Oleg Korabel'nikov. Malen'kij traktat o lyagushke i lyagushatnike
-----------------------------------------------------------------------
Avt.sb. "Bashnya ptic". SpB., "Azbuka", 1997.
OCR & spellcheck by HarryFan, 9 November 2000
-----------------------------------------------------------------------
1
S samogo utra, poroj zaderzhivayas' do nochi, on prosizhival v svoej
laboratorii - malen'koj polupodval'noj komnate, gde zimoj bylo slishkom
holodno, a letom dushno. |ta komnata za poslednie pyat' let stala bolee
rodnoj emu, chem ego odinokaya holostyackaya kvartira. Tam bylo pusto,
neuyutno, tol'ko televizor ozhivlyal ee svoimi ploskimi tenyami i golosami, a
zdes', v laboratorii, ves' den', osobenno blizhe k vecheru, zalivalis', peli
lyagushki, slovno v rodnoj luzhe pod iyul'skoj lunoj.
Nachav svoyu rabotu, on srazu zhe izbral lyagushek. Material, proverennyj
vekami, blagodatnyj i neprihotlivyj, slovno by special'no byl sozdan dlya
fiziologii. Lyagushek on lyubil toj korystnoj lyubov'yu, kakoj lyubyat skot.
Oborudovav dlya nih terrariumy s podogrevom, on vpervye narushil bytovavshie
v institute pravila, po kotorym lyagushek derzhali v emalirovannyh vedrah,
navalom, otchego oni gibli desyatkami. Svoim novovvedeniem on ne stol'ko
dokazal lyubov' k zhivotnym, skol'ko prakticizm i berezhlivost'. Dlya ego
opytov trebovalos' slishkom mnogo lyagushek.
Skoro ego laboratoriyu prozvali "lyagushatnikom" i ego samogo za glaza
nazyvali tozhe Lyagushatnikom, hotya u nego bylo normal'noe imya - Vadim. On
znal ob etom i ne slishkom obizhalsya, potomu chto i sam nazyval sebya etim
prozvishchem. Lyagushatnik tak Lyagushatnik, nichut' ne huzhe kakoj-nibud'
Ankilostomy, poluchivshej etu klichku ot studentov.
Sam Lyagushatnik uvazhal svoih podopechnyh. Oni nravilis' emu za
neprihotlivost', zhivuchest', i poroj on lovil sebya na zhalosti k ih mukam.
No ih smert' prevrashchalas' v kolonki cifr, tablicy, grafiki, strojnye
vyvody, obeshchavshie blizkoe zavershenie interesnoj raboty. Svoej smert'yu oni
hot' nemnogo, no otodvigali smert' lyudej, bol'nyh neizlechimoj bolezn'yu.
Sobstvenno, vsya rabota i byla napravlena na poiski novoj zakonomernosti v
fiziologii zhivogo organizma. ZHizn' - eto i ob®edinyalo cheloveka i lyagushku.
V sosednej laboratorii rabotala Ankilostoma. Zvali ee tak iz-za
privychki naklonyat' golovu vlevo, chto v soznanii studentov associirovalos'
s vneshnim vidom chervya krivogolovki, po latyni - ankilostoma. Neskol'ko
obodrannyh dvornyazhek otdavali ej svoj zheludochnyj sok, sochivshijsya iz fistul
v zhivote. V glubine dushi ona byla chestolyubivoj i, kazhetsya, uzhe poluchila
kakie-to rezul'taty, idushchie vrazrez s teoriej, s pomoshch'yu kotoroj eshche
pytalis' ob®yasnit' vsyu fiziologiyu.
Kogda u nee udavalsya opyt, ona prihodila v laboratoriyu Lyagushatnika,
sadilas' za ego spinoj i molcha, s ulybkoj nablyudala za ego rabotoj. Ej
hotelos' srazu zhe pohvastat'sya, no ona tyanula vremya, boltala o pustyakah i
tak i ne govorila o glavnom: udivlenie i priznanie odnogo Lyagushatnika bylo
slishkom maloj platoj za ee rabotu.
Davnym-davno, eshche v studencheskie gody, Vadim zhil v obshchezhitii, Alla - u
roditelej. On prihodil k nej kazhdyj vecher, pil chaj s varen'em, potom oni
uhodili v komnatu, splosh' zabituyu knigami ee otca, chtoby gotovit'sya k
zanyatiyam, no sami sideli, razgovarivali, ssorilis' i celovalis' i,
navernoe, byli vlyubleny drug v druga.
Oni i v SNO hodili vmeste so vtorogo kursa. Posle okonchaniya instituta
Allu srazu zhe ostavili na kafedre, a Vadim poehal po napravleniyu v rajon,
rabotat' vrachom, gde i zastryal na tri goda. Togda oni edva ne pozhenilis',
i esli by eto sluchilos', to im by prishlos' ehat' vmeste. Alla predpochla
nauku i gorodskuyu kvartiru, i Vadim rasserdilsya, nagovoril ej kuchu
rezkostej, ona tozhe ne ostalas' v dolgu, i oni rasstalis'. Snachala on
perezhival, no potom rassudil, chto v obshchem-to eto k luchshemu, chto horoshej
zheny iz Ally vse ravno ne poluchilos' by, i uzh esli rvat', to srazu. V
malen'kom rajonnom gorodke on prodolzhal svoi opyty. Ne hvatalo reaktivov i
oborudovaniya, literatury i pomeshcheniya, no on byl uporen i cherez tri goda,
napisav stat'yu, poslal ee v institut, na kafedru fiziologii, gde o nem
pomnili, i vskore priglasili rabotat' k sebe.
Tam on vstretil Allu. Vstrecha ih byla ne slishkom holodnoj; kazalos',
vse mezhdu nimi zabyto, vse poteryano i nachinat' snachala uzhe nikomu ne
hotelos'. Ona tak i ne vyshla zamuzh, da i on ne zhenilsya, a pozhiv nedolgo v
obshchezhitii, poluchil kvartiru, obstavil ee, kak uzh prishlos', i ushel s
golovoj v rabotu. Kandidatskie dissertacii oni zashchitili pochti
odnovremenno, na obshchem bankete sideli ryadom, on vyvel ee za ruku iz zala i
hotel bylo skazat' ej, chto vot i mechty ih ispolnilis', i gody prohodyat, i
stareyut oni, i mnogo eshche vsyakogo, no tak nichego i ne skazal, a prosto
stoyal, kuril, otshuchivalsya, posmeivalsya nad ee privychkoj naklonyat' golovu k
plechu, hotya i znal, chto eto iz-za bolezni, perenesennoj v detstve. Ona
tozhe yazvila, hotya, byt' mozhet, i ej hotelos' skazat' chto-nibud' laskovoe i
prostoe.
Otnosheniya u nih ustanovilis' druzheskie, no s postoyannym podtrunivaniem
drug nad drugom, s namekami, shutkami, ponyatnymi lish' im dvoim.
Vozvrashchayas' v svoyu kvartiru, on oshchushchal ee neprivetlivost' i
neobzhitost', naskoro protiral pol, gotovil nemudrenyj uzhin i sadilsya za
knigi ili za anglijskij yazyk. Rassmatrivaya po utram v zerkalo svoe lico,
nekrasivoe, slishkom blednoe ot postoyannoj raboty, s krugami pod glazami i
pervymi morshchinami, on dumal, chto tak, navernoe, i pridetsya prozhit' vsyu
zhizn' holostyakom, zhalel sebya, no samuyu malost'. Te zhenshchiny, kotorye
okruzhali ego, ne nravilis' svoimi pretenziyami i kaprizami. On hotel videt'
v svoej vozmozhnoj zhene spokojnogo i dobrogo cheloveka, bez vseh etih
razgovorov o celi zhizni, bez nenuzhnogo, kak on schital, dlya zhenshchiny
obrazovaniya, a prosto-naprosto emu nuzhna byla obyknovennaya hozyajka, chtoby
i doma bylo chisto, i obed prigotovlen iz treh blyud, i chtoby imenno on,
muzhchina, ostavalsya glavnym v dome, a zhena - tol'ko zhenoj. No znakomit'sya
na ulice on ne umel, na tancy ne hodil, a na rabote takie emu ne
popadalis'. On tak i zhil holostyakom, rubashki stiral sam, k odinochestvu
pochti privyk, a svoyu lyubov' otdaval tol'ko lyagushkam.
2
Odnazhdy Alla prishla k nemu v laboratoriyu otdohnut' ot sobach'ego vizga,
sela na privychnoe mesto i, kak vsegda, stala govorit' ne to, chto hotela, a
to, chto bylo prinyato mezhdu nimi.
- Nu kak? - sprosila ona. - Skoro li poluchish' cheloveka-amfibiyu?
- Navernoe, nikogda, - rasseyanno otvetil on, zanyatyj opytom. - Da i
zachem? Prosto lyudi i prosto amfibii namnogo luchshe.
- Tebe uzhe za tridcat', a ty nyanchish'sya tol'ko s amfibiyami. Esli luchshe
prosto lyudi, to chto zhe tebe meshaet.
- Nedostatok vremeni. No esli by ty vyshla za menya, to ya by brosil
lyagushek.
- Da ya hot' sejchas! Hot' zdes' zhe! No ved' tvoi lyagushki umrut ot toski.
|to budet nespravedlivo.
- Da. A tvoi psy perebesyatsya ot revnosti. Tak chto nichego ne podelaesh',
- otvetil on, vtykaya ocherednoj elektrod v lyagushach'yu lapku.
- Tebe ne hvataet laborantki, Vadim. Ty vse delaesh' sam. |to tak
rastochitel'no dlya nauki. Vmesto togo chtoby obdumyvat' teoriyu, tebe
prihoditsya chistit' kletki i kormit' lyagushek.
- YA kak-to ne dumal ob etom.
- Hochesh', ya poproshu shefa? On cenit tebya i chto-nibud' pridumaet.
- Poprosi. Pozhaluj, v etom est' smysl.
CHerez nedelyu v "lyagushatnik" prishla laborantka. Vadim, ne slishkom
vnimatel'no oglyadyvaya ee, otmetil pro sebya krugloe vesnushchatoe lico,
nevysokij rost, polnye krepkie nogi.
- Kak zovut?
- Zoya.
- Lyagushek zhivyh videla?
Zoya pozhala plechami.
- Nu tak budesh' uhazhivat' za nimi. Kormit' raz v den', podogrev
postoyanno, vodu menyat' raz v dve nedeli, myt' posudu, k apparatam ne
podhodit'. YAsno?
Zoya kivnula golovoj, bez osobogo interesa rassmatrivaya laboratoriyu, ee
nizkij potolok, serye steny, terrarium s prygayushchimi i kvakayushchimi lyagushkami
gudyashchie pribory, skripyashchie samopiscami, vycherchivayushchimi neponyatnye krivye.
Ona podoshla k terrariumu i postuchala pal'cem po steklu. Lyagushki
povernulis' k nej i ustavilis' svoimi zelenymi chistymi glazami, slovno
izuchaya. Zoya ulybnulas' im.
CHerez nedelyu Alla sprosila Vadima:
- Nu kak novaya laborantka?
- Spravlyaetsya.
- Nu eto yasno. A voobshche, kak ona tebe nravitsya?
- Bez uma.
- Kto? Ona ili ty? Esli ona, to eto estestvenno, a esli ty, to ya
revnuyu. Neuzheli ya huzhe ee?
- Otchasti. Ona ne umeet lgat', zato umeet molchat' i slushat'.
Alla fyrknula i obidelas'.
- Slushaj, - skazala ona, - zhenilsya by ty na nej. CHem ne para? U vas tak
mnogo obshchego. Vy oba lyubite lyagushek.
- YA podumayu, - otvetil on.
Zoya prihodila rano, chistila terrariumy i poka nikogo ne bylo,
razgovarivala s lyagushkami. Te kvakali, slovno by otvechali chto-to, ona
brala odnu iz nih, klala na ladoshku i podolgu o chem-to govorila.
Kogda prihodil Lyagushatnik, Zoya zdorovalas' s nim, sadilas' v storonke i
smotrela, kak dvigayutsya ego ruki s tonkimi pal'cami, kak uverenno i tochno
obrashchaetsya on s priborami, shpricami, skal'pelem. Lyagushek, terzaemyh i
istyazaemyh, ej, po-vidimomu, ne bylo zhalko. Nalichie mnozhestva odinakovyh
zhivyh sushchestv obezlichivalo smert' i delalo dlya postoronnego nablyudatelya ne
takoj strashnoj.
Inogda Lyagushatnik obrashchalsya k Zoe i prosil chto-nibud' podat' ili
poderzhat'. On nikogda ne brosal slova cherez plecho, a vsegda lovil ee
vzglyad, spokojnyj, dobrozhelatel'nyj, i ne zabyval skazat' "pozhalujsta".
Ankilostoma tol'ko izredka zaglyadyvala v poluotkrytuyu dver', i on,
pojmav ee otrazhenie v stekle terrariuma, ne oborachivayas', podnimal ruku.
Ankilostoma proiznosila chto-nibud' veseloe ili yazvitel'noe i uhodila k
sebe. Iz ee komnaty dopozdna donosilsya skulezh sobak.
V pereryvah mezhdu opytami Lyagushatnik varil kofe, rasslablyalsya v kresle
i besedoval s Zoej o veshchah postoronnih i k nauke otnosheniya ne imeyushchih. On
sprashival ee o derevne, gde ona rodilas', vsluh toskoval o tom, chto davno
ne byl u roditelej, vspominal veselye istorii o tom, naprimer, kak
oprokinulsya terrarium i lyagushki razbezhalis' po etazhu, ili o tom, kak v
detstve on zapryagal zhukov v solomennuyu povozku, ili o dressirovannoj
myshke, zhivshej u nego v yashchike pis'mennogo stola. Zoya smeyalas', gde nado ili
zadumyvalas', gde stoilo pogrustit'. Sobesednicej ona byla nevazhnoj, no
slushala horosho, poetomu hotelos' rasskazyvat' o chem ugodno, dazhe o svoih
opytah. Poroj Lyagushatnik uvlekalsya i nachinal risovat' pered nej slozhnye
himicheskie formuly, potom spohvatyvalsya, smeyalsya i komkal bumagu. No ona
vnimatel'no zaglyadyvala cherez ego plecho, kivala golovoj, soglashalas', chto
krivaya pogloshcheniya i v samom dele dolzhna idti kruto vverh, a potom
obryvat'sya do nulya.
Kogda Zoya uhodila domoj, on eshche sidel dotemna za priborami, zakanchivaya
opyt ili privodya v poryadok zapisi. V eti chasy on podolgu i nespeshno
obdumyval svoi slova, postupki i pytalsya razobrat'sya hotya by v odnom
cheloveke - v samom sebe. No eto udavalos' emu ploho. Inogda on lovil sebya
na tom, chto emu nravitsya Zoya, i totchas zhe on vspominal ee lico, golos,
grubovatyj nemnogo, no vse ravno priyatnyj, ee nemnogoslovnost' i kakuyu-to
osobuyu dushevnuyu podatlivost'. Kazalos', chto iz nee mozhno vylepit' chto
ugodno. Togda on podumyval, chto mozhno vylepit' iz nee ideal'nuyu zhenu. On
podsmeivalsya nad soboj, kogda vspominal, kakim razborchivym byl v yunosti,
dazhe ot Ally otkazalsya, umnoj i krasivoj, a teper' gotov zhenit'sya na
derevenskoj durnushke, edinstvenno dlya togo, chtoby ona stirala emu rubashki
i zharila kotlety. No dazhe v myslyah on obrashchal vse v shutku i samomu sebe ne
veril.
Odnazhdy k nemu prishla Ankilostoma, uselas' na Zoino mesto, dolgo
smotrela v zatylok emu i nakonec sprosila:
- Ty menya po-prezhnemu ne lyubish'?
- Bezumno, - otvetil on.
- Bezumno da ili bezumno net?
- Ponimaj kak znaesh'. Ty ved' umnaya, - skazal on, sbrasyvaya dohluyu
lyagushku v lotok.
- Prekrasnyj zhest, - skazala ona, nablyudaya za dvizheniem ego ruki. -
ZHest sluzhitelya, korridy. Bednye tvoi lyubovnicy. Takim zhe izyashchnym zhestom ty
ih otbrasyvaesh' ot sebya.
- Sotnyami. Na proshlyj vtornik ih prishlos' sto chetyrnadcat'.
- A Zoya u tebya pod kakim nomerom?
- Bez nomera. Ona vne konkurencii.
- Nevesta?
- Pozhaluj, da.
- Ona schastliva ot etoj novosti? Dolzhno byt', u nee vesnushki na lob
vylezli.
- Ne znayu. YA kak-to ne govoril ej ob etom.
- Nu, a ty sam?
- Pochti.
Ankilostoma vstala, pohodila po komnate, dva shaga vpered, dva nazad, a
bol'she ne rashodish'sya po etoj komnate.
- A ty znaesh', u menya koe-chto poluchaetsya. YA pokazyvala predvaritel'nye
rezul'taty Sereginu, on obeshchal podderzhat', ochen' hvalil.
- YA rad za tebya. Ej-Bogu rad.
- Esli ya zashchishchus', eto budet zdorovo, da?
- Nesomnenno. Doktorov nauk v tvoi gody ne tak uzh i mnogo.
- Togda, byt' mozhet, u menya budet vremya zanyat'sya soboj... Poslushaj, ty
na samom dele reshil zhenit'sya na nej?
- A pochemu by i net? Ona budet ideal'noj zhenoj. Esli, konechno,
soglasitsya.
Ankilostoma fyrknula.
- Ona pobezhit za toboj na puantah, milyj, hotya uzh na chem, na chem, a na
nih ee predstavit' nevozmozhno. V ee gody i pri ee naruzhnosti vyjti zamuzh
za kandidata nauk!..
- A ty zlaya. Tebya nedarom studenty draznyat.
- Tebya tozhe, dorogoj. Ne ogorchajsya.
- U menya takoe oshchushchenie, chto ty sama poshla by za menya.
- Ono tebya ne obmanyvaet. Ty ne oshibsya.
- Budem skreshchivat' lyagushek s sobakami?
- Ty vse prevrashchaesh' v shutku, pritom v glupuyu.
- A razve ty vser'ez?
- Nu ladno, hvatit ob etom. Ran'she ty kak-to obhodilsya bez laborantki.
- Nu uzh net. Hvatit tak hvatit. Davaj o pogode. Lyagushki moi
raskvakalis', k horoshej pogode, dolzhno byt'.
- Ty oshibsya. K nenast'yu. K uraganu, k smerchu, k ognedyshashchej lave lyubvi.
- Pora nam nalozhit' na eto slovo tabu.
- Prekrasno. Ni slova o lyubvi. Vse. A znaesh', ya ved' tebe tozhe kakoj-to
tam rodnej budu, ya ved' tebe Zoyu sosvatala. |to nazyvaetsya - svaha?
- CHto ty, milaya! |to nazyvaetsya - svodnica.
- A katis' ty. U menya sobaki zhrat' hotyat.
Ona ushla, a Lyagushatnik sam vymyl posudu, pribral na stole, pogasil
svet, posidel eshche nemnogo v polut'me, glyadya na svoe otrazhenie v zelenom
temnom stekle, mercayushchem iznutri zheltymi glazami, i kazalos', chto lyagushki
vse ponimayut, vse proshchayut emu, dazhe svoi zavtrashnie muki i zavtrashnyuyu
smert'.
3
Kak by to ni bylo, no posle etogo razgovora Vadim zadumalsya pochti
vser'ez o svoej vozmozhnoj zhenit'be. Pravda, ego chuvstva k Zoe ne slishkom
napominali opisaniya klassikov, no on spravedlivo polagal, chto kazhdyj lyubit
po-svoemu, i, byt' mozhet, eto i est' ego potolok i vyshe podnyat'sya on ne
smozhet. Privyknuv obhodit'sya malym, on ne treboval slishkom pylkoj lyubvi ot
drugih i byl ne vprave zhdat' chego-to osobennogo. Ego bespokoilo tol'ko
odno: chto otvetit sama Zoya. On snova i snova analiziroval svoi chuvstva,
podolgu rassmatrival v zerkalo svoe lico, kupil novyj kostyum i teper' v
laboratorii staralsya rabotat' s raspahnutym halatom. V eti dni ot nego
pahlo odekolonom, shchetina s podborodka ischezla i pricheska byla
bezukoriznennoj. On pridumyval desyatki variantov svoego ob®yasneniya,
volnovalsya, ronyal na pol probirki i odnazhdy vyzvalsya provodit' Zoyu domoj.
ZHila ona na kvartire, v neblizkoj slobode. Oni shli po mokromu
sentyabr'skomu asfal'tu, i Zoya, zasunuv ruki v karmany plashcha i nemnogo
sgorbivshis', zagrebala tuflyami burye list'ya, otvechala tihim golosom i vse
smotrela sebe pod nogi, slovno nadeyalas' najti chto-to nedavno poteryannoe.
Mimo shli prohozhie, izredka po shosse pronosilis' mashiny, zalyapannye gryaz'yu
do stekol, a Vadim vse govoril i govoril. Emu bylo ochen' legko s nej,
kazalos', chto nikogda bol'she u nego ne bylo takih schastlivyh minut, kogda
vse idet prekrasno, vse udaetsya, slova prihodyat sami soboj, i tihaya
devushka slushaet ego, ulybaetsya. I on sam sebe kazalsya legkim, krasivym.
Oni zashli v staryj derevyannyj klub na okraine goroda, gde skripeli poly
i malen'kij zal byl zapolnen molodezh'yu, otpuskayushchej gromkie repliki,
hohochushchej, luzgayushchej semechki. Szadi celovalis', on slyshal dyhanie, shepot,
shurshanie kapronovogo chulka, trushchegosya o siden'e, i pochti zabytoe volnenie
ot blizosti devushki, ot zapaha ee mokryh volos, ot teplogo plecha,
prislonivshegosya k ego plechu, vdrug prishlo k nemu...
Na ekrane skol'zili cvetnye teni, oni govorili o chem-to, kazhetsya, tam,
na vertikal'noj prostyne, komu-to prihodilos' tugo, a komu-to naoborot, no
on ne slyshal pochti nichego, krome ee rovnogo dyhaniya, ne izmenivshegosya dazhe
togda, kogda on protyanul ruku i obnyal ee za plechi.
I on slovno by otdelilsya ot dushnogo zala i ulybnulsya tomu udivitel'nomu
chuvstvu vnutrennego pokoya i umirotvorennosti, kogda ona polozhila svoyu ruku
na ego koleno, myagko pogladila i vzglyanula emu pryamo v glaza. Po ee
volosam, shchekam, plashchu bezhali raznocvetnye teni, on prityanul ee k sebe i
dotronulsya gubami do ugolka ee rta.
- Ujdem otsyuda, - shepnul on.
Ona molcha vstala. Nastupaya na nogi sosedyam, oni probralis' k vyhodu. On
dolgo ne mog spravit'sya s kryuchkom dveri, a kogda raspahnul dver' i v zale
zasvisteli im vsled, on vzyal Zoyu za ruku, i oni vyshli v temnyj dvor, gde
tol'ko luzhi maslyanisto pobleskivali pod svetom malen'koj gryaznoj lampochki
nad vhodom.
I on, slovno by bol'she ne ostavalos' vremeni, slovno kto-to otnimal ee
i cherez minutu budet pozdno, zdes' zhe, na kryl'ce, prityanul ee k sebe,
vsem telom oshchutiv podatlivost' i myagkost' ee tela, i poceloval.
Potom oni shli po neznakomym emu ulicam slobody, gde layali sobaki, iz
osveshchennyh okon donosilis' zvuki vklyuchennyh televizorov, i on molchal, byt'
mozhet, potomu, chto chuvstvoval - slova ne nuzhny. Tol'ko u samoj kalitki,
snova oshchutiv strah vozmozhnoj poteri, on skazal:
- Davaj podadim zayavlenie. Zavtra zhe. Ty soglasna?
Zoya pogladila ego shcheku, ser'ezno poglyadela v ego glaza i skazala:
- Horosho. Zavtra.
4
Posle ugara i suety svad'by, na kotoroj slishkom mnogo pili i shumeli -
vse splosh' ee rodnya, oni stali zhit' tiho i rovno. Vybityj na vremya iz
kolei, Vadim snova zasel za rabotu. Teper' oni oba zaderzhivalis' dopozdna,
oba vozilis' so svoimi lyagushkami, shpricami, probirkami. Domoj prihodili
ustalye, golodnye, no Zoya vsegda nahodila vremya, chtoby pribrat' v
kvartire, vygladit' dlya nego sorochku, prigotovit' uzhin. On uhodil v
malen'kuyu komnatku bez okon, gromko imenuemuyu kabinetom, pechatal na
mashinke ocherednuyu stat'yu i byl schastliv, chto nakonec-to nashel to, chto
iskal vse eti gody: tihuyu i laskovuyu zhenu, vse ponimayushchuyu, ne obremenennuyu
ni lishnimi znaniyami, ni broskoj vneshnost'yu, i dumal, chto sud'ba takih
zhenshchin, kak Zoya, tak zhe estestvenna i spravedliva, kak techenie rek,
padenie list'ev, shum dozhdya. V konce koncov, dumal on, prednaznachenie
zhenshchiny v tom, chtoby sluzhit' muzhchine, byt' vernoj podrugoj, oblegchat' emu
trudnuyu zhizn' i podchinyat' svoi zhelaniya ego nuzhdam.
On po-prezhnemu mnogo govoril s nej, budto by za vsyu svoyu zhizn' tak
mnogo nakopilos' nevyskazannyh slov, myslej, chto on toropilsya vyskazat' ih
sejchas zhe, nemedlenno, sidya na kuhne i zapivaya kompotom kotletu. Zoya takzhe
soglashalas' s nim, kivala golovoj, no emu kazalos' inogda, chto ona smeetsya
nad nim, nad ego utverzhdeniyami i vzglyadami, chto ona znaet nechto bol'shee,
no skryvaet. On gnal ot sebya eti mysli i schital sovershenno estestvennym,
kogda videl, chto Zoya chitaet tol'ko romany o lyubvi i detektivy. On ne
treboval ot nee mnogogo, on polagal, chto dlya sem'i dostatochno i odnogo
umnogo cheloveka - samogo sebya.
Ankilostoma pochti ne zahodila k nim v laboratoriyu. Tol'ko po delu,
nastoyashchemu ili pridumannomu: poprosit' chistuyu kolbu ili chernila dlya
samopiscev. Rech' ee byla takoj zhe edkoj, slova nasmeshlivymi, i Lyagushatnik
dumal s oblegcheniem, chto sud'ba ne poslala ee v zheny emu. On ne slishkom-to
lyubil umnyh zhenshchin, schitaya eto protivoestestvennym, protivnym zakonam
prirody.
V nachale leta, kogda gazony zhelty ot oduvanchikov i pronzitel'no i
terpko pahnet ot nagretyh sosnovyh dosok, Zoya zabolela. To li prostyla na
vetru, to li syrost' podvala, gde potolok ne prosyhal ot mutnyh razvodov,
dovela ee, no ona slegla. Lyagushatniku prihodilos' odnomu vozit'sya v
kazavshejsya pustoj i bezlyudnoj laboratorii, samomu myt' probirki, kormit'
lyagushek, i eto odinochestvo uzhe ne radovalo ego, kak prezhde, uzhe ne
prinosilo emu chuvstva pokoya i netoroplivogo techeniya vremeni. On speshil
sdelat' neobhodimuyu rabotu i shel domoj, gde, nesmotrya na bolezn', Zoya
uspevala prigotovit' obed i navesti poryadok.
Odnazhdy k nemu zashla Ankilostoma. Ona uselas' na prezhnee mesto,
pomalkivala i posmeivalas', poka Lyagushatnik ne vyderzhal i sprosil:
- Nu, chto skazhesh' noven'kogo?
- Absolyutno nichego novogo. Vse tak bystro ustarevaet. Ty znaesh', v
odnom amerikanskom zhurnale opublikovali stat'yu s materialami, analogichnymi
moim. Smeshno, da?
- Net. Ne smeshno. |to grustno. I ty eshche ulybaesh'sya?
- A ya uzhe poplakala. K tomu zhe zdes' i bez togo syro. Ot tvoih lyagushek
tol'ko plesen' na stenah.
- A ot tvoih psov von' po koridoru.
- Da ladno tebe. - Ankilostoma vzdohnula, zamolchala nadolgo, i eto bylo
ne pohozhe na nee, neprivychno i dazhe razdrazhalo.
- Zavtra zhe svedu svoih psov k sobachniku, k chertovoj materi! Pyat' let
im pod hvost!
Lyagushatnik videl, chto ej i na samom dele ochen' trudno, chto, byt' mozhet,
i ego zhdet eto zhe, i emu stalo grustno.
- Ne nado bylo derzhat' vse pod sekretom. Zastolbila by vovremya temu
paroj statej, a to vse hotela mir osharashit'. Vot i dozhdalas'.
Ankilostoma vstala, pohodila po komnate i, ostanovivshis' u terrariuma,
opustila ruku v zelenuyu vodu, pugaya lyagushek.
- Govoryat, lyagushki po-kreol'ski ochen' vkusny.
- Govoryat, chto sobach'e myaso pomogaet ot vseh boleznej. Ot toski tozhe.
Lyagushatnik privychno otrazhal ee napadki, eto davalos' emu legko, za
mnogo let u nih ustanovilis' i obshchaya manera razgovora, i obshchie intonacii,
i, kak by to ni bylo, ponimanie drug druga s poluslova.
On vstal so stula, chto nikogda ran'she ne sluchalos' pri ih razgovorah,
podoshel k nej i tozhe opustil ruku v vodu. Skvoz' steklo, zarosshee
vodoroslyami, obe ruki kazalis' zelenymi i prozrachnymi.
- Ty ne perezhivaj, Alla, - skazal on. - Vsyakoe byvaet. Amerikancy ved'
ne v tochnosti povtorili tvoyu rabotu. Navernyaka ty dodumalas' do chego-to
nepohozhego. Nu, ne rasstraivajsya tak sil'no. Nu, ne nado.
V vode on dotronulsya do ee ruki i slegka pozhal ee. Ona ne otvetila na
prikosnovenie. Golosili lyagushki.
- Ne nado menya zhalet', Vadim, - skazala ona. - Pozhalej sebya.
- U menya vse normal'no.
- Ne pritvoryajsya, Vadim. YA govoryu ne o rabote.
- Ty schitaesh', chto ya vybral sebe ne tu zhenu?
- Imenno.
- I dolzhen byl zhenit'sya na tebe?
- Durak! Nuzhen ty mne!
Ona vydernula ruku iz vody, molcha glyadya emu v glaza, vyterla ee o polu
ego halata.
- Ty tak i ne dozhdesh'sya prevrashcheniya svoej lyagushki v carevnu! Skoree sam
pozeleneesh' i nachnesh' kvakat'.
Lyagushatnik otoshel k stolu, sderzhivaya zlost', vyklyuchil pribor, davno uzhe
pisavshij vholostuyu i, ne oborachivayas', proiznes:
- YA ne obizhayus' na tebya. Ty rasstroena. Idi domoj i otdohni paru dnej.
- |to tebya doma zhdet zhena, vernaya i glupaya, u menya dom zdes'.
- V sobachnike?
- Da, v sobachnike. I esli ty schitaesh' menya beshenoj sobakoj, to ty
nedalek ot istiny.
Hlopnuv dver'yu, ona vyshla, bystro i toroplivo prostuchav kablukami po
betonnomu polu.
Posidev nemnogo pered ostyvayushchimi priborami, on poproboval uspokoit'sya.
Emu bylo i zhal' Allu i serdilsya na nee, i, vkonec zaputavshis' v svoih
myslyah, tak nichego i ne reshil. Vspomnil, chto doma ego zhdet Zoya, bol'naya i
zabotlivaya, no pochemu-to emu ne zahotelos' speshit' segodnya.
Projdya peshkom dve ostanovki, on zashel v magazin, vystoyal ochered' za
yablokami, podumal i kupil eshche butylku portvejna.
Otkryv dver' svoim klyuchom, on prislushalsya. V kvartire tiho, televizor
ne rabotal, i tol'ko holodil'nik zhuzhzhal nadsadno, kak zabludivshayasya muha.
- Zoya, gde ty? - pozval on. - Ty menya slyshish'?
Ona ne otvetila. Vadim ostavil na kuhne portfel', proshel v komnatu. Ona
lezhala na divane, i po ee raskrasnevshemusya licu, po zakrytym glazam s
temnymi pripuhshimi vekami on pochuvstvoval, chto ej sovsem ploho. On sel na
kraeshek divana, potrogal ee lob. Goryachij.
- Zoya, - tihon'ko pozval on, - ty menya slyshish'?
Ona hotela skazat' chto-to i, kazhetsya, skazala, no on vse ravno ne
uslyshal, nashchupal pul's i chut' ne pobezhal zvonit' v "skoruyu pomoshch'", no
potom vspomnil, chto i sam byl vrachom, rasstegnul halat, pripodnyal golovu,
potom razyskal gradusnik i poshel kipyatit' shpric.
Temperatura okazalas' vysokoj, dazhe slishkom. On razdel Zoyu, perelozhil
ee na krovat', sdelal ukol, vklyuchil ventilyator i, kogda stolbik rtuti
popolz vniz, pochuvstvoval, chto vrach ne sovsem umer v nem i koe-chto on eshche
umeet.
- Ty poesh', - skazala ona. - YA prigotovila. Ty prosti, ya ustala i hochu
spat'.
On pogladil ee po shcheke, poceloval v goryachie suhie guby i skazal:
- Spi. Vse budet horosho. Zavtra ya ne pojdu na rabotu i ves' den' budu s
toboj.
Fonendoskopa ne okazalos', on povernul ee na bok i, prislonyas' uhom k
spine, vyslushal legkie.
- U tebya prosto gripp, - skazal on. - U nas ved' est' malina? YA napoyu
tebya chaem.
- Navernoe, ya umru, - skazala ona.
- Horosho, - skazal on, - ya vstanu vmesto pamyatnika na tvoej mogile. YA
budu krasivym pamyatnikom?
- Ne slishkom. U tebya bryuki neglazhennye.
- U vseh pamyatnikov takie. |to pustyaki.
On zabotlivo prikryl ee odeyalom i poshel na kuhnyu iskat' chaj i malinu.
Zasypaya zavarku pryamo v kruzhku, on podumal, chto, pozhaluj, sovsem ne znaet
svoyu zhenu. Vernee, on znaet tu Zoyu, kotoruyu pridumal dlya sebya, dlya svoih
nuzhd, kak dopolnenie samogo sebya. On podumal, chto vse eti mesyacy ni razu
ne hotel prosto tak pogovorit' s nej, uznat', chto ona za chelovek. Emu bylo
dostatochno govorit' o sebe, slyshat' tol'ko svoj golos i nahodit' v Zoe
otrazhenie tol'ko svoego uma. Poluchalos' tak, chto on dazhe ne zabotilsya o
nej, da i ni o kom voobshche za vsyu svoyu zhizn', i sejchas kruzhka s goryachim
chaem kazalas' emu chut' li ne pervym postupkom osoznannogo miloserdiya.
On pripodnyal ee golovu, neozhidanno tyazheluyu, zastavil vypit' chaj, ukutal
odeyalom.
- Ty idi, - skazala ona, - ya odna pobudu. Posplyu.
On posidel na kuhne, perelistyvaya novyj zhurnal, pouzhinal i nezametno
vypil ves' portvejn. Pil on redko i malo i, byt' mozhet, ot etogo golova u
nego zakruzhilas', i on pochuvstvoval, chto emu ploho i odinoko, i, kak
vsegda v takih sluchayah, emu stalo zhal' sebya. On podumal, chto emu za
tridcat', a nichego nastoyashchego on sdelat' ne uspel, chto, nesmotrya na svoe
blagopoluchie, on ochen' odinok i neschasten. Emu zahotelos' skazat' ob etom
Zoe krasivymi i pechal'nymi slovami, chtoby ona pozhalela ego, prilaskala i
ryadom s nej on v kotoryj raz oshchutil by sebya znachitel'nee, luchshe, umnee.
On raspahnul dver' v spal'nyu. Gorela nastol'naya lampa, no Zoino lico
bylo v teni, ona spala, nechesanye volosy, sputannye zharom i bolezn'yu,
zakryvali lob. Neozhidanno dlya sebya on vzyal raschesku i stal raschesyvat'
volosy, nekrashenye, zhestkie. Ona prosnulas' i molcha glyadela na nego i
snova emu pokazalos', chto ona znaet obo vsem namnogo bol'she i ponimaet
namnogo luchshe, nezheli on sam. I emu ne zahotelos' otgonyat' ot sebya eto
oshchushchenie, on ne ispugalsya ego, a skazal:
- My tak odinoki s toboj, milaya.
- Nepravda, - skazala ona tiho, - eto ty odinok, a ya net. U menya est'
ty, a u tebya tol'ko ty sam. I bol'she nikogo.
On slegka udivilsya tomu, chto ona vpervye ne soglasilas' s nim, no
udivlenie ego pritupilos' vinom, on leg ryadom s nej, ne razdevayas', i
ostorozhno obnyal ee za plechi. Ona ne povernulas' k nemu, a tak i ostalas'
lezhat' na spine, glyadya v potolok.
- U menya tozhe est' ty, no ot etogo moe odinochestvo pochemu-to ne
slabeet.
- Ochen' prosto. Ty vidish' vo mne tol'ko sebya, a menya samoj dlya tebya ne
sushchestvuet. Ty odinok potomu, chto ne umeesh' lyubit'. Dazhe ya bolee
schastliva, hotya ty i ne lyubish' menya.
Emu stalo ne po sebe ottogo, chto ona skazala emu vsluh to, o chem on
dumal tol'ko chto.
- Nepravda, - skazal on, znaya, chto lzhet, - nepravda, ya lyublyu tebya. U
menya bol'she nikogo net, krome tebya, no moe odinochestvo ne umen'shaetsya ot
lyubvi. |to lozh', chto lyubov' spasaet cheloveka ot razobshcheniya. S samogo
rozhdeniya lyuboj chelovek odinok. Lyubov', druzhba, obshchie celi - eto lish'
illyuzii, pridumannye samim chelovekom, chtoby ne tak strashno bylo zhit'. My
bezzashchitny pered sud'boj, boleznyami, smert'yu...
On govoril eshche dolgo, uzhe po privychke vtyanuvshis' v dolguyu i, kak emu
kazalos', umnuyu besedu, esli by Zoya ne rassmeyalas'. Takogo ne sluchalos'
nikogda. On hotel rasserdit'sya, no vspomnil o ee bolezni, k tomu zhe
kruzhilas' golova, bylo strashno i sladko ot vina, strannogo razgovora,
poetomu on tol'ko sel na krovati, vnimatel'no posmotrel na Zoyu i pozhal
plechami.
- Ty govorish' gluposti, - skazala ona. - Pojmi menya pravil'no, Vadim, ya
ochen' uvazhayu tvoj um, no sejchas ty strashno glup. Neuzheli ty dumaesh', chto ya
nichego ne ponimayu? YA ved' dlya tebya prosto derevenskaya durochka, s kotoroj i
sprosa malo. Ty - uchenyj, ya - prostaya devushka bez obrazovaniya i
vospitaniya. No razve um - eto diplom ili stepen', ili erudiciya i umenie
govorit' o filosofskih problemah? YA durochka tol'ko dlya teh, kto hochet
videt' menya takoj. Ty hotel videt' vo mne otrazhenie samogo sebya - i ya
stala takoj. Ty hotel, chtoby ya stala pomoshchnicej v tvoej zhizni, chtoby doma
bylo chisto, bylo komu stirat' i gotovit', - ya k tvoim uslugam. Ved' ya
prishla k tebe laborantkoj, eyu ya i ostalas' dazhe v etom dome. YA prosto
stala takoj, kakuyu ty zhdal.
Vadima zamutilo, dolzhno byt', ot vina. On raskryl okno i vdohnul
poglubzhe.
- No pochemu ty sdelala tak? - tiho sprosil on. - Ty obmanula menya. |to
podlo. |to mimikriya. Ty, kak kambala, menyayushchaya svoj cvet. Podlo zhe eto, ty
ponimaesh'?
- A vot ty ne ponimaesh', chto eto i est' lyubov'. YA lyublyu tebya, a kogda
po-nastoyashchemu lyubish', to rastvoryaesh'sya bez ostatka.
Vadim vklyuchil verhnij svet, emu kazalos', chto v komnate slishkom temno,
i, mozhet byt', vmesto Zoi lezhit chuzhaya zhenshchina, a on prosto ne vidit i
obmanyvaetsya znakomym golosom. No nichego novogo on ne uvidel. Krugloe
nekrasivoe lico Zoi bylo obychnym, razve chto shcheki bolee rumyanye ot zhara, da
lob blednyj i potnyj.
I on rasteryalsya imenno ottogo, chto vneshne v nej nichego ne izmenilos', i
togda pomereshchilos' emu, chto kto-to drugoj zabralsya v ee telo i govorit
ottuda, smeetsya nad nim, izdevaetsya.
"CHto zhe budet s nami? - podumal on. - CHto zhe teper' budet s nami?"
A ej skazal:
- Ty bol'na, Zoya. U tebya vysokaya temperatura, tebe nado spat'.
Uspokojsya, eto projdet.
- Konechno, projdet. Ty prav, eto, navernoe, bolezn' snyala s menya
tormoz. Vot ya i govoryu tebe vse eto. A zachem? Razve chto-nibud' izmenitsya?
Da net, nichego. Ty ne sposoben k mimikrii, ty nikogda ne smozhesh' ponyat'
drugogo cheloveka, potomu chto ne smozhesh' otrech'sya ot sebya. Vot ty i odinok.
Ty vsegda schital sebya vyshe menya, a vot vidish', kak vyhodit: ty i ne znal
menya vovse. A ya znayu tebya luchshe, chem ty sam.
Ona snova rassmeyalas' znakomym smehom, v obshchem-to neobidnym, no vse
ravno Vadim slushal ego i chuvstvoval sebya unizhennym. Emu bylo nepriyatno,
slovno by on ulichil ee v obmane, v poddelke, v izmene.
- CHto zhe teper' budet? - sprosil on.
- Da nichego ne budet. Nautro ya snova stanu prezhnej, takoj, kakuyu ty
privyk videt'. Tebe nuzhna takaya zhena, nu i ladno, ya ne protiv...
Pogovorili i hvatit, pozhaluj. V sleduyushchij raz, kak zaboleyu, vyskazhu
ostal'noe. YA hochu spat'. Ty lozhis', uzhe pozdno.
- Da, - skazal on, - uzhe pozdno. YA potom. Ty izvini, ya potom. U menya
stat'ya nedopisannaya. YA pridu. Potom pridu. Spi.
On pogasil svet i, zabyv pozhelat' spokojnoj nochi, prikryl za soboj
dver', ushel v malen'kuyu komnatku, sel tam pryamo na pol i dolgo sidel v
temnote, starayas' ni o chem ne dumat', tem bolee o stat'e.
5
Dva dnya on ne hodil na rabotu, a sidel doma, sledil, kak postepenno
vyzdoravlivaet Zoya, kak snova ona stanovitsya molchalivoj i pokornoj, snova
prevrashchaetsya v privychnuyu, znakomuyu zhenshchinu, kotoruyu mozhno zvat' ne tol'ko
po imeni, no i prosto - zhena. Tot razgovor, kazalos', zabylsya mezhdu nimi,
da, pozhaluj, i razgovora-to osobennogo ne bylo. Ona byla bol'noj, on -
p'yanyj i ustalyj, i malo li chego moglo pokazat'sya v obychnyh slovah v tu
noch'.
On uhazhival za nej, poluchaya strannoe udovol'stvie ot togo, chto nuzhen
drugomu cheloveku, zhivomu, edinstvennomu, a ne prosto abstraktnomu
chelovechestvu, dlya kotorogo, kak on dumal, on i zhivet, i rabotaet, i muchaet
nevinnyh lyagushek.
Oni razgovarivali i v eti dni, no razgovory ih byli prosty: o pogode, o
boleznyah, o blizkom otpuske, slovom, razgovory, pridumannye lyud'mi dlya
togo, chtoby skryvat' svoi mysli.
Kogda on prishel v laboratoriyu, to uvidel, chto v tot raz on ostavil okno
otkrytym i vetrom oprokinulo odin terrarium. On lezhal na polu, voda uzhe
vysohla, a lyagushki razbezhalis' po komnate i bylo slyshno, kak oni shlepayut
myagkimi lapami to pod stolom, to pod umyval'nikom. On posidel v kresle,
lyagushek lovit' ne hotelos' i sovsem ne udivilsya, kogda prishla Alla, sela
pozadi nego i tak sidela, shchelkala pal'cami, posvistyvala, murlykala sebe
pod nos.
- Nu, kak amerikancy? - sprosil on. - Eshche ne uterla im nos?
- CHistogo nosovogo platka ne nashlos'. A ya vizhu, ty stal gumannym -
lyagushek na volyu vypustil.
- Da, teper' ochered' za toboj. Otpusti svoih psov na svobodu. Leto
ved', im gulyat' hochetsya.
- Horosho. Nepremenno. Sejchas zhe.
Ona vstala, i on uslyshal, kak ona uhodit, kak idet po koridoru, gremit
dver'mi, a potom zaskulili sobaki, zastuchali kogtyami po betonu, i vskore
ih laj poslyshalsya za oknom.
A potom on uslyshal golos Ally. Ona krichala chto-to veseloe, sovsem
nesolidnoe, smeyalas' tam, vo dvore, i, navernoe, begala naperegonki so
svoimi sobakami.
On tozhe vyshel vo dvor i uvidel, chto tak ono i est'. Zachuhannye psy so
svalyavshejsya i gryaznoj sherst'yu, s glazami, slezyashchimisya, mutnymi, no vse
ravno schastlivymi nosilis' po dvoru, layali, valyalis' v pyli, terebili
pushistye zheltki oduvanchikov, a sama Alla dogonyala ih, valila na zemlyu,
padala, trepala ih i smeyalas', kak malen'kaya devochka, odurevshaya ot solnca,
travy i pahuchej sobach'ej shersti.
Iz okon vysovyvalis' lyudi, oni pokazyvali na nee pal'cami, koe-kto
hmurilsya, a sam Lyagushatnik sel na kortochki u nagretoj solncem steny, kuril
i, ne zhmuryas', smotrel na vse eto, i bylo emu horosho i dazhe veselo.
Alla podbezhala k nemu, buhnulas' s razmahu na koleni, rassmeyalas'
gromko, i on uvidel, chto po shchekam u nee protyanulis' strujki razmazannoj
tushi i glaza krasnye.
- Ne plach', - skazal on. - Vse prekrasno.
On protyanul ruku, chtoby pogladit' po volosam, no ona rezko uvernulas',
zasmeyalas' eshche gromche i skazala:
- Leto prishlo.
- Da, - soglasilsya on.
Podbezhala dvornyaga, samaya lohmataya, so steklyannoj fistuloj, svisayushchej,
kak sosul'ka, s ee zhivota, i zavilyala hvostom, slovno priglashaya eshche
podurachit'sya, pobegat', poradovat'sya svobode i chistomu vozduhu.
- Davaj pobegaem, - skazala Ankilostoma neizvestno komu. - Nu, davaj!
I tak kak dvornyaga nichego ne otvetila, to Lyagushatnik skazal za dvoih:
- Davaj.
Last-modified: Fri, 10 Nov 2000 21:34:42 GMT