Oleg Korabel'nikov. Bashnya Ptic --------------------------------------------------------------- OCR: Dmitrij Uryupin ¡ http://raznotravie.rdc.ru --------------------------------------------------------------- Da, chelovek est' bashnya ptic, Zverej vmestilishche lohmatyh, V ego lice -- mil'ony lic CHetveronogih i krylatyh. I mnogo v nem zhivet zverej, I mnogo ryb so dna morej... N. Zabolockij Glava I |tim letom na bol'shom protyazhenii gorela tajga, i vse desantnye brigady byli styanuty k ochagu, no vse ravno, nesmotrya na usiliya i zhertvy, ogon' medlenno raspolzalsya vsled za vetrom, i tol'ko reki ne propuskali ego, sderzhivali neumolimoe prodvizhenie, oprokidyvaya v sebya raskalennuyu lavinu. Vse, chto moglo dvigat'sya v tajge, vse, kto imel nogi i kryl'ya, uhodili ot ognya, i tol'ko derev'ya i travy, srodnivshiesya s zemlej, umirali molcha, da i to staralis' posylat' svoi semena po vetru na lapkah ptic, v shersti zverej podal'she ot ognya i gibeli. Gremeli vzryvy v tajge, nadryvno reveli bul'dozery, v dymu i chadu bez otdyha rabotali lyudi. I Egor chuvstvoval sebya postoronnim zdes', chuzhim i etim lyudyam, i etoj tajge s ee nepodvizhnymi derev'yami, s begayushchimi, polzayushchimi i letayushchimi zhitelyami ee. V rajon pozhara on popal sluchajno, i celi ego ne sovpadali s takoj tyazheloj rabotoj, chto delali eti lyudi. On brodil po zabroshennym taezhnym derevnyam, iskal tam pryalki, samovary i temnye, rassohshiesya ikony. Vse eto umiralo s techeniem vremeni, rassypalos' v pyl', i Egor stremilsya uderzhat' hot' to nemnogoe, chto popadalo v ego ruki. Blizkij pozhar ostanovil ego, i teper' on zhdal, kogda ochag otgranichat i mozhno budet bez izlishnego riska dvinut'sya dal'she, vverh po techeniyu reki. Otpusk ego zakanchivalsya, i on dosadoval na nepredvidennuyu zaderzhku i skuchal v nebol'shom sele, gde zhili i desantniki. Za eti dve nedeli dobrovol'nogo izgnaniya on nauchilsya mnogomu i ponyal mnogoe, i vse bedy ego gorodskogo bytiya -- razvod, uhod iz instituta, rasteryannost' i neprikayannost' -- kazalis' zdes' melkimi i nestoyashchimi. Pered ogromnymi prostranstvami gibnushchego lesa, pered peklom verhovogo pozhara, kipyashchimi rekami, obuglennymi trupami sgorevshih zverej i chernymi kilometrami mertvoj tajgi vse proshloe so svoimi gorestyami i stradaniyami kazalos' nenastoyashchim, pridumannym kem-to i bol'yu v dushe ego ne otdavalos'. Kogda issyaklo terpenie, v odin iz bezvetrennyh dnej on vse zhe sobralsya dojti do zateryannogo skita, gde, po rasskazam mestnyh zhitelej, davno nikto ne zhil, no v zakolochennyh izbah lezhalo to, radi chego on syuda i priehal. On shel nalegke, tol'ko topor v chehle, nozh v nozhnah, korobok spichek i pachka sigaret byli pri nem. Da eshche kompas na remeshke. Utro bylo tihoe, eto obeshchalo medlennoe prodvizhenie pozhara, v osnovnom nizovogo, a znachit -- ne slishkom strashnogo i bolee udobnogo dlya ukroshcheniya. Prodvigayas' po syromu sklonu, proklinaya gustye zarosli. Egor vdrug oshchutil, chto priblizhaetsya pozhar. |to ne sovpadalo s pervonachal'nymi planami, po zapah gari, nizkij, eshche redkij dym i ele slyshnyj tresk goryashchih derev'ev govorili yasno -- ogon' blizko. Egor ostanovilsya, dolgo i chutko prislushivalsya i ponyal, chto pozhar dvizhetsya k nemu i nado bezhat', poka ne pozdno. Vperedi s shumom, ne razbiraya dorogi, vyskochili v lozhbinu zaparennye losi; uvidev Egora, oni kruto razvernulis' i, lomaya kustarnik, ischezli v chashche. I uzhe, ne vidimye emu, bezhali ot pozhara zveri pomel'che, gromko krichali pticy, kolyhalis' kusty, treshchal valezhnik pod mnozhestvom nog. Ne dojdya do konca loga, Egor stal pospeshno podnimat'sya na krutoj sklon sopki, rasschitav, chto ogon', preodolev poslednij bar'er, budet medlennej skatyvat'sya vniz, sderzhannyj voshodyashchim potokom vozduha. Syrye travy skol'zili pod nogami, gustoj podlesok meshal pod®emu; zadyhayas', Egor zabralsya na vershinu sopki i otsyuda uvidel, chto ogon' gonyaem ryadom na vershine sosednego holma, i eto oznachalo, chto vremeni dlya spaseniya ostalos' sovsem nemnogo, ot sily minut pyatnadcat'. Tresk such'ev, stvolov, lomaemyh i kalechimyh ognem, stanovilsya vse gromche i gromche. On podgonyal Egora. CHut' li ne skatyvayas' vniz po protivopolozhnomu sklonu, gde-to poseredine on vdrug uslyshal pesnyu. Kto-to shel vnizu i spokojno pel na neponyatnom yazyke, a pesne etoj vtoril nerazborchivyj hor, slovno by eto plakal'shchicy shli za grobom i prichitali, podvyvali zhalobno, kazhdaya na svoj lad. I Egor podumal, chto eto, byt' mozhet, mestnye zhiteli idut po logu, i esli oni tak spokojny pered licom ognya, znachit, opasnost' ne stol' uzh i velika. Egor uzhe mog razobrat' otdel'nye slova, no vse ravno ne ponimal ih, i mezhdu ritmicheskimi povtorami pesni on uslyshal korotkoe shchelkan'e knuta. Posle kazhdogo shchelchka prichitan'e hora usilivalos', i Egor nikak ne mog otvyazat'sya ot oshchushcheniya, chto gde-to uzhe slyshal nechto pohozhee. |tot dlinnyj, ne razdelennyj na slova voj byl znakom emu. Po vysokoj trave on skatilsya vniz i uvidel to, chto porazilo ego i zastavilo ostanovit'sya. Po uzkoj tropke netoroplivo shagal nevysokij starik s korotkim knutom v ruke, a pozadi nego, rastyanuvshis' gus'kom, shli volki. SHtuk desyat' ili dvenadcat', raznyh vozrastov, no odinakovo ponurye, oni semenili, podzhav hvosty i podvyvaya na raznye golosa v takt shchelkan'yu knuta. Starik i pel etu neponyatnuyu pesnyu, i Egor, zamerev na sklone, ne nashel nichego drugogo, kak zakrichat': -- |j, pastuh! Ty chto, volkov za soboj ne vidish'?! Smatyvajsya, poka cel! Starik povernul golovu k Egoru, skol'znul po nemu ravnodushnym vzglyadom i, ne prekrashchaya svoego shestviya, otvernulsya. Volki dazhe ne posmotreli v storonu Egora. Na korotkoe vremya Egor uvidel lico starika i po zheltomu morshchinistomu licu ego dogadalsya, chto eto, navernoe, evenk. Veter dohnul blizkim zharom, i Egor, mahnuv rukoj na strannuyu processiyu, begom peresek log v metre ot poslednego volka i, ne sbavlyaya skorosti, mchalsya po nizine v protivopolozhnuyu storonu. On ponyal, chto pozhar pereshel v verhovoj, i skorost' ego prodvizheniya prevyshala lyubuyu myslimuyu skorost', na kotoruyu sposoben chelovek. Stalo oshchutimo zharko, rev ognya narastal, i Egor uvidim, kak greben' zheltogo palyashchego plameni medlenno perevalivaet cherez sopku i dushnoj tyazheloj polnoj nachinaet skatyvat'sya vniz. V otchayanii i beznadezhnosti Egor zametalsya po logu, zadyhayas' ot dyma, pochti nichego ne vidya iz-za kopoti i gari, napolnivshej nizinu, i vdrug uslyshal zhenskij golos, zvavshij ego po imeni. Kto-to tam, v dymu, zval ego, spokojno i laskovo: -- Egor, stupaj za mnoj, stupaj. Da ne syuda, durachok, ne syuda. Vot zapoloshnyj-to! I zhenshchina zasmeyalas'. Golos ee byl negromok, no otchego-to ne zaglushalsya nichem, slovno by ona stoyala za spinoj i govorila pryamo v ushi. Egor oglyanulsya na golos i uvidel neshirokuyu polosu, idushchuyu ot nego v glub' goryashchej tajgi. I eta polosa byla ne zatronuta ognem, slovno by kto otgorodil ee nevidimoj stenoj. Po obe storony ot nee busheval ogon', a v nej rosli derev'ya, i rosa na travah, i pautinka ne kolyshetsya na vetru. I on stupil v nee, i oshchutil prohladu letnego utra, i pobezhal vdol' nee, i, dazhe ne oglyadyvayas', chuvstvoval, chto stena ognya smykalsya za ego spinoj i goryashchie vetvi opalyayut ego sled. Vperedi chto-to mel'knulo, vot iz-za sosny vyglyanula ch'ya-to golova, vot obnazhennaya ruka mahnula emu iz-za kusta smorodiny, vot tihij zvenyashchij smeh poslyshalsya za plechom. Egor boyalsya ostanovit'sya, ogon' podgonyal ego, i nekogda bylo zadumat'sya ili okliknut' togo, kto shel vperedi. Strah iskazil chuvstvo vremeni, i poka vokrug stoyal tresk, padali derev'ya i lomalis' such'ya, kazalos', chto dlitsya eto neskol'ko chasov, i Egor, davyas' vozduhom, bezhal i bezhal, poka ne otdalilsya shum pozhara i po krayam polosy ne poyavilis' obuglennye, no uzhe ne goryashchie derev'ya. On zamedlil beg, pereshel na shag, a potom i vovse ostanovilsya. I spasitel'naya polosa uperlas' v ogromnyj stvol kedra, a tam, za nim, nachinalas' vyzhzhennaya zona. Egor obernulsya. Pozadi, naskol'ko hvatalo vzglyada, stoyala dymnaya, chernaya tajga i yazyki ognya proskal'zyvali mezh derev'ev. Egor sel na uzkij pyatachok zelenoj travy pod kedrom, privalilsya k nemu spinoj i vyter pot so lba. CHto-to zashurshalo, posypalas' hvoya, zelenaya shishka, podprygivaya, pokatilas' o trave i zarylas' v pepel. Kto-to zasmeyalsya nad golovoj. -- Kto ty? -- sprosil Egor, zadrav golovu i pytayas' chto-nibud' razglyadet'. Tihij smeh pereshel v cokan'e belki i cherez minutu -- v krik sojki. I tut Egor uvidel, kak kedr izmenyaetsya na glazah. Zelenaya hvoya prevrashchaetsya v seryj pepel i osypaetsya, vetvi skryuchivayutsya, cherneyut, i sam stvol obuglivaetsya bez ognya, stanovyas' pohozhim na okruzhayushchie derev'ya. Hohot filina, poslyshalsya sverhu, myagko proshelesteli nevidimye kryl'ya, i tihij laskovyj golos donessya uzhe izdaleka. -- Stupaj, Egor, stupaj. Put' dolog, i zhizn' korotka. Idi k reke. K ishodu sutok on nakonec-to dobrel do bokovoj granicy ognennogo klina. Ona byla otgranichena neshirokoj rekoj, a na tom beregu bylo zeleno i tiho, i stranno bylo smotret' na zhivuyu tajgu posle vsego uvidennogo. On upal v vodu, nastoyannuyu na murav'yah i myate, dolgo i zhadno pil, potom tshchatel'no vymylsya i dazhe vypoloskal rubahu. Lezhal na zelenom beregu i smotrel na tot, obuglennyj, kak na. pejzazh inoj planety. Iskorezhennaya, izurodovannaya tajga, chernyj i seryj cvet do gorizonta. Steklo kompasa razbilos', i strelka vypala. Egor vybrosil nikchemnuyu korobochku, opredelil napravlenie po lishajniku i poshel na sever. Zabludit'sya on ne boyalsya: gde-to ryadom byli derevni i nepremenno -- lyudi. On tshchetno iskal hot' kakuyu-nibud' tropku, protorennuyu chelovekom, no krugom byli tol'ko vysokie travy, nazvanij kotoryh on ne znal, kustarniki, derev'ya, mhi i lishajniki. Nogi provalivalis' v nevidimye yamy, napolnennye vodoj, dokuchal gnus, i, samoe glavnoe, prishel golod. Egor shel i shel na sever, pripominaya, chto na karte v etom napravlenii dolzhny byt' reka i selo na beregu. Otdiraya polosy sosnovoj kory, on zheval sladkovatuyu myakot', el myasistye stebli puchek, vykapyval klubni saranok. Uzhe redkie v tajge, oni byli muchnistymi i bezvkusnymi. No goloda eto ne utolyalo, narastala slabost', i ustalost' ne prohodila posle korotkih privalov. I prishla pervaya noch' odinochestva. On razvel koster, potrativ shest' dragocennyh spichek. Ostavalos' eshche desyat'. Razorvannaya i prozhzhennaya odezhda ne grela, on leg poblizhe k kostru, ogon' obzhigal lico, a spina vse ravno merzla. Togda on narubil pihtacha, nakrylsya im sverhu i podstelil snizu i sledil tol'ko, chtoby lapnik ne zagorelsya. Mysli byli neveselymi, no vse zhe on nadeyalsya na luchshee i dazhe predstavit' sebe ne mog, chto nikogda ne vyjdet iz tajgi. On zadremal i v snah svoih del gorod, ot kotorogo otvyk, no po kotoromu skuchno osobenno sil'no imenno sejchas. Vo sne on shel asfal'tovoj doroge, i steril'nyj veter dul emu v lico. Po krayam dorogi rosli nikelirovannnye derev'ya s alyuminievymi list'yami, kak veshalki s nomerkami. I kto-to shel emu navstrechu, ne to zver', ne to chelovek, i kto-to krichal ili pel vdali. Vo sne svoem on radovalsya tomu, chto slyshit zhivoj chelovecheskij golos, i odnovremenno boyalsya ego, budto on mog prichinit' emu kakuyu-nibud' bedu. I prosnulsya on ot oshchushcheniya blizkoj bedy, sdavivshej gorlo. Koster pogasal, on vstal, podbrosil valezhnik i tut-to v samom dele uslyshal chelovecheskij golos. Glava II Egor medlenno otodvinulsya ot kostra, chtoby tresk ego ne meshal slushat', zaderzhal dyhanie. Kto-to krichal vdaleke. Zvonkij golos, po-vidimomu devichij, i, kazhetsya, dazhe veselyj. Slov ne razobrat', tol'ko dolgie glasnye: a-a, u-u, o-o! Kak budto poet. Egor opredelil napravlenie vetra, vstal i zakrichal sam. Sopki pogloshchali eho, zvuki golosa bystro pogasli. No emu pokazalos', chto ta nevidimaya devushka otvechaet emu na bolee vysokoj note i chut'-chut' pogromche. Togda on zagasil koster i zashagal v temnote v tu storonu. To i delo podaval golos i s radost'yu ubezhdalsya, chto ego slyshat i otvechayut emu po-prezhnemu neponyatno, no vse zhe chelovecheskim golosom. Prishlos' idti napryamik, perevalivat' cherez vysokuyu sopku, v polnoj temnote eto okazalos' tyazhkim ispytaniem. Neskol'ko raz on sryvalsya s krutogo sklona, padal, katilsya po rosistoj trave, rugalsya v polnyj golos, chtoby razozlit' sebya, podstegnut', a kogda dobralsya do vershiny, to ponyal, chto golos, zvavshij ego, propal. On krichal gromko, na vse chetyre storony, dolgo prislushivalsya, no nikto ne otvechal emu. Togda on sel, izmozhdennyj, hotel splyunut' s dosady, no rot peresoh. Sidel tak, slushal tajgu, ona govorila na yazykah polzuchih i letayushchih tvarej, i ni odno slovo ne pohodilo na chelovecheskij yazyk. On snova reshil razvesti koster i pospat' hot' nemnogo, no opyat' uslyshal daveshnij golos i nastol'ko blizko, chto dazhe ispugalsya. Na etot raz mozhno bylo razobrat' slova, vernee, odno slovo. Nevedomaya devushka krichala: "Ego-o-r!" Ona zvala ego po imeni, i golos byl laskovyj, yunyj, vzvolnovannyj. "Ego-or! -- krichala ona. -- Idi syuda!" I on ne vyderzhal. Kak ni absurdno vse proishodyashchee, no on byl slishkom goloden, izmuchen, chtoby ne poddat'sya na zvavshij ego laskovyj golos. V nizkom syrom logu ostanovilsya, prislushalsya, zakrichal chto est' sily, slozhiv ruki ruporom: "|-e-ej! Otzovis'!" No uslyshal tol'ko plesk reki. Na oshchup' dobralsya do nizkogo berega, vymyl lico, napilsya, pokrichal eshche. -- Egorushka,-- tiho pozval ego golos za spinoj. On rezko obernulsya, ne ustoyal na nogah, upal. V temnote poslyshalsya smeh, holodnyj, priglushennyj, slovno rot prikryvali ladoshkoj. -- Nu, chego smeesh'sya? -- sprosil Egor, obrashchayas' k temnote. -- Kto ty? |to ty menya iz ognya vyvela? Pochemu pryachesh'sya? -- Ego-o-orushka! -- protyanul tomnyj golos i rassmeyalsya. -- YA zdes'. Idi ko mne. Idi. Golos pereshel na shepot, prizyvnyj, chut' li ne strastnyj. -- Smeesh'sya? -- zlo sprosil Egor. -- Nu smejsya. YA podozhdu. On sel na syruyu valezhinu, ne boyas' promochit' bryuki. I bez togo vsya odezhda byla naskvoz' mokroj. Nechistoj sily Egor ne boyalsya, a lyudej i tem bolee. -- Nu chto zhe ty sidish'? -- zasheptala devushka nad samym uhom. On oshchutil ee dyhanie na shee, pochemu-to holodnoe, slovno poryv rechnogo vetra. Ne povorachivayas', rezko vytyanul ruku za spinu, podavshis' nazad. CHto-to myagkoe i holodnoe skol'znulo po konchikam pal'cev. -- Nu zhe, nu, ya zhdu, idi syuda, -- shepnula devushka, korotko hihiknuv. Bezlunnaya noch', syrost', plesk reki i nevidimaya devushka napominali chto-to vidennoe ili chitannoe, no straha ne bylo. Devushka, i vse tut. Razve mozhno boyat'sya devushek? I vse zhe ostavalos' chuvstvo blizkoj opasnosti, poetomu on predpochel vstat' i povernut'sya licom k vozmozhnoj opasnosti. Uvidel nechto belesoe, slovno razmytyj vetrom tuman, mel'knuvshij i propavshij totchas vo t'me. -- CHto zhe ty ubegaesh'? -- sprosil s vyzovom Egor, polozha ruku na toporishche. -- YA k tebe, a ty ot menya? Idi poblizhe, poznakomimsya. I tut zhe chto-to tolknulo ego v grud'. Egor ne uderzhalsya i upal na spinu, bol'no udarivshis' o kamni. Topor vypal iz ruk, no, uderzhannyj remnem, ostalsya na poyase. -- Egorushka, -- sheptala devushka v uho. -- Egorushka, laskovyj ty moj, kasatik ty moj nenaglyadnyj... Holodnaya chuzhaya ruka skol'znula po licu. -- A nu brys' otsyuda! -- zakrichal Egor, vskakivaya. -- Kto by ty ni byla, ubirajsya-ka otsyuda podobru-pozdorovu! CHirknul spichkoj. Slabyj ogonek osvetil pribrezhnye kamni, vodu, kloch'ya travy. Bol'she nichego. Togda on reshil otojti ot berega i razvesti koster. Poka on brel v temnote, nevidimaya devushka kruzhilas' vokrug nego, to i delo kasayas' rukami ego tela, kazhdyj raz v novom meste, i Egor otmahivalsya ot nee, kak ot neulovimoj muhi. Na oshchup' sobral vetok, nadral beresty. Ogon' yarko vspyhnul, obnazhil svetlyj krug kamnej. Egor sel poblizhe k kostru, ne rasslablyayas' i ozhidaya podvoha. I ne zrya. Koster gromko zashipel, vzmetnulos' vverh plamya, i totchas zhe goryashchie vetki razletelis' vo vse storony, razbrasyvaya iskry i pogasaya v syroj trave. Egor edva uspel otkatit'sya v storonu. I uslyshal smeh. Gromkij, zvonkij, samozabvennyj. Sperva emu pokazalos', chto devushka sprava, i povernulsya tuda, no smeh bystro peremestilsya vlevo, a potom nazad, a potom dazhe poslyshalsya sverhu. Ni shuma shagov, ni shelesta kryl'ev. Egor sovsem razozlilsya. -- |j, ty, nechist' nochnaya! -- zakrichal on v zapale.-- Vot tol'ko popadis' mne, vot tol'ko podojdi ko mne! -- Prokaznik, -- gromkim shepotom skazala devushka, i tut zhe ledyanaya, obzhigayushchaya tyazhest' navalilas' na spinu Egora, krepkie ruki obhvatili ego grud', plotno prizhav ruki k telu. -- Balovnik ty moj, lyub ty mne, oh kak lyub, idem ko mne, nu idem... Egor vsegda schital sebya sil'nym, no kak ni vyryvalsya, ob®yatiya stanovilis' eshche sil'nee i krepche. Togda on rezko naklonilsya vpered i chto est' sily lyagnul sapogom. Noga popala v myagkoe, podatlivoe, kak plastilin. Zadyhayas' i kocheneya ot holoda, Egor upal na bok, no osvobodilsya ot zahvata. Bystro perevernulsya na spinu, sognul koleni, napruzhiniv nogi, a ruki s zazhatym nozhom izgotovil tak, chtoby otrazit' vozmozhnoe napadenie. V pochti absolyutnoj temnote drat'sya bylo tyazhelo, tem bolee s protivnikom, prevoshodyashchim ego po sile, hitrosti, i, samoe glavnoe, s nevidimym i neznakomym. Nedrug ego, kazalos', ne ustal, golos byl takim zhe rovnym i tomnym: -- Nu kak zhe ty, Egorushka? Pochemu laski moi otvergaesh'? Razve ya ne lyuba tebe? Nu, obnimi menya, prigolub', holodno mne, oh, kak holodno. Holodnaya ruka skol'znula po licu Egora, i on edva uspel udarit' po nej, no totchas zhe ruka rvanula vorot rubahi, i on na mgnovenie oshchutil prikosnovenie l'da pod myshkoj. -- Ah ty podlaya! -- skazal skvoz' zuby Egor i stal yarostno razmahivat' nozhom, opisyvaya krugi na urovne grudi. No eto ne pomoglo. Ledyanye ruki kasalis' ego to tut, to tam, i odin raz on oshchutil prikosnovenie tverdyh gub na svoej shcheke -- slovno zhidkim azotom kapnuli. Devushka smeyalas' bezzlobno, zvonko, no v etom smehe zvuchala takaya uverennost', chto Egoru nakonec-to stalo strashno. "Ved' ona tol'ko igraet so mnoj, -- podumal on, -- poka lish' igraet, a ya, vzroslyj muzhik, ne mogu spravit'sya s nej. A chto zhe budet, kogda ona i v samom dele proyavit sebya vo vsej svoej sile?" -- CHto tebe nado ot menya? -- prohripel on, zadyhayas' ot ustalosti. -- CHto ya tebe sdelal durnogo? Zachem ty muchaesh' menya? -- Ne otvergaj menya, -- skazala devushka. -- Obnimi menya. -- Utrom, -- otvetil Egor, -- vot rassvetet i obnimu. -- Net, tol'ko noch'yu. -- YA ustal. K chertyam sobach'im takie ob®yatiya, ot kotoryh moroz po kozhe. Daj razvesti koster, i ya soglashus'. -- Net, milyj, net. I chto-to holodnoe, tyazheloe, slovno glyba l'da, navalilos' na Egora, pridavilo ego k zemle, i naprasno on pytalsya osvobodit'sya ot etoj zhivoj, hvatkoj glyby. Stalo sovsem tyazhelo, sobstvennoe bessilie besilo pushche vsego, on obhvatil rukami to, chto navalilos' na nego, i oshchutil chelovecheskoe telo, holodnoe i vlazhnoe. Strui vody polilis' emu na lico, ot nih ishodil gustoj zapah ryby i vodoroslej. Preodolevaya otvrashchenie, zahlebyvayas', on razmahnulsya i s siloj udaril nozhom v eto telo. Nozh neozhidanno legko, kak v vodu, voshel v telo i zvyaknul po pryazhke remnya. Togda on otbrosil ego, shvatil eto telo rukami i stal myat', ledyanoe, amorfnoe, tyaguchee, lipkoe, pytayas' otorvat' ot sebya hotya by po chastyam. -- Krepche, milyj, krepche, -- sheptala devushka, -- ah, kak teplo, rodimyj. Strui pereohlazhdennoj vody hlestali ego po licu, slovno by eto byli volosy devushki. Egor uzhe ne obrashchal vnimaniya na ee pocelui, morozivshie kozhu, on myal ee spinu, boka, sminavshiesya pod rukami, prevrashchayushchiesya v holodnye, skol'zkie bugry, no tak i ne mog izbavit'sya ot tyazhesti ili otorvat' hot' maluyu chast' ot tela. I tut on zametil, chto telo ee stalo teplee, a sam on zamerz, i ustalye ruki zakocheneli, nesmotrya na dvizheniya. -- Ved' ty ub'esh' menya, -- skazal on, -- zachem tebe eto? -- Sogrej menya, i ya ujdu, -- prosheptala ona i pocelovala v guby. Poceluj pokazalsya teplee, chem ran'she. Egor zahlebyvalsya, zadyhalsya, ruki onemeli, a telo poteryalo chuvstvitel'nost'. I kazalos' emu, chto lezhit on na dne reki, i stometrovaya tolshcha davit na nego, vymyvaet teplo, rastvoryaet telo, unosit s soboj po techeniyu, unichtozhaya ego celostnost' i nedelimost'. I on prigotovilsya k smerti i vyrugalsya otchayanno, no gortan' ego izdala tol'ko korotkoe bul'kan'e. I tut zaigral rozhok za rekoj. I Egor uvidel, chto noch' svetleet i malo-pomalu peretekaet v utro. I eshche on uvidel lico devushki, pril'nuvshee k ego licu. Ono bylo krasivym, no slovno by sleplennym iz Gustogo tumana, beloe, ono vysvechivalos' v temnote fosforesciruyushchim pyatnom, i prozrachnye glaza smotreli na nego bezdumno i spokojno. On bodnul lbom eto lico i vcepilsya zubami -- poslednim oruzhiem obrechennyh -- v levuyu shcheku. Teplaya plot' svobodno propustila zuby, i oni somknulis', korotko klacnuv. I snova zaigral rozhok, gromche i napevnee. Uzhe mozhno bylo razlichit' siluety derev'ev na fone neba, i reku, i kamni na beregu. Egor rasslabilsya, sily issyakali, on pochuvstvoval tol'ko zimnij holod, pronikshij vnutr' i morozyashchij dyhanie. I devushka stala legche, lico ee proyasnilos', ruki ee v poslednij raz proshlis' po ego grudi, i on oshchutil oblegchenie. Ona vypryamilas', on uvidel ee vsyu. Eshche nechetkie kontury tela byli krasivymi i strojnymi, dlinnye tekuchie volosy stekali struyami pod nogi, vzglyad byl ravnodushen i glubok. Egor popytalsya vstat', no telo ne podchinyalos' emu. Holod pronik vnutr' i ne uhodil. Egor pochti fizicheski oshchushchal sneg i led v zhivote, promozgluyu syrost' v grudi i takuyu neveroyatnuyu slabost', chto kazalos' -- on nevesom i tela ego ne sushchestvuet. -- Ty sogrel menya, -- skazala devushka, -- ty rastvorilsya vo mne. Teper' ty moj, ty nash. I ona otdalyalas' ot nego; stupala neslyshno v storonu reki, i on uvidel, kak smutnye volny pokryli ee nogi, i tol'ko vsplesk reki soobshchil ob ee uhode. Potom on poteryal soznanie ili prosto zasnul, no kogda ochnulsya, to uzhe byl den', i mutnoe solnce stoyalo v zenite. On polezhal na spine, otogrevayas', vspominaya o sobytiyah nochi, kak ob ushedshem, no vse eshche blizkom koshmare. On podnyal ruki i provel po licu. Ruka okazalas' chuzhoj, suhoj i morshchinistoj. Egor ispugalsya, hotel vskochit', no telo ne poslushalos'. Ruka skol'znula nizhe i, otdelivshis' ot tela, ushla v storonu. Egor prosledil ee rasteryannym vzglyadom. |to i v samom dele byla ne ego ruka, a togo samogo evenka, chto pas volkov. ZHeltolicyj, slovno vysohshij, s dvumya zhidkimi kosichkami, on smotrel na Egora ravnodushnym vzglyadom, podzhav suhie guby. -- A, volchij pastuh, -- skazal Egor tiho. -- Daj vody, pit' hochetsya. |venk otoshel, sel poodal' i stal chinit' knut. -- Ty po-russki ponimaesh'? -- sprosil Egor. -- Vody daj, slyshish', vo-ody! Pokazal gubami, kak p'yut vodu, poshchelkal yazykom, skosil glaza v storonu reki. -- Lezhi, -- otvetil evenk tonkim gnusavym golosom, -- pomresh' skoro, odnako. Mavka iz tebya vse teplo vzyala, tak pomresh'. -- Nu tak i daj napit'sya pered smert'yu. -- Ne dam, odnako. -- Trudno tebe, chto li? Reka ved' blizko. -- Glaza est', vizhu. Vse ravno pomresh'. -- CHto ya tebe sdelal, starik? -- Nichego ne sdelal. Mertvec chto sdelaet? -- A ty ne horoni menya zazhivo! -- zlo skazal Egor. |venk besstrastno doplel kosicu knuta, legko podnyalsya i ushel. Izdali doneslas' ego pesnya, i srazu zhe za nej -- raznogolosica volch'ego voya. Zlost' pridala Egoru sily, on perevernulsya na bok i dokatilsya do blizkogo berega. Okunul lico v vodu, napilsya, medlenno razminaya zatekshee telo, podstavlyaya ego pod solnechnye luchi, izzyabshee, vystuzhennoe vnutri. Sil'no hotelos' est', i kogda on smog vstat', to pervym delom dobrel do blizkih zaroslej puchek i, narvav ih sochnye, vodyanistye stebli, stal zhadno zhevat'. Polezhal na zhivote, snyav rubashku, vpityvaya teplo kozhej, prosledil vzglyadom solnce, kativsheesya k zakatu, i reshil, chto tak ili inache, no nado zhit', nado idti dal'she, nado iskat' lyudej. Plesnula reka, on nastorozhenno obernulsya i uvidel, chto bol'shaya ryba vybrosilas' na bereg i b'etsya o gal'ku sil'nym telom. Egor vskochil, znaya, chto vse ravno upadet ot slabosti, no rasschital svoe padenie tak, chtoby prizhat' rybu zhivotom. |to byl tajmen', i Egoru prishlos' dolgo uderzhivat' ego svoim telom, poka tot ne zatih. -- Otdarivaesh'sya? -- sprosil Egor reku. -- Nu ladno, chert s toboj, my eshche pokvitaemsya, krasotka. YA vernus' syuda, vse ravno vernus'. Esli vyzhivu, konechno. Pereschital spichki -- ostalos' vosem'. I mnilos' emu, chto s kazhdoj ubyvayushchej spichkoj uhodyat ot nego zhizn', teplo i nadezhda na spasenie. Ot syrosti nochi golovki spichek otsyreli i sliplis' drug s drugom. On nezhno razdelil ih, razlozhil na teplyh kamnyah, grel v ladonyah, dyshal na nih, terpelivo zhdal. Tajmenya s®el syrym. Vzoshel na prigorok, osmotrelsya, iskal dym pozhara. No tajga ot gorizonta do gorizonta vzdymalas' sopkami, zelenymi, gusto porosshimi, ne tronutymi chelovekom. Tshchatel'no obulsya, slozhil podsohshie spichki v korobok, a nozh podvesil tak, chtoby bylo udobno bystro vytashchit' ego. Sledya za krasneyushchim solncem, navalil okatyshi v piramidku, chtoby zapomnit' eto mesto. -- |j, Mavka! -- prokrichal on na proshchanie reke. -- Vyglyani, krasotka, poproshchaemsya! Reka nesla svoi vody, zvenela na perekatah i ne otzyvalas'. Tol'ko vdali, za sopkami, rozhok proigral pechal'nuyu melodiyu i oborvalsya na vysokoj note. Na sleduyushchij den' Egor ponyal, chto okonchatel'no zabludilsya. On ne slishkom-to nadeyalsya na to, chto budut iskat' ego, no vse-taki nastorozhilsya, kogda utrom uslyshal dalekij strekot vertoleta. SHum motorov otdalilsya, ischez i bol'she ne poyavlyalsya. Po-vidimomu, Egor ushel slishkom daleko ot mesta pozhara i v etih mestah ego uzhe ne iskali, ne dumali, chto on smozhet preodolet' takoe rasstoyanie. I sam on nikak ne mog ponyat', pochemu za etu noch', kogda on bezhal po tajge na zov nevidimoj devushki, on ushel tak daleko, chto kazalos' nevozmozhnym projti za neskol'ko chasov dobruyu sotnyu kilometrov. Probirayas' po neprolaznomu burelomu, on vspomnil svoe spasenie ot ognya i smertel'nye ob®yatiya Mavki, no razumnyh ob®yasnenij ne nahodil, a poverit' v neveroyatnoe ne mog. On znal, chto v gorah brodit nevedomyj snezhnyj chelovek, chto v dalekom ozere Loh-Ness zhivet chudovishche, a nad zemlej kruzhatsya letayushchie tarelki, i v obshchem-to veril vsemu etomu, proishodyashchemu daleko ot nego, no v drevnie yazycheskie skazki o rusalkah poverit' ne umel. On tverdo byl ubezhden, chto sredi slepoj, pogloshchennoj v sebya prirody imenno on, Egor, chelovek razumnyj, i est' hozyain vsego sushchego na zemle, pust' pobezhdennyj i razdavlennyj, no vse ravno hozyain, i delit'sya ni s kem, dazhe v myslyah svoih, ne hotel. Reka, ne obremenennaya nazvaniem, tekla sredi bezymyannogo lesa, aukalis' leshaki v chashche, rusalki v omutah hmeleli ot ryb'ego zhira, vodyanoj kovyryal v zubah rzhavoj ostrogoj, nevedomye zveri rvali kogtyami koru na krasnyh derev'yah, baba-yaga vorochalas' v tesnom grobu, rasshatyvaya osinovyj kol, vbityj ej v bryuho, oborotni prygali cherez pen' s votknutym v nego nozhom i prevrashchalis' v volkov, buka hlopal sovinymi glazami iz dupla, kikimory sideli na kortochkah u tropy i zhdali prohozhih, drevnij slavyanskij Belbog, s licom, krasnym ot razdavlennyh komarov, davilsya medvezhatinoj, odinokij obyknovennyj chelovek rubil sosny, i shchepki lozhilis' poodal' umirayushchih derev'ev. Volki prislushivalis' k dalekomu zheleznomu zvonu i prizhimali ushi. Oni ne lyubili cheloveka. Glava III Vse zhe, nesmotrya na strah pered rekoj, on opasalsya ujti ot nee daleko. Sledovat' povorotam reki i shagat' vsled za ee techeniem vse zhe legche, chem na svoj strah i risk probirat'sya cherez chashchi. I Egor reshil svyazat' nebol'shoj plot i zastavit' reku nesti ego. On vybral mesto nad obryvom, chtoby srublennye derev'ya ne prishlos' katit' daleko, natochil topor i, vybrav podhodyashchie sosny, prinyalsya za rabotu. Golod i ustalost' skazyvalis' bystro, chasto prihodilos' sadit'sya ili pryamo lozhit'sya na zemlyu, chtoby dat' otdohnut' onemevshim rukam i otdyshat'sya. Obostrennyj za eti dni sluh ulovil ch'i-to shagi. Myagkie, ostorozhnye. Egor polovchee uhvatil topor i prizhalsya spinoj k sosne. SHagi zatihli, i vdrug pozadi on uslyshal poshchelkivan'e i cokan'e, slovno by belich'e. Egor rezko obernulsya i uvidel, chto znakomyj evenk sidit na prigorke, podzhav korotkie nogi, i neodobritel'no smotrit na nadrublennoe derevo. -- Nu, zdorovo, -- skazal Egor, poigryvaya toporom. -- CHto, oshibsya? Vidish', zhivoj ya. A gde zhe tvoi volki, pastuh? -- Zachem derev'ya ubivaesh'? -- sprosil evenk. -- A tebe kakoe delo? Nado -- i rublyu. Kto ty takoj? -- Dejba-nguo ya, -- otvetil evenk. -- Pochemu ne uznal? Menya vse znayut. Pochemu ne boish'sya? Menya vse boyatsya. -- Pleval ya na tebya, -- skazal Egor i, otvernuvshis', rubanul po sosne. -- Oj-oj! -- zakrichal evenk. -- Bol'no! Pochemu bol'no delaesh'? -- Kogda po tebe rubanu, togda i krichi. Vidish', derevo rublyu. I Egor eshche raz udaril toporom po nepodatlivoj drevesine. SHCHepka otletela za spinu. -- Oj-oj, -- snova zakrichal evenk i smorshchilsya, kak ot sil'noj boli, -- moj les ubivaesh', odnako. CHto on tebe sdelal? -- A to, chto ya zhit' hochu. YAsno? -- ZHivi, odnako, -- posovetoval evenk. -- Raz ne pomer, tak zhivi. ZHit' horosho. -- Spasibo, ya i sam znayu, chto zhit' horosho, -- skazal Egor i rubanul v tretij raz. -- V durackih sovetah ne nuzhdayus'. -- Aj, kakoj plohoj muzhik! -- ukoril, vskriknuv, evenk. -- Vse hotyat zhit'. Ty les rubish' -- menya ubivaesh'. -- A ty menya pozhalel? Ty mne vody pozhalel. Pleval ya na tebya teper' s vysokogo dereva. YAsno? -- A chto tebya zhalet'? Ty chelovek, vas von kak mnogo, a ya odin. Sirota ya, Dejba. I evenk pokazal rukami, kak mnogo lyudej i kak odinok on sam. -- Odnim chelovekom bol'she, odnim men'she, -- skazal on, -- nichego ne izmenitsya. Drug druga vy ubivaete. A ya odin, sirota ya. Les zhgete -- bol'no mne, derevo rubite -- bol'no mne, zverya ubivaete -- oj, kak bol'no mne! -- CHto s toboj govorit'? -- skazal Egor. -- |to v tvoem lesu drug druga vse ubivayut, tem i zhivut. CHto na lyudej vse valish'? Sam-to kto? -- Dejba-nguo ya, skazal ved'. -- A hot' by i Dejba, chto s togo? Vot i pasi svoih volkov, kol' nravitsya, a mne ne meshaj. I Egor uglubil zarub. -- Mou-nyamy, Zemlya-mat', vseh rodila, dusha u vseh odna, -- skazal Dejba, -- vas, lyudej, Syrada-nyamy, Podzemnogo l'da mat', rodila, dusha u vas holodnaya. Ne zhalko vam nichego. Les bol'shoj, dusha u nego odna. Telo rezhesh' -- dushe bol'no. Telo ubivaesh' -- dusha umiraet. Glupyj ty. -- Na durakov ne obizhayutsya, -- skazal Egor, zamahivayas' toporom. -- i skazki mne svoi ne rasskazyvaj. -- Malo tebya Mavka muchila? -- sprosil Dejba. -- ZHalko, sovsem ne zamuchila, Licedej ne dal. Kaby on na dudke ne zaigral, tak i pomer by ty. -- Stupaj svoej dorogoj, pastuh Dejba, -- skazal Egor, opuskaya topor. -- Ne meshaj delo delat'. -- Les moj, -- nastaival tot, -- telo gubish' -- dushe bol'no. -- Kakaya ty dusha, -- ogryznulsya Egor. -- V tebe samom dusha ele derzhitsya. -- Lyudi doveli, -- pozhalovalsya Dejba,-- les zhgut, zverej ubivayut, reku travyat. Bol'no mne. -- A mne chto za pechal'? -- skazal Egor i rubanul po sosne. -- Plohoj ty, -- skazal Dejba, morshchas' ot boli, -- ya tebya sosnu lechit' zastavlyu, volkam potom otdam. Volki muzhikov ne lyubyat, shibko zly na muzhikov. -- Nu-nu, -- skazal Egor, delaya svoe delo. -- Lechi, odnako, derevo, rubahu razorvi i lechi. -- Aptechki ne zahvatil, -- skazal Egor i uslyshal gudenie pchely nad uhom. On otmahnulsya ot nee, no ona vozvrashchalas', i vskore vokrug Egora zagudel celyj roj. -- Budesh' lechit'? -- uslyshal on skvoz' guden'e. -- Eshche chego! I pchely nabrosilis' na Egora. CHem bol'she on otbivalsya ot neulovimogo roya, tem sil'nee i ozhestochennee napadali pchely. Glaza srazu oplyli. Zvereya ot boli, Egor zametalsya po beregu, skatilsya po obryvu v oblake pyli i s razmahu nyrnul v reku. Voda holodnaya, dolgo ne vysidish', a vyjti nel'zya -- pchelinyj roj kruzhit nad golovoj. I tut kto-to pod vodoj sil'no ukusil ego za nogu. I eshche raz, budto nozhovkoj. Naprasno Egor otbivalsya ot novogo vraga, kazhdyj raz etot kto-to podplyval s drugoj storony i ostrymi zubami korotko pokusyval ego telo. Ne pomnya sebya ot boli i zlosti, Egor vyskochil na bereg i stal zaryvat'sya v peschanyj osypayushchijsya sklon. I tol'ko on prikryl sebya peskom i puchkami travy, kak kto-to iz-pod zemli probralsya k nemu i, popiskivaya, kusnul v zhivot, i eshche raz -- v spinu, i eshche -- v bedro. -- Lechi, odnako, -- uslyshal on golos Dejby. -- Otgoni svoih palachej, -- skazal Egor, ele sderzhivayas', chtoby ne zakrichat' v golos. Polezhal, sil nabralsya ot syroj zemli, vstal, pokachivayas', raspuhshij, gryaznyj, so sledami ukusov na tele, podnyalsya, skripya zubami, po obryvu, sel, opershis' spinoj na nadrublennuyu sosnu, splyunul pod nogi gustuyu zluyu slyunu. -- Gadina, -- skazal on, razleplyaya tolstye guby. -- Rubahu razorvi, -- skazal Dejba, -- sosnu lechi. Potom reku myt' budesh'. -- Sovsem rehnulsya. Kakuyu eshche reku? -- Lyudi poroshok v reku sypali, rybu sgubili, ty vodu myt' budesh'. -- Durak, -- skazal Egor i, skripya zubami ot unizheniya, razorval poslednyuyu rubahu. Tkan' byla vethoj, legko rvalas' na korotkie nerovnye polosy. Silyas' otkryt' zaplyvshie glaza, Egor namatyval na zarub sosny, lipkij ot smoly i soka, tryapki i, muchayas' ot soznaniya idiotizma svoej raboty, rval i snova namatyval. -- Doberus' ya do tebya, -- ugrozhal on Dejbe. -- Ty u menya eshche poplyashesh'. -- Lechi, odnako, -- mirno sovetoval tot. -- Mne bol'no bylo -- ne zhalel. Sebya zhalej teper'. Ty vylechish' -- tebya vylechat, ty bol'no sdelaesh' -- tebe sdelayut. Vy, lyudi, slova ne ponimaete, bol' ponimaete, smert' ponimaete. Dejba sozhaleyushche zacokal yazykom. Egor konchil svoyu durackuyu rabotu i zavyazal koncy tryapok bantikom. -- Nu chto? -- sprosil on. -- Horosho ya sosny lechu? -- Pojdem, odnako. Vodu myt' budesh'. Voda oj kakaya gryaznaya! -- Myla net, -- burknul Egor. -- Zachem mylo? Bez myla myt' budesh'. -- Tak ty pokazhi! Ty polreki i ya polovinu. Podoshli k reke. -- Ryb nauskivat' ne budesh'? -- sprosil Egor, prilazhivaya topor tak, chtoby on ne bil po nogam. -- Ne budu, -- skazal Dejba, -- lez' v vodu. -- Ladno, -- skazal Egor, razbezhalsya i prygnul, starayas' proplyt' pod vodoj kak mozhno bol'she. On plyl, ne oglyadyvayas', i strah pridaval emu sily. Bystroe techenie neslo ego, i kogda on vybralsya na drugoj bereg, to mesto, gde on rubil sosnu, ostalos' za povorotom. |tot bereg byl nizkim, zarosshim gustoj travoj. Egor otdyshalsya, otlezhalsya i osmotrel rany. Oni byli neglubokie, no vse ravno vnushali opasenie. Ni lekarstv, ni bintov, a lyuboj pustyak v tajge, na bezlyud'e, mog obernut'sya smert'yu. Egor promyl rany vodoj, poiskal podorozhnik, no on ne ros v tajge, nekomu bylo zanesti syuda ego semena, ne bylo zdes' cheloveka. Dostal razbuhshij, ot vody korobok, vynul iz nego golye palochki, ravnodushno povertel v rukah i vybrosil. -- Vot takie dela, Egor, -- skazal on sam sebe. -- Ognem tebya zhgli, vodoj topili, l'dom morozili, zveryami i pchelami travili, a ty eshche zhiv. ZHivi i dal'she. I poshel cherez boloto. Ostanovilsya na suhom meste i uvidel, chto zdes' nachinaetsya uzkaya tropinka. On vstal na koleni, propolz po nej i uvidel to, chto ochen' hotel uvidet', -- chelovecheskij sled. Uzkij, negluboko vdavlennyj v syruyu pochvu, odin-edinstvennyj sled. -- |j! -- zakrichal on, raspryamivshis'. -- |j, kto zhivoj, otzovis'. Otozvalis' sojki. Raskrichalis', razgaldelis' nad ego golovoj, i iz-za etogo krika Egor ne uslyshal, kak kto-to podoshel s toj storony zaroslej zhimolosti. On oshchutil na sebe vzglyad, povernulsya v tu storonu, no nikogo ne uvidel. -- Vyhodi, -- skazal on.-- CHego boish'sya? Esli chelovek -- ne obizhu. -- Topor-to bros', -- pevuche proiznes devichij golos. -- |to ty, Mavka? -- vzdrognul Egor. -- Provalivaj luchshe otsyuda. V kustah zasmeyalis' tiho tak, sovsem ne zlo. -- Net, -- skazala devushka, -- ne Mavka ya. Topor, govoryu, bros'. -- Ladno, -- skazal Egor i brosil topor nepodaleku ot sebya. -- Nashla kogo boyat'sya. Na mne mesta zhivogo ne ostalos'. Derevnya tvoya blizko? Mozhet, i poest' chto najdetsya? Sil'no ya goloden. I iz kustov zhimolosti vyshla devushka. Dazhe ne devushka, a pochti devchonka, huden'kaya, smazlivaya, shcheki v maline ispachkany, a sarafan krasnyj, platochek belyj. -- Ish' ty, -- rasslabilsya Egor, -- otkuda takaya vzyalas'? YA uzh dumal, chto nikogda lyudej ne vstrechu. On opustilsya na zemlyu, sidel i smotrel na devchonku, lyubovalsya i dazhe pytalsya ulybnut'sya raspuhshimi gubami. -- Nu, chto smotrish'? Strashnyj ya, da? Ne bojsya, ya ne leshij. Egor ya, v tajge zabludilsya, a tut eshche nechist' privyazalas'. Sam udivlyayus', kak zhiv eshche. Ty posidi malen'ko, daj otdohnut', a potom pojdem, horosho? Devchonka ne otvechala, stoyala u kustov, ulybalas' tihon'ko, i po licu ee bylo vidno, chto ona sovsem ne boitsya ego. Navernoe, vzroslye ryadom, podumal on, i ot dushi sovsem otleglo. Napryazhenie etih dnej, kogda ezhechasno prihodilos' borot'sya za zhizn', i soznanie togo, chto shansov vyzhit' ne tak uzh i mnogo, spalo, i ostalis' pustota i ustalost' neimovernaya. On smotrel na devchonku i, otdelennyj v eti dni ot lyudej, s radost'yu oshchutil svoyu prichastnost' k chelovecheskomu rodu, sil'nomu, krasivomu i velikodushnomu. -- Prinesi poest', -- poprosil on, -- i pozovi vzroslyh. Vsya sila ot menya ushla, do togo razmyak. Devochka ne otvechala. Ona stoyala i ulybalas', vytyagivaya guby trubochkoj, slovno hotela svistnut'. Potom naklonilas' i podnyala lukoshko s malinoj. Protyanula Egoru. Egor bral malinu gorst'yu, zaderzhival u rta, vdyhal zapah i, starayas' ne speshit', glotal ne zhuya. I tut on podumal, chto dlya maliny eshche ne prishel sezon. On shel po tajge i vstrechal kusty ee s eshche zelenymi, vyazhushchimi yagodami. A eta byla spelaya, sochnaya, pahuchaya, tol'ko chto sorvannaya. On ne skazal ob etom devochke i legko primirilsya s etoj nelepost'yu. -- A hleb u tebya est'? -- skazal on, protyagivaya pustoe lukoshko. Devochka opyat' naklonilas' i dostala iz travy lomot' hleba. Egor udivilsya, no hleb s®el, ne ostaviv ni kroshki. -- CHto eshche dostanesh' iz travy? -- sprosil on. Devochka pozhala plechami, ulybnulas'. "Nedetskaya u nee ulybka, -- podumal Egor, -- tajga bystro vzroslymi delaet". -- A chto ty hochesh'? -- sprosila. -- Pospat', -- chestno skazal Egor. -- YA strashno ustal. A ty privedi syuda vzroslyh, i, mozhet, najdetsya chto-nibud' iz odezhdy? Vidish', ya pochti golyj. Devochka kivnula golovoj i skrylas' v kustah. Ni shuma shagov, ni shelesta plat'ya, ni potreskivaniya such'ev pod nogami. -- |j! -- kriknul Egor. -- Ty ne propadaj, ty prihodi! YA zhdat' budu! U nego hvatilo sily tol'ko na to, chtoby podnyat' topor i polozhit' ego pod golovu. Ne obrashchaya vnimaniya na komarinoe gudenie, on zasnul, kak v omut provalilsya. Glava IV Egor zhil vnutri dereva. Ne v duple, ne obosoblenno ot stvola, a imenno vnutri drevesiny, i telo svoe otgranichival koroj i list'yami. CHerez nego shli zemnye soki, vnutri medlenno narastalo godovoe kolechko, i eto on, Egor, poskripyval vsem telom pod poryvami vetra. Egora sovsem ne udivlyalo eto novoe sostoyanie, on schital ego estestvennym i dazhe udobnym. On ros na bol'shoj polyane, i korni ego uhodili gluboko v zemlyu, spletayas' s chuzhimi kornyami. Bylo temno, teplo i uyutno, Egor chuvstvoval, chto on sushchestvuet, i bol'she nichego ne nado bylo emu, tol'ko rasti, ni o chem ne dumaya, ozhidaya togo vremeni, kogda priletyat pticy i poselyatsya na nem, kak na karnizah bashni, i zapoyut svoi pesni na ponyatnyh emu yazykah. On znal, chto tak budet, i poetomu byl spokoen i terpeliv. CHto-to dotronulos' do ego boka. On shevel'nulsya i lenivo podumal, chto eto, navernoe, dyatel stuknul po nemu klyuvom, no ne ispugalsya. Dyatel kazalsya prodolzheniem ego samogo, kak i lichinki zhukov, chto zhili pod ego koroj. Egor! -- uslyshal on zovushchij ego golos i zashevelilsya ne razmykaya glaz. -- Vs