' biorobota vypolnyat' vsevozmozhnye komandy. Takzhe Platon ne zabyval navedyvat'sya v domik k ischeznuvshej starushke, chtoby pokormit' porosenka Bantika shokoladom. Slovom, nichego po sushchestvu ne izmenilos' v ego budnyah, i nichto ne predveshchalo opasnosti. Tem bolee novoe elektronnoe pis'mo, prishedshee ot mistera Tomasa: " Gospodin Polivajko, - pisal on. - Pokornejshe proshu prostit' za moe poslednee poslanie. YA pogoryachilsya. Budu Vam ves'ma priznatelen za vozmozhnost' poznakomit'sya s Vashej kollekciej. Predlagayu vstretit'sya na zapadnoj pristani zavtra, v pyat' chasov utra. Vash mister Tomas". Oznakomivshis' s predposlednej strokoj, serzhant ozadachenno poskreb zatylok. Na rassvete otdalennaya zapadnaya rechnaya pristan' bezlyudna. Sluchis' chto, na pomoshch' rasschityvat' ne pridetsya. Hotya, razumeetsya, mozhno vyzvat' naryad milicii dlya poimki beglogo uchenogo. No kto dast garantiyu, chto predlozhenie o vstreche - ne ocherednoj rozygrysh mistera Tomasa? Posle korotkogo razdum'ya serzhant napisal: "Soglasen", - i perevel strelku zvonka budil'nika na chetyre chasa. Spozaranku serzhant vskochil i ustremilsya na kuhnyu - varit' kofe. Budil'nik zavereshchal v tot mig, kogda Platon Koromyslov dozhevyval vtoroj buterbrod s syrom. Rovno para minut potrebovalas' serzhantu, chtoby privesti v poryadok svoj vneshnij vid i, glavnoe, prigladit' hoholok na makushke. Vskore Platon byl uzhe na ulice. Podhodya k pristani, on obratil vnimanie na travu, prihvachennuyu sil'nym nochnym zamorozkom i poserebrennuyu. Stupeni lestnicy, vedushchej k prichalu, tozhe pokryval nalet ineya. Serzhant prinyalsya rashazhivat' vzad-vpered po pristani, poglyadyvaya na chasy. Uslovlennyj srok davno minoval, no nikto ne poyavilsya. V konce koncov, kogda terpenie istoshchilos', serzhant hmyknul, gromko proiznes: "Gde zhe ty, priyatel'? Nikak, vzdumal mne golovu morochit'" - i poshagal proch'. V etot moment iz pribrezhnyh kustov poslyshalsya chej-to priglushennyj golos: " YA zdes'!". Serzhant nedoumenno vzglyanul v tu storonu, sdelal eshche shag, poskol'znulsya i, vysoko vskinuv nogi, shlepnulsya na asfal't. Bol'she on nichego ne pomnil. Ochnulsya Platon Koromyslov posle ch'ih-to energichnyh pohlopyvanij po shchekam. Otkryv glaza, on uvidel pered soboj vstrevozhennuyu zhenshchinu. Vozle ee nog stoyal bidon s molokom, - veroyatno, ona privezla moloko v gorod na prodazhu. "Kak zdorov'e, milok?!" - obespokoeno proiznesla ona. - Ty vsyu noch', chto li, zdes' kukoval? Stupaj domoj, otospis'". Platon Koromyslov neuverenno podnyalsya i tut zametil, chto kurtka na grudi rasstegnuta, a karmany vyvorocheny i opustosheny. Ne ostalos' somnenij, chto postaralsya imenno tot tihonya, podavavshij golosok iz kustov. Poluchalos' tak, chto serzhanta milicii obchistili kak kakogo-to zevaku. Da vdobavok tresnuli po golove. Takogo otnosheniya k sebe serzhant ne mog prostit'. Emu brosili vyzov. I, pohozhe, Platon znal, s kem imel delo. PLENNIK LEDYANOGO DVORCA Na sleduyushchij den' Platon Koromyslov polozhil zayavlenie s pros'boj predostavit' kratkosrochnyj otpusk na stol svoego nachal'nika majora Burchalko. - Kuda poedesh'? - burknul major, podpisyvaya zayavlenie. - V Murmansk, na Kol'skij poluostrov. Tam zhivet odin ochen' izvestnyj kollekcioner pugovic, - nevozmutimo poyasnil Koromyslov. - Sdalis' tebe eti pugovicy! Neser'eznoe uvlechenie dlya cheloveka tvoih let! Platon Koromyslov, kak obychno, ne stal sporit' i vozrazhat' nachal'stvu. On sobiralsya v Murmansk po toj prostoj prichine, chto ottuda proshche vsego dobrat'sya na arhipelag SHpicbergen - na katere, rybackom bote ili na vertolete cherez proliv. Odnako otyskat' Ledyanoj dvorec na zasnezhennyh i pochti bezlyudnyh prostorah arhipelaga predstavlyalos' nelegkoj zadachej. Zdes' mog pomoch' komp'yuter. Ves' vecher prosidel serzhant pered ekranom monitora, izuchaya mel'chajshie podrobnosti sajta mistera Tomasa, no ne nashel nikakih sushchestvennyh detalej, kotorye pomogli by v budushchem poiske. Vse elektronnye pis'ma, poslannye im pod vsevozmozhnymi vymyshlennymi imenami i s razlichnyh pochtovyh serverov, ostalis' bez otveta. Ostalsya edinstvennyj vyhod - letet' na arhipelag i popytat'sya razyskat' mistera Tomasa. Esli pod ego lichinoj, v samom dele, pryatalsya skryvavshijsya ot pravosudiya uchenyj Pavel Nikolaevich Sinel'nikov, to popytat'sya zaderzhat' ego. Pered otletom v Murmansk sledovalo pozvonit' Fedoru, soobshchit' ob ot容zde i predupredit' - strogo-nastrogo ne vstupat' v kontakty s kakimi-to podozritel'nymi lichnostyami, nazyvayushchimi sebya kollekcionerami pugovic. Ved' kto mog poruchit'sya, chto mister Tomas ne doberetsya i do Fedora? Krome togo, Fedya dolzhen byl vzyat' na sebya obyazannosti nyan'ki i prismatrivat' za porosenkom Bantikom. Serzhant vruchil svoemu drugu-kranovshchiku tyazhelennuyu korobku s shokoladnymi konfetami. - Vot ne dumal, chto ty obzavelsya zhivnost'yu, kotoraya pitaetsya shokoladom! - probormotal izumlennyj Fedya. V tot zhe vecher serzhant vmeste s Fotoglazom uletel na Kol'skij poluostrov. Samolet prizemlilsya v aeroportu Murmanska. Na rybolovnom sejnere peresek proliv, otdelyavshij materik ot arhipelaga SHpicbergen. Za vse eto vremya Fotoglaz ne obronil ni zvuka. Kogda zhe oni stupili na bereg, serzhant nazhal knopku aktivacii na svoem braslete i skazal: - Teper' vsya nadezhda na tebya. Vedi. Platon ne somnevalsya, chto biorobot hranit na svoem zhestkom diske tochnyj marshrut do Ledyanogo dvorca. Posle perezagruzki processora biorobot prinyalsya vertet' golovoj, skaniruya svoim elektronnym glazom-ob容ktivom okruzhayushchuyu mestnost'. CHerez polminuty on reshitel'no dvinulsya vpered. Serzhant v puhovike iz puha gagary, untah i s palatkoj za plechami s trudom peredvigalsya po snezhnoj celine. Palatka byla neobhodima na tot sluchaj, esli pridetsya zanochevat' na snegu. Bystro smerkalos'. Vperedi mayachila figura Fotoglaza. Platon uzhe s trudom pospeval za nim. Nakonec vperedi pokazalas' gromada Ledyanogo dvorca. Bashnya voznosilas' stol' vysoko, chto ee vershina teryalas' v oblakah. Poka milicioner iskal vorota v ledyanoj stene, opoyasyvavshej dvorec, Fotoglaz ischez. Tem vremenem nastupila polyarnaya noch'. Serzhant uporno iskal vhod vo dvorec, odnako vse popytki okazalis' tshchetnymi. Prishlos' ustanovit' palatku pod otkrytym nebom i zanochevat'. Na etom nepriyatnosti ne zakonchilis'. Utrom Platon udostoverilsya, chto vorota v stene otsutstvuyut. Nichego drugogo ne ostavalos', kak vyrubit' ledorubom stupeni i perebrat'sya cherez stenu. Edva opustivshis' na vymoshchennuyu ledyanymi plitami ploshchadku s vnutrennej storony steny, serzhant nazhal knopku vyzova na braslete upravleniya, chtoby uvidet' svoego provodnika. No tot ne poyavilsya. Nichego drugogo ne ostavalos', kak, laviruya mezhdu mnogochislennymi skul'pturami, kotorymi byl ustavlen dvor, napravit'sya k shirokoj lestnice ko vhodu vo dvorec. Edva perestupiv cherez porog i vojdya pod kupol dvorca, serzhant obomlel, - ego vstrechal ne dvoreckij, a mister Tomas sobstvennoj personoj s radushnoj ulybkoj na lice. - Dobro pozhalovat'! - proiznes on neskol'ko neestestvennym golosom. - YA rad kazhdomu, kto perestupil porog moego dvorca! Proshu projti v moj kabinet, - i on sdelal uchtivyj zhest v storonu vysokih dverej, tozhe vypolnennyh, po pervomu vpechatleniyu, izo l'da. LEDYANAYA LOVUSHKA Koromyslov pozdorovalsya i napravilsya k kabinetu. Lyubeznyj hozyain sledoval chut' pozadi. Edva dveri kabineta razdvinulis', kak serzhant ponyal, chto ego zamanili v lovushku. Pered nim byla sovershenno pustaya kroshechnaya kamera s krohotnym okoncem u potolka. Serzhant rvanulsya nazad, no poloviny dveri uzhe somknulis'. Teper' on gor'ko pozhalel o tom, chto vse svoe snaryazhenie ostavil u vhoda vo dvorec. Kak prigodilsya by sejchas ledorub! V pristupe otchayaniya on prinyalsya kolotit' kulakami o dver'. Platon ne pital illyuzij - ne dlya togo ego zamanil v zapadnyu zhestokij i kovarnyj mister Tomas, chtoby zaprosto vypustit'. No on, serzhant milicii Platon Koromyslov, privyk borot'sya i davat' sdachi, - tol'ko teper' ego sopernikom vystupala tyazhelaya dver'. Skol'ko vremeni on prodolzhal bokserskij poedinok s dver'yu, milicioner ne znal, - no vdrug sopernik okazalsya poverzhen. Poloviny dverej razdvinulis', svet udaril emu v lico, - serzhant zazhmurilsya i popyatilsya. Kogda on snova otkryl glaza, to obnaruzhil pered soboj nekoego neznakomogo gospodina v enotovoj shapke i ondatrovoj shube. Za ego spinoj mayachil mister Tomas. - Vam povezlo, - skazal neznakomec. - YA uslyhal vash stuk i spustilsya vniz. On podal ruku, no Platon Koromyslov otkazalsya ot rukopozhatiya iz-za podozreniya, chto vidit pered soboj soobshchnika hozyaina Ledyanogo dvorca. - Pover'te, ya - vovse ne tot, za kogo vy menya prinimaete, - privetlivo vymolvil tot. - Ne somnevayus', chto nas s vami privela syuda odna i ta zhe cel'. - Vy s nim zaodno? - serzhant ukazal na mistera Tomasa. - |to vsego lish' hodyachaya kukla, zauryadnyj robot s obolochkoj iz plastika. V sluchae svoego otsutstviya mister Tomas poruchaet "prinimat'" gostej svoej kopii. Robot preprovazhivaet viziterov v "kabinet", otkuda uzhe ne vsyakij vyberetsya. Na etu nehitruyu ulovku popalsya i ya. - Kak zhe vam udalos' vybrat'sya? - udivilsya serzhant. V otvet neznakomec vynul iz karmana shuby nebol'shoj predmet razmerom so spichechnyj korobok: - Ochen' udobnaya shtukovina. Razrabotka nashej sekretnoj laboratorii. |tot miniatyurnyj reflektor sposoben ispuskat' dostatochno moshchnye teplovye impul'sy. Kogda ya ponyal, chto okazalsya v nezavidnom polozhenii, to poprostu rastopil uchastok steny i vyshel v sosednee pomeshchenie. Vot pochemu ya udivilsya, kogda uslyhal vash stuk, - ved' vy vpolne mogli vospol'zovat'sya tem zhe vyhodom. - Vse sluchilos' tak bystro, chto ya ne uspel opomnit'sya. Mne ne prishlo v golovu oshchupyvat' steny v kromeshnoj t'me, tem bolee chto ya ne obnaruzhil vorot dazhe v naruzhnoj stene. - Da, hozyainu etogo dvorca vorota ne trebuyutsya, - chut' zagadochno molvil neznakomec. - Priznatelen vam za pomoshch', - tol'ko sejchas syshchik protyanul ruku i predstavilsya: - Platon Koromyslov, serzhant milicii. - Sergej Gubkin, starshij nauchnyj sotrudnik laboratorii VHT. - Mozhno polyubopytstvovat', kakim obrazom vam udalos' proniknut' vo dvorec? - S pomoshch'yu vse togo zhe teplovogo reflektora. Rastopil fragment steny u osnovaniya i probralsya vo dvor. Pravda, prishlos' vyvalyat'sya v snegu. - Hotel by ya znat', kakim obrazom sam mister Tomas pronikaet v svoi vladeniya? Proshibaet stenu lbom? - Net, - ulybnulsya Sergej, - on pereletaet stenu sidya verhom na ledyanoj glybe... - Na glybe?.. - Da, tol'ko uchtite, chto tot led - iskusstvennogo proishozhdeniya. On legche vozduha, - posle etih slov Sergej sdelal pauzu: - Vizhu, nam est' o chem obstoyatel'no pobesedovat'. Predlagayu perejti v bolee teploe pomeshchenie, gde mozhno skinut' s sebya verhnyuyu odezhdu. - Neuzheli v etom carstve holoda, snega i l'da najdetsya teplyj zakutok? - nedoverchivo prosheptal Platon Koromyslov, no poslushno posledoval za svoim novym znakomym. Oni minovali dlinnyj prostornyj koridor, spustilis' na neskol'ko stupenej i voshli v tesnuyu komnatu, obshituyu dubovymi doskami. - Edinstvennoe mesto v zamke, gde mozhno obhodit'sya bez verhnej odezhdy, - vsled za etimi slovami Sergej sbrosil s sebya shapku i tyazheluyu shubu. I vpravdu, ot sten, kazalos', veyalo teplom. Serzhant tozhe osvobodilsya ot "puhovika" i sel za krohotnyj stolik, na kotorom stoyal chajnyj servis. - |tu komnatu mister Tomas ostavil dlya togo, kak on mne sam priznalsya, chtoby hot' izredka vspominat' o tom, chto on nekogda byl chelovekom. - K komu zhe on prichislyaet sebya v nastoyashchee vremya? - On polagaet, chto sovsem skoro ego telo budet sostoyat' izo l'da. - Hotel by ya togda na nego vzglyanut', - priznalsya Platon Koromyslov i kosnulsya pal'cem korpusa elektrochajnika, v kotorom vskipala voda. - Led, iz kotorogo budet sostoyat' telo mistera Tomasa, osobyj. Nad sozdaniem ego formuly rabotal kollektiv sekretnogo issledovatel'skogo instituta. V te gody my s nim byli druz'yami i ne verili v to, chto nauka srodni volshebstvu. Nash institut raspolagalsya v dalekih gorah Hakasii. My s Pavlom chasto sovershali al'pinistskie voshozhdeniya na blizlezhashchie vershiny, nablyudaya zatem ottuda voshititel'nye okrestnye krasoty. Vo vremya pohodov my takzhe chasto vstrechali "snezhnyh" zverej, sozdannyh v laboratoriyah nashego instituta i vposledstvii vypushchennyh na volyu. - Kollektiv nashego instituta rabotal nad sozdaniem osobogo biologicheskogo veshchestva, mogushchego posluzhit' osnovoj dlya proizvodstva biorobotov. Uslyshav etu frazu, serzhant momental'no vspomnil Fotoglaza. SEKRETNYJ SNEG -...V sekretnyh dokumentah my imenovali ego "sneg", - prodolzhal Sergej. - Pervye poluchennye v laboratornym putem sushchestva vneshne napominali neobychnyh zverej. |to veshchestvo yavlyalos' nositelem biologicheskoj energii, obladalo porazitel'noj gibkost'yu i vpolne moglo zamenit' myshechnye tkani. Uzhe togda ne odnomu Pavlu Sinel'nikovu prihodila v golovu mysl' zamenit' svoe telo vechnym "snegom", ne podverzhennomu processu stareniya. Sotrudniki instituta vypuskali na volyu eksperimental'nyh zhivotnyh, chtoby nablyudat' za tem, kak oni budut sebya vesti v estestvennyh usloviyah. Vstrechaya vo vremya progulok po goram etih strannyh sushchestv-al'binosov, Pavel chasto govoril: "Kak zhe ya im zaviduyu!". - A kogda Pavel Sinel'nikov prevratilsya v mistera Tomasa? - sprosil syshchik. - YA dumayu, v tot den', kogda on prinyal reshenie sbezhat' iz instituta, chtoby vylepit' vposledstvii svoe telo iz sekretnogo materiala i zhit' vechno. Vprochem, do etogo dnya sluchilos' mnogo dovol'no lyubopytnyh sobytij. My povstrechali Vlastelina gor. - Kogo? - ne ponyal serzhant. - Sgorblennyj tshchedushnyj starichok, opiravshijsya na klyuku. Tol'ko vzglyad ego byl neobychajno yasen i istochal nepokolebimuyu volyu. On vstretilsya nam na gornoj trope vozle rasshcheliny mezhdu skal. Dve kozy, brencha kolokol'cami, breli vperedi ego. - Putniki, molyu vas, dajte glotok vody! - obratilsya on k nam, ispustiv protyazhnyj ston. Razumeetsya, u nas imelsya zapas mineral'noj vody, i my ne mogli otkazat' v pomoshchi prestarelomu pastuhu. - Kuda vy idete? - sprosil on, utoliv zhazhdu. YA pokazal rukoj na dalekuyu vershinu. - Tuda, otec. My hotim pokorit' ee i posmotret', kak vyglyadit lyudskaya zhizn' s oblakov. Tut on proiznes neozhidannuyu frazu, nad kotoroj my tol'ko posmeyalis': - |to moi gory. Nikomu ne pozvolyaetsya bez sprosa razgulivat' po moim vladeniyam. My reshili, chto starik spyatil, i molcha poshagali prezhnej tropoj. - Vas zhdet beda. Stupajte ostorozhnej, - poslyshalsya vdogonku starcheskij golos. SEGODNYA NE NASH DENX My pochti totchas zabyli ob etoj vstreche. My razbili palatku u podnozh'ya raskidistogo kedra i, nadev na sebya al'pinistskoe snaryazhenie, nachali voshozhdenie. Kazhdyj shag davalsya nam s neveroyatnym trudom, kazhdyj metr pod容ma treboval neveroyatnyh usilij. Dosele nadezhnye trosy rvalis', kryuch'ya vyvalivalis' iz skal'noj porody, molotki lomalis'. K tomu zhe podnyalsya shkvalistyj veter, osypaya nas gradom. My nashli ukrytie v nizkoj peshchere i razlozhili obed. Tol'ko my pristupili k ede, kak v peshcheru zabezhal zayac-al'binos. Ne stoilo truda uznat' ego, poskol'ku on byl sozdan v nashej laboratorii. "Vzglyani na nego, - zadumchivo proiznes Pavel, perezhevyvaya suhar'. - |tot unikal'nyj zajchishka ne nuzhdaetsya ni v vode, ni v pishche, ni v uhode. Vsego treh chasov solnechnogo sveta trebuetsya emu dlya podzaryadki akkumulyatornyh batarej. On prygaet, gde zahochet i ne dumaet o tom, kto on i zachem zhivet. YA zaviduyu emu - ved' on po-svoemu schastliv" YA vosprinyal skazannoe im kak proyavlenie minutnoj slabosti. My prodolzhili voshozhdenie. CHerez sotnyu metrov ya ostupilsya i upal licom na kamen', da tak, chto razbil svoi al'pinistskie ochki. Pogoda prodolzhala uhudshat'sya. K poludnyu my preodoleli vsego polovinu puti, hotya rasschityvali uzhe dostich' vershiny. - Davaj spuskat'sya, - predlozhil ya. - Otlozhim etu zateyu do luchshih vremen. Segodnya ne nash den'. - Pohozhe, predosterezhenie etogo vyzhivshego iz uma starika zapalo tebe v pamyat'! - razdrazhenno prohripel Pavel. - Esli hochesh', stupaj k palatke. YA pojdu odin. Govorya eto, on ponimal, chto ya ne ostavlyu ego, svoego kollegu i davnego priyatelya, naedine s gorami. My prodolzhili svoe rokovoe voshozhdenie. Snegopad usililsya. Vskore ne stalo vidno ni zgi. Pavel snik i sam predlozhil povernut' nazad. My sbilis' s puti i zaplutali. Odnazhdy oglyanuvshis', ya ne razglyadel pozadi chelovecheskuyu figuru. - Pavel! - kriknul ya, silyas' perekrichat' poryv vetra. - Otzovis'! - hlop'ya snega zalepili moi glaza. YA brosilsya iskat' svoego tovarishcha, poka ne upal bez sil v sugrob. V etom zhe sugrobe na sleduyushchie sutki menya razyskala gruppa spaseniya. Pavel bessledno ischez. Ob座avilsya on lish' na tret'i sutki, - zhivoj zdorovyj i neobychajno vozbuzhdennyj. Nashi obshchie znakomye i kollegi po rabote brosilis' k nemu s rassprosami, zhelaya uslyshat' imya togo, kto vyzvolil ego iz snezhnogo plena. No Pavel otvechal neohotno i otdelyvalsya banal'nymi frazami. I tol'ko mne v minutu otkroveniya povedal o tom, chto zhe dejstvitel'no sluchilos' s nim. YA UPAL V PROPASTX! - Lyubopytno uznat', - priznalsya vnimatel'no slushavshij etot rasskaz serzhant Koromyslov. "Poklyanis', chto ne rasskazhesh' nikomu o tom, chto slyshal!" - potreboval Pavel. - YA dal slovo. Posle etogo moj tovarishch povedal mne poistine skazochnuyu istoriyu svoego spaseniya... "Voobrazi, ya upal v propast'!" - rasshiriv glaza, proiznes on. - "Po tvoemu vidu etogo ne skazhesh'", - ne poveril ya. - " Menya spas ot neminuemoj gibeli tot starik, - prodolzhil Pavel. - YA probiralsya po snegu, stremyas' otyskat' tebya, poka ne ponyal, chto zaplutal sredi skal. Ostalsya edinstvennyj vybor - spuskat'sya. YA proshel neskol'ko desyatkov shagov, kak vdrug snezhnyj nast zahrustel podo mnoj, i ya kuda-to provalilsya. Edva ya uspel soobrazit' eto, kak oshchutil posle pary sekund padeniya myagkuyu oporu. Slovno kto-to podhvatil menya na ruki. Hochesh' ver', hochesh' net, no ya lezhal na oblake, kotoroe zavislo v rasshcheline sredi skal" - "Oblako?" - samo soboj, ya ne poveril uslyshannomu. - "Da, snezhnoe oblako, na kotorom vossedal sedovlasyj Vlastelin gor. Na etom udivitel'nom oblake my vyleteli iz ushchel'ya i sovershili posadku u podnozh'ya gory". "YA spas tebya v blagodarnost' za tvoyu dobrotu. Ved' ty dal mne glotok vody... Stupaj svoej dorogoj i vpred' ne hodi v gory - ty slishkom samouveren i toropliv", - dobavil starik na proshchan'e. - "Postojte! - brosilsya ya k nemu. - Kto vy? Nazovite sebya!" - "Ty uzhe raz slyshal, kak menya zovut, - otvetil on s usmeshkoj. - YA - Vlastelin gor". Bolee vsego menya izumlyal ne sam zagadochnyj starik, a neobyknovennoe oblako, sposobnoe peremeshchat'sya v prostranstve po veleniyu chelovecheskoj mysli. Ukradkoj ya otorval ot nego kusok materiala, iz kotorogo ono bylo vypolneno, no etot klochok pochti totchas rastayal v moej ladoni. Odnako dvizhenie moej ruki ostalos' nezamechennym dlya starika. "Vy - uchenye, pytaetes' postich' to, chto davno stalo dlya menya privychnym" - obronil on i uletel na oblake, a ya pobrel v poselok... Za dver'yu poslyshalis' ch'i-to shagi, - Sergej nastorozhilsya i umolk, potom na cypochkah podkralsya k dveri, otvoril ee i totchas zahlopnul. - Kto tam? - obespokoeno proiznes serzhant. - Robot-sluga. Ego zovut Fotoglaz. - Vashi strahi naprasny, - v dokazatel'stvo svoih slov Platon Koromyslov podnyal ruku, na zapyast'e kotoroj sverknul braslet. - V braslet vmontirovan pul't upravleniya. Stoit mne poslat' komandu, kak Fotoglaz poslushno ee vypolnit. - Vy zabluzhdaetes', - vozrazil Sergej. - Mne dostoverno izvestno, chto v kryshu Ledyanogo dvorca vmontirovana rombovidnaya antenna-glushitel', prednaznachennaya dlya sozdaniya pomeh na vseh chastotah efira. Poetomu v zone ee dejstviya, a tochnej, na territorii Dvorca Fotoglaz vam ne podchinitsya. V dannuyu minutu on sposoben prinimat' lish' signaly, poslannye peredayushchim ustrojstvom svoego gospodina. Ne stoit govorit', chto eti signaly zakodirovany. - Ne vizhu tragedii v tom, chto alyapovatyj robot vyshel iz moego podchineniya. YA ne ponimayu prichiny vashej trevogi... - Fotoglaz sposoben posylat' usyplyayushchij luch. - Usyplyayushchij luch? Vpervye slyshu. - U cheloveka, popavshego v pole porazheniya takogo lucha, mgnovenno priglushayutsya vse organy chuvstv, i on kak by zasypaet. - Teper' budu znat', - poser'eznel serzhant i napomnil. - No vy eshche ne zakonchili svoj rasskaz. - Dobavit' ostaetsya tol'ko odno - vskore Pavel Sinel'nikov skrylsya v neizvestnom napravlenii. Vmeste s nim iz nashego otdela ischezli sekretnye dokumenty i koe-kakaya apparatura.... - Odnako sud'ba vnov' svela vas? - Ne sovsem tak. Po rodu svoih nauchnyh izyskanij ya interesovalsya vsem, chto svyazano s processom zamerzaniya. V Internete ya natknulsya na sajt www.ledovyapustynya i, uvidev razmeshchennuyu tam fotografiyu mistera Tomasa, momental'no uznal svoego byvshego kollegu Pavla Sinel'nikova. Otlozhiv vse dela, ya priletel na SHpicbergen i, zapasshis' terpeniem, nachal navodit' spravki. V itoge ya ochutilsya v ledovom dvorce. - No vy videlis' s misterom Tomasom? -Eshche net. Ne uveren, chto on obraduetsya nashej vstreche....Prostite, no ya dolzhen pokinut' vas nenadolgo, - vnezapno skazal Sergej i vyshel iz komnaty. Minovalo uzhe chas, a Sergej ne vozvrashchalsya. Podozhdav eshche nedolgo, obespokoennyj serzhant otpravilsya ego iskat'. On prohodil po koridoram i zalam ledovogo zamka, ustavlennymi vsevozmozhnymi skul'pturnymi kompoziciyami, k ispolneniyu kotoryh prilozhila ruki, nesomnenno, Anastasiya Ivanovna. Syshchik zadaval sebe odin i tot zhe nedoumennyj vopros - zachem misteru Tomasu ponadobilos' vozdvigat' eto velichestvennoe stroenie izo l'da, vdali ot civilizacii? Pritom, chto zamok yavno ne prednaznachalsya dlya prozhivaniya, a sam mister Tomas, po-vidimomu, krajne redko navedyvalsya syuda. Razmyshlyaya nad etim voprosom, serzhant minoval kakoj-to proem i voshel v odno iz pomeshchenij. To, chto on uvidel, zastavilo ego zameret' kak vkopannomu - na prostornom postamente izo l'da lezhali dve chelovecheskie figury. Kazalos', Sergej i skul'ptor Anastasiya Ivanovna tol'ko chto usnuli. Ih lica byli bely, kak sneg, dyhaniya ne chuvstvovalos'. Serzhant ne somnevalsya, chto on nablyudal dejstvie usyplyayushchego lucha, poslannogo biorobotom, chto sleduyushchej zhertvoj dolzhen stat' on. V etu sekundu poslyshalis' ch'i-to shagi. Braslet - pul't upravleniya sledovalo vybrosit' slovno bezdelushku. Vse ukazyvalo na to, chto Fotoglaz v predelah zamka podchinyal svoi dejstviya programme, zalozhennoj v nego hozyainom. Zavidev figuru biorobota, serzhant opromet'yu brosilsya obratno. On zapersya v edinstvennoj malo-mal'ski prigodnoj dlya prozhivaniya cheloveka komnate, gde vsego chas nazad prespokojno besedoval s Sergeem, ne podozrevaya o gryadushchej bede, i nachal lihoradochno oglyadyvat'sya. Na stole stoyal komp'yuter. Serzhant vklyuchil ego, toroplivo nabral adres sajta www.ledovyapustynya.com. Dostup v Internet obespechival kosmicheskij sputnik. Oshchushchaya bezvyhodnost' svoego polozheniya, serzhant otpravil na pochtovyj yashchik mistera Tomasa pis'mo sleduyushchego soderzhaniya: "Pavel Nikolaevich, mne vse izvestno. ZHdu vas vo dvorce. Pugovica so mnoj. Kollekcioner Polivajko" Neozhidanno bystro prishel otvet: "Gospodin Polivajko, proshu vas soskanirovat' pugovicu i prislat' snimok mne. Mister Tomas". - "Vam dolzhno byt' izvestno, chto v vashem dvorce otsutstvuet skaner", - otvetil serzhant. - "Vy vpravdu nahodites' v moem dvorce? - ne stal pryatat' udivleniya ego zaochnyj sobesednik. - CHto vy tam zabyli? Ne boites' prostudit'sya ili nenarokom usnut'?" Prochitav poslednee slovo v soobshchenii, serzhant vzdrognul. CHto zadumal kovarnyj vladelec Ledyanogo dvorca? Mezhdu tem proshedshie sutki otnyali u Platona Koromyslova massu sil, pozevyvaya, on vstal izo stola i nachal prohazhivat'sya po komnate, otgonyaya podstupayushchuyu sonlivost'. Potom prileg na divan i smezhil veki. On ponimal, chto neminuemo usnet - ne iz sekretnogo zhe supermateriala bylo sozdano ego telo, i vmeste s tem zastavlyal sebya bodrstvovat'. Dlya podstrahovki on postavil pered dver'yu kreslo, - vsyakij voshedshij v komnatu neizbezhno ego oprokinul by, i uzhe zatem pozvolil sebe usnut'. KAK SPITSYA, NEZVANYJ GOSTX? - Kak spitsya, nezvanyj gost'? - serzhanta probudilo prikosnovenie ledyanoj ladoni k shcheke. - Ne pora li vstavat'? Koromyslov motnul golovoj i otkryl glaza. Nad nim sklonilsya sedovlasyj chelovek s holodnym vzorom kristal'nyh glaz. Ego hudoshchavuyu figuru pryatal belosnezhnyj plashch. Ponachalu serzhant podumal, chto vidit ozhivshuyu statuyu iz ledyanogo ansamblya, sotvorennogo blagodarya talantu madam Ajs. No neznakomec povtoril svoj vopros: - Ne pora li vstavat'? - Kotoryj chas? - nakonec proiznes Platon Koromyslov, lihoradochno soobrazhaya, chto predprinyat'. - Kak raznica? Razve vy kuda-to toropites'? Kazhetsya, vy zhelali menya videt'? Vot on ya, stoyu pered vami, - dobavil neznakomec, popytavshis' izobrazit' na svoem, slovno vytochennom iz kuska l'da lice, nekoe podobie druzhelyubnoj ulybki. - Tak eto vy - mister Tomas? - sprosil Koromyslov, tozhe izobrazhaya radushie. - Da, ya. A vy - kollekcioner pugovic Polivajko? - v svoyu ochered' pointeresovalsya sobesednik. - Tak tochno! - po-voennomu chetko otvetil Koromyslov. - Itak, vy utverzhdaete, chto v vashem rasporyazhenii nahoditsya unikal'naya pugovica, kotoruyu ya ishchu? - utochnil mister Tomas, okinuv serzhanta ledyanym vzorom. - I dlya togo, chtoby pokazat' ee mne, vy yavilis' za tysyachi kilometrov ot svoego doma v moj dvorec? - nedoverchivo progovoril on. - Vidite li, ya hotel pogovorit' s vami ob usloviyah obmena, - pytalsya prikinut'sya naivnym prostachkom Koromyslov. - Razve my ne mogli obmenyat'sya elektronnymi pis'mami? - Konechno, mogli. No govorya o stol' vazhnom dlya nas predmete, luchshe smotret' pryamo drug drugu v glaza. - CHto zhe vy hotite poluchit' vzamen za pugovicu? - sprosil mister Tomas, razglyadyvaya Koromyslova uzhe s interesom. Serzhant vyzhdal pauzu, a zatem reshitel'no proiznes: - YA by zhelal uznat' himicheskuyu formulu materiala, iz kotorogo sozdano vashe telo. Mister Tomas dazhe prisvistnul: - Vot kak! Okazyvaetsya, vam izvestno obo mne gorazdo bol'she, chem ya dumal! Razve ya ne pohozh na obychnogo cheloveka? - Obychnye lyudi ne letayut na ledyanyh glybah i ne stroyat sebe dvorcy izo l'da. - Vy nablyudatel'ny, - opyat' usmehnulsya ledyanoj chelovek. - YA obozhayu led. Osobenno netayushchij. |tu zhe tepluyu obustroennuyu komnatu ya ostavil lish' dlya napominaniya samomu sebe o tom, chto nekogda ya byl obychnym chelovekom. Otkuda vam izvestno, chto ya letayu na ledyanoj glybe? - kak by vskol'z' pointeresovalsya mister Tomas. - Ob etom mne rasskazyvala madam Ajs. - Talantlivaya zhenshchina! Ona, vprochem, slishkom mnogo zhelala znat', kak i vy. I poplatilas' za chrezmernoe lyubopytstvo. Vam izvestno, chto imenno s nej proizoshlo? Serzhant otricatel'no motnul golovoj. - Bednyazhka, ona usnula, - pritvorno vshlipnul mister Tomas. - Boyus', chto nastupila vasha ochered' posledovat' za nej. - No ya tol'ko chto prosnulsya! - vskochil s divana syshchik. - YA - vyspalsya i ne zhelayu spat'! - Vdrug vy oshibaetes'? Krepkij prodolzhitel'nyj son ves'ma polezen dlya zdorov'ya - nevozmutimo vozrazil mister Tomas. - YA zametil na vashej ruke pul't upravleniya Fotoglazom, kotoryj madam Ajs pohitila u menya. Uveryayu vas, pul't vam ne ponadobitsya. V koridore poslyshalis' shagi. Oni mogli prinadlezhat' lish' Fotoglazu. Serzhant nervno tronul pul't upravleniya na zapyast'e. Nichego ne ostavalos', kak popytat'sya vse zhe zablokirovat' biorobota, hotya etot shans byl nichtozhen. - A kak zhe pugovica? - sprosil Koromyslov naposledok u svoego sobesednika. - Vy - blefuete. U vas net toj pugovicy, - posledoval tverdyj otvet. - Priznajtes', chto vy - vovse ne kollekcioner, a sotrudnik milicii, vypolnyayushchij sluzhebnoe zadanie. - YA - milicioner, v svobodnoe vremya uvlechennyj sobiratel'stvom pugovic, - priznal serzhant. Tut dver' raspahnulas', i Fotoglaz chekannym shagom promarshiroval po kovru, napravlyayas' k svoemu hozyainu dlya ispolneniya ego ukazanij. Koromyslov nazhal knopku blokiratora, no za mgnoven'e do etogo robot sam zamer na meste. Sekundy hvatilo syshchiku, chtoby brosit'sya von i po ledyanomu koridoru ustremit'sya k vyhodu iz dvorca. On ne ispytyval styda, soznavaya svoe bessilie v protivoborstve s ledyanym demonom - sily byli slishkom neravnye. Sbezhav po stupenyam kryl'ca, serzhant spotknulsya i upal grud'yu na kakuyu-to glybu. On dumal tol'ko o sobstvennom spasenii, kotoroe kazalos' chem-to sverh容stestvennym. I chudo svershilos'! Glyba, kotoruyu on obhvatil rukami, medlenno otorvalas' ot zemli i poplyla k stene ograzhdeniya. Ne verya sobstvennym glazam, syshchik nablyudal, kak neobychnyj letatel'nyj snaryad perenosit ego cherez stenu, podnimayas' vse vyshe. Netayushchij led! On letel na glybe iz netayushchego l'da - sverh容stestvennogo materiala, sposobnogo ugadyvat' chelovecheskie mysli. A v etu minutu Platon Koromyslov dumal lish' ob odnom - kak pereletet' cherez proliv i sovershit' posadku na materike. Oglyanuvshis', on uvidel, kak za stenoj stolpilis' ozhivshie ledyanye skul'ptury madam Ajs. Zadrav golovy, oni smotreli emu vosled. VSTRECHA S MOROZHENSHCHIKOM Prizemlenie ne prineslo radosti. Serzhant byl nastol'ko ogorchen, chto, sprygnuv s glyby, dazhe ne oglyanulsya i poetomu, konechno, ne uvidel, kak glyba iz netayushchego l'da podnyalas' nad zemlej i poletela obratnym kursom cherez proliv. Platon Koromyslov medlenno pobrel po snezhnoj pustyne. On ostro oshchushchal svoe porazhenie, poskol'ku ne dostig ni odnoj iz svoih celej i dazhe ne osvobodil Anastasiyu Ivanovnu. Hitryj i kovarnyj protivnik okazalsya sil'nej ego. Razumeetsya, serzhant mog prizvat' na podmogu svoih tovarishchej - strazhej poryadka, no kogda on nachinal borot'sya v odinochku, to delal eto do konca. Nakonec vperedi pokazalas' lenta dorogi, a vperedi vidnelos' chelovecheskoe zhil'e i stolby dyma iz trub. Inogo vybora ne ostavalos', kak dobirat'sya do aeroporta i vozvrashchat'sya domoj, chtoby zatem tam prinimat' okonchatel'nye resheniya. Zavidev poputnuyu mashinu, serzhant mahnul rukoj. No avtomobil' pronessya mimo, za nim sleduyushchij, eshche odin, vtoroj, tretij. Nikto iz avtomobilistov ne ostanavlivalsya, ne zhelaya podsazhivat' v kabinu podozritel'nogo, nevedomo kak okazavshegosya sredi beskrajnih snegov putnika. Kogda vperedi poyavilsya trejler, Koromyslov reshil, chto ego voditel' postupit tak zhe. Trejler priblizhalsya, zamedlyaya skorost', i tut serzhant razglyadel razmashistuyu nadpis' na bortu "Vulkanicheskoe morozhenoe". Nakonec mahina na kolesah zatormozila, dverca kabiny priotkrylas', i v obrazovavshejsya shcheli voznikla shchekastaya rozhica morozhenshchika Rafaelya Gabo. - Privet! - Rafael' Gabo staralsya perekrichat' shum dvigatelya. - Kak vas zaneslo v eti unylye kraya? - Dela, - kratko otvetil Platon Koromyslov. - A ty chto zdes' zabyl? Neuzheli v zdeshnih holodnyh krayah kto-to interesuetsya morozhenym? - Eshche kak! Ot pokupatelej otboya net! Kuda vas podvezti? - Do blizhajshego aeroporta. Kogda serzhant sel v kabinu, morozhenshchik sprosil u nego: - Mozhno uznat', pochemu vy takoj neveselyj? - U menya ne poluchilos' to, chto ya zadumal, - serzhant byl ne v duhe i ne ispytyval tyagi k dolgim razgovoram. - S kazhdym byvaet, - posochuvstvoval morozhenshchik Rafael' Gabo. - Prostite za nazojlivost', no, mozhet byt', ya chem-to sumeyu pomoch'? - CHem? - skepticheski glyanul na nego serzhant. - K primeru, ty znaesh', chto takoe "netayushchij led"? - Konechno, znayu, - kusok takogo l'da lezhit v moem "bardachke", - soobshchil neveroyatnoe izvestie shofer. Platon Koromyslov podumal, chto morozhenshchik imeet v vidu led inogo proishozhdeniya i potreboval: - Pokazhi! - Pozhalujsta. Edva Rafael' Gabo priotkryl svoj shoferskij "bardachok", kak krohotnyj oskolok l'da sam vyletel naruzhu i stal "plavat'" vnutri kabiny, slovno v nevesomosti. Somnenij ne ostalos' - eto byl tot samyj netayushchij led, vlast'yu nad kotorym kichilsya hozyain Ledyanogo dvorca. - |ta ledyshka nuzhna mne kak igrushka. YA pokazyvayu ee detvore, chtoby prosto pozabavit'. - Otkuda u tebya vzyalas' takaya dikovinka?! -Podaril odin starik v gorah v blagodarnost' za to, chto ya ugostil ego svoim morozhenym. |to sluchilos' vysoko v gorah. Sam ne pojmu, kak menya tuda zaneslo? Serzhant srazu ponyal, kogo imeet v vidu torgovec morozhenym. - Ty pomnish' nazvanie naselennogo punkta, gde ty povstrechal togo starika? -Poselok Veselyj. CHut' nizhe raspolozhen nauchno-issledovatel'skij institut. Serzhant prizadumalsya. On ne znal, kak byt'. V principe, morozhenshchik ne soobshchil emu nichego novogo. Novost'yu yavlyalos' to obstoyatel'stvo, chto Vlastelin gor vovse ne churaetsya vstrech s lyud'mi. - Pozhalujsta, rasskazhi podrobnej, gde proizoshla vasha vstrecha? - V poselke Veselom vozle zdaniya mestnoj pochty. Starik sidel na krylechke. YA vyshel iz trejlera, chtoby otpravit' pis'mo domoj v Parizh... A chem vas tak zainteresoval etot chudakovatyj dedulya? - Mne trebuetsya bezotlagatel'no pogovorit' s nim koe o chem, - soobshchil Platon Koromyslov. - Poetomu nam nado srochno pribyt' v aeroport. - I vy poletite v Hakasiyu? - Sovershenno verno. Sperva v Moskvu, ottuda v Krasnoyarsk, a uzhe iz Krasnoyarska vertoletom v Hakasiyu. - Vam predstoit obletet' chut' li ne polmira! - ne skryl svoego voshishcheniya morozhenshchik. - Dlya menya takie perelety ne v dikovinku, - skazal serzhant, i nachal pristal'no vglyadyvat'sya vdal', gde uzhe pokazalis' ochertaniya stroenij aeroporta. Trejler pod容hal k aerovokzalu, i tam Platon Koromyslov teplo poproshchalsya s morozhenshchikom Rafaelem Gabo. CHerez chas serzhant uzhe sidel v kresle avialajnera, kotoryj derzhal kurs na vostok. V rasporyazhenii syshchika ostavalis' eshche dva svobodnyh dnya. VLASTELIN GOR Priznat'sya, milicioner sam ne veril v vozmozhnost' osushchestvleniya svoego plana. Navernyaka mogushchestvennyj Vlastelin gor ne zasizhivaetsya na meste, a obhodit izo dnya v den' svoi vladeniya. Vozmozhno, on sluchajno okazalsya vozle zdaniya poselkovoj pochty v tot chas, kogda povstrechalsya s morozhenshchikom. I vse zhe lyubuyu vozmozhnost' dlya vstrechi sledovalo ispol'zovat', tem bolee chto sam fakt sushchestvovaniya volshebnika, kotoryj imenoval sebya Vlastelinom gor, ne vyzyval somnenij. Tak razmyshlyal Platon Koromyslov pod shum vintov vertoleta, kotoryj unosil ego iz Krasnoyarska v Hakasiyu. Vertolet sovershil posadku na polyane za okrainoj poselka s neobychnym nazvaniem Veselyj. Passazhiry, bol'shinstvo iz kotoryh sostavlyali al'pinisty, spustilis' na zemlyu po metallicheskoj lesenke i pospeshili kto kuda. Lish' dvoe napravilis' k poselku. - Podskazhite, bud'te dobry, kak projti k pochte? - obratilsya k nim serzhant. Emu pokazali. Na stupenyah kryl'ca nekazistogo zdaniya poselkovoj pochty sidel nekij tshchedushnyj starichok i chital gazetu. Ponachalu serzhant ne obratil na nego nikakogo vnimaniya. Vojdya vnutr' pomeshcheniya, serzhant oglyadelsya - on byl odin, esli ne schitat' chumazogo mal'chishki, raskladyvavshego na stule kipu pustyh konvertov. Mal'chishka, veroyatno, dovodilsya rodstvennikom sotrudnice pochtovogo otdeleniya, kotoraya stoyala za stojkoj. - Hotite otpravit' telegrammu? - obratilas' ona k Platonu Koromyslovu. - Net, - rasteryalsya syshchik. - Kazhetsya, ya oshibsya adresom... - i on toroplivo napravilsya nazad k dveryam. Zahlopnuv za soboj dver', on vnov' zametil starika i tol'ko togda soobrazil, chto tot vpolne podpadaet pod opisanie, dannoe morozhenshchikom. - Prostite, vy ne pomozhete mne prochitat' neskol'ko slov? - s takoj pros'boj obratilsya k nemu starik. - YA poteryal ochki. Koromyslov vzyal gazetu i prochital vsluh zagolovok stat'i "Dobrota spaset mir". Starik poblagodaril ego, svernul gazetu i podnyalsya s kryl'ca, sobirayas' uhodit'. - Postojte! Kazhetsya, ya vas ishchu! - edva ne vykriknul sryvayushchimsya ot volneniya golosom serzhant. Starik nedoumenno povernul izrezannoe morshchinami lico obvetrennoe lico s udivitel'no molodymi glazami.. - Vy - Vlastelin gor? YA vas razyskivayu. -Zachem? - pochti shepotom proiznes starik. Koromyslov pokazal fotografiyu mistera Tomasa, skopirovannuyu s internetovskogo sajta: - YA by hotel, kak mozhno bol'she uznat' ob etom cheloveke. No prezhde otvet'te, pochemu vy stol' chasto vstrechaetes' s absolyutno sluchajnymi lyud'mi. - Moj otvet pokazhetsya vam slishkom prostym - ya zhelayu pomoch' vsem dobrym lyudyam. Vot vy velikodushno pomogli mne prochest' neskol'ko bukv, i ya vam obyazatel'no pomogu. - Neuzheli u Vlastelina gor slaboe zrenie? - Vovse net. YA obratilsya k vam s takoj pros'boj lish' zatem, chtoby uznat', naskol'ko vy dobry i gotovy pomoch' drugomu... Zachem vam ponadobilsya etot chelovek? - Vlastelin gor pokazal na foto. - On sposoben prichinit' mnogo zla, - soobshchil serzhant. - Nado lishit' ego takoj vozmozhnosti. - YA dumayu, on yavitsya v moj zamok, i my neizbezhno vstretimsya, po krajnej mere, eshche raz. - YA tozhe ne proch' uchastvovat' v takoj vstreche, - priznalsya serzhant. - Dlya etogo neobhodimo vypolnit' ryad uslovij - na vashem kostyume dolzhny byt' kvadratnaya pugovica, sposobnaya ne gasnut' vo mrake, i vy dolzhny yavit'sya v soprovozhdenii zhivotnogo-al'binosa. Tol'ko tak vy otyshchite dorogu v moj zamok v poslednij den' zimy. - I chto zhe tam ya uvizhu? - pointeresovalsya serzhant. - Moih gostej. V tom chisle togo samogo Pavla, - esli, razumeetsya, on otyshchet dorogu. Razgovarivaya, syshchik i Vlastelin gor nezametno vyshli za predely poselka. Vperedi prostiralas' velichestvennaya panorama gor. - Vot on, moj zamok! - vskinul ruku Vlastelin gor. Serzhant uvidel plyvushchee k gornoj vershine zdanie s ostrokonechnym shpilem. Kazalos', ono bylo sotkano iz oblachnoj tkani. - Vy...vy tam zhivete?! - vymolvil izumlennyj serzhant. - Neveroyatno! Mezhdu tem ot steny, opoyasyvavshej zamok, otdelilsya nebol'shoj fragment i poplyl v vozduhe. Vskore on ochutilsya u nog Vlastelina gor. Ni slova ne govorya, starik uselsya na nego i poletel k svoemu zamku, kotoryj, kak uzhe dogadalsya serzhant, byl sozdan iz netayushchego l'da. - Nadeyus' i s vami tam uvidet'sya, dobryj chelovek! - doneslis' ego proshchal'nye slova. VOZVRASHCHENIE DOMOJ Na sleduyushchij den' Platon Koromyslov vyshel na rabotu. -Ty chego takoj zadumchivyj? - udivlenno sprashivali sosluzhivcy. - Nikak ne mogu otyskat' odnu pugovicu, - otshuchivalsya serzhant, hotya nastroenie u nego bylo preskvernoe. Vo-pervyh, v Ledyanom dvorce ostalis' bespomoshchnye Sergej i Anastasiya Ivanovna. Vo-vtoryh, opasnaya deyatel'nost' mistera Tomasa ne byla presechena, on prodolzhal razgulivat' na svobode. V-tret'ih, esli kto i mog pomoch' Koromyslovu, tak eto Vlastelin gor i kranovshchik Fedor, kollekcioner pugovic, no nikak ne kollegi milicionery. Odnako Vlastelin gor obital daleko, ostavalsya tol'ko Fedor. Tem zhe vecherom serzhant rasskazal emu o tom, s kem nedavno povstrechalsya. Na ego udivlenie, Fedor otnessya k uslyshannomu sovershenno spokojno, kak budto sohranil do sedyh volos veru v chudesa. - YA zametil, chto porosenok, za kotorym ty poruchil mne prismatrivat', kakoj-to neobychnyj: malo togo, chto pitaetsya shokoladkami, tak eshche i posmatrivaet na lunu. Vo dvor ya ego ne vypuskal, tak chto inogda emu prihodilos' vzbirat'sya na komp'yuternyj stol, chtoby utknut' mordochku v okonnoe steklo. Uslyshav eto, serzhant sam podoshel k oknu - ono raspolagalos' na severo-vostochnoj stene domika, kotoryj nekogda snimala skul'ptor Anastasiya Ivanovna. - Lyubopytno, chto vysmatrival v okne porosenok? - vsluh proiznes milicioner. - Uzh ne zasnezhennye gornye vershiny? Tak oni otsyuda za tysyachi kilometrov. |tot igrivyj porosenok-al'binos pomozhet privesti menya v zamok Vlastelina gor, esli, konechno, otyshchetsya ta kvadratnaya pugovica. Tam sostoitsya moya novaya vstrecha s misterom Tomasom, ne somnevayus'. - A gde on, sejchas, etot mister? - Smeyu predpolozhit', ego odolevaet shozhaya zabota, - kak najti tu pugovicu? Vpolne dopuskayu, chto on stoit v etu sekundu za dver'yu i podslushivaet nash razgovor. Serzhant bystrymi shagami napravilsya v prihozhuyu i