bom sluchae, on
mozhet i ne zhdat' eshche tri nedeli, chtoby poyavit'sya na svet.
     Morgan sel v bespokojstve.
     - Prishlo vremya? Mne poslat' za Randol'fom?
     - Alarik...
     Ona rassmeyalas', vzyav ego lico v ladoni i kachaya golovoj. Richenda
rasseivala ego bespokojstvo, pobuzhdaya i zhestom, i myslenno
ustroit'sya povyshe v krovati, chtoby ona mogla pocelovat' ego. On
udovletvorenno vzdohnul, kogda prizhalsya k nej, utknuv lico ej v
plecho i obnimaya razdutyj zhivot.
     - YA znayu, - tiho skazal on, glyadya na polog, zakryvayushchij krovat'. -
YA slishkom mnogo bespokoyus'.
     No interesno, ponimaesh' li ty, kak uzhasno dlya muzhchiny znat',
cherez chto dolzhna projti ego zhena, chtoby podarit' emu rebenka, i
volnovat'sya, perezhivet li ona eto ispytanie.
     - Dorogoj moj, mne uzhe dovodilos' delat' eto dvazhdy... -
zaprotestovala ona.
     - Da, i menya ne bylo ryadom oba raza, - skazal on, potirayas'
nebritoj shchekoj o ee ruku i s lukavoj ulybkoj pripodnimaya golovu,
kogda ona opyat' zaprotestovala. - Nu, ty zhe ne dozhdalas' menya v
predydushchij raz, - prodolzhal on. - I ne moya vina, chto pervogo
rebenka ty rodila ne ot togo muzha. Esli by ty vela sebya razumno i
s samogo nachala vyshla za menya zamuzh, to vse slozhilos' by po-
drugomu.
     - Ty ne predlagal, - vozrazila Richenda. - Bolee togo, Brendan ne
byl by Brendanom, esli by ty okazalsya ego otcom. On byl by ochen'
milym i neobyknovennym - no on byl by drugim.
     Morgan kivnul, soglashayas'.
     - Da, eto tak. Nu, malysh Kelrik budet drugim, eto opredelenno.
I nesomnenno neobyknovennym, kak i ego mat'. - On snova v
zadumchivosti posmotrel na ee zhivot. - Interesno, chto on dumaet v
eti minuty? Voobshche interesno, dumayut li deti do togo, kak
poyavyatsya na svet.
     - Nu, esli on chto-to i dumaet, ya nadeyus', eto:
     "Kak zhal', chto ya sozdayu svoej mame stol'ko trudnostej segodnya
utrom", - grustno otvetila ona. - Navernoe, ya spala tol'ko paru
chasov. Po krajnej mere, on sejchas vrode by uspokaivaetsya. Mozhet,
udastsya ugovorit' lorda Rathol'da, chtoby kuharka poslala zavtrak
naverh, a zatem, poka ya podremlyu, ya pozvolyu tebe razbirat'sya so
svoimi dragocennymi poddannymi. V lyubom sluchae, oni prekrasno
obojdutsya bez menya i ne zaskuchayut. Da i zhenshchine, kotoraya, kak
kazhetsya, mozhet v lyubuyu minutu lopnut', trudno vyglyadet'
ser'eznoj.
     - Dorogaya, ty tak ne vyglyadish'! V tom smysle, chto gotova
lopnut' v lyubuyu minutu! - s negodovaniem zaprotestoval Morgan,
snova sadyas' i ne spuskaya s nee glaz.
     - Zato ya chuvstvuyu sebya imenno tak. Alarik, ty ne
predstavlyaesh'...
     - Pomolchi minutku, lyubimaya, - prosheptal Morgan, dotragivayas'
konchikami pal'cev do ee gub i prislushivayas' k zvuku shagov,
vzbegayushchih po lestnice, nahodyashchejsya ryadom s dver'yu. Kak tol'ko v
dver' postuchali, on tut zhe vzyal halat.
     - Vasha svetlost'! O, pozhalujsta, Morgan, otkroj nemedlenno!
     |to byl golos Derri, vozbuzhdennyj i polnyj emocij, i Morgan,
vskochiv s krovati, brosilsya k dveri, na hodu nadevaya halat - eshche do
togo, kak stuk prekratilsya.
     - Idu, Derri. CHto sluchilos'?
     On otkinul zashchelku i raskryl dver', a potom zamer na meste ot
udivleniya, uvidev, chto ryadom s Derri stoit Dunkan, propahshij
loshadinym potom.
     On vyglyadel tak, slovno ves' mir prekratil sushchestvovat'.
     - Dunkan?
     - Kelson, - vydavil iz sebya Dunkan. - I Dugal.
     Proizoshel neschastnyj sluchaj.

***

     "Bog moj, chto zhe ya nadelal?"
     Konal, vse eshche ne verya, prizhal kulaki k viskam i smotrel na
lezhashchee nepodvizhno telo otca. Kakoe-to vremya on byl v shoke i sam
ne mog poshevel'nut'sya, zatem vstal na koleni ryadom s trupom.
     Princ ne znal, chto na nego nashlo. On ne sobiralsya prichinit'
Nigelyu zlo. Sila, atakovavshaya ego otca, podnyalas' bez usiliya i
priglasheniya v otvet na paniku. I on ne mog kontrolirovat' etu
silu.
     Sluchivsheesya bylo podobno magicheskomu udaru, nanesennomu
Kelsonom Kariese vo vremya toj strashnoj shvatki v sobore v den'
koronacii Kelsona. Konal hotel poluchit' ves' potencial
Haldejnov, i on prilozhil znachitel'nye usiliya, chtoby
priblizit'sya k celi, no on nikogda ne dumal, chto za eto mogushchestvo
pridetsya zaplatit' takuyu cenu.
     No kakim-to chudom, kotoroe Konal nikak ne mog ob座asnit',
Nigel', sovershenno negotovyj k atake syna, vse eshche ostavalsya zhiv,
nesmotrya na sil'nejshij udar. Ego dyhanie bylo slabym i
preryvistym, kozha lipkoj ot pota, i on ne reagiroval ni na kakie
popytki Konala podnyat' ego, no na shee proshchupyvalsya slabyj
pul's. Vo rtu Nigelya byla krov': on prikusil yazyk, kogda zabilsya v
konvul'siyah, i Konalu prishlos' zakryt' nevidyashchie glaza, potomu
chto sami po sebe oni ne hoteli zakryvat'sya.
     No hotya pul's stal rovnym cherez minutu ili dve, nichto drugoe v
sostoyanii Nigelya ne menyalos'. Konal s opaskoj popytalsya
proshchupat' ego mozg i obnaruzhil tol'ko tuman, kotoryj byvaet v
golove u cheloveka, prebyvayushchego bez soznaniya. V pamyati bluzhdali
teni obshirnoj travmy, nanesennoj telu i razumu, no dazhe Konal,
znaya, chto iskat', ne obnaruzhil nikakoj podskazki na to, kak vse
sluchilos' ili po ch'ej vine.
     Sobstvennoe serdcebienie Konala stalo uspokaivat'sya, kogda on
ponyal: ego, po krajnej mere, ne smogut ni v chem obvinit'.
Otstranennaya, neznakomaya chast' ego stala hladnokrovno
razrabatyvat' versiyu, pri pomoshchi kotoroj on ob座asnit sostoyanie
otca, ne berya nikakoj viny na sebya. Koe-chto iz dovodov i logicheskih
hodov byl podskazano vospominaniyami mertvogo Tircelya
Klaronskogo, kak s ispugom i udivleniem obnaruzhil Konal.
     Emu dovodilos' videt' lyudej v pohozhem sostoyanii i ran'she -
obychno bolee starshego vozrasta, chem Nigel', kotoromu eshche ne
ispolnilos' i soroka - no sluchalos', i bolee molodye okazyvalis' v
podobnom polozhenii. Vrachi rashodilis' vo mnenii, vozlagat' li
vinu na mozg ili serdce. V lyubom sluchae, posledstviya byli ochen'
pohozhi na te, kotorye Konal sejchas nablyudal u otca.
Vyzdorovlenie, esli voobshche chelovek vyzdoravlival, prohodilo
ochen' medlenno i tyazhelo, i zhertva mogla neskol'ko dnej, nedel' i
dazhe mesyacev lezhat' bez soznaniya, a potom dolgo ostavat'sya
paralizovannoj i lishennoj sposobnosti govorit', prichem
poslednee moglo dlit'sya vechno.
     No v sluchae otca bylo odno isklyuchenie: Konal znal, chto eta
zhertva ne pojdet na vyzdorovlenie, poka kto-to ne smozhet
povernut' vspyat' sodeyannoe im.
     Sam on ne predstavlyal, kak povernut' process vspyat', potomu chto,
voobshche, ne mog ob座asnit', kak privel otca v eto sostoyanie. A esli
kto-to Drugoj vyyasnit istinnuyu prichinu sostoyaniya Nigelya, to v
konce koncov pridet k vyvodu, chto vo vsem vinovat Konal.
     Znachit, on ne dolzhen dopustit', chtoby kto-to uznal o ego
uchastii. CHuvstvo viny usilivalos' s kazhdym novym, uzhasnym
postupkom, sovershennym im, no on ne smel priznavat'sya - osobenno
sejchas, kogda korona byla v predelah dosyagaemosti.
     Raz Kelson mertv, a Nigel' na neopredelennoe vremya vyshel iz
stroya, znachit, Konal stanovilsya samym mogushchestvennym chelovekom
v Gvinnede. Vozmozhno, on fakticheski eshche ne yavlyalsya korolem,
potomu chto po pravu korolem schitalsya Nigel', poka ostaetsya v
zhivyh, i Konal ne hotel smerti otca. No Konal, nesomnenno,
yavlyalsya logicheskim vyborom na post regenta - stanovyas' korolem vo
vsem, krome titula.
     Mysl' imela udivitel'noe ocharovanie - korol' Konal. I dazhe
regent Konal zvuchalo neploho. Ostalos' tol'ko perezhit' gryadushchie
paru chasov, kogda obnaruzhat otca, i ne dat' nikomu nameka, chto syn
imel k ego tepereshnemu sostoyaniyu kakoe-to otnoshenie.
     On poblagodaril Boga za to, chto Tircel' v svoe vremya prilozhil
nemalye usiliya, daby ustanovit' v ego soznanii prochnye zashchity,
tak chto dazhe nikto iz Derini ne smozhet proniknut' v ego razum. V
blizhajshee vremya edinstvennym Derini, s kotorym emu pridetsya
stolknut'sya, budet Arilan, no dazhe on bolee ne vnushal Konalu
strah. Princu potrebovalos' vsego neskol'ko sekund, chtoby
zapechatat' svoe novoe chuvstvo viny vmeste s neskol'kimi
predydushchimi tam, gde Arilan do nih nikogda ne doberetsya.
     Zatem, sdelav glubokij vdoh, on brosilsya k dveri, s siloj
raspahnul ee i zakrichal, stoya na verhu vintovoj lestnicy:
     - Strazha? Strazha! Nemedlenno privedite vracha!
     U moego otca udar!

***

     Morgan, kak paralizovannyj, sidel ryadom s ochagom v spal'ne,
Richenda pril'nula k nemu, molcha szhimaya ego ruku i glyadya na muzha
rasshirivshimisya ispugannymi glazami, kogda oni oba slushali, kak
Dunkan eshche raz povtoryal detali sluchivshegosya. Derri vzyal taburet i
raspolozhilsya chut' poodal', a Dunkan zanyal reznoe kreslo Morgana,
otpivaya malen'kimi glotkami podogretoe vino iz kubka, kotoroe
prines pazh. No, kazalos', on ne chuvstvoval vkusa.
     - |to vse, chto ya znayu, Alarik. Pust' pomozhet mne Bog, ya tozhe ne
mogu v eto poverit', no eto dolzhno byt' pravdoj. YA doprosil vseh
svidetelej pered ot容zdom - i ya imeyu v vidu to, chto govoryu.
     Po-nastoyashchemu doprosil. Po krajnej mere odin videl svoimi
glazami, kak Kelson vrezalsya v kamen', kogda upal v vodu. Oni
govoryat, chto Dugal vrode by plyl, kogda ego videli v poslednij raz,
no ih s Kelsonom podhvatil vodopad. CHert, vse, kto svalilsya v vodu,
popali v etot vodopad. I esli, po schastlivoj sluchajnosti, komu-to
udalos' perezhit' eto, reka uhodit pod zemlyu, chut' dal'she togo
mesta. Tak chto ty ili razbivaesh' golovu o kamni, ili tebya
zasasyvaet vniz, i ty tonesh'. Ili i to, i drugoe.
     - No ty skazal: odin chelovek vyzhil, - napomnila Richenda.
     - Da, no tol'ko chudom, - otvetil Dunkan. - Molodoj oruzhenosec
Kelsona, Dolfin. Oni ostavili ego v abbatstve svyatogo Berenda -
poka ne vyzdoroveet, chtoby puteshestvovat', no na eto potrebuetsya
neskol'ko nedel'. Kak govorit otec Lael, paren' mozhet navsegda
ostat'sya kalekoj.
     - No drugie tela oni nashli, - zametil Morgan.
     Dunkan kivnul.
     - Odno. I paru mertvyh loshadej. No ni sleda monaha-
provodnika, Kelsona ili Dugala.
     Morgan prikryl glaza, nezhno provodya rukoj po shcheke Richendy,
potomu chto eto ego hot' nemnogo uspokaivalo, no on ne pozvolyal ee
razumu kosnut'sya svoego. On dolzhen ostavat'sya otstranennym ot
sluchivshegosya. Esli on sdastsya i pozvolit sebe priznat', chto Kelson
mertv, to ego podavit skorb', i on ne smozhet nikomu pomoch', poka
ona ne projdet. Sudya po tomu, chto rasskazal Dunkan, Kelson
veroyatno na samom dele mertv, hotya, kak bylo v sluchae s Brionom,
Morgan schital, chto on by pochuvstvoval, esli by korol' umer. No
poka nikto ne obnaruzhil telo Kelsona, Morgan dolzhen sohranyat'
nadezhdu i pronesti ee cherez vse, chto on dolzhen budet sdelat', chtoby
brazdy pravleniya Gvinneda ostavalis' v nadezhnyh rukah.
     A esli Kelson vse-taki mertv - i v takom sluchae ni Morgan, ni
Dunkan, ni kto-to drugoj nichego ne smogut dlya nego sdelat' - to v
Remute est' novyj korol', kotoromu potrebuetsya ih pomoshch'. I ih
osnovnoj zadachej dolzhen stat' Nigel'. Tol'ko posle togo, kak
vlast' i magiya polnost'yu perejdut k nemu, Morgan s Dunkanom
smogut pozvolit' sebe gorevat'.
     - Dlya tebya eto osobenno trudno, - skazal Morgan Dunkanu,
nakonec podnimaya glaza. - Bespokoyas' o Kelsone, boyus', ya upustil,
chto ty ved' takzhe poteryal i syna, a ne tol'ko korolya. Mne ochen'
zhal', Dunkan.
     Dunkan otreshenno pozhal plechami.
     - |to estestvenno. YA znayu, ty i ne dumal s prenebrezheniem
otnosit'sya k Dutalu. Kak ty schitaesh', ostaetsya li hot' kakoj-to
shans, chto oni vse-taki zhivy?
     - Ty hochesh', chtoby ya otvetil serdcem ili razumom? - sprosil
Morgan.
     - Togda davaj poka ne budem otvechat', horosho?
     My oba znaem nashu glavnuyu zadachu. Nam nuzhno vernut'sya k
Nigelyu.
     - Da. S drugoj storony, my prosto ne mozhem ostavat'sya v
storone, predpolagaya, chto Kelson i Dugal mertvy. Ot etogo zavisit
slishkom mnogoe. Nam nuzhny dokazatel'stva.
     - YA nadeyalsya, chto ty pridesh' k takomu mneniyu, - prosheptal
Dunkan, boleznenno sglotnuv. - CHto ty hochesh' sdelat'?
     - Ty zhe znaesh' pro glubinnuyu svyaz'. Poprobuem dobrat'sya do
nih.
     - YA pomogu, - skazala Richenda.
     Blagodarno ulybnuvshis', Morgan pokachal golovoj, pohlopav ee
po ruke.
     - Ne otsyuda, dorogaya. Otsyuda slishkom daleko, dazhe esli oni i
zhivy. Net, ya dumal sdelat' eto iz Dhassy.
     - Znachit, ya otpravlyus' s vami v Dhassu.
     - Ne smeshi. Ty ne v tom sostoyanii, chtoby puteshestvovat'.
     - I ni odin iz vas ne v tom sostoyanii, chtoby pojti na podobnoe
bez ch'ej-libo pomoshchi, - vozrazila Richenda. - Ot Dhassy do
territorii abbatstva svyatogo Berenda vse ravno dalekovato. A esli
oni raneny...
     - Ty s nami ne poedesh', i eto okonchatel'noe reshenie, - skazal
Morgan, vypuskaya ee ruku iz svoej i podnimayas'. - Krome togo, kto-
to iz Derini dolzhen ostat'sya zdes' iz-za Morag. YA, konechno, i tak
proshu ot tebya slishkom mnogogo, uchityvaya tvoe polozhenie.
     Na lice Richendy poyavilos' nedovol'noe vyrazhenie.
     - YA uzhe govorila, chto eto ne takoj vazhnyj faktor, kakim ty
uporno ego predstavlyaesh'. Beremennaya zhenshchina - ne invalid, radi
vsego svyatogo. Dazhe kogda nachnutsya rody, ya prosto otvlekus' na
neskol'ko chasov. A naschet Morag my uzhe vse reshili. Derri znaet,
chto delat', kogda pridet vremya.
     - Odno delo, kogda ty zdes'. I sovsem drugoe, esli ty ponesesh'sya
so mnoj v Dhassu - i tam, v lyubom sluchae, ne mesto dlya beremennoj
zhenshchiny-Derini, v etoj obiteli neterpimyh svyashchennosluzhitelej.
     - Tam est' eshche odin Derini, Alarik, - vstavil Dunkan. - On
molod i poka ne proshel obucheniya, poetomu ne mogu skazat',
naskol'ko on budet nam polezen, no on navernyaka v sostoyanii
podderzhivat' passivnuyu svyaz'.
     Morgan morgnul, perevarivaya informaciyu, zatem pokachal
golovoj.
     - Sejchas ya ne budu bol'she o nem sprashivat'.
     No raz on tam, znachit Richende, tem bolee, ne nuzhno ehat'!
     - Poslushaj! - voskliknula Richenda. - Esli ty dumaesh', chto ya
namerena doverit' tvoyu bezopasnost' kakomu-to ploho
podgotovlennomu Derini, shchenku, kotoryj dazhe s samymi luchshimi
pobuzhdeniyami mozhet pozvolit' tebe proskol'znut' slishkom
gluboko i...
     - Richenda, hvatit. My bol'she ne obsuzhdaem etot vopros.
     - Togda pozvol'te mne otpravit'sya s vami, moj gospodin, -
vstavil Derri. - YA - ne Derini, no ya znayu, chego sleduet opasat'sya.
Ili vy mozhete cherpat' iz menya dopolnitel'nuyu energiyu. YA ne
boyus'.
     - I ostavit' Richendu volkam, Derri? - sprosil Morgan
nasmeshlivo. - YA nameren sdelat' ee regentom pered ot容zdom i
nadeyalsya, chto ty ostanesh'sya, chtoby pomogat' ej.
     Kogda Richenda podnyala na nego glaza v udivlenii, neuverennaya,
radovat'sya li ej ili prodolzhat' upryamit'sya, Dunkan v
rasteryannosti perevodil glaza s odnogo na druguyu i na tret'ego.
     - |to dolgaya istoriya, Dunkan, - tiho skazal Morgan. - YA rasskazhu
ee tebe po puti. A poka mogu li ya schitat', chto moya lyubimaya zhena i
vernyj drug v sostoyanii derzhat' zdes' vse v rukah v moe
otsutstvie?
     - Nu, konechno, no...
     - Togda otlichno. Dunkan, hochesh' pomyt'sya i pereodet'sya pered
tem, kak my tronemsya v put'? A, mozhet, vzdremnut'? Vremya est'.
Esli.., hudshee vse-taki sluchilos', nam pridetsya otsutstvovat'
dovol'no dolgo, i mne nuzhno neskol'ko chasov, chtoby zavershit' tut
koe-kakie dela.
     Kogda Morgan prinyalsya za rabotu, lico Kelsona stoyalo u nego
pered glazami.

***

     Tem vremenem lico Kelsona vo ploti bylo pered Dugalom,
kotoryj razbudil ego, dotronuvshis' konchikom pal'ca do lba
spyashchego korolya. Nozdri Kelsona tut zhe pochuvstvovali zapah
zharenoj ryby, chto srazu pomoglo emu prosnut'sya.
     - Eda, - prosheptal Kelson, pripodnimayas' na loktyah i morgaya. -
Slava Bogu! A to ya tak progolodalsya! Navernoe, celuyu loshad' by
s容l.
     - Tebe by ne ponravilas' ta, kotoruyu el ya, - zametil Dugal,
pomogaya korolyu sest'. - |to zapah ryby.
     - Nu, ego ya znayu, - probormotal Kelson, unylo posmatrivaya na
Dugala. - A gde ty ee vzyal?
     Dugal usmehnulsya i pokazal ruki, shevelya pal'cami.
     - Primanil syuda s pomoshch'yu magii. Udivitel'no, kak mnogo
mozhno sdelat', esli ty - Derini.
     Kstati, u nee net glaz.
     - Net glaz? - Kelson udivlenno posmotrel na rybinu, nadetuyu na
palochku i visyashchuyu nad kostrom. - CHto ty imeesh' v vidu?
     Dugal pozhal plechami, snyal palochku s podporok i podnes Kelsonu.
     - Vot. Smotri sam. V lyubom sluchae, ee uzhe mozhno est'. Navernoe,
im ne nuzhny glaza, raz oni zhivut zdes', v temnote.
     Kelson vyglyadel udivlennym, bolee togo, emu yavno stalo ne po
sebe. On protyanul rybu nazad Dugalu.
     - Ne uveren, chto hochu est' bezglazuyu. |to.., protivoestestvenno.
     - YA dumayu, eto estestvenno v nashej peshchere, - skazal Dugal,
snimaya rybu s palochki i opuskaya v zaranee sdelannoe uglublenie v
glinistom grunte. On razlomal ee na kuski, chtoby nemnogo
poostyla. - Da i est' bol'she nechego. Konina sovsem protuhla. |to
pyataya ili shestaya, kotoruyu ya pojmal, i ni u odnoj iz nih ne bylo
glaz. YA vybrosil pervyh v vodu iz-za etogo, no oni vse takie.
     Liznuv palec, on ocenivayushche kivnul.
     - A na vkus ochen' nichego. I eto, opredelenno, imenno to, chto
sleduet est' v post. Moj otec by odobril.
     Vzdohnuv, Kelson s neschastnym vidom i bez osobogo entuziazma
polozhil v rot malen'kij kusochek posle togo, kak Dugal vzyal sebe
bol'shoj.
     - Kak ty dumaesh', Dugal, Dunkan s Alarikom pridut nas iskat'?
- sprosil korol'. - Ili reshat, chto my mertvy?
     Dugal, progolodavshijsya, prinyalsya zhevat' novyj bol'shoj kusok
ryby i pokachal golovoj.
     - Ne znayu, - skazal on, proglotiv. - CHuvstvuyu, my nahodimsya
gluboko pod zemlej i ne uveren, chto oni budut znat', gde iskat'.
Nadeyus', otsyuda mozhno kak-to vyjti, esli dvigat'sya po techeniyu
vody. My, opredelenno, ne smozhem vybrat'sya tem putem, kotorym
syuda popali.
     On vzyal eshche kusochek ryby.
     - Nas otneslo na znachitel'noe rasstoyanie ot togo mesta, gde my
upali, i zatem my zastryali v etoj peshchere. Nas moglo otnesti i na
mnogo mil'. YA uveren, oni popytayutsya nas iskat', no...
     Kogda Dugal snova pozhal plechami, Kelson vzdohnul i posmotrel
vo t'mu v napravlenii techeniya.
     - Bozhe, kak by mne hotelos' pobol'she vspomnit' o sluchivshemsya,
- prosheptal on. - Moya pamyat' nachinaet vozvrashchat'sya, no...
     - A kak naschet tvoih sposobnostej? - tiho sprosil Dugal.
     - Nichego, - unylo pokachal golovoj Kelson. - YA pytayus'
sosredotochit'sya - na chem ugodno - no nichego ne proishodit, tol'ko
golova bolit sil'nee.
     Kak ty schitaesh', oni vernutsya?
     - Ty menya ob etom sprashivaesh'?
     - Nu, ty zhe byl lekarem, - zametil Kelson. - Skol'ko vremeni
dlyatsya posledstviya travmy golovy?
     - Ot takih sotryasenij, kak u tebya - navernoe, neskol'ko nedel'.
No ya ne znayu, povliyalo li eto na tvoi sposobnosti, Kel. U menya
nikogda ran'she ne bylo pacienta-Derini s sotryaseniem mozga. Po
krajnej mere, chtoby ya znal, chto on - Derini.
     Kelson gromko vzdohnul.
     - Nu, teper' poyavilsya. Krome togo, ty sam - Derini.
     - Da, no eto obnaruzhilos' ne tak davno. YA ne poluchil
dostatochnoj podgotovki.
     - Mozhet, ty Celitel' - kak Dunkan, - skazal Kelson. - Mozhet, ty
smozhesh' vylechit' menya.
     - Kelson, ya ne osmelyus'.
     - No ty zhe skazal, chto uzhe spravilsya s moej golovoj, tam, gde
cherep byl vdavlen.
     - Net, ya sovershil fizicheskuyu manipulyaciyu svoej mental'noj
siloj, podobno otkryvaniyu zamka bez klyucha. Mezhdu etim i
Celitel'stvom bol'shaya raznica.
     - Navernoe, - V lyubom sluchae, raz ty teper' snova vstaesh' na
nogi, nam nuzhno dvigat'sya vniz po techeniyu. My ne mozhem
ostavat'sya tut vechno.
     Kelson v zadumchivosti posmotrel na sapog Dugala, privyazannyj
k lodyzhke narezannymi iz tkani polosami.
     - A ty mozhesh' idti?
     - Spravlyus', - Dugal smorshchilsya, podnimayas' na nogi i tyazhelo
opirayas' na palku. - Uveren, pereloma net. Po krajnej mere, togda
by byli drugie oshchushcheniya.
     - Ty hochesh' skazat', chto ne smotrel ee?
     - YA boyus' snyat' sapog, - otvetil Dugal, podavaya Kelsonu ruku, a
drugoj prodolzhaya opirat'sya na palku. - Hotya ya dovol'no horosho
chuvstvuyu skvoz' kozhu.
     YA porval neskol'ko svyazok, no oni zazhivayut. Opuhol' uzhe
spadaet.
     Dugal sunul v koster palku, chtoby ispol'zovat' ee kak fakel, a
Kelson vybral sebe eshche odnu, tolstuyu, chtoby opirat'sya na nee.
Dugal perekinul cherez plecho sedel'nye v'yuki, a Kelson vzyal flyagu.
     Odnako dazhe ona vskore okazalas' slishkom tyazheloj noshej dlya
korolya. Hotya Kelson dumal, chto oni shli neskol'ko chasov do pervogo
privala, Dugal znal: oni byli v puti gorazdo men'she. V lyubom
sluchae korol' ochen' ustal. Dugal dolzhen byl dat' emu pospat'
neskol'ko chasov pered tem, kak on snova soberetsya s silami, chtoby
prodolzhit' put'. Dugal ne znal, skol'ko oni, voobshche, smogut
projti.
     Oni to shli vdol' nesushchejsya v temnote vody, to ostanavlivalis'
i zasypali ot ustalosti, a shum vody dejstvoval tak ubayukivayushche,
chto oni prakticheski srazu zhe pogruzhalis' v glubokij son bez
snovidenij. Zatem prostranstvo nad nimi uvelichilos' i oni vyshli
v ogromnuyu peshcheru, nastol'ko vysokuyu, chto ne mogli videt' ee
potolok, dazhe kogda Dugal, sozdav magicheskij ogon', poslal ego
vverh.
     Kazalos', t'ma eshche bol'she sgushchalas' po mere togo, kak oni shli
dal'she vdol' reki. Vetki, ispol'zuemye dlya fakelov, teper'
vstrechalis' vse rezhe i rezhe, poetomu v konce koncov Dugalu
prishlos' podbirat' podhodyashchie vetki, kogda oni popadalis' na
glaza, i nesti poverh sedel'nyh v'yukov.

Glava vosemnadcataya

Put' zhe bezzakonnyh - kak t'ma; oni ne znayut, obo chto
spotknutsya (Pritchi: 4:9)

     V Remute udacha po-prezhnemu ostavalas' na storone Konala.
"Pripadok" Nigelya imenno tak i byl vosprinyat, kogda v
korolevskie pokoi vnachale vorvalas' strazha i slugi, zatem
obezumevshaya Meraud i, nakonec, celaya tolpa lekarej, sklonivshihsya
nad rasprostertym telom korolya. Konala tol'ko vnachale sprosili o
tom, chto proizoshlo, a zatem bol'she nikto ne obrashchal vnimaniya na
yavno prishedshego v otchayanie princa. Da i on postaralsya ne
popadat'sya nikomu pod nogi.
     Arilan yavilsya nemnogo pozdnee, no on ne byl lekarem, a Konalu k
tomu vremeni vpolne udalos' dazhe v sobstvennom soznanii
izobrazhat' nevinnost' i izumlenie ot sluchivshegosya. Poetomu
episkop-Derini ne poluchil ni odnoj podskazki otnositel'no togo,
chto proizoshlo na samom dele. Konechno, nikto drugoj tem bolee byl
ne v sostoyanii opredelit' pravdu. K sumerkam sostoyanie Nigelya
stabilizirovalos', no on ne vernulsya v soznanie.
     - On slishkom mnogo rabotal posle togo, kak my prinesli
izvestie o smerti Kelsona, - skazal Konal otcu Laelu, kogda
poslednij nakonec otoshel ot korolevskoj posteli. On okazalsya
pervym, kto vspomnil o korolevskom naslednike. - YA govoril emu,
chto sleduet bol'she otdyhat'. I on ochen' bespokoilsya naschet etih
pisem, kotorye trebovalos' rassylat' baronam. Sama procedura
privodila ego v eshche bol'shee otchayanie, postoyanno napominaya o
sluchivshemsya.
     Konal ukazal rukoj na stol u okna, gde lezhali vremenno zabytye
pis'ma, i Lael posmotrel v tu zhe storonu.
     - On rabotal nad nimi, kogda sluchilsya pripadok? - utochnil Lael.
     Konal kivnul.
     - |to pis'ma, ob座avlyayushchie o ego vosshestvii na prestol. On uzhe
podpisal ih, kogda ya voshel, i ya reshil pomoch' skreplyat' ih pechat'yu.
No vse poshlo naperekosyak. On ved' nikogda ne hotel byt' korolem i
ne gotovilsya im stat'. Navernoe, arhiepiskop Kardiel'
rasskazyval, kakie usiliya prishlos' prilozhit' sovetu, chtoby
poluchit' ego soglasie na ob座avlenie ego korolem pryamo sejchas. No
sam-to on hotel zhdat' celyj god i odin den', kak i dlya koronacii.
On zhalovalsya mne na eto, kogda...
     Konal zamolchal, iz ego gorla vyrvalos' rydanie, i on spryatal
lico v ladoni, izobrazhaya skorb'. Lael sochuvstvenno polozhil ruku
emu na plecho.
     - Tebe tozhe tyazhelo, da, syn moj? - tiho sprosil Lael. - Tebe,
navernoe, luchshe pospat'. Sejchas ty nichem ne mozhesh' pomoch' otcu.
Ili ya, ili kto-to eshche iz vrachej posidit ryadom s nim vsyu noch'.
     Konal sglotnul slezy i pokachal golovoj. On dolzhen byl
ostavat'sya ryadom - na tot sluchaj, esli u kogo-to vdrug vozniknut
podozreniya i emu potrebuetsya zashchishchat'sya.
     - Ne dumayu, chto sejchas zasnu.
     - YA dam tebe snotvornoe.
     - No.., esli on pozovet menya?
     - CHush', - skazal Lael. - Lazhe esli on noch'yu i pridet v soznanie -
v chem ya somnevayus' - ty nichego ne smozhesh' dlya nego sdelat'. Bolee
togo, mne kazhetsya, ty sam eshche ne otoshel ot potryaseniya.
     Konal popytalsya vozrazhat', no zatem rezko zamolchal i pokachal
golovoj. Teper' on stal prikidyvat', ne luchshe li, esli lyudi budut
dumat', chto on spit. Ved' takim obrazom on obezopasit sebya ot
vozmozhnyh opasnyh voprosov. Na samom dele, postel' mozhet etoj
noch'yu okazat'sya samym podhodyashchim mestom dlya nego, no on
somnevalsya naschet snotvornogo - ved' emu mozhet potrebovat'sya
ispol'zovat' vse svoi vozmozhnosti, a vremeni otojti ot snadob'ya ne
budet.
     - YA.., vozmozhno, vy pravy, otche, - proiznes on pochtitel'no i
ispol'zuya vse svoe obayanie, svojstvennoe Haldejnam. - Nesomnenno,
vy pravy. YA ved' ni razu kak sleduet ne spal s teh por, kak
sluchilos' neschast'e.
     - Nu, togda davaj posmotrim, chto mozhno sdelat', chtoby po
krajnej mere etoj noch'yu ty kak sleduet otdohnul, - otvetil Lael. -
Utrom my gorazdo tochnee smozhem skazat', kak budet menyat'sya
sostoyanie tvoego otca. I dlya tebya gorazdo vazhnee byt' otdohnuvshim
i imet' svetluyu golovu utrom, a ne sejchas. Esli eto do tebya eshche ne
doshlo, to ty budesh' korolem, esli Nigel' umret. I dazhe esli on
ostanetsya zhit', ty budesh' regentom do ego vyzdorovleniya - esli on
voobshche popravitsya.
     - Vy hotite skazat', chto on navsegda mozhet ostat'sya v takom
sostoyanii? - prosheptal Konal.
     - Mozhet. Veroyatno, do samoj smerti. Mne ochen' zhal', Konal. YA
byl by rad skazat' tebe chto-to bolee uteshitel'noe.
     Konal ispytal ugryzenie sovesti, no nenadolgo: ego bystro
zatmilo chuvstvo udovletvoreniya. Na samom dele, on nikogda ne
zhelal zla svoemu otcu, no on takzhe ne hotel otvechat' za smert'
Tircelya. On ne namerevalsya sovershit' ni to, ni drugoe zlodeyanie,
no ne mog zastavit' sebya sozhalet' o nih. Bolee togo, chto sdelano, to
sdelano, a perspektiva stat' regentom i, v konce koncov, korolem
byla slishkom soblaznitel'noj i volnuyushchij.
     - Navernoe, ya vse-taki primu snotvornoe, o kotorom vy govorili,
otche, - prosheptal Konal, zastavlyaya sebya posmotret' na Laela
grustnymi glazami, slovno by smirivshis' s situaciej.
     - Vot i otlichno, - otvetil Lael. - No vnachale tebe nuzhno lech'.
Dumayu, ty luchshe vsego otdohnesh' v svoej komnate.
     Bez dal'nejshih vozrazhenij, vneshne pokornyj Konal otvel
Laela k sebe v pokoi, molcha razdelsya, poka svyashchennik smeshival
zel'e, dostav kakie-to ingredienty iz svoej medicinskoj sumki. No
vmesto togo, chtoby srazu zhe lech' v postel', princ nadel halat i
otpravilsya k analoyu, stoyavshemu u steny ryadom s dver'yu, izobrazhaya
bespokojstvo.
     - Postav'te ego, pozhalujsta, na tumbochku u krovati, otche, - tiho
skazal Konal, oborachivayas' na svyashchennika. - YA nemnogo pomolyus'
pered snom.
     - Konechno, - kivnul Lael, vypolnyaya pros'bu. - Ty hochesh', chtoby
ya pomolilsya s toboj, ili predpochtesh' pobyt' odin?
     Konal sklonil golovu.
     - Navernoe, luchshe ya ostanus' v odinochestve, otche, esli vy ne
vozrazhaete. Vse eto bylo.., nelegko.
     - Konechno, vashe vysochestvo.
     Konal pochuvstvoval drozh' vozbuzhdeniya, uslyshav eto obrashchenie.
Lael poklonilsya emu i vyshel iz pokoev, no kak tol'ko svyashchennik
ushel, Konal otpravilsya k tumbochke i vylil soderzhimoe chashi v
nochnoj gorshok, stoyavshij pod krovat'yu. Posle etogo on nalil v
chashu svezhego vina i v techenie pochti celogo chasa sidel u okna,
popivaya ego malen'kimi glotkami, lenivo posmatrivaya na
temneyushchij sad.
     Na zakate, pered tem, kak rassmotret' v sadu chto-libo stalo
prakticheski nevozmozhno, on s udovol'stviem uvidel Rosanu v
gruppe drugih monahin' i pridvornyh dam, kotoryh iz baziliki
provozhal otec Ambros. Oni vozvrashchalis' s vechernej sluzhby.
     Vskore posle etogo Konal otpravilsya v postel', i etoj noch'yu emu
snilas' Rosana, kak eto uzhe ne raz sluchalos' posle ego vozvrashcheniya
iz Valoreta; on grezil, chto zanimaetsya s nej lyubov'yu. On neskol'ko
raz prosypalsya, ves' v potu, tverdo reshiv prevratit' mechtu v
real'nost' kak mozhno skoree.

***

     - Odin raz, - govoril Morgan, - vsego odin raz pered smert'yu mne
hotelos' by otkryto v容hat' v Dhassu.
     - Esli ty ne budesh' govorit' tishe, to eto poluchitsya uzhe sejchas,
veroyatno s posledstviyami, kotorye okazhutsya bolee chem
somnitel'nymi, - prosheptal Dunkan. - Vedi sebya, kak monah.
     - Dominus vobiscum, - probormotal Morgan, sklonyayas' v sedle na
svoej nebol'shoj gornoj loshadke, kogda mimo nih proshel torgovec.
     Oni s Dunkanom nakonec priblizhalis' k gorodskim vorotam s
severnogo berega ozera, ih kol'chugi i kozhanye odezhdy skryvalis'
pod prostornymi chernymi ryasami prostyh brat'ev, sluzhashchih v
sobore Dhassy. Kak monahi-kur'ery, oni imeli pravo nosit' mechi,
i te byli privyazany k sedlam pod kolenyami, hotya Morgan, vzyav
prostye chernye nozhny, zamotal rukoyatku svoego kozhej, chtoby
spryatat' ukrashayushchie ee dragocennye kamni i pozolotu.
     Maskarad byl ideej otca Nivarda, kogda on tri dnya nazad
otpravlyal v put' otca Dunkana. Dvoe muzhchin takzhe nacepili blyahi
svyatyh pokrovitelej Dhassy, obychno nadevaemye piligrimami.
Pravda, monastyr' svyatogo Torina byl sozhzhen dotla, kogda eti dva
predstavitelya Derini v poslednij raz proezzhali po territorii
Dhassy. I Morgan, i Dunkan vnesli znachitel'nye pozhertvovaniya v
fond vosstanovleniya svyatyni, tak chto obnaruzhenie ih istinnyh
lichnostej ne povlechet za soboj ubijstvo, kak moglo by sluchit'sya
ran'she. Oni takzhe bol'she ne nahodilis' pod episkopskim
otlucheniem, a potomu ne mogli byt' otdany pod sud i kazneny. Tem
ne menee, ih prisutstvie v Dhasse moglo vyzvat' nepriyatnye
voprosy kak dlya nih samih, tak i dlya Arilana, esli by kto-to uznal,
chto oni priehali syuda, chtoby ispol'zovat' Peremeshchayushchij Portal.
     No delikatnost' situacii, tochno tak zhe, kak i otnoshenie k
Derini v Dhasse bledneli na fone ochen' chelovecheskoj boli ot
poteri Kelsona. Na protyazhenii dolgogo trudnogo puti iz Koroty
Morgan pytalsya zastavit' sebya prinyat' fakt smerti i Kelsona, i
Dugala, no ego serdce otkazyvalos' smirit'sya s etoj mysl'yu.
Odnako kogda vremenami eto vse-taki sluchalos', tyazhelyj gnet v
grudi prevoshodil tosku, kotoruyu on ispytal posle smerti Briona.
A v to vremya on ved' dumal, chto nikogda ne smozhet tak sil'no
stradat' po komu-to, krome svoego umershego druga i korolya. O gore
Dunkana on prosto staralsya ne dumat'.
     Odetyj pod monaha, Morgan sledoval za kuzenom cherez vorota
Dhassy v napravlenii rynochnoj ploshchadi, raspolozhennoj pered
vhodom v episkopskij dvorec. Vo vtoroj polovine dnya v
voskresen'e, vo vremya Velikogo Posta ploshchad' byla pochti pusta.
     Dunkan nemedlenno prosledoval k obshchestvennomu kolodcu, gde
neskol'ko odetyh v chernoe monahov poili s poldyuzhiny korov. Pri
priblizhenii Morgana s Dunkanom iz tolpy vystupil molodoj
chelovek, kotorogo Dunkan nazval otcom Nivardom. Otec Nivard
poprosil odnogo iz monahov pozabotit'sya o loshadyah pribyvshih, i
podozhdal, poka gosti ne otvyazhut mechi ot sedel, zatem bystro provel
ih vnutr' dvorca, raspolozhennogo nedaleko ot chasovni. Dunkan
rasskazyval Morganu o Nivarde vo vremya odnoj iz redkih ostanovok
v puti, no Morgan vse ravno udivilsya, uvidev, naskol'ko molodo
vyglyadit svyashchennik-Derini. Morgan ostorozhno zapustil
mental'nyj impul's, i eto issledovanie podtverdilo: po krajnej
mere, chto kasaetsya ustanovki shchitov, molodoj chelovek proshel
dostatochnuyu podgotovku. Tem ne menee, on vse ravno kazalsya ochen'
molodym i uyazvimym. Na ego lice teper', kogda zatvoril dvojnye
dveri i oni ostalis' bez lishnih svidetelej, chitalos' blagogovenie.
     - Nas tut nikto ne potrevozhit, gospoda, - skazal Nivard,
perekrestivshis' i dobavlyaya drov v ogon', gorevshij v ochage. -
Episkop Denis velel mne okazyvat' vam lyubuyu pomoshch'.
     - Ponyatno, - ostorozhno otvetil Morgan. - Nash obshchij
blagodetel', - on zhestom pokazal na gerb episkopa Dhasskogo,
visevshij nad kaminom, - ne poschital nuzhnym soobshchit' nam, chto
on.., popolnyaet ryady. Zdes' bezopasno razgovarivat'?
     - Da, i delat' vse, chto vy poschitaete nuzhnym, - otvetil Nivard, -
Kak skazal episkop Denis, vy popytaetes' vstupit' v kontakt s
korolem ili lordom Dugalom pered tem, kak otpravites' v Remut, i
vam mozhet potrebovat'sya moya pomoshch' dlya podderzhaniya etogo
kontakta. U menya prakticheski net opyta v takih delah, - on vinovato
ulybnulsya, - no, kak episkop zaveril menya, v etom net
neobhodimosti, i vy tochno znaete, chto delat'.
     On vyzhidatel'no posmotrel vnachale na odnogo gostya, potom na
drugogo. Morgan obmenyalsya skepticheskim vzglyadom s Dunkanom.
     - Ty uveren, Dunkan, chto on nam podojdet? - sprosil Morgan. -
Inogda maloe znanie huzhe, chem ego polnoe otsutstvie. Dlya nashej
celi luchshe ispol'zovat' prostyh lyudej.
     - No on potencial'no sil'nee, - otvetil Dunkan, po-dobromu
ulybayas' Nivardu. - Pered moim ot容zdom v Korot Arilan velel
emu vstupit' v kontakt so mnoj, i Nivard okazalsya krepkim, kak
kamen'. Po sile on raven trem ili chetyrem prostym lyudyam,
kotorye ne znayut, chto delayut.
     - Ladno, - kivnul Morgan.
     On ne predstavlyal, chemu obuchal Nivarda Arilan, no oni s
Dunkanom tut zhe prinyalis' gotovit'sya k ritualu, postaviv tri
stula krugom - tak, chtoby koleni sidyashchih kasalis' drug druga.
Nivard, kazalos', vosprinimal proishodyashchee v poryadke veshchej i ne
morgnul glazom, kogda Morgan izvlek krasnuyu kozhanuyu korobochku s
magicheskimi kubikami, i stal rasstavlyat' belye i chernye v nuzhnoj
konfiguracii na polu u ih nog.
     Morgan pochuvstvoval, kak Nivard rasslablyaetsya.
     Tem vremenem delalis' poslednie prigotovleniya. V rezul'tate
belye kubiki sostavili kvadrat, a chernye stoyali po uglam. K tomu
vremeni, kak Morgan byl gotov dotronut'sya konchikom pal'ca do
pervogo belogo kubika i dat' emu imya, Nivard byl nevozmutim,
podobno Dunkanu, kotoryj vzyal na sebya kontrol' nad ego soznaniem
i magicheskoj siloj. Morgan zadejstvoval pervyj kubik:
     - Prime.
     Nivard ne morgnul glazom, kogda pervyj kubik zasvetilsya.
Kazalos', on lish' skoncentrirovalsya eshche sil'nee. Kogda imya
vtorogo kubika - Seconds - vyzvalo takuyu zhe reakciyu, Morgan
prakticheski vybrosil Nivarda iz golovy i sosredotochilsya tol'ko
na kubikah. V lyubom sluchae, teper' uzhe maloveroyatno, chto Nivard
sbezhit.
     Morgan zadejstvoval Tierce i Quarts, i vse chetyre belyh kubika
zasvetilis'. On na mgnovenie vypryamilsya, chtoby sdelat' glubokij
vdoh i raspravit' uzhe noyushchuyu spinu, pered tem, kak zanyat'sya
chernymi kubikami. Nivard v eto vremya zakryl glaza i opustil
golovu na skreshchennye ruki, lezhavshie na slegka razvedennyh
kolenyah. Teper' ego zashchity stali prakticheski prozrachny i
podatlivy.
     Ostatki trevogi, kotoruyu Morgan chuvstvoval otnositel'no
molodogo svyashchennika, v eto mgnovenie polnost'yu isparilis',
potomu chto na samom dele ne obrashchat' vnimanie na ustanovku
kubikov uzhe yavlyalos' dostizheniem. Nivard opredelenno byl
gorazdo luchshe podgotovlen, chem pokazyval - ili, vozmozhno, on sam
ne osoznaval, naskol'ko on horosho obuchen: ved' ran'she mog
sravnivat' sebya tol'ko s Arilanom. Morgan bystro nazval chernye
kubiki: Quinte, Sixte, Septime, Octave, zatem stal privodit' v
sootvetstvie chernye i belye.
     - Primus.
     - Secundus.
     - Tertius.
     - Quartus.
     I energiya Nivarda, kak i energiya Morgana s Dunkanom, nachala
obryad, kogda Morgan raskinul ruki v storony, otkinul golovu nazad
i proiznes poslednyuyu ritual'nuyu frazu, kotoraya obespechit ih
bezopasnost', poka oni ishchut hot' kakoj-nibud' sled Kelsona ili
Dugala:
     - Primus, Secundus, Tertius, Quartus, fiat lux!
     Kogda svetyashchijsya oreol serebristogo sveta podnyalsya vverh
vokrug nih, Morgan opustil ruki i vzyal ladoni Dunkana i Nivarda
v svoi. Fizicheskaya svyaz' usilivala edinenie, kotoroe i bez togo
bylo dostignuto udivitel'no legko, poka ustanavlivalis' kubiki, i
Morgan obnaruzhil, chto emu legche obshchat'sya napryamuyu s soznaniem
dvoih pomoshchnikov, a ne verbal'no, kak on planiroval vnachale.
     "YA raskladyvayu kubiki v pervyj raz i pytayus' soedinit'sya s
Kelsonom, - poslal on mental'nyj impul's. - Esli posle neskol'kih
popytok, my ne dob'emsya uspeha, ya perebroshus' na poiski Dugala.
     Dunkan, ty budesh' rukovodit' etim poiskom. Nivard, ty dolzhen
podderzhivat' neaktivnogo partnera v oboih sluchayah i prosto byt'
gotovym dat' dopolnitel'nuyu energiyu, esli eto potrebuetsya.
Voprosy est'?"
     Voprosov ne bylo. Morgan perestal volnovat'sya naschet Nivarda
posle pervyh neskol'kih sekund, kogda poslal svoj zov propavshemu
korolyu. Pered tem, kak zakonchit' ritual, emu prishlos' zabrat'
nemalo energii u molodogo svyashchennika.
     No hotya oni napravlyali svoyu energiyu v storonu abbatstva
svyatogo Berenda v techenie pochti celogo chasa, pytayas' otyskat'
vnachale Kelsona, a potom Dugala, i vozvrashchayas' k pervomu, a potom
ko vtoromu, oni ne obnaruzhili nikakih sledov. K tomu vremeni, kak
oni zakonchili ritual i snyali kubiki, vse troe chuvstvovali
istoshchenie. I Morgan, i Dunkan byli vynuzhdeny priznat', chto
dal'nejshie popytki, veroyatno, bessmyslenny.
     - YA prodolzhal nadeyat'sya, - prosheptal Morgan, i shepot ego zvuchal
hriplo i neuverenno, kogda on ispol'zoval zagovor, snimayushchij
ustalost'. - YA vse eshche ne veryu, chto oni oba mertvy - i my oba etogo
ne pochuvstvovali. No raz my ne nashli ni sleda...
     Morgan s Dunkanom byli ochen' tihi i podavleny, sleduya za
Nivardom v chasovnyu, chtoby, vospol'zovavshis' Portalom,
peremestit'sya v Remut.

***

     I ih nastroenie ne stalo luchshe, kogda oni uznali novost',
podzhidavshuyu ih v stolice. Vnachale, posle vsego ostal'nogo, oni
poschitali sluchivshijsya s Nigelem pripadok neznachitel'nym. No
vse okazalos' ochen' ser'eznym, kogda oni prishli k korolevskoj
posteli vmeste s Arilanom vskore posle pribytiya, a zatem, perejdya
v druguyu komnatu, vyslushali mnenie vrachej.
     - Sostoyanie ne uhudshilos', - soobshchil im otec Lael. - No i net
nikakih uluchshenij. Obychno, esli chelovek idet na popravku, posle
takogo perioda vremeni poyavlyaetsya hot' kakoe-to izmenenie.
     - On voobshche ni na chto ne reagiruet? - sprosil Dunkan.
     Lael pokachal golovoj.
     - Net. Ego serdce b'etsya sil'no, dyhanie regulyarnoe i rovnoe, i
my poluchaem ryad obychnyh refleksov, kotorye i sleduet ozhidat',
no on v glubokoj kome. My daem emu nastojki i bul'ony, tak chto
kakoe-to pitanie on poluchaet. No ego sostoyanie ne vnushaet osobyh
nadezhd. On uzhe poteryal v vese. Esli nichto ne izmenitsya, on v
luchshem sluchae prozhivet neskol'ko mesyacev.
     Morgan vzdohnul i posmotrel sebe na sapogi.
     Emu udalos' podavit' bol'shuyu chast' emocij, kotorye on
ispytal, uznav o bolezni Nigelya. Ved' nadezhda vse ravno
ostavalas', poka Nigel' fakticheski ne umer. No gruz eshche i etogo, v
dopolnenie k potere Kelsona i Dugala, privel ego na gran' polnogo
istoshcheniya. On zakryl ladonyami glaza, vnov' proiznosya slova
zagovora, snimayushchego ustalost', ponimaya, chto esli tak budet
prodolzhat'sya dolgo, to nikakie zagovory uzhe ne pomogut. Potom on
zatumanennym vzglyadom posmotrel na Dunkana, kotoryj chuvstvoval
sebya ne luchshe. Oba ponimali, chto teper' dolzhny obsudit' ryad s
Arilanom veshchej, ne prednaznachavshihsya dlya chuzhih ushej.
     - Spasibo, chto vveli nas v kurs dela, otche, - poblagodaril Dunkan
Laela, otpuskaya ego kivkom. - Veroyatno, vam nuzhno vozvrashchat'sya k
pacientu.
     - Konechno. Esli ya vam potrebuyus', zovite.
     Kogda Lael ushel, Dunkan povernulsya k Arilanu.
     U nego bylo chuvstvo, chto Arilan tochno znaet, kakoj budet
sleduyushchaya tema razgovora.
     - Nu, chto teper'? - tiho sprosil Dunkan. - Ochevidno, eto
podnimaet slozhnye voprosy o nasledstve Haldejnov. Denis, kogda
my vozvrashchalis', my byli gotovy peredat' Nigelyu mogushchestvo.
Ochevidno, sejchas eto nevozmozhno, esli, voobshche, kogda-nibud'
stanet vozmozhno. U Soveta est' mnenie po etomu povodu?
     Pered tem, kak Arilan smog otvetit', Morgan hmyknul i
skrestil ruki na grudi.
     - Konechno, u nih est' mnenie. Ty slyshal kogda-nibud', chtoby u
Soveta ne bylo mneniya po kakomu-to voprosu, nezavisimo ot togo,
kasaetsya on ih ili net?
     - Ne dumayu, chto grubost' umestna, - rovnym tonom zametil
Arilan. - No ya proshchayu ee, potomu chto znayu, v kakom napryazhenii vy
oba nahodites'. A voobshche peredacha sily Haldejnov zhiznenno vazhna
dlya Soveta. I, da, u nih est' svoe mnenie. Oni hotyat, chtoby Konal
byl utverzhden kak naslednik Haldejnov i nadelen vsej polnotoj
sily, dazhe esli ego nel'zya koronovat', poka zhiv Nigel'.
     Dunkan rezko vdohnul vozduh.
     - A eto, voobshche, mozhno sdelat', raz Nigel' poka zhiv? Bolee togo,
ved' Nigelyu potencial uzhe byl chastichno peredan.
     - Da, no v nastoyashchee vremya on ne sposoben stat' preemnikom
Kelsona i ne sposoben peredat' po nasledstvu to, chto u nego est'.
|to budet nelegko, ne somnevayus', no, my schitaem, neobhodimo
zabrat' u Nigelya vse to, chto bylo peredano emu prezhde, i v svoyu
ochered' peredat' eti sily Konalu. Konechno, eto lishit Nigelya
vozmozhnosti kogda-libo nosit' koronu, esli on vse-taki
popravitsya, no vy slyshali, chto skazal Lael. |to maloveroyatno.
     Morgan hmyknul.
     - YA ne udivlyus', esli oni prosto ispravyat situaciyu, -
probormotal on. - Podushka, prizhataya k licu bespomoshchnogo
bol'nogo ili chto-to v etom rode - ochen' udobno, i kak raz v ih stile.
I vse eto zdorovo uprostit zhizn' Sovetu, ne tak li?
     - Tebe ne kazhetsya, chto ty zashel slishkom daleko?
     - vozrazil Arilan.
     - Na samom dele, net, - Morgan napolovinu otvernulsya, szhav ruki
za spinoj, i smotrel v blizhajshee okno. - A chto dumaet Konal obo
vsej slozhivshejsya situacii? On gotov spisat' so scheta otca, chtoby
udovletvorit' blagorodnye namereniya Soveta? On soglasen s tem,
kak Sovet nameren rasporyadit'sya mogushchestvom Haldejnov?
     - Fakticheski, - otvetil Arilan, upirayas' kulakami v boka, -
princ Konal gorazdo bolee real'no smotrit na veshchi, chem vy oba. V
konce koncov, sejchas uzhe pochti aprel'. Nastupaet samoe
podhodyashchee - vremya dlya vedeniya vojny, esli vragi Gvinneda reshat
vospol'zovat'sya nestabil'nost'yu, poka tron ne zanyat. A kak regentu,
imenno emu pridetsya otvechat' za posledstviya reshenij, prinyatyh v
blizhajshie neskol'ko dnej lyud'mi tipa nas troih.
     - Konal - koro