- Nichto ne izmenit togo fakta, chto ya noshu ego rebenka.
     - Ty beremenna?
     - YA noshu syna Konala, lyubov' moya, - s neschastnym vidom skazala
Rosana, podnimaya na nego glaza, na kotorye navorachivalis' slezy. -
|to menyaet delo.
     - Net! |to prosto oznachaet, chto u nashih detej budet starshij
svodnyj brat, takzhe Haldejn po krovi, - otvetil Kelson bez
kolebanij. - Rosana, ya lyublyu tebya. Ne otvergaj nashu lyubov'!
     - Mne by ochen' hotelos' postupit' po-drugomu, sir, - skazala
ona. - No princ Konal Haldejn, moj zakonnyj muzh, yavlyaetsya otcom
rebenka, kotorogo ya noshu, a iz-za sovershennyh im ubijstva i
predatel'stva ya bol'she ne dostojna byt' vashej korolevoj.
     - Net! Ego prestupleniya tebya ne kasayutsya!
     - Po zakonu, vozmozhno, i net, sir. No, na samom dele, stoit tol'ko
posmotret', kak stradala moya kuzina Richenda, okazavshis' vdovoj
predatelya, chtoby ponyat', naskol'ko huzhe vse okazhetsya dlya
korolevy.
     I dlya korolya etoj korolevy. YA ne mogu postupit' tak s
Gvinnedom, moj gospodin - i ya ne mogu pozvolit' vam sdelat'
postupit' tak s zemlej, s kotoroj vy obruchilis', prezhde chem stali
dumat' o tom, chtoby najti sebe korolevu. Poetomu ne prinimajte vo
vnimanie nashi proshlye otnosheniya. Teper' ya nikogda ne smogu
byt' vashej, chto by ni sluchilos'.

***

     Polchasa spustya Kelson otpravilsya v tronnyj zal; on shel po
central'nomu prohodu v soprovozhdenii odnogo tol'ko Dugala. Ego
privetstvovali revushchie tolpy. On prednamerenno ne stal
pereodevat' ih v cveta Haldejnov, ostavayas' v gruboj odezhde
gorcev. Ona stala kak by simvolom ego s trudom sderzhivaemogo
gneva, do sih por kipyashchego v serdce.
     Odnako on vnov' nadel Kol'co Ognya vmeste s Glazom Cygana i
medal'onom svyatogo Kambera. Slovno korolevskij skipetr, on nes
na sgibe ruki ne ubrannyj v nozhny mech Haldejnov.
     Ego shag sbilsya tol'ko odin raz, kak raz pered tem, kak on dostig
vozvysheniya. Togda Kelson uvidel, kak Rosana vmeste s Meraud
proskol'znula v bokovuyu dver', chtoby sest' so svoej svekrov'yu na
skam'e ryadom s nosilkami, na kotoryh prinesli Nigelya. Velikij
gercog, za kotorym uhazhivali Dunkan i otec Lael, polusidel,
okruzhennyj mnozhestvom podushek, ego glaza lihoradochno blesteli,
kogda on popytalsya podnyat'sya pri priblizhenii Kelsona, no Dunkan
tut zhe prikazal emu snova lech'. U Dugala na pleche visel yagdtash
Tircelya, a na lice zastylo surovoe vyrazhenie. Morgan zhdal srazu
za bokovymi dver'mi vmeste s Konalom, okruzhennym zhitelyami
Sent-Kiriella i poludyuzhinoj rycarej v polnom snaryazhenii. Na
verhnih galereyah raspolozhilis' luchniki Haldejnov, tetiva ih
lukov byla natyanuta, strely gotovy sorvat'sya. Oni uspeyut
spravit'sya dazhe s plennikom Derini do togo, kak on smozhet
prichinit' komu-to vred.
     Privetstvennye kriki sobravshihsya prodolzhalis', poka korol'
ne povernulsya k poddannym licom. On stoyal, poglazhivaya rukoyatku
mecha Haldejnov. Kriki privetstviya dolgo otdavalis' ehom ot
vysokih balok zala. Braden i Kardiel' stoyali za tronom s dvuh
storon. Pojmav vzglyad korolya, Braden prines samuyu staruyu i
prostuyu iz paradnyh koron Kelsona: zolotoj obruch shirinoj v dva
pal'ca, ukrashennyj rez'boj so vstavlennymi nebol'shimi
rubinami. Ona luchshe vsego sochetalas' s odezhdoj gorcev. V zale
stalo tiho, kogda korol' sklonil golovu, chtoby prinyat' koronu iz
ruk arhiepiskopa, prosheptal slova blagodarnosti, a zatem zanyal
svoe mesto.
     - Gospoda, blagodaryu vas za takoe privetstvie, - skazal Kelson,
kogda nakonec ustanovilas' takaya tishina, slovno pered nim lezhal
spokojnyj prud. - Ochen' horosho byt' doma i eshche luchshe znat', chto
vernost' tebe ne pokolebalas'. Hotelos' by mne skazat' to zhe samoe
obo vseh moih poddannyh, o tom, chto vse ostavalis' predany mne v
moe otsutstvie, no k sozhaleniyu eto ne tak, po krajnej mere, v odnom
uzhasayushchem sluchae. Odnako pered tem kak perejti k resheniyu etogo
nepriyatnogo voprosa, ya s radost'yu gotov soobshchit' vam priyatnuyu
novost' - moj lyubimyj dyadya Nigel', kotoryj vsegda predanno
sluzhil mne i moej sem'e, snova sredi nas i poshel na popravku -
hotya i dostatochno slab, slabee, chem nam hotelos' by ego videt', -
dobavil on, brosaya vzglyad na Nigelya i ostanavlivaya zhestom ego
ocherednuyu popytku podnyat'sya. - No cherez neskol'ko nedel', kak
polagayut ego lekari, on polnost'yu vyzdoroveet i vernetsya k
podgotovke korolevskih pazhej i oruzhenoscev, gonyaya ih kak sleduet,
chtoby iz nih poluchilis' prekrasnye voiny i chestnye lyudi, a takzhe
prodolzhit vypolnyat' funkcii odnogo iz moih samyh doverennyh i
cennyh sovetnikov. Privetstvuyu tebya, dyadya, i blagodaryu za vse.
     Kogda zal opyat' vzorvalsya radostnymi i odobritel'nymi
krikami, Kelson snova brosil vzglyad na Nigelya, kotoryj nelovko
opustil golovu, smahivaya slezy gordosti. K nemu podoshla Meraud i
sklonilas' ryadom. Za nim stoyali dva ego syna, Pejn i Rori, kotoryh
uteshal Dunkan. Im yavno bylo neuyutno i strashno, po krajnej mere,
oni vyglyadeli ispugannymi i staralis', chtoby nikto ne zametil,
kak oni vglyadyvayutsya v zal, pytayas' najti glazami starshego brata.
A Rosana tak i sidela na skam'e. Kazalos', ej hochetsya szhat'sya v
komok, chtoby stat' nevidimoj. Ona ne podnimala glaz. Kelson
vzdohnul, otvorachivayas' ot etogo pechal'nogo zrelishcha.
     - Eshche odna veshch', kotoruyu ya dolzhen soobshchit' vam, kasaetsya moego
vernogo druga i duhovnika episkopa Dunkana Maklajna, gercoga
Kassanskogo, - on pochuvstvoval, kak Dunkan napryagsya, no ne stal
smotret' v ego napravlenii. - Mnogie iz vas uzhe znayut, chto otec
Dunkan - Derini. - On podnyal ruku, prizyvaya k molchaniyu, kogda po
zalu probezhal shepot, ugrozhaya snova nadolgo narushit' tishinu i ne
dat' korolyu prodolzhit'. Ne vse smogli s legkost'yu prinyat' takoe
otkrytoe i otkrovennoe priznanie prinadlezhnosti Dunkana k
Derini. - Kak ya takzhe znayu, nekotorye iz vas vyskazyvali opaseniya
naschet togo, ne sdelaet li raskrytie etogo fakta nevozmozhnym dlya
nego ostavat'sya svyashchennosluzhitelem i episkopom. YA rad soobshchit'
vam, chto tol'ko chto vernulsya s zasedaniya sinoda v Valorete, i
Ramosskie Ulozheniya, zapreshchayushchie Derini stanovit'sya
svyashchennosluzhitelyami, nahodyatsya v processe otmeny. Vchera, kak
podtverdit arhiepiskop Braden, episkopy edinoglasno
progolosovali za to, chtoby ostavit' otca Dunkana svyashchennikom i
episkopom, prostili ego i otpustili emu grehi, a takzhe prostili
vse prigresheniya, chto on mog sovershit' v proshlom v svyazi s etim
nespravedlivym polozheniem zakona. Kak menya zaverili, otpushchenie
grehov budet dano lyubomu drugomu Derini, kotoryj v nastoyashchee
vremya mozhet byt' svyashchennosluzhitelem, i takim obrazom my
pokonchim s surovoj nespravedlivost'yu, sovershennoj v proshlom
otnositel'no teh, kto prishel sluzhit' Gospodu, brosaya vyzov
zakonam chelovecheskim, i chej edinstvennyj greh zaklyuchalsya v tom,
chto oni rodilis' Derini.
     Kelson sdelal glubokij vdoh.
     - I vse eto privodit nas k izmeneniyu proshloj oficial'noj
pozicii otnositel'no Derini. Zakon menyaetsya, i prostaya
prinadlezhnost' k Derini otnyne ne budet schitat'sya
prestupleniem. Otsutstvie podobnogo v proshlom ob®yasnyaetsya tem,
chto bol'shinstvo lyudej ne osoznavalo istinnyh sposobnostej
Derini - i eto slabost' nashego naroda, i prostyh smertnyh, i
Derini: my chasto boimsya togo, chego ne ponimaem. Poetomu to, chto ya
sobirayus' prodemonstrirovat' vam, budet predstavleno otkryto,
chtoby vy vse znali: i Derini, i dazhe chleny korolevskoj sem'i
ravnym obrazom nesut otvetstvennost' pered zakonom. Koe-chto iz
togo, chto dolzhno proizojti, udivit, porazit i dazhe ispugaet vas -
no ya schitayu: prishlo vremya vsem uznat' pravdu.
     On povernulsya k tomu mestu, gde v konce zala stoyal Morgan.
Ryadom s nim nahodilsya Konal.
     - Alarik, gercog Korvinskij, vvedite obvinyaemogo.
     Sobravshiesya odnovremenno rezko vzdohnuli, kogda Morgan
medlenno poshel po central'nomu prohodu vmeste s Konalom. Stilet
kasalsya gorla princa, ego ruki byli svyazany, a v seryh glazah gorel
vyzov i gnev.

Glava dvadcat' vos'maya

Car', sidyashchij na prestole suda, razgonyaet ochami svoimi vsyakoe
zlo (Pritchi 20:8)

     Vo vremya suda vse sluchivsheesya v konce koncov vyplylo na svet.
Kogda Konalu pokazali yagdtash Tircelya, on sperva stal otricat'
svoyu vinu.
     - YA ne predaval tebya, Kelson, - rydal on, - no eti neschast'ya
prosto.., sluchalis' sami po sebe. |to nespravedlivo! Pochemu ty
poluchil vse, raz tvoj otec okazalsya starshe moego? Ty stanovish'sya
korolem, tebe dostaetsya vsya slava - i vlast' - i ty, ko vsemu v
pridachu, sobiralsya zhenit'sya na zhenshchine, kotoruyu lyubil i ya. YA
videl tebya s nej v sadu v poslednij vecher pered nashim ot®ezdom!
     - I ty reshil pogubit' sopernika? - sprosil Morgan, kogda
Rosana zakryla lico rukami i molcha plakala, a Kelson krepko szhal
zuby.
     - Net! - otvetil Konal. - YA revnoval - eto ya priznayu - no ya nikogda
ne sdelal by nichego durnogo Kelsonu. On byl moim korolem.
     - Tem ne menee, ty dobavil merashu vo flyagu Dugala, znaya, chto
Kelson takzhe mozhet iz nee hlebnut', - vstavil Dunkan. -
Nesomnenno, ty ponimal, kakie mogut byt' posledstviya.
     - YA nichego ne znayu o merashe, - nastaival Konal, hotya ni u kogo iz
prisutstvuyushchih Derini ne bylo somnenij, chto on lzhet. - YA..,
zavidoval Dugalu, no ya nikogda by ne popytalsya ubit' i ego.
     - No ty ochen' bystro vospol'zovalsya situaciej, poveriv v smert'
Kelsona i Dugala, - skazal arhiepiskop Braden.
     Konal s vyzovom podnyal golovu.
     - Kazalos', sud'ba ubrala s dorogi oboih moih sopernikov, a mne
dazhe ne potrebovalos' udarit' pal'cem o palec, - nadmenno skazal
on. - Tem vremenem ya chuvstvoval otvetstvennost' za prodolzhenie
korolevskogo roda. Vse schitali, chto Kelson mertv - vklyuchaya
Alarika i Dunkana! I eto oznachalo: moj otec stanovitsya korolem - a
ya ego naslednik. Mne sledovalo tut zhe najti sebe podhodyashchuyu
nevestu i obespechit' nasledovanie prestola, chego ne udalos'
sdelat' moemu kuzenu. CHto by eshche ya ni sdelal oshibochno, no, po
krajnej mere, svoj dinasticheskij dolg ya vypolnil: moya zhena uzhe
nosit rebenka. |to ne prestuplenie.
     V dannom sluchae Konal, k sozhaleniyu, byl prav, hotya mnogie i
sozhaleli o sluchivshemsya, kogda bylo uzhe slishkom pozdno.
Pridvornyh v shoke povernulis' k Rosane, no ee lico ostavalos'
skrytym v ladonyah. Ona odinoko sidela na skam'e nedaleko ot
nosilok Nigelya.
     - A kak naschet smerti Tircelya? - sprosil Dunkan. - Ty hochesh'
skazat', eto tozhe ne prestuplenie?
     - |to byl neschastnyj sluchaj, - otvetil Konal. - My porugalis'.
My oba skazali veshchi, kotoryh ne sledovalo govorit'. |to privelo k
drake, i on.., svalilsya spinoj vpered i udarilsya golovoj. YA ne
sobiralsya ubivat' ego, no boyalsya, chto menya obvinyat v ego smerti.
     - I ty chuvstvoval sebya vinovatym, potomu chto vtajne vstrechalsya
s Tircelem, - holodno dobavil Morgan. - A vstrechayas' s nim tajno,
ty, na samom dele, sovershal vmeste s nim prestuplenie - poskol'ku
vy hoteli uzurpirovat' magiyu Haldejnov, kotoraya vsegda
dostavalas' starshemu v rodu. V konce koncov, ty planiroval
osporit' prava korolya na prestol. Imenno poetomu, kogda my s
Dunkanom pytalis' peredat' tebe magicheskoe nasledie Haldejnov -
posle togo, kak ty chut' ne ubil svoego otca nezakonno poluchennoj
siloj - u nas oboih slozhilos' vpechatlenie: chto-to ne tak. My ne
mogli na samom dele peredat' tebe mogushchestvo, poskol'ku ty uzhe
ovladel im, brosiv vyzov zakonu!
     - Net! |to bylo sovsem ne tak!
     - Togda kak eto bylo, kuzen? - potreboval otveta Kelson, - My
znaem, chto Tircel' vsegda schital: sila Haldejnov mozhet
prinadlezhat' bolee, chem odnomu Haldejnu za raz. I vy vdvoem
reshili eto dokazat', ne tak li? I teper' my tochno znaem, pochemu
eto ran'she vsegda zapreshchalos'.
     Dopros dlilsya neskol'ko chasov. Gde-to v seredine pribyla
radostnaya, nemnogo ispugannaya Dzhehana, soprovozhdaemaya otcom
Ambrosom. Ih perehvatil Dunkan i velel otcu Ambrosu otvesti
korolevu na odnu iz verhnih galerej prezhde, chem ona smogla
prervat' proceduru, poskol'ku Kelsonu ne sledovalo na nee
otvlekat'sya v takoe vremya. Kelson zametil, kak poyavilas' mat', no
eto ne pokolebalo ego namerenij. Vzdohnuv, on medlenno kivnul,
kogda Konal nakonec zakonchil svoyu poslednyuyu popytku
opravdat'sya.
     - Prodolzhat' bessmyslenno, - tiho skazal korol'. - Sam tvoj
otkaz pozvolit' nam vyyasnit', govorish' ty pravdu ili lzhesh',
prigovarivaet tebya.
     CHto ty sdelal by na moem meste, Konal? Kak by ty sam razreshil
etu slozhnuyu situaciyu?
     Konal, sidevshij na stule s pryamoj spinkoj, ustalo podnyal
svyazannye ruki, kak by demonstriruya etim zhestom polnuyu
bezvyhodnost' svoego polozheniya. Morgan i Dhass Makardri stoyali
po obeim ego storonam.
     - CHto eshche mozhno sdelat', krome kak ubit' menya, kuzen? - gor'ko
sprosil on. - Ty uzhe davno lishil menya vozmozhnosti poluchit'
polozhennoe mne po pravu rozhdeniya. I nezavisimo ot togo, chto ya
skazhu, ty vse ravno prigovorish' menya.
     Kelson neuyutno poerzal na trone, znaya, chto eto pravda. No
prezhde chem on uspel otkryt' rot, chtoby chto-to skazat', Konal
vnezapno v otchayanii prygnul vlevo i perekinul svyazannye zapyast'ya
cherez golovu Dhassa, zavalivayas' na pol takim obrazom, chtoby telo
Dhassa predohranilo ego ot udarov i strel. On perevernul stul,
sovershaya brosok, no do togo, kak stul upal, Konal lovko otshvyrnul
ego v storonu Morgana. V rezul'tate Morgan ruhnul na pol vmeste
so stulom. Odnovremenno Konal sozdal goryashchuyu auru belogo sveta
vokrug sebya i Dhassa, tut zhe zastavivshuyu Morgana otskochit'
podal'she.
     - Otzovi luchnikov, ili ya ub'yu ego! - zakrichal Konal, neistovo
vertya golovoj iz storony v storonu, chtoby videt' vseh. Dhass
pytalsya soprotivlyat'sya. - YA ne hochu ego ubivat', no esli uzh mne vse
ravno umirat', mne nechego teryat'. Morgan, otojdi! Ty znaesh', chto ya
mogu sdelat'. I esli menya kosnetsya hot' odna strela, ya ub'yu Dhassa
do togo, kak umru sam. YA mogu eto sdelat'!
     Kelson vskochil na nogi, kogda nachalas' bor'ba, i Dugal uzhe
probezhal do serediny vozvysheniya. Vse pridvornye instinktivno
sharahnulis' nazad, poka luchniki celilis', a lyudi Makardri
vyhvatili oruzhie, no korol' zhestom pokazal: sleduet prekratit'
lyuboe vmeshatel'stvo, po krajnej mere, sejchas.
     - Konal, ne bud' glupcom! - skazal Kelson. - Ne dobavlyaj
prednamerennoe ubijstvo k spisku svoih prestuplenij. CHto tebe
sdelal Dhass?
     Konal tol'ko ulybnulsya i prosheptal chto-to na uho Dhassu. Glaza
princa goreli, v nih byl vyzov.
     Molodoj rycar' prekratil soprotivlenie, ego ruki bezvol'no
obvisli po bokam, a glaza zakrylis'.
     |nergeticheskoe pole, ne pozvolyavshee Morganu podojti poblizhe,
iskazilo oshchushchenie togo, chto imenno delal Konal, no nedostatochno.
Vsem Derini stalo yasno: on uzhe vzyal pod kontrol' razum Dhassa -
poskol'ku ruki yunoshi medlenno podnyalis' i nachali razvyazyvat'
zapyast'ya Konala.
     - Nu, pochemu ty ne poshlesh' svoih lyudej razrubit' menya na
chasti, Kelson? - izdevalsya Konal, pobedno poglyadyvaya vverh na
koleblyushchihsya luchnikov, poka Dhass razvyazyval uzly. - Ubej menya,
kak ty proshlym letom ubil Sikarda Makardri. No ne dumayu, chto
ty stanesh' riskovat' zhizn'yu Dhassa, esli vmesto etogo smozhesh'
zaklyuchit' sdelku.
     - YA ne zaklyuchayu sdelok s predatelyami, Konal, - holodno skazal
Kelson, podnimaya ruku, chtoby uderzhat' luchnikov na galereyah ot
pospeshnyh dejstvij. - No hotya by dlya togo, chtoby razvlech' menya,
mozhet, skazhesh', chego ty hochesh'? Ty, konechno, ne dumaesh'
spokojno ujti otsyuda posle vsego, chto ty natvoril?
     Zapyast'ya Konala nakonec byli razvyazany. On otvel pravuyu ruku
nazad i namotal na kulak kosicu Dhassa, derzha golovu molodogo
rycarya blizko k svoej sobstvennoj, v to vremya kak drugoj rukoj
szhimal sheyu yunoshi.
     - YA hochu, chtoby ty srazilsya so mnoj, odin na odin, v nastoyashchem
Magicheskom Poedinke, - tiho skazal Konal, v ego glazah poyavilos'
dikoe i odnovremenno hitroe vyrazhenie. - YA hochu, chtoby ty
srazilsya so mnoj tak, kak srazhalsya s Karissoj vo vremya koronacii -
no tol'ko v etom sluchae ishod budet nemnogo drugim. Ved' za mnoj
stoyat znaniya Tircelya Klaronskogo, usilivayushchie magiyu Haldejnov,
kotoroj obladaem my oba.
     V zapolnennom zale podnyalsya shepot. Lyudi byli vozmushcheny i ne
odobryali proishodyashchee, v osobennosti Derini, no Kelson tol'ko
szhal zuby, s trudom sderzhivaya gnev.
     - Ty, v samom dele, dumaesh', chto eto chto-to reshit? Dazhe esli ty
i vyigraesh', Konal, tebya nikto ne priznaet. Esli ty ub'esh' menya,
ty ne vyjdesh' iz etogo zala zhivym, nesmotrya na to, skol'ko
nevinnyh lyudej tebe pridetsya ubit' po puti.
     - Znachit, oni zaplatyat vysokuyu cenu za moyu zhizn', - otvetil
Konal. - I ya umru v bitve - a ne ot ruki palacha.
     - A ty tak uveren, chto dolzhen umeret'?
     Konal hmyknul.
     - Ty prinimaesh' menya za idiota? Ty ne mozhesh' ostavit' menya v
zhivyh, znaya, chto ya mogu sdelat'. Esli ty ne ub'esh' menya, tebe
pridetsya postoyanno ispol'zovat' svoih luchshih Derini, chtoby
ohranyali menya den' i noch' do konca moej zhizni - ved' poprobovav
vkus togo, chto na samom dele oznachaet byt' Haldejnom, ya teper' ne
uspokoyus', poka korona ne budet moej.
     I hotya emu hotelos' by, chtoby vse slozhilos' kakim-to drugim
obrazom, Kelson znal - eto pravda: na etot raz Konal pozvolil emu
proniknut' v svoe soznanie. I eto ponimal i Nigel', teper'
prinyavshij sidyachee polozhenie, opirayas' na plecho Dunkana, kotoryj
takzhe zashchishchal ego svoimi shchitami. Nigel' ponyal eto ne s pomoshch'yu
sposobnostej Haldejnov, a blagodarya prostoj chelovecheskoj
intuicii. I on znal svoego syna. Ego glaza potemneli ot pravednogo
gneva.
     - Mne stydno za chest' moej sem'i, sir, - skazal on, kogda Kelson
prosmotrel v ego napravlenii. - Konal - moj syn, i ya lyublyu ego, no
on opozoril menya. Esli dazhe otbrosit' to, chto on sotvoril s
sobstvennym otcom, on pytalsya uzurpirovat' tron i ubit' korolya.
Za eto ya ne mogu prostit' ego. On predatel'. On dolzhen umeret'.
     Meraud takzhe ne mogla prosit' za syna i vystupat' v ego zashchitu,
poskol'ku ej eto ne pozvolyala chest'. Hotya ona nichego ne vyrazila
slovami, ona napokaz otvernulas' ot Konala, kogda Kelson perevel
vzglyad na nee.
     - Gospozha? - tiho skazal Kelson, s neohotoj obrashchaya vnimanie na
Rosanu.
     Ona otkazyvalas' vstretit'sya s nim vzglyadom.
     - Ne prosite menya govorit' za ili protiv moego muzha, sir, -
prosheptala ona. - I moe budushchee ne dolzhno vliyat' na vashe
reshenie. YA nikogda bol'she ne vyjdu zamuzh. Nikogda! Poetomu
delajte to, chto, kak vy znaete, vy dolzhny sdelat'. Delajte to, k
chemu vy byli rozhdeny i k chemu vas gotovili.
     Vzdohnuv, Kelson snova povernulsya k Konalu, na lice kotorogo
vo vremya rechi Rosany vnachale poyavilas' nadezhda, a potom legkaya
grust'. No kogda on opyat' posmotrel na korolya, ego vyrazhenie vnov'
sdelalos' vyzyvayushchim, a ruka szhalas' na gorle Dhassa.
     - Ona ved' vse skazala, ne tak li? - sprosil on. - Delaj to, chto
dolzhen. A ya sdelayu to, chto dolzhen ya.
     - Horosho, - ustalo skazal Kelson. - Znachit, sostoitsya Poedinok.
A teper' otpusti Dhassa.
     - A otkuda ya mogu znat', chto ty ne otdash' prikaz luchnikam
rasstrelyat' menya do togo, kak my smozhem vstretit'sya v shvatke? -
vozrazil Konal, kogda Dzhehana medlenno vstala, vnezapno ponyav,
chto dolzhno proizojti. - Vspomni, mne dovodilos' ran'she
pol'zovat'sya luchnikami, kuzen. YA znayu, na chto oni sposobny.
     Kelson nasmeshlivo hmyknul. Vstretivshis' s nim vzglyadom,
Dzhehana tut zhe sela obratno.
     - YA dam tebe slovo.
     - V samom dele? - otvetil Konal. - Poklyanesh'sya svoej chest'yu na
meche Haldejnov?
     Kelson pokrasnel: Konal ocenil ego pravil'no - Kelson Haldejn
ne smozhet narushit' dannuyu takim obrazom klyatvu.
     - YA klyanus' svoej chest'yu na meche Haldejnov. YA chestno vstrechus'
s toboj v shvatke, v sootvetstvii s Drevnimi tradiciyami,
ustanovlennym dlya Magicheskih Poedinkov, no pri dvuh usloviyah.
Pervoe: esli v lyuboe vremya do ili vo vremya shvatki ty narushish'
pravila, vse klyatvy otmenyayutsya, i ya budu svoboden sdelat' s toboj
to, chto poschitayu nuzhnym, i takim obrazom, kak poschitayu nuzhnym.
     - Razumnoe uslovie, no ya ne sobirayus' narushat' tradicii -
soglasilsya Konal. - A vtoroe?
     - Neobyazatel'no provodit' Poedinok do smerti odnogo iz
uchastnikov, a tol'ko do teh por, poka odin iz nas ne oderzhit yavnuyu
pobedu nad drugim.
     Skoree vsego, eto budu ya.
     - Neskol'ko samouverennoe predpolozhenie, kuzen, - zametil
Konal. - Ili ty boish'sya umeret' v kruge?
     Kelson tol'ko grustno pokachal golovoj.
     - YA ne sobirayus' segodnya nigde umirat', Konal.
     No ya nameren ne pozvolit' tebe dostojno umeret' v bitve,
poskol'ku ty dolzhen byt' kaznen tak, kak sleduet kaznit'
predatelej.
     Otvet yavno razozlil Konala, no on ponyal: nikakih drugih
uslovij ne posleduet.
     - Horosho. V lyubom sluchae eto spornyj vopros, raz ya tozhe ne
sobirayus' umirat'. No ya klyanus' moej chest'yu - chto by ty o nej ni
dumal. YA takzhe budu sledovat' tradiciyam Magicheskogo Poedinka i
dvum postavlennym toboyu usloviyam. Znachit, etot vopros reshen, -
dobavil on, ottalkivaya pokornogo Dhassa, i vstal.
     Luchniki pereminalis' s nogi na nogu, nekotorye iz nih stali
vnov' podnimat' luki, no ih ostanovil zhest Kelsona.
     - Pust' nikto ne vmeshivaetsya, - skazal on, bystro podnimayas',
chtoby otdat' mech Dugalu.
     Koronu on peredal na hranenie Nigelyu, tem samym
demonstriruya, chto Nigel' vse eshche ostaetsya naslednikom, dazhe esli
Konalu i udastsya oderzhat' pobedu. Kogda Kelson soshel s
vozvysheniya, Morgan pomogal ploho soobrazhayushchemu Dhassu sest'
na stupen'ku. Korol' ostanovilsya vyrazit' sochuvstvie i
odobryayushche polozhil ruku na plecho molodogo rycarya.
     - S toboj vse v poryadke, Dhass?
     - Da, sir. YA pytalsya ne pozvolit' emu tak menya ispol'zovat', no
nichego ne mog podelat'.
     - |to ne tvoya vina, - tiho otvetil Kelson. - Ne bespokojsya po
etomu povodu. Alarik, dolzhen li ya volnovat'sya iz-za Dhassa? Konal
ne podgotovil nikakih nepriyatnyh syurprizov?
     Morgan pokachal golovoj s podzhatymi gubami.
     - |to bylo prosto ustanovlenie kontrolya cherez kontakt. Nikakih
posledstvij i ostatochnyh yavlenij. No bud' ostorozhen. S ego
potencialom Konal mozhet byt' takim zhe mogushchestvennym, kak i
ty. I nevozmozhno predskazat', kakuyu dopolnitel'nuyu informaciyu
i sposobnosti on poluchil ot Tircelya.
     - Nu, u nego vse ravno net krovi Derini, - otvetil Kelson,
podnimaya glaza na Dzhehanu i starayas' uspokoit' ee ulybkoj. -
Mozhet, eto sygraet rol'.
     - |to, ili opyt, - soglasilsya Morgan. - K schast'yu, on lish'
nedavno poluchil znaniya ot Tircelya.
     |to minus dlya nego, nezavisimo ot togo, naskol'ko horosh byl ego
nastavnik. Udachi, moj gospodin.
     Kelson kivnul, vypryamlyayas'. Konal stoyal v odinochestve v centre
zala, ego ruki byli skreshcheny na grudi, lico vyrazhalo
samodovol'stvo, pravda, v glazah pobleskivalo legkoe bespokojstvo,
no ono zaglushalos' predvkusheniem shvatki. Kto-to otodvinul stul
v storonu. Kogda ih glaza vstretilis', Kelson spustilsya s
vozvysheniya. Sobravshiesya v zale pridvornye tut zhe stali otstupat'
nazad, osvobozhdaya pobol'she mesta v centre zala, poskol'ku mnogie
prisutstvovali na dueli Kelsona s Karissoj, i znali: vskore v
vozduhe poletyat molnii, kotorymi stanut obmenivat'sya
poedinshchiki.
     - Ty uveren, chto zhelaesh' etogo? - tiho sprosil Kelson.
     Na mgnovenie Konal pokazalsya neuverennym, no zatem nadmenno
kivnul.
     - Ty ne ostavil mne vybora, - prosheptal on, - YA zagnan v ugol.
Nezavisimo ot togo, chto ya sdelayu, ya umru. No esli ya utyanu i tebya s
soboj, to eto uzhe chto-to, ne tak li? YA tol'ko hotel poluchit'
prinadlezhashchee mne po pravu, Kelson, no ty byl korolem i ne
sobiralsya nichego mne otdavat'.
     Kelson prezritel'no hmyknul.
     - Po pravu? Kogda, interesno, ty pokazyval sebya dostojnym i
zasluzhivayushchim poluchit' chto-to sverh togo, na chto v samom dele
imel pravo? Ty mog by pojti po stopam otca, Konal. Razve eto byla
by takaya uzhasnaya sud'ba?
     - Moj otec mozhet byt' velikim voinom, no u nego net
chestolyubiya, - otvetil Konal. - On byl dovolen vsegda ostavat'sya na
vtorom meste, a ya ne mogu.
     |to ne v moej prirode.
     - Znachit, v tvoej prirode zalozheno zhelanie opozorit'sya? -
vozrazil Kelson. - Poskol'ku eto - edinstvennoe, na chto ty mozhesh'
rasschityvat' segodnya.
     - Odin iz nas budet opozoren, no ya ne nameren byt' im!
     - |to bessmyslennyj spor, - vpolgolosa otvetil Kelson. -
Ustanavlivaj krug.
     - YA? - probormotal Konal.
     - Da, ty. Ty vse eto zateyal. Poetomu mozhesh' nachinat' svoyu
poslednyuyu igru. Ili ne znaesh', kak eto delaetsya? ukol vozymel
zhelaemyj rezul'tat. Konal s obizhennym vidom otstupil nazad na
tri shaga, podnyal ruki nad golovoj, potom razvel ih v storony, tiho
shepcha sebe pod nos slova nuzhnogo zagovora. Polukrug malinovogo
ognya vzmetnulsya vverh iz pola za ego spinoj i vokrug nego.
Nablyudayushchie za processom pridvornye tut zhe otbezhali eshche
dal'she i prizhalis' spinoj k yuzhnoj stene zala. Stoyavshie za
spinoj Kelsona tozhe otoshli nazad, k nisham s oknami na severnoj
storone.
     Kelson proveril bar'er, ustanovlennyj Konalom,
udovletvorivshis', chto nikomu ne grozit smert' v popytke ego
snyat'. Zatem on sam podnyal ruki i torzhestvenno razvel ih v
storony, risuya v vozduhe rovnuyu dugu. Za ego spinoj tozhe vspyhnul
malinovyj ogon', podobnyj ognyu Konala, i oni oba okazalis'
zakryt v magicheskom kruge.
     - Snova tvoya ochered', - skazal Kelson, opuskaya ruki.
     Legkost' tona korolya, predpolagayushchaya trivial'nost' vsego, chto
mozhet popytat'sya sdelat' Konal, razozlila princa, no Konal snova
podnyal ruki do urovnya plech.
     - Esli ty ozhidaesh' chego-to banal'nogo, to zrya, - skazal Konal. -
Moj nastavnik imel svoj vzglyad na podobnye veshchi. YA podtverzhdayu:
krug budet sderzhivat' vse sily, kotorye my podnimem v etih
granicah, chtoby nikto za ego predelami ne postradal. On ne budet
razorvan, poka odin iz nas ne oderzhit nad Drugim chistuyu pobedu.
Ty tochno tak zhe ponimaesh' usloviya?
     - Da, - soglasilsya Kelson, snova podnimaya ruki.
     I poluchiv kivok ot Konala, stal izlivat' energiyu, chtoby
zamknut' krug. Konal delal to zhe samoe, smutno osoznavaya, kak ogon'
dvuh dug, narisovannyh imi, podnimaetsya, sozdavaya kupol u nih nad
golovami. Kogda oni zakonchili, slozhilos' vpechatlenie, chto oni
okazalis' pod kupolom iz rozovatogo, slegka opalesciruyushchego
stekla.
     Prakticheski srazu zhe posle togo, kak kupol okazalsya na meste,
Kelson pereshel k atake, dazhe ne udosuzhivshis' vyglyanut' naruzhu,
za predely kupola.
     Pri slozhivshihsya obstoyatel'stvah on ne hotel tratit' vremya na
teatral'nye effekty. Poetomu vneshne bylo sovershenno nezametno,
kak on sobiraet silu. Kak tot, komu brosili vyzov, on ne
namerevalsya otkazyvat'sya ot prava pervogo udara prosto potomu, chto
Konal byl odnoj s nim krovi. Ataka nachalas' do togo, kak Konal
ponyal, chto shvatka uzhe idet.
     Konal slegka poshatnulsya posle pervogo udara, odnako ego shchity
ustoyali, i on otvetil seriej tradicionnyh razvedyvatel'nyh
udarov, kotorye Kelsonu i ran'she prihodilos' otrazhat'. Korol'
snova eto sdelal s legkost'yu, i v otvet otpravil ozhidaemye ot nego
probnye udary - na kotorye Konal otvetil tak zhe legko, kak korol'
otvechal na ego sobstvennye.
     Posledovavshee za etim stalo bolee ser'eznoj bitvoj razumov i
sily. Kakoe-to vremya Kelson reshil prosto tverdo derzhat'sya i
pozvolit' Konalu vyplesnut' pervye izlishki energii na
neproduktivnye ataki. Konal prinyal vyzov, podpityvaya svoi ataki
vse vozrastayushchim kolichestvom zhivyh vizual'nyh obrazov - vnachale
koshmarnye videniya iz ego sobstvennyh hudshih snov, zatem -
bezzhalostnaya posledovatel'nost' obrazov iz proshlogo Kelsona. |to
byli lyudi i sobytiya, kotorye ili ugrozhali Kelsonu, ili
prinosili emu sil'nuyu bol': fanatichnyj i slegka bezumnyj
arhiepiskop Loris, muchivshij Dunkana; obrechennyj Sikard
Makardri, dyadya Dugala i predatel', na kotorogo Konal ssylalsya
ran'she, bespomoshchno padayushchij so streloj v glazu, zastrelennyj
samim Kelsonom v krugu rycarej i strelkov, nesposobnyj ubezhat';
starshij syn Sikarda princ Itel Mearskij, poveshennyj po
prikazu Kelsona, ne ispovedovavshijsya, ne poluchivshij otpushcheniya
grehov i ne raskayavshijsya; eshche odin mearskij princ,
svyashchennosluzhitel' i episkop po imeni Dzhedail, klanyayushchijsya
palachu; princ Llevell iz Meary, mladshij brat Itela, obvinyayushchij
Kelsona v smerti Sidany kak raz pered tem, kak palach otrubil emu
golovu i, nakonec, sama Sidana, zahlebnuvshayasya krov'yu na rukah u
Kelsona, i oskvernenie krov'yu svyashchennogo altarya, pered kotorym
oni tol'ko chto proiznesli svoi brachnye obety.
     Poslednee bol'she vsego potryaslo Kelsona, no tol'ko poka Konal
ne pokazal yarkie obrazy brachnoj nochi s Rosanoj, kotorye razbudili
v pamyati Kelsona ego sobstvennyj eroticheskij son o nej vo vremya
ispytaniya v peshchere.
     Iz pamyati vsplyl drugoj obraz, s kotorym on vstretilsya u
svyatyni - prizrak odetogo v seroe pokrovitelya togo mesta,
mogushchestvennogo, stoyavshego u kraya ego kruga i prosyashchego vojti, i
to, kak Kelson vpustil ego vnutr'. I teper' on obratilsya k svyatomu
Kamberu, vyzyvaya ego obraz nastol'ko tochno v detalyah, naskol'ko
pomnil - serebristye glaza, v kotoryh chelovek mog utonut', tak
pohozhie na glaza Haldejnov; krugloe dobroe lico, obramlennoe
sedymi volosami; nezhnye, no sil'nye ruki, protyagivayushchie pal'cy
k ego golove - i k golove Konala.
     Vnezapno Konal tozhe uvidel etot obraz, i v udivlenii otstupil
nazad, ispuganno podnimaya ruki, starayas' oboronit'sya, kogda figura
svyatogo ne otstupila, a naoborot prodolzhala priblizhat'sya. Kelson
stoyal, ne dvigayas', ustavivshis' na prizrak, edva pozvolyaya sebe
dyshat', neuverennyj, ego li vole povinuetsya etot obraz - ibo kak
Kamberu udalos' vojti v krug bylo vyshe ego ponimaniya. V
poslednij raz, kogda k nemu yavlyalsya Kamber, Kelsonu ved' prishlos'
otvorit' vrata...
     No poyavivshuyusya sushchnost', nezavisimo ot togo, byl li eto sam
Kamber ili prosto gallyucinaciya, sozdannaya voobrazheniem Kelsona,
ne ostanovil zagovorennyj krug. Ona nadvigalas' na Konala, princ
prodolzhal otstupat', poka nakonec ego plechi ne prizhalis' k izgibu
kruga, bar'erom okruzhayushchego mesto shvatki. A prizrak vse ravno
prodolzhal nastupat'.
     Konal zakrichal, kogda ruki prizraka shvatili ego golovu, i eto
byl krik chistogo uzhasa, rezko otdavshijsya v tumannyh granicah
kupola. No prizrak ne ischez, kogda Konal nakonec zakrichal v
poslednij raz i bez sil ruhnul na pol, hvatayas' za viski - to li
mertvyj, to li lishivshijsya soznaniya. Prizrak na neskol'ko sekund
sklonilsya nad lezhashchim bez dvizheniya princem, zatem legko
podnyalsya i povernulsya k Kelsonu.
     "Privetstvuyu tebya, Kelson Gvinnedskij. Teper' ty dolzhen stat'
nastoyashchim korolem dlya prostyh lyudej i dlya Derini", - myslenno
peredal on Kelsonu, ehom povtoryaya slova, kotorye drugoe podobnoe
sushchestvo - ili vozmozhno, to zhe samoe - skazalo Kelsonu vo vremya
koronacii.
     Porazhennyj, korol' opustilsya na odno koleno i sklonil golovu,
pochtitel'no krestyas'.
     "Ty tot, kto ya dumayu?" - osmelilsya on sprosit'.
     Figura priblizilas', poka Kelson sklonyal golovu, i korol'
sdelal rezkij vdoh, kogda ona ostanovilas' na rasstoyanii
vytyanutoj ruki.
     "A kak ty dumaesh', kto ya?" - sprosila sushchnost'.
     U Kelsona peresohlo v gorle, i on smog tol'ko sglotnut',
poradovavshis', chto emu ne trebuetsya govorit' vsluh.
     "YA dumayu, ty - svyatoj Kamber Kuldskij, kotorogo ya iskal vo
vremya puteshestviya. Ty.., prishel mne na pomoshch'."
     "V samom dele? - otvetila sushchnost'. - Mozhet, ya - prosto udobnyj
obraz dlya toj bolee luchshej chasti dushi, kotoraya est' v tebe i vo
vseh, vzyskuyushchih Sveta; obraz, kotoryj mozhno prizvat', kogda t'ma
nastupaet?"
     Kelson morgnul. |to dolzhen byl byt' svyatoj Kamber. Tol'ko
svyatoj-Derini mog govorit' tak uklonchivo i tem ne menee izrekat'
takuyu istinu.
     "|to ne imeet znacheniya, - prosheptal on. - YA vse, ravno nameren
vosstanovit' kul't svyatogo Kambera.
     YA obeshchal eto, tam, v Sent-Kirielle, i ya sdelayu eto.
     YA postroyu dlya tebya svyatynyu, podobnuyu kotoroj. nikto nikogda
ne videl vo vseh odinnadcati korolevstvah!"
     Smeshok svyatogo opredelenno dolzhen byl prozvuchat' vsluh, no v
ushah Kelsona vse eshche zvenela tishina.
     "Dorogoj moj yunyj zashchitnik Sveta, neuzheli ty v samom dele
dumaesh', chto dlya menya nuzhno stroit' zdaniya i tak hranit' moyu
pamyat'? Pamyatnik mne - v serdce kazhdogo muzhchiny i kazhdoj
zhenshchiny, kto vo vse veka byl gotov pozhertvovat' soboyu vo imya
Sveta i Istiny."
     "YA ne sobirayus' tebe protivorechit', - otvetil Kelson, - no
pamyatnik mnogo znachit dlya lyudej. Im trebuetsya mesto, gde mozhno
sosredotochit'sya. Ty.., ne vozrazhaesh', esli ya postroyu molel'ni?"
     Smeh prizraka prozvuchal podobno malen'kim serebristym
kolokol'chikam v predelah kupola, i on pokachal golovoj.
     "|to chelovecheskaya slabost' - i slabost' Derini, - skazal on. - Ty
mozhesh' stroit' svoi svyatyni, esli eto dast udovletvorenie tebe i
im. No hrani to, za chto ya borolsya: eto gorazdo vazhnee."
     "Da, gospodin, - pokorno otvetil Kelson. - |-e, est' li u tebya
kakie-nibud' sovety naschet Konala?
     CHto mne s nim delat'?"
     Lico prizraka stalo zadumchivym, dazhe nemnogo mechtatel'nym.
     "Ty dolzhen sdelat' to, chto dolzhen, Kelson Haldejn. Dolg korolya
- kaznit' i milovat' v sootvetstvii s obstoyatel'stvami. Tol'ko ty
mozhesh' reshat'."
     "No ty ne mozhesh' dat' mne nikakoj podskazki?"
     - nastaival Kelson.
     "Ty dolzhen slushat' svoj vnutrennij golos. Posle molitvy i
meditacii ty budesh' znat', chto delat'."
     No kogda Kelson sobiralsya eshche sprosit' o chem-to, figura
priblizilas' i protyanula ruki k golove Kelsona.
     "A teper' idi s mirom, syn moj, - razdalsya u nego v soznanii
golos, kogda ruki legko kosnulis' ego volos. - Sily i procvetaniya
tebe, korol' Gvinneda."
     Kosnuvshis' volos korolya, figura ischezla - bystree, chem Kelson
uspel morgnut' glazom, a kupol uzhe raspadalsya na tysyachi nitej,
izdayushchih legkij muzykal'nyj zvon. Kupol opal do bar'era-kruga, a
zatem krug tozhe rastvorilsya na kamennom polu pod muzyku,
zvuchashchuyu v dushah. Neskol'ko sekund nikto ne dvigalsya, tol'ko
sotni lyudej perevodili vzglyady s Kelsona na Konala i obratno. No
kogda Kelson nakonec vzdohnul i vstal, chut' pokachivayas', shepot
vnov' vozrozhdayushchejsya zhizni pronessya po zalu, kak ochishchayushchij
veterok. Dugal opustilsya na koleni ryadom s Konalom i dostal
puzyrek iz sinego stekla iz yagdtasha Tircelya.
     - CHto eto? - prosheptal Kelson, prikladyvaya ruku k shee Konala,
chtoby popytat'sya najti pul's, odnovremenno rassmatrivaya
puzyrek.
     - Merasha, chtoby nam ne bespokoit'sya zrya, poka ty ego ne
kaznish'.
     Lico Kelsona iskazila grimasa: on otchetlivo pomnil dva svoih
sobstvennyh opyta s neyu, no znal - eto samyj razumnyj put'.
     - Ty tak uveren, chto ya kaznyu ego? - sprosil on.
     - U tebya net vybora, - skazal Morgan, sklonyayas' ryadom s nim i
pripodnimaya golovu Konala, kogda Dugal vynul zatychku iz
puzyr'ka. Otkuda-to poyavilsya Arilan i vstal ryadom, skrestiv na
grudi ruki. - Lazhe esli by on smirilsya, v chem ya ochen' somnevayus',
ty ne mozhesh' ostavit' ego v zhivyh, kak ne mog poshchadit' i
Dzhedaila Mearskogo. Romanticheskie mechty o spasenii sbivshegosya
s puti princa ot beschest'ya i smerti privlekatel'ny, no nikogda ne
sbyvayutsya v real'noj zhizni.
     Podavlenno skloniv golovu, Kelson vzdohnul.
     - Ne znayu, ponimaete li vy, naskol'ko ya ustal pokupat' zhizn'
cenoyu smerti drugih, - skazal on ochen' tiho.
     Dunkan tozhe podoshel posmotret' na lezhashchego bez soznaniya
Konala. Uslyshav slova Kelsona, on sel na kortochki i pomog
Morganu otkryt' rot Konalu, chtoby Dugal vlil v nego merashu.
     - |to ochen' staroe protivorechie, kotoroe my teper' ne smozhem
razreshit' tak zhe, kak ne mogli v proshlom, Kelson. |to
neschastlivaya, no neobhodimaya chast' korolevskoj noshi. Kstati, a s
kem ty razgovarival pered tem, kak snyat' krug?
     Kelson morgnul.
     - Vy ego ne videli?
     - Kogo? - sprosil Dugal, brosaya pustoj puzyrek nazad v yagdtash.
     - Svya.., nevazhno, - tiho skazal Kelson, kogda Konal poshevelilsya i
zastonal, a Morgan dostal verevku, chtoby svyazat' ruki plennika za
spinoj. - Uvedite ego. YA rasskazhu vam pozzhe.

|pilog

ZHizn' i milost' daroval mne, i popechenie Tvoe hranilo duh
moj (Iov 10:12)

     Dva mesyaca spustya korol' Gvinneda i ego nazvannyj brat, teper'
- gercog Kassanskij i graf Kirnijskij i Transhajskij, molcha ehali
vdol' berega morya, u samoj kromki vody, nedaleko ot stolicy
Morgana - Korota. Nastupila seredina leta, s beskrajnego yuzhnogo
morya dul legkij briz, den' stoyal solnechnyj i teplyj. Oba molodyh
cheloveka byli v domotkanoj odezhde s korotkimi rukavami, chto
yavlyalos' priyatnym kontrastom s shelkom i parchoj, v kotorye oni
oblachalis' s utra. No utrom sostoyalas' oficial'naya ceremoniya:
korol' pribyl v Korot so svoimi pridvornymi, chtoby
otprazdnovat' rozhdenie pervogo syna i naslednika Morgana, a
Dunkan uzhe okrestil ego, dav imya Kelrik Alajn Morgan.
     - Kroshka Kelrik - simpatichnyj malysh, pravda? - mechtatel'no
sprosil Dugal. - Takie svetlye volosiki... Interesno, u nego budut
golubye ili serye glaza?
     Kelson pozhal plechami, starayas' ne dumat' o drugom rebenke
blagorodnogo proishozhdeniya, poka eshche ne rodivshemsya, ch'i volosy,
navernyaka, budut stol' zhe temnymi, naskol'ko volosy syna
Morgana byli svetlymi, potomu chto ego zachali temnovolosye
roditeli. Korol' takzhe podumal eshche ob odnom rebenke, kotoryj
roditsya eshche ran'she, prichem okazhetsya neznatnogo proishozhdeniya. I
oba oni pridut v etot mir, ne imeya otca. Kelsonu osobenno ne
hotelos' dumat' ob etom otce.
     Konal umer ne luchshe, chem zhil. On rydal ot straha, kogda
kop'enoscy Haldejna s kamennymi vyrazheniyami lic veli ego na
plahu prekrasnym majskim utrom. Smert' Konala ne byla takoj
bystroj, kak pozhelal by Kelson. Neschastnyj palach dopustil
oshibku vo vremya pervogo udara, nervnichaya iz-za togo, chto
prihoditsya otrubat' golovu princu korolevskoj krovi. Ego eshche
bol'she otvleklo rezkoe dvizhenie Konala pered tem, kak topor upal.
Potrebovalos' sdelat' dva dopolnitel'nyh udara, chtoby zakonchit'
nepriyatnuyu proceduru - hotya Konal uzhe nichego ne chuvstvoval posle
pervogo. Kelsona zhe sil'no rvalo posle togo, kak on skrylsya ot
lyudskih glaz.
     CHuvstvoval on togda sebya otvratitel'no.
     - Ty prekratish' perezhivat'? - tiho sprosil Dugal, vryvayas' v
grustnye mysli Kelsona. - CHto na etot raz? Rosana? Konal?
     Kelson gromko vzdohnul, pokachav golovoj.
     - Konal - i ego syn - i syn Rosany, - priznalsya on. - Bozhe, Dugal,
pochemu on eto sdelal? On byl moim kuzenom. YA byl gotov stol'ko
emu dat', esli by tol'ko on pozhelal eto zasluzhit'.
     - Kelson, on zasluzhil imenno to, chto poluchil, - otvetil Dugal. -
Mozhno govorit', chto on stal zhertvoj strannoj cepi sobytij, esli
tebe ot etogo stanet legche, no Konal sam vybral svoj put'.
Nezavisimo ot togo, kakovy byli ego istinnye namereniya, kogda on
zalival merashu mne vo flyagu - i my nikogda ne uznaem, na samom li
dele on potom ispugalsya i predupredil by nas, chtoby my iz nee ne
pili - on poluchil merashu, ubiv cheloveka, a zatem sbezhav ot
otvetstvennosti. On vstrechalsya s Tircelem s edinstvennoj cel'yu -
obresti silu Haldejnov, chtoby kogda-nibud' brosit' tebe vyzov,
chto on, v konce koncov, i sdelal. I on pytalsya ubit' svoego
sobstvennogo otca. Vsemu etomu net opravdaniya.
     - Ty prav, opravdaniya net, - soglasilsya Kelson. - No ya vse ravno
imeyu sokrushat'sya i oplakivat' poteryu cheloveka, kotoryj,
vozmozhno, eshche sposoben byl vstat' na put' ispravleniya, ne tak li?
     - Konechno, - Dugal razdrazhenno sklonilsya vpered, chtoby
potrepat' konya za grivu. - YA prosto ne hochu, chtoby ty vinil sebya za
to, chto Konal stal takim - poskol'ku tvoej viny tut net. I mne
plevat', chto ty korol' i moj brat, no esli ty eshche raz pozvolish'
sebe tak dumat', ya tebe horoshen'ko vrezhu.
     Kelson vinovato kivnul.
     - I ya eto zasluzhil, - skazal on. - Mne vse eshche tyazhelo. Teper',
posle togo, kak Dunkan peredal tebe svoi obyazannosti gercoga, tebe
budet ponyatnee, naskol'ko vse eto trudno. U tebya poyavyatsya svoi
golovnye boli. Teper' otvetstvennosti u tebya lish' nemnogim
men'she, chem u korolya, v osobennosti, raz ty - Derini.
     - YA postarayus' ne zabyt' ob etom, - suho otvetil Dugal. - Slava
Bogu, otec po krajnej mere ostavil mne nemalo predannyh
pomoshchnikov. I u bol'shinstva naslednikov net zhivogo
predshestvennika, k kotoromu oni mogli by obratit'sya za pomoshch'yu,
kak est' u menya. YA rad, chto mne ne potrebovalos' teryat' otca, chtoby
poluchit' gercogstvo.
     - Ne ty odin, - otvetil Kelson. - Imenno ya ubedil ego otrech'sya v
tvoyu pol'zu. |to byl edinstvennyj sposob ostavit' ego v Remute.
Kogda-nibud', ne somnevayus', on stanet arhiepiskopom, a poka on
eshche mozhet na vremya ostavat'sya v stolice kak moj pomoshchnik, a takzhe
duhovnik i sovetnik. Mne trebuetsya, chtoby ryadom byl, po krajnej
mere, odin Derini, kotoromu ya mogu doveryat'.
     - Nu, ty zhe znaesh', chto ya budu ryadom stol'ko, skol'ko mogu.
     - Da, znayu.
     S pritvornoj bezzabotnost'yu Kelson upravlyal loshad'yu. V etot
prekrasnyj letnij den' on byl bez perchatok i derzhal krasnye
kozhanye povod'ya v golyh rukah.
     - Rosana horosho vyglyadela? - sprosil on, izobrazhaya veselost'. -
YA rad, chto ona reshila pozhit' s Morganom i Richendoj, poka ne
roditsya rebenok.
     - Da, ona vyglyadela.., siyayushchej, - tiho skazal Dugal. - O, Kelson,
kak by mne, hotelos'...
     - YA znayu, - vstavil Kelson, vspominaya edinstvennyj razgovor s
Rosanoj s teh por, kak on pribyl v Korot neskol'ko dnej nazad,
otkazyvayas' vspominat' neskol'ko drugih, sostoyavshihsya, poka ona
vse eshche nahodilas' v Remute. - Na samom dele, ona ochen' horosho vse
perenosit. Kazhetsya, nikto ne stavit ej v vinu prestupleniya Konala.
Dumayu, ej pomoglo to, chto ona nahoditsya zdes' s Richendoj - da i
polozhenie Richendy takzhe uluchshilos'. Teper', posle togo, kak ona
rodila Morganu naslednika, ego lyudi, kazhetsya, nakonec prinyali ee.
     - Slovno by kakaya-to iz etih dvuh neschastnyh zhenshchin imela hot'
kakoe-to otnoshenie k predatel'stvu ih muzhej! - voskliknul Dugal,
vozmushchenno fyrkaya. - Prosti, ya ne hotel snova k etomu
vozvrashchat'sya.
     - |to ne imeet znacheniya, - vzdohnul Kelson i privstal v
stremenah, potyagivayas'. - Bozhe, u menya zatekla spina! YA sobirayus'
nemnogo projtis' peshkom.
     - YA sosta