mayu,  uzhe ubedilis'."--Ona vzyala starshego
syna pod ruku i posmotrela na dver'.-- "No, mozhet, my  pojdem vnutr'?  Slugi
pozabotyatsya o loshadyah i bagazhe.  S teh por kak  my  poslednij  raz grelis' i
perekusyvali proshlo uzhe neskol'ko chasov."
     CHut'  pozzhe smushchennyj  Brajs  provodil  vencenosnyh gostej  v  priemnye
apartamenty  episkopa  i,  posle   obmena  lyubeznostyami  i  legkih  zakusok,
zagovorshchiki  --  i korolevskoj  krovi,  i  prinadlezhashchie  k  duhovenstvu  --
pristupili   k  ser'eznomu  obsuzhdeniyu.  Sidana  izvinilas'  i  ushla,  chtoby
otdohnut' vmeste  so svoej  svitoj, no  oba ee brata ostalis',  sidya  po obe
storony ot roditelej i nadeyas' prinyat' uchastie v obsuzhdenii svezhih novostej.
     "Mne ne nravyatsya eti  novosti  o  gercoge Kassanskom,"--ugryumo  skazala
Kajtrina,  kogda  Loris  vzyal  stul  i  sel  naprotiv  nee  mezhdu Kreodoj  i
Brajsom.-- "Kogda  MakLejn  umret,  Kassan dolzhen prinadlezhat'  Itelu. Inache
episkop MakLejn mozhet ostavit' Kassan Cerkvi."
     "I Kirni tozhe,"--dobavil  Itel, sidevshij po pravuyu ruku ot  materi.  Na
mgnovenie temnye glaza mal'chika napomnili Brajsu stervyatnika.
     Akkuratno otpiv iz kubka podogretoe vino, Kreoda pokachal golovoj.
     "Ne  Cerkvi,  Vyshe  Vysochestvo. Korone. MakLejn -- chelovek  korolya.  My
pytalis' ustranit' ego, no...."
     Kajtrina  pozhala plechami.--  "Kak ya slyshala, ploho  pytalis'.  On  smog
prisutstvovat' na messe uzhe na sleduyushchij den'."
     "|tot satana, Morgan,  prishel emu  na pomoshch',"--provorchal Loris.--  "On
ispol'zoval svoe koldovstvo Derini, chtoby iscelit' ego."
     "|to bylo uzhe potom,"-- skazal Sikard, prenebrezhitel'no mahnuv rukoj.--
"Govoryat, chto  MakLejn sam otrazil napadenie. Vy chto, poslali rebenka, chtoby
on vypolnil rabotu muzhchiny?"
     Na lice Lorisa promel'knul gnev, no on sderzhalsya.
     "Paren' byl molod, da, no on provel nemalo vremeni u MakLejna. On znal,
chto  delaet.  I vzroslomu  cheloveku bylo  by ne tak prosto poluchit' dostup k
MakLejnu. MakLejn <i>byl</i> ranen..."
     "Bez kakoj-libo pol'zy dlya nas, kak mne kazhetsya..."
     "Lord Sikard, zel'e, nanesennoe na lezvie, dolzhno bylo privesti lyubogo,
v  kom techet  krov'  Derini,  v  bespomoshchnoe sostoyanie,"--terpelivo ob®yasnil
Loris.-- "A dlya svyashchennika, kotoryj ne mozhet ubit', kogda mozhno obojtis' bez
ubijstva, eto dolzhno bylo by okazat'sya smertel'nym."
     "|to uzhe nevazhno,"--probormotala Kajtrina, poigryvaya kubkom.-- "Rana ne
okazalas' smertel'noj, tak chto nam pridetsya ustranit' MakLejna kak-to inache.
Odnako,  snachala  nado  reshit'  vopros  o  moem  plemyannike."--  Ona  lyubyashche
ulybnulas' Dzhudaelyu,  i on  ulybnulsya  v  otvet.--  "Kogda Vy  budete gotovy
posvyatit' ego v episkopy, Loris?"
     Loris sklonil  golovu.-- "Zavtra,  esli Vy  pozhelaete, Vashe Vysochestvo.
Priskorbno, chto  episkop Istelin prodolzhaet  soprotivlyat'sya  neizbezhnomu, no
episkop Kreoda i neskol'ko drugih schitayut chest'yu pomoch' mne v etom."
     "Vy  govorili ob  etom v svoem  pis'me,"--otvetila Kajtrina,  glyadya  na
svoego  muzha.--  "Odnako, Vy  skazali  takzhe,  chto v Vashej temnice nahoditsya
Hozyain Transhi. Ne potrudites' li ob®yasnit' eto?"
     Morgaya ot  neozhidannosti,  Loris posmotrel na  nih oboih,  muzha i zhenu,
potom na Kreodu, kotoryj smog tol'ko pozhat' plechami.
     "YA,  kak Vam,  Vashe Vysochestvo, nesomnenno  izvestno,  vysadilsya  vozle
Transhi,"--  skazal  Loris  ostorozhno.--  "Paren' vozglavlyal  otryad,  kotoryj
pytalsya perehvatit' menya. Lord  Brajs vzyal ego v zalozhniki, chtoby obespechit'
nashe prodvizhenie, a potom my ostavili ego  zdes', poskol'ku podderzhka Transhi
mozhet  okazat'sya cennoj  v budushchem. Paren' molod, i  ego mozhno peretyanut' na
nashu storonu. Esli Vy tak ne dumaete, to eshche ne pozdno ubit' ego."
     "Ubit' ego?"--zadyhayas', skazal Sikard, privstav so svoego mesta.
     Kogda Loris otshatnulsya  ot neozhidannosti,  a Brajs  i  Kreoda sobralis'
vmeshat'sya, Kajtrina shvatila muzha za ruku.
     "Spokojnee,   Sikard.   On   yavno   ne  znaet.   Pozhalujsta,   milordy,
uspokojtes'."
     Kogda vse  seli obratno,  Kajtrina  vnov'  obratilas' k  Lorisu,  nezhno
poglazhivaya ruku muzha.
     "V  goryachke  vashego  begstva, arhiepiskop, vy, vidimo,  zabyli o  klane
moego muzha,"-- skazala  ona ostorozhno.-- "Molodoj Hozyain Transhi -- plemyannik
moego muzha. Lord  Sikard  ne razgovarival  so  svoim  bratom, otcom parnya, v
techenie mnogih let, no  Vy dolzhny ponyat', chto  rodstvennye uzy  krajne vazhny
dlya naroda Prigranich'ya. To, chto Sikard i Kolej byli v ssore, ne  umalyaet ego
privyazannosti k ego edinstvennomu plemyanniku."
     Loris  ulybnulsya i rasslabilsya, kivnuv v znak ponimaniya.-- "Ah, togda u
nas s vami net nikakih problem, miledi, poskol'ku molodoj Dugal neploho sebya
chuvstvuet i zhdet vstrechi s Vami. Vy hoteli by videt' ego? "
     "Sejchas zhe,"--probormotal Sikard.
     "I ya hochu zaverit'  Vas, chto on soderzhitsya pod  strazhej bez kakogo-libo
ushcherba  dlya  ego chesti. Sejchas on sosedstvuet s episkopom Istelinom, kotoryj
uhazhival  za  ranami,  kotorye  on  poluchil  pri zahvate. Nichego ser'eznogo,
ruchayus' Vam. Pojdemte. YA otvedu vas k nemu."

     Dugal MakArdri ostorozhno potyanulsya, potom peredvinul peshku na shahmatnoj
doske, stoyavshej mezhdu nim i Istelinom, i poglyadel na episkopa, chtoby uvidet'
ego reakciyu.  Istelin podnyal brov' i, gluboko zadumavshis', prizhal palec,  na
kotorom sverkalo episkopskoe kol'co, k gubam, izuchaya takticheskuyu situaciyu.
     Proshlo uzhe bol'she nedeli s togo dnya, kogda Dugal byl zahvachen v plen, i
ego rany zazhivali  s  toj stremitel'nost'yu.  Kotoraya svojstvenna  molodym  i
zdorovym  parnyam.  Ego  golova  eshche nemnogo pobalivala,  kogda  on  dvigalsya
slishkom bystro ili slishkom dolgo bodrstvoval, no  bol'  v rebrah  oslabela i
tol'ko inogda davala o sebe znat'. Emu uzhe ne bylo bol'no, kogda on dyshal. V
poslednie  den'  ili  dva  on dazhe stal ponemnogu  delat'  uprazhneniya, chtoby
postepenno vernut'sya v formu.
     On sognul svoyu  pravuyu ruku i  szhal  kulak,  chuvstvuya  pribavlenie sil,
potom vdrug napryagsya i posmotrel vverh, uslyshav zvuk shagov, priblizhayushchihsya k
dveri.  Istelin pokorno podzhal guby  i vstal,  kogda  dver' otkrylas', podav
Dugalu znak vstat'. Dugal povinovalsya, poskol'ku soprotivlyat'sya  zahvativshim
ego ne imelo nikakogo smysla.
     "K Vam posetiteli,  lord  Dugal,"-- skazal  Loris, vhodya v  dver' posle
togo, kak strazhniki otoshli v storonu.-- "YA zaveril ih, chto s Vami obrashchalis'
so uvazheniem, sootvetstvuyushchim Vashemu polozheniyu."
     Kogda Dugal brosil vzglyad na  voshedshih sledom za Lorisom, on poholodel.
On  ne  znal,  kto  byla  dovol'no  prosto  vyglyadyashchaya  zhenshchina,  no  on mog
predpolozhit'  eto po  ee sputnikam.  Dazhe esli by chelovek,  stoyavshij ryadom s
nej, ne  nosil na  plechah kletchatogo pleda cvetov klana  MakArdri, Dugal vse
ravno  by  bezoshibochno uznal by  rodstvennuyu  krov'. |to mog byt' tol'ko ego
dyadya, Sikard MakArdri, a zhenshchina -- Pretendentka Kajtrina.
     "Sorodich,"--  probormotal  Dugal  nejtral'no na  sluchaj  svoej  oshibki,
sklonyaya golovu v vezhlivom poklone.
     Kogda muzhchina radostno usmehnulsya, v ego gustyh usah i borode sverknuli
belye zuby.
     "Tak syn moego brata stal muzhchinoj, a? My  slyshali, chto Vy zadali percu
eskortu Ego Preosvyashchenstva."
     Dugal  opyat' prosto  sklonil svoyu  golovu.--  "YA  prosto vypolnyal  svoi
obyazannosti  pered otcom,  ser.  Kak ego naslednik ya ne  mog  sdelat' nichego
drugogo."
     ZHenshchina  podnyala brov'  i  poglyadela na svoego muzha, yavno dovol'naya ego
otvetom.
     "Paren' horosho govorit, Sikard, i kazhetsya, znaet, kak derzhat'  yazyk  za
zubami. Mozhet byt', ego  krov' podskazhet emu  ego novye  obyazannosti. Vy  ne
predstavite mne moego plemyannika?"
     Sikard  slegka  poklonilsya ej i znakom  podozval  Dugala poblizhe. Dugal
medlenno podoshel, uzhe dogadyvayas', zachem oni razyskivali ego.
     "S udovol'stviem, moya Ledi,"--probormotal Sikard,-- "ya hochu predstavit'
Vam syna moego brata. Lord Dugal MakArdri: naslednik grafstva Transhi i klana
MakArdri.  Dugal,  eto  --  Ee  Korolevskoe  Vysochestvo  Princessa  Kajtrina
Mearskaya. Esli Vy  mudree svoego otca, to,  ya nadeyus', chto Vy  prisyagnete ej
kak svoej budushchej gospozhe. Transha kogda-to byla  chast'yu staroj Meary i, esli
sud'ba budet blagosklonna, stanet ej snova."
     Dugal poholodel, osoznav znachenie  skazannogo, no on i ne ozhidal nichego
drugogo.  Vspomniv o svoih nadezhdah, on pridal svoemu  licu kak  mozhno bolee
udivlennoe i naivnoe  vyrazhenie i,  vzyav protyanutuyu ruku Kajtriny, poceloval
ee pal'cy v znak vezhlivogo privetstviya. On chuvstvoval, chto Istelin, stoyavshij
u nego za spinoj, neodobryayushche napryagsya.
     "YA pol'shchen znakomstvom s Vami, Ledi,"--skazal on, zastenchivo obrashchaya na
nee svoj ser'eznyj vzglyad.-- "Kogda ya ros, ya chasto  sozhalel o tom, chto ssora
moego  otca  so svoim bratom otnyala u menya dyadyu, tetyu i kuzenov. YA  nadeyus',
chto Vy ne budete derzhat' na menya zla iz-za toj ssory."
     "Mudryj paren',"--otvetila ona, obnimaya ego za  plechi, chtoby  formal'no
pocelovat' ego  v obe shcheki.--  "My pogovorim ob etom podrobnee zavtra, posle
posvyashcheniya Vashego kuzena Dzhudaelya, esli Vy budete vesti sebya kak vospitannyj
paren',  kotorym  Vy   kazhetes',"--Ona  otodvinulas',  chtoby   poglyadet'  na
Istelina,  kotoryj  vstretil  ee vzglyad  s kamennym  vyrazheniem  lica, zatem
kivnula Lorisu.
     "Arhiepiskop, YA zhelayu,  chtoby  lordu Dugalu  bylo  obespecheno  pochetnoe
mesto na zavtrashnej ceremonii. On -- chlen nashej sem'i. YA zhelayu, chtoby s  nim
obrashchalis' sootvetstvenno."
     Loris poklonilsya.--  "Esli  lord Dugal dast  slovo,  chto  on  ne  budet
vmeshivat'sya  v  proishodyashchee,  to  ya   uveren,  chto  my  vse  ustroim,  Vashe
Vysochestvo."
     "Nu,  Dugal?"--Ona  mnogoznachitel'no  poglyadela  na nego.--  "My  mozhem
verit', chto Vy budete vesti sebya kak prilichestvuet Vashej krovi?"
     Opustivshis'  na odno koleno, Dugal sklonil  golovu  i probormotal  svoe
soglasie. Esli <i>eto</i> byla vsya prisyaga, kotoruyu ot  nego trebovali, on mog dat'
ee s  chistoj  sovest'yu, poskol'ku i ego krov',  i ego chest'  svyazyvali  ego,
prezhde vsego, s  korolem.  I, poluchiv ih  doverie,  on mog by  najti  sposob
bezhat' i predupredit' Kelsona.
     "Togda  klyanis' na  svyatom raspyatii,"--skazal Loris,  protyagivaya Dugalu
svoj  nagrudnyj  krest,  chtoby  tot ego poceloval.-- "Net,  luchshe klyanis' na
raspyatii Istelina,  chtoby  ty ne mog kak-nibud' vospol'zovat'sya tem, chto eto
raspyatie noshu ya. Istelin, podojdi."
     Kogda Loris shchelknul pal'cami v storonu Istelina i protyanul  ruku, Dugal
ponachalu   podumal,  chto  episkop   mozhet   otkazat'sya,  Istelin,  kazalos',
sovershenno   ne   odobryal   proishodyashchee,   poskol'ku   eto   kazalos'   emu
predatel'stvom so  storony Dugala. No  prikaz Lorisa ne ostavlyal  mesta  dlya
nepovinoveniya.  Otkaz  oznachal by,  chto  raspyatie otberut siloj.  Rasstegnuv
cepochku raspyatiya, Istelin otvernul  glaza  i protyanul raspyatie Lorisu. Loris
poglyadel na stoyashchego na kolene Dugala i uslozhnil delo.
     "YA dumayu, chto  episkop Istelin tozhe dolzhen prinyat' prisyagu,"--skazal on
negromko, hvataya  Istelina  za  zapyast'e i  peremeshchaya ruku s  zazhatym v  nej
raspyatiem  na uroven' glaz  Dugala.-- "Kladi ruku na  etot  svyatoj  simvol i
prisyagaj Istelinu, molodoj Dugal. I znaj, chto, esli ty narushish'  etu klyatvu,
tvoya dusha budet vechno goret' v adu za etot greh!"
     U  Dugala zanylo v grudi ot durnogo  predchuvstviya, no, kladya  ladon' na
krest v ruke  Istelina, on uzhe prinyal reshenie: on podchinyaetsya, prezhde vsego,
Bogu  i  korolyu,  i  eto  podchinenie  stoit vyshe  lyuboj prisyagi,  dannoj  po
prinuzhdeniyu.
     "Poklyanites',   chto   Vy   ne  budete   tomu,   chto  budet  proishodit'
zavtra,"--myagko skazal Istelin, kogda Loris neterpelivo szhal ego ruku.
     Slova  byli v tochnosti temi, kak trebovala Kajtrina,  i  Dugal, polozhiv
ruku na raspyatie, podumal, chto on mozhet poklyast'sya v etom s chistoj sovest'yu.
Pohozhe, Istelin  tozhe  uvidel, chto takaya  formulirovka  ostavlyaet  mesto dlya
tolkovanij. No prezhde, chem Dugal uspel sklonit'sya, chtoby pocelovat' raspyatie
v znak podtverzhdeniya, Loris  szhal  svoej  svobodnoj  rukoj ladon'  Dugala  s
raspyatiem i sdavil ee, bezzhalostno vdavlivaya krest v ego plot'.
     "Klyanis' takzhe, chto ty  ne  popytaesh'sya sbezhat',"--potreboval  Loris.--
"Obeshchaj, i s toboj budut obhodit'sya v sootvetstvii s tvoim rangom."
     "Klyanus',"--  vydavil  Dugal,  podnyav  ispugannye  glaza  na  myatezhnogo
arhiepiskopa.
     "Govori slova prisyagi,"-- nastaival Loris.
     Dugal vnutrenne sodrognulsya, no u nego ne bylo drugogo vybora krome kak
povinovat'sya.
     "YA obeshchayu, chto ne budu pytat'sya bezhat',"--skazal on tverdo.
     "I chto ya ne budu delat' nichego, chtoby pomeshat' ceremonii..."--prodolzhil
Loris.
     "I  chto ya ne budu delat' nichego, chtoby pomeshat' ceremonii..."--povtoril
Dugal.
     "I da pomozhet mne Bog..."
     "I da pomozhet mne Bog..."
     "I  pust'  moya  dusha  gorit  v  adu,  esli  ya   narushu  etu  prisyagu...
Govori!"--prikazal Loris.
     Poholodev, nesmotrya  na vsyu svoyu  reshimost', Dugal podnyal po-nastoyashchemu
ispugannye glaza na Kajtrinu, no zhenshchina tol'ko ulybnulas' i kivnula.
     "I... i pust' moya dusha gorit  v adu, esli ya narushu etu prisyagu,"--sumel
vydavit' on.
     "Teper' celuj raspyatie,"-- skazal Loris, otpuskaya ruku.
     Dugal slepo povinovalsya, myslenno  dobaviv  svoyu goryachuyu molitvu, chtoby
Bog  prostil  emu  prinesenie klyatvy,  kotoruyu  on  ne sobiralsya  soblyudat'.
Vstavaya,  on pokachnulsya  ot napryazheniya sil,  kotorogo potrebovala u nego eta
klyatva,   no   Kajtrina   vyglyadela   dovol'noj,   i  dazhe   Loris   kazalsya
udovletvorennym. Kogda Istelin vnov'  odel raspyatie sebe na sheyu, ego lico ne
vyrazhalo nichego, i on s vyzovom vstretil vzglyad Lorisa, kogda arhiepiskop, a
sledom za nim i  Pretendentka, peremestili  svoe  vnimanie  na  nego  vmesto
Dugala.
     "A kak  naschet Vas, episkop?"-- myagko  skazala Kajtrina.--  "YA ne stol'
naivna,  chtoby  dumat',  chto Vy soglasites' tak zhe  legko  kak  moj  molodoj
plemyannik, no Vy <i>budete</i>  prisutstvovat'  na  zavtrashnem posvyashchenii Dzhudaelya.
Budut li obhodit'sya s Vami sootvetstvenno Vashej dolzhnosti zavisit ot Vas."
     Istelin medlenno nagnul  golovu.-- "YA ne budu uchastvovat' v etom, ledi.
YA  ne priznayu vlasti  etogo  cheloveka, chej pobeg Vy, vidimo, organizovali...
Vy,  po   vsej  vidimosti,  glupy,  esli  schitaete,  chto  korol'  nichego  ne
predprimet, poka Vy zahvatyvaete vlast' nad <i>ego</i> zemlyami."
     "Meara prinadlezhit mne, a ne Kelsonu,"--otvetila Kajtrina.
     "|to --  chast'  Gvinedda, i byla zakonnym  obrazom prisoedinena k  nemu
neskol'ko  pokolenij  nazad,"--skazal  Istelin upryamo.--  "Esli  Vy  prinyali
storonu etogo svyashchennika-otstupnika, Vy izmenili Vashemu zakonnomu Gosudaryu."
     "Istoriya rassudit, izmena li eto,"--pariroval Loris,--  "istoriya  reshit
tak zhe, bylo li  tvoe reshenie mudrym. U tebya est' noch', chtoby peredumat'. Ty
<i>budesh'</i> prisutstvovat' na zavtrashnem posvyashchenii otca Dzhudaelya, dazhe esli tebya
pridetsya pritashchit' tuda i privyazat', bessoznatel'nogo, k tvoemu kreslu. I ne
dumaj, chto eto -- pustaya ugroza. |to mozhet byt' sdelano, i tak budet."
     "Znachit, ty dejstvitel'no <i>obespokoen</i>  zakonnost'yu togo, chto delaesh', ne
tak  li,  Loris?"--Istelin pristal'no posmotrel  na  Kajtrinu.--  "Miledi, ya
proshu  Vas  podumat'  eshche  raz  o tom,  chto Vy  sobiraetes'  sdelat'. Eshche ne
ostanovit'  to, chto Vy  nachali  i  prosit' korolya  o pomilovanii.  Loris  --
beglec, i s nim vse yasno, no Vy poka ne sovershali ser'eznyh prestuplenij."
     Razgnevannyj  Loris  zamahnulsya,  chtoby  udarit'  ego,  no  Sikard,  po
bystromu signalu Kajtriny, shvatil ego za ruku.
     "My   uchtem   Vam  sovet,  episkop,"--vkradchivo   skazala   Kajtrina,--
"poskol'ku my nadeemsya,  chto Vy uchtete nash. Arhiepiskop Loris, ya  dumayu, nam
nado koe-chto obsudit'  naedine."-- Kogda Sikard otkryl dver', ona  poglyadela
na molchalivogo  i  naivno vyglyadyashchego Dugala.--  "Plemyannik, esli Vam doroga
zhizn'  etogo  glupogo  svyashchennika,  Vam  stoit  popytat'sya  ubedit'  ego   v
oshibochnosti  zanyatoj  im  pozicii.  Vecherom  Vy  budete  obedat'  s  nami  i
rasskazhete, chego Vam udalos' dobit'sya."
     Ona  povernulas' i vyshla  vsled  za  Sikardom,  ne  obrashchaya vnimaniya na
pospeshnyj  poklon  udivlennogo  Dugala. Loris  dolgo  i  zlobno  smotrel  na
Istelina, potom na Dugala, i vyshel. Dugal tiho vydohnul, kak tol'ko lyazgnuli
zakryvaemye po tu storonu dveri zasovy, i vstrevozhenno glyadya na Istelina.
     "|to moya tetya Kajtrina,"--probormotal on.
     Istelin posmotrel na nego, ne skryvaya svoego otvrashcheniya,  i otvernulsya,
napravivshis' k oknu, vozle  kotorogo  on upal na koleni i polozhil golovu  na
slozhennye ruki. CHerez mgnovenie Dugal opustilsya na koleni ryadom s nim.
     "Pozhalujsta, ne  serdites' na menya, Vashe Preosvyashchenstvo"--prosheptal on,
zhelaya, chtoby episkop podnyal  golovu.-- "Vy ved' ne  dumaete, chto ya  <i>na samom
dele</i> sobirayus' kak-nibud' pomogat' Lorisu, ne tak li?"
     SHepot Istelina byl ele slyshen iz-pod ego slozhennyh ruk.
     "Vy prinesli klyatvu, Dugal...  strashnuyu klyatvu.  Vy imeete v  vidu, chto
hotite stat' klyatvootstupnikom?"
     "YA... u menya ne bylo vybora."
     Istelin holodno posmotrel na nego.-- "U Vas byl vybor: Vy mogli vybrat'
to zhe, chto i ya. A Vy dali emu svoe <i>obeshchanie</i>."
     Dugal  stradal'cheski sglotnul.  Ot  serdcebieniya u  nego snova zaboleli
rebra.
     "YA prisyagnul korolyu,"-- probormotal on.-- "I dazhe esli eto budet stoit'
mne moej  dushi, ya  budu <i>hranit'</i> svoyu  klyatvu... emu."-- On  ostorozhno  sloil
ruki, perepletya pal'cy, i prizhal ih k podborodku.
     "No ya  ne  mogu  sbezhat',  chtoby  predupredit'  ego,  esli  menya  budut
tshchatel'no ohranyat',"--prodolzhil on ele slyshno.-- "Mozhet byt', ya vse ravno ne
smogu  sbezhat'...  no  ya  dolzhen, po  krajnej  mere,  popytat'sya. I  esli  ya
sobirayus' bezhat', ya dolzhen sdelat' vse, chtoby moj pobeg byl uspeshnym."
     "Dazhe  cenoj  narusheniya  vashej  klyatvy  na  svyatom  raspyatii?"--sprosil
Istelin.
     "<i>Lyuboj</i> cenoj,"--prosheptal Dugal.

     On,  odnako,   ne  smog  ubedit'  Istelina,  chto   samym  mudrym  budet
pritvorit'sya,  chto  on  gotov sotrudnichat'  s  vragami.  On  prodolzhal  svoi
popytki,  poka za nim  ne prishel sluga,  chtoby  provodit'  ego  k obedu,  no
episkop ostalsya na prezhnej  pozicii: dazhe pritvornoe sotrudnichestvo stol' zhe
vredno  kak   fakticheskaya   kapitulyaciya  pered   vragom.   Istelin   ostalsya
nepokolebim.
     "No oni skazali, chto Vy vse ravno budete tam, Vashe Preosvyashchenstvo, dazhe
esli im  pridetsya privyazat' k  kreslu Vashe  mertvoe telo!"-- skazal  v konce
koncov Dugal.-- "Vy ne smozhete pomoch' korolyu, esli budete mertvy!"
     "Mozhet byt'.  No  ya umru, znaya,  chto ya ostalsya predan moej dolzhnosti  i
Bogu. Loris nikogda ne poluchit takogo udovol'stviya."
     Sleduya za slugoj v bol'shoj zal episkopskogo dvorca, Dugal razmyshlyal nad
slovami Istelina,  i  nemnogo upal  duhom,  no, sev  za  stol,  on  staralsya
derzhat'sya svobodno. Ego posadili za  dal'nij konec dlinnogo stola, pristaviv
k nemu soldata, kotoromu  bylo porucheno sledit' za nim i obsluzhivat'  ego, i
Dugal znal, chto mnogie drugie sledyat, ne sdelaet li on chto-to ne tak.
     Vse  bolee  osoznavaya  naskol'ko opasnuyu  igru  on zateyal, on ostavalsya
spokojnym i staralsya  v  prisutstvii  mearskogo  dvora  vyglyadet'  naivnym i
ispugannym. Nikto,  kazalos', ne pomnil,  chto on byl vospitan pri kuda bolee
vysokom dvore  v  Remute, no esli by  kto-nibud' vspomnil ob etom,  to Dugal
sobiralsya  sdelat'  vid,  chto  on  vspominaet  o tom  vremeni  kak  naprasno
potrachennomu im  kak chelovekom iz Prigranich'ya. On dejstvitel'no ne  byl  pri
dvore v techenie neskol'kih  let,  tak  chto emu ne prishlos' prilagat' bol'shih
usilij,  chtoby  vesti  sebya  v bolee prostyh manerah Prigranich'ya, prinyatyh v
zamke ego otca: byt' gromkim i shumnym, s horoshim appetitom i bolee svobodnyj
v povedenii, chem on pozvolil by sebe v Remute.
     Kogda on voshel v rol',  priderzhivat'sya  ee bylo prosto. Vskore  on  byl
predstavlen kuzenam, Itelu i Ll'yuvellu,  kotorye byli primerno ego vozrasta,
i potryasayushche krasivoj Sidane.
     "YA  ne  dumayu, chto  v Transhe  ty  videl mnogo zhenshchin, kotorye mogli  by
sravnit'sya s etoj,"--gordo skazal princ Itel,  nalivaya svoej sestre eshche odnu
kruzhku  elya.--   "Kogda  my  zakonchim   nashe   delo,  Meara  stanet  centrom
civilizacii, vot uvidish'."
     On byl  dostatochno p'yan, chtoby po  oshibke prinyat' nervnyj smeshok Dugala
za voshishchenie. Sidana tozhe prisoedinilas' k vesel'yu.
     Tol'ko Ll'yuvell  derzhalsya  v  storonke, ukradkoj poglyadyvaya  na Dugala,
kogda emu kazalos', chto Dugal etogo ne vidit, i o chem-to razmyshlyal nad svoim
kubkom.  Dugal  vsemi  silami staralsya zavoevat'  ih doverie,  zagovarival s
molchalivym Ll'yuvellom, s pritvornym voshishcheniem slushal rasskazy  princev  ob
ih   voennyh  uspehah,  i   v   konce  koncov  prisoedinilsya  k  dobrodushnym
podtrunivaniyam brat'ev  nad Sidanoj.  K koncu obeda  on  stal dlya  nih pochti
svoim.
     Odnim iz detej, no ne odnim iz muzhchin. Kogda podali bolee krepkoe vino,
i zhenshchiny udalilis', p'yanyj  Sikard podtashchil svoj  stul  poblizhe k  Dugalu i
nachal rassprashivat' ego o starom Kolee,  namekaya, chto rano ili pozdno  Kolej
umret, i togda Meara budet luchshim vyborom dlya Dugala.
     Dugal  podozreval,  chto  ego  dyadya  byla gorazdo  trezvee  chem kazalsya.
Poetomu on  horosho skryl  svoi istinnye chuvstva i  dazhe  izobrazil radostnyj
interes   k  predlozheniyu  Sikarda  stat'   gercogom  posle  togo  kak  Meara
okonchatel'no  otdelitsya. Iz  etogo  on  zaklyuchil,  chto on  ego  reakciya byla
pravil'noj. On pil s Sikardom i  ego synov'yami  eshche chas,  umudryayas' pri etom
potreblyat'  gorazdo men'she chem oni dumali. Kogda pirushka  zakonchilas', Itel,
podvypivshij Ll'yuvell  i  ostorozhnyj i trezvyj soldat provodili ego obratno v
ego  kameru,  princy po doroge shumno pozdravlyali ego  kak  budushchego  gercoga
Transhi, do teh por poka ne vtolknuli ego v dver' kamery.
     Istelin ostalsya holoden k nemu.  Dugal nashel ego stoyashchim  na  kolenyah i
molyashchimsya,   episkop   prezritel'no   oglyadel   ego   s  golovy  do   nog  i
prenebrezhitel'no  otvernulsya,  bol'she ne zamechaya Dugala. Dugal ne dobilsya ot
nego dazhe slova.
     On erzal pod shkurami  na svoem lozhe, chuvstvuya  sebya  otvratitel'no,  po
shchekam  ego bezzvuchno tekli slezy, poka on ne provalilsya  v tyazhelyj  son. Sny
ego pochti nemedlenno obernulis' koshmarami.
     Sudnyj  Den'.  Obnazhennyj i ispugannyj on  stoit, szhavshis', u  podnozhiya
ogromnogo zolotogo Trona Nebes. Gnevayushchijsya Istelin prostiraet odnu  ruku  k
Svetu v nemoj  mol'be, drugoj obvinyayushche ukazyvaet na Dugala. Stajka rydayushchih
angelov pronosit mimo bezdyhannoe telo Kelsona, istekayushchee  krov'yu iz dyuzhiny
ran.
     Uzhasnuvshis', Dugal pytaetsya ob®yasnit'sya. Kelson ne mozhet byt'  mertv, i
Dugal, konechno,  ne mozhet byt' vinovat  v ego smerti. No tut korol' vnezapno
podnimet  golovu i protyagivaet okrovavlennuyu  ruku, chtoby tak  zhe ukazat' na
Dugala,  i Dugal s uzhasom  nablyudaet  kak plot' taet do goloj kosti, a glaza
prevrashchayutsya v pustye glaznicy na pohozhem na masku cherepe.
     Koshmar  slomal  son  Dugala. Zadyhayas', on  prosnulsya v  holodnom potu,
uzhasnuvshis', chto son byl yav'yu i on uzhe ubil svoego brata, svoego korolya.
     No komnata byla temna, Istelin uzhe ne stoyal na kolenyah, molyas', a spal,
zavernuvshis' v shkury i povernuvshis' k Dugalu spinoj, i potomu kazalsya prosto
temnym pyatnom v tusklom svete ugasayushchego ognya. |to vse-taki byl tol'ko son.
     Golova  Dugala  treshchala  ot  vina,  i dazhe  nesmotrya na to, chto  koshmar
ostavil  ego,  on bol'she ne smog zasnut'. Davya v sebe durnye  predchuvstviya i
pohmel'e, on  razmyshlyal ves' ostatok nochi, prizhav ruki k gubam v preryvistoj
molitve. Vremya, kazalos', polzlo, poka  seryj rassvet ne prochertil, nakonec,
nebo, i togda on vstal chtoby umyt'sya i odet'sya.

     Ob®ekt molitv  Dugala tozhe  ne spal v etu noch', nahodyas' v dne  ezdy ot
Ratarkina. Davaya svoej loshadi otdohnut' posle perehoda cherez pereval, Kelson
sidel, zakutavshis' v svoj podbityj  mehom plashch i gryz cherstvyj kusok temnogo
dorozhnogo hleba, poglyadyvaya po storonam, kogda Morgan ostanovil  svoego konya
ryadom s  nim. Oni byli v  puti s polunochi, i ne  sobiralis' ostanavlivat'sya,
poka  ne  doberutsya do  Ratarkina.  Za noch'  dozhd'  smenilsya legkim  snegom,
kotoryj  potihon'ku  usilivalsya.  Pozadi  nih,  razbivshis'  na  pary,  sotnya
soprovozhdavshih  ih  rycarej  podtyagivala  podprugi  i  sbruyu i  pol'zovalas'
privalom, chtoby perekusit', pospat'  ili oblegchit'sya.  Konall, pokachivayas' v
sedle, dremal na svoem kone, stoyavshem sleva ot Kelsona.
     "On  <i>dolzhen</i> byt' zhiv,"--  prosheptal Kelson,  nastol'ko  tiho, chto  dazhe
Morgan ele  rasslyshal ego.--  "On <i>dolzhen</i> byt'. Esli  by  on  byl mertv, ya by
znal, tak ved'?"
     "CHestno govorya, ya ne znayu, moj princ."
     "No my teper' blizhe!"--vozrazil Kelson.-- "Esli on vse eshche zhiv, razve ya
ne dolzhen byl pochuvstvovat' <i>chto-to</i>? My byli tak blizki toj noch'yu v Transhe."
     "Poka  on, blagodarya  Vam,  ne  zakryl svoi ekrany,"--tiho napomnil emu
Morgan.--  "Krome  togo,  togda vy  nahodilis' v fizicheskom  kontakte,  a Vy
znaete  kak  slozhno ustanovit' svyaz' bez takogo kontakta. Umyshlenno zakrytye
ekrany..."
     "|to bylo ne umyshlenno. I ne ot menya."
     "Ochen' horosho -- ne ot Vas. No <i>esli</i> on zaekranirovan...?"
     "Vy hotite skazat', chto on ne zaekranirovan?"
     Morgan terpelivo vzdohnul.--  "Vy segodnya chem-to razdrazheny, ne tak li?
Kelson, ya  ne  <i>videl</i> etogo  parnya s  teh por,  kogda emu  bylo... skol'ko?..
devyat' ili desyat'?.. Otkuda ya mogu znat'?"
     Pokachav  golovoj, Kelson  podavlenno pozhal  plechami.--  "|to bylo ochen'
davno, otkuda <i>lyuboj</i> iz nas mozhet znat'? No sejchas u nego est' ekrany."
     "Ochen' horosho.  I,  nesomnenno,  v etom kroetsya prichina togo, chto Vy ne
mozhete  svyazat'sya  s  nim."--Morgan  povernulsya,  chtoby hlopnut'  korolya  po
plechu.--  "Tak ili  inache, my  skoro mnogoe  uznaem.  My  budem v  Ratarkine
zasvetlo."
     "Zasvetlo, da. No vovremya li?"--sprosil Kelson.


        GLAVA ODINNADCATAYA
     <i>Mnogo  del oni delayut,  no dela ih lisheny smysla, a kogda oni  dumayut o
Boge, oni ne ponimayut nichego.
     -- Hermas 10:12</i>
     Blednoe poludennoe solnce prevratilo raznocvetnye stekla sobora Svyatogo
Urielya  v temno pobleskivayushchie dragocennye kamni, no velikolepie sobora malo
uspokaivala Dugala, krotko stoyashchego na kolenyah na  horah  ryadom  s  mearskim
korolevskim  semejstvom. Posvyashchenie Dzhudaelya episkopom Ratarkina dolzhno bylo
vot-vot nachat'sya, i Dugal ne mog sdelat' nichego, chtoby ostanovit' eto.
     Kak i Genri Istelin. Probudivshis',  on ne skazal ni slova ni Dugalu, ni
svyashchenniku,  kotoryj prishel, chtoby  v poslednij  raz sprosit' pomozhet li  on
posvyashcheniyu Dzhudaelya. On ostalsya nem i posle etogo, kogda dva d'yakona odevali
ego, on ne soprotivlyalsya kubku, kotoryj holodno glyadyashchij Goroni prikazal emu
vypit', kogda d'yakony zakonchili svoe delo. Kogda dva d'yakona vyveli Istelina
iz kamery, soprovozhdaemye Goroni, Dugal uvidel zatumanennye narkotikom glaza
Istelina i podumal, chto on  znaet, kakoe zel'e emu  dali.  Teper'  on ne mog
zhdat' ot  Istelina pomoshchi v techenie mnogih chasov, esli on  voobshche mog na nee
rasschityvat'.
     Znachit, Dugal byl odin. On  ne mog rasschityvat' ni na kogo, krome sebya.
Stoyashchie  vokrug nego na  kolenyah utverzhdali,  chto schitayut  ego  chlenom svoej
sem'i  i  obeshchali mnogoe za ego  podderzhku, no  on znal, chto  oni vse  zhe ne
doveryali emu;  u  nih  ne bylo  prichiny  verit' emu,  krome ego very  v  ego
soglashatel'stvo  s  nimi.  Dazhe  to,  chto  ego  pomestili mezhdu  Sikardom  i
Ll'yuvellom, govorilo  o tom,  chto ego  namerenno razmestili  tak, chtoby  ego
dejstviya  mozhno bylo  legko presech', esli on, nesmotrya na  dannoe  obeshchanie,
popytaetsya pomeshat' proishodyashchemu.  V  odezhde princa, kotoruyu  emu  prinesli
etim  utrom  --   sudya  po  dline,  eta  odezhda  prinadlezhala  Itelu  --  on
dejstvitel'no  vyglyadel odnim  iz  nih.  Dazhe ego kosichka  prigranichnika  ne
vydelyala  ego, poskol'ku  takie  zhe  kosichki  byli u  Sikarda  i  neskol'kih
pridvornyh, v otlichie ot oboih princev.
     Daleko, v zadnej chasti  sobora, hor  nachal  pet' psalmy. Nef sobora byl
polon.  Bol'shie  gosudarstvennye  liturgii vsegda  nravilis'  prostomu lyudu,
poskol'ku  davali vozmozhnost' po men'shej mere uvidet' bogatyh  i  znatnyh, i
zhelaniya  zhitelej  Ratarkina byli  uzhe podogrety vozvedeniem  Istelina men'she
dvuh nedel' nazad. Dugal zadavalsya  voprosom, sobiralis'  li oni v  takom zhe
kolichestve,  chtoby posmotret' na ih zakonnogo vladyku, skol'ko ih sobralos',
chtoby  uvidet' chlena sem'i uzurpatorov. No,  mozhet  byt', oni  ne znali, chto
proishodit.
     Kogda  processiya  voshla v sobor i napravilas'  po  prohodu,  okruzhavshie
Dugala vstali, on posledoval za nimi.  Duhovenstvo medlenno  priblizilos'  k
nim, vo glave shel  svyashchennik s kadilom, za  nim  --  sluzhki so  svechami,  za
kotorymi pronesli raspyatie  i proshel  hor. Za  nimi shel  vtoroj svyashchennik  s
kadilom, okruzhennyj  episkopami,  pomogayushchimi v  provedenii ceremonii, pered
kazhdym  iz  nih nesli posoh, a pozadi shli dva mal'chika  so svechami. Dugal ne
mog uznat' nikogo iz episkopov, shedshih  pered Dzhudaelem, no emu skazali, chto
odnim iz nih byl episkop Kalder, brat ego materi, to est' eshche odin ego dyadya.
On ne ozhidal etogo.
     V  to zhe  vremya,  prelaty, soprovozhdavshie novovybrannogo episkopa, byli
legko uznavaemy: klyatvootstupnik  Kreoda, kotoromu  Kelson poveril, i Belden
|rnskij,  molozhavyj  episkop  Kash'ena, pribyvshij s yuga.  Dugal uznal ego  po
vetvyam,  kotorymi byla raspisana  ego mantiya,  i  zadalsya voprosom,  mog  li
Kelson podozrevat' ego v predatel'stve, kak i Kreodu, da i prochih.
     I  sam Dzhudael', eshche odin mearskij kuzen  Dugala,  o  kotorom on tol'ko
slyshal.  Budushchij molodoj episkop,  idya k  altaryu, ne smotrel ni  vpravo,  ni
vlevo,  no na gubah  u nego igrala slabaya ulybka, kotoraya, po mneniyu Dugala,
vyglyadela by  prosto  nepristojnoj  dlya  pravednogo  cheloveka, shestvuyushchego k
svoemu posvyashcheniyu.  U gorla  i  vnizu mel'knul lilovyj  cvet, no sverhu, pod
beloj  nakidkoj,  na  nem byli  nadety stihar'  i orar',  ruki byli  nabozhno
slozheny pered grud'yu. Dugal udivilsya, chto Dzhudael' osmelilsya predstat' pered
altarem v takom  vide, znaya, chto on vybran  protiv voli zakonnogo  primasa i
korolya. Mozhet byt',  Bog pokaraet  ego  za derzost'.  Dugal  strastno  zhelal
etogo.
     A esli ne Dzhudaelya,  to prezrennogo Lorisa,  shedshego sledom  v odeyanii,
polnost'yu  sootvetstvuyushchem  zahvachennoj   im   dolzhnosti,  nad  ego  dorogoj
zolochenoj rizoj sverkala dragocennaya mitra, pohozhaya na koronu. Pered nim shli
sluzhki,  kotorye nesli  svechi  i ego posoh,  a  sledom  za  nim dva d'yakona,
kotoryh Dugal uzhe  videl, veli Istelina, privalivshegosya  k plechu  odnogo  iz
nih. Istelin, kazalos', shel sam, no glaza ego byli prikryty i tumany; Dugalu
podumalos', chto kak tol'ko ego usadyat na ego tron,  on tut zhe usnet. Zamykal
processiyu izmennik Goroni.
     Dugal nikogda ran'she ne videl ceremonii posvyashcheniya, i ne zametil, kogda
ceremoniya  otklonilas'  ot  obychnoj  messy.  Tyazhelo  usledit'  za dejstviyami
poludyuzhiny  svyashchennikov,  kogda privyk  videt'  odnogo-edinstvennogo,  da  i
znakomye slova priobretayut strannyj  ottenok, kogda ispolnyayutsya celym horom.
Povtoryaya dejstviya  okruzhayushchih, on stanovilsya na koleni i  vstaval, podaviv v
sebe  otvrashchenie  i  nenavist',  kogda  episkopy-predateli  sobralis'  pered
tronom, na kotoryj Loris  ne imel nikakih  prav, i  glavnyj izmennik  kratko
zachital glavnye obyazannosti episkopa. Posle  etogo Dzhudaelya  postavili pered
Lorisom, chtoby on otvetil na ritual'nye voprosy.
     "Nezhno  lyubimyj  brat  moj,"--torzhestvenno proiznes  Loris,--  "drevnij
obychaj predpisyvaet, chtoby  tomu,  kogo vybrali, chtoby stat' episkopom, bylo
publichno  zadano  neskol'ko voprosov, chtoby lyudi mogli  udostoverit'sya,  chto
etot chelovek budet chestno hranit' veru i ispolnyat' svoi obyazannosti. Poetomu
ya  sprashivayu  tebya,  Dzhudaelya  Mearskogo, dejstvitel'no li  ty  verish',  chto
prizvan Svyatym Duhom sluzhit' do konca tvoih dnej v dolzhnosti, doverennoj nam
svyatymi apostolami, kotoraya mozhet byt' dana tebe nalozheniem nashih ruk?"
     "Da,"-- otvetil Dzhudael'.
     "I  duh  tvoj  tverd  v reshimosti  predanno  i  neuklonno propovedovat'
Evangelie Gospoda nashego?"
     "Da".
     Ritual'nyj  dialog prodolzhalsya, no u  Dugala  ne bylo  nikakogo zhelaniya
slushat' ego. Vne zavisimosti ot togo, chto skazhet Dzhudael', i bezotnositel'no
togo,  naskol'ko nabozhen byl  etot chelovek,  prezhde chem  on  prisoedinilsya k
zagovoru Lorisa, Dugal byl uveren v tom, chto Dzhudael' Mearskij budet proklyat
za uchastie v etom oskvernenii svyatogo  obryada tak zhe kak v tom, chto on verit
v Boga. Pochemu  Bog ne pokaraet ego smert'yu? Neuzheli dazhe  v hrame net mesta
spravedlivosti?
     Eshche  on ochen' boyalsya za  Istelina, hotya eto  bespokojstvo bylo bol'she o
tele cheloveka, a  ne o  ego dushe. On ne mog ne voshishchat'sya hrabrost'yu  etogo
cheloveka  --  prinuzhdennogo  osvyatit'  proishodyashchee svoim  prisutstviem,  no
tverdogo v svoej reshimosti ne podderzhivat' eto  v svoem serdce --  no  Dugal
byl bolee praktichen. On sprashival sebya, pravil'no li on sdelal, vybrav bolee
legkij put',  izobrazhaya  soglasie  s  temi, kto, po  ego ubezhdeniyu,  byli ne
pravy, ili  Istelin byl vse-taki prav: to, na  chto  poshel Dugal, obeschestilo
ego. I naskol'ko daleko on gotov zajti, esli prestavitsya vozmozhnost'...
     "Lyubimye  brat'ya i  sestry,"--  propel  Loris,  povorachivayas'  licom  k
sobravshimsya,-- "pozvol'te nam molit'sya za etogo cheloveka, izbrannogo sluzhit'
Cerkvi  Gospoda  nashego.  Pozvol'te nam  molit'sya,  chtoby Vsemogushchij Gospod'
napolnil ego svoej blagodat'yu."
     Dugal  vmeste  s   ostal'nymi  opustilsya   na   koleni,   nablyudaya  kak
klyatvootstupnik  Dzhudael'  prostiraetsya   nic  pered  altarem,  a  ostal'nye
episkopy  vstayut na  koleni  vokrug nego, i dazhe Istelina opuskayut na koleni
ryadom s ego skladnym  kreslom. Hor nachal ekten'yu, kotoruyu Dugal smog uznat',
nesmotrya na  vse priukrasheniya, kotoraya zatem plavno peretekla v perechislenie
angelov i svyatyh, prizyvaemyh blagoslovit' posvyashchaemogo.
     <i>"Sancta Maria..."
     "Ora pro nobis"
     "Sancte Michael..."
     "Ora pro nobis."
     "Sancte Gabriel..."
     "Ora pro nobis."
     "'Sancte Raphael..."
     "Ora pro nobis."
     "Sancte Uriel..."
     "Ora pro nobis."
     "Omnes sancti Angeli et Archangeli..."
     "Orate pro nobis..."</i>
     Perechislenie  prodolzhalos'  i  prodolzhalos',  ritm prituplyal chuvstva, i
Dugal pozvolil sebe vernut'sya myslyami k svoj sobstvennoj dilemme. Hot'  on i
dal obeshchanie,  chto  ne  budet  pytat'sya  sbezhat',  ego dolg  pered  Kelsonom
prikazyval  emu obratnoe, nesmotrya na strashnuyu  klyatvu  na svyatom  raspyatii,
kotoruyu Loris zastavil ego prinesti. On znal, chto Istelin ne odobryal to, chto
on sobiralsya sdelat', poskol'ku schital chto klyatva est' klyatva, nezavisimo ot
togo, v kakih usloviyah ona byla dana,  i, mozhet byt',  byl prav. Mozhet byt',
dejstvitel'no nel'zya idti na kompromiss so zlom.
     No  Dugal schital, chto  bol'shee zlo, zaklyuchavsheesya v nevedenii Kelsona o
tom, chto proizoshlo segodnya, pereveshivaet lyubye semanticheskie  tonkosti. Esli
by on  smog  sbezhat', on  byl obyazan rasskazat' Kelsonu, vne zavisimosti  ot
lyuboj prisyagi. Esli  on preuspeet, to u nego budet dostatochno vremeni, chtoby
najti sebe opravdanie. On <i>ne mozhet</i> predat' svoego brata.
     Vozmushchayas'  vse bol'she  i  bol'she, on nablyudal  kak  episkopy-izmenniki
prodolzhayut  proceduru   posvyashcheniya  Dzhudaelya:   nalozhenie  ruk,   pomazavshij
osvyashchennym  eleem,  vruchenie  kol'ca,  mitry  i  posoha,  svyatoe tainstvo  s
ostal'nymi chlenami semejstva  -- Kajtrinoj,  Sikardom  i  ih det'mi. On  byl
blagodaren, chto ego ne poprosili prisoedinit'sya k nim.
     Odnako, <i>predpolagalos'</i>, chto on  prichastitsya vmeste s  ostal'nymi  posle
togo,  kak novyj episkop posvyatit d'yakona i otsluzhit messu so svoimi  novymi
brat'yami. I  on  izbezhal  prichastiya  Dzhudaelem tol'ko dlya togo,  chtoby Loris
samolichno polozhil  emu  na  yazyk  svyashchennuyu  plastinku. Dugal  izo vseh  sil
staralsya ne podavit'sya eyu, vozvrashchayas' na svoe mesto so skreshchennymi rukami i
udruchennymi  glazami,  klyanya  sebya  za   licemerie,  kotoroe  zastavilo  ego
pritvorno  igrat'  rol'  predatelya,  kotoruyu  ostal'nye  igrali vser'ez.  On
molilsya kak nikogda,  chtoby Bog  prostil  emu poluchenie Svyatogo  Prichastiya s
takoj bol'shoj nenavist'yu v serdce, kakuyu on sejchas chuvstvoval k Lorisu.
     Okonchanie ceremonii sovpalo s momentom,  kogda poslednie zvuki  Te Deum
stihli pod svodami sobora. Okruzhennyj starshim duhovenstvom i ego semejstvom,
novyj   episkop   ostanovilsya   na  lestnice  sobora,  chtoby  v  pervyj  raz
blagoslovit' sobravshihsya snaruzhi. Dugala, kak rodstvennika Sikarda, potashchili
s  ostal'nymi,  i,  kazalos',  v etot den' za nim men'she  sledili, blagodarya
volneniyu,  ohvativshemu vseh,  i  on schel  vozmozhnym  otstat',  smeshavshis'  s
mladshimi chlenami semejstvami. V vetre  chuvstvovalos' priblizhenie buri,  i on
natyanul otdelannyj  mehom  kapyushon svoego plashcha, i stal oglyadyvat'  sobornuyu
ploshchad',  pritvoryayas',  chto  naslazhdaetsya svezhim  vozduhom.  Do togo kak  on
neskol'ko chasov nazad  voshel v  sobor, on  ne byl  na svezhem vozduhe  s togo
momenta kak ego privezli v gorod.
     Iz  togo,  chto  on  videl,  sledovalo, chto  ego  plan  byl,  voobshche-to,
vypolnim.  On  sovsem ne znal Ratarkina,  no dvizhenie cherez ploshchad' kazalos'
emu besprepyatstvennym i nereguliruemym.  YUzhnye  vorota goroda lezhali  men'she
chem v  polumile ot  uzkoj ulochki k zapadu ot ploshchadi. On horoshen'ko zapomnil
put', kogda oni ehali syuda utrom, kak i zapasnoj put' cherez bokovuyu ulochku.
     Bolee  vazhnoj problemoj mogli stat' prazdnoshatayushchiesya zhiteli, mnogie iz
kotoryh podhodili,  chtoby opustit'sya  pered novym episkopom  na  koleni  dlya
blagosloveniya.  Iz  togo, chto on uslyshal, sledovalo, chto nikto ne rascenival
posvyashchenie Dzhudaelya episkopom  Ratarkina kak  kakoe-to  vmeshatel'stvo v dela
nedavno posvyashchennogo  Istelina, poskol'ku Istelin byl episkopom Meary. Krome
togo, razve episkop Istelin, stoyavshij ryadom s novym episkopom, ne podtverdil
zakonnost' ego  posvyashcheniya svoim prisutstviem? Dzhudael' yavno  byl  posvyashchen,
chtoby  pomogat'  episkopu,  vozvedennomu  arhiepiskopami  i   korolem  dvumya
nedelyami ranee, i razve kto-nibud' skazal im ob obratnom?
     Prisutstvie Kajtriny i ee semejstva, stoyavshih pod  znamenem korolevskih
cvetov Meary, tol'ko dobavilo interesa mestnyh, no kto iz nih znal, kto  byl
etot lord, vozlozhivshij svoj ruki na drugogo? Esli glava mearskoj korolevskoj
dinastii  byla  zdes',  publichno svidetel'stvuya vozvedenie  ee  plemyannika v
prisutstvii  dolzhnym   obrazom  naznachennogo   i  vozvedennogo  na   prestol
predstavitelya  korolya, episkopa Istelina, to kto  mog  skazat',  chto ona  ne
imeet  na  eto  prava?  A  prelat,  v zhilah kotorogo tekla korolevskaya krov'
Meary, ne mog  ne ponravit'sya  bol'shinstvu  zhitelej etogo drevnego mearskogo
goroda,  vne  zavisimosti  ot  teh  pustyh  slov,  kotorye  byli  adresovany
korolevskoj vlasti Gvinedda.
     Poetomu  Dugal reshil ne rasschityvat' na podderzhku grazhdan Ratarkina. No
v to zhe vremya publichnye privetstviya Dzhudaelya, otvratitel'nye  s tochki zreniya
Dugala, mogli, po men'shej mere, dat' udobnoe prikrytie izucheniyu vozmozhnostej
dlya  pobega;  poskol'ku  vnimanie  vseh  bylo  sosredotocheno na  Dzhudaele  i
ostal'nyh chlenah mearskoj dinastii, malo kto  obrashchal  vnimanie na Dugala. V
tolpe  na  ploshchadi  bylo  polno  gvardejcev,  vdol'  lestnicy   sobora  tozhe
vystroilis' soldaty, no ni odin  iz nih ne byl  ryadom s Dugalom. Za poryadkom
sledilo  men'she  dvuh  desyatkov  konnyh  rycarej i  soldat,  patrulirovavshih
ploshchad'. Dva rycarya  osadili svoih konej, glyadya  v storonu  sobora  i tol'ko
vremya  ot  vremeni  nablyudaya  za tolpoj,  ostal'nye  konniki byli na  drugoj
storone ploshchadi. Esli Dugalu udastsya podobrat'sya poblizhe, chtoby zahvatit' ih
vrasploh i zahvatit' odnu iz loshadej...
     Dysha na svoi  ruki,  chtoby  sogret' ih,  on sdelal eshche neskol'ko  shagov
vlevo,  blizhe  k strazhnikam, nebrezhno razglyadyvaya  stoyashchuyu nepodaleku gneduyu
loshad', vyglyadevshuyu  rezvoj  i vynoslivoj. V tot  zhe moment loshad'  tryahnula
golovoj  i  fyrknula,  tolkaya  stoyavshego  po  sosedstvu  kaurogo  zherebca  i
pritancovyvaya,  no ee  vsadnik  rezko  obuzdal  ee. Drugoj  vsadnik vyglyadel
razdrazhennym i,  dernuv za  povod'ya svoego  konya, chto-to tiho govoril svoemu
naparniku,  no  Dugal ne  mog  slyshat'  slov;  kogda,  nakonec,  oni  sumeli
zastavit'  svoih loshadej stoyat' spokojno, oni okazalis'  blizhe k Dugalu. |to
zastavilo  Dugala  zadat'sya  voprosom:  a  vdrug zhivotnye  kakim-to  obrazom
pochuvstvovali  ego vnimatel'nyj vzglyad, no on srazu  zhe  otkazalsya  ot  etoj
mysli. On umel najti obshchij yazyk s loshad'mi, no ne do <i>takoj</i> stepeni.
     Na stupenyah  sobora  prodolzhali  privetstvovat' Dzhudaelya, no  mnogie iz
mearcev  teper'  nachali  privetstvovat'  takzhe  i  Kajtrinu.  Iz-pod  svoego
kapyushona  Dugal nablyudal,  kak  ona  raduetsya  ih  predannosti,  i  myslenno
voproshal: znayut  li oni o  tom, chto sovershayut izmenu, i volnuet li  ih  eto.
Snova  poshel sneg. Nesmotrya  na  sladost'  privetstvij,  oni skoro soberutsya
vmeste i pojdut vnutr', a togda ego vozmozhnost' budet upushchena.
     On  podkralsya  chut' blizhe  k  loshadyam, izo vseh sil  starayas'  kazat'sya
bespechnym zevakoj, i chut' ne podprygnul, kogda pochuvstvoval kak ego potyanuli
za