oshel ot rubezha i kislo glyadel na svoego glavnogo
sopernika.
     "Da,  on  ves'ma  opyten,"   --  soglasilsya  Morgan.  --  "Mozhet  byt',
kogda-nibud' on dazhe nauchitsya sostyazat'sya krasivo. Interesno,  otkuda u nego
takoj nrav. Uzh tochno ne ot Najdzhela."
     Kelson ulybnulsya i pokachal golovoj, instinktivno glyadya na dal'nij konec
dvora, gde ego dyadya, otec Konalla, zanimalsya s paroj pazhej, nahodivshihsya pod
ego opekoj --  rebyata byli eshche slishkom yuny,  chtoby uchastvovat' v predstoyashchem
pohode.  Staryj  zherebec,  byvshij  kogda-to boevym konem, terpelivo sovershal
krug po  gryazi, pokryvavshej dvor, odin iz pazhej sidel na ego krupe,  derzhas'
za vysokoe sedlo, a vtoroj,  balansiruya, pytalsya vstat'  na spine zhivotnogo;
Najdzhel  shel  ryadom i komandoval layushchim golosom. Dzhatam, oruzhenosec Kelsona,
vel zherebca pod uzdcy.
     "Smotri-ka..."  --  probormotal  Kelson  sebe  pod  nos,  kogda  uchenik
Najdzhela  pokachnulsya  i nachal padat' v vzbituyu kopytami  gryaz',  no  Najdzhel
podhvatil ego v vozduhe za poyas i tuniku i vernul v ishodnuyu poziciyu.
     Oni ne mogli slyshat', chto Najdzhel skazal parnyu, no  ego  slova  tut  zhe
zastavili shcheki mal'chika vspyhnut'. Prakticheski mgnovenno mal'chik vosstanovil
ravnovesie i vstal pryamo, pravda, poshatyvayas', no ego dvizheniya vse  bol'she i
bol'she  sovpadali   s  dvizheniyami  konya.  Podbadrivaemyj  svoim  naparnikom,
sidevshim szadi, on dazhe nachal ulybat'sya, a Najdzhel odobritel'no kivnul, poka
zherebec  medlenno zamedlyal svoj hod, napravlyayas' k centru kruga, po kotoromu
on vyshagival.
     "Bozhe, kak  ya  rad,  chto  u menya est'  Najdzhel",  -- prosheptal  Kelson,
podtverzhdaya  mnenie  Morgana naschet gvineddskogo ZHeleznogo  Gercoga.  --  "YA
dumayu, chto koroli vsegda uezzhali na  vojnu ne znaya kak ih  nasledniki  budut
upravlyat' stranoj,  esli  oni  ne  vernutsya, no, imeya  Najdzhela  v  kachestve
naslednika, ya mogu byt' uveren, chto Gvinedd v horoshih rukah."
     Morgan rezko posmotrel na nego. -- "Nadeyus', u Vas  net predchuvstvij  o
svoej gibeli?"
     "Net."
     Zametiv v slovah korolya notku  otchayaniya, Morgan podnyal brov', no nichego
ne skzal, otmetiv, chto korol' stal terebit' zolotoe kol'co na levom mizince.
Sovsem nedavno eto kol'co dolzhno bylo stat' obruchal'nym kol'com dlya mearskoj
princessy,  kotoraya spala nyne vechnym snom v sklepe pod kafedral'nym soborom
Remuta.  Na kol'ce byl  vygravirovan  kroshechnyj  haldejnskij lev s  glazami,
inkrustirovannymi miniatyurnymi rubinami.  So  dnya ee pohoron  on  nosil  eto
kol'co postoyanno. S togo zhe vremeni on stal  nosit' chernoe,  blago prdvornyj
protokol ne zapreshchal etogo. Kelson byl odet ochen' prosto, i na ego golove ne
bylo dazhe obrucha, pokazyvayushchego ego korolevskij rang.
     Morgan  ne  znal, naskol'ko  vneshnie  znaki traura  otrazhali  nastoyashchuyu
glubinu skorbi korolya.  Kelson <i>govoril</i>
,  chto oba znaka skorbi  -- vsego lish'
vneshnie  napominaniya o klyatve zastavit' mearskih povstancev  predstat' pered
sudom, no  Morgan podozreval, chto istinnoe ih znachenie lezhit gorazdo  glubzhe
--  hotya  on  ne  sobiralsya lezt'  ne v  svoi dela. Vynuzhdennyj,  ishodya  iz
interesov  gosudarstva,  zhenit'sya  na  devushke,  kotoraya  byla  vyrashchena  na
nenavisti ko vsemu, chto moglo associirovat'sya s ego imenem, Kelson pridumal,
chto  on lyubit Sidanu,  a  ona  -- ego. K tomu vremeni, kogda oni dolzhny byli
svyazat'  sebya  brachnymi uzami, on pochti  poveril v to, chto  eta  vydumka  --
pravda, ili chto on, po krajnej mere, smozhet <i>sdelat'</i>
 ee pravdoj.
     No  ee  smert',  sluchivshayasya  do  togo, kak  eta vydumka byla proverena
real'noj  supruzheskoj zhizn'yu,  zastavila molodogo korolya stolknut'sya s morem
nerazreshennyh  yunosheskih strastej  i  razrushennyh idealov. Izobrazhaya iz sebya
ubitogo gorem vdovca,  on  poluchil vremya, neobhodimoe  emu dlya  togo,  chtoby
razobrat'sya  v  proishodyashchem prezhde  chem  predprinyat' novuyu  popytku  nachat'
supruzheskuyu zhizn'.  I on, i  Morgan znali, chto  emu pridetsya zhenit'sya snova,
prichem, v  nedalekom budushchem. I, kak i prezhde, emu pridetsya stavit' interesy
dinastii prezhde svoih lichnyh interesov.
     "Nu,  to,  chto Vy nervnichaete pered tem, chto predstoit segodnya vecherom,
sovershenno   normal'no,"  --   skazal  Morgan,   dogadyvayas',  chto   prichina
segodnyashnego nastroeniya  korolya -- ne skorb', a durnye predchuvstviya. --  "Ne
volnujtes'.  S  Najdzhelom vse budet  v poryadke. Vy vsyu  zimu gotovili ego  k
etomu."
     "YA znayu."
     "S <i>Vami</i>
 tozhe vse budet v poryadke," -- prodolzhil Morgan. -- "Krome togo,
gotov sporit', chto so vremen Sinila ni u odnogo iz korolej-Haldejnov ne bylo
takogo  kolichestva  Derini,  gotovyh  pomoch'  emu  v  naznachenii  naslkdnika
maicheskogo potenciala. U Vashego otca ih tochno ne bylo. Vse, chto u nego bylo,
eto ya."
     "I  eto  Vy nazyvaete  <i>vse</i>
?"  --  fyrknul  Kelson,  no  ego  nesoglasie
proyavilos'  slishkom  bystro,  chtoby  byt' nastol'ko  neobdumannym,  kak  eto
hotelos' predstavit'  Kelsonu. -- "Da ya by predpochel, chtoby u menya za spinoj
stoyali  Vy, a ne kto-nibud' eshche -- vne  zavisimosti ot togo, <i>chto</i>
 ya sobirayus'
delat'. CHto zhe kasaetsya magii..."
     Morgan  ulybnulsya  ugolkom rta  i gromko hohotnul,  ubedivshis', chto ego
predpolozheniya byli pravil'ny.
     "CHto  zhe kasaetsya magii, to vy  mozhete uspeshno potyagat'sya prakticheski s
<i>lyubym</i>
 obuchennym  Derini,"  -- skazal  on bespechno, -- "dazhe  Dunkan i  ya  ne
proshli polnogo kursa obucheniya."
     "Mozhet byt' i tak, a, mozhet byt', formal'noe obuchenie ne stol'ko vazhno.
Krome togo, Richenda obuchena. I Arilan tozhe."
     "Arilan..."  --  Morgan   vzdohnul,   starayas'  ne  pokazyvat'   svoego
bespokojstva.  --  "Vy ved'  znaete,  chto  on  dolozhit  Sovetu o  mel'chajshih
podrobnostyah?"
     "Mozhet byt'. A, mozhet byt', i net."
     "Kelson,  Vy zhe  <i>znaete</i>
,  chto on dolozhit. Nesmotrya  na  to, chto on yavno
predan  Vam,  s  Sovetom  ego  svyazyvayut  kuda bolee  rannie  i  kuda  bolee
obyazyvayushchie klyatvy. Dazhe ya znayu eto."
     "Nu, ya dumayu, chto rano ili pozdno oni vse ravno uznayut," -- probormotal
Kelson.  --  "A krome  togo,  u  nih  est'  dostup  k  arhivam, kotorye  nam
ponadobyatsya, esli  my  kogda-nibud'  reshimsya  vosstanovit' pochitanie Svyatogo
Kambera."
     "Znachit, Vy postavite nashu bezopasnost' pod ugrozu."
     "Net,  ya  hochu sposobstvovat' dal'nejshemu dialogu  s druzhestvennymi nam
Derini." -- Kelson ulybnulsya. -- "A Vy znaete, naprimer, chto staryj Laran ap
Pardis nachal pol'zovat'sya nashej bibliotekoj? Ego uchenyj um ne  mog <i>smirit'sya</i>

s  neznaniem togo, chem my obladaem. A kak vrach, on prosto voshishchen, chto Vy i
Dunkan mozhete iscelyat' -- hotya ochen' nemnogim on priznaetsya v etom."
     "A otkuda Vy eto znaete?"
     "A ya paru raz vstrechal ego tam."
     Prezhde  chem  Morgan  uspel  kak-to  otreagirovat'  na  novuyu  dlya  nego
informaciyu,  hriplye  vozglasy Rori i Pejna, mladshih kuzenov Kelsona,  snova
privlekli  ih  vnimanie  k  strel'bishchu,  gde  Dugal tol'ko  chto vognal  svoyu
poslednyuyu strelu tochno v centr misheni.
     Pod obodryayushchie aplodismenty devushek, nablyudavshih za sostyazaniem, Konall
vyshel vpered, chtoby sdelat' svoj poslednij vystrel -- hotya veroyatnost' togo,
chto on smozhet hotya by priblizit'sya k Dugalu byla krajne mala, a togo, chto on
smozhet pobedit' -- eshche men'she. On i ne smog.
     "Nu,  tut  uzh  nichego ne  podelaesh'," -- skazal  Kelson,  kogda  strela
Konalla votknulas'  v  mishen'  chut'  ne v ladoni ot strely Dugala  --  ochen'
neplohoj rezul'tat, no yavno nesootvetstvuyushchij klassu Dugala.
     Devushki  snova  zaaplodirovali --  v  konce  koncov,  othvatit'  princa
nemnogim huzhe chem korolya -- no Konall vse  ravno shvyrnul svoj luk nazem', i,
zastaviv  sebya  nelovko  kivnut'  v  znak  priznatel'nosti, unylo  pobrel  k
konyushnyam. Kogda Rori i Pejn sledom za Dugalom poshli k mishenyam, chtoby zabrat'
strely, Kelson zadumchivo poglyadel na Morgana.
     "Nu, ladno,"  -- skazal  on, vstavaya na nogi,  --  "eto okazalos' <i>ochen'</i>

dazhe  zahvatyvayushchim zrelishchem. Davajte, chto  li,  pozdravim pobeditelya? Uzh ne
znayu kak, no emu udalos' sdelat' tak, chtoby Konall ne vyshel iz sebya."
     "CHto,  pomimo  velikolepnoj   strel'by,  uzhe  samo  po   sebe  yavlyaetsya
dostizheniem," -- otvetil Morgan, kogda oni spukalis' po lestnice vo dvor. --
"Mozhet, Konall nachal uchit'sya chemu-to."
     "Mozhet byt'. A, mozhet, prisutstvie devushek nemnogo pomoglo."
     Oni podozhdali  vozvrashcheniya  Dugala, kotorogo soprovozhdali  vostorzhennye
Rori  i  Pejn,  nesshie  strely,  na  linii  ognya.  Posle  togo, kak mal'chiki
poprivetstvovali Kelsona i Pejn vostorzhenno rasskazal o pobede Dugala, Dugal
otoslal ih i  neformal'no, no uvazhitel'no  poprivetstvoval svoego  molochnogo
brata. Pri postoronnih on vsegda sledil za tem,  chtoby obshchat'sya s Kelsonom s
pochteniem, sootvetstvuyushchim ego rangu.
     "Horoshaya  strel'ba,   Dugal,"  --  skazal   Kelson,  ulybayas'.  --   "I
zasluzhennaya pobeda."
     Dugal sklonil golovu i ulybnulsya v otvet; vzglyad ego zolotisto-yantarnyh
glaz yavno govoril, chto on absolyutno tochno ponyal, chto Kelson imel v vidu.
     "Spasibo, Sir."
     On eshche byl ne takim  zhe vysokim kak Kelson, hotya tozhe vytyanulsya za zimu
--  k  uzhasu oruzhejnikov, kotorym prishlos' toropit'sya,  chtoby uspet' eshche raz
peredelat'  ego  dospehi  do  ego  ot容zda  v  pohod,  namechennogo  na  utro
sleduyushchego  dnya. Na  nem byli novye  sapogi i shtany iz  myagkoj  kozhi togo zhe
kashtanovogo cveta, chto  i ego  volosy, zapletennye po prigranichnomu obychayu v
kosichku,  no  l'nyanaya  rubashka  byla staroj  i tesnoj v  grudi,  a ee rukava
nedostavali  do  zapyastij.  Iz-za  zharkogo poludennogo  solnca  on otlozhil v
storonu svoj pled, no vryad li kto-nibud' mog oshibit'sya, opredelyaya  kto  on i
otkuda.
     Na  ego pozolochennom poyase, svidetel'stvovavshem o ego  grafskij titule,
ne  bylo  mecha, no na  levom bedre  visel kinzhal s tremya  vodyanistogo  cveta
ametistami, inkrustirovannymi v rukoyatku, a iz-za znachka na kozhanoj shapochke,
kotoryj pokazyval ego prinadlezhnost' k klanu MakArdri, torchali  tri  orlinyh
pera, podtverzhdaya ego zvanie predvoditelya klana.
     Opustiv strely  v  stoyavshij  ryadom  kolchan,  Dugal  usmehnulsya,  i  ego
bol'shie, pochti kvadratnye zuby blesnuli beliznoj pod  pyatnyshkom redkih usov,
kotorye k shestnadcati godam byli edinstvennoj rastitel'nost'yu na ego lice.
     "Ne hotite postrelyat', Sir?" -- ozorno sprosil on. -- "Bez Vas nam bylo
skuchno."
     Blagodushno  ulybayas',  Kelson  podnyal  broshennyj Konallom luk, proveril
tetivu, zatem nalozhil strelu i nebrezhno natyanul luk.
     "Konallu bez  menya  skuchno ne bylo," --  skazal on,  otpuskaya tetivu, i
zamer, zametiv, chto strela udarila tochno v  centr misheni. --  "Konall eshche ne
nauchilsya proigryvat' krasivo."
     Ne obrashchaya  vnimaniya na vzryv  aplodismentov i  voshishchennyh vzdohov  so
storony  nablyudayushchih  za  proishodyashchim  devushek,  on  opustil  luk,  vzyal ot
zadumavshegosya Dugala eshche odnu strelu, nalozhil ee i tshchatel'no pricelilsya.
     "Ponimayu,"  --  skazal  Dugal,  ne vykazyvaya  dazhe notki vozmushcheniya. --
"Znachit, posramit' Konalla bylo <i>moej</i>
 zadachej."
     Kelson, budto vo sne,  podnyal  luk i  stal snova  natyagivat' tetivu, na
etot raz zakryv glaza i slgka otvernuvshis' ot misheni.
     "Po krajnej mere, eto bylo chestnym sostyazaniem," -- negromko skazal on,
vypuskaya vtoruyu strelu.
     Derzha glaza zakrytymi, on, opustiv luk, zamer na vremya poleta  strely i
vzglyanul na  Dugala tol'ko  uslyshav  udar strely o mishen': obe strely popali
prakticheski v odnu  i  tu zhe tochku, ih  drevki kasalis' drug  druga  po vsej
dline.  Devushki  zaaplodirovali   s   eshche   bol'shim  vostorgom,   i  Kelson,
poluobernuvshis' v ih storonu, kratko kivnul golovoj v znak priznatel'nosti.
     "Boyus', ya dolzhen priznat'sya v ispol'zovanii togo, chto Konall nazval  by
"nechestnym preimushchestvom"," -- skazal  korol', ulybayas' i podmigivaya Dugalu.
-- "To, chto ty -- Derini, daet tebe nekotorye premushchestva v obychnoj zhizni."
     On povernulsya k Morganu.
     "Kstati, Alarik,  obratite vnimanie,  chto ya ne tak uzh nechuvstvitelen  k
interesu so storony devushek," --  skazal  Kelson.  --  "YA prosto podderzhivayu
distanciyu, sootvetstvuyushchuyu moemu statusu, hotya, dolzhen priznat'sya, eto imeet
nekotoroe otnoshenie k tem tainstvennym silam, kotorye Vy sami ispol'zuete  i
blagodarya kotorym  Vy izvestny kak chernyj koldun-Derini. Kstati, ne  poetomu
li Vy nosite chernoe?"
     Kak ni staralsya Morgan vesti sebya chinno, on vse  zhe ne smog  uderzhat'sya
ot smeha -- ved' pristrastie Morgana oblachat'sya v  chernoe bylo obshcheizvestno,
i Morganu prishlos' otkazat'sya ot nego  sovsem nedavno, prichem  po  prichinam,
ves'ma shozhih  s  temi, kotorye tol'ko  chto nazval  Kelson. Teper' on odeval
chernoe  tol'ko  iz  soobrazhenij  praktichnosti,  ili   kogda  pod  rukoj   ne
okazyvalos'  nichego bolee udobnogo, chto, sobstvenno, i proizoshlo etim utrom:
prochnaya chernaya kozha poverh kol'chugi dlya utrennej progulki. Tak chto zamechanie
Kelsona vosprinimalos' kak edinstvenno dostojnyj otvet na shutku Morgana.
     "Mozhet, Vam tozhe stoit strel'nut' razok," -- predlozhil Kelson, vnezapno
ponyavshij, chto izumlennyj  Dugal vse eshche lomaet golovu nad tem, ne ispol'zval
li Kelson svoi vozmozhnosti Derini. -- "Pokazhite Dugalu kak my, Derini, mozhem
strelyat'."
     "Ty hochesh' skazat', chto ..."
     Tut Dugal zamolchal ot udivleniya, potomu chto  Morgan prosto vzyal luk i i
nebrezhno  nalozhil  strelu. Iz-za  togo, chto luk, kotorym pol'zovalis' yunoshi,
byl korotkovat dlya nego,  on ne mog natyanut' tetivu kak sleduet, no,  tem ne
menee, ego strela popala  tochno v ugol,  obrazovannyj strelami,  vypushchennymi
Kelsonom, nesmotrya na  to, chto  eshche do  togo, kak  on uspel  pricelit'sya, on
otvel  vzglyad  v  storonu.  Ne  udostoiv mishen'  dazhe kratkogo  vzglyada,  on
vypustil  vtoruyu  strelu, i teper'  v  misheni krasovalsya pravil'nyj kvadrat,
obrazovannyj chetyr'mya drevkami.
     "<i>CHert  poberi</i>
!"   --  prosheptal  Dugal,   kogda  s  galerei   razdalis'
ispuganno-voshishchennye vzdohi i robkie aplodismenty devushek.
     Morgan polozhil luk i, prezhde chem napravit'sya vmeste s oboimi  yunoshami k
misheni,  udostoil  voshishchennuyu  auditoriyu  izyashchnogo  poklona,  vyrazhaya  svoyu
priznatel'nost'.  Dugal tem  vremenem izo  vseh  sil staralsya sderzhat'  svoe
izumlenie.
     "Kak Vy eto sdelali?" -- prosheptal on. -- "<i>Nikto</i>
 ne mozhet tak strelyat'!
Vy pol'zovalis' magiej, pravda?"
     Morgan uklonchivo pozhal plechami.
     "|to  dostatochno prosto, kogda  znaesh'  kak  eto delat'," -- skazal on,
starayas' pridat' svoemu golosu nebrezhnost'.  --  "K schast'yu, nashi poklonnicy
ne  znayut,  naskol'ko neobychna takaya strel'ba.  I, kak mne dumaetsya, nam  ne
stoit  ustraivat' takie predstavleniya dlya nih slishkom chasto. Sejchas oni,  po
vsej  vidimosti, polagayut,  chto  Konall  i ego mladshie brat'ya  prosto hudshie
strelki, chem my troe.  Konall, odnako, mozhet dogadat'sya v chem  delo, i budet
vne sebya ot yarosti."
     "YA by skazal,"  -- probormotal  Dugal, --  "chto kazhdyj raz, kogda on ne
vyhodit pobeditelem, on stanovitsya prosto nevynosim."
     Kelson  pervym podoshel k  misheni i  stal vynimat' strely,  peredavaya ih
Morganu.
     "A  teper'  ty  znaesh' eshche  odnu prichinu,  po kotoroj  ya  otkazalsya  ot
sorevnovaniya," -- skazal on. -- "|to bylo by nechestno. Kogda mozhesh' strelyat'
tak,  kak   strelyaet  Alarik  ili  ya,   to  poyavlyaetsya   ogromnoe  iskushenie
ispol'zovat' to, chemu ty nauchilsya. S drugoj storony, <i>tvoe</i>
 umenie  obrashchat'sya
s  lukom  --  nastoyashchee,  i  ono  stanet  eshche   luchshe,  kogda  ty  nauchish'sya
ispol'zovat' svoi magicheskie sily.."
     "Vy hotite skazat', chto <i>ya</i>
 tozhe mogu tak?"
     "Konechno. No pridetsya pouchit'sya."
     Stoilo im  napravit'sya obratno k linii strel'by, kak iz dal'nej konyushni
vyskochili dva gnedyh zherebca, na kotoryh sideli Konall i  ego oruzhenosec, i,
gromyhaya  kopytami  po bulyzhniku,  napravilis' v ih  storonu.  Oruzhenosec na
skaku poprivetstvoval korolya; Konall zhe sdelal vid, chto ne zametil nikogo iz
prisutstvuyushchih. U podnyatoj reshetki vorot zamka im prishlos' priderzhat' konej,
chtoby propustit' vo dvor otryad, vernuvshijsya s patrulirovaniya, no, kak tol'ko
im udalos' protisnut'sya mimo posledniih vsadnikov  v kletchatyh  pledah,  oni
tut zhe uskakali proch'.
     "Smotrite,  kto vernulsya," -- skazal Morgan, zametivshih sredi pribyvshih
svoego kuzena Dunkana.
     Episkop Dunkan MakLejn, gercog Kassanskij i graf Kirnijskij, v容zzhaya vo
dvor vmeste so svoim otryadom, byl  malo pohozh na gercoga i eshche men'she  -- na
episkopa.  Na ego sero-korichnevoj ot pyli  odezhde vydelyalis'  lish' vycvetshee
pero na shapke i zeleno-cherno-belyj pled na plechah. Zametiv korolya i stoyavshih
ryadom, on  ulybnulsya  i, privetstvenno  podnyav  ruku, napravilsya  k  korolyu,
vmesto  togo,  chtoby  napravit'sya s otryadom v konyushni. Stoilo tol'ko Dunkanu
pod容hat' poblizhe,  kak  Dugal, ulybayas', shvatil ego  goryachashchegosya konya pod
uzdcy i nasheptyvaya chto-to konyu na uho i umelo kasayas' ego barhatistogo nosa,
zastavil ego uspokoit'sya.
     "Dobroe  utro, Sir,"  -- s  poklonom  skazal  Dunkan Kelsonu,  nebrezhno
perebrasyvaya  nogu  i  mech cherez  vysokuyu  luku  svoego  sedla i  pruzhinisto
sprygivaya  nazem'. -- "Privet, Dugal.  Privet, Alarik. CHto takoe sluchilos' s
nashim yunym Konallom? YA bylo podumal, chto za nim gonitsya celaya staya chertej."
     "Razve chto cherti,  vyzyvayushchie  v lyudyah  revnost',"  -- fyrknul  Kelson,
podbochenivayas'. -- "Dugal polnost'yu oboshel ego v strel'be."
     "<i>Neuzheli</i>
? Neploho, syn moj!"
     V otvet  vse troe tozhe  ulybnulis',  poskol'ku to  byl  odin iz  redkih
sluchaev,  kogda  episkop  Dunkan  MakLejn  mog publichno skazat',  chto  Dugal
MakArdri  <i>dejstvitel'no</i>
 prihoditsya emu  synom.  Delo v tom,  chto do  goresti
mimoletnyj brak Dunkana  s mater'yu Dugala,  hot'  i imel  mesto  zadolgo  do
posvyashcheniya Dunkana v duhovnyj san, byl krajne neobychnym --  stol' neobychnym,
chto  teper'  ego sushchestvovanie  mozhno bylo dokazat'  lish' s pomoshch'yu magii, a
otec i syn, dolgie  gody  znavshie drug druga  kak  svyashchennika i korolevskogo
pazha,  uznali o svoem rodstve bukval'no neskol'ko mesyacev nazad. Nesmotrya na
to,  chto, pozhelaj Dugal, Dunkan v lyuboj moment priznal by ego svoim synom, v
tajnu po-prezhnemu byli posvyashcheny tol'ko oni chetvero da zhena Morgana Richenda.
     No  oba  schitali,  chto  vremya  dlya  etogo  eshche  ne  nastalo.  Publichnoe
ob座avlenie Dugala synom Dunkana  v  nastoyashchee vremya  moglo privesti tol'ko k
ob座avleniyu  Dugala  nezakonnorozhdennym,  chto  moglo oslabit'  ego  prava  na
glavenstvo  v  klane MakArdri i  podorvat'  ego prava  na  grafskij titul, a
zaodno  oslabit'  doverie  k  Dunkanu  kak  svyashchenniku.  Krome  togo,  mogli
vozniknut' oslozhneniya, svyazannye s  nasledovaniem Dunkanom  zemel' Kassana i
Kirni,  kotorye  igrali  nemalovazhnuyu rol' v konflikte s Mearoj,  poskol'ku,
esli Dunkan  umret, ne  ostaviv naslednika  -- a chego eshche vy mozhete zhdat' ot
episkopa?!  --  to  princ Itel poluchit nekotorye osnovaniya  zayavit' o  svoih
pravah na eti zemli.
     Menee ochevidnym, no, v konce koncov, bolee  opasnym  posledstviem moglo
stat'  ob座avlenie  Dugala  Derini, ved' prinadlezhnost'  Dunkana  k Derini iz
sluhov prevratilas' v obshcheizvestnyj fakt. A iz nemnogih Derini, nahodivshihsya
pri dvore, imenno Dugal byl naimenee podgotovlen k takim obvineniyam.
     Dugal dolgie gody ne znal ni o svoih vozmozhnostyah, ni o svoem nastoyashchem
otce,  i   nikto  nikogda   ne  uchil   ego   pol'zovat'sya   ego  magicheskimi
sposobnostyami, poka on ros; i pervaya problema,  s  kotoroj  on stolknulsya --
plotno  zakrytye mental'nye  shchity, kotorye  propuskali  tol'ko prikosnovenie
razuma Dunkana, no ostanavlivali vseh  ostal'nyh Derini, za isklyucheniem lish'
krajne  ostorozhnyh,  minimal'nyh popytok  mental'nogo kontakta. Dazhe  Arilan
pytalsya projti cherez eti shchity,  no eshche do togo kak stalo izvestno o  rodstve
Dugala i Dunkana.
     "Da,  sostyazanie   poluchilos'  neplohoe,"  --  skazal  Morgan,  raduyas'
vzaimoponimaniyu, ustanovivshemusya mezhdu  otcom i synom. --  "Pravda, Dugal ne
znal,  chto,  okazyvaetsya,  rezul'taty  strel'by  mozhno  uluchshit'  s  pomoshch'yu
koe-kakogo... m-m-m... "drugogo" umeniya. YA prav, Kelson?"
     "My  vse ravno ne stali by ispol'zovat' svoi  sposobnosti, sorevnuyas' s
Konallom,"  --  skazal  Kelson.  --  "On  i  tak  vyhodit  iz  sebya,   kogda
proigryvaet."
     Dunkan  zasmeyalsya  i,  snyav svoyu  kozhanuyu  shapku, prigladil  rukoj svoi
korotko  ostrizhennye  kashtanovye volosy. Gotovyas' k predstoyashchej  kompanii, v
hode  kotoroj emu  pridetsya dolgo dolgo  nahodit'sya v  dospehah i  shleme, on
nemnogo  otrastil   volosy,  pozvoliv  im   pochti  skryt'  tonzuru,  kotoraya
prevratilas' v  malen'kij,  ne  bol'she  serebryanogo  penni,  kruzhok  na  ego
makushke.  No volosy on strig korotko,  na soldatskij maner, kak i  Morgan, a
potomu ego pricheska rezko otlichalas'  ot prichesok  Dugala i Kelsona, kotorye
zapletali svoi volosy v kosicy kak eto bylo prinyato v Prigranich'e.
     "Mne  kazhetsya, u  Konalla  gde-to v  gorode est'  podruzhka," --  skazal
Dunkan s  lukavoj  usmeshkoj,  malo  sochetavshejsya s ego cerkovnym  sanom.  --
"Navernoe, imenno  k nej on i speshil, kogda chut' ne zatoptal menya v vorotah.
Kstati,  ya  zametil, chto  on ne  slishkom baluet svoim  vnimaniem devushek pri
dvore, a iz  goroda obychno vozvrashchaetsya s glupejshej ulybkoj na  lice. Mozhet,
nashemu gosudaryu tozhe sleduet posledovat' ego primeru?"
     Kelson  znal,  chto  Dunkan prosto  podshuchivaet  nad  nim,  no,  pohozhe,
vse-taki ne smog ne  vykazat' svoej  razdrazhennosti slovami  Dunkana, potomu
chto  Dugal loktem  tolknul  ego v bok i,  shiroko ulybnulsya, sverknuv  svoimi
oslepitel'no  belymi  zubami, a Morgan udivlenno  posmotrel  na  nego,  yavno
vyrazhaya molchalivoe neodobrenie.
     "Vam  eshche  <i>ne  nadoelo</i>
 trepat'sya ob odnom i  tom zhe?"  --  rezkim tonom
skazal  korol',  zabiraya  u  Morgana strely  i delaya  vid,  chto  vnimatel'no
rassmatrivaet ih.  --  "Dunkan,  kak  proshlo  patrulirovanie?  Vashi  soldaty
dostatochno podgotovleny?"
     Ulybka  nemedlenno  ischezla  s  lica  Dunkana, vzglyad  ego  sinih  glaz
mgnovenno stal holodno-ser'eznym, on snova nadel svoyu shapku i  prevratilsya v
podtyanutogo i gotovogo k boyu voina-svyashchennika.
     "Da, vpolne, gosudar'. Boyus', odnako, chto my koe-chto  obnaruzhili, i eto
koe-chto,  kak  mne  kazhetsya,  vryad  li  Vas poraduet.  Koroleva i  ee eskort
nahodyatsya menee chem v chase puti ot gorodskih vorot.."
     "O, net!"
     "Oni, dolzhno byt', doehali ot monastyrya Svyatogo Dzhajlsa bystree  chem my
ozhidali. YA ostavil vosem' svoih soldat dlya soprovozhdeniya."
     "<i>CHert!</i>
"
     Ele slyshno vyrugavshis', Kelson ot izbytka chuvstv perelomil strelu cherez
koleno i shvyrnul oblomki na zemlyu.
     "No  Vy zhe znali,  chto  ona priedet," -- tol'ko i sumel vymolvit'  yavno
oshelomlennyj Dugal.
     "Da.  No ne dumal, chto  eto  proizojdet segodnya. Ona mogla by podozhdat'
eshche den' ili dva -- po krajnej  mere, poka my ne vypolnim nashi plany na etot
vecher."
     Morgan podumal,  a  ne  dogadyvaetsya li Dzheanna  ob ih  planah  na etot
vecher, i sprosil ob etom korolya; Kelson tol'ko pokachal golovoj  i, sobirayas'
s myslyami, tyazhelo vzdohnul.
     "Net, ya uveren,  chto eto prosto  sovpadenie."  -- On snova vzdohnul. --
"Dumayu, chto nam nichego ne ostaetsya  krome kak privetstvovat' ee i nadeyat'sya,
chto ona izmenilas',  hotya ya, chestno govorya,  v etom somnevayus'.  Alarik, Vam
luchshe postarat'sya ne popadat'sya ej na glaza, poka ya ne vyyasnyu, dejstvitel'no
li ona  do sih  por zhazhdet Vashej krovi. Ona ne  osmelitsya nichego <i>sdelat'</i>
, no
naryvat'sya na nepriyatnosti vse zhe ne stoit".
     "Dlya etogo,  gosudar',  mne prishlos' by  stat' nevidimkoj," -- spokojno
skazal Morgan .
     "Pohozhe,  segodnya   vecherom  nam   pridetsya   nachat'   pozzhe,   chem  my
planirovali," -- prodolzhil Kelson, snova obretaya uverennost'. -- "Dunkan, ne
mogli by Vy izvestit' ob etom Episkopa Arilana?"
     "Konechno, Sir."
     Kelson eshche raz vzdohnul.
     "Ladno. Dumayu, mne luchshe pojti soobshchit' dyade Najdzhelu, chto ona  v puti,
hot' mne eto i ne nravitsya."


        GLAVA VTORAYA
     <i>Razve  dam Emu pervenca moego za prestuplenie moe i plod chreva moego --
za greh dushi moej?
     -- Mihej 6:7</i>

     Kogda loshad' spotknulas' o zapolnennuyu gryaz'yu vyboinu, zakrytaya kareta,
v kotoroj ehala mat' korolya Gvinedda, zakachalas'. Vnutri karety, za plotnymi
sherstyanymi  zanaveskami,  prevrashchavshimi   yarkij  svet  vesennego  solnca   v
polumrak,  Dzheana Gvineddskaya derzhalas' obeimi  rukami za poruchen' i  molila
Boga, chtoby doroga stala poluchshe.
     Ona nenavidela  poezdki v karete: ee srazu zhe ukachivalo. No tri goda, v
techenie kotoryh  ee noga  ne kasalas' stremeni, vkupe s  asketichnoj  zhizn'yu,
kotoruyu  ona schitala chast'yu  religioznoj  discipliny,  sdelali  lyuboj drugoj
sposob  puteshestviya iz  obiteli Svyatogo  Dzhajlsa  do  Remuta nevozmozhnym. Ee
belye,  uhozhennye  ruki,  vcepivshiesya v  polirovannoe  derevo poruchnya,  byli
boleznenno  tonki; zolotoe obruchal'noe kol'co, podarennoe ej kogda-to muzhem,
prosto svalilos'  by s ee pal'ca, esli by  ne belyj shelkovyj shnurok, kotoryj
tyanulsya ot pal'ca k hrupkomu zapyast'yu i uderzhival kol'co na meste.
     Ee  gluhoe  plat'e,  kak  i  shnurok,  tozhe  bylo  belogo  cveta,  cveta
monasheskih obetov, no, v otlichie ot odezhdy monahin', sdelannoj iz domotkanoj
sherstyanoj  tkani, ee plat'e bylo  sshito  iz  tonkogo shelka, a  nakidka  byla
otdelana gornostaem. Pyshnye temno-ryzhie volosy, kotorymi ona tak gordilas' i
kotorye  tak  nravilis'  kogda-to  Brionu, byli  ubrany pod  belyj  shelkovyj
apostol'nik,  kotoryj  zaodno  skryval sedinu, nachavshuyu  probivat'sya  na  ee
viskah  i  makushke. CHerty  ee lica  ostavalis' pravil'nymi,  blednye  shcheki i
temnye  brovi  pridavali licu  asketichnuyu krasotu,  skryvaya izmozhdennost', i
tol'ko izmuchennyj vzglyad svidetel'stvoval, chto krasota prinosila koroleve ne
udovletvorenie, a vnutrennie stradaniya.
     I tol'ko cvet ee glaz ostalsya prezhnim: dymchato-zelenym, gustym kak cvet
izumrudov,  kotorye tak nravilis' Brionu.  A  ved' ej  bylo  vsego  tridcat'
shest'.
     Razmyshleniya  Dzheany byli vnezapno prervany surovymi muzhskimi golosami i
zvukom  kopyt,  govorivshim o priblizhenii mnozhestva vsadnikov. Kogda  kareta,
kachnuvshis', ostanovilas', ona shumno vtyanula vozduh i, molya Boga, chtoby sredi
vsadnikov  ne  okazalos'  Kelsona,   slegka  priotkryla  levuyu  zanavesku  i
ostorozhno  vyglyanula, pytayas' razglyadet', chto proishodit  vperedi.  Ponachalu
ona  uvidela tol'ko  krup zherebca,  na kotorom ehal ser Delri i hvost belogo
mula otca Ambrosa.
     Potom,  kogda Delri tronul konya v storonu vstretivshihsya  im  vsadnikov,
Dzheana  zametila  kak  vperedi  mel'knuli  lyudi   v   kozhanyh   kostyumah   i
zeleno-cherno-belyh  pledah;  ih  bylo slishkom mnogo, chtoby  Dzheana mogla  ih
soschitat'.  Ona pripomnila, chto  vstrechala takoe sochetanie cvetov ran'she, no
nikak ne mogla vspomnit', kakomu klanu ono prinadlezhalo.
     Ona videla kak Delri  o chem-to soveshchaetsya s odnim iz soprovozhdavshih  ee
rycarej -- starshim iz chetyreh bremanskih rycarej, kotoryh ee brat otpravil s
nej v  kachestve  eskorta.  Zatem Delri ot容hal  v storonu i  zhestom razreshil
neskol'kim vsadnikam prisoedinit'sya k eskortu. Kogda ostal'noj otryad uskakal
proch', i Dzheana uzhe sobiralas' opustit' zanavesku, k nej, zagorazhivaya obzor,
pod容hal otec Ambros na svoem mule.
     "Moya  gospozha,  nam dali  pochetnyj eskort,"  --  laskovo  skazal  on  s
ulybkoj, kotoraya  zastavila  by rastayat'  serdce lyubogo angela.  -- "|to byl
patrul'nyj  otryad  gercoga Kassanskogo. On ostavil  neskol'ko  svoih  lyudej,
chtoby oni ohranyali nas po doroge v Remut."
     Gercog  Kassanskij. Raz  Dzhared i Kevin  mertvy,  eto  mog byt'  tol'ko
Dunkan MakLejn -- on zhe <i>otec</i>
 Dunkan, duhovnik Kelsona  i dal'nij rodstvennik
Derini Alarika Morgana. To, chto Dunkan tozhe byl Derini,  okazalos' nastoyashchim
shokom dlya Dzheany, hotya ona nikogda dazhe ne pomyshlyala o tom, chtoby rasskazat'
ob etom komu-nibud', kto ne znal etogo i tak. Gospod' dolzhen byl by pokarat'
Dunkana  MakLejna  za  to,  chto  tot  osmelilsya prinyat' duhovnyj san vopreki
pravilam Cerkvi,  zapreshchavshim Derini  prinimat' svyashchennye  obety, no  vmesto
etogo On pozvolil  Dunkanu vozvysit'sya do  episkopa. Dzheana ne mogla ponyat',
kak takoe moglo sluchit'sya.
     "Da, ya ponyala. Spasibo, svyatoj otec," -- probormotala ona.
     Toroplivo  opuskaya zanavesku, ona zasomnevalas',  ne vydal li ee vzglyad
ohvativshego ee uzhasa, no za svoj golos ona byla uverena. V to zhe vremya, otec
Ambros horosho razbiralsya v lyudyah, nesmotrya na to, chto byl  edva li starshe ee
syna.
     No mysli o syne zanimali ee ne bol'she chem mysli o Dunkane... i Morgane.
U nee eshche budet vremya podumat' o <i>nih</i>
 popozzhe. Istovo prizhav slozhennye ruki k
gubam, ona na mgnoven'e  zakryla glaza  i prosheptala eshche odnu molitvu, prosya
Gospoda pridat' ej  otvagi -- tut ej snova prishlos' shvatit'sya  za poruchen',
potomu chto processiya snova tronulas' v put'.
     Novaya vstrecha so  svoim synom-Derini byla ne edinstvennoj  prichinoj, po
kotoroj  Dzheana boyalas' vozvrashcheniya v Remut.  Vozvrashchenie k publichnoj zhizni,
ozhidavshee korolevu pri dvore, samo po sebe budet  neprostym, hotya by potomu,
chto  ona privykla ne videt'  nikogo  krome sester-monahin'  obiteli  Svyatogo
Dzhajlsa. nesmotrya na to,  chto  za tri  goda svoego uedineniya  ona ne prinyala
monasheskih obetov, ona  zhila tak zhe kak i vse  ostal'nye v obiteli, poseshchala
vse sluzhby i  molilas' ob  izbavlenii ot sataninskoj zarazy Derini, kotoraya,
kak ona znala, gnezdilas' v samoj ee dushe, i iskala izbavleniya ot stradanij,
prichinyaemyh ej  znaniem o samoj  sebe. Ej,  kotoroj s  rannih  let vnushali i
doma, i v  cerkvi, chto  Derini -- eto zlo, bylo ne pod silu  najti otvety na
mnogie nravstvennye i religioznye voprosy, vyzvannye otkrytiem togo, chto ona
sama prinadlezhit  k rase,  kotoruyu ona dolgoe vremya  schitala  proklyatoj.  Ee
duhovnye  nastvniki v obiteli postoyanno  ubezhdali  ee  v  tom,  chto ee  greh
prostitelen  --  esli voobshche mozhno schest'  grehom ispol'zovanie  vseh  svoih
vozmozhnostej, chtoby spasti svoe ditya  ot neminuemoj  smerti  ot  ruk  chernoj
koldun'i,  no,  prodolzhaya  verit' v  to, chto ona  zauchila  s detstva, Dzheana
prodolzhala schitat', chto sovershila smertnyj greh.
     Za  vremya  prebyvaniya  v  monastyre  vneshnie proyavleniya  ee  strastnogo
nepriyatiya  Derini neskol'ko umen'shilis',  ved'  ona,  hranya svoe  uedinenie,
mogla izbezhat' ne tol'ko  vstrech  s Derini, no dazhe upominanij  o nih, no po
mere  priblizheniya  k Remutu i synu-Derini ona boyalas' vse sil'nee i sil'nee.
Ona  reshilas' ostavit'  svyatuyu obitel'  tol'ko radi spaseniya  dushi  Kelsona,
uzhasnuvshis'  kolichestvu  lyudej,   lishivshihsya   zhizni  iz-za  togo,  chto   on
prinadlezhal k Derini. Dazhe ego yunaya nevesta pogibla iz-za etogo.
     Imenno poetomu Dzheana, nakonec, reshilas' ostavit' svoyu uedinennuyu kel'yu
v obiteli Svyatogo Dzhajlsa:  Kelson, kotoryj uzhe pochti  polgoda  byl vdovcom,
prosto obyazan zhenit'sya snova, i kak mozhno  bystree,  chtoby  smoch' obespechit'
poyavlenie naslednika prestola. Dzheana ponyatiya  ne imela, gde mozhno podyskat'
nuzhnuyu kandidatku, no v lyubom sluchae, podhodyashchaya,  po mneniyu Dzheany, nevesta
korolya dolzhna ostanovit' durnoe vliyanie  derinijskoj krovi  v zhilah Kelsona.
Tol'ko togda mozhet  poyavit'sya vozmozhnost' svernut' ego  s puti, na  kotoryj,
on, pohozhe,  stupil, ogradit' ego ot zlovrednogo  vliyaniya drugih Derini, vse
eshche prebyvayushchih  pri  dvore, i vernut' ego na  istinnyj put'  k spaseniyu ego
dushi.
     Loshadinye kopyta zastuchali po moshchenoj doroge, loshadi pochuvstvovali sebya
uverennee, pribavili hodu, i Dzheana slegka razdvinula zanaveski, chtoby snova
vyglyanut' naruzhu. Vperedi, mezhdu serom Delri i  zavernutym v pled kassanskim
oficerom, ona uvidela znakomye steny Remuta, temneyushchie  na fone ispeshchrennogo
kroshechnymi belymi  oblachkami  neba,  otlivavshie serebrom pod yarkim  vesennim
solncem.
     "<i>Belaya ovca...</i>
"  --  s otchayaniem  podumala ona, starayas'  izbavit'sya ot
koma, podstupivshego k gorlu. -- "<i>Belaya ovca na sinem holme...</i>
"
     No vospominanie o detstve ne proizvelo ozhidaemogo effekta i ne izbavilo
ee  ot  strannogo  oshchushcheniya  odnovremenno   straha   i   radosti,  vyzvannyh
vozvrashcheniem  domoj.  Otdalivshis'  ot  slabogo  utesheniya,  kotoroe ej davalo
prebyvanie  v obiteli svyatogo Dzhajlsa,  ona pochuvstvovala,  kak ee napolnyayut
prezhnie  oshchushcheniya i,  prezhde  vsego, chuvstvo  straha za svoyu dushu,  za  dushu
Kelsona --  ej s trudom udavalos'  derzhat' sebya v rukah, no ona  znala,  chto
prezhde chem ona vstretitsya s temi, kto podzhidal ee v Remute, ej nado pridti v
sebya.

     A vo  dvore Remutskogo zamka,  Kelson,  stoyavshij na  ploshchadke lestnicy,
vedushchej iz dvora k glavnomu zalu, tozhe ne ispytyval ni malejshih somnenij  po
povodu  posledstvij vozvrashcheniya  korolevy  ko  dvoru. Vmeste s  nim pribytiya
korolevy ozhidali tol'ko dyadya Najdzhel,  arhiepiskop  Kardiel' i  dvoe mladshih
synovej  Najdzhela.  Kelson  poschital,  chto  ne   stoit  smushchat'  ee  bol'shim
kolichestvom naroda, vstrechayushchego korolevu.
     "Ona  tak  davno ne  byla  zdes',"  --  prosheptal Kelson  na uho  dyade,
stoyavshemu sleva ot nego. -- "Kak Vy dumaete, ona sil'no izmenilas'?"
     Najdzhel posmotrel  na plemyannika  i obodryayushche ulybnulsya,  no Kelson byl
uveren,  chto  u  nego  tozhe  est'  kakie-to  predchuvstviya,  voznikshie  iz-za
vozvrashcheniya nevestki.
     "YA uveren, chto ona izmenilas'," -- skazal negromko velikij  gercog.  --
"Nadeyus', chto ona izmenilas' k luchshemu. Bozhe, ona budet udivlena tem, kak ty
izmenilsya."
     "Neuzheli ya <i>tak</i>
 sil'no izmenilsya?" -- udivlenno sprosil Kelson.
     Najdzhel pozhal  plechami. "A ty, Kelson,  <i>sam-to</i>
  kak dumaesh'? Poka ee ne
bylo, ty uspel  stat' nastoyashchim muzhchinoj  --  i magiya  zdes' ni  pri chem. Ty
voeval, ty  ubival, tebe prishlos' prinyat' stol'ko trudnyh reshenij, chto  <i>ya</i>
 ne
hotel by okazat'sya na tvoem meste."
     "A  menya  uveryali,  chto  vse  eto  --  chast'  moih  obyazannostej,"   --
probormotal Kelson, vydaviv krivuyu usmeshku.
     "Ty prav, no nekotorye lyudi spravlyayutsya so svoimi obyazannostyami  luchshe,
chem prochie," -- otvetil Najdzhel. -- "Ty -- odin iz nih. Dazhe sechas, nakanune
novoj vojny, ty derzhish' svoj gnev  pod kontrolem, a ved'  mnogie iz teh, kto
gorazdo starshe i  opytnee  tebya, dali by volyu  zhazhde otmshcheniya.  Lichno  ya  ne
uveren,  chto <i>smog by</i>
 uderzhat'sya  i  ne ubit'  Ll'yuvella pryamo v sobore posle
togo, kak u menya na glazah zarezali moyu nevestu."
     Kelson, yarostno terebya kol'co na svoem mizince, slegka otvernulsya.
     "Prezhde vsego, esli by ya dejstvitel'no  derzhal situaciyu pod  kontrolem,
ona ostalas' by zhiva."
     "Nu <i>skol'ko</i>
 mozhno govorit'  ob odnom i tom  zhe?" -- sprosil Najdzhel. --
"|to vse v  proshlom.  O sluchivshemsya  mozhno sozhalet', no, prodolzhaya  uprekat'
sebya  v sluchivshemsya, ty vse  ravno nichego  ne izmenish'. Ot  oshibok  nikto ne
zastrahovan. A vot  o chem stoit podumat', tak eto o tom,  chtoby ne povtoryat'
te zhe oshibki v budushchem."
     "Ugu, a moya dorogaya mamochka, zashorennaya sueveriyami, zdorovo pomozhet mne
v etom!"
     "Gospodi pomiluj, Kelson, ona ved' tvoya mat'! <i>Ty</i>
 ne sdelal nichego, chego
stoilo by stydit'sya. Esli ona hochet schitat' sebya greshnicej, to eto  kasaetsya
tol'ko ee i Gospoda. Ne dumaj, chto ya budu podderzhivat' <i>tvoe</i>
 samobichevanie."
     Kelson  fyrknul, skrestil ruki na grudi, zatem poglyadel  na  privratnuyu
bashnyu i kraem glaza ulovil  kakoe-to dvizhenie v polumrake vorot. Uvidev, kak
cherez   vorota   rys'yu  proehali  kassancy,  ostavlennye  dlya  soprovozhdeniya
korolevy, korol' vypryamilsya i nervno zaterebil nizhnij kraj svoej tuniki.
     "<i>Bozhe</i>
 pravyj, vot ona i priehala," -- prosheptal on.
     Vo glave  ogromnoj  processii ehali dve pary  otbornyh ulanov Dunkana v
pledah cvetov  klana MakLejnov, na  nachishchennyh nakonechnikah ih kopij  veselo
trepetali sinie i serebristye shelkovye flazhki, ih garcuyushchie koni pozvyakivali
upryazh'yu i kosilis' v storonu  konyushen. Sledom poyavilsya ser Alan Sommerfil'd,
zakalennyj v boyah kapitan  iz otryada MakLejna, ryadom s kotorym ehal  molodoj
rycar', na belom plashche kotorogo byli  izobrazheny  chernyj  korabl'  i krasnyj
polumesyac --  gerb  korolej Bremani. Srazu zhe za nimi  vo dvor  v容hali  dve
karety. V pervuyu byli zapryazheny dva seryh zherebca, a  ryadom s dvercej karety
ehal molodoj svyashchennik na belom mule. Sledom za vtoroj karetoj ehali eshche tri
bremanskih rycarya i chetvero kassanskih ulanov.
     "Pojdemte,  Sir," -- probormotal Arhiepiskop Kardiel', tronuv korolya za
lokot'  i napravlyayas' vniz  po  lestnice.  --  "Ona,  dolzhno  byt', v pervoj
karete. My dolzhny podojti do togo, kak ona vyjdet."
     "A pochemu ona ne poehala verhom?" -- shepotom sprosil Kelson u Najdzhela,
poka oni, sledom  za  Kardielem  i synov'yami  Najdzhela, spuskalis'  vniz. --
"Mozhet, ona bol'na, kak Vy dumaete?"
     "Ona  prodelala  dolgij  put'," --  otvetil Najdzhel.  -- "Dolzhno  byt',
poezdka v karete dlya nee legche."
     Kareta korolevy okazalas' u podnozhiya  lestnicy prakticheski odnovremenno
s korolem i ego svitoj. Svyashchennik i oba rycari mgnovenno speshilis', gotovyas'
soprovozhdat'  passazhirku karety,  a  ostal'nye rycari  vystroilis' po  obeim
storonam ot dvercy. Bremanskij kapitan  razdvinul tyazhelye zanaveski i otkryl
izyashchnuyu  dvercu;  v tot  zhe mig  sklonivshijsya v poklone  svyashchennik predlozhil
ruku,  pomogaya  passazhirke  vyjti  iz  karety.  CHerez  mgnovenie  iz  karety
poyavilas' poblednevshaya Dzheana, odetaya v beloe i kazavshayasya eshche blednee iz-za
glaz, gorevshih na ee blednom izmozhdennom lice.
     "<i>Matushka</i>
," -- vydohnul Kelson, brosayas' k nej i uderzhivaya ee, kogda ona
sobralas'  opustit'sya pered nim na  koleni pryamo na pyl'nyj dvor. Kogda  on,
vyrosshij so vremeni ih poslednej vstrechi na celuyu  ladon', prizhal ee k svoej
grudi,  on pochuvstvoval kak  zastuchalo ee serdce i porazilsya  naskol'ko  ona
vysohla za proshedshee vremya.
     Ona, dolzhno byt', pochuvstvovala  ego  udivlenie i, bukval'no vyrvavshis'
iz  ego  ob座atij,  sdelala  shag  nazad  i  prisela v oficial'nom  reveranse,
privetstvuya  korolya.  Zatem  ona  podoshla  k  Kardielyu,  poklonilas',  chtoby
pocelovat'   ego   persten',  i   znakom  podozvala  svyashchennika  i  molozhavo
vyglyadevshuyu monahinyu, vyshedshuyu iz vtoroj karety.
     "Razreshite predstavit' Vam moego duhovnika, otca Ambrosa," --  negromko
skazala ona,  starayas'  ne  vstrechat'sya glazami s  Kelsonom,  --  "i  sestru
Sesiliyu, moyu kompan'onku. Ser  Delri -- komandir moej ohrany. Vot i vse, kto
sluzhit mne," --  zapinayas', zakonchila ona. -- "Proshu proshcheniya, esli ya chem-to
obidela Ego Velichestvo."
     "Kakie mogut byt' obidy, matushka?" -- laskovo skazal Kelson. -- "Do teh
por,  poka ya ne najdu sebe druguyu nevestu,  Vy -- koroleva  i  hozyajka etogo
zamka. Posemu  Vam nadlezhit imet'  svitu, podobayushchuyu Vashemu  polozheniyu. Tetya
Meroda  pomozhet  Vam podobrat' novyh frejlin. Umolyayu Vas:  nabirajte stol'ko
prislugi, skol'ko sochtete nuzhnym."
     "Vy ochen' shchedry,  sir, no za tri poslednih goda ya ponyala,  chto na samom
dele mne  nuzhno ochen'  nemnogoe. YA by  hotela, chtoby sestra Sesiliya ostalas'
pri mne i... Milord arhiepiskop,  mozhet  byt', Vy  smozhete  najti  mesto dlya
moego duhovnika?"
     Kardiel'  poklonilsya.  --  "Miledi,  ya  proslezhu,  chtoby  otca  Ambrosa
razmestili  v  moem  dvorce,"  --  skazal  on,  --  "i,  esli on  bol'she  ne
ponadobitsya  Vam  segodnya,  ya  hotel  by  pryamo  sejchas  poznakomit'  ego  s
nekotorymi nashimi brat'yami".
     "Spasibo, Vashe Preosvyashchenstvo," --  vydohnula ona. -- "Otec  Ambros, do
utrennej sluzhby Vy mne ne ponadobites'."
     "Kak skazhete, miledi."
     "A  teper',  sir,"   --   prodolzhila   Dzheana,   --  "ne  mogli  by  Vy
rasporyadit'sya,  chtoby nam pokazali nashi pokoi? Sestra i  ya  ochen'  ustali  s
dorogi."
     "Konechno,  matushka," -- on  slegka  poklonilsya.  --  "Mogu  ya  ob座avit'
pridvornym, chto Vy otuzhinaete s nami segodnya vecherom?"
     "Blagodaryu  Vas, Sir, no ya vynuzhdena otkazat'sya.  Boyus', chto  ya eshche  ne
gotova  poyavitsya  na publike. No  ya by hotela  prosit'  Vas,  chtoby  rycari,
soprovozhdavshie menya, byli udostoeny etoj chesti. Oni predanno sluzhili mne."
     Kelson, nichut' ne udivivshis' tomu, chto ego predlozhenie bylo otvergnuto,
holodno  kivnul: "Matushka, ser Delri i ego  sputniki -- vsegda  dolgozhdannye
gosti za nashim  stolom. Dzhentl'meny, nash  kuzen,  princ Rori, provodit Vas v
otvedennye  vam pomeshcheniya. A sejchas, esli ne vozrazhaete," --  prodolzhil  on,
snova obrashchayas' k Dzheane, -- "ya provozhu Vas k Vashim pokoyam."
     "Blagodaryu,  Sir, no ya  by  predpochla, chtoby  menya soprovozhdal Najdzhel,
esli, konechno, Vy ne vozrazhaete."
     Kelson  vozrazhal,  no  ne sobiralsya  vystavlyat' sebya  durakom pri takom
kolichestve lyudej, nesmotrya na to, chto prakticheski vse iz nih znali, chto bylo
prichinoj stol' holodnyh otnoshenij mezhdu nim i Dzheanoj. Poetomu Kelson prosto
nablyudal, kak Najdzhel beret korolevu  pod ruku i  vedet  ee po  lestnice,  a
sestra Sesiliya krotko sleduet za nimi.  YUnyj Pejn stoyal ryadom s korolem i ne
dvinulsya s mesta, dazhe  kogda Rori uvel  rycarej,  a  Kardiel' i otec Ambros
napravilis' v storonu arhiepiskopskogo dvorca.
     "Kelson, Vy, pohozhe, prosto vyvodite ee iz sebya," -- smushchenno  glyadya na
molchalivogo kuzena, prosheptal  Pejn cherez mgnovenie posle togo, kak ego otec
i tetka skrylis' za dveryami glavnogo zala.
     Fyrknuv, Kelson obnyal Pejna za plechi i pechal'no potrepal ego volosy.
     "Boyus', chto tak, Pejn. Boyus', chto tak."

     "Mne kazhetsya, on tak vyros," --  probormotala Dzheana, kak tol'ko  ona i
Najdzhel otoshli dostatochno daleko