Ol'ga Larionova. Dotyanut' do okeana
-----------------------------------------------------------------------
Avt.sb. "Znaki zodiaka".
OCR & spellcheck by HarryFan, 7 September 2000
-----------------------------------------------------------------------
"Nachal'niku Ust'-CHarinskogo kosmodroma. Srochno obespechit' avarijnyj
priem eksperimental'nogo kosmoleta "Antilor-1". Na korable neispraven
energoraspredelitel®. Tormoznye ustrojstva, osnovnye i dubliruyushchie, ne
poluchayut polnej moshchnosti. Po-vidimomu, v tom zhe rezhime rabotayut i
generatory zashchitnogo polya. Pri vhozhdenii korablya v plotnye sloi atmosfery
svyaz' s nim prervalas'.
V silu slozhivshejsya chrezvychajnoj situacii vvesti v dejstvie vse sistemy
slezheniya i korrekcii posadki. Pervyj kaskad gravitacionnyh lovushek
kosmodroma vklyuchit' pri vhozhdenii korablya v zonu Kabaktana, osnovnye
kaskady - za tridcat' sekund do peresecheniya Dzhikimdinskoj dugi.
Nachal'nikam Ottohskoj i Kudu-Kyuel'skoj energostancij. Podklyuchit' vse
rezervnye moshchnosti k energopriemnikam kosmodroma.
Starshij koordinator okolozemel'nyh trass Dan |rizo".
Konchiv diktovat', on otoshel ot peredatchika i, ssutulivshis' eshche bol'she,
polozhil ladoni na teplovatuyu poverhnost' malogo gorizontal'nogo ekrana.
Pod ego pal'cami zamerla, slovno pojmannaya i zataivshayasya, nechetkaya
svetovaya tochka - "Antilor". A eshche nizhe, v glubine tolstogo organicheskogo
stekla, medlenno plylo, podpolzaya pod etu tochku, izobrazhenie zemnoj
poverhnosti. V pravom verhnem uglu merno migal schetchik vysoty, neuklonno
sbrasyvaya cifry. I vse-to bylo tak, kak v samom obychnom, ryadovom rejse...
- Fonogrammu mozhno bylo i ne posylat', - progovoril u nego za spinoj
Poluboyarinov. - Samyj krajnij vynos lovushek - v CHerendee. No oni projdut
mnogo zapadnee.
|rizo ne otvetil. Pered Poluboyarinovym byl bol'shoj displejnyj pul't, na
kotorom vychislitel'nye mashiny uzhe prolozhili kurs korablya do severnoj
okonechnosti materika. No |rizo i bez etogo znal, gde projdet "Antilor". On
eto prikinul ran'she, chem nachal diktovat' fonogrammu. I vse-taki on
nadeyalsya.
- Odin manevr, odin malen'kij, edva oshchutimyj manevr... - On i ne
zametil, kak proiznes eto vsluh.
Poluboyarinov s shumom vydohnul vozduh skvoz' stisnutye zuby. On ne
pervyj god rabotal s Danom, i kazhdyj raz, kogda chto-nibud' sluchalos', on
nachinal pryamo-taki nenavidet' svoego koordinatora za ego preuvelichennuyu
sposobnost' kaznit'sya za lyubuyu oshibku, v kotoroj emu chudilas' hotya by
stotysyachnaya dolya sobstvennoj viny. Vot i sejchas, kogda stalo yasno, chto na
puti "Antilora" net ni odnoj zony gravitacionnogo perehvata - ni kraeshka
zony! - on predstavlyal sebe, kak zhestoko i bespolezno muchaetsya etot
chelovek, muchaetsya ottogo, chto byl v chisle teh, kto razreshil posadku na
Zemlyu etogo udivitel'nogo korablya. Poluboyarinov tozhe dal soglasie na
posadku "Antilora", i teper' edinstvennoe, o chem on pozvolil sebe
vspomnit', - eto to, chto im s Danom, slava bogu, udalos' nastoyat' na svoem
i zablagovremenno perepravit' na bazu ves' ekipazh korablya, isklyuchaya teh,
bez kogo osushchestvit' posadku bylo prakticheski nevozmozhno, to est'
komandira, pervogo pilota i starshego mehanika.
- Kakih-nibud' chetyre gradusa na nord-ost!.. - ne unimalsya Dan.
Pervogo pilota Poluboyarinov znal horosho. Sobstvenno govorya, on znal ego
ne huzhe, chem lyubogo drugogo, on voobshche znal kazhdogo cheloveka, kotoromu
doveryal vyhod v bol'shoj kosmos. _Kazhdogo_, kak by eto ni kazalos'
neveroyatnym. I esli sejchas Oratov ne delaet nichego, chtoby vojti v zonu
perehvata, znachit, korabl' bol'she ne sposoben manevrirovat', i sam |rizo,
bud' on na meste Oratova, ne smog by nichego sdelat'.
A eshche skoree eto oznachaet, chto na "Antilore" uzhe nikogo net v zhivyh.
Est' tol'ko raskalennaya dobela gigantskaya bolvanka, stremitel'no teryayushchaya
skorost' i vysotu. I esli by tol'ko bolvanka! Net, eto byl skoree oreh,
nesushchij v svoej serdcevine sgustok energii, ekvivalentnyj neskol'kim
vodorodnym bombam, adskij oreh, po-vidimomu lishennyj uzhe i spasitel'noj
skorlupy - zashchitnogo polya, hranimyj teper' tol'ko tonen'koj obolochkoj
titanira - samogo prochnogo i tugoplavkogo veshchestva, sozdannogo kogda-libo
chelovekom, vse fenomenal'nye dostoinstva kotorogo ne pomogut, kogda
"Antilor" vrezhetsya-taki v zemlyu...
- Kogda oborvalas' svyaz', oni byli eshche zhivy, - slovno ugadyvaya mysli
svoego druga, probormotal Dan.
Poluboyarinov povernul golovu i posmotrel na ego sutuluyu spinu. Da. Oni,
vozmozhno, eshche zhivy. No rech' uzhe shla ne o nih. Kak by eto bol'no ni bylo,
teper' uzhe rech' shla ne o komandire korablya |l'ze Lipp, i ne o pilote
Borise Oratove, i ne o mehanike Oskare Findlee.
Rech' shla o vzryvnom ekvivalente v neskol'ko vodorodnyh bomb, i
sluchit'sya eto moglo v lyuboj moment... Razumeetsya, trevoga byla ob®yavlena
uzhe davno - celyh shestnadcat' minut nazad, v tot samyj moment, kogda
"Antnlor" vnezapno peremenil kurs i soobshchil, chto idet na Ust'-CHarinsknj
kosmodrom. Trevoga byla ob®yavlena, i evakuaciya lyudej shla polnym hodom, no
razve myslimo bylo spasti vseh, okazavshihsya v ugrozhaemoj zone?..
- Vyshli na finishnuyu pryamuyu! - vdrug kakim-to vysokim tresnuvshim golosom
kriknul Dan. - Nu, davajte!..
Krik etot byl tak rezok, a slova tak chudovishchno nelepy, chto Poluboyarinov
vzdrognul. Vot etogo tol'ko i ne hvatalo - k nabuhayushchej neminuchesti
vzryva, k poslednim minutam |l'zy, Oratova i Findleya - eshche i Dan, kotoryj
ot bessil'nogo otchayaniya, kazhetsya, i vpryam' svihnulsya.
A ved' on sam vinovat ne men'she, on, nachal'nik koordinacionnogo centra,
poddavshijsya na ugovory etih lihih molodchikov iz instituta Dinglya i
razreshivshij posadku "Antilora", kotorogo blizhe vneshnej tamozhennoj orbity k
Zemle i podpuskat'-to bylo nel'zya... Dve posadki na Atharvavede - nashel,
na chem kupit'sya; dve posadki i dva starta s Atharvavedy... On pojmal sebya
na tom, chto eshche nemnogo, i on zagovorit vsluh, zagovorit nenuzhno i
pokayanno, sovsem kak Dan |rizo, i podumal: skoree by vse konchalos', i tut
zhe kakim-to storonnim soznaniem otmetil, chto sam nedalek ot togo, chtoby
spyatit', esli uzh u nego mogla poyavit'sya podobnaya mysl', i v dovershenie
vsego on vdrug predstavil sebe |l'zu, velichestvenno-spokojnuyu i, kak vse
estonki, nemnogo pohozhuyu na Snezhnuyu korolevu, i v svoem sosredotochennom
spokojstvii vsegda gotovuyu na lyuboe otchayannoe, no obdumannoe dejstvie...
Ah, da chto on. Ni otchayannost', ni mudrost' tut ne pomogut. Ostalis',
po-vidimomu, sekundy: sekundy bessiliya chelovecheskogo razuma i chelovecheskoj
voli. On pozvolil sebe eshche neskol'ko minut postoyat' pered bol'shim ekranom.
Sobstvenno govorya, zdes' ne ego mesto, zdes' - rabochee mesto starshego
koordinatora, gde na glavnom takticheskom displee prokladyvayutsya vse trassy
korablej, krejsiruyushchih mezhdu orbital'nymi stanciyami i Zemlej; polchasa
nazad, poslushnye prikazu Dana, vse punktirnye raschetnye krivye, begushchie
vperedi kazhdogo korablya do tochki ego zaprogrammirovannoj posadki, ischezli
iz etogo kvadrata. Teper' po nemu shel edinstvennyj korabl' - "Antilor-1",
i starshemu koordinatoru nechego bylo delat' na svoem privychnom rabochem
meste, potomu chto imenno etot korabl' bol'she emu ne povinovalsya. CHutkij,
unikal'nyj po svoej manevrennosti - i ne tol'ko manevrennosti! - kosmolet
prevratilsya v tuskloe podslepovatoe pyatnyshko, s tupost'yu nasekomogo
polzushchee po ekranu vverh, pochti tochno s yuga na sever; odinokaya punktirnaya
strochka prostupala vperedi nee - skupaya mera prostranstva i vremeni,
ostavavshegosya Oratovu, Findleyu i |l'ze; pozadi zhe ne bylo nichego, krome
tysyach kvadratnyh kilometrov zemnoj poverhnosti, kotorye po mere dvizheniya
na sever etoj slabo pobleskivayushchej tochki stanovilis' bezopasnoj,
neugrozhaemoj zonoj.
Poluboyarinov ponimal, kak hudo - namnogo huzhe, chem emu samomu, -
prihoditsya sejchas Danu, i chto nado by skazat' emu chto-to, pust' ne
laskovoe, ne obodryayushchee, prosto chto-to, ne pozvolyayushchee emu dolee
ostavat'sya v skorlupe edinolichno vzvalennoj na sebya viny; no vmeste s tem
emu chudilos', chto dvin' on hotya by odnim muskulom lica ili kraeshkom gub,
otorvi on vzglyad ot poverhnosti ekrana hotya by na tysyachnuyu dolyu sekundy -
i _eto_ sluchitsya nemedlenno.
Poetomu on molchal, do suhoj rezi v glazah vglyadyvayas' v nechetkij
punktir, i s nekotoryh por ego ne ostavlyalo oshchushchenie, chto davnym-davno,
mozhet byt', v detstve, na kakih-to starinnyh kartah on uzhe videl etot
marshrut.
Vot tol'ko - gde?
A korabl', ohvachennyj ognem, prodolzhal, neuklonno teryaya vysotu,
dvigat'sya pochti tochno na sever, i traektoriya ego strochechnoj liniej
prikryvala na ekrane edva primetnye tochki so strannymi nazvaniyami: Kezhma,
Tetera, Vanovara...
Eshche kakih-nibud' polchasa nazad ni Oratov, ni dazhe |l'za Lipp ne
predpolagali, chto im pridetsya idti takim kursom. Do sih por oni dumali ob
odnom - kak podnyat' korabl' obratno na orbitu. Poetomu na fonogrammu
koordinacionnogo centra, v samyh kategoricheskih vyrazheniyah predpisyvayushchuyu
perejti v avarijnuyu kapsulu i katapul'tirovat'sya, molchalivo i edinodushno
resheno bylo poka ne otvechat'. Vse troe prekrasno ponimali, v kakoj
chudovishchnyj neupravlyaemyj snaryad prevratitsya pokinutyj i mstyashchij za izmenu
sebe "Antilor". |nergobaki ego byli polnym-polny - izlishnyaya
predusmotritel'nost' na sluchaj nepredvidennogo manevrirovaniya,
oborachivayushchayasya teper' neminuchest'yu vzryva.
Konechno, mozhno bylo by dolozhit', chto na katapul'tnuyu sistemu tozhe ne
podaetsya energii, no ne hotelos' teryat' na eto i dolej minuty. Sejchas
vazhno bylo odno: poka korabl' polnost'yu ne vyshel iz povinoveniya, vzdernut'
ego na dyby, ujti v zaorbital'nuyu zonu i tam, v otnositel'noj bezopasnosti
dlya Zemli i kosmicheskih stancij, vzorvat' ego, poka ne pozdno.
No "Antilor" okazalsya loshadkoj s norovom. On tol'ko dernulsya, kruto
izmenil kurs i vpal v epilepticheskoe vrashchenie. |l'za v svoej zhizni vidala
i ne takoe, ona uspela perevesti upravlenie na ruchnoe, i vdvoem s Oratovym
oni koe-kak vyrovnyali dvizhenie, no i v etot moment Findlej kriknul, chto
energoraspredelitel' voobshche ne podaet moshchnost' na dvigateli. Vo vremya
konvul'sij korablya on ne uspel uderzhat'sya i poryadkom-taki rasplyushchil svoj
nos o pul't upravleniya vspomogatel'nymi mehanizmami; ot boli on zashipel i
dazhe nachal slegka zaikat'sya.
- P-povezlo eshche, - probormotal on, - na CHare p-perehvatyat...
|to byla poslednyaya fraza, prinyataya koordinacionnym centrom. Po tomu,
kak plavno, bez vspleskov, ugas specificheskij shum v naushnikah, |l'za
dogadalas', chto pitanie perestalo podavat'sya i na fon dal'nej svyazi. Zemlya
otklyuchilas'. So vsemi svoimi koordinacionnymi centrami, spasitel'nymi
zonami perehvata i dalekoj Ust'-CHaroj, na kotoruyu tak naprasno nadeetsya
Oskar... Ona oglyanulas' na svoego starshego mehanika: krov' iz razbitogo
nosa kapala na kakoj-to ekran, i ruka Findleya s kletchatym nosovym platkom
protirala steklo s takoj medlitel'nost'yu, slovno vlazhnyj komok platka byl
pudovoj girej.
Znachit, i Findlej zametil, chto oni prohodyat mimo CHary.
Ruka s platkom ostanovilas'.
- Poprobuyu gravitacionnuyu podushku, - hriplo, no uzhe bol'she ne zaikayas',
progovoril starshij mehanik.
- Ranovato, - otozvalsya Oratov. - Kogda sovsem snizimsya, togda vklyuchim
gravitacionnyj generator na rezhim pul'sacii i poprobuem takim obrazom
ottalkivat'sya ot poverhnosti. Metodom blohi.
- Oskar, - poprosila |l'za, - prover' podachu na generator.
Findlej eshche gromche zasopel razbitym nosom, i bylo slyshno, kak shchelkayut
pod ego pal'cami kontakty. Odin, dva, tri, chetyre. Stol'ko, skol'ko nuzhno,
chtoby vklyuchit' generator.
- A kto-nibud' iz prisutstvuyushchih videl zhiv'em nastoyashchuyu blohu? -
neestestvenno veselym tonom sprosil vdrug Findlej. - Hotya by sobach'yu?
Tak. Znachit, i na etot kanal podachi net. No ne mozhet zhe byt', ne byvaet
tak, chtoby energoraspredelitel' zapersya ves', po vsem kanalam. Ved'
kakie-to krohi eshche prosachivayutsya na generator zashchitnogo polya...
- Zashchitnoe pole.
|to proiznes Oratov. Da, zelenyj kolpachok signal'noj lampochki kazhetsya
chernym. Vot teper' uzhe okonchatel'no vse, i oni uzhe ne v kabine
sverhsovershennogo kosmicheskogo korablya, a vnutri tupogo, nakalennogo
nenavist'yu ko vsemu zemnomu i razumnomu meteorita. Neuderzhimo ego
stremlenie k Zemle, i net takoj sily, kotoraya zastavila by ego dotyanut'
hotya by do okeana.
Svyaz'. Zashchitnoe pole. Gravitacionnaya podushka. Tormoznye dvigateli. Vse
li provereno, komandir? Mozhet byt', est' eshche vyhod? Tormoznye...
gravitator... zashchita... svyaz'... Vse provereno. Neuzheli do okeana ne
dotyanut'?
V kabine bylo tiho, i mertvye pribory cepeneli, ostyvaya. Strelki
zamerli na nulyah, lampy i tablo nedruzhelyubno cherneli, i smotret' mozhno
bylo tol'ko na ekran, kotoryj odin zhil, i dvigalsya, i dyshal, i, kazalos',
dazhe ispuskal teplo - po ironii sud'by fiksator kursa byl edinstvennym
starym priborom na etom ul'trasovremennom kosmolete. I po starosti i
dopotopnosti svoej on, k schast'yu, pitalsya ot sobstvennoj avtonomnoj
batarei.
|kran byl ser i gusto ispeshchren tochkami naselennyh punktov razlichnogo
kalibra. No i |l'za, i pristegnutyj k sosednemu kreslu Oratov prekrasno
ponimali, chto na samom dele vse to, chto lezhit pryamo po ih kursu, otnyud' ne
sero, a imeet vse myslimye i nemyslimye ottenki zelenogo, potomu chto
vperedi rasstilaetsya zapovednoe more berezhno sohranennoj, tshchatel'no
uhozhennoj i gusto zaselennoj tajgi.
Zaselennoj _lyud'mi_ tajgi.
- Vanovara... - pochemu-to shepotom progovoril Oratov. - YA zhe tam byl.
Zapovednik po akklimatizacii obez'yan. Takie pushistye yaponskie martyshki, i
po nosam u nih vidno, chto ne zhelayut oni privykat' k sibirskim holodam...
No ved', krome martyshek, tam lyudi, tysyachi lyudej!..
- Po-moemu, - otozvalsya Oskar, - my sami sejchas napominaem zverej v
kletke. My ved' dazhe ne mozhem vzorvat' etu mahinu - upustili moment! A
tam, v koordinacionnom centre, tozhe horoshi - nado bylo ne slyuni razvodit',
a rasstrelivat' nas, poka my byli v dobroj sotne kilometrov nad
poverhnost'yu. A teper'... YA vas sprashivayu, chto nam ostaetsya teper', -
razve chto molit'sya vsyakim tam bogam, neneckim, eskimosskim ili eshche chert ih
znaet kakim, tol'ko by pomogli dobrat'sya do okeana...
- Tungusskim, - medlenno, pochti po slogam progovoril Oratov. - My idem
pryamo na Tungusku, neuzheli vy ne dogadalis'?
No oni dogadalis', dogadalis' uzhe davno (potomu chto davnost' v etom
polete ischislyalas' dolyami sekundy), i teper' kazhdyj medlil tol'ko potomu,
chto nikak ne mog ponyat': kak eto vyshlo, chto oni zabyli o samom glavnom na
korable, o tom, dlya chego, sobstvenno govorya, i byl sozdan "Antilor"?
- Raschehlyajte dingl'! - kriknula |l'za.
Kak oni zabyli ob etom? Dingl'! Nu konechno zhe - dingl'! Kazalos',
nebol'shoj serebryanyj kolokol napolnyaet ves' korabl' trevozhnym i radostnym
gulom svoih udarov - dingl'! Dingl'! Dingl'!..
Pochemu samyj prostejshij vyhod otyskivaetsya tol'ko v poslednij moment?
- Pechati, plomby - vse doloj! - Ona ne mogla, ne imela prava otdat'
takoj prikaz - dingl' byl opechatan posle hodovyh ispytanij, pervyj i
edinstvennyj v mire dingl', i teper' kosnut'sya ego startovoj knopki mozhno
bylo lish' s razresheniya Verhovnogo Kosmicheskogo Soveta.
Oratov i Findlej, sryvaya nogti, staskivali s konsol'nogo pul'ta
sinteriklonovyj chehol. SHokoladnye surguchnye pechatki dozhdem sypalis' pod
nogi, slovno orehovaya skorlupa. Esli by |l'za promolchala, oni vse ravno
sdelali by to zhe samoe, potomu chto eto byl poslednij shans.
- Da skoree zhe... Est'? Dayu moshchnost'!
Pod ee rukami bryznul puchok izumrudnyh iskr, slovno pod kolpachkami
signal'nyh lampochek podozhgli bengal'skij ogon'. Strelki priborov s takoj
yarost'yu metnulis' vpravo, chto, kazalos', pognulis', udarivshis' ob
ogranichiteli. Pilot i mehanik, obernuvshis', ustavilis' na central'nyj
pul't. Nikto ne skazal ni slova - i bez togo vsem bylo yasno, chto
proizoshlo, i nikto ne znal, pochemu vse proishodit imenno tak, a ne inache.
Da, svihnuvshijsya energoraspredelitel' gnal vsyu moshchnost' energobakov na
odin-edinstvennyj pribor - i imenno na tot pribor, kotoryj mog v
slozhivshejsya situacii spasti esli ne ekipazh kosmoleta, to, vo vsyakom
sluchae, te tysyachi lyudej, kotorye ne uspeli pokinut' ugrozhaemoj zony.
Dingl' eto mog... Vernee, smog by, proderzhis' korabl' v vozduhe eshche dve
s polovinoj minuty. Potomu chto rovno stol'ko vremeni trebovalos' dinglyu na
progrev.
Proderzhitsya li "Antilor"? Eshche dve minuty dvadcat' sekund... |l'za szhala
ruki, na nih prostupili sinie zhilki. Spokojno, komandir, spokojno. Ne
nuzhno, chtoby tebya videli takoj. Hotya - kto uvidit-to? Oratov i Findlej
zamerli, ne otryvaya glaz ot pul'ta, na kotorom cherez dve minuty i desyat'
sekund dolzhna zagoret'sya nadpis':
PREOBRAZOVATELX K PUSKU GOTOV
I togda mehanik vrubit starter dinglya.
Oni ne podnimutsya na orbitu - etogo dingl' ne mozhet.
Oni ne dotyanut do okeana - i etogo dingl' ne umeet.
No oni spasut svoyu planetu ot chudovishchnogo vzryva, potomu chto oni voobshche
ujdut iz etogo vremeni.
I eto sdelaet dingl'.
Tri pary glaz neotryvno glyadeli na chasovoj ciferblat - ostavalos' dve
minuty i sekunda. Ni u kogo pochemu-to ne poyavilos' mysli, chto energopodacha
na dingl' mozhet prekratit'sya, kak eto bylo s generatorom zashchitnogo polya
ili s tormoznymi dvigatelyami. Preobrazovatel' vremeni byl vne podozrenij,
vne sluchajnostej. Dingl' - eto ne serdce korablya i dazhe ne mozg, potomu
chto to i drugoe mozhno bylo najti na lyubom zvezdolete. Dingl' - volshebnaya
palochka, magicheskij talisman etogo edinstvennogo v mire korablya...
Minuta pyat'desyat dve sekundy.
Oni zacharovanno sledili za sekundnoj strelkoj, vse mysli byli prikovany
k dinglyu. K dinglyu? Tak, i tol'ko tak. Nikto i nikogda ne nazyval etu
ustanovku ee polnym, nastoyashchim imenem - "reversivnyj energovremennoj
preobrazovatel' Atharvavedy". Pol'zovalis' tol'ko prozvishchem, utverdivshimsya
to li blagodarya serebristo-zvonkomu, vibriruyushchemu zvuchaniyu samogo slova,
to li voobshche potomu, chto prozvishcha obladayut fenomenal'noj prilipchivost'yu. V
svoe vremya kto-to zametil, chto analogichnoe yavlenie uzhe imelo mesto v
srednie veka, kogda moskovskij hram Pokrova nezametno dlya sebya vdrug
poluchil imya yurodivogo Vasiliya.
Minuta pyat'desyat pyat' sekund.
A mezhdu tem "Antilor" neuderzhimo mchalsya k Zemle. Edinstvennyj kosmolet,
kotoromu razreshili posadku ne na orbital'nuyu stanciyu, a pryamo na
poverhnost' planety; edinstvennyj nositel' edinstvennogo dinglya;
edinstvennyj (da chto za navazhdenie - sploshnoe sredotochie edinstvennostej!)
transgalakticheskij lajner, kotoryj voobshche imeet smysl zapuskat' v
mezhzvezdnoe prostranstvo.
Delo v tom, chto uzhe v nachale etogo veka bez osobyh teoreticheskih, no s
nekotorymi chisto konstruktivnymi trudnostyami byli dostignuty skorosti,
ves'ma blizkie k skorosti sveta, i v raznoe vremya na razlichnyh okolozemnyh
verfyah bylo postroeno devyatnadcat' zvezdoletov.
I togda so vsej ostrotoj vstal vopros o preodolenii paradoksa vremeni.
ZHiteli vsej planety debatirovali vopros: a imeet li smysl zapuskat'
korabli, kotorye v silu etogo proklyatogo paradoksa smogut vernut'sya
obratno tol'ko cherez neskol'ko desyatiletij, esli ne stoletij? Porochnyj
krug, iz kotorogo ne vyrvat'sya: uvelichivaetsya skorost' i, kazalos' by,
sokrashchaetsya vremya vozvrashcheniya domoj... No neumolimo vozrastaet razryv
mezhdu otschetom vremeni v sisteme Zemli i v kabine korablya. CHem
fantastichnee skorost', tem medlennee dvizhutsya strelki korabel'nogo
hronometra. I vozvrashchenie domoj prakticheski teryaet smysl: domoj - ne
poluchaetsya. Dom ischezaet v proshlom. Vot uzh voistinu - chem luchshe, tem huzhe.
I dejstvitel'no, horoshego vyshlo malo. Iz vosemnadcati korablej, poslannyh
v prostory galaktiki, za eti tri chetverti stoletiya vernulis' tol'ko dva:
infraskorostnaya model' Balabina i lajner Atharvavedy, obletevshij
SHest'desyat Pervuyu Lebedya. Atharvaveda otkryl neskol'ko planet, odna iz
kotoryh poluchila ego imya, i vydvinul ideyu preobrazovaniya energii v
obratnoe vremya.
Tradicionno-ostroumnye fiziki, eshche chetvert' stoletiya dovodivshie obshchie
mysli Atharvavedy do real'nogo voploshcheniya v vide kompaktnogo pribora,
druzhno imenovali svoyu ustanovku "temporal'nym holodil'nikom" i utverzhdali,
chto vozyatsya s nej isklyuchitel'no iz udovol'stviya nasolit' stariku
|jnshtejnu, ibo uzhe davno ustanovleno, chto iz vseh myslitelej, kogda-libo
obitavshih na Zemle, imenno etot pechal'nyj lyubitel' igry na skripke
umudrilsya sdelat' otkrytie, prinesshee zatem vsem uchenym (ne govorya uzhe ob
ostal'nyh zhitelyah planety) maksimal'noe chislo oslozhnenij i nepriyatnostej.
A zatem dingl', kotoryj eshche ne nazyvalsya dinglem, byl oprobovan na
avtomaticheskoj modeli. Nebol'shoj kosmicheskij kater opisal petlyu v
prostranstve, dvigayas' s subsvetovoj skorost'yu, vernulsya k okolozemnoj
stancii, otkuda byl zapushchen, uzhe v nachale budushchego veka, i tut
avtomaticheski srabotala ustanovka Atharvavedy - special'nyj rezerv energii
byl preobrazovan v obratnoe vremya s takim raschetom, chtoby korabel'nye chasy
snova sovpali s zemnymi. Zvezdolet byl vybroshen iz budushchego v nastoyashchee
(to est' dlya sebya samogo - perebroshen v proshloe) i podoshel k kosmicheskomu
prichalu, slovno byl obyknovennym gruzovikom s YUpitera.
Sobstvenno govorya, "temporal'nyj holodil'nik" mog otodvinut' korabl' v
lyuboj moment proshlogo, no iz soobrazhenij bolee eticheskih, nezheli
energeticheskih, bylo resheno postavit' na etom preobrazovatele zhestkij
ogranichitel', pozvolyayushchij tol'ko vyravnivat' vremena - zemnoe i
korabel'noe. No ne bolee. Takim obrazom, subsvetovoj kosmolet popadal
posle vozvrashcheniya v tu tochku vremennoj osi, gde on nahodilsya by, ne
dejstvuj na nego paradoks bliznecov. Pust' s momenta ego vyleta na Zemle
prohodilo sto let, a v kabine korablya - dva mesyaca, komp'yuter dinglya
skrupulezno vyschityval raznicu i otpravlyal korabl' nazad, v proshloe, rovno
na devyanosto devyat' let i desyat' mesyacev.
Takim obrazom, i na zvezdolete, i na Zemle ozhidanie prodolzhalos'
odinakovo - dva mesyaca. A paradoksa vremeni slovno i ne byvalo. Kak budto
prav byl ubezhdennyj skeptik Gerbert Dingl', tak do samoj smerti i ne
poverivshij v sushchestvovanie paradoksa vremeni. Teper' Dinglya vspomnili,
nachali sklonyat' ego po delu i bez dela, posylat' v ego adres shutlivye
poklony i privety, i kak-to tak poluchilos', chto k momentu sozdaniya pervoj
moshchnoj prakticheskoj ustanovki ee uzhe nikto inache ne imenoval, kak tol'ko
"dingl'". Tak nezlobivaya pamyat' fizikov soedinila velichajshee dostizhenie
veka s imenem davno pozabytogo professora-retrograda, i, kazhetsya, imenno
Findlej togda vspomnil pro istoriyu s Vasiliem Blazhennym, i horosho togda
bylo emu shutit', on i ne podozreval, chto cherez poltora goda imenno on
povedet na Ust'-CHarinskij kosmodrom pervyj korabl', na kotorom budet
ustanovlen etot pervyj dejstvuyushchij dingl', i chto ispytaniya etogo korablya
zakonchatsya vot etim nevynosimym ozhidaniem - ne sobstvennogo spaseniya, kuda
uzh! - a vozmozhnosti spasti svoih sovremennikov ot nadvigayushchejsya nevidannoj
katastrofy.
Dvadcat' shest' sekund. Dvadcat' pyat'. Dvadcat' chetyre.
- Kak byt' s rezervnym bakom? - kriknul Oratov.
|l'za mahnula rukoj. Kakoj tam rezerv? Osnovnyh bakov hvatit bol'she chem
na tysyachu let, tol'ko by nichego ne proizoshlo v eti samye poslednie
sekundy, tol'ko by...
- Rele zabyli snyat'! Rele ogranicheniya! - ne svoim golosom zaoral
Findlej.
Nu, eto raboty na pyat' sekund - sorvat' rele. To samoe rele, kotoroe
avtomaticheski uravnoveshivaet vremena - zemnoe i korabel'noe. A horosho, chto
Oskar spohvatilsya, inache skachka v proshloe prosto ne proizoshlo by - ved'
oba vremeni sejchas odinakovy, uravnivat' nechego, skol'ko ni goni energii
na preobrazovatel'. S rele skachok poluchilsya by nulevym. No sejchas
ogranichitel' vydran iz svoego gnezda, provoda skrucheny, teper' uzhe nichto
ne meshaet dinglyu zashvyrnut' "Antilor" so vsem ego soderzhimym v lyubye
doistoricheskie debri. Nichto ne meshaet, krome teh vos'mi sekund, kotorye
eshche ostalis' na progrev. Sem' sekund. SHest'. Pyat'. CHetyre...
- Nu zhe!.. - ne vyderzhal Findlej.
|l'za povernula golovu i stala spokojno smotret' na nego, i eto
spokojstvie dlilos' celuyu vechnost' - sekunda, drugaya, tret'ya... "Snezhnaya
koroleva, - podumal Oratov, - Snezhnaya koro..."
PREOBRAZOVATELX K PUSKU GOTOV!
|to kak v detstve, kogda razom zazhigayutsya ogni na novogodnej elke.
Zagorayutsya na nej polutoravol'tovye lampochki, i prihodit to sostoyanie
chelovecheskogo duha, kotoroe lezhit u predela shkaly absolyutnogo schast'ya. Na
obyknovennyj yazyk ono perevoditsya slovami: "Vot ono!.."
- Vvozhu ves' zapas, - skazala |l'za poluvoprositel'no, slovno kto-to
mog ej vozrazit'. Vozrazhat' zhe bylo nekogda i nechego: kazhdyj polnyj
energobak - eto lishnyaya vzryvnaya moshchnost' pri udare o poverhnost'. I kazhdyj
ispol'zovannyj kondensor - eto eshche odna sotnya let v proshloe, eto eshche
bol'shaya uverennost' v tom, chto tam, vnizu, v zelenom mareve tajgi (ili
doistoricheskogo lesa) net i ne mozhet byt' lyudej.
- Nu, poehali! - proiznesla |l'za tradicionnuyu frazu, s kotoroj
nachinalsya lyuboj zvezdnyj polet, hotya "Antilor" byl pervym korablem,
kotoryj uhodil ne k zvezdam budushchego, a k Zemle proshedshih tysyacheletij...
Kogda svetyashchayasya tochka na ekrane rasshirilas', utratila svoyu yarkost' i
rastvorilas' v serovatom mercayushchem fone, Poluboyarinov nevol'no zaderzhal
dyhanie i na odin mig prikryl glaza. Vsego na odin mig, potomu chto do sih
por oni tol'ko zhdali, a teper' nado bylo dejstvovat'. Koordinacionnyj
centr avtomaticheski prevrashchalsya v shtab bor'by s posledstviyami vzryva.
Sobstvenno govorya, v etot mig on uzhe dumal ne ob |l'ze, Oratove i Findlee,
a o tom, kak organizovat' syuda, v Pribajkal'e, dostavku special'nyh
antiradiacionnyh divizionov.
Poetomu, kogda proshla uzhe ne odna sekunda, a dvadcat', tridcat', i
minuta, on ostorozhno shevel'nulsya i glyanul na starshego koordinatora, slovno
govorya: "Pora, Dan, druzhishche". No |rizo po-prezhnemu stoyal navytyazhku vozle
opustevshego ekrana, slovno chasovoj v pochetnom karaule.
- Pora dejstvovat', druzhishche, - progovoril nakonec Poluboyarinov. - Ved'
tam sejchas postrashnee Hirosimy.
Dan, ne povorachivaya golovy, podnyal suhuyu ladon', kak budto hotel
zagorodit'sya ot pryamogo popadaniya etih slov. Poluboyarinov povel plechami -
eto u nego poluchilos' tak zhe zametno, kak vse, chto on delal. Dan ves'
napryagsya i zamahal rukoj, slovno samoe glavnoe sejchas bylo - ne raspugat'
ustanovivshuyusya nad pul'tom mertvuyu tishinu; nakonec, on glyanul na
Poluboyarinova, i tut tol'ko do nego doshlo, chto tot do sih por ni o chem ne
dogadyvaetsya.
- Oni letyat, - pochti ne shevelya gubami, prosheptal Dan. - Kakaya Hirosima?
Oni eshche letyat...
|kran pered nim byl absolyutno pust.
- Gde? - tak zhe shepotom peresprosil oshelomlennyj Poluboyarinov.
Togda Dan nebrezhno kivnul kuda-to v storonu, i nachal'nik
koordinacionnogo centra, sleduya ego zhestu, udivlenno poglyadel napravo,
potomu chto znal sobstvennyj centr kak svoi pyat' pal'cev, i nichego imeyushchego
otnoshenie k "Antiloru" zdes' byt' ne moglo. Dejstvitel'no, na stene visel
lish' primel'kavshijsya i stavshij poetomu neprimetnym tak nazyvaemyj "chernyj
atlas", na kotorom kruzhochkami, na rasstoyanii kazhushchimisya sovershenno
chernymi, byli oboznacheny vse neschastnye sluchai, imevshie mesto v Prizemel'e
za poslednie tri s polovinoj veka. I tol'ko vblizi eti tochki priobretali
metallicheskij otliv: korichnevatyj - katastrofy s kosmicheskimi gruzovikami,
oboshedshiesya bez chelovecheskih zhertv; lilovye - razvedyvatel'nye i
passazhirskie polety, stoivshie zhizni ekipazhu, i, nakonec, nemnogochislennye
zeleno-zolotistye, slovno spinki zhukov-bronzovikov, krapiny -
nerassledovannye proisshestviya i ne poddayushchiesya ob®yasneniyu yavleniya,
napominayushchie posledstviya kosmicheskih avarij.
Odin iz takih kruzhkov, zalezaya zelenym bochkom na melkuyu nadpis'
"Podkamennaya Tunguska", imel samuyu drevnyuyu v etom atlase pometku: "1908
g.". K etomu-to kruzhku i protyagivalas' sejchas suhaya ladon' Dana.
"Neuzheli oni risknuli zapustit' dingl'? - opeshil Poluboyarinov. -
Vyhodit, risknuli i uspeli... Soobrazili - i uspeli. YA odin, kak idiot,
nichego ne ponimal..."
- Vot, znachit, kak ono bylo, - bormotal on uzhe vsluh. - A my-to
schitali, chto na Tunguske togda ne pogib ni odin chelovek...
- Pomolchal by ty, Grigorij, - skazal Dan. - Oni eshche letyat.
A oni dejstvitel'no eshche leteli. Leteli tak, slovno nichego ne sluchilos'.
Rovno svetilsya vsemi svoimi kontrol'nymi lampami ozhivshij central'nyj
pul't, lenivo pokachivalis' strelki vseh korabel'nyh priborov, syto gudel
generator zashchitnogo polya, vibriroval pod nogami pol - tormoznye dvigateli
s bezoglyadnoj shchedrost'yu pozhirali energiyu, slovno energobaki "Antilora",
kak vsegda, byli polny do kraev. A ved' dingl'-brosok ostavil posle sebya
lish' krohi. Vse osnovnye baki on vydoil dochista. I zaplatil za eto eshche
odnim chudom: vo vremya dingl'-perehoda vse stalo na svoi mesta,
energoraspredelitel' slovno prochistil svoe gorlo i nachal ispravno
perekachivat' energiyu iz poslednego, rezervnogo bachka, ot kotorogo tak
nebrezhno otmahnulas' |l'za, na vse pribory, dvigateli i generatory. Pochemu
eto proizoshlo?
Pochemu? Potomu. Na to oni i byli pervymi ispytatelyami dingl'-korablya,
chtoby prinyat' na svoi plechi vse chudesa, kotorye mozhet prepodnesti skachok
vo vremeni. Vse? CHerta s dva - vse. Te, kto budet vtorymi, da i tret'imi,
tozhe hlebnut. Syurprizov, po-vidimomu, nadolgo hvatit. Beda tol'ko - uzhe ne
predosterech' teh, kto budet sleduyushchimi. Ne peredat' im...
"CHto eto? - podumala |l'za. - Uzh ne predsmertnaya li toska, gorech'
nezavershennosti zemnyh del? CHush'. Romanticheskie shtampy. |to estestvennyj
analiz tol'ko chto prodelannoj raboty. Dopushchen proschet: odin iz osnovnyh
bakov tozhe nado bylo priderzhat' i tem obespechit' sejchas myagkuyu posadku. I
togda - pust' tajga, pust' hot' mamonty i peshchernye volki, pust' vsya
doistoricheskaya zubastaya nechist' - no eto byla by zhizn'... A ved' Oratov i
Findlej tozhe dumayut sejchas ob etom".
Ona iskosa glyanula na Oratova. Net, nepohozhe, chtoby on dumal ob etom.
Oratov byl kosmicheskim asom, i esli iz chetyreh dvigatelej prorabotayut
nemnogo hotya by dva, on posadit korabl'.
No na odnom ne posadit i on.
Dvigateli vzrevyvali i snova umolkali - Oratov vkladyval uzhe ne tol'ko
vse masterstvo, no i vsyu intuiciyu v to, chtoby ekonomit' na kazhdom manevre
hotya by krohu goryuchego. Oskar nahodilsya ryadom, v kakie-to momenty ih
golovy kasalis' drug druga. Findlej ne spuskal glaz s vysotomera i vremya
ot vremeni chto-to vpolgolosa podskazyval Oratovu. V kabine stanovilos'
zharko - ni u kogo ne podymalas' ruka vklyuchit' generator ohlazhdeniya. Nado
ekonomit' energiyu. Ostavleno samoe neobhodimoe, takoe, kak prokladchik
kursa, kotoryj toroplivo kak ni v chem ne byvalo vysvechival na karte
agrogoroda i atomnye stancii, svyazki i vyhody podzemnyh kommunikacij, zony
beskanal'nyh energoperedach i eshche mnogoe takoe, chto teper' sushchestvovalo
tol'ko v ego elektronnoj pamyati i chego, estestvenno, ne bylo tam, vnizu.
- My sejchas peresechem dorogu... - tyazhelo perevodya dyhanie, progovoril
Oskar. - YA eto tochno pomnyu. CHugunnuyu dorogu.
- ZHeleznuyu.
- A nas poryadkom podbrosilo vverh...
- Estestvenno. Izmenenie massy korablya v moment dingl'-perehoda -
baki-to ved' opusteli...
- V prostranstve my etogo smeshcheniya poprostu ne ulovili.
- V prostranstve my mnogo chego ne ulovili... - Oratov oseksya:
vyklyuchilis' srazu dva dvigatelya.
Nesmotrya na gul, po-prezhnemu napolnyayushchij rubku, |l'ze pokazalos', chto
krugom stalo nesterpimo tiho. Ved' esli v grohote i sviste uragana
umolknet plachushchij rebenok - materi pokazhetsya, chto na mir snizoshli pokoj i
tishina...
Opyat' kakie-to sentimental'nye associacii. Otkuda ej znat', chto dumayut
materi? Opirat'sya nado na sobstvennyj opyt, a ne na prochitannuyu v
pereryvah mezhdu poletami belletristiku. Pozadi u nee ispytaniya, podgotovka
k ispytaniyam, otchety po provedennym ispytaniyam - i ne bylo vremeni ni dlya
materinstva, ni, v sushchnosti, dlya lyubvi. Gody ispytanij, desyatiletiya
ispytanij - i kak zhe malo okazalos' etogo sejchas! Mnogoletnij opyt, v
nuzhnyj moment ne obernuvshijsya tem bezoshibochnym darom, kotoryj imenuetsya
intuiciej...
Findlej snova chto-to skazal Oratovu, no ot nesterpimoj zhary krov'
pul'sirovala v viskah, i |l'za uzhe ne rasslyshala, o chem on govoril. Oratov
upryamo kachnul golovoj. Korabl' dernulsya eshche raz, slovno sobiralsya nabrat'
vysotu. Vysota. Eshche by nemnozhko zapasa vysoty. I chutochku energii v
osnovnyh bakah.
A vot eto uzh sovsem lishnee - esli ko vsemu prochemu "Antilor" potyanet na
vrashchenie... Molodec, Oratov. Spravilsya. Esli by ona priderzhala eshche odin
bachok, oni by voobshche so vsem na svete spravilis'.
- Idem strogo po programme... - donessya do nee golos Findleya, - i,
naskol'ko mne pomnitsya, publikacii dvadcatogo veka pripisyvali nam
nevrazumitel'nye variacii po skorosti i vysote...
- |tih specialistov syuda by, - vydohnul Oratov.
- Mezhdu prochim, pora by projti Kezhmu, - ne unimalsya Oskar. - Avtory
publikacij o tungusskom meteorite trebuyut, chtoby my kruto svernuli na
vostok.
- Nu, eto nam ne po karmanu... - uzhe ne rasslyshala, a dogadalas' |l'za.
Dazhe ne po gulu, a po vibracii pola ona chuvstvovala, chto eshche odin iz
dvigatelej sejchas zahlebnetsya. "Antilor" mchalsya vse dal'she na sever,
neuklonno gasya skorost', no vse-taki ona eshche byla nastol'ko velika, chto o
posadke nel'zya bylo i mechtat'. Polovinu baka by na tormoznye, nu ne
polovinku, tak hotya by tret'...
- A ved' eto CHunya, - kakim-to zvenyashchim fal'cetom zavopil vdrug Oskar. -
CHunya! Vy ponimaete? My proshli eto mesto, i nas neset na sever, vse dal'she
na sever, k okeanu...
Oratov zamotal golovoj, slovno otmahivayas' ot sovershennoj nesurazicy,
no potom, vidimo, kraem glaza usmotrel prokladku kursa. Togda on naleg
grud'yu na rukoyatku upravleniya i tak, prignuvshis' k pul'tu, medlenno
povernul golovu nazad i glyanul na |l'zu.
Ona kivnula.
- Tak ono i est', mal'chiki, - progovorila ona hriplo i podumala, chto
golos ee vryad li donositsya do nih skvoz' gul zahlebyvayushchihsya dvigatelej i
lilovuyu pelenu nesterpimogo pechnogo zhara. - YA tut prikinula v ume... Dazhe
esli baki byli napolovinu pusty, to i togda my dolzhny ochutit'sya na celyj
poryadok glubzhe v proshlom, chem polagali snachala...
Oratov glyadel na nee, to li ne slysha ee slov, to li ne verya im. Potom
nasharil na paneli upravleniya kakoj-to tumbler i, ne glyadya, nazhal ego.
Tonen'ko zasvistel generator ohlazhdeniya, i v kabine stalo mozhno dyshat'.
- Znachit, eto byli ne my, - medlenno progovoril on, vse eshche glyadya
vpoloborota na |l'zu. - A esli ne my, to kto zhe?
|l'za sdelala slaboe dvizhenie rukami - vot uzh, mol, chego nam ne budet
dano razgadat'. A dano im bylo eshche neskol'ko minut, potomu chto,
okazyvaetsya, tretij dvigatel' kak-to nezametno vyrubilsya, i "Antilor" shel
teper' na odnom-edinstvennom, i posadka byla s etogo momenta sovershenno
nevozmozhna, i bol'she vsego na svete |l'za boyalas', chto sejchas kto-to
skazhet: raz uzh eto byli ne my, to, mozhet byt', u nas est' hotya by odin
shans?..
No Findlej hlopnul sebya po kolenke i vostorzhenno zavopil:
- Bratcy, tak ved' nam zhe pamyatnik postavyat! - I zagrohotal tak, chto
kazalos', vklyuchilis' vse dvigateli razom. - Nikto zhe na baze ne
dogadaetsya, chto eto byli ne my, i nam takoj monument otgrohayut!..
Oratov udaril sebya po lbu, otkinulsya na spinku kresla i tozhe zahohotal
- iskrenne, neuderzhimo. |l'za i sama chuvstvovala, chto ee razbiraet smeh.
|to bylo nelepo, a esli glyadet' so storony, to prosto strashno, i tem ne
menee cherez minutu hohotali uzhe vse troe, hohotali do slez.
- Nas vysekut iz kamnya - vo! - v masshtabe desyat' k odnomu, kak
faraonov, iz carstvennogo karnakskogo peschanika!
- Fi, Oskar, my budem smotret'sya tol'ko v mramore...
- Togda pochemu by ne otlit' nashi figury iz hrustalya? S goluboj
podsvetkoj...
- Ujmites', fantazery, - popytalas' vmeshat'sya |l'za, - tam zhe tryasina!
- CHepuha! Tem, kto postroil "Antilor", po plechu lyubaya tryasina i vechnaya
merzlota! Monument budet viset' v vozduhe na antigravitacionnoj podushke!
- Bratcy, my zabyli pro salyut! Vmenit' v obyazannost' vsem kosmoletam,
vozvrashchayushchimsya na Zemlyu...
- Troekratnyj, Oskar, troekratnyj!
Ni v etih slovah, ni v intonaciyah ne bylo ni na jotu fal'shi, tak
veselit'sya mogli tol'ko lyudi, kotorye dolgo i druzhno delali kakoe-to
chertovski slozhnoe delo, i vot oni svalili ego s plech. I reshit' etu zadachu
pomogla im skazka o nevedomom, tragicheski pogibshem korable, zaletevshem iz
chuzhoj zvezdnoj sistemy pryamo na Podkamennuyu Tungusku. Ne pripomni oni etu
legendu - i mysl' zapustit' zachehlennyj i opechatannyj dingl' prishla by
slishkom pozdno.
No oni uspeli. Do svoego okeana oni dotyanuli.
Poslednij dvigatel' otklyuchilsya, kogda oni shli nad Tajmyrom. Vzryva ne
proizoshlo - energobaki byli pusty. Oni prosto kanuli v ledyanoj okean,
dojti do kotorogo bylo ih poslednej cel'yu.
Last-modified: Fri, 08 Sep 2000 08:05:14 GMT