Ol'ga Larionova. U morya, gde kraj zemli
-----------------------------------------------------------------------
Avt.sb. "Znaki zodiaka".
OCR & spellcheck by HarryFan, 7 September 2000
-----------------------------------------------------------------------
Kogda do poverhnosti ostalos' okolo polutora tysyach kilometrov, Sergej
Volohov eshche ne mog skazat' opredelenno, obitaema planeta ili net. Tri
malyh sputnika, mimo kotoryh on proskochil, byli pohozhi na iskusstvennye,
no i tut on ne mog skazat' nichego opredelennogo.
Prezhde vsego sest', a tam budet vidno.
Volohov zadal programmu svoemu kiberdubleru: tri vitka i posadka na
vodu v ekvatorial'noj zone. |to esli chto-nibud' sluchitsya s nim, Volohovym,
no ego korabl' eshche budet sposoben podchinit'sya vole i raschetu avtomata.
Malo li chto byvaet, kogda sadish'sya na neznakomuyu planetu, pust' vrode by i
pohozhuyu na Zemlyu, no vse zhe chuzhuyu, da eshche sadish'sya v pervyj raz, esli ne
schitat' vynuzhdennyh uchebnyh posadok na Regine-dubl'. Da eshche u tebya ne
rabotaet meteoritnyj lokator i net svyazi, a sam ty daleko, nemyslimo
daleko, tak daleko, kak nikto eshche ne byval, potomu chto byvali samoe
bol'shee v shestoj zone dal'nosti, a ty sejchas - v sed'moj.
Korabl' shel po tugoj spirali, on ne sdelal eshche i odnogo vitka, no
Volohov uzhe znal, gde on popytaetsya sest'. Von tam, na zapadnoj
okonechnosti ekvatorial'nogo materika. Tam, gde zheltyj yazyk pustyni
vypolzaet k samomu okeanu, razmykaya tonkuyu zelenovatuyu polosku pribrezhnoj
rastitel'nosti. Udobnoe mesto. Esli u teh, kto tam, vnizu, net eshche
kosmodromov, nado budet predlozhit' im postroit' pervyj imenno zdes'.
Volohov usmehnulsya: oh uzh eti kontakty, vozhdelennye kontakty, kotorymi
bredyat pervokursniki astronavigacionnyh shkol. Vot tak imenno i bredyat:
syadu, mol, i tut zhe ob®edinennymi usiliyami nachnem stroit' kosmodrom... No
ved' prezhde vsego nado sest'.
Volohov dvinul plechami, proveryaya v poslednij raz, udobny li krepleniya,
i rezko brosil mashinu vniz. Nechego krutit' lishnie vitki, mozhno sest' i na
vtorom. Planeta byla molodchinoj, ona dazhe ne imela ni odnogo poyasa
radiacii, i obidno bylo by narvat'sya na kakuyu-nibud' kaverzu vot sejchas,
kogda do poverhnosti kakih-to poltora vitka, i mashina medlenno vhodit v
noch', i noch' eta vygibaet navstrechu svoj pyatnistyj gorb, ispeshchrennyj
mutnymi rastekayushchimisya ognyami bol'shih gorodov.
Vot te na, spohvatilsya vdrug Volohov, a ved' eto i vpravdu goroda.
Ogromnye, chetko splanirovannye goroda. Horosh by ya byl, esli by sunulsya
syuda, na nochnuyu storonu, ne imeya zapasa vysoty. Nado vylezat' na svet. I
poskoree, potomu chto lokatory poleteli k chertyam.
Na dnevnuyu polovinu on vyskochil vnezapno i tut zhe povel mashinu vniz.
Vot-vot dolzhen byl nachat'sya tot pustynnyj, horosho prozharennyj
ekvatorial'nyj materik, kotoryj on oblyuboval dlya posadki. Volohov snizilsya
do treh tysyach metrov i tiho popolz nad prostupivshej pod nim poverhnost'yu
planety. Zdes' ona kazalas' neobitaemoj. Vse eto bylo prekrasno, on syadet
v ukromnom ugolke i mirno pochinit svoi lokatory ya fon mezhplanetnoj svyazi,
a k tomu vremeni ego, po vsej vidimosti, najdut aborigeny i on taki
posovetuet im postroit' svoj pervyj kosmodrom na etom uzkom peschanom
yazyke, razmykayushchem zelenuyu pribrezhnuyu kajmu i zhadno tyanushchemsya k vode
okeana.
Volohov sbavil skorost'. Esli u nih imeyutsya sredstva nadzemnogo
soobshcheniya, to, vozmozhno, oni zahotyat poznakomit'sya s nim eshche v vozduhe,
hotya by dlya togo, chtoby ukazat' emu put' na svoyu posadochnuyu ploshchadku. Tak,
vo vsyakom sluchae, postupili by my. Pravda, zasech' ego mogli by tol'ko
radary - nad pustynej visela dovol'no plotnaya oblachnaya dymka.
Iskusstvennyj klimat? Gm...
Volohov pokosilsya na zaglohshie lokatory, potom otsoedinil ot nih
protivometeornuyu zashchitu i perevel ee na ruchnoe vklyuchenie. Vse-taki
spokojnee. I nyrnul eshche na pyat'sot metrov vniz.
Tonkaya pelena oblachnogo mareva ostalas' nad nim, i Volohov ponyal, chto
zheltovato-peschanyj massiv, rasstilayushchijsya pod nim, mog byt' chem ugodno, no
tol'ko ne pustynej. Prezhde vsego eti mnogochislennye temnye polosy, ne
chetkie, a kakie-to dymnye, rasplyvchatye. Ovragi ili kanaly. Prichudlivyj
geometricheskij risunok, v kotoryj oni skladyvayutsya, ne ostavlyaet somnenij
v tom, chto oni sozdany ne prirodoj. I eto voobshche ne pesok. |to zheltaya
rastitel'nost', napominayushchaya zemnye savanny. Materik, otvedennyj pod
plantacii, - vot chto eto. O posadke ne mozhet byt' i rechi, pridetsya tyanut'
do samogo okeana i skoree vsego sadit'sya na vodu.
Vdali, u samogo gorizonta, neyasno oboznachilas' zelenaya pribrezhnaya
polosa, i Volohov vklyuchil antigravitatory. Mashina medlenno poshla vniz, i
Volohovu stalo yasno, chto on oshibsya i vo vtoroj raz: pod nim byli ne
savanny, a ogromnyj, raskinuvshijsya na ves' materik gorod. Nevysokie,
prichudlivo rasplanirovannye zdaniya, sverhu napominayushchie ieroglify,
soedinilis' drug s drugom; no glavnoe, sbivshee ego s tolku, - eto byl
strannyj, visyachij pokrov na etih domah, perekidyvayushchijsya cherez ploshchadi i
ulicy, slivayushchijsya s bezukoriznennymi pryamougol'nikami bledno-zheltyh
sadov. |to, nesomnenno, byla kakaya-to cepkaya, neveroyatno zhivuchaya i zhadnaya
do tropicheskogo solnca forma rastitel'nosti. Bylo ves'ma razumnym ukryt'
takim legkim, zolotistym tentom ves' etot materik, esli...
Esli tol'ko eto ne bylo odichaniem, zapusteniem mertvogo mira. Zolotye
dzhungli, pogrebayushchie pod soboj broshennye goroda... Volohov fyrknul.
O posadke nado dumat', o posadke. Zagadki vymershih materikov budut
reshat' te, kto priletit syuda posle nego, priletit v tom sluchae, esli on
blagopoluchno plyuhnetsya na etu zelenuyu nizinu i sumeet pochinit' apparaturu
dal'nej svyazi. Volohov snova pribavil skorost', chtoby skoree vyjti k
okeanu, no beskonechnyj izumrudnyj lug unylo tyanulsya pod bryuhom ego mashiny,
i on uzhe nachal dumat', ne svernut' li emu kruto na yug, kak vdrug uvidel
beluyu polosu priboya i zastyvshie v nevidimom s vysoty dvizhenii
pepel'no-chernye volny okeana.
Volohov posadil mashinu metrah v sta - sta pyatidesyati ot cherty priboya.
Okolo poluchasa on nastorozhenno zhdal, ne osyadet li pod nim grunt, no
pribory upryamo fiksirovali i bezuprechnost' grunta, i bezuprechnost'
vozduha, i voobshche neveroyatnuyu kuchu bezuprechnostej. Planeta, kazhetsya,
reshila byt' umnicej do konca. Ne toropis', skazal sebe Volohov; vot tut-to
samoe vremya ostanovit'sya i ne poverit'. Sudya po priboram, mozhno bylo
vyhodit' i bez skafandra, da on by tak i sdelal, bud' on na korable ne
odin; no teper', kogda posadka proshla tak gladko, on ne hotel riskovat'
dazhe v tom sluchae, kogda pribory tverdili, chto risk etot raven nulyu.
Vse-taki.
Volohov eshche raz oglyadel vsyu rubku, vyklyuchil osveshchenie i vybralsya v
shlyuzovoj otsek. Tam, za titanirovannoj dvercej naruzhnogo lyuka, vse
blagopoluchno, govoril on sebe, primeryaya zashchitnyj biokostyum. Vse slishkom
blagopoluchno... On otlozhil biokostyum, dostal sinteriklonovyj skafandr
vysokoj zashchity. |lastichnaya tkan' skafandra kazalas' podatlivoj i neprochnoj
na vid, no Volohov znal, chto ni acetilenovyj rezak, ni ul'trazvukovoj nozh,
ni pryamoj razryad lazera ne v sostoyanii probit' etu gibkuyu, poluprozrachnuyu
plenku. Tam, gde shlem soedinyalsya s vorotnikom, shlo zhestkoe kol'co, i
Volohov staratel'no proveril prochnost' shva. Soedinenie bylo bezuprechnym;
Volohov pedantichno proveril vse eshche raz i eshche, poka ne ubedilsya v
absolyutnoj svoej neuyazvimosti.
Korabl' ego ne byl desantnym botom. |to byl malen'kij, dobrotnyj
razvedyvatel'nyj zvezdolet sistemy Kolycheva, sposobnyj spuskat'sya na
planety zemnogo tipa, no ne bolee. Vezdehoda v sebe on nesti ne mog, dazhe
samogo portativnogo. Poetomu Volohov tverdo reshil ot korablya nikuda ne
othodit', a tol'ko postoyat' nemnogo na chuzhoj planete - v konce koncov, kto
by na ego meste otkazal sebe v etom? On ne stal nalazhivat' sistemu
vynosnogo lifta, a prosto spustil avarijnuyu lesenku, po kotoroj i dobralsya
do poverhnosti priyutivshej ego planety.
Poverhnost' eta byla nichego sebe. Zanyatnaya. Naskol'ko zanyatymi mogut
byt' ogromnye dyuny chistejshego izumrudnogo peska. "Aj da materik, - podumal
Volohov, - aj da rastochitel'naya! "Grudy zolota lezhat, i mne lish' odnomu
oni prinadlezhat". |to, konechno, ne nastoyashchij izumrud, no soedinenij medi v
etom minerale predostatochno. I kakoj koefficient vnutrennego prelomleniya!
Glaza slepit. I kakoj nezhnyj, sovershenno zhivoj cvet. Nado tol'ko byt'
ostorozhnym so zdeshnej vodoj. Von ved' skol'ko medi. I skol'ko, dolzhno
byt', polimetallov! Stranno dazhe, chto pri takom bogatstve oni ne
dodumalis' do prostejshego letatel'nogo apparata. I pri takih gorodah...
Nu, nichego. My eshche ih nauchim. My eshche postroim im gigant metallurgii. I
vsego-to nado dlya etogo pochinit' fon mezhplanetnoj svyazi.
Volohov povernulsya, chtoby zabrat'sya obratno na korabl', i uvidel, chto s
dyuny, so storony okeana, uvyazaya po shchikolotku v zelenom peske, k nemu idet
bosaya devchonka. Vsya odezhda ee sostoyala iz dvuh kuskov beloj tkani,
skreplennoj na plechah kamnyami, za kotorye v drevnie vremena na Zemle ne
zadumyvayas' predlagali polovinu carstva; plat'e bylo podhvacheno travyanym
pletenym poyaskom. Na Zemle ej dali by let pyatnadcat'.
Ona ostanovilas' pryamo pered Volohovym i chto-to progovorila tonen'kim
serditym goloskom. Volohov ulybnulsya. Ona snova zagovorila; teper' eto
byli otdel'nye slova, kazhdoe zvuchalo voprositel'no. Po vsej veroyatnosti,
ona sprashivala, otkuda on prishel. Iz kakogo goroda, iz kakoj zemli.
- So zvezd, - skazal Volohov i ukazal rukoj pryamo vverh. Devochka tozhe
posmotrela vverh i nahmurilas', chto-to vspominaya.
- Zendzi? - sprosila ona neuverenno.
Volohov stoyal v nereshitel'nosti. Mozhet byt', "zendzi" oznachalo "duh",
"bozhestvo", a mozhet byt', ona prosto popytalas' povtorit' ego zhe
sobstvennye slova i nechayanno iskazila ih. Volohov ne znal, kak ob®yasnit'
ej, chtoby ona pozvala kogo-nibud' postarshe. Ne odna zhe ona na etom
pustynnom beregu, v samom dele. No ona s uporstvom rebenka pytalas' ponyat'
samostoyatel'no, chto zhe eto za strannyj chelovek, odetyj s nog do golovy v
takuyu zharu. Nastojchivo i nazidatel'no, kak govoryat s kuklami, ona
povtoryala dva slova. Veroyatno, eto byli odni i te zhe slova, no kazhdyj raz
ona proiznosila ih na raznom yazyke. I tak desyat' raz. Devchonka, znayushchaya
desyat' yazykov?.. Net, chto-to tut ne to.
|tot odnostoronnij razgovor nachinal ej nadoedat'. Ona dosadlivo mahnula
rukoj i vdrug, shagnuv k Volohovu, obnyala ego za sheyu. Volohov otoropel.
Pal'cy ee byli vlazhny i ot ih prikosnoveniya sinteriklon kosmicheskogo
skafandra tonen'ko zaskripel, kak steklo. I tut Volohov pochuvstvoval, kak
gustoj i zharkij vozduh vorvalsya pod kolpak shlema. Ruki ego nevol'no
dernulis' vverh, no devochka ego operedila - ona pripodnyalas' na cypochki,
potyanulas' i stashchila s nego shlem.
Volohov potrogal skafandr. Tonkaya, zhestkaya plenka. Vyshe -
soedinitel'nyj rubec, kotoryj rashoditsya tol'ko pod dejstviem slabogo
impul'sa. No styk etot cel. Zato eshche vyshe on nashchupal tonkij i ostryj kraj
- sinteriklon byl razrezan. Sinteriklon, kotoryj ne beret ni almaz, ni
lazer.
- CHto u tebya v rukah? - kriknul Volohov, sovershenno zabyv, chto ona ne
mozhet ego ponyat', i smeshno, zadiraya golovu, chtoby ne obrezat' podborodok o
zatverdevshij po linii razreza kraj skafandra.
- M? - sprosila ona.
- Ruki! - snova kriknul Volohov i pokazal ej svoi ruki - ladonyami
vverh.
Devochka s lyubopytstvom posmotrela na ego ruki, potom tochno takim zhe
zhestom protyanula svoi ladoshki.
V rukah ee nichego ne bylo.
- Ru-ki! - vdrug chetko i s toj zhe trebovatel'noj intonaciej povtorila
ona. - M?
Ona podnyala odnu ruku.
- Ruka, - skazal Volohov. - Odna ruka.
Devochka kivnula, potom podnesla ko rtu i poslyunila palec. Volohov ne
uspel i glazom morgnut', kak ona snova stremitel'no shagnula k nemu i dvumya
pal'cami provela po skafandru - sverhu vniz. Skafandr medlenno raskrylsya i
nachal opadat' na zemlyu. Volohov vytashchil odnu nogu, druguyu - skafandr
ostalsya na peske.
- M-m, - udovletvorenno skazala devochka. - Ruka. Ruki.
- Noga, - otvazhilsya Volohov, - nogi. Golova, glaz, rot, nos.
Devochka ser'ezno povtorila. Volohov oglyanulsya.
- Skafandr, - skazal on, ukazyvaya na loskut'ya sinteriklona. - Ili,
vernee, to, chto bylo skafandrom.
Devochka pomorshchilas'. Potom u nee snova poyavilos' to sosredotochennoe i
upryamoe vyrazhenie, kakoe byvaet u paj-devochek, razygryvayushchih vzroslyh
pered svoimi kuklami. Ona protyanula ruku, i u Volohova shevel'nulos'
opasenie - ne vzdumaet li ona eshche chto-nibud' s nego snyat'. No devochka
prosto dotronulas' do ego volos i voprositel'no glyanula na nego.
- Volosy, - nazyval Volohov, - uho... rubashka... palec... sheya...
shnurok... chasy...
Ona uzhe ne povtoryala za nim. Ruka ee bystro i, kazalos', bezdumno
pereprygivala s odnogo predmeta na drugoj, no ni na chem ne ostanavlivalas'
dvazhdy. Vskore chasti tela i nehitraya odezhda byli nazvany: proverit',
zapomnila li devochka etot urok, Volohov ne reshalsya. Nado bylo kak-to
ob®yasnit' ej, chtoby ona privela vzroslyh, no tut Volohov zashel v tupik.
Mozhet byt', sledovalo prosto prognat' ee, togda ona volej-nevolej vernetsya
tuda, otkuda prishla, i, estestvenno, vse rasskazhet. No igra s neznakomym
sushchestvom ej, sovershenno ochevidno, nravilas', i uhodit' ona ne sobiralas'.
Volohov reshil, chto igru pridetsya prodolzhit'. A tam budet vidno.
- Stoyat', - skazal on i vytyanulsya po stojke "smirno".
- Sidet', - skazal on i plyuhnulsya na pesok.
- Lezhat', - on prodemonstriroval.
Devochka posmotrela na nego, nemnogo skloniv golovu nabok, potom bystro
pokazala na sebya, na nego i snova voprositel'no hmyknula:
- M?
Volohov vstal. Ne ponimaet. |togo ona ne ponimaet. On stryahnul pesok s
kolenej, na vsyakij sluchaj skazal:
- CHistit'sya.
Ona snova hmyknula.
- Net, net, eto ya ne dlya demonstracii. |to ya dumayu.
- M! - skazala ona serdito. Kazhetsya, ona serdilas' kazhdyj raz, kogda on
proiznosil chto-nibud', ne ob®yasnyaya na pal'cah znacheniya. Narushal pravila
igry.
On reshil sdelat' poslednyuyu popytku.
- Idti, - skazal on i poshel po sklonu dyuny. - Bezhat'.
Ona pobezhala ryadom. Do berega, okazyvaetsya, bylo sovsem nedaleko -
peschanye holmy zakryvali ego, a on byl sovsem ryadom.
- Okean, - skazal Volohov i protyanul ruku.
Devochka opyat' rasserdilas'.
- Ty chego? - sprosil Volohov. - YA, kazhetsya, pravil ne narushil. |to
dejstvitel'no okean. Po-nashemu.
Devochka zafyrkala, kak rasserzhennyj zverek, i zamahala na nego rukami.
Potom sdelala neskol'ko chetkih, demonstrativnyh shagov.
- A, - skazal Volohov, - ya vyshel iz posledovatel'nosti. My prohodili
glagoly. Idti. YA idu, - on sdelal dva shaga, - ty idesh', - on tknul v nee
pal'cem. - My idem, - on sdelal zhest, kak by ob®edinyayushchij ih oboih.
Ona ostanovilas'.
- Stoyat', - skazala ona, opuskaya ruki i zabavno zadiraya podborodok. -
M?
- YA stoyu, ty stoish', my stoim. - Volohov userdno tykal pal'cem.
- M, - skazala ona udovletvoritel'no. - YA sidyu, ty sidish', my sidim.
Skafandr?
- Skafandr lezhit, - skazal Volohov. Posle togo, chto ona sdelala so
skafandrom, on uzhe nichemu ne udivlyalsya. - On lezhit.
- YA, ty, my, on. Ty - m?
Volohov ponyal.
- Volohov. YA - Volohov.
- Firat, - skazala ona prosto.
Ona povernulas' i poshla k vode. Ona sela tak, chto bosye nogi ee
protyanulis' na polosu vlazhnogo, omyvaemogo okeanom peska: v lunochkah
vokrug pyatok nachala sobirat'sya voda.
Volohov sel ryadom. CHto-to peremenilos'. Peremenilos' s togo samogo
miga, kak ona nazvala svoe imya. Do etogo momenta Volohov dumal tol'ko o
tom, chto nuzhno chinit' fon mezhplanetnoj svyazi i devochke nuzhno vnushit', chto
emu hochetsya govorit' ne s nej, a so vzroslymi aborigenami, poetomu pust'
ona idet i pozovet ih. I eshche on staralsya ne dumat' o svoem razrezannom
skafandre. A teper' on pojmal sebya na tom, chto fon mozhet i podozhdat', i
razgovor so vzroslymi, razgovor po strogo vyrabotannoj programme, na
neveroyatnom gibride vseh zemnyh yazykov i matematiki, v mukah proizvedennom
neischislimymi laboratoriyami "teoretikov pervogo kontakta", - vse eto
nevazhno, i vse eto podozhdet.
A samoe vazhnoe i samoe interesnoe - eto kulachok Firat, v kotoryj ona
uspela chto-to nabrat'. Kulachok medlenno raskrylsya - na smugloj ladoshke
lezhala kuchka zelenovatogo peska.
- Pesok, - neskol'ko razocharovanno progovoril Volohov. On pochemu-to
zhdal chego-to neobychnogo i teper' dosadoval na svoe ozhidanie.
Firat bystro szhala kulachok i snova ego otkryla. Pesok, vidimo,
vysypalsya, i na ladoshke ostalsya spryatannyj do sih por kameshek.
Obyknovennyj, seryj. Suhoj.
- Kamen'. - Volohov ponyal, chto eto prosto prodolzhenie uroka.
Firat eshche raz szhala i raskryla kulachok - vmesto kamnya lezhala rakovina.
Volohov zastavil sebya predpolozhit', chto rakushka eta byla vnutri kamnya i
Firat, szhimaya kulak, schistila nalipshuyu na nee sheluhu peschanika. Konechno,
zastavit' sebya poverit' vo chto ugodno zdes', na etom beregu, netrudno.
No vse-taki kamen' byl kuda men'she, chem rakovina. On zastavil sebya ne
udivlyat'sya i ne udivilsya, kogda vmesto rakushki na ladoni poyavilsya dohlyj
vysushennyj krab, obryvok vodorosli sinego cveta i, nakonec, malen'kaya
zolotaya rybka, puglivo podragivayushchaya plavnichkami. On tak i nazval ee -
"zolotaya rybka", i Firat tut zhe prevratila ee v chernuyu, potom v beluyu, i
rybka terpelivo proshla cherez ves' solnechnyj spektr i v nagradu byla
otpushchena v more. Zatem prishel chered malen'kim, ne bol'she mizinca,
chelovechkam; uglovatye i uslovnye, oni napominali reklamnyh gnomikov i ne
imeli nichego obshchego s tem, kakim predstavlyalsya Volohovu Mal'chik-s-pal'chik.
Firat razgladila skladki plat'ya i vysypala chelovechkov sebe na koleni.
Oni zasuetilis', i Volohov s trudom uspeval kommentirovat' ih dejstviya.
Firat nichego ne povtoryala, tol'ko vremya ot vremeni ukazyvala pal'cem na tu
ili druguyu figurku. Esli by tol'ko ona dejstvitel'no zapominala vse, chto
on ej govoril, to u nee dolzhen byl sostavit'sya nebol'shoj, no ves'ma
prichudlivyj slovarik.
A mozhet byt', ona nichego ne zapomnila? Mozhet byt', ona prosto
pokazyvala emu svoi igrushki?
A esli ona zapominala ego yazyk, to pochemu zhe ona ne sdelala ni odnoj
popytki poznakomit' Volohova so svoim?
|togo minutnogo razdum'ya, etoj kroshechnoj ostanovki bylo dostatochno,
chtoby pochuvstvovat' beskonechnuyu ustalost'. Volohov vdrug ponyal, chto on uzhe
strashno dolgo sidit na etom pustynnom beregu, obmanutyj medlitel'nost'yu
zdeshnego solnca, kotoroe vse eshche lenivo lezlo v zenit, v to vremya kak
doma, na Zemle, uzhe davno nastupil by vecher.
On provel rukoj po lbu. |to zhe sumasshestvie - stol'ko chasov provesti
pod palyashchim solncem. Da eshche chuzhim, s neizvestnym spektrom izlucheniya.
- ZHara, - skazal on, obrashchayas' k Firat, - nado idti v ten'. Ten', -
povtoril on, ukazyvaya na sinevatyj siluet, razlegshijsya na peske.
Firat posmotrela vnimatel'no, potom obvela pal'cem kontur sobstvennoj
teni i udovletvorenno kivnula:
- Ten'. Horosho. Vot takaya ten' - horosho? - Ona raskinula ruki, slovno
kryl'ya, i chasto-chasto imi zamahala.
- Horosho, - skazal Volohov, daleko ne uverennyj v tom, chto ona
pravil'no ego ponyala.
- Zelenaya ten' - horosho? - prodolzhala dopytyvat'sya Firat.
- Zelenaya - horosho, i sinyaya - horosho, i chernaya.
Firat posmotrela na nego tak udivlenno, chto Volohov okonchatel'no
uverilsya vo vzaimnom neponimanii. Mezhdu tem Firat bystro vlozhila dva
pal'ca v rot i pronzitel'no, otryvisto svistnula. Volohov nevol'no
usmehnulsya - tak eto bylo po-mal'chisheski, po-zemnomu.
CHto-to zelenoe podnyalos' iz-za dal'nej dyuny i stremitel'no poneslos' k
nim. Snachala Volohovu kazalos', chto eto - malen'kij letatel'nyj apparat,
zatem - chto eto ptica. Kogda zhe ono priblizilos', Volohov uvidel sushchestvo,
napominavshee skata, - uzkoe telo zmei, nebol'shoj izyashchnyj klyuv i metrovye
polotnishcha poluprozrachnyh plavnikov, prevrashchavshih ego v ploskij
chetyrehugol'nyj kovrik s trepeshchushchej bahromoj.
Sushchestvo neuverenno zastylo metrah v dvuh ot nih, no Firat pohlopala
sebya po kolenke, kak eto delayut, podzyvaya sobaku.
Sushchestvo zhalobno pisknulo.
- On boitsya, - skazala Firat, obernuvshis' k Volohovu, i zasmeyalas'. -
On boitsya ty.
Ona chto-to stala govorit' na neznakomom svoem yazyke, govorit' laskovo i
nastavitel'no, kak vse eto utro ona govorila s Volohovym.
Sushchestvo eshche chashche zamahalo krayami svoih plavnikov - Volohov ne reshilsya
nazvat' eto kryl'yami - i, robko priblizivshis', povislo nad golovami
sidevshih, otbrasyvaya na nih prohladnuyu zelenuyu ten'.
Srazu stalo legche dyshat'.
- |to horosho, - skazal Volohov, - no mne nuzhno na korabl'. CHinit'sya.
- CHinit'sya? - peresprosila Firat, nedovol'no pomorshchiv lobik. - Govori
ponyatno.
Volohov bespomoshchno oglyanulsya po storonam. Kakaya-to palochka, navernoe,
vybroshennaya morem, valyalas' na peske. Volohov podobral ee.
- Moj korabl', - povtoril on, razravnivaya pesok i risuya na nem vpolne
pravdopodobnye kontury zvezdoleta, - on slomalsya.
On podnyal palochku do urovnya glaz i demonstrativno razlomil ee nadvoe.
Firat ispuganno posmotrela na slomannuyu palochku v rukah Volohova, potom
bystro obernulas' tuda, gde nad peschanymi dyunami podymalsya titanirovyj
korpus korablya.
- O, - skazala ona, - on slomalsya, on...
Ona vyhvatila iz ruk Volohova oblomok vetki i nachala bystro
dorisovyvat' vokrug kontura korablya punktirnye rashodyashchiesya linii.
Kazalos', narisovannyj korabl' vstryahnulsya, slovno utka, i vo vse storony
razletelis' sotni malen'kih peschanyh bryzg.
- Radiaciya? - dogadalsya Volohov. - Net. Ne bojsya. Radiacii net. Ne tot
princip dejstviya. A mozhet, ty boish'sya ne radiacii, a chego-nibud' drugogo?
Firat vnimatel'no slushala ego, sdvinuv gustye nedetskie brovi, potom
uverenno i spokojno podtverdila:
- Boyus'.
Ona podnyalas' na nogi i gortanno, protyazhno kriknula, kak krichat lyudi,
kotorye hotyat, chtoby zov ih raznessya kak mozhno dal'she i shire, potomu chto
tot, kogo oni zovut, mozhet nahodit'sya i tam, i tam, i tam. I tot, kogo ona
zvala, podnyalsya iz-za krajnej pribrezhnoj dyuny i razmashistoj rys'yu dvinulsya
pryamo na nih. Volohov vskochil i nevol'nym dvizheniem zaslonil soboj
devochku.
|to byl belyj medved', okrugloj dlinnouhoj mordoj napominavshij sobaku,
ili skoree ogromnyj n'yufaundlend, belosnezhnoj sherst'yu smahivayushchij na
polyarnogo medvedya. Vo vsyakom sluchae, kto by eto ni byl, uzkij, razdvoennyj
na konce yazyk i trojnoj, kak u akuly, ryad zubov otnyud' ne delali ego
dobrodushnym.
Zver' ostanovilsya pryamo pered Volohovym, vse eshche samootverzhenno
zaslonyavshim soboj Firat, potom naklonil mohnatuyu golovu nabok i
rassmeyalsya. |to byl iskrennij, bezzlobnyj chelovecheskij smeh, i zolotye
cherti plyasali v smeyushchihsya glazah zverya, i razdvoennyj yazyk, vobravshijsya v
past', nezhno i bespomoshchno trepetal za trojnym ryadom strashnyh zubov.
- Fu ty, chert, - skazal Volohov i tozhe zasmeyalsya. On chuvstvoval sebya
durakom, hotya nichego glupogo ili hotya by nelogichno ne sdelal.
Firat vylezla iz-za ego shirokoj spiny i chto-to serdito progovorila.
Volohov ne ponimal ee yazyka, no vse eto zvuchalo tak, slovno ona hotela
skazat': nichego smeshnogo net, i nado delat' delo, a ne razvlekat'sya.
Ona skazala eshche chto-to i korotkim zhestom ukazala na korabl'. Zver'
posmotrel po napravleniyu ee ruki, potom perevel vzglyad na Volohova,
razinul past' i otchetlivo, chlenorazdel'no proiznes neskol'ko "slov. Potom
sorvalsya s mesta i ogromnymi skachkami pomchalsya k korablyu. V kazhdom svoem
pryzhke on rasplastyvalsya v vozduhe, i tol'ko togda bylo vidno, kakim
legkim i podzharym bylo ego telo, skrytoe neveroyatno dlinnoj i pushistoj
sherst'yu.
Zver' skrylsya za dyunami.
- Vot tak plyushevaya igrushka, - skazal Volohov. - On umeet govorit'?
- Konechno, - neskol'ko udivlenno otvetila Firat.
- Kakim obrazom? - ne unimalsya Volohov.
Firat pozhala plechami.
- YA govoryu, ty govorish', on govorit.
Bylo li eto otvetom? Zver' vernulsya. On nichego ne skazal, tol'ko
kivnul, slovno davaya ponyat', chto idti k korablyu mozhno.
Firat vzyala Volohova za ruku, i oni dvinulis' k zvezdoletu. Zver',
razmerenno, kak verblyud, pokachivaya golovoj, poshel ryadom s Firat. Nekotoroe
vremya ona shla, polozhiv ruku na ego mohnatuyu golovu, no skoro ej eto
nadoelo, i ona legko vsprygnula na spinu zverya. Tot shagal kak ni v chem ne
byvalo.
- Otec, - skazala Firat, i tut zhe Volohov uvidel lyudej, vyhodyashchih emu
navstrechu iz-za blestyashchej tushi korablya. Tot, chto shel vperedi, uskoril shagi
i podoshel k Volohovu. Oni vstretilis' u samyh stupenej trapa.
CHelovek etot, smuglyj i chernobrovyj, byl pohozh na Firat v toj zhe
stepeni, kak i vse ostal'nye ego sputniki, takie zhe smuglye i shozhie mezhdu
soboj, slovno pingviny - dlya lyudej i, navernoe, lyudi - dlya pingvinov.
CHelovek, podoshedshij pervym, derzhal v rukah gibkuyu zheltuyu vetv' s edva
zametnymi listochkami. Navernoe, eto i bylo to samoe rastenie, chto
pokryvalo ogromnyj gorod, raskinuvshijsya na ves' materik. I, mezhdu prochim,
roslo ono ne men'she chem v dvuhstah kilometrah otsyuda. CHelovek kivnul
Firat, i ona nizko naklonila golovu. Potom on potrepal po golove belogo
zverya i tochno takim zhe zhestom dotronulsya do plecha Volohova. Po-vidimomu,
lishnie slova vrode privetstvij byli zdes' ne prinyaty, poetomu Volohov
naklonil golovu, kak eto sdelala Firat, i predostavil hozyaevam pervymi
zadavat' voprosy.
No vnov' prishedshie voprosov ne zadavali. Oni podhodili po ocheredi,
kasalis' plecha Volohova i tol'ko druzheski, neobyknovenno shiroko ulybalis'.
Volohov poiskal glazami togo, chto prishel pervym i kotorogo Firat nazvala
otcom, i vdrug uvidel, chto tot uzhe podnimaetsya po svisavshej lesenke na
korabl'. On shagnul vpered, namerevayas' posledovat' za nim, no
pochuvstvoval, chto cepkie pal'cy Firat krepko obhvatili ego zapyast'e. On
rezko obernulsya.
- Ne nado, - skazala devochka. - Ty ne nado. Oni ne ponimayut ty.
- Milen'koe delo, - Volohov pozhal plechami. - CHto zhe togda oni voobshche
pojmut?
- Oni pojmut tvoj korabl'. YAzyk korablya pojmut vse.
- No ty zhe ponimaesh' menya!
- Oni net vremeni ponimat' ty.
- Ponimat' tebya, - popravil Volohov.
- Ponimat' tebya, - poslushno povtorila ona. - U menya bylo vremya ponimat'
i...
Ona bespomoshchno oglyanulas', slovno to, chto ona pytalas' skazat', bylo
gde-to zdes', pod rukoj, nuzhno bylo tol'ko eto najti. No ona ne nashla i
dosadlivo smorshchilas'.
Volohov ne ponyal, chto ona hotela skazat'.
- Ladno, - skazal on, - vernemsya k korablyu. Ty dumaesh', chto oni pojmut,
chto k chemu, i pochinyat?
Firat dosadlivo pomorshchilas', slovno hotela skazat': nu chto povtoryat'
odno i to zhe? Raz skazano - pochinyat, znachit, sidi i zhdi.
Firat podozvala svoego zverya, i tot, besshumno priblizivshis', rastyanulsya
u samyh ee nog. Firat uleglas' na pesok, otkinuv golovu na beluyu spinu
zverya. Ej, navernoe, bylo ochen' udobno. Na Volohova ona ne smotrela i
bol'she ne zagovarivala s nim, slovno razom zabyv o ego sushchestvovanii. On
reshil podozhdat', vo chto zhe vse eto vyl'etsya, i, otojdya v korotkuyu
zelenovatuyu ten', otbrasyvaemuyu korablem, prinyalsya vyshagivat' po pesku
vzad i vpered, naskol'ko pozvolyali granicy etoj teni. Tak proshlo okolo
poluchasa.
Vdrug nizhnie stupeni lestnicy zakachalis', i Volohov, glyanuv vverh,
uvidel, chto dobrovol'nye ego pomoshchniki bystro spuskayutsya vniz. Volohov
toroplivo napravilsya k Firat, - nado zhe kak-to ostanovit' ih, poprosit'
obozhdat', a on slazaet za tablicami, knigami, oni ustanovyat kontakt,
obmenyayutsya... chem tam polozheno obmenivat'sya po teorii kontakta s
gumanoidami. Firat pomozhet.
No oni ego operedili, starshij - otec, po-vidimomu, hotya Volohov tak i
ne nauchilsya otlichat' ego ot ostal'nyh, - skazal Firat neskol'ko
otryvistyh, povelitel'nyh fraz. Devochka vyslushala ego, slozhiv ruki i nizko
opustiv golovu. Potom vse oni po ocheredi podoshli k Volohovu i s
druzheskimi, neskol'ko plakatnymi ulybkami snova potrepali ego po plechu.
Snachala ego, potom belogo zverya Firat. I drug za drugom ischezli za
izumrudnoj peschanoj dyunoj.
- Vse, - skazala Firat, - ty mozhesh' letet'. Korabl' ne byl sloman. On
prosto... ne slushalsya. |to proshlo. Uletaj.
V golose ee ne bylo ni grusti, ni gorechi, ona povernulas' i tiho poshla
k moryu.
On znal, on chuvstvoval, chto ego ne obmanuli, chto korabl' ispravlen i on
mozhet sejchas zhe, siyu minutu letet' domoj, k Zemle, - i ne mog etogo
sdelat'. Belaya figurka medlenno brela k moryu, i chto-to bylo ne tak,
chego-to on ne ponyal, ne dodelal, i, sam ne znaya, zachem, on kriknul:
"Firat, pogodi!" - i pobezhal k nej.
On dognal ee u samoj vody. Na ego krik ona ne obernulas'.
- Pogodi, Firat, - skazal on, perevodya dyhanie. - Tak zhe nel'zya, v
samom dele. Ved' ya sejchas ulechu, i my mozhem nikogda bol'she ne vstretit'sya.
Ona spokojno smotrela na nego. Nu da, on uletit, oni dejstvitel'no
nikogda bol'she ne vstretyatsya, no ee eto ne trevozhilo. CHto ej-to do etogo?
- Pogodi, Firat. Ved' ty dazhe ne sprosila, otkuda ya. Mozhet byt', tvoj
otec ili te, chto byli s nim, kogda-nibud' zahotyat priletet' k nam, na
Zemlyu... na tu planetu, otkuda ya rodom? Ved' vy mozhete eto?
Firat medlenno pokachala golovoj.
- Oni vse ochen' zanyaty. Tam. - Ona mahnula rukoj v storonu materika,
gde raskinulsya zheltyj gorod. - I tam. - Ona vytyanula ruku vverh, ukazyvaya
pryamo v nebo.
V pervyj raz v ee rovnom golose on pochuvstvoval edva ulovimyj ottenok
gorechi - oni vse ochen' zanyaty.
- A mozhet byt', ty, kogda podrastesh'?..
Ona snova pokachala golovoj.
- Tvoya planeta nam ne nuzhna. Ved' vy dazhe ne umeete... - ona ne znala
neobhodimogo slova. Ona poshchelkala pal'cami, kak delayut eto lyudi,
pripominaya chto-nibud', i vdrug u nee iz-pod pal'cev nachali vyparhivat'
ogromnye, velichinoj s krupnuyu liliyu, mohnatye snezhinki. Oni tayali, ne
doletev do peska, a pal'cy Firat nachali priobretat' bronzovyj otblesk, i
vdrug zasverkali nesterpimym bleskom nastoyashchego chervonnogo zolota, ona
udarila v ladoni - i nad peskami prokatilsya oglushitel'nyj, stozvuchnyj udar
ogromnogo gonga.
I tut zhe ruki devochki stali prezhnimi.
- Vy ne umeete tak, - tiho, slovno izvinyayas', progovorila Firat. - Vy
ne umeete...
- Tvorit' chudesa, - podskazal Volohov. - |togo my i vpravdu ne umeem. I
vse zhe, esli vy tol'ko mozhete, priletajte k nam, na Zemlyu. CHudes u nas
net. No u nas est' solnce, ne takoe, kak u vas, - blednen'koe, slovno
melkaya serebryanaya monetka, - net, nashe solnce zolotoe, kak tvoi ladoni
pyat' minut nazad, kak cvetok oduvanchika - vot kakoe. - I on risoval na
vlazhnom i plotnom peske, kakoj eto cvetok, i v uzkih borozdah risunka
totchas nabiralas' voda. - Ono zheltoe, ryzhee, nesterpimoe...
Oni tiho shli po uzen'koj poloske omyvaemogo vodoj peska, i Volohov vse
govoril, i nagibalsya, i risoval chto-to, i oni tut zhe perestupali cherez
etot risunok i shli dal'she, i on snova govoril o Zemle, o ee moryah, umeyushchih
byt' lyubymi - ot purpurnyh do molochno-belyh, o lilovyh vershinah gor, o
zelenyh Lunnyh nochah nad stoyachej vodoj usnuvshih rek, o tonkoj yablochnoj
prozrachnosti predutrennego neba, o chekannoj bronzovoj dorozhke, po kotoroj
mozhno dobezhat' do samogo solnca, esli ono ne uspeet spryatat'sya za more; on
risoval na peske malen'kih, ne bol'she suslika, kenguru i ogromnyh,
velichinoj s utku, bozh'ih korovok. V strojnuyu sherengu znakov zodiaka
vklinilis' koldovskie pentagrammy mirskih zvezd i kurchavye pen'ki aktinij,
a u samoj-samoj vody, prikryv mordu hvostom, svernulsya kalachikom
abstraktnyj kot - tak, vo vsyakom sluchae, zakonchilas' popytka Volohova
izobrazit' vsyu nashu galaktiku. Kroshechnaya tochka, oboznachavshaya Zemlyu,
priyutilas' s kraeshku, gde-to na hrebte uslovnogo kota.
- Volohov, - skazala vdrug devochka, ostanavlivayas'. Ona v pervyj raz
obrashchalas' neposredstvenno k nemu. - Ne nado. Uletaj.
Da, konechno, ved' tak mozhno govorit', i govorit', i govorit', no on
nichego ne izmenit, Firat nikogda bol'she ne vstretitsya emu na puti. Zemlya
ne nuzhna im, ona skazala. No to, chto on tak dolgo govoril ej o Zemle,
vernulo ego k prezhnej uverennosti v sebe, i teper', kogda emu ostavalos'
tol'ko povernut'sya i idti k korablyu, vdrug stali nevazhny vse eti ee
chudesa, razrezannyj skafandr, zolotye ladoshki i vse takoe, ona byla prosto
bosonogoj devchonkoj Firat, kotoruyu on ostavit zdes', u morya, na krayu
nevedomoj zemli, chtoby nikogda bol'she ne uvidet'; Volohov naklonilsya nad
neyu, i ona postupila tak zhe, kak eto sdelala by na ee meste lyubaya devushka
na Zemle - zakryla glaza.
Guby u nee byli shershavye i ochen' suhie. Takie shershavye i takie suhie,
chto potom zahotelos' potrogat' ih pal'cami, proverit', tochno li oni mogli
byt' takimi. No on tol'ko provel rukoj po ee sputannym volosam, otdelil
tonkuyu dlinnuyu pryadku i zahlestnul ee vokrug smugloj shei. Glaza ona tak i
ne otkryla.
Volohov otstupil na shag, povernulsya i poshel k korablyu. Za ego spinoj,
ne shevelyas', opustiv ruki i ne otkryvaya glaz, stoyala Firat.
Solnce stalo golubovato-serym i, ne dojdya do gorizonta, nachalo medlenno
rastvoryat'sya v pepel'nom mareve, podymavshemsya navstrechu emu s poverhnosti
ostyvayushchego k vecheru okeana. Pesok pod nogami stal sovsem temnym. Firat
sdelala eshche neskol'ko shagov i ostanovilas'. Net, ne mozhet tak byt', ne
dolzhno tak byt', prosto neveroyatno, chtoby ona etogo ne nashla...
Ona opustilas' na koleni i prinyalas' sharit' rukoj po vlazhnomu pesku.
Volny besshumno podkradyvalis' i kasalis' ee pal'cev. SHagi ona uslyshala,
tol'ko kogda oni byli uzhe sovsem ryadom. Togda ona podnyala golovu i uvidela
otca.
- Pochemu ty ne vernulas' v gorod? - sprosil on.
Ona tol'ko pokachala golovoj. Ostrye krupnye peschinki bol'no vrezalis' v
kolenki.
- |tot, - otec ukazal na dyuny, gde dnem vozvyshalsya matovyj konus
korablya, - etot uletel?
Firat tol'ko naklonila golovu.
- Tak chto zhe?
Firat medlenno vstala.
- Zachem ty otpustil ego, otec? - sprosila ona. - Kak mog ty prosto tak
otpustit' ego? Kak ty, mudryj i opytnyj, ty, znayushchij vse, ne ponyal, chto
eto byl takoj zhe chelovek, kak ty i ya? Mne legko bylo oshibit'sya, ya tak malo
eshche znayu. YA prinyala ego za razumnogo zverya, takogo zhe, kak vse moi
govoryashchie zveri, da i sam on skazal, chto ne umeet... On nazval eto -
tvorit' chudesa. On sam skazal mne, chto ne umeet tvorit' chudesa...
Firat zaplakala.
- A potom on govoril mne o toj planete, s kotoroj on priletel, no ya ne
pomnyu, sovsem ne pomnyu, o chem zhe on govoril. YA vse ponimala togda, no
sejchas ne pomnyu ni edinogo slova. Kogda ya vpervye uvidela ego, ya
obratilas' k nemu na yazykah desyati zvezd, ni odnogo iz nih on ne znal. Ego
korabl' perestal povinovat'sya emu, i ya podumala, chto on prosto ne umeet
zastavit' ego slushat'sya. YA dumala, chto on nichego ne mozhet, a on prosto
nichego ne hotel...
- CHto zhe on mozhet? - sprosil ostorozhno otec.
Firat eshche nizhe opustila golovu.
- A kogda prishlo vremya emu uletat', on naklonilsya nado mnoj, polozhil
mne ruki na plechi, i togda solnce, nashe malen'koe beloe solnce stalo vdrug
ogromnym i sovsem zolotym, slovno sobralo v sebe vse zoloto zvezd, ono
bylo takim zharkim i nesterpimym, chto zelenyj pesok pustyni stal tozhe
zolotym, kak cvety kogorojni, pokryvayushchie nashi goroda, a daleko-daleko, po
samomu gorizontu, podnyalis' nevidannoj vysoty lilovye gory, legkie, kak
oblaka, s alymi siyayushchimi vershinami. Zoloto ne nashego solnca zatopilo
pustynyu, no bylaya zelen' ee peskov ne ischezla, a sobralas' v odnu
ogromnuyu, neulovimo tekushchuyu reku, besshumno vpadayushchuyu v okean: zelenoe
svetilo, kotorogo ne bylo na nebe, otrazhalos' v etoj reke. I ne bylo v
mire, vo vsem etom ogromnom mire nichego, chto by ostalos' prezhnim, otec!
- CHto zhe bylo potom? - sprosil on.
- Potom eto solnce pogaslo, i nastupila noch'...
Bylo uzhe sovsem temno, i nevidimye volny podbiralis' k nogam Firat.
Nachalsya priliv.
- Letim domoj, - neozhidanno myagko progovoril otec. - Letim.
- Net, - skazala Firat. - Gde-to zdes', na peske, on narisoval mne, kak
najti ego zvezdu. Na peske, u samoj vody.
Ona protyanula ruku, i na ee ladoshke vspyhnul neyarkij zelenovatyj
svetlyachok. Ona podula na nego, chtoby yarche gorel, i, podnyav nad golovoj
svoe malen'koe chudo, poshla dal'she po vlazhnoj dorozhke gladkogo peska,
vylizannogo prilivom.
Last-modified: Fri, 08 Sep 2000 08:05:16 GMT