u prochim, my slyshali s vami ne p'esu... Vse razom pritihli, slovno tam, za perilami lodzhii, zamayachil v gustom ul'tramarinovom sumrake ostrovok sobstvennoj sud'by. - I to pravda, - snova vzdohnula Makasya, - tol'ko kogda my tuda, k nim-to pojdem, nas navryad li tak polyubyat... - Proshu prodolzhit' urok, - vstrepenulas' Sirin. - Mariya Polikarpovna, vash perevod sleduyushchij. Pozhalujsta, proshu. Hramovyj kompleks, vnutrennie lichnye pokoi. Pozhalujsta. Na etot raz oba golosa byli muzhskie, govorili otec i syn. - "Tashchi, tashchi - zabyl pro meshki, teper' chto ni stupen'ka, to pamyat'. A to nael sebe bryuho, v lyubimchikah hodyuchi!" - "Tebe by takaya lyubov', kogda s utra vse lyagnut' norovyat. Blago eshche, u starejshego nogi okosteneli, vysoko ne zadrat'..." - "Da chtob on tebe vse po poyas otlyagal, darmoed, doros po babam skuchat', a sam..." (Oj, dal'she sovsem neskazuemo!) - "Tak zhenu by mne, otec, ya by i povorotlivee stal, na kolokol CHapespa priladil by. Hodili by my s toboj vmeste uroki proveryat', blagostynej odaryat'..." - "Soblaznyaesh'sya bab po chuzhim dvoram shchupat'?" (Oh, poperevodil by hot' Joshka, muzhiku ne tak sramno.) - "Da mne by s moim bryuhom svoyu, sobstvennuyu..." - Dal'she nepechatno i neproiznosimo! - zaorali horom Dioskury. - M-m... a dal'she tak: "A gde ya tebe sobstvennuyu voz'mu - rozhu da vyrashchu? V domu ne podrosli, razve chto... vykupil tut odin ham sebe hamochku. Da ne beret k sebe, cheshetsya, na Nezdeshnyuyu obitel' glyadyuchi". - Hm... - doneslos' so vseh divanov odnovremenno. - CHego - hym-to? Na menya zaglyadelsya, ne inache, - otparirovala Makasya. - Tak... "Po zakonu, otec, ezheli za obe ruki dnej... (desyat', znachit) ne voz'met on ee sebe v dom - hramu otojdet?" - "Ne raspuskaj guby-to, ne hramu - Bogam. Bogi i rasporyadyatsya. CHapespu i to dostojnej - pri dele on, ne pri zvone". - "A ya, znachit, chtob menya..." - Nepechatno, neproiznosimo! - ryavknuli Dioskury. - Spasibochki, vyruchili. "YA, znachit, meshki naverh taskayu - i ne pri dele?" - "A kak naverh vse peretashchish', v gorod pojdesh', hamov slushat'. Koster-to ne darom skladyvat' veleno, do dozhdya uspet' nado. I ne boltuna-darmoeda, kak v proshlyj raz, a pomolozhe, da iz taskunov, a to tak i iz lesolomov. Soobrazhaj". - "Znayu odnogo, mysleyu rukobludstvuet, no tkach". - "Nevelika hramu poruha - mysleyu nit' uderzhat'..." Bessmyslica kakaya-to, a? - Kak hotite, Saltan Abdikovich, a eto - pryamoe ukazanie na telekinez. Sposobnosti aborigenov bezgranichny... - Opyat' vy, Gamalej, za svoe. Mistika, batyushka. Telekineza v prirode ne sushchestvuet, odni skazki. I ne preryvajte uroka. - Dolgo tam eshche? YA zhenshchina slabaya, bezzashchitnaya, chtob chasami celymi edakoe perevodit'. I to skazat', otcy goroda, a sobachatsya, kak na rynke... - V Ta-Kemte ne sushchestvuet svobodnoj torgovli, - nastavitel'no zamechaet Aboyancev. - A chto kasaetsya leksiki, to yazyk prostolyudinov, kak ni stranno, bogache i poetichnee... Nizkij zvuk zummera preryvaet ego. Obychnyj vyzov sverhu, i basok Bryune: "Stanciya "Rogneda" vyzyvaet Kolizej. Na svyazi "Rogneda". Kolizej, zasnuli?" - YA - v apparatnuyu, Sirin-san, moe dezhurstvo! - Natasha sryvaetsya s divana i, priplyasyvaya, ischezaet v rebristoj nishe, slovno prosachivaetsya skvoz' stenu. Apparatnaya, kak i mnogoe drugoe, raspolozhena vnutri Kolizeya. Aboyancev smotrit vsled pochti chto gorestno - nabral sebe rebyatishek, ish' skol'ko radosti s uroka udrat'... Sirin Akao v kotoryj raz zapuskaet neskonchaemuyu ramochku. - "Ne hochesh' tkacha - mozhno podlovit' i zmeedoya, - skorogovorkoj bubnit Makasya, - blago v poslednee vremya oni chto-to s blagogoveniem podgonyayut stada k Obitalishchu Nezdeshnih. Ezheli s blagogoveniem, to puskaj sebe. Poka". - "Togda ne pojmu, otec..." - "A ty potuzh'sya, poka meshki taskat' budesh'. YA tem vremenem tomu hamu, mazile, novyj urok dam - vneshnie steny razmalevyvat', kak raz suprotiv Obitalishcha. Pust' glaza pyalit, pro vykup ne vspominaet. A ezheli i vpryam' Bogam otkoletsya..." - "Kak zavtra zvonit' budu, tak i shepnu starejshemu..." - "YA te shepnu, hajlo zmeinoe, ya te podam golos popered otca, blevo..." - Dal'she nepechatnoe, neproiznosimoe!!! - za dvoih vozopil Aleksasha. 6 Gnev ili milost'? I gnev, i milost'. Gore ili blago? I gore, i blago. Ran'she takogo ne bylo. Uzh esli prihodila beda, to gor'ko bylo vsej sem'e, bilis', kak mogli, terli kraski pod vechernim solncem, ubegali belit' steny s pervymi luchami svetila utrennego - ne eli, zavtrak prinosili sestry uzhe pozdnee, i s®edat' ego prihodilos' na ulice, prizhavshis' k eshche ne krashennomu zaboru i prikryvayas' sestrinoj yubkoj, chtoby postoronnie ne uvideli sramu - nenasytstva okayannogo. Ruk otmochit' ne uspevali, no vybivalis', spravlyalis' s urokom, i nachinalas' drugaya pora - blazhenstvo sytosti, nenatuzhnoj, razmerennoj raboty, i glavnoe - sladchajshego sna, s shorohom nedavno vystirannogo odeyala i sladkim duhom lugovyh trav v svezhenabitom tyufyake. Schast'e, polnoe i nesomnennoe, snova poselyalos' v dome. Strannoe delo: ran'she ego zhelaniya voznikali tol'ko dlya togo, chtoby byt' ispolnennymi. Hotel est' - nasyshchalsya. Hotel spat' - sadilos' vechernee solnce, i s polnoj temnotoj prihodili skazochnye grezy. Dazhe togda, kogda zhelanie prevyshalo meru obychnogo, on tverdo znal, chto spravitsya, chto snishoditel'nye Bogi vlozhili v ego serdce nesbytochnoe stremlenie lish' dlya togo, chtoby dat' rabotu neissyakaemoj izoshchrennosti ego ruk. Tak on pozhelal sebe v zheny nezhnuyu svetlovolosuyu V'yu - i ne minul eshche srok dvojnyh urokov, kak verhovnyj glas uzhe osvobodil ego ot trudov dal'nejshego vykupa. No tol'ko ne nuzhen emu teper' dar Neusypnyh... Perevernulos' vse, pokatilos', i teper' by ne est', ne spat' - tol'ko znat', CHEGO hochetsya, da tak, chto utrennee solnce gorshe polyni, a vechernee - zlee ternovnika. Ved' ne zhelaet zhe nikto i v samyj zharkij iz poldnej nadyshat'sya studenoj vodoj iz aryka, ne zhelaet nikto i v samyj golodnyj vecher napit'sya tumanom s lugov... Tak pochemu zhe togda tyanetsya vzor ego k divno mercayushchemu kolokolu - Obiteli Nezdeshnih Bogov?.. - Inebe-el! - tihonechko, poluvoprositel'no okliknuli ego. On zatryas golovoj, progonyaya neotvyaznye mysli. Sestrenka Apl', moslastaya, vytyanuvshayasya ne po vozrastu, neskladenysh v odnoj tol'ko nizhnej yubke, s neprikrytymi plechami, zyabla pered nim s dvumya lubyanymi tueskami v rukah. - Mnogo nabralos'? Vmesto otveta Apl' prisela, tak chto uglovatye kolenki okazalis' chut' ne vyshe ushej, i postavila tueski na zemlyu. Kazhdyj byl napolnen do kraev prozrachnymi zastyvshimi naplyvami pal'movogo soka. Inebel kolupnul vypukluyu korochku - sok tverdel bystro, cherez neskol'ko dnej ego budet i ne razgoret', otdavaj togda tochil'shchikam na busy. - V zhestkij list zaverni da raskoloti pomel'che, a na noch' zakopaj pod teplye ugol'ya. Da predupredi mat', chtoby ne razozhgla ochaga, ne vynuv smolku... Apl'! On pojmal sestrenku, uzhe uspevshuyu perekrutit'sya na pyatke ne men'she treh raz, i snova usadil ee pered soboj na kortochki. Ona razom pritihla i, ugadyvaya podarok, zadyshala chasto-chasto, kak yashcherka. - Sejchas, sejchas. - Inebel rylsya v skladkah perednika, otyskivaya potajnoj karman. - Ne poteryal, ne bojsya... Pal'cy ego natknulis' na ostryj kraj cherepka, no, otverdevshie ot postoyannogo tolcheniya kraski, pochti ne pochuvstvovali boli. |tot cherepok on podobral, valyayas' v pyli pered Hramovishchem. Byl on pokryt vishnevo-krasnoj glazur'yu - takih ne delali ni v dome Aruna, ni vo vtoroj goncharne, raspolozhennoj na drugom konce goroda, gde doma stoyali uzhe na samom podnozh'e pauch'ih gor. Vidno, byl eto gorshok ili kuvshinchik iz teh, chto prinosili dolgie taskuny iz sosednego goroda, dvazhdy v god dostavlyavshie zakrytye nagluho korziny v ogromnye glinobitnye kazematy, raspolozhennye pod Ustupami Molenij. Nikomu ne polozheno bylo znat', chto prinosyat i chto unosyat dolgie taskuny, no po toj berezhlivosti, s kotoroj zhrec, opekayushchij ih dom, otmeryal emu belyj poroshok, imenuemyj "mol'", Inebel dogadyvalsya, chto eto - dar sosednego goroda. "Mol'", rastvorennyj v yaichnom belke, daval chudnuyu poluprozrachnuyu krasku, otlivavshuyu raduzhnymi perelivami, i tratit' ee razreshalos' tol'ko togda, kogda nadobno bylo izobrazit' liki Spyashchih Bogov. Mezhdu tem Apl' nalyubovalas' podarkom i, podprygnuv, slovno lyagushonok, povisla na shee u Inebela. - Ty moj starshen'kij-belen'kij, ty moj belen'kij-lapon'kij, ty moj lapon'kij-dobren'kij, - toroplivo sheptala ona, nemiloserdno shchekocha ego shcheku zhestkimi dlinnymi resnicami, - chtob tebe vsegda mne darit', chtob mne nikogda slez ne lit', s domom ne rasstavat'sya, pautinoyu ne zastilat'sya... - Brys', - skazal Inebel, stryahivaya s sebya devchushku. Odna ruka byla v smole, drugaya - v tolchenoj kraske, a to v samyj raz zadrat' by etoj pigalice yubchonku i vsypat' paru zvonkih, chtoby ne sovala svoj konopatyj nos vo vzroslye dela. Slezami, vidite li, oblivayutsya. Pautinoj zastilayutsya. Izvestno - kto. A podumali, kakovo emu? On opustilsya na koleni i s udvoennym rveniem prinyalsya teret' sinyuyu okameneluyu glinu v kamennoj lunke. Tyazhel pervyj den' iz desyati, ili "levyj mizinchik". V drugih domah legok, u krasil'shchikov - huzhe net. Do desyatogo, raschetnogo dnya nado zagotovit' krasok, chtoby kazhdoe utro tol'ko razvodit' tu ili inuyu - po nadobnosti. Vot i sobiraetsya ves' dom ot mala do velika, tret, tolchet, proseivaet. Ne upravilis' do vechernego solnca - pri golubom svete prihoditsya spinu gnut', kogda vse v gorode uzhe uzhinayut, yazyki cheshut, po sosedyam razgulivayut. A tut za ves' den' krohu maluyu v rot kinut' nekogda, razve chto pod vecher kto-nibud' iz zhenshchin proberetsya v edal'nyu, vykopaet iz-pod zoly vcherashnie teplovatye kuski i raznosit, nachinaya s detishek, da eshche i yubkoj zagorodit, chtob nenarokom kto-nibud' s ulicy ne uvidel takogo srama - zhevat' u lyudej na vidu. Starshim nichego, privykli, a vot tem, kto pomen'she, ne bol'no-to sladko celyj den' ne razgibat'sya, da eshche i vprogolod'. Tak i hochetsya razognut'sya, ruki otmochit', no nel'zya: segodnyashnee na zavtra otlozhish', zavtrashnee - na poslezavtra, tak i pojdet, a oglyanut'sya ne uspeesh' - desyatyj den', zhrec Neusypnyj kalitkoj skripit, idet proveryat' urok zadannyj. Na skol'ko delo ne dodelano, na stol'ko vsya sem'ya men'she korma poluchit. Tak zavedeno. Kem? Kogda? Otec govorit - vsegda tak bylo. Spyashchie Bogi, mol, zaveli, hotya tol'ko i del u Spyashchih Bogov - poslednimi malyarami zanimat'sya. Est' zakon dlya vseh, vyrezan on bukvicami nevedomymi vokrug vsego Zakrytogo Doma, po vneshnej ograde. CHto ni sezon, ogradu belyat, a uglubleniya krasnoj kraskoj promazyvayut, slovno dlya togo, chtoby chitat' spodruchnee bylo. A komu chitat'? Odni zhrecy eto i umeyut, hamam zhe - ne zavedeno. A zhrecy i tak ves' zakon naizust' pomnyat. No chto zavedeno, to neizmenno. Razmerenno b'et okamenevshaya, ne chuvstvuyushchaya boli ruka, goluboe oblachko pyli popyhivaet pri kazhdom udare i tut zhe osedaet obratno na kamen'. Horosho, proseivat' ne pridetsya. A eshche luchshe - mysli vse vremya zdes', vnutri dvora, dal'she on prosto ne pozvolyaet im zabegat'. Stuk-stuk. Pyh-pyh. Gotovo. On s naslazhdeniem vypryamilsya, ssypal poroshok v opletennyj gorshochek, prikryl listom i zamotal dlinnoj travinoj. Pravaya nerazgibayushchayasya ruka sil'no meshala, no poboyalsya sperva ee otmochit' - vdrug nenarokom veter dunet, von ved' i goluboe solnce vzoshlo. Holodom s polej potyanulo, zmeinoj syrost'yu. On otnes krasku otcu, molcha postavil na zemlyu, poshel za ogradu, k smyvnomu aryku. Sel na kraj, nogami upersya v protivopolozhnyj kamennyj bortik, ruki svesil mezhdu nog, chtoby kisti v vode byli. ZHurchashchaya, stremitel'no obtekayushchaya ego neposlushnye ruki voda snachala vosprinimalas' tol'ko na sluh. Teper' nado sosredotochit'sya na samyh konchikah pal'cev, predstavlyaya sebe, kak oni stanovyatsya myagkimi, teplymi, gibkimi. Vot takimi. Aga, poyavilos' osyazanie - kol'nula shchepka, vynyrnuvshaya iz-pod mostka. I shchekochushchaya prohlada. No po mere togo, kak othodili, ottaivali ruki, neizbyvnaya vechernyaya toska nalivalas' v nem, kak tyazhelaya nutryanaya bol'. Tak i znal, tak i videl on pered soboj - pereskochi sejchas ulicu, prizhmis' k polosatoj ograde, chto naprotiv, i vstanet pered toboj, slovno son, slovno vospominanie, zapovednyj nezdeshnij kolokol, napolnennyj mercayushchim siyan'em, sberezhennym ot ushedshego dnya. Skol'ko uzhe raz, pozabyv o vechernej trapeze, mchalsya on vniz po ulice, obgonyaya stremitel'nuyu vodu arykov, i vyryvalsya v pole, gde uzhe ne bylo dorogi, i, kak vsegda neozhidanno, natykalsya na nevidimuyu pregradu - i zamiral, ne v silah postich' etogo voploshchennogo edineniya blizhajshej blizosti i nedostupnejshej nedostupnosti. I togda, prislonyas' goryachim lbom k etoj prozrachnoj, kak dyhanie, stene, on proklinal i skazochnoe obitalishche, gde besshumno snuyut drug nad drugom Nezdeshnie Bogi, i dikovinnyh zverej, i svet oboih solnc, chudnym obrazom sohranyaemyj v prozrachnyh gorshkah; no pushche vsego, zlee vsego proklinal on tu, chto byla vseh belee, vseh ton'she, vseh nevesomee - slovno peristoe oblako v chas, kogda vstrechayutsya luchi utrennego i vechernego svetil. Proklinal i daval sebe slovo nikogda bol'she ne prihodit' syuda, k obiteli bezuchastnyh, molchalivyh Bogov. No na sleduyushchij den' snova opuskalsya lilovyj vecher, i ne bylo sily, kotoraya uderzhala by ego... - Inebe-el! Cepkie ruchonki obvili szadi ego sheyu, pal'cy dlinnye-predlinnye, laskovye. - YA posizhu s toboj ryadyshkom, starshen'kij-belen'kij, ya otmoyu steklushechku, ya snesu ee v svoyu horonushechku... Horosho ya prigovarivayu, skladno? A-a! Tebe kraski teret', a mne skladno pet'. Menya, mozhet, za pesni laskovye v samyj sytnyj dom otkupili by, da ne sud'ba. Pridet teper' konec vsemu, chto v lesu i v domu, i pestrym zmeyam, i vetram-suhoveyam, i nebu lilovomu, i steklushku moemu novomu... Inebel prikryl glaza, ubayukannyj ee monotonnym bormotan'em, i vdrug so shchemyashchej otchetlivost'yu predstavil sebe, chto ryadom s nim, svesiv v aryk ustalye uzen'kie stupni, sidit devushka v strannoj golubovatoj yubke, spuskayushchejsya ot samoj shei do serediny nog, strojnyh, kak stebli vodyanogo ostrolista, i Apl' lastitsya k nej, obnimaya szadi za hrupkie plechi, prigovarivaet: "Starshen'kaya-belen'kaya moya..." - Apl'! Da ty chto?.. - Ty zhe sam etu tajnu otkryl, Inebel, teper' vse tol'ko ob etom i govoryat, o zhivyh "nechestivcah". Vidno, sud'ba nam takaya, chtob pri nas konec svetu belomu prishel. - Da ne govoril ya ni o kakom konce sveta, opomnis', Apl'! - Ty-to ne govoril, da vsem vse ravno eto vedomo. Ty smotri, kak otmylas' cherepushechka, slovno ugolek v ochage blestit. Pojdem k moej horonushke, ty menya pripodymesh', starshen'kij-belen'kij, i ya prikleyu ogonek etot negasimyj vysoko-prevysoko, chtob on pryamo nado lbom moim siyal, kogda menya ponesut. A to horonushka moya i do poloviny ne ubrana, siraya. Inebel nevol'no vspomnil o sobstvennoj horonushke, pritulivshejsya v samom uglu dvora. Neskol'ko kusochkov raznocvetnoj gliny - prostejshee, chto popalos' pod ruku. Mat' ne raz ukoryala ego za prenebrezhenie k obryadu, no on tol'ko otmalchivalsya. Ne vse li ravno otmayavshemusya cheloveku, kak ponesut ego na Pole Uspeniya. Nichego ne smyslit on, kogda v dlinnoj uzkoj korzine prinosyat ego roditeli iz podzemnogo kazemata Ustupov Molenij, gde polagaetsya vsem rozhdat'sya na svet, daby kriki rozhenic i mladencev ne narushali svyashchennoj tishiny nochej. Malysha perekladyvayut v podvesnuyu lyul'ku, a korzinu vkapyvayut stojmya v uglu dvora, gde uzhe vysyatsya, kak poluotkrytye chasovenki, horonushki vseh chlenov sem'i. Korzinu obmazyvayut glinoj, i zhdet ona togo dnya, kogda podrosshij detenysh prineset svoyu pervuyu dan' neistrebimoj i pooshchryaemoj zhrecami strasti sobiraniya. V zakone nichego ne skazano ob obyazatel'nosti etogo pozhiznennogo uvlecheniya, prosto - "tak zavedeno". No "tak zavedeno" - eto ne men'she, chem zakon, i vot kto-to sobiraet loskutki tkani, kto-to - pestrye boby, zasushennye pyatilepestkovye cvety, strekozinye krylyshki ili ryb'i cheshujki, no net cheloveka, kotoryj vsyu zhizn' s toj ili inoj stepen'yu prilezhaniya ne ukrashal by svoyu horonushku, kotoruyu posle ego smerti vydernut iz zemli, naskoro podlatayut i vodruzyat na pogrebal'nye nosilki, starayas' ne obronit' ni zernyshka, ni cheshujki; i v etot svoeobraznyj glinyanyj sarkofag, rovesnik umershego, polozhat ego hozyaina, chtoby otpravit' ih vmeste v tumannye Polya Uspeniya, i snova, kak i vo vremya pervogo svoego puti v eshche noven'koj ivovoj pletenke, emu budet vse ravno... - Inebe-el!.. Apl' uzhe vo dvore, ona vyglyadyvaet iz-za ogrady, podnyavshis' na cypochki i pokazyvaya emu v protyanutyh rukah siyayushchij vishnevym blikom cherepok i mokryj komochek gliny - vmazat' na veki vechnye svoe sokrovishche. - Idi, - kivaet on. Ona probiraetsya vdol' ogrady v ugol, gde stolpilis' zamershie, kak strazhi, glinyanye chasovenki; zamiraya ot neterpeniya, oglyadyvaetsya na brata. On netoroplivo, no vnimatel'no proveryaet ulicu - pusto. Vnutri ogrady tozhe nikogo, vse sobralis' nakonec v zakutke edal'ni u teplogo so vcherashnego vechera ukrytogo ochaga. Apl' zhdet, podnyav ruki. Togda on myslenno obnimaet ee za edva nametivshuyusya taliyu, napryagaetsya i pripodnimaet nad zemlej. Devochka zakusyvaet guby, chtoby ne vskriknut' ot etogo zhutkovatogo i v to zhe vremya neobyknovenno prekrasnogo oshchushcheniya - svobodnogo pareniya v vozduhe; Inebel uzhe ne v pervyj raz prodelyvaet s nej eto, no tajkom ot drugih - tak ved' NE ZAVEDENO. Ona bystro prishlepyvaet komochek gliny, vtiskivaet cherepok, i Inebel berezhno opuskaet ee obratno na zemlyu. Podrosla sestrenka, potyazhelela. Vot i ruk vrode by ne prikladyval, a plechi i sheyu zalomilo. - Apl'! - zovet on ee, gotovuyu ischeznut' v vechernem dome, gde uzhe s tyazhelym shurshan'em opuskayutsya pervye cinovki. - Spi spokojno, Apl', tebe eshche dolgo-dolgo sobirat' svoi steklushki. - Pravda? Net, pravda, starshen'kij-belen'kij? - Pravda. Mezhdu tem dnevnoe solnce sovsem uzhe selo, i nebo stremitel'no posinelo, napolnyaya aryki gluhoj chernotoj. Na ulice malo-pomalu poyavlyalis' netoroplivye, vpolgolosa peregovarivayushchiesya gorozhane. Kto-to pripasal vody, chtoby ne pleskat'sya noch'yu, kto-to iskal vechernej besedy, navevayushchej dobrye sny, kto-to prosto spasalsya ot vorchlivoj zheny, a te, u kotoryh nynche byl raschetnyj den', raznosili po sosedyam lishnie pripasy - v dolg, chtob ne isportilis'. Konchitsya sytnaya "levaya ruka", podberetsya golodnaya "pravaya" - sosedi, koim pridet srok rascheta, otdadut. Tak zavedeno. Sprava, u sosednego doma, nachali otmyvat'sya i dazhe, kazhetsya, okliknuli ego, no Inebel ne povernul golovy, potomu chto znal: stoit tol'ko razglyadet' kraeshek pepel'nogo zareva, podymayushchijsya nad kupolami bobovyh derev'ev, kak nichto uzhe ne uderzhit ego. No segodnya nuzhno pogovorit' s uchitelem, pokonchit' s proklyatymi voprosami, skrebushchimi u nego gde-to pod lozhechkoj. Hvatit etoj durnotnoj tomitel'nosti. Raskis, kak grib-pylevik. On vskochil, tak i ne pozvolyaya sebe povernut' golovu napravo, i reshitel'no zashagal v goru, k vysyashchejsya v temnote gromade Zakrytogo Doma, zaslonennogo sejchas pochti celikom gigantskimi platformami Ustupov Molenij. Tol'ko odna bashenka vidnelas' iz-za nih i, pobelennaya svetom vechernego solnca, kazalos', visela v temno-sinem nebe. Interesno, etu bashenku Neusypnye belyat sami ili prosto obveshivayut ee so vseh storon chistymi novymi cinovkami?.. I tut szadi, za spinoj, voznik pronzitel'nyj krik. V pervyj moment Inebelu pokazalos', chto eto krichit rozhenica, kotoruyu ne uspeli dovesti do podzemnogo ubezhishcha Zakrytogo Doma. No krik byl muzhskoj, sryvayushchijsya na zhutkij voj. Tak mog krichat' tol'ko smertel'no napugannyj chelovek, i napugat' ego moglo odno-edinstvennoe. Gulkie udary bosyh nog priblizhalis' vmeste s etim voem, i lyudi ispuganno sharahalis', ustupaya dorogu. Inebel pereprygnul cherez aryk i prizhalsya k holodnoj ograde, i vovremya: mimo nego po holodnoj, zalitoj besposhchadnym golubovatym svetom doroge bezhal chelovek. Dvizheniya ego byli neuklyuzhi, vidno, ne privyk on begat'. A za nim, nasedaya, legkimi dlinnymi pryzhkami neslis' chetyre skoka, poodal' - eshche dva. Skoki na begu zakidyvali na presleduemogo dlinnye, slovno beskostnye, ruki s zakostenelymi kryuch'yami nerazgibayushchihsya pal'cev, no telo zhertvy otlivalo yarkim bleskom podkozhnogo zhira, i strashnye pauch'i lapy presledovatelej tol'ko stegali ego, podgonyaya, no nikak ne mogli zacepit'sya - odezhdu i volosy on, pohozhe, uspel skinut' s sebya v samyj pervyj moment pogoni. Besshumno dysha i raskachivayas' v takt pryzhkam, skoki proleteli mimo, i uzhe gde-to vperedi, v temnote, smeshalis' temnoj kuchej - povalili-taki. Kriki zatihli; pridushili, znachit, no ne sovsem, a slegka, dlya poryadka i nenarusheniya vechernej tishiny. Na ulice eshche nikto ne shevelilsya, no sprava poslyshalis' golosa - netoroplivym progulochnym shagom priblizhalis' lyudi v primetnyh krasnyh, a sejchas, v vechernih luchah, - temno-lilovyh yubkah i naplechnikah. Dolgie taskuny iz drugogo goroda! Tak neuzheli ves' etot uzhas, kotoryj mnogim ne dast segodnya spat' spokojno, byl zateyan tol'ko dlya togo, chtoby rasskazali oni svoim sobstvennym zhrecam, chto-de u sosedej polnyj poryadok, rvut durnuyu travu, ne shchadya sna i tishiny... A ved' ran'she takogo ne byvalo i odnogo raza v god. Neuzhto, uvidev Bogov Nezdeshnih, narod do togo perestal chtit' sobstvennyh Spyashchih, chto chut' minuyut dve ruki dnej - i gotov' novoe svyatozharishche? Ili... ili teper' nakazuetsya to, chego ne bylo v perechne prostupkov, presleduemyh zakonom? S drugoj storony, skoki bezgramotny, mogut i oshibit'sya. Hotya - kto zhe oshibaetsya, chtoby sebe samomu raboty pribavit'? Mezhdu tem vperedi opyat' poslyshalas' voznya - vidno, skoki zhdali, poka ruki, kotorymi oni opleli begleca, zakosteneyut, chtob ne vyrvalsya. Teper' prihodilos' tashchit' ego volokom, a neprivychno, ne taskuny ved'. SHum medlenno udalyalsya. Inebel potryas golovoj, slovno vospominanie o vsem vidennom mozhno bylo vytryasti, kak vodu iz ushej, i pobrel po bokovomu lazu na sosednyuyu ulicu, spotykayas' o korni derev'ev, nedelimyh na dva dvora, i pripodymaya provisshie signal'nye verevki, soedinyayushchie sosedskih "nechestivcev". Pereprygnul cherez chistyj, nalivnoj aryk, okazalsya na sosednej ulice. Zdes' bylo tiho - kak vsegda, tut i ne znali, chto tvorilos' za dvumya ryadami domov. A i slyhali by kraem uha - vidu ne podali by. Tak zavedeno. Nado budet znat' - zapylaet svyatozharishche, zhrecy s Ustupov vse podrobnen'ko i ob®yasnyat. Inebel vspomnil kosolapogo obnazhennogo tolstyaka, neumelo, vperevalku udirayushchego vverh po doroge, i vdrug sovershenno otchetlivo predstavil sebe, chto napryagis' horoshen'ko - i odnogo skoka on ostanovil by edinoj mysl'yu, ruk ne prilagaya. I skol'ko krugom sosedej prizhimalos' poyasnicej ili bryuhom k poholodevshim nizen'kim ogradam - da bud' by volya ih vseh, tut ne tol'ko shesterku skokov, tut vseh Neusypnyh po rukam i nogam spelenat' by mozhno, i glavnoe - beznakazanno: podi dokazhi, chto mysl'-to byla tvoya. Ruki - vot oni, u vseh na vidu, a mysl'... Ot takogo predpolozheniya emu stalo tak zharko, chto zahotelos' vlezt' v smyvnoj aryk i plyuhnut'sya na chetveren'ki, chtoby ohladit'sya po gorlyshko. |to zh nado! Istinno schast'e, chto mysl' nezrima. A ne to by sejchas ego za takovye rassuzhdeniya... No ved' v dome Aruna ob etom govoryat, ne tayas'. Pravda, ni v kakom drugom, no ved' on poetomu i idet k Arunu. On tolknul kalitku, v kotoruyu ne zahodil uzhe davno, i srazu zhe ochutilsya na opryatnoj rovnoj dorozhke, pestreyushchej temnymi i svetlymi kvadratami raznocvetnoj gliny. Listva staryh smokovnic glyancevito otlivala dovol'stvom, prichudlivo i chetko risuya svoe estestvennoe kruzhevo v luchah vechernego svetila. Uzkij mohnatyj plod, dazhe otdalenno ne napominayushchij smokvu, svisal s vetki, rasprostranyaya ostryj zapah chesnoka. Mirno i blagopoluchno bylo v etom dome, dome plotnogo kruglogolovogo muzhchiny, kotorogo nikak ne hotelos' nazyvat' starikom, hotya on i byl tut starejshim. Inebel poklonilsya hozyainu, vyshedshemu na skrip kalitki, i smirenno progovoril: - Blagoslovenie Spyashchih Bogov na dome sem! - Stokrat. - Byl li son tvoj pokoen i mnogomudr? Velikie i shchedrye Bogi poslali mne nynche videnie sytoj svin'i rechnoj, chto k blagostyne ne tol'ko moego doma, no i sosedej... - Ne nadoelo brehat'-to? - sprosil Arun. - S chem prishel? 7 - "Rogneda", slyshish' menya? "Rogneda", teryayu svyaz'! - CHto ty tam panikuesh', Saltan? |to baza otklyuchilas' po sobstvennoj iniciative. Vyslushala tebya i vyrubilas', daby ne zatevat' diskussii cherez pol-Galaktiki. A u tebya, ya smotryu, sovsem nervy sdali. Hochesh', osvobodim po sobstvennomu zhelaniyu? Diktuj zayavlenie. - SHutochki u tebya, Kantemir... Kakie nervy? Pri nevrastenii ne raznosit, kak na drozhzhah, a ya tut v etoj myshelovke pribavil uzhe kilogramma tri. A to i s polovinoj. YA tut libo sidnem sizhu, otchety i dnevniki kubometrami nagovarivayu, libo katayus', kak kolobok, po territorii, sglazhivayu, primiryayu, reguliruyu, stimuliruyu... A kontrol'nye uchastki mezhdu tem grobyatsya odin za drugim, eto moya belejshaya Kristina sovershenno prava. Parnikovyj effekt tut u nas prosto chudovishchnyj, tak chto raboty teryayut vsyakij smysl - my poluchaem urozhai v kakih-to izvrashchennyh usloviyah, kak govoritsya, ni bogu svechka, ni chertu kocherga. Ah, da ne pro to ya govoryu... - Pro to, Saltan, pro to. I podtverzhdaesh' moyu tochku zreniya: v zachet mogut idti tol'ko rezul'taty, poluchennye na rezervnoj ploshchadke - Vertoletnoj, kak vy ee nazyvaete. - Pochvy tam drugie, - bezrazlichnym golosom konstatiroval Aboyancev. - Znayu. I na baze znayut. No vasha stanciya zarabotaet vser'ez tol'ko togda, kogda budet snyato zagrazhdenie i vy, sem' par chistyh, prichalite k beregu novorozhdennogo chelovechestva. - Ne takoe uzh ono i novorozhdennoe... - Popravka prinimaetsya. Tem bolee chto po vsem nashim avtomaticheskim zondiruyushchim kompleksam podbiraetsya primerno odinakovaya informaciya, i ona, pryamo skazhem, katastroficheskaya... - Uznayu tebya, Kantemir! Kak vsegda, na pervom meste u tebya baza, hot' ona i u cherta na rogah i zabot so vsemi dal'nimi planetami - vyshe golovy, a ya, pod bokom u tebya sidyuchi, obo vsem dolzhen uznavat' poslednim! Vot uzh blagodaryu! Drug, nazyvaetsya! - Nu, uspokojsya, Saltan, uspokojsya! Videl by tebya sejchas kto-nibud' iz tvoih podchinennyh... My s toboj, mezhdu prochim, dva patriarha-dal'neplanetchika, i komu, kak ne nam, blyusti ustav? Razumeetsya, Bol'shaya Zemlya vsyu informaciyu dolzhna poluchat' pervoj, i tebe ya imeyu pravo soobshchat' tol'ko to, chto siyatel'nyj Sovet dozvolit... Tak vot: ya eshche ne sostavlyal paket po etim dannym, tyazhelovato vse svodit' v odnu tablicu bez odnoznachnoj geologicheskoj privyazki, i tem ne menee vse vystraivaetsya tak, chto my dolzhny schitat' civilizaciyu Ta-Kemta po men'shej mere tret'ej po schetu. - Oledenenie... My tak i dumali. Ah ty, dal' chestnaya chernozvezdnaya, my zhe s etim ne spravimsya! Period-to kakoj? - Predpolozhitel'no - vosem' tysyach let, kak raz hvataet na to, chtoby civilizaciya sformirovalas', dostigla svoej kul'minacii - chto my i nablyudaem, a zatem byla pogrebena pod nadvigayushchimisya snegami. Nu, i odichanie polnoe - na ekvatore srednegodovaya temperatura chto-to okolo nulya. - Tropiki. Kak dumaesh', Kantemir, Bol'shaya Zemlya ne soglasitsya na vyvoz odnogo polisa kuda-nibud' - na Kamshilu, skazhem? Perezimuyut, razov'yutsya, obratnaya transportirovka im budet garantirovana. A? - Sam ponimaesh', Saltan, takie prozhekty horoshi dlya pervokursnikov-osvoencev. Ty i sam ego vser'ez ne podderzhish'. Spasat' nado vseh, i ne gde-nibud', a pryamo zdes'... - I esli ne teper', to kogda zhe - tak, Kantemir? Ostanovka za malym: kak sdelat', chtoby oni prinyali nashu pomoshch'? Formuly-to kontakta do sih por net. I my, dva patriarha, tozhe ne mozhem predlozhit' nichego novogo. - Oh, starina, kemitam-to ved' bez raznicy - staroe my im demontiruem ili novoe. Pomnish', kak v pervye tri dnya oni vozlikovali? CHto-to vrode krestnogo hoda ustroili, stenu tvoyu nesokrushimuyu to medom kropili, to golovami proshibit' staralis'. A potom - kak otrezalo! Mozhet, kto-to i poglyadyvaet ukradkoj v tvoyu storonu, no ved' ni malejshej popytki chto-libo perenyat', skopirovat', kak my na to nadeyalis'. CHestno govorya, u menya tak i cheshutsya ruki spikirovat' so svoej "Rognedy" vniz, pryamo v kakoj-nibud' dvor, sunut' v ruki kemitu obyknovennuyu lopatu ili serp i pokazat', chto eto gorazdo udobnee, chem iz sobstvennyh pal'cev kryuchochki vyrashchivat'. Esli by ne etot proklyatyj dar, to oni davno by u nas masterovymi zadelalis'! Ved' u nih otkrytye mestorozhdeniya medi, olova... Grebi sebe pryamo s poverhnosti! - CHto, ni odnoj popytki izgotovleniya novogo orudiya? Kantemir na ekrane sokrushenno pomotal golovoj. - YA by s etogo nachal, batyushka ty moj. - My nichego ne sdelaem bez neposredstvennogo kontakta, - s tihim otchayan'em progovoril Aboyancev. - A ty dejstvitel'no stal panikerom, Saltan Abdikovich! Ne tak uzh davno - mesyacev shest' nazad - ty spokojno golosoval za shestivariantnuyu programmu ekspedicii, a ved' odin iz etih variantov predusmatrivaet voobshche odin tol'ko odnostoronne-vizual'nyj kontakt, kak sejchas. I na neogranichennoe vremya, zamet'. - Net, Kantemir. |to bylo davno. Potomu chto eto bylo na Bol'shoj Zemle. I v to vremya, kogda my eshche ne predstavlyali sebe, naskol'ko zhe kemity otlichayutsya ot zemlyan. Vse bedy predstoyashchego kontakta my videli isklyuchitel'no v tom, chto nashi ruki ne sposobny transformirovat'sya na glazah, prevrashchayas' v svoeobraznye, no primitivnye orudiya truda, iz-za chego my ne mogli zapuskat' v Ta-Kemt nashih razvedchikov. No raznica okazalas' glubzhe i katastrofichnee... - Bezdna passivnosti... - Vot imenno. Bezdna. A my eshche radovalis', naivno polagaya, chto sderzhannost' aborigenov na pervom etape ih privykaniya k nam tol'ko pomozhet nam bystree dostignut' psihodinamicheskogo ravnovesiya v sobstvennom kollektive. Dejstvitel'no, my ne nalomali drov, ne iniciirovali paniki, begstva, repressivnoj volny, i potomu mozhem prodolzhat' nashu trenirovochnuyu programmu s chistoj sovest'yu i otnositel'nym dushevnym komfortom. I vse zhe... Mozhesh' poverit' mne, Kantemir, kak patriarhu: neblagopoluchno i tam, za stenoj, i tut, v ee kol'ce. YA eto nutrom chuyu. Kemitov davit kakaya-to tajna, kotoruyu my eshche ne ushchuchili, da i dlya nih samih ona, vozmozhno, za sem'yu pechatyami. I my... Ty dumaesh', vse delo v tom, chto nam ne terpitsya? |to est', ne vozrazhayu. No est' i eshche chto-to, eto vse ravno kak nevidimyj ryukzak za plechami. S tochki zreniya kvantovoj psihodinamiki eto mozhet byt' kvalificirovano, kak... - Ne mechi biser, Saltan, ya vsego lish' inzhener po svyazi. - I velikij skromnik. Kogda svyaz' s Bol'shoj Zemlej? - Utrechkom. A poka davaj-ka vyvedu ya iz stojla posadochnuyu felyugu, ty - vertolet, i mahnem v kakoj-nibud' otdalennyj oazis, pobezlyudnee, estestvenno. Zmeinyj shashlychok na svezhem vozduhe soorudim, travku pokosim, razomnemsya, a? - Spasibo, Kantemir. Voz'mi Gamaleya, on, predstav', huzhe vseh akklimatiziruetsya. - Pochto by eto? - Vidish' li, idet estestvennoe rassloenie kollektiva na mikrostruktury. Odna gruppa - molodezh', tut, kak i ozhidalos', os'yu turbulencii stala moya belejshaya Kristina. Zatem - intellektualy-odinochki - Adelaida, Sirin... I Gamalej tuda zhe. - Odinochka?! - Poka my planirovali gruppu - a protyanuli my s etim celyh pyat' let, kak ty pomnish', - Gamalej tem vremenem starel. On ved' byl pervym iz kandidatov, togda ya i ne dumal, chto polechu. I vot okazalos', chto s molodezh'yu on chuvstvuet sebya diskomfortno, sirech' kak... - Begemot v posudnoj lavke. Citata. Otkuda - ne pomnyu. - Vot-vot. I poslednyaya - kuhonno-pokernaya kompaniya, eto Mokaseva, Najdzhel, Metkaf. - V kakom smysle - pokernaya? Vy chto, na glazah u nevinnyh aborigenov, etih detej prirody, tak skazat', moral'no razlagaetes'? Ot tebya li slyshu, Saltan? - Kakoe uzh tut razlozhenie. Poker, kak i mnemoshahmaty, - eto slozhnejshaya sistema vzaimnogo psihologicheskogo testirovaniya. A chto kasaetsya smysla, to v pryamom, Kantemir, v pryamom: rezhutsya v svobodnye vechera. Na pestrye boby. A aborigeny pust' hot' s pokera nachnut, lish' by razbudit' v nih obez'yanij instinkt. - Kstati, o vechere, Saltan-batyushka: a ne zaboltalis' li my? CHto-to menya tyanet bain'ki. - I to, golubchik. - Da, a sam-to ty k kakoj gruppe otnosish'sya? Ili, po nachal'stvennoj spesi, osobnyachkom? - Ty tol'ko ne rasprostranyajsya ob etom na baze, - Aboyancev oglyanulsya, hotya v radiootseke nikogo byt' ne moglo, - no eto udivitel'no zahvatyvayushchee vremyapreprovozhdenie - rezat'sya v poker na pestrye boby s antropoidom ekstra-klassa... Podam v otstavku i kazhdyj vecher budu predavat'sya. A poka, uvy, minutki net... 8 Vidno, kogda rozhdalsya Arun, nad Spyashchimi Bogami viselo krugloe vechernee solnce, ibo vryad li obychnyj chelovek mog by vmestit' v sebe stol'ko okruglostej razom, esli by ne volya Bogov. Krugluyu, kak shar, golovu nakryvala kruglaya shapochka maslyanistyh negustyh volos, raschesannyh ot makushki vo vse storony, kak stozhok. Kruglye glaza neopredelennogo cveta (slovno vse v nem bylo nesushchestvenno, krome etoj samoj okruglosti) glyadeli iz-pod kruglyh brovej bez kakogo-libo vyrazheniya, no cepko - uzh esli on prinimalsya oglyadyvat' kogo-nibud', to usmatrival vse, do poslednej skladochki na perednike. Ushi Aruna tozhe tyagoteli k okruglosti, no ves'ma svoeobrazno: verhnij kraj zakruchivalsya vniz, a mochka - vverh, tak chto obrazovyvali pochti zamknutoe kol'co. Narusheniem etoj garmonii na pervyj vzglyad mogli pokazat'sya kryuchkovatyj nos i vydayushchijsya vpered i vverh podborodok, no esli posmotret' sboku, to srazu stanovilos' yasno, chto i oni prosto-naprosto reshili obrazovat' zamknutoe i chrezvychajno pravil'noe po forme kol'co. Mezhdu nimi vpolne estestvenno bylo by ozhidat' uzkuyu, nasmeshlivuyu shchel' pochti bezgubogo rta, - nichego podobnogo: nebol'shoj rotik byl vsegda poluotkryt v udivlenno-ironichnom, no ne obidnom "O?". Konechno, byl tut i kruglyj zhivotik, i krivye nogi, kotorye vpolne mogli by ohvatit' bol'shoj glinyanyj taz, i pokatye plechi, peretekayushchie v polnye ruki, kotorye Arun skladyval na kolenyah, obrazuya eshche odin krug - no zavershayushchim shtrihom v ego oblike byla manera vo vremya razgovora podnimat' ruku, skladyvaya bol'shoj i ukazatel'nyj palec v akkuratnoe kolechko, i ritmichno pomahivat' etim kolechkom pered licom sobesednika, slovno namerevayas' nasadit' ego pryamo na nos. Iz chetyreh synovej Aruna na nego byl pohozh tol'ko starshij, troe zhe drugih ne imeli s otcom nichego obshchego. I eshche odno: v dome Aruna nikogda ne rozhdalos' hudorodkov. |tot skol'zkij zhirovichok s gipnotiziruyushchim vzglyadom hishchnoj yashchericy byl smeshon i strashnovat odnovremenno, no stoyavshemu sejchas pered nim Inebelu nikogda ne prihodilo v golovu poglyadet' na uchitelya nasmeshlivo ili ispuganno. Meshali tomu instinktivnaya tyaga k nedyuzhinnomu umu gonchara i dobrovol'naya zavorozhennost' ego zhurchashchimi rechami - tozhe, bez somneniya, blagostnym darom Spyashchih Bogov. Vot i sejchas molodoj hudozhnik pochtitel'no zhdal, pereminayas' na obozhzhennyh glinyanyh plitkah, kotorye v golubovatom vechernem svete kazalis' poperemenno serebristo-serymi ili burymi. Iz glubiny dvora tyanulo pozdnim dymkom, slyshalis' golosa. - Zachem prishel, a? - povtoril Arun, i ego "A?", kak obychno, zvuchalo skoree kak "O?". - YA prishel za tvoim slovom, uchitel'... - gluho progovoril Inebel, perestupaya s temnogo glinyanogo kvadrata na svetlyj. - A ne pozdno? Inebel vzdohnul i perestupil obratno - so svetlogo na temnyj. - YA vyshel s voshodom vechernego svetila, - eshche tishe progovoril on, - tol'ko po ulice ne projti bylo - skoki lovili kogo-to na nizhnem konce. Arun, niskol'ko ne izmenyas' v lice, vdrug pobezhal melkimi semenyashchimi shazhkami pryamo na nego; Inebel otodvinulsya, i Arun, slovno nichut' ne somnevayas', chto on ustupit dorogu, podbezhal k vorotcam i vyglyanul na ulicu. Bylo tiho. Togda hozyain doma povernulsya i, po-prezhnemu ne glyadya na gostya, probezhal v temnuyu glubinu dvora, gde srazu zhe zatihli vse golosa. CHerez nebol'shoj promezhutok vremeni iz temnoty vynyrnul Lilar, mladshij syn; razmashistym shagom, kak taskun-skorohod, no udivitel'no besshumno, proskol'znul on mimo Inebela, edva kivnuv emu, i ischez za kalitkoj. Da, ran'she ego zdes' vstrechali kak-to ne tak. I bolee togo - Inebel pochemu-to pochuvstvoval, chto sovsem nedavno o nem govorili. - Ujti, chto li? - Podojdi, malyar! - donessya iz dal'nego ugla dvora golos kogo-to iz Arunovyh synovej. Inebel poslushno dvinulsya na zvuk. Dvor, nesmotrya na yarkij serebristyj svet, byl na redkost' temnym, potomu chto vsyudu rosli vekovye razlapistye derev'ya - i vdol' vsej ogrady, i nad domom, i vokrug edal'ni. I edal'nya byla ne kak u vseh, gde sploshnye glinobitnye steny i odin-dva vyhoda, stydlivo prikrytye starymi cinovkami i tryapkami, - net, v sytom, blagoustroennom dome Aruna-gonchara edal'nya byla sushchej razvalyuhoj, zhivopisnye prolomy v kotoroj ne raz davali povod hozyainu skorbno posetovat' pered opekayushchim zhrecom - vot-de, pot s lica smyt' nekogda, ne to chtoby sram ot sosedej skryt'... Ponachalu i Inebel poddalsya na etu nehitruyu ulovku, no vskore nametannyj glaz hudozhnika ulovil plenitel'nuyu graciyu arok, ostavshihsya ot polukruglyh dvernyh proemov, obvityh plodonosnym v'yunkom; yakoby sluchajno porushennyj kusok staroj steny bol'she ne obvalivalsya, a zubchatyj ego kraj, podmazannyj glinoj s yaichnym belkom, blestel predatel'ski naryadno, slovno kromka perednika na prazdnichno razodetom zhrece. I sama edal'nya byla bol'she obychnyh: krome ochaga dlya prigotovleniya pishchi zdes' zhe pomeshchalsya i eshche odin, dlya obzhiga gotovoj posudy. Ona slabo kurilas' dazhe togda, kogda vo vseh ostal'nyh domah byli potusheny ogni, i zapah dymka sozdaval oshchushchenie uyuta, paryashchego pryamo v vozduhe, sladostno rastvorennogo v kazhdom ego glotke. Inebel podoshel k gruppe muzhchin, raspolozhivshihsya vozle samoj edal'ni. Hozyain ustroilsya pryamo v prolome, prislonivshis' puhloj spinoj k torcu steny i podstavlyaya rozovatomu zharu otkrytoj goncharnoj pechi svoyu pravuyu shcheku, v to vremya kak na levuyu skvoz' prosvet v uzornoj listve padal yarkij goluboj svet. Ostal'nye - deti i plemyanniki Aruna, a takzhe dva-tri sovershenno postoronnih cheloveka, sudya po dlinnym vlazhnym volosam - rybolovy, sideli polukrugom ne pryamo na zemle, a na solomennyh zhgutah, svernutyh spiral'yu, chego tozhe ni v odnom dome, krome etogo, zavedeno ne bylo. I vse zhdali. - Ty ego ne uznal? - bystro sprosil Arun, ne somnevayas', chto yunosha pravil'no pojmet ego vopros. Inebel ponyal. - Net, uchitel'. Inebel znal, chto goncharu nravitsya takoe obrashchenie, no on znal takzhe i to, chto govorit' tak on mog tol'ko pri svoih - ved' po zakonu uchit' mozhno tol'ko chlenov sobstvennoj sem'i. Arun ne sdelal nikakoj popytki popravit' ili ostanovit' yunoshu - znachit, eti rybolovy tozhe byli zdes' svoimi. Tozhe? Ran'she on chuvstvoval, chto duhom on svoj. No segodnya ego prinimali, kak chuzhogo, i on ne mog ponyat', pochemu. - I ne tkach? - Net, uchitel'. Tkachi provorny, a etot byl neuklyuzh. I potom, na nizhnem konce nashej ulicy zhivut tol'ko kamnerezy, taskuny i seyateli. Rybolovy, podnyav kverhu lica, obramlennye mokrymi volosami, napryazhenno zhdali. Boyatsya za svoih, ponyal Inebel, a sprosit' vsluh strashno - prityanesh' gnev Spyashchih Bogov. - YA s sosednej ulicy, - pospeshno dobavil on, obrashchayas' uzhe pryamo k rybakam, - a vashi ved' zhivut cherez tri otsyuda. - Inogda lovyat i ne na svoej ulice, - besstrastno zametil, nakonec, odin iz gostej perhayushchim ot postoyannoj prostudy golosom. - On byl dlinnovolos? - Ne znayu. Volosy on sbrosil do togo, kak ya ego uvidel. - Kak on byl odet? - sprosil snova Arun, ne davaya postoronnim perehvatit' nit' razgovora (ili doprosa?). - On byl nag. Snova vocarilos' molchanie. Molchali dolgo, i Inebelu nachalo kazat'sya, chto pro nego poprostu zabyli. No vot hlopnula kalitka, i Lilar besshumnymi skol'zyashchimi shagami peresek prostranstvo pod derev'yami i voznik sutuloj ten'yu pryamo pered otcom. - Ne nash, - dolozhil on lakon