e gorsti smolistyh shishek, podbroshennyh v ogon' legkimi rukami Sirin, vymetnuli vverh snop radostnyh iskr. - Svoi chitat'... ili chuzhie? - zamyalsya Samvel. Vsem bylo yasno, chto emu hochetsya pochitat' svoe. - CHuzhie! - mstitel'no zavopili Dioskury. Samvel vskochil, vzmahnul nevesomymi, skazochnymi svoimi rukami - i slovno dva kostra polyhali teper' drug naprotiv druga: odin - ryzhij, a drugoj - aspidno-chernyj. - Ha-arasho, - vykriknul on i slovno vsego sebya vydohnul vmeste s etim gortannym krikom. - Pust' - chuzhie, no - o nas... I zazvenel golos - no ne ego, ne Samvela; kak na drevnem poeticheskom poedinke, stoyala pered nim belejshaya Kristina, i, kak vyzov, zvuchali stroki: YA, navernoe, ne prava. Ty mne zlye prosti slova. Ty mne radost' i bol' prosti. Ty domoj menya otpusti... I uzhe golos Samvela podhvatyval, kak pesnyu: My smotreli vchera s toboj, Kak zmeitsya Araks sedoj, I ego vekovaya mgla Mezhdu mnoj i toboj legla. Blizko-blizko vstal Ararat - Pod zakatom snega goryat, No nel'zya podojti k nemu Nikomu iz nas. Nikomu... Bezzvuchno ozarilos' nebo vdol' samogo kraya steny, i eshche raz i eshche; i vot raketa ne raketa, a vrode by ogromnaya tleyushchaya shishka, rassypaya tusklye iskry, prochertila na nebe nizkuyu dugu i kanula v chernuyu neprozrachnost'. - Opyat'! - s uzhasom vyrvalos' u kogo-to. 12 Net, ne grubye travyanye cinovki pleli na dvore brat'ev V'yu. I dazhe ne odeyala iz shersti, nadergannoj iz zmeinyh hvostov. Tonchajshie tkani, poluprozrachnye, kak vlazhnyj rybij puzyr', - vot chto bylo urokom ih doma. A urok - na kazhdyj den' po kusku tkani, da ne men'she, chem na odin naplechnik. Mozhet, szhalitsya kto-nibud' iz brat'ev, voz'met na sebya, ostavit ee, provornejshuyu iz tkachih, v rodnom dome? Desyatyj den' segodnya, kak zaplachen za nee vykup, no ne prishel Inebel, obmanul, ne vzyal v svoj dom. No i zhrecy ne toropyatsya k sebe pribrat' - mozhet, peredumali? Kuda zhe ej teper'? V'yu otkryla korzinochku, dostala svezhego, nenabegavshegosya pauchka. Slezy - kap-kap na mohnatuyu spinku. Vyterla berezhno. Brat'ya, kak i polozheno, sidyat plotno, privalivshis' k stene. Nogi vytyanuty, poverh nih - cinovka plotnaya. Koncy tonchajshih vodyanyh steblej - da ne prosto steblej, a odnoj serdceviny chishchennoj - zazhaty v pal'cah nog; na drugih koncah petel'ki. Brat'ya lovko poddevayut pal'cami eti petel'ki, strogo cherez odnu, podnimayut niti, V'yu vypuskaet pauka, i on bezhit poperek lezhashchih steblej, ostavlyaya za soboj klejkuyu tolstuyu pautinku, poka ne dobezhit do konca cinovki, gde pojmayut ego provornye ruki mladshen'koj L'yu. Brat'ya razom opustyat petli, perehvatyat te, chto lezhali, podymut, togda L'yu vypustit pauka, v ladoshki hlopnet, chtob bezhal obratno, k starshej v ruki. Hlopotno eto, vnimaniya trebuet velikogo: i chtob pauchok v storonu ne zabezhal, i chtob nit' ne istonchilas' - srazu drugogo iz korzinki dostavaj. Ona zapustila bystronogogo zhivogo tkacha, hlopnula i ladoshki - begi, pauchok, begi cherez belyj trostnik, pauchok, beskonechnuyu nitku ne rvi, pauchok, na ladoshke sestry zaderzhis', pauchok, i obratno v korzinku s tugimi lilovymi sytnymi pchelami bokom i skokom na rezvyh mohnaten'kih lapkah provorno begi, pauchok, moj smeshnoj, tolstopuzen'kij, laskovyj, moj zolotoj pauchok, nu begi zhe, begi, nu begi, nu begi... Zolotisto-korichnevyj mohnatyj sharik privychno tknulsya v teplye hozyajskie ladoni, no oni vdrug priotkrylis' - begi, pauchok, on i pobezhal k pozabytoj v nevole zeleni pridorozhnyh kustov, volocha za soboj dragocennuyu nit' pautiny. Begi zhe, begi, pauchok... Krajnij brat, mladshij, netoroplivo opustil stebli osnovy, skupym i raschetlivym zhestom udaril sestru po licu. Vozgordilas', nemoch' blednaya, durishcha zmeeokaya. Net, chtoby za sobstvennogo brata vyjti, tak na chuzhedvorca pozarilas'. A vot teper' i vyhodit, chto darom vdol' zaborov otiralas', kosmy svoi raspatlannye na vidu vsej ulicy v aryke poloskala, tochno deva bozhestvennaya, nezdeshnyaya. Ne po sebe kus primetila. Vykupil, da ne vysvatal! I nechego ushami trepyhat', dorogu vyslushivat' - ne stuchat shagi. Ne nadobna! Tak i pryadi userdno, priglyadlivo. Urok - po loskutu na den'! Vypolnili. Solnce dnevnoe lish' klonit'sya stalo - poslednyaya pautinka pod samye petel'ki prolegla. Mladshen'kaya L'yu eshche raz promyla kamen', otpolirovannyj stupnyami, teper' na nego rasstelili klejkovatuyu, poka eshche dyrchatuyu tkan'. Staryj ded, privolakivaya to odnu, to druguyu nogu - po nastroeniyu, no nepremenno, chtob k tyazheloj rabote ne prinuzhdali, - vynes iz pogreba gorshok s nastoem korobochek peshchernogo mha. Slozhil pal'cy levoj ruki v shchepot', vmesto nogtej - kisti shchetinnye, tochno u malyara. V drugoj raz ot odnogo takogo vospominaniya zashlos' by serdce, zatomilos' obidoj nepravednoj, a teper' uzh peregorelo, pereterpelos'. Ded okunul shchepot' v medovyj nastoj, staratel'no okropil svezhuyu tkan'. V'yu toroplivo, chtob opyat' ne shlopotat' za neradivost', smazala stupni zmeinym sal'cem i vsprygnula na tepluyu poverhnost' utyuga. Vozdushnye pereplety pochti nevesomoj rogozhki plyushchilis', zatyagivalis' mel'chajshie dyrochki, izzhelta-korichnevatyj nastoj ravnomerno rastekalsya po vsemu loskutu. Kak-to staryj ded uslyhal, chto mladshie peregovarivalis' - gladkim brevnom-de spodruchnee bylo by tkan' raskatyvat', glazhe, bystree... Ne polenilsya - ishlestal boltunov svoej metelkoj-kistochkoj. CHtob nepovadno bylo i v myslyah zakon narushat'. Dany Bogami ruki da nogi - vot imi i userdstvujte... Slovno kipyatkom po nogam - babkina pyaternya, ot postoyannoj varki da zharki ladon' prokopchennaya, uzh podi i chuvstvovat'-to nichego ne mozhet, babka ee godami ne otmachivala... I tozhe - poprek: - Ish' na utyuzhinu vzgromozdilas', besstydnica, yubki ne skinuvshi! Nu kak zabryzgaesh' sokom, v chem na lyudi vyjdesh', koli pozovut? V'yu perestala toptat'sya, poslushno dernula zavyazki nizhnej yubki. Snyat' ne uspela - so storony Hramovishcha grohnulo, zadrebezzhalo, nestrojno, ne po-utreshnemu, otozvalos' ehom vtorogo kruga... "Nechestivcy" szyvali narod. V'yu sprygnula na zemlyu holodeya - strashen dnevnoj neurochnyj nabat! Mimo doma, vverh po ulice, uzhe bezhali lyudi, sderzhannyj trevozhnyj gul golosov meshalsya s toroplivymi shlepkami bosyh stupnej po raskalennoj solncem doroge. I davno li szyvali v proshlyj raz? Zachastili... Kto-to iz brat'ev zhestko tknul v spinu, i V'yu, dazhe ne omyv nog ot zmeinogo sala, vyskochila za ogradu. Bezhali celymi dvorami, prihvatyvaya nemoshchnyh, no V'yu poschastlivilos' - spotknulas' i otstala ot svoih, tak chto teper' mozhno bylo bresti medlenno-medlenno, oglyadyvayas' - ne Inebel li szadi? No sem'ya malyarov zhila na sosednej ulice, a sami oni, zastignutye nabatom vozle poluzakrashennyh zaborov, mogli pribezhat' voobshche s lyuboj storony. Neuzheli i uvidet' ne suzhdeno? ZHrecy vse znayut, vse pomnyat, nikuda ej ne spryatat'sya, vezde najdut. I otdadut v samyj golodnyj dom, gde peremerli starshie, a golopuzen'kih malyshat - celyj dvor, i zabyli, kogda urochnuyu rabotu vypolnyali polnost'yu... Oh, strashno... Do ploshchadi tak i ne doshla - vse ravno komu-to na spuske stoyat', ploshchad' vseh ne vmeshchala. V'yu pereprygnula cherez chistyj aryk, operlas' plechami o zabor - plechi prishlis' kak raz na prikrytyj zhirnymi temno-sinimi resnicami vypuklyj glaz Spyashchego Boga. Davno sie risovali, nezamyslovato: tol'ko glaza i brovi, a po nizu zabora - plody, podnosheniya, znachit. A u Inebela Bogi poluchayutsya sovsem kak lyudi, tron' ih - raskroyut glaza... T'fu, t'fu! Bogohul'stvo okayannoe. Da i Inebel, govoryat, poslednee vremya ne podlinnyh, Spyashchih Bogov risoval, a etih vot... Nezdeshnih. Mozhet, za to Spyashchie Bogi i razgnevalis' na nego, naslali zatmenie uma, vot i zabyl on pro nevestu svoyu vykuplennuyu? Na Ustupah Molenij pokazalis' uzhe pervye zhrecy, vse razodetye - na kazhdom ne men'she pyati odezhd: dlinnye yubki, lenty, peredniki, nabryushniki, naplechniki, zapyastnye platki... I vse yarche cvetov lugovyh - nastoem peshchernyh yagod krasheno. A po ulice, tyazhelo dysha, eshche podnimalis' te, kto mchalsya po trevozhnomu signalu s pastbishch, ozer i lesnyh polyan. Tyazhelo vbivaya pyatki v tepluyu dorozhnuyu pyl', podoshli lesolomy - potnye, kosolapye. A chto, esli k nim v sem'yu?.. Br-r-r. Dazhe syuda doletaet zapah durnyh lesnyh yagod. A uzh ruki... Ona eshche raz iskosa glyanula na nih - i ne poverila svoim glazam: oni zhevali! Pryamo posredi ulicy, pri svete dnya! Oni stoyali posredi dorogi, korenastye, naglye; vremya ot vremeni kto-nibud' iz nih shvyryal sebe v rot chto-to vrode malen'kogo lesnogo oreshka, i nizhnyaya chelyust' sramno i plotoyadno dvigalas' - hrum-hrum, - a glaza mezhdu tem shnyryali vokrug opaslivo i zorko. No nikto ne stydil ih v golos, sosednie otvodili vzglyad, nelovko pereminalis', no molchali. V'yu vdrug spohvatilas', chto glyadit na sram, ojknula, prikrylas' rukoj. I vse-taki s serediny ulicy vremenami donosilos' otchetlivoe: hrum-hrum... I vot stoglasnyj hor mladshih zhrecov, besshumno zapolnivshih galereyu, strojno i pronzitel'no vzmetnulsya k nebu: "Slav'te Spyashchih Bogov!" "Sla-a-a-vim", - nesoglasno vzrevela tolpa. Inebel podoshel pozdno - edva pospel k pervomu vozglasu. Pokival sosedyam molcha - rassprashivat' o snah bylo uzhe nedosug. Starejshij zhrec uzhe vypolz na devyatuyu stupen' i, vozdev ruki k nebu, obitalishchu Spyashchih Bogov, bezrazlichno obvis na rukah dvuh dyuzhih telohranitelej. Te berezhno slozhili tshchedushnoe tel'ce na cinovku - poka vershatsya melkie dela, v svyashchennom sne eshche mozhet snizojti bozhestvennoe otkrovenie. Na vershenie malyh del Inebel smotrel vpolglaza. Privychnoe mel'teshenie nagrad - ryzhie sherstyanye podushki, kletchatye pokryvala. Otnagrazhdalis', zaveli novuyu molitvu - zhricy vyplyli na tret'yu stupen', vse v cvetochnyh girlyandah, s glinyanymi kolokol'cami; horovod vodili s zakrytymi glazami, ne rasceplyaya ruk, - slavili Spyashchih. S proshlogo shoda v treh dvorah horonili, teper' shla ceremoniya vrucheniya starejshim etih dvorov zapechatannyh sosudov s Napitkom ZHizni. Govoryat, duh ot nego medvyanyj, a vkus gorek i zhguch; zhena, otvedavshaya ego, zasypaet neprobudno, i tol'ko v takom sne mozhno zachat' novogo cheloveka... A vot i novye chelovechki - iz-pod Ustupov Molenij vypuskayut materej s pletenymi korzinkami. Rasstupilas' tolpa - meshkat' tut nechego, nado begom bezhat' do domu, do teplogo sadovogo pogreba, chtoby ne gnevat' Spyashchih Bogov piskom i plachem. Posle sumraka kamennyh svodov, gde zhivut po neskol'ku dnej novorozhdennye, solnechnyj svet slepit glaza materyam, oni bredut, spotykayas', poka molodye otcy probivayutsya k nim, nemiloserdno rastalkivaya tolpu, i v takie minuty kazhdoe iz etih izmuchennyh, osunuvshihsya zhenskih lic svetitsya takoj bespomoshchnoj i prekrasnoj ulybkoj, chto kazhdyj raz u Inebela nachinaet shchemit' serdce: etoj ulybki emu ne narisovat' nikogda v zhizni... - Naplodili novyh rabotnichkov, slava Spyashchim Bogam, - negromkij, blagorechivyj golosok za spinoj do togo nasyshchen eleem, chto nikakimi silami ne raspoznaesh' v nem i teni nasmeshki ili brezglivosti. - Teper' pomchalis' rys'yu po pogrebam, gadat' - to li svoego hudorodka im ostavili, to li po blagostyne bezmernoj zamenili na chto poluchshe. Tak govorit' umeli tol'ko v dome Aruna. Inebel s dosadoj obernulsya - tak i est', Siar. Ot durmana segodnyashnej nochi, ot tyagomotiny okol'nyh i ne vsegda ponyatnyh razgovorov i, nakonec, poprostu ot nesterpimogo sosushchego goloda hotelos' sest' v tepluyu dorozhnuyu pyl', obhvatit' rukami zvenyashchuyu golovu i kachat'sya - vzad-vpered, vzad-vpered... Inebel tosklivo perestupil s nogi na nogu - emu ne to, chtoby opustit'sya na zemlyu, emu i spryatat'sya, prislonit'sya k chemu-nibud' bylo nevozmozhno, - vozvyshayushchijsya na celuyu golovu nad tolpoj, on byl viden otovsyudu, kak odinokoe derevo nad kustarnikom. I vsegda-to emu bylo zverski neuyutno v tolpe, a sejchas - i govorit' nechego... On vzdohnul, bezuchastno sklonil golovu nabok i posmotrel sverhu vniz na sem'yu taskunov, ch'i nepomerno dlinnye, uzlovatye ruki otdyhali, rasslablenno pokachivayas' gde-to nizhe kolen. I v takt etim ritmichnym dvizheniyam sderzhanno, ostorozhno dvigalis' chelyusti - ham-ham. Ham-ham. Inebel ispuganno obernulsya k Siaru - s uma oni poshodili, chto li? No mladshij gonchar skorchil postnuyu minu i pokazal cherez plecho na spusk ulicy, kotoraya vela pryamehon'ko k Obitalishchu Nezdeshnih. Utrennee shafrannoe solnce uzhe kosnulos' gor, i hotya po dal'nosti nel'zya bylo razobrat', chem zanyaty neslyshnye i nedostupnye obitateli serebryanogo kolokola, no po vremeni mozhno bylo dogadat'sya, chto oni sobralis' za edal'noj prostynej. ZHest Siara krasnorechivo govoril - esli prishlym Bogam eto dozvoleno, to nam tem pache sleduet im podrazhat'... Siar, pochti ne otryvaya ruk ot grudi, vozdel ladoni i glaza kverhu, a potom vyrazitel'no prikryl veki, kak by pochitaya Spyashchih, - malyar ponyal: nad zhrecami est' eshche i volya Bogov. Hm. No ved' etu volyu nado eshche sumet' prochitat'. Ne slishkom li samouverenno beret na sebya semejstvo gonchara etu missiyu? On otkryl bylo rot, chtoby prostodushno vozrazit' emu, no v etot moment ruka gonchara dotyanulas' do ego plecha, cepko sdavila i s neozhidannoj siloj prignula k zemle. S Ustupov doletalo tonen'koe povizgivanie - Naivysochajshij prosnulsya, spodobivshis' blagodatnogo otkroveniya. Podderzhivayushchie ego zhrecy srednego ranga v dve glotki reveli, povtoryaya kazhdoe ego slovo. Tolpe na ploshchadi bylo slyshno ih otchetlivo, no zdes', v nachale spuska ulic, horosho proslushivalis' tol'ko otdel'nye slova. Nachalo Inebel propustil, i poetomu teper' s bezmernym udivleniem ulavlival slova, mezhdu kotorymi bylo i ego sobstvennoe imya: "Milost'... dostojnaya dshcher'... Inebel prilezhnyj i bogoboyaznennyj... Zakrytyj Hram..." Zakrytyj Hram! Ot neozhidannosti Inebel dazhe privstal, no tyazhelaya, slovno iz syroj gliny, ruka gonchara ne pustila ego. Zakrytyj Dom! On ne smel dumat' o sud'be vykuplennoj nevesty, emu mereshchilis' skryuchennye kostyanye pal'cy zhenshchin-zmeedoek, i on zapreshchal sebe vspominat' o svoem vykupe - inache hot' s obryva, da v ozero. A vot teper' ego otstupnichestvo obernulos' milost'yu neskazannoj - vojti v Hramovishche. Tol'ko Bogi mogli nasheptat' takoe. Tol'ko spravedlivye Bogi, protiv kotoryh zachem-to budorazhat narod staryj Arun i ego synov'ya. V tolpe uzhe nikto ne zheval - vse vostorzhenno vopili, hlopali, gromyhali i zveneli neomochennymi, nerazmyagchennymi ladonyami. Kto-to nachal samozabvenno bit' poklony, i v periodicheski otkryvayushchemsya prosvete Inebel uvidel samyj nizhnij ustup, na chernom sherohovatom kamne kotorogo belela skorbnaya figurka svetlovolosoj devushki. SHest' zheltokrylyh zhric v bezglazyh maskah na oshchup' snimali s nee odezhdy i brosali vniz, stolpivshemusya u podnozhiya piramidy semejstvu tkachej. Dva zhreca, zdorovennye verzily rostom chut' ne s Inebela, pritashchili s galerei uzkogorlyj kuvshin i oblili devushku maslyanistoj zhidkost'yu, ot kotoroj volosy i telo srazu pocherneli i zasvetilis' serebristo-golubym mercayushchim svetom, - tolpa zavopila eshche vostorzhennee. Teper' stalo zametno, chto dnevnoe solnce selo, a vechernee nabiralo silu slabovato, podernutoe vlazhnoj dymkoj. Na zloveshchih Ustupah Molenij vspyhnuli chashi s chernoj goryuchej vodoj, hotya k nim nikto ne podnosil fakela. Inebel skrivilsya - ne inache kak nezametno dlya zritelej porhali ot chashi k chashe kroshechnye raskalennye ugol'ki, dvizhimye nerukoiz®yavlennoj siloj myslennogo prikaza. Za takoe podlomu lyudu polagalos' otrubanie ruk (hotya po smyslu-to nado bylo golovy), a vot Neusypnym, vyhodit, mozhno bylo vse. Na to i Neusypnye... Tolpa na ploshchadi razdalas', osvobozhdaya prostranstvo vozle Ustupov, tak chto prishlos' popyatit'sya eshche nizhe po spusku mezh arykami - nachinalis' svyashchennye plyaski. Uzhe na chernyh matovyh platformah, vzgromozhdennyh odna na druguyu, poyavilis' shesty s maskami spyashchih zverej i gadov. Tupye koncy shestov drobno zastuchali po kamnyu, otbivaya ritm, i gnusavo zazvuchali natyanutye zmeinye zhily. Samyj tuchnyj iz zhrecov, skinuv naplechniki, poshel semenyashchimi shazhkami, vyvorachivaya naruzhu stupni i podragivaya skladkami zhira na zhivote. Na ploshchadi zatoptalis', zatryaslis', vverh pryanula neostyvshaya pyl'. Osobenno userdstvovalo semejstvo tkacha - pod samymi Ustupami Molenij mel'kali ne tol'ko vozdetye vvys' trepeshchushchie ruki, no i stupni nog. Ryzhie, kak dol'ki utrennego solnca, mechushchiesya ogni uzhe ne osveshchali, a tol'ko vnosili bol'shuyu putanicu v pestroe krugoverchenie tancuyushchih na chernyh plitah zhrecov; ploshchad' zhe, pristuzhennaya rovnym golubovato-serebristym svetom, neistovstvovala tol'ko vozle samih Ustupov. Podalee, k nachalu ulic, uzhe ne vertelis' volchkom i ne hodili na golove, a lish' podprygivali, konvul'sivno vzdergivaya ostrye kolenki k podborodku i zvonko hlopaya suhimi bezmyasymi ladonyami pod nogoj. Na spuskah ulic userdstvovali i togo menee - pereminalis' i vozdevali ruki. Siar perevalivalsya s boku na bok, ochevidno peredraznivaya tolstomyasogo zhreca; motal golovoj. Tolpivshiesya vokrug nego taskuny, zmeepasy i travostrigi, privychno vpavshie v userdie, vnezapno oglyadyvalis' na nego i, podaviv smeshok, suchili nogami uzhe daleko ne tak provorno. SHagah v tridcati, pravee, u samoj ogrady, stepenno perebiral nogami sam Arun - ne prideresh'sya, star, no userden, i veki bogoboyaznenno opushcheny. No kol'co lesolomov i rybakov vokrug nego net-net da i prinimalos' zhevat' i hrumkat', i rveniya v svyashchennyh tancah otnyud' ne proyavlyalo. I glavnoe - vsyudu monotonno dvigalis' chelyusti. Inebel vsegda tanceval s uvlecheniem. Ego gibkoe, tugo perehvachennoe perednikom telo trebovalo podvizhnosti, no ezhednevnaya mayata pered nebol'shim otrezkom zabora ne utolyala, a tol'ko razzhigala etu zhazhdu. Poetomu on radovalsya etim redkim chasam ritual'nyh tancev, i tol'ko segodnya, ustalyj i razdrazhennyj, tanceval vyalo i bez dushi, koso poglyadyvaya na Aruna s Siarom. A ved' sami oni ne zhuyut, vdrug otmetil malyar. Oni ne zhuyut, zato vse, kto eto delaet, - vokrug nih. Pochemu? I potom, dejstvitel'no, chto za tupye rozhi! Pochemu Arun, iz-pod ch'ih ruk yavlyayutsya na svet strojnye, izyashchnye kuvshiny i chashi, podobnye chut' priotkryvshimsya tyul'panam, i glinyanye korobochki, zvonkie, kak golovki maka, pochemu on okruzhaet sebya etimi skotopodobnymi taskunami, etimi uvertlivymi rybakami, etimi nepristojno podragivayushchimi sobiratelyami durmannyh trav? Neuzheli v nem ne vyzyvayut brezglivosti ih kosnoyazychie, kretinizm i izvrashchennost'? Pochemu? Nu pochemu? A mozhet, tol'ko potomu, chto drugie ne podchinyayutsya, ne glyadyat zaiskivayushche v rot, ne lovyat legchajshego nameka, chtoby rinut'sya ispolnyat'? Mozhet, potomu sam Arun i ne teshit Nechestivogo, ne zhuet prilyudno, chto sovsem ne sladko emu narushat' zakon - emu lyubo to, chto po odnomu dvizheniyu ego kruglyh glazok eto brosayutsya delat' drugie? Inebel opustil resnicy, pytayas' predstavit' sebe, chto by on sam pochuvstvoval, esli by ego kapriz poslushno vypolnila tolpa. Skazhem, ne rukami malyarnichat', a nogami - nogoj ved' tozhe mazat' zabory mozhno... CHto-to ne poluchilos' u nego s takoj kartinoj. Stydno stalo i smeshno, potomu kak pochudilas' emu vokrug staya sineuhih obez'yanok. On peredernul spinoj - da chto zhe eto, v navazhdenii nechestivom zabyl, chto krugom tancuyut, tak nedolgo i sem'yu bez prokorma ostavit'! Sboku voznik yadovityj shepotok: "Ne umajsya, plyaskami prisluzhivayas'!" Siar. SHCHelochki zelenyh, sovsem ne otcovskih glaz i shepot s prisvistom, i tupye rozhi tolstorukih lesolomov, osklabivshihsya kak po komande. Inebel tak i vskinulsya, slovno glumlivye nasmeshki stegnuli ego po spine yadovitymi shchupal'cami ozernoj meduzy-strekishnicy. No totchas zhe Arun obratil k synu nedoumenno-ukoriznennoe lico, okrugloj, kak karavaj, spinoj uchuyav proishodyashchee. Vo vzglyade byla neponyatnaya Inebelu mnogoznachitel'nost'. Usmeshki kak vodoj smylo. Inebel dvinulsya k Arunu, ne ochen'-to soobrazhaya, chto sejchas proizojdet, no dymnye ogni razom ugasli, zhrecy s maskami na shestah popadali nic, stremitel'no otrastayushchimi nogtyami vceplyayas' v kromku Ustupov, chtoby ne sverzit'sya s vysoty, a sprava i sleva ot Neusypnejshego Vosgispa zabili fontany iskryashchihsya belyh ognej. - Smert' bogootstupniku! - zavopil on chto bylo mochi, podnimaya starcheskie kostyanye kulachki, i eto bylo edinstvennoe, chto uslyshala zamershaya ploshchad'. Dal'she dejstvie snova poshlo po otrabotannomu ritualu: Vosgisp shepelyavil, ne utomlyaya svyatejshuyu glotku, zato stoyavshie ryadom druzhno reveli vo vsyu moshch' natrenirovannyh legkih, tak chto utrobnym gulom otzyvalis' "nechestivcy" v blizlezhashchih domah. Teper' kazhdaya fraza, otdelennaya ot predydushchej besshumnym bormotaniem Vosgispa, chetko vrezalas' v sluh kazhdogo vnimayushchego, rasprostertogo pered Zakrytym Domom: - Da pogibnet sokryvshij tajnu!.. Tot, kto uzhe lishen imeni, poznal sokrytoe i promolchal!.. Esli on promolchal, to otkuda zhe izvestno, chto on etu tajnu dejstvitel'no uznal? Mozhno bylo projti mimo i prosto ne zametit'. Neprimetnyh tajn krugom - chto sverchkov v trave. - No spravedlivye Bogi otkryli etu tajnu tomu, ch'e imya - Vospevayushchij Gimny Spyashchim!.. Inebel ostorozhno pripodnyal golovu, zorko vglyadelsya v lica glasyashchih. Tak i est', emu ne pokazalos' - mladshie zhrecy zabegayut vpered, gromko vykrikivaya slova, eshche ne proiznesennye starejshim. No ved' im-to Bogi ne yavlyali svoej milosti... - A tajna sokryta v tom, chto Obitalishche Nezdeshnih - ne est' yav', a est' tol'ko son!.. Neprikasaemyj, besshumnyj i nepahuchij, etot son istinnyh Bogov darovan nam za poslushanie i userdie!.. Ot neponyatiya divilis' my svetlomu Obitalishchu, no chudo sna v tom i sostoit, chto v snovidenii vse dopushcheno, vse razreshaetsya, i smotret' ego nadobno ne pouchayas' i bez vozhdeleniya!.. Vot v chem tajna, i ukryvshij ee da umret bez pogrebeniya! Gluho zastuchali pyatki, i snizu, pereprygivaya cherez lezhashchie nichkom tela, zatoropilis' hramovye skoki, tashchivshie na plechah glinyanuyu "horonushku" osuzhdennogo. Dobezhali do nizhnej stupeni i s razmahu bryaknuli o nee to, chto bylo kogda-to kolybel'yu, potom vsyu zhizn' sluzhilo zabavoj, a posle smerti dolzhno bylo stat' prikrytiem ot vlazhnoj, lipkoj zemli. Inebel ne uderzhalsya, glyanul zorkim okom - v belom bryzzhushchem plameni vidnelas' gruda suhoj gliny s ubogimi travinkami, kogda-to vmazannymi v nee. Ne hiter byl sokryvshij tajnu, ne izoshchren razumom. Da vot i on. Vytashchili ego otkuda-to iz-pod nizhnej plity, shmyaknuli mordoj v razbituyu "horonushku" - vmesto prigovora. Povolokli naverh, po malen'kim stupen'kam, pochti ne vidnym snizu na chernyh gromadah kamennyh shershavyh plit. Vosgisp sharahnulsya ot nego, kak ot nechestivogo, vozdel ruki - skoki zamerli, zastyla tolpa. - Prihodit zhizn' i uhodit zhizn', kak prihodit son i uhodit son! - vysochajshim, sryvayushchimsya golosom zavopil starejshij, i krik etot byl slyshen daleko po spusku ulic. Prihodit son i uhodit son... Na Inebela nakatil holod, slovno ego kinuli v ledyanuyu peshcheru. Pochemu ran'she emu nikogda ne prihodilo v golovu, chto son, kotoryj nachalsya, obyazatel'no dolzhen i konchit'sya? I pust' Svetloe Obitalishche - yav', no ved' i yav', voznikshaya odnazhdy, ne beskonechna. Pridet i ujdet. CHuvstvuya, kak lipnet naplechnik k holodnoj vzmokshej spine, on povernulsya i s zataennym uzhasom posmotrel nazad, gde rovnaya poloska ulicy tiho katilas' vniz, v polya. Studenistyj kolpak mercal neizmennym rovnym svetom, no chto-to uzhe sdvinulos', peremestilos' ili ischezlo. Tol'ko vot - chto? Otsyuda ne vidno. I ogon'... ryzhij, zhivoj koster, tak nepohozhij na svetyashchihsya gusenic, prikleivshihsya po potolku Otkrytogo Doma Nezdeshnih Bogov. CHto-to opredelenno peremenilos'. I ne est' li eto nachalom ischeznoveniya?.. Siar protyanul ruku, tknul nebol'no v bok - glyadi, mol, kuda polozheno. A polozheno bylo glyadet' na chernuyu piramidu, po kotoroj vzbiralis' vverh skoki, obremenennye obvisshim telom prigovorennogo. Odin oslepitel'nyj belyj fakel osveshchal im dorogu, drugoj podymalsya chut' pogodya, soprovozhdaya strojnuyu zhricu, nesshuyu nad golovoj polnuyu chashu upokojnogo pit'ya. Teh, kto derzhal fakely, vidno ne bylo - zakutannye s nog do golovy v chernoe, oni slivalis' s chernotoj kamnya, i kazalos', chto bryzzhushchie svetom treskuchie shary voznosyatsya vverh sami soboj. Na verhnej ploshchadke plennik obernulsya, i stalo otchetlivo vidno ego krugloe bezbrovoe lico. S tupoj toskoj osuzhdennyj raskachival golovoj, i kazalos', on vot-vot vzvoet, obernuvshis' k golubomu vechernemu solncu. No hranitel'nica chashi podnesla pit'e, i skoki tolknuli plennika - nu zhe, tak-to budet luchshe. On vzyalsya za chashu, pril'nul k krayu i nachal pit' - medlennymi glotkami, vse tak zhe raskachivayas' iz storony v storonu. Inebel znal, chto tomu, kto ne p'et dobrovol'no, skoki vlivayut pit'e nasil'no - vershina slishkom vysoka, Spyashchie Bogi otdyhayut gde-to poblizosti, i ni v koem sluchae nel'zya dopustit', chtoby vopl' uzhasa i otchayan'ya potrevozhil ih svyashchennyj pokoj. Dal'she, kak vsegda, vse bylo ochen' bystro: plennika, dazhe ne svyazav, oprokinuli na grudu meshkov (eda i blagovoniya - dar Bogam), dva fakela votknulis' v ryhluyu grudu - i koster zapylal. S oglushitel'nym treskom rvanulis' vverh ritual'nye letuchie ogni, a vniz, skatyvayas' po stupenyam, nizvergsya takoj smrad goreloj tuhlyatiny, chto tolpa, ne dozhidayas' konca zhertvoprinosheniya, rinulas' po domam. Inebel, toptavshijsya v zadnih ryadah, teper' okazalsya v vyigryshe - on bystree vseh mog ochutit'sya doma, vozle edal'ni s pritushennym po nabatu ochagom. Horosho, s utra uzhe postavleny gorshki s muchnistymi koren'yami, kotorym bol'shogo zhara ne nado - v teploj zole oni kak raz dopreli. I eshche tvorog vcherashnij... Net, polozhitel'no okoldoval ego staryj Arun svoej yagodoj - s poludnya odni sramnye mysli v golove i sosanie pod rebrami. Za spinoj - koster, chelovek gorit zazhivo, a na ume odna eda... Uzh ne potchuet li on etim zel'em vseh svoih blyudolizov? To-to styd poteryali, chto posredi ulicy zhevat' nachali... I slovno v otvet na eto vospominanie - legkij shchipok za lokot'. Arun! |to nado zh, pri ego koroten'kih kolesoobraznyh nozhkah - dognat' malyara, kotorogo eshche v detstve prozvali "hodul'-ne-nado". - Dostojno i blagostno vnimat' Neusypnym, pekushchimsya o pastve neradivoj! - sladko zavel gorshechnik, s trudom lovya vozduh ot bystroj hod'by. - Ne vosparim i, ne vozomnim, a ispolnim velenie, koe izrecheno bylo vnyatno i vseploshchadno, - "smotret' bez vozhdeleniya i ne pouchayas'"! A koli veleno nam, to pojdem i posmotrim. Inebel nevol'no sderzhal shag, iskosa poglyadyvaya na slovoohotlivogo gonchara. Ish' kak raspinaetsya posredi ulicy! I ne zapodozrish', chto noch'yu, vozle sobstvennoj edal'ni, v krugu prezritel'no usmehayushchihsya synovej i etih rybakov-tugodumov s otvisshimi chelyustyami uminayut sokrytoe ot zhrecov. I vdrug do Inebela doshel smysl skazannogo: Arun zval ego za chertu goroda, k Svetlomu Obitalishchu. Vidno, posle togo, chto proizoshlo vchera, ne doveryal gonchar dazhe stenam sobstvennoj glinobitnoj ogrady. Ostal'nuyu chast' puti, do samogo konca ulicy, proshagali molcha. Kazhushchayasya legkost', s kotoroj Inebel nes svoe hudoshchavoe telo, davalas' emu cherez silu. Otuplyayushchij golod i neskonchaemyj krugovorot neprivychnyh, sverbyashchih myslej doveli ego do iznemozheniya. Ryadom s nim rumyanyj, blagoobraznyj Arun vyglyadel prazdnichnym sdobnym kolobkom. On bystro katilsya vniz po ulice, slozhiv ruchki pod perednikom i priderzhivaya imi skladki kruglogo zhivotika. Ulica nakonec oborvalas', razbegayas' mnozhestvom polevyh tropinok. Te, chto nyryali pod nevidimuyu stenu Obitalishcha, uzhe izryadno porosli travoj. Arun kruto zabral vpravo, ogibaya svetlyj kolokol, no ne podhodya k nemu do razumnoj blizosti. Teper' Nezdeshnie okazalis' sovsem blizko; ne bud' steny - syuda doletali by iskry ot ih kostra. - SHCHedro zhgut, - ne to s zavist'yu, ne to s ukoriznoj provorchal gorshechnik. - Na takom ogne tri obeda sgotovit' mozhno, a oni, glyad', i ne zharyat, i ne pekut. Bogi! On vybral prigorok povyshe, chtob gad'e ne ochen' lezlo na chelovech'e teplo, prisel. ZHestom priglasil malyara opustit'sya ryadom. - Vot i posmotrim, blago veleno! - uzhe svoim, obychnym i daleko ne elejnym golosom progovoril Arun. YUnosha prisel, podtyanul koleni k grudi, polozhil na nih podborodok. Smotrel, nasupyas'. Smotret' emu bylo tyazhelo. V tesnom kruzhke Nezdeshnih, raspolozhivshihsya vozle kostra, bylo kakoe-to neiz®yasnimoe soglasie, slovno oni peli horom udivitel'noj krasoty gimn, kotoryj emu, Inebelu, ne dano bylo dazhe uslyshat'. A kogda kto-nibud' iz nih naklonyalsya ili, tem pache, kasalsya toj, chto byla vseh svetlee, vseh vozdushnee, i kotoroj on ne smel dazhe pridumat' imeni, - togda Inebelu kazalos', chto skryuchennye kostyanye pal'cy vyazal'cev vytyagivayut iz nego serdce vmeste s pechen'yu. - Nu? - sprosil, nakonec, Arun. Inebel neopredelenno povel plechami: - Greh smotret', kogda chuzhoj dom pishchu tvorit. CHernye kuski na blestyashchih prut'yah - eto myaso. - Myaso, kak i krov', krasno, - dosadlivo vozrazil gonchar. - Myaso krasno, med zheltovat, zerno belo. Na prutkah - blagovoniya: nagrevshi, podnosyat k ustam, no ne edyat, a nyuhayut. Nezorok glaz tvoj. No ya sejchas ne o tom. On eshche nekotoroe vremya bezuchastno nablyudal, shiroko raskryv svoi kruglye, kak vinnye yagody, glazki, potom obernulsya k Inebelu i, glyadya na nego v upor, sprosil: - Znachit, ischeznut?.. Inebela dazhe shatnulo, horosho - sidel. Ne bylo u nego nichego bol'nee i sokrovennee. - Boyus'... - On uzhe govoril vse, chto dumaet - ne bylo smysla skryvat'. - Boyus' bol'she smerti. - Tak, - skazal Arun. - Dumaesh', sejchas? Inebel tol'ko krepche prizhal koleni k grudi - nu, ne brosat'sya zhe na stenu! Proboval, golovoj bilsya - bespolezno. Stena ottalkivala uprugo i dazhe berezhno - chuzhoj boli, kak vidno, im ne nadobno... Tak i uletyat sebe, tak i provalyatsya skvoz' zemlyu, tak i rastayut tumanom predutrennim; nikogo ne obogreli, nikogo ne obozhgli - tochno solnyshko vechernee. - Net! - vyrvalos' u nego. - Net, tol'ko ne sejchas! - Da? - delovito sprosil Arun. - A pochemu? - Spokojny oni, nesuetlivy. - Hm... I to verno. A mozhet, eshche zasuetyatsya? On poerzal kruglym zadkom, ustraivayas' poudobnee, naklonilsya k Inebelu i shepotom, slovno Nezdeshnie mogli uslyhat', doveritel'no soobshchil: - Nikak mne nel'zya, chtob oni sejchas ischezali! Inebel bystro glyanul na nego, no Arun bol'she nichego ne skazal. Poryvshis' v dvuhslojnom perednike, on berezhno vynul gromadnyj, horosho propechennyj plast rybnoj zapekanki. Moguchee chrevo gorshechnika, k kotoromu ona byla prizhata ves' vecher, ne dalo ej ostynut', i iz treshchin na korochke rezko bil zapah bolotnogo chesnoka. Inebel prinyal svoyu polovinu bezboyaznenno - prisutstvie zhuyushchego Aruna bol'she ego ne smushchalo. A za stenoj, vokrug kostra, tozhe eli - snimali s blestyashchih vetochek temnye kuski, otpravlyali ih v rot, zapivali iz gladkih chernyh kuvshinov. Ruki otirali o belye loskuty - bogato zhili... Prav, vyhodit, byl malyar. Arun, uvidev sie, izumilsya, suetlivo vygnul i bez togo kruglye brovi. Udivitel'nyj byl segodnya Arun, i uchitelem ne hotelos' ego nazyvat'. No nazavtra ego neponyatnaya trevoga minet, i snova stanet on holodnym i nasmeshlivym, slovno bolotnyj gad-hohotun. - Na syna obidelsya, - vdrug bez vsyakoj svyazi s predydushchim zametil gonchar. - I pravil'no sdelal. Zanessya malost' moj Siar. Togo ne schitaet, chto emu do tebya - kak vechernemu solncu do utrennego. Teper' nastala ochered' udivit'sya Inebelu - uzh kto-kto, a on-to znal, kto podnachival Siara. No vidu ne podal, slovno propustil mimo ushej slova Aruna. - Ty vot i na menya koso stal poglyadyvat', - prodolzhal tot, - a togo v razumenie ne beresh', chto ezheli po-moemu vyjdet, to ved' novaya zhizn' nachnetsya, no-va-ya! Po zakonam novym, pravednym. Ty vot skol'ko otrabotal, poka zhrec verhovnyj tebe birku vykupnuyu ne snyal? God, nebos'? Poka spinu gnul, razlyubit' uspel. Da ne obizhajsya, ya tebe ne Siar, na menya ne nado. YA dumayu, kogda govoryu. Mnogo dumayu, mal'chik ty moj nesmyshlenyj. I o tebe tozhe. - Obo mne? - bezuchastno otozvalsya Inebel. - O tebe. U menya bol'shoj dom, mnogo vzroslyh synovej. CHto do chuzhih - otboyu net, sam vidal. I vse-taki mne ochen' hotelos' by, chtoby ty byl so mnoj. Imenno ty. - Pochemu? - Ty - sila, - prosto skazal Arun. - I na chto tebe moya sila? Snova zastruilsya, zazhurchal medonosnyj golosok. ZHeny s chuzhih dvorov, detishki bez schetu - mnogo li detenyshu na prokorm nadobno? Samuyu malost'. Poka mal, razumeetsya. A potom vse bol'she da bol'she. A kogda ih orava... Inebel zavorozhenno kival, i tol'ko gde-to v glubine izredka nachinalo shevelit'sya nedoumenie - dejstvitel'no, vo vseh domah lyudej vrode by i porovnu, no tam i star, i mlad. A vot u Aruna dryahlye da bespoleznye pochemu-to ne zazhivayutsya, hleb u malyh ne otnimayut. Da i detishki ne tak uzh na shee visyat, vse k delu prisposobleny - kto glinu nosit, kto mesit. I chto eto nynche gonchar pribednyaetsya, na chto emu zhalovat'sya? No Arun ne zhalovalsya. On upryamo gnul kakuyu-to svoyu liniyu, tol'ko Inebelu sil nedostavalo za Goncharovoj mysl'yu ugnat'sya. Sonmishche Nezdeshnih plylo pered glazami v lilovom dymu kostra, i beloe plat'e svetilos' neraskryvshejsya kuvshinkoj... - Ty govorish', zhivye "nechestivcy" v obitalishche svetlom zaryu vozglashayut? - prodolzhal Arun. - Nu, nu... YA by na meste Neusypnyh nashih tak ne radovalsya. ZHivye "nechestivcy" ved' i vpravdu mogut novyj zakon ob®yavit'. I nachnet gorod rasti, ulicy dlit'sya, doma vozvodit'sya, chtoby vsem bylo ot novogo zakona vol'gotno i veselo. Vody malovato? Ozero ryadom. Golodno? A kto eto skazal? Von, na kazhdom vsesozhzhenii - meshok na meshke, i vse uzhe sgnivshee, perepreloe. Zakrytyj Dom ot zapasov lomitsya. |to ot prigorodnyh pastbishch. A ezheli derev'ya pod koren' lomat', a ne odni tol'ko vetki, da korni ognem zhidkim vytravit', da zemlyu iz-pod pozharishcha razdelat' - eto po vsemu lesu takih novyh polej da pastbishch porazvesti mozhno, dva goroda prokormish'! I mysledejstvo ne zapreshchat', pochemu eto ono Bogam ne ugodno? Ochen' dazhe ugodno. Odaryayut zhe oni etim darom odnih tol'ko izbrannyh! Von dva rybolova, odin lesolom, travostrigov tri ili chetyre naberetsya; Inebel shchedree vseh odaren... Arun vse govoril i govoril, i vozrazhal samomu sebe, i sporil sam s soboj, da eshche izredka kival kruglen'kim zhirnym podborodochkom na sobravshihsya v tesnyj kruzhok Nezdeshnih Bogov, slovno odno ih prisutstvie bylo neosporimym dokazatel'stvom ego pravoty. Puhlye ego pal'chiki, slozhennye v neizmennoe kolechko, porhali gde-to na urovne grudi Inebela i lish' izredka zamirali, chtoby stremitel'no nyrnut' vniz i sklyunut' s perednika lipkuyu kroshku rybnoj zapekanki. - A kogda zakon novyj povsemestno ustanovitsya, - prodolzhal gorshechnik, vpervye na pamyati Inebela vypryamlyayas' i teryaya svoyu nepremennuyu okruglost', - to vvesti povinovenie vse-ne-premennejshee! Za lenost' v rabote, a tem pache za sotvorenie i primenenie chuzhih ruk - na svyatozharishche, i ne-med-len-no!!! - |to eshche pochemu? - vstrepenulsya Inebel, pripominaya tol'ko chto obeshchannye veselie i vol'gotnost'. - Esli uzh dozvolyat' mysledejstvo, to pochemu zhe zapreshchat' tu blestyashchuyu zubastuyu polosu, kotoroj Nezdeshnie mogut perepilit' popolam takoe derevo, kotoroe celomu dvoru lesolomov ne podgryzt' i za desyat' raz po desyat' dnej? Arun oshcherilsya i podprygnul, slovno u nego pod myagkim zadkom vmesto muravchatogo prigorka okazalsya lesnoj igol'chatyj gad: - CHto Bogam polozheno, togo ham'yu ne lapat'!!! - I, uvidev, kak otshatnulsya malyar, vorchlivo raz®yasnil: - Poryadka zhe ne stanet, glupyj ty mal'chik. Ezheli na kazhdom dvore budet vdovol' lyubyh ruk, to kazhdaya sem'ya dlya sebya i drov narezhet, i ryb nakoptit, i tryap'ya vsyakogo zapaset. Dlya sebya! I sprashivaetsya, ponesut oni chto v Zakrytyj Dom? Somnevayus'. - A kara bozh'ya? - Kara... Kogda vsego vdostal', ne ochen'-to kary boyazno. Da vseh i ne pokaraesh'. Zakon, on na tom i derzhitsya, chto po nemu vsyu rabotu sdaj, a raznoj edy da odezhki poluchi. Dumaesh', v novom-to zakone po-drugomu budet? Kak zhe, zakon ved' eto, a ne glupost' hamskaya. Tem i mudr zakon, chto kazhdyj dvor odno delo delaet, koim prokormit'sya ne mozhet. Ni dazhe rybak - odnoj ryboj, ni plodonos - odnimi lesnymi padancami. Ponyal? |to byl uzhe prezhnij, vysokomernyj i mnogomudryj Arun. - Ne ponyal, - krotko skazal Inebel. - Ne ponyal ya, uchitel', zachem mne togda etot novyj zakon? Tut uzh Arun vzvilsya, slovno ogon' letuchij nad Ustupami Molenij: - Da chtob ne zhit' vo lzhi, kak v der'me, kak gad polzuchij - v tine ozernoj! CHtob rabotat' vol'no i radostno za sladkij i sytnyj kusok, s®edaemyj bez straha i srama! CHtob ne molit'sya lozhnym Bogam, pochitaya bolee vsego son besplotnyj, ibo sny i bez togo dany nam ot rozhdeniya i do smerti, kak dan nam veter dlya dyhaniya i solnce utrennee dlya prozreniya posle nochi. Ne son, no hleb - vot istinnost' novoj very, novogo zakona! Svyatuyu istinu prinesli nam Nezdeshnie Bogi, i otrinut' nam nadobno staryh Bogov, koih nikto i ne videl, esli uzh chestno priznat'sya. Zato vot oni - nastoyashchie: trizhdy v den' sadyatsya oni za trapezu vsej sem'ej, i ne na zemlyu - vkrug lozha, zastelennogo pokrovom mnogokletchatym. Kak zhe tvoj zorkij glaz iskusnejshego malyara ne razglyadel istiny? A glyadel-to ty podolgu... Vot i teper' glyadi, kogda ya prosvetil tebya, tol'ko molchi do pory, chtoby golovu svoyu poberech'... Glyadi...A kak glyadet', esli glaza zhzhet, slovno i ne za stenoj nerushimoj gorit-polyhaet koster, a vot tut, pod nogami, i edkaya kopot' zastilaet vzor? Verit'... Da kak tut verit', esli ne do nee, ne do very, verit' ved' nado razumom, a razum mutitsya, i net nikakogo vetra, darovannogo nam ot rozhdeniya, i dyshat' uzhe nechem - da chto tam dyshat', nechem zhit'. Potomu chto stoyat u kostra dvoe, i prosvechivaet ogon' skvoz' ee belye odezhdy, slovno utrennee solnce - skvoz' lepestki peshchernogo ledyanogo cvetka; a naprotiv nee, ne dal'she ruki, - tot, chto chernee stupenej nochnogo hrama, tot, chto rovnya ej i rodnya, potomu chto oni - iz odnogo doma. Tot, kotoryj bez vykupa mozhet vzyat' ee... - Glyadi pristal'no, malyar, i molchi krepko, ibo ne zhivoj "nechestivec" vozglasit novuyu veru - eto sdelayu ya, Arun-gorshechnik!.. Kogda vremya pridet. 13 - ..."Rogneda", "Rogneda"... Larlomykin, tebya li ya zryu? - Menya. A chto? - Poperek sebya shire i v polosochku. - I u menya ryabit, eto lunishcha proklyataya kakuyu-to nechist' generiruet, poka ona ne skroetsya, hot' na svyaz' ne vyhodi. - Nu i ne vyhodi. U menya samogo del po gorlo. Paket informacii s Bol'shoj Zemli mne perekinul? - A kak zhe, minut desyat' tomu. Glyan' v raspechatnik, tvoi dvojnyahi - nikak ne razberu, kto iz nih kto - navernyaka uzhe tuda svertku zapustili. - A. Blagodarstvuyu. I ne smeyu dol'she zaderzhivat'. - Da postoj ty, Saltan, v samom dele... Ni k chertu u tebya nervishki. Obratilsya by k svoemu chernoknizhniku, pust' on malost' poshamanit, podkorrektiruet tvoe pole, chto li. - Subordinaciya ne pozvolyaet. YA esm' nepogreshen. Dlya polnogo vhozhdeniya v obraz halat kakoj-to durackij napyalil, borodenku svoyu tibetskuyu leleyu. Okruzhayushchih vpechatlyaet. - Dazhe menya. Kak vchera otprazdnovali? - Nichego, blagodarstvuyu. Mokaseva moya - ah, chto za dusha chelovek! Tak by i zhenilsya na nej, golubushke... - Da, u etoj i ne progolodaesh'sya, i ne soskuchish'sya. Za chem zhe delyu stalo? - Za toj zhe subordinaciej. |kspediciya, sam ponimaesh', na kakom polozhenii, kazhdyj shag na vidu - snizu kemity, sverhu tvoya milost'. - Nu, dostoslavnyj Kolizej so vsemi ego sekretami ne ochen'-to nas interesuet. Esli i za vami priglyadyvat' - eshche odnu "Rognedu" podveshivat' nuzhno. A chto do subordinacii, to vot vernetes' na bazu - tut ty ej bol'she i ne nachal'nik. Da menya ne pozabud' v svaty. - Tebya zabudesh'! V razgovore nametilas' edva ulovimaya pauza. - CHto stryaslos', Kantemir? - bystro i ochen' ser'ezno sprosil Aboyancev, razom teryaya tradicionnyj shutovskoj ton, pozvolyavshij im korotat' vechernie svobodnye chasy. - Reshitel'no nichego, Saltan, slava Spyashchim Bogam! - Vykladyvaj, vykladyvaj! Ty zhe neposredstvenno obshchaesh'sya s bazoj, ne to cht