o ya, pitayushchijsya protokol'nymi cidul'kami. Kto u tebya tam na pryamom kontakte? CHeslav Leferri? Ty zh ego po ekspedicii na Kamshilku znal, tak chto koridorno-kuluarnoj informacii u tebya - suhogruz i malen'kaya raketka. - Da na koj tebe eti spletni, vladetel'nyj han kemitskij? Pochitaj razvertku, von ona u tebya v nakopitele paritsya, a potom i pogovorim. - Kantemir!!! - CHto - Kantemir? S zavtrashnego dnya nachinaetsya neposredstvennaya translyaciya iz goroda azh po shestnadcati kanalam. Do sih por vsya videosolyanka postupala na "Rognedu", i ya s mal'chikami do oduri sortiroval vse po temam, otzhimal vodu i v vide koncentratov spuskal tebe obratno. Tak vot, konchilas' vam eta sladkaya zhizn'. Teper' sami vybirajte - ulicy, dvory, nu i etot tarakannik... kak ego... Zakrytyj Dom. Adaptirujtes' na zdorov'e. - Kantemir, eto zhe... - Nu, podarok sud'by ili Soveta, kak tebe bol'she nravitsya. - Da ty nichego ne ponyal! |to zhe pomilovanie, Kantemirushka, ved' esli by nas reshili evakuirovat', to ni o kakih translyaciyah i rechi ne bylo by! Fu, dve gory s plech... - S polovinoj. Potomu kak iz sugubo konfidencial'nyh istochnikov - uchti - nikomu! - stalo izvestno, chto poyavilsya sed'moj variant: esli vashe prebyvanie zdes' budet priznano neperspektivnym, to ves' Kolizej s chadami i domochadcami ne vernut na Bol'shuyu Zemlyu, a perebaziruyut v rajon Vertoletnoj. Dlya vas, sobstvenno, i raznicy nikakoj - translyaciya budet vestis' iz togo zhe goroda, vy zh ego napryamuyu i ne videli. - Nu, eto ty neser'ezno, Kantemir. U menya zh kakoe hozyajstvo: odni gryadki chego stoyat, naskvoz' Kristininymi slezami promocheny! Rodnichok slavnyj, chistyj... A chto, uzhe est' reshenie? - Nu chto ty, Saltan, kak rebenok, v samom dele! Razve bez tebya budut eto reshat'? Ty, Gamalej, Adelaida - vy eshche nazasedaetes', nadiskutiruetes'. Toshno stanet. No poka dazhe im - ni gu-gu. Vse poka na urovne mnenij. - CH'ih mnenij? Tebe ne kazhetsya, chto nashe mnenie nuzhno bylo vyslushat' v pervuyu ochered'? - Ne kazhetsya li - mne? - Da, - skazal Aboyancev, - eto ya uzhe malost' togo... Ot ogorcheniya. Ty prosti, Kantemir. YA ponimayu, chto ty-to nichego ne reshaesh'. No i ty menya pojmi, ved' eto moya poslednyaya ekspediciya! YA zhe starik, Kantemir, menya bol'she ne poshlyut. Ta-Kemt - eto moe poslednee... - Ne sramis', Saltan. Vo-pervyh, nichego ne resheno, a vo-vtoryh, vernesh'sya na bazu, budesh' zavedovat' Ob®edinennym institutom istorii i razvitiya Ta-Kemta, so vsemi ego mysledeyami i letargicheskimi bogami. Samoe starikovskoe delo. Zaviduyu. Mne vot instituta ne predlozhat. - YA tebya zamom voz'mu, - skazal Aboyancev s naigrannoj veselost'yu - emu uzhe bylo stydno. - Zam po sboru informacii na vysshih instanciyah - zvuchit? - Da uzh govoril by poprostu: zam po spletnyam. No ya i ot takoj dolzhnosti ne otkazhus'. Vse luchshe, chem sovsem bez dela. Nikogda ne dumal, chto eto tak strashno - stat' starikom... - Polno, polno, Kantemirushka. Oba my starye hrychi. Tak chto neponyatno, chego zhal'che - sebya li, ili vot Kolizeya, poslednego moego doma nebesnogo... - On pogladil suhon'kimi pal'cami steklo ekrana, i ono otozvalos' legkim potreskivaniem. - Vyhodit, provalit'sya emu, bedolage, pod zemlyu, kak gradu Kitezhu. - Kitezh pod vodu ushel, ne putaj. - A, skleroz. Drugoj byl gorod kakoj-to, ne nash Kitezh. Mne Gamalej rasskazyval. Celyj gorod, provalivshijsya so vsemi obitatelyami. Da eshche i v pashal'nuyu noch', pod zvon kolokolov. Kak bish' ego... Ne pomnyu. Nichego ne pomnyu. I pomnit' ne hochu. Svernut' ekspediciyu! I kakuyu ekspediciyu! Kantemir, tvoj golos v Sovete vse-taki odin iz reshayushchih - ty chto, tozhe schitaesh' prodolzhenie eksperimenta besperspektivnym? - Naprotiv. Perspektivy nalico. Ty ne doslushal. Tol'ko... Perspektivy-to sovsem ne te, na kotorye my rasschityvali. To est' my predusmatrivali variant religioznoj raspri, ty zhe pomnish', Roborovskij preduprezhdal... No vse-taki hotelos', chtoby eto bylo pobochnym effektom, a ne edinstvennym sledstviem nashego kontakta. - Postoj, postoj! YA regulyarno proslushivayu chut' ne polovinu vseh zapisej, kotorye vy mne spuskaete, i ni razu ne ulovil dazhe namekov na kakuyu-libo eres'. Dlya vozniknoveniya novogo religioznogo techeniya trebuetsya nemalo vremeni... - Polozhim! Kto-to v svoe vremya zametil, chto dlya podobnoj operacii Lyuteru ponadobilas' vsego odna chernil'nica i odna stopka bumagi - dolgo li umeyuchi? Pravda, kemity - gorodskie kemity, ne hramovye - splosh' bezgramotny, da k tomu zhe i fantasticheski inertny. - Nu, batyushka moj, zhrecheskaya flegmatichnost' tozhe potryasayushcha, eto ya tebe govoryu kak krupnyj profan v istorii vseh religij. Bud' eto na nashej Zemle, takoj religii shchelchka bylo by dovol'no! No gde on, etot shchelchok? - Est', est', Saltan. Ty ili propustil, ili eshche ruki ne doshli. My tut vyudili seriyu prelestnejshih dialogov, estestvenno, poka eto legchajshie nameki, tak skazat', prelyudiya kemitskogo kal'vinizma. No kakaya pervozdannaya chistota, kakoj klassicheskij primitiv: doloj Bogoduhov dryhnushchih - da zdravstvuyut Bogi zhuyushchie! - To est' my, greshnye, s nashim trehrazovym pitaniem po samomu skromnomu ekspedicionnomu racionu? Byvayut v zhizni zlye shutki, no predstavit' sebe nashu poluprozrachnuyu Kristinu v roli bogini obzhorstva... |to neser'ezno, Kantemir. - U tvoej Kristiny zdorovyj detskij appetit, kak sleduet iz Adelaidinyh svodok. No kogda Ser Najdzhel vezet na stilizovannoj taratajke goru dymyashchihsya antrekotov, tebe nepremenno hochetsya, chtoby vzirayushchie s blagogoveniem kemity tut zhe vzyali na vooruzhenie koleso ot taratajki. A oni - deti prirody, oni predpochitayut antrekot! - Soglasen na antrekot, no pochemu by im ne zainteresovat'sya zaodno nozhom i vilkoj? S nozhom mozhno s®est' dva antrekota! - Izlishestva ne v hodu u primitivnyh religij, k tomu zhe kemity za schitannye minuty otrashchivayut sebe stal'nye kogti, s takimi kogtyami mozhno, vo-pervyh, vyrvat' u blizhnego svoego, a zatem uderzhat' i tri antrekota, a eto vazhnee. Tak chto s orudiyami proizvodstva my seli v osnovatel'nuyu luzhu, Saltan svet Abdikovich, i eto ne kuluarnye mneniya - eto fakt. - No ved' ne mogli zhe my, v samom dele, navyazat' im tu ili inuyu al'ternativu? My dolzhny byli sdvinut' ih s mertvoj tochki, vyshibit' ih iz etogo proklyatogo sociostazisa, predlozhit' im vybor, v konce koncov, ved' takova byla iznachal'naya zadacha?.. - Znaesh', Saltan, chem bol'she ty sejchas vpadaesh' v paniku, tem osnovatel'nee ya uspokaivayus'. A to uzh ya bylo nachal sebya kaznit', chto vyboltal tebe vse spletni, royashchiesya vokrug Soveta po kontaktam. A teper' vizhu - vse pravil'no. Potomu chto esli by ty vot tak zhe nachal panikovat' pri vsem chestnom narode, eto bylo by, kak govoryat kemity pri vide zhuyushchih, "sramno i postydno"! - To li eshche budet, Kantemir, to li eshche budet! Kogda uznayut moi rebyata, Samvel, Kshisya, dvojnyahi eti ogoltelye, chto nas sobirayutsya perebrasyvat'... - Nu-nu, ne takie uzh oni deti malye, nerazumnye, kakimi predstavlyayutsya tebe v otecheskih tvoih zabotah. Znali oni, na chto idut. I chto mogut ih otsyuda ubrat' ne to chto cherez god - na tretij den', zemlicy ne ponyuhav i vody ne ispiv, tozhe znali. A krepche vsego oni znali pervyj postulat dal'neplanetchikov: pri kontakte s menee razvitoj civilizaciej VOZDEJSTVIE DOLZHNO BYTX MINIMALXNYM. - Minimal'noe vozdejstvie i hrenovyj effekt... A mozhet, nado bylo vozdejstvovat' chutochku posil'nee? Ved' kakie vozmozhnosti otkryvalis' pered kemitami, neuzheli ty dlya sebya ne proigryval eti varianty, a, Kantemir? Prirozhdennye eksperimentatory, s ih-to rukami, s ih neprihotlivost'yu i disciplinoj - za schitannye desyatiletiya oni mogli by snova zaselit' vse zemli srednih shirot, otkuda oni otkochevali na ekvator, obrazovat' edinoe gosudarstvo, pereskochiv srazu cherez neskol'ko social'no-ekonomicheskih formacij... - Kak kenguru. Da, oni mogli. No vybrali drugoe - polugolodnoe sushchestvovanie, molitvy, sny. Sami vybrali svoj put'. - I opyat' zhrecy, piramidy, zhertvoprinosheniya, mrakobesie, inkviziciya... - Da, no esli nam udastsya snyat' ogranichenie rozhdaemosti, mozhno schitat', chto my uzhe napolovinu spasli eto sonnoe carstvo. - Znaesh', golubchik, mne ot etoj uverennosti kak-to ne legche. O! Vidimost' uluchshaetsya - luna zashla. Pora provetrivat'sya. - V kakom smysle? - V pryamom. Hotya, esli nas perebaziruyut, to kakoj smysl? - V tom, chtoby stoyat' do konca, vsegda est' esli ne smysl, to hotya by kakaya-to prelest'... - Vot-vot. Tak chto ya poshel - stoyat' do konca. Kak obelisk. 14 CHto-to tknulos' pryamo v nozdryu, zashchekotalo, - Inebel smorshchilsya, sdavlenno chihnul i poter tyl'noj storonoj zudyashchuyu verhnyuyu gubu. Edva slyshno shchelknulo, v nos pronik otchetlivyj medovyj zapah. Vidno, zapozdalyj murakish-medonos tashchil svoyu kroshechnuyu voskovuyu korobochku, da na puti ego, kak gora, razlegsya chelovek - ni obezhat', ni pereprygnut' s polnoj noshej. Sam murakish otprygnul, a med lipkoj smolkoj razmazalsya nad verhnej guboj, chihaj teper' do samogo rassveta... Inebel pripodnyalsya na lokte. Vechernee solnce uzhe zashlo za gadyuchij les, i v neproglyadnoj t'me nevozmozhno bylo razlichit', gde konchayutsya poslednie kupy ego razvesistyh derev'ev, a gde nachinaetsya rahitichnaya porosl' okrainnyh gorodskih sadov. Vprochem, goroda otsyuda i ne dolzhno bylo byt' vidno, no ne svetilos' i Obitalishche Nezdeshnih, chernoj nezhivoj gromadoj ugadyvayushcheesya posredi kochkovatogo lugovogo pastbishcha, s kotorogo tyanulo durmanom vechernih fialok. A mozhet, tam uzhe nichego i net? Rastayalo, ushlo v zybkuyu tryasinu? Otsvetilos', otmercalo bezzvuchnym snom? Potomu on i ne ushel, potomu i otstal ot Aruna - ne smog zaperet'sya v uyutnom, zanaveshennom so vseh storon pokoe. I tak izbolelos' serdce, a eshche vsyu noch' mayat'sya, chto prospal chasy, kogda mozhno bylo nasmotret'sya-napechalit'sya... On dolgo glyadel, pritaivshis' v lugovom kovyle, kak tiho ugasayut, zasypaya, svetyashchiesya golubye gusenicy, prilepivshiesya pod krovlyami verhnih gnezd. V peshcherah on ne raz nahodil pohozhih svetlyakov-polzunov, no te byli ne dlinnee polupal'ca i pri zvuke shagov svertyvalis' v kolechko i gasli. Inebel polozhil podborodok na sceplennye pal'cy, prigotovyas' podsterech' tot moment, kogda vse Obitalishche pogruzitsya vo mrak - i vdrug zasnul. Prosnulsya on, kak emu pokazalos', totchas zhe, no ni odnogo ogon'ka-svetlyaka ne teplilos' uzhe v perehodah i gnezdah Otkrytogo Doma. On muchitel'no vglyadyvalsya v temnotu, pytayas' predstavit' sebe, gde zhe tam, v vyshine, pritailos' malen'koe, slovno gornaya peshchera, zhilishche, - i ne smog etogo ugadat'. Vnutrennee chut'e, obostryavsheesya s kazhdym dnem, vdrug razom izmenilo emu, i on ostalsya slepym i bezzashchitnym v etoj kromeshnoj t'me. Eshche pozavchera on zakrichal by ot uzhasa, prosnuvshis' vdali ot svoego doma, okruzhennyj shorohami i prizrakami glubokoj nochi, v kotoroj net mesta cheloveku. No sejchas ego perepolnyala tol'ko bessil'naya gorech' poteri. On pripodnyalsya, vstal na koleni, vypryamilsya vo ves' rost. Vytyanuv ruki vpered, sdelal shag, drugoj. SHel, nezryache povodya golovoj to v odnu, to v druguyu storonu, slovno osuzhdennyj na svyatozharishche i opoennyj durmannym pit'em. Nakonec ruki utknulis' v upruguyu poverhnost'; Inebel sdelal eshche odin shag vpered i prizhalsya shchekoyu i grud'yu k teplovatoj, kak budto by zhivoj pregrade. Tak on i stoyal, gorestno zamerev, poka ne pochuvstvoval, chto vlazhnyj lugovoj veter shevelit ego volosy. On ostorozhno otstranilsya ot steny, podnyal lico. Pokazalos'? A mozhet, on poprostu ne do konca prosnulsya? Veter naletel szadi, ogladil spinu, vzdybil volosy i proletel pryamo skvoz' stenu gde-to nad golovoj Inebela. Ruki vskinulis' vverh, skol'znuli vdol' chut' klejkovatoj poverhnosti, i uzhe gde-to na predele dosyagaemosti nashchupali gladkij srez. Stena tam konchalas'. Inebel zazhmurilsya, izo vseh sil podnimayas' na noskah i zastavlyaya svoi poslushnye, prekrasno natrenirovannye ruki vytyagivat'sya i stanovit'sya cepkimi, kak lesnaya liana. Stena okazalas' sovsem tonkoj, ves' torec - ladoni poltory v shirinu. Zacepilsya pal'cami za vnutrennij kraj, dolgo sobiral vse muskuly svoego tela v edinuyu pruzhinu - i vot odnim tolchkom vymetnulsya vverh, grud'yu na torec. Uderzhalsya. Zastavil sebya pomedlit', prislushivayas'. Bylo tiho. Ni zvuka tut, vnutri steny, ni shoroha tam, za ee predelami. V chernote i bezzvuchii on zastyl, kak ugasshij svetlyak, otorvannyj ot zemli i sohranivshij lish' oshchushchenie bezdny, prostershejsya do nee. Pochti ne chuvstvuya teplovatoj, chutochku uprugoj, kak zhivaya plot', opory, on paril na granice dvuh mirov, i oshchushchenie chuda bylo stol' veliko, chto ne ostavlyalo mesta dazhe dlya straha. Vnutri nego chto-to hrustnulo, tochno korobochka vodyanogo tyul'pana, - to li slomalos', to li priotkrylos'. Nepomernaya chutkost', prishedshaya na smenu sluhu i zreniyu, donesla do nego myagkij, nevnyatnyj prizyv - tak manit' mogli tol'ko mhi i travy. On doverchivo svesilsya vniz golovoj i besshumno soskol'znul v nevysokie shelkovistye zarosli. Nekotoroe vremya on eshche polezhal, vzhimayas' v zemlyu i mashinal'no poglazhivaya etu udivitel'nuyu, nezhnuyu, kak zhenskie volosy, travu. Potom ruki dernulis', sami soboj zamerli: do soznaniya molodogo hudozhnika doshlo to, chto poka vosprinimalos' tol'ko konchikami pal'cev: on prikasalsya k nezdeshnej trave. |to bylo pervoe iz zapretnogo mira. I vot teper', poglazhivaya podatlivye, teplye stebel'ki, on do konca osoznal, chto vse zdes' budet chuzhim, NE TAKIM. V etot mir on prishel neproshenym, prishel ne po vole Bogov ili lyudej - ego privel sluchaj i sobstvennaya derzost', i za eto on gotov byl rasplatit'sya samoj vysokoj cenoj. No poka - poka on povtoryal tol'ko odno: steny bol'she net. Net steny! Net bol'she steny mezhdu nim - i toj, chto spit sejchas v svoem podnebesnom gnezde. Von tam! Glazam ego vernulas' nebyvalaya zorkost', i v chernoj gustote nochi on uzhe mog razlichit' i pryamougol'nye nishi pervogo etazha, i vzletayushchie vverh azhurnye pereplety lestnic, i beliznu balkonnyh peril. No glavnoe - ego chut'e, kotoroe bezoshibochno ukazyvalo emu, kuda idti. On, edva kasayas' travy, probezhal po ovech'emu vygonu, ogromnym besshumnym pryzhkom peremahnul cherez skripuchij gravij dorozhki. Zamer na nizhnej stupen'ke lestnicy. Tiho. Nikogo on ne potrevozhil. I ne mog potrevozhit', potomu chto ego telo sdelalos' legkim i besplotnym, kak vechernyaya ten', i stupni nog, stavshie shelkovistymi, kak zdeshnyaya trava, mogli by projti po kruzhevu pautiny, ne porvav ni odnoj niti; on, kak i vse kemity, muchitel'no boyavshijsya vysoty, byl sejchas ne chelovekom, a stremitel'nym gibkim yashcherom, kotoromu nipochem golovokruzhitel'nye spirali nevidimoj v temnote vintovoj lestnicy. On stal chasticej etogo mira neznakomyh i vsemogushchih sushchestv, i poetomu tol'ko zamechal, kak uzhe svershivsheesya, to, chto ran'she pokazalos' by emu nemyslimym, i dazhe ne udivlyalsya. Esli by na ego puti vstalo plamya, on prosto i estestvenno prevratilsya by v kamen' i proshel skvoz' ogon'; esli by pered nim razlilas' voda, on pokrylsya by cheshuej, kak slizkij krasnoper, i ne zadohnulsya by v glubine. Tak kazalos' emu. I, navernoe, on dejstvitel'no byl vsemogushch, potomu chto ego vela takaya sila, kotoroj ne bylo ravnyh ni na Zemle, ni v Ta-Kemte. No kogda po doshchatomu smolistomu polu on doshel do uzkoj, edva ugadyvaemoj v temnote posteli, on zamer v nedoumenii, sprashivaya sebya: a chto zhe dal'she? Mezhdu nimi ne bylo bol'she ne to chtoby steny - ne bylo rovnym schetom nichego, dazhe rasstoyaniya protyanutoj ruki; vse, o chem on mechtal, sbylos' - ved' sbylos' zhe? No on ne ispytyval ni schast'ya, ni dazhe udovletvoreniya. Dostignuv predela svoej mechty, on zhelal teper' odnogo: chtoby eto nikogda ne konchalos'; no kto-to postoronnij, pritaivshijsya v ego mozgu, uzhe iskushayushche sheptal: a ne ischezaet li schast'e, kogda ostanavlivaetsya dvizhenie k nemu? CHto-to proizoshlo, i telo otdelilos' ot rassudka, i zhilo teper' samostoyatel'noj, neupravlyaemoj, nepredskazuemoj zhizn'yu; eto byla zhizn' tol'ko chto rodivshegosya, neuklyuzhego i doverchivogo detenysha, kotoromu net dela do podobnyh voprosov, da kotoryj i ne znal takih slov, kotorymi mozhno bylo by otvetit' na voprosy rassudka; detenysha, razdiraemogo dvumya sovershenno protivopolozhnymi, isklyuchayushchimi drug druga oshchushcheniyami: s odnoj storony, eto nechelovecheskaya, ezhesekundno vozrastayushchaya i neponyatno zachem snizoshedshaya na nego sila, a s drugoj - tomitel'noe, sladkovatoe bessilie, podgibayushchee nogi, zahlestyvayushchee golovu pevuchej, kruzhashchejsya i zatyagivayushchej v propast' durnotoj. Durnota byla osyazaema i pahucha, kak peshchernyj moh, i, zadyhayas' v ee dymnoj nevesomosti, telo sdalos', myagko opuskayas' na koleni, i slovno v otvet etomu dvizheniyu tam, na posteli, tozhe chto-to shevel'nulos' i vskinulos' - i glaza, poka eshche podvlastnye razumu, yavstvenno razlichili sredi skladok pokryvala snachala ruku, zabroshennuyu za golovu, a zatem i tonkij profil', zatenennyj pryad'yu volos. Vot teper' vse, otreshenno i pochti spokojno otmetil rassudok, sejchas vsemu nastupit konec. Poslednie sily ushli na to, chtoby sderzhat' dyhanie, no serdce - grohochushchee, slovno ono b'etsya ne o rebra, a pryamo v doshchatye steny i potolok, - kak zaglushit' ego stuk? Obezumevshee serdce bilos', kak ispolinskij "nechestivec", sposobnoe rasslyshat' razve chto samoe sebya, i govorit' emu bylo bespolezno. Sluchilos' nepopravimoe: stena, tol'ko chto preodolennaya molodym hudozhnikom, ne ostalas' pozadi, a voshla vnutr' ego, raz®ediniv nepronicaemoj pregradoj dushu i telo. Novoe, neupravlyaemoe estestvo tolkalo ego vpered, rassudok zhe zaklinal ne dvigat'sya. "Ne prosnis', ne prosnis', ne prosnis'! - bezzvuchno molilsya Inebel. - Esli by son, svyashchennee kotorogo nichego net na svete, ne snizoshel na tebya, ya prosil by: uleti ot menya, nezvanogo, uplyvi ot menya, neproshenogo. No ty spish', i ya molyu ob odnom: ne sdelaj menya svyatotatcem, ne obrati menya v nechestivca - ne prosnis'! Zaklinayu tebya i rassvetom, i svetom, i otsvetom, i molchan'em, i gromom, i stonom, i shepotom - ne prosnis'! I dorogoyu utrennej, i vratami vechernimi - ne prosnis'! Ne prosnis'..." On naklonilsya nizhe, lovya ee dyhanie, i ponyal, chto ona poslushna emu. Nepodvizhnymi byli resnicy, bezzvuchnym - dyhanie, i chernaya tonkaya vetochka - pamyat' kostra - ne drozhala, zaputavshis' v belyh ee volosah. I togda ego ruka, samovol'no i nepostizhimo stavshaya gibche nitochnoj vodorosli, legche serebryanoj vodomerki, edva ulovimym dvizheniem otyskala etu upruguyu kolyuchuyu rogul'ku, ne byvshuyu ni uglem, ni derevom, i vynula ee iz uzla volos. I togda... Razve on vinovat? On ne mog etogo znat', on ne mog dogadat'sya, chto u nee, nezdeshnej, volosy - zhivye, i oni razvernulis' lenivo i sonno, i pobezhali po ego ruke, i pril'nuli k nej doverchivo i prihotlivo, vybrav tepluyu yamku na sgibe loktya... Ne prosnis', ne prosnis'! Teper' on ne mog shevel'nut'sya - no ne mog i ostavat'sya vot tak, kogda lilovye krugi plyli pered glazami ot sladkogo, solodovogo duha etih volos, kogda spinu i plechi svodilo ot gnetushchej tyazhesti etih volos, kogda dyhanie perehvatyvalo ot zhguchej boli, potomu chto eti volosy vpivalis' v kozhu, slovno shchupal'ca ozernoj meduzy-strekishnicy... Ne prosnis', ne prosnis', ne prosnis', dazhe esli ya zastonu, zakrichu ot etoj muki; ne prosnis', dazhe esli ya, spasayas' iz nesterpimogo uzilishcha etih volos, nechayanno kosnus' tvoego plecha... Ne prosnis'! I ona ne prosnulas', i ona ne prosypalas', i on ponyal, chto vlasten nad neyu, potomu chto, preodolev proklyatuyu stenu, on uzhe ne byl prezhnim - ved' ee volosy, doverchivo zadremavshie na ego ruke, priznali ego svoim! On stal inym, i muchitel'naya chutkost' - beda istonchennyh pal'cev - stala svojstvom vsej ego kozhi, i byl on ves' ogromen i nezhen, kak skazochnyj zver'-kover, obitayushchij v gornyh peshcherah... I ne prosypalas' ona. 15 S utra Aboyancevu vezlo na chuzhie razgovory. Poka on spuskalsya po vintovoj lesenke - lenivo, v kakoj-to neob®yasnimoj, davnym-davno ne poseshchavshej ego istome, - snizu donosilsya vorchlivyj basok Metkafa, iz-za nedosypa ponizivshijsya rovno na oktavu. CHernokozhij gigant krome celogo kompleksa paranormal'nyh svojstv obladal eshche i sposobnost'yu prekrasno orientirovat'sya v temnote - nezamenimoe kachestvo dlya nochnyh vylazok na Vertoletnuyu. Sudya po monotonnosti rechitativa, Metkaf dotoshno perechislyal vse detali svoej mikroekspedicii. "Razvaliny menya ne to chtoby potryasli, no vpechatlili - steny tolstennye, vrode by iz serogo plitnyaka, a shirina - poperek mozhno ulech'sya, i nogi ne svesyatsya. Tak eti steny porushilis', a vot okonnye pereplety, tonyusen'kie takie, za nimi i net nichego, nebo prosvechivaet i veter gulyaet uzhe kotoroe-to stoletie, - eti cely! (Gde on tam steny nashel, da eshche i s oknami, koih na Ta-Kemte eshche ne izobreli?) Pogulyal ya po seren'kim dorozhkam, potom glyazhu - gazonchik rovnen'kij, slovno i ne natural'nyj, a kover sinteticheskij, a poseredke - pihta..." - "Tak uzh ty i zapomnil, chto eto byla pihta, a ne elka? (Aga, eto Mokaseva, golubushka, kormilica nasha.) Ne lyublyu ya pihtu, nikchemnoe derevo, ni duhu ot nee, ni radosti novogodnej... Dak o chem eto my?" - "Da vse o tom zhe, mem, o slabyh signalah, psihogennyh i posttemporal'nyh... Da vy nikak stoya spite, mem? YA vot vsyu noch' na zapasnoj baze okolachivalsya, i nichego!" - "Na to ty u nas dzhinn ne dzhinn, a chto-to vrode Koshcheya... Ne obrashchaj vnimaniya na menya, staruyu, razospalas' ya nynche - ne inache, kak k pogode. Govori sebe, da salatik ne zabyvaj kroshit', chat' dezhurnyj". - "Togda pozhalujte yaichko, mem-saib... Gran mersi. Podi syuda, parshivec! Stoj smirno". Aga, eto on Vas'ke Besslovesnomu. Vot eto-to ih i sblizilo, Metkafa s Mokasevoj, - kakaya-to vrozhdennaya, lyutaya nenavist' k robotam. Na Bol'shoj Zemle eto ne redkost', no vot v ekspediciyah na dal'nie - kachestvo unikal'noe. Razdalsya skrezheshchushchij tresk, slovno kololi kokosovyj oreh titanovoj taburetkoj. Aboyancev zadumchivo pogladil shejnye pozvonki - vmeshivat'sya bylo rano. Da i sonnoe ocepenenie ne prohodilo - tak i prostoyal by na stupenechke, oblokotyas' na perila, do samogo obeda. "A, elki eridanskie, opyat' ne provarilos'... Pozhalujte pomel'che, mem. Da, tak vot: eshche togda v N'yu-Arke, glyadya na eti okoshechki strel'chatye, ya zadumalsya o stojkosti hrupkogo i tlennosti kapital'nogo. Ne v takih terminah, razumeetsya, mem. I, navernoe, vpervye pochuvstvoval - to li ladonyami, to li vsej spinoj - vot eto slaboe izluchenie, vrode pamyati o teple. Slovno kogda-to lyudi sogreli kamen' svoimi prikosnoveniyami, i on teper' do skonchaniya veka svetit'sya budet nezrimym svetom". - "A-a-a-uaa... Prosti, golubchik, - son s glaz nejdet. Tak chto, govorish' - na Vertoletnoj kamni staruyu pamyat' hranyat?" - "Kak vy dogadalis', mem, ya ved' etogo eshche ne skazal. Da. Tol'ko ne na samoj Vertoletnoj, eto ved' nash sklad, i ne bolee. V okrestnostyah imeyutsya peshcherki - karst, po-vidimomu, hotya ya v geologii polnyj profan. No chto glavnoe - vyhod tam teplyh istochnikov. I staroe-prestaroe izluchenie. |to ne sovremennye kemity, eto te samye plemena, chto zdes' otsizhivalis' vo vremya oledeneniya. Otsizhivalis' i dichali. Teryali vse, chto uspeli nakopit' za neskol'ko tysyacheletij tepla". - "A ty b ne odichal, golubchik? Tri pokoleniya shoronit' - i vsya kul'tura nasmarku". - "Vot ob etom ya i govoryu! - Golos Metkafa, vsegda gluhoj, barhatistyj, sejchas zazvuchal, kak truba. - My tut lomaem sebe golovy, chto takoe dat' etim bedolagam, chtoby oni soglasilis' eto samoe u nas prinyat'. Vot tak, s mesta ne shodya. Skorodumy lipovye. A nam nado gotovit' ubezhishcha, i ne dlya odnogo goroda - dlya vseh eshche ucelevshih. Ne sovat'sya so svoej kul'turoj, a sohranyat' mestnuyu, i v tempe blagoustraivat' peshchery, rasshiryat', podvodit' teplye istochniki, i taskat'-taskat'-taskat' v nih dobro - iz mertvyh gorodov. Dorogi prolozhit' - ot kazhdogo sovremennogo naselennogo punkta A k kazhdomu ubezhishchu B. Vot takaya zadachka..." Aboyancev vstrepenulsya. Sakramental'naya formulirovka "chto takoe dat' etim..." podejstvovala na nego kak signal boevoj trevogi - global'nye proekty rosli po vsem ugolkam Kolizeya, kak shampin'ony posle dozhdya, i nachisto vyshibali ego obitatelej iz rabochego sostoyaniya. - Dobroe utro! - zychno progovoril on, starayas' pridat' svoemu golosu pobol'she bodrosti i sveshivaya za perila lopatku borody. - Pozvol'te, a Besslovesnyj gde? |to bylo uzhe slishkom - gromadnyj senegalec, kak taityanskaya statuya, vozvyshalsya nad kompaktnym Serom Najdzhelom, specializirovannym superprogrammnym robotom, ispol'zovat' kotorogo v kuhonnyh celyah bylo prosto bezgramotno. S titanirovogo temechka etogo unikal'nogo kiberneticheskogo individuuma stekal yaichnyj zheltok. - Vas'ka? Da von, vygon ovechij holit, - s neizmennoj ulybkoj otozvalas' Makasya. - Prispichilo emu spozaranku. Metkaf vmesto privetstviya vyudil iz resheta ocherednoe yajco i protyanul ego Aboyancevu. Razmery yajca byli poistine ustrashayushchimi. - Indyuk? - korotko sprosil Aboyancev. - Bentamka. Ovcy, porosenok - vse v norme, - probasil Metkaf, - i te, chto na zdeshnih kormah, i te, chto na koncentratah. A vot ptich'e plemya raznosit, kak na drozhzhah. Mozhet, ottogo v Ta-Kemte i net krylatogo carstva? Ta-Kemt, nesmotrya na podhodyashchuyu plotnost' atmosfery, dejstvitel'no byl beskrylym mirom. Ptic zdes' ne vodilos', nasekomye - babochki, strekozy, pchely - v luchshem sluchae sovershali spazmaticheskie skachki, i to ne vyshe chelovecheskogo rosta. |to bylo odnoj iz zagadok evolyucii. A lyudi-to nadeyalis' na akklimatizaciyu zdes' zemnyh pernatyh... - Kakoj ves? - sprosil Aboyancev, protyagivaya vlazhno pobleskivayushchee na utrennem solnce yajco Seru Najdzhelu. - Dvesti chetyre celyh, shest'desyat tri sotyh gramma, mem, - otvechal robot, edva kasayas' predlozhennogo ob®ekta konchikami titanirovyh pal'cev, - nesmotrya na svoyu universal'nost', on ne sposoben byl opredelit' pol sobesednika. - M-da, - tol'ko i skazal Aboyancev. - M-da... I dazhe chutkaya Makasya ne ulovila, chto eto dolzhno bylo oznachat': "Mne by sejchas vashi zaboty..." On poshel pryamo cherez kuhnyu, potreskivayushchuyu vcherashnimi elovymi vetkami, k dverce v kolodec - lish' by ni s kem bol'she ne vstrechat'sya. Esli i byl u nego za vsyu ekspediciyu tyagostnyj den', tak eto segodnyashnij. Prohodya vo vnutrennie otseki, uslyshal sverhu, so vtorogo etazha, sonnoe bormotanie Gamaleya: "I v pashal'nuyu noch', pod zvon kolokolov, provalilsya etot gorod so vsemi zhitelyami pod zemlyu - bom!.. bom!... bom!.. (na motiv "Vechernego zvona", estestvenno), - i poroslo to mesto..." V kotoryj raz on uzhe rasskazyvaet etu legendu? Da eshche i s utra poran'she. Tozhe svoeobraznoe proyavlenie nostal'gii. Aboyancev zahlopnul za soboj dvercu, prenebregaya vnutrennim liftom, polez po zapasnoj lesenke na tretij etazh, v apparatnuyu. Ne dojdya odnogo proleta, uslyshal ocherednoj chuzhoj razgovor. Fyrchal Aleksasha: "Nu, pod narkozom, pod gipnozom, v konce koncov! |ka nevidal' - opalit' shkuru, dva-tri kosmeticheskih rubca postrashnee... Vot i gotov kaleka, bozhij chelovek. Zasylaj sebe v gorod, nikto i ne potrebuet u nego, ubogogo, chtoby on iz svoih obozhzhennyh konechnostej delal lopatu ili metelku. Ved' elementarno, tak pochemu zhe ne poprobovat'?" - "Potomu i ne poprobovat', - stepenno vozrazhal Natasha, - chto tak i zasyplesh'sya... Daj-ka tester... Potomu kak lyudi vse schitannye, iz goroda v gorod ne begayut, tut uzh dejstvitel'no, kak v Egipte - nikakih YUr'evyh dnej... Teper' izolyashku! K kazhdomu dvoru zhrec opredelen, on beglogo za verstu uchuet". - "Nu, uzh kogo-kogo, a tutoshnih zhrecov obvesti vokrug pal'ca - eto raz plyunut'. Ne tot tut zhrec. Bez fanatizma, bez osterveneniya - ni ryba ni myaso... Davaj-ka tot blok eshche pochistim dlya profilaktiki... Aga, derzhu. Tak vot, dohlaya tut religiya, skazhu ya tebe!" - "|to so storony, Aleksasha. Dohlyh religij ne byvaet. My eshche s nimi nahlebaemsya". - "Kogda? Kogda, ya tebya sprashivayu? My uzhe peresideli tut vse razumnye sroki akklimatizacii, a tam, na Baze, tol'ko i zhdut, k chemu by pridrat'sya, chtoby sygrat' otboj! Ty zhe znaesh' na opyte vekov, chto s techeniem vremeni vsegda vyigryvayut perestrahovshchiki, eto kak v chet i nechet s mashinoj..." - |to kto tut s utra poran'she sobiraetsya igrat' s mashinoj v chet i nechet? - Nachal'stvennyj ryk raskatilsya po apparatnoj prezhde, chem sam Aboyancev, voinstvenno vystaviv vpered svoyu borodu, perestupil porog. No gde-to snaruzhi, po poyasu tret'ego etazha, zagrohotali kabluki, - chto-to neprivychnaya pohodka, otmetil nachal'nik. "Aboyancev zdes'?.. Byl zdes' Aboyancev?" - i on ne srazu dazhe uznal golos Adelaidy. Ona vorvalas' v rubku, lico v pyatnah, vyhodnye tufli na neveroyatnyh kablukah (navernoe, pervoe, chto popalos') - na bosu nogu: - Saltan Abdikovich! YA... Tam... YA ne mogu razbudit' Kristinu. Nikak. - Spokojno, golubushka, spokojno! - a levoj rukoj - znak bliznecam, chtoby ni bozhe moj ne vklyuchili dal'nyuyu svyaz'. - Kak eto ponimat' - ne razbudit'? - Bukval'no, Saltan Abdikovich, bukval'no! - Adelaidu nel'zya bylo uznat': obychnoj manery rastyagivat' frazy i ne konchat' ih vovse - kak ne byvalo! - Vse-taki ya ne ponimayu... - Spontannaya letargiya. Esli by nablyudalsya pripadok isterii, to mozhno bylo by predpolozhit' razlitoe zapredel'noe tormozhenie v kore golovnogo mozga i blizhajshih podkorkovyh uzlah, no eto isklyucheno, ravno kak i krajnee utomlenie, gipnoz - vse eti faktory prosto ne mogli imet' mesta! - |to opasno? - Poka net. - Predlagaete evakuirovat' na "Rognedu"? - Poka net. - No vy ischerpali vse sredstva? - Poka da. - CHto zhe ostaetsya? Na ryb'em lice Adelaidy chto-to chut' zametno drognulo: - Metkaf. Aboyancev ne razdumyval ni sekundy - on slishkom horosho znal svoih lyudej i doveryal im bezogovorochno. Korotkij signal obshchego vnimaniya ryavknul odnovremenno vo vseh pomeshcheniyah Kolizeya - ot podvalov kolodca do kuryatnika, i vsled za nim razdalsya golos nachal'nika ekspedicii: "Metkaf, srochno na galereyu tret'ego etazha! Metkaf!" On dazhe ne povtoril svoego vyzova vtoroj raz - znal, chto emu ne nuzhno govorit' dvazhdy. Metkaf uzhe zhdal na galeree. Adelaida bystro podoshla k nemu. Do Aboyanceva tol'ko doletalo skazannoe vpolgolosa: "...allergiyu ya isklyuchayu... smyvy so sten voz'mem pozzhe... asfiksiya... postgipnoticheskoe..." Intonacii byli splosh' otricatel'nymi. - Mne nuzhna izolyaciya, - negromko, sovsem kak i Adelaida, progovoril Metkaf. Aboyancev sdelal chetkij povorot napravo, vytyanul ruku i nazhal klavishu, utoplennuyu v derevo obshivki. Totchas zhe zashurshala plenka, padayushchaya sverhu, i gnezdo Kshisinoj komnatki okazalos' otdelennym ot galerei dymchatoj podragivayushchej stenkoj. Metkaf okazalsya tam, vnutri. Sejchas, kogda eshche ne nastal moment prinimat' reshenie emu, kak edinolichnomu rukovoditelyu vseh etih lyudej, Aboyancev tol'ko vyslushival ih i, molnienosno ocenivaya bezoshibochnost' trebovanij, vypolnyal vse chetko i bezuprechno. Kak robot. |to redkostnoe kachestvo i vhodilo v chislo teh dostoinstv, kotorye sdelali Saltana Aboyanceva nachal'nikom bazy. No sejchas emu ostavalos' tol'ko zhdat', i on stoyal, vneshne bezuchastnyj, kak tibetskij idol, tak kak raspolagal poka nepolnoj informaciej i mog prijti k resheniyu, kotoroe potom prishlos' by podvergat' mnogochislennym somneniyam. Takovo bylo ego pravilo. Tak chto dumal on sejchas o svoem ekspedicionnom vrache, a vernee, o toj ironichnoj neser'eznosti, s kakoj Adelaida otnosilas' vsegda k "etomu velikomu mgange". On kak-to podelilsya svoimi nablyudeniyami s Gamaleem, i tot, pozhav plechami, rezyumiroval: "Eshche by, geneticheskaya neterpimost' terapevta k telepatu". Dolya istiny v tom byla. Lilovokozhij gigant, o kotorom Kshisya govarivala, chto on pohozh na negativ svetlogrivogo l'va, po shtatnomu raspisaniyu zanimal skromnuyu dolzhnost' inzhenera-konstruktora. On dejstvitel'no byl prirozhdennym konstruktorom-primitivistom, sposobnym za schitannye minuty iz kakih-to shchepochek i tryapochek soorudit' optimal'nuyu model' pauch'ego silka, smokvouborochnogo agregata ili pechnoj nasadki dlya kopcheniya yashcherichnyh hvostov. Krome togo, v polevyh usloviyah on prekrasno zamenyal nebol'shuyu vychislitel'nuyu mashinu, byl neplohim fokusnikom-illyuzionistom, chto dolzhno bylo, po mneniyu teoretikov - organizatorov ekspedicii, neskol'ko skrashivat' period odnostoronne-vizual'noj inkubacii Kolizeya; no glavnaya prichina, obuslovivshaya poyavlenie Metkafa v tshchatel'no otbiraemoj gruppe iz kakih-to polutora desyatkov chelovek, zaklyuchalas' v tom, chto kemitov ne bez osnovaniya zapodozrili v ekstrasensornom balovstve, a moguchij senegalec byl, pozhaluj, krupnejshim praktikom v neuvazhaemoj oblasti paranormal'nyh yavlenij. To, chto v kriticheskoj situacii mnitel'naya i samolyubivaya Adelaida, ni sekundy ne koleblyas', priznala svoe bessilie i prizvala na pomoshch' Metkafa, chrezvychajno podnyalo ee v glazah Aboyanceva. On lyubil lyudej, kotorye umeyut otstupat' vovremya. Mezhdu tem plenka vspuchilas', natyanulas', lopnula. Stryahivaya s sebya nevesomye dymchatye loskut'ya, poyavilsya Metkaf. Na ego vyrazitel'nom lice nel'zya bylo usmotret' sledov voshishcheniya sobstvennymi dejstviyami. Tem ne menee Aboyancev ni o chem ne sprosil. - Razbudil, - prorokotal Metkaf, kogda plenka za ego spinoj zatyanula prorvannuyu dyru. - YA vse-taki sklonen usmatrivat' postgipnoticheskij shok. Slaben'kij, k schast'yu. I allergiya ne isklyuchena - von kak so vcherashnego-to vonyaet! Da faktorov t'ma, i vino v sochetanii s mestnoj vodoj, i shashlyki v tutoshnem dymu, kury na podnozhnom kormu nesutsya, kak strausy... - A gipnotiziroval kto - te zhe kury? - ne vyderzhala Adelaida. - Nu, zachem... - protyanul Metkaf. - |to uzh navernyaka samodeyatel'nost' kakogo-nibud' hramovogo fanatika. Navernyaka. Do menya uzhe dohodili sluhi o tom, chto nasha malen'kaya Kristina vidit veshchie sny, i ya ne mogu sebe prostit', chto ne usmotrel v etom postoronnego vliyaniya. - Tozhe navernyaka? - sprosil Aboyancev. - Postoronnee vliyanie? Navernyaka. Pri planirovanii ekspedicii my poprostu otmahnulis' ot podobnoj perspektivy, i vot... - Net, - skazal Aboyancev, - my ne otmahivalis'. Inache vas, Metkaf, ne bylo by zdes'. Vy bol'she ne nuzhny vashej pacientke? S lilovyh gub Metkafa byla gotova sletet' kakaya-to shutka otnositel'no ogranichennosti primeneniya chernoj magii, no on vzglyanul na nachal'nika ekspedicii i oseksya. Tol'ko pomotal grivastoj golovoj, tak chto volosy i boroda obrazovali edinyj ugol'nyj nimb, obramlyayushchij lico i raspolozhennyj, vne vsyakih zhivopisnyh kanonov, v vertikal'noj ploskosti. - Prekrasno. - Aboyancev obernulsya k Adelaide. - Togda proshu vas zanyat'sya Kristinoj. I pozhalujsta, kazhdyj chas dokladyvajte mne ee sostoyanie. Adelaida zakivala, sosredotochenno podzhav guby, - za odno utro ona peremenilas' tak, slovno eto ee zagipnotizirovali, i Aboyancev, glyadya na eti melkie kolyuchie kivki, neproizvol'no podumal, chto iz ryby obyknovennoj ona prevratilas' v rybu vyalenuyu, i rasserdilsya na sebya, i dobavil: - Da ne volnujtes' vy tak, vse pozadi... Adelaida nyrnula v komnatu, prokalyvaya zashchitnuyu plenku shestidyujmovymi kablukami svoih neumestnyh vechernih tufelek, i, podozhdav, poka zashchita vosstanovitsya, Aboyancev povernulsya k pritihshemu senegal'cu: - Nu? |to "nu" bylo absolyutno konkretno. - Polagayu, chto nam vsem nichto podobnoe ne grozit. Inache eto davnym-davno bylo by primeneno protiv nas. Eshche togda, kogda aborigeny ne poteryali okonchatel'no k nam interesa. A sejchas, veroyatno, kto-to iz hramovyh sluzhitelej obespokoen toj polnoj temnotoj, v kotoruyu pogruzhaetsya po nocham Kolizej, - ved' etu temnotu mozhno prinyat' i za ischeznovenie. Veroyatno, perebiral v pamyati vseh obitatelej nashej kolonii, doshel do Kristinki - u nee gipnabel'nost', veroyatno, na poryadok vyshe, chem u ostal'nyh. Nu, da eto ya eshche proveryu. Vot tak. - Horosho. Vy menya ponemnogu uspokaivaete. No nado uspokoit' i vseh ostal'nyh - zhdut ved'. Aboyancev kivnul i poshel po lesenke vniz. On ne skazal Metkafu, chto zhe imenno ego uspokoilo, a eto byla vsego-navsego meloch', para neznachitel'nyh slov. No kogda dobrodushnyj, mnogoslovnyj gigant upotrebil takoe protivoestestvennoe dlya ego leksikona slovo "navernyaka", Aboyancev pryamo-taki ispugalsya. Za etim kryakayushchim, bezapellyacionnym slovcom proglyadyvala takaya rasteryannost', chto on gotov byl sprosit': a ne schitaet li Metkaf, chto evakuaciyu nuzhno nachinat' nemedlenno? No senegalec pereshel s "navernyaka" na "veroyatno", i Aboyancev ponemnogu uspokoilsya. A sam Metkaf, namatyvaya na tolstye pal'cy pryadi svoej l'vinoj borody, zadumchivo glyadel na spuskayushchegosya po vintovoj lesenke nachal'nika i vse ne mog ponyat' - prav on ili ne prav? Ved' vse, chto mozhno bylo skazat', on skazal, ostal'noe lezhalo v oblasti nenazyvaemogo. Vot M'Rana, staryj uchitel', ponyal by ego, potomu chto M'Rane dostatochno bylo skazat': ona byla zaperta na sem' zamkov neraskryvshihsya, ona byla otdalena ot menya sem'yu zavesami nepronicaemymi, i byla ona nedvizhna, no uskol'zala; i zhdala ona probuzhdeniya, no ne v moej vlasti bylo slovo, razrushayushchee zaklyatie. Ibo v serdce ee razglyadel ya siyanie dvuh svetil'nikov, a tam, gde gorit chuzhoj svet, pronikayushchee oko dolzhno zakryt'sya. I raz®yat' eti dva svetocha ne smeet ni sila, ni razum. I ne ya probudil ee - ne v moej eto vlasti. Stoyu ya v storone, i glyazhu so storony, i neizbyven chuzhoj svet v ee serdce, otkrytom i bezzashchitnom... I eto vse skazat' Aboyancevu? A on vzdernet svoyu borodku-lopatochku i sprosit: "A eto navernyaka?" No navernyaka on znal tol'ko odno: kogda, probudyas', ee glaza raspahnulis' vdrug tak stremitel'no i shiroko, chto v nih mog by otrazit'sya ves' Ta-Kemt razom, on uvidel v nih snachala ozhidanie, potom - nedoumenie i, nakonec, gor'kuyu detskuyu obidu. 16 Dve korziny syroj gliny - tyazhelo eto dlya starcheskoj spiny. Von do kochki dojti i peredohnut'. A teper' do togo gada, chto na bok zavalilsya i vymya razbuhshee na solnyshke nezhit. Materyj gad, hvost emu raz desyat' lomali, ne inache, - on spokojnyj, k sheludivoj spine privalit'sya mozhno i chutok podremat'. CHtob ezheli kto pozorche iz goroda glyanul, tak videl: sil ne zhaleet starec, spinu gnet do sed'mogo pota vo ispolnenie uroka spravedlivogo, a pache togo - vo slavu Spyashchih Bogov vseblagostnyh. Stoyalo by sejchas solnce vechernee, tak i teplogo molochka napit'sya by ne greh, a pri utrennem - ni bozhe moj. Uglyadit eshche kto, propadesh' po malosti. Obidno i glupo. Podremav dlya prilichiya vozle merno posapyvayushchego yashchera, Arun vskinul na plecho dve korziny, svyazannye lykovoj verevkoj, i na kruglyh rahitichnyh nozhkah zakovylyal dal'she. Da, pridetsya vposledstvii udlinit' perednik, - kogda hamy snizu vverh smotret' budut, to nogi krivye napered vsego v glaza brosyatsya. Hamov pridetsya postrozhe derzhat', chem pri nyneshnih-to, no vse-taki i somneniya ne dolzhno promel'knut': chto, mol, ne hudorodok li vozvysilsya? Za odnu takuyu mysl' - na svyatozharishche, da ne zel'em pered tem poit', a yazyk vyrvat'. Uzh eto-to vsenepremennejshe. I ekonomno: iz dvuh semejstv zel'evshchikov odno ostavit', drugoe... Drugomu rabota najdetsya. Da takaya rabota, do kakoj nyneshnie Glasy po lenosti uma vovek ne dodumayutsya. Ob etom i sebe samomu skazat' boyazno. Prezhde vlast' zahvatit' nado, a potom uzhe - ob |TOM. Arun protryuhal eshche nemnogo, skinul korzinki na travu i poter kruglye, kak droblenye olad'i, ladoshki. Vse budet. Tol'ko ne toropit'sya! Tol'ko obdumat', primerit'... i ne upustit'. On sorval travinku, pozheval - ot suhogo stebel'ka pahlo molokom i zmeinym navozom. I navoz ne propadet, vse sobirat' budem! I kirpichiki skleivat', i v pech' podkinut'... Na navoz dvor podushechnikov kinem, nechego ham'yu na podushkah nezhit'sya. Son - ne blago, son ot prirody dan, za den' umayavshis' i na sobstvennom kulachke usnesh'. Tak-to! Znachit, zapomnit': podushechnikov - na navoz. On snova podnyalsya, zasemenil po tropochke, kotoraya s kazhdym shagom stanovilas' vse otchetlivee - priblizhalas' k gorodskim ogradam. Mimo Obitalishcha Nezdeshnih Bogov prokryahtel, ne vzglyanuv - nichego t