am ne menyalos', tol'ko mysli pri vide etogo muravejnika dikovinnogo ot dela otvlekalis'. Dvojstvennoe chuvstvo vyzyval u Aruna Otkrytyj Dom: s odnoj storony, ezheli etih Nezdeshnih na svoyu storonu sklonit', ispol'zovat' umelo, to pol'za nemalaya. ZHrecy, nado skazat', i tut obgadilis' - to molitvy voznosili, blagovoniyami ves' lug krugom potravili, to vdrug zamechat' perestali, a tut i prorochit' nachali: son, mol, snom i razveetsya. Net, shalish', mozhet, i razveetsya, da pozdno budet! My potoropimsya! Vot v etoj-to toroplivosti i byla drugaya storona, oborotnaya. Ah, kak lyubo bylo mechtat' iskusnomu gorshechniku, kogda skladno i bezdumno lepili ego pal'cy nemudrenye krinicy da krupozharki! |ti zapojnye mechty o vlasti i sytosti ded peredal otcu, otec - emu, Arunu, on - chetverym svoim synov'yam. No ot pokoleniya k pokoleniyu mechty obrastali najdennymi sposobami, produmannymi variantami, predusmotrennymi sledstviyami. No eto vse byli detali, eto byli beschislennye vorsinki, iz kotoryh poluchilas' by bogatejshaya podushka, no iz kotoryh ne slozhilsya by peshchernyj zmej-kover. Dlya zmeya nuzhen byl kostyak. I vot Nezdeshnie prinesli emu i eto. On, Arun-gorshechnik, dodumalsya do togo, chto nikogda ne otkrylos' by ni ego otcu, ni dedu: nuzhno smenit' veru! Skelet volshebnogo zmeya stroilsya legko i stremitel'no; vorsinki lepilis' odna k drugoj, slagayas' v sploshnoj neuyazvimyj pokrov. I vot nedostavalo tol'ko dvuh veshchej, kotorye snova zastavili Aruna prizadumat'sya: u zmeya-kovra byli zdorovennye kogti i smertel'noe zhalo. I eshche: peshchernyj zmej, kak pravilo, ne medlil. Ah, esli by ne eta toroplivost', esli by ne pospeshnost' mysli! Ah, esli by kto-to skazal emu: dumaj vslast', Arun, a chto ne dodumaesh' sam - domyslyat synov'ya. I on predalsya by lyubimejshim svoim zanyatiyam: pleteniyu hitroumnyh zadach i poucheniyu mladshih. O, sytye Bogi, sladkaya vera! I kogda vy izbavite starogo gonchara ot zudyashchej pospeshnosti myslej? On s dosadoj bryaknul korziny ozem', kak vdrug vypryamilsya i ot udivleniya okruglil svoi i bez togo kruglye, kak vinnye yagody, glaza. Stena, kotoruyu tol'ko vchera nachal razmechat' ugol'kom molodoj malyar, byla uzhe na dve treti zapisana! Ponachalu Arunu pokazalos', chto zdes' potrudilos' vse semejstvo krasil'shchikov - pravaya i levaya chasti ogrady predstavlyali soboj kanonicheskie kartiny, kakie risovalis' eshche pradedami nyneshnih otcov: dve dugi, izobrazhayushchie bezmyatezhnye brovi, i strely opushchennyh resnic. Simvol Spyashchih. I kakoe-nibud' prinoshenie vnizu: smokva, liliya. No po legkosti i izyashchestvu linij mozhno bylo s uverennost'yu skazat', chto tut potrudilas' ruka Inebela, i nikogo drugogo. I prinosheniya byli dikovinnymi: sleva alelo, kak razdutyj ugol', utrennee solnce, sprava dragocennoj kraskoj, skoblennoj s rakovin, koej lish' liki Bogov otmechat' dozvolyalos', nezhno otsvechivalo solnce vechernee. A poseredke poka bylo pusto - tam, prisev na kortochki, mayalsya sam Inebel, to podnimaya ruku s ugol'kom i nanosya edva zametnyj shtrih, to bystro zatiraya narisovannoe myagkoj shchetinkoj, otrashchennoj na levoj ladoni. Arun s somneniem glyanul na solnce: net, ono ne uspelo projti i poloviny svoego dnevnogo puti. I za etot srok malyar smog otrastit' mahrovuyu kist', potom dva raza otmyt' ee, snachala dlya ognennoj kraski, potom - dlya perlamutrovoj? A kogda on umudrilsya otmochit' ruku i ozhestochit' pal'cy, chtoby vzyat' ugolek? On priblizilsya, besshumno perekatyvayas' na koroten'kih nozhkah, i ostanovilsya za spinoj Inebela. Da, mal'chik i ne podumal risovat' to, chto bylo emu vedeno. Ritual'nye resnicy da brovi - eto eshche kuda ni shlo, eto dazhe horosho, umnyj chelovek vsegda znaet, chem nuzhno prikryt'sya. No vot slabye, edva razlichimye kontury v centre - ved' eto ne chto inoe, kak to, chto uvidali oni vchera vozle kostra, kak raz pered tem, kak razojtis' po domam. Dvoe stoyali drug protiv druga, i ee golova byla chut' zaprokinuta, potomu chto byla ona mala rostom, kak travinka u berega ozera; on zhe chut' naklonilsya, po obychayu Nezdeshnih shepcha ej bezzvuchnye slova... Tol'ko Nezdeshnih li? Kak by ne tak! I poverit' trudno, da kak ne verit' glazam? Ne Nezdeshnij Bog, a sam malyar nechestivyj, kak ravnyj suprotiv ravnoj, stoyal pered belejshej Boginej! Ah ty, mraz' gadyuch'ya, zhizha bolotnaya! |k zaneslo tebya - bogoravnym sebya pochel? To-to ukaz uchitelev v ushi vhodit, iz nozdrej vysvistyvaet! Nu, ladno... Arun perevel duh, ibo vo gneve slova yazyku nepodvlastny - i lishnee nenarokom sorvat'sya mozhet, no tut malyar, ne podymayas' s kolen, povernul golovu i smirenno proiznes: - Blagostny sny pravednyh. A v smirenii-to skol'ko gordyni! Pravednym sebya pochitaet, a kto vechor na nezdeshnyuyu obitel' pyalilsya zhadno, hotya skazano so stupenej: "Glyadet', ne pouchayas'"? Arun poskoblil podborodok, prikidyvaya, chto by poobidnee skazat', chtoby postavit' malyara na mesto, no v etot mig Inebel pripodnyal resnicy, i na gorshechnika slovno polyhnulo temnym zharom - strashnye, v pol-lica, glaza cherneli tak, slovno mezh vekami i ne bylo mesta belku, odin do neveroyatiya rasshirivshijsya zrachok. - Pozvol' sprosit' tebya, uchitel'. - Ah, krotok golos, nederzok, no tak i hochetsya podobrat'sya, vytyanut'sya, prigotovit'sya k chemu-to... - Skazhi mne, uchitel', chto prestupil ty v pervyj raz, kogda poteryal styd? I chto prestupil ty vo vtoroj raz, kogda poteryal strah? I chto prestupil ty v tretij raz, kogda poteryal slepotu poslushaniya? Zadohnulsya Arun. Zadohnuvshis', sel. No mysl' rabotala molnienosno: poka malyar raspolozhen govorit', on eshche vo vlasti svoego uchitelya. No beda v tom, chto Inebel - ne rybak, ne lesolom tugodumnyj. Emu nuzhno govorit' pravdu. Ladno, poka - pravdu. A tam posmotrim. V konce koncov, teryat' nechego. - Vidish' li, moj mal'chik, - doveritel'no i udruchenno progovoril gonchar, - v tom, chto ya postig, net moej zaslugi. Otvratil menya ot styda i straha moj otec, a ego - ded... YA ne znayu, kogda eto nachalos'. |to peredavalos' iz roda v rod, kak umenie myat' glinu. Zato, ne teryaya vremeni i dushevnyh sil na soblyudenie privychnyh zapretov, my vse dosugi mogli posvyashchat' razdum'yu nad tem, a chto zhe mozhet dat' besstydstvo i besstrashie, neverie i neposlushanie? - I tak vash dom obrel pokoj? - nedoverchivo sprosil yunosha. - YA by ne skazal... - protyanul Arun. - YA by ne skazal etogo tak opredelenno. Da, my syty, my zdorovy, nam legok urok, i my umeem delat' sladkim i aromatnym svoj sytnyj kusok. No molitvy lozhnym Bogam ugnetali nas zadolgo do togo, kak my poznali Bogov istinnyh. My poznali svet, my priotkryli istochnik ego tem, kto s dovernem i pochteniem vnemlet recham synovej moih... A drugie? Skazhi, ne nosil li ty v gorstyah vodu, chtoby dat' napit'sya izdyhayushchemu ot zhazhdy detenyshu krotopala? CHto, vspomnil? Ty byl toshchen'kim i belym, kak vysushennaya ryb'ya kostochka, i togda v pervyj raz ya nauchil tebya otlichat' yadovityj sok vodyanoj polyni ot zelenoj kraski vorsyannika. A teper' ya vizhu, kak vokrug menya p'yut lipuchuyu mut', i hireyut ot nee, i glaza ona zastit, i spiny gnet... I dazhe ty ne otvazhivaesh'sya ne to chtoby blizhnemu prinesti vody klyuchevoj - sam napit'sya churaesh'sya... Bol'no za vas. Nespokojno. Lyubomu terpeniyu konec prihodit, i bozhestvennomu - tozhe. Dumaesh', dolgo eshche Nezdeshnie Bogi poverh nashih golov glyadet' budut, ozhidayuchi, chto my odumaemsya? - Boish'sya, znachit? Pered odnimi Bogami strah utratil, pered drugimi - nashel? - A sovsem bez straha nel'zya! Ne byvaet tak, chtoby sovsem bez straha, bez uderzhu. I gady lesnye, i murakishi lugovye - vse chego-to boyatsya. Solnce utrennee i to vechernego boitsya. Svetilo zapoludennoe - ono nochnoj t'my opasaetsya. |to zakon - bez straha, kak bez edy. - Ty polagaesh', uchitel', chto i Nezdeshnie chego-to boyatsya? - Oni - Bogi, im zakony ne pisany! - Ne Bogi oni, Arun-gorshechnik. No zhivut bez straha, rabotayut bez prinuzhdeniya. Spyat i edyat po sobstvennoj vole, ne po chuzhoj. Potomu svetly oni tak, potomu tak prekrasny, chto hochetsya prinyat' ih za Bogov. - Ta-a-ak. Znachit, i ty tozhe obzavelsya svoej veroj... - |to ne vera, uchitel'. |to - prosto istina, otkrytaya kazhdomu glazu, kazhdomu uhu, lyubomu razumu. - I ty sobiraesh'sya razzvonit' etu istinu po vsemu gorodu, Inebel? - YA rasskazal o nej tebe, mudromu i zorkomu, - i ty ne poveril. Kak zhe pojmut menya kamnetesy i zmeedoi, ch'i golovy napecheny solncem, a ruki nality ustalost'yu? Net, pust' smotryat sami, den' za dnem, i pust' desyat' raz po desyat' ruk pridet sezon dozhdej, i togda oni poveryat svoim glazam, kak ne poverili by moemu yazyku. Potomu chto zachem zdes' oni, Nezdeshnie, kak ne dlya togo, chtoby pokazat' nam: zhivite tak zhe, kak my, bud'te schastlivy, kak my, bud'te tak zhe mudry i vsemogushchi! - Solnce, - korotko rezyumiroval Arun. - Hot' i svetly tvoi volosy, a vse zhe opasno rabotat', ne prikryvaya temeni. Napeklo tebe, mal'chik. Prilyag v teni. Inebel, po-prezhnemu stoyavshij na kolenyah pered nabroskom budushchej kartiny, ne podnyal golovy, no Arun vsem nutrom pochuyal, chto on ulybaetsya. Bezzlobno, pochti bezrazlichno. Tak chto on skazal? Pust' desyat' raz po desyat' ruk projdet sezon dozhdej? Prekrasno, moj mal'chik. Vot tut-to ty i progadaesh'. Blagaya nespeshnost' - zavet staryh. Spyashchih Bogov! I zhrecy promorgayut, potomu chto razuchilis' toropit'sya, i ty, malyar, ty, mazilka suetnyj, - ty spohvatish'sya, ty pojdesh' nasheptyvat' chuzhim usham svoyu veru, da pozdno budet! Moi Bogi sytye, moya vera sladkaya, my-to uspeem! My-to obojdem tebya, mal'chik moj, a chtoby spodruchnee bylo obhodit', sdelaem odin shazhok nazad. - Vprochem, - skazal on, po-bab'i podzhimaya tonkie guby, - chto eto ya - mal'chik da mal'chik. Vymahal ty, Inebel, nu pryamo shest perevityj, s koim zhrecy na ustupah plyashut. U drugih, ya zamechal, dlinnota chut' ne vse mozgi ottyagivaet, a u tebya - nichego, dazhe slushat' priyatno. Zanyatno myslish', nebezynteresno, ya by skazal. Nauchil ya tebya koe-chemu, ne zrya, znachit, besedoval. Naposledok predosterech' hochu: ne govori nikomu, chto otkryl ty istinu, budto Nezdeshnie Bogi - eto vrode by lyudi, kak vot my s toboj. Ne istina eto, a prosto mysl' tvoya. Myslish' ty tak, ponyal? Potomu chto s istinoj ty dolzhen by napered vsego do Zakrytogo Doma bezhat' i pervomu popavshemusya Neusypnomu ee otkryt'. A za sokrytie istiny, videl sam, chto byvaet. Sperva plyaski, potom fejerverk, a vsemu gorodu - von' do utra. Ob oshchushcheniyah samogo geroya svyatozharishcha ya uzh i ne govoryu. Tak chto zabud' i slovo eto - istina. Mel'kanie myslej u tebya. Glyan'-ka na nebo - vo chto oblaka letuchie slozhilis'? Inebel poslushno podnyal chernye, otenennye sinyakami glaza. - Vrode kolos krupyanoj, raspushennyj vetrom... - Voistinu! - obradovalsya Arun. - A chut' pogodya glyanesh', tam vmesto kolosa cherv' bolotnyj. A eshche pogodya - cherv' izognetsya da v nepristojnoe pal'cespletenie i slozhitsya, i poplyvet po svetlym nebesam zdorovennyj kukish... Nikogda ne vidal? Nu, malo zhil eshche. Malo vverh glyadel. Tak vot, v nebe - eto spletenie mokryh vetrov, koi v otlichie ot suhih ne golubye, a belye. |to kazhdomu vidno. A v golove u tebya spletenie myslej, i, slava istinnym Bogam, eto eshche skryt' vozmozhno. Vot i skryvaj. Sejchas u tebya mysli tak splelis', zavtra perepletutsya etak. Nikomu oni ne vidny, ne nuzhny, ne tyagostny. I mne ot nih nikakogo urona net. Moya vera ot nih ne shatnetsya, ne vskolyhnetsya. I tem, kto so mnoj, ot tvoih myslej net ubyli... Molodoj malyar vse slushal i slushal, i po mere togo, kak pevuchij rechitativ Aruna zabiralsya vse dal'she v slovesnye debri, ego glaza suzhalis', stanovilis' zhestche, nedoverchivee. - I sam ty myslej svoih ne bojsya, puskaj sebe v'yutsya-stelyutsya, ukorot ne im nadoben - yazyku! Potomu kak ezheli tebe yazyk ukorotyat, to uzh vmeste i s zhizn'yu tvoej, i ne uvidish' ty carstva novoj very, spravedlivoj, istinnoj, kogda v dovol'stve i umstvennom prosvetlenii nachnem rasshiryat' nash gorod, kogda po lyubvi da soglasiyu stanut rozhat' nashi zheny, kogda v Dom Zakrytyj budu brat' ya v podchinenie ne vnukov da plemyannikov hudoskladnyh, a muzhej, odarennyh siloj mysledeyan'ya, ibo na nih blagodat' Bogov istinnyh! I tebe tam mesto najdetsya, potomu chto v pyshnosti i svechenii postoyannom dolzhno soderzhat' Dom sluzhitelej bozh'ih. Vot zadumal ya, - doveritel'no, no vpolgolosa soobshchil Arun, - ot svyashchennyh Ustupov Molenij i do nachala ulic prohod sdelat', chtob noga prostogo lyuda tuda ne stupala. A vdol' prohoda izobrazheniya zverej dikovinnyh dvumya soglasnymi ryadami raspolozhit', - u zverej tulovishcha budut ot svin'i lesnoj, a mordy lyudskie, i chtob vo vse vremena - na zakate li, na voshode - eti mordy lyudskie zhevali neprestanno, - chto ty na eto skazhesh'? YUnosha bezrazlichno promolchal. - To-to - nichego ne skazhesh'. Vpechatlyaet! I volshebstva nikakogo ne nadobno, govoryat, pod gorodom peshchery tyanutsya, ottuda i kamen' brali, kogda Ustupy vozvodili. Tak vot tuda ya velyu posadit' prestupnikov, na svyatozharishche osuzhdennyh. Pust' sebe den'-den'skoj za verevki kruchenye dergayut, a ot togo dergan'ya u zverej glinyanyh nizhnie chelyusti vzad-vpered dvigat'sya budut, na maner "nechestivcev". Ty vot dumaesh', zachem ya tebe eto govoryu? A zatem, chto ty, malyar Inebel, mne etih zverej dikovinnyh postrashnee raspishesh', da ne prosto poroshkami vodyanymi, a toj samoj smolkoj nesmyvaemoj, za koyu ty pokryvala vos'mikletochnogo udostoilsya. Takoj raboty ni do tebya, ni posle ni odin malyar ne udostaivalsya! A mysli tvoi mne ni k chemu, ne pomeshayut oni svinej glinyanyh iskusno priukrashivat'... A eshche o pogrebeniyah: koli pri zhizni sytost' i sladost' kak vysshee blago pochitaemy budut, to i o vechnom pokoe pozabotit'sya ne meshaet, - v nem telo usopshee tozhe v dostatke prebyvat' dolzhno; no somnitel'no, istinnye li yastva v vechnyj put' vzyaty budut - ne dostatochno li ih izobrazheniya? A koli dostatochno, to koim obrazom nachertat' ih... Aruna, ochevidno, neslo. On ne mog ostanovit'sya, mozhet byt', v glubine dushi uzhe otdavaya sebe otchet, chto davno govorit lishnee; no s drugoj storony, on ne hotel konchat' svoyu tiradu, potomu chto chuvstvoval: etot vitievatyj slovesnyj mostok - poslednee, chto svyazyvaet ego s byvshim uchenikom. I vdrug on zapnulsya, vypryamlyayas'. Na glazah porazhennogo yunoshi on stanovilsya vse vyshe i vyshe, vpervye v zhizni teryaya povsemestnuyu okruglost' i za schet etogo vyrastaya, tochno gad-zhaboed, vypryamlyayushchijsya iz zhguta sobstvennyh pestryh kolec pri vide dobychi. Sleduya za hishchnym vzglyadom ego suzivshihsya glazok, Inebel oglyanulsya cherez plecho, starayas' i v to zhe vremya strashas' razglyadet' to, chto tak preobrazilo Aruna. I ne zametil nichego. Obitalishche privychno i bezzvuchno kipelo povsednevnym mel'tesheniem dvunogih i chetveronogih svoih zhil'cov, i dazhe tam, kuda nezametno podymalis' ego glaza, hotel on etogo ili net, dazhe tam nichego s utra ne izmenilos'. No Arun vskinul pryamuyu, kak palka, ruku imenno tuda, k zavetnomu gnezdu visyachej galerei Otkrytogo Doma, i s uzhasom i omerzeniem Inebel uvidel, chto ruka eta, ukazuya vverh, zakamenela v yarostnoj nepodvizhnosti, i shevelilos' na etoj ruke tol'ko odno - s suhim skrezhetom vypolzaya iz konchikov pal'cev, stremitel'no rosli i vytyagivalis' vpered zheltye mertvennye nogti... - Pokorstvuet! Pokorstvuet... - Arun zahlebyvalsya slyunoj, zaplevyvaya oshelomlennogo i nichego ne ponimayushchego Inebela. - Pokorstvuet Bogam lozhnym! Kazalos', sejchas on popret pryamo na stenu, kak lesnoj zver'-edinorog, i protknet ee slozhennymi v shchepot' pal'cami, i dvinetsya dal'she, topcha zeleneyushchuyu luzhajku s nezdeshnej nezhnoj travoj... - Ujmis', gorshechnik, - skazal Inebel. - CHto ty besnuesh'sya? Ustal chelovek. Ustal i prileg. I nichego bol'she. Pod vnezapnoj tyazhest'yu ego ruk Arun prisel, mgnovenno obretaya utrachennuyu bylo okruglost' vseh svoih chlenov. I nogi kolesom, i ruki edva-edva smykayutsya pod vypuklym sytym zhivotikom... Ulybochki vot tol'ko i ne hvataet. Vmesto togo guby poslushno skladyvayutsya v kruglen'koe "O". - Ustal? Tak-tak. CHelovek, znachit? Vse mozhet byt'... Ustal i prileg, znachit. |to po tvoej vere. CHto chelovek. On toptalsya na odnom meste, staratel'no prinuzhdaya sebya ulybnut'sya, chtoby rasstat'sya po-prezhnemu, dobrym uchitelem i poslushnym uchenikom. No vmesto umileniya poslednim zaryadom rvanula yarost', - dazhe neponyatno, kak tol'ko mog poluchat'sya gadyuchij ship, ishodyashchij iz kruglogo do idiotizma rotika. - CHelovek?! Ne-et, nam takoj very ne nado... Ne podhodit nam takaya vera! Speredi ona zhirnaya da myasnaya, kak lesnoj kaban, a zajdesh' s hvosta - i lomat' nechego, vse ravno chto kukish sramnoj na hodu podrygivaet. Net pol'zy s takoj very! Blednoe do sinevy lico malyara polyhnulo mgnovennym rumyancem, no on sderzhalsya, i, veroyatno, chtoby skryt' etu krasku, naklonilsya i podnyal korziny s glinoj, nebrezhno broshennye v trave. On hotel bylo primostit' ih na Goncharove plecho, kak vdrug v odnoj iz korzin chto-to udivlenno bul'knulo, korochka gliny tresnula, i iz-pod nee vyplesnulsya maslyanistyj yazyk strashnoj i zapretnoj chernoj vody. V lipkom vonyuchem bolote, otkuda ne dovodilos' vybirat'sya ni zveryu, ni cheloveku, v teplyh yamkah, otkuda vremya ot vremeni vybul'kivayut golubovato-zelenye, kak vechernee solnce, puzyri, po kaplyam nabiraetsya eta voda. Hotya i ne voda ona, potomu kak poverh ozera plavat' mozhet i s ruch'yami i arykami ne smeshivaetsya, a techet, odnako; govoryat eshche, chto gorit ona negasimym plamenem, proedayushchim i plot', i kost'. I nosit' ee s dal'nego bolota dozvolyaetsya tol'ko semejstvu yadosborov, chto postavlyayut v Hramovishche zlovonnuyu yardzhilu i drugie durmannye travy. Obvyazav sebya verevkami, zalezayut oni na vysokie derev'ya i s samyh dlinnyh vetvej, prostershihsya nad bolotom, cherpayut hlyupayushchuyu zhizhu, ot kotoroj neset gar'yu i padal'yu. I sryvayutsya vniz, kogda lopayutsya nenadezhnye travyanye verevki, i medlenno i zhutko tonut pod kriki i zavyvanie sem'i, povisnuvshej na vetvyah, - i takim zhe gorestnym i bespoleznym voem otzyvayutsya sineuhie obez'yanki, kotoryh, v otlichie ot lyudej, nichto ne mozhet zastavit' priblizit'sya k smradnoj kromke chernoj topi. Nikogda ne slyhal Inebel, chtoby kto-nibud' popytalsya vynesti iz lesa zapretnuyu zhidkost', i ne do nee emu bylo, i ne hotelos' dumat', kak zhe prestarelyj Arun v odinochku dobyl ee s vysokih vetvej - dumat' voobshche ni o chem ne hotelos', i yunosha strastno zhelal lish' odnogo: prekratit' etu pytku slovobludiem i ostat'sya v odinochestve pered Obitel'yu Nezdeshnih. Inebel obessilenno prikryl glaza. Skripela trava - vidno, Arun zabrasyval cvetami korzinku. I shoroh - Arun uhodil. Molcha. Slava Bogam. Pokachivayas' ot iznemozheniya, Inebel medlenno podnyal resnicy. Vot my i vdvoem. I net takoj mery, kotoroj ya ne zaplatil by za to, chtoby sejchas ostat'sya SOVSEM VDVOEM, - ni tvoego Obitalishcha, ni moego goroda... YA nichego ne smog podarit' tebe, krome ustalosti i nedoumeniya... No esli by ya reshilsya ostavit' tebe hotya by smutnoe vospominanie o prikosnovenii moih ruk, o shorohe moego golosa, razve k etomu ne primeshalsya by eshche i strah? A teper' celyj den', celoe utro i celyj vecher vdali ot tebya, znaya, chto vmesto menya podle tebya - uzhas i otvrashchenie? No togda uzh luchshe golovoj v ozero... V yamu s chernoj goryuchej vodoj. Ty ne lyubish' smotret' na nash gorod. Pochemu ego pyl' i trava, ulicy i aryki nepriyatny tebe? Pochemu tvoj vzglyad otdyhaet lish' na zeleni vysokih derev'ev - mozhet byt', potomu, chto tam net lyudej? YA nichego ne znayu o tebe; mne muchitel'no, mne bol'no gadat', potomu chto predstavit' sebe tvoi mysli ne takimi, kakie oni est' - eto vse ravno chto narisovat' tebya v smeshnom i nelepom vide. No eshche mnogo dnej i nochej projdet do toj pory, kogda ya uslyshu tvoj golos... A poka, prihodya, ya budu, kak nynche, zaklinat' tebya: ne prosnis'! Ne prosnis', ty, kotoroj ya poka ne posmel dat' imeni, ty, kotoroj ya na kazhdom rassvete budu ostavlyat' po mel'chajshej krupice vospominanij, - i segodnya eto budet prikosnovenie moih resnic k tvoim... |to budet, eto budet, eto budet, i snova ty ne prosnesh'sya, poka ya ne probuzhu tebya... 17 Cepkie, muskulistye ruki Samvela legko podymali zdorovyj seryj golysh, obkatannyj lednikom. Golysh uhal po kamennoj kolode, i ametistovaya pyl' pri kazhdom udare vyparhivala iz-pod nego zloveshchim krovavym oblachkom i obil'no pripudrivala chernuyu tradicionnuyu rubashku, prevrashchaya ee v skazochnyj karnaval'nyj kostyum. - Privet tebe, o blagorodnyj rycar' mineral'nyh udobrenij! - Neslyshno priblizivshijsya Natasha pri kazhdom udare podragival kolenkami, chtoby stryahnut' pyl' s dzhinsov - v®edlivost' zdeshnego "ametista" byla uzhe obshcheizvestna. - Mezhdu prochim, v krasnom spektre tyanesh' na srednevekovogo palacha. Samvel mrachno glyanul na nego i potyanul cherez golovu oskvernennuyu rubashku. Otkuda-to voznik Vas'ka Besslovesnyj i vstal pered nim navytyazhku. - |to - vzves', eto - postiraj, - velel emu Samvel, sootvetstvenno vruchaya polietilenovyj meshochek s rozovoj pyl'yu v levuyu konechnost' robota, a rubashku - v pravuyu. - YA by na ego meste pereputal, - skepticheski zametil Natasha. - Hotya by iz chuvstva protivorechiya. - CHuvstvo protivorechiya obostryaetsya ot bezdel'ya, - fyrknul Samvel. - Skupnemsya? Oni pobezhali k bassejnu, tradicionno pustovavshemu pered obedom. Samvel zaprygal na samom bortike, osvobozhdayas' ot uzkih trenirovochnyh bryuk, Natan zhe skinul vse na begu i teper', lezha na poverhnosti vody, kak brevno, glyadel na zabavno suetyashchegosya druga snizu vverh. - Bogatyrskaya moshch' pehlevana v udruchayushche skeletoobraznoj upakovke, - flegmatichno konstatiroval Natasha. - Svojstvo vostochnyh muzhikov, potryasshee evropejskih dam eshche vo vremena pervyh krestovyh pohodov. Nevozmutimaya medlitel'nost', s kotoroj Natasha, v otlichie ot brata, otpuskal svoi shutochki, snizhala ih ubojnuyu silu prakticheski do nulya, i tem ne menee edinstvennyj predstavitel' vostochnoj etnicheskoj populyacii muzhchin pochuvstvoval sebya zadetym - veroyatno, ego samolyubie vsled za telom nachinalo chuvstvovat' sebya obnazhennym, i avtomaticheskaya zashchitnaya reakciya srazu zhe delala ego nevospriimchivym k yumoru. - Veroyatno, ya proizoshel ne ot obez'yany, a ot ee skeleta, - serdito burknul Samvel. - I voobshche, v pervyj raz slyshu, chto v krestovye pohody otpravlyalsya slabyj pol. Markitantki tam, sanitarki - eto eshche kuda ni shlo, no damy... - Sanitarki... - Natasha ot vozmushcheniya vypustil izo rta struyu vody, kotoroj pozavidoval by srednih razmerov finval. - Da prostyat tvoe nevezhestvo prepodobnye i neporochnye otcy-ioannity! CHto zhe kasaetsya dam, to dazhe voinstvennyj Richard L'vinoe Serdce taskal s soboj svoyu goluboglazuyu Berengariyu s polnym vyvodkom frejlin - veroyatno, v celyah obespecheniya komfortnosti eksperimenta. Mne lichno prosto neponyatno, kak v takih usloviyah on umudrilsya ostat'sya bez naslednika... Samvel obrushilsya nakonec v vodu, podnyav goluboj fontan - kak i vse vostochnye muzhchiny, on byl ne v ladu s vodnoj stihiej i, nesmotrya na nezauryadnye trenerskie sposobnosti Sirin, tak i ne nauchilsya prygat' v bassejn besshumno i del'finopodobno. - Kstati o damah, - Natasha perevernulsya na zhivot i medlenno po-sobach'i poplyl navstrechu Samvelu, agressivno zadiraya podborodok nad vodoj. - CHto u tebya s Kshis'koj? - Nichego, - korotko otrezal Samvel, mgnovenno zalivayas' puncovoj kraskoj. - YA tebya ser'ezno sprashivayu. Vot uzhe dve nedeli, kak ee slovno podmenili. To plachet, to na lyudej kidaetsya... I horosho by - tol'ko na lyudej, a to eshche i na stenu! Tak ne ty?.. - Esli by ya, to ya skazal by tebe: ne tvoe delo. I vse. - Hm, - skazal Natasha i medlenno ushel pod vodu. Samvel okunul lico, starayas' ego ostudit', i kogda proter glaza, to uvidel, chto k bassejnu netoroplivo priblizhaetsya Kshisya. Bosikom, rastopyrennye ruki (chtob ne zapachkat' kisejnoe plat'ice) - v zemle. Prishlos' dazhe glaza prikryt' - serdce zashlos' ot etoj nedevich'ej postupi, ot etogo sneguroch'ego svecheniya. Podoshla, glyadit svoimi koldovskimi glazishchami, kotorye vopreki vsem zakonam optiki stanovyatsya chernymi na solnechnom yarkom svetu. Samvel stydlivo zabarahtalsya, pytayas' ustanovit' sobstvennoe telo v vertikal'noe polozhenie, - bez svoej neizmennoj chernoj rubahi on chuvstvoval sebya absolyutno golym. Natashina golova vyprygnula iz-pod vody, tochno glubinnaya meteomina, no ekspromt s kitovym fontanom na sej raz byl vydan neudachno: Natasha poperhnulsya i zamer. - Nu, chto ustavilsya? - nelyubezno proiznesla Kshisya kuda-to v prostranstvo mezhdu dvumya yunoshami. - Mne s Samvelom pogovorit' nuzhno. Uberis'. S nekotoryh por Kshise povinovalis' besprekoslovno. Edva uyasniv sebe, chto vysochajshee povelenie otnositsya imenno k nemu, Natasha zaprokinulsya nazad, poshel v glubinu temechkom vpered i vynyrnul uzhe u protivopolozhnoj kromki bassejna. Poka ego shagi eshche poskripyvali po krupnomu pesku, Kshisya molcha i zhadno razglyadyvala Samvela. Kazalos', ona v pervyj raz po-nastoyashchemu uvidela ego, slovno ran'she oni vstrechalis' tol'ko v temnote, i teper' u nee ne bylo polnoj uverennosti v tom, chto eto tot samyj, nuzhnyj ej chelovek. A mozhet, i ne on?.. I chem dal'she prodolzhalos' eto molchanie, tem yavstvennee na ee lice otrazhalos' razocharovanie: da, ne on... Potom ona tihonechko vzdohnula, slovno reshayas' na vopros, otvet na kotoryj zaranee predopredelen, i progovorila tiho, no otchetlivo: - Derzhi menya. I sdelala shag vpered tak, kak budto pered neyu byla tverdaya poverhnost'. Dazhe esli by on i ugadal ee dvizhenie, on vse ravno ne uspel by pokryt' te neskol'ko metrov, kotorye ih razdelyali; no on prezhde vsego nichego ne ponyal, a potom uzhe pochuvstvoval, kak ruki i nogi ego onemeli i chto v vode-to on ne tonet prosto kakim-to chudom. No istinnoe chudo bylo sovsem v drugom: on otchetlivo uvidel, kak noga Kshisi, vydvinuvshayasya vpered, nashchupala v vozduhe nevidimuyu podderzhku; legkoe telo v kisejnom plat'e peremestilos' vpered vopreki vsem zakonam razuma i logiki i na kakuyu-to odnu-dve sekundy nedvizhno zastylo nad vodoj, i lish' zatem drognulo, privychno sgruppirovalos' i nyrnulo vniz. Pochti bez vspleska. Ona vynyrnula pochti na tom zhe meste, podnyala nad vodoj vlazhnoe besstrastnoe lico i poplyla proch', slovno Samvela tut i v pomine ne bylo. Ona ne pytalas' takim obrazom vyrazit' nevnimanie ili, tem pache, prezrenie - net, dlya nee sejchas dejstvitel'no nikogo ryadom ne sushchestvovalo. Samvel otupelo glyadel, kak udalyaetsya ot nego gibkaya figurka, obleplennaya nedlinnym golubovatym plat'em, kazhushchimsya eshche yarche v podkrashennoj akvamarinovoj vode, kak monotonno, bezuchastno podymayutsya iz vody uzkie ruki, po kotorym stremitel'no skatyvayutsya kapli, - ot kisti k plechu, i vse ne mog reshit': pochudilos' emu eto sekundnoe parenie v vozduhe, ili ono dejstvitel'no bylo, i legkaya stupnya stoyala na nevidimoj opore, odnovremenno nadezhnoj i shatkoj, kak... kak muzhskaya ruka. Imenno tak. I on pomnil instinktivnoe podragivanie etoj stupni, pytayushchejsya sohranit' ravnovesie, - i v to zhe vremya prekrasno ponimal, chto vse eto moglo byt' tol'ko prichudoj voobrazheniya, rastyanuvshego dolyu sekundy v desyat' - pyatnadcat' raz, kak eto, govoryat, byvaet pri vzryve. Mernye vspleski vody vyveli ego iz sostoyaniya ocepeneniya. Oni udalyalis', i chem dal'she slyshalsya ih otzvuk, tem rezche stanovilos' oshchushchenie, chto hleshchut emu po licu. On vyskochil, kak oshparennyj, na bortik, obezhal bassejn i podospel kak raz k tomu momentu, kogda Kshisya podnyala ruku, chtoby nashchupat' skobu i vybrat'sya iz vody. On shvatil ee za zapyast'e i s takoj siloj rvanul vverh, chto ona pryamo-taki vyporhnula na bortik, slovno letuchaya rybka. Samvel, oshelomlennyj sobstvennoj rezkost'yu, otstupil na shag, no Kshisya nedobro usmehnulas' - penyaj na sebya, raz uzh sam nachal, i progovorila negromko: - Togda tak: nashu ekspediciyu resheno svernut'. My postaraemsya uletet' poslednimi. - Ona sdelala nebol'shuyu pauzu - ne dlya pushchej ubeditel'nosti, a prosto eshche raz pristal'no vsmotrelas' v uzkoe smugloe lico. - Tak vot: ty pomozhesh' mne ukrast' vertolet. - Za-achem? - tol'ko i smog skazat' Samvel. - YA ostayus'. Esli zahochesh', ostavajsya so mnoj. - S toboj?! - Net, - kak mozhno myagche popravilas' Kshisya. - Ty menya nepravil'no ponyal. Ne so mnoj. V Ta-Kemte. - Dura, - skazal Samvel. - Isterichka. Tebya nel'zya bylo vypuskat' s Bol'shoj Zemli. Ne dumaj, chto ya sposoben bezhat' i rasskazyvat' obo vsem Aboyancevu, no uzh otpravlyu ya tebya na "Rognedu" sam. Esli budet nuzhno, to svyazannuyu. Sobstvennoruchno. - Da? - Da. Takih, kak ty, tut zhgut. Medlenno i zhiv'em. - Takih? Ona peregnulas', namotala na ruku belye svoi kosy, tak chto voda pobezhala po ruke i zakapala s ostren'kogo loktya. Nu, chto s nej sdelat', chto? I govorit'-to v takom tone bespolezno... - Kristina... - golos ego prozvuchal hriplo, slovno prokarkal. - Zachem tebe eto, Kristina? On nikogda ne nazyval ee tak. Navernoe, ona eto ponyala. Ili prosto zahotelos' podelit'sya hot' s kem-nibud'. Ona vypustila svoi kosy, i oni, raspletayas' na letu, tyazhelo kanuli vniz, do samyh kolen, obleplennyh mokrym podolom. - "Zachem, zachem?.." - peredraznila ona serdito. - Kaby znala ya, kaby vedala! Tol'ko nichego ya ne znayu, Samvelushka. CHuvstvuyu tol'ko, chto ya - eto slovno ne ya, a vdvoe legche, vdvoe sil'nee - ved'ma, chto li? Inoj raz chuditsya - letat' mogu! I nyuh. Ponimaesh', nyuh prorezalsya, kak u shchenka na pervom snegu, kogda kazhdyj zapah nu prosto rezhet, kak yarkij svet, v drozh' kidaet... I ne to chtoby nosom - vsej kozhej ya eto chuyu, ponimaesh'? Ne ponimaesh'. I nikto ne pojmet. Tak chto ty nikomu ne rasskazyvaj, ladno? A ya ne mogu bol'she v etom akvariume. YA k nim hochu, tuda, za stenku etu proklyatushchuyu! K lyudyam, ponimaesh' ty? Otvechat' bylo absolyutno nechego, Samvel i sam hotel tuda, za stenu, no tuda hoteli i vse ostal'nye chleny ekspedicii i, navernoe, ne menee goryacho; no govorit' sejchas ob etom Kshise bylo nebezopasno. Poetomu on molchal, ozhidaya, chto situaciya razreshitsya sama soboj, i spasenie dejstvitel'no prishlo, na sej raz - v vide Gamaleya, tashchivshego za soboj na nemyslimoj shlejke neschastnogo bentama, razzhirevshego do polnoj poteri samostoyatel'nogo peredvizheniya - vot uzhe nedelyu ego progulivali silkom vse poperemenno. Gamalej, po-utinomu shlepayushchij vperedi, i osevshij do zemli bentam shli v nogu. - Poshto-o neistovo brani-i-ish'sya, Brungil'da gnevnaya moya? - na absolyutno neopoznavaemyj motiv propel Gamalej, slavivshijsya svoej sposobnost'yu izmyshlyat' kak stihotvornye, tak i muzykal'nye citaty. - V Brungil'dy ya ekster'erom ne vyshla, - otrezala Kshisya i poshla proch', gadlivo storonyas' predstavitelya pernatogo carstva, hotya ciklopicheskie kurinye blohi uzhe davnym-davno byli iznichtozheny dotoshnoj Adelaidoj. - CHerez desyat' minut neposredstvennaya translyaciya! - chut' li ne prosyashchim tonom kriknul ej v spinu Gamalej. - Potom, - s sovershenno neperedavaemoj intonaciej brosila cherez plecho Kshisya. - To est' kak eto - potom? - Gamalej postaralsya vlozhit' v svoj vozglas neobhodimyj, po ego mneniyu, nachal'nicheskij gnev. Kshisya soblagovolila ostanovit'sya. - To est' tak, kak eto prinyato v nashej ekspedicii: KAK-NIBUDX POTOM. |ti slova nuzhno bylo by napisat' na nashem Kolizee. Zazhech' neonovymi bukvami. Vytatuirovat' u kazhdogo iz nas na lbu. |to zhe nash deviz, nashe kredo! - Kak ona govorit! Svetoprestavlenie! Rimskij senat! - zashelsya Gamalej. - V tom-to i beda, chto ya govoryu. CHto vy govorite. CHto my govorim... Govorim, govorim, govorim... Mudro, argumentirovanno, upoenno. No vot im, za stenoj, nas ne slyshno - nas tol'ko vidno. Koloniya bezzvuchnyh samodovol'nyh boltunov. Somnevayus', chto oni vidyat raznicu mezhdu nami i hotya by etimi bentamkami. Da oni bol'she i ne smotryat na nas! My stali im neinteresny. - No, pozvol'te, Kristina, chto znachit - nichego ne delaem? Vot vy, naprimer, i Samvel, prisutstvuyushchij zdes', tak skazat', neglizhe v rabochee vremya, blestyashche dokazali, chto pri samoj primitivnoj obrabotke pochvy i vnesenii pryamo-taki valyayushchihsya na poverhnosti mineral'nyh udobrenij mozhno poluchat' vpyatero bol'shij urozhaj. Vpyatero! |to znachit, vozmozhnyj demograficheskij vzryv, pugayushchij koe-kogo na baze, prakticheski ne strashen... - Nichego eto ne dokazyvaet, - burknul Samvel, prebyvayushchij neglizhe v rabochee vremya, - potomu chto Kshisya prava: esli sejchas oni ne hotyat na nas smotret', to gde garantiya, chto oni budut nas slushat'? Gde garantiya?! - vykriknul on i srazu oseksya, tak nelepo prozvuchal ego gortannyj krik zdes', nad pastoral'noj luzhajkoj s bukolicheskimi ovechkami. - Voistinu, - Kshisya soblagovolila povernut' svoyu golovku na lebedinoj shejke. - Gde garantiya, chto oni ne spustyat vashi ametistovye udobreniya v svoj pervobytnyj klozet? Obdumajte i etot variant. KAK-NIBUDX POTOM. I udalilas' v storonu ovcharni. - Kakova! - vozopil Gamalej. - Drugaya na ee meste v etoj situacii vyglyadela by mokroj kuroj, a eta - koroleva! Net, yunosha, vy nichego ne smyslite v zhenshchinah. Absolyutno. A zhenshchiny ee strany, a tochnee - ee plemeni, kogda-to schitalis' samymi prekrasnymi v Evrope. Vy pripomnite, mesyaca tri nazad ona byla belym inkubatornym cyplenkom, kotoryj zhalobno popiskival po povodu kotyat i cvetochkov. A sejchas? YA, pravo, uzhe ne znayu, kogo i slushat'sya v nashej kolonii - Saltana ili ee? "Boltlivyj, samodovol'nyj bentam, - so zlost'yu dumal Samvel, ustavyas' na svoi volosatye, uzhe obsohshie nogi. - Ona zhe mechetsya, ishchet, pytaetsya chto-to - ili kogo-to? - raspoznat'. I pryachetsya za svoyu gordelivuyu nasmeshlivost'. |tomu ona dejstvitel'no nauchilas'. I ya nichego ne mogu dlya nee sdelat', potomu chto ona pristal'no vsmatrivalas' v menya - i ne nahodila togo, chto ej nuzhno. Da i znaet li ona, chto eto takoe?.." - YA eshche nemnogo poglyazhu na vas, molodoe pokolenie, i esli tak budet prodolzhat'sya, to sam primus' za vospitanie etoj stroptivoj osoby. Vot tak, yunosha! A teper' nas zhdut v prosmotrovom zale. Sejchas ya otvedu na mesto etogo Pantagryuelya, a vy sdelajte milost', privedite Kristinu. Vnutrennij prosmotrovyj zal, izognutyj, kak i vse pomeshcheniya, ukrytye ot vnimaniya aborigenov, byl raspolozhen vdol' vertoletnogo kolodca i pol'zovalsya osoboj nelyubov'yu vseh obitatelej Kolizeya ne stol'ko iz-za svoej nelepoj formy, skol'ko blagodarya tusklo-seroj obivke sten, za kotoruyu Dioskury prozvali ego "vedrom". Translyaciya iz kemitskogo goroda nepreryvno shla po pyatnadcati kanalam, no obychno zdes' sobiralis' posle obeda, a v plohuyu pogodu - i posle uzhina. Sejchas v polutemnom zale sideli pyatero - Aboyancev prosil strogo sledit' za tem, chtoby v obozrimoj iz goroda territorii kolonii vsegda nahodilos' ne men'she poloviny zemlyan. Gamalej prisel ryadom s Sirin. Perevoda, kak pravilo, teper' ne delali, no v otsutstvie Aboyanceva ne skupilis' na kommentarii. Sejchas kak raz nachal'nik ekspedicii otsutstvoval. Po ekranu metalsya stolb dyma. Izobrazhenie bylo ob®emnym i nastol'ko real'nym, chto kazalos' - v zale pahnet palenoj svininoj. Kemit v koroten'kom do neprilichiya perednike apatichno pohlopyval po istochniku dyma tyazheloj kiparisovoj vetkoj. Ot kazhdogo udara dym na mgnovenie preryval svoe voshozhdenie vverh, i v obrazovavshemsya razryve lilovogo stolba prosmatrivalsya gromadnyj svezheobodrannyj hvost myasnogo yashchera, istekayushchij yantarnym zhirom, potreskivayushchim na uglyah. - Studiozusy iz Grinvicha peredayut - otmennaya zakus' pod pivo, - podal golos ot pul'ta Aleksasha. - Svetloe, ya imeyu v vidu. - Tvoih studiozusov by v etu koptil'nyu, - otozvalas' Makasya. - ZHiven'ko propal by appetit. - Dejstvitel'no, ves'ma neappetitno, - brezglivo zametil Gamalej. - Maestro, smenite kadr! Aleksasha, ne prepirayas', shchelknul pereklyuchatelem - poshla informaciya po sleduyushchemu kanalu. Sushil'nyj dvor. Pochti vsyu ploshchad' zanimaet glinyanaya rovnaya poverhnost', na kotoroj sushitsya ne to pshenica, ne to ochen' krupnoe proso. Neskol'ko zhenshchin, sogbennyh i nahohlivshihsya, tochno serye capli, brodili po kucham zerna i voroshili ego toshchimi, fantasticheski dlinnymi rukami s rastopyrennymi pereponchatymi pal'cami. - Ved' skol'ko dnej podryad Vas'ka Besslovesnyj demonstriroval im grabli! Vse psu pod hvost! - vozmutilas' Makasya. - Vot doldonihi-to, gospodi prosti! - Liho nabiraete razgovornuyu terminologiyu, lyubeznaya Mariya Polikarpovna! - voshitilsya neugomonnyj Gamalej. - Boyus' tol'ko, chto v kemitskom yazyke ne najdetsya dostatochno sochnyh ekvivalentov. Szadi chmoknula dver' - voshel Samvel i pristroilsya s krayu. On byl odin. - Aleksasha, smeni kadr, - bryuzglivym tonom potreboval Gamalej. - YA vam dayu blizhajshuyu k Kolizeyu ploshchadku, - primiritel'no poobeshchal Aleksasha. - Priuchat'sya pora - kogda stena proyasnitsya, eto u nas pered samym nosom budet. Svezheraspisannyj zabor vyzval neizmennoe voshishchenie nepoddel'nost'yu svoego primitivizma. - Pirosmani! - vyrvalos' u Samvela. - Kakaya zhalost', chto v Ta-Kemte ne pridumali eshche vyvesok! - Po-moemu, eti dve minogi poseredke vse portyat, a, Sirin-san? - Gamalej s udovol'stviem naklonyalsya k ee plechu - zdes', v polumrake prosmotrovogo zala, pestrota ee odeyaniya teryala svoyu nepriemlemost' dlya evropejskogo glaza, a vnimatel'naya sosredotochennost', isklyuchayushchaya loshadinuyu ulybku, delala Sirin Akao bespovorotno neotrazimoj. Kak istinnyj epikureec, Gamalej shalel ot kazhdoj privlekatel'noj zhenshchiny i, kak zakonchennyj holerik, mgnovenno uteshalsya pri kazhdoj neudache. Sirin dolgo i staratel'no razglyadyvala ekran, prezhde chem reshilas' vyskazat' svoe mnenie s prisushchej ej pedantichnost'yu: - Freska predstavlyaet soboj raznostilevoj triptih. Bokovye chasti vypolneny v tradicionno-simvolicheskoj primitivnoj manere, kotoraya ne predstavlyaetsya mne voshititel'noj, izvinite. Central'nyj, zametno suzhennyj fragment, bud' on obnaruzhen na Zemle, mog byt' otnesen k siennskoj shkole pervoj poloviny chetyrnadcatogo veka. Kompozicionnaya neuravnoveshennost', disproporciya... Ona zamolchala, i vse nevol'no obernulis', sleduya ee vzglyadu. Tak i est' - na poroge stoyala Adelaida. Kakaya-to ne takaya Adelaida. - CHto-nibud' sluchilos', doktor? Ona medlenno pokachala golovoj. Posle yarkogo sveta, napolnyavshego vertoletnyj kolodec, ona nikak ne mogla kogo-to najti sredi zritelej. - Vam Aboyanceva? - ne unimalsya galantnyj Gamalej. Ona kivnula i tut zhe pokachala golovoj - opyat'-taki medlenno, edinym plavnym dvizheniem, slovno narisovala podborodkom latinskoe "T". - Togda posidite s nami! Teper' podborodok chertil v vozduhe odno tire, edinoe dlya vseh alfavitov. - Zavtra krov'... - protyanula ona, po svoemu obyknoveniyu ne konchaya frazu, i ischezla za dver'yu. - V perevode na obshcheupotrebitel'nyj eto znachit: kto zavtra ne sdast na analiz krov', budet imet' delo s vysokim nachal'stvom. I groznym pritom. Vsem yasno? Poehali dal'she. Tak na chem my ostanovilis'? - Na tom, chto v Ta-Kemte net vyvesok. - |to ne vyveska, Samvel-san, - krotko zametila Sirin. - |to avtoportret. Vse ustavilis' na ekran s takim nedoumeniem, slovno na kemitskom zabore byla tol'ko chto obnaruzhena freska Rafaelya. - A do sih por my kogda-nibud' vstrechalis' tut s avtoportretami? - sprosil v prostranstvo Gamalej. - Nikogda, - reshitel'no otrezal Joh, samyj molchalivyj iz vseh - na prosmotrah ego golosa ni razu ne bylo slyshno. - Vprochem, s portretami - tozhe. Joh byl inzhenerom po zashchitnoj apparature, i pristal'nogo vnimaniya k portretnoj zhivopisi nikto ne mog v nem predpolagat'. - Kto zhe vtoroj - ya imeyu v vidu zhenskuyu figuru, izvinite? - nastaivala Sirin, do sih por schitavshayasya neosporimym avtoritetom v oblasti izobrazitel'nogo iskusstva. - Novaya zhrica, - ugryumo izrek Joh. - Vernee, novaya sudomojka v Zakrytom Dome. Joh uzhasno ne lyubil, kogda k nemu obrashchalis' s rassprosami. Zamknutyj byl chelovek, no delo svoe znal v sovershenstve i teper', pohozhe, zhalel, chto vyskochil, kak mal'chishka, so svoej nikchemnoj nablyudatel'nost'yu. - Mozhet, vernemsya v sferu proizvodstva? - predlozhil Aleksasha, tem vremenem inspektirovavshij vse pyatnadcat' malen'kih ekranchikov obshchego pul'ta. - Pogodi, pogodi, - ostanovil ego Gamalej. - Vyhodit, my nashchupali nakonec oblast', v kotoroj mozhem predpolozhit' nashe vliyanie? Ezheli do sih por podobnogo ne nablyuda