po koleno v vode, - on byl sovsem ryadom, ne dal'she protyanutoj ruki, i krivil guby, ne v silah ostanovit' neuemnuyu drozh' shcheki. - Vse, - skazala ona zhestko. - Vse. Vse. I stisnula za spinoj ruki, chtoby ne kosnut'sya ego lica. x x x Oni sideli na lavochke - Susanin, otkinuvshis' i vremya ot vremeni pochesyvaya spinu o shershavuyu gospital'nuyu stenu, i Varvara v svoej lyubimoj poze, zhestko obhvativ koleni, s nogami na siden'e. Susanin slozhil na zhivote belo-rozovye, slovno novorozhdennye, ruki, no po mere togo kak solnce sadilos', oni prinimali privychnyj mednyj ottenok. Naprotiv, na luzhajke, vykusyval repej iz lyazhki rycar' Togenburg, kotoromu uzhe zdes', na Novoj, pozolotili roga, daby nenarokom ne ugodil on na kuhnyu. Bednyagu, privykshego k obil'noj zeleni pribrezhnoj polosy, razdrazhalo suhotrav'e ploskogor'ya, no uzy privyazannosti k Petrushke, obremenivshie ego skudnyj kozlinyj intellekt raz i na vsyu zhizn', byli sil'nee gastronomicheskih predpochtenij. Nebo s utra bylo bezoblachnym, pogoda - letnoj, chto, vprochem, ne imelo ni malejshego znacheniya dlya kosmoleta, vyshedshego za predely okoloplanetnogo prostranstva uzhe chas nazad, i nastroenie u Susanina bylo bez pyati minut idillicheskim. - Vse ravno uedu, - ugryumo poobeshchala Varvara. - Na etot ne vzyali - uedu na sleduyushchem. - Na kosmolete ne ezdyat, serdechko moe, - bezmyatezhno otvetstvoval Susanin. - Na kosmoletah prygayut, ot odnoj zony dal'nosti do drugoj, i tak cherez vse podprostranstvo. I vo vseh sopredel'nyh s nashej zonah ni odnoj dvizhushchejsya posudiny ne nablyudaetsya. - Nichego, nablyudetsya, - burknula devushka. - A nablyudetsya, tak uzh ya postarayus', chtoby v pole tvoego zreniya on ne popal. Zagonyu tebya, k primeru, na dikuyu storonu. I voobshche, Var'ka, zdes' sejchas budet stol'ko raboty... - Hvatit! - kriknula ona, hlopaya ladoshkoj po teploj skam'e. - Nikakih bol'she Varek. Varvara! I voobshche, my s vami nikogo ne pasli... - Nu, eto ty izvolila zapamyatovat', - dobrodushno skrivilsya Susanin, shchurya i bez togo uzkie glazki, slovno v medovom nebe mozhno bylo eshche razglyadet' ognennuyu morkovku udalyayushchegosya zvezdoleta. - Telyat my s toboj pasli, vot kogo. Znaesh', za skol'ko tysyach kilometrov oni sejchas? Ne znaesh'. I ya ne znayu. A s telyatami - polovina moih lyudej. Tak chto s zavtrashnego utra kazhdyj ostavshijsya vykladyvaetsya za chetveryh, poskol'ku do sih por my rabotali za dvoih. - On ottolknulsya lopatkami ot steny i, po-ptich'i vyvernuv sheyu, popytalsya zaglyanut' ej v lico. - Al' oblenilas', poka ya tut sebe novuyu shkuru, tochno pitonchik korolevskij, narashchival? Varvara oskorblenie fyrknula - kak budto ne ona vozle nego sutkami dezhurila, bezropotno snosya vse susaninskie vyhodki! - Glavnoe, Koni uletela, - prodolzhal Susanin gorestno. - I Temrik. So svoej Marfunej, estestvenno. I krasavcy nashi, gordost' vselennoj, al'batrosy glubokogo kosmosa. - Na Matador? - s kakoj-to mstitel'noj radost'yu sprosila Varvara, slovno eto bylo sinonimom vsego okayanstva belogo sveta s chernoj dyroj v pridachu. - Nu a kuda zhe? Nasha Stepuha byla dlya nih sushchim otdohnoveniem, zhalovalis' eshche, chto formu teryayut. A na Matadore s nih zhirok-to spustyat, eto ved' planeta-stadion, gde shag stupish' - v trenazher popadesh'. Ne znala? Spasibo hot' ne zanesli nashu zemlicu v Krasnuyu knigu, a to ponaehalo by emissarov Galsoveta, a oni takie zanudy... Tak chto budem tut upravlyat'sya samostoyatel'no, blago teper' ni molnij, ni smerchej, ni vorot etih s epilepticheskim sindromom... Soskuchimsya. - Togda chto ne otpustili? - chut' li ne so slezami vydohnula Varvara. - Mne i bez vashej skuki hot' s mosta v reku... Susanina kak vetrom sdulo so skam'i - poddernul svoi bol'nichnye, v golubuyu polosochku, bryuchki i prisel na kortochki pered devushkoj, po-mal'chishech'i zaglyadyvaya ej v glaza. - Nu chto ty, dureha? Vse zhivy - znachit, vse v poryadke! U Varvary potemnelo v glazah. A on glyadel pryamo v lico - i ne pochuvstvoval. - Rabotoj ya tebya zapugal? Zver' ya, zver' i est'. No ty zh u menya umnica, darom chto ved'ma. Tak chto po shestnadcat' chasov ty u menya budesh' koldovat' ezhedenno, a v ostal'nom - prosi, chto hochesh'. - Kosmolet vernite. - Nu-u... S nim i svyazi-to ne budet, allyurom idet, ni k odnomu promezhutochnomu bujku ne prichalivaya. Letyagi obeshchali vseh telyat v sohrannosti dostavit', eto zh, navernoe, samoe dorogoe, chto kogda-libo iz kosmosa vyuzhivali. A tot desantnik, na kotorom strategi prileteli, bez ekipazha stoit, na kraeshke kosmodroma provetrivaetsya. SHturmana s mehanikom na etot, uletevshij, zabrali, odin pervyj pilot ostalsya - von saraj pod vivarij prisposablivaet. Da Grishka |boli v gipse lezhit. Tak chto rabotaj sebe potihonechku i zhdi, kogda ya tebe ekspediciyu za kletchatym tapirom organizuyu. A poka... vyhodi-ka ty za menya zamuzh! Varvara spustila nogi so skamejki: - Da? I vmesto Varvary Noregi budet Varechka Susanina? - A chto? Menya eto ustraivaet. - Vy ochen' horoshij chelovek, Evgenij Ilanovich, - progovorila Varvara, podymayas' i odergivaya svoj staryj laboratornyj halatik. - Ne dam ya vam zhizn' svoyu moloduyu pogubit' iz-za menya - ya ved' kak kobroj byla, tak kobroj i ostanus'. Ona pereshagnula cherez kozla, dremavshego podognuv kolenki, i poshla po tropinke, zamenyavshej poka ulicu. Vremya ot vremeni pod nogami shchelkalo, vymetyvalsya zdorovennyj, s vorob'ya, kuznechik i vrezalsya v suhuyu travu so specificheskim hrustom, tochno kedrovaya shishka. Ona shla pryamo na solnce, zhmuryas' - to li chtoby ne oslepnut', to li chtoby ne zaplakat'. Podumat' tol'ko, pervyj raz ruku i serdce predlozhili. Pervyj raz v zhizni! I nikakogo vostorga. Slovno na katok priglasili. Net, ne poluchaetsya u nee s obyknovennym chelovecheskim schast'em. Gde by prosto mahnut' rukoj i brosit'sya emu navstrechu, kak v more s utesa; tak vot net, ej pochemu-to nado obyazatel'no pomedlit' i prizadumat'sya: ne chrezmerna li plata, kogda za takoe schast'e nado obyazatel'no postupit'sya chastichkoj sebya? Ona shla mimo zdeshnej unyloj trapeznoj, i mimo stroyashchegosya vivariya, i mimo shtabelej bezlikih vseplanetnyh blokov, i neprikayanno tverdila: pochemu, pochemu, pochemu dlya togo, chtoby stat' schastlivoj, nado perestat' byt' samoj soboj?.. |to nechayannoe i okayannoe otkrytie muchilo ee, kak ryb'ya kost', i nado bylo ostat'sya naedine s soboj, povernuvshis' zadom ko vsej okopavshejsya na Stepuhe civilizacii, chtoby v gorestnom odinochestve perebolet' im, kak svinkoj ili skarlatinoj, a vyzdorovev, stat' do poslednej kletochki prezhnej Varvaroj. Za eto vozvrashchenie ona uzhe zaplatila desyatikratnuyu cenu - rasstalas' s chelovekom, kotoryj byl iz teh, chto dvazhdy na zhiznennoj tropochke ne vstrechayutsya. I ved' kak chuvstvovala tam, v meteostancii, vypotroshennoj uraganom i zahlestnutoj zlobnoj zheltoj penoj, chto eto preddverie schast'ya i ostanetsya dlya nee na vsyu zhizn' samym-samym... Ona tryahnula golovoj, upryamo otbrasyvaya eto vospominanie. Vse ostalos' tam, na beregu. ZHal' tol'ko, chto tam ostalos' i more. Ochen' nedostavalo vody. Sejchas ona ponyala, chto imenno tyanulo ee syuda, za chertu uzhe obzhitoj zemli, navstrechu zahodyashchemu solncu, uzhe kosnuvshemusya podborodkom kraeshka podzharisto-zolotoj osennej gory: v gustom zakatnom svete mozhno bylo vykupat'sya. On byl tak ploten, tak veshchestven, chto telo, podstavlennoe prohladnym yantarnym lucham, slovno teryalo ves. Starayas' ne upustit' solnce, ona vzbezhala na prigorok - i dosadlivo fyrknula: na naspeh skolochennoj izgorodi vossedal kto-to dlinnyj i nelepyj, kakim tol'ko mozhet byt' vysokij muzhik, vzgromozdivshijsya na tonen'kuyu zherdochku. Na fone mednogo solnechnogo diska bespomoshchno toporshchilas' kucaya kurtochka, a shirokopolaya solomennaya shlyapa byla, veroyatno, zaimstvovana u pugala. Petrushka? Net, etot segodnya uzhe pytalsya ee razvlech'. Kelliker? Pohozhe, on. Vse oni sgovorilis' opekat' i uteshat' ee so vsej neuklyuzhest'yu i iskrennost'yu. Sejchas on pripodnimet shlyapu i karkayushchim golosom priglasit na zharenuyu pechenku peristogo udava. Poklonnik srednevekovoj kuhni... Ona chut' bylo ne svernula s tropinki, no vovremya vspomnila, chto prezhnyaya Varvara legko i nasmeshlivo shla navstrechu komu by to ni bylo. Legko i nasmeshlivo otshuchivalas'. Legko i nasmeshlivo ostavlyala pozadi vse - i sluchajnoe, i dorogoe. Ona snova tryahnula golovoj i uskorila shag. Sidevshij na izgorodi shlyapu ne pripodnyal i razvlekat' devushku yavno ne sobiralsya. Ona prishchurilas', starayas' pritushit' resnicami b'yushchee pryamo v glaza solnce, i tol'ko tut ponyala, chto eto ne Kelliker. |to byl Gyurg. 3. LABIRINT DLYA TROGLODITOV Besshumno perebiraya ledyanye skobochki trapa, Varvara spustilas' s gruzovogo gorizonta i myagko sprygnula na gulkij metallicheskij pol, v ocherednoj raz raduyas' tomu, chto ee ne zastavili obut'sya v tyazhelennye ekspedicionnye botinki. - Moroz-voevoda dozorom... - probormotala ona i tut zhe smorshchila nos - net, ne svoi eto byli vladeniya; I tut, i tem bolee tam, za bortom. Tem vnimatel'nee nadlezhalo byt' s dozorom. Ona zaglyanula v kubrik, otkuda donosilsya semigolosyj hrap. Potolok edva svetilsya zolotisto-korichnevym lyuminoforom, i lica spyashchih vyglyadeli odinakovo zagorelymi - chut' li ne do nigerijskoj chernoty. Na samom dele eto bylo ne tak. Varvara sdelala shag vpered i ochutilas' v uzen'kom prohode mezhdu treh座arusnymi ryadami koechnyh gnezd - sleva shest' i sprava stol'ko zhe. Interesno, kogda zvuchit signal trevogi ili dazhe obyknovennyj pod容m, kak eto im udaetsya ne stukat'sya lbami v takoj tesnote? Ona poddernula obshlag rubashki i glyanula na chasy: chto zh, cherez odin chas i dvadcat' tri minuty eto mozhno budet proverit' eksperimental'no. Nizhnyaya pravaya kojka prognulas' i zahrustela - eto Segura, pervyj pilot, vytyagivalsya vo ves' rost. Esli by ne eti dva metra i dvadcat' santimetrov, Varvara nikogda ne usomnilas' by v tom, chto pered neyu - samyj blagovospitannyj i zastenchivyj zhitel' strany Voshodyashchego Solnca. Garmonichnost' obraza razrushali gabarity grizli i golos, napominayushchij ohripshego bizona. Ego sosed, Kiryusha Olenicyn, neskol'ko ustupal kosmoletchiku v roste, no byl razvesist i rozov, kak cvetushchaya yablonya. V bronzovom osveshchenii on kazalsya starshe na dobryj desyatok let. Medbrat Dorian, na dnevnom svetu belyj, kak P'ero, i vo sne vyglyadel pechal'nym i sosredotochennym. Mumiya bezdushnaya, vot on kto. Varvara vsegda schitala sebya - i ne bez osnovaniya - naturoj zamknutoj i mrachnovatoj, no po etim kachestvam Dorian daval ej vse sto ochkov vpered. CHetvertym na etoj storone byl Petrushka, uzhe uspevshij istoskovat'sya po svoemu seromu kozliku. Bogatejshaya muskulatura, pozhaluj, slishkom velikolepnaya dlya sportsmena-lyubitelya, delala ego pohozhim na favna, no eta analogiya razom uletuchivalas', stoilo tol'ko vzglyanut' na ego ryzhie patly. Esli pribavit' syuda vechnuyu nemnogo smushchennuyu ulybochku, to bol'she, chem na leshego-podrostka, on ne tyanul. Za chto Varvara ego i lyubila. Nizhnyuyu kojku sleva otveli Grishe |boli, kotorogo koe-kto poddraznival "princessoj |boli", i Varvara vse ne udosuzhilas' pointeresovat'sya, a chto by eto znachilo. Grisha - beda i zabota vsego ekipazha: tol'ko dve nedeli kak iz gospitalya, i hotya vsemogushchaya Manuk garantirovala ego stoprocentnoe vyzdorovlenie, vid u nego posle vsej manukovskoj intensivnoj terapii byl blednee nekuda. Nad Grishej sladko posapyval Susanin, oni s Seguroj - dva sapoga para. Samozvannyj nachal'nik ekspedicii, kotoruyu nikto ne posylal, - prosto pogruzilis' v korablik strategov, broshennyj na vremya otpuska na tamerlanskom kosmodrome, i poleteli. A kto by na ih meste ne poletel? I tret'ya polka, s vysoty kotoroj nikakih zvukov ne donositsya. Skul'pturnyj profil'. Kakoe nepodvizhnoe, chuzhoe lico! Kakovo-to tebe v ryadovyh, komandor? Ona pripodnyalas' na cypochki, vglyadyvayas' vse pristal'nee i pristal'nee, ne to pytayas' raspoznat' chto-to uskol'znuvshee ot nee, ne to ispytyvaya sobstvennuyu tverdost' duha. Tverdost' okazalas' hot' kuda. "Dlya menya vy vse ravny, vse udaly, vse umny, vseh ya vas... gm... lyublyu serdechno..." CHto-to izmenilos' v zastyvshem lice, stalo napryazhennee, kak ot vnutrennej boli. Varvara bezzvuchno ahnula - kak zhe eto ona zabyla, chto nel'zya pristal'no glyadet' na spyashchego! A chto, esli i on, v svoyu ochered', budet tak zhe spokojno i holodno razglyadyvat' ee? Ved' cherez den'-dva nastanet i ego chered stoyat' na vahte! Devushka popyatilas' i besshumno vyskol'znula iz kubrika. Sladko potyanulas'. Eshche chas i pyat' minut geroicheskoj bor'by so snom. Rovno cherez chas i pyat' minut ona hlopnet v ladoshi i kriknet: "Mal'chiki, pod容m!" - i budet nablyudat', kak oni vyprygivayut iz koek i sshibayutsya lbami. Udovol'stvie, konechno, otnositel'noe, no uzh ochen' ona rasserdilas', kogda ee bezogovorochno naznachili v pervuyu vahtu. I otkuda eto tradicionnoe zabluzhdenie, chto pervaya vahta - samaya legkaya? Ved' i tam, na rasplastavshihsya nad morem "shpalah", Kelliker naznachil v pervuyu vahtu ne kogo-nibud', a imenno ee. Ona vdrug zamerla i prislushalas', hotya urchanie ventilyacionnyh nasosov nachisto glushilo sonnyj hrap, ostavshijsya za poluotkrytoj dver'yu. Postoronnih, nastorazhivayushchih zvukov ne bylo, no privychnyj gul nasosov, bez kotorogo ee taksidermichka nikogda ne obhodilas', zdes' zvuchal chutochku po-drugomu. Ran'she eto bylo prosto murlykan'e ispolinskogo dymchatogo kota - "yrry, yrry", druzhelyubno-bezrazlichnoe, nejtral'noe; sejchas zhe v koshach'ih vzdohah poyavilos' chto-to udivlennoe - "drrrugie... drrrugie... drrrugie...". Drugie. A ved' i pravda, krome nee, ni odnogo cheloveka iz teh, chto vyshli togda, v den' ischeznoveniya Stepki, k proklyatym Vorotam, ne bylo sejchas na korable. Serafina i Soligetti tak i ostalis' tam, na galechnom beregu, i nedvizhnye arki navsegda uspokoivshihsya chudovishchnyh lovushek tak i ostanutsya im strashnymi, nerukotvornymi pamyatnikami. Paraskiv i Temrik uleteli, pervyj - soprovozhdaya telyat, vtoroj - krasu svoyu nenaglyadnuyu. Kelliker odin za vseh sejchas krutilsya mezhdu Preseptoriej i Novoj, razgorazhivaya poberezh'e maloeffektivnymi bar'erchikami psihogennoj zashchity, - eshche by, peristyh udavov videli uzhe na kosmodromnoj ploshchadke. I eshche Leroj... Varvara vzdohnula i prodolzhila svoj obhod. Kambuz, rubka, shlyuzovaya. I eshche dve dveri neizvestnogo naznacheniya, no oni zaperty. SHest' otsekov zhilogo gorizonta, i vse dveri vyhodyat syuda, na ploshchadku shahtovogo stvola. Za odnoj iz zakrytyh dverej, veroyatno, pod容mnik, potomu chto srazu posle prizemleniya (gm, prizemleniya - nado bylo skazat': pri-char-ta-ru... t'fu, yazyk polomaesh') - srazu posle posadki na CHartarumu Segura vrode by lazal vniz, v dvigatel'nyj otsek, no Varvara ne zametila, chtoby podymalsya lyuk. Ona tihon'ko postuchala noskom po gulkoj metallicheskoj kryshke - rezonans vydaval mnogoslojnost' perekrytiya. Net, eta mahina ne otkryvalas'. I, preporuchaya pritihshij korabl' ee zabotam, Susanin ni slovom o nizhnem gorizonte ne obmolvilsya. Nu chto zh, men'she zabot. Ona tolknula nogoj sleduyushchuyu dver' i voshla v kambuz. Kak i sledovalo iz ee ves'ma svoeobraznogo haraktera, iskonno zhenskoe tyagotenie k virtuoznoj stryapne nikogda ne znachilos' v spiske ee nemnogochislennyh dostoinstv. Otsyuda prihodilos' dovol'stvovat'sya kuhonnymi avtomatami, i oni byli privychny, kak vakuumnye nasosy. No tol'ko ne zdes'. Aj da Golubaya komanda, al'batrosy glubokogo kosmosa! S容mochnuyu apparaturu oni u nachal'stva vytrebovat' ne udosuzhilis', vsyakie tam "Sollery" dostalis' kosmicheskoj zhurnalistike v lice - da eshche v kakom lice! - vspominat' ne hochetsya. Zato kuhonnaya avtomatika byla yavno iz chetvertogo tysyacheletiya. Ne bylo by schast'ya, da neschast'e pomoglo - posle boltanki, soprovozhdayushchej kazhdyj perehod iz podprostranstva i obratno, Varvara neskol'ko chasov ne mogla dazhe podumat' ob ede. ZHazhda odolevala, no v rubke bylo neskol'ko vstroennyh sifonov s sokami i mineral'noj vodoj, a krome togo, Susanin proyavil neslyhannuyu predusmotritel'nost' i ostavil na pul'te dva kislyushchih yabloka. No esli by devushke zahotelos' chego-nibud' posushchestvennee, ona ne znala by, kak i podstupit'sya ko vsemu etomu elektronno-vibracionno-levitacionnomu oborudovaniyu. Sidela by i lapu sosala, kak tot skoch, chto valyalsya v uglu v poze akademicheskogo sfinksa. - A kto zhe mal'chikov kormit' budet? - zadumchivo probormotala ona, adresuya etot ritoricheskij vopros pul'tu konforochnogo upravleniya. Skoch, odnako, prinyal vopros na svoj schet i vzdybilsya, kak bogomol. - Vafel'? - sprosila Varvara, bezuspeshno pytavshayasya zapomnit' strategicheskih robotov "v lico". - Tryufel'. - Mog by dobavit': k vashim uslugam. Gotovit' umeesh'? - Gotovit avtomaticheskaya distancionno upravlyaemaya mnogozaryadnaya plita. - YA sprashivayu - zaprogrammirovat' ee na zavtrak smozhesh'? - Da. - Legko, pitatel'no, kalorijno... Znachit, tak: omlet s gribami, frikadel'ki iz foreli, ili podberi chto-nibud' pohozhee, fruktovyj salat pod kokosovym kremom, veli vzbit' poluchshe. Hvatit? - Malo. - Nu znaesh', tut tebe ne tvoi obzhory! Petrushka na diete, Dorian privereda, Grisha bez appetita... Grechnevuyu kashu dobav'. S kitovym molokom. I vsego - po sem' porcij. Ponyal? - Da. - Kofe i shokolad - na vybor. Gotovnost' - cherez pyat'desyat minut. Voprositel'naya forma otsutstvovala, poetomu skoch ne udosuzhilsya hotya by kivnut'. S odnoj storony, eto bylo horosho, chto ih zaprogrammirovali na minimal'nuyu boltlivost', - vtajne Varvara ne mogla otdelat'sya ot oshchushcheniya, chto posle kakoj-nibud' repliki etot gigantskij voronenyj murakish obernetsya k nej i uronit svoe prezritel'noe: "tupica". No pohozhe bylo, chto po otnosheniyu k lyudyam skochi sebe lishnego ne pozvolyali. S drugoj storony, kazhdyj raz, otdav rasporyazhenie, ona somnevalas' - a pravil'no ee ponyali ili net? Vot i sejchas - znaet li on, chto takoe forel'? A kokos? I sprosit' kak-to neudobno... Malo togo, chto nikogo iz proshloj gruppy, tak i robotov svoih vzyat' ne pozvolili. Peggi zdes' ne nuzhna, no vot s Polupegasom mozhno bylo by hot' pogovorit' po-chelovecheski. Ona mahnula rukoj i poshla v shlyuzovuyu. Vojti tuda, sobstvenno govorya, bylo nevozmozhno: shla produvka vseh pomeshchenij, i navstrechu bil potok holodnogo, pripahivayushchego arbuznoj korkoj vozduha. Skoch, prizhavshijsya k komingsu, sledil za ventilyacionnoj ustanovkoj. - Tufel'? - Vafel'. Ah, da, u nego zhe edinichka na okonechnosti vychislitel'nogo burdyuka. Hot' by ih pokrasili v raznye cveta, chto li... - Reshetku ne zabilo? - |to tak, dlya poryadka: esli by zabilo, ne bylo by takoj sil'noj strui. - Net. I etot na lishnee slovo ne rasshchedritsya. - Nu ladno, cherez sorok pyat' minut vyklyuchish'. On eto i sam znaet, i ves' etot dialog tol'ko dlya togo, chtoby ne usnut' na hodu. Ostalas' rubka, no tam dezhurit eshche odin skoch, i raz on ne vyzval ee po vnutrennemu fonu, znachit, ni na ekranah, ni v illyuminatorah ne poyavilos' nichego stoyashchego vnimaniya. Da, vot i on - vozdvigsya stolbikom poseredine pomeshcheniya, slovno suslik na prigorochke, morda ustremlena v zenit, vse shest' glaz naceleny v raznye storony - nichego ne propustit. - Fofel'? - Tufel'. Hot' by raz ugadat'! Ona oboshla storonkoj nasekomopodobnogo chasovogo, uselas' v kreslo pervogo pilota. Na vydvizhnom stolike - dve stopki bumag: sleva raspechatka informacii, poluchennoj s chuzhogo sputnika, sprava - snimki mestnosti, postupayushchie s vertoleta. Na vertolete chetvertyj skoch, i vot uzhe shest' chasov oni vypisyvayut zamyslovatuyu spiral' vokrug korablya... Vokrug dvuh korablej. Varvara polozhila ladoni na stolik, tak chto kvadratik radiogrammy, zalozhennyj pod steklo, prishelsya mezhdu pal'cami, kak v okoshechke. Tekst ona - da i vse na korable - pomnila naizust': "SOS! SOS.................. ...pazh pohishchen kapibarami. Presledovanie nevozmozhno. Labirinty. Promedlenie gibel'no. Les..." Varvara rasterla viski, otgonyaya son. Sidya eto davalos' uzhe trudnee. -- Tufel', - progovorila ona ne ochen' vnyatno, - ty smozhesh' zametit', kogda ya usnu? - Da. - Togda, golubchik, ushchipni menya za nogu, - ona pokosilas' na chernoe shchupal'ce, svesivsheesya do samogo pola, - tol'ko tak, chtoby sledov ne ostalos'! Teper' mozhno bylo otkinut'sya v kresle i nemnozhko podumat'. Do pod容ma tridcat' chetyre minuty, i vse eto vremya ona soznatel'no ne dumala o tom, chto zhe nahoditsya za okruglymi glaznicami illyuminatorov. Ee ostavili glavnoj po korablyu, i prezhde vsego nado bylo ne dopustit', chtoby na bortu hot' chto-nibud' poshlo ne tak. Hotya kak eto - "tak", ona ne znala. Korabl' byl dlya nee chuzhim domom, i v ego prevoshodnyh titanirovannyh stenah ona chuvstvovala sebya hot' i v bezopasnosti, no v gluhoj izolyacii ot vsej Vselennoj, slovno zapayannaya v konservnuyu banku. Lishennaya vetra, zapahov i teh zhivyh voln, kotorye sdelali by dlya nee CHartarumu hot' na chutochku svoej, ona vse eti pyat' s polovinoj chasov provela v chutkom napryazhenii, ponachalu do predela obostrivshem vse ee chuvstva, a zatem nezametno pritupivshem ih nepobedimoj sonlivost'yu. Ona znala, chto prinadlezhit k nemnogochislennoj porode sushchestv, nesposobnyh zhit' pri zatvorennyh oknah, i sejchas tol'ko i spasalas' tem, chto tverdila sebe: eshche stol'ko-to minut... teper' men'she... eshche men'she... A potom ee zhdala volya - holodnyj veter chuzhogo mira s zapahom astrahanskogo arbuza. ...pazh pohishchen kapibarami... Dva gromadnyh gryzuna besshumno proskol'znuli za spinoj, unosya v zubah kukol'nuyu figurku - tryapochnogo P'ero s volochashchimisya po zemle belymi lentami... Oj! - Ty chto, obaldel? YA zhe velela,- potihon'ku, chtoby sinyakov ne ostalos'! Skoch vysokomerno promolchal. Ladno, vperedi eshche ne odna vahta, budet vozmozhnost' sbit' spes' s etih zhuzhelic. Skol'ko eshche ostalos'? Dvadcat' dve minuty. Vot uzh nikogda ne dumala, chto spasatel'naya ekspediciya na neznakomuyu planetu mozhet vylit'sya v takuyu toshchishchu! A mezhdu prochim, tosklivo byvaet tol'ko ot neznaniya. Byl by na ee meste Segura - ne sidel by slozha ruki, ne mayalsya by. Dlya nachala pridetsya nauchit'sya iz soten razroznennyh snimkov skladyvat' edinuyu panoramu. A to luzhajka za illyuminatorom vidna, nezhno-akvamarinovaya, otravnaya; dal'she - sklon stupenchatyj, elki na nem belye, poluprozrachnye - vot i vse, dostupnoe ee ponimaniyu. A vot gde oni seli, na materike ili na ostrove, na poberezh'e morya-okeana ili v glubinke - neponyatno. Poka shli na posadku, vse sily prihodilos' tratit' na to, chtoby so storony ne kazat'sya bespomoshchnym kotenkom, u kotorogo glaza na lbu i usy dybom. A seli - tut uzhe bylo ne do ob座asnenij. Razumeetsya, i letyagi, i Susanin s Gyurgom prekrasno razbiralis' v situacii, no ne pristavat' zhe k nim s voprosami! A glavnyj vopros tak i krutilsya na konchike yazyka: o kakih eto labirintah shla rech' v obryvke radiogrammy, sluchajno prinyatoj na Stepuhe? No poka slovo "labirint" nikem proizneseno ne bylo, i Varvara reshila terpelivo zhdat'. Proyasnitsya - sami skazhut. Ne dlya ballasta zhe vzyali ee s soboj! Vtoraya zagadka kasalas' samih poterpevshih. Esli ekipazh byl pohishchen, to kto dal signal SOS? Polozhim, tehnicheski eto mog prodelat' i obychnyj ekspedicionnyj kib, no ved' ne po sobstvennoj zhe iniciative! Znachit, kto-to dal signal i sam otpravilsya v pogonyu. I tozhe kanul v neizvestnost'. CHtoby popytat'sya vo vsem etom razobrat'sya, nuzhno kak minimum pripomnit' vse nachinaniya s momenta posadki... - Privet vahteram! Kak dezhurstvo? - Susanin v samom bukval'nom smysle vletel v rubku - raskachalsya na potolochnoj skobe, i pereprygnuv cherez prisevshego ot neozhidannosti Tufelya, prizemlilsya tochno u nog devushki. - Oh, i zdorovo zhe zdes' kuvyrkat'sya - razdol'e Petrushke! Nu, rasskazyvaj. Eshche by ne razdol'e, sila tyazhesti na shestnadcat' procentov men'she zemnoj. Vot ona otospit svoi shest' chasov i tozhe zaprygaet ne huzhe Rigvedasa. A poka - ona svoe delo sdelala, pervuyu vahtu na CHartarume otstoyala. - Korabl' v polnom poryadke, za vremya vahty nikakih proisshestvij! - Da chert s nim, s korablem! CHto s nim sdelaetsya. CHto za bortom? - Nichego za bortom... - Merzko. Tufel', snimki dvizhushchihsya ob容ktov imeyutsya - krome sobstvennogo vertoleta, kak tebe, nadeyus', yasno? - SHestnadcat'. - Davaj smotret', Varvara. |to po tvoej chasti. Nomer raz... Daleko. CHto-to na verhnem ustupe, da i solnyshko uzhe k zakatu klonitsya... Straus? - |to na gornom-to sklone? Po-moemu, okapi. - Vo vsyakom sluchae, otnyud' ne vysheupomyanutaya kapibara. Smotrim dal'she... Ptichka. Nomer tri... opyat' ptichka. Nomer chetyre... poslushaj, pticy eto ili letuchie sobaki? - Poslushaj, Susanin, eto neprincipial'no. Prokruchivaj pobystree, ya spat' hochu. Da, kstati, ostal'nyh podymat' pora. - Ostal'nyh ya tozhe podnyal... Da chto s toboj, mat' moya, tebe, chto, ne interesno? - Naprotiv, i dazhe ochen'. Poetomu kruti skoree, chto tam dal'she. Dal'she tozhe nichego vrazumitel'nogo oni ne uglyadeli - gde-to na predele vidimosti mel'kalo nechto chetveronogoe i dostatochno zemnopodobnoe, no blizhe osmelivalis' podletat' tol'ko pticy - esli, konechno, eto byli ne mlekopitayushchie. S takoj-to blagodatnoj siloj tyazhesti zdes' dolzhno bylo obitat' mnozhestvo rukokrylyh. - Daleko i neser'ezno, - ustalo progovorila Varvara. - Vot vylezu iz etoj konservnoj banki, poprobuyu na oshchup', posnimayu sobstvennoruchno, togda i razgovor budet drugoj. Da, a s vertoleta delali pricel'nye snimki vsego zhivogo? - Estestvenno, no syuda ne peredavali. Sejchas ya ego vernu na podzaryadku, tem bolee chto proku s nego... Koroche, vyspish'sya - i budet tebe snimkov po samye ushki. Mohnaten'kie tvoi. Naschet pol'zy ot vertoleta - eto on ot dosady. Sobstvenno govorya, dlya togo i poslan byl etot razvedchik, chtoby po infrakrasnomu datchiku fiksirovat' vse zhivoe, - eto byl prostejshij sposob obnaruzheniya propavshego ekipazha. Pravda, v etom variante kak minimum trebovalos', chtoby ekipazh byl eshche zhiv... No ob etom nikto, estestvenno, vsluh ne skazal. Gorazdo bol'she nadezhdy bylo na metall - nikakih sledov civilizacii s vozduha ne obnaruzhili, tak chto lyuboj signal ves'ma chuvstvitel'nogo metallodatchika, ustanovlennogo na vertolete, uzhe privodil by k resheniyu zadachi. Pryazhki na poyasah, zastezhki, vozmozhno - oruzhie. Net, ne mogla chuvstvitel'nejshaya apparatura promorgat' vse eto. I tem ne menee nikakogo signala za shest' chasov poletov ne postupalo. Mozhno, konechno, bylo predpolozhit', chto vsyu gruppu pohitili v golom vide, no tot, kto dal signal bedstviya i sovershenno ochevidno brosilsya zatem v pogonyu, - on zhe ne mog eto sdelat' bez sootvetstvuyushchego snaryazheniya i hotya by desintora? Ne rehnulsya zhe on, v samom dele! Razgadka naprashivalas', no ona byla stol' nezhelatel'noj, chto Susanin vsluh ee ne vyskazyval - vo vsyakom sluchae, pered Varvaroj, kotoroj vse ravno neskol'ko chasov spat', tak uzh chto ponaprasnu rasstraivat'. No devushka i sama dogadyvalas': podzemnye peshchery. Togda stanovilos' yasno, pochemu s vozduha nikakih labirintov ne bylo zamecheno, - oni nahodilis' gde-to v glubine okrestnyh holmov. - Ty tam na kambuze ne dogadalas' rasporyadit'sya? - progovoril Susanin delanno bezrazlichnym tonom. - Dogadalas'. Kuda podavat'? Za vremya pereleta; dlivshegosya pochti sorok chasov, nikomu v golovu ne prihodilo zaglyanut' na kambuz - manipulyacii s podprostranstvom ni k ede, ni ko snu ne raspolagayut. Varvara vdrug pochuvstvovala pristup beshenogo appetita, no nasyshchat'sya pered snom ona sebe ne pozvolyala s detstva. - Nikuda ne podavat', - burknul Susanin, uzhe koldovavshij s korabel'nym vychislitelem. - My tam, bez otryva ot konforok... Ty-to spi. CHerez shest' chasov razbuzhu. - CHrez tri! - Razgovorchiki na bortu! Skazano - shest'! Varvara pokazala ego spine yazyk i zahlopnula za soboj dver'. Na ploshchadku navstrechu ej vyparhivali otospavshiesya bodren'kie spasateli - "CHto tam? Kak tam? Varvarushka, est' signal?" Kak budto sami ne dogadyvayutsya, chto signaly - po nulyam. - YA by vas razbudila. Predposlednim iz kubrika pokazalsya Gyurg. Nichego ne sprosil, pozdorovalsya sderzhannym kivkom. Tol'ko glaza polyhnuli - uzh esli chto u nego i ostalos' prezhnim, tak eto iskry v glazah. Varvara kazhdyj raz porazhalas', naskol'ko ej ne prihoditsya delat' nad soboj usilie, chtoby kazat'sya bezrazlichnoj, - eto poluchalos' samo soboj i, kazhetsya, uzhe v znachitel'noj mere sootvetstvovalo dejstvitel'nosti. Ona voshla v kubrik i uvidela Petersa, stoyashchego na golove. - Varen'ka, eshche odnu minutku! - progovoril on umolyayushche, otryvaya ot pola ruku i pokazyvaya palec, - veroyatno, dlya bol'shej ubeditel'nosti. - A!.. - tol'ko i skazala Varvara, otmahivayas' ot nego i valyas' na poslednyuyu v levom ryadu kojku. Byla takaya mechta - razdet'sya... Petrushka tihonechko vyshel na rukah, nogoj ostorozhnen'ko vdavil klavishu vyklyuchatelya, i v kubrike stalo sovsem temno. No v glubine zakrytyh vek besshumno vzmyvali i rushilis' sovershenno belye volny, opadala hlop'yami sedaya pena, i v obescvechennom nebe ugasali odno za drugim pepel'nye lozhnye solnca... - Prosili razbudit'. Prosili razbudit'. Prosili... - Fofel'? - Vafel'. - Spasibo, vstayu. Vklyuchi svet. Ona podnyala ruku - svinstvo vse-taki spat' ne razdevayas' - i posmotrela na chasy. Tak i est', prospala bez desyati minut pyat' chasov. I nikakaya trenirovka na vnutrennie biologicheskie chasy ne pomogla, treh chasov organizmu, zamordovannomu vsemi etimi peregruzkami i giperperehodami, bylo katastroficheski malo. Tak chto samoprobuzhdeniya ne poluchilos'. I potom - neuzheli nikto ne mog proyavit' esli ne galantnost', to elementarnuyu vezhlivost'? Posylat' v takih sluchayah skocha eto... eto... |to porozhdalo nedobrye predchuvstviya. Ona vskochila, sunula nogi v legkie sportivnye tufli i vpripryzhku pomchalas' v rubku. Na begu zametila, chto dver' v shlyuzovuyu otkryta nastezh', - ne inache, kak chto-to gruzili. Rubka tozhe izmenilas': pochti vsya pravaya stena byla zakryta krupnomasshtabnoj kartoj. Mesta prodol'nyh skleek morshchilis' - eshche by, zdes' vse delalos' v otchayannoj speshke, - i srazu brosalos' v glaza obilie kakih-to oval'nyh i kol'cevyh struktur vrode lunnyh cirkov. Tri takih ovala byli obvedeny krasnym. V rubke pripahivalo kraskoj, kak byvalo vsegda, kogda vychislitel' chto-nibud' vycherchival. Sleva visel sil'no uvelichennyj snimok kakoj-to doliny, splosh' porosshej mnogoyarusnoj zelen'yu. Pod snimkom raspolagalas' shema kakih-to prichudlivyh razvalin. Mezhdu nimi, na tom samom meste, gde nedavno vozvyshalsya skoch, stoyal Susanin v legkom poluskafandre i zadumchivo povodil nosom to vpravo, to vlevo. - Dobroe utro, - vstrevozhenno progovorila Varvara. - Dobroe, dobroe... Tak vot: sledov nikakih. Vertolet tozhe propal - ih vertolet, ne nash zhe. My idem v svobodnyj poisk. Tufelya i Fofelya my berem, ostal'noe dobro - tebe. Odin iz skochej dolzhen postoyanno dezhurit' v rubke, drugoj - tem bolee postoyanno i nerazluchno - s toboj. Na podzaryadku budesh' stavit' togo, chto v rubke, na eto vremya sama ne spustish' glaz s ekrana. Fon vse vremya budet vklyuchen, ya ego zablokiroval. Pravda, prohodimost' voln tut parshivaya, mozhet, potomu my i SOS prinyali ne polnost'yu. Dal'nejshie instrukcii budu peredavat' s borta, blago my nacelilis' tut nedaleko... Vot ploshka. Geologov s nami net, poetomu ne berus' sudit', pochemu tut takie blyudca vrode kraterov. |tot - vosem' kilometrov v poperechnike. Ot nashej stoyanki on sravnitel'no nedaleko, esli by mozhno bylo projti cherez gorlovinu doliny, potom metrov dvesti vniz - to delo bylo by v shlyape. No gorlovinu slovno narochno zakidali glybami, im i skatit'sya-to neotkuda, ne s vertoletov zhe sbrasyvali... Barrikada. Ee-to my pereskochim, no nikakie kapibary tut ne proshli by. Da etu svalku kamnej ne odoleli by i makaki, a oni lazat' mastera. Tem bolee chto ona - s Notr-Dam. - Togda zachem vy tuda sobralis'? - Varvarin vopros byl vpolne estestven. - A zatem, chto esli ubrat' rastitel'nost' - von vnizu, na shemke, korabel'naya schitalka proizvela eto s bleskom, - to ostanetsya ne chto inoe, kak formennyj labirint! - No ved' s vozduha ni lyudej, ni metalla... - |to eshche ne samoe hudshee. Gorazdo huzhe to, chto v radiuse pyatidesyati kilometrov predpolozhitel'no raspolozheny eshche dva analogichnyh attrakciona. I strashno predstavit', skol'ko eshche za etim radiusom... Varvara mnogoe mogla emu skazat', no tol'ko gluboko vzdohnula, a potom vypustila vozduh skvoz' stisnutye zuby - poluchilsya ship, kak u rasserzhennoj gatterii. - Pojmi, Var'ka, tebe ostat'sya - optimal'nyj variant. - YA tebe ne Var'ka. I potom, nado zhe sovest' imet' - vy i na tom korable pobyvali, a ya dazhe na zemlyu tutoshnyuyu nogoj ne stupila... - |to pozhalujsta. I dazhe do togo korablya. Tol'ko chtoby fon ne vyklyuchalsya i skoch, kak sobaka, byl pri noge, da s generatorom zashchitnogo polya. YA zhe znayu, tebya ne uderzhish'... - Evgenij, vremya! - kriknuli iz shlyuzovoj. - I ni vo chto ne vvyazyvajsya, vyzyvaj nas. Esli vdrug pereboi s fonom - tri krasnye rakety. Mozhno i bol'she. Nu... On kak-to ochen' neuklyuzhe dvinulsya k devushke, no ona presekla eto dvizhenie v samom nachale: - Naskol'ko ya ponimayu, instruktazh okonchen? Tri rakety, i vse takoe. Est' i spat' s vklyuchennym mikrofonom. - Kobra, - skazal Susanin i vyshel. Varvara posmotrela emu vsled, ne uderzhalas' i vylezla v tambur. Iz otkrytogo lyuka neslo vechernej prohladoj, i bylo slyshno, kak skochi, lyazgaya chlenistymi manipulyatorami, lezut vniz po trapu. "Nu, deti kapitana Granta, otvalivaem! - poslyshalsya bodryj golos Susanina. - Vechereet..." Varvara poezhilas' - dejstvitel'no, vecherelo, i eto obstoyatel'stvo otyagchalos' tem, chto sutki na CHartarume - ili Zemle CHary Tarumbaeva, kak ona byla vnesena v kosmicheskij reestr, - dlilis' vosem'desyat chetyre s polovinoj chasa. Devushka vernulas' v rubku, vzyala fon s zhestkim zazhimom i zashchelknula ego na lackane kurtki. Iz setchatoj kruglyashki donosilsya voj razogrevaemyh dvigatelej, nerazlichimye golosa, metallicheskij lyazg. "Nado bylo poproshchat'sya, - proneslos' vdrug v golove u Varvary, - nado bylo vyjti i poproshchat'sya s kazhdym..." - |j, na "Dunkane", sejsmicheskogo shtilya! - donessya vdrug iz fona chetkij golos Kiryushi Olenicyna. - Sem' futov pod kilem! - otvetila Varvara. Teper' shum dvigatelej donosilsya uzhe iz raspahnutoj dveri. Varvara ne vyderzhala i vyskochila snova v shlyuzovuyu. Mashina uzhe podnyalas' i, krenyas' na levyj bort, opisyvala krug nad dvumya zvezdoletami, torchavshimi sredi doliny rovnyya, aki dva kiparisa. Na zemle krutilis' podhvachennye vihrem list'ya, no pyli pochti ne bylo. Vertolet svechkoj poshel v vysotu, i Varvara dazhe ne uspela razglyadet', kto sidel v verhnej kabine pod vypuklym kolpakom. Vprochem, eto bylo ne vazhno. Glavnym zhe sejchas bylo to, chto na etoj sovershenno neznakomoj, sovsem ne groznoj na pervyj vzglyad, no vse-taki chertovski opasnoj planete ona prakticheski ostalas' sovershenno odna. "Nu chto, golubushka, vybrala sebe professiyu dal'neplanetchika, tak ne zhalujsya i ne drejf'", - skazala ona sebe. Vprochem, straha ne bylo. Da Susanin i ne ostavil by ee odnu, esli by ona byla sposobna v takoj situacii rasteryat'sya. - Norega, ne vizhu ryadom skocha, - doneslos' iz fonoklipsa, priceplennogo k lackanu. - Vinovata, ispravlyus'. - Nu i golos u nachal'nika ekspedicii, kak iz zhestyanogo vedra, - tak i otdaet metallom. Ona otstupila na shag i, nashariv na stenke klavishnuyu panel'ku silovoj zashchity, privychno nabrala parametry yacheek i moshchnost' polya. Oval'nyj raspahnutyj lyuk slovno podernulsya kiseej - v proeme voznikla silovaya reshetka s otverstiyami v dva millimetra. Pritok vozduha obespechen, no ni odna nasekomaya tvar' ne proletit. A uzh chto kasaetsya napryazhennosti polya, to teper' dvercu mog s razbega bodat' samyj krupnyj nosorog. Vprochem, esli by on sochetal svoyu ubojnuyu yarost' s pryguchest'yu kenguru - ot lyuka do zemli bylo vse-taki chetyre metra. Vot i nachalas' vahta nomer dva. Net, polozhitel'no ne tak ona vse sebe Predstavlyala! No prikaz komandira est' prikaz, tem bolee chto usloviya priravneny k boevym. Varvara vernulas' na central'nuyu ploshchadku, gde v privychnoj poze dohlyh zhuzhelic lezhali ostavlennye na ee dolyu skochi, Vafel' i Tryufel'. - Smirrr-na! - skomandovala Varvara. Skochi mgnovenno vzvilis', kak rakety, i prinyali pozu "gotovnost' nomer odin" - opora na konchik burdyuka i dva samyh moshchnyh dvigatel'nyh manipulyatora, ostal'nye pripodnyaty, kak u zhukov-olenej, gotovyh k drake. ZHutkovatoe zrelishche, osobenno esli pomnit' ob ih maksimal'noj moshchnosti. Net, naprasno vse-taki nazvali ih skochami - nado bylo "zhuchami" ili chto-to vrode... - Kto iz vas specializirovan na ksenobiologiyu? - sprosila Varvara, ne ochen'-to nadeyas' na otvet, - ved' takogo skocha Susanin skoree vsego dolzhen byl vzyat' s soboj. No na konchike receptornogo hobotka u Tryufelya zagorelsya pronzitel'nyj malinovyj ogonek, kak eto vsegda byvalo v teh sluchayah, kogda skochi hoteli privlech' k sebe vnimanie. - Robot mezhplanetnyj, mnogoprofil'nyj, superrezhimnyj, bortovoj nomer "tri", - dolozhil on. - Nu, vot ty i budesh' dezhurit' v rubke. Lyuboj dvizhushchijsya predmet - v illyuminatore, na ekrane ili vnutri korablya, krome nas s Vafelem, estestvenno, - tut zhe fiksirovat' i dokladyvat' mne. Nehudo by i klassificirovat'. "Bylo by chto", - podumala ona, no vsluh etogo ne proiznesla. Tryufel', ne razvorachivayas', zadom vpolz v rubku i prinyal storozhevuyu stojku. - Varvara, chto tam u tebya? - doneslos' iz nagrudnogo fona. Devushka glyanula v illyuminator: chernaya moshka kruzhila nad haosom zavala na vyhode iz doliny. - Vertolet... - nachal Tryufel'. - Domashnij, obyknovennyj, - podhvatila Varvara. - Vizhu. Net, eto ne tebe, eto ya kolleg k delu priobshchayu. Vmesto etoj pary mne by odnogo Polupegasa... - Lopaj, chto dayut. - Evgenij Ilanovich!!! - i kak tol'ko fon vyderzhivaet? - "ZHalobnaya kniga", A Pe CHehov. Mezhdu prochim, zdes' dva stolba i mezhdu nimi - opredelenno iskusstvennyj zaval. - Fermopily, - vstavil kto-to tenorkom. - Vse by nichego, da pribory vzbesilis'... Uh, ty! Varvara zamerla, vslushivayas' v trevozhnuyu pauzu. Donessya pronzitel'nyj zvon. Da, esli by eto byli prosto Fermopily! - Teper' magnitnaya anomaliya... - burknul Susanin. - A do etogo vysotomer vdrug nol' pokazal. Nado by pokrutit'sya tut, da solnce nizko. Poshli my dal'she, esli dolgo ne budem vyhodit' na svyaz' - ne volnujsya. Sama soobshchaj obo vsem interesnom. Nu, ne do tebya sejchas... Vertoletik sdelal eshche odin krug, potom nachal umen'shat'sya i, nakonec, rastayal v sirenevatoj dymke. - Vafel', - skazala Varvara, - a ty budesh' pri mne. Neotluchno. I s generatorom zashchitnogo polya. Tol'ko prezhde, chem obremenyat' sebya lishnej tyazhest'yu, nakormi-ka ty menya. Ona podnyala glaza i poglyadela na korabel'nyj hronometr: Stepuhu oni pokinuli rovno pyat'desyat devyat' chasov nazad. Net, s minutkami. Varvare vdrug prishlo v golovu, chto vpervye v zhizni ona zhivet bukval'no ne po dnyam, a po chasam. No na etoj nelepoj CHartarume inache nel'zya. I navernoe, ne chasy, a minuty schitaet zlopoluchnaya pyaterka s korablya, poslavshego SOS. CHto s nimi priklyuchilos'? V takie ekipazhi tozhe ved' ne zheltorotikov nabirayut. Ona poiskala glazami sredi zapisok, zasunutyh pod steklo, - gde-to tut dolzhna byla nahodit'sya kopiya spiska, najdennogo na pustom korablike. A, vot: CHary Tarumbaev, Fyustel' Monkorb'e, Igor' Borovikov, Om Rambolt, Ivan Vud. Ni odnoj znakomoj familii. I est' hochetsya, i kusok v gorlo ne lezet, kak podumaesh', chto tam s nimi... - Vafel', supu! V zolotistoj misochke plavayut podzharistye grenki, netoroplivo utopaya v romashkovo-zheltom gorohe. Tisnenaya medal'ka slivochnogo masla i ryzhaya korochka pshenichnogo hleba. Tam, za illyuminatorom, katastroficheski ne hvatalo teplyh yantarnyh tonov, i sejchas etot malen'kij kuhonnyj stolik, zastelennyj shokoladnoj kleenkoj, kazalsya chasticej dalekoj zolotonosnoj Stepuhi. Dali nebesnye, kak, vyhodit, mozhno toskovat' po edva obzhitomu domu, dazhe esli etot dom ne na Zemle. Ona vdrug pripomnila polnye bokaly