Ol'ga Larionova. Leopard s vershiny Kilimandzharo
---------------------------------------------------------------
Al'manah nauchnoj fantastiki.
Izdatel'stvo "Znanie", Moskva, 1965.
Roman
OCR, Spellcheck: Irina Nikuradze
---------------------------------------------------------------
. . . Biryuzovaya malen'kaya yashcherka -- ne bol'she moej ladoni -- smotrela,
kak ya podhozhu, i puglivo prizhimalas' k sherohovatoj izvestnyakovoj plite. YA
prisel na kortochki -- ona ne ubegala, a tol'ko chasto-chasto dyshala, razduvaya
svetloe gorlyshko.
-- |h, ty, -- skazal ya, -- mikrokrokodil. Skol'ko let uzhe vas ne
trogayut? Tysyachi tri. A vy vse boites'.
YAshcherka smotrela na menya i migala. YA vdrug pojmal sebya na mysli, chto vot
pered odnoj etoj tvar'yu ya ne chuvstvoval sebya vinovatym, I ona slushala menya
vnimatel'no i spokojno, bez togo snishoditel'nogo vseznajstva, kotoroe
chudilos' mne v kazhdom moem sobesednike.
-- Ladno, pasis', -- skazal ya ej, -- V drevnosti tebya zazharili by da
s®eli.
Naberezhnaya byla pustynna. Vymoshchennaya chut' rozovatymi plitami i
obnesennaya prichudlivym legkim bar'erom, ona tyanulas' ot suhumskih plantacij
do samogo Dunajskogo zapovednika, to spuskayas' do urovnya morya, to podnimayas'
nad zolotymi pleshinami beschislennyh plyazhej i issinya-zelenoj dremuchest'yu
subtropicheskih roshch. Naberezhnaya ne izmenilas'. Ona byla takaya zhe, kak i v
gody shkol'nyh kanikul. Togda ya tak zhe lyubil gulyat' po nej v samyj znoj i shel
po shirokim plitam, starayas' ne nastupat' na treshchiny. A zachem? Veroyatno, v
detstve ochen' legko skazat' samomu sebe: tak nuzhno. I delat', hotya by eto
bylo prosto bessmyslennoj igroj. Tak nuzhno -- projti ot etogo dereva do togo
i ni razu ne nastupit' na treshchinu. Nastuplyu -- eto budet ploho. Nuzhno
projti, ne nastupiv.
Kogda lyudi stanovyatsya vzroslymi, u nih ochen' mnogo ostaetsya ot etogo
detskogo "tak nuzhno". Navernoe, potomu Sana i ogranichilas' korrektnym
zaprosom o sostoyanii moego zdorov'ya. Radiozaprosom bez obratnyh pozyvnyh.
Tak nuzhno. Tak nuzhno posle togo, kak odinnadcat' let ya prosypalsya s odnoj
mysl'yu: zhiva li ona?
Kontury okamenelyh rakovin chetko prostupali na shershavoj poverhnosti
kamnya. Slishkom chetko.
Kak zhe eto ya v detstve ne dogadyvalsya, chto eti plity -- sinteticheskie?
S kakim-to ozhestocheniem ya nachal gromko topat' po vsem treshchinam i stykam
etih proklyatyh plit. Pust' budet mne ploho. Mne i tak ploho. I huzhe --
nastol'ko trudno, chto dazhe lyubopytno: a kak eto -- eshche huzhe?
U sebya na bue ya chital, chto kogda-to ochen' davno lyudi, dovedennye do
moego sostoyaniya, prosto plevali i rezko menyali sferu svoej deyatel'nosti.
Veroyatno, v korne takogo postupka lezhali drevnie predstavleniya o neschastiyah,
kak o proyavleniyah vysshih sil. Stoilo plyunut' -- i vysshie sily, ozadachennye
takim znakom prenebrezheniya k svoemu mogushchestvu, menyali gnev na milost'. YA
oglyanulsya i, ne zametiv poblizosti nikogo, krome dalekoj detskoj figurki,
plyunul v samyj centr izyashchnogo lilovogo otpechatka, napominavshego morskogo
ezhika. Vot vam. Potom kruto povernulsya, podoshel k pervomu popavshemusya shchitu
obsluzhivaniya i vyzval sebe mobil'.
Zachem ya tak rvalsya syuda? Nichego zdes' ne izmenilos', tol'ko stalo
kak-to udivitel'no bezlyudno. Kogda-to, kogda ya eshche uchilsya, dazhe v samye
zharkie dni zdes' shatalis' korichnevye oravy, posasyvayushchie suik i kazhdyj chas
perekrashivayushchie svoi plyazhnye kostyumy. No za eto vremya, veroyatno, mediki
prishli k vyvodu, chto subtropiki -- daleko ne ideal'nye klimaticheskie usloviya
dlya otdyha. Obychnaya istoriya. Kogda-to, let dvesti tomu nazad, zonu
subtropikov nachali speshno rasshiryat' v oboih polushariyah. Govoryat, togda
unichtozhili velikolepnye plantacii venerianskogo suika na Velikih solonchakah,
a vot teper' -- pozhalujsta, bezlyud'e. Utrom, pravda, priletelo otkuda-to
neskol'ko soten mobilej; vse oni seli na vodu, tak chto lyudi, ne vyhodya na
plyazhi, nyryali pryamo s ploskosti nosovogo kryla. No mashiny vskore umchalis', i
ostalsya ya odin-odineshenek. |ta stremitel'nost' razdrazhala menya -- za
poslednie odinnadcat' let ya privyk k netoroplivosti. Ponachalu ya dumal, chto
eta samaya privychka i sozdaet dlya menya vidimost' okruzhayushchej suety, no proshlo
nekotoroe vremya, i ya ubedilsya, chto temp obshchej zhizni dejstvitel'no vozros po
sravneniyu s tem, chto ya nablyudal pered svoim neschastnym otletom. CHto zhe, i
tak kogda-to bylo. Davno tol'ko, v nachale stroitel'stva kommunisticheskogo
obshchestva. So vsem entuziazmom, prisushchim toj geroicheskoj epohe, lyudi nachali
eto delat' za schet svoego dolgoletiya: dyshali parami raznyh efirov i kislot,
rtut' ispol'zovalas' chut' ne v kazhdoj laboratorii! Neuzheli ne mogli
izgotovit' milliony manipulyatorov? Kak-to trudno sebe predstavit'. Grobili
sebya ot mala do velika -- ot laborantov do akademikov. I geroyami sebya ne
schitali, i pamyatnikov pogibshim ne stavili. A gibli... I atmosferu isportili
-- dve s polovinoj sotni let ne mogli vernut' ej prezhnyuyu chistotu. I
oboshlos' eto v takoe kolichestvo energii, chto podumat' strashno, dazhe pri
sovremennyh neogranichennyh ee resursah. Hotya -- "neogranichennyh"... --
gromko skazano. Pomnitsya, Sana govorila, chto dlya zapuska "Overatora"
prishlos' kopit' energiyu na okoloplutonievyh kondensatorah chut' li ne
vosemnadcat' let... Da, tochno, vosemnadcat'. Nachat' eksperiment dolzhny byli
vskore posle moego otleta -- ne udivitel'no, chto start malen'kogo
remontno-zapravochnogo korablya ostalsya nezamechennym. A bylo vremya, kogda o
zapuske dazhe samoj neznachitel'noj raketki ves' mir govoril ne men'she nedeli!
My zhe uleteli bez shuma, gde-to na spasatel'nom bue -- vot ved' ironiya! -- -
poteryali korabl' i lyudej, i tol'ko cherez odinnadcat' let o nas udosuzhilis'
vspomnit'. A mozhet, zrya spasali? Ostalsya by ya tam, vse |lefantusu bylo by
spokojnee. A to teper', po vsej veroyatnosti, starik sebe mesta ne nahodit:
vyhazhival, nyanchilsya, i vot nate vam -- pacient vzyal da iz blagodarnosti i
udral.
Mobil' davno uzhe povis nado mnoj metrah v desyati, a ya i ne zametil, kak
on poyavilsya. Ran'she mobili spuskalis' na zemlyu i podpolzali k samomu shchitku.
Tozhe mne modernizaciya.CHto tut polagaetsya delat'? Aga, vot tak, navernoe.
Panel'ka so strelkoj vniz -- pravil'no, mobil' opustilsya ryadom. YA nevol'no
sharahnulsya, hotya dolzhen byl by pomnit', chto ni odin, dazhe samyj prostejshij
mobil' ne opustitsya na zhivuyu organiku.
Razdvinulos' i totchas zhe somknulos' za mnoj treugol'noe otverstie
bokovogo lyuka. YA razvalilsya na prohladnom belom siden'e. Ladno. Budu uchit'sya
byt' blagodarnym.
V alfografe ya nashel koordinaty Egerhauena -- severovostochnoj bazy
|lefantusa. Nabral shifr, i mobil' pomchalsya snachala po pribrezhnomu shosse, a
potom rezko nabral vysotu i vzmyl nad Krymskim ploskogor'em, vybiraya
kratchajshij i udobnejshij put'.
Spustya desyat' minut drugoj mobil' podnyalsya vsego v neskol'kih sotnyah
metrov ot togo mesta, otkuda vzletel ya. Tak kak vse mobili sluzhby obshchego
transporta imeli identichnye reshayushchie ustrojstva, vtoroj mobil' poletel po
toj zhe samoj trasse, chto i moj, i s temi zhe lokal'nymi skorostyami.
I pribyl on tozhe v Egerhauen.
Veroyatno, |lefantusu ponadobilsya ves' takt, chtoby vstretit' menya s
takoj, ya by skazal, sderzhannost'yu. On kachal svoej ptich'ej golovkoj, glyadya,
kak ya podhozhu k malen'komu domiku stacionara, i ogromnye ego resnicy
pechal'no podragivali, kak u zasypayushchego rebenka. YA podoshel i ostanovilsya
posredine dorozhki, glyadya na nego sverhu vniz. On vse molchal, i mne stalo
nevmogotu.
-- Sprosite menya o chem-nibud', doktor |lia. Razve vas ne interesuet,
gde menya nosilo?
|lefantus podnyal na menya glaza i opyat' opustil ih.
-- Menya nosilo na poberezh'e. CHernomorskoe.
On opyat' promolchal. YA rasstavil nogi i zalozhil ruki za spinu. V
detstve, kogda ya hotel kazat'sya nezavisimym, ya prinimal etu pozu.
-- Vy pomnite svoi kanikuly? Dva ryzhih, solnechnyh mesyaca, dva mesyaca
svobody i morya... A znaete, na chto ya tratil eti dva blagoslovennyh mesyaca? YA
posvyashchal ih plitam. Tem samym, kotorymi vylozheny naberezhnye. YA shagal po nim
i staralsya tol'ko ne nastupat' na liniyu styka dvuh plit. YA tverdo veril, chto
esli ya eto sdelayu -- so mnoj proizojdet neschast'e. Takoj uzh ugovor byl mezhdu
nami -- mezhdu mnoj i etimi rozovymi plitami. Oni byli nemnogo shire moego
shaga, i poroj mne prihodilos' puskat'sya begom. A segodnya oni vdrug okazalis'
dlya menya uzki. Glubokaya filosofiya, ne pravda li? K tomu zhe, ya otkryl, chto
oni...
-- Potrudites', pozhalujsta, perechislit' teh lyudej, s kotorymi vy
razgovarivali.
-- YA byl odin. Mobil', naberezhnaya, mobil'.
-- M-da, -- skazal on i, povernuvshis', zasemenil k domu. YA dvinulsya za
nim. On ostanovilsya.
-- Izvinite menya, -- tiho skazal on, i ya ponyal, chto idti za nim ne
nado.
CHert voz'mi, pohozhe, chto ya obidel starika. No kakim obrazom? CHto-nibud'
bryaknul i sam ne zametil? Da, skazyvaetsya odinnadcatiletnee prebyvanie v
obshchestve avtomatov. Moi "gnomy" vosprinimali lish' fizicheskuyu storonu vsyakoj
informacii, im nel'zya bylo rasskazat' o teplyh izvestnyakovyh plitah. I vot
pervyj chelovek, kotoromu ya popytalsya priotkryt' chto-to svoe, chelovech'e, ne
ponyal menya i, veroyatno, prinyal vse za neuklyuzhuyu shutku sorokatrehletnego
verzily.
Malen'kij solnechno-zheltyj mobil' vynyrnul iz-za ostrokonechnogo pika i,
kruto splanirovav, opustilsya za domom |lefantusa. YA nemnogo uspokoilsya --
znachit, eto ne ya tak rasstroil starika. Prosto on kogo-to zhdal. I vse.
Pateri Pat vylez iz domika i tyazhelo zashagal ko mne. Bagrovoe lico ego
bylo mrachno v bol'shej stepeni, chem ya k etomu privyk za te desyat' dnej,
kotorye provel v dome |lefantusa. On dernul golovoj, chto, po vsej
veroyatnosti, dolzhno bylo oznachat' "Pojdem!". YA poshel za nim. Pateri Pat
molchal, kak i |lefantus.
-- Pateri, druzhishche, -- skazal ya ne ochen' uverenno, -- ya i bez tvoej
mrachnoj rozhi ponimayu, chto ya -- svin'ya. Zachem zhe eto podcherkivat'?
Pateri Pat prodolzhal idti molcha. My svernuli k malen'komu legkomu
kottedzhu s ploshchadkoj dlya mobilej na kryshe. Moj sputnik medlenno povernul ko
mne svoyu massivnuyu golovu:
-- Ty poteryal poldnya, -- s rasstanovkoj, kak avtomat, proiznes on.
YA ostanovilsya. Do menya ne srazu doshel smysl. A potom ya zahohotal.
Myagko i stremitel'no, kak koshka, Pateri Pat povernulsya ko mne.
Nepostizhimoe beshenstvo promel'knulo v ego vzglyade, v ego plechah, slegka
podavshihsya vpered, v ego shee, naklonivshejsya chut' bol'she obychnogo. Na
mgnoven'e mne pokazalos', chto sejchas on brositsya na menya. No Pateri Pat
vypryamilsya, protyanul ruku k kottedzhu i korotko skazal:
-- Tvoj. -- Povernulsya i bystro ischez za povorotom dorozhki.
YA shel po skripuchemu graviyu i ne perestaval smeyat'sya. Milyj, nelepyj
mir! On srazu stal dlya menya prezhnim. Net, nado zhe -- cheloveku, kotoryj
poteryal odinnadcat' let, skazat', chto on poteryal poldnya!
U vhoda menya podzhidal malen'kij sero-goluboj robot. Nebol'shoe chislo
verhnih konechnostej -- vsego dve -- navelo menya na mysl', chto eto ne obychnyj
"gnom" dlya raschetno-mehanicheskih rabot. YA zalozhil ruki za spinu i kriticheski
oglyadel ego "s nog do golovy".
-- CHto vam ugodno? -- bystro sprosil on muzhskim golosom.
-- Mne ugodno znat', kto ty i zachem ty zdes'?
-- Robot tipa |RO-4-MM, -- skorogovorkoj otrekomendovalsya on.
On, veroyatno, dumal, chto ya v shkole prohodil vse tipy robotov. Ladno.
Poglyadim, na chto ty sposoben.
-- A ty ne mozhesh' govorit' pomedlennee?
-- Necelesoobrazno. YA dolzhen v kratchajshee vremya podgotovit' vas na
mehanika-energetika prostejshih ustrojstv.
-- Aga. -- skazal ya, -- teper' ponyatno. YAjca kuricu uchat.
-- Ne vpolne korrektno, -- neozhidanno obidelsya etot tip.
-- A delat' zamechaniya starshim -- eto korrektno? -- vzorvalsya ya. So
svoimi "gnomami" ya privyk ne ceremonit'sya.
-- Izvinite, -- krotko otvetil on.
-- Kstati, -- prishlo mne v golovu, -- kak ya dolzhen tebya zvat'?
-- Kak vam budet udobno.
-- Togda ya budu zvat' tebya "Pedel'". Ne vozrazhaesh'?
-- YA ne vozrazhayu. No chto eto takoe?
-- Na yazyke drevnih eto oznachalo: uchitel', nastavnik.
-- Blagodaryu vas. No dolzhen predupredit' vas na budushchee, chto drevnie
yazyki ne vhodyat v moyu programmu.
"Nu i chert s toboj", -- podumal ya, no uzhe ne proiznes etogo vsluh. Mne
hotelos' otdohnut'. Kilometrov dvadcat' ya vse-taki segodnya probezhal, eto
mnogo s neprivychki.
-- Ty mozhesh' byt' svoboden, Pedel', -- skazal ya.
-- Na kakoj srok? -- besstrastno osvedomilsya on.
-- Na shest' chasov trinadcat' minut sorok shest' sekund.
Ne povorachivayas', Pedel' zaskol'zil k dveri.
-- Postoj!.. Ty uzhe poznakomilsya s doktorom |lia?
-- Da.
-- Skol'ko emu let?
-- Sto sorok tri. Uzhe prozhito.
Zabavnoe sozdanie -- nikakogo chuvstva yumora. Mne pokazalos', chto esli
by ya sprosil, skol'ko eshche ostalos' prozhit' |lefantusu, on otvetil by tak zhe
tochno i spokojno.
-- Nu, provalivaj.
-- Kogo, chto?
-- Stupaj, govoryu.
I vse-taki eto luchshe, chem Pateri Pat.
Ne spalos'. Na Zemle mne voobshche ne spalos'. Poka ya letel syuda v
kroshechnoj, s mnogoslojnoj zashchitoj, rakete, kakoe-to special'noe ustrojstvo
vnimatel'no sledilo za tem, chtoby ya regulyarno otsypal shest' chasov v sutki.
Kak tol'ko prohodili sleduyushchie vosemnadcat' chasov, menya nachinalo klonit' ko
snu. Nepreodolimo, neestestvenno. |to razdrazhalo, kak vsyakaya nazojlivaya i
neproshennaya zabota, no sdelat' ya nichego ne mog: za chetyre mesyaca puteshestviya
ya tak i ne obnaruzhil etogo proklyatogo "morfeya". Pozabotilis' by luchshe o
sozdanii elementarnoj gravitacii: prihodilos' spat', pristegnuvshis' k skobam
nizhnego lyuka.
YA sdernul podushku i ulegsya pryamo na kovre. Odinnad- cat' let ya prospal
na polu -- tam, na bue, central'nye pomeshcheniya ne byli prisposobleny dlya
zhil'ya. |to byli sklady i akkumulyatornye.
Tam Zemlya mne snilas' redko. CHashche mne chudilos', chto ya vse lechu i lechu i
lechu nevedomo kuda, i vsegda -- odin. YA zhguche mechtal, chto za mnoj priletyat
lyudi. A prileteli vse-taki roboty. Vidno, takoj uzh ya nevezuchij. I snova ya
stal mechtat', teper' uzhe o tom, kak menya vstretyat... Vstretili menya, myagko
govorya, sugubo oficial'no. CHelovek desyat'-dvenadcat' v zashchitnyh balahonah i
maskah, slovno ya byl po krajnej mere kontejnerom s kakim-nibud' simpatichnym
izotopom. YA dokladyval, a oni smotreli na menya s takim vidom, slovno eto vse
bylo im horosho izvestno. Potom odin iz nih sprosil menya, ne predprinimal li
ya popytok spasti teh, chetveryh, chto ostalis' naverhu. YA tol'ko pozhal
plechami. Net, oni ne byli podrobno osvedomleny o tom, chto proizoshlo, No tut
samyj nizen'kij iz nih -- eto byl |lefantus -- reshitel'no zaprotestoval, i
menya v ogromnom mobile -- veroyatno, s sil'noj zashchitoj -- privezli syuda. Mne
srazu brosilas' v glaza neveroyatnaya skorost', s kotoroj mchalsya mobil', tak
zhe, kak i to, chto sami lyudi dvigayutsya, razgovarivayut i, pohozhe, dazhe myslyat
s kakoj-to usilennoj intensivnost'yu. Mne ne u kogo bylo sprosit' o prichinah
etogo, potomu chto |lefantus byl vsecelo pogloshchen issledovaniem moego
sostoyaniya, a s Pateri Patom ya opredelenno ne mog sojtis' harakterom. Desyat'
dnej on krutil menya tak i etak, vse iskal, ne stala li moya brennaya plot'
akkumulyatorom togo nevedomogo izlucheniya, kotoromu podvergsya nash buj. No
bednyage ne povezlo. Nado bylo znat', s kem svyazyvaesh'sya. Moej nevezuchesti
vsegda hvatalo ne tol'ko na menya odnogo, no i na dvoih-troih okruzhayushchih.
Ne uspel ya kak sleduet osvoit'sya v novom zhilishche, kak zagudel vhodnoj
signal. Vidno, te, kto prishel, dumali, chto ya splyu, i potomu ne
vospol'zovalis' lyuminatorami. YA staralsya predstavit' sebe, kto by eto mog
byt'. Mozhet, Sana?..
O, neschastnyj den'! U dveri domika zastyla vse ta zhe temno-lilovaya
tusha.
-- V chem delo, Pateri? I k chemu eti ceremonii s signalami?
-- Doktor |lia priglashaet uzhinat'.
-- Ves'ma blagodaren, no ty mog soobshchit' eto po fonu.
Pateri Pat glyanul na menya kak-to iskosa, kak smotryat na lyudej, kotorye
mogli by o chem-to dogadat'sya.
-- V tvoem domike fon ne rabotaet. Zavtra pochinyat.
YA ponyal, chto ego ne pochinyat i zavtra. Vernee, ne podklyuchat. Vot tol'ko
pochemu?
-- A drugogo saraya dlya menya ne najdetsya?
-- Poka net. V sosednih kottedzhah razmeshcheny obez'yany i kroliki, kotorye
leteli vmeste s toboj.
CHas ot chasu ne legche. CHetyre mesyaca ya letel vmeste s celym zverincem i
dazhe ne podozreval ob etom.
-- Postoj, pochemu zhe oni ne peredohli? Kto s nimi nyanchilsya?
-- "Boj".
Ochen' milo! Mne tak ne hvatalo elementarnogo komforta, a robot dlya
bytovyh uslug byl predostavlen ne mne, a moim chetveronogim sputnikam.
-- A mogu ya pointeresovat'sya, dlya chego byla zateyana eta igra v pryatki,
da eshche i so zveryushkami, kak na horoshem detskom prazdnike?
-- Proverka. Ty mog akkumulirovat' neizvestnoe izluchenie. A ono, v svoyu
ochered', okazalo by neobratimoe vliyanie na drugie organizmy.
-- K schast'yu, ya dazhe v etom okazalsya absolyutno bezdaren.
-- K schast'yu.
-- No teper'-to vy uvereny, chto ya mogu svobodno obshchat'sya s lyud'mi?
-- Otnyud' net. Vozdejstvie skazyvaetsya mesyaca cherez dva-tri. Zarazhennyj
organizm kak by prohodit inkubacionnyj period. Potom -- raspad tkanej, v
pervuyu ochered' -- setchatki glaza.
-- Neobratimyj?
-- Poka -- da. My mozhem poka tol'ko zaderzhat' process; ostanovit',
obratit' -- net.
-- Postoj... A otkuda eto tebe izvestno?
Pateri Pat zamyalsya. "Sejchas solzhet", -- bezoshibochno opredelil ya.
-- Na trasse Venera -- asteroid Raps pod analogichnoe izluchenie popal
buj s kontrol'nymi obez'yanami.
My oba ponimali, chto eto nepravda.
-- Ladno. Sproshu u |lefantusa.
-- Ne stoit, -- zhivo vozrazil Pateri Pat, -- ne zabyvaj, chto esli
kto-to iz nas uzhe zarazhen, to eto on.
-- Ili ty.
-- Ne dumayu. YA ostorozhnee.
Vnezapno menya osenilo. Bagrovaya rozha Pateri Pata yavno nosila sledy
kakogo-to nedavnego oblucheniya. Zashchitnyj sloj! Modificirovannye kletki
protivostoyat lyubym lucham v neskol'ko tysyach raz sil'nee, chem obychnye. On
nosil kak by skafandr iz sobstvennoj kozhi. Togda, do moego otleta, uzhe
stavilis' takie opyty, i ya chital o pervyh polozhitel'nyh rezul'tatah. Vidno,
za eti gody uchenye sumeli dobit'sya polnogo zashchitnogo effekta, no vot
soprovozhdayushchij ego koloristicheskij effekt... Da. YA by predpochel ostat'sya
neostorozhnym.
YA tihon'ko glyanul na Pateri Pata. On shagal vrazvalku, ogromnye kulaki,
obtyanutye fioletovoj kozhej, merno kachalis' gde-to vozle kolen. Nichego sebe
monolit, hodyachij simvol edinstva fizicheskoj sily i intellekta.
-- I skol'ko ya eshche budu tut torchat'?
-- Mesyaca tri. Ved' chetyre ty uzhe provel s obez'yanami. I potom, kak
skoro ty osvoish' novuyu professiyu.
-- Nu, polozhim, ne sovsem novuyu. Koe v chem ya mogu dat' sto ochkov vpered
svoemu Pedelyu.
-- Komu?
-- Tomu sub®ektu cveta golubinogo kryla, kotoromu porucheno prevratit'
menya iz neucha v polnopravnogo chlena vashego vysokointellektual'nogo obshchestva.
Pateri Pat promolchal. No po etomu molchaniyu ya mog dogadat'sya, chto on
otnyud' ne vozrazhaet protiv takogo samoopredeleniya, kak "neuch".
-- Ladno, -- skazal ya. -- Pojdem, zakusim na skoruyu ruku, a tam ya
primus' za nauku s uporstvom egipetskogo raba.
-- Egipetskie raby ne byli upornymi. Ih prosto zdorovo bili.
-- Milyj moj, a chto ty so mnoj delaesh'?
Obed v dome |lefantusa prohodil mirno. Horosho eshche, chto vseobshchaya
toroplivost' ne kosnulas' processa edy. No zato, kak ya ponyal, obedennoe
vremya stalo teper' i vremenem otdyha. Srazu zhe posle edy vse vozvrashchalis' na
rabochie mesta. Kak pri takoj sisteme Pateri Pat umudryalsya ostavat'sya
tolstym, dlya menya bylo zagadkoj. CHto kasaetsya menya, to bessonnica i
postoyannoe nablyudenie |lefantusa i Pateri Pata blagotvorno skazyvalis' na
strojnosti moej figury. YA s nevol'noj simpatiej posmotrel na |lefantusa.
Gibkim i legkim dvizheniem on prinyal u "boya" blyudo s zharkim i, kak istyj
hozyain doma, netoroplivo razrezal velikolepnyj kusok myasa. Natural'noe vino,
tol'ko zemnye frukty. Olimpijskoe menyu. A vot Pateri Pat, kak ni stranno,
vegetarianec. Mezhdu tem. ya niskol'ko by ne udivilsya, esli by uvidel ego
pozhirayushchim syroe myaso s dikim chesnokom. Slovno razgadav moi mysli, on
ispodlob'ya glyanul na menya. U, lyudoed: obsasyvaet sparzhu, a sam, navernoe,
mechtaet...
-- O chem ty dumaesh', Pateri?
-- Esli metahronirovannaya ekstrakciya vozbuzhdennyh kletok endokrinnyh
zhelez...
On byl beznadezhen.
-- Prostite menya, doktor |lia, mogu ya zadat' vam neskol'ko voprosov?
-- Esli moj opyt pozvolit mne otvetit' na nih -- ya budu rad.
-- Esli ya ne oshibayus', vskore posle moego otleta byl osushchestvlen zapusk
"Overatora"?
-- Da, sovershenno verno.
-- Dal li etot eksperiment rezul'taty, kotoryh ot nego ozhidali?
|lefantus nemnogo pomolchal. Pateri Pat perestal zhevat' i ustavilsya na
nego.
-- Mne trudno tak srazu otvetit' na vash vopros, Ramon. Vam, nesomnenno,
hotelos' by, chtoby za eti odinnadcat' let Zemlya neuznavaemo izmenilas',
poyavilis' by fantasticheskie sooruzheniya, visyachie bassejny velichinoj s
Kaspijskoe more ili podzemnye sady v olivinovom poyase... No vy ved' etogo ne
obnaruzhili, ne tak li, Ramon?
YA kivnul. Dejstvitel'no, ya byl nemnogo razocharovan, uvidav, kak malo
izmenilas' Zemlya. Kosmodrom, i tot ostalsya prezhnim.
-- Ne razocharovyvajtes'. S teh. por, kak vse promyshlennye centry,
prekrasno upravlyaemye na rasstoyanii, byli pereneseny na Mars, a Venera byla
otdana pod plantacii estestvennoj organiki, Zemlya neset na sebe funkcii
intellektual'nogo centra Solnechnoj. I, nado otdat' ej spravedlivost', ona
prekrasno dlya etogo prisposoblena. Vy znaete, skol'ko vekov trudilis' nad
etim lyudi i mashiny. Vryad li budet celesoobrazno menyat' chto-libo v korne, tak
chto nam ostayutsya lish' dodelki.
|lefantus prikryl glaza i medlenno potyagival vino. Glyanut' na nego so
storony -- ideal'nyj zemnoj intelligent v ideal'nyh dlya nego usloviyah.
-- No vy vryad li obratili vnimanie na drugoe, -- prodolzhal on. -- Mne
sto sorok tri. Vy znaete? YA snova kivnul.
-- Pateri Patu vy dadite...
-- Dvadcat' pyat'.
-- Tridcat' vosem'! Kstati, ego pradedu sto vosem'desyat shest'. YA s nim
svyazan -- on direktor avstralijskoj bazy podopytnyh zhivotnyh. I prekrasnyj
plovec.
YA chut' pomorshchilsya. |to uzhe nachinalo pohodit' na populyarnuyu lekciyu. YA
zadal vopros v lob:
-- Znachit, "Overator" kakim-to obrazom pomog raskryt' sekret
dolgoletiya?
-- Ne sovsem tak. I do postanovki eksperimenta lyudi zhili po sto
pyat'desyat -- dvesti let. No lish' posle vozvrashcheniya "Overatora" vse sily
uchenyh byli napravleny na to, chtoby eti dvesti let chelovek prozhival ne
dryahlym starcem, a polnym sil. Tak chto gotovyh receptov my ne poluchili, i
moe lichnoe mnenie, chto eto dazhe k luchshemu. Zato my nauchilis' po-nastoyashchemu
cenit' dve veshchi: vremya i zdorov'e. I ya dumayu, dlya etogo stoilo zapuskat'
transprostranstvennyj korabl'.
V kosom vzglyade Pateri Pata ya otchetlivo prochel:
"Dlya chelovechestva, mozhet, i da, no lichno tebe eto bol'shogo schast'ya ne
prineset". Menya vdrug pokorobilo ottogo, chto kakie-to tajny |lefantusa byli
otkryty etomu fioletovomu tyulenyu.
-- Esli eksperiment ne dal ozhidaemyh rezul'tatov, to pochemu by ego ne
povtorit'? |lefantus ulybnulsya mne, kak rebenku.
-- Imenno tak i stoit vopros: povtoryat' li? I, uveryayu vas, za te
odinnadcat' let, kotorye proshli s momenta etogo zapuska, chelovechestvo tak i
ne smoglo razreshit' etu problemu. K tomu zhe est' osnovaniya polagat', chto
neizvestnoe izluchenie, pod kotoroe popal vash buj, bylo sledstviem
vozvrashcheniya "Overatora" v nashe... prostranstvo. -- Pateri Pat snova vskinul
na nego glaza, i ya ponyal. chto |lefantus vse vremya chego-to ne dogovarivaet.
-- YA v etoj oblasti ne silen, no esli vas etot vopros zainteresuet, ya
zaproshu u specialistov vse gipotezy otnositel'no novogo izlucheniya.
-- Poka tol'ko gipotezy?
-- Boyus', chto ne poka, a navsegda. Itensivnost' neizvestnogo izlucheniya
stremitel'no padala. Sejchas my uzhe sudim o nem lish' po vtorichnym effektam. A
oni ves'ma lyubopytny -- dlya nas, medikov, vo vsyakom sluchae. Vot, v sushchnosti,
i vse, chto ya mogu soobshchit' vam dlya nachala. No pozzhe my k etomu eshche vernemsya.
Obdumajte vse na dosuge, no ne sovetuyu vam teryat' na eto mnogo vremeni.
Primite moe starcheskoe vorchan'e, kak druzheskij sovet. I ne rassprashivajte
vashego robota ob "Overatore" -- on nichego o nem ne znaet. Ispol'zujte ego po
naznacheniyu.
-- Kstati, kogda ya smogu hotya by slushat' muzyku?
|lefantus rasteryanno vzglyanul na Pateri Pata.
-- Zavtra fon budet ispravlen.
Pedel' menya izvodil. S nazojlivoj predannost'yu taksy on hodil za mnoj i
bormotal, bormotal, bormotal... YA nauchilsya otklyuchat'sya i ne obrashchat'
vnimaniya na ego lekcii, no on bystro perestroilsya i nachal proecirovat'
chertezhi i shemy ustanovok na steny moej komnaty. Mne ne ostavalos' nichego,
kak tol'ko pokorit'sya. Snachala u menya voznikala ozornaya mysl': dokazat' emu,
chto koe v chem ya sil'nee ego -- kak-nikak odinnadcat' let ya tol'ko i
zanimalsya tem, chto montiroval i remontiroval ustanovki, vysasyvaya dlya nih iz
sobstvennogo pal'ca energiyu, iz dvuh "gnomov" delal odnogo, i naoborot. No
on spokojno vyslushival menya ili smotrel, chto ya delayu, a potom besstrastno
konstatiroval:
-- |to vy znaete. Perejdem k sleduyushchej sheme.
K koncu vtorogo mesyaca ya ne vyderzhal. YA naoral na nego, no eto ne
vozymelo nikakih posledstvij. On ochen' spokojno proinformiroval menya, chto
kurs obucheniya rasschitan na chetyre goda. YA ostolbenel. CHetyre goda? Eshche
chetyre goda zdes'?.. K chertovoj babushke! YA reshitel'no napravilsya k dveri.
Tem zhe besstrastnym tonom moj Pedel' posovetoval mne ne obrashchat'sya k
ukazannoj babushke, a prodolzhat' zanyatiya s nim, ibo, nesmotrya na moi skudnye
teoreticheskie poznaniya, on, uchityvaya bogatyj moj prakticheskij opyt, nadeetsya
zakonchit' programmu k novomu godu.
|to neskol'ko primirilo menya s nim. No ya bukval'no vzyal ego za shivorot
i velel emu ispravit' moj fon, kotoryj, hot' i byl podklyuchen, no nichego,
krome muzyki, ne peredaval. Pedel' poslushno zahlopotal okolo apparata i
cherez nekotoroe vremya dolozhil mne, chto fon absolyutno ispraven. YA podsel k
vern'eram, vklyuchil alfograf nastrojki. Tresk, shorohi, matovoe mercanie
ekrana. I chetkaya muzyka v ochen' uzkom diapazone.
-- Pedel'! -- pozval ya.
On poyavilsya, takoj goluben'kij i nevinnyj, chto u menya srazu zhe propali
vse podozreniya v tom, chto eto on isportil apparat. SHutki shutkami, i delo ne
v ego goluboj shkure -- ya pochuvstvoval volyu cheloveka, po neponyatnym prichinam
stremyashchegosya ogradit' menya ot vsego mira. Kakaya-to dich'. Srednevekov'e. Eshche
posadili by menya v komnatu s reshetchatymi oknami!
-- Pedel', -- skazal ya spokojno, -- dana zadacha: vo-pervyh, vyyasnit',
pochemu pri absolyutnoj ispravnosti fona net svyazi s ostal'nymi stanciyami,
krome odnoj; vo-vtoryh, opredelit', gde nahoditsya stanciya, peredayushchaya
muzyku.
-- Vse ponyal. Proshu podozhdat'.
Pedel' zahlopotal. On pokrutilsya okolo apparata. obnyuhal steny,
provorno vyskol'znul v sosednyuyu laboratoriyu, gde u nas s nim prohodili
zanyatiya po energosnabzhayushchej apparature, i vskore poyavilsya, nagruzhennyj
kakimi-to priborami. Zahvativ perenosnyj fon, on molcha ukatil v sad. Ne
uspel ya ulech'sya s knigoj, kak Pedel' uzhe vernulsya.
-- Nad territoriej Egerhauena sozdan vremennyj navedennyj ekran. Pole
ekrana neprobivaemo. Radius ekrana -- shestnadcat' kilometrov. Muzyka
transliruetsya stanciej, nahodyashchejsya v dvuhstah tridcati metrah na yug otsyuda.
V poslednem ya ne somnevalsya.
-- Oznakom'sya s kartoj okrestnosti i najdi naibolee udobnoe mesto dlya
vynosa fona za predely dejstviya ekrana.
Otvet posledoval mgnovenno:
-- S kartoj mestnosti znakom. V radiuse shestnadcati kilometrov -- gory,
vynos fona nevozmozhen.
Pridetsya eshche raz stat' neblagodarnoj skotinoj i pokinut' sej
gostepriimnyj dom,
-- Podnimis' na kryshu i vyzovi mne mobil'.
-- SHifr vyzova?
-- Kakoj eshche shifr?
-- S dvadcat' sed'mogo avgusta mobili na territoriyu Egerhauena
vyzyvayutsya tol'ko po shifru.
YA povernulsya i vyshel.
V kabinete |lefantusa sidel Pateri Pat. Mne ne ochen'-to hotelos'
razgovarivat' s nim, no prishlos'.
-- Gde doktor |lia?
-- Uletel.
-- Nadolgo?
-- Na chetyre dnya.
-- Vyzovi mne mobil'.
-- Tebe uletat' nel'zya.
YA stisnul kulaki i medlenno poshel k nemu.
On podnyal golovu i posmotrel na menya s kakim-to lyubopytstvom i ochen'
spokojno.
-- Ty nikuda ne poletish', -- povtoril on. -- Hvatit i nas s
|lefantusom.
YA razzhal kulaki.
-- Ty... -- ya ne znal, kak sprosit', i ruka moya vinovato dotragivalas'
do glaz. -- Ty... uzhe chuvstvuesh'?
-- Poka -- net. No ty ne imeesh' ni malejshego prava podvergat' risku
kogo-libo, krome nas. My ved' poshli na eto dobrovol'no.
Pateri Pat molcha nablyudal za mnoj. Spokojstvie ego perehodilo v
nasmeshku. YA reshil otklanyat'sya, i, po vozmozhnosti, naibolee korrektno.
-- Ty mne hochesh' eshche chto-nibud' skazat'? -- sprosil ya ego.
-- Da net, idi, rabotaj.
-- Poslushaj, ty, -- ne vyderzhal ya. -- Esli ty dumaesh', chto tvoya
arhiunikal'naya professiya daet tebe pravo obrashchat'sya so mnoj, kak s
podopytnym shimpanze, to mne hochetsya ves'ma primitivnym obrazom dokazat' tebe
obratnoe.
Pateri Pat dosadlivo posmotrel na menya.
-- YA teryayu vremya, -- krotko progovoril on. -- Izvini.
-- Teryaj, -- skazal ya, -- mne ne zhalko. No potrudis' otvetit', kto dal
tebe pravo byt' tyuremshchikom pri takom zhe cheloveke, kak ty sam? YA soglasen
otsidet' v karantine chert znaet skol'ko, esli ya opasen dlya lyudej. No zachem
nad Egerhauenom naveden etot ekran?
Na lice Pateri Pata promel'knulo udivlenie. On molchal.
-- Vy otgorodili menya ot vsego mira. Vo imya chego? I kto podtverdit vashe
pravo reshat' za menya, chto dlya menya -- luchshe, a chto -- huzhe?
On vstal. Podoshel k stolu |lefantusa, porylsya v nem i dostal sovsem
svezhuyu plastinku radiogrammy. Aga, poka ya splyu, ekran vse-taki snimaetsya.
Pomedliv kakuyu-to dolyu sekundy, on protyanul plastinku mne.
"Milyj doktor |lia. -- prochel ya, -- ya rada, chto vse ostaetsya
po-prezhnemu, kak ya vas prosila. Ne bojtes' za nego -- posle togo, chto on
perezhil, eshche dva mesyaca projdut nezametno. Mne trudnee. No ne govorite emu
obo mne. Blagodaryu vas za vse -- vy ved' znaete, chto rasplatit'sya s vami ya
ne sumeyu".
Dva mesyaca projdut nezametno... Dva mesyaca projdut... Vse ostal'noe
uplylo, rastvorilos' v etom neotvratimom, real'nom schast'e. Pateri Pat
potyanul plastinku iz moih pal'cev.
I -- Na! -- skazal ya, otdavaya plastinku. -- vyklyuchi svoyu sharmanku, mne
budet ne do muzyki. Rabotat' nado. Dva mesyaca.
Vpervye ya otchetlivo uvidel, kak v chernyh do lilovogo bleska glazah
Pateri Pata promel'knula obyknovennaya zavist'.
-- Privet, starik! -- kriknul ya. -- Dva mesyaca!
CHert poberi, kak ya spal v etu noch'! Golubye yashchericy mchalis' po moim
snovideniyam, oni zavalivalis' na spinu i v neistovom vostorge, zadiraya
kverhu lapy, krichali: dva mesyaca!
Gluho progudel zvukovoj signal budyashchego kompleksa, pered zakrytymi
glazami vzbuh i lopnul svetovoj shar -- i ya uvidel pered soboj Pedelya. On
protyagival mne na lozhke komochek kakogo-to zhele;
-- Sontorain.
Lekarstvo bylo prohladnoe i ochen' kisloe. Mnoj ovladela apatiya,
analogichnaya toj, kakuyu ya ispytyval v rakete. Eshche minuta -- i ya usnul, na sej
raz uzhe bez golubyh yashcherok.
Mezhdu tem moe otnoshenie k Pedelyu vyshlo iz vsyakih granic pochtitel'nosti.
YA hlopal ego po gulkomu zadu cveta golubinogo kryla i, zalivayas'
neestestvennym smehom, krichal:
-- Nu, chto, staryj hrych, poperli k siyayushchim vershinam?
On poslushno vozobnovlyal svoi ob®yasneniya, no ya uzhe nichego, reshitel'no
nichego ne mog ponyat' ili zapomnit', i eto niskol'ko ne pugalo menya, a
naoborot, razvlekalo, i ya reshil razvlekat'sya vovsyu, i kogda na drugoj den'
on poprosil menya podregulirovat' blok termozaryadki, ya umudrilsya mialevoj
poloskoj zazemlit' pitanie, tak chto bednyage prihodilos' kazhdye pyat' minut
katat'sya na podzaryadku. Moi potryasayushche ostroumnye shutochki otnositel'no
rasstrojstva ego zheludka ne popadali v cel' -- on ne byl zaprogrammirovan
dlya razgovorov na medicinskie temy.
Inogda, slovno prihodya v sebya, ya chuvstvoval, chto doshel uzhe do sostoyaniya
idiotskogo rebyachestva i uzhe nichego ne mogu s soboj podelat', i vse smeyalsya
nad Pedelem i vse zhdal, kogda zhe on sdelaet chto-to takoe, chto perepolnit
chashu moego terpeniya, i ya okonchatel'no poteryayu kontrol' nad soboj.
No poslednej kaplej okazalsya Pateri Pat.
Za uzhinom on dovol'no suho zametil mne, chto ya peregruzhayu moego robota
ne vhodyashchimi v ego programmu zadaniyami. YA vzorvalsya i poprosil ego
predostavit' mne razvlekat'sya po svoemu usmotreniyu. Vyrazheniya, upotreblyaemye
mnoyu po adresu Pateri Pata, edva li byli myagche teh, kotorye prihodilos'
vyslushivat' Pedelyu.
YA videl okruglivshiesya glaza |lefantusa i znal, kak ya sejchas zhalok i
strashen, i opyat' nichego ne mog s soboj podelat', i shel na Pateri Pata,
shatayas' i zahlebyvayas' potokami otbornejshih perlov drevnego krasnorechiya,
pocherpnutogo mnoyu na bue iz starinnyh bumazhnyh foliantov.
|lefantus perepugalsya.
On kinulsya ko mne, shvatil za ruku i potashchil k vyhodu. On vel menya po
sadu, bormocha sebe pod nos: "|to nado bylo predvidet'... nikogda sebe ne
proshchu..." YA otchetlivo pomnyu, kak ya upryamo svorachival s dorozhki na klumby i
dal'she, k zaroslyam cvetushchego seliora. i rval vetki, i pered samym domom upal
i stal rvat' travu, no potom podnyalsya i s ogromnoj ohapkoj etogo sena
dotashchilsya do svoej posteli i ruhnul na nee, zaryvayas' licom v shershavye
list'ya. |to byla Zemlya, eto byla moya Zemlya -- vsya v terpkoj gorechi
pojmannogo gubami steblya, v teplote izmyatoj, stremitel'no umirayushchej travy. YA
hotel moej Zemli, ya hotel ee odinnadcat' let carstva metalla, metalla i
metalla -- i ya vzyal ee stol'ko, skol'ko smog unesti,
|to byla moya Zemlya. I gde-to na nej -- sovsem ryadom so mnoj -- byla
Sana, i ona dumala obo mne, pomnila; mozhet byt', eshche lyubila. Glavnoe --
byla, ona byla na Zemle.
No pochemu zhe ya, schastlivyj takoj chelovek, chuvstvoval, chto shozhu s
uma?..
Veroyatno, mne i v samom dele bylo ochen' hudo. Prihodili kakie-to lyudi,
shursha, naklonyalis' nado mnoj. Odnazhdy prikatilsya Pedel'. YA rvanulsya i izo
vsej sily udaril ego.
-- Ne ponimayu, -- tiho skazal on i ischez.
YA zasmeyalsya -- vot ved' kakie strannye veshchi inogda chudyatsya... i tol'ko
uzh esli eshche raz prichuditsya -- horosho by. chtoby vmesto Pedelya byl Pateri Pat.
A v komnatu nabegali lyudi, vse bol'she i bol'she, i vse oni naklonyalis'
nado mnoj, i lica ih, ryad za ryadom, vysilis' do samogo potolka, slovno
ogromnye soty, i vse eti beskonechnye lica merno hlopali dlinnymi zhestkimi
resnicami i monotonno zhuzhzhali:
-- Ty dolzhen... Dolzh-zh-zhen... Dolzh-zh-zhen...
A potom delali so mnoj chto-to legkoe i neponyatnoe -- to li gladili, to
li kachali, i protivnymi tonkimi goloskami pripevali:
-- Vot tak tebe budet luchshe... luchshe... luchshe...
No luchshe mne ne stanovilos' uzhe hotya by potomu, chto mne bylo uzhasno
nelovko ottogo, chto stol'ko lyudej vozyatsya so mnoj i dumayut za menya, chto ya
dolzhen delat', i kak lezhat', i kak dyshat' i vse drugoe. Vse oni byli
odinakovye, odinakovo neznakomye lyudi, kak byli by nerazlichimy dlya menya
sotni tyulenej v odnom stade. I otvernut'sya ot nih ya ne mog, potomu chto vse
telo moe bylo nastol'ko legkoe, chto ne slushalos' menya. Veroyatno, ya nahodilsya
pod kakim-to izlucheniem, vsecelo podchinivshim moyu nervnuyu sistemu. Izredka ya
prihodil v sebya na neskol'ko minut, iskal glazami |lefantusa -- i ne
nahodil, i snova pogruzhalsya v tot son, kotoryj videl kazhduyu noch' s samogo
nachala. Moment perehoda v sostoyanie sna ya vosprinimal kak bespamyatstvo, a
potom vo sne prihodil v sebya i chuvstvoval, chto menya volokut kuda-to vniz
cepkimi metallicheskimi lapami, i kazhdyj raz, kak menya peretaskivali cherez
porog ocherednogo gorizontal'nogo urovnya, moj spasitel' spuskal menya na pol i
prodelyval kakie-to manipulyacii, posle chego razdavalsya tyazhelyj stuk i
nizkoe, natuzhnoe guden'e. Kogda ya ponyal, chto eto smykayutsya avarijnye
perekrytiya i vklyuchayutsya polya sverhmoshchnoj zashchity, ya zaoral dikim golosom i
rvanulsya iz zheleznyh ob®yatij "gnoma". On prodolzhal tashchit' menya, ne obrashchaya
vnimaniya na moi otchayannye popytki vyrvat'sya.
-- Sejchas zhe snimi pole! -- krichal ya emu. -- Razdvin' zashchitnye plity,
oni zhe ne otkryvayutsya snaruzhi!
-- Nevozmozhno, -- otvechal on mne s neveroyatnym besstrast'em.
-- Tam zhe lyudi, ty slyshish', tam eshche chetyre cheloveka!
-- Net, -- nevozmutimo otvechal on.
YA ponyal, chto on vyshel iz stroya i sejchas mozhet natvorit' chto ugodno --
ved' vse "gnomy" na bue byli vklyucheny na osobuyu programmu, pri malejshej
opasnosti oni rabotali isklyuchitel'no na spasenie lyudej. Oni delali chudesa i
spasali lyudej. A etot -- gubit.
-- -- Bros' menya i spasaj teh, chetveryh, oni zhe na poverhnosti!
-- Tam net lyudej. Spasat' nuzhno tebya odnogo.
-- Da net zhe, oni tam!
-- Tam net lyudej. Tam trupy.
Stranno, kak ya emu poveril. Ne potomu, chto privyk, chto eti sushchestva ne
umeyut oshibat'sya, -- prosto krugom tvorilos' takoe, chto mozhno bylo verit'
tol'ko hudshemu. A ostat'sya v etom adu v odinochestve -- eto i bylo samoe
hudshee.
Pozzhe ya podumal, chto to, chto ya krichal emu. on ne mog vypolnit', tak kak
znal: posle neskol'kih minut raboty zashchitnogo polya, da eshche vklyuchennogo na
maksimal'nuyu moshchnost', na poverhnosti buya ne moglo ostat'sya ni odnoj zhivoj
kletki. YA-to vse ravno snyal by pole i polez obratno, no on -- on vse vzvesil
i znal, chto postupaet nailuchshim obrazom.
Tem vremenem moj "gnom" opustil menya i nachal davat' signaly vyzova.
CHerez neskol'ko sekund drugoj tochno takoj zhe apparat poyavilsya otkuda-to
snizu i podhvatil menya. Pervyj "gnom" otdal vtoromu kakie-to prikazaniya i
ischez naverhu. Vtoroj, tochno tak zhe, kak i pervyj, zakryl za nim zashchitnye
plity. Pervyj ostalsya tam, gde medlenno i neuklonno probivalos' skvoz'
metall smertonosnoe izluchenie. Pochemu on ushel? Pozzhe "gnomy" ob®yasnili mne,
chto on ulovil v sebe navedennoe pole neponyatnoj prirody i, ne umeya postich'
smysla proishodyashchego, schel za blago ostavit' menya na popechenie drugih
apparatov, a sam vernulsya v zonu razrushayushchih luchej, lish' by ne sozdat' dlya
menya opasnosti svoim dopolnitel'nym izlucheniem. On byl horoshij paren', etot
pervyj "gnom", on mudro i samootverzhenno tashchil menya za vorot obratno k zhizni
-- nedarom ego programmu sostavlyali lyudi. ne raz popadavshie v
mezhzvezdnye peredelki. I on postupil, kak chelovek, sdelav vse dlya spaseniya
drugogo i sam ujdya na vernuyu gibel'. Odno menya ugnetalo: vsya eta mudrost',
vsya eta energiya tratilis' dlya spaseniya menya odnogo. Beskonechno kosnye v
svoem vsemogushchestve, eti roboty i pal'cem ne shevel'nuli dlya spaseniya teh,
ostal'nyh, kak tol'ko vychislili, chto plotnost' i zhestkost' izlucheniya
mnogokratno prevyshaet smertel'nye dozy.
Tak bylo togda, i tak zhe otchetlivo ya videl vse eto vo sne teper'.
ZHeleznye nelaskovye lapy peretaskivali menya cherez porogi, opuskali v
holodnye kolodcy lyukov, i vse nizhe i nizhe -- tuda, gde eshche ostavalas'
nadezhda na spasenie. No ya rvalsya iz etih lap i znal, chto ne vyrvus', i snova
rvalsya, i tak son za snom, do beskonechnosti. Tak iskupal ya minutu otchayaniya,
kogda razum moj, odichavshij ot uzhasa i opustivshijsya do urovnya etih mashin,
poveril v gibel' teh, ostal'nyh. YA poveril, i dolzhen byl poverit', i vsyakij
drugoj poveril by na moem meste, no imenno etogo ya i ne mog sebe prostit'.
YA chuvstvoval by sebya sovsem horosho, esli by ne eti vospominaniya. I eshche
ya zhalel, chto oboshelsya tak rezko s Pedelem. Esli ostavit' v storone, chto
imenno emu ya obyazan svoim sostoyaniem, to on byl neplohoj paren'. Pochemu on
bol'she ne pokazyvaetsya? Obidelsya? S nego stanetsya. Obidchivost' s
nezapamyatnyh vremen otlichala lyudej s nizkim intellektom. Navernoe, eto
pravilo sejchas rasprostranilos' i na robotov. A mozhet, ya ego zdorovo
pokalechil? Sily u menya na eto, pozhaluj, hvatilo by. Priotkryv odin glaz, ya
smotrel, kak besshumno snuyut vokrug menya belye lyudi. CHestnoe slovo, ya s
radost'yu otdal by ih vseh za odnogo Pedelya. K nemu ya privyk, i kogda on
ischez, to sredi vseh etih chuzhih toroplivyh lyudej on vspominalsya mne, kak
kto-to rodnoj. YA slishkom mnogo mechtal o tom, chtoby vernut'sya k lyudyam, a
kogda mne eto udalos', to vdrug okazalos', chto mne sovsem ne nado etoj massy
lyudej, mne nado ih nemnogo, no chtob eto byli moi. blizkie, teplokrovnye,
chert poberi, lyudi, a takih na Zemle poka ne nahodilos'. Menya okruzhalo po
men'shej mere polsotni chelovek, i vse eto, po-vidimomu, byli krupnye
specialisty, oni nyanchilis' so mnoj, oni staralis' kak mozhno skoree postavit'
menya na nogi, no v svoej stremitel'nosti oni ne ostavlyala mesta dlya tak
neobhodimogo mne chelovecheskogo tepla.
Ne zasypal ya uzhe podolgu. Odnazhdy ya prosnulsya i pochuvstvoval, chto mogu
govorit'. No tut zhe podumal, chto raz uzh mne milostivo vernuli rech', to,
veroyatno, pervoe .vremya za mnoyu budut nablyudat'.
-- Dvazhdy dva, -- skazal ya, -- budet Pedel' s hvostikom.
I pust' dumayut obo mne, chto hotyat.
YA ne znayu, chto oni obo mne podumali, no vskore razdvinulas' dver' i,
chut' ssutulivshis', voshel |lefantus. On sel vozle menya i naklonil ko mne svoi
hudye plechi. "Nu, vot, -- podumal ya, -- vot teper' ya zhivu po-nastoyashchemu. YA
teper' odnovremenno vspominayu teh, chetveryh, toskuyu po Sane, mayus' ot
sobstvennoj neprisposoblennosti k etoj zhizni, mchashchejsya so skorost'yu
kur'erskih mobilej, skuchayu po Pedelyu, i vot teper' snova budu bespokoit'sya
ob |lefantuse, kotoryj po moej milosti, kazhetsya, mozhet oslepnut'. Esli by
menya muchilo chto-nibud' odno -- eto bylo by, kak v plohom romane: "odna mysl'
ne davala emu pokoya..." Tak byvaet i vo sne -- odna mysl'. A kogda
nachinaetsya nastoyashchaya zhizn' -- navalivayutsya srazu tridcat' tri povoda dlya
perezhivanij.
-- Kak vy sebya chuvstvuete? -- sprosil ya |lefantusa. Vsegda takoj
sderzhannyj, |lefantus pozvolil sebe udivit'sya.
-- Blagodaryu vas, no mne kazhetsya, eto menya dolzhno volnovat' vashe
samochuvstvie.
-- Vy obrashchaetes' so mnoj, kak s bol'nym rebenkom, doktor |lia. A ya
hochu znat': mogu li ya byt' s lyud'mi? Predstavlyayu li ya opasnost' dlya
okruzhayushchih? Mne eto nuzhno, neobhodimo znat', pojmite menya...
|lefantus zashevelil resnicami:
-- My predpolagali, chto tak mozhet byt'. No ya uveryayu vas, chto vse nashi
predostorozhnosti byli naprasny -- vy ne nesete v sebe nikakogo izlucheniya, ni
pervichnogo, ni navedennogo.
-- No Pateri Pat specialist v etoj oblasti. I on opasaetsya...
-- V kakoj-to mere ya tozhe... specialist.
Mne stalo neudobno.
-- Prostite menya, -- prodolzhal |lefantus. -- Teper' ya mogu vam
priznat'sya, chto my namerenno staralis' ogradit' vas ot vneshnego mira. Pateri
Pat schital eto obyazatel'nym dlya vashego skorejshego priobshcheniya k ritmu zhizni
vsego chelovechestva. Zdes', v ukromnom ugolke SHvejcarskogo zapovednika, vy
dolzhny byli bez vsyakih pomeh ovladet' svoej special'nost'yu v toj stepeni,
chtoby ne chuvstvovat' sebya na Zemle chuzhim i neumelym. My vzyali na sebya pravo
reshat' za drugogo cheloveka, kak emu zhit'. My ne imeli etogo prava. My
oshiblis', i v pervuyu ochered' vinovat pered vami ya, potomu chto soglasilsya s
Pateri Patom i... eshche odnim chelovekom.
-- Ne nuzhno, doktor |lia, -- ya polozhil ruku na ego suhuyu ladon'. -- Vse
budet horosho. On grustno vzglyanul na menya:
-- Mozhet byt'... Mozhet byt', u vas i budet vse horosho. -- On podnyalsya.
-- Vy zdorovy, Ramon. I eshche: poslezavtra -- Novyj god. Vy pomnite?
-- Da, da, konechno. -- Ne imel predstavleniya...
On bystro, chut' naklonivshis' vpered, poshel k vyhodu. On tozhe vse vremya
kuda-to toropilsya. |to ne brosalos' v glaza, potomu chto sam on byl suhon'kij
i legkij, kak letuchaya mysh'. Drugoe delo -- Pateri Pat. Ego bystrota vsegda
udivlyala, dazhe nepriyatno porazhala, i dazhe smeshila menya, kak smeshila by
cheloveka legkost' dvizhenij gippopotama, popavshego na planetku s siloj
tyazhesti v desyat' raz men'she.
Prosnuvshis' na sleduyushchij den', ya sovershenno neozhidanno obnaruzhil, chto
za oknom povsyudu lezhit sneg, hotya ya znal, chto v Egerhauene potolok
subtropicheskogo klimata ustanavlivalsya na vysotu do desyati metrov. No
ochertaniya gor, kotorye zdes' byli gorazdo blizhe, pokazalis' mne znakomymi.
Do nih bylo kilometra poltora-dva; uzkaya tropinka vyskal'zyvala iz-za moego
doma i, uhodya v temno-golubye eli, teryalas' tam. YA zakinul ruki za golovu i
potyanulsya. Nu, cherta s dva menya teper' zdes' uderzhat. YA voz'mu lyzhi i ujdu
tuda, v sizye elki, a ne budet lyzh -- pojdu tak, i budu barahtat'sya v
sugrobah, lomaya vetvi, hvataya gubami sneg, poka ne zalomit v viskah ot suhoj
i kolkoj ego moroznosti. Ot takih myslej v komnate zapahlo hvoej i eshche
chem-to gor'kovatym. Dazhe slishkom sil'no zapahlo. YA naklonilsya -- u samoj
posteli, na polu, lezhala ohapka zhestkoj, pohozhej na polosatuyu osoku, travy,
i ogromnye cvety seliora, narvannye naspeh, pochti bez listvy, strel'chatye
zhestkie zvezdy, ne yarko-rozovye, kak v sadu u |lefantusa, a nezhno-sirenevye,
dikie. I eshche neskol'ko gustyh elovyh lap s tolstymi igolochkami-rastopyrkami,
so smolyanoj pautinkoj na razmochalennyh, neumelo oblomannyh koncah. I kapli
teploj vody na matovo-belom, slovno utoptannyj sneg, polu.
A u dveri, prislonivshis' k nej plechami i opustiv ruki, stoyala Sana.
YA ochen' udivilsya, hotya zhdal ee kazhdyj den' s togo samogo mgnoven'ya, kak
stupil na Zemlyu. YA smotrel i smotrel na nee, i vdrug pojmal sebya na mysli,
chto my molchim chereschur dolgo, chtoby posle etogo skazat' imenno to, chto
nuzhno. Konechno, my dolzhny byli nekotoroe vremya prosto smotret' drug na
druga, no eto prodolzhalos' uzhe namnogo dol'she, chem trebovalos' nam, chtoby
uvidet' drug v druge to glavnoe, chto vazhnee vsego posle dolgoj razluki --
to, chto pozvolyaet myslenno ili tiho-tiho proiznesti: "|to ty!" I vot vremya
poletelo vse bystree i bystree, i ne bylo predela etomu beshenomu uskoreniyu,
kogda za minutami letyat ne minuty, a chasy, dni, veka, i vsej tolshchej svoej
oni otdelyali menya ot togo miga, kogda ya mog prosto skazat': "Sana..." I ya
stal dumat', chto mogu, chto dolzhen skazat' ej ya -- uzhe ne yunosha, kak v dni
nashih vstrech, a pozhiloj, umudrennyj opytom i odinochestvom, prozhivshij stol'ko
let vne ee mira, stol'ko sdelavshij i stol'ko ne smogshij. YA dolzhen byl
skazat' samoe glavnoe, trudnoe i nabolevshee, i ya skazal:
-- Te chetvero... Oni gibli ryadom so mnoj, i ya ne sdelal nichego, chtoby
spasti ih.
Navernoe, eto bylo to. chto nuzhno, potomu chto cherez mgnoven'e Sana
sidela na moej posteli, i ruka ee lezhala na moih gubah, i ona sheptala mne
tiho i rasteryanno:
-- Ne nado. Ne nado ob etom, milyj. YA zhe znayu. Vse znayu. Ty ne mog
nichego sdelat'. I bol'she ne vspominaj ob etom. Nikogda. Ne teryaj na eto
vremeni. Nashego vremeni.
YA ponyal, chto i ona govorit ne to, chto dumaet, a govorit ot muchitel'nogo
schast'ya skazat', nakonec, hot' chto-nibud', i ya zasmeyalsya v otvet ee
toroplivoj nezhnosti, potomu chto ona snova stala ne vospominaniem, ne
chelovekom, ne zhenshchinoj -- nikem, a tol'ko tem edinstvennym na Zemle
sushchestvom, kotoroe nazyvaetsya -- Moya Sana.
YA dazhe ne sprosil ee, gde ona poselilas' i skoro li vernetsya ko mne, ya
prosto lezhal, zakinuv ruki za golovu, i byl polon sobstvennym dyhaniem, etoj
chertovski prekrasnoj shtukoj, sovershennoj v svoej sorazmernosti vdohov i
vydohov, beskonechno mudroj v svoem naznachenii -- napolnyat' cheloveka tem, chto
emu neobhodimo, napolnyat' vsego, celikom, i delat' ego legkim i vsesil'nym.
YA ne zhdal ni shagov, ni shorohov. YA znal, chto vse, chto so mnoj teper'
budet, -- budet horosho. I ya spokojno zhdal etogo horoshego budushchego. Togda
besshumno razdvinulas' dver', i bronzovo-korichnevyj "boj" vkatil stolik s
uzhinom. YA posmotrel na nego s lyubopytstvom -- eto byl pervyj robot, kotoryj
poyavilsya u menya za vremya moej bolezni.
Stol byl servirovan na dvoih -- znachit, Sana menya uzhe bol'she ne
ostavit. SHest' smuglyh, pochti chelovecheskih ruk bystro razlivali kofe,
raskladyvali po tarelochkam lakomstva, ot kotoryh pryano pahlo suikom i
shkol'nymi zavtrakami. Mne vdrug brosilos' v glaza, chto moj "boj", nesmotrya
na svoyu plasticheskuyu modelirovku i mnogokonechnost', znachitel'no tyazhelee
obychnyh servis-apparatov i dazhe snabzhen proektorom planetarnogo tipa.
-- Kofe natural'nyj? -- sprosil ya ego, chtoby uznat', snabzhen li on
diktodatchikom.
-- Da, no mogu zamenit', esli vy zhelaete.
Golos byl protivnyj -- muzhskoj, no ochen' vysokij, s metallicheskimi
notkami.
-- Ne zhelayu. Mozhno li ubrat' s potolka sneg?
-- Pozhalujsta. Vypolnit' sejchas zhe?
-- CHerez pyatnadcat' minut. Kakoe segodnya chislo?
-- Tridcat' pervoe dekabrya.
Da, ya osnovatel'no provalyalsya.
-- CHto so mnoj bylo?
-- Regional'noe rasstrojstvo siffuzorno-zapominayushchej kanal'noj sistemy.
A otkuda on eto znaet? Slyshal? Net, tak skazat' nikto ne mog -- razve
chto robotehnik o prichine vyhoda iz stroya apparata vysokogo klassa. Znachit,
etot "boj" imeet sobstvennoe mnenie o moej persone. Zabavno. A vdrug eto...
-- CHemu ravna massa tipovyh buev-rezervuarov na trassah Solnechnoj?
-- Ot pyatisot do semisot megatonn.
-- Skol'ko shejnyh pozvonkov u cheloveka?
-- Sem'.
-- Gde raspolozheny nejtrinnye ekstraktery v apparate ZI|TR?
-- Apparat ZI|TR ne imeet nejtrinnyh ekstraktorov.
-- Skol'ko mne bylo let, kogda ya v poslednij raz pokidal Zemlyu?
-- Tridcat' dva.
Vse bylo yasno. YA tknul ego kulakom v zolotistoe bryuho.
-- Mozhesh' konchit' etot maskarad i oblachit'sya v svoj seren'kij kapot.
Kstati, tvoj prezhnij golos mne tozhe bol'she nravilsya, a to sejchas ty mne
napominaesh'... M-m-da. Boyus', chto v etoj oblasti ty ne silen.
-- YA vas ponyal. V dannoe vremya zakanchivayu kurs sravnitel'noj anatomii.
-- Zachem?
-- Dolzhen usvoit' vse kursy vysshej medicinskoj shkoly. Budu, v svoyu
ochered', programmirovat' drugih robotov na akkumulyato-diagnostiku.
-- Nu, rabota u nih budet ne pyl'naya. Kstati, kto tebya programmiruet?
-- Samoprogrammiruyus' po knigam i lentam zapisi.
-- No kto-to zadaet tebe krug opredelennoj literatury?
-- Da, Pateri Pat, Sana Loge.
-- Pri podobnom perechislenii zhenshchin sleduet nazyvat' pervymi.
-- Blagodaryu, zapomnil. Sana Loge, Pateri Pat.
-- Vot tak-to. Perekrashivajsya, vse ostanetsya po-staromu.
-- Proshlo trinadcat' minut,
-- Nu, ladno, provalivaj.
On vyskol'znul iz komnaty, i vskore ya zametil, chto sneg postepenno
ischezaet -- snachala s kraev kryshi, potom vse blizhe k centru zdaniya, i vot
potolok stal sovsem prozrachnym. Bezdumnye sumerki obstupili menya.
Temno-lilovymi stali cvety seliora v gagatovyh vazah, par nad tonkimi
chashkami kazalsya dymkom.
Prishla temnota.
-- Svet, -- skazal ya.
Potolok zamercal, neskol'ko iskr probezhalo k oknu, i komnata stala
napolnyat'sya rovnym holodnym svetom. Izluchala vsya ploskost' potolka, i mne
vspomnilos', chto imenno tak osveshchayut operacionnye.
-- Men'she sveta.
Potolok stal merknut'.
-- Dovol'no.
V komnate caril gnusnyj polumrak.
-- Pedel'! -- kriknul ya.
On yavilsya tem zhe blestyashchim frantom -- veroyatno, vvidu togo, chto ego
sistema byla uslozhnena, on schel necelesoobraznym vozit'sya so smenoj kapota.
On ignoriroval moj kapriz, i pravil'no sdelal.
-- Priglasi syuda Sanu Loge...
Na mgnoven'e mne vdrug stalo nesterpimo zhutko.
-- Esli ona zdes', -- dobavil ya.
-- Ona razgovarivaet s doktorom |lia v ego laboratorii.
-- |to daleko otsyuda?
-- Sem' kilometrov sto tridcat' metrov.
-- Pust' ona pridet.
-- Pozhalujsta. Vypolnit' sejchas zhe?
Davnishnee razdrazhenie shevel'nulos' vo mne. Mne zahotelos' k chemu-nibud'
pridrat'sya.
-- Kstati, eto ty umudrilsya rasstavit' eti simmetrichnye veniki vdol'
okna?
-- Net. Cvety rasstavlyala ona sama.
-- Ne imej privychki govorit' o Sane "ona". Ona tebe ne "ona".
-- Ne ponyal.
-- Govori: "Ee velichestvo Sana Loge".
-- CHto znachit eta pristavka?
-- |to titul drevnih korolev, ne bol'she i ne men'she.
-- Ponyal. Zapomnyu.
-- Ochen' rad. Mozhesh' vypolnyat'.
Sana pochuvstvovala, chto ya zhdu ee. Ona poyavilas', ne dozhidayas' vyzova, i
stolknulas' v dveryah s Pedelem. YA naklonil golovu i s interesom stal zhdat',
chto budet.
Pedel' postoronilsya, propuskaya ee, potom obernulsya ko mne i s
pedantichnoj chetkost'yu dolozhil:
-- Polagayu, chto vyzov ne nuzhen. Ee velichestvo Sana Loge uzhe zdes'.
Sana dolzhna byla zasmeyat'sya, postuchat' pal'cami po bronzovoj bashke
moego Pedelya i vygnat' ego; no lico ee boleznenno iskazilos', ona glyanula na
menya, kak materi smotryat na detej, esli oni delayut chto-to ne to, sovsem ne
to, chto nuzhno, i beskonechno dosadno, chto vot svoj, samyj dorogoj, -- i
neputevyj, ne takoj, ah, kakoj ne takoj!.. Zasmeyat'sya prishlos' mne i vygnat'
Pedelya prishlos' tozhe mne, no ya ne skazal emu, chtoby on ne nazyval bol'she
Sanu tak. Mne-to ved' eto nravilos'. I potom, mozhet byt' na Zemle hot' odna
koroleva?
YA hotel vstat', no Sana menya ostanovila. Ona hodila vzad i vpered vdol'
prozrachnoj steny, k kotoroj snaruzhi neslyshno prikleivalis' ogromnye
snezhinki. YA ponyal, chto esli dvoe budut hodit' po odnoj, ne takoj uzh
prostornoj komnate, to eto budet slishkom. YA ustroilsya poudobnee na moem lozhe
i prigotovilsya slushat'. Sejchas ona budet govorit', govorit' beskonechno
dolgo. I samoe glavnoe, ona budet govorit', a ne otvechat', kak delali moi
roboty; govorit', chto ej samoj vzdumaetsya, prichudlivo menyaya nit' besedy,
putaya frazy i ne dogovarivaya slova; govorit' nepravil'no, nelogichno,
govorit', slovno bresti po melkoj vode, to shagom, besshumno stryahivaya s
gibkoj bosoj stupni nemnogie ostorozhnye kapli, to vdrug puskayas' begom,
podymaya vokrug sebya nestrashnuyu buryu igrushechnyh voln, pugayas' zelenyh
ostrovkov tiny i vnezapno ostanavlivayas', ne v shutku nakolovshis' na ostruyu
gal'ku... Dejstvitel'no, proshlo stol'ko minut s teh por. kak my vstretilis',
a ya .vse eshche ne znal, kak ona prozhila eti odinnadcat' let -- kak i s kem.
Nu, chto zhe ty tak dolgo koleblesh'sya? Govori, horoshaya moya. YA ved' eshche ne
vspomnil kak sleduet tvoego golosa...
Sana podoshla k stoliku s ostyvshim kofe i operlas' na nego rukami,
slovno eto byla tribuna. YA postaralsya ne ulybnut'sya.
-- Vskore posle tvoego otleta byl osushchestvlen zapusk "Overatora", --
rovno i otchetlivo proiznesla ona. "Neplohoe nachalo dlya avtobiografii", --
podumal ya.
-- YA schitayu necelesoobraznym ostanavlivat'sya podrobno na fizicheskoj
storone etogo eksperimenta, kol' skoro v period, predshestvovavshij zapusku,
obo vsem govorilos' ves'ma podrobno dazhe v nachal'nyh kolledzhah. K tomu zhe
skudnaya tehnicheskaya erudiciya vryad li pozvolila by mne v dostatochno
populyarnoj forme izlozhit' etot vopros. V osnove eksperimenta lezhala teoriya
|rbera, vydvinutaya okolo pyatidesyati let tomu nazad...
-- Tochnee -- sorok shest', -- postnym golosom vstavil ya.
-- ...i ustanavlivayushchaya zakony perehoda material'nyh tel v
podprostranstvo.
YA podnyal golovu i vnimatel'no posmotrel na nee. |to byla Sana. |to byla
Moya Sana. No esli by dva chasa tomu nazad ona ne byla Moej Sanoj, ya podumal
by sejchas, chto eto -- prekrasno vypolnennyj robot plasticheskoj modelirovki.
Odinnadcat' let zhdat' etogo dnya, etogo pervogo razgovora -- i
vyslushivat' lekciyu, kotoruyu ya svobodno mog by poluchit' ot lyubogo
robota-enciklopediusa.
-- Kogda-to ty interesovalsya moej rabotoj, -- nevozmutimo prodolzhala
Sana, -- poetomu ty dolzhen pomnit', chto nasha gruppa, -- togda eyu rukovodil
Taganskij, -- byla zanyata poiskami cheloveka, dostatochno erudirovannogo dlya
togo, chtoby ego mozg mog posluzhit' obrazcom dlya sozdaniya modeli elektronnogo
kvazimozga.
-- Aga, -- skazal ya, i golos moj prozvuchal hriplo, tak chto mne prishlos'
otkashlyat'sya. -- Poiski supermena. Eshche togda ya vam govoril, chto eto -- bred
sivoj kobyly v temnuyu sentyabr'skuyu noch'.
Sana opustila ugolki gub i pripodnyala brovi. V takie momenty ona
stanovilas' pohozha na starinnuyu Vizantijskuyu ikonu, i eto predveshchalo, chto
menya sejchas nachnut vospityvat'.
-- Za eti odinnadcat' let tvoya rech' priobrela izlishnyuyu
illyustrativnost', YA ponimayu, chto ty razgovarival tol'ko s robotami i chital
knigi, napisannye na zabytyh dialektah, v nekotoryh sluchayah opuskayushchihsya
dazhe do ulichnogo zhargona. No teper' tebe vsyu zhizn' razgovarivat' s lyud'mi.
Ona pochemu-to sdelala edva ulovimoe udarenie na slove "tebe", i ot
etogo fraza poluchilas' kakoj-to nepravil'noj, shatkoj, slovno telo v
polozhenii neustojchivogo ravnovesiya. Sana i sama eto zametila, snova
nedovol'no vskinula brovi i eshche sushe prodolzhala:
-- My byli svyazany zhestkimi trebovaniyami |rbera. On schital, chto tol'ko
shema, celikom vosproizvodyashchaya chelovecheskij mozg, smozhet upravlyat' mashinoj v
lyubyh, samyh neozhidannyh usloviyah. Tehnicheski vypolnit' etu rabotu bylo ne
tak slozhno. Vzyat' hotya by nashi profilakticheskie stancii zdorov'ya -- naryadu s
takimi fizicheskimi dannymi kazhdogo cheloveka, kak snimki ego skeleta ili
ob®emnye shemy krovenosnoj sistemy, oni hranyat periodicheski obnovlyaemye
biokvantovye snimki nejronnyh struktur golovnogo mozga. |to pozvolyaet v
sluchae poteri pamyati vosstanavlivat' ee pochti v polnom ob®eme, kak eto
delaetsya sejchas po pros'be lyubogo cheloveka. Esli ty hochesh' vspomnit' chto-to,
zabytoe toboj za eti odinnadcat' let, -- obratis' v Mambgr, ved' imenno tam
my proveli poslednie gody pered tvoim otletom...
-- YA nichego ne zabyl, -- nachal ya. -- Pomnish', my...
Ona podnyala ladon', ostanavlivaya menya.
-- Sejchas rech' ne o tom. Tak vot. My otobrali neskol'kih naibolee
vidnyh uchenyh i s ih razresheniya sozdali elektronnye kopii ih golovnogo
mozga.
-- Netrudno dogadat'sya, -- skazal ya razdrazhenno, -- chto iz etogo vyshlo.
V odnom sluchae vy poluchili robota-kosmo-geodezista so sklonnost'yu k
entomologii i klassicheskomu stihoslozheniyu, no absolyutno nesvedushchego vo vseh
drugih voprosah; v drugom -- paleobotanika, slegka znakomogo so strukturnym
analizom i teoriej biokvantov, i opyat' zhe ne smyslyashchego nichego v
kosmonavtike, i tak dalee. Ne ponimayu, zachem stariku |rberu dalas' takaya
nesovershennaya veshch', kak chelovecheskij mozg.
-- YA ne budu privodit' tebe sejchas dokazatel'stv preimushchestva
chelovecheskogo mozga pered lyuboj mashinoj. Vse-taki i po sej den' on ostaetsya
neprevzojdennym tvoreniem Prirody. No ty prav -- mashina, uhodyashchaya v
podprostranstvo, dolzhna byla nesti v sebe bolee sovershennyj upravlyayushchij
centr, chem slepo skopirovannyj, chelovecheskij mozg. I togda |lefantus
predlozhil ideyu fasetochnogo kvazimozga s nalozhennymi nejro-biokvantovymi
strukturami.
-- Po moemu ubogomu razumeniyu, esli vy hoteli poluchit' robota,
sovmestivshego v sebe genial'nost' vseh velikih mira sego, to takoe
ustrojstvo vy dolzhny byli by programmirovat' do sih por.
-- Da, -- vozrazila Sana, -- tak bylo by, esli by my sami etim
zanimalis'. No my pereveli mashinu na samoprogrammirovanie. I zdes' my
dopustili oshibku. CHem bol'she uznavala mashina, tem yasnee ona "sebe
predstavlyala", kak nedostatochny mogut okazat'sya ee znaniya. Ona stala
nenasytnoj.
-- Poshla v razgon.
-- Vot imenno. Spaslo polozhenie lish' to, chto samoprogrammirovanie shlo s
nepredstavimoj bystrotoj, k tomu zhe mashine byli obespecheny "zelenye kanaly"
dlya lyubyh svyazej.
-- Vam prishlos' snyat' pitanie?
-- Net, my reshili predostavit' ej dojti do estestvennogo konca, to est'
perebrat' vseh lyudej, zhivushchih na Zemle.
-- Uh, ty! -- vyrvalos' u menya. -- Ved' eto zhe mnogie milliardy shem!
-- Nu, a chto -- milliardy i dazhe desyatki milliardov dlya sovremennoj
mashiny? Dazhe esli uchest', chto kazhdaya shema sama po sebe...
-- YA ne o tom, -- ya perestaval zlit'sya, tak bylo zdorovo vse to, o chem
ona sejchas mne rasskazyvala. V konce koncov, razve ne estestvenno, chto
zhenshchina nemnogo hvastaet svoim i dostizheniyami? Tem bolee, chto ya prosidel eti
gody sidnem, kak Ivanushka-durachok, do soversheniya polozhennyh emu podvigov. --
YA o tom, chto sdelat' mashinu umnoj, kak vse chelovechestvo srazu -- eto
dejstvitel'no "Uh, ty!". I ty -- umnica. I voobshche -- idi syuda.
Ona ne shevel'nulas' -- slovno ya ej nichego ne govoril.
-- Cel'yu vsego eksperimenta, kak tebe eto izvestno, byla posylka
korablya na odnu iz blizhajshih zvezd. -- Sana legon'ko vzdohnula, i po tomu,
kak ona perestupila s nogi na nogu, kak stala smotret' chut' vyshe menya, ya
ponyal, chto govorit' ona sobiraetsya eshche ochen' dolgo. -- "Overator" dolzhen byl
sovershit' perehod v podprostranstvo, s tem, chtoby pri obratnom perehode
vyjti v prostranstvo v neposredstvennoj blizosti ot Tau Kita. Programma
issledovanij, postavlennaya pered robotom-pilotom, byla chrezvychajno obshirna:
obzor vsej planetnoj sistemy, vybor planety s optimal'nymi usloviyami dlya
razvitiya na nej zhizni, priblizhenie k etoj planete na planetarnyh dvigatelyah,
i dal'she -- nablyudeniya po usmotreniyu samogo robota-pilota. Zdes'-to v
naibol'shej stepeni byl neobhodim analog chelovecheskogo mozga. Esli na planete
nahodilis' sushchestva, hotya by sposobnye peredvigat'sya, -- osnovnoe vnimanie
dolzhno bylo byt' sosredotocheno na nih. Razumny li oni -- eto mog reshit'
tol'ko chelovecheskij mozg, no ne mashina. Pri zadache -- sobrat' maksimum
informacii o gipoteticheskih "taukityanah", robotu-pilotu strozhajshe
zapreshchalos' vstupat' s nimi v kontakt. Dazhe pri nalichii vysokoj civilizacii.
Zatem "Overator" dolzhen byl vernut'sya na Zemlyu.
Sana sdelala pauzu. CHert poberi, eto byla ochen' effektnaya pauza. I nado
zhe bylo tak izmyvat'sya nad chelovekom!
-- "Overator" byl vyveden na orbitu Inka-vosemnadcatogo, samogo
otdalennogo iskusstvennogo sputnika Saturna. Ottuda byl proizveden zapusk, i
tuda zhe on i vernulsya tochno spustya pyat'desyat dnej. Vot togda-to, v moment
vozvrashcheniya "Overatora", i voznik konus zagadochnogo izlucheniya, ne
zatronuvshego ni Inka, ni kakih-libo drugih sputnikov, ni samogo Saturna. Pod
izluchenie popal tol'ko buj, na kotorom nahodilsya ty.
-- My. -- skazal ya, -- nas tam bylo pyatero.
Sana glyanula na menya i dazhe ne popravilas'. Tak, slovno krome menya dlya
nee vo vselennoj nikogo ne sushchestvovalo. No togda zachem ona mne vse eto
rasskazyvala?..
-- "Overator" vernulsya v Solnechnuyu, nesya na bortu informaciyu o pervoj
zvezde, do kotoroj, nakonec, smog doletet' korabl', sozdannyj rukami
cheloveka, -- slova zvuchali otchetlivo i merno, kak shagi. SHagi, kogda kto-to
uhodit.
Vot ya uletel s Zemli, i ona ostalas' na nej, chtoby zhdat'. I zhdala. YA
vernulsya, hotya i neskol'ko pozzhe, chem predpolagal, no vse-taki vernulsya, i
nashel ee na Zemle, nashel takoj zhe, kak i ostavil. Takoj zhe?
I ya uvidel Sanu prezhnej. Ran'she mne eto nikak ne udavalos'. YA ne mog ee
vspomnit', potomu chto slishkom horosho znal, slishkom chasto videl. Esli
zapominaesh' s odnogo vzglyada -- v pamyati ostaetsya nekotoryj statichnyj obraz,
konkretnyj i otchetlivyj, ostaetsya vmeste s mestom, vremenem, zvukami i
zapahami. A vot kogda vidish' cheloveka sotni raz, vospominaniya nakladyvayutsya
odno na drugoe, koleblyutsya, rasplyvayutsya i merknut, ne v silah sozdat'
zakonchennogo izobrazheniya. Tam, na bue, u menya sluchajno okazalsya pod rukami
prostejshij biokvantovyj proektor, i ya prosizhival pered nim chasami,
vossozdavaya obraz Sany. Izobrazhenie ne hotelo stanovit'sya ob®emnym, ono bylo
ploskim i tusklym, a kogda ya staralsya zastavit' sebya pripomnit' kakuyu-to
otdel'nuyu chertu, vse lico vdrug stanovilos' chuzhim, ne Saninym. Togda ya
nachinal trenirovku: shar, kub, kristally razlichnoj formy, margaritka,
sosnovaya vetka, yashcherica, moya sobstvennaya ruka -- lico Sany... i vse shlo
nasmarku.
Peredo mnoj poyavlyalas' besformennaya ten' s oslepitel'no yarkimi, slovno
sostavlennymi iz kusochkov zerkala, glazami i aloj poloskoj nechetkogo rta.
Volosy, svetlye i tyazhelye, lilis', kak voda -- ya otchetlivo videl ih
neprestannoe techenie knizu. YA zastavlyal sebya sosredotochit'sya -- voznikal
oval lica i propadali guby. Ocherchivalis' brovi -- ischezali volosy. Ne merkli
tol'ko udivitel'nye, nechelovecheskie glaza, pridumannye mnoyu s takoj siloj,
chto nastoyashchie, Saniny, ne vspomnilis' mne ni razu.
A teper' ya vspomnil ee vsyu. I ne takuyu, kakoj ona byla v den' moego
otleta -- v etot den' nachalas' chuzhaya, segodnyashnyaya Sana, -- a smushchennuyu,
neuverennuyu, eshche sovsem ne znakomuyu mne, no uzhe ozhidayushchuyu menya. YA pytalsya
obmanut' sebya, ya pytalsya uverit' sebya, chto i sejchas ona neizmenna, kak
drevnee bozhestvo, i mne eto udavalos', poka vdrug ne poyavilas' eta neumolimo
prezhnyaya Sana. YUnaya Sana.
YA ne slyshal, kak prazdnovali na Zemle chudesnoe vozvrashchenie "Overatora".
Dlya menya ostalos' lish' gorestnoe chudo ischeznoveniya, rastvoreniya vo vremeni
togo, chto ya nazyval v Sane "moe". V izvinenie ya stal smotret' na Sanu shiroko
raskrytymi glazami, i ona, bednyaga, radovalas', chto menya tak zainteresoval
etot proklyatyj "Overator". Golos ee stal myagche i chelovechnee, i ona vse eshche
naklonyala golovu chut'-chut' k pravomu plechu, chto u nee vsegda oznachalo: ya
skazala, a ty dolzhen byl ponyat', i ya budu ogorchena, esli ty menya ne ponyal.
-- YA vse ponyal, -- skazal ya i protyanul k nej ruku. -- Nu, dovol'no zhe,
Sana.
-- No ya eshche ne konchila, -- spokojno vozrazila ona, i chetkie, vesomye
frazy snova neumolimo posledovali odna za drugoj. -- Sobstvenno govorya, mne
ostaetsya tol'ko soobshchit' tebe, chto soderzhali niti mikrozapisej
informiruyushchego bloka. |tot blok sostoyal iz pyatisot ramok, prichem kazhdaya
ramka imela nit' emkost'yu v sto milliardov znakov. Vse oni podverglis'
deshifrovke i dali sovershenno konkretnuyu informaciyu,
YA sdelal vid, chto menya chrezvychajno interesuet to, chto posleduet dal'she.
-- A dal'she, -- skazala Sana, -- dal'she vsyu Solnechnuyu obletela vest':
planeta, vybrannaya "Overatorom" dlya nablyudenij, analogichna Zemle, prigodna
dlya zhizni razumnyh sushchestv, eti sushchestva est' na nej, i oni dostigli vysokoj
stepeni civilizacii.
-- Burnoe likovanie vo vsej Solnechnoj, -- vstavil ya.
-- Vse tak zhdali rasshifrovki dannyh s dalekoj zvezdy, chto komitetu
"Overatora" prihodilos' vypuskat' informacionnye byulleteni chut' li ne kazhdye
dva chasa. Vryad li ty mozhesh' predstavit' nashu radost', kogda stalo ochevidno,
chto pervaya zhe popytka otyskat' sebe brat'ev po razumu uvenchalas' takim
uspehom -- "taukityane", kak i my, dyshali kislorodom, imeli chetyre
konechnosti, srednyuyu massu i razmery, cherty lica, ob®em golovnogo mozga,
razvituyu rech' -- slovom, vse, vse, kak u lyudej.
YA snova hotel podat' repliku, kak vdrug zametil, chto o takom
fenomenal'nom otkrytii mne pochemu-to rasskazyvayut grustnym tonom.
-- Bolee togo, -- zaklyuchila Sana, -- mashina ne tol'ko ustanovila
tozhdestvo srednego zhitelya Zemli i srednego "taukityanina", -- ona s
avtomaticheskoj pedantichnost'yu, ispol'zuya imeyushchiesya u nee parametry kazhdogo
zemnogo individuuma, podobrala dlya kazhdogo cheloveka analogichnogo
"taukityanina", pohozhego na nego, kak dve kapli vody.
YA otoropel:
-- Antimir?
Sana neveselo usmehnulas':
-- Proshche, gorazdo proshche. Podozreniya zarodilis' u nas eshche togda, kogda
"Overator" zayavil ob absolyutnom tozhdestve planet. No kol' skoro po programme
pri nalichii v sisteme Tau Kita razumnyh sushchestv vse vnimanie dolzhno byt'
pereneseno na nih, mashina ne zaderzhivalas' na fizicheskom opisanii samoj
planety, a prinyalas' skrupulezno dokazyvat' v kazhdom chastnom sluchae, chto
nekoemu Adamsu Aru, rod. Mel'burn, 2731 g., analogichen taukityanskij Adams
Ar, rod. Mel'burn, 2731 -- 2875 gg.; Mio Kiara, rod. Vyshnij Volochok, 2715
g., imeet kosmicheskogo dvojnika s zemnym imenem Mio Kiara i tozhe rod. Vyshnij
Volochok, 2715 -- 2862 gg. I tak dalee, dlya kazhdogo iz lyudej, kotorye v
moment otleta "Overatora" zhili na Zemle.
-- Tak ona nikuda ne uletala s Zemli! -- Oh ty, kak zhe eto oni
proschitalis', ved' eto dejstvitel'no bylo by chudo, i do etogo chuda bylo
rukoj podat', oh, kak obidno... -- Tak povtorite, chert poberi, eksperiment!
CHto, energiya? Soberem! Fasetochnyj mozg? Erunda! Dolzhen letet' chelovek --
vopros tol'ko v tom, chtoby najti takoe sostoyanie chelovecheskogo organizma, v
kotorom on smozhet perenesti perehod |rbera...
-- "Overator" uletel, -- oborvala menya Sana, -- uletel i vernulsya.
-- Otkuda? Ty zhe sama govorila, chto on ne ushel dal'she Zemli.
-- Sovershenno verno. On sovershil perehod v podprostranstvo, i
koordinaty ego obratnogo vyhoda byli smeshcheny; no ne v prostranstve -- vo
vremeni.
YA uzhe nichego ne govoril. YA chuvstvoval sebya, kak novorozhdennyj mladenec
vremen primitivnoj mediciny, kotorogo poperemenno suyut to pod holodnyj, to
pod goryachij dush: zapusk "Overatora" -- perehody |rbera -- "taukityane" sovsem
kak my -- ura! -- bultyh v holodnuyu vodu -- nikakih "taukityan" -- mashina
torchala na Zemle -- perehod |rbera ne sostoyalsya -- minutochku! -- vse bylo, i
dazhe ne v prostranstve, a vo vremeni... a kuda. sobstvenno govorya, vo
vremeni?
-- Dejstvitel'no, -- sprosil ya, -- a kuda?..
-- Vpered. Vpered primerno na sto sem'desyat let.
Ish' ty -- rovno na sto sem'desyat. K etomu tak i tyanulo pridrat'sya, i ya
rinulsya:
-- Esli by vash dragocennyj "Overator" dogadalsya prihvatit' iz budushchego
hotya by srednie godovye zemnyh temperatur...
I oseksya.
Sana smotrela na menya shiroko raskrytymi glazami, takimi glazami, kakih
u nee nikogda ne byvalo i kakie tol'ko ya mog pridumat'. Smotrela tak, chto ya
ponyal: vse eti syurprizy fasetochnogo mozga -- eto eshche nichto. A vot sejchas ona
skazhet chto-to strashnoe.
-- "Overator" skol'zil vo vremeni. I letel on imenno vpered, potomu chto
kazhdomu cheloveku, parametry kotorogo on imel, on podobral gipoteticheskogo
"taukityanina"; i svedeniya ob etih "taukityanah" na odnu datu otlichalis' ot
dannyh, kotorymi mogli raspolagat' lyudi.
-- CHto-to ne zametil, -- skazal ya ne ochen' uverenno.
-- I my snachala ne obratili na eto vnimaniya -- slishkom uzh eto bylo
neveroyatno. Tak vot: dlya kazhdogo "taukityanina", to est' dlya kazhdogo
cheloveka, "Overator" prines, krome daty rozhdeniya, i god... smerti.
YA zamotal golovoj:
-- Mashinnyj bred... Massovyj gipnoz... SHutochki fasetochnogo mozga... --
ya ne mog, ne hotel ponyat' togo, chto ona mne govorila.
No Sana ne vozrazhala mne, a lish' prodolzhala smotret' na menya svoimi
holodnymi, luchistymi, slovno sostavlennymi iz oskolkov zerkala, glazami.
Mne nechego bylo skazat' -- ya tverdo reshil, chto vse ravno ne poveryu ej;
i mne ostavalos' tol'ko smotret' na nee, i ya stal dumat', chto ona opyat' ne
takaya, kak dnem, i ne takaya, kak chas nazad, i chto esli kogda-nibud' lyudyam
yavlyalis' s togo sveta prekrasnye devy, chtoby vozvestit' smert', -- oni byli
imenno takimi. Tol'ko nemnogo pomolozhe. Oni govorili: "Ty umresh'" -- i
chelovek veril im i umiral. Im nel'zya verit'. A poverit' tak i tyanet, potomu
chto ih yavlenie -- eto chudo, a u kogo ne poyavitsya neuderzhimogo stremleniya
poverit' v chudo? Net, Sana -- eto chudo, v kotoroe verit' nel'zya. Esli ya
poveryu -- ya ocepeneyu ot straha, potomu chto zhit', znaya, chto zavtra ty umresh'.
nevozmozhno. |to ne budet zhizn'. |to budet strah.
-- CHert s nim, s "Overatorom", -- skazal ya kak mozhno estestvennee. --
Pozdno. Idi syuda.
Sana ponyala, chto ya zastavil sebya ne poverit' vsemu tomu, chto slyshal.
Ona opustila ruki i posmotrela kuda-to vyshe i dal'she menya.
-- Zavtra nastupit novyj god. Moj god.
I togda ya poveril.
YA prosnulsya ottogo, chto luna vzoshla i svetila mne pryamo v lico. YA
prosnulsya i ne otkryval glaz, a rassmatrival korotkie pryamye polosy, kotorye
s medlitel'noj neumolimost'yu proplyvali sleva napravo v glubine moih
zakrytyh vek. |ti polosy snachala byli serebristymi, ne ochen' tyazhelymi; no
malo-pomalu oni nachali priobretat' tyagostnuyu matovuyu ognennost' plavyashchegosya
metalla. Vdrug oni sorvalis' s mesta i poneslis', zamel'kali, slovno pugayas'
moego pristal'nogo razglyadyvaniya... YA ne vyderzhal i otkryl glaza -- eto byl
prosto lunnyj svet, no mne vdrug vspomnilos' kakoe-to nelepoe vyrazhenie,
kotoroe ya vychital v odnoj starinnoj knige eshche tam, na bue, no nikak ne mog
ponyat', chto eto znachit: "kinzhal'nyj ogon'". YA poproboval povtorit' eto
vyrazhenie neskol'ko raz podryad, no ot etogo smysl eshche dal'she ushel ot menya,
rastvorilsya v sozvuchii, pronzitel'nom i zhuzhzhashchem... YA ponimal, chto delo ne v
etom neugadannom smysle dvuh glupyh slov, a chto sluchilos' chto-to
nepopravimoe, zhutkoe do nepravdopodob'ya... I slovno prizrachnoe spasen'e,
podymalis' iz chernogo elovogo svoego podnozh'ya snezhnye gory. YA vspomnil, chto
hotel ujti tuda, i rezko podnyalsya. I tol'ko togda ponyal, chto ya ne odin.
YA dazhe ne udivilsya tomu, chto zabyl pro nee. YA udivilsya tomu, chto ona
spala. A spala ona tak spokojno, na pravom boku, podlozhiv ruku pod shcheku.
Esli by ya znal to, chto znaet ona, i vdobavok byl by zhenshchinoj, ya by delal,
chto ugodno, no tol'ko ne spal. YA naklonilsya nad Sanoj. No ya zabyl, chto
spyashchih lyudej nel'zya pristal'no razglyadyvat'. YA davno ne smotrel na spyashchih
lyudej. Brovi ee drognuli, i ona nachala prosypat'sya tak zhe medlenno i tyazhelo,
kak i ya sam. Togda ya ispugalsya, chto vot sejchas ona prosnetsya okonchatel'no, i
srazu vspomnit eto... YA naklonilsya eshche nizhe i stal zhdat', kogda ona otkroet
glaza. Ona ih otkryla, i ya stal celovat' ee, ne davaya ej ni dumat', ni
govorit'. Ona tihonechko ottolknula menya, no zatem srazu zhe prityanula obratno
i zastavila menya opustit' golovu na podushku. Potom polozhila mne ruku na
glaza i derzhala tak, poka ne pochuvstvovala, chto ya opustil veki. Ona hotela,
chtoby ya zasnul, i ya poslushno pritvorilsya spyashchim. Togda i ona snova uleglas'
na bok, akkuratno podlozhiv ruku pod shcheku, i ya uslyshal, chto dyhanie ee srazu
zhe stalo tihim i rovnym. Ona spala. Vse bylo pravil'no -- ona spala, ya byl
ryadom i storozhil ee.
YA prosnulsya na rassvete, prosnulsya legko i bystro, prosnulsya spokojnym
i uverennym, potomu chto ya znal teper', chto mne delat'. YA dolzhen povsednevno,
pominutno otdavat' sebya Sane. Kak eto sdelat', eto uzhe bylo vse ravno. Tak,
kak ona sama etogo zahochet. Sejchas, poka ona eshche spit, nuzhno sobrat'sya s
myslyami i produmat'; kak prozhit' etot den', pervyj den' etogo goda. I dazhe
esli ih ostalos' sovsem nemnogo, etih dnej, kazhdyj iz nih dolzhen byt'
po-svoemu mudr i prekrasen. YA nevol'no oglyanulsya na Sanu -- ona smotrela na
menya s kazhushchejsya vnimatel'nost'yu, a na samom dele -- kuda-to skvoz' menya, s
toj dolej pristal'nosti i rasseyannosti, kotoraya poyavlyaetsya,esli smotrish' na
chto-nibud' dolgo-dolgo. Znachit, prosnulas' ona davno.
-- S dobrym utrom, -- skazal ya. -- Pochemu ty ne pozvala menya srazu zhe,
kak prosnulas'?
-- S dobrym utrom, -- otvetila ona tak zhe spokojno. kak govorila vchera
vecherom. -- Snachala ty spal; a shest' chasov sna tebe neobhodimy. Potom ty
dumal -- ya ne mogla tebya otvlech', potomu chto ty sejchas budesh' mnogo dumat',
a tratit' na eto dnevnye chasy neracional'no. Tebe nuzhno rabotat'. Uchit'sya
rabotat'. Uchit'sya rabotat' bystro. Ne zabud', chto k tomu ritmu zhizni,
kotoryj, nesomnenno, porazil tebya, my prishli za odinnadcat' let. U tebya
budet men'she vremeni, no ya pomogu tebe.
YA poperhnulsya, potomu chto chut' bylo ne skazal ej: "Valyaj!"
Ona operlas' na lokot' i na kakoe-to mgnoven'e zamerla, kak chelovek,
delayushchij nad soboj usilie, chtoby vstat'. I ya vdrug ponyal, chto vse ee
spokojstvie, vse eti pravil'nye, suhie frazy, vse eto zdravomyslie -- lish'
slabaya zashchita ot moej zhalosti . Vnutri menya chto-to nelovko, bol'no
perevernulos'.
-- Lezhi, -- skazal ya ej kak mozhno bolee holodnym tonom, chtoby ne
ocarapat' ee svoej neproshennoj zabotlivost'yu. -- YA prigotovlyu zavtrak.
Mne hotelos' vse delat' dlya nee samomu, svoimi rukami. I eshche mne
hotelos' sprashivat', sprashivat', sprashivat' -- ya nikak ne mog ponyat'
glavnogo: kto zhe dopustil, chto eti sveden'ya stali izvestny lyudyam? YA
dogadyvalsya, chto delaetsya s Sanoj, i u menya golova shla krugom, kogda ya
predstavlyal sebe, chto eshche sotni, tysyachi lyudej vot tak zhe, cepeneya ot samogo
poslednego chelovecheskogo straha, prosypayutsya v etot pervyj den' novogo goda
-- ih goda.
YA ne mog ponyat' -- zachem eto sdelali, zachem ne unichtozhili proklyatyj
korabl' vmeste so vsej massoj etih nenuzhnyh i takih muchitel'nyh svedenij --
no ya boyalsya, chto sdelayu ej bol'no, napominaya o vcherashnem. YA naklonilsya nad
nej, slovno zhelaya ukryt', uberech' ee ot kakoj-nibud' nechayannoj boli, i
molchal, i ona ulybnulas' mne prezhnej, yunoj ulybkoj i prinyalas' zachesyvat'
kverhu svoi tyazhelye volosy. Ona podnyala ih vysoko nad golovoj, bystrym
privychnym dvizheniem namotala sebe na ruku i stala zakalyvat' uzkimi pryazhkami
iz temno-sinego metalla. YA zabyl obo vsem na svete i sidel i smotrel, kak
ona eto delaet, a kogda ona snova glyanula na menya, ya tol'ko slegka pozhal
plechami, slovno prosya izvinit' moe lyubopytstvo. YA tak mnogo dumal o Sane, ya
tysyachi raz predstavlyal sebe. kak ona idet i kak naklonyaet golovu chut'-chut'
vpravo, i kak ona odevaetsya, i mnogo vsego eshche; no ya nikogda ne mog
predstavit' sebe, kak ona prichesyvaetsya, prosto potomu, chto ran'she ona
nikogda etogo pri mne ne delala. YA voobshche ne pomnil o tom, chto zhenshchiny
prichesyvayutsya. Poetomu ya i udivlyalsya ee dvizheniyam, chutochku mehanicheskim,
bezdumnym, i v to zhe vremya beskonechno drevnim, ya by skazal dazhe --
ritual'nym, kak slegka uglovatye, zauchennye pozy indijskih devochek-zhric na
starinnyh miniatyurah.
-- Boj! -- pozvala Sana.
Pedel' vkatilsya, kak yasnoe solnyshko, brosaya zolotistye bliki na belyj
pol. Sana natyanula odeyalo do samogo podborodka.
-- Dobroe utro, -- skazala ona Pedelyu, -- Moj zavtrak i to, chto zakazhet
Ramon.
-- Privet, zolotko moe, -- menya nasmeshilo to, chto Sana otnosilas' k
nemu, kak k nastoyashchemu muzhchine. -- Mne to zhe samoe, plyus kusok myasa
pobol'she, na tvoj vkus.
-- Vkusa myasa ne znayu.
-- Pochitaj gastronomicheskij al'manah i eshche chto-nibud' iz drevnih, hotya
by o pirah Lukulla. Uzh esli tebya pristavili mne v nyan'ki, to kurs
chrevougodnichestva tebe neobhodim.
-- Blagodaryu. Zapomnil.
Pedel', ne oborachivayas', ukatilsya kuda-to bokom. Brovi u Sany otmechali
nizkuyu stepen' razdrazheniya. Tozhe mne shkala nastroenij! I nado bylo zvat'
etogo chlenistorukogo, kogda ya sobiralsya vse sdelat' sam. Pedel' vdrug
pokazalsya mne ogromnym zolotistym krabom. ZHivet ryadom etakoe bezobidnoe na
vid chudovishche, krotko vynosit grubosti, podaet kofe, rasschityvaet shemy, a
potom, vopreki vsem zakonam robotehniki, v odin prekrasnyj den' raskroet
svoi zheleznye kleshni i...
-- Sana, poshli ty ego podal'she. YA hochu vse delat' dlya tebya sam.
Kormit'. Odevat'. Prichesyvat'. Na rukah nosit'. Hochesh' ko mne na ruki?..
-- Ty poteryal by slishkom mnogo vremeni. Zavtrak dostavlyaetsya iz
central'nogo poselka, a on raspolozhen otsyuda za sem' kilometrov.
-- Vse vy teper' fanatiki vremeni. Pochishche Pateri Pata.
Proglotiv pochti chto naspeh vse, chto podal nam shestirukij styuard, my
podnyalis' i posmotreli drug na druga..
-- Ty dolzhen... -- nachala Sana.
Da. YA byl dolzhen. YA vsem byl dolzhen. V pervuyu ochered' -- ej. I
edinstvennoe, chto ya eshche hotel -- eto platit' moj dolg toj monetoj, kotoruyu ya
sam vyberu. Bol'she ya nichego ne smel hotet'...
-- ...a teper' nasha gruppa -- nasha, potomu chto ty vklyuchen v nee v
kachestve mehanika po kiber ustrojstvam -- vplotnuyu podoshla k sozdaniyu
sigma-kida, to est' kiber-diagnostika, kotoryj opredelyal by stepen'
porazheniya organizma sigma-luchami, voznikayushchimi v moment soversheniya
kakim-libo material'nym telom obratnogo perehoda |rbera. Kid -- poka eto
budet, razumeetsya, stacionarnaya ustanovka -- dolzhen razrabotat' takzhe
sistemu preduprezhdennya na sluchaj nepredvidennogo sigma-udara, a takzhe
predlozhit' metodiku lecheniya, hotya etim voprosom parallel'no zanimayutsya
|lefantus i Pateri Pat.
Vse eto bylo ochen' milo, osobenno esli uchest', chto ni odin pribor ne
zafiksiroval etih zagadochnyh luchej, i sudit' o nih mozhno bylo tol'ko po
vtorichnym effektam. No menya sejchas malo interesovali tehnicheskie trudnosti.
YA ne mog ponyat': komu nuzhno povtorenie etogo eksperimenta? Naskol'ko ya ponyal
Sanu, "Overator" prines dannye tol'ko o teh lyudyah, kotorye v moment ego
otleta zhili na Zemle. Znachit, sleduyushchee pokolen'e izbavleno ot etih darov
svihnuvshejsya mashiny. Tak zachem zhe povtoryat' vse snova?
Nado bylo najti |lefantusa -- s Sanoj ya govorit' obo vsem etom ne mog,
uletet' ot nee, chtoby samomu vo vsem razobrat'sya, -- i podavno...
-- ...i sostav' spisok knig, lent i nitej zapisi, kotorye mogut tebe
ponadobit'sya. Egerhauen ne raspolagaet obshirnoj bibliotekoj. Esli tebe
chto-nibud' ponadobitsya -- pozovi menya, ne trat' vremeni na samostoyatel'nye
poiski.
-- Mozhet byt', my vse-taki budem rabotat' vmeste?
-- Kogda poyavitsya ostraya neobhodimost' v etom. No priuchajsya k tomu, chto
menya ne budet s toboj.
Kak budto ya privyk byt' s neyu!
Tak kak u menya ne bylo pod rukoj kataloga, mne prishlos' zadavat' krug
interesuyushchih menya voprosov. YA staralsya kak mozhno chetche ogranichit' kazhduyu
temu, chtoby spisok trebuemyh posobij ne poluchilsya nepomerno velik. Ne daj
bog, popadetsya chereschur userdnyj "gnom", kotoryj budet vypolnyat' moj zakaz,
i reshit osvetit' kazhdyj vopros chut' ne ot Adama. Togda ves' moj god -- nash
god -- ujdet na odno oznakomlenie s literaturoj. YA poryadkom ustal i nachal
otvlekat'sya. Mne to i delo prihodilos' otklyuchat' moj biodiktofon, chtoby on
ne zafiksiroval ne otnosyashchihsya k delu myslej. Net, tak ya daleko ne. uedu.
Mozhet byt', obratit'sya v kollegiyu Sna i Otdyha i poprosit' razresheniya na god
bez sna? No takoe razreshenie davalos' lish' v krajnih sluchayah -- vse-taki
slishkom vredny byli eshche preparaty, podderzhivayushchie cheloveka v sostoyanii
postoyannogo bodrstvovaniya. Potom vse eto skazyvalos'. Mne-to na eto bylo
naplevat', no ya ne znal, kak posmotrit kollegiya na moe zhelanie provesti etot
god s chelovekom, kotoryj imel pravo na vsego menya, vsego, celikom, do
poslednej moej minuty. Ved', naverno, takih chastnyh sluchaev bylo nemalo. YA
ne mog ni o chem sudit', potomu chto na Zemle za vremya moego otsutstviya
proizoshla slishkom rezkaya pereocenka vseh veshchej i ponyatij. Esli pered moim
ot®ezdom vse izmeryalos' energiej, to teper' meroj vsemu byli gody i minuty.
Tak, navernoe, bylo s temi kosmonavtami, kotorye v dalekie vremena pokinuli
na Zemle carstvo deneg, a vernulis' v mir, gde stoimost' kazhdoj veshchi uzhe
opredelyalas' odnoj tol'ko zatrachennoj energiej. S techeniem vremeni energiya
nachala obescenivat'sya, i k moemu otletu lish' v takih sluchayah, kak zapusk
"Overatora", podnimalis' razgovory o dorogovizne togo ili inogo
eksperimenta. S osvobozhdeniem vnutrielektronnoj energii, da eshche i pri umenii
ee kondensirovat', eta mera stoimosti izzhila sebya. I vot v moe otsutstvie na
Zemle poyavilos' povoe merilo, samoe postoyannoe i nerushimoe -- vremya. Esli
kogda-to na zoloto pokupalis' veshchi, trud, energiya, to teper' vremya moglo
ocenit' reshitel'no vse. Dazhe chuvstva. I eto byla samaya nadezhnaya moneta, no
na nee nichego nel'zya bylo kupit' -- ved' ya gotov byl platit' vsem svoim
vremenem za moyu Sanu, i -- ne mog. |to ostalos' edinstvennoj skazkoj, ne
voploshchennoj chelovekom v dejstvitel'nost'. Tak na koj chert mne byli vse eti
kovry-samolety i skaterti-samobranki?
-- Sana! -- kriknul ya -- - V kotorom chasu my obedaem?
Sana poyavilas' na poroge. Na lbu ee sinela mialevaya lenta biodiktofona.
-- Da?
-- Ne pora li obedat'?
-- Eshche dvadcat' minut. Ne stoit delat' isklyucheniya dlya pervogo dnya.
Pust' vse budet tak, kak zdes' zavedeno.
-- Kem? |lefantusom?
-- Da.
Znachit, Pateri Patom.
Mezhdu tem za dver'yu poslyshalsya zvon posudy -- navernoe, Pedel' uzhe
nakryval na stol. YA vdrug predstavil sebe, kak my budem sidet' drug protiv
druga za belosnezhnym stolom v etoj ogromnoj, zalitoj ledyanym svetom,
komnate...
-- Mogu ya videt' doktora |lia?
-- Razumeetsya. Tebe chto-nibud' neyasno?
-- Da net, no razve my ne mogli by obedat' vmeste, kak i prezhde?
-- YA dumala, u tebya sohranilas' antipatiya k Pateri Patu.
-- Erunda. On mne appetita ne portit. A razve |lefantus ne prognal ego?
-- Pateri Pat -- svetlaya golova. Doktor |lia ochen' dorozhit im.
YA pozhal plechami.
-- Uzhinat' my budem vmeste. -- Sana ischezla. Oh, uzh eti mne otnosheniya,
kogda tebe desyat' raz na dnyu podcherkivayut, chto ispolnyayut malejshee tvoe
zhelanie, a na samom dele navyazyvayut vse, do poslednej parshivoj knizhonki, do
mel'chajshego servis-apparata dlya podbiraniya okurkov. Dazhe moego Pedelya
izurodovali yakoby mne v ugodu. YA oglyadel komnatu. Beloe s zolotom. Da eshche
kakaya stilizaciya! -- pod blagorodnyj drevnij ampir. Kotoryj raz uzhe k etomu
vozvrashchayutsya? SHestoj ili sed'moj. Bezdar' kakaya! Svoih myslej ne hvataet. I
moyu zheleznuyu skotinku otdelali pod starinnuyu bronzu, kak... Kak chto? YA
gde-to sovsem nedavno videl etot temnyj tyazhelyj cvet. I ne mog pripomnit',
gde imenno.
Mezhdu tem dver' raspahnulas', i Pedel', kak obychno, legkij na pomine,
vkatil oval'nyj obedennyj stolik, ustavlennyj prozrachnymi korobkami s edoj.
On lovko vskryval ih i vykladyval soderzhimoe na tarelki.
-- Konservy? -- sprosil ya.
YA tak privyk k konservam, chto trudno bylo by skazat', chto oni mne
nadoeli. Sana vyshla v belom obedennom plat'e.
-- Net, -- skazala ona, usazhivayas'. -- Vse svezhee. Gotovitsya v
central'nom poselke kazhduyu nedelyu. Kstati, sostav' sebe menyu na blizhajshie
desyat' dnej.
-- Voz'mi eto na sebya, esli tebe ne trudno.
Ona naklonila golovu. Kazhetsya, ya dostavil ej udovol'stvie.
-- I potom, znaesh', lunnyj svet mne polozhitel'no meshaet spat'. Sotvori
kakoe-nibud' chudo, chtoby luna ischezla.
Ona posmotrela na menya pochti s blagodarnost'yu.
-- YA rasporyazhus', chtoby na noch' potolok zatemnyalsya. Tebya eto ustroit?
-- YA ne trebuyu annigilyacii vsej lunnoj massy. Dlya menya dostatochno i
lokal'nogo chuda. Aga, vot i "sezam, otkrojsya". Teper' vse budet prosto.
Vtoruyu polovinu dnya ya zanimalsya s Pedelem. Izredka mnoj ovladevalo
bespokojstvo, ya podhodil k dveri i poglyadyval, chto delaet Sana. Do samoj
temnoty ona prosidela v glubokom kresle, ne snimaya so lba mialevoj poloski i
ne otnimaya ruki ot kontaktnoj klavishi biodiktofona. No panel'ka pribora byla
mne ne vidna, i ya ne znal, diktuet ona ili prosto tak sidit, predavayas'
svoim myslyam. Pochemu-to ya byl sklonen predpolozhit' vtoroe.
V konce koncov ya tozhe uselsya v kreslo, poprosil Pedelya ostavit' menya v
pokoe i nadvinul na lob mialevyj kontur. Vid u menya byl dostatochno
glubokomyslennyj -- na tot sluchaj, esli by Sana neozhidanno poyavilas' v
komnate -- tak chto ya mog spokojno otdat'sya bezdel'yu. V uglu besshumno vozilsya
Pedel' -- u nego, vidimo, poyavilis' kakie-to soobrazheniya po povodu
imitiruyushchej shemy nashej budushchej mashiny, i on pridaval ej naibolee kompaktnyj
vid. YA vse smotrel na nego i vspominal, v chest' chego zhe on okrashen v etot
temnyj, do korichnevogo ottenka, bronzovyj cvet. I eshche mne hotelos' est'.
-- Pedel', -- skazal ya, -- prinesi mne chto-nibud' pozhevat', esli
ostalos' ot obeda.
-- Slushayus'. Pozhevat'. Sejchas prinesu.
Kto znaet, v kotorom chasu my budem teper' uzhinat', a ya kak-to privyk
vse vremya chto-nibud' zhevat'. Sobstvenno govorya, eto bylo edinstvennym
raznoobraziem, dostupnym mne tam, na bue. Esli ne schitat' knig, razumeetsya.
No knigi -- eto chto-to vrode platonicheskoj lyubvi; kak ni pytajsya
raznoobrazit' ih spisok, vse ravno pri dlitel'nom chtenii ostaetsya
vpechatlenie, chto zanimaesh'sya chem-to odnim i tem zhe, priyatnym, no nereal'nym.
Drugoe delo -- eda. |to -- udovletvoryaemaya strast'. YA namerenno derzhal sebya
dnya tri-chetyre na molochnoj ili fruktovoj diete, a potom ustraival pirshestvo
s polusyrym myasom, vymochennym v uksuse i vine. Likarbovye orehi v sochetanii
s konservirovannymi rakami tozhe ostavili u menya neizgladimoe vpechatlenie.
Pochemu, sobstvenno govorya, ya torchu zdes'? Mne nado bylo otpravit'sya pryamo na
Veneru i stat' direktorom-kontrolerom na kakoj-nibud'
frukto-pererabatyvayushchej stancii ili, esli tak uzh neobhodimo bylo sohranit'
svoyu professiyu, remontiroval by roboty dlya sbora orehov ili lovli letuchih
tunchikov. A govoryat, chto est' eshche na Venere kretiny, kotorye pasut gusej.
|to te, kotorye absolyutno neizlechimy ot rozhdeniya. Vot blagodat'! Golubovatye
luga; tonkie-tonkie, slovno ledyanye cheshujki, malen'kie prudy pod
raskidistymi talami, i mozhno vzyat' gibkuyu hvorostinku i voobrazit' sebya
kudryavym golopuzym mal'chikom, pasushchim antichnyh gusej, tryasushchih zhirnymi
guzkami v chest' prekrasnoj bogini. I dazhe esli bez antiki i bez prekrasnyh
bogin', to samyj zahudalyj gusenok mne sejchas byl by vo sto krat milee vseh
mnogorukih i velikomudryh kiberov, isklyuchaya Pedelya, pozhaluj.
-- Poslushaj, -- sprosil ya, -- chto ty mne podsunul?
-- Kolbasa organicheskaya, estestvennaya, podvergnuta pressovke pod
davleniem v shest' atmosfer pri temperature minus vosem'desyat gradusov po
Cel'siyu.
-- Zachem?
-- Po predvaritel'nym podschetam, mozhete zhevat' ot polutora do treh
chasov.
-- Ah, ty, zolotko moe! -- ya s voshishcheniem ustavilsya na nego. Kak mne
ne hvatalo ego tam, na bue! Ne tol'ko ego ruk i golovy, a vot etoj
zabotlivosti, neuklyuzhej, po teploj -- serdca, chto li? Pochemu ni odin iz teh
"gnomov", kotoryh ya sozdal i zaprogrammiroval sam, ne byl pohozh na Pedelya?
Vprochem, otvet naprashivalsya sam soboj: imenno potomu, chto ya delal ih sam i
dlya sebya. A Pedelya programmirovali dlya menya drugie lyudi. Sana. |to ee
teplota, ee zabotlivost' zhila v metallicheskoj korobke mnogorukoj mashiny. Vot
tak. O chem ni podumayu -- krug zamykalsya i vse vozvrashchalsya k tomu zhe -- k
Moej Sane.
YA vstryahnulsya, kak utenok, i vinovato oglyadelsya. Net. Dazhe esli by Sana
i sledila za mnoj, ona byla by v uverennosti, chto ya reshayu odnu iz problem
kiberdiagnostiki. A mezhdu tem ya napominayu shkol'nika, pryachushchego pod uchebnikom
veseluyu priklyuchencheskuyu knizhonku. A sama Sana? Ona ved' tozhe ne rabotaet.
Mne vdrug zahotelos' pojmat' ee vrasploh. Na cypochkah ya proshel v ee kabinet
i naklonilsya nad nej. Nu da, pribor byl otklyuchen, i ona ne sdelala nikakogo
dvizheniya, chtoby privesti ego v rabochee sostoyanie.
-- Aga, -- skazal ya, sadyas' na ruchku ee kresla. -- Vozrozhdenie
ekspluatacii. Odin rabotaet, a drugoj pogonyaet.
Ona posmotrela na menya s tem nevozmutimym vidom, kotorym tak horosho
prikryvat' svoyu bespomoshchnost'.
-- YA redko pol'zuyus' biodiktofonom. To est', ya hochu skazat', chto ne
vklyuchayu ego, poka ne dobivayus' chetkoj formulirovki celogo zakonchennogo
otryvka. Tol'ko togda diktuyu. YA znayu, ty polagaesh'sya na stilistiku
avtomatov, no u tebya eshche mnogo vremeni vperedi, i te iz svoih zametok, chto
ty sobiraesh'sya sohranit' na budushchee, ty vsegda uspeesh' otkorrektirovat'.
Vot, poluchil. Ne podglyadyvaj, ne lovi. Uzh esli ona delaet vid, chto
rabotaet, to, stalo byt', tak i nado prinimat'. Ved' tol'ko utrom reshil
otkazat'sya ot vseh etih mal'chisheskih shtuchek!
-- YA ne protiv togo, chtoby ty sidela u etogo yashchika, -- ya spasal
polozhenie. -- Tem bolee, chto eta golubaya poloska tebe ochen' k licu. CHto-to
pohozhee, kazhetsya, nosili vestalki. Tol'ko ne iz takogo sovremennogo
materiala, a iz belogo l'na.
Sana slegka podnyala brovi - znachit, snova ya govoril ne to, oh, do kakoj
zhe stepeni sovsem ne to!
-- Dolzhna tebe zametit', chto obratnuyu svyaz' na nashej mashine ty
proektiruesh' naprasno. Ona utyazhelit konstrukciyu, no ne prineset vidimoj
pol'zy. Konechno, eto lish' moe mnenie, i ty mozhesh' ne soglashat'sya s nim.
YA pristal'no posmotrel na nee. Mne otchetlivo poslyshalos' za etoj
frazoj, "ved' skoro ty ne budesh' svyazan moimi vkusami i kaprizami"...
I ya ne mog ponyat', ot kogo ishodil etot podtekst -- ot ee grustnyh
vechernih glaz ili ot menya samogo? CHert poberi, dolzhen zhe ya zabyt', zastavit'
sebya zabyt' ob etom; esli mne eto ne udastsya -- ona rano ili pozdno prochtet
moi mysli. A eto ochen' neveselye mysli -- kogda postoyanno dumaesh' o tom, chto
vot teryaesh' beskonechno dorogogo, edinstvenno dorogogo cheloveka -- i nichego
ne mozhesh' sdelat'. I snova dumaesh' i dumaesh' vse ob odnom, i dumaesh' tak
mnogo, chto uzhe poyavlyaetsya oshchushchenie, chto ty chto-to delaesh'.
Sana polozhila dva pal'ca na shirokuyu klavishu ul'trakorotkogo fona.
Neskol'ko sekund prosidela tak, potom vyklyuchila pribor i snyala fonoklipsy.
-- Nas zhdut.
K moemu udivleniyu, v mobile okazalsya Pedel'.
-- |to chto -- vyezdnoj lakej, ili v ego programmu vhodit teper'
pogloshchenie uzhinov?
Sana smutilas'. Vidno bylo, chto ona ne mozhet tak prosto govorit' o
Pedele v ego prisutstvii.
-- Otdohnul by ty, milyj, -- skazal ya emu i otklyuchil tumbler zvukovyh i
zritel'nyh centrov. Pedel', slovno ogromnyj krab, zastyl v kormovoj chasti
mobilya, tol'ko ruki ego slegka vzdragivali, legko kasayas' sten. Vid u nego
byl nedovol'nyj i obizhennyj.
-- Nu, tak chto zhe? -- sprosil ya.
-- YA dumala, chto tebe budet priyatno, esli on budet nas soprovozhdat'.
-- K chertyam soprovozhdayushchih, -- skazal ya. -- Hochu byt' s toboj. Tol'ko s
toboj odnoj. K chertyam vseh tret'ih. Ona ulybnulas' -- blagodarno i
zastenchivo:
-- Mne prosto pokazalos', chto ty lyubish' ego.
YA vytarashchil glaza. |togo nedostavalo! Dobro by menya zapodozrili v
simpatii v porodistoj sobake -- no k robotu... Vprochem, ya vsegda
nedolyublival lyudej, kotorye k svoim zhivotnym otnosilis' kak k ravnym; ot
nih, kak pravilo, za verstu neslo meshchanstvom. No otnosit'sya k Pedelyu, kak k
cheloveku, eto bylo uzhe ne prosto meshchanstvo, a ogranichennost', nedopustimaya
dazhe v shutku. YA eshche raz pozhal plechami i vernul Pedelyu utrachennuyu bylo
polnotu vospriyatiya.
Uzhinali my uzhe pri lyuminatorah, i v malen'koj gostinoj |lefantusa bylo
teplej i uyutnej, chem v nashem eshche ne obzhitom i slishkom svetlom dome.
YA otvedal vina, kotoroe pil |lefantus, -- ono okazalos' chereschur
sladkim. Pateri Pat ne pil -- da ya i ne videl nikogda, chtoby on eto delal.
Snachala pogovorili o pogode -- v gorah ozhidalas' osnovatel'naya burya.
|lefantusa i Pateri Pata eto bespokoilo tak, slovno ih domiki ne byli
prikryty odeyalom iz teplogo vozduha desyatimetrovoj tolshchiny. Potom kak-to
nehotya razgovor pereshel na rabotu. Sana ozhivilas'. Govorit' bylo o chem,
potomu chto poka u nas eshche nichego ne poluchalos'. Pateri Pat tol'ko chto
proanatomiroval odnu iz obez'yan, pribyvshih so mnoj. On podozreval u nee
vozbuzhdennoe sostoyanie biokvantovyh serdechno-mozgovyh svyazej, i teper' ne
mog sebe prostit', chto ne issledoval ee v sostoyanii kvazianabioza, a srazu
potoropilsya vskryt' -- eto byla pervaya obez'yana, pogibshaya posle nashego
prileta. Ona ucepilas' za gruzovoj mobil' i upala s vysoty primerno trehsot
metrov. YA vyrazil svoi soboleznovaniya Pateri Patu i ulovil na sebe ego
zadumchivyj vzglyad -- veroyatno, on obdumyval, kakie manipulyacii prodelat' s
moim telom, kogda ono popadet k nemu v ruki. YA zloradno usmehnulsya, potomu
chto ne somnevalsya v tom, chto namnogo perezhivu ego -- on byl nastol'ko
ostorozhen, chto rano ili pozdno eto dolzhno bylo ploho konchit'sya.
Potom my podnyalis' i poshli v sad; Sana vyshla s Pateri Patom, s kotorym
u nee byl kakoj-to davnishnij, sugubo principial'nyj i, v silu svoej
principial'nosti, beskonechnyj spor.
YA podozhdal, poka oni otojdut podal'she, i bystro napravilsya k
|lefantusu. On smotrel, kak ya podhozhu, i dlinnye resnicy ego vzdragivali pri
kazhdom moem shage.
-- Vam ochen' tyazhelo? -- sprosil on menya, slovno v ego silah bylo
sdelat' tak, chtoby mne stalo legche.
-- Net. Ne to. YA prosto ne mogu ponyat': zachem eto sdelali?
|lefantus byl uzhe v rabochem halate. On zasunul, ruki v karmany i
melkimi shazhkami dvinulsya po dorozhke, glyadya sebe pod nogi. Uzhe stemnelo, i
mne kazalos', chto on staratel'no pereshagivaet cherez teni.
-- Vidite li, Ramon, my poluchili informaciyu. Informaciyu nastol'ko
vazhnuyu, chto otkazat'sya ot nee, apriorno zayavit' o ee nenuzhnosti my ne imeli
prava. Razumeetsya, byli uchenye, kotorye predlagali zakonservirovat' dannye,
prinesennye "Overatorom". No chelovechestvo rano ili pozdno povtorilo by etot
eksperiment, postaviv pered soboj vse tot zhe vopros: nuzhno li lyudyam takoe
znanie?
-- Mozhet byt', vy i pravy, -- skazal ya, hotya on menya daleko eshche ne
ubedil, -- Tol'ko lyudi, sami lyudi mogut reshit' etot vopros. Nikakaya mashina
sdelat' etogo ne smogla by. I vse-taki ya dumayu, chto sama postanovka etogo
voprosa byla negumanna.
|lefantus sdelal kakoe-to neuverennoe dvizhenie golovoj -- ne to kivnul,
ne to pokachal.
-- No esli ne sejchas, to cherez neskol'ko desyatiletij problema byla by
postavlena snova. Est' takie voprosy, kotorye, esli oni odnazhdy byli zadany,
dolzhny byt' resheny. Rano ili pozdno, no kto-to drugoj vzyalsya by za reshenie,
i my okazalis' by pered etimi drugimi prosto trusami.
YA slushal ego i dumal, chto na samom dele eto bylo sovsem ne tak, i
skupye, oficial'nye frazy: "my poluchili informaciyu", "my vzyalis' za reshenie
etoj problemy" -- vse eto lish' vospominaniya, a vspominaesh' vsegda nemnozhechko
ne tak, kak bylo na samom dele, a tak, kak hotelos' by sejchas; a na samom
dele byl neuemnyj, zhivotnyj strah pered sobstvennym ischeznoveniem, i ne bylo
nikakih "my", a tol'ko beskonechnoe mnozhestvo otdel'nyh "ya", i kazhdyj v
odinochku pobezhdal etot strah; i mne vse-taki hotelos' znat', kak zhe eto bylo
na samom-samom dele, i ya sprosil ego:
-- No ved' eto vse-taki uzhasno -- uznat' svoj god...
|lefantus vdrug ostanovilsya, glyanul na menya chut'-chut' snizu svoimi
ustalymi glazami staroj mudroj pticy:
-- Net, -- skazal on tiho, -- eto ne strashno -- uznat' svoj god. |to
sovsem ne strashno.
On opustil golovu, slegka pozhal plechami, slovno ne dolzhen byl mne eto
govorit', i teper' prosil u menya proshchen'ya.
I ya tozhe naklonil golovu, i eto bylo ne prostoe soglasie s ego myslyami,
a dan' uvazheniya tomu bol'shomu i svetlomu strahu -- strahu za drugogo,
kotoryj on nes v sebe i, mozhet byt', vpervye priotkryl sovsem chuzhomu
cheloveku.
On poshel proch', i vechernie teni smykalis' za nim, i gravij skripel u
nego pod nogami: "svoj-svoj,svoj-svoj...", a potom shagov ne stalo slyshno, i
dal'she on uhodil uzhe besshumno, slovno medlenno ischezal, rastvoryalsya v
neestestvennoj tishine vechno cvetushchih sadov Egerhauena.
Sanu ya nashel vozle ploshchadki dlya mobilej. Pateri Pat, prinyav
monumental'nuyu pozu, veshchal ej chto-to gluboko nauchnoe.
YA bystro podoshel i vzyal ee za ruku:
-- Idem.
Mne hotelos' poskoree utashchit' ee otsyuda, potomu chto v vozduhe uzhe povis
povod dlya vospominaniya ob etom.
-- Proshchajte, zhelayu vam udachi, -- Sana protyanula Pateri ruku. -- YA
proslushayu vashe vystuplenie po fonu. Ty znaesh', Ramon, zavtra Pateri vyletaet
v Mambgr, on zakonchil celyj etap...
-- Idem, idem.
Sana vstrevozhenno podnyala na menya lico.
-- Ne volnujtes', Sana, -- Pateri Pat oglyadel menya tak, kak smotryat na
malysha, vmeshavshegosya v razgovor vzroslyh. -- |to byvaet s temi, kto
obrashchaetsya v Komitet svedenij "Overatora", -- a vy ved' uzhe obrashchalis' tuda,
Ramon?
YA s nenavist'yu oglyanulsya na nego. Kto prosil ego proyavlyat' pri Sane
svoe lyubopytstvo? I kakoe emu delo do togo, znayu li ya to, chto znaet on, ili
net? I potom, mne pokazalos', chto on ne prosto sprashivaet menya, a znaya, chto
ya eshche nikuda ne obrashchalsya, poprostu podtalkivaet menya v storonu etogo
komiteta.
YA pristal'no posmotrel na etogo fioletovogo. Nu da, on boyalsya. On
postoyanno boyalsya. Hotya boyat'sya emu bylo ne za kogo, ya v etom absolyutno
uveren. On boyalsya za sebya. I tolkal menya na to zhe samoe. Nu, ladno,
vstrechus' ya s toboj kak-nibud' bez lishnih svidetelej. Togda i pogovorim, A
sejchas ya ogranichilsya lish' vysokomerno broshennoj replikoj:
-- YA ne obrashchalsya ni v kakie komitety. U menya net vremeni na takie
pustyaki.
Hotya eto tozhe bylo poryadochnoe detstvo.
Mobil' vzmyl vverh i skol'znul v porosshee seligrabami ushchel'e. YA
posmotrel na Sanu -- ona sidela, nakloniv golovu, i, kazalos', s interesom
glyadela vniz, gde chetko oboznachalas' granica vechnogo iskusstvennogo leta i
podhodyashchej k koncu nepoddel'noj zimy. No ya znal, chto ona vse eshche dumaet o
slovah Pateri Pata.
-- Nu, chto ty? -- ya postaralsya, chtoby moj golos zvuchal s predel'noj
bezzabotnost'yu.
-- Mozhet byt', on i prav, -- otvetila Sana. -- Tebe nuzhno sletat' na
Kipr i uznat'...
-- Nuzhno? A ty uverena, chto eto mne nuzhno?
-- Razumeetsya, net. |to edinstvennoe, v chem ya tebe ne mogu dazhe dat'
soveta. Kazhdyj reshaet eto za sebya. No mne kazhetsya...
-- CHto imenno? Ona pomolchala.
-- Net, nichego, -- skazala ona nakonec. -- Nichego.
YA smotrel na nee i nikak ne mog ponyat': dejstvitel'no li ona hochet,
chtoby ya stal takim zhe, kak oni. ili, naoborot, nelovko pytaetsya uberech' menya
ot etogo.
-- CHert s nim, s "Overatorom", -- skazal ya, -- mne sejchas ne do togo.
Ona bystro glyanula na menya, i ya snova ne ponyal ee vzglyada.
-- Pravda, ne do togo. Ty zhe ponimaesh', chto ya ne boyus'. Prosto ya sejchas
ne mogu dumat' o sebe. Sejchas -- tol'ko ty.
Sana opuskaet golovu. My uzhe prileteli. YA vyhozhu i podayu ej ruku. Za
nami legko vyprygivaet Pedel'. Nado nauchit' ego podavat' ruku dame, dazhe
esli s tochki zreniya mashiny eto ne yavlyaetsya neobhodimym i celesoobraznym...
A, vprochem, ne stoit. Ne tak uzh mnogo pridetsya eto delat', chtoby preporuchat'
eto drugomu, hotya dlya menya i zabavno bylo podderzhivat' v Sane otnoshenie k
nemu. kak k cheloveku.
Dlya togo hotya by, chtoby u nee postoyanno byl povod otvlech'sya ot etogo.
-- Pedel'! -- ostanovil ya ego, dav Sane projti vpered.
Ognenno-ryzhee chudovishche na alom snegu: solnce sadilos'.
-- CHto ya dolzhen?
Velet': "Stoj i ne shevelis'!" -- i on budet stoyat' zdes' i den', i god,
i kogda vse uzhe budet koncheno i Sana navsegda ischeznet iz etogo snezhnogo
mira, on budet stoyat' zdes' i zhdat' sleduyushchego prikaza, i vypolnit ego tak
zhe tochno, kak i vse v svoem sushchestvovanii, i budet prodolzhat'sya eto
beskonechnoe edinstvo zhizni i sushchestvovaniya, no dlya menya ostanetsya tol'ko
odno -- perebirat' v pamyati vse minuty etogo poslednego goda.
Nu, chto zhe, zalozhit' v etogo kraba usloviya eshche odnoj igry, kotoraya
nachnetsya segodnya i konchitsya ran'she chem cherez god? Komu potom on budet
podavat' svoe gibkoe bronzovoe shchupal'ce?
On pobleskival vypuklymi granyami strekozinyh fasetochnyh glaz.
-- Pedel', -- tiho sprosil ya ego, -- ty hotel by stat' chelovekom?
-- Dolzhen, -- skazal on, no ya ponyal, chto eto ne otvet na moj vopros, a
kakoj-to zaskok v ego elektronnom myshlenii.
-- Mogu, -- skazal on posle nebol'shoj pauzy i snova zamolchal.
-- Hotet' ne umeyu, -- eto byl otvet.
YA poshel proch'.
Sana vernulas'.
-- CHto s toboj? Pochemu ty zaderzhalsya?
-- Ne hochetsya vhodit' v dom. Nado bylo projti kilometra dva peshkom. Da
i ty pochti ne byvaesh' na vozduhe.
-- Ty prav. Hotya vozduh v nashem dome ne otlichaetsya ot etogo.
"Teper' ona budet gonyat' menya na progulki", -- mel'knulo u menya v
golove. YA vdrug vspomnil, chto hotel ujti na lyzhah v gory. Hotel. A teper' ya,
veroyatno, budu dolzhen eto delat'. Erunda kakaya-to. Za tri sekundy moj Pedel'
prekrasno razobralsya v takih veshchah, kak dolg, zhelanie i vozmozhnost'. A ya vot
ne mogu etogo. YA vdrug ponyal, chto beschislennoe kolichestvo raz putalsya v etih
"dolzhen", "hochu" i "mogu". Primitivnye ponyatiya. No imenno sejchas ya, kak
nikogda, ne sposoben tochno opredelit', chto zhe menya zastavlyaet sovershit' tot
ili inoj postupok. YA pokazalsya sebe slepym shchenkom, plutayushchim v debryah etih
treh gladkostvol'nyh, zvenyashchih, uhodyashchih v poludennoe nebo yasnyh slov.
-- Tebe nezdorovitsya?
-- Poslushaj, Sana, ty mozhesh' skazat', pochemu ty zdes'?
-- Potomu chto ya dolzhna byt' s toboj.
YA iskrenne pozavidoval ej.
My podoshli k nashemu kottedzhu. YA naklonil golovu, vhodya, hotya dver' byla
vysoka. Mne nuzhno bylo sprosit' Sanu, chto eshche my budem segodnya delat', no
ona operedila menya:
-- Mne hotelos' by eshche nemnogo porabotat'. Esli hochesh', projdis' pered
snom. Ne zabud' tol'ko "mikki", chtoby vyzvat' mobil'.
Ona ukazala na malen'kij oval'nyj predmet, visevshij u vhoda. Veroyatno,
v nem byl smontirovan kroshechnyj perenosnyj fon dlya svyazi s blizhajshimi
punktami i servis-stanciyami.
YA povertel "mikki" v rukah. CHto ya dolzhen? Ah, da, ona skazala -- eshche
nemnogo porabotat'.
-- YA tozhe porabotayu chasika dva.
YA zabralsya v kakoj-to ugol i, vooruzhivshis' otvertkoj, razobral do
poslednego vintika neschastnogo "mikki". Nichego osobennogo, prosto elegantno
oformlennaya igrushka. I do moego otleta takih bylo mnogo.
YA provozilsya chasa poltora, a potom otkinulsya na spinku kresla i stal
smotret' vverh, na krupnye zvezdy, chetko vbitye v temno-sinyuyu guash' neba.
Vnezapno potolok nachal zavolakivat'sya serovatoj dymkoj, potom on sdelalsya
oslepitel'no belym i spustya nekotoroe vremya prinyal myagkij molochnyj ottenok.
YA vspomnil, chto za obedom zhalovalsya Sane na slishkom yarkij svet luny. Znachit,
pora spat'. YA vstal i proshelsya po komnate. Sejchas ona menya pozovet. Da,
otvorilas' dver', yavilsya Pedel'.
-- Ee velichestvo Sana Loge priglashaet vas k sebe.
-- Ladno. Tol'ko ne nado bol'she etogo... velichestva.
-- Slushayus'. Zapomnil.
Sana uzhe lezhala.
-- Tebe nezdorovitsya?
-- Net. YA privykla lozhit'sya rano. Uzhe polovina sed'mogo. Vy svobodny,
Pedel'. Spokojnoj nochi.
Pedel' ischez. YA stoyal posredi bol'shoj komnaty; belye steny, pol i
potolok peresekali redkie zolotye polosy. Komnata kazalas' prozrachnoj, kak
kusok belosnezhnogo kvarca s zolotymi zhilami, Legkie kontury stennyh shkafov,
zolotye zamki na nih, shurshashchie pokryvala na postelyah, tozhe cveta starinnogo
zolota. I belaya zhenshchina s volosami cveta... YA ne mog vspomnit', chto zhe eto
za tyazhelyj, otlivayushchij bronzoj cvet. No ya ego gde-to videl.
-- Nochnoj svet. -- skazal ya, i potolok stal merknut' i skoro izluchal
lish' edva ulovimoe pepel'noe mercanie. Vse stalo krugom myagkim i teplym.
Ischezli pronzitel'nye zolotye polosy. Mne vdrug pokazalos', chto ya vse eshche
tam, v kiberneticheskoj moego buya. Tysyachi tonn sverhtyazhelogo, neponyatnym
obrazom szhatogo metalla lezhat u menya nad golovoj. Mne nuzhno probit'sya skvoz'
nih, vyjti na poverhnost' i letet' na Zemlyu, k lyudyam. Tol'ko dostignut'
Zemli -- a tam vse budet horosho...
-- Pochemu ty ne hochesh' spat'?
YA hochu. YA idu i lozhus'. Vot i proshel etot pervyj iz poslednih nashih
dnej. Den', obyazannyj byt' prekrasnym i mudrym. Den', kotoryj bez ostatka,
do poslednej sekundy ya dolzhen byl otdat' ej. I ya otdaval. Da, do poslednej
sekundy moe vremya prinadlezhalo ej, ee zabotlivosti, ee nezhnosti, gluboko
zapryatannoj pod materinskoj strogost'yu. YA chestno delal vse, chto mog. No
etogo bylo tak malo.
Sana uzhe spala. Navernoe, ona prinimala kakoe-nibud' snotvornoe, potomu
chto stoilo ej opustit' golovu na podushku, kak ya uzhe slyshal ee rovnoe
dyhanie. YA opustil ruku vniz i otyskal u izgolov'ya knopku. YA slegka nazhal
ee, i tut zhe v glubine komnaty zasvetilsya zheltovatyj pryamougol'nik s chetkoj
chernoj nadpis'yu:
"Vosem' chasov pyatnadcat' minut po linii Ternovicha".
YA pozhal plechami. S teh por, kak byli osvoeny Mars i Venera, na Zemle,
kak i na teh planetah, bylo ustanovleno edinoe v Solnechnoj vremya. Bylo
neponyatno, kak eto ran'she lyudi mogli v odnoj i toj zhe strane zhit' v raznyh
chasovyh poyasah. |to bylo tak zhe neudobno, kak govorit' na raznyh yazykah. No,
kak ni stranno, k edinomu yazyku lyudi prishli ran'she, chem k edinomu vremeni. I
do sih por eshche ukazyvayut, po kakoj linii opredeleno vremya. Neistrebimaya
inerciya!
Kvadrat potuh. Veroyatno, proshla minuta. YA oglyanulsya na Sanu -- ona
spala na redkost' krepko. YA tihon'ko, chtoby ne razbudit' ee, podnyalsya i
vyshel v sosednyuyu komnatu. Vytashchil pled poteplee i otpravilsya v
energeticheskuyu, gde podzaryazhalsya Pedel'.
-- Dobroe utro, -- skazal ya emu. -- Prinimaj gostya.
Pedel' podnyalsya s gorizontal'nogo shchita, na kotorom on sidel, kak kurica
na naseste.
-- Dobroj nochi, -- bez teni yumora otvechal on. -- CHto ya dolzhen delat'?
-- Oh, bednyaga, i tebya muchaet tot zhe vopros -- chto ty dolzhen. Ty nichego
ne dolzhen. Kakoj durak tebya programmiroval? Kto ne mozhet zhelat', ne dolzhen
chuvstvovat' sebya obyazannym.
-- Programmirovali Sana Loge, Pateri Pat. CHuvstvovat' ne umeyu. Termin
"dolzhen" v programmu zalozhen ne byl. Slyshal ego v processe raboty s lyud'mi.
Znachenie usvoil po slovaryu.
-- Ty znaesh', ya tozhe slishkom chasto slyshu ego v processe raboty s etimi
lyud'mi. A teper' vklyuchi-ka mne fon i daj "poslednie izvestiya".
YA uselsya v kreslo s nogami i ukrylsya poteplee. Zdes' ya chto-to merz --
na bue temperatura byla gradusov tridcat' pyat' -- sorok. S serediny frazy
voznik tonkij golos:
"...urozhaya belkovyh. Oshibki, dopushchennye pri sostavlenii programmy
agronavtov, ukazyvayut na neobhodimost' rasshireniya stacionarnyh kontrol'nyh
retranslyatorov, peredayushchih dannye o hode posevnoj v Agrocentr. V svyazi s
etim gruppa mehanikov i energosimilyatorov vyrazila zhelanie vyletet' na
Veneru. Transporty s kiberami special'nogo naznacheniya uzhe pribyli na Veneru
s Marsa.
Vchera zakonchilsya promezhutochnyj etap rozygrysha komandnogo pervenstva po
statisbolu mezhdu "Mobilem" (Mars) i "Senserionom"
(koordinacionno-vychislitel'nyj centr Mesopotamii). Po predvaritel'noj
obrabotke rezul'tatov pobedila pervaya gruppa kiberov so schetom: tridcat'
pyat' sinih -- tridcat' sem' s polovinoj oranzhevyh. Obrabotka rezul'tatov
prodolzhaetsya".
Bylo slyshno, kak zashurshala bumaga, potom chto-to shchelknulo, i vot vmesto
chelovecheskogo golosa zazvuchal avtomat:
"Proslushajte prognoz pogody: v svyazi s intensifikaciej magnitnoj
buri..."
YA ne hotel ego slushat'. Naslushalsya ya ih tam, v preispodnej kosmosa.
-- Nastroj-ka mne horoshij zhenskij golos. CHto -- ne vazhno. Hot' tablicu
umnozheniya.
Pedel' pokoldoval vozle fona. Poslyshalsya chirikayushchij devichij golosok.
Snachala ya ne ponyal, v chem delo, no skoro soobrazil, chto eto -- urok
kakogo-to drevnego yazyka. YA davno uzhe zametil, chto pod zvuki neznakomoj rechi
ochen' horosho dumaetsya.
Znachit, vse na Zemle ostavalos' po-prezhnemu: ekspedicionnaya gruppa na
Marse potiraet lapy -- obygrala po statisbolu mesopotamcev. Voznikla
neobhodimost', i vot chelovek dvesti schastlivchikov poluchayut vozhdelennuyu
komandirovku na Veneru. A chego, sobstvenno govorya, ya boyalsya? Uvidet' Zemlyu,
zalituyu krov'yu beznadezhnyh vojn, i polzayushchih po nej ublyudkov, glushashchih
narkotikami svoj neprobudnyj strah i rvushchih u slabyh kusok pozhirnee: otdaj,
vse ravno sdohnesh' ran'she menya... Smeshno. Zemlya zhila, zhila zhizn'yu,
estestvennoj dlya Lyudej i dostojnoj Lyudej. ZHila bystree, polnee,
samootverzhennee, chem prezhde; no eta novaya zhizn' byla kak-to gorshe prezhnej.
Stoilo li odno drugogo -- vot v chem vopros.
YA tak i usnul, zabravshis' s nogami v kreslo, pri polnom osveshchenii.
Vtoroj den' ya vstretil uzhe bez pateticheskih planov otnositel'no
mudrosti i vysshej krasoty ego programmy. Poetomu i proshel on proshche i
bystree. Nachala postupat' literatura, i ya, po sovetu Sany, ne ogranichivalsya
prostym chteniem, a tut zhe delal "nabroski", to est' diktoval Pedelyu te ili
drugie svoi mysli, a on s molnienosnoj bystrotoj sobiral ili komponoval iz
otdel'nyh blokov te shemy, kotorye mogli byt' ispol'zovany nami v apparate
kiberdiagnostiki po akkumulyacii sigma-izlucheniya.
Vsya trudnost' zaklyuchalas' v tom, chto my ne mogli slepo skopirovat'
apparaty analogichnogo tipa s imitiruyushchej shemoj. Sut' etih apparatov
zaklyuchalas' v tom, chto oni sozdavali vnutri sebya maket podopytnogo organizma
i nepreryvno sledili za hodom bolezni i vyzdorovleniya. No kazhdyj takoj
apparat sozdavalsya na opyte tysyach analogichnyh boleznej. My zhe raspolagali
lish' vospominaniyami otdel'nyh lic, moimi v tom chisle, hotya sam ya ne byl
podverzhen zagadochnomu izlucheniyu. Poetomu my mogli predlozhit' apparatu lish'
nekotorye predpolozheniya o metodah lecheniya. Hotya do kodirovaniya bylo daleko,
kak do |stri, ya uzhe obdumyval vse osobennosti etogo kibera, kotoryj dolzhen
imet' eshche bol'shuyu samostoyatel'nost', chem apparaty s imitiruyushchimi shemami.
CHertovski eto trudno bylo dazhe v voobrazhenii. Menya vse eto chrezvychajno
zanimalo, ya delal svoi beschislennye "nabroski" i pominutno obrashchalsya k Sane;
no stranno -- ee otvety postoyanno navodili menya na mysl', chto ona uzhe
stalkivalas' s lyud'mi, popavshimi pod sigma-izluchenie.
Ponachalu ya ne pridaval znacheniya svoim dogadkam, no potom menya stalo
odolevat' kakoe-to smutnoe bespokojstvo. Ved' v samom dele: ona govorila --
i ne prosto govorila, podcherkivala -- chto nash korabl' byl edinstvennym,
postradavshim pri vozvrashchenii "Overatora". |ksperiment bol'she ne povtoryalsya
-- uzh eto-to ya znal tverdo. I potom eta fraza, kak-to proskol'znuvshaya u
Pateri Pata o kakih-to obez'yanah, nechayanno popavshih pod sigma-luchi... On
togda vral, ya eto srazu ponyal, no ne byl li ego vymysel svyazan s
kakim-nibud' real'nym faktom, o kotorom ya ne znayu?
YA ne vyderzhal i zadal Sane vopros v lob. Ona s porazitel'nym
spokojstviem -- neestestvennym spokojstviem -- otvetila mne, chto nikakih
dopolnitel'nyh dannyh o vozdejstvii sigma-luchej na zhivoj organizm ona
soobshchit' mne ne mozhet.
I vse.
Razumeetsya, podozrenie ostalos', no ya ne stal nastaivat', potomu chto
ponyal: to, chego oni reshili mne ne govorit', -- vse ravno ostanetsya dlya menya
tajnoj, poka ya ne vyrvus' iz etogo rajskogo ugolka. YA mahnul rukoj na vse
eti nedomolvki, reshiv, chto glavnoe sejchas -- eto delat' svoe delo, a
udovletvorit' svoe lyubopytstvo ya smogu i posle... posle.
Razdrazhalo menya eshche i to, chto vse osnovnye materialy dlya
programmirovaniya dolzhny byli predostavit' mne |lefantus i Pateri Pat, hotya
mne i hotelos' delat' vse samomu. No ya vovremya spohvatilsya, chto dlya etogo
mne prishlos' by usvaivat' kurs vysshego medicinskogo kolledzha. YA dolzhen
sozdat' plot'. A duh -- eto ih zabota.
Raboty stanovilos' vse bol'she. Inogda mne prihodilos' posylat' svoi
izvineniya i ne yavlyat'sya k obedu. Zato Sana vse chashche propadala u |lefantusa.
YA ne imel by nichego protiv, esli by ne znal, chto ona rabotaet tam s Pateri
Patom. Razumeetsya, eto byla ne revnost' -- ni v koej mere. |tot burdyuk s
fioletovymi chernilami v moih glazah ne byl muzhchinoj i ya ne mog sebe
predstavit', chto zhenshchina zainteresuet ego nastol'ko, chtoby on poteryal radi
nee hot' minutu svoego dragocennogo vremeni. Net. Prosto protivno bylo
videt' ih vmeste.
S trevogoj stal ya zamechat', chto rabota ne otvlekaet Sanu ot kakih-to
svoih, gluboko zapryatannyh ot menya myslej. Kogda ona vozvrashchalas' ot
|lefantusa, ya zamechal, chto na pervyj moj vopros, otnosyashchijsya k nashej rabote,
ona vsegda otvechala ne srazu, a chut'-chut' pomedliv i ne sovsem uverenno, kak
chelovek, zanyatyj sovsem drugim i s trudom vozvrashchayushchijsya k zabytomu krugu
voprosov. YA delal, chto mog. Pytalsya zatyanut' ee na lyzhnye progulki,
razyskival dlya nee v nashej fonoteke prekrasnye zapisi starinnoj muzyki,
risoval s nee, nemnozhko lepil -- ona spokojno otklonyala vse moi popytki
razvlech' ee, no delala eto udivitel'no myagko, bez teni dosady na moyu
neuklyuzhest'. ZHutkoe delo -- zhaleesh' cheloveka, a shito eto belymi nitkami, i
sam eto ponimaesh', a nichego drugogo ne pridumaesh', i prihoditsya prodolzhat',
lish' by delat' hot' chto-nibud'. No v otnoshenii Sany ko mne bylo ne men'she
zhalosti, potomu chto ona znala -- ya ostanus' odin, sovsem odin, i bog vest',
chto ya sdelayu ot smertnoj etoj toski. Ona boyalas', chto ya snova kinus' v
kosmos. S menya stalos' by.
Potom vdrug okazalos', chto nastupila vesna. YA eto ponyal potomu, chto na
stole u |lefantusa poyavilis' pervye gornye fialki.
Mne i ran'she prihodilo v golovu, chto on ne lishen sentimental'nosti, a
esli by ya etogo i ne znal, to dogadalsya by sejchas po tomu, s kakoj nezhnost'yu
laskal on vzorom eti rahitichnye pervocvety s lepestkami shivorot-navyvorot. YA
ih nikogda ne lyubil. Oni napominali mne nekotoryh lyudej, kotorye tozhe
starayutsya raspustit'sya mahrovym cvetom ran'she vseh drugih i ottogo na vsyu
zhizn' ostayutsya takimi zhe chahlymi i vyvernutymi. YA ob etom dumal i tozhe
mehanicheski razglyadyval vazu. Sana podnyala golovu i uvidela, chto my smotrim
na cvety. Po vsej veroyatnosti, ona videla ih s samogo nachala, no tol'ko
sejchas, pojmav nashi vzglyady, ona vdrug ponyala, chto eto -- vesna, i zima
konchilas'. Navsegda. Mozhet byt', uspeet vypast' pervyj sneg, no celoj zimy
uzhe ne budet.
Sana podnyalas'. Takoj ya ee davno ne videl. A mozhet byt', i sovsem
nikogda. Takoe lico byvaet u cheloveka, kotoromu nesterpimo bol'no, no
kotoryj vse svoi sily prikladyvaet k tomu, chtoby na lice ego i v dvizheniyah
nichego ne bylo zametno. I dazhe net, ne to.
Vse videli, chto s nej proishodilo, i ona prosila, prikazyvala nam ne
zamechat'. I my slushalis'.
-- Kstati, Ramon, -- zametil |lefantus, -- vas ne ochen' zatrudnyaet
otsutstvie kodiruemogo materiala?
Vopros byl kak nel'zya kstati.
-- Govorya otkrovenno, ves'ma zatrudnyaet, -- zhivo otkliknulsya ya.
-- Mne kazhetsya, v blizhajshie dni my uzhe peredadim vam pervuyu polovinu
programmy. Razumeetsya, esli Sana ne otkazhetsya nam pomoch'.
Sana kivnula. Ne poglyadev na menya, ona vyshla.
-- YA ostavlyu tebe Pedelya, -- kriknul ya ej vdogonku.
No dver' uzhe zakrylas'. Menya vdrug ohvatilo strashnoe predchuvstvie: eto
sluchitsya sejchas. Skoro. I bez menya. Sana pryachetsya, kak pryachutsya ranenye
zhivotnye. Ona ne rabotaet s |lefantusom, -- ona skryvaetsya u nego, kogda
chuvstvuet vnutri sebya chto-to gluhoe, stremitel'no narastayushchee, grozyashchee
stat' takim tyazhelym, chto nevozmozhno budet ni poshevelit'sya, ni priotkryt'
glaz. YA ponimal, chto eto -- vozvrashchenie drevnego, umershego ran'she, chem
chelovek stal chelovekom, instinkta smerti. Probuzhdenie zhivotnyh instinktov --
chelovek byl slishkom gord, chtoby soznat'sya v etom. No, tem ne menee, tak
bylo. "Overator" prines neizmerimo bol'she, chem prostoj nabor imen i dat, i
neizvestno, chto eshche probudit on v lyudyah. YA byl uveren, chto projdut goda i
obnaruzhatsya novye sledstviya Znaniya, dobytogo lyud'mi. YA odin iz pervyh
usmotrel vozrozhdenie zhivotnoj mudrosti, ob®yasneniya kotoroj my ne mogli najti
do sih por. Tak, chelovecheskaya lyubov' vyrosla iz elementarnogo instinkta
razmnozheniya, no nikakie popytki ob®yasnit' vlechenie odnogo cheloveka k drugomu
putem dokazatel'stva celesoobraznosti takogo akta ili pri pomoshchi
analiticheskogo issledovaniya fizicheskoj i moral'noj krasoty ne davali nichego,
krome ochevidnogo absurda. Vot i to, chto ya nazyvayu instinktom smerti, -- ono
ne yavlyaetsya im v pryamom smysle, a vyroslo iz nego, perelilos' v nechto
moguchee i prekrasnoe, dayushchee cheloveku sily poborot' v sebe oshchushchenie ugasaniya
sobstvennogo "ya" i zhit' dlya drugogo cheloveka, peredavaya emu kazhdoe svoe
dyhanie, kazhdoe bienie pul'sa. Tak delala Sana. A u menya vot ne poluchalos'.
CHuvstva moi ostavalis' gde-to vnutri, a to, chto mogla videt' ona, --
bylo prosto iz ruk von...
YA medlenno dvinulsya k vyhodu. Ostanovilsya na poroge. Pateri Pat sopel
za moej spinoj:
-- Esli ty sobiraesh'sya ostavit' svoj mobil' Sane, to mozhesh' vzyat' moj,
odnomestnyj,
-- Spasibo. Pridetsya.
On protisnulsya mezhdu mnoj i dver'yu i nachal koldovat' nad shchitom
obsluzhivaniya. Malen'kij mobil' cveta butylochnogo stekla podnyalsya iz glubiny
sada, stremitel'no pereprygnul cherez derev'ya i myagko, slovno na chetyre
lapki, opustilsya peredo mnoj.
Pateri Pat stoyal i smotrel na menya, poka ya usazhivalsya. YA uzhe ponyal, chto
menya vyprovazhivayut. Prosto tak on ne stal by teryat' svoih dragocennyh minut
na soblyudenie pravil elementarnoj vezhlivosti. Obychno on srazu posle obeda
staralsya uliznut' v svoj kabinet.
Mobil' vzletel, i ya videl, kak Pateri Pat, kazavshijsya korichnevym skvoz'
zelenovatuyu plastmassu korpusa, provozhal menya ugryumym vzglyadom, ssutulivshis'
kak-to po-medvezh'i.
YA vklyuchil "mikki":
-- Pedel', Pedel', govorit Ramon, ty menya slyshish'?
-- Slyshu otchetlivo.
-- YA uletayu. Ty ostanesh'sya v rasporyazhenii Sany Loge. Ona nahoditsya v
pomeshchenii "nol'-glavnyj-bis". Kogda ya zakonchu razgovor, ty peremestish'sya
tak, chtoby derzhat' ee v pole svoego zreniya. YA preduprezhdal, chto ostavlyu
tebya. Esli postupyat kakie-libo rasporyazheniya ot Pateri Pata, postarajsya ih ne
vypolnyat'.
-- Slushayus'. Postarayus'.
-- No derzhis' v ramkah. Ne govori, estestvenno, chto eto -- moj prikaz.
Teper' vot chto: est' u tebya biofon?
-- Da.
-- Pristavka?
-- Net. Blok vmontirovan vnutr'.
-- Prekrasno. Kak tol'ko prilechu na mesto, srazu zhe ustanovlyu s toboj
biosvyaz'. Budesh' peredavat' vse, chto vidish', ne analiziruya i ne vdavayas' v
izlishnie podrobnosti. CHistoe opisanie. CHto uvidish'. Central'nyj ob®ekt --
Sana Loge.
-- Zapomnil. Ob®ekt nablyudeniya -- Sana Lote.
Kogda ya uslyshal eti slova ot Pedelya, oni tak rezanuli moj sluh, chto ya
chut' bylo ne nakrichal na nego. No ved' on tol'ko povtoril to, chto pered etim
skazal ya. Mne prishlos' sderzhat'sya.
-- V moment biotranslyacii na tebe zagoraetsya indikatornaya lampochka?
-- Da.
-- Otklyuchi-ka ee sejchas, poka ty v mobile.
-- Ispolneno.
-- A teper' stupaj! Svyaz' nachnu minuty cherez tri-chetyre.
Mobil' vil'nul, vyhodya iz ushchel'ya, skol'znul nad samymi verhushkami elej
tak, chto s nih osypalsya sneg, i leg na bryuhe u poroga nashego doma.
-- Nazad, na mesto prezhnej stoyanki v Egerhauene, -- skazal ya v
malen'kij temno-korichnevyj disk. -- Vypolnit' cherez minutu.
YA vylez. Potoptalsya nemnogo na snegu. Bylo prohladno. Sneg. suhoj i
skripuchij, i ne dumal tayat'. Pozemka tyanulas' za mnoj i ostorozhno zatirala
vse sledy. Tam, gde dva chasa tomu nazad Sana bystro probezhala ot dveri k
mobilyu, nichego uzhe ne bylo vidno.
Neozhidanno, slovno kuropatka iz-pod snega, mobil' vsporhnul vverh i
rinulsya obratno v ushchel'e. Rybkoj blesnul on na fone seryh kamnej i ischez za
skaloj. Kak slavno bylo by lovit' kazhdyj takoj vot vsplesk zhizni, radovat'sya
vsemu, kropotlivo izmyslennomu chelovekom ili odnim mahom sotvorennomu
prirodoj, radovat'sya prosto tak, neproshennoj shchenyach'ej radost'yu -- esli by
ne...
YA proshel v dom, ne snimaya svitera, tyazhelo plyuhnulsya na pol pered
postel'yu i vytashchil iz-pod nee yashchichek s mialevoj lentoj. YA nadel ee na lob,
postaralsya sosredotochit'sya. I predstavil sebe shestirukogo kraba, zastyvshego
v polumrake laboratorii: "Pedel'... Pedel'... YA Ramon... Ty dolzhen zhdat'
moego vyzova. YA Ramon. Otvechaj". YA zakryl glaza i eshche krepche stisnul pal'cy.
"Slyshu vas, Ramon. Vypolnyayu vashe zadanie", -- eti slova voznikli u menya
v golove, gde-to v viskah, slovno ya tol'ko chto ih slyshal, zvuchanie ih
umolklo, no vospominanie, ne menee yarkoe, chem samo vospriyatie, eshche ostalos'
v moem mozgu.
"Gde ty nahodish'sya?"
"Nebol'shaya polutemnaya komnata v korpuse nol'-severnyj".
"CHto ty delaesh'?"
"Stoyu v uglu za neizvestnym mne apparatom v vide usechennogo konusa
vdvoe vyshe menya".
"CHto eshche nahoditsya v komnate?"
"Dva stola, tri kresla, shest' vypuklyh lyuminatorov, vosemnadcat'..."
"Est' li lyudi v komnate?"
"Sana Loge, |lefantus |lia".
"CHto delaet Sana Loge?"
"Sidit v kresle. Izredka chto-to govorit. Ploho slyshu -- vnutri
massivnogo apparata, za kotorym" ya pomeshchayus', vse vremya voznikayut
aperiodicheskie shumy nizkih tonov. Poprobuyu peremestit'sya blizhe k ob®ektu
nablyudeniya..."
"Ne nado. CHto u nee v rukah?"
"Nichego. No na urovne lica na rasstoyanii polumetra raspolozhen
neprozrachnyj, matovo-seryj ekran razmerom primerno 30 na 45".
"Mozhet byt', priemnik diktografa?"
"Imeyu prikaz ne analizirovat'. Peredayu, chto vizhu".
"Pravil'no. Valyaj dal'she. Kakaya apparatura rabotaet?"
"Proshu proshcheniya, voshel Pateri Pat. Naklonilsya nad Sanoj Loge. Rezko
vypryamilsya. Idet ko mne. Govo..."
Peredacha oborvalas', i kak ya ni pytalsya predstavit' sebe i Pedelya, i
vse, chto nahoditsya vokrug nego, -- ya ne mog bol'she prinyat' ni odnoj frazy.
|tot lilovokozhij kakim-to obrazom unyuhal, chto vedetsya bioperedacha, i
otklyuchil moego soobshchnika. A mozhet byt', on ne hotel, chtoby Pedel' chto-nibud'
zapomnil. Do chego zhe mne ostocherteli vse eti sekrety -- ved' vse ravno zhe
cherez tri-chetyre dnya ya poluchu to, chto oni s takoj tshchatel'nost'yu ot menya
skryvayut. Ne budu zhe ya kodirovat' vslepuyu.
YA styanul s golovy mialevyj kontur i rastyanulsya na polu. Vse telo slegka
nylo, kak posle ne ochen' tyazheloj, no neprivychnoj fizicheskoj raboty. Nedarom
na pol'zovanie bioperedatchikami nuzhno poluchat' special'noe razreshenie. YA
svoe poluchil bol'she dvadcati let nazad. Bylo kak-to mutorno. YA zakryl glaza
i polozhil ruki na lob. No ot etogo ne stalo legche, potomu chto ruki byli
goryachie, a lob -- holodnyj.
YA sel.
-- Pedel'!
Ah, chert, ved' on zhe tam, ya i zabyl. Gde, interesno, on beret dlya menya
lyzhi?
YA oblazil ves' dom i nashel-taki to, chto iskal. Mne brosilos' v glaza to
obstoyatel'stvo, chto i lyzh, i kon'kov, i rolikov, i vsego prochego zdes' bylo
pripaseno po dve pary. Odni byli tochno moego razmera, drugie -- zhenskie.
Pochemu zhe Sana uporno otkazyvalas' sdelat' hotya by nebol'shuyu progulku na
lyzhah? Boyalas' kakoj-nibud' sluchajnosti? No ved' ya byl by ryadom. Da i chto
mozhet sluchit'sya? Vot ved' segodnya ya byl uveren, chto neminuemo proizojdet
chto-to nepopravimoe, a na dele vyshlo -- ya vel sebya, kak isterichnaya devochka.
Stydno budet posmotret' v glaza Pateri Patu. Podglyadyval, kak oni tam
tvoryat. Razumeetsya. nikakoj tajny oni iz svoej raboty ne delali, a prosto ne
hoteli, chtoby kakoj-nibud' nevezhda torchal u nih za spinoj s vechnymi
rassprosami: "A eto chto? A eto kak?". Tem bolee, chto u nih ne ochen'-to
poluchalos'. Na ih meste ya sam prognal by vseh postoronnih.
Postoronnih...
YA podprygnul na dvuh nogah. Lyzhi hlopnuli, slovno v ladoshki, i
spruzhinili, kak polagaetsya. Palki ya sebe vybral tozhe po rostu -- ya dumal,
chto te, kotorye mne prinosit Pedel', edinstvennye, i mirilsya s nimi. Na
vsyakij sluchaj, esli Sana vernetsya ran'she menya, ya nazhal zelenuyu knopku
malen'kogo shchita obsluzhivaniya i medlenno prodiktoval:
"Uhozhu na lyzhnuyu progulku. Vernus' chasa cherez tri-chetyre. Napravlenie
-- severo-vostok. Nadel teplyj sharf".
Vzyav palki, ya bystro pobezhal k lesu, tuda, gde kogda-to ya videl legkij
v'yushchijsya lyzhnyj sled. No s teh por bylo nemalo metelej, sled uzhe davno
zamelo, a novyh ne poyavlyalos'.
Vecherelo. Solnce svetilo u menya za spinoj, i ya to v®ezzhal v glubokuyu,
nachinavshuyu sirenevet', kosuyu ten', to snova okazyvalsya na chut' zheltovatom, s
ryzhej iskorkoj, snegu. Sklon byl ochen' pologij, na nem ne razgonish'sya, no ya
znal, chto vnizu, pered samoj gryadoj kamnej, budet tramplin metra poltora v
vysotu, i srazu posle nego nuzhno budet kruto povernut' vpravo, chtoby ne
polomat' lyzh ili nog. V pervyj raz mne dazhe prishlos' zavalit'sya na bok,
potomu chto nichego umnee ya ne uspel pridumat'. Pologij, bezmyatezhnyj spusk
usyplyal bditel'nost', vysokie kedry shvyryali pod nogi pyatna tenej, i mne
kazalos', chto ya edu po shkurke ogromnoj morskoj svinki. Teper' uzhe skoro...
Gop-lya! CHetko sdelano.
YA ostanovilsya i snyal lyzhi. Prisel na bol'shoj golyj kamen'. Vozvrashchat'sya
prezhnej dorogoj ne hotelos', a "mikki", chtoby vyzvat' mobil', ya, konechno,
zabyl.
Egerhauena otsyuda ne bylo vidno. On lezhal v doline mezhdu dvuh gor, odna
iz kotoryh podnimalas' tak vysoko, chto, navernoe, vidna i za sto kilometrov
otsyuda, a sleva ot gory vozvyshalsya kamennyj greben'. Teper', kogda ya smotrel
na Egerhauenskuyu goru, a gryada kamnej byla u menya za spinoj, sprava sinelo
ushchel'e, porosshee pihtami i elyami v svoej temnoj glubine, sleva zhe, kak
ogromnyj okamenelyj pen', vysilas' skala s gladkimi otvesnymi stenami i
ploskim verhom; ona byla nevysoka -- ne vyshe dvuhsot metrov. Vokrug nee,
slegka podymayas', shel karniz shirinoj vsego v dva-tri shaga. Nizhe karniza byla
osyp', kakie-to ostrye glyby i eshche chert znaet kakie nepriyatnosti, zasypannye
suhim neglubokim snegom. Esli po etomu karnizu obognut' kamennyj pen' i
projti mezhdu nim i Egerhauenskoj goroj, to mozhno bylo by popast' pryamo k
domu.
YA ponimal, chto etogo delat' ne sleduet, chto spustit'sya po rovnomu mestu
na lyzhah -- odno, a karabkat'sya po kamnyam, ni razu do etogo ne pobyvav v
gorah, -- sovsem drugoe, no ya uzhe lez po etomu karnizu, da eshche tashchil na
gorbu svoi lyzhi. I hotya karniz podnimalsya vse vyshe i vyshe, mne bylo ni
chutochki ne strashno. I s chego ya vzyal, chto mne obyazatel'no dolzhno byt'
strashno? YA schital by sebya sovsem schastlivym, esli by ne proklyatye lyzhi. YA
vse vremya perekladyval ih s odnogo plecha na drugoe i chertyhalsya, potomu chto
nado bylo ostavit' ih s samogo nachala. Nemnozhko bespokoilo menya to, chto
stena nachala zagibat'sya ne tuda, kuda nuzhno. Poyavilis' kakie-to glubokie
treshchiny, nakonec, tropa stala takoj nerovnoj, chto ya brosil lyzhi i popolz
naverh, ceplyayas' za vystupy i redkij kustarnik, k schast'yu, ne kolyuchij.
Bystro temnelo. YA dopolz do verha, ulegsya zhivotom na kraj i, zanosya
nogi na rovnuyu ploshchadku, nevol'no okazalsya nosom vniz. Br-r-r... Pochemu,
sobstvenno govorya, ya ne dolzhen boyat'sya? YA pervyj raz lazayu po goram i imeyu
polnoe pravo struhnut' nemnogo, i ne budu spuskat'sya vniz, esli ne najdu
bolee komfortabel'nogo spuska. YA eshche raz posmotrel vniz i vpervye pozhalel,
chto ne znayu togo, chto znayut vse egerhauency.
Do sih por ya kak-to ne zadumyvalsya nad tem, kakie preimushchestva mozhet
dat' znanie svoego goda, A ved' znaj ya ego -- mne sejchas bylo by prosto
smeshno smotret' vniz, na etot pepel'nyj tuman, hishchno podbirayushchijsya k samomu
krayu togo kamnya, na kotorom ya lezhal, YA by plyunul vniz, podnyalsya vo ves' rost
i poshel napryamik, pereprygivaya cherez treshchiny. I bylo by mne chertovski legko.
A ved' rech' idet tol'ko ob uveselitel'noj progulke v gorah. CHto zhe govorit'
o mezhplanetnyh ekspediciyah? Samo soboj razumeetsya, chto lyudi, kotorym
ostalos' uzhe nemnogo, prosto otkazhutsya ot poleta. Da chto tam govorit' o
kosmose! I zdes', na sobstvennoj Zemle, kazhdyj, kto zadumyval nachat' ochen'
bol'shoj trud, mog sopostavit' vremya, neobhodimoe dlya ego zaversheniya, s temi
godami, kotorye ostavalis' emu samomu. Ne ostavalos' by neokonchennyh
proizvedenij iskusstva, broshennyh na seredine nauchnyh rabot.
A tyazhelye bolezni? Naskol'ko bystree idet, navernoe, vyzdorovlenie,
esli chelovek znaet, chto on poboret etu bolezn'. Skol'ko sil on sohranyaet,
izbavivshis' ot myslej o vpolne veroyatnom tragicheskom ishode. Net,
polozhitel'no, esli by ya byl sejchas svoboden -- ya by rinulsya na Kipr. I gulyal
by posle etogo po vsem goram i planetam Solnechnoj. No ya ne mog pozvolit'
sebe etoj roskoshi. Ved' krome vsego etogo uspokaivayushchego -- vse-taki mysl' o
tom, chto desyat', dvadcat', sto, dvesti let, kotorye tebe ostalis', -- eto
vse ravno nichtozhno malo po sravneniyu s tem, chto eshche hotelos' by prozhit'. A
eto uzhe mysli o sebe. Mysli, kotorye mogut poglotit' menya celikom -- hotya by
na neskol'ko dnej. A ya etogo ne mog. Kazhdyj den' etogo goda prinadlezhal ne
mne.
I sejchas ya nahozhus' zdes' tol'ko potomu, chto tak hochet ona. No mne
pora. YA podnyalsya -- razumeetsya, daleko ne v polnyj rost -- i nachal
probirat'sya tuda, gde, po moim predstavleniyam, nahodilsya Egerhauen.
Mezhdu tem to, chto snizu videlos' mne ploskim srezom kamennogo pnya, na
dele okazalos' rebristoj poverhnost'yu, gde ostrokonechnye kamennye plasty
gromozdilis' odin na drugoj, slovno ih kto-to postavil ryadyshkom, a potom oni
postoyali-postoyali, da i povalilis' na bok. Gora, kotoruyu ya ozhidal uvidet'
pryamo pered soboj, peremestilas' vpravo, a za nej vyrosla drugaya, pochti
takaya zhe. Put' mne pregrazhdala rasshchelina, ne shire, pravda, dvuh metrov, no
dlya menya i etogo bylo dostatochno, chtoby otkazat'sya ot mysli ee pereprygnut'.
YA reshil pojti vdol' nee s tem, chtoby perepravit'sya, kak tol'ko ona stanet
pouzhe. No proklyatye treshchiny plodilis', razdelyayas' to nadvoe, a to i bol'she,
i vmesto togo, chtoby perebirat'sya cherez nih i kruto svorachivat' vpravo, ya
mirno uklonyalsya v sovershenno protivopolozhnuyu storonu. Solnce selo. No ya
znal, chto do doma ne bol'she pyati kilometrov po pryamoj, i ne ochen'
bespokoilsya. Ploho tol'ko, esli Sana uzhe priletela i zhdet menya. Mne ved'
nado budet eshche spustit'sya otsyuda. I kak eto ya ne zahvatil s soboj "mikki"!
Uzh ya by chto-nibud' ej navral. Uspokoil by.
V temnote mne pokazalos', chto rasshchelina stala neglubokoj, i ya nogami
vniz spolz v nee. Dno bylo gde-to sovsem blizko. Prishlos' otpustit' ruki, i
ya ochutilsya v kamennoj kanave ne glubzhe treh metrov. Dno kak budto
podymalos', ya dvinulsya vpered.
Rezko potemnelo. YA ponyal, chto eto ugasli snegovye vershiny. YA
zatoropilsya. Vpravo. Eshche vpravo. Ruki uzhe dostayut do kraya rasshcheliny. Teper'
najti tol'ko nebol'shuyu treshchinu v stene, chtoby operet'sya nogoj...
Navernoe, ya prishel v sebya srazu zhe, potomu chto nebo, kotoroe ya uvidel
nad golovoj, eshche sohranyalo pepel'no-sinevatyj ottenok. Zvezdy byli krupny i
nepodvizhny. Golova osnovatel'no pobalivala. YA nachal dvigat' rukami i nogami,
chtoby proverit', ne sluchilos' li chego-nibud' pohuzhe, i tut zhe pochuvstvoval,
chto nachinayu skol'zit' eshche nizhe. YA vcepilsya rukami v zemlyu, no ona okazalas'
pokryta predatel'skim tonkim ledkom. Togda ya upersya nogami i golovoj v steny
rasshcheliny i prinyal nekotoroe staticheskoe polozhenie.
Led pod moej rukoj nachal tayat'. Na moe schast'e, on okazalsya ves'ma
tonok, i ya reshil ottayat' sebe ploshchadku, chtoby podnyat'sya na nogi i dotyanut'sya
do kraya rasshcheliny. Prilozhil ladoni ko l'du. Stalo eshche holodnee. Nakonec, pod
rukami prostupil sherohovatyj kamen'. YA ostorozhno stal na koleni. Da, dela
byli plohi, hotya ya eto i otmetil sovershenno spokojno. Stena, kotoraya
kazalas' mne pryamoj, na dele shla pod uglom, naklonyayas' nado mnoj. Nu, chto
zhe, posmotrim dal'she. YA slegka pripodnyalsya i zamer na polusognutyh nogah.
V treh metrah nad moej golovoj izvivalos' chto-to chernoe i besshumnoe.
YA vzhalsya v ugol. YA byl bezoruzhen. YA nahodilsya v zapovednike, gde v
obilii vodilis' i rysi, i snezhnye altajskie barsy, i prochaya nechist' iz
semejstva leopardov, razvedennaya tut dlya ekzotiki vsyakimi dosuzhimi
zoologami.
V konce koncov mne nadoelo zhdat', poka na menya nabrositsya etot iz
hishchnogo semejstva. YA pripodnyalsya i nachal ego rassmatrivat'.
On prodolzhal dvigat'sya, ne spuskayas' nizhe, slovno eto byla golova
ogromnoj zmei, kotoraya zaglyadyvaet ko mne i merno raskachivaetsya, starayas'
prikinut', s kakoj storony menya priyatnee kushat'. No tut ya zametil, chto na
krayu, vyshe etogo, kachayushchegosya, chto-to temneet na fone zvezd. Skoree vsego
-- kachaetsya hvost bol'shogo zverya, naklonivshegosya nad rasshchelinoj. Nu da,
ved' koshki vsegda b'yut hvostom, kogda serdyatsya. Dazhe esli eto i ochen'
bol'shie i ochen' dikie koshki.
Koshka, a skoree vsego bars sidel, slegka nakloniv ko mne mordu, kotoraya
byla mnogo svetlee, chem vsya ostal'naya ego sherst', i molotil tolstym svoim
hvostom po stene.
Pochemu on ne napadal? Syt, chto li? Ili len' prygat'?
U menya poyavilos' zhelanie podprygnut' i ucepit'sya za etot hvost.
I tut ya ponyal, chto eto vovse ne bars, a prosto chelovek, kotoryj sidit,
polozhiv podborodok na koleno, i boltaet drugoj nogoj.
YA vdrug razozlilsya.
-- |j! -- zakrichal ya i sam vzdrognul ot neprivychno gromkogo zvuka. --
CHto vy tam delaete?
Tot, naverhu, vzdohnul, podobral nogu i otvetil ser'eznym detskim
golosom:
-- YA vas spasayu.
YA ustavilsya vverh. Golos prinadlezhal devchonke let
dvenadcati-chetyrnadcati.
YA nichego ne imel protiv togo, chtoby menya spasali, i pritom poprovornee.
-- Togda pochemu by tebe ne kinut' mne verevku?
Sverhu opyat' poslyshalsya legkij vzdoh. Bylo pohozhe, chto menya uchili
vezhlivosti.
-- Vy menya ob etom eshche ne poprosili.
-- Nu, tak ya proshu.
-- A chto mne za eto budet?
YA ocenil sozdavsheesya polozhenie.
-- YA drevnij moguchij dzhinn, -- skazal ya zagrobnym golosom. -- YA sizhu
zdes' tri tysyachi let. V pervuyu tysyachu ya nadumal sdelat' samym krasivym
chelovekom na zemle togo, kto menya osvobodit. No nikto ne prishel. Vo vtoruyu
tysyachu let ya mechtal podarit' moemu osvoboditelyu samuyu dolguyu zhizn', kakuyu on
pozhelaet. I opyat' nikto ne prishel. Na ishode tret'ej tysyachi let ya reshil, chto
tot, kto spaset menya, zajmet moe mesto na veki vekov. Kidaj verevku, i v
znak blagodarnosti ya spihnu tebya v etu kanavu.
-- Idet, -- skazal golos dovol'no ravnodushno, i mne na golovu shlepnulsya
konec tolstoj verevki.
YA podergal ee -- dovol'no krepko. Vylez.
Ona stoyala na kamne, i my ochutilis' nos k nosu. Edinstvennoe, chto ya
smog razglyadet' v temnote, byli glaza, i bez togo ogromnye, da eshche
obvedennye chernoj kraskoj, tak chto kazalos', chto na lice, krome glaz, voobshche
nichego net. YA ne oshibsya v vozraste -- ej bylo let chetyrnadcat', ne bol'she.
-- Nu? -- skazala ona.
YA pozhal plechami, bez osobogo entuziazma sgreb ee v ohapku i potashchil k
rasshcheline.
Veroyatno, ya sdelal ej bol'no, kogda stisnul ee v svoih lapah, potomu
chto strashno zamerz i dvizheniya moi byli rezki i nelovki. No ona nichego ne
skazala mne, a tol'ko zamerla i zakryla glaza. To, chto snachala pokazalos'
mne kraskoj, bylo nepravdopodobnymi, kak u |lefantusa, resnicami.
YA pochuvstvoval, chto delayu chto-to ne to, i opustil ee na kamen'. Sam
prisel na kortochki pered nej:
-- Ispugalas'?
Ona rezko vskinula podborodok:
-- Na yazykah drevnego vostoka "dzhinn" oznachaet na tol'ko "volshebnik",
no i...
-- Durak, -- zakonchil ya.
-- Holodno? -- sprosila ona.
-- Holodno, -- ya ne videl smysla pritvoryat'sya.
-- Letim v Hizhinu. U menya s soboj nichego net.
-- Spasatel'! -- skazal ya.
Ona ne potrudilas' otvetit'.
-- A chto takoe Hizhina?
-- Nasha baza. -- Ona poshla k mobilyu, visyashchemu v polumetre nad kamnyami.
"Lyubopytno, chto eto eshche za detskij sad v gorah?", -- podumal ya. I tut
vspomnil, chto menya zhdut, chto ni v kakuyu Hizhinu ya letet' ne mogu i
priklyucheniya etoj nochi dolzhny okonchit'sya.
-- Poslushaj, -- skazal ya, podhodya i oblokachivayas' o krutoj bok mobilya.
-- A ved' mne nuzhno domoj.
-- Mama volnuetsya?
-- Net, -- skazal ya, -- ne mama. ZHena. -- I sam udivilsya svoim slovam.
YA nazval Sanu zhenoj. Vpervye nazval zhenoj. Ran'she ya nazyval ee -- Moya
Sana. No pochemu-to pered etoj devchonkoj ya nazval ee -- zhena. Luchshe by ya
nichego ne govoril.
YA posmotrel na svoyu spasitel'nicu. Glaza stali eshche bol'she i ugolki ih
ispuganno pripodnyalis'. Ona bystro proskol'znula vnutr' mobilya.
-- Vot, -- ona protyanula mne sinevatuyu korobochku fona. -- Svyazhites' s
Egerhauenom.
YA mashinal'no vzyal korobku. Egerhauen... Sejchas ya prilechu tuda i obo mne
nachnut zabotit'sya. Sana vstanet, esli tol'ko ona voobshche lozhilas' v etu noch',
podymet |lefantusa i vsyu kompaniyu ego robotov, vklyuchaya Pateri Pata, i oni
nachnut izmyvat'sya nado mnoj, oberegaya menya ot vseh boleznej, kotorye ya mog
podhvatit', gulyaya noch'yu po goram.
-- Kto eto? Kto eto? -- golos, molodoj, zvenyashchij trevogoj, golos Moej
Sany napolnil malen'kij mobil'. -- Vklyuchite ekran! Kto peredaet?
-- |to ya, -- razumeetsya, ya postaralsya, chtoby moj golos zvuchal kak mozhno
veselee i spokojnee. -- YA nemnogo zabludilsya, no menya spasli ran'she, chem ya
uspel ispugat'sya ili zamerznut'.
-- Ty uzhe v Hizhine?
-- Da, -- skazal ya, -- ne volnujsya. YA uzhe v Hizhine. Sejchas ya vyp'yu
chashku kofe i vylechu domoj.
-- - Net, net, -- zhivo vozrazila ona. -- Ne vzdumaj letet' noch'yu. ZHdu
tebya k zavtraku.
-- A ty ne budesh' volnovat'sya?
-- Teper' ya za tebya spokojna. Tam ved' Ill'.
-- Nu, togda dobroj nochi.
-- Dobroj nochi, milyj.
YA poderzhal eshche nemnogo v rukah korobochku, tepluyu ot Saninogo golosa,
potom povernulsya k moej sputnice i postaralsya izobrazit' na svoem lice, chto
vot, ya ni v chem ne vinovat, prosto sud'ba mne segodnya posetit' etu samuyu
Hizhinu. No vyrazhenie ee lica bylo pechal'no i strogo, ona ne prinimala bol'she
moej igry i kak by ostavlyala menya odin na odin s pravom reshat', chto chestno,
a chto net.
Togda ya stal ser'eznym i srazu zhe zametil, chto ona vovse ne devchonka, a
devushka, hotya i ochen' molodaya. Mne zahotelos' sprosit', kak ee zovut i
skol'ko ej let, potomu chto vdrug mne stalo zhal',chto vot sejchas my kuda-to
priletim, ona sdast menya s ruk na ruki kakim-nibud' chuzhim lyudyam, vrode teh,
chto lechili menya, i my nikogda bol'she ne uvidimsya. Zabludit'sya zhe vtoroj raz
na tom zhe samom meste bylo by slishkom poshlo.
Mezhdu tem my podnyalis' v vozduh. Ona opustilas' na pol i sela, vytyanuv
nogi i prislonivshis' k uprugoj vognutoj stene. YA sel naprotiv nee i prinyal
takuyu zhe pozu. Togda ona podobrala nogi, obhvatila koleni rukami i polozhila
na nih podborodok -- sovsem kak togda, na krayu rasshcheliny. YA stal ee
rassmatrivat', potomu chto do sih por nichego, krome glaz, ne uspel zametit'.
Volosy u nee byli chernye, pushistye, i bylo ih stol'ko, chto ne
trebovalos' nikakoj shapki. Lico bylo opushcheno, i ya ego opyat' zhe ne mog
razglyadet'. Kisti ruk byli tonki, naskol'ko eto mozhno bylo usmotret' pod
chernym trikom, kotoryj obtyagival ee vsyu ot konchikov pal'cev do podborodka.
Poverh trika byl nadet tol'ko legkij serebristyj kolet, skoree dlya krasoty i
radi karmanov, potomu chto trik special'nogo naznacheniya podderzhival
neobhodimuyu temperaturu, i v nem mozhno bylo razgulivat' i na polyuse holoda.
Mne vdrug stalo nevynosimo tosklivo: vot segodnya za zavtrakom ya vspomnyu
ee -- chto ya vspomnyu? CHto ona byla odeta v chernoe. I tol'ko. A esli ona
sejchas sprosit menya: kakaya ona, ta, kotoruyu vy nazvali svoej zhenoj i potom
ispugalis'? I ya otvechu: ona nosit beloe s zolotom. Vot i vse. YA ne umel
videt' v lyudyah togo, chem oni zhivut, a videl lish' to, chto oni nosyat. I eto
vovse ne iz-za odinnadcatiletnego zatvornichestva. Prosto ne urodilsya ya.
Robota po vintikam razobrat' ya mog, a vot kogda delo dohodilo do cheloveka...
Vot sidit peredo mnoj chelovek. Ne ochen'-to mne nuzhno vlezat' v ee dushu. No
mysl' o tom, chto dazhe esli by mne etogo i ochen' zahotelos', ya vse ravno
nichego by ne dostig, ugnetala menya, kak soznanie nepopravimoj
nepolnocennosti. YA tozhe polozhil golovu na koleni, i dazhe, kazhetsya, zamychal.
Udrat' by otsyuda. I chto eto ya obradovalsya vozmozhnosti provesti noch' v
neznakomom meste? YA prilechu, i nachnetsya sueta, menya stanut osmatrivat' i
obnyuhivat', starat'sya mne chem-to pomoch', i budut delat' vse eto neuklyuzhe,
huzhe robotov, i s proklyatoj bystrotoj, kotoruyu oni sami perestali davno
zamechat'. No v etoj bystrote ya budu oshchushchat' postoyannyj, hotya i nevol'nyj,
uprek v tom, chto ya otnimayu u nih vremya.
Myagkij tolchok -- mobil' lezhal na bryuhe. YA vylez i molcha protyanul ruku
etoj devchonke, starayas' sdelat' eto tak pochtitel'no, slovno ona byla
stopyatidesyatiletnej damoj. YA prigotovilsya bylo otklanyat'sya i zalezt' obratno
v mobil', no na dolyu sekundy zaderzhalsya, chtoby nabrat' pobol'she vozduha --
my podnyalis' na vysotu ne men'she treh s polovinoj kilometrov.
Luna uzhe vzoshla. To, chto ya uvidel, bylo nastol'ko neozhidannym, chto ya
reshil, chto cherta s dva ya budu dumat' o ch'em-to vremeni, poka hot' beglo ne
osmotryu, gde ya nahozhus'.
Do vershiny gory ostavalos' eshche metrov sorok. Zdes' ona byla akkuratno
obtesana so vseh storon, tak chto obrazovalas' kol'cevaya galereya metrov pyati
shirinoj. Kamennye kuby stoyali na etoj gorizontal'noj ploshchadke tak, chto ih
pryamye ugly vydavalis' vpered odinakovo rovno, naskol'ko ya mog videt'. Vyshe
semi metrov, veroyatno, nahodilsya potolok etih ciklopicheskih sooruzhenij, i
tam prodolzhalas' nerovnaya, kryazhistaya vershina. Kazhdyj ugol, rombom vydayushchijsya
vpered, imel okno na pravoj grani i dver' na levoj, prichem vse eto bylo
zakryto titanirovymi shchitami. Navernoe, ozhidalas' burya. V uglublenii mezhdu
dvumya sosednimi uglami ya zametil eshche odin mobil' i moguchuyu figuru
mehanicheskogo robota na karaule vozle nego. Po vsej veroyatnosti, eto byla
remontno-zapravochnaya baza mobilej osobogo naznacheniya.
Kak-to neozhidanno dver' na blizhajshem uglu otkatilas' vbok, i ya poluchil
priglashenie prosledovat' vnutr' takim izyashchnym zhestom, iz kotorogo ya dolzhen
byl ponyat', chto galantnoe obrashchenie ne yavlyaetsya dlya nee dikovinkoj. YA
grustno usmehnulsya. U nee, okazyvaetsya, est' vremya eshche i koketnichat'. Mne ne
hotelos' ob®yasnyat'sya, i ya prosto sdelal zhest, ukazyvayushchij obratno.
Ona udivilas'. V udivlenii etom bylo chto-to nadmennoe, ne terpyashchee
vozrazhenij. Konechno, ved' na vozrazheniya teryaetsya bescennoe vremya...
-- Proshu menya izvinit', -- skazal ya kak mozhno korrektnee, -- ya dolzhen
vernut'sya v Egerhauen. Moe prisutstvie zdes' ne tak uzh neobhodimo, poetomu ya
ne schitayu sebya vprave otnimat' vremya u obitatelej etoj "Hizhiny".
Ona naklonila golovu nabok i, podnesya palec k nosu, bystro provela im
ot konchika k perenosice, slovno na sanochkah prokatilas' -- vzhik!
-- Vy lyubite kashu s medvezh'imi shkvarkami? -- sprosila ona.
YA tozhe naklonil golovu i posmotrel na nee. Tonen'kaya, vsya v chernom, s
ogromnoj shapkoj voronyh kudrej, kotoryh ne zasunesh' ni pod kakuyu shapochku --
milyj golovastik. Ladno. V tvoem vozraste, veroyatno, elementarnyj akt
izvlecheniya neostorozhnogo duraka iz ledyanoj kanavki kazhetsya tebe chut' li ne
podvigom. Poshli.
Dver' otvorilas', i vmesto ozhidaemogo bleska lyuminatorov ya uvidel pered
soboj kvadratnoe otverstie, v kotorom polyhalo samoe nastoyashchee plamya.
Nikakih drugih istochnikov sveta v komnate ne bylo. YA nikak ne mog
pripomnit', kak nazyvaetsya takoe prisposoblenie. Steny potryasli menya ne
men'she. Oni byli slozheny iz stvolov derev'ev s obodrannoj koroj i sledami
gruboj polirovki. Takov zhe byl i potolok. Na polu lezhali ogromnye shkury --
morda k morde. Glubokie kresla tozhe iz dereva, byli obtyanuty samoj nastoyashchej
kozhej. U ognya stoyal chelovek. On byl odet tak zhe, i takoj zhe serebristyj
kolet byl nakinut poverh chernogo trika. On byl vysok i udivitel'no molod,
hotya eto i ne brosalos' v glaza iz-za prekrasnoj chernoj borody, delavshej ego
pohozhim na kapitana Nemo, kogda tot byl eshche princem Dakkarom. Teper' mne
stalo yasno, chto k chemu. |to byl ee brat. |to i byl Ill', o kotorom govorila
Sana. YA obernulsya k moej sputnice.
-- |to Ramon, -- skazala ona, -- i pozhalujsta, bez ceremonij -- on
segodnya i tak naterpelsya.
Ryadom s nami okazalsya eshche odin chelovek, slavnyj tolstyj paren' s myagkoj
ulybchivoj rozhej, na kotoroj byla napisana absolyutnaya posredstvennost'. V
kolledzhe my takih zvali "dvornyagami".
Ramon, Egerhauen. Ona znala, kto ya i otkuda. Lyubopytno.
Pervym podoshel ee brat.
-- |to -- Tuan, -- predstavila ona mne ego, i ya oshchutil krepkoe pozhatie
zatyanutoj v trik ruki. -- Instruktor al'pinistskogo zapovednika i specialist
po fonovoj apparature.
Znachit, eto ne tot Ill', kotorogo znala Sana. Dejstvitel'no, chto obshchego
moglo byt' mezhdu neyu i etim borodatym yuncom? Net, skoree Ill' -- eto tot,
kotoryj podnimaetsya sejchas iz kresla, v chernoj zamshevoj kurtke i belom
vorotnike, s usami i borodkoj, kak u kardinala Rishel'e, i pepel'nymi
lokonami do plech. |tot let na desyat' starshe Tuana. Kak eto ya ego ne
zametil?..
-- Lakost, nash kibermehanik i prochij tehnicheskij bog, takzhe samaya
elegantnaya boroda Solnechnoj (kameshek v ogorod brata) i avtor "Leoparda".
YA ne znal, chto takoe "Leopard" -- simfoniya, avtoportret ili recept
koktejlya, no pochemu-to pozhal legkuyu suhuyu ladon' s nevol'nym uvazheniem.
-- A eto -- Dzhoshua, no my vse zovem ego Dzhabzha, on sam eto pridumal. On
nas vseh lechit, kormit, odevaet i nosy utiraet.
YA tak primerno i predstavlyal ego funkcii. Ladon' ego byla raza v
poltora bol'she v shirinu, chem v dlinu.
YA oglyanulsya, ozhidaya uvidet' eshche kogo-nibud', no v komnate nikogo bol'she
ne obnaruzhilos'.
-- Bol'she nikogo zdes' i net. -- Moi mysli byli ugadany. -- A Ill' --
eto ya.
My ceremonno rasklanyalis'.
-- A teper', Dzhabzha, carstvujte, -- kriknula Ill', prygaya na shkuru k
samomu ognyu, -- My sovsem zamerzli. Nam pokrepche.
Ona uselas', skrestiv nogi i protyanuv ladoni k ognyu. Menya udivlyali ee
dvizheniya. Oni byli legki i poryvisty, no ya ne mog ponyat', chem zhe oni
otlichayutsya ot dvizhenij vseh drugih lyudej. Navernoe, tak dvigalos' by
kakoe-to inoplanetnoe sushchestvo, vneshne pohozhee na cheloveka, po sposobnoe
delat' so svoim telom vse, chto ugodno -- i vot takoe sushchestvo nauchili: ruki
mogut sgibat'sya tol'ko v lokte i zapyast'e, sheya -- povorachivat'sya na
devyanosto gradusov, i tak dalee. I teper' ona staraetsya ne otlichat'sya ot
drugih lyudej i tol'ko poetomu sidit pryamo, ne sdelav iz sebya dvojnoj uzel
ili arhimedovu spiral'. Pochuvstvovav moj vzglyad, ona obernulas' i ukazala
mne mesto ryadom s soboj. Mne podumalos', chto esli by ona zahotela, to smogla
by sejchas pochesat' nosom mezhdu lopatok. YA zasmeyalsya n sel ryadom.
Za nizen'koj reshetkoj po tolstym polen'yam snovali ryzhie svetyashchiesya
yashchericy s dymchatymi hvostami. Ill' glyadela na ogon', shiroko raskryv glaza, i
mne kazalos', chto ona zhdet tol'ko kakogo-to zova, chtoby skol'znut' v plamya
pechi i obratit'sya dikovinnoj ognennoj zveryushkoj.
-- M-m? -- sprosila ona, provorno oborachivayas' ko mne.
-- Net, ya nichego. Vspomnil prosto, chto v drevnosti lyudi verili v
sushchestvovanie salamandr -- duhov ognya, zhenshchin-yashcheric.
-- Nu, ya ne duh, ne ryzhaya i ne pitayus' vozduhom, chto sejchas i sobirayus'
vam dokazat'.
Ona vskochila. Pozadi nas poyavilsya derevyannyj stol. Dzhabzha, podvyazavshis'
polotencem, taskal tarelki i miski, zakrytye kryshkami. Mezhdu tem ya sam
videl, chto u nih byli svobodnye "gnomy", kotorye mogli by sdelat' eto i
bystree i privychnee. Tuan otkuporival butylku, Lakost terpelivo dozhidalsya,
prisev na ruchku kresla.
Ill' povela nosom.
-- Glavnoe uzhe na meste. Seli.
Ona privychno zanyala mesto hozyajki, ukazav mne na stul sleva, sprava
pomestilis' Tuan i Lakost. Dzhabzha hlopotal ryadom so mnoj. Vidimo, on pokorno
nes obyazannosti kuhonnogo muzhika.
YA ustavilsya na bol'shuyu keramicheskuyu misku s tolstym dnom i kryshkoj,
ukrashennoj nezatejlivym ornamentom. Po dnu stekali kapli vody, i ya
dogadalsya, chto blyudo podogrevaetsya prostejshim sposobom -- dvojnoe dno posudy
imelo polost', zapolnyavshuyusya goryachej vodoj. Poistine, nuzhno bylo potratit'
nemalo truda (ya myslenno tut zhe popravilsya -- vremeni), chtoby sozdat'
eskizy, postroit' mashiny i poluchit' takuyu posudu po starinnym obrazcam.
Servirovka nosila sledy nesomnennogo hudozhestvennogo vkusa, i ya ne mog
dogadat'sya, kto byl v etom povinen: strazh kuhni Dzhabzha, kapriznaya hozyajka
ili etot avtor nevedomogo mne "Leoparda". Dzhabzha vzyal vetku, podzheg ee v
ogne, i komnata nachala osveshchat'sya po mere togo, kak on zazhigal tolstye
zheltye svechi v bol'shoj bronzovoj lyustre, visevshej nad stolom. V etom dome
polozhitel'no byli pomeshany na stilizacii pod srednevekov'e.
No nel'zya bylo skazat', chtoby ya imel chto-nibud' protiv. Horosho by
probrat'sya v komnatu Ill' i posmotret', net li tam klavesina i portreta
prekrasnogo rycarya, shitogo blednymi shelkami. Odnako moe voobrazhenie rezvitsya
segodnya bolee, chem obychno. Na cherta mne dalas' eta devchonka i ee komnata!
Posmotrim luchshe, chto eto nakladyvaet mne v tarelku uhmylyayushchijsya Dzhabzha? Dva
kuska pochti chernogo myasa i gora neizvestnoj mne kashi -- u menya na bue takoj
v zapase ne bylo. V glinyanye bokaly s ruchkami i kryshkami polilos' krasnoe
vino, pahnushchee terpko i prizyvno. Mne do smerti hotelos' vodruzit' lokti na
stol i vzyat' vilku v kulak, kak, po moim predstavleniyam, dolzhny byli utolyat'
svoj appetit krovozhadnye srednevekovye barony. No ya vremya ot vremeni
chuvstvoval na sebe vzglyad, polnyj horosho prikrytogo lyubopytstva. |to menya
neskol'ko sderzhivalo i ne pozvolyalo raspuskat'sya slishkom pospeshno, hotya ya
pochuvstvoval, chto obstanovka k etomu raspolagaet.
Poka golovy sklonyalis' nad tarelkami, ya beglo osmotrel vseh.
Nichto tak ne harakterizuet cheloveka, kak process edy. Dzhabzha pogloshchal
vse podryad. Tuan kopalsya vilkoj v tarelke. Lakost lakomilsya. Ill' otkrovenno
nasyshchalas', kak chelovek, ne sadivshijsya za stol po krajnej mere sutki.
Veroyatno, ona byla na vahte, ili kak eto u nih nazyvaetsya, i druz'ya uzhinali
bez nee. Vo vsyakom sluchae, bylo ochevidno, chto Lakost i Tuan sidyat za stolom
lish' radi obshchej kompanii i horoshego vina, kotoroe tozhe bylo v stile vsego
etogo uzhina po starinke. Navernoe, eta starina oboshlas' im v ujmu vremeni.
Ill' podnyala ruku s bokalom. Polnyj, on byl tyazhel, i ej prishlos'
obhvatit' ego dvumya rukami, chernymi rukami s dlinnymi tonkimi pal'cami.
-- Za dzhinnov, kotorye umeli blagodarit' svoih spasitelej, -- skazala
ona myagko, bez vsyakogo vyzova. Tak, slovno napominala mne o chem-to ochen'
horoshem, prinadlezhavshem tol'ko nam dvoim.
-- Ob®yasnites', -- po-korolevski brosil Lakost.
Mne prishlos' vo vseuslyshan'e rasskazat' o tom, kak ya hotel spihnut'
Ill' v propast'. YA umyshlenno ne nazval etu rasshchelinu kanavoj, chtoby sgustit'
kraski.
-- CHestnoe slovo, nado bylo! -- neozhidanno pereshel na moyu storonu Tuan.
Veroyatno, prichudy sestry poryadkom emu nadoeli.
-- Vynuzhden priznat'sya, chto ne imel by nichego protiv, -- sklonil golovu
Lakost.
-- Ostanovka za nemnogim, -- rezyumiroval Dzhabzha. -- Na dvore eshche noch',
i vam ostaetsya tol'ko ispravit' vash promah. Propast' v desyati shagah.
-- Ne poddavajtes', vas provociruyut! -- kriknula Ill'. -- Sami nauchili
menya drat'sya, a teper' hotyat prodemonstrirovat'.
Ona vskochila na kreslo nogami i izognulas', opirayas' na spinku. Kem ona
byla v etot moment -- yashchericej? Koshkoj? CHto zhe eto za hishchnyj gibkij zverek,
brosayushchijsya na cheloveka i v odno mgnoven'e perekusyvayushchij emu sonnuyu
arteriyu? Ah, da, sobol'. Voronoj sobol'. Po-drevnemu -- askyr.
YA smotrel i zhdal, kogda ona brositsya na menya. YA byl pochti v etom
uveren. YA predstavlyal sebe, kak tonkie pal'cy, chernye pal'cy zahlestyvayut
mne sheyu, no ya otryvayu ee ot sebya i tashchu k obryvu, chto okruzhaet Hizhinu, -- i
tut ya vspomnil ee, zamershuyu na moih rukah s opushchennymi resnicami... YA
vzdrognul.
-- Aga! -- zakrichala ona. -- Ispugalis'! I pravil'no sdelali. |ti
hvastuny sami ne mogut so mnoj spravit'sya, uzh razve chto vdvoem. A nado bylo
mne togda brosit' vas i ne otklikat'sya, poka by vy ne s®ehali pod gorku.
-- I chto togda? -- polyubopytstvoval ya.
-- Nichego. Vy stuknulis' by nogami o protivopolozhnuyu stenku i spokojno
vybralis' by. Glubina propasti tam ne bol'she polutora metrov.
-- I voobshche, -- skazal ya, -- zachem vam bylo menya spasat'? Ved' eto ne
vhodit v vashi obyazannosti.
-- Neskol'ko strannye predstavleniya o zadachah i obyazannostyah personala
spasatel'noj stancii, -- nakloniv golovu nabok, zadumchivo zametil Lakost.
On, kazhetsya, shutil.
-- Spasatel'noj? -- peresprosil ya.
-- Nu, da, -- nevozmutimo podtverdil on.
|to bylo zdorovo pridumano. Spasatel'noj?! Net, vy podumajte --
spasatel'noj! YA zahohotal.
-- Ot chego zhe vy spasaete? Ved' kazhdyj mozhet uznat'... Net, molodcy,
lyudi! Lyublyu zdorovyj yumor. Spasateli...
Vse pochemu-to smotreli v storony, slovno taktichno zhdali, kogda ya
perestanu smeyat'sya. A ya ne perestaval. Uzh ochen' eto mne ponravilos' --
spasat' lyudej, kotorye znayut, chto vse ravno oni ne pogibnut. Kogda-to eto
nazyvali "martyshkin trud".
-- A vot chto, rebyatki, -- skazal vdrug kruglolicyj s polotencem, --
nachihaem-ka my na zakony gostepriimstva, voz'mem uvazhaemogo gostya pod
lokotki i skinem-ka ego so startovoj ploshchadki. Razbit'sya on, razumeetsya,
razob'etsya, no chto-nibud' da uceleet. Kusochki soberem -- pridetsya mne
porabotat'; ruki-nogi zamenim biokvantovymi protezami, vsyakie tam
pechenki-selezenki postavim nailuchshie, patentovannye. Pamyat' vosstanovim
pochti polnost'yu -- eto ya garantiruyu, zaprosim v profilaktoriume snimok
nejronnoj struktury... A?
YA uzhe ne smeyalsya.
-- Sluh obespechim otmennyj, -- Dzhabzha perekinul salfetku cherez sognutuyu
ruku, naklonil golovu, uhmylyayas'. -- Zrenie -- ostrejshee. Obonyanie -- vysshej
kondicii. Ne ugodno? I potom zhivite sebe vse polozhennye vam gody s mirom,
zhivite -- pozhivajte, detej... -- On bystro glyanul v storonu Ill' i oseksya.
-- Ladno, -- skazal on, -- otstavit' izbienie mladenca. Prisutstvuyushchim
yasno, chto s gorok luchshe ne padat'. CHtoby prozhit' svoi polozhennye gody, --
opyat' svirepyj vzglyad v moyu storonu, -- po vozmozhnosti s sobstvennymi
konechnostyami. Nu, a o teh, kto po tem ili inym prichinam ne udosuzhilsya eshche
obratit'sya v Komitet "Overatora", ya dazhe i ne govoryu -- dlya nih eto
sovershenno protivopokazano, -- i on snova s minimal'noj druzhelyubnost'yu --
slishkom demonstrativnoj, odnako, chtoby byt' iskrennej, -- glyanul na menya.
Svirepost' u nego byla umoritel'naya, i eto neskol'ko primirilo menya s
tol'ko chto prepodannym mne urokom. Da, gody, provedennye v odinochestve,
zdorovo skazyvayutsya na psihike.
Lakost, vidimo, dumal o tom zhe:
-- Vy ved' tot samyj mehanik, kotoryj prosidel odinnadcat' let na
kakom-to bue?
Vse znayut. YA kivnul.
-- Kakogo zhe cherta vy molchite? -- vdrug vzorvalsya Dzhabzha. -- V koi-to
veki vyudish' v gorah interesnogo cheloveka, a emu i v golovu ne prihodit
otplatit' za gostepriimstvo. Vykladyvajte, chto tam s vami priklyuchilos'.
|tot Dzhabzha rasporyazhalsya, slovno on byl nachal'nikom bazy. Milyj
dvornyaga. No ya byl emu blagodaren uzhe potomu, chto nosik na chernoglazoj
rozhice poehal kruto vverh, chtoby nikto ne zabyval, kto imenno vyudil menya,
takogo interesnogo, iz ledyanoj mogily.
-- YA dumayu, chto v obshchih chertah vy i sami vse znaete, -- popytalsya ya
skromno uvil'nut' ot rasskaza.
-- Rasskazyvajte zhe! Nu!
Ish', kakoj kapriznyj golovastik!
I vdrug svetloe lico Sany vstalo peredo mnoj. "Ne nado... Ne vspominaj
ob etom... Ne teryaj na eto vremeni -- nashego vremeni..."
|ti rebyata zhdali ot menya veselyh priklyuchenij. Kos-micheskij voyazh s
desyatiletnej ostanovkoj. Tajna rokovogo buya i iskushenie svyatogo Antoniya na
sovremennyj lad. A dlya menya eto byli te, chetvero, kotorye pogibli v pervye
zhe minuty etih let i prodolzhali ostavat'sya so mnoj do sih por. YA byl vinoven
pered nimi, i ni dovody sobstvennogo rassudka, ni volya Sany ne mogli
zastavit' menya opravdat'sya ili pozabyt' o nih.
-- Vy ved' byli tam ne odin. Kak zhe proizoshlo, chto ostal'nye ne
vernulis'?
YA posmotrel na Dzhabzhu s nenavist'yu. CHto on lez ko mne? Kakoe on imel
pravo sprashivat' o tom, v chem ya byl ne vinoven pered lyud'mi? A uzh to, chto
kasalos' menya samogo, ya nikak ne sobiralsya raskryvat' zdes', v kakom-to
sluchajnom ugolke, gde mne suzhdeno provesti odnu noch'.
-- My osmotreli buj i koe-chto podremontirovali. -- YA postaralsya
otdelat'sya kratkoj informaciej, -- Poluchili s Zemli "dobro" na obratnyj
vylet i podnyalis' s buya. Dva raza oboshli vokrug nego, potomu chto, kogda my
priletali, ego signalizacionnaya sistema rabotala nechetko. Na pervom vitke
vse bylo horosho, a na vtorom signaly stali gasnut'. Potom nas shvyrnulo
obratno k poverhnosti... YA togda ne ponyal, chto eto proishodit protiv voli
komandira korablya. YA dumal, chto on soznatel'no vozvrashchaetsya, chtoby ustranit'
nedodelki. Mne bylo ne do togo -- ved' sistema signalizacii celikom lezhala
na moej sovesti.
-- Nu?.. -- skazal sderzhannyj Lakost.
-- YA zanyal mezhplanetnyj fon, tak kak na ul'trakorotkom ne smog by
svyazat'sya s kibercentrom buya, i vyzval dezhurnyh "gnomov" iz sektora priema i
signalizacii. "Vyhodite pervym!" -- kriknul mne komandir, i ya, eshche ne
snyavshij skafandra, vyskochil iz korablya i gromadnymi pryzhkami brosilsya k
poyavivshimsya iz lifta "gnomam". V poslednij moment mne pokazalos', chto
komandir i mehanik-fonovik s otchayannymi licami chto-to vykolachivayut iz
mezhplanetnogo fona. YA eto vspomnil potom, kogda stal vse vspominat'. A togda
ya bezhal k robotam, i samyj bol'shoj iz nih neozhidanno shvatil menya i brosilsya
v lift. YA zakrichal i stal vyryvat'sya, no vy ponimaete, chto etogo sdelat'
nel'zya, esli robot vyhodit iz podchineniya. Lift poletel vniz s uskoreniem ne
men'she zemnogo svobodnogo padeniya, i kogda on ostanovilsya na srednem
gorizontal'nom urovne, tolchok byl slishkom silen, i ya poteryal soznanie.
Sobstvenno govorya, eto bylo vse. CHto ya mog im eshche rasskazat'? Kak mne
mereshchilis' ih kriki, stuki i skrezhet metalla? Kak ya borolsya s robotom, meshaya
emu spasat' menya? Kak do sih por...
-- Vy byli samym molodym na korable? -- tiho sprosil menya Dzhabzha.
-- Da, -- otvetil ya, ne znaya, k chemu etot vopros.
-- I on prikazal vam vyjti pervym...
Da, ya dolzhen byl vyjti pervym i spustit'sya v otdelenie fonotronov. YA
byl samym molodym... I menya zhdala Sana. Komandir znal, kak ona menya zhdala.
On prikazal mne idti pervym. Mozhet byt', on eshche chto-nibud' peredaval mne, no
ul'trakorotkie fony uzhe molchali. A ya dazhe ne uspel oglyanut'sya i posmotret',
vyshel li kto-nibud' sledom za mnoj ili net.
-- YA dumayu, chto nikto bol'she ne vyshel, -- zadumchivo skazal Lakost. --
Raz nachala otkazyvat' apparatura, to ne mogla rabotat' i vyhodnaya kamera
korablya.
-- Mozhno bylo vyrezat' lyuk iznutri, -- predlozhil Tuan, slovno eto
sejchas imelo kakoe-nibud' znachenie.
-- Net, -- skazal Dzhabzha, -- Vremya. Oni ne uspeli by etogo sdelat'.
-- Pochemu na bue ne bylo prisposobleniya dlya mgnovennogo perenosa
korablya k angarnomu liftu? -- ne unimalsya Tuan.
Otkuda ya znal, pochemu ego ne bylo.
-- Teper' eto est' vezde, -- skazal Lakost, -- no razve ih spaslo by
eto?
YA kivnul:
-- Angar nahodilsya na glubine pyatidesyati metrov. Oni ne uspeli by vyjti
iz korablya, kak izluchenie dostiglo by smertel'noj plotnosti, a metall,
deformiruyas', rasplyushchil by zvezdolet, kak on i sdelal eto so vsem angarom.
-- No ved' izluchenie proniklo vglub' ne mgnovenno?
-- Dostatochno bystro. Menya spaslo eshche i to, chto metall, uplotnyayas', sam
stanovilsya izoliruyushchim sloem. Da eshche zashchitnoe pole posle kazhdogo
gorizontal'nogo urovnya -- ego vklyuchal moj "gnom".
-- |to zhe smertel'no dlya teh, kto ostavalsya naverhu! -- voskliknul
Lakost.
-- Kibery prinimayut svoi resheniya mgnovenno. Boyus', chto moj neproshennyj
spasitel' rasschital, chto te chetvero mertvy, eshche ran'she, chem oni perestali
dyshat'. I togda vse zaboty byli pereneseny na odnogo menya.
-- "Neproshennyj spasitel'", -- peredraznil menya Dzhabzha, -- vy hot'
sohranili togo "gnoma"?
-- V nem poyavilos' kakoe-to navedennoe izluchenie, on peredal menya
drugomu robotu, a sam ostalsya v verhnem sloe.
-- Ego sdelali horoshie lyudi, Ramon.
-- YA znayu, Dzhoshua.
My posmotreli drug drugu v glaza. YA vdrug ponyal, chto sdelal dlya menya
etot chelovek.
-- Vse-taki ostaetsya zagadkoj, kakim obrazom metall priobrel
kvazialmaznoe kristallicheskoe stroenie, do sih por ne izvestnoe... --
govoril Tuan.
-- V vashem "gnome" est' chto-to ot Leoparda... -- govoril Lakost.
Ill' molchala, slozhiv ladoni lodochkoj i utknuvshis' v nih nosom. No ya
videl, chto ona ne prosto slushaet menya, a staraetsya, kak i vse, najti tot
nesushchestvuyushchij put' spaseniya teh, chetveryh, kotoryj stal by moim obvineniem,
esli by nashelsya. YA byl uveren, chto iskali oni chestno i ni odin ne promolchal
by, esli by nashel etot put'.
-- Odinnadcat' let imet' nad golovoj etu zhutkuyu tolshchu, -- zadumchivo
skazal Dzhabzha, -- i teh, chetveryh... Kak vy spravilis' s etim, Ramon?
-- Zastavil sebya ne dumat'. YA znal, chto vyrvus'. Rabotal. Montiroval
robotov. Esli by za mnoj ne prileteli, ya vse ravno vyshel by na poverhnost' i
poslal vestochku na Zemlyu.
-- Vam mozhno pozavidovat'.
-- Ne sovsem, -- skazal ya. -- Kak tol'ko ya vernulsya syuda, vse nachalos'
eshche huzhe.
-- Soznanie viny?
-- Da.
-- Na vashem meste ya nichego ne mog by sdelat', -- tverdo skazal Dzhabzha.
-- YA -- tozhe, -- skazal Lakost.
Tuan zakusil gubu i naklonil golovu. On byl slishkom molod, chtoby tak
bystro sdat'sya. YA znal, chto on eshche budet pristavat' k Lakostu i Dzhabzhe. On
byl slishkom horoshij paren', chtoby etogo ne sdelat'.
Teper' molchali vse, i eto molchanie bylo kak otdacha poslednih pochestej
tem, kto segodnya umer, chtoby bol'she ne voskresat' v moej sovesti. Pamyat' --
delo drugoe. CHem svetlee pamyat', tem dol'she dlya nee to, chto dlya pamyati
nazyvaem my vechnost'yu.
Vechnaya pamyat'.
-- A znaete, -- skazal vdrug Tuan, -- let chetyresta tomu nazad vam
postavili by pamyatnik. Ran'she takoj chelovek schitalsya geroem.
My druzhno rassmeyalis' i podnyalis' iz-za stola.
-- Togda oni i byli geroyami, -- skazal Dzhabzha, polozhiv ruku na plecho
Tuana. -- A teper' vse takie. Razve ty na meste Ramona soshel by s uma? Ili
povesilsya by? Ty prodolzhal by ostavat'sya CHelovekom. |to davnym-davno
perestalo byt' geroizmom, a prevratilos' v dolg.
-- Toska, -- skazal Tuan.
My snova rassmeyalis'.
-- Durak, -- mrachno rezyumirovala Ill'.
Vnezapno razdalsya protyazhnyj, melodichnyj zvon. Odnovremenno vse steny
vspyhnuli golubovatym ognem.
-- Ne volnujtes', -- skazal mne Dzhabzha. -- |to ne avarijnyj. |to
obyknovennyj vyzov. Kto-nibud' slomal lyzhi ili uronil al'penshtok.
On vmeste s Tuanom ischez v levoj dveri. CHerez neskol'ko minut vernulsya
pozelenevshij Tuan.
-- Sem'desyat chetvertyj kvadrat? -- osvedomilsya Lakost takim bezmyatezhnym
tonom, chto ya ponyal, chto tut kroetsya kakoe-to izdevatel'stvo.
Tuan molcha poshel k vyhodu, nadevaya shapochku s ochkami.
-- Moj glubochajshij poklon prekrasnym damam! -- kriknul emu vdogonku
Lakost.
Tuan hlopnul dver'yu.
Voshel Dzhabzha.
-- Nehorosho, mal'chiki, -- skazal on, obrashchayas' glavnym obrazom k Ill'.
-- Neuzheli ego nel'zya bylo zamenit'? Ved' tam samoj molodoj -- vosem'desyat
let. I oni vyzyvayut ego kazhdyj raz, kogda on neostorozhno podhodit k fonu.
Nu, ladno, iskupi svoyu cherstvost' zabotoj o goste. Spokojnoj nochi.
Dzhabzha i Lakost udalilis'.
-- V chem delo? -- sprosil ya.
-- Tuan mechtaet vstretit' v gorah prekrasnuyu neznakomku. A po nemu
vzdyhayut vse prestarelye krasotki, poseshchayushchie zapovednik. |ta gruppa
vyzyvaet ego chetvertyj raz. Da, krasota -- tyazheloe bremya.
-- I vse-taki on u vas horoshij...
Ill' posmotrela na menya udivlenno. Potom medlenno otvetila:
-- Da, on u menya horoshij.
S udareniem na "u menya".
-- A teper' pojdemte, ya ved' zdes' eshche i chto-to vrode gornichnoj i
dolzhna s privetlivoj ulybkoj ukazat' vam vashi appartamenty.
-- ZHal', chto sejchas ne dayut na chaj. Vash talant v roli gornichnoj
propadaet darom v bukval'nom smysle slova.
-- A chto by vy mne dali?
-- Dve serebryanye monetki. Kazhdaya po chasu.
-- Kak malo!
-- Togda odnu zolotuyu. Zolotaya -- eto odin den'.
-- |to znachit, dvadcat' chetyre serebryanyh... Vse ravno malo.
-- Vy malen'kaya vymogatel'nica. Iz vas ne vyshlo by horoshej gornichnoj.
-- A vy predlagaete mne pyshnyj hvost ot neubitogo medvedya. Ved' vy zhe
ne znaete, skol'ko eshche zolotyh monet brenchit v vashej sumke.
-- A vy znaete? Ona kivnula.
-- I chto zhe, vam prineslo eto radost'?
Ona pozhala plechami tak bezzabotno, chto serdce moe szhalos'. YA boltal
zdes' s etoj devchonkoj, a tam, v Egerhauene, spala ta, kotoraya nosila beloe
s zolotom, no vse zoloto, chto bylo na nej, ne moglo pribavit' ej i odnoj
monetki stoimost'yu v odin den'.
-- Skol'ko vam let? -- sprosil ya Ill'.
Ona s uprekom poglyadela na menya:
-- Nastoyashchaya zhenshchina skryvaet ne tol'ko to, skol'ko let ej ispolnilos',
no dazhe i skol'ko ej ostaetsya.
-- A vse-taki?
Ona tihonechko vzdohnula, kak tam, na skale.
-- Vosemnadcat'.
-- A skol'ko eshche ostalos'?
-- Mne vosemnadcat' let. A vy menya sprashivaete o tom, chto budet, u-u! I
esli ya otvechu, to kto budet bolee bestakten -- vy, kogda sprashivaete, ili ya,
kogda otvechayu?
U nee bylo kakoe-to chut'e. Ona pravil'no sdelala, chto ne otvetila. Mne
bylo by slishkom bol'no za Sanu.
-- Izvinite menya. YA i tak zaderzhal vas.
-- A ya ne ochen' dorozhu svoimi monetkami. K tomu zhe vy obokrali menya ne
bol'she chem na desyat' medyashek. Idite-ka spat'.
-- A vy?
-- YA ostanus' zdes'. YA dolzhna byt' nagotove, poka Tuan v otlete.
-- Nu i ya ostanus' zdes'. Vse ravno do utra ne bol'she treh chasov. Vy ne
vozrazhaete?
-- V nashej Hizhine zakon -- ne meshat' drug drugu delat' gluposti.
-- Blagodaryu.
YA rastyanulsya pered potuhayushchim ognem, vzbil medvezh'yu golovu, kak puhovuyu
podushku, i totchas zhe nachal zasypat'.
"Kamin"... -- priplylo otkuda-to izdaleka, -- eto nazyvaetsya "kamin"...
Potom nado mnoyu naklonilas' Sana i bystro-bystro zasheptala: "Ne nado...
Ne vspominaj ob etom..."
YA povernulsya neskol'ko raz, i kogda eto lico ischezlo, ya srazu zhe zasnul
-- legko i spokojno,
I tak zhe legko prosnulsya, kogda menya razbudil Dzhabzha.
-- Ill' uletela? -- sprosil ya.
-- Zachem? Priletel Tuan, oni otpravilis' spat'. Esli budet vyzov,
polechu ya ili Lakost.
-- A forma?
-- Trik? Horosh by ya byl v nem. Obojdus' tak. Kstati, Ill' govorila, chto
tebe nado byt' doma k zavtraku.
-- Dejstvitel'no. A zdes' mne bol'she ne dadut?
-- Znaesh' chto? Poshli na kuhnyu.
|to byla ne sama kuhnya, a kroshechnyj zakutok, etakoe preddver'e raya. Iz
sosednego pomeshcheniya tyanulo svezhim kofe i eshche chem-to pryanym.
-- Holodnogo myasa, kofe i zemlyaniki, -- kriknul Dzhabzha tuda.
Totchas zhe metallicheskie ruki protyanuli iz-za dveri vse trebuemoe.
Dzhabzha prinyal tarelki i postavil ih peredo mnoj.
-- A ty? -- sprosil ya.
-- My s Lakostom tol'ko chto zavtrakali. Ty ne stesnyajsya. V Egerhauene
tebe ne dadut medvezhatiny.
-- A u tebya ona otkuda? Na Venere, kazhetsya, medvedej eshche ne pasut.
-- Poohotilis', -- Dzhabzha blazhenno rasplylsya. -- My ved' imeem na eto
pravo, tol'ko oruzhie dolzhno byt' ne novee tysyacha devyatisotogo goda. V tom-to
i sol'. CHerez mesyac sobiraemsya na olenya. Poshel by s nami?
-- A vy vse vchetverom?
-- Net, Ill' etogo ne lyubit.
-- Stranno. Mozhno podumat' obratnoe. A ee brat?
-- Kakoj brat?
-- Tuan, -- skazal ya ne ochen' uverenno.
-- Kakoj on k chertu brat. Prosto smazlivyj paren'. Da oni i ne pohozhi.
A strelyaet on zdorovo, u nego muzejnyj vinchester. Tak dogovorilis'?
YA kivnul.
-- I voobshche, perehodil by ty syuda. Mne pozarez nuzhen eshche odin
kiber-mehanik. A? YA pokachal golovoj.
-- Nravitsya v Egerhauene?
-- Da, -- skazal ya tverdo. -- Mne tam nravitsya, Dzhabzha. On posmotrel na
menya i ne stal bol'she sprashivat'. Udivitel'no ponyatlivyj byl paren'.
YA vzyal za hvostik samuyu krupnuyu zemlyanichinu i nachal vertet' ee pered
nosom. Kak vse prosto bylo v etoj Hizhine. Uzhiny pri svechah, ohota, vinchester
vot muzejnyj... Slovno to, chto potryaslo vse chelovechestvo, ih sovsem ne
kosnulos'. A mozhet byt', oni i ne znayut?..
-- Poslushaj-ka, Dzhabzha, a vse vy dejstvitel'no znaete eto?
-- A kak zhe, -- on prekrasno menya ponyal i sovsem dazhe ne udivilsya.
-- I komu eto pervomu prishlo v golovu obnarodovat' takie dannye? Samomu
|rberu?
Teper' on posmotrel na menya neskol'ko udivlenno.
-- Interesno, a kak ty predstavlyaesh' sebe eto samoe: "obnarodovat'"?
Mozhet, ty dumaesh', chto na domah spiski razvesili ili povestki razoslali:
"Vam nadlezhit yavit'sya tuda-to i togda-to dlya oznakomleniya s datoj
sobstvennoj konchiny..." Net, milyj. CHto togda tvorilos' -- opisaniyu ne
poddaetsya. S®ezd psihologov, konferenciya sociologov, fonoplenum
arheopsihologov, kongress nejrologov, simpozium nevropatologov; vsezemel'nye
fonoreferendumy shli kosyakom, kak meteoritnyj potok. Strasti kipeli, kak
lapsha v kastryule. I tol'ko kogda absolyutnoe bol'shinstvo vyskazalos' protiv
konservacii preslovutyh dannyh i za provedenie opyta na strogo dobrovol'nyh
nachalah -- tol'ko togda Komitet "Overatora" prinyal "Postanovlenie o dostupe
k svedeniyam..." -- vot takoj talmud. CHitalsya, kak fantasticheskij roman, --
sploshnye predosterezheniya tipa: napravo pojdesh' -- son poteryaesh', nalevo
pojdesh' -- appetit poteryaesh', pryamo pojdesh' -- devochki lyubit' ne budut...
-- I vse-taki ty poshel?
-- Dochital -- i poshel.
-- Oh, i legko zhe u tebya vse vyhodit... No kto-to ne poshel?
-- Estestvenno.
-- I mnogo takih?
Dzhabzha slegka pozhal plechami:
-- Krome tebya, v Egerhauene troe. I vse znayut. U nas tut chetvero. I
tozhe vse znayut. Ved' vse-taki "Overator" nes kolossal'noe Znanie. Ego nado
bylo vzyat' i pokrutit' tak i edak -- posmotret', kakoj iz nego mozhet
poluchit'sya prok.
-- |ksperiment na cheloveke.
-- Zato kakoj eksperiment! I ty otkazalsya by?
-- YA postavil by ego na sebe. Tol'ko na sebe.
-- Aga! Vot my i doshli do istiny -- na sebe. Na dele tak i okazalos' --
kazhdyj reshil postavit' ego na sebe. CHital ved', navernoe, u sebya na bue
vsyakuyu belletristiku pro Poslednyuyu Mirovuyu, i vse takoe? Pomnish': vyhodit
komandir pered stroem i govorit: eto nuzhno, no eto -- vernaya smert'. Kto? I
vot vyhodyat: pervyj, vtoroj, tretij, a tam srazu troe, chetvero, semero, i
vot vse ostal'nye delayut shag vpered -- i snova pered komissarom odna
sherenga. U vas v takoj sherenge -- troe. U nas -- chetvero. Gde-to, mozhet, i
nikogo. A gde-to -- tysyachi, milliony.
-- Togda nado bylo vybrat' iz nih nekotoryh.
-- Nekotoryh? Lyubopytno. Kakih zhe eto -- nekotoryh? Kto vzyal by na sebya
-- vybrat' Lakosta, a mne skazat': ty, bratec, ne godish'sya! Ili
naoborot. V tom-to i delo, chto v etom stroyu vse byli ravny, slabyh ne bylo.
V istorii chelovechestva nastupali momenty, kogda lyudi, vse do odnogo, uzhe
chto-to umeli. Vot oni vse -- absolyutno vse -- stali hodit' na dvuh nogah. A
vot vse nachali razgovarivat'. Vse, no s peremennym uspehom, potopali po
stupenyam civilizacii. I vot nastupil moment, kogda vse lyudi na Zemle stali
chlenami kommunisticheskogo obshchestva. I delo tut ne v obshchestvennoj formacii --
iznutri chelovek stal drugim. Slovno ego iz novogo materiala delat' stali.
Vot i prishli my k tomu, chto dlya eksperimenta |rbera godilis' vse.
-- Vse eto obshchie rassuzhdeniya, -- prerval ya ego. -- YA-to zhivu s etimi
tremya, mne vidnee. Ne govorya o tom, chto ya ne dopustil by k svedeniyam zhenshchin
i detej, ya by eshche posmotrel i na |lefantusa, i na Pateri Pata...
-- Naschet zhenshchin i detej eto ty bros'. Detyam nikto nichego ne soobshchaet,
obrashchat'sya v Komitet mozhno tol'ko posle shestnadcati let, eto uzhe ne detskij
vozrast. A zhenshchiny posil'nee nas s toboj. CHto zhe kasaetsya doktora |lia i
tvoego Pata, to ty, bratec, hot' s nimi i zhivesh' pochti pod odnoj kryshej, a
smotrish' na nih tol'ko so svoej kolokol'ni. Ty sovsem nedavno uznal ob
"Overatore", a dlya nih eto -- davno perezhitoe. U nih, mozhet, postrashnee
teper' zaboty. Tak chto ty priglyadis' k nim, podumaj.
-- I vse-taki eto negumanno, Dzhabzha...
-- Negumanno... -- on pozheval gubami: gumanno ili negumanno? Slovo i v
samom dele udivitel'no godilos' dlya perezhevyvan'ya i ot mnogokratnogo
povtoreniya stremitel'no teryalo svoj smysl. -- Nu, ladno, sovershim eshche odin
ekskurs v Poslednyuyu Mirovuyu. Predstav' sebe, chto chelovek vylezaet iz okopa i
stanovitsya pod pulemetnuyu ochered'. |to kak?
-- Esli etogo trebovalo...
-- Ty ne kruti. Po otnosheniyu k nemu samomu -- eto kak, gumanno?
-- Kuda uzh!
-- Vot i ya tak dumayu. A on, mezhdu prochim, iz okopa vse-taki vylezaet i
zakryvaet vrazheskij pulemet -- soboj. Tak chto davaj konchim o gumanizme.
Sejchas chelovechestvo okazalos' pered teoremoj. Dano -- Znanie. Trebuetsya
dokazat' -- nuzhno li eto znanie lyudyam? I net drugogo dokazatel'stva, kak
vynesti vse eto na svoih plechah. Donesti do samogo poslednego, skinut' k
chertovoj materi i skazat'...
-- Ne nuzhno! -- kriknul ya.
-- Ish' kak skoro. |ksperiment vse eshche idet. I ostanovit' ego nel'zya,
poka zhiv na Zemle hot' odin chelovek nashego pokoleniya.
-- Ty zhe sam skazal, chto mogut ne vse znat'. Tak chto ne vse pokolenie.
-- Net, brat, imenno pokolenie. Pomnish' -- pokolenie pervoj revolyucii,
grazhdanskoj vojny, osvoeniya kosmosa. I ne vazhno, skol'ko tam v procentah shlo
pod krasnym flagom, nosilo shinel', letalo v mezhplanetnyh korablyah. Vazhno,
chto byli takie pokoleniya. A inache -- kak ih razlichat'? Po godam? Otschital
dva desyatka, i gotovoe pokolenie? Net, brat. Pokoleniya, prosti ty menya za
gromkie slova, po podvigam otmechayut. A podvig -- eto poprostu,
po-chelovecheski, -- kogda do smerti strashno i trudno, i vse ravno delaesh'. Ne
znayu, kak tam v istorii nas budut velichat', no my, po-moemu, imeem pravo na
to, chtoby schitat'sya pokoleniem.
YA posmotrel na nego -- kto ego znaet, mozhet, oni tut umeli derzhat' sebya
v rukah, no kak-to ne vyazalas' ego prostodushnaya rozha so slovom "podvig".
My oba podnyalis'.
-- Nu, ya poehal.
My vyshli na ploshchadku. Dva mobilya -- odin tyazhelyj, nabityj robotami i
vsyakim snaryazheniem, a drugoj zheltyj, odnomestnyj dezhurili u dveri.
Dzhabzha podal mne ruchishchu, porosshuyu ryzhej sherst'yu, vydohnul moshchnuyu struyu
teplogo vozduha i skazal:
-- Vot chto... Kogda tvoe voshishchenie Egerhauenom dojdet do predela,
vyzyvaj Hizhinu, mobil' i leti syuda. Salyut, Ramon.
-- Salyut, Dzhoshua.
-- Dzhabzha, -- skazal on i rasplylsya. -- Dzha-bzha.
YA zabralsya a mashinu. Moi lyzhi lezhali na polu. Mir byl zhelt i chist,
slovno ya sidel v banke s medom i smotrel iz nee na osedayushchie podo mnoj gory.
Hizhiny uzhe ne bylo vidno -- ee skryli oblaka.
-- YA ne opozdal? -- sprosil ya prosto potomu, chto nichego drugogo ne
dogadalsya pridumat', poka letel.
-- Net, -- skazala ona i napravilas' k verande, na kotoruyu podavalas'
eda.
YA poshel sledom, polagaya, chto dvojnoj .zavtrak -- ne stol' surovaya
rasplata za besputno provedennye polsutok.
YA staratel'no zapihival v sebya vse, chto imel glupost' zakazat' desyat'
dnej nazad.
Sana pristal'no smotrela na menya:
-- Tebe nezdorovitsya?
-- CHto ty. Prosto ya uzhe perekusil tam.
-- Togda ne budem teryat' vremeni, -- skazala ona, podnimayas'. -- YA ved'
tozhe uzhe pozavtrakala.
YA prekrasno ponimal, chto eto nepravda.
-- A mne nravitsya, -- upryamo skazal ya i prodolzhal davit'sya kakoj-to
gnusnoj ryboj.
Ona stoyala, opershis' na stol, i spokojno smotrela na menya.
Velikoe Znanie, dumal ya s gorech'yu. Velikoe Znanie, prinyatoe na svoi
plechi sil'nymi mira sego. Posmotrel by Dzhabzha na etu scenu... A ved' Znanie
-- ono dejstvitel'no veliko i moguche. Esli by ya byl sejchas svoboden, ya
uzhe letel by k Kipru, chtoby na sebe ispytat', chto zhe ono daet. YA ne
somnevalsya, chto dat' ono mozhet ochen' mnogo. Vopros v tom -- komu? Mozhet
byt', Dzhabzha imenno poetomu i stal takim, kakoj on est'. I Lakost imenno
poetomu sozdal svoego mificheskogo "Leoparda". Ill' i Tuan ne v schet -- oni
eshche deti, oni eshche nad vsem etim ne zadumyvalis'. No kogda zadumayutsya -- eto
sdelaet ih bolee sil'nymi, cel'nymi, nastoyashchimi. YA v etom tozhe ne
somnevalsya.
No zachem eto Sane? CHtoby imet' pravo muchit' menya svoej zabotlivost'yu?
CHtoby myagko napominat' mne, chto ya dolzhen idti na progulku, i povyazyvat' mne
na sheyu teplyj sharf, i potom shodit' s uma ot bespokojstva, i vstrechat' tak,
kak ona segodnya vstretila menya, i snova otpuskat', i snova prityagivat'
obratno...
YA sdelal poslednyuyu popytku:
-- Sadis' i esh'. Kogda na cheloveka smotryat, u nego propadaet appetit.
Ona i ne podumala sest'. YA shvyrnul vilku i molcha poshel v
kiberneticheskuyu. Ee plat'e shelestelo za moej spinoj.
Vdol' sten stoyali kakie-to razvaliny vnushitel'nyh razmerov.
-- |to eshche chto za syurprizy?
-- Kiber-diagnostiki starogo obrazca, bez imitiruyushchih shem. Diagnostiki
v pryamom smysle -- bez metodiki lecheniya. Opredelenie samogo fakta
zabolevaniya. YA dumala, chto na pervyh etapah oni mogut natolknut' tebya na
nekotorye mysli.
YA byl ne protiv togo, chtoby u menya poyavilis' hot' nekotorye mysli. YA
podoshel k pervomu popavshemusya kiberu i sdelal vid, chto razbirayus' v ego
sheme. Horosho, chto Sana byla vrach, a ne mehanik. Otvertki v rukah bylo mne
dostatochno, chtoby sozdat' vidimost' rabochego sostoyaniya. Kogda proshlo minut
pyatnadcat', ya vzglyanul na Sanu. Ona ne sobiralas' uhodit'. Ona podklyuchilas'
k samomu grandioznomu iz etih brontozavrov i sosredotochenno slushala
pospeshnyj shchebet, donosivshijsya iz fonoklipsov. Kazhetsya, moe pozhelanie --
rabotat' vmeste -- s segodnyashnego utra budet vypolnyat'sya.
Otstupat' bylo nekuda, i ya zanyalsya shemoj svoego starika. Bog moj! |to
byl celyj kiberneticheskij gorod. Sochetanie medicinskogo fakul'teta s celym
universitetom -- nikchemnye programmy fiziki, matematiki, biologii, dazhe
filosofii. Esli by ne umenie delat' umen'shennye kopii shem -- takaya mashina
zanyala by ne men'she kubicheskogo kilometra. Pust' zhe ee posmotrit Pedel' i
vyberet, chto nam podojdet.
-- Sana, a gde Pedel'?
-- On tebe nuzhen?
-- Razumeetsya, ya bez nego, kak bez golovy.
-- Kazhetsya, on ostalsya tam.
-- Ne mozhet byt'. YA zhe velel emu sledovat' za toboj!
-- Pateri Pat ego vyklyuchil.
YA ne stal sprashivat', pochemu, chtoby ne narvat'sya na nezhelatel'nye
voprosy. Sana vyshla poslat' dezhurnogo "gnoma" za Pedelem.
Pedel' yavilsya cherez desyat' minut. Sany ne bylo. "Aga, -- podumal ya. --
Roli peremenilis'. Teper' za mnoj budet sledit' on".
YA podoshel i vvernul na ego bryuhe lampochku bioperedachi. No ona ne
zagoralas'. |to eshche nichego ne dokazyvalo -- on mog zapominat'.
-- Kak progulyalsya? -- sprosil ya ego.
-- Ne pomnyu, byl otklyuchen. Vklyuchila tol'ko chto Sana Loge.
-- Poslushaj-ka, -- .ya reshil ego sprovocirovat'. -- Esli by
kakomu-nibud' cheloveku dlya normal'noj deyatel'nosti byli neobhodimy
ezhednevnye progulki, lyzhnye, naprimer, i chelovek by ih sovershal -- kak ty
dumaesh', on delal by eto ottogo, chto on dolzhen, mozhet ili hochet?
-- Dolzhen, -- ne razdumyvaya, izrek on. -- CHelovek dolzhen podderzhivat'
sposobnost' ezhednevnoj aktivnoj deyatel'nosti.
-- Nu, spasibo, ty menya uspokoil, -- ya kazalsya sebe poslednim podlecom.
-- CHto u tebya v programme na segodnya?
Programma ego byla obshirnoj, i ya velel emu zanimat'sya delom. Bednaya
ryzhaya skotinka. Kogda-to razgovory s toboj razvlekali menya, hot' ty i ne byl
dlya menya podobiem cheloveka, kak dlya Sany. S toboj mne bylo luchshe, chem s
nekotorymi lyud'mi. No vot ya vstretil nastoyashchih lyudej, i ty stal mne ne
nuzhen. Sejchas ty prosto ne nuzhen mne, no pridet den', i ya pochuvstvuyu, chto ty
-- moj vrag. Ty -- s nimi, s Pateri Patom, s |lefantusom i... s Sanoj.
Ty ih ditya. Net. Ty ih vykormysh. Nu, rabotaj, rabotaj. Kibervrag.
Pedel' krotko hlopotal nad nashej shemoj, i vryad li podozreval, chto ya
ob®yasnyayus' emu v nenavisti. Prosto ya segodnya spal vsego okolo treh chasov,
nado bylo poslat' ego podal'she i zavalit'sya gde-nibud' v ugolke. No vdrug
vojdet Sana, i togda pridetsya ob®yasnyat', chto ya delal vsyu noch', i
pereskazyvat' nashi razgovory, a ya chuvstvoval, chto nikogda etogo ne mogu
sdelat'. YA uselsya v kreslo s knigoj v rukah i vytyanul nogi. Konechno, dva
mehanika na odin zapovednik -- kaplya v more, dazhe pri samyh sovershennyh
podsobnyh robotah. Kakaya u nih dolzhna byt' sistema signalizacii! Podumat'
strashno. Kak by Dzhabzha ne nashel sebe mehanikov, ne dozhdavshis' togo vremeni,
kogda ya smogu svobodno rasporyazhat'sya soboj. Ne mogu zhe ya skazat' emu, chto
privyazyvaet menya k Egerhauenu. Hotya ya ne dumal, chto smogu govorit' s chuzhimi
lyud'mi o teh, chetveryh, a vot smog -- i slovno vylechilsya. Dzhabzha... V
kolledzhe my nazyvali takih "dvornyagami". A iz nih vot kto vyrastaet.
Voshla Sana. YA edva uspel tknut'sya nosom v knigu. I potom tak
neprinuzhdenno obernulsya:
-- CHto, obedat'?
-- Net eshche.
O, chetyresta chertej i sparzha v majoneze, kak govorili uvazhayushchie sebya
piraty. Da konchitsya li etot den'?
YA tupo smotrel na Sanu, kotoraya zadavala Pedelyu kakie-to raschety. CHerez
mesyac -- ohota na olenya. My dogovorilis'.
YA zasuchil rukava i poshel rabotat' uzhe po-nastoyashchemu. Mesyac mozhno bylo
poterpet'.
Za obedom molchali, YA nevol'no sprashival sebya, znayut li vse o moem
nochnom priklyuchenii? Govorit' pervym ya ne hotel, chtoby ne sest' v luzhu, a
vdrug oni ne znayut, i ya sam naproshus' na nezhelatel'nye rassprosy. Pateri Pat
el bystree obychnogo i ne smotrel v moyu storonu. Navernoe, dogadalsya o moej
vcherashnej popytke sdelat' iz Pedelya shpiona. Inogda obmenivalis' beglymi
frazami o pogode -- teper'-to ya ponimal, chto zdes', na territorii
zapovednika, eto ne banal'nyj razgovor, a vazhnaya informaciya. ot kotoroj
zavisyat mnogochislennye gruppy lyudej, bredushchih sejchas snezhnymi al'pijskimi
tropami.
Menya udivlyalo tol'ko odno: pochemu etih lyudej, sobravshihsya za obedennym
stolom Egerhauena, tak interesovali sud'by neznakomyh al'pinistov? Ved' ya
ispytal na sebe, chto na prostoe chelovecheskoe uchastie u nih ne hvataet
vremeni. Tradicionnaya tema? Pozhaluj.
YA smotrel na |lefantusa, grustno shevelyashchego ogromnymi resnicami. On kak
raz govoril ob obvalah. Obvalah, voznikayushchih ot gromkogo zvuka -- vystrela,
naprimer. Kak zhe eto ya soglasilsya pojti na ohotu, ne umeya strelyat'? Zapasnoe
oruzhie u nih, nesomnenno, est'; nauchus' ya bystro, seansa za dva-tri. Znachit,
mne nuzhno sletat' tuda i vzyat' pervyj urok.
Desert ya doel s appetitom, yavno poradovavshim Sanu. My vernulis' k sebe,
ya prognal Pedelya, krutivshegosya u menya pod nogami, i nachal trenirovat' shemu
na prostejshie zadachi. Kak ni stranno, vse shlo horosho. K vecheru Sana uzhe
bespokoilas':
-- No razve tak mozhno? -- myagko vygovarivala ona mne. -- Vse utro
tol'ko delal vid, chto razbiraesh'sya v shemah, zato vecher prorabotal s
utrennej intensivnost'yu. A progulka?
-- V konce koncov, mogu ya sam reshat', chto mne delat', a chto -- net?
-- YA ne ob etom. Ty izmatyvaesh' sebya...
-- Mne prosto ne hvataet vremeni. Ot ezhednevnyh progulok pridetsya
otkazat'sya, v luchshem sluchae ya smogu vyhodit' na lyzhah odin-dva raza v
nedelyu, no chasa na chetyre.
-- Razumeetsya. Ne zabyvaj tol'ko "mikki".
-- Konechno, ne zabudu. Ty ved' znaesh', chto ya bez nyan'ki ni na shag.
-- YA plohaya tebe nyan'ka, milyj...
-- Plohaya. Zlaya. Nelaskovaya. Vorchlivaya. Vot.
-- Kak bystro deti vyrastayut iz svoih igrushek i svoih nyanek...
-- A davaj sdelaem vse naoborot. YA sam stanu tebe nyan'koj. I, chestnoe
slovo, ya uzh ne otpushchu tebya nikuda odnu. I ne pozvolyu rabotat' nevyspavshejsya.
I ne ulozhu spat' neprogulyannoj...
Ona vdrug poblednela.
-- Net, net, esli mozhesh' -- pust' vse ostanetsya, kak est'...
I snova ya ne mog ponyat' -- chitayu li ya ee mysli, ili eto moya fantaziya,
no mne otchetlivo poslyshalos' dal'she: "Esli ty budesh' nyanchit'sya so mnoj,
nosit' menya na rukah, bayukat' menya -- ya budu kazhduyu minutu chuvstvovat', chto
umirayu".
-- Nu. ladno, -- skazal ya laskovo. -- Vse ostaetsya po-tvoemu. A ya hochu
spat', nyanyushka.
YA dolgo gladil ee zolotye volosy, gladil dazhe togda, kogda ona usnula.
Potom usnul i ya. No vo sne mne yavilas' chernaya devochka, i ya byl ne rad ee
prihodu. Ona sidela na spine ogromnogo olenya, obnimala ego za sheyu i
govorila: "On u menya horoshij", i ya ne mog ponyat', kak ona mozhet govorit' tak
ob olene -- ved' on ej vovse ne brat...
Na drugoj den' |lefantus, Sana i Pateri Pat, nakonec, razreshilis'. |to,
pravda, byla tol'ko chast' togo, chto ya dolzhen byl zakodirovat', dazhe ne
polovina -- tol'ko simptomatika, no vse ravno eto byla uzhe aktivnaya rabota,
i ya vzdohnul svobodno.
Dlya Sany nastupili blazhennye dni -- ona mogla kormit' menya s lozhechki. YA
bukval'no ne vyhodil iz kiberneticheskoj, kuda vse pribyvali i pribyvali
starye i novye mashiny. V osnovnom eto byli kiber diagnostiki, ili kidy, po
vazhnejshim vidam oblucheniya. Ona-to znala ih prekrasno, hotya gde ona mogla s
nimi stalkivat'sya? Kak-to ya ne vyderzhal i sprosil ee ob etom. Snachala ona
sdelala vid, chto ne rasslyshala, a potom skazala kak-to vskol'z', chto
poslednie gody zavedovala radiacionnoj laboratoriej Saharskogo kosmodroma.
Raboty vse eshche bylo po gorlo, i Sana vse stoyala u menya za spinoj s toj
imenno lentoj, kotoraya mogla mne ponadobit'sya v blizhajshuyu sekundu, s
buterbrodom ili sviterom, i ya primirilsya so vsem etim.
I vdrug vse konchilos'. Mne kazalos', chto ostanovka tol'ko za mnoj, a na
dele vyhodilo, chto ya toropilsya vpustuyu, tak kak dal'nejshaya programma ne
sostavlena eshche i vcherne i ozhidayutsya materialy iz Kolharana i Mambgra.
Sana predlozhila mne prodolzhit' teoreticheskie zanyatiya s Pedelem. YA
dovol'no rezko otvetil, chto on slishkom peregruzhen podschetom vseh pogloshchaemyh
mnoj produktov. Sana posmotrela na menya ukoriznenno i zametila, chto ne mozhet
delat' eto sobstvennoruchno tol'ko potomu, chto ne raspolagaet dostatochnym
matematicheskim apparatom.
YA oblegchenno vzdohnul -- nakonec-to u Sany probudilos' chuvstvo yumora. YA
ne uderzhalsya i sprosil, za kem eshche iz ee saharskih kosmonavtov ona hodila s
buterbrodami i teplymi nabryushnikami. Sana opustila golovu.
-- YA chuvstvovala, chto rano ili pozdno ty zadash' mne etot vopros, --
skazala ona tiho, -- |ti odinnadcat' let ya vypolnyala svoj dolg. I tol'ko. YA
nikogo ne lyubila krome tebya, Ramon.
YA szhal kulaki. Nu chto ya mog sdelat'?
Bol'she u menya ne poyavlyalos' zhelaniya napominat' ej o proshlom.
K koncu obeda na tretij den' moego vynuzhdennogo otdyha ya ne vyderzhal.
-- Poslushaj, Pateri, -- skazal ya za obedom. -- Mozhet byt', ty peredash'
mne nekotorye materialy, ne dozhidayas' teh, chto dolzhny pribyt' s vostoka? Ne
beda, esli tam ne vse budet dorabotano -- Sana ispravit na meste.
Pateri Pat vskinul golovu. Lico i sheya ego stali vishnevymi, bagrovymi i,
nakonec, oslepitel'no alymi, kak svezheobodrannaya govyadina.
-- Esli ty stradaesh' ot izbytka svobodnogo vremeni, -- otvetil on
skvoz' zuby, -- mozhesh' progulyat'sya na lyzhah. U tebya eto zdorovo poluchaetsya.
On utknulsya v tarelku i toroplivo doel, shumno dysha i sminaya skatert'.
Bystro vstal, otvesil neopredelennyj poklon i vyshel. Ego chernyj "boj"
zasemenil za nim.
Po tomu, kak posmotreli drug na druga Sana i |lefantus, ya ponyal, chto
oni tozhe nichego ne ponimali.
Ne zavidoval zhe on mne v konce koncov?! A mozhet, on tak zhe, kak i ya,
hotel by sejchas ne znat'?..
Menya uteshalo to, chto .Pateri Pat schitalsya v kakoj-to stepeni talantom
ili dazhe geniem, a takim dazhe polozheno byt' nemnozhko svihnuvshimisya.
YA prespokojno doel svoi chereshni i povernulsya k Sane:
-- Blagimi sovetami nuzhno pol'zovat'sya. Otdohnem nemnogo, i -- v gory.
Tol'ko uchti, chto na sej raz ya bez tebya ne pojdu.
Sana bespomoshchno razvela rukami:
-- YA ne ekipirovana.
-- Kakaya zhalost'! -- ya sostroil postnuyu rozhu. -- Nu, idem, mne pridetsya
podelit'sya s toboj odnoj lyzhej.
Ona trevozhno glyanula na menya. Poproshchalas' s |le-fantusom. Molchala vsyu
dorogu.
Doma ya propustil ee vpered, a sam zaderzhalsya v malen'kom holle. Pedel',
neizmenno soprovozhdavshij nas vsyudu, v®ehal v dom i pokatilsya bylo na rabochuyu
polovinu, no ya ego ostanovil:
-- Pedel', -- skazal ya tiho, -- moi lyzhi, palki i botinki, i eshche odni
lyzhi, palki i botinki, te, chto pomen'she, v toj zhe kladovoj.
On stoyal peredo mnoj navytyazhku.
-- Na sklade Egerhauen-yug-dva imeetsya tol'ko odna para lyzh, palok,
botinok.
-- CHto ty vresh', milyj? -- udivilsya ya. -- Oni lezhat ryadom, ya sam videl.
Ty prosto zabyl.
-- Sovershenno verno. Zabyl.
-- Tak prinesi obe pary.
-- Ne mogu. Pomnyu tol'ko ob odnoj. Drugoj na sklade Egerhauen-yug-dva ne
imeetsya.
Mne ne hotelos' lezt' samomu. K tomu zhe mne hotelos' pereigrat' togo,
kto hotel menya obmanut'.
-- Sovershenno verno, -- skazal ya. -- Ty ne mozhesh' pomnit' o vtoroj
pare. Ee do sih por i ne bylo. YA polozhil ee tuda segodnya utrom. Ponyal? YA
polozhil, eto moe. Ty uvidish' ih, zapomnish', chto obe pary moi. Tak vot,
prinesi ih mne,
CHerez minutu Pedel' privolok to, chto mne bylo nuzhno
-- A teper' priglasi syuda Sanu Loge.
Kogda ona voshla, ya obernulsya k nej s samym nevinnym vidom:
-- Posmotri-ka, chto nashel Pedel'. Vot umnica! YA uveren, chto vse budet
tebe kak raz vporu.
Sana velichestvenno povernulas' k robotu:
-- Stupajte, Pedel', prodolzhajte rabotu.
YA chut' ne fyrknul. YA dumal, chto ona udivitsya, -- kto zhe, esli ne ona,
mog prikazat' Pedelyu zabyt'? A ona otpravila ego s vidom gercogini,
vystavlyayushchej dvoreckogo, chtoby ustroit' scenu svoemu drazhajshemu suprugu po
vsem pravilam horoshego tona -- naedine.
No ona opustilas' v kreslo i molchala, glyadya na menya spokojnymi zhutkimi
glazami. Ona umela smotret' tak, chto pol nachinal kachat'sya pod nogami.
-- Ramon, -- skazala ona, nakonec. -- Vo imya toj lyubvi, kotoraya byla
mezhdu nami desyat' let nazad i kotoraya ne sumela perezhit' etot srok, ya proshu
tebya: razreshi mne dozhit' etot god tol'ko zdes' i tol'ko s toboj.
YA shvatilsya za golovu. YA tolknul kamen', i pokatilas' lavina. YA mog
vynesti odinnadcat' let zatocheniya, no eta patetika na gornolyzhnye temy...
-- Ty hochesh' uvesti menya obratno v mir, iz kotorogo ya ushla k tebe. Ved'
ya stol'ko let zhdala tebya, Ramon, chto ne mogla delit' svoi poslednie dni
mezhdu soboj i kem-to drugim. YA hochu byt' tol'ko podle tebya, i ty mne nuzhen
sil'nym, polnym zhizni. U tebya est' vse -- lyubimaya rabota, uyutnyj dom,
zabotlivye ruki i snezhnye gory. ZHivi, moj milyj. Rabotaj, zabyvaya menya, --
togda ya smogu tebe pomoch'. Vladej etim domom, -- ya budu ukrashat' i ubirat'
ego. Uhodi v gory, -- ya stanu zhdat' tebya, potomu chto uhodyashchij i prihodyashchij
dorozhe vo sto krat zhivushchego ryadom. No ne zovi menya s soboj.
YA znal, chto ya dolzhen podojti k nej, teatral'no grohnut'sya na koleni i,
spryatav lico v skladkah plat'ya, klyast'sya ne pokidat' ee do poslednih
minut...
YA sdernul so steny "mikki" i, kak oshparennyj, vyletel iz doma. SHagov
cherez pyat'desyat opomnilsya i prisel, na kamen'. Po fonu vyzval Pedelya so
vsemi svoimi palkami i sviterami i v ozhidanii ego s®ezhilsya pod pronzitel'nym
vesennim vetrom. CHert poberi, do chego lyudi vsegda umeli portit' vse vokrug
sebya! Kto by mne poveril, chto posle vsego etogo ya eshche prodolzhal ee lyubit'. YA
sam by ne poveril. No ya ee vse eshche lyubil. YA znal, chto govorit' ej ob etom --
bespolezno, potomu chto ona primet eto lish' kak uteshenie, a vydumyvat'
chto-nibud' ya sejchas prosto ne mog. Sil ne bylo. Potomu chto ya ee lyubil.
YA mchalsya vpered, slovno za mnoj po pyatam gnalis' izgolodavshiesya
leopardy. Proskochil les s takoj skorost'yu, chto za mnoj stoyal tuman
osypayushchegosya s elej snega. Oglyanulsya. Net, rano -- mobil', spuskayushchijsya
syuda, budet viden iz Egerhauena. YA kruto svernul vlevo i ponessya vniz po
sklonu. Skorost' byla sumasshedshej dazhe dlya takogo bezopasnogo spuska. No ya
ego horosho znal. Postepenno ya nachal tormozit'. Potom rezko postavil lyzhi na
rebro i ostanovilsya.
"Hizhina... Hizhina..." -- vyzyval ya, podnesya "mikki" k samomu rtu, tak
chto on stal teplym i matovym,
"Hizhina slushaet. CHem mogu pomoch'?" -- razdalsya metallicheskij golos.
Nu, konechno, pri ekipazhe v chetyre cheloveka dezhurit' u fona lyudyam bylo
necelesoobrazno. Veroyatno, roboty rassmatrivali vse postupayushchie soobshcheniya i
tol'ko v krajnih sluchayah podzyvali lyudej.
"Proshu odnomestnyj mobil' na peleng, -- skazal ya. -- Peleng po fonu".
I zapustil "mikki" na pelengovye signaly.
Oblakov ne bylo, i Hizhinu ya uvidel izdaleka. Ona stremitel'no neslas'
mne navstrechu. Tonkaya chernaya figurka vyplyasyvala na ploshchadke kakoj-to dikij
tanec. Razumeetsya, eto mogli byt' ili Tuan, ili Ill'. YA potyanulsya k shchitku i
pojmal po fonu Hizhinu. Iz chernogo diska poleteli vostorzhennye vopli: "|j,
vahta, podnyat' signal'nye ogni! Na gorizonte odin iz nashih korablej!"
Mobil' shlepnulsya u samyh ee nog.
-- Skoree! -- krichala ona. -- Imenno segodnya vy nam nuzhny vot tak! Nu,
vylezajte, vylezajte, a to on sejchas vernetsya.
Imenno segodnya ya i ne byl raspolozhen prygat', kak vesennij zajchik. Mne
hotelos' izlit'sya. YA hotel Dzhabzhu. Mne nuzhna byla ego zhiletka. YA vylez i
nachal vorchat':
-- Blagovospitannaya gornichnaya ne svistit v dva pal'ca pri vide gostya,
slovno yunga na piratskom korable, a skladyvaet ruki pod perednikom i vezhlivo
osvedomlyaetsya, chto posetitelyu ugodno.
-- Ladno, ladno, budet vam i blagovospitannaya gornichnaya, budet dazhe
chepchik, a sejchas stupajte vniz -- nam ne hvataet mehanika.
Ona shvatila menya za ruku i potashchila v uzkuyu shchel' dveri.
-- Skoree, skoree, -- ona besceremonno vtolknula menya v kabinu
gruzovogo lifta. -- My hotim uspet', poka ne vernulsya Tuan...
-- A chem ya mogu byt' polezen?
-- CHto-to ne laditsya s blokom zvukovogo vospriyatiya.
-- U chego?
-- U Tuana.
YA ne uspel peresprosit', kak lift ostanovilsya, i Ill' potashchila menya
dal'she, cherez obshirnye pomeshcheniya, kotorye, naskol'ko ya mog dogadyvat'sya,
byli akkumulyatornymi, kiberneticheskimi, kladovymi i kiberremontnymi.
Nakonec, v nebol'shoj komnate s golubovatymi myagkimi stenami ya uvidel
ostal'nuyu troicu. Lakost i Dzhabzha naklonilis' nad sidyashchim v kresle Tuanom i.
kazhetsya, prichesyvali ego, pomiraya so smehu. Ill' podbezhala i zalilas' tak
zvonko, chto ya sam uhmyl'nulsya.
Naryad Tuana menya potryas. Ves' v belyh blestyashchih dospehah, osobenno
podcherkivayushchih ego strojnost', v belosnezhnyh zamshevyh perchatkah,
obtyagivayushchih kist', kotoroj pozavidovala by i sama Ill', on razvalilsya v
kresle, predostaviv tovarishcham podvivat' i ukladyvat' svoyu roskoshnuyu borodu.
Aromat vostochnyh duhov plyl po komnate. YA smotrel na nego i ne mog ponyat' --
na kogo on bol'she pohozh: na prekrasnogo rycarya-krestonosca ili na ne menee
prekrasnogo saracina?
-- Podymis', detka, i privetstvuj dyadyu, -- velel Dzhabzha i dernul Tuana
za roskoshnyj us.
Tuan vypryamilsya.
YA obomlel. |to byl Tuan i ne Tuan. |to byl samyj velikolepnyj robot na
svete, s samoj konfetnoj, slashchavoj fizionomiej, ot kotoroj nastoyashchemu Tuanu
zahotelos' by polezt' na stenku.
"Tuan" otvesil sderzhannyj, ispolnennyj blagorodstva poklon.
CHuvstvovalas' dressirovka Lakosta.
-- Nu? -- sprosila Ill'.
-- Vystav'te ego v parikmaherskoj, -- posovetoval ya.
-- ZHal', net vsemirnoj associacii staryh dev, -- skazal Lakost.
-- On figuriroval by na vstupitel'nyh ispytaniyah, -- podhvatil Dzhabzha.
-- Mal'chiki, otdajte ego mne, -- potrebovala Ill'. -- Ruchayus', chto
snova vvedu idolopoklonstvo.
-- |to vse ochen' veselo, no on rabotaet nechetko. Ramon, vas ne
zatrudnit pokopat'sya v odnom bloke?
I my s Lakostom besceremonno vlezli v belosnezhnoe bryuho etogo krasavca.
S polchasa my dovodili ego do bleska, izredka perekidyvayas' shutochkami.
Mal'chik zarabotal, kak hronometr. Naskol'ko ya ponyal, on prednaznachalsya dlya
prostejshih mehanicheskih rabot, no osnovnoj ego zadachej bylo dublirovat'
Tuana v ego instruktorskoj deyatel'nosti. Dlya etogo on namotal na svoj
velikolepnyj us ne tol'ko posobiya i instrukcii po al'pinizmu i gornolyzhnomu
sportu, no takzhe arhivy bazy so dnya ee osnovaniya i vse istoricheskie
dokumenty, otnosyashchiesya k SHvejcarskomu zapovedniku, chto na dele okazalos'
potryasayushchim perechnem tragicheskih sobytij, sluchivshihsya v etih gorah. Nechego
govorit' -- eto byl erudirovannyj paren'.
My konchili vozit'sya s nim kak raz k tomu momentu, kogda razdalsya
metallicheskij golos:
-- Mobil' "hrom-tri" pribyl na startovuyu ploshchadku.
My pereglyanulis'.
-- Svistat' vseh naverh! -- skazala Ill' gromkim shepotom, slovno s
ploshchadki nas mozhno bylo uslyshat'.
V odno mgnoven'e my byli v tom nebol'shom zale, otdelannom brevnami, gde
ya provel svoyu pervuyu noch' v Hizhine.
Tuan voshel odnovremenno s nami v protivopolozhnuyu dver'.
-- Gde eto vy propadaete vse horom? -- podozritel'no sprosil on.
Bylo pohozhe, chto poslednie dni povliyali na ego harakter ne vpolne
blagotvorno.
-- Da vot, znakomili gostya s pomeshcheniem, -- Dzhabzha rastyanul rot do
ushej, Tuan poshel navstrechu mne s protyanutoj rukoj:
-- Vot zdorovo! A my vas vspominali.
Mne stalo priyatno ottogo, chto menya vspominali zdes'.
-- Novosti est'? -- sprosil on vstrevozhenno.
-- Da, i neuteshitel'nye. Tebe pridetsya vyletet' na shestnadcatyj
kvadrat, -- tonom nachal'nika, ne terpyashchego vozrazhenij, progovoril Dzhabzha.
-- A chto, ih zavalilo? -- s nadezhdoj podnyal na nego glaza Tuan.
Teper' ya ponyal, v chem delo. |to byli vse te zhe, ne molozhe vos'midesyati
let.
-- Eshche net, -- otvechal neumolimyj Dzhabzha. -- No oni zhdut etogo s minuty
na minutu. Uchityvaya ih vozrast, nel'zya otkazat' im v lyubeznosti, o kotoroj
oni prosyat.
-- CHto eshche?
-- Ty dolzhen provesti ih cherez pereval sam.
-- YA -- al'pinist, a ne damskij ugodnik, a pereval -- ne mesto dlya
progulok. I nikakih uvazhaemyh dam ya ne povedu!..
-- Povedesh'!
-- Pari!
-- Desyat' vyletov.
-- Ha! Dvadcat'! I prigotov' svoj mobil'.
Dzhabzha povernulsya k dveri.
-- Tuan! -- kriknul on, i dver' tut zhe otvorilas'.
My byli podgotovleny k etomu zrelishchu, i vse-taki chto-to v nas drognulo.
Na poroge stoyal Tuan, ustremiv vpered zadumchivyj vzglyad prekrasnyh karih
glaz. Nezhnejshij rumyanec zalival ego shcheki tam, gde oni ne byli prikryty
borodoj.
Ill' vysunula konchik yazyka.
-- Tuan, -- skazal Dzhabzha, i glaza robota, mercaya zolotistymi iskrami,
kak u dikogo kozla, povernulis' i ustavilis' v tu tochku, iz kotoroj razdalsya
zvuk. -- Podi syuda, ty nam nuzhen.
Tverdymi shagami robot peresek komnatu i ostanovilsya pered Dzhabzhoj.
Pohodka ego byla sderzhanna i legka. Ot kazhdogo ego dvizheniya do togo neslo
chem-to ideal'nym, chto nevol'no hotelos' prichmoknut'.
-- CHem mogu sluzhit'? -- razdalsya golos "Tuana". U nastoyashchego Tuana
otvisla chelyust'.
-- Vyletish' v shestnadcatyj kvadrat, vstretish' gruppu al'pinistov
(razdalsya horovoj vzdoh), oznakomish' ih s obstanovkoj i provedesh' cherez
pereval. Kak tol'ko perejdesh' granicu kvadrata -- vernesh'sya syuda. CHto-nibud'
ne yasno?
-- YAsno vse. Kakoj mobil' mogu vzyat'?
-- "Gallij-odin". Meteosvodki blestyashchie, poluchish' ih v polete.
Zaprosish' sam.
-- Mogu idti?
-- Ni puha, ni pera. Stupaj!
Eshche odin bezuprechnyj poklon, i dvojnik Tuana ischez za dver'yu.
-- Dushka! -- ne vyderzhala Ill', posylaya emu vsled vozdushnye pocelui. --
Pupsik! Kotik!
Dzhabzha pohlopal po plechu istinnogo Tuana:
-- I prigotov' svoj mobil'...
Tuan, poshatyvayas', podnyalsya vo ves' rost i nachal demonstrativno
vyshchipyvat' voloski iz svoej borody.
-- Raz, -- schital Lakost, -- dva, tri, chetyre, pyat', shest'...
-- Bol'no, -- skazal Tuan mahnul rukoj. -- Sejchas sbreyu.
-- Tuan! -- vzvizgnula Ill', brosayas' k nemu, -- Tol'- ko ne eto!..
Vspomni o svoej neznakomke. Radi nee ty obyazan nesti bremya svoej borody.
-- Nu, budet, budet, -- Dzhabzha pojmal ee za chernye pal'cy. -- Boroda
vhodit v inventar' Hizhiny i poetomu ostaetsya neprikosnovennoj. A teper'
nelishne bylo by sprosit', s chem pozhaloval k nam vysokij gost'?
V dvuh slovah ya povedal svoi opaseniya otnositel'no neumeniya vladet'
ognestrel'nym oruzhiem. Dzhabzha nahmurilsya.
-- Vse-to tepereshnej molodezhi kazhetsya tak legko... -- ya byl uveren, chto
starshe ego let na pyat' -- sem'. -- Za odin mesyac ty, konechno, nauchish'sya bit'
butylki, da i to, esli budesh' delat' eti ezhednevno. No na olenya ya tebya s
soboj ne voz'mu. A teper' pojdem, pobaluemsya. A ty, strizh, pozabot'sya ob
uzhine.
Ill' vskinula resnicy i usmehnulas'. Mne pochemu-to pokazalos', chto esli
by ona zahotela, ona smogla by shevelit' kazhdoj resnicej v otdel'nosti.
My vyshli na ploshchadku. YA ne to, chtoby boyalsya vysoty, a kak-to ne ochen'
radovalsya perspektive imet' pod nogami u sebya metrov pyat'sot svobodnogo
vertikal'nogo poleta. K tomu zhe, ya ne videl misheni, po kotoroj mozhno
strelyat'. Razve chto po oblakam.
-- Poshli! -- kriknul Dzhabzha, no ya ponyal, chto eto otnositsya ne ko mne. I
dejstvitel'no, sprava i sleva ot nas podnyalis' dva malen'kih mobilya, mezhdu
kotorymi byla natyanuta verevka. Na verevke raskachivalas' dyuzhina butylok.
Mobili povisli metrah v tridcati ot nas.
Dolzhen skazat', chto etot den' byl dnem razocharovaniya ne tol'ko dlya
Tuana. YA sdelal okolo pyatidesyati vystrelov po oblakam, chetyre po pravomu
mobilyu, dva -- po levomu, i odin -- po butylke. Zato v samoe gorlyshko.
-- M-da, -- skazal Dzhabzha i nachal ob®yasnyat' mne, kak nuzhno zaryazhat' i
razryazhat' pistolet.
YA bystro usvoil eto i, vzyav pistolet, ne zadumyvayas' vystrelil emu v
nogu, ruku i golovu. Esli by ya sdelal eto stol'ko zhe raz, kak po oblakam, ya
nepremenno popal by, tem bolee, chto strelyal pochti v upor. On eshche raz vse
ob®yasnil mne i stal za moej spinoj. Posle treh bezuspeshnyh popytok
samoubijstva ya pozhal plechami i vernul emu pistolet. On spryatal ego v karman
i korotko, no vyrazitel'no vyskazal mne svoyu tochku zreniya na to, chto budut
delat' roboty za nas v blizhajshem budushchem, esli my i vpred' budem tak
prenebregat' fizicheskimi uprazhneniyami.
Posle etogo my vernulis' k obshchestvu v prekrasnom raspolozhenii duha i s
vozrosshim appetitom.
Obshchestvo sostoyalo iz dvuh medvezh'ih shkur i Lakosta poperek nih.
-- Nu, kak? -- on podnyal golovu ot knigi,
-- YA utverdilsya v svoih pacifistskih tendenciyah -- skazal ya, chtoby
smeyat'sya pervomu.
No Lakost, po-vidimomu, istoshchil svoe ostroumie na Tuane i teper' mirno
prikryvalsya knigoj. YA ne dumayu, chto zdes' stali by shchadit' gostya. Prosto na
segodnya uzhe hvatit.
Stol byl uzhe nakryt. Nikakih izyskannyh kushanij, vrode zharkogo iz
medvezhatiny, ne nablyudalos', no vo vsej servirovke chuvstvovalas' ta
gracioznaya nebrezhnost', kotoraya srazu otlichala etot stol ot Egerhauenskogo,
gde vse gotovilos' i podavalos' robotami.
-- Uzhe yavilis'? -- razdalsya iz-za dveri zvonkij golos Ill'.
-- Otvorite-ka poskoree, mne ruk ne hvataet.
YA brosilsya k dveri, tolknul ee -- i ostolbenel vo vtoroj raz za etot
den'. Ill' skol'znula v komnatu, s trudom uderzhivaya pyat' ili shest' tarelok.
No kak ona byla odeta!
Ona byla v dlinnom i shurshashchem.
Ona byla v belosnezhnom perednike do polu.
Ona byla v chepce.
No ni Dzhabzha, ni Lakost ne tol'ko usom ne poveli, no dazhe ne
polyubopytstvovali, kakoe vpechatlenie proizvel na menya sej maskarad.
"Ne meshat' drug drugu delat' gluposti -- zakon etoj Hizhiny", --
vspomnilis' mne slova Ill'.
Ona glyanula na menya tak zastenchivo, slovno ya byl znakom s nej vsego
neskol'ko minut i mog etomu poverit', potom spryatala ruki pod perednik i
snova ischezla.
Muzhchiny dvinulis' k stolu. Snova poyavilas' Ill' i peredala im dymyashchijsya
kofejnik. Prisela na svoe obychnoe mesto, podperla shcheku obnazhennoj do loktya
rukoj. ZHdali Tuana.
-- Blagodeteli! -- zavopil on, vryvayas' v komnatu. -- Net, eto nado
videt' svoimi sobstvennymi glazami. Oni sbilis' v kuchu, a on pered nimi
zhestikuliruet s yarost'yu hristianskogo propovednika. Pohozhe, chto on
vykladyvaet im vse tragicheskie istorii, proisshedshie na etom perevale! YA by
dorogo dal, chtoby uslyshat', chto on tam improviziruet.
-- Beri darom, -- skazal Lakost. -- My uchli tvoe lyubopytstvo, i na
pervyh porah vse ego propovedi zapisyvayutsya. Nuzhno tol'ko podozhdat', kogda
on vernetsya -- vot togda budet poteha.
Kak ya i predpolagal, na stancii velis' nablyudeniya za lyubym ugolkom
zapovednika. Interesno, territoriya Egerhauena tak zhe svobodno;
prosmatrivaetsya? Nado budet sprosit' pri sluchae.
Tuan obeimi rukami prigladil volosy, odernul sviter -- segodnya v forme
byl Lakost -- i blazhenno vytyanulsya v kresle. Ill' podvinula emu tarelku i
ulybnulas' toj strannoj, miloj i zastenchivoj ulybkoj, kotoruyu ya nikak ne
hotel prinimat' vser'ez. No ostal'nye otneslis' ko vsemu, kak k dolzhnomu, i
mne ne ostavalos' nichego, kak tol'ko pogloshchat' uzhin i ispodtishka
razglyadyvat' ee naryad.
Rozovyj atlasnyj chepec s dvojnym ryadom starinnyh kruzhev i lentoj cveta
golubinogo kryla sovershenno skryval volosy, zato belaya legkaya kosynka
ostavlyala otkrytoj sheyu, obychno do samogo podborodka zatyanutuyu trikom.
Atlasnaya kurtka ili bluza, ili zhaket -- bog ih znaet, zhenshchin, kak oni
eto nazyvali, -- byla cveta starogo piva, i rukava, podnyatye vyshe loktya,
chtoby ne okunut' ih v kakoj-nibud' sousnik, pozvolyali videt' uzen'kie
manzhety nizhnej bluzki, k moej dosade, zakryvavshej lokti. Koncy kosynki
uhodili pod chetyrehugol'nyj nagrudnik perednika, neizvestno na chem
derzhavshijsya. YUbki mne ne bylo vidno, no ya pomnil, chto ona byla seraya, i vse
vremya tihonechko poskripyvala pod stolom. Kroshechnye izyashchnye botinki byli
sovershenno gladkie, bez ukrashenij. V sushchnosti, vse ochen' prosto. Esli ne
vspominat' o tom, chto v lyuboj moment mozhet razdat'sya trevoga i nuzhno budet
vyletet' na mesto kakogo-to neschastnogo sluchaya. No esli otvlech'sya ot gor i
propastej, to ya nahodil specodezhdu gornichnyh Hizhiny prosto ocharovatel'noj.
Okazyvaetsya, igrala muzyka. Dremuchaya starina -- chut' li ne Mocart. YA ne
zametil, kogda ona voznikla, tak estestvenna ona byla v etoj obstanovke.
Tonkie ruki Ill' besshumno carstvovali v siyan'e nepodvizhnyh yazychkov svechnyh
ognej. YA glyadel na eti ruki, i do menya medlenno dohodilo, kakoj zhe
potryasayushchej zhenshchinoj stanet kogda-nibud' eta devchonka, esli uzhe sejchas ona
umeet tak ponyat', chto pri vseh rasprekrasnyh druzheskih otnosheniyah v etom
dome inogda tyanet holodkom beskonechnogo mal'chishnika, i ona prinosit im vsyu
nakoplyayushchuyusya v nej zhenstvennost', no mudro ograzhdaet sebya koldovskoj chertoj
neprikasaemoj skazochnosti.
I segodnya rycarem ee byl Lakost, hotya ona ne vydelyala ego i ne
ulybalas' emu bol'she, chem komu-nibud', no chto-to obshchee bylo v ee starinnom
kostyume i ego ul'trasovremennom trike s serebristym koletom, v podkladku
kotorogo tak horosho montirovalis' vsevozmozhnye datchiki; mozhet byt',
neskol'ko stoletij tomu nazad ona i vyglyadela by v takom naryade, kak
sluzhanka; no sejchas eto byla feya, i feya odnogo iz samyh vysokih rangov. A
Lakostu ne hvatalo lish' ordena Zolotogo Runa. Razgovor za stolom velsya
vpolgolosa, ya davno uzhe za nim ne sledil, i menya ne trevozhili, razreshaya mne
predavat'sya svoim myslyam, i ya udivlyalsya, kak eto v proshlyj moj vizit ya mog
podumat', chto etot mal'chik Tuan imeet kakoe-to otnoshenie k nej.
Uzhin uzhe okonchilsya, no nikto ne vstaval; muzyka ne umolkala. My sideli
za stolom, no mne kazalos', chto vse my kruzhimsya v medlennom starinnom tance,
ulybayas' i klanyayas' drug drugu. I Ill' tancuet s Lakostom. "A sobstvenno
govorya, pochemu menya tak volnuet, s kem ona?" -- podumal ya, i v tu zhe sekundu
gluhie chastye udary vorvalis' v komnatu. Kazalos', otvorilas' dver', za
kotoroj b'etsya ch'e-to ispolinskoe serdce. No udary tut zhe priglohli, i na ih
otdalennom fone zazvuchal besstrastnyj golos:
"V kvadrate shest'sot dva obvalom zasypana gruppa lyudej v kolichestve
semi chelovek. Priblizitel'nyj ob®em snegovoj massy budet peredan v mobil'.
Prodolzhayu orientirovochnye raschety. Neobhodim vylet mehanika i vracha".
Lakosta i Dzhabzhy uzhe ne bylo v komnate. YA posmotrel na Ill'. Na ee lice
poyavilos' vyrazhenie grustnoj ozabochennosti. I tol'ko. Ona podnyalas' n stala
ubirat' so stola. Tuan tozhe vstal i, kak mne pokazalos', netoroplivo
udalilsya v central'nye pomeshcheniya.
Navernoe, vse shlo, kak polagaetsya, ved' ne v pervyj zhe raz v
zapovednike sluchaetsya obval. No mne kazalos', chto vse do edinogo cheloveka
dolzhny nachat' chto-to delat', begat', suetit'sya. A oni ostalis', slovno
nichego i ne sluchilos'. Ill' unesla posudu i sela u edva tleyushchego kamina,
polozhiv nogi na reshetku.
-- Segodnya mnogo obvalov, -- skazala ona, krotko ulybnuvshis', slovno
soobshchala mne o tom, chto nabrala mnogo fialok.
YA ponyal, chto eto -- privetlivost' hozyajki, kotoroj volej-nevolej
prihoditsya razvlekat' navyazchivogo gostya. YA podnyalsya.
-- Ne uhodite, -- zhivo vozrazila ona. -- Vy ved' vidite, menya brosili
odnu.
Kak budto ya ne znal, chto ona odna-odineshen'ka lazaet noch'yu po goram.
-- Ostan'tes' zhe -- solnce eshche ne selo.
V proshlyj raz ya by sprosil: "A chto mne za eto budet?" -- i ostalsya by.
Segodnya ya prosto ne znal, kak s nej razgovarivat' -- u menya pered glazami
stoyalo tonkoe, chut' nasmeshlivoe lico Lakosta. YA podbiral slova dlya togo,
chtoby otklanyat'sya samym pochtitel'nym obrazom i tem ostavit' dlya sebya
vozmozhnost' eshche raz navestit' Hizhinu. No voshel Tuan.
-- Pochti nichego ne vidno -- "gnomy" podnimayut stenu snega. Lakost i
Dzhabzha visyat chut' poodal' i govoryat, chto vse horosho.
-- Pochemu -- visyat? -- ne uderzhalsya ya.
-- Oni ne vyhodyat iz mobilej, tak kak nikogda nel'zya zabyvat' o
vozmozhnosti vtorichnogo obvala. "Gnomy" sami otkopayut lyudej i pritashchat ih
Dzhabzhe.
-- A esli oni vse-taki popadut pod obval?
-- I tak byvalo. Togda polechu ya.
On byl uzhe v forme.
-- A tvoj dvojnik? -- napomnila Ill'.
-- CHert poberi, iz golovy vyletelo.
Tuan povernulsya i brosilsya obratno.
-- YA uzhe pridumala emu klichku, -- skazala Ill'.
-- Komu?
-- Dvojniku, My budem zvat' ego "Antuan".
YA pozhal plechami. Gde-to pod snegom zadyhalis' lyudi, a ona boltala o
vsyakih pustyakah. Neuzheli kostyum tak menyaet zhenshchinu?
-- Ne volnujtes', Ramon, -- skazala ona myagko. -- Mne snachala tozhe
kazalos', chto ya dolzhna vmeshivat'sya v kazhdyj neschastnyj sluchaj. No ya zdes'
uzhe chetyre goda i znayu: kogda letit Lakost -- volnovat'sya nechego. Oni
sdelayut svoe delo. A cherez neskol'ko minut mozhem ponadobit'sya i my. |to --
nasha zhizn', my privykli. Na vojne -- kak na vojne.
YA ne uderzhalsya i glyanul na nee dovol'no vyrazitel'no. |ta gornichnaya
ochen' milo shchebetala o vojne. A sama boitsya hodit' na ohotu.
-- A vy kogda-nibud' derzhali v rukah pistolet?
-- Da, -- prosto skazala ona, -- ya strelyayu horosho.
-- A vy sami popadali pod obval?
-- Neskol'ko raz, -- tak zhe prosto otvetila ona. -- Odin raz Dzhabzha
edva razbudil menya.
Mne stalo ne po sebe ot etogo detskogo "razbudil". Ona dazhe ne ponimala
kak sleduet, chto takoe umeret'.
-- Skazhite, -- vdrug vyrvalos' u menya, -- a razve ne byvaet zdes'
sluchaev, kogda lyudi prihodyat v gory umirat'? Znayut, chto im ne izbezhat'
etogo, i vybirayut sebe smert' na ledyanoj vershine, chto blizhe vsego k nebu?
-- YA ne sovsem ponimayu vas. Neuzheli chelovek, kotoromu ostalos' nemnogo,
budet teryat' vremya na to, chtoby umeret' v ekzoticheskoj obstanovke? On luchshe
prozhivet eti poslednie dni, kak podobaet cheloveku, i postaraetsya umeret'
tak, chtoby smert' byla ne poslednim udovol'stviem, a poslednim delom.
S nej reshitel'no nel'zya bylo govorit' na takuyu temu. YA prodolzhal lish'
potomu, chto hotel zakonchit' svoyu mysl'. Mozhet byt', kogda-nibud', s
vozrastom, ona vspomnit eto i pojmet menya.
-- Mne kazhetsya, Znanie, prinesennoe "Overatorom", gorazdo obshirnee, chem
my predpolagaem. Vryad li vy nablyudali za etim, no mne kazhetsya, chto u
cheloveka probudilsya odin iz samyh neponyatnyh instinktov -- instinkt smerti.
Vy znaete, kak ranenoe zhivotnoe upolzaet v opredelennoe mesto, chtoby
umeret'? Kak slony, kity, akuly, nakonec, obrazuyut ogromnye kladbishcha? Ih
vedet drevnij instinkt, uteryannyj chelovekom. I mne kazhetsya, chto sejchas etot
instinkt ne tol'ko snova vernulsya k cheloveku, no stal chem-to bolee vysokim i
prekrasnym, chem slepoj dvigatel' zhivotnyh -- kak sluchilos', naprimer, s
chelovecheskoj lyubov'yu, podnyavshejsya iz instinkta razmnozheniya.
Ill' smotrela na menya uzhe bez ulybki.
-- A vy uvereny, chto est' takoj instinkt -- smerti? Mne pochemu-to
vsegda kazalos', chto lyudi pridumali ego. Est' instinkt zhizni. Esli by ya byla
zverem, chto by ya delala, smertel'no ranennaya? Upolzla by v odnoj mne
izvestnoe mesto, chtoby otlezhat'sya, zalizat' rany i vyzhit'. Imenno -- vyzhit'.
Zveri ne hotyat umirat'. I esli oni idut, kak slony, v kakoe-to opredelennoe
mesto -- ya uverena, chto eta oblast' ili otlichaetsya zdorovym klimatom, ili
poleznoj radiaciej, no zveri idut tuda zhit'. Inache net smysla idti. No
pochemu-to lyudi zamechali lish' trupy ne sumevshih vyzhit', a pro teh, kto
okazalsya sil'nee, kto smog podnyat'sya i ujti snova k zhizni, lyudi zabyli. Da
eto i ne udivitel'no -- ved' lyudi otyskali etot instinkt i nazvali ego
imenno togda, kogda cheloveku i samomu podchas zhit' ne hotelos'. Nu,
podumajte, razve vy stali by chto-nibud' delat', chtoby umeret'? Net. I zveri
etogo ne delayut, i ya, i vy, i vse...
Mne ne hotelos' prodolzhat' razgovor, ya videl, chto ona ne ponimaet menya,
no eto bylo uzhe ne detskoe nevospriyatie slozhnogo vzroslogo mira, a svoj,
vpolne slozhivshijsya vzglyad na veshchi, o kotoryh ya v takom vozraste eshche ne
zadumyvalsya.
YA posmotrel na Ill' sverhu vniz. Kak tebe legko! Vokrug tebya lyudi, s
kotorymi ne strashno nichto, dazhe eto. Oni rastyat tebya, pozvolyayut balovat'sya
maskaradami, svechami i kaminami, igrat' v spasenie lyudej. Oni peredali tebe
svoi znaniya, svoe muzhestvo i svoyu dobrotu. To, chto ty sejchas govorila mne,
-- tozhe ne tvoe, a ih. Vseh ih, dazhe etogo smazlivogo mal'chika Tuana. I
sejchas ty ostanesh'sya s nimi, a mne pora uletat', mne pora tuda, gde, stisnuv
zuby, ya budu bessil'no glyadet' na to, kak uhodit i uhodit, i nikak ne mozhet
ujti samyj dorogoj dlya menya chelovek. |tomu cheloveku mozhno vse -- svodit'
menya s uma, zaklyuchat' menya v kamennyj meshok proklyatogo Egerhauena, potomu
chto ona lyubila menya i zhdala -- i teper' ona imeet pravo na vsego menya.
-- Mne pora, -- skazal ya i poshel k vyhodu.
-- Do svidaniya, -- uslyshal ya za svoej spinoj obizhennyj detskij golosok.
CHto-to podnyalos' vnutri menya -- gluhoe, zavistlivoe; ya vyskochil na
startovuyu ploshchadku i plyuhnulsya na dno mobilya, klyanya vseh, kto zhivet tak
legko i krasivo; zhivut, ne znaya, chto oni vechno chto-to dolzhny. Net, zlost'
moya ne byla zavist'yu -- ya mog by ostat'sya s nimi, -- a soznaniem
sovershennogo bessiliya zastavit' Sanu prozhit' poslednij svoj god tak, kak
oni.
YA shel po tyazhelomu vesennemu snegu i mne kazalos', chto stoit mne
obernut'sya -- i ya uvizhu sverkayushchuyu v lunnom svete vershinu gory, gde zhivut
eti udivitel'no, chertovski obyknovennye lyudi, kotorye, navernoe, nikogda ne
delali problemy iz togo, chego oni hotyat i chto oni dolzhny.
Sana, razumeetsya, ne spala. Ona hodila po komnate, i pohodka ee byla
tyazhela i neuverenna. Slovno na kazhdom shagu ona hotela povernut'sya k dveri i
bezhat' kuda-to, no sderzhivalas'. Mne ona nichego ne skazala.
YA vytyanulsya na posteli, kak chelovek, proshedshij chert znaet skol'ko
kilometrov. YA ne pritvoryalsya -- ya byl dejstvitel'no tak izmotan. CHut' bylo
ne ulybnulsya, vspomniv "Antuana". I uzhe okonchatel'no za segodnyashnij vecher
razozlilsya na sebya za to, kak ya derzhalsya s Ill'. Bednyj rebenok. Ej by zhit'
da radovat'sya, a tut lezut vsyakie samodeyatel'nye filosofy so svoimi
novoyavlennymi instinktami. A ona eshche, navernoe, v kukly igraet. Tuan s nej
po goram lazaet, Dzhabzha nosik vytiraet, Lakost intellektual'no razvivaet.
Nu, chem ne zhizn'? Potom ona v odnogo iz nih vlyubitsya, budet ochen'
trogatel'no skryvat' ot dvuh drugih, potom sovershenno nechayanno i obyazatel'no
v geroicheskoj obstanovke eta lyubov' vyplyvet na svet bozhij, i vot -- svad'ba
na Olimpe. YA s ozhestocheniem prinyalsya risovat' v ume etakuyu lakirovannuyu
kartinku: nevesta, po drevnim obychayam, vsya v belom, tol'ko ochen'
vnimatel'nyj vzglyad mozhet usmotret' mezhdu vysokoj perchatkoj i kruzhevom
rukava chernuyu matovuyu poverhnost' trika. Gluhie signaly trevogi narushayut
torzhestvennoe zvuchanie mendel'sonovskogo marsha, i vot uzhe moshchnyj korabl'
unosit yunuyu chetu navstrechu pervoj ih semejnoj opasnosti. Bestr-r-re-petnoj
rukoj snimaet Ill' so svoej golovki podvenechnuyu fatu, a Lakost...
Pochemu -- Lakost?
Vse vo mne vozmutilos'.
-- CHto ty? -- sprosila Sana.
-- Byvaet, -- skazal ya. -- Kogda dolgo begaesh', potom ruki i nogi
inogda voz'mut vdrug i dernutsya...
-- Da, -- skazala ona, -- tak byvaet.
YA boyalsya, chto ona sejchas nachnet menya eshche o chem-nibud' rassprashivat', no
ona uzhe spala. Zasypala ona udivitel'no -- slovno mgnovenno otklyuchalas' ot
vseh dnevnyh myslej i zabot. I medlenno, s trudom prosypalas'. YA sprashival
ee, i ona ob®yasnyala eto tem, chto rabota v Egerhauene dlya nee neprivychna i
ona ochen' ustaet. No ya ponimal, chto utomlyaet ee ne rabota, a vechnoe
ozhidanie, vechnoe napryazhenie -- ya znal, chto kazhdaya ee minuta polna mysl'yu obo
mne; i den' -- obo mne, i noch' -- obo mne, i sejchas -- obo mne, i potom --
obo mne, i vsegda, vsegda obo mne.
S kazhdym dnem Sana stanovilas' vse rasseyannee. Ona zabyvala, chto
sobiralas' delat', inogda vdrug zamirala u dveri i povorachivala obratno --
veroyatno, ne mogla vspomnit', kuda pered etim sobiralas' idti. Dvizheniya ee
stali namnogo medlennee, chem zimoj. Kazhetsya, ona nachinala ponimat', kak
deshevo stoit mehanicheskaya bystrota. No na smenu bystrote dejstvij prishla
toroplivost' chuvstv, slovno za eti neskol'ko ostavshihsya nam mesyacev ona
hotela peredat' mne vsyu svoyu nezhnost', lasku i eshche chto-to, gor'koe i
shchemyashchee, chemu net nazvaniya na chelovecheskom yazyke. U vyanushchej travy eto --
zapah. U cheloveka -- ne znayu. Navernoe, prosto bol'. I vse eto vmeste bylo
tak zhguche i nesterpimo, chto inogda mne prihodilo v golovu: a ostalos' li u
menya k nej chto-nibud', krome bezgranichnoj i bessil'noj zhalosti?
No ya tverdo znal, chto razlyubit' mozhno tol'ko togda, kogda na smenu
odnomu chuvstvu pridet drugoe. Sejchas ni o chem drugom ne moglo byt' i rechi.
Sushchestvovala, pravda, Hizhina, no ya prekrasno otdaval sebe otchet, chto nikogda
ne poletel by tuda, esli by tam menya privlekala zhenshchina, a ne zamechatel'naya
chetverka slavnyh parnej.
A otdav sebe v etom polnyj otchet, ya so spokojnoj sovest'yu snova
napravilsya v Hizhinu.
Na sej raz ya zastal tol'ko Dzhabzhu i Lakosta. Poslednij byl snova v
forme i chto-to nabrasyval na nebol'shoj temnoj dosochke. Dzhabzha sidel
po-turecki, na kolenyah ego lezhala tolstennaya "Metodika protezirovaniya
kishechnogo trakta". |tu knigu ya kak-to videl u Pedelya i zapomnil po
beskonechnym tablicam appetitnyh rozovyh vnutrennostej. YA vsegda byl vysokogo
mneniya o sobstvennyh nervah, no posle poluchasovogo prosmatrivaniya vseh etih
girlyand menya zamutilo. YA ubral knigu podal'she, chtoby ona ne popalas' na
glaza Sane -- stranno, no ya podchas zabyval, chto ona -- vrach.
A sejchas ya smotrel na blazhennuyu fizionomiyu Dzhabzhy i dumal: vot v silu
privychki i professional'nogo interesa to, chto my napolneny kakimi-to
nelepymi shlangami iz estestvennogo plastika, ego ne tol'ko ne ugnetaet, a,
sudya po vyrazheniyu lica, privodit v sostoyanie tihogo vostorga. Tak, mozhet
byt', i k tomu, chto prines "Overator", tozhe mozhno privyknut'? Filosofski
rassmotret' so vseh storon, vyyavit' polozhitel'nye faktory etogo yavleniya, i
ase stanet na svoi mesta, poyavitsya dazhe interes... A mozhet byt', otupenie?
Tem vremenem menya, nakonec, zametili.
-- Nu, chto? -- sprosil Dzhabzha vmesto privetstviya.
-- Na sej raz bez vsyakogo predloga, -- smelo zayavil ya.
-- Otradno.
-- Nasha Hizhina nachinaet priobretat' slavu vysokogornogo kurorta, --
zametil Lakost, ne podnimaya golovy ot svoego risunka.
Znachit, ne odin ya zdes' nadoedayu. Stranno eshche, chto ya nikogo do sih por
ne vstrechal.
-- A vy mozhete zadirat' nos, Ramon, -- skazal Dzhabzha, slovno ugadyvaya
moi mysli. -- My ved' daleko ne kazhdogo syuda puskaem, da eshche i bez predloga.
-- Ot menya zhdut reveransa?
-- Da net, ostav' eto Ill'. U nee vyjdet gracioznee, hotya i u tebya
chto-to est' v dvizheniyah, -- s etimi slovami Lakost protyanul mne svoj
risunok.
|to byl nabrosok chashi ili pepel'nicy, ili eshche kakoj-nibud' lohanki
vpolne antichnoj formy. Na krayu chashi, svesiv odnu nogu, sidel obnazhennyj
satir. Sprava ot nego, tozhe na samom krayu, lezhala, rasplastavshis', yashcherica,
i satir, polu obernuvshis', smotrel na nee.
-- Pri vseh svoih rozhkah i kopytcah on chereschur stroen dlya satira, --
skazal ya. -- Da i kompoziciya togo, podstat' zhanrovoj kartinke. V obshchem, ne
strogo.
-- Ish' ty, -- skazal Dzhabzha. -- Razbiraetsya.
On potyanul u menya risunok, potom zasmeyalsya, navernoe, do teh por Lakost
emu ne pokazyval. Potom kinul dosochku obratno mne.
YA posmotrel i ponyal, chto satir -- eto ya.
Vot chudesa! Mozhno bylo podumat', chto kto-to videl, kak ya togda, eshche
letom, razgovarival s yashchericej na poberezh'e. No naberezhnaya vrode byla
pustynna. K tomu zhe nuzhna byla fenomenal'naya pamyat', chtoby zapomnit'
sluchajnogo prohozhego, da eshche i umudrit'sya ego razdet'. I eshche eti roga i
kopyta...
-- |to eshche otkuda? -- pozvolil ya sebe udivit'sya.
-- A tak. Prosto est' podhodyashchij kusok porfirita, seryj s
lilovato-korichnevym ottenkom. Otdam v grubuyu obdirku po eskizu, a ostal'noe
zakonchu sam.
-- I zachem?
-- Ill' pod shpil'ki. Devochka stradaet snobizmom -- u nee kazhdyj
grebeshok dolzhen byt' ruchnoj raboty.
-- Zabalovali rebenka.
-- Vse on popustitel'stvuet, -- Lakost kivnul v storonu Dzhabzhi. Tot
tol'ko uhmylyalsya.
-- A kstati, gde ona?
-- Na vyzove. Sluchaj pustyakovyj, spravilsya by i robot, da lyudi
peretrusili, v pervyj raz -- im chelovek nuzhen.
YA vspomnil sebya, barahtavshegosya na dne ledyanoj kanavy i ponyal, chto v
moem sluchae tem bolee ne trebovalsya chelovek -- dostatochno bylo poslat'
robota.
-- Oni sami vyzvali pomoshch'?
-- Da net, prosto my znali, chto tropa vskore oborvetsya, a szadi ee
zasypalo. A na trope pyatero, vse malyshi. Ill' poletela im nosy vytirat'.
-- Znachit, vy postoyanno nablyudaete za kazhdym kilometrom zapovednika?
-- Vo-pervyh, ne my, a signal'shchiki. Kak tol'ko signal'shchik chuet nedobroe
-- on podnimaet trevogu. Tak bylo v proshlyj tvoj priezd, s obvalom.
-- A signal'shchiki ne opazdyvayut?
-- Vse, chto ty togda slyshal, bylo peredano do togo, kak obval nakryl
lyudej. On eshche dvigalsya, a my uzhe vyletali. Potomu i tochnye koordinaty, i
tolshchinu snegovoj massy my uznaem uzhe v mobile. Vo-vtoryh, za kazhdym
kilometrom smotryat nablyudateli, oni uchityvayut sostoyanie dorog, lednikov,
massivov snega i podobnuyu statistiku. Signal'shchiki zhe prikrepleny k lyudyam --
kak tol'ko chelovek peresekaet granicu zapovednika, k nemu pristavlyaetsya
signal'shchik. |to -- ego angel-hranitel'.
-- Posmotret' by...
-- A chto zh. Tovar licom.
My ostavili Lakosta prodolzhat' svoi psevdoantichnye ekzersisy i
podnyalis' v zal nablyudeniya,
On nahodilsya etazhom vyshe i zanimal vsyu verhushku gory, tak chto potolok
ego konusom uhodil vverh. Steny ego predstavlyali soboj ogromnyj ekran, to
raspadayushchijsya na otdel'nye uchastki, to slivayushchijsya v edinuyu panoramu.
Kakie-to yashchiki polzali vdol' sten, to podnimayas' na tonkih metallicheskih
lapkah, to voobshche povisaya v vozduhe, perebirayas' odin cherez drugoj i
tyrkayas' v samyj ekran. Veroyatno, eto i byli signal'shchiki.
-- A vot i Ill', -- skazal Dzhabzha, podvodya menya k mutno-golubomu
ekranu. SHest' temnyh figurok dvigalis' po sovershenno gladkoj stene, karniz
ne prosmatrivalsya.
-- Ona idet pervoj?
-- Net, ona szadi. Plohaya vidimost' -- granica kvadratov.
-- A daleko eto otsyuda?
Dzhabzha chto-to sdelal s yashchikom, visyashchim pered etim ekranom.
-- Dvesti shest'desyat chetyre kilometra, -- golos, podavavshij trevogu,
razdalsya otkuda-to sverhu. On ochen' napominal krasivyj bariton Dzhabzhy. Nu,
pravil'no, u kazhdogo signal'shchika ne mozhet byt' sobstvennogo diktodatchika,
eto bylo by slishkom slozhno.
-- Centr dolzhen imet' kolossal'no mnogo parallel'nyh kanalov, -- skazal
ya poluvoprositel'no.
-- Eshche by! Nedavno ego sil'no pereoborudovali -- stanciya ved'
sozdavalas' let trista tomu nazad, mnogoe ni k chertu ne goditsya, da i
tesnovato.
-- My v detstve sobiralis' v Gimalai, da ya nachal gotovit'sya k poletam,
-- zametil ya kak-to vskol'z'.
Dzhabzha zamahal rukami.
-- Tozhe mne gory! Govoryat, na |verest ot podnozh'ya do verhushki sdelany
stupen'ki s peril'cami. Tam zhe takih stancij, kak eta, shtuk dvadcat', ej-ej.
Sanatorii i doma radosti na kazhdom shagu. Vysokogornye teatry i cirki. Ne
zapovednik, a balagan. On zhe nachal osvaivat'sya pervym, kogda lyudi potyanulis'
iz Evropy i Severnoj Ameriki na neobzhitye pastbishcha. Vse tri stoletiya, poka
osvaivalsya Mars, a Evropa chistilas' ot aktivnyh osadkov i shel demontazh vseh
promyshlennyh predpriyatij, poka goroda osvobozhdalis' ot gari i transporta,
poka fanatiki drevnosti, vrode Lakosta, nosilis' s rekonstrukciej kazhdogo
goroda v ego sobstvennom arhitekturnom stile -- SHvejcarskij zapovednik stoyal
pustynya pustynej. Horosho eshche, kakaya-to dobraya dusha dogadalas' napustit' syuda
vsyakogo zver'ya, po pare vseh chistyh i nechistyh. Govoryat, za eto vremya zdes'
dazhe sablezubye tigry poyavilis'. YA ih ne vstrechal, no pochti veryu. A kogda
Evropu snova "otkryli", prishlos' sozdat' zdes' stanciyu po primeru Gimalaev,
Kilimandzharo, yuzhnoamerikanskogo "Plata" i antarkticheskogo "Mirnogo". No uzhe
zdes' -- nikakih izlishestv i kurortov. Putevye hizhiny s komfortom, dostojnym
kamennogo veka. Esli uzh ty mamin synok -- tak i katis' v Gimalai. Tam odnih
podvesnyh dorog, kak ot Zemli do Luny.
On govoril, a ya vse smotrel i smotrel na shest' temnyh chertochek,
dvizhushchihsya vdol' svetlo-seroj steny. Kak Dzhabzha uznal, kotoraya iz nih Ill'?
YA smotrel i smotrel i vse ne mog ugadat'. Dlya menya oni byli odinakovy.
-- Nu, poshli vniz, -- skazal Dzhabzha, i my ochutilis' v plavno
zakruglyayushchemsya koridore.
-- Nasha kuhnya, vprochem, zdes' ty uzhe byl. Svyataya svyatyh. U menya
shef-povar -- udivitel'no tonkoj nastrojki tip. YA ego tri goda treniroval,
pomimo togo, chto v nego bylo zalozheno po programme. I Lakost s Tuanom
povozilis' s nim nemalo.
-- Ponimayu, -- skazal ya. -- YA ved' tozhe cherez eto proshel. Veroyatno,
samymi tonkimi gurmanami byli nastoyateli monastyrej.
-- Duraki, esli oni imi ne byli.
-- Byli, inache delat' nechego.
-- A u tebya byl horoshij povar tam, na bue?
-- Nikakogo. Mne eto v golovu ne prihodilo. Da i konservy vse byli
svezhie -- my sami zhe ih privezli,
-- Konservy! Nu, tut-to ya opredelenno povesilsya by. Nu, potopali
dal'she. Nasha gostinaya na sovremennyj lad. Nichego interesnogo.
Dejstvitel'no, nichego interesnogo. I vid sovsem nezhiloj, veroyatno, eto
u nih chto-to vrode konferenc-zala dlya oficial'nyh priemov. V sleduyushchuyu dver'
my ne zaglyanuli.
-- Zdes' moe carstvo -- mozhesh' ne portit' sebe nastroeniya. Ved' ne
vsegda mozhno vezti postradavshego v ZHenevu -- tam blizhajshaya bol'nica.
Prekrasnaya, konechno, no do nee polchasa poleta s samyh otdalennyh tochek. Ne
vsegda zhe mozhno bystro manevrirovat'. No na svoe oborudovanie ya ne zhaluyus'.
CHto nado. Nu, a teper' -- smotri. Tol'ko, chur, ne rasprostranyajsya: vedu
kontrabandoj.
|to byla masterskaya skul'ptora. Mne ne nado bylo govorit', chto zdes'
vse prinadlezhit Lakostu.
-- Smotri, -- skazal Dzhabzha pochti blagogovejno, -- eto i est' Leopard.
Po naklonnoj skale polz vverh chernyj leopard. On byl mertv, on
kostenel, no vse-taki on eshche polz. On znal, chto esli on doberetsya do vershiny
-- on obretet zhizn'. I on polz, chtoby zhit', a ne zatem, chtoby umeret'.
Stol'ko voli, otchayaniya i napryazheniya poslednih sil bylo v etom moguchem,
podzharom tele, chto nevozmozhno bylo podumat', chto on stremitsya k tomu, chtoby
umeret'. Glyadya na nego, ya ponyal, o chem govorila Ill'.
-- Kamen' dlya nego tashchili chut' li ne s Al'debarana. CHudovishchnoj velichiny
oblomok -- eto ved' umen'shennaya kopiya.
-- A gde zhe podlinnik? -- dogadalsya sprosit' ya.
-- Na vershine, -- skazal Dzhabzha. -- Na vershine Kilimandzharo. YA ego tam
videl. Kstati, tam ya i poznakomilsya s Lakostom i utashchil ego syuda. Nu, poshli,
a to eshche hozyain pozhaluet.
Dal'she komnaty sledovali odna za drugoj, obrazuya chut' zakruglennuyu
anfiladu -- veroyatno, oni shli vdol' naruzhnyh sten.
Ogromnye mashiny. V centre kazhdoj iz nih podnimalas' zhenskaya figura,
vypolnennaya iz kakogo-to prozrachnogo plastika. Legkie shchupal'ca opletali
figuru, slovno laskaya ee.
-- Nu, eto tozhe neinteresno -- poshivochnye mashiny. Zdes' kolduet Ill'.
YA podoshel poblizhe i ponyal, chto mashin ne tak uzh mnogo, a prosto vse
steny ustavleny zerkalami. So vseh storon na menya smotreli moi otrazheniya.
Stend s chertezhnoj doskoj, pered nim -- vychislitel'nyj apparat. Po vsej
veroyatnosti, dostatochno bylo nabrosat' eskiz, a mashiny uzhe razrabatyvali
model' i peredavali tochnye chertezhi kibershveyam.
-- Skol'ko zhe u nee kostyumov?
-- Vot uzh ne schital. Sshito, navernoe, sotni dve, no mnogoe ona peredaet
v ZHenevskij teatr.
-- Tozhe mne maniya.
-- Da net, eto ej neobhodimo.
Nu, estestvenno, eto bylo neobhodimo vsem zhenshchinam, nachinaya s kamennogo
veka, tol'ko ne vsegda muzhchiny s etim soglashalis'.
My proshli k sleduyushchej dveri. Sprava i sleva stoyali mashiny pomen'she, i v
centre ih na tonkih diskah pomeshchalis' malen'kie, navernoe, detskie, nogi.
Kazalos', ogromnye pauki zahvatili v plen eti nozhki i cepko derzhat ih v
svoih metallicheskih lapah. V polutemnoj masterskoj bylo prohladno i grustno.
Zdes' Ill' igrala, naryazhaya samoe sebya. No zdes' ne pahlo detskim vesel'em.
Navernoe, potomu, chto sejchas zdes' ne bylo Ill'.
-- A eto ee studiya, -- i ya ochutilsya v strannoj komnate. Ona byla
treugol'naya, ochen' uzkaya i dlinnaya. Zdes' byl takoj zhe polumrak, kak i v
kostyumernoj masterskoj. V centre stoyalo neskol'ko kresel, na polu valyalos'
tri podushki. V ostrom uglu, ot kotorogo rashodilis' obtyanutye chernym repsom
steny, pomeshchalas' strannaya ustanovka, napominavshaya pul't bioproektora v
sochetanii s kabinoj dlya fiziologicheskih issledovanij. Protivopolozhnaya stena
byla vognutaya i slabo mercala.
-- Ne ponimaesh'? Nu, sadis'.
YA uselsya v pervoe popavsheesya kreslo.
-- Smotri tuda. -- Dzhabzha kivnul na mercayushchuyu stenu.
Svet pogas. Strannaya muzyka, neobyknovenno melodichnaya, zazvuchala so
vseh storon. Mne kazalos', chto ona rozhdaetsya gde-to vo mne. Odnovremenno ot
ploskosti steny otdelilas' svetyashchayasya tochka i stala rasti, prevrashchayas' v
trepeshchushchee oblachko. |to byla yubka, ili, vernee, dobryj desyatok yubok,
slozhennyh vmeste. Kogda-to ochen' davno v takih odeyaniyah tancevali baleriny.
Teper' ya mog uzhe rassmotret' ruki, nogi, dazhe cherty lica. YA udivilsya tomu,
chto eto byla ne Ill', a kakaya-to drugaya zhenshchina. Ryadom s nej poyavilsya ee
partner, ves' v temnom; rassmotret' ego horoshen'ko ya ne smog. I v muzyke vse
otchetlivee zazvuchali dva chelovecheskih golosa -- muzhskoj i zhenskij.
Postepenno oni vytesnili vse instrumenty i ostalis' vdvoem, i esli by dazhe
ne bylo tancovshchikov, a zvuchali tol'ko eti golosa, ya, veroyatno, videl by tot
zhe strannyj, medlennyj tanec, pridumannyj Dzhabzhej. Kazalos', chto oni
tancuyut, ne chuvstvuya svoej tyazhesti, slovno plavayut v vode. Tancuyut, vse
vremya kasayas' drug druga, slovno boyas' razletet'sya v raznye storony ot
odnogo neostorozhnogo dvizheniya i poteryat'sya v neob®yatnom prostranstve. I, ne
otryvayas', smotryat drug na druga.
No spustya neskol'ko minut ya zametil, chto mezhdu nimi poyavilos' seroe
plotnoe prostranstvo, ne prosto razdelyayushchee, a ottalkivayushchee ih drug ot
druga; vot oni rashodyatsya dal'she i dal'she -- vot oni uzhe beskonechno daleki,
i beskonechnost', lezhashchaya mezhdu nimi, vse ravno ne meshaet im chuvstvovat' drug
druga, i kazhdyj prodolzhaet tancevat' tak, slovno on chuvstvuet ruku drugogo,
slovno on vidit glaza, tol'ko chto siyavshie ryadom, i v svobodnom svoem paren'e
oni vse eshche opirayutsya na ruku, kotoroj net, no kotoraya dolzhna podderzhivat'
ih... Strannyj eto byl tanec. Simvolika kakaya-to.
V studii zazhegsya svet.
-- Hochesh' poprobovat'? -- sprosil Dzhabzha.
-- Da net. YA ved' i etim proboval zanimat'sya. Inogda chto-to vyjdet, no
vse ne to, chto nuzhno, n kak-to kusochkami, mertvo... Ty by eshche predlozhil mne
poprobovat' stihi sochinyat'. Tak vot rifmu ya tebe lyubuyu podberu, a celoe
stihotvorenie -- uvol'. Bezdaren. A ya i ne podumal by ran'she, chto ty ko
vsemu eshche i theater.
-- Nu uzh1 |to tak, dlya sebya. Vot Ill' -- eto golova.
-- Ty tut s nej zanimaesh'sya?
On naklonil golovu, i mne vdrug pochudilas' takaya nezhnost' -- i vo
vzglyade, i v vyrazhenii lica, i vo vsem, -- kak on slegka pripodnyal ruki s
shirokimi ploskimi pal'cami, slovno na rukah ego lezhalo chto-to nelegkoe i
bescennoe, i kak on glotnul i ne otvetil, a naklonil golovu, i ya ponyal, chto
ni Tuan, ni Lakost tut ni pri chem i chto kruglaya fizionomiya s glupovatoj
ulybkoj -- eto lico aktera, mogushchego stat' nastol'ko prekrasnym, naskol'ko
tol'ko on sam smozhet etogo zahotet', i chto nikto, krome Dzhabzhi, ne dast Ill'
togo, chto ej neobhodimo -- beskrajnej fantazii, voploshchennoj v real'nye
kartiny sozdavaemogo im mira. YA znal, kakih nechelovecheskih usilij stoit
sozdat' odnovremenno i muzyku, i fon, i dvizhushchihsya, dyshashchih, zhivyh lyudej, i
ne davat' ugasnut' nichemu, i podchinyat' vse eto svoej fantazii... Ne vsyakij,
kto napishet neskol'ko rifmovannyh strok, -- poet. No tot, kto sozdal hot'
odnu polnuyu scenu, tot uzhe theater. V starinu v takih sluchayah govorili --
eto ot boga. Vot uzh voistinu! Mozhno prosidet' desyatki let, trenirovat' sebya
do umopomracheniya, v sovershenstve sozdavat' geometricheskie figury, mashiny,
zdaniya, no pridumat', sozdat' s nachala do konca hot' neskol'ko sekund
chelovecheskoj zhizni -- eto mog tol'ko nastoyashchij talant.
A vot oni, okazyvaetsya, eto umeli.
-- Dzhabzha -- eto eshche nichego. No Ill', devchonka?..
-- Dzhabzha, -- skazal ya. -- Pokazhi mne Ill'.
On bystro vzglyanul na menya. Ploskoe, flegmatichnoe lico ego nichego ne
vyrazhalo. Potom odna brov' pripodnyalas': I
-- Ish' ty! Tak srazu i pokazhi. Da esli ya eto sdelayu, ty iz Hizhiny ne
uletish'.
-- A ty dumaesh', mne tak hochetsya uletet'? -- sprosil ya. -- Tol'ko eto
bylo by slishkom prosto, esli by iz-za Ill'.
Dzhabzha molchal. Dogadyvalsya li on, chto privyazyvalo menya k Egerhauenu,
ili dazhe znal tochno -- ne imelo znacheniya. On byl molodchina, chto molchal. A ya
vot sidel verhom na kakom-to taburete, i vse pokachivalsya v takt muzyke --
svetlaya i udivitel'no ritmichnaya, ona nikak ne hotela ischezat' -- i govoril,
govoril...
-- - Dzhabzha, -- govoril ya, -- mir vashej Hizhiny chertovski dreven, eto
drugaya epoha, Dzhabzha. |to ushedshaya epoha prostranstva, gde vse -- vverh,
vpered, v storony. Ty znaesh', kak razvivalos' chelovechestvo? Snachala ono
poznavalo prostranstvo -- kak vraga, nastorozhenno, s oglyadkoj. Vremeni togda
lyudi prosto ne zamechali -- ono bylo vyshe ih ponimaniya. Po mere togo, kak
chelovek nachal othodit' ot svoego zhilishcha, on stal zavoevyvat' prostranstvo.
Togda i vozniklo pervoe, takoe smutnoe-smutnoe predstavlenie o vremeni. Ne o
tom vremeni, chto ot edy do ohoty. O Vremeni. Ty menya ponimaesh'. No eto
predstavlenie otkrylo takuyu bezdnu, chto luchshe bylo obo vsem etom n ne
dumat'. I chelovechestvo zanyalos' prostranstvom, blago ono pokoryalos' dovol'no
elementarno. I vot starik |rber reshil zakonchit' epohu pokoreniya rasstoyanij
-- lyuboj ugolok vselennoj dolzhen byl stat' dostupnym dlya cheloveka. No
vmesto togo, chtoby zakonchit' odnu epohu, on srazu otkryl novuyu eru.
Dzhabzha vse molchal, naklonivshis' nad pul'tom i vycarapyvaya na ego paneli
kakogo-to zhuka.
-- Vasha Hizhina ostalas' v milom dobrom prostranstvennom veke, --
prodolzhal ya. -- V nem ostalis' i vse vy, i dazhe te dvoe, kotoryh ty tol'ko
chto sozdal peredo mnoj. Oni byli legki i napolneny svetom, potomu chto ne
chuvstvovali kazhdym kvadratnym santimetrom svoej kozhi togo chudovishchnogo
davleniya vremeni, kotoroe leglo na plechi vseh ostal'nyh zhitelej Zemli...
-- A ty ee videl, vsyu Zemlyu? -- bystro sprosil Dzhabzha.
-- Videl. YA videl lyudej, stremitel'nyh do poteri chelovecheskogo tepla.
-- I po odnoj etoj bystrote ty uzhe zaklyuchil, chto vse na Zemle -- psihi,
vrode tvoih kolleg, ya imeyu v vidu |lefantusa i etogo... Pata.
Ot neozhidannosti ya dazhe perestal kachat'sya. Vot tebe i na! V svete
teorii o podvigah pokolenij imenno |lefantus i Pateri Pat (v men'shej
stepeni, razumeetsya) kazalis' mne geroyami svoego vremeni. Oni otdavali sebe
polnyj otchet o kratkovremennosti svoego puti i poetomu staralis' kak mozhno
bol'she sdelat'. YA ved' videl, kak skupo tratili oni svoe vremya na vse to,
chto ne kasalos' neposredstvenno raboty. Znachit, eto ne geroizm -- otdavat'
vsyu svoyu zhizn' nauke?
-- Nu, Dzhabzha, -- ya tol'ko pozhal plechami, -- ty, bratec, neob®ektiven.
Oni zhe rabotayut, kak katorzhnye.
-- Znayu, -- skazal Dzhabzha, -- nu i chto? Rabota na polnyj iznos
organizma
-- eto ne zasluga. Teper' ob etom tol'ko takie mal'chiki, kak Tuan,
mechtayut. Da i to po gluposti.
-- No esli est' pokolenie kakogo-to podviga, to dolzhny zhe byt' i ego
geroi!
-- Vot-vot. Para vas s Tuanom. Vse geroi, pojmi ty eto. A ne ponimaesh'
-- sadis' v mobil' i katis' v lyuboj centr, lish' by tam bylo mnogo
lyudej.
-- Ne sejchas, Dzhabzha.
On opyat' promolchal.
-- Vot i pojmi tebya: to -- "psihi", to -- "vse geroi".
-- CHego tut ponimat'? Geroi-to -- lyudi, a lyudi raznye byvayut. Protiv
etogo trudno bylo vozrazit'.
-- Da, -- skazal ya, -- ochen' raznye. Dazhe v nash vek.
-- Prichem tut vek. Vot ty tut teoriyu razvival, chto byli kogda-to lyudi,
kotorye ne chuvstvovali davleniya vremeni. Po skromnomu moemu ponimaniyu, dumal
ty odno, a govoril -- drugoe. Tebe ne daet pokoya ne Vremya -- voobshche,
filosofski, a prosto-naprosto daty, prinesennye "Overatorom". Tak?
-- Tak, -- soznalsya ya.
-- I ty polagaesh', chto lyudi tol'ko sejchas zadumalis' nad etim voprosom?
Net, Ramon. Uznat' svoj vek -- eto s davnih vremen bylo mechtoyu sil'nyh i
strahom slabyh. Est' takaya skazka, staraya-prestaraya, iz skazok pro dobrogo
bozhen'ku. Byl takoj bozhen'ka -- po dobrote svoej lyudej tysyachami gubil,
mladencami tozhe ne brezgoval; zemli celye prahom puskal. Slyhal, navernoe.
Sotvoril etot bog lyudej i dovel do sveden'ya kazhdogo, skol' bystro on ego
obratno v lono svoe priberet. Nu, vozni u boga v te vremena mnogo bylo --
celuyu metagalaktiku otgrohal, neskoro ruki opyat' do Zemli doshli. A kogda
doshli, sovershil on inspektorskuyu poezdku po nekotorym rajonam
Sredizemnomor'ya. I pervyj, kto popalsya emu na glaza, byl zdorovennyj detina,
kotoryj krushil vpolne prigodnyj dlya ekspluatacii dom. "Ah ty, sukin syn, --
zavopil dobryj bozhen'ka, -- chto eto ty delaesh' s zhilym fondom!" -- "A to, --
otvetstvoval detina, -- chto zavtra mne pomirat', a chtob sosedu moemu nichego
ne dostalos', i dom svoj porushu, i ovec porezhu". Proklyal ego bog i
postanovil: nikomu smerti svoej ne znat'. S teh por mir byl na Zemle.
Otnositel'nyj, konechno.
My pomolchali.
-- Dikaya skazka, -- skazal ya. -- I kto ee vydumal?
-- A kto znaet? Torgash kakoj-nibud'. Meloch' chelovecheskaya. Stranno
tol'ko, chto na etu skazku umnye lyudi chasten'ko ssylalis'. Nu, da chert s nej.
Primerno v eti zhe vremena zhil drugoj chelovek. Poet. I pisal on po-drugomu.
Vot poslushaj odin ego stih:
"Skazhi mne, gospodi, konchinu moyu, i chislo dnej moih, kakoe ono, daby ya
znal, kakoj vek moj..."
Sderzhannaya sila, kakoe-to nepokaznoe, besstrashie i beskonechnaya
iskrennost' etih skupyh slov potryasli menya.
-- Podstrochnik Dante?
-- Da net, podrevnee. Govoryat, car' David, tol'ko ne pohozhe -- takoe
besstrashie vryad li moglo byt' u cheloveka, kotoryj slishkom mnogo teryal vmeste
s zhizn'yu. Skoree vsego -- bezvestnyj mudrec, drevnie cari tozhe ne duraki
byli, -- Dzhabzha podnyalsya, -- umeli, navernoe, sebe referentov podbirat'.
My snova byli v koridore. Ostalos' vsego chetyre odinakovyh dveri --
Dzhabzha proshel mimo nih.
-- Vot, sobstvenno, i vse. |to nashi lichnye appartamenty -- kletushki
Lakosta, Tuana, moya i Ill'. Da vot, kstati, i ona vozvrashchaetsya.
YA by ne skazal, chto zametil hot' kakoj-nibud' priznak ee poyavleniya.
-- Ne udivlyajsya -- my privykli uznavat' kazhdyj podletayushchij mobil'.
-- No ya ne slyshal ni odnogo.
Dzhabzha tolknul dver' gostinoj i propustil menya pervym.
-- Tem ne menee za to vremya, poka my osmatrivali eti razvaliny, okolo
desyatka vyletelo i stol'ko zhe vernulos'. Central'nyj kiber sam rasporyazhaetsya
vsemi mehanizmami i vyzyvaet nas tol'ko v krajnih sluchayah. Nu, ladno,
ekskursiya okonchena. CHto est', to est'. Hochesh' -- beri.
-- Sejchas -- ne mogu.
-- Dogadyvayus'. No ne otkazyvaesh'sya -- i to hleb.
-- Ochen'-to ya tebe nuzhen...
-- Da tak, priglyanulsya, znaesh'.
-- Vot uzh ne podumal by...
I tut v komnatu vorvalas' Ill'.
-- Aga! -- zakrichala ona tak, chto yazychki svechej ispuganno sharahnulis'.
-- Mne otpusk! Na celyj vecher!
Tuan i Lakost, sidevshie za prekrasnymi agal'matolitovymi shahmatami,
dazhe ne podnyali golovy.
-- Nu i pozhalujsta, -- burknul Tuan. -- Tol'ko mozhno bez vizga? Menya i
tak v drozh' brosaet. Net, nado zhe tak priperet' cheloveka!
Lakost nevozmutimo poglazhival borodku dvumya pal'cami.
-- Nu, Tuan, nu, milen'kij, -- Ill' ne vypuskala svoej zhertvy, -- nu,
pokataemsya!
-- Kogda vyigrayu.
Lakost mnogoznachitel'no kashlyanul.
-- Nu i sohni tut! -- Ill' mahnula na nego rukoj, -- I sam ne idet, i
drugogo ne puskaet. A u Dzhabzhi nasmork. Sgovorilis'. Irody.
I tut ona uvidela menya.
YA ispugalsya, chto ona sejchas povisnet na moej shee. Kakoe-to chudo
uderzhalo ee ot etogo.
-- Vot, -- ona ukazala odnoj rukoj na menya, a drugoj na potolok. --
Est' bog na nebe. Opredelenno.
-- Est', -- otvechal ya. -- Opredelenno. I eto on segodnya podskazal mne
ne brat' s soboj lyzhi...
-- Ne vyjdet, -- otrezala Ill'. -- Lyzhi v mobile. A bogi ne vrut, u nih
eto strogo. CHut' chto -- i k vysshej mere, kak u Vagnera.
-- Iz vas by takoj diktator...
-- A chto, gornichnaya -- ploho?
-- Mne ne ponravilos'.
-- Zdorovo! Kak chestno. A eti (bol'shim pal'cem cherez plecho) tol'ko i
vrut, tol'ko i hvalyat. Nu, ladno, poshli, ostatki komplimentov na svezhem
vozduhe.
-- Prekrati soprotivlenie, -- posovetoval mne Dzhabzha. -- Bespolezno.
Teper' ponimaesh', pochemu ya tebya smanivayu. Nam vsem uzhe vot kak prihoditsya.
Ill' mezhdu tem uzhe vytalkivala menya iz komnaty. YA nechayanno oglyanulsya.
CHert poberi, glyadya na etu troicu, ya gotov byl prozakladyvat' svoi lyzhi,
chto ni odin iz nih ne otkazalsya by byt' na moem meste. |to byla samaya
nepoddel'naya, horoshaya zavist'. Tak kakogo d'yavola oni otkazalis'?
-- Obshchij poklon, -- skazal ya. -- Podchinyayus' gruboj sile. No za moyu
samootverzhennuyu zhertvu potrebuyu ot vas dvojnoj uzhin. Skoro vernus'.
-- Idite, idite! -- Ill' dolbila menya v spinu pal'cem. -- Eshche upiraetsya
YA, sobstvenno govorya, uzhe i ne upiralsya.
A v mobile ona opyat' sidela pritihshaya, i opyat' na polu, obhvativ koleni
rukami. A ya sel verhom na siden'e, licom k nej, i opyat' bezzastenchivo glyadel
na nee vo vse glaza i vse dumal: chto eto ya tak raduyus'? I ponyal -- eto
potomu, chto segodnya ona -- takaya, kakaya est', i ya do poslednej ee resnichki
znayu, kakaya zhe ona -- nastoyashchaya, a kogda znaesh' cheloveka tak, kak umudrilsya
ya uznat' Ill', togda on tebe v kakoj-to mere uzhe prinadlezhit.
YA znal, chto kogda mobil' prizemlitsya, mne budet hudo. Uzh tut-to ona
razochtetsya za to, chto sejchas ej prihoditsya sidet', prizhav k grudi ostrye
kolenki, i terpet' moj bezzastenchivyj vzglyad.
Tak i bylo. Ill' vyskochila pervaya, edva mobil' shlepnulsya na sneg, ya
kinul ej vse ee snaryazhenie i nelovko vyprygnul sam, slegka podvernuv nogu.
Horosho eshche, chto ona ne videla: ya ne somnevalsya, chto takoj fakt posluzhil by u
nee povodom dlya nasmeshek, a ne zabot.
Sklon byl velikolepen. On tak i raspolagal k tomu, chtoby svernut' sebe
sheyu na beschislennyh pnyah, ustupah i povorotah. Da i teni byli dlinnovaty --
solnce uzhe sadilos'.
-- Gotovy? -- kriknula Ill' -- - Dlya nachala predlagayu pyatnashki, vam sto
metrov fory. Udirajte!
-- Dumaete, otkazhus'?
YA vzmahnul palkami i rinulsya vniz. Gde-to vysoko-vysoko, za moej spinoj
razdalsya pronzitel'nyj ptichij krik, i tut zhe ya pochuvstvoval, chto menya
dogonyayut. Ne proshlo i dvuh minut, kak tonkaya lyzhnaya palka ves'ma oshchutimo
prilozhilas' k moej spine i chernyj provornyj chertenok zamel'kal uzhe gde-to
vperedi. Nu, ladno zhe, i ya, vmesto togo, chtoby obognut' dovol'no nepriyatnyj
ustup, obrazuyushchij tramplin ne menee treh metrov, rinulsya pryamo na nego,
riskuya vrezat'sya v neproshennyj kedr, kotoryj torchal yavno ne na meste. No,
okazyvaetsya, ona zhdala ot menya imenno etogo, potomu chto, ne vidya menya, ona
vdrug rezko zatormozila i propustila menya vpered, dazhe rukoj pomahala.
Netrudno dogadat'sya, chto skvitat' schet mne ne udalos'. YA prisel na
kortochki i priznal sebya pobezhdennym. Vid u menya byl potrepannyj. Izvalyalsya ya
kak medvezhonok, menya mozhno bylo by i pozhalet'.
Ill' podpustila menya poblizhe. YA tak i ehal na kortochkah, volocha palki
za soboj.
-- Sdayus', -- skazal ya krotko, -- issyak.
Ill' slegka naklonila golovu i posmotrela na menya, prishchuriv odin glaz.
Odna brov' vyrazhala u nee prezrenie, a drugaya -- sostradanie.
-- Voda-voda-neotvoda, -- skazala ona, -- porosyachaya poroda.
U menya perehvatilo dyhanie.
-- CHto? -- dogadalsya ya peresprosit',
-- A to, chto sorok tysyach porosyat i vse na nitochkah visyat!
Esli by ya ne sidel na kortochkah, ya vstal by pered nej na koleni. YA byl,
nakonec, na Zemle.
Ill' pochuvstvovala, chto sejchas ya bryaknu chto-nibud' sentimental'noe. Ona
podnyala rukavichku:
-- Tol'ko bez liriki, ya ee boyus'.
YA kivnul. Kakaya uzh tut lirika! YA ne imel na nee ni malejshego prava.
My tiho i dolgo ehali vniz. V doline bylo uzhe temno. Sneg pochti vezde
stayal, lish' vozle kamnya vidnelis' nebol'shie serye pleshiny. My priseli na
glybu. Ee prikryvalo chto-to sherohovatoe -- ne to moh, ne to lishajnik. YA v
etom ne razbiralsya.
-- Da, -- konstatiroval ya pechal'no, -- posle instruktora po al'pinizmu
katat'sya s takim diletantom, kak ya... Ill' pozhala plechami:
-- Tuan gonyaetsya po goram odin, kak shal'noj kozel. Emu nuzhna prekrasnaya
neznakomka.
-- Nu, vzyali by Lakosta.
-- On nezhenka, ne lyubit holoda.
-- CHto zhe on torchit na stancii? Tozhe zhdet neznakomku?
-- |to ego Dzhabzha ugovoril.
-- Vot Dzhabzha i ostaetsya.
-- On-to obychno menya i progulivaet.
Tak ya i dumal. |ta obmanchivaya vneshnost', eti zanyatiya, dazhe komnaty
ryadom...
-- On zhdet zhenu... -- doneslos' do menya otkuda-to izdaleka. -- Ona uzhe
dva goda v polete i vernetsya osen'yu.
V serdce u menya vdrug chto-to bul'knulo -- goryachee takoe. Oh, i durak zhe
ya! Voobrazil nevest' chto. YA vspomnil obraz zhenshchiny, sozdannyj Dzhabzhej i
udivivshij menya tem, chto eto -- ne Ill'. Umnica, Dzhabzha, molodchina, Dzhabzha!
Kak eto kstati, chto ty zhenat! Kak eto zdorovo!
-- A chto? -- sprosila vdrug Ill'.
-- A nichego, -- otvetil ya.
Nu chto ya mog, chto imel pravo ej skazat'? YA prosto spihnul ee s kamnya, i
ona, bryknuvshis', pokatilas' v sneg.
Bac! -- ya poluchil snezhok pryamo v lico. Bac! Bac! Ah, ty, zadiristyj
chertenok! YA prygnul, prignul ee k zemle i laskovo tknul nosom v sneg. I v tu
zhe sekundu pochuvstvoval, chto sovershayu kakoj-to absolyutno protivoestestvennyj
kuvyrok. Zaskripeli po snegu shagi, chto-to temnoe besshumno mel'knulo v nebe.
-- Ill'! -- kriknul ya. -- U menya otnyalis' ruki i nogi!
Tishina.
CHert poberi, komu eto bylo nado -- obuchat' rebenka vsyakim dikim
priemam, da eshche na moyu golovu?
YA polez osmatrivat' vse kamni i treshchiny. Minut cherez pyatnadcat'
vspomnil o "mikki", vyzval Hizhinu.
-- CHem mogu byt' polezen? -- razdalsya metallicheskij golos, no v tu zhe
minutu ego zaglushil smeh, v kotorom yavno ne slyshalos' ni dobroty, ni
sostradaniya:
-- Nu, chto, neblagorodnyj rycar' so strahom i uprekom, popalis'? Ne
dumajte, chto razreshu komu-nibud' vyletet' k vam ran'she, chem doem vash dvojnoj
uzhin.
-- Podumaesh', ne ochen'-to i hotelos'.
-- Vot i slavno. Begu za stol.
Tem ne menee, mobil' poyavilsya chereschur bystro -- veroyatno, ona poslala
ego srazu zhe, kak tol'ko pribyla na stanciyu. YA pogruzil vse imushchestvo i
vdrug podumal, chto odin raz sledovalo by vernut'sya domoj vovremya. Dlya
raznoobraziya.
-- Vot, -- zloradno povtoril ya, slovno Ill' tol'ko i delala, chto
dozhidalas' menya, -- ne ochen'-to i hotelos'.
I nehotya poletel domoj.
|to ya zdorovo pridumal. I horosho, chto ya pridumal eto imenno segodnya. Vo
vsyakom sluchae. Sana stoyala u bol'shogo okna nashej komnaty, polozhiv pal'cy na
steklo, i dolgo-dolgo smotrela, kak ya, ves' v snegu, edva peredvigaya nogi,
priblizhayus' k domu. YA mahnul ej rukoj, no ona ne otvetila mne i dazhe ne
ulybnulas'. Ona smotrela na menya tak, kak mozhno smotret' na cheloveka,
kotorogo sejchas vot poteryaesh'. I nado nasmotret'sya na vsyu zhizn'. Tol'ko ej
nado bylo nasmotret'sya ne na zhizn'. a na tu beskonechnost', kotoraya prihodit
posle zhizni. YA podoshel i prizhalsya lbom s drugoj storony stekla. Ona ne
shevel'nulas'. Mne vdrug zahotelos' vzmahnut' rukami, udarit' poetomu
roskoshnomu steklu i, pereshagnuv cherez oskolki, shvatit' ee i sdelat'
chto-nibud', vstryahnut', slomat' vnutri nee chto-to nepodatlivoe, chto vsegda
zastavlyalo ee po-chuzhomu vypryamlyat'sya mne navstrechu. No ya znal, chto ona lish'
otstupit nazad i pripodnimet brovi, i opyat' ya pojmu, chto delayu ne to, chto s
nej tak nel'zya...
YA ottolknulsya ot stekla i poshel v dom, ne glyadya bol'she na Sanu.
Staratel'no pereodelsya. Kogda ya voshel v nashu komnatu, ona uzhe sidela v
kresle.
-- Ramon, -- skazala ona, -- ya proshu tebya ob odnom...
YA posmotrel na potolok. Lenivaya toska podnyalas' otkuda-to snizu i
napolnila menya vsego chem-to klejkim, vyazkim, cepenyashchim. Smertnaya toska.
-- YA proshu tebya brat' v takie pohody oruzhie,
-- Horosho, -- glyadya vbok, otvechal ya, hotya eto byl zapovednik, gde ne
moglo byt' i rechi o kakom by to ni bylo oruzhii.
Nakonec-to my poluchili svedeniya iz Mambgra, chto na odnom iz
transneptunovyh buev udalos' zafiksirovat' slabyj konus sigma-luchej. Delo
bylo v tom, chto spustya neskol'ko let posle vozvrashcheniya "Overatora" Vysshij
Sovet otkrytij i izobretenij nikak ne daval razresheniya na provedenie
eksperimenta |rbera dazhe v samyh nichtozhnyh masshtabah. Kogda zhe bylo
polucheno, nakonec, razreshenie -- celyj grossbuh razlichnyh ogovorok,
popravok, ogranichenij, ukazanij i t. d. i t.p. -- to okazalos', chto pryamoj
perehod |rbera ne vlechet za soboj vybrosa sigma-luchej. Pereprobovali vse
elementy tablicy Mendeleeva, v startovoj kamere celymi grammami ischezali
dragocennye "redkie zemli" -- effekt byl nulevoj. Povtoryat' zhe eksperiment v
tom masshtabe, v kotorom on uzhe byl postavlen, oznachalo by snova podvergnut'
Solnechnuyu ugroze sigma-udara,
I vot sejchas postupilo soobshchenie: zagadochnye luchi voznikli, kogda
perehodu podvergli malen'kuyu biokvantovuyu shemku v sostoyanii aktivnoj
deyatel'nosti. Special'naya raketa dostavit na Zemlyu porazhennyh izlucheniem
myshej i krolikov. Prinyat' kontejner s zhivotnymi dolzhna byla laboratoriya na
Rio-Negro, sejchas tuda speshno napravlyali avtomatiku i ubirali lyudej --
issledovaniya, razumeetsya, dolzhny byli byt' distancionnymi.
YA speshil, nalazhivaya apparaturu dlya priema mikroperedach.
Dela moi shli horosho. Meshal tol'ko Pedel', kotoryj sovalsya vsyudu, kuda
ego ne prosili, i skorogovorkoj sypal mudrye sovety. YA vyprovazhival ego, i
esli Sana byla so mnoj, on ostavlyal menya v pokoe. No esli ee ne bylo --
cherez minutu on nevozmutimo yavlyalsya i zanimalsya chem ugodno, lish' by torchat'
vozle menya. YA nachal gonyat' ego v Central'nyj poselok za kazhdoj meloch'yu, no
on srazu dogadalsya preporuchat' eto drugim boyam, a cam vozvrashchalsya na svoj
post. Odnazhdy ya s rannego utra vygnal ego i velel ne pokazyvat'sya mne na
glaza. On ischez. YA slavno prorabotal chasa tri -- Sana ploho vyspalas' i
ostalas' v spal'ne. Vdrug ya podnyal golovu -- u menya poyavilos' oshchushchenie, chto
za mnoj kto-to sledit. Steny byli nepronicaemy -- ya eto znal. No vot
dver'... YA podskochil i rezko raspahnul ee -- etot negodyaj stoyal, pril'nuv k
shcheli.
-- Nu? -- sprosil ya.
-- YA prines vam kofe. Po-turecki.
-- Postav' na stol.
On skol'znul k stolu i srazu zhe tknulsya v razobrannyj blok:
-- Retektor ne vyderzhal napryazheniya. Kakoe neschast'e? Horosho eshche, chto
ostalas' zapasnaya...
-- Ty svoboden, Pedel'.
-- Kak vam ugodno.
Rabochego nastroeniya -- kak ne byvalo. YA s ozhestocheniem pnul
"gnomika"-payalycika tak, chto on otletel k protivopolozhnoj stene i prikleilsya
k nej svoimi prisoskami. Iz nishi vyskochil "boj"-uborshchik, smel payal'shchika so
steny v svoyu korzinku i potashchil k musoroprovodu. YA podoshel k steklyannoj
stene, stal smotret' na tayushchij sneg. Zavtra istekala nedelya s moej pamyatnoj
ekskursii po Hizhine -- znachit, ya imeyu pravo na ocherednoe poseshchenie. YA
ostanovil "boya", vytashchil u nego iz korzinki payal'shchika i snova prinyalsya za
svoi ekrany. A potom byl vecher, i noch', i utro, i ves' den', i oni
proneslis', chem-to perepolnennye i udivitel'no nezametnye. Kogda-to v
detstve mne prishlos' bezhat' cherez tleyushchij torfyanoj lug. YA zakryl golovu
kurtkoj, namochennoj v kanave, i pobezhal, nizko prignuvshis', a potom polosa
dyma konchilas', i ya poshel dal'she, poshel ochen' medlenno, dysha vsej grud'yu i
ostro oshchushchaya kazhdyj ottenok lugovoj travy i voobshche vse, chego ran'she ne
zamechal v svoih progulkah. A potom snova byla polosa dyma, i snova ya bezhal,
ne znaya, dolgo li ya begu, i chto vokrug menya i kto so mnoj. YA sejchas tak i ne
mog vspomnit', kto togda byl so mnoj.
Poluchilos' tak, chto v Hizhinu ya vybralsya tol'ko k samomu vecheru.
Razumeetsya, sledovalo otlozhit' etu poezdku na zavtra i s pol'zoj provesti
tam poldnya, no ya zhdal celuyu nedelyu -- i propadi vse propadom, esli ya byl
sposoben prozhdat' eshche dvadcat' chetyre chasa v etom rayu.
YA skazal, chto ya -- nedaleko.
No Ill' opyat' zhe ne okazalos' na meste. Gnusno uhmylyayas', Dzhabzha tut zhe
dolozhil mne, chto ona uletela v Parizh, otmechat'sya v ocheredi na "Gamleta". Na
moe schast'e, v skudnoj biblioteke buya klassika byla predstavlena snosno, i
mne sejchas ne prihodilos' gadat', chto takoe "Gamlet" -- avtoportret,
simfoniya ili koktejl'. Pravda, do sih por ya ne slyshal, chtoby eta tragediya
gde-nibud' stavilas'.
Dzhabzha pokachival golovoj v takt kakim-to svoim myslyam. On byl segodnya
kakoj-to vzbudorazhennyj, bespokojnyj. ZHdal Ill'? A chto emu za nee
volnovat'sya -- ona ved' ne vpervoj uletala za neskol'ko tysyach kilometrov. A
mozhet byt', sovsem i ne Ill'? Ved' on zhdet, zhdet uzhe neskol'ko let. A ya po
sebe znal, kak inogda, ni s togo, ni s sego, ozhidanie vdrug stanovitsya
sil'nee tebya, n nachinaesh' dejstvovat' i govorit' tak, slovno ty -- eto uzhe
ne ty, i voobshche ty nikogo ne zhdesh', i vse na svete - eto tak, shutochki; i chem
bol'she v takih sluchayah staraesh'sya, tem men'she v tebe ostaetsya tebya samogo, i
esli ty govorish' ne s durakom, to on vse eto prekrasno vidit.
-- Nu, ladno, -- skazal ya, imeya v vidu ochered' na "Gamleta" -- prozhdat'
dva goda -- ne takoj uzh geroizm.
-- Ty dumaesh'? -- bystro sprosil Dzhabzha, i ya ponyal, chto on govorit o
svoem. YA nemnozhko razozlilsya:
-- A tebe ne kazhetsya, chto teper' stalo chertovski legko zhdat'? Vam tut,
v Hizhine, navernoe, na vseh vmeste eshche let pyat'sot otpushcheno. Tak chto zhe --
dva goda dlya odnogo iz vas? Kogda zhdesh' gody, to samoe strashnoe -- kazhdyj
den' nachinat' s mysli: a zhiv li tot, kogo zhdesh'? Vam mozhno pozavidovat'. Vy
prekrasno znaete, chto kuda by ni uletel tot, drugoj, vy vsegda uvidite ego
esli ne vpolne zdorovym, to, vo vsyakom sluchae, zhivym.
Dzhabzha neveselo usmehnulsya:
-- My ponachalu tozhe tak dumali, -- spokojno otvetil on, ne obrashchaya
vnimaniya na moj razdrazhennyj ton. -- No kogda vernulsya "Teodor Nette"... Ty
slyshal o takom?
Sobstvenno govorya, o "Teodore Nette" ya znal tol'ko to, chto vsegda, s
nezapamyatnyh vremen, na Zemle sushchestvoval takoj korabl'. Snachala eto byl
parohod. Potom -- universal'nyj mobil'. Zatem -- planetolet. Kogda odin
korabl' vyhodil iz stroya, sozdavali drugoj, eshche bolee sovershennyj, i
nazyvali tem zhe imenem. |to byla davnyaya tradiciya, no s chem ona svyazana --
kak-to vyletelo u menya iz golovy.
-- Tak vot, -- Dzhabzha videl, chto ya tshchetno napryagayu svoyu pamyat'. --
"Teodor" uletel togda, kogda ty sidel na svoem bue. Ty o nem i znat' ne mog.
Uletel na Merkurij. S lyud'mi. Da, da, s lyud'mi, a ne s kiberami, hotya i ih
hvatalo. Ves' ekipazh sostoyal iz molodyh, zdorovennyh parnej, kazhdomu iz
kotoryh ostavalos' eshche ochen' mnogo... A obratno korabl' priveli vse-taki
kibery. Vse lyudi okazalis' v anabioznyh kapsulah, kuda ih vtashchili roboty. I
do sih por ne ochnulsya ni odin...
My pomolchali.
-- CHto by tam ni bylo, a zhdat' -- eto vsegda zhdat'. -- Dzhabzha tryahnul
golovoj, slovno otgonyaya vse eti neproshennye mysli. -- Nu, my s toboj
otklonilis' opredelenno ne v tu storonu. S chego my nachali? S ocheredi? Tak
vot, zapis' voznikla srazu zhe, kak tol'ko Sido Perejra poprosil vystroit'
zdanie dlya postanovki "Gamleta".
-- |to -- rezhisser?
-- Theater. I kolossal'nyj.
-- Nu, chto zhe, neplohoj predlog sletat' raz v mesyac v Parizh.
-- Predlog... -- Dzhabzha dazhe rukoj na menya mahnul. -- A my-to lomali
golovu, kak vsunut' tebya v ochered'.
-- Premnogo blagodaren. Obojdus'.
-- Ladno, ladno, ne zaviduj. A kstati, Ill' ved' tozhe zanimalas'
"Gamletom". Goda dva. YA i to perestal ponimat', horosho vse eto bylo ili ni k
chertu. A Sido Perejra glyanul -- chut' ne obaldel.
-- A on-to kakim chudom byl zdes'?
-- A ty dumaesh' -- my odnogo tebya puskaem?
YA by ne skazal, chto mne stalo osobenno priyatno. Velikij theater, vidite
li.
-- On chto, zanimaetsya s vami?
-- Neregulyarno i tol'ko s Ill'. YA, po vsej veroyatnosti, ego ne potryas.
A ona potryasla. |to sovsem menya uteshilo.
-- A gde rebyata?
-- Tuan s Antuanom na vylete. Lakost v masterskoj. Kstati, ty ne budesh'
skuchat', esli ya podnimus' na minutku v nash amfiteatr?
-- Postarayus'.
-- Podbros' drovishek v kamin, beloruchka.
YA podbrosil. Uselsya u ognya. Dver', vedushchaya napravo, byla poluotvorena.
YA ponimal, chto ya negodyaj, no eto samoopredelenie ne pomeshalo mne, vorovato
oglyanuvshis', proskol'znut' v koridor. YA znal, chto pervaya dver' -- v komnatu
Ill'. Potyanul ee, i ona legko podalas'. YA tol'ko vzglyanu na klavesin i
portret rycarya, shityj blednymi shelkami. YA otkryl dver' -- v glubine komnaty
uvidel uzkuyu postel', a vozle nee -- na polu -- ogromnuyu ohapku elovyh
vetok, shirokoj, pohozhej na polosatuyu osoku, travy i ametistovyh zvezd
seliora, chto prizhilsya v ledyanyh ushchel'yah i kruglyj god cvetet tam, gde ne
rastet ni odno zemnoe rastenie. Obyknovennye vetki, obyknovennaya trava,
obyknovennye cvety. CHudo zaklyuchalos' v tom, chto eto byli te samye vetki,
cvety i list'ya, kotorye lezhali vozle menya v pervyj den' etogo goda.
YA zahlopnul dver'.
V gostinoj naletel na Dzhabzhu.
-- Ty znaesh', ya ved' tol'ko na minutu... -- probormotal ya, nahodya dver'
pochti oshchup'yu.
V mobile ya plyuhnulsya na siden'e i shvatilsya za golovu. Kretin, oh,
kakoj kretin! Rvalsya k nej, -- da, chert poberi, k nej! -- i kak vral sebe,
chto ona -- horoshij paren', i chto vse oni horoshie parni, a sam krutil
golovoj, kak gus', -- s kem ona? I etogo, okazyvaetsya malo -- i ona, kak
shkol'nica, podglyadyvala za kazhdym moim shagom, i steklyannye steny i krysha
nashego doma doverchivo otkryvali ej vse, chto bylo mezhdu mnoj i Sa-noj... Vse,
s pervogo dnya. Vse, do poslednego cvetka.
A ya-to, ya -- maskarady, lyzhnye progulki... I na vse eto ya tratil chasy,
prinadlezhashchie Moej Sane.
Ot opushki do doma ya nessya so skorost'yu planetoleta. Pered domom brosil
vse na sneg i, ottolknuv vezdesushchego Pedelya, vorvalsya k Sane.
-- Tak skoro? -- spokojno sprosila ona.
-- Hvatit! -- ya shvatil ee za plechi, povernul k sebe. -- Plevat' mne na
vse tvoi dovody, ty dolzhna byt' so mnoj, ponimaesh'? Kazhdyj chas, kazhdyj mig!
I vovse ne potomu, chto eto -- poslednij god. CHush'! Pri milliardnyh
kolichestvah dannyh dolzhna byt' hot' odna oshibka.
Ona pokachala golovoj.
-- Zamolchi! -- kriknul ya, hotya ona nichego ne skazala. -- |ta oshibka --
ty. Ty prozhivesh' eshche sto pyat'desyat let, i vse eto vremya ya budu s toboj.
Potomu chto ya tozhe sobirayus' zhit' eshche sto pyat'desyat let. A teper' -- idi
syuda. Budem prazdnovat' oshibku etogo idiotskogo "Overatora".
Ona podnyala ruki i sdelala neuverennyj shag vpered. Kazalos', vse, chto ya
skazal ej, strashno napugalo ee, i ona vdrug bespomoshchno ostanovilas' pered
toj novoj zhizn'yu, o kotoroj ya govoril ej. Ona davno primirilas' s tem, chto
dolzhno bylo proizojti v etom godu, i teper' ej bylo beskonechno trudno
perestroit' svoi plany na budushchee, kotoroe vdrug delalos' takim dalekim. No
samoe glavnoe -- ona poverila mne, potomu chto to, chto bylo v ee glazah,
rukah, protyanutyh ko mne, bespomoshchno podragivayushchih ugolkah gub, -- vse eto
ne moglo byt' ni igroj, ni blagodarnost'yu za moe uteshenie. |to moglo byt'
tol'ko vera. I poverit' tak mozhno bylo tol'ko v chudo. I poverit' tak mog
tol'ko vkonec izmuchennyj, isstradavshijsya chelovek.
I ya sam protyanul k nej ruki, pal'cy nashi kosnulis', no ya ostanovil ee
na rasstoyanii nashih ruk.
-- Pedel'! -- negromko pozval ya, i on yavilsya totchas zhe. -- - Potolok i
steny zakryt' dymkoj. I poka my zdes', chtoby oni ne stanovilis' prozrachnymi.
-- Slushayus'.
YA videl, chto gde-to pod kozhej u Sany probezhala drozh' pri slovah "poka
my zdes'". Lico ostavalos' nepodvizhnym, no chto-to iskazilos'.
-- I voobshche ya ne nameren bol'she merznut', -- reshitel'no zayavil ya. -- Ty
govorila, chto yuzhnaya baza |lefantusa nahoditsya gde-to na Rio-Negro.
-- Da, no ni on, ni Pateri Pat ne pokinut Egerhauena. Delo v tom,
chto...
-- Da provalis' on k d'yavolu! -- Menya besila zavisimost' ot kakoj-to
sirenevoj tushi.
-- Rodnoj moj, ne nado vse srazu. Raz u nas poyavilos' tak mnogo vremeni
-- pozvolim sebe roskosh' zakonchit' rabotu, a potom i pereberemsya. Tem
bolee, chto na Rio sejchas budut rabotat' tol'ko mashiny.
-- Hot' v Mirnyj -- lish' by otsyuda.
-- Tam budet vidno, milyj.
Kazhetsya, konchalsya maj. Konchalsya i nikak ne mog okonchit'sya. I snova ya
ponyal, chto vse, reshitel'no vse naprasno. Ona prevratila moi slova v igrushku
dlya menya samogo. Ona teper' kazalas' veseloj, no ee ozhivlennaya hlopotlivost'
byla lish' improvizaciej na temu, kotoruyu ya ej zadal i kotoruyu ona razvivala
v ugodu mne. Stoilo mne skazat': proizoshla oshibka -- i ona poverila,
bezogovorochno podhvatila etu igru, v pokornoj slepote svoej dazhe ne
zadumyvayas', veryu li ya v ee iskrennost'. A ya bylo poveril. Prosto mne v
golovu ne prishlo, chto mozhno do takoj stepeni podchinit' ves' svoj vnutrennij
mir zhelaniyam i prihotyam drugogo cheloveka. Esli by ya ej skazal: ty umresh'
zavtra -- nazavtra ona dejstvitel'no umerla by, i ne brosilas' by so skaly,
ne podklyuchilas' by k polyu vysokogo napryazheniya. Net, u nee prosto
ostanovilos' by i serdce i dyhanie. Samo soboj. Kogda ya eto ponyal, ya dal
sebe slovo: sojdu s uma, no ne sdelayu bol'she ni odnoj popytki hotya by na
jotu izmenit' sushchestvuyushchee polozhenie.
U menya chto-to okazalos' mnogo svobodnoyu vremeni -- veroyatno, ran'she ya
tratil ego na polety v Hizhinu, -- i ya gotovil vprok razlichnye bliki --
diktoval Pedelyu, i on s molnienosnoj bystrotoj sobiral mikroshemy.
Kogda-nibud' prigoditsya. U menya bylo oshchushchenie, chto rano ili pozdno ya zapushchu
v svoego kida chem-nibud' tyazhelym, i togda mne pridetsya vse sobirat' zanovo.
Kogda shlo programmirovanie, u menya poyavilis' koe-kakie mysli otnositel'no
konstrukcii, no menyat' chto-libo bylo uzhe pozdno. YA reshil nakidat' pobol'she
shem, chtoby potom Pedel' po obrazcu nashego kida sobral analogichnyj, no bolee
sovershennyj apparat. YA ne znal, naskol'ko eto bylo nuzhno, no u menya bylo
hot' kakoe-to zanyatie. YA vse zhdal, kogda zhe konchitsya eta vesna, i
edinstvennoj radostnoj mysl'yu byla ta, chto v takom sostoyanii menya uzhe nikto
ne vidit. Estestvenno, pod slovom "nikto" ya podrazumeval odnogo cheloveka.
A Pateri Pat stal smotret' na menya kak-to druzhelyubnee. Vo vsyakom
sluchae, v ego vzglyade proskal'zyvalo chto-to ot byka, kotorogo vedut na uboj
v pare s drugim obrechennym, i on blagodaren sosedu za kompaniyu. YA davno
mahnul na nego rukoj, poteryav nadezhdu hot' skol'ko-nibud' razumno ob®yasnit'
ego povedenie.
Inogda menya tak i podmyvalo sprosit' ego: nu, kak tam tebya, sil'nejshij
i mudrejshij, ty, reshivshijsya na eksperiment -- na takoj eksperiment! -- nad
svoej dragocennoj osoboj -- ustanovil li ty, nakonec, nuzhno li eto
chelovechestvu? Hotya chto tam chelovechestvu -- tebe samomu? Da, da, tebe,
lilovyj begemot, krasa i gordost' zemnoj akkumulyatopatologii? Nu, chto tebe
dalo zto? CHto izmenilo ono v tvoej zhizni? Ved' esli by ty i ne znal nichego,
ty vse ravno drozhal by nad kazhdoj svoej minutkoj, i vse ravno ty torchal by
zdes', potomu chto tol'ko tut tebe obespechen ideal'nyj dlya zdorov'ya klimat i
vpolne ustraivayushchaya tebya rabota. I vse ravno ty otravlyal by sushchestvovanie
vsem normal'nym lyudyam, i vse ravno tebe bylo by plevat' na etih ostal'nyh
lyudej. Tak zachem, zachem tebe eto Znanie?
Tyanulsya pyatidesyatyj, shestidesyatyj, sotyj den' maya, i ya s kazhdym dnem
tupel vse bol'she i.bol'she i radovalsya etomu toj bezyshodnoj radost'yu, s
kotoroj chelovek, pytaemyj v zastenke, teryaet soznanie. Inogda, chtoby
privesti sebya v rabochee sostoyanie, ya govoril: rano ili pozdno, no Egerhauen
konchitsya. I chto togda? Hizhina? No ya ponimal, chto posle ischeznoveniya Sany ya
ne smogu prijti tuda, esli sovest' moya ne budet absolyutno chista. Kak ne
chista ona sejchas. No poka eshche est' vremya, ya dolzhen rasplatit'sya s Sanoj za
vse, chto bylo i chto moglo by byt' mezhdu nami. Ved' i sejchas my mogli by byt'
s nej schastlivy, my mogli by po-prezhnemu lyubit' drug druga. Vinovat li vo
vsem proklyatyj "Overator"? Pervoe vremya ya byl v etom uveren. No ne vse li
ravno, kto vinovat. Glavnoe, chto lyubov' uhodila, i esli by Sana kakim-to
chudom perezhila etot god, ne znayu, smog li by ya ostat'sya s nej ili net. No ya
dolzhen byl ee poteryat', i poetomu platil vpered za to, chego nikogda uzhe ne
budet. YA zaputalsya vo vseh etih rassuzhdeniyah, i podchas mne kazalos', chto ya
prosto holodno otschityvayu kameshki, kak devochki na plyazhah: ya teryayu etot
den'... i etot... i belye kameshki zvonko chokayut, udaryayas' drug o druga i
po-lyagushech'i uprygivaya v pesok.
I prosypayas' utrom, ya govoril sebe: chtoby uplatit' dolg, ya obyazan na
etot god zabyt' shal'nuyu bol'sheglazuyu devchonku, kotoraya mozhet zhit' po drugim
zakonam, potomu chto ej vsego vosemnadcat' let.
I rabotaya dnem, ya snova dumal, chto dolzhen zabyt'...
I zasypaya noch'yu, ya opyat' vspominal, chto vse eshche ne zabyl...
Tak, v dnyah, napolnennyh kakoj-to rabotoj, pripadkami samobichevaniya i
laskoj, tozhe vhodyashchej v uplatu dolga, prishlo, nakonec, leto.
Kak-to utrom ya zakrutilsya s rabotoj. Sana, kak obychno, propadala u
Pateri Pata, i Pedelyu prishlos' napomnit' mne, chto vse uzhe sobralis' k obedu.
YA davno uzhe ne pereodevalsya po takomu povodu i, naskoro spolosnuv ruki pod
alearovym fontanchikom, pobezhal k uzhe dozhidavshemusya menya mobilyu. Pedel'
skol'zil bokom, derzha peredo mnoj polotence, raspyalennoe na tonkih
shchupal'cah.
Dobravshis' do Central'nogo poselka, ya bystro proshel cherez polutemnye
komnaty obedennogo pavil'ona. Ne tak davno my stali obedat' na verande,
krytoj, razumeetsya, neprozrachnym plastikom. Mne dostatochno bylo nameknut'
Sane, chto ya pobaivayus' vesennego ul'trafioleta, ot kotorogo ya poryadkom otvyk
za odinnadcat' let -- i k moim uslugam byli celye tonneli, pryachushchie nas ot
neproshenyh nablyudatelej.
Vnezapno ya uslyshal veselye golosa. Da nu? YA nikak ne mog predstavit',
chto sposobno bylo vyzvat' ozhivlenie za nashim unylym stolom.
S verandy snova donessya smeh. "Kak v Hizhine"... -- nevol'no podumalos'
mne. YA tolknul dver' i ostanovilsya na odnoj noge.
Na stole caril haos.
Sana sidela, polozhiv oba loktya na skatert'.
Pateri Pat byl v belosnezhnoj rubashke.
Ryadom s |lefantusom sidela Ill'.
-- Posmotri-ka na nego! -- skazala ona |lefantusu, pokazyvaya na menya
rukoyatkoj kostyanogo nozhika. |lefantus poslushno posmotrel na menya.
-- Vyvih nizhnej chelyusti, -- konstatirovala ona. -- Kazhetsya, eto po
vashej chasti. Sana?
-- Vy vse pereputali, -- veselo otvechala ta. -- Za kostoprava u nas --
Pateri Pat. Ramon, zakroj rot i sadis'. Vy ved' znakomy?
-- Aga, -- otvechala Ill'.
-- CHto-nibud' sluchilos'? -- dogadalsya ya sprosit'.
-- Nichego, -- otvetila Ill'. -- Dobryj den'.
I vse krugom snova zasmeyalis'. Nichego smeshnogo ne bylo skazano, da,
veroyatno, i do etogo ne govorilos'. no u vseh poyavilas' udivitel'naya
potrebnost' ulybat'sya, radovat'sya vse ravno chemu. I eto byla ne prosto
potrebnost' v obshchenii, eto byl napravlennyj process: vse ulybki, shutki i
prosto repliki epicheskogo haraktera otnosilis' neposredstvenno k Ill'.
Osobenno istekal teplotoj |lefantus. On izluchal. On radiiroval. On
vozvyshalsya sleva ot Ill', takoj poteshnyj ryadom s nej, takoj staromodnyj, nu,
prosto galantnyj pra-pradedushka. A, mozhet, tak i est'? Oni zdorovo pohozhi.
Glazishcha. I resnicy. I eta legkost' dvizhenij. Nado budet sprosit' kak-nibud'
potaktichnee, skol'ko raz sleduet upotreblyat' etu pristavku "pra...".
Vprochem, teper' podobnye voprosy vpolne loyal'ny. Drugoe delo --
osvedomlyat'sya o tom, skol'ko eshche ostalos', vot eto uzhe bestaktnost'. YA
usmehnulsya: kak zabavno -- so mnoj nel'zya byt' bestaktnym!
Mysli moi razbegalis'. Tak kruzhitsya golova, kogda vdrug naesh'sya posle
dlitel'nogo vozderzhaniya. Proshlo okolo mesyaca s teh por, kak ya bezhal ot Ill',
i kazhetsya, chto s teh por ya ni o chem ne dumal. V luchshem sluchae u menya
poyavlyalis' nekotorye soobrazheniya otnositel'no raboty.
A sejchas vse srazu govorili: |lefantus -- o strel'be iz luka, Sana --
ob immunitete trialevskih kletok k sigma-lucham, Pateri Pat -- ob anglijskih
pari, a Ill' -- o kakom-to dikom korable, napominayushchem morskuyu cherepahu. YA
sosredotachivalsya i vylavlival iz obshchego gula naibolee gromkuyu frazu,
staratel'no tarashchilsya na |lefantusa, na Pateri Pata, no nichego ne mog
ponyat'. YA zastavlyal sebya ne smotret' na Ill' i ne slushat', o chem ona
govorit. Vskore ya pojmal sebya na tom, chto nevol'no raskachivayus' vzad-vpered.
YA predstavil sebe so storony sobstvennyj vid i, mahnuv rukoj na vseh,
utknulsya v svoj bifshteks. |to pribavilo mne uma, tak kak s momenta
vozniknoveniya civilizovannogo chelovechestva myaso bylo oporoj n vdohnoveniem
vseh kretinov. YA migom uyasnil, chto delo vse v tom, chto v zapovednik
pozhalovala para kakih-to yuncov na starinnom korable, konstrukciya i princip
dejstviya kotorogo, drevnie, kak strel'ba iz luka, byli predmetom pari
obitatelej Hizhiny. K "cherepahe", vozrast kotoroj opredelyaetsya neskol'kimi
sotnyami let, eshche nikto ne uspel sletat', no predpolagalos', chto v sluchae
kakoj-nibud' avarii ona mozhet stat' istochnikom nezhelatel'noj radiacii,
vsegda tak pugavshej Sanu.
V razgovore obrazovalas' pauza, i ya byl rad, chto mogu vstavit' hot'
kakuyu-nibud' repliku:
-- ZHal', chto etot korabl' -- ne amfibiya, -- s glubokomyslennym vidom
zametil ya.
-- Sohranilis' eshche vnimatel'nye sobesedniki, -- fyrknula Ill'. -- YA
ved' tol'ko chto govorila, chto eto -- odin iz pervyh universal'nyh mobilej.
Nu i rabotnichki u tebya, papa, ya by gnala takih podal'she. Vprochem, ty,
kazhetsya, govoril, chto vse za nih delayut apparaty.
Polozhitel'no, segodnya byl den' oshelomlyayushchih syurprizov. |lefantus -- ee
papa. |to v sto sorok s lishnim let! YA do sih por kak-to polagal, chto posle
sta let lyudi uzhe ostavlyayut zaboty o neposredstvennom prodolzhenii roda. Eshche
odin kosvennyj dar "Overatora". U menya vdrug rezko podnyalos' nastroenie.
Kakaya prelest' -- teper' mozhno hodit' v holostyakah let do sta dvadcati. A
esli uchest' vse dostizheniya medikov, kotoryh teper' razvelos' na Zemle
neschetnoe chislo, to, mozhet, i do sta pyatidesyati.
|ta mysl' tak ponravilas' mne, chto ya zasmeyalsya i otkryto posmotrel na
Ill'. Kstati, pod kakim predlogom ona zdes'? Vizit k otcu? Vpolne dopustimo,
no pochemu ona ne delala etogo ran'she? YA dumal ob etom i razglyadyval Ill' --
bezzastenchivo, kak togda, v mobile. V malen'kom mobile cveta osennej listvy.
Sana, govorivshaya s Pateri Patom, obernulas' ko mne i o chem-to sprosila.
-- Da, -- skazal ya, -- da, razumeetsya. -- I, kazhetsya, nevpopad. Sana
podnyalas':
-- Blagodaryu vas, doktor |lia, i proshu menya izvinit': segodnya my zhdem
mikroplenki iz Rio-Negro. Do svidan'ya, Ill'. Vy idete, Pateri?
Vpervye ya uvidev, chto Pateri Pat neohotno napravilsya k dveri.
Obychno on ischezal posle final'nogo blyuda, ne dozhidayas', poka my vse
zakonchim obed.
-- YA ved' eshche uvizhu vas do otleta? -- tishe, chem etogo trebovala
vezhlivost', sprosil on u Ill'.
-- Net, -- otvechala ona svoim zvonkim golosom. -- YA toroplyus'. Do
svidan'ya.
Aga, ona ego vystavlyala. Mne vdrug stalo uzhasno veselo. CHert dernul
menya, kak vsegda, za yazyk:
-- Vy uzhe uletaete? -- ceremonno obratilsya ya k Ill'. -- Togda razreshite
mne provodit' vas do mobilya.
-- Poshli, -- legko skazala Ill'.
YA zhdal, chto Pateri Pat sejchas povernetsya i glyanet na menya svoim mrachnym
vzorom, napominavshim mne vzglyad apatichnogo zhivotnogo, kotorogo medlenno, no
verno doveli do beshenstva. No vyshlo naoborot. On ves' kak-to prignulsya,
slovno chto-to nevidimoe navalilos' na nego, i medlenno, ne oborachivayas',
protisnulsya sledom za Sanoj v dver'.
My nevol'no zamolchali; kazalos', vsego neskol'ko shagov otdelyali nas ot
carstva vremeni, tyazhest' kotorogo ne vyderzhivali dazhe ispolinskie plechi
Pateri Pata.
YA trevozhno glyanul na Ill'. YA vdrug ispugalsya, chto tot uzhas, kotoryj
tyagotel nad Egerhauenom i kotoryj, podobno vihryu Dantova ada, vse bystree i
bystree gnal ego obitatelej po vremennoj osi zhizni, eto kosnetsya ee,
vspugnet, zastavit bezhat' otsyuda, chtoby bol'she nikogda ne vernut'sya. No Ill'
-- eto byla Ill'. Ona smorshchila nosik, potom nadula shcheki i ves'ma tochno
peredraznila gnusnuyu i unyluyu minu Pateri Pata. Ona dazhe i ne ponyala nichego.
I slava bogu.
Ill' vstala. Podoshla k |lefantusu. YArko-izumrudnyj kostyum, obtyagivayushchij
ee, slovno ezhednevnyj rabochij trik, na izgibah otlival metallicheskoj
sinevoj; no kisti ruk i plechi byli otkryty, a na nogah ya zametil uzen'kie
svetlye sandalii. Vidimo, material, iz kotorogo byl izgotovlen ee kostyum,
byl slishkom tonok i neprochen po sravneniyu s tem, chto shel na triki
special'nogo naznacheniya. Vo vsyakom sluchae, dazhe pri hod'be po ostrym kamnyam
trik ne treboval tufel'. Sejchas zhe Ill' napominala chto-to beskonechno
hrupkoe, tonen'koe. Navernoe, kakoe-nibud' nasekomoe. Nu, da, chto-to vrode
kuznechika. I dvigalas' ona segodnya legko i chut'-chut' rezkovato. Voobshche
kazhdyj raz ona dvigalas' po-raznomu, i kazhdyj raz kak-to ne po-chelovech'i.
Nado budet ej eto skazat'... Potom, V budushchem godu.
Ill', kak primernaya devochka, chmoknula |lefantusa kuda-to vozle glaza. U
nego podnyalis' ruki, slovno on hotel obnyat' ee ili uderzhat'.
"|to sovsem ne strashno -- uznat' svoj god..." -- nevol'no vsplylo v
moej pamyati. Vot za kogo ty boish'sya, malen'kij, pechal'nyj doktor |lia. Tebe,
navernoe, ostalos' nemnogo, a ej vsego vosemnadcat', ona eshche sovsem-sovsem
kroshka dlya tebya. Tebe strashno, chto ona ostanetsya odna, i ty hochesh' uderzhat'
ee podle sebya, poka ty mozhesh' hot' ot chego-to uberech' ee.
|lefantus spryatal ruki za spinu. Nu, konechno, eto ya pomeshal -- torchal
tut ryadom. I vse-taki Ill' -- svinenok, mogla by pochashche naveshchat' starika. A
vot eto ya skazhu ej segodnya zhe.
No kogda my poshli po sadu k startovoj ploshchadke, ya uzhe ne znal, chto ya ej
skazhu; vernee, ya znal, chto ya hochu ej skazat', no putalsya, kak sorokonozhka, v
tysyachah "hochu", "mogu" i "dolzhen". Obessilev pered polchishchami etih mohnatyh,
lipuchih slov, ya mahnul rukoj i reshil, chto ya uzhe nichego ne hochu i prosto budu
molchat'.
Ee mobil' stoyal sprava. YA ego srazu uznal -- on byl medovyj, s legkoj
setkoj kristallov, iskryashchihsya na vidimyh granyah. On visel sovsem nizko nad
zemlej, dverca vhodnogo lyuka byla sdvinuta, slovno Ill' znala, chto ona
probudet zdes' sovsem nedolgo i totchas zhe umchitsya obratno. YA molcha podal ej
ruku, no ona ne operlas' na nee, a povernulas' i vdrug neozhidanno sela na
kromku vhodnogo otverstiya. Mobil' slegka kachnulsya -- kak gamak.
My eshche dolgo molchali by, no vdaleke pokazalas' ispolinskaya figura
Pateri Pata. On tol'ko pereshel cherez dorozhku i propal za povorotom.
Ill' zasmeyalas':
-- Sovsem kak zver' lesnoj, chudo morskoe: vyshel iz kustov, napugal
prisutstvuyushchih vidom skvernym, bezobraznym -- i snova v kusty.
-- Vy-to za chto ego nevzlyubili?
-- A tak, -- Ill' pokachala nogoj, chtoby mozhno bylo naklonit' golovu,
slovno rassmatrivaya konchik tufel'ki. -- On mne skazal odnu veshch'...
-- Esli by eto byl ne Pateri Pat, ya eshche mog by predpolozhit', chto za
"odnu veshch'" on vam skazal.
Ill' hmyknula -- ne to utverditel'no, ne to otricatel'no.
-- Nu, a vy?.. -- samym shutlivym tonom, slovno menya eto ne tak uzh i
interesuet.
-- YA tozhe emu skazala odnu veshch'... -- golova naklonilas' eshche nizhe. --
Sovsem naprasno skazala, sgoryacha, ya etogo nikomu ne govoryu.
-- Ni pape, ni mame, ni tete, ni dyade?
-- Ni.
-- Nu, a on?.. -- ya ponimal, chto moya nazojlivost' perehodit uzhe vsyakie
granicy, no nichego ne mog s soboj podelat'.
-- A on mne skazal togda eshche odnu veshch'...
Ill' rezko podnyala golovu, tryahnula kopnoj volos, tak chto oni
razletelis' po plecham:
-- Nu, eto vse neinteresno, a ya vot privezla vam bilet na "Gamleta".
I dostala iz nagrudnogo karmashka uzkuyu polosku golubovatogo cellyualya.
Kak zhe skazat' ej, chto ya ne mogu, chto vremya ne prinadlezhit mne, chto ya
reshil do konca goda ne videt'sya s neyu -- i eshche mnogo takogo, chto mozhno
pridumat', no nel'zya skazat' takomu cheloveku, kak ona. I ya prosto sprosil:
-- A kogda?
-- Poslezavtra.
-- Mne budet trudno uletet'.
-- No vy zhe skazhete, chto idete na "Gamleta"!
Glupyj malen'kij kuznechik. |to ty mozhesh' skazat' Dzhabzhe: "YA idu na
"Gamleta". A u nas, u vzroslyh, vse slozhnee i huzhe. Daj bog tebe etogo
nikogda ne uznat', Esli ty ostanesh'sya v Hizhine -- mozhet, i ne uznaesh'.
Ill' slegka pokachivalas', ottalkivayas' nogami ot zemli.
-- A ya dolzhna uletat', -- skazala ona nakonec, no ne sdelala nikakoj
popytki vojti v mobil'. -- Menya mal'chiki dozhidayutsya.
YA videl, chto uletat' ej ne hochetsya, da ona etogo i ne skryvala. I
ottogo, chto ej hotelos' ostat'sya, ona vyglyadela smushchennoj i pritihshej, kak
vsegda, kogda my okazyvalis' odni v mobile. No ya vdrug vspomnil, otkuda ona
cherpala vse svoi svedeniya obo mne, i ne vyderzhal:
-- YA dumayu, vashi mal'chiki spokojny -- oni prekrasno vidyat, chto vy v
bezopasnosti,
-- Kak vidyat? -- sprosila ona samym nevinnym tonom.
Tut nastala ochered' smutit'sya mne. Rasskazat' ej o moej ekskursii v ee
komnatu?
No Ill' smotrela na menya spokojnymi ogromnymi glazami, i ya ne mog
govorit' inache, kak tol'ko pravdu:
-- YA dumal, chto vy prosmatrivaete vsyu territoriyu Egerhauena.
-- Kak zhe mozhno? |to bylo by neetichno.
Ne poverit' bylo nevozmozhno. No kak zhe togda ta ohapka cvetov i
list'ev? Ne sovpadenie zhe?
-- Ill', odnazhdy ya sunul nos v vashu komnatu. I tam na polu...
-- A, vetki seliora -- sovsem takie, kak ya odnazhdy narvala vam! I kak
pahnut! YA s teh por raza dva v nedelyu letayu za nimi.
-- Vy narvali mne?..
-- Nu, da, konechno. Ved' vy tak hoteli. YA ved' chasto byvala u papy,
tol'ko vy ne znali. Vot i togda ya sluchajno vyshla v sad i uvidela, kak vy
idete po dorozhke i rvete polnye gorsti travy. Potom, kogda vas perenesli v
dom, otec vse otobral u vas i vybrosil. No vy ved' hoteli travy i list'ev.
Togda ya sletala vniz i snova narvala. I brosila na polu. Vy rasserdilis'?
-- YA ne znal. chto eto -- vy.
-- I rasserdilis' na kogo-to drugogo?
-- YA ne znal, chto eto vy. Ponimaete? Neskol'ko mesyacev nazad ya dazhe ne
znal, chto vy est' na Zemle. A cvety podobrali drugie lyudi i rasstavili v
vazy pravil'nymi puchkami.
-- CHush' kakaya! Dikie cvety ne rastut pravil'nymi ryadami, i kogda ih
rvesh', nado iz nih ustraivat' prosto svalku. Inache kakoj smysl?
-- Poprobovali by vy ob®yasnit' eto Pedelyu!
-- No s vami ved' byli lyudi?
-- Da, lyudi. Lyudi Egerhauena.
-- Hudo vam v etoj tyur'me?
-- Ne nado ob etom, Ill'. To, chto privyazyvaet menya k Egerhauenu, ne
podlezhit ni obsuzhdeniyu, ni osuzhdeniyu.
-- Prostite menya. No ya govoryu o svoem otce. YA ne lyublyu byvat' zdes'
imenno potomu, chto on odin vinovat v tom, chto proishodit v Egerhauene.
-- Po-moemu, v Egerhauene uzhe davno nichego ne proishodit.
-- Zdes' proishodit... zdes' narushaetsya pervyj zakon chelovechestva --
zakon dobrovol'nogo truda. Nu, skazhite mne chestno, razve vy rabotaete nad
tem, chto vy sami izbrali?
YA kivnul.
-- Nepravda! I vam tyazhelo daetsya eta nevolya. Vy prileteli na Zemlyu dlya
togo, chtoby byt' chelovekom, a ne robotom, kotoromu zadayut programmu otsyuda i
dosyuda...
-- Ne sudite tak strogo svoego otca, Ill'. On chist pered soboj i pered
vsemi lyud'mi. To, chto on sdelal, predostaviv nam svoyu stanciyu, bylo
nailuchshim vyhodom dlya menya. Vash otec znaet obo mne namnogo bol'she, chem vy --
prostite menya. On postupaet pravil'no.
-- Net, -- skazala ona tak tverdo, chto ya ponyal -- nikakimi slovami ne
ubedish' ee; ona znaet, chto prava.
I ona dejstvitel'no prava.
-- Mne ochen' zhal', Ill', chto iz-za menya vy izmenili svoe otnoshenie k
otcu. YA proshu vas -- bud'te dobree s nim.
Ona vdrug posmotrela na menya ochen' vnimatel'no. Potom zasmeyalas':
-- Net, vy podumajte: tysyacheletiyami idet bor'ba za predostavlenie
cheloveku vseh myslimyh i nemyslimyh blag i svobod, a kogda on dostigaet ih i
nachinaet imi pol'zovat'sya -- emu otkazyvayut dazhe v kakoj-to ohapke sena.
-- Tak etot paradoks i zastavil vas letet' za cvetami?
-- Da. A razve dlya takogo akta trebovalis' kakie-to bolee veskie
prichiny?
Vot i vse. Vse moi nadezhdy i predpolozheniya uhnuli ko vsem chertyam.
Gordo, dazhe chut' zanoschivo vskinut podborodok. Kakoj-to mehanik, otupevshij i
ogrubevshij za svoe odinnadcatiletnee prebyvanie v kompanii robotov. I ya
smel... Nu, leti, leti, solnyshko moe, leti k svoim Dzhabzham, Lakostam, k
velikim theateram. I kto eshche tam dopuskaetsya na vash Olimp. YA umeyu zhdat', a
tebe vsego vosemnadcat'. Ne vek zhe ya budu malen'kim kibermehanikom. A togda
posmotrim. Uletaj, malen'kij kuznechik.
-- A chemu vy smeetes'?
-- Prosto predstavil sebe, chto govoril by kuznechik, glyadya na vas.
-- Nu i chto? Skazal by -- urodina, i kolenki ne v tu storonu.
-- Pravil'no. I strekotat' ne umeet.
-- Neuzhto ne umeyu?
-- Da net, vremenami poluchaetsya.
-- Nu, skazhite pape ot menya chto-nibud' horoshee.
YAntarnyj, kak i vse mashiny Hizhiny, mobil' rvanulsya vverh i rastayal v
vechernem nebe, nabuhayushchem predgrozovoj sinevoj. YA postoyal, scepiv za spinoj
ruki i zaprokinuv golovu, i poshel iskat' |lefantusa, chtoby skazat' emu
chto-nibud' horoshee.
YA ne prosto dumal. YA molilsya. YA molilsya vsem bogam, chertyam, duham i
angelam. YA perebiral vseh izvestnyh malen'kih soshek vrode rusalok i domovyh.
YA vspominal vseh el'fov, sil'fov i al'fov -- podozrevayu, chto polovinu iz nih
ya pridumal, nadeyas', chto kogda-nibud' sushchestvovala ya takaya bozhestvennaya
melyuzga. YA molilsya s voshoda solnca, kogda luchi ego neozhidanno i teplo
tknulis' v moi zakrytye glaza. YA otkryl ih, snova zazhmurilsya i zabormotal
molitvu lucham voshodyashchego solnca, YA prosil tak nemnogo: pust' sluchaetsya vse,
chto ugodno -- no zavtra. Segodnya moj den'. YA daval torzhestvennye obety ne
byvat' v Hizhine do samogo tridcat' pervogo dekabrya, no segodnya ya dolzhen
letet' tuda. Segodnya moj den'. Ona menya pozvala, mozhet byt' -- kapriza radi,
no ona menya pozvala. V pervyj raz. I segodnya byl moj den'. Tak, pozhalujsta,
zavtra ya gotov na vse, no tol'ko ne segodnya.
Ill' rvala i metala. Do nachala ostavalsya chas s chetvert'yu, ya byl dazhe ne
odet. I dernul zhe menya chert vyryadit'sya v beluyu rubashku! No otkuda ya znal,
chto rezkie svetovye pyatna v zale mogli pomeshat' theateru i rasseyat' ego
vnimanie? Menya samogo porazil tualet Ill': ona byla v chernom gluhom plat'e,
chut' li ne so shlejfom, na golove -- korona iz strel'chatyh bledno-lilovyh
zvezd seliora. |ti cvety -- grubye, napominayushchie dikovinnye kristally, --
udivitel'no shli k nej i sami teryali svoyu zhestkost' i primitivnost' ot
prikosnoveniya k ee volosam. Poka samyj skorostnoj iz ee stacionarnyh
kiberkostyumerov doshival moj kostyum, ona ponosila poslednimi slovami vse
kostyumernye masterskie mira, personaly Hizhiny i Egerhauena, ne smogshie
prismotret' za "provincialom", zhutkuyu grozu, po nedosmotru sinoptikov
prevysivshuyu vse predel'nye moshchnosti i zaderzhavshuyu moj prilet (hotya ya letel
pod samym livnem), etih idiotov-star'evshchikov, zastryavshih na svoej nelepoj
mashine i ne zhelayushchih pol'zovat'sya nich'ej pomoshch'yu iz-za svoego shchenyach'ego
samolyubiya, i eshche mnogoe drugoe, ne imeyushchee k nashej poezdke nikakogo
otnosheniya. V konce koncov Lakost, kotoryj dolzhen byl letet' s nami, ne
vyderzhal i, zametiv, chto rasterzanie zazhivo nikogda ne bylo v ego vkuse,
ostavil menya s glazu na glaz s raz®yarennoj Ill'. Nado skazat', chto i u nego
vremeni ostavalos' tol'ko na polet do Parizha. Kak uspeem my -- bylo dlya menya
sovershenno neyasno.
No ya byl gotov ran'she, chem predpolagal. Ne dav mne dazhe vzglyanut' v
zerkalo, Ill' shvatila menya za ruku i vytashchila na ploshchadku. Rezkij veter
chut' ne sbil nas s nog. YA vcepilsya v sovsem kroshechnyj mobil', s trudom
uderzhivavshijsya na startovoj ploshchadke, i pomog Ill' vlezt' v nego. Nado
skazat', chto ee plat'e vryad li bylo prigodno dlya takih vidov transporta. YA
zametil, -- razumeetsya, ves'ma ostorozhno, prinimaya v raschet ee daleko ne
mirolyubivoe nastroenie, -- chto tut bolee vsego podoshel by vmestitel'nyj
gruzovik. Ona nichego ne otvetila, no tol'ko vydernula iz moih ruk kraj
svoego plat'ya, kotoryj ya pytalsya zatolknut' sledom za nej v mobil'. Pryamo
skazhem, vnutri ne hvatalo komforta. YA ponyal, chto eto sportivnaya odnomestnaya
model' s ruchnym upravleniem, i eshche ya ponyal -- po tomu, kak shvyrnulo nas
nazad pri starte, -- chto detyam do tridcati let kategoricheski nel'zya
pozvolyat' pol'zovat'sya neavtomaticheskimi mashinami. Mobil' shel tyazhelovato, no
s predel'noj skorost'yu. Ne predstavlyayu sebe, kak Ill' umudryalas' im
upravlyat'. No, po-vidimomu, ona prekrasno znala etu trassu, potomu chto ya
tol'ko i zamechal sharahayushchiesya v storony obychnye passazhirskie korabli,
kotorye my so svistom obgonyali.
Kak vsegda, my molchali, poka pod nami skvoz' yantarnuyu pokryshku korablya
ne nachali prostupat' serye kontury ogromnogo, ne sovsem eshche zaselennogo
drevnego goroda.
Po tomu, chto my vse-taki prizemlilis', a ne razbilis' vdrebezgi, ya
ponyal, chto my eshche ne sovsem opozdali.
Esli by ya ne znal, chto zdanie teatra bylo postroeno special'no po
pros'be Sido Perejry, ya podumal by, chto ono stoit uzhe mnogie veka -- tak
organicheski vpisyvalos' ono v panoramu etogo prichudlivogo i kogda-to takogo
veselogo goroda. Starinnye chasy na goticheskoj bashenke, venchavshie nevysokoe
zdanie teatra, pokazyvali bez neskol'kih minut polden'. Razumeetsya, i vremya
zdes', kak v drevnem Parizhe, bylo mestnoe.
Brosiv svoj mobil' u lyuka podzemnogo angara, my vorvalis' v zal. Menya
udivilo, chto nikakogo vestibyulya ili foje ne bylo; veroyatno, v antraktah
zriteli vyhodili pryamo na ploshchad', blago sushchestvovali kibersinopy, kotorye v
takie momenty mogli migom ustanovit' rajskuyu pogodu.
Zal napominal mne studiyu, kotoruyu ya videl v Hizhine: on tak zhe
rashodilsya pod ostrym uglom ot bol'shoj chernoj lozhi k scene, kotoraya tut byla
neskol'ko pripodnyata nad zritel'nym zalom, edva osveshchennym. Po krayam partera
nahodilis' malen'kie dvuhmestnye lozhi. Ill' uverenno podvela menya k odnoj iz
nih.
-- A gde zhe Lakost? -- sprosil ya dlya prilichiya.
-- V odnoj iz lozh, -- otvechala ona tiho. -- Mne udalos' dostat' tol'ko
odnu lozhu na segodnya i odnu -- na zavtra, tak chto vam prosto povezlo, chto
Sido Perejra predlozhil eshche odno mesto v svoej lozhe.
Aga, kazhdyj sverchok znaj svoj shestok -- ya zdes' po milosti velikih mira
sego.
My uselis', i ya usmehnulsya, podumav, chto vryad li budu sposoben
vosprinyat' chto-libo, krome edva ulovimogo tonkogo zapaha umirayushchih, no ne
uvyadayushchih cvetov. I otkuda-to izdaleka-izdaleka prishla, promel'knula mysl'
-- tol'ko by nichego ne sluchilos' tam, v Egerhauene...
Mezhdu tem, u menya poyavilos' nepreodolimoe zhelanie smotret', ne
otryvayas', na scenu. Ona byla pusta, edva osveshchena pepel'nym sumerechnym
svetom i, kazalos', uhodila v beskonechnost'. I, kak vsyakaya beskonechnost',
ona tak i prityagivala vzglyad. Vnezapno v zale stalo sovershenno temno, i v
etoj temnote prozvuchal spokojnyj, rokochushchij golos:
-- |l'sinor...
I v tot zhe mig kakie-to polotnishcha ochen' temnogo sveta rvanulis' szadi k
scene, no v sleduyushchij zhe mig ya perestal ih vosprinimat', hotya eshche neskol'ko
sekund chuvstvoval, chto oni vse-taki real'no sushchestvuyut. Zatem ya zabyl o nih.
A peredo mnoj, kazalos', gorazdo blizhe, chem byla do etogo scena, voznik
holodnyj kamennyj zamok, vozvedennyj na skale. On byl tak realen, chto ya dazhe
videl, kak tonkoj strujkoj sypletsya pesok iz shcheli mezhdu dvumya ploho
obtesannymi kamnyami. I muzyka, kak-to odnovremenno i voznikayushchaya vo mne -- i
priletayushchaya iz toj serovatoj beskonechnosti, kotoraya nachinalas' v glubine
sceny, -- ona tozhe byla detishchem Sido Perejry, potomu chto tol'ko chelovek,
smogshij siloj svoej fantazii vozdvignut' eti ispolinskie gromady bashen i
vyshcherblennyh malen'kimi bojnicami sten, smog vydohnut' etot rokot,
neumolimyj i monotonnyj, slovno nevidimoe, no real'no oshchushchaemoe more,
omyvayushchee podnozhie obrechennogo zamka.
Vdrug chto-to zvyaknulo. YA nastorozhilsya. Kak eto ya srazu ne zametil, chto
sprava na uzkoj, ograzhdennoj kamennymi zubcami ploshchadke stoit chelovek?
Gamlet, -- podumal ya i stal s interesom razglyadyvat' ego shlem i dospehi. No
vot pokazalsya eshche odin, odetyj i vooruzhennyj tak zhe, i ya vspomnil, chto eto
-- oficery strazhi i skoro poyavitsya prizrak.
I vot uzhe etot prizrak poyavilsya, on byl prozrachen, i golos ego zvuchal
tak, slovno on govorit iz rasstegnutogo, no nesnyatogo skafandra. Navernoe, v
srednie veka pokazat' prizrak bylo problemoj, kak, vprochem, i uvidet', a
teper' nikto by ne udivilsya, esli by po hodu dejstviya na scenu vypolzli
protoceratopsy v masshtabe odin k odnomu. Predavayas' vsem etim myslyam, ya
bol'she smotrel na volosy Ill', chem na scenu, i ochen' udivilsya, kogda
zazvuchali fanfary i ya uvidel pered soboj uzhe chto-to vrode tronnogo zala,
dovol'no ubogogo, vprochem, zapolnennogo shurshashchej tolpoj, razodetoj v tyazhelye
i tusklye tkani.
P'esu ya, okazyvaetsya, pomnil, to est' mog ugadat', kto i chto sejchas
skazhet. Poetomu menya bol'she interesovali obrazy. Koroleva byla nachinayushchej
polnet' chuvstvennoj baboj let sta, a po-togdashnemu -- soroka -- soroka pyati;
mozhet, i krasivaya, s nev'yushchimisya ryzhevatymi volosami, korol' -- tipichnyj
samec v duhe vseh nehoroshih, nizkih i slastolyubivyh korolej, kakim i
polagalos', po moim predstavleniyam, byt' srednevekovomu korolyu. Polonij i
Laert tozhe byli horoshi.
Nu vot, nakonec, ya razglyadel i samogo Gamleta. Krasivyj paren'
italo-ispanskogo tipa, niskol'ko ne pohozh na korolevu. Uzh raz igrali ne
aktery -- moglo by byt' hot' otdalennoe shodstvo. Po hodu dejstviya moi
antipatii k glavnomu geroyu vse usilivalis'. |to byl pryamo-taki yanki pri
dvore korolya Artura -- on byl nashpigovan vsem gumanizmom i vseznajstvom
nashego prosveshchennogo veka. On byl polon takogo holodnogo i obosnovannogo
prezreniya ko vsemu |l'sinoru, chto pryamo neponyatno bylo -- kak eto ego do sih
por tam terpeli i ne otpravili sledom za prezhnim korolem.
Mne hotelos' obmenyat'sya svoimi vpechatleniyami s Ill', i ya s neterpeniem
zhdal antrakta, kogda vdrug zametil, chto ona, i tak s neotryvnym vnimaniem
sledyashchaya za vsem, proishodyashchim na scene, vdrug podalas' vpered i zamerla.
Potom ostorozhno obernulas' i glyanula na menya udivlenno i ispuganno.
S Laertom govorila Ofeliya. Trogatel'naya, tonyusen'kaya devochka, chut'
shirokoskulaya, belobrysaya i, estestvenno, yasnoglazaya. Dvigalas' ona kak-to
skovanno, slovno ee ploho nauchili, kak eto delat'. YA stal vslushivat'sya v ee
golos -- on byl grustnyj i otkuda-to znakomyj. Tak, navernoe, govoryat deti,
kotoryh ochen' obideli, i vot obida zabylas', a eta dolgaya grust' tak i ne
uspela ujti. V etoj Ofelii chto-to bylo. Nikogda ne pojmesh', chto imenno
prityagivaet k takim devushkam, no imenno takih i lyubyat tak, kak, po-moemu, i
lyubyat po-nastoyashchemu: bezrassudno i chashche vsego -- neschastlivo.
I ya ne uspel na nee naglyadet'sya, kak scena uzhe snova predstavlyala soboj
ploshchadki i perehody vokrug zamka, i snova poyavilsya neinteresnyj i nestrashnyj
prizrak, i, nakonec, nastupil antrakt, no Ill' naklonilas' vpered, polozhila
ruki na barhat lozhi i tak ostalas', opustiv golovu na ruki. YA ne stal ee
trevozhit'. YA smotrel na ee sklonennuyu golovu, obvituyu, slovno gigantskim
chernym tyurbanom, pushistymi volosami, i mysli moi byli daleki ot klassicheskoj
dramaturgii. Vskore zal stal napolnyat'sya lyud'mi, vot uzhe vse mesta snova
byli zanyaty, i v poslednij moment pered tem, kak pogas svet, snova mel'knula
prezhnyaya nedobraya mysl': a tam, v Egerhauene... I snova pochti molitva: tol'ko
by ne segodnya.
YA zabyl, dolzhna li vyhodit' Ofeliya vo vtorom akte, i naprasno prozhdal
ee poyavleniya. Horosho, pozhaluj, bylo lish' to, chto Gamlet poteryal v kakoj-to
mere svoyu prinadlezhnost' k nashemu sovremennomu miru, obnaruzhiv chisto
srednevekovuyu sklonnost' k intrigam i myshelovkam. I vse-taki u nego eshche
ostavalos' chto-to beskonechno nashe, i ne voobshche prisushchee etomu veku, a imenno
segodnyashnemu dnyu -- dnyu toj Zemli, kotoruyu ya nashel po vozvrashchenii iz moej
tyur'my. No eto, po-vidimomu, bylo tradiciej kazhdoj epohi -- vzvalivat' na
datskogo princa vse protivorechiya svoego vremeni.
I snova -- antrakt, i snova Ill', kak ocepenevshaya, ne tronulas' s
mesta. Mne pokazalos', chto ya razglyadel Lakosta, i, izvinivshis', ya vyshel, no
ne nashel ego i vernulsya ni s chem. Ona sidela v toj zhe poze, polozhiv golovu
na ruki, i ne zametila, chto ya opustilsya ryadom s nej. Proklyatyj den'. Stol'ko
ya mechtal, chto budu s nej v teatre, i vot my byli zdes', no ona byla ne so
mnoj. YA ne smel zagovorit' s nej, ne smel potrevozhit' ee. I svoej
otreshennost'yu ona ne pozvolyala i mne vosprinimat' vse to, chemu ya, kazalos',
dolzhen byl tak radovat'sya. Posle odinnadcatiletnego pereryva popast' v
teatr, i na takuyu p'esu, i v takom ispolnenii, i s takoj sputnicej -- i vse
shlo prahom, potomu chto ya ne mog dumat' ni o chem inom, kak o tom, chto Ill' --
sovsem chuzhaya, ni kapel'ki ne moya.
I vdrug ya vzdrognul. "Esli by..." -- skazala Ill'. YA podnyal golovu.
Dejstvie uzhe shlo. Ona skazala eto na ves' zal, no nikto ne oglyanulsya na nee;
ona sidela, opershis' loktem na bar'er lozhi i kasayas' pal'cami viska. Guby ee
byli plotno szhaty i suhi. Mozhet byt', mne pokazalos'? No ya yavstvenno slyshal
ee golos. Mezhdu tem, so sceny toroplivo ubegali korol' i ego pridvornye,
ostavlyaya zamershuyu u reshetchatogo okna Ofeliyu. I vot ottuda, kuda ona s takoj
trevogoj smotrela, tyazhelo, ne zamechaya nichego krugom, vyshel Gamlet.
On zagovoril tiho, no ya otchetlivo slyshal kazhdoe ego slovo. On reshal to,
chto uzhe sam znal -- i tut-to ya i ponyal, chto s samogo nachala ya nazval v nem
"sovremennym" -- on znal, chto -- ne byt'. I sejchas on znal, chto srok ego
opredelen. A nastoyashchij Gamlet ne mog etogo znat'. |tot zhe znal dazhe, chto
srok ego kratok, i poetomu nereshitel'nost' ego byla mne neponyatna. Zametila
li Ill' eto protivorechie? Navernoe, net. Mne vdrug tak zahotelos' uvidet' ee
lico, chto ya gotov byl vzyat' ee golovu v ladoni i povernut' k sebe. No edva ya
naklonilsya k nej, kak snova uslyshal ee golos:
Moj princ,
Kak pozhivali vy vse eti dni?
Ofeliya shla navstrechu svoemu princu, protyagivaya gibkie ruki, takie
znakomye mne, i vse ee dvizheniya byli skovanny, nelovki, slovno ona mozhet
sdelat' so svoim telom vse, chto pozhelaet, no ee nauchili vesti sebya imenno
tak, i ona dvigaetsya po zakonam dvizheniya lyudej, a ne teh vysshih sushchestv, k
kotorym ona prinadlezhit. I ya uzhe davno znal i etu pohodku, i etu levuyu ruku,
nevol'no kasayushchuyusya viska, kogda ne prihodit na um nuzhnoe slovo, i ya
vspomnil, kak udivlenno i ispuganno oglyanulas' na menya Ill' v pervom akte,
edva zavidev svoego dvojnika. a ya, durak, kak vsegda, ne videl dal'she
belobrysyh lokonov i kurnosogo nosa.
|to bylo chudo, prinadlezhashchee nam dvoim, i ya shvatil ruku Ill' vyshe
zapyast'ya, i ona snova obernulas' ko mne, i ya uvidel ee glaza, smotrevshie
kak-to skvoz' menya -- ej, navernoe, kazalos', chto ryadom sidit sam velikij
Sido Perejra, i poetomu ona ne otnyala ruki, i ostrye lepestki seliora
carapali mne lico; no mne bylo naplevat', za kogo ona menya prinimaet, potomu
chto nastupilo to, radi chego ya poshel na predatel'stvo, na proklyat'e etogo
dnya, kotoroe neminuemo nastignet menya gde-nibud' na zakate, no sejchas eshche
byl den', i my sideli ryadom, prosto ryadom dlya vseh, kto mog by uvidet' nas,
no na samom dele my byli tak blizki, chto mezhdu nashimi glazami ne bylo mesta
dlya vzglyada, mezhdu nashimi gubami ne bylo mesta dlya vzdoha, mezhdu nashimi
telami ne bylo mesta dlya chelovecheskogo tepla...
I togda dejstvie zamel'kalo, poneslos' s nepostizhimoj bystrotoj. YA ne
uspeval uvidet', uslyshat' -- ne uspeval naglyadet'sya, naslushat'sya. No razve
eto mozhno uspet'? YA vdrug ponyal, chto Gamletu uzhe vse ravno, byt' emu samomu
ili ne byt', a tol'ko by vsej siloj svoego uma, vsej lyubov'yu svoej i vsej
svoej zhestokost'yu ogradit' ot gibeli etu tonen'kuyu devochku, -- i on ponimal,
chto ne v silah sdelat' etogo; i togda, ne dozhidayas', poka eto sdelayut
drugie, on sam gubil ee, podzhigaya ee kryl'ya, i ona sgorala, tayala, kak
Snegurochka, i my, zamiraya i cepeneya, videli, kak, ne podchinyayas' uzhe nikakim
lyudskim zakonam, trepeshchut, izgibayutsya ee ruki, otyskivaya voobrazhaemye cvety;
i ona skol'zila po scene besshumno i nevesomo, slovno uzhe plyla, slovno uzhe
tonula; vot i poslednyaya ee pesnya -- o nem zhe, vse o nem, i uzhe sovsem bez
grusti, sovsem spokojno, potomu chto gde-to sovsem blizko -- soedinenie,
potomu chto:
V rayu da voskresnet on!
I vse hristianskie dushi...
I tihoe, vseproshchayushchee: "Da budet s vami bog".
No nikakogo boga ne bylo s etimi lyud'mi, a byla tol'ko nenavist', i
lozh', i yad, i rapiry, i spravedlivaya mest', kotoraya nichego ne mogla
iskupit'.
I ruka Ill' byla v moej ruke.
My uhodili, kak vsegda eto byvaet posle chego-to podavlyayushchego, medlenno
i molcha. Lakosta uzhe ne bylo -- navernoe, on videl nas i taktichno ischez,
predostaviv nam vozvrashchat'sya v tom zhe kroshechnom odnomestnom korablike.
My vzleteli sovsem spokojno. YA po-prezhnemu sidel szadi nee na polu --
drugogo mesta v etoj malyutke i ne bylo -- i dumal, kak zhe ona prostitsya so
mnoj; ya ved' ponimal, chto nelepo i bessovestno bylo by s moej storony
pol'zovat'sya tem, chto potryaslo ee sovsem eshche rebyach'e voobrazhenie; chto bud'
na moem meste Lakost ili dazhe Tuan -- dlya nee ne bylo by nikakoj raznicy.
Pust' ona vybiraet sama, kuda my poletim, i esli zahochet -- pust' sama
zagovorit. Nam ostalos' sovsem nemnogo -- neskol'ko minut. A potom ostanetsya
neskol'ko mesyacev. A potom my budem vmeste, i eto tak zhe verno, kak togda,
kogda ya sidel na svoem bue, ne imeya ni tysyachnogo shansa na spasenie -- i u
menya dazhe ne voznikalo somnenij v tom, chto rano ili pozdno ya vernus' na
Zemlyu. I teper' budet tak zhe. Ty -- moya Zemlya, moe schast'e, i vsya zhizn' moya.
I chto mne do togo, chto sejchas ya ne nuzhen tebe. U nas s toboj eshche vse
vperedi... Esli tol'ko tam, kuda ya vozvrashchayus', nichego ne proizoshlo za eti
neskol'ko chasov. No nichego ne moglo proizojti. CHto -- neskol'ko chasov pered
celym godom? Nichego ne moglo proizojti. Nu, vot i moi gory. Skazhi mne na
proshchan'e neskol'ko vezhlivyh, nichego ne znachashchih slov. Oni dejstvitel'no
nichego ne budut znachit' posle teh minut, kogda ya derzhal tvoyu ruku i smotrel
na tebya -- na vtoruyu Ill', pryachushchuyusya pod belokurym parikom datchanki. Nu,
pridumyvaj zhe eti slova -- vot ved' i sinyaya dolina Egerhauena.
Nash mobil' tiho skol'znul vniz i povis tam, gde obychno ya vyhodil, kogda
vozvrashchalsya posle nashih vstrech v Hizhine. Ill' povernulas' ko mne, tihonechko
vzdohnula, kak togda, v samyj pervyj raz, i skazala:
-- Bol'she ne budu tebya vykradyvat'. A segodnya ne mogla inache. YA ved'
lyublyu tebya, Ramon.
YA shvatil ee za ruki i zamer, glyadya snizu na ee guby. Sejchas ona
skazhet, chto eto ne tak. Ona pereputala. Poshutila. Soshla s uma. No ya uvidel,
chto eto -- pravda, no tol'ko nichego bol'she ne budet i ona ne perestupit togo
zakoldovannogo kruga, kotorym sama sebya ochertila.
-- YA skazala. A teper' -- idi.
-- CHto-o? -- vo mne vspyhnula kakaya-to veselaya, bujnaya yarost'. -- Idti?
Teper'?
Odnoj rukoj ya obhvatil ee tak, chto ona ne mogla i shevel'nut'sya, a
drugoj nashchupal knopku vertikal'nogo poleta. Nas shvyrnulo ob stenku, i
mobil', zadiraya nos kverhu, polez v vysotu. CHetyre tysyachi metrov... Pyat'...
Pyat' s polovinoj... My zadyhalis'. Mobil' shel pochti vertikal'no, i
volej-nevolej ya ee vypustil. Ona vskinula ruki k pul'tu, i mobil', opisyvaya
plavnuyu dugu, pomchalsya kuda-to na yug na samoj dikoj skorosti. Teper' my shli
vniz, i skvoz' prozrachnoe yantarnoe dno ya videl, kak mel'kayut smutnye kontury
lesov, gorodov i ozer. Ill' teper' tozhe sidela na polu, opirayas' plechami na
siden'e i zaprokinuv golovu, i mne kazalos', chto ona uplyvaet ot menya po
stremitel'no mchashchemusya potoku, i ya vizhu mel'kan'e prichudlivogo dna, tyanushchego
ee k sebe.
Nu zhe, toni, gibni, ischezaj! My posmotrim, kto kogo. My posmotrim, kak
eto ya pozvolyu tebe uplyt' ot menya.
-- Sudarynya, mogu ya prilech' k vam na koleni?
-- Net, moj princ!
-- YA hotel skazat' -- polozhit' golovu k vam na koleni...
-- Net, Ramon.
-- Da, Ill'! I ne smotri na menya tak. YA ved' vse posmeyu. Vse, chego hochu
ya... i chego hochesh' ty. Ne vyryvajsya. YA budu grub. YA znayu, chto ty sil'nee
menya. K chertyam vseh hrupkih i bezzashchitnyh. S toboj mozhno tol'ko tak. Ty ved'
sama etogo hochesh'.
-- Otkuda...
-- Ne sprashivaj. Znayu.
-- Net.
-- Skazhi, chto vse -- nepravda, i ya razob'yu mobil'.
-- YA lyublyu tebya, Ramon. S togo utra, kak uvidela tebya na naberezhnoj.
Pochti god nazad. YA priletala k otcu i videla tebya. YA tol'ko videla tebya. Ne
celuj menya. Mne nuzhno tol'ko videt' tebya.
Ee golova lezhala na moih ladonyah. I ona hotela, chtoby ya ne celoval ee.
-- Ty slishkom blizko. YA ne vizhu tebya.
-- |to -- guby. |to -- ruki. |to -- serdce. Vse.
-- Net, -- prosheptala ona. -- |to ne vse.
I tut ya ponyal. Ona videla menya -- ne odnogo.
-- |to -- vse! -- kriknul ya. -- Vse! Slyshish'? |ta skorlupa -- i my. I
nikto bol'she!
-- Net, ty sam znaesh', chto net.
-- Togda zachem zhe vse eto? Poverni mobil' obratno. Ruka ee pripodnyalas'
-- i upala. I ya vdrug ponyal, chto ot ee sily i muzhestva ne ostalos' i
sleda. I eshche ya ponyal, chto moi guby byli pervymi, i ogromnaya nezhnost' k etim
tihim rukam, zacelovannym mnoyu, podnyalas' i perepolnila menya. YA pripodnyal ee
i prizhal k sebe.
-- Ill', -- sheptal ya, ne otryvayas' ot ee gub i chuvstvuya, chto eta
nezhnost' budet moim poslednim razumnym, chelovecheskim oshchushcheniem. -- Moya Ill'.
Moya.
-- Net. Net. Net.
-- Vse ravno -- da ili net. Teper' uzhe vse ravno. Ty lyubish' menya. YA
lyublyu tebya.
-- No etogo ved' tak malo...
Ona eshche pytalas' spryatat'sya za shatkuyu ogradu slov, no ya zakryl ee guby
svoimi gubami i celoval ih, poka hvatalo dyhaniya. No kogda ego ne hvatilo, ya
uslyshal:
-- Ty znaesh', otchego umiraet Sana Loge?
Navernoe, ya oslyshalsya.
-- Oni poleteli na tvoj buj. Pyat' letchikov i ona -- vrach. Oni poleteli
za toboj. Korabl' shel do teh por, poka ne pochuvstvoval izlucheniya. Togda oni
vernulis', i... Teper' ochered' Sany.
-- Pochemu eto znaesh' ty?
-- Mne skazal Pateri Pat.
Tak vot chto skazal ej Pateri Pat!
-- Pochemu etogo ne znayu ya?
-- Znachit, tak hochet Sana Loge. I ya na ee meste ne skazala by.
-- Pochemu?
-- Ne znayu. Navernoe, u menya bylo by oshchushchenie, chto ya proshu u tebya
blagodarnosti za to, chto ya sdelala.
YA polozhil ruki na koleni i opustil na nih golovu. Mobil' rezko
nakrenilsya, pomchalsya eshche bystree. YA ne znayu, skol'ko my leteli. Nakonec, on
skol'znul vniz i ostanovilsya.
-- YA ne dolzhna byla govorit' tebe etogo. Ona sama nikogda by ne
skazala.
-- Da, ona ne skazala by.
-- Proshchaj.
YA posmotrel na nee.
-- YA lyublyu tebya, Ill'.
Ona kivnula.
YA nelovko vylez. Mobil' rvanulsya vverh tak, chto menya otbrosilo v
storonu. YA podnyalsya i poshel k domu.
Sana sidela v glubokom kresle. YA voshel i ostanovilsya. Esli by ya znal,
chto skazat'! YA stoyal i razglyadyval ee. Dazhe ne ee. Plat'e. Ona nadela samoe
bogatoe. Prichesku. Ona vybrala samuyu izyashchnuyu. Ona vsegda umela ubirat' svoi
volosy. Tyazhelye, s matovym otlivom, volosy. Volosy cveta... Pedelya.
-- Syad', Ramon.
Horosho. Pust' ona govorit. Segodnya ya budu slushat' ee ne tak, kak
vsegda. Kak eto skazala Ill' -- chuvstvovat' blagodarnost'. YA budu
chuvstvovat' blagodarnost'. Kakoe horoshee slovo! Ono ispolneno uvazheniya i
sovsem ne obyazyvaet k lyubvi. YA naklonil golovu. Mne ne hotelos', chtoby ona
razbiralas' v moej mimike. Ved' sama ona ne trebovala ot menya blagodarnosti.
I nikogda ne potrebuet.
-- Mne tyazhelo govorit' ob etom, Ramon, no ya ne hochu, chtoby posle togo,
kak menya ne stanet, tebe rasskazyvali ob etom postoronnie lyudi. Pomnish', v
den' nashego rasstavaniya ya dala tebe slovo ne uletat' s Zemli. No ya ego ne
sderzhala. |to sluchilos' togda, kogda gibel' vashego korablya stala ochevidnoj,
no ostalas' slabaya nadezhda na to, chto kto-nibud' sumel opustit'sya na nizhnie
gorizonty buya. Nas bylo shestero. YA hochu rasskazat' tebe ob etih lyudyah,
potomu chto sejchas v zhivyh ostalis' tol'ko dvoe -- vtoroj pilot i ya. Ty
dolzhen znat' o teh...
YA podnyal golovu.
-- Ne nado o nih. Ved' ty govorish' o sebe. Govori o sebe.
Ona ne ponyala. Veroyatno, ona pripisala moi slova tomu, chto ee soobshchenie
potryaslo menya.
-- Horosho. YA ne stanu rasskazyvat', kak my leteli. My ozhidali samogo
hudshego. I ozhidanie prevratilos' v uverennost', kogda nashi pribory nachali
fiksirovat' navedennoe izluchenie, a koe-kakaya apparatura prosto vyshla iz
stroya. Togda komandir otdal prikaz nachat' razvedku na odinochnyh raketah. Na
bol'shom korable ostalis' komandir, vtoroj pilot i ya.
Steny i potolok golubeli -- eto opuskalis' sumerki, tihie sumerki posle
utrennej grozy.
A gde-to, v nepostizhimom udalenii ot mira etih letnih sumerek,
stremitel'no neslis' dva korablya: odin -- v prostranstve, drugoj -- vo
vremeni; odin, voskreshennyj slovami zhenshchiny v belom, prinadlezhal miru
proshlogo; drugoj, neotvyazno presleduyushchij menya svoej nenuzhnost'yu, byl poslan
v budushchee. Pervyj, dvizhimyj vospominaniem etoj zhenshchiny, letel navstrechu
bespoleznoj gibeli shesti chelovek; vmesto nih dolzhny byli letet' mashiny, no
esli kto-to v opasnosti -- na vyruchku emu brosayutsya zhivye lyudi. Tak vsegda
bylo i tak vsegda budet na Zemle. No luchshe by oni ne leteli.
Vtoroj nes v sebe mashinu, pust' mudruyu, no vse-taki kosnuyu v svoej
formal'noj logichnosti. Vmesto nee dolzhen byl letet' chelovek. |tot korabl'
eshche gde-to vperedi nas, no my nikogda ne smozhem svyazat'sya s nim, i ne tol'ko
potomu, chto po programme on dolzhen byl uklonyat'sya ot kontakta s zhitelyami
planety, na kotoruyu pribudet. Prosto my eshche ne znaem, chto eto takoe -- telo,
dvigayushcheesya vo vremeni. My dazhe predstavit' sebe etogo ne mozhem. On letit
vperedi nas, i v to zhe vremya on uzhe vernulsya odinnadcat' let tomu nazad, i
to, chto on prines, vsegda bylo strahom slabyh i mechtoyu sil'nyh...
-- ... No nesmotrya na to, chto ni odin signal ne donosilsya k nam s
mertvogo buya, menya ne pokidalo oshchushchenie, chto ty -- tam, i ya ne soglasilas'
by na otlet...
Dzhabzha prav -- slabyh na Zemle bol'she net. Znachit, vse -- sil'nye.
Znachit, eto nuzhno vsem. Mashinnaya logika! Kogda-to lyudi -- sil'nye lyudi --
mechtali imet' kryl'ya. I chto bylo by, esli by eta mechta sejchas ispolnilas'? YA
tihonechko povel plechami. Nenuzhnaya tyazhest', ulitkin domik. CHelovek uzhe davno
krylat, i nashi mashiny -- ot moguchih i mnogomestnyh mobilej-ekspressov do
kroshechnyh individual'nyh antigravitornyh "ikarov" -- ne idut v sravnenie s
ves'ma nesovershennymi pereponchatymi pridatkami, narisovannymi voobrazheniem
drevnih mechtatelej.
-- ... Bylo ochevidno, chto dal'nejshee prebyvanie na orbite grozit
gibel'yu i ostal'nym chlenam ekipazha. YA potrebovala, chtoby my pereshli na bolee
bezopasnuyu orbitu, no komandir poluchil ukazaniya s Zemli...
Pochemu mysli moi neuklonno vozvrashchayutsya k "Overatoru"? CHto dvizhet imi
-- strah? YA naklonil golovu, rassmatrivaya sebya to s odnoj storony, to s
drugoj. Strah... Smeshno. YA davno uzhe ponyal, chto boyat'sya mozhno tol'ko za
kogo-nibud' drugogo. Ne znaya svoego goda, ya uzhe boyalsya za Sanu, boyalsya do
takoj stepeni, chto ne pozvolyal sebe uznat' svoj god dazhe pod ugrozoj togo,
chto okruzhayushchie sochtut eto trusost'yu. YA ne pozvolyal sebe dumat' ni o chem
drugom, krome odnogo: kak zhe zaplatit' ej za vse to, chto ona dlya menya
sdelala, i za to, chto ona mogla by eshche sdelat', esli by ne uhodila pervoj.
No tak boyat'sya mozhno tol'ko za togo cheloveka, kotoryj beskonechno dorog tebe,
i ya iskal v sebe etot strah, i hotel najti ego, i ne nahodil. I ne znal, chto
zhe bylo ran'she: ushla li lyubov', a za neyu -- strah za lyubimuyu, ili zhe ya
prosto ustal boyat'sya... Navernoe, poslednee. Vo vsyakom sluchae, mne bylo
legche dumat', chto odin proklyatyj "Overator" vinoven vo vsem.
-- ...No vsyu obratnuyu dorogu menya ne pokidala uverennost', chto my
prosto ne tam iskali, chto ty zhiv, i mozhet byt', nahodish'sya v samom
neozhidannom meste, -- naprimer, na kakom-nibud' korable, poteryavshem svyaz' s
Zemlej; ya obratilas' ko vsem opoveshchatel'nym centram Solnechnoj...
Mne bylo ne legche. Potomu chto ya znal: "Overator" zdes' ni pri chem. Ne
znaj ona etogo -- ona vse ravno sochla by sebya vprave zaperet' menya v etu
kletku, vse ravno ona ras- poryazhalas' by mnoyu, kak Pedelem; vse ravno lyudi
Egerhauena veli by etu katorzhnuyu zhizn', tak naivno prinyatuyu mnoj za podvig.
|lefantus -- ne prostivshij sebe proscheta s fasetochnym mozgom; Sana -- chtoby
imet' vozmozhnost' i vo vremya raboty nablyudat' za mnoj; Pateri Pat -- vot tut
ya tol'ko ne znal, v chem delo. Prosto bylo v ego zhizni chto-to, poterya
kakaya-to, i on rabotal, chtoby zabyt'. V etom ya byl uveren. A tam, v dalekoj
snezhnoj Hizhine -- i govorit' ne o chem...
Sana stoyala peredo mnoj i molchala. Ona molchala uzhe davno. I ya s uzhasom
podumal, chto dolzhen ej chto-to skazat'. Vot tak molchal ya i v den' nashej
pervoj vstrechi zdes', v Egerhauene, i tak zhe vremya neslos' vse bystree i
bystree, no togda ya muchitel'no hotel najti dlya nee samye nuzhnye slova, a
sejchas...
-- Sana, -- neozhidanno skazal ya, -- a tebe, imenno tebe, okazalos'
nuzhnym Znanie, prinesennoe "Overatorom"?
Kazalos', v nej slomalsya tot sterzhen', kotoryj vsegda zastavlyal ee
vypryamlyat'sya navstrechu mne -- ona vdrug rezko naklonilas' nado mnoj, i ee
glaza, ledyanye luchistye glaza zamerli peredo mnoyu.
-- Da, -- skazala ona. -- Da. Da. |to mne dejstvitel'no nuzhno. Da.
Potomu chto tol'ko blagodarya etomu ty -- so mnoj. Pust' tol'ko poetomu, no ty
-- so mnoj. Ty dumal -- ya boyus' smerti. Razve eto strashno?! Dlya menya
sushchestvoval tol'ko odin strah -- poteryat' tebya. No eto ne pozvolilo tebe
ujti ot menya. I teper' ty ne ujdesh'. Dazhe teper'. Vot pochemu mne nuzhno eto.
-- I tol'ko? -- sprosil ya.
Ona ne otvetila. I snova nastupilo molchanie, i molchanie eto bylo
beznadezhno. YA vstal i kak mozhno bystree vyshel.
Pedel' raspahnul peredo mnoj dvercu mobilya, vlez sledom i primostilsya
gde-to szadi. Zatih. Mne kazalos', chto mobil' edva tashchitsya. Gnusnaya
akvamarinovaya korobka! Razve mozhno bylo sravnit' ego s legkoj sportivnoj
mashinoj Ill', sverkayushchej, slovno kaplya meda?
YA prizemlilsya u vhoda v sad, chtoby nemnogo projtis'. Velel Pedelyu ne
nastupat' mne na pyatki. Poshel po uzkoj allee na tusklye ogni obedennogo
pavil'ona.
Neozhidanno iz-za povorota pokazalas' ogromnaya figura. SHatayas' i mycha,
ona priblizhalas' ko mne. YA prizhalsya k derevu i zamer. |to byl Pateri Pat, no
v kakom sostoyanii! On byl p'yan. P'yan, kak dikar'. YA by s udovol'stviem
otodvinulsya podal'she, no ne hotel vydavat' svoego prisutstviya. I pravil'no
sdelal. On proshel v dvuh shagah ot menya, dazhe ne podnyav golovy. Doshel do
konca allei, no ne svernul, a bylo slyshno, kak vlomilsya pryamo v kusty.
Proklyatyj den'! Tol'ko etoj gadosti mne i nedostavalo.
YA bystro dvinulsya k domu i vsprygnul na kryl'co. CHert poberi, kak eto
mne v golovu ne prihodilo? Ee glaza, resnicy, ruki... Milyj |lefantus!
No ego ne bylo ni v pervoj, ni vo vtoroj komnatah. Ne vspugnul li ego
etot p'yanyj borov? YA oboshel ves' kottedzh i poshel v ego lichnyj domik.
|lefantus sidel v kabinete. Kogda ya postuchal, dver' raspahnulas', no on
ne podnyal golovy. Ego poza menya nastorozhila. Tak derzhatsya lyudi, kotorye
vot-vot poteryayut soznanie. No kogda ya brosilsya k nemu, on podnyal golovu i
ostanovil menya:
-- Ne nuzhno. Nichego ne nuzhno. Ill' pogibla.
YA ne ponyal. O chem eto on? On znaet o nashem polete? On polagaet, chto
ya?..
-- Ill' bol'she net, -- skazal on shepotom.
YA mahnul rukoj. Krivo ulybnulsya. Da net, ne mozhet byt'. Vse on putaet.
Vse oni p'yany. Sejchas ya skazhu chto-to takoe, chto srazu rasseet vse
podozreniya. Nado tol'ko eto najti... Vot sejchas...
-- Net! -- kriknul ya. -- Ved' ona by znala...
-- Ona znala, -- skazal |lefantus.
YA poshel proch'. Natknulsya na chto-to holodnoe i zvonkoe. Otodvinul
plechom. Otodvinulos'. Pateri Pat, shatayushchijsya, zakryvshij golovu rukami,
slovno oslepshij ot boli, vstal u menya pered glazami.
-- Pedel'! Samyj bystryj mobil'! Samyj!
Kazalos', mobil' povis v gustoj nepodvizhnoj pustote. Ni odnogo ognya
vnizu. Ni probleska vperedi. Skoro li?
Zamercali ogon'ki pa pul'te. YA mashinal'no nazhal tumbler. Golos Sany
vorvalsya v mashinu:
-- Ramon! Ramon! Gde ty? Nemedlenno vozvrashchajsya! Gde ty?
YA nagnulsya k chernomu ovalu:
-- Leti k |lefantusu. Emu nuzhna pomoshch'.
Golos umolk, a potom snova razdalis' voprosy, upreki, krik... YA
vyklyuchil "mikki". Nemnogo podumal. Net. Nikakih razgovorov. YA ne poveryu ni
golosu, ni voobrazheniyu. Poveryu tol'ko svoim rukam i svoim gubam...
-- Segodnya... Imenno segodnya! Neuzheli Ill' chuvstvovala, chto eto
proizojdet segodnya?
-- Predchuvstvij ne sushchestvuet. Fakt smerti byl ravnoveroyaten dlya lyubogo
iz trehsot shestidesyati pyati dnej goda.
Uspel-taki probrat'sya v mobil'!
-- Pomolchi, sdelaj milost'. CHto ty ob etom znaesh'?
-- Po dannym Komiteta "Overatora" Ill' |lia dolzhna byla pogibnut' v
etom godu. Poetomu menya udivlyaet, chto vy vosprinimaete etot fakt...
-- CHto ty melesh'? Otkuda ty mog eto znat'?
-- Neodnokratno rabotal po biofonu Pateri Pata. Trudno rabotat'. On vse
vremya otvlekalsya. Dumal ob etom. Postoronnie mysli meshayut koordinirovaniyu...
-- Uhodi. Nemedlenno.
-- Ne imeyu vozmozhnosti. Otnositel'naya vysota mobilya sostavlyaet poltora
kilometra. YAvlyayas' cennym i unikal'nym priborom, ya kategoricheski vozrazhayu...
-- Vypolnyaj!
-- Slushayus'.
Priglushennyj lyazg, v kabinu vorvalsya veter, mobil' kachnulo.
Zatem lyuk avtomaticheski zakrylsya.
I pryamo peredo mnoj vspyhnul pul'siruyushchij posadochnyj signal.
Gostinaya byla pusta. YA brosilsya v komnatu Ill'. Ohapka travy na polu.
Nikogo. V studii polumrak i tishina. Masterskaya osveshchena -- veroyatno, svet
gorit s utra. Menya vdrug porazila malen'kaya mashina v uglu. Na ploskom diske
stoyali nogi. Odna na vsej stupne, drugaya na noske. Nogi do kolen. I krugom
-- tonkie provoda kroil'nyh i skreplyayushchih manipulyatorov. Slovno gibkie
vodorosli opleli eti detskie nogi. Mne zahotelos' dotronut'sya do nih, mne
kazalos', chto oni uprugi i teply. YA povernulsya i pobezhal. Lift. Nu,
razumeetsya, vse oni naverhu.
YA ne srazu zametil Dzhabzhu, stoyavshego v uglu pered ekranom. Na ekrane
byli kakie-to strannye gory, na fone ih metalas' chernaya tochka.
-- Horosho, chto ty priletel, -- skazal on kakim-to bescvetnym golosom.
-- YA odin, a v gorah polno lyudej.
YA ostanovilsya, glyadya iz-za ego spiny na bukashku, mechushchuyusya po ekranu.
-- CHto eto?
-- Tuan.
Mobil' to kruzhilsya nad odnim mestom, to stremitel'no spuskalsya vniz po
ushchel'yu, to opisyval bol'shoj krug, prizhimayas' k samym goram, no vse vremya on
vozvrashchalsya k ogromnoj vyemke, na dne kotoroj medlenno nabiralos' chto-to
blestyashchee. Veroyatno, tak vyglyadela na nochnom ekrane voda. I vdrug ya ponyal,
chto eto za mesto, na kotoroe neuklonno vozvrashchaetsya chetkaya tochka mobilya.
Dzhabzha sel i obhvatil koleni. Tochka na ekrane prodolzhala kruzhit'.
Veroyatno, tak budet do utra.
-- Kak eto sluchilos'?
Dzhabzha sdelal usilie, i bylo vidno, chto ni odnomu cheloveku, krome menya,
on ne stal by sejchas rasskazyvat' etogo. No on znal, chto ya imeyu pravo, chto
mne neobhodimo eto znat'.
-- |ti mal'chishki zastryali v ushchel'e. My neodnokratno predlagali im lyudej
i mehanikov, no oni otvechali, chto spravyatsya sami. A segodnya v zapovednik
prorvalas' groza. Ty znaesh', chto eto byla za groza. Ozero, lezhashchee nad
ushchel'em, mnogo raz davalo selevye potoki ogromnoj moshchnosti. Kogda Lakost
vernulsya iz Parizha, bylo yasno, chto lyudej nuzhno nemedlenno snimat' s korablya.
YA vyslal silovye gravilety, chtoby podnyat' ih cherepahu nad opasnoj zonoj. Oni
otvetili, chto podnimayutsya sami, i otoslali nashi mashiny. Ih korabl' medlenno
poshel vverh. Togda-to i vernulas' Ill'. Lakost pokazal ej na ekran, na
kotorom chetko vidnelos' ozero. Esli by eti mal'chishki videli to, chto tam
tvorilos', oni vryad li stali by riskovat'. No oni polozhilis' na svoyu
razvalinu i ona, ne podnyavshis' i na sto metrov, snova opustilas' na dno
ushchel'ya. YA prikazal im nemedlenno pokinut' korabl' i vyslal mobili, kotorye
vse ravno uzhe ne mogli uspet'. YA ne zametil, kak Ill' vyshla.
Dzhabzha govoril tak, slovno vse eto sluchilos' davnym-davno, i on teper'
s trudom, no obstoyatel'no pripominaet, kak eto proizoshlo.
-- No eto zametil Lakost. On vyletel sledom.
-- Lakost?
-- Da, Lakost, -- otvetil on, i ya ponyal, chto on etim . hotel skazat'.
-- No ee mobil' byl odnomestnoj sportivnoj mashinoj. Dognat' ego bylo
nevozmozhno. Kogda ona podletala, potok vody uzhe nessya po ushchel'yu, i rev ego
byl slyshen etim... YA videl, kak ona vyskochila i vpihnula ih v svoj mobil', i
on s trudom podnyalsya. Lakost doletet' ne uspel.
YA podnyal na nego glaza.
-- Da, -- skazal on. -- My s Tuanom eto videli.
-- No razve ne mozhet...
-- |to byla stena vody desyatimetrovoj vysoty. Voda, krutyashchaya glyby
kamnya i vyrvannye s kornem derev'ya. Korpus starogo korablya tresnul, kak
yajco. Dvigatel' nejtrogennogo tipa rabotal na holostom hodu, kogda zashchita
poletela k chertyam i... mozhno dogadat'sya, chto tam tvorilos'. Lakost byl
sovsem blizko. Vzryv razbil ego mobil' o skaly.
-- Gde on?
-- V ZHenevskoj klinike.
-- Vyzhivet?
-- Dolzhen.
-- |to -- vse, Dzhabzha?
-- |to -- vse, Ramon.
YA vskochil.
-- Sidi. Lyudi iz Mirnogo dolzhny pribyt' cherez chas. Nas smenyat.
My sideli molcha. Tuan ne vozvrashchalsya. Legkij gul napolnyal ogromnyj
konusoobraznyj zal. Inogda na pepel'nyh ekranah pronosilis' chernye
stremitel'nye kapli -- eto mchalis' mobili, poslannye avtomaticheskim
komandirom. I skol'ko by ih ni uletelo, na vyhode vse ravno stoyal ocherednoj
korabl', gotovyj rinut'sya tuda, gde nuzhna pomoshch'.
I eshche sideli dva cheloveka, spokojnye i bezrazlichnye s vidu. Ih ochered'
-- togda, kogda bessil'na budet samaya sovershennaya, samaya sovremennaya
mashina. Togda odin iz nih vstanet i uletit. I, esli nuzhno, sledom poletit
vtoroj.
No poka etoj neobhodimosti ne bylo.
Ne poyavilas' ona i togda, kogda, nakonec, pribyli chetvero molchalivyh,
sderzhannyh parnej, odetyh v rabochie triki. Dzhabzha govoril s nimi vpolgolosa.
Potom podoshel ko mne:
-- Ostanesh'sya zdes'?
YA pokachal golovoj.
-- V Egerhauen?
YA, kazhetsya, usmehnulsya.
-- No tol'ko ne tuda. U tvoego mobilya net zashchity.
-- Ne bojsya. YA prosto polechu... -- ya neopredelenno mahnul rukoj kuda-to
vniz. -- I potom ya dolzhen popast' na etot ostrov... Kak ego? Ne imeet
znacheniya. Komitet "Overatora".
-- Ty dolzhen? -- peresprosil Dzhabzha.
-- YA dolzhen zhit' tak, kak zhila ona. A ona znala. Esli ya ne sdelayu
etogo, ya budu schitat' sebya trusom.
-- Ty nikogda ne budesh' trusom, Ramon. Inache ona ne lyubila by tebya.
-- Ty znal?..
-- YA videl.
My vyshli na ploshchadku. Dva mobilya stoyali, kak storozhevye psy, gotovye
prygnut' v temnotu.
-- Tebe dejstvitel'no nuzhno uznat' eto? -- medlenno, vzveshivaya kazhdoe
slovo, progovoril Dzhabzha.
YA ne otvetil. Dzhabzha kivnul i napravilsya k mobilyu.
-- Ty tozhe letish'?
-- YA k Lakostu. -- Dzhabzha pomolchal, glyadya vniz. -- Pomnish', ty
sprashival, zachem sushchestvuet Hizhina?
Eshche by ya ne pomnil!
-- CHtoby s lyud'mi ne sluchalos' togo, chto s nim. Nu, proshchaj, Ramon.
-- Proshchaj, Dzhoshua.
On tyazhelo opersya na mobil', tak chto mashina kachnulas'. Potom obernulsya
ko mne:
-- Ona uletela -- otsyuda.
Stvorki lyuka zahlopnulis', mobil' sorvalsya s mesta i ischez v temnote.
Ona uletela otsyuda.
Mne dazhe ne nuzhno bylo zakryvat' glaza, chtoby uvidet': vot ona
naklonyaetsya nad ekranom, vot povorachivaetsya i idet -- ne bezhit, a prosto
ochen' bystro idet. Idet legko i stremitel'no, kak mozhno idti navstrechu
smerti, kogda o nej sovsem-sovsem ne dumaesh', potomu chto glavnoe -- eto
uspet' spasti kogo-to drugogo. I velikoe Znanie, prinesennoe "Overatorom",
ne imeet nikakogo znacheniya.
Ona prohodila mimo menya, i ya videl -- ona dazhe ne vspomnila ob etom.
Ona prohodila mimo menya uzhe v desyatyj, dvadcatyj, sotyj raz, poka ya ne
pochuvstvoval, chto chastica ee legkosti i stremitel'nosti peredalas' mne.
YA naklonilsya nad alfografom. Komitet "Overatora"... "Tebe dejstvitel'no
nuzhno uznat' eto?" Net, mne eto ne nuzhno. YA zadal kurs na malen'kuyu
kiberneticheskuyu stanciyu na beregu Bajkala. Mobil' otorvalsya ot ploshchadki i
rinulsya vniz.
YA obernulsya. Luna vshodila kak raz iz-za gory, i chernyj siluet sklona,
otserebrennyj po samoj kromke, stremitel'no unosilsya nazad. Gromady
postroek, opoyasyvayushchih vershinu, byli teper' lish' slabymi, edva zametnymi
vystupami. Kontur pokazalsya mne znakomym.
Vverh po krutomu sklonu karabkalsya leopard. On byl uzhe mertv, no on vse
eshche polz, dvizhimyj toj neukrotimoj volej k zhizni, kotoroj nadelil ego
chelovek vzamen poprannogo instinkta smerti.
Last-modified: Wed, 09 Jun 1999 11:53:37 GMT