a? Naskol'ko ya ponyal
Sanu,  "Overator" prines dannye  tol'ko  o teh  lyudyah, kotorye v  moment ego
otleta zhili na Zemle. Znachit,  sleduyushchee pokolen'e  izbavleno  ot etih darov
svihnuvshejsya mashiny. Tak zachem zhe povtoryat' vse snova?
     Nado bylo najti |lefantusa -- s Sanoj ya govorit'  obo vsem etom ne mog,
uletet' ot nee, chtoby samomu vo vsem razobrat'sya, -- i podavno...
     -- ...i  sostav' spisok knig, lent i nitej zapisi, kotorye  mogut  tebe
ponadobit'sya. Egerhauen  ne  raspolagaet  obshirnoj  bibliotekoj.  Esli  tebe
chto-nibud' ponadobitsya --  pozovi menya,  ne trat' vremeni na samostoyatel'nye
poiski.
     -- Mozhet byt', my vse-taki budem rabotat' vmeste?
     -- Kogda poyavitsya ostraya neobhodimost' v etom. No priuchajsya k tomu, chto
menya ne budet s toboj.
     Kak budto ya privyk byt' s neyu!
     Tak kak u menya ne bylo  pod rukoj  kataloga, mne prishlos' zadavat' krug
interesuyushchih menya  voprosov. YA staralsya  kak  mozhno chetche  ogranichit' kazhduyu
temu,  chtoby spisok  trebuemyh posobij ne  poluchilsya nepomerno velik. Ne daj
bog, popadetsya chereschur userdnyj  "gnom", kotoryj budet vypolnyat' moj zakaz,
i  reshit osvetit' kazhdyj vopros chut' ne ot Adama. Togda  ves' moj god -- nash
god -- ujdet na odno  oznakomlenie  s literaturoj. YA poryadkom  ustal i nachal
otvlekat'sya. Mne to  i delo prihodilos'  otklyuchat' moj biodiktofon, chtoby on
ne  zafiksiroval ne  otnosyashchihsya k delu myslej. Net, tak ya daleko  ne. uedu.
Mozhet byt', obratit'sya v kollegiyu Sna i Otdyha i poprosit' razresheniya na god
bez  sna? No takoe razreshenie  davalos' lish' v  krajnih  sluchayah -- vse-taki
slishkom  vredny  byli  eshche  preparaty, podderzhivayushchie cheloveka  v  sostoyanii
postoyannogo bodrstvovaniya.  Potom vse  eto skazyvalos'.  Mne-to na eto  bylo
naplevat', no ya ne znal, kak posmotrit kollegiya na moe zhelanie provesti etot
god  s  chelovekom,  kotoryj imel  pravo na  vsego menya,  vsego,  celikom, do
poslednej moej  minuty. Ved',  naverno, takih chastnyh sluchaev bylo nemalo. YA
ne mog  ni o  chem  sudit', potomu chto na  Zemle  za vremya  moego  otsutstviya
proizoshla slishkom rezkaya pereocenka vseh  veshchej  i ponyatij.  Esli pered moim
ot®ezdom vse izmeryalos'  energiej, to teper' meroj vsemu byli gody i minuty.
Tak,  navernoe, bylo s temi kosmonavtami, kotorye v dalekie vremena pokinuli
na  Zemle carstvo deneg, a  vernulis' v mir, gde stoimost'  kazhdoj veshchi  uzhe
opredelyalas'  odnoj tol'ko zatrachennoj energiej. S techeniem  vremeni energiya
nachala obescenivat'sya,  i  k moemu otletu lish' v takih sluchayah,  kak  zapusk
"Overatora",   podnimalis'   razgovory   o  dorogovizne   togo   ili   inogo
eksperimenta. S osvobozhdeniem vnutrielektronnoj energii, da eshche i pri umenii
ee kondensirovat', eta mera stoimosti izzhila sebya. I vot v moe otsutstvie na
Zemle poyavilos' povoe  merilo, samoe postoyannoe i  nerushimoe  -- vremya. Esli
kogda-to  na zoloto  pokupalis'  veshchi, trud, energiya, to teper'  vremya moglo
ocenit' reshitel'no vse. Dazhe  chuvstva. I eto byla samaya nadezhnaya moneta,  no
na nee  nichego nel'zya bylo kupit' -- ved'  ya  gotov  byl platit' vsem  svoim
vremenem za  moyu  Sanu<b>,</b> i --  ne mog. |to  ostalos' edinstvennoj skazkoj, ne
voploshchennoj chelovekom  v dejstvitel'nost'. Tak  na koj chert mne byli vse eti
kovry-samolety i skaterti-samobranki?
     -- Sana! -- kriknul ya -- - V kotorom chasu my obedaem?
     Sana poyavilas' na poroge. Na lbu ee sinela mialevaya lenta biodiktofona.
     -- Da?
     -- Ne pora li obedat'?
     --  Eshche dvadcat'  minut. Ne  stoit  delat' isklyucheniya  dlya pervogo dnya.
Pust' vse budet tak, kak zdes' zavedeno.
     -- Kem? |lefantusom?
     -- Da.
     Znachit, Pateri Patom.
     Mezhdu  tem  za dver'yu  poslyshalsya  zvon posudy -- navernoe,  Pedel' uzhe
nakryval na stol.  YA vdrug  predstavil sebe, kak my budem sidet' drug protiv
druga  za belosnezhnym  stolom  v  etoj  ogromnoj,  zalitoj  ledyanym  svetom,
komnate...
     -- Mogu ya videt' doktora |lia?
     -- Razumeetsya. Tebe chto-nibud' neyasno?
     -- Da net, no razve my ne mogli by obedat' vmeste, kak i prezhde?
     -- YA dumala, u tebya sohranilas' antipatiya k Pateri Patu.
     -- Erunda. On mne appetita ne portit. A razve |lefantus ne prognal ego?
     -- Pateri Pat -- svetlaya golova. Doktor |lia ochen' dorozhit im.
     YA pozhal plechami.
     -- Uzhinat' my budem vmeste. -- Sana ischezla. Oh, uzh  eti mne otnosheniya,
kogda  tebe  desyat'  raz na dnyu  podcherkivayut, chto ispolnyayut  malejshee  tvoe
zhelanie, a  na samom dele navyazyvayut vse, do poslednej parshivoj knizhonki, do
mel'chajshego  servis-apparata  dlya  podbiraniya  okurkov.  Dazhe  moego  Pedelya
izurodovali yakoby mne  v ugodu.  YA oglyadel komnatu. Beloe s zolotom.  Da eshche
kakaya stilizaciya! --  pod blagorodnyj drevnij ampir. Kotoryj raz uzhe k etomu
vozvrashchayutsya? SHestoj ili sed'moj. Bezdar'  kakaya! Svoih myslej ne hvataet. I
moyu  zheleznuyu  skotinku  otdelali pod  starinnuyu bronzu,  kak...  Kak chto? YA
gde-to sovsem nedavno videl etot temnyj  tyazhelyj  cvet. I ne mog pripomnit',
gde imenno.
     Mezhdu tem dver' raspahnulas',  i Pedel', kak obychno,  legkij na pomine,
vkatil oval'nyj obedennyj stolik, ustavlennyj prozrachnymi korobkami  s edoj.
On lovko vskryval ih i vykladyval soderzhimoe na tarelki.
     -- Konservy? -- sprosil ya.
     YA  tak privyk k  konservam, chto  trudno bylo  by  skazat', chto  oni mne
nadoeli. Sana vyshla v belom obedennom plat'e.
     --  Net,  --  skazala  ona,  usazhivayas'.  --  Vse svezhee.  Gotovitsya  v
central'nom  poselke kazhduyu nedelyu. Kstati, sostav' sebe menyu  na  blizhajshie
desyat' dnej.
     -- Voz'mi eto na sebya, esli tebe ne trudno.
     Ona naklonila golovu. Kazhetsya, ya dostavil ej udovol'stvie.
     -- I potom, znaesh', lunnyj svet  mne polozhitel'no meshaet spat'. Sotvori
kakoe-nibud' chudo, chtoby luna ischezla.
     Ona posmotrela na menya pochti s blagodarnost'yu.
     -- YA rasporyazhus', chtoby na noch' potolok zatemnyalsya. Tebya eto ustroit?
     --  YA ne trebuyu  annigilyacii  vsej lunnoj massy. Dlya  menya dostatochno i
lokal'nogo chuda. Aga, vot i "sezam, otkrojsya". Teper' vse budet prosto.
     Vtoruyu polovinu  dnya ya  zanimalsya  s Pedelem. Izredka  mnoj  ovladevalo
bespokojstvo, ya podhodil k dveri i  poglyadyval,  chto  delaet Sana.  Do samoj
temnoty ona prosidela v glubokom kresle, ne snimaya so lba mialevoj poloski i
ne otnimaya ruki ot kontaktnoj klavishi biodiktofona. No panel'ka pribora byla
mne ne  vidna, i  ya ne znal, diktuet ona  ili prosto  tak sidit,  predavayas'
svoim myslyam. Pochemu-to ya byl sklonen predpolozhit' vtoroe.
     V konce koncov ya tozhe uselsya v kreslo,  poprosil Pedelya ostavit' menya v
pokoe  i  nadvinul  na  lob  mialevyj  kontur.  Vid  u  menya  byl dostatochno
glubokomyslennyj  --  na  tot  sluchaj, esli by  Sana neozhidanno  poyavilas' v
komnate -- tak chto ya mog spokojno otdat'sya bezdel'yu. V uglu besshumno vozilsya
Pedel'  --  u  nego,  vidimo,  poyavilis'   kakie-to  soobrazheniya  po  povodu
imitiruyushchej shemy nashej budushchej mashiny, i on pridaval ej naibolee kompaktnyj
vid. YA vse  smotrel na nego i vspominal, v chest'  chego zhe on okrashen  v etot
temnyj, do korichnevogo ottenka, bronzovyj cvet. I eshche mne hotelos' est'.
     -- Pedel', --  skazal  ya,  -- prinesi  mne  chto-nibud'  pozhevat',  esli
ostalos' ot obeda.
     -- Slushayus'. Pozhevat'. Sejchas prinesu.
     Kto znaet, v kotorom  chasu my  budem teper' uzhinat',  a ya kak-to privyk
vse  vremya  chto-nibud'  zhevat'.  Sobstvenno  govorya,  eto  bylo edinstvennym
raznoobraziem,  dostupnym mne tam, na bue. Esli ne schitat' knig, razumeetsya.
No   knigi  --  eto  chto-to  vrode  platonicheskoj  lyubvi;   kak  ni  pytajsya
raznoobrazit'  ih   spisok,  vse  ravno  pri   dlitel'nom   chtenii  ostaetsya
vpechatlenie, chto zanimaesh'sya chem-to odnim i tem zhe, priyatnym, no nereal'nym.
Drugoe delo -- eda. |to -- udovletvoryaemaya strast'. YA  namerenno derzhal sebya
dnya tri-chetyre na molochnoj  ili fruktovoj diete, a potom ustraival pirshestvo
s polusyrym  myasom, vymochennym v uksuse i vine. Likarbovye orehi v sochetanii
s  konservirovannymi rakami  tozhe ostavili u menya  neizgladimoe vpechatlenie.
Pochemu, sobstvenno govorya, ya torchu zdes'? Mne nado bylo otpravit'sya pryamo na
Veneru     i     stat'      direktorom-kontrolerom      na      kakoj-nibud'
frukto-pererabatyvayushchej  stancii ili, esli tak uzh  neobhodimo bylo sohranit'
svoyu professiyu, remontiroval by roboty dlya sbora orehov  ili  lovli  letuchih
tunchikov. A  govoryat, chto est' eshche na  Venere  kretiny, kotorye pasut gusej.
|to te, kotorye absolyutno neizlechimy ot rozhdeniya. Vot blagodat'! Golubovatye
luga;  tonkie-tonkie,   slovno   ledyanye   cheshujki,   malen'kie   prudy  pod
raskidistymi talami, i  mozhno  vzyat' gibkuyu  hvorostinku  i  voobrazit' sebya
kudryavym  golopuzym mal'chikom,  pasushchim  antichnyh  gusej,  tryasushchih  zhirnymi
guzkami v chest' prekrasnoj bogini. I dazhe esli  bez antiki i  bez prekrasnyh
bogin', to samyj  zahudalyj gusenok mne sejchas byl by vo sto krat milee vseh
mnogorukih i velikomudryh kiberov, isklyuchaya Pedelya, pozhaluj.
     -- Poslushaj, -- sprosil ya, -- chto ty mne podsunul?
     --  Kolbasa  organicheskaya,   estestvennaya,  podvergnuta  pressovke  pod
davleniem v shest' atmosfer  pri  temperature minus  vosem'desyat  gradusov po
Cel'siyu.
     -- Zachem?
     --  Po  predvaritel'nym  podschetam,  mozhete zhevat'  ot polutora do treh
chasov.
     -- Ah, ty, zolotko moe! --  ya s voshishcheniem ustavilsya  na nego. Kak mne
ne  hvatalo ego  tam, na  bue!  Ne  tol'ko ego  ruk  i  golovy,  a vot  etoj
zabotlivosti, neuklyuzhej,  po teploj -- serdca, chto li? Pochemu ni odin iz teh
"gnomov", kotoryh ya sozdal i  zaprogrammiroval  sam, ne byl pohozh na Pedelya?
Vprochem, otvet naprashivalsya sam soboj:  imenno  potomu, chto ya delal ih sam i
dlya  sebya.  A  Pedelya  programmirovali dlya  menya drugie  lyudi.  Sana. |to ee
teplota, ee zabotlivost' zhila v metallicheskoj korobke mnogorukoj mashiny. Vot
tak.  O  chem  ni podumayu -- krug zamykalsya i  vse vozvrashchalsya k tomu zhe -- k
Moej Sane.
     YA vstryahnulsya, kak utenok, i vinovato oglyadelsya. Net. Dazhe esli by Sana
i sledila za mnoj, ona  byla by v uverennosti, chto ya  reshayu  odnu iz problem
kiberdiagnostiki. A mezhdu tem ya napominayu shkol'nika, pryachushchego pod uchebnikom
veseluyu priklyuchencheskuyu  knizhonku. A  sama Sana? Ona ved'  tozhe ne rabotaet.
Mne vdrug zahotelos' pojmat' ee vrasploh. Na cypochkah ya proshel v  ee kabinet
i naklonilsya nad nej. Nu da, pribor byl otklyuchen, i ona ne  sdelala nikakogo
dvizheniya, chtoby privesti ego v rabochee sostoyanie.
     --  Aga,  -- skazal  ya,  sadyas'  na  ruchku ee  kresla.  --  Vozrozhdenie
ekspluatacii. Odin rabotaet, a drugoj pogonyaet.
     Ona posmotrela na  menya s  tem  nevozmutimym vidom, kotorym  tak horosho
prikryvat' svoyu bespomoshchnost'.
     -- YA  redko pol'zuyus' biodiktofonom. To  est', ya  hochu skazat', chto  ne
vklyuchayu  ego, poka ne  dobivayus'  chetkoj  formulirovki  celogo  zakonchennogo
otryvka.   Tol'ko  togda  diktuyu.  YA  znayu,  ty  polagaesh'sya  na  stilistiku
avtomatov, no u  tebya eshche mnogo  vremeni vperedi, i te iz svoih zametok, chto
ty sobiraesh'sya sohranit' na budushchee, ty vsegda uspeesh' otkorrektirovat'.
     Vot, poluchil. Ne podglyadyvaj, ne  lovi. Uzh  esli  ona  delaet vid,  chto
rabotaet, to,  stalo byt', tak  i  nado  prinimat'.  Ved' tol'ko utrom reshil
otkazat'sya ot vseh etih mal'chisheskih shtuchek!
     -- YA ne  protiv  togo,  chtoby  ty sidela  u etogo yashchika,  --  ya  spasal
polozhenie. -- Tem bolee,  chto eta golubaya poloska  tebe ochen' k licu. CHto-to
pohozhee,  kazhetsya,  nosili   vestalki.  Tol'ko  ne  iz  takogo  sovremennogo
materiala, a iz belogo l'na.
     Sana slegka podnyala brovi - znachit, snova ya govoril ne to, oh, do kakoj
zhe stepeni sovsem ne to!
     --  Dolzhna  tebe  zametit',  chto obratnuyu  svyaz'  na  nashej  mashine  ty
proektiruesh'  naprasno.  Ona  utyazhelit  konstrukciyu, no ne prineset  vidimoj
pol'zy. Konechno, eto lish' moe mnenie, i ty mozhesh' ne soglashat'sya s nim.
     YA pristal'no posmotrel  na  nee.  Mne  otchetlivo  poslyshalos'  za  etoj
frazoj, "ved' skoro ty ne budesh' svyazan moimi vkusami i kaprizami"...
     I ya ne mog  ponyat',  ot  kogo ishodil  etot podtekst --  ot ee grustnyh
vechernih glaz ili ot menya samogo? CHert poberi, dolzhen zhe ya zabyt', zastavit'
sebya zabyt' ob etom; esli mne eto ne  udastsya -- ona rano ili pozdno prochtet
moi mysli. A eto ochen' neveselye mysli -- kogda postoyanno dumaesh' o tom, chto
vot teryaesh' beskonechno dorogogo, edinstvenno dorogogo cheloveka  -- i  nichego
ne mozhesh' sdelat'. I snova dumaesh' i  dumaesh'  vse  ob odnom, i dumaesh'  tak
mnogo, chto uzhe poyavlyaetsya oshchushchenie, chto ty chto-to delaesh'.
     Sana  polozhila  dva pal'ca  na shirokuyu  klavishu  ul'trakorotkogo  fona.
Neskol'ko sekund prosidela tak, potom vyklyuchila pribor i snyala fonoklipsy.
     -- Nas zhdut.
     K moemu udivleniyu, v mobile okazalsya Pedel'.
     --  |to chto --  vyezdnoj  lakej,  ili  v ego  programmu  vhodit  teper'
pogloshchenie uzhinov?
     Sana smutilas'.  Vidno  bylo,  chto ona ne mozhet tak  prosto  govorit' o
Pedele v ego prisutstvii.
     -- Otdohnul by ty, milyj, -- skazal ya emu i otklyuchil tumbler zvukovyh i
zritel'nyh  centrov. Pedel', slovno ogromnyj  krab, zastyl v  kormovoj chasti
mobilya, tol'ko ruki ego  slegka vzdragivali,  legko kasayas' sten. Vid u nego
byl nedovol'nyj i obizhennyj.
     -- Nu, tak chto zhe? -- sprosil ya.
     -- YA dumala, chto tebe budet priyatno, esli on budet nas soprovozhdat'.
     -- K chertyam soprovozhdayushchih, -- skazal ya. -- Hochu byt' s toboj. Tol'ko s
toboj  odnoj.  K  chertyam  vseh  tret'ih.  Ona  ulybnulas'  --  blagodarno  i
zastenchivo:
     -- Mne prosto pokazalos', chto ty lyubish' ego.
     YA  vytarashchil  glaza. |togo nedostavalo!  Dobro  by  menya  zapodozrili v
simpatii  v  porodistoj  sobake  --  no   k  robotu...   Vprochem,  ya  vsegda
nedolyublival lyudej, kotorye k  svoim zhivotnym otnosilis' kak  k  ravnym;  ot
nih, kak pravilo, za verstu  neslo meshchanstvom. No otnosit'sya k Pedelyu, kak k
cheloveku, eto bylo uzhe  ne  prosto meshchanstvo, a ogranichennost', nedopustimaya
dazhe  v  shutku. YA  eshche raz pozhal plechami  i  vernul  Pedelyu  utrachennuyu bylo
polnotu vospriyatiya.
     Uzhinali  my uzhe pri lyuminatorah, i v malen'koj gostinoj |lefantusa bylo
teplej i uyutnej, chem v nashem eshche ne obzhitom i slishkom svetlom dome.
     YA otvedal  vina, kotoroe  pil  |lefantus,  --  ono  okazalos'  chereschur
sladkim. Pateri  Pat  ne pil -- da ya i ne videl nikogda, chtoby on eto delal.
Snachala  pogovorili o  pogode  --  v  gorah  ozhidalas'  osnovatel'naya  burya.
|lefantusa i  Pateri Pata  eto  bespokoilo  tak, slovno ih  domiki  ne  byli
prikryty odeyalom  iz teplogo  vozduha desyatimetrovoj  tolshchiny. Potom  kak-to
nehotya  razgovor  pereshel na  rabotu. Sana ozhivilas'.  Govorit' bylo  o chem,
potomu chto  poka u  nas  eshche  nichego  ne  poluchalos'. Pateri Pat tol'ko  chto
proanatomiroval odnu iz  obez'yan,  pribyvshih so mnoj.  On podozreval  u  nee
vozbuzhdennoe sostoyanie  biokvantovyh  serdechno-mozgovyh svyazej, i teper'  ne
mog sebe prostit', chto ne issledoval ee  v sostoyanii kvazianabioza, a  srazu
potoropilsya vskryt' --  eto  byla  pervaya obez'yana,  pogibshaya  posle  nashego
prileta. Ona ucepilas' za gruzovoj mobil' i upala s  vysoty primerno trehsot
metrov. YA  vyrazil svoi  soboleznovaniya  Pateri  Patu  i ulovil  na sebe ego
zadumchivyj vzglyad -- veroyatno,  on obdumyval, kakie manipulyacii prodelat'  s
moim telom, kogda ono popadet k nemu  v ruki.  YA zloradno usmehnulsya, potomu
chto  ne  somnevalsya v tom,  chto namnogo  perezhivu  ego --  on byl  nastol'ko
ostorozhen, chto rano ili pozdno eto dolzhno bylo ploho konchit'sya.
     Potom my  podnyalis' i poshli v sad; Sana vyshla s Pateri Patom, s kotorym
u  nee  byl  kakoj-to  davnishnij,  sugubo principial'nyj  i,  v  silu  svoej
principial'nosti, beskonechnyj spor.
     YA  podozhdal,  poka  oni  otojdut   podal'she,   i  bystro  napravilsya  k
|lefantusu. On smotrel, kak ya podhozhu, i dlinnye resnicy ego vzdragivali pri
kazhdom moem shage.
     -- Vam  ochen'  tyazhelo?  --  sprosil on menya,  slovno  v ego silah  bylo
sdelat' tak, chtoby mne stalo legche.
     -- Net. Ne to. YA prosto ne mogu ponyat': zachem eto sdelali?
     |lefantus  byl  uzhe  v  rabochem halate.  On zasunul, ruki  v  karmany i
melkimi shazhkami dvinulsya po  dorozhke, glyadya  sebe pod nogi.  Uzhe stemnelo, i
mne kazalos', chto on staratel'no pereshagivaet cherez teni.
     -- Vidite  li,  Ramon, my  poluchili  informaciyu.  Informaciyu  nastol'ko
vazhnuyu,  chto otkazat'sya ot nee, apriorno zayavit' o ee nenuzhnosti my ne imeli
prava. Razumeetsya,  byli uchenye, kotorye predlagali zakonservirovat' dannye,
prinesennye "Overatorom". No chelovechestvo rano ili pozdno  povtorilo by etot
eksperiment,  postaviv pered soboj vse tot  zhe vopros: nuzhno li lyudyam  takoe
znanie?
     -- Mozhet byt', vy i pravy,  --  skazal  ya, hotya on  menya daleko  eshche ne
ubedil,  -- Tol'ko lyudi, sami lyudi mogut reshit' etot vopros.  Nikakaya mashina
sdelat' etogo ne smogla  by. I vse-taki  ya dumayu,  chto sama postanovka etogo
voprosa byla negumanna.
     |lefantus sdelal kakoe-to neuverennoe dvizhenie golovoj -- ne to kivnul,
ne to pokachal.
     -- No esli ne sejchas,  to  cherez neskol'ko desyatiletij problema byla by
postavlena snova. Est' takie voprosy, kotorye, esli oni odnazhdy byli zadany,
dolzhny byt' resheny. Rano ili pozdno, no kto-to drugoj vzyalsya by  za reshenie,
i my okazalis' by pered etimi drugimi prosto trusami.
     YA slushal ego i  dumal, chto  na  samom dele eto  bylo  sovsem  ne tak, i
skupye, oficial'nye frazy: "my poluchili informaciyu", "my vzyalis'  za reshenie
etoj problemy" -- vse eto lish' vospominaniya, a vspominaesh' vsegda nemnozhechko
ne tak, kak bylo na  samom dele, a tak, kak hotelos'  by sejchas;  a na samom
dele byl neuemnyj, zhivotnyj strah pered sobstvennym ischeznoveniem, i ne bylo
nikakih  "my", a tol'ko  beskonechnoe  mnozhestvo  otdel'nyh  "ya", i  kazhdyj v
odinochku pobezhdal etot strah; i mne vse-taki hotelos' znat', kak zhe eto bylo
na samom-samom dele, i ya sprosil ego:
     -- No ved' eto vse-taki uzhasno -- uznat' <i>svoj god...</i>
     |lefantus  vdrug ostanovilsya,  glyanul  na  menya  chut'-chut' snizu svoimi
ustalymi glazami staroj mudroj pticy:
     -- Net, -- skazal  on tiho, -- eto ne strashno  -- uznat' <i>svoj</i> god.  |to
sovsem ne strashno.
     On opustil golovu, slegka pozhal plechami,  slovno  ne dolzhen byl mne eto
govorit', i teper' prosil u menya proshchen'ya.
     I ya tozhe naklonil golovu, i eto bylo ne prostoe soglasie s ego myslyami,
a  dan' uvazheniya tomu  bol'shomu  i  svetlomu  strahu  -- strahu za  drugogo,
kotoryj on  nes  v  sebe  i,  mozhet  byt', vpervye priotkryl  sovsem  chuzhomu
cheloveku.
     On poshel proch', i vechernie  teni smykalis'  za nim, i  gravij skripel u
nego pod nogami: "svoj-svoj,svoj-svoj...", a potom shagov ne stalo  slyshno, i
dal'she  on  uhodil  uzhe  besshumno, slovno medlenno  ischezal,  rastvoryalsya  v
neestestvennoj tishine vechno cvetushchih sadov Egerhauena.

        Glava IV

     Sanu  ya  nashel  vozle   ploshchadki  dlya  mobilej.   Pateri   Pat,  prinyav
monumental'nuyu pozu, veshchal ej chto-to gluboko nauchnoe.
     YA bystro podoshel i vzyal ee za ruku:
     -- Idem.
     Mne hotelos' poskoree utashchit' ee otsyuda, potomu chto v vozduhe uzhe povis
povod dlya vospominaniya ob <i>etom.</i>
     -- Proshchajte,  zhelayu vam  udachi,  -- Sana protyanula  Pateri  ruku.  -- YA
proslushayu vashe vystuplenie po fonu. Ty znaesh', Ramon, zavtra Pateri vyletaet
v Mambgr, on zakonchil celyj etap...
     -- Idem, idem.
     Sana vstrevozhenno podnyala na menya lico.
     --  Ne volnujtes', Sana, -- Pateri Pat oglyadel menya tak, kak smotryat na
malysha,  vmeshavshegosya  v  razgovor  vzroslyh.  --  |to  byvaet  s  temi, kto
obrashchaetsya v Komitet svedenij "Overatora", -- a vy ved' uzhe obrashchalis' tuda,
Ramon?
     YA  s  nenavist'yu  oglyanulsya na nego. Kto  prosil ego proyavlyat' pri Sane
svoe lyubopytstvo? I kakoe emu delo do  togo, znayu li ya to, chto znaet on, ili
net? I potom, mne pokazalos', chto on  ne prosto sprashivaet menya, a znaya, chto
ya eshche  nikuda ne  obrashchalsya,  poprostu  podtalkivaet menya  v  storonu  etogo
komiteta.
     YA  pristal'no  posmotrel  na etogo  fioletovogo.  Nu  da, on boyalsya. On
postoyanno boyalsya.  Hotya  boyat'sya emu bylo ne  za kogo,  ya  v etom  absolyutno
uveren.  On boyalsya za  sebya.  I  tolkal menya  na  to  zhe samoe.  Nu,  ladno,
vstrechus' ya s toboj kak-nibud'  bez lishnih svidetelej. Togda  i pogovorim, A
sejchas ya ogranichilsya lish' vysokomerno broshennoj replikoj:
     --  YA ne obrashchalsya ni v  kakie komitety.  U menya net vremeni  na  takie
pustyaki.
     Hotya eto tozhe bylo poryadochnoe detstvo.
     Mobil'  vzmyl  vverh  i  skol'znul  v porosshee  seligrabami  ushchel'e.  YA
posmotrel na Sanu -- ona  sidela, nakloniv golovu, i, kazalos',  s interesom
glyadela  vniz, gde chetko oboznachalas' granica vechnogo iskusstvennogo leta  i
podhodyashchej k koncu nepoddel'noj zimy. No  ya  znal, chto ona vse eshche dumaet  o
slovah Pateri Pata.
     -- Nu,  chto  ty? --  ya postaralsya, chtoby moj golos zvuchal s  predel'noj
bezzabotnost'yu.
     -- Mozhet byt', on i prav, -- otvetila Sana. -- Tebe  nuzhno  sletat'  na
Kipr i uznat'...
     -- Nuzhno? A ty uverena, chto eto mne nuzhno?
     -- Razumeetsya,  net.  |to edinstvennoe, v chem ya tebe ne mogu dazhe  dat'
soveta. Kazhdyj reshaet eto za sebya. No mne kazhetsya...
     -- CHto imenno? Ona pomolchala.
     -- Net, nichego, -- skazala ona nakonec. -- Nichego.
     YA smotrel na nee i  nikak  ne mog  ponyat': dejstvitel'no li  ona hochet,
chtoby ya stal takim zhe, kak oni. ili, naoborot, nelovko pytaetsya uberech' menya
ot etogo.
     -- CHert s nim, s "Overatorom", -- skazal ya, -- mne sejchas ne do togo.
     Ona bystro glyanula na menya, i ya snova ne ponyal ee vzglyada.
     -- Pravda, ne do togo. Ty zhe ponimaesh', chto ya ne boyus'. Prosto ya sejchas
ne mogu dumat' o sebe. Sejchas -- tol'ko ty.
     Sana opuskaet golovu. My uzhe  prileteli. YA vyhozhu  i podayu ej  ruku. Za
nami legko  vyprygivaet Pedel'. Nado  nauchit'  ego  podavat' ruku dame, dazhe
esli  s tochki zreniya mashiny eto ne yavlyaetsya neobhodimym  i celesoobraznym...
A, vprochem, ne stoit. Ne tak uzh mnogo pridetsya eto delat', chtoby preporuchat'
eto drugomu, hotya dlya menya i zabavno  bylo  podderzhivat' v  Sane otnoshenie k
nemu. kak k cheloveku.
     Dlya togo hotya by, chtoby u nee postoyanno byl povod otvlech'sya ot <i>etogo.</i>
     -- Pedel'! -- ostanovil ya ego, dav Sane projti vpered.
     Ognenno-ryzhee chudovishche na alom snegu: solnce sadilos'.
     -- CHto ya dolzhen?
     Velet': "Stoj i ne shevelis'!" -- i on budet stoyat' zdes' i den', i god,
i  kogda vse uzhe budet koncheno i  Sana navsegda  ischeznet iz  etogo snezhnogo
mira, on budet stoyat' zdes' i zhdat' sleduyushchego prikaza,  i vypolnit ego  tak
zhe  tochno,  kak  i vse  v  svoem  sushchestvovanii,  i budet  prodolzhat'sya  eto
beskonechnoe edinstvo zhizni  i sushchestvovaniya,  no  dlya  menya ostanetsya tol'ko
odno -- perebirat' v pamyati vse minuty etogo poslednego goda.
     Nu,  chto  zhe, zalozhit' v  etogo kraba  usloviya eshche odnoj  igry, kotoraya
nachnetsya  segodnya  i konchitsya  ran'she  chem cherez  god? Komu potom  on  budet
podavat' svoe gibkoe bronzovoe shchupal'ce?
     On pobleskival vypuklymi granyami strekozinyh fasetochnyh glaz.
     -- Pedel', -- tiho sprosil ya ego, -- ty hotel by stat' chelovekom?
     -- Dolzhen, -- skazal on, no ya ponyal, chto eto  ne otvet na moj vopros, a
kakoj-to zaskok v ego elektronnom myshlenii.
     -- Mogu, -- skazal on posle nebol'shoj pauzy i snova zamolchal.
     -- Hotet' ne umeyu, -- eto byl otvet.
     YA poshel proch'.
     Sana vernulas'.
     -- CHto s toboj? Pochemu ty zaderzhalsya?
     -- Ne hochetsya  vhodit' v dom. Nado bylo projti kilometra dva peshkom. Da
i ty pochti ne byvaesh' na vozduhe.
     -- Ty prav. Hotya vozduh v nashem dome ne otlichaetsya ot etogo.
     "Teper'  ona  budet gonyat'  menya na  progulki",  --  mel'knulo u menya v
golove. YA vdrug vspomnil, chto hotel ujti na lyzhah v gory. Hotel. A teper' ya,
veroyatno, budu dolzhen eto delat'. Erunda kakaya-to. Za tri sekundy moj Pedel'
prekrasno razobralsya v takih veshchah, kak dolg, zhelanie i vozmozhnost'. A ya vot
ne mogu etogo. YA vdrug ponyal, chto beschislennoe kolichestvo raz putalsya v etih
"dolzhen",  "hochu"  i "mogu". Primitivnye ponyatiya.  No  imenno sejchas ya,  kak
nikogda, ne  sposoben tochno opredelit', chto zhe menya zastavlyaet sovershit' tot
ili inoj postupok. YA  pokazalsya sebe slepym shchenkom, plutayushchim  v debryah etih
treh gladkostvol'nyh, zvenyashchih, uhodyashchih v poludennoe nebo yasnyh slov.
     -- Tebe nezdorovitsya?
     -- Poslushaj, Sana, ty mozhesh' skazat', pochemu ty zdes'?
     -- Potomu chto ya dolzhna byt' s toboj.
     YA iskrenne pozavidoval ej.
     My podoshli k nashemu kottedzhu. YA naklonil golovu, vhodya, hotya dver' byla
vysoka.  Mne nuzhno bylo sprosit' Sanu,  chto eshche my budem segodnya delat',  no
ona operedila menya:
     -- Mne hotelos'  by eshche nemnogo porabotat'. Esli hochesh', projdis' pered
snom. Ne zabud' tol'ko "mikki", chtoby vyzvat' mobil'.
     Ona ukazala na malen'kij  oval'nyj predmet, visevshij u vhoda. Veroyatno,
v  nem byl smontirovan  kroshechnyj  perenosnyj  fon  dlya svyazi  s  blizhajshimi
punktami i servis-stanciyami.
     YA povertel  "mikki"  v rukah. CHto ya  dolzhen? Ah, da, ona skazala -- eshche
nemnogo porabotat'.
     -- YA tozhe porabotayu chasika dva.
     YA zabralsya  v  kakoj-to  ugol  i,  vooruzhivshis' otvertkoj, razobral  do
poslednego vintika neschastnogo "mikki".  Nichego osobennogo, prosto elegantno
oformlennaya igrushka. I do moego otleta takih bylo mnogo.
     YA provozilsya  chasa poltora, a  potom otkinulsya na spinku kresla  i stal
smotret' vverh, na krupnye  zvezdy, chetko  vbitye v temno-sinyuyu  guash' neba.
Vnezapno  potolok nachal zavolakivat'sya  serovatoj dymkoj, potom  on sdelalsya
oslepitel'no belym i spustya nekotoroe vremya prinyal myagkij molochnyj  ottenok.
YA vspomnil, chto za obedom zhalovalsya Sane na slishkom yarkij svet luny. Znachit,
pora  spat'. YA  vstal  i proshelsya po komnate. Sejchas  ona  menya pozovet. Da,
otvorilas' dver', yavilsya Pedel'.
     -- Ee velichestvo Sana Loge priglashaet vas k sebe.
     -- Ladno. Tol'ko ne nado bol'she etogo... velichestva.
     -- Slushayus'. Zapomnil.
     Sana uzhe lezhala.
     -- Tebe nezdorovitsya?
     -- Net. YA  privykla lozhit'sya rano. Uzhe polovina  sed'mogo. Vy svobodny,
Pedel'. Spokojnoj nochi.
     Pedel'  ischez.  YA  stoyal posredi bol'shoj komnaty;  belye  steny,  pol i
potolok peresekali redkie zolotye polosy.  Komnata kazalas'  prozrachnoj, kak
kusok belosnezhnogo kvarca s zolotymi zhilami,  Legkie kontury stennyh shkafov,
zolotye zamki  na nih, shurshashchie pokryvala na postelyah, tozhe cveta starinnogo
zolota. I  belaya zhenshchina s  volosami cveta... YA ne mog vspomnit', chto zhe eto
za tyazhelyj, otlivayushchij bronzoj cvet. No ya ego gde-to videl.
     -- Nochnoj svet. -- skazal ya, i potolok  stal merknut' i  skoro  izluchal
lish'  edva  ulovimoe pepel'noe mercanie. Vse stalo  krugom myagkim  i teplym.
Ischezli  pronzitel'nye zolotye polosy. Mne vdrug  pokazalos', chto  ya vse eshche
tam, v  kiberneticheskoj  moego buya.  Tysyachi  tonn sverhtyazhelogo,  neponyatnym
obrazom szhatogo metalla lezhat u menya nad golovoj. Mne nuzhno probit'sya skvoz'
nih,  vyjti  na poverhnost'  i  letet' na  Zemlyu, k lyudyam. Tol'ko dostignut'
Zemli -- a tam vse budet horosho...
     -- Pochemu ty ne hochesh' spat'?
     YA hochu.  YA idu i  lozhus'. Vot i proshel etot pervyj iz  poslednih  nashih
dnej. Den', obyazannyj  byt' prekrasnym i mudrym. Den', kotoryj bez  ostatka,
do  poslednej sekundy ya dolzhen byl otdat' ej. I ya otdaval. Da, do  poslednej
sekundy  moe vremya prinadlezhalo  ej, ee zabotlivosti,  ee nezhnosti,  gluboko
zapryatannoj pod  materinskoj  strogost'yu. YA  chestno  delal vse, chto mog.  No
etogo bylo tak malo.
     Sana uzhe spala. Navernoe, ona prinimala kakoe-nibud' snotvornoe, potomu
chto  stoilo  ej  opustit' golovu na podushku,  kak  ya uzhe  slyshal  ee  rovnoe
dyhanie. YA  opustil ruku  vniz  i otyskal u izgolov'ya knopku. YA slegka nazhal
ee, i tut zhe v glubine komnaty zasvetilsya  zheltovatyj pryamougol'nik s chetkoj
chernoj nadpis'yu:
     "Vosem' chasov pyatnadcat' minut po linii Ternovicha".
     YA pozhal plechami. S teh por, kak byli osvoeny  Mars i  Venera, na Zemle,
kak  i na  teh  planetah, bylo ustanovleno  edinoe  v Solnechnoj vremya.  Bylo
neponyatno, kak eto  ran'she lyudi mogli v odnoj i toj zhe strane zhit' v  raznyh
chasovyh poyasah. |to bylo tak zhe neudobno, kak govorit' na raznyh yazykah. No,
kak ni stranno, k edinomu yazyku lyudi prishli ran'she, chem k edinomu vremeni. I
do  sih  por eshche  ukazyvayut, po kakoj linii  opredeleno  vremya. Neistrebimaya
inerciya!
     Kvadrat  potuh.  Veroyatno,  proshla  minuta. YA oglyanulsya na Sanu --  ona
spala na redkost'  krepko. YA  tihon'ko,  chtoby ne  razbudit' ee, podnyalsya  i
vyshel   v   sosednyuyu  komnatu.  Vytashchil   pled  poteplee   i  otpravilsya   v
energeticheskuyu, gde podzaryazhalsya Pedel'.
     -- Dobroe utro, -- skazal ya emu. -- Prinimaj gostya.
     Pedel' podnyalsya s gorizontal'nogo shchita, na kotorom on sidel, kak kurica
na naseste.
     -- Dobroj nochi, -- bez teni yumora otvechal on. -- CHto ya dolzhen delat'?
     -- Oh, bednyaga, i tebya muchaet tot zhe vopros -- chto ty dolzhen. Ty nichego
ne  dolzhen.  Kakoj durak tebya programmiroval? Kto ne mozhet zhelat', ne dolzhen
chuvstvovat' sebya obyazannym.
     -- Programmirovali Sana Loge,  Pateri Pat. CHuvstvovat'  ne umeyu. Termin
"dolzhen" v programmu zalozhen ne byl.  Slyshal ego v processe raboty s lyud'mi.
Znachenie usvoil po slovaryu.
     -- Ty znaesh', ya tozhe slishkom chasto slyshu ego v  processe raboty s etimi
lyud'mi. A teper' vklyuchi-ka mne fon i daj "poslednie izvestiya".
     YA uselsya v kreslo s nogami  i ukrylsya poteplee. Zdes' ya  chto-to merz --
na bue  temperatura byla gradusov tridcat' pyat' -- sorok.  S serediny  frazy
voznik tonkij golos:
     "...urozhaya  belkovyh.  Oshibki,  dopushchennye  pri  sostavlenii  programmy
agronavtov, ukazyvayut  na neobhodimost' rasshireniya  stacionarnyh kontrol'nyh
retranslyatorov,  peredayushchih  dannye  o  hode posevnoj v Agrocentr. V svyazi s
etim  gruppa mehanikov  i  energosimilyatorov  vyrazila  zhelanie vyletet'  na
Veneru. Transporty s kiberami special'nogo naznacheniya  uzhe pribyli na Veneru
s Marsa.
     Vchera zakonchilsya  promezhutochnyj etap rozygrysha komandnogo pervenstva po
statisbolu       mezhdu      "Mobilem"      (Mars)      i       "Senserionom"
(koordinacionno-vychislitel'nyj   centr  Mesopotamii).   Po   predvaritel'noj
obrabotke  rezul'tatov  pobedila  pervaya gruppa  kiberov so schetom: tridcat'
pyat' sinih -- tridcat'  sem'  s  polovinoj oranzhevyh.  Obrabotka rezul'tatov
prodolzhaetsya".
     Bylo slyshno, kak zashurshala bumaga, potom chto-to shchelknulo, i vot  vmesto
chelovecheskogo golosa zazvuchal avtomat:
     "Proslushajte  prognoz  pogody:  v  svyazi  s  intensifikaciej  magnitnoj
buri..."
     YA ne hotel ego slushat'. Naslushalsya ya ih tam, v preispodnej kosmosa.
     -- Nastroj-ka mne horoshij zhenskij golos. CHto -- ne vazhno.  Hot' tablicu
umnozheniya.
     Pedel' pokoldoval vozle fona.  Poslyshalsya  chirikayushchij devichij  golosok.
Snachala ya ne  ponyal,  v chem  delo,  no  skoro  soobrazil,  chto  eto --  urok
kakogo-to drevnego yazyka. YA davno uzhe zametil, chto pod zvuki neznakomoj rechi
ochen' horosho dumaetsya.
     Znachit,  vse na Zemle ostavalos' po-prezhnemu:  ekspedicionnaya gruppa na
Marse  potiraet  lapy  --  obygrala  po  statisbolu  mesopotamcev.  Voznikla
neobhodimost',  i  vot  chelovek  dvesti  schastlivchikov  poluchayut vozhdelennuyu
komandirovku na Veneru. A chego, sobstvenno  govorya, ya boyalsya? Uvidet' Zemlyu,
zalituyu  krov'yu beznadezhnyh  vojn,  i polzayushchih  po  nej ublyudkov,  glushashchih
narkotikami svoj neprobudnyj strah i rvushchih u  slabyh kusok pozhirnee: otdaj,
vse  ravno  sdohnesh'  ran'she  menya...  Smeshno.  Zemlya  zhila,   zhila  zhizn'yu,
estestvennoj   dlya   Lyudej  i   dostojnoj  Lyudej.  ZHila   bystree,   polnee,
samootverzhennee, chem prezhde; no eta novaya zhizn'  byla  kak-to gorshe prezhnej.
Stoilo li odno drugogo -- vot v chem vopros.
     YA tak i usnul, zabravshis' s nogami v kreslo, pri polnom osveshchenii.


     Vtoroj  den'  ya  vstretil  uzhe  bez  pateticheskih  planov  otnositel'no
mudrosti  i vysshej  krasoty  ego  programmy.  Poetomu i  proshel  on  proshche i
bystree. Nachala postupat' literatura, i ya,  po sovetu Sany, ne ogranichivalsya
prostym chteniem, a tut  zhe  delal "nabroski", to est' diktoval Pedelyu te ili
drugie svoi  mysli, a on s molnienosnoj  bystrotoj sobiral ili komponoval iz
otdel'nyh blokov te shemy, kotorye mogli byt'  ispol'zovany nami  v apparate
kiberdiagnostiki po akkumulyacii sigma-izlucheniya.
     Vsya trudnost'  zaklyuchalas' v tom,  chto my  ne  mogli slepo  skopirovat'
apparaty  analogichnogo  tipa  s  imitiruyushchej  shemoj.  Sut'  etih  apparatov
zaklyuchalas' v tom, chto oni sozdavali vnutri sebya maket podopytnogo organizma
i  nepreryvno sledili  za  hodom  bolezni i  vyzdorovleniya. No  kazhdyj takoj
apparat  sozdavalsya na  opyte tysyach analogichnyh boleznej.  My zhe raspolagali
lish' vospominaniyami  otdel'nyh  lic, moimi v tom chisle, hotya  sam  ya  ne byl
podverzhen zagadochnomu izlucheniyu.  Poetomu my  mogli predlozhit' apparatu lish'
nekotorye predpolozheniya o metodah lecheniya. Hotya do  kodirovaniya bylo daleko,
kak do |stri, ya uzhe  obdumyval vse osobennosti etogo kibera,  kotoryj dolzhen
imet' eshche  bol'shuyu samostoyatel'nost', chem  apparaty  s imitiruyushchimi shemami.
CHertovski eto  trudno bylo  dazhe  v  voobrazhenii.  Menya  vse eto chrezvychajno
zanimalo, ya delal svoi beschislennye "nabroski" i pominutno obrashchalsya k Sane;
no stranno  --  ee otvety postoyanno  navodili  menya  na mysl',  chto  ona uzhe
stalkivalas' s lyud'mi, popavshimi pod sigma-izluchenie.
     Ponachalu ya  ne pridaval znacheniya  svoim dogadkam,  no potom  menya stalo
odolevat'  kakoe-to smutnoe bespokojstvo. Ved' v samom dele: ona govorila --
i ne prosto govorila,  podcherkivala  --  chto  nash korabl'  byl edinstvennym,
postradavshim pri vozvrashchenii "Overatora". |ksperiment bol'she ne povtoryalsya
     -- uzh eto-to ya znal tverdo. I potom eta fraza, kak-to proskol'znuvshaya u
Pateri  Pata  o kakih-to obez'yanah, nechayanno  popavshih pod sigma-luchi...  On
togda  vral,  ya  eto  srazu  ponyal,  no  ne  byl  li  ego vymysel  svyazan  s
kakim-nibud' real'nym faktom, o kotorom ya ne znayu?
     YA  ne  vyderzhal  i  zadal  Sane  vopros  v  lob.  Ona  s  porazitel'nym
spokojstviem  --  neestestvennym spokojstviem -- otvetila  mne, chto  nikakih
dopolnitel'nyh  dannyh  o  vozdejstvii  sigma-luchej  na  zhivoj organizm  ona
soobshchit' mne ne mozhet.
     I vse.
     Razumeetsya, podozrenie  ostalos', no ya  ne  stal nastaivat', potomu chto
ponyal: to, chego oni reshili  mne ne govorit', -- vse ravno ostanetsya dlya menya
tajnoj,  poka ya ne vyrvus' iz etogo rajskogo  ugolka. YA mahnul rukoj na  vse
eti  nedomolvki,  reshiv,  chto  glavnoe sejchas -- eto  delat'  svoe  delo,  a
udovletvorit' svoe lyubopytstvo ya smogu i posle... posle.
     Razdrazhalo  menya  eshche   i   to,   chto  vse   osnovnye   materialy   dlya
programmirovaniya dolzhny byli predostavit' mne |lefantus i  Pateri Pat,  hotya
mne i hotelos'  delat' vse samomu.  No ya vovremya spohvatilsya,  chto dlya etogo
mne  prishlos' by  usvaivat' kurs  vysshego  medicinskogo  kolledzha. YA  dolzhen
sozdat' plot'. A duh -- eto ih zabota.
     Raboty  stanovilos' vse  bol'she. Inogda  mne prihodilos'  posylat' svoi
izvineniya i ne yavlyat'sya k obedu.  Zato Sana vse chashche propadala u |lefantusa.
YA ne imel  by nichego protiv, esli by ne znal,  chto ona rabotaet tam s Pateri
Patom.  Razumeetsya, eto byla  ne revnost'  -- ni v koej mere. |tot burdyuk  s
fioletovymi  chernilami  v  moih  glazah  ne byl  muzhchinoj i  ya  ne  mog sebe
predstavit', chto  zhenshchina zainteresuet ego nastol'ko,  chtoby on poteryal radi
nee  hot' minutu  svoego  dragocennogo  vremeni. Net.  Prosto  protivno bylo
videt' ih vmeste.
     S trevogoj stal  ya zamechat', chto rabota ne  otvlekaet Sanu  ot kakih-to
svoih,  gluboko  zapryatannyh  ot  menya myslej.  Kogda  ona  vozvrashchalas'  ot
|lefantusa, ya zamechal, chto na pervyj moj vopros, otnosyashchijsya k nashej rabote,
ona vsegda otvechala ne srazu, a chut'-chut' pomedliv i ne sovsem uverenno, kak
chelovek, zanyatyj sovsem  drugim i s trudom  vozvrashchayushchijsya  k zabytomu krugu
voprosov.  YA  delal,  chto  mog.  Pytalsya  zatyanut'  ee na  lyzhnye  progulki,
razyskival  dlya nee v  nashej  fonoteke prekrasnye zapisi  starinnoj  muzyki,
risoval  s nee,  nemnozhko lepil -- ona spokojno  otklonyala  vse moi  popytki
razvlech' ee,  no delala  eto  udivitel'no  myagko, bez  teni  dosady  na  moyu
neuklyuzhest'. ZHutkoe delo --  zhaleesh' cheloveka, a shito  eto belymi nitkami, i
sam eto ponimaesh', a  nichego drugogo ne pridumaesh', i prihoditsya prodolzhat',
lish' by delat' hot' chto-nibud'. No  v otnoshenii Sany  ko mne bylo  ne men'she
zhalosti, potomu chto ona znala -- ya ostanus' odin, sovsem odin,  i bog vest',
chto ya sdelayu  ot smertnoj  etoj toski. Ona  boyalas',  chto  ya snova kinus'  v
kosmos. S menya stalos' by.
     Potom vdrug okazalos', chto nastupila vesna. YA eto ponyal  potomu, chto na
stole u |lefantusa poyavilis' pervye gornye fialki.
     Mne i  ran'she prihodilo v  golovu, chto on ne lishen sentimental'nosti, a
esli by ya etogo i ne znal, to dogadalsya by sejchas po tomu, s kakoj nezhnost'yu
laskal on vzorom eti rahitichnye pervocvety s lepestkami shivorot-navyvorot. YA
ih  nikogda  ne  lyubil.  Oni napominali  mne nekotoryh  lyudej,  kotorye tozhe
starayutsya raspustit'sya  mahrovym cvetom ran'she  vseh drugih i ottogo na  vsyu
zhizn'  ostayutsya takimi zhe  chahlymi i vyvernutymi.  YA  ob  etom  dumal i tozhe
mehanicheski razglyadyval vazu. Sana podnyala golovu i uvidela,  chto my smotrim
na  cvety.  Po  vsej  veroyatnosti, ona videla ih s samogo nachala,  no tol'ko
sejchas, pojmav  nashi  vzglyady, ona vdrug  ponyala, chto eto  -- vesna,  i zima
konchilas'. Navsegda. Mozhet byt', uspeet  vypast'  pervyj sneg, no celoj zimy
uzhe ne budet.
     Sana  podnyalas'.  Takoj ya  ee davno ne videl. A  mozhet byt',  i  sovsem
nikogda.  Takoe  lico  byvaet u  cheloveka,  kotoromu  nesterpimo  bol'no, no
kotoryj vse  svoi sily prikladyvaet k tomu, chtoby na lice  ego i v dvizheniyah
nichego ne bylo zametno. I dazhe net, ne to.
     Vse videli, chto s nej  proishodilo,  i ona prosila,  prikazyvala nam ne
zamechat'. I my slushalis'.
     -- Kstati, Ramon,  --  zametil |lefantus, --  vas  ne  ochen' zatrudnyaet
otsutstvie kodiruemogo materiala?
     Vopros byl kak nel'zya kstati.
     -- Govorya otkrovenno, ves'ma zatrudnyaet, -- zhivo otkliknulsya ya.
     -- Mne kazhetsya, v  blizhajshie dni my uzhe peredadim vam  pervuyu  polovinu
programmy. Razumeetsya, esli Sana ne otkazhetsya nam pomoch'.
     Sana kivnula. Ne poglyadev na menya, ona vyshla.
     -- YA ostavlyu tebe Pedelya, -- kriknul ya ej vdogonku.
     No dver'  uzhe zakrylas'. Menya vdrug ohvatilo strashnoe predchuvstvie: <i>eto</i>
sluchitsya sejchas. Skoro.  I  bez  menya. Sana pryachetsya, kak  pryachutsya  ranenye
zhivotnye. Ona ne rabotaet s  |lefantusom,  -- ona  skryvaetsya u nego,  kogda
chuvstvuet  vnutri sebya  chto-to  gluhoe, stremitel'no  narastayushchee,  grozyashchee
stat'  takim  tyazhelym,  chto nevozmozhno budet ni poshevelit'sya,  ni priotkryt'
glaz.  YA  ponimal, chto eto  -- vozvrashchenie  drevnego, umershego  ran'she,  chem
chelovek stal chelovekom, instinkta smerti. Probuzhdenie zhivotnyh instinktov --
chelovek byl slishkom gord, chtoby  soznat'sya  v  etom. No,  tem ne menee,  tak
bylo.  "Overator"  prines neizmerimo bol'she, chem prostoj nabor imen i dat, i
neizvestno, chto eshche probudit on v  lyudyah. YA byl  uveren,  chto projdut goda i
obnaruzhatsya  novye  sledstviya  Znaniya,  dobytogo  lyud'mi. YA  odin iz  pervyh
usmotrel vozrozhdenie zhivotnoj mudrosti, ob®yasneniya kotoroj my ne mogli najti
do sih  por. Tak,  chelovecheskaya  lyubov' vyrosla  iz elementarnogo  instinkta
razmnozheniya, no nikakie popytki ob®yasnit' vlechenie odnogo cheloveka k drugomu
putem  dokazatel'stva   celesoobraznosti   takogo   akta   ili   pri  pomoshchi
analiticheskogo issledovaniya fizicheskoj i moral'noj krasoty ne davali nichego,
krome ochevidnogo absurda. Vot i  to, chto ya nazyvayu instinktom smerti, -- ono
ne  yavlyaetsya  im  v pryamom smysle,  a vyroslo  iz nego,  perelilos'  v nechto
moguchee i prekrasnoe, dayushchee cheloveku sily poborot' v sebe oshchushchenie ugasaniya
sobstvennogo  "ya"  i zhit'  dlya drugogo cheloveka,  peredavaya emu kazhdoe  svoe
dyhanie, kazhdoe bienie pul'sa. Tak delala Sana. A u menya vot ne poluchalos'.
     CHuvstva  moi ostavalis' gde-to  vnutri, a to, chto mogla videt' ona,  --
bylo prosto iz ruk von...
     YA medlenno  dvinulsya k vyhodu. Ostanovilsya na poroge. Pateri  Pat sopel
za moej spinoj:
     -- Esli ty sobiraesh'sya ostavit'  svoj mobil' Sane, to mozhesh' vzyat' moj,
odnomestnyj,
     -- Spasibo. Pridetsya.
     On  protisnulsya  mezhdu mnoj  i  dver'yu  i  nachal  koldovat'  nad  shchitom
obsluzhivaniya. Malen'kij mobil' cveta butylochnogo stekla  podnyalsya iz glubiny
sada,  stremitel'no  pereprygnul cherez  derev'ya  i myagko, slovno  na  chetyre
lapki, opustilsya peredo mnoj.
     Pateri Pat stoyal i smotrel na menya, poka ya usazhivalsya. YA uzhe ponyal, chto
menya vyprovazhivayut. Prosto tak on ne stal by teryat' svoih dragocennyh  minut
na  soblyudenie pravil  elementarnoj  vezhlivosti. Obychno on srazu posle obeda
staralsya uliznut' v svoj kabinet.
     Mobil' vzletel, i ya videl, kak Pateri Pat, kazavshijsya korichnevym skvoz'
zelenovatuyu plastmassu korpusa, provozhal menya ugryumym vzglyadom, ssutulivshis'
kak-to po-medvezh'i.
     YA vklyuchil "mikki":
     -- Pedel', Pedel', govorit Ramon, ty menya slyshish'?
     -- Slyshu otchetlivo.
     --  YA uletayu. Ty ostanesh'sya v rasporyazhenii  Sany  Loge. Ona nahoditsya v
pomeshchenii  "nol'-glavnyj-bis".  Kogda  ya zakonchu razgovor, ty  peremestish'sya
tak, chtoby  derzhat' ee v pole  svoego  zreniya. YA preduprezhdal,  chto  ostavlyu
tebya. Esli postupyat kakie-libo rasporyazh