o eto zametil Lakost. On vyletel sledom.
     -- Lakost?
     -- Da, Lakost, -- otvetil on, i ya ponyal, chto on etim . hotel skazat'.
     --  No  ee mobil'  byl odnomestnoj sportivnoj mashinoj. Dognat' ego bylo
nevozmozhno. Kogda ona  podletala, potok vody uzhe nessya  po ushchel'yu, i rev ego
byl slyshen etim... YA videl, kak ona vyskochila i vpihnula ih v svoj mobil', i
on s trudom podnyalsya. Lakost doletet' ne uspel.
     YA podnyal na nego glaza.
     -- Da, -- skazal on. -- My s Tuanom eto videli.
     -- No razve ne mozhet...
     -- |to  byla  stena  vody desyatimetrovoj vysoty.  Voda,  krutyashchaya glyby
kamnya  i  vyrvannye  s  kornem derev'ya. Korpus  starogo korablya tresnul, kak
yajco. Dvigatel'  nejtrogennogo tipa  rabotal  na holostom hodu, kogda zashchita
poletela  k chertyam i... mozhno  dogadat'sya,  chto  tam  tvorilos'. Lakost  byl
sovsem blizko. Vzryv razbil ego mobil' o skaly.
     -- Gde on?
     -- V ZHenevskoj klinike.
     -- Vyzhivet?
     -- Dolzhen.
     -- |to -- vse, Dzhabzha?
     -- |to -- vse, Ramon.
     YA vskochil.
     -- Sidi. Lyudi iz Mirnogo dolzhny pribyt' cherez chas. Nas smenyat.
     My sideli  molcha. Tuan  ne  vozvrashchalsya. Legkij  gul napolnyal  ogromnyj
konusoobraznyj  zal.   Inogda  na  pepel'nyh   ekranah  pronosilis'   chernye
stremitel'nye  kapli  --  eto   mchalis'  mobili,   poslannye  avtomaticheskim
komandirom. I skol'ko by ih ni uletelo,  na vyhode vse ravno stoyal ocherednoj
korabl', gotovyj rinut'sya tuda, gde nuzhna pomoshch'.
     I eshche sideli dva cheloveka, spokojnye i bezrazlichnye s vidu. Ih ochered'
     -- togda,  kogda  bessil'na budet samaya sovershennaya, samaya  sovremennaya
mashina. Togda odin iz nih vstanet  i  uletit. I, esli  nuzhno, sledom poletit
vtoroj.
     No poka etoj neobhodimosti ne bylo.
     Ne poyavilas'  ona i togda, kogda, nakonec,  pribyli chetvero molchalivyh,
sderzhannyh parnej, odetyh v rabochie triki. Dzhabzha govoril s nimi vpolgolosa.
Potom podoshel ko mne:
     -- Ostanesh'sya zdes'?
     YA pokachal golovoj.
     -- V Egerhauen?
     YA, kazhetsya, usmehnulsya.
     -- No tol'ko ne <i>tuda.</i> U tvoego mobilya net zashchity.
     -- Ne bojsya. YA prosto polechu... -- ya neopredelenno mahnul rukoj kuda-to
vniz.  -- I  potom  ya  dolzhen popast' na  etot  ostrov... Kak  ego? Ne imeet
znacheniya. Komitet "Overatora".
     -- Ty dolzhen? -- peresprosil Dzhabzha.
     --  YA dolzhen  zhit' tak,  kak  zhila ona.  A ona  znala. Esli ya ne sdelayu
etogo, ya budu schitat' sebya trusom.
     -- Ty nikogda ne budesh' trusom, Ramon. Inache ona ne lyubila by tebya.
     -- Ty znal?..
     -- YA videl.
     My  vyshli na  ploshchadku. Dva mobilya stoyali, kak storozhevye  psy, gotovye
prygnut' v temnotu.
     -- Tebe dejstvitel'no  nuzhno uznat' eto?  -- medlenno, vzveshivaya kazhdoe
slovo, progovoril Dzhabzha.
     YA ne otvetil. Dzhabzha kivnul i napravilsya k mobilyu.
     -- Ty tozhe letish'?
     --  YA  k  Lakostu.  --  Dzhabzha pomolchal,  glyadya  vniz.  -- Pomnish',  ty
sprashival, zachem sushchestvuet Hizhina?
     Eshche by ya ne pomnil!
     -- CHtoby s lyud'mi ne sluchalos' togo, chto s nim. Nu, proshchaj, Ramon.
     -- Proshchaj, Dzhoshua.
     On tyazhelo opersya  na mobil', tak chto mashina kachnulas'. Potom  obernulsya
ko mne:
     -- Ona uletela -- otsyuda.
     Stvorki lyuka zahlopnulis', mobil' sorvalsya s mesta i ischez v temnote.
     Ona uletela otsyuda.
     Mne  dazhe  ne  nuzhno  bylo  zakryvat'  glaza,  chtoby  uvidet':  vot ona
naklonyaetsya  nad ekranom,  vot povorachivaetsya i idet  --  ne bezhit, a prosto
ochen'  bystro idet.  Idet  legko i stremitel'no, kak  mozhno  idti  navstrechu
smerti, kogda o  nej sovsem-sovsem  ne dumaesh',  potomu chto glavnoe  --  eto
uspet'  spasti kogo-to drugogo. I velikoe Znanie, prinesennoe  "Overatorom",
ne imeet nikakogo znacheniya.
     Ona  prohodila mimo menya,  i ya videl -- ona dazhe ne vspomnila  ob <i>etom.</i>
Ona  prohodila  mimo menya  uzhe  v desyatyj, dvadcatyj, sotyj raz,  poka  ya ne
pochuvstvoval, chto chastica ee legkosti i stremitel'nosti peredalas' mne.
     YA naklonilsya nad alfografom. Komitet "Overatora"... "Tebe dejstvitel'no
nuzhno  uznat'  <i>eto?"</i>  Net, mne  eto  ne  nuzhno.  YA zadal  kurs  na malen'kuyu
kiberneticheskuyu stanciyu  na beregu Bajkala. Mobil' otorvalsya  ot  ploshchadki i
rinulsya vniz.
     YA obernulsya.  Luna vshodila kak raz iz-za gory, i chernyj siluet sklona,
otserebrennyj  po  samoj   kromke,  stremitel'no  unosilsya   nazad.  Gromady
postroek,  opoyasyvayushchih vershinu, byli  teper'  lish'  slabymi, edva zametnymi
vystupami. Kontur pokazalsya mne znakomym.
     Vverh po krutomu sklonu karabkalsya leopard. On byl uzhe mertv, no on vse
eshche polz,  dvizhimyj  toj  neukrotimoj  volej k zhizni,  kotoroj  nadelil  ego
chelovek vzamen poprannogo instinkta smerti.