Ocenite etot tekst:


--------------------
     Origin: http://macroscope.32.ru
--------------------





     -  Ty  s  uma soshel, - skazal Fass. Sutulaya spina, navisshaya nad pul'tom
upravleniya, ne shevel'nulas'.
     - Tam zhe pervobytnye ordy, v luchshem sluchae - rannee rabovladenie!
     - Vspomni legendu o Marle, - otozvalsya nakonec Sibl.
     -  Legenda  o  Marle!  -  Fass hlopnul sebya po bryuchnym karmanam s takoj
yarost'yu,  chto  odna iz signal'nyh lampochek na techeiskatele, pered kotorym on
sidel  na  kortochkah,  sudorozhno zamigala. - Legenda o Marle!.. Da hochesh', ya
skazhu  tebe,  sentimental'nomu staromu duraku, kak v dejstvitel'nosti konchil
Marl'?  Ego  poprostu  s容li.  Potomu-to  nashi  i  ne  smogli obnaruzhit' etu
legendarnuyu  mogilu  Marlya,  hotya  pereryli sverhu donizu vsyu tu obetovannuyu
planetku,  kotoruyu  emu  zablagorassudilos'  vybrat' v kachestve priyuta svoej
romanticheskoj starosti!
     - A ty-to chto besish'sya? - sprosil Sibl.
     - Da to, to i eshche raz to, chto tebe devyanosto tri, i v lyubom oruzhii rano
ili  pozdno  konchayutsya zaryady - eto ne v perenosnom smysle, a v pryamom. I na
chto- ty sposoben, esli tebe ne ostanetsya nichego, krome rukopashnoj?
     - A oruzhiya ya s soboj ne voz'mu. Voobshche.
     - Nu znaesh'...
     -  Daj  mne  tol'ko  odnomestnuyu raketku, kotoruyu ty zagrobil na Sirre.
Tormoznye   dvigateli   u   nee  v  poryadke,  stabilizatory  gorizontal'nogo
planirovaniya - tozhe, a bol'shego mne i ne nadobno.
     - Kak zhe, dal ya tebe etot grob! Sibl ssutulilsya eshche bol'she.
     -  Neuzheli  za  sem'desyat  dva  goda  poletov  ya ne zarabotal dazhe etoj
vagonetki, godnoj tol'ko na pereplavku?
     - Da ne ustraivaj mne etoj melodramy s kosmicheskimi zhertvoprinosheniyami!
-  kriknul  Fass.  -  Uzh  esli  tebe tak prispichilo konchat' svoj vek na etoj
zaholustnoj  tarelke,  leshij  s  toboj - ya spushchu tebya vniz na ekspedicionnom
katere,   my   postroim   tebe   vpolne   komfortabel'nuyu   berlogu   "Otel'
pitekantropus", nastrelyaem i nakoptim dichi, a potom...
     - Ne suetis', - skazal Sibl primiritel'no, - polechu ya vse ravno odin, a
chto  kasaetsya  berlogi - ne v nej delo, ili postroyu sobstvennymi silami, ili
primoshchus' gde-nibud' pod...
     On  ottolknulsya  rukami ot pul'ta i nervno zashagal po rubke, dosaduya na
to, chto chut' bylo ne progovorilsya.
     -  I  vot  chto.  Fass, pozhalujsta, ne sledi za moej posadkoj. Mne budet
proshche, esli s samogo nachala ya budu nadeyat'sya tol'ko na sebya.
     -  Ochen'  mne  nuzhno  za  toboj  sledit'!  - burknul Fass. On pomnil ob
impul'snom   peredatchike,   kotorym   byli   osnashcheny  reshitel'no  vse  vidy
vspomogatel'nogo  kosmicheskogo  transporta.  Tak chto mestonahozhdenie raketki
Sibla vse ravno mozhno budet fiksirovat' avtomaticheski.
     Sibl  zhe  ob  etom  ne  dumal, tak kak davno uzhe prikinul, chto pri vsem
zhelanii Fass smozhet zasech' tol'ko tochku prizemleniya ego korablika; no dal'she
on  vospol'zuetsya  levitrom-vezdehodom,  a s ego pomoshch'yu dazhe za sutki mozhno
zabrat'sya  tak  daleko  v glub' gornogo massiva ili neprohodimyh tropicheskih
zaroslej, chto dlya ego rozyskov potrebovalos' by snaryazhat' celuyu spasatel'nuyu
ekspediciyu.  Tak  uzh  pust'  Fass  s  samogo nachala smiritsya s tem, chto Sibl
navsegda  ischeznet  v  debryah  etoj  pervobytnoj  planety, kotoraya pepel'noj
nezhivoj temnotoj davila na illyuminator nizhnego obzora.
     -  V  konce  koncov, - proiznes on vsluh, - kazhdyj iz nas volen vybrat'
sebe planetu, na kotoroj emu hochetsya okonchit' svoyu zhizn'. Tak vot, ya vybirayu
tu,  na  kotoroj  menya  ostavyat  odnogo. |to moe pravo, i ty znaesh', chto ono
svyato.
     -  Ty  pogodi,  Sibl,  - Fass pereshel na prositel'nyj ton. - Pokrutimsya
vozle  nee  eshche  odin  den'  -  pri vnimatel'nom rassmotrenii nekotorye veshchi
perestayut kazat'sya privlekatel'nymi...
     -  I  minutnaya  blazh'  projdet,  tak? I ya vyberu to, chto vybirali vse i
vsegda  -  pochti  vse  i  pochti  vsegda...  Vozvrashchenie  domoj!  No  ved'  ya
vozvrashchalsya  besschetnoe  chislo raz, i chto bylo moim domom? Malen'kij kabachok
vozle  CHetvertogo  kontinental'nogo  kosmoporta.  V  etom  malen'kom kabachke
kakim-to chudom pomeshchalas' ujma narodu, - vo vsyakom sluchae, ya tam nablyudal ne
men'she  dvuh  desyatkov  etakih  bravyh otstavnikov s pozhiznennym kosmicheskim
zagarom  i  neistrebimoj  tyagoj  k vospominaniyam. YA priletal cherez polgoda -
vospominaniya  ne  issyakali.  YA  otsutstvoval  god  -  i  vozvrashchalsya k samoj
kul'minacii  ocherednoj serii... YA boyus' etogo, Fass. YA boyus', ya ne hochu sebya
-  vot  takogo,  okruzhennogo  pochetom  i  soplivymi  kursantami,  s  kruzhkoj
bezalkogol'noj   shipuchki   i   fontanom   vospominanij   o   nashih  s  toboj
priklyucheniyah...  Ty  ponimaesh',  ya hochu, chtoby v tom moem nastoyashchem, kotoroe
eshche mne ostalos', bylo eshche hot' chto-nibud', krome proshlogo.
     -  A  ty  uveren,  chto  tebe garantirovano nastoyashchee, posle togo kak ty
vrezhesh'sya na etoj razvalyuhe v samye natural'nye pervobytnye dzhungli?
     Sibl promolchal. Oni i tak govorili slishkom dolgo, hotya oboim bylo yasno,
chto vse obdumano davnym-davno, slishkom davno, chtoby sejchas vot otstupat'.
     -  Nu  ladno,  -  skazal  Fass,  - konchili na etom. YA ved' znal, chto ty
nanimaesh'sya  v  svoj  poslednij  rejs,  i  dolzhen  byl prigotovit'sya k lyubym
syurprizam.  No  sejchas  ya  proshu  tebya  ob odnom: esli po mere priblizheniya k
poverhnosti   ty  pochuvstvuesh',  chto  tvoi  fantazii  nachinayut  bleknut',  -
nemedlenno vozvrashchajsya.
     - Fass, eto ne fantazii.
     -  Nu  da,  eto  mechta  tvoej zhizni. I imenno s etoj durackoj mechtoj ty
vybival  sebe  razreshenie  na  poslednij  rejs. - Fass vsemi silami staralsya
sderzhivat'sya,  no  s kazhdoj minutoj u nego eto poluchalos' vse huzhe i huzhe. -
Skromnaya  mechta  o  tihom  ugolke,  gde  ty  budesh' carem i bogom. Spokojno,
spokojno,   ne  brosajsya  na  menya  -  disputa  ne  budet.  YA  tol'ko  chetko
sformuliruyu,  o  chem  ty  mechtaesh'.  Inogda  eto ochen' polezno - uslyshat' so
storony  vyskazannye  za  tebya  mysli.  Itak,  prinimayu  vozrazhenie  - ty ne
sobiraesh'sya  byt'  ni carem, ni bogom. Tebe nuzhen vsego-navsego opredelennyj
kontingent slushatelej - nebol'shoe plemya, zhelatel'no patriarhal'nogo uklada i
minimal'no   krovozhadnoe,   kotoroe   ty  odaryal  by  malymi  blagami  nashej
civilizacii  v  ob容me  kursov  arifmetiki,  fiziki  i domovodstva nachal'noj
shkoly... CHto, ne tak?
     - Tak, - soglasilsya Sibl.
     -  Ty,  starina,  v  pereryvah mezhdu poletami ne udosuzhilsya obzavestis'
temi, kto mog by tebya lyubit', - sem'ej ili priemyshem, na hudoj konec. YA tebya
ne osuzhdayu - mnogim iz nas eto kazhetsya chereschur hlopotnym delom. I dolgim. A
sejchas  ty  reshil dobit'sya vsego etogo ochen' bystrym i rezul'tativnym putem:
ty  pokazhesh'  etim aborigenam, kak gnut' koleso, kak lepit' glinyanyj gorshok,
kak  sbivat'  slivochnoe  maslo. I oni polyubyat tebya - za tvoi kolesa, za tvoi
gorshki, za tvoe slivochnoe maslo.
     -  Znaesh',  chto  zabavno?  - prerval ego Sibl. - Tvoya ves'ma zhivopisnaya
rech'  -  ne  ekspromt.  Ty  sam  ob etom dolgo dumal - o tuzemcah, gorshkah i
masle. Ty ved' nenamnogo molozhe menya, Fass.
     -  YA  zapretil  sebe ob etom dumat'. Soglasen: za vsyu svoyu neprikayannuyu
zhizn'  my  zasluzhili somnitel'noe schast'e spokojnoj starosti. No ty idesh' za
svoim schast'em kak nezvanyj gost'!
     -  YA  dumayu,  chto  etot  termin rodilsya na bolee pozdnem etape razvitiya
civilizacii.  Tem zhe, kto prost duhom, kak pravilo, svojstvenno bezgranichnoe
gostepriimstvo.
     -   No  do  etih  lyudej  nuzhno  eshche  dojti,  chtoby  vospol'zovat'sya  ih
gostepriimstvom.  Ty  idesh'  nezvanym,  Sibl, i chuzhimi budut dlya tebya voda i
zemlya, vozduh i ogon'...
     - YA znayu eto. No vse-taki eto luchshe, chem stat' chuzhim sebe samomu...

     Sibl  vzhalsya  v  siden'e,  ottyagivaya  na  sebya  rychagi  gorizontal'nogo
manevrirovaniya.  Delo  bylo  huzhe, chem predpolagal Fass. Grobanul on raketku
kapital'no,  i  teper' Sibl dazhe ne mechtal o tom, chtoby posadit' korablik po
vsem instrukciyam - manevrennost' ego byla prakticheski ravna nulyu.
     Konechno,  v  ego  zhizni  byvali situacii i poslozhnee - ved' sejchas delo
oblegchalos'  tem,  chto  ne  nado  bylo zabotit'sya o posleduyushchem vzlete. No i
sadit'sya  gde  popalo  Sibl  ne sobiralsya: etot ugolok neznakomoj planety on
vybral  srazu  zhe,  kak  tol'ko  uvidal  ego na korabel'nom ekrane vcherashnim
rannim  utrom. Emu povezlo: v eto vremya Fass vozilsya v kambuze, i dikovinnoe
videnie  proplylo  v  predrassvetnom  zelenovato-pepel'nom  mareve,  slishkom
nepravdopodobnoe, chtoby o nem rasskazyvat'.
     I Sibl promolchal.
     CHto  eto  bylo?  Prichudlivoe estestvennoe obrazovanie, skal'nyj massiv,
obtochennyj  vetrami?  No chetkij trezubec s zolotymi nakonechnikami, borodatyj
profil'  sidyashchego  starca  v  moguchej  tiare...  Ili  skala,  hranyashchaya sledy
chelovecheskih  ruk, - gornyj hram, vypolnennyj v vide figury mudreca... Vchera
ne bylo vremeni razbirat'sya.
     I  tem  bolee  net  ego  sejchas. Korablik kuvyrkaetsya, a vnizu - gornaya
gryada,  ona  dolzhna vot-vot konchit'sya imenno etoj ispolinskoj skul'pturoj, a
dal'she  -  zelenye  ravniny  i  prozrachnyj  ruchej,  struyashchijsya  ot  podnozhiya
kamennogo  starca  k  nezamutnennomu  spyashchemu  ozeru...  Raketka sryvaetsya v
shtopor,  zelenovato-belaya  gromada  zakryvaet  ves'  illyuminator  - i tut zhe
propadaet,  i eshche neskol'ko raz mercayushchee nebo smenyaetsya dioritovoj temnotoj
zemli,  i  vot  teper'  samoe  vremya  vklyuchit'  vozdushnuyu podushku - op! CHut'
pozdnovato...
     Udar otbrosil Sibla ot pul'ta, no, vidimo, emu udalos'-taki v poslednij
moment  vrubit' alyj klinyshek sistemy avarijnogo krepleniya, i skvoz' lilovuyu
mut'  narastayushchej  boli on uslyshal, kak gibkie shchupal'ca, lyazgaya i sryvayas' s
kamnej,  pytayutsya  ostanovit'  skol'zhenie  rakety.  Korablik,  zadrav kverhu
kormovye dyuzy, zamer v nelepoj, no dostatochno ustojchivoj poze.
     Sibl,  neuverenno posheveliv rukami i nogami, s udivleniem ubedilsya, chto
vse  v  poryadke.  Prosto  porazitel'no,  kak  emu  segodnya  udaetsya  so vsem
spravlyat'sya.  Snachala  on  spravilsya  s  Fassom, teper' vot s etoj proklyatoj
razvalinoj.  Sibl  rasstegnul  pryazhki remnej, vypolz iz kresla-amortizatora.
Spravilsya.  Spravilsya!!! On potyanulsya, izgonyaya iz tela bol' finishnogo udara,
i  tol'ko  togda,  zaprokinuv  golovu,  uvidel,  kak  edinstvennyj ucelevshij
indikator radiacii stremitel'no nalivaetsya otravnym limonno-zheltym ognem.
     Ot  udara  samoproizvol'no vklyuchilsya na razogrev yadernyj desintor. Sibl
rvanulsya  k  pul'tu, - ah ty, sovsem zabyl, chto zdes' desintor na avtonomnom
upravlenii,  a eto znachit, chto, dlya togo chtoby vyklyuchit' ego, nado propolzti
vo  vtoroj  kormovoj  otsek, a lyuk sejchas okazalsya pryamo nad golovoj, i ego,
konechno,  zaklinilo...  Sibl  vsej tyazhest'yu tela povis na skobe lyuka, tot ne
poddavalsya.  On  brosilsya  k  shlyuzovoj  kamere - najti tam hot' kakoj-nibud'
instrument,  lomik,  topor...  Kogda  byl  na  poroge, obernulsya - s gnusnym
chavkayushchim  zvukom kryshka tol'ko chto ne poddavavshegosya lyuka otpala, i iz shcheli
hlynula buraya maslyanistaya zhidkost' - toplivo iz rezervnyh bakov.
     Sibl  vyskochil v shlyuzovuyu i zashchelknul za soboj zamok. Popytat'sya spasti
etu  skorlupu?  Risk  velik, a zachem? On vyvel iz nishi malen'kij odnomestnyj
levitr,  prygnul  na  siden'e  i  negnushchimisya  pal'cami nabral kod vyhoda iz
korablya.  Levitr  dvinulsya  vpered i tupym rylom vzhalsya v kontaktnuyu klavishu
germetizacii. Esli i etot lyuk zaklinilo...
     Net.  Stvorki  s  gotovnost'yu  razomknulis'.  I  s  etim  on spravilsya.
Legon'kaya  kapsula levitra uverenno vzmyla vverh. Orientirovat'sya bylo legko
-  vperedi, v tayushchem tumane, vysilas' razmytaya sumerkami gromada. Sejchas ona
kazalas'  izvayannoj  iz  cel'nogo kuska l'da, no Sibl prekrasno ponimal, chto
eto  mog byt' tol'ko kamen', a znachit - nadezhnoe ukrytie, i on pognal mashinu
vpered, lish' by ujti podal'she ot svoej rakety, i ustupy kamennoj terrasy, na
kotoruyu   on  plyuhnulsya,  smenilis'  travyanistoj  -  a  mozhet  byt',  prosto
malahitovoj  - ravninoj, i mozhno bylo vrubit' dvigateli na vozdushnoj podushke
i  dat'  maksimal'nuyu  skorost'.  Pryamo pered nim, na temnoj ladoshke doliny,
umestilis' oval'noe ozero i ruchej, i cherez eto netrudno budet peremahnut', a
dal'she  -  sidyashchij  ispolin  s  protyanutoj rukoj, iz kotoroj, kak prozrachnyj
posoh,  obryvalsya  vniz tugoj zhgut padayushchej vody. Dobrat'sya hotya by tuda, ne
govorya  uzhe  o  tom, chto dal'she nachinayutsya nevysokie gory, porosshie pushistoj
zelen'yu,   i  doliny  mezhdu  etimi  gornymi  gryadami,  nesomnenno,  zaseleny
lyud'mi... Sibl skripnul zubami. Eshche neskol'ko minut - i emu samomu uzhe nichto
ne  budet  grozit',  mashina  vyjdet iz zony vozmozhnogo vzryva. Konechno, esli
povezet,  desintor  mozhet  i  medlenno  razryadit'sya,  tol'ko  slegka zagadiv
kamenistoe  plato  -  bezlyudnoe,  k  schast'yu.  Segodnya ved' Siblu vezlo, tak
vezlo,  chto  mozhno  bylo nadeyat'sya: povezet i eshche raz. Ved' tak chertovski ne
hotelos'  svyazyvat'  svoe  poyavlenie  s  takoj  grandioznoj katastrofoj, kak
yadernyj   vzryv!  Dazhe  esli  isklyuchit'  vozmozhnost'  oblucheniya  -  ved'  ne
planetarnyj   dvigatel',   a  vsego-navsego  desintor  srednego  boya,  -  to
pervobytnye  plemena, naselyayushchie okrestnosti ozera s ispolinskoj figuroj nad
nim, nepremenno uzryat v proisshedshem ruku karayushchih bogov, i potom podi dokazhi
im,  chto  ty hochesh' dobra i mira. Horosho eshche, v neposredstvennoj blizosti ot
mesta  posadki zlopoluchnoj rakety ne prosmatrivalos' ni odnogo seleniya. Sibl
uspel  eshche  zametit',  chto  nepodvizhnaya  kromka  ozera  uzhe sovsem blizko, v
kakih-nibud' dvuh-treh minutah poleta, i pravee - zmeyashchijsya svetlyj ruchej, a
za  nim  -  kak  budto nacelennyj v rassvetnoe nebo trezubec, uzhe osveshchennyj
pervymi  luchami  nevidimogo otsyuda solnca... I v sleduyushchij mig oslepitel'naya
bezzvuchnaya  vspyshka prizhala ego mashinu k zemle, i eshche nemnogo levitr polz na
bryuhe, pytayas' zaryt'sya nosom v nepoddayushchijsya grunt.
     Potom  navalilos' vse ostal'noe - grohot, nesterpimyj zhar i besnuyushchiesya
potoki vozduha. Vse proizoshlo tak bystro, chto Sibl dazhe ne pochuvstvoval, kak
ego vyshvyrnulo iz mashiny i pokatilo po zemle.

     Ochnulsya on ot zhary. Solnce stoyalo pryamo nad golovoj, glazah bylo zeleno
ot znoya i zhazhdy. Pit'.
     On slegka povernul golovu, starayas' otyskat' svoyu mashinu, no lico svelo
ot  boli,  - po-vidimomu, vsya kozha, ne prikrytaya kombinezonom i shlemom, byla
sozhzhena. No bol' mozhno bylo perenesti, zhazhdu - net.
     Stisnuv zuby, on perekatilsya so spiny na zhivot. Otdyshalsya. Pripodnyalsya,
opirayas' loktyami v zemlyu, - ozero bylo uzhe sleva, a ruchej - pryamo pered nim.
I za vsem etim, ne ostavlyaya mesta ni nebu, ni skalam, vysilsya sverkayushchij pod
solncem  ispolin,  vytochennyj  iz  poluprozrachnogo  kvarca.  On  odin hranil
prohladu  v  svoej  pronizannoj  solncem  glubine,  i ottuda rozhdalas' voda,
malen'kim  neskonchaemym vodopadom sryvayushchayasya s ego protyanutoj pryamo k Siblu
ruki.
     Glaza   zaslezilis'  ot  kamennogo  bleska.  On  polezhal  eshche  nemnogo,
utknuvshis' v spechennuyu znoem zemlyu. Nado bylo sobrat'sya s silami, no kak eto
sdelat',  esli  rez' v glazah vse ostree, mozg zaplyvaet gustym pul'siruyushchim
gulom...  Eshche  raz  poteryat' soznanie pod pryamymi luchami solnca - eto konec.
Nado zastavit' svoe telo dvinut'sya vpered.
     O  tom,  chtoby  podnyat'sya,  ne  moglo  byt' i rechi. Polzti. On myslenno
predstavil  sebe,  kak  vynosit  vpered ruku - von do toj treshchiny, dal'she ne
nado;   noga  sgibaetsya,  i  telo  samo  soboj  peremeshchaetsya  vpered,  pust'
nenamnogo,  no vse-taki vpered. Ty dolzhen s etim spravit'sya, skazal on sebe.
I  ty  spravish'sya,  potomu  chto  tak  uzhe bylo odnazhdy. Teper', pravda, i ne
vspomnit',  v  kakoj  eto  bylo  ekspedicii.  Davno.  Ty tak zhe polz, tol'ko
vdobavok  ko  vsemu v skafandre, i kislorod konchalsya, i nuzhno bylo tashchit' na
sebe  chto-to  chertovski  tyazheloe i neudobnoe, i vse-taki ty togda spravilsya.
Nu, davaj!
     On protyanul ruku i vcepilsya v kraj treshchiny. Teper' nogu. Nogu! Kazhetsya,
on krichal vsluh. Krichal na sobstvennoe telo. Krichal, slovno podnimal v ataku
otryad desantnikov.
     Telo ne povinovalos'.
     On  vse-taki  zastavil sebya sest' - ryvkom; naklonilsya, chtoby tut zhe ne
oprokinut'sya  navznich'.  Medlenno  oshchupal  nogi  -  vse bylo v poryadke, dazhe
kombinezon ne porvan, no on ne chuvstvoval prikosnoveniya sobstvennyh pal'cev.
Nogi  byli  mertvy,  kak protezy. |to ego pochemu-to ne ispugalo. Navernoe, i
takoe  bylo,  -  vprochem,  chego  tol'ko  ne bylo za desyatki let neskonchaemyh
poletov!  Bylo  vse  chto  ugodno,  i  v  lezhashchem  vne  vremeni  vorohe samyh
neveroyatnyh sobytij on uzhe ne mog otlichit', chto zhe bylo s nim samim, a chto -
s  ego  tovarishchami,  potomu  chto  poslednee  perezhivalos'  podchas  ostree  i
boleznennee, chem sobstvennoe. Vse bylo, i so vsem udavalos' spravlyat'sya.
     On   polz.  Nogi  volochilis'  po  zemle,  slovno  eto  byl  nenuzhnyj  i
nesorazmerno  tyazhelyj  hvost;  boli  oni ne prichinyali, odno neudobstvo. Bol'
byla  blizhe,  ona zahvatila ruki, sheyu, lico, ona razdirala kozhu i vyryvalas'
naruzhu  burymi  bryzgami mgnovenno zapekayushchejsya krovi. Vremya ot vremeni Sibl
pripodymal  golovu  i  pytalsya  opredelit', skol'ko on propolz. I kazhdyj raz
okazyvalos', chto ostaetsya bol'she poloviny. A sil uzhe ne bylo, bol' v sgovore
s solncem stanovilas' vse yarostnee i nesterpimee, hotya v kazhdyj mig Sibl byl
uveren, chto nichego strashnee net i byt' ne mozhet. I vse zhe kazhdoe posleduyushchee
mgnovenie bylo uzhasnee predydushchego.
     On  polozhil  golovu  na  chernye, krovotochashchie ruki, davaya sebe minutnuyu
peredyshku.  SHCHeka  ego  kosnulas'  zemli,  i emu pokazalos', chto bol' ishodit
imenno  ot  etogo  zhestkogo,  pokrytogo  belym slyudyanym naletom, grunta. "Ty
idesh'  tuda  nezvanym,  i  chuzhimi budut dlya tebya ogon' i zemlya..." |ta chuzhaya
zemlya  prozhigala ego ladoni do kostej, slovno byla polita sernoj kislotoj. A
spasenie  bylo  uzhe  blizko,  v kakih-nibud' pyatidesyati shagah, - rozhdennaya v
kamne  voda,  zolochenaya  tropicheskim  solncem,  ledyanaya  v  pridonnoj  svoej
glubine...
     Sibl  sdelal  eshche  odin  ryvok vpered. Serdce otvetilo beshenym tolchkom,
shvyrnuvshim  v  mozg  volnu  peregretoj  chernoj krovi. Na sekundu Sibl oslep.
Potom  otoshlo.  Net, eto eshche ne konec. Ne mozhet eto byt' koncom. Desyatki let
sverhdal'nih  poletov,  desyatki  novyh  i  chashche vsego - nechelovecheski zhutkih
mirov, i posle vsego etogo sdohnut', ne dotyanuv neskol'kih shagov do kakoj-to
luzhi? Nu net!
     Nogi tyanut ego obratno, kak budto on polzet vverh po krutomu sklonu. On
vybrasyvaet vpered ruki, sudorozhno ceplyayas' za malejshuyu nerovnost' pochvy, on
medlenno  podtyagivaet  telo,  no  besformennaya massa gigantskogo cheshujchatogo
hvosta  tyanet  ego vniz, v propast'; Sibl pytaetsya uderzhat'sya na ee krayu, no
hvost pereveshivaet, i on vse bystree i bystree skol'zit nazad i vniz...
     Sibl  udaryaetsya  golovoj o zemlyu. Vspyshka zelenyh iskr razgonyaet pelenu
breda,  i snova vperedi tol'ko voda, podernutaya marevom isparenij. Tol'ko by
ne  sojti  s  uma!  Tol'ko by ne sojti s uma! Eshche dvadcat' shagov, na kotorye
nado   lyuboj   cenoj  sohranit'  razum.  Luchshe  vsego  podchinit'  svoj  mozg
kakoj-nibud'  mysli,  no  ne zhelaniyu, a trevoge. Hotya by o bezopasnosti. Vot
tak: vperedi- voda. I k etomu privychnomu ruch'yu nevedomye tebe zveri besshumno
napravyatsya na vechernij vodopoj. Operedi ih, ved' oruzhiya net, ono ostalos' vo
vnutrennih   gnezdah   razbitogo  levitra.  Ty  bezzashchiten  pered  zubami  i
kogtyami...
     Snova  ryvok  vpered,  i  snova  nechelovecheskaya  bol', i smeshno boyat'sya
klykov i kogtej, kotorye pered etoj mukoj kazhutsya detskoj zabavoj.
     Vperedi  ne  bol'she  desyati shagov. Pochemu tak mnogo? Ved' on polzet uzhe
celyj  den'! Mozhet byt', voda otstupaet pered nim? Kamennaya ruka, prostertaya
uzhe  pochti nad ego golovoj, edva zametno povorachivaetsya, i struya, padayushchaya s
vyshiny,  uhodit,  uhodit v zolotoe marevo, ona uzhe voobshche ne techet vniz, ona
struitsya  po  nebu,  i  kontury ee volny ocherchivayutsya vnezapno zazhigayushchimisya
zvezdami, a vperedi - odin raskalennyj kamen'...
     Esli  by  on  mog, on zakrichal by ot uzhasa. No v etot mig uprugaya volna
raskalennogo  vozduha  udarila  emu  v  lico. Bezzvuchnyj shkval, ostanovivshij
dyhanie.  Sibl  prizhalsya  k  zemle,  chtoby ego ne otshvyrnulo obratno. Nichego
strashnogo.  Bylo  by  dazhe  udivitel'no, esli by chudovishchnyj vzryv ne porodil
otvetnyh  yavlenij  v atmosfere. Vot tol'ko glaza uzhe pochti nichego ne vidyat -
tonkaya  zhguchaya pyl' hleshchet po vekam i, kazhetsya, probivaet ih naskvoz'. Suhaya
kristallicheskaya  pyl'.  A  chego  ty  zhdal? "Ty idesh' tuda nezvanym, i chuzhimi
budut  dlya  tebya  zemlya i vozduh..." Vozduha net. Odna gor'kaya, toshnotvornaya
pyl'.
     Uragan prekratilsya tak zhe vnezapno, kak i voznik. Sibl chut' podnyal lico
ot  zemli  -  voda byla uzhe sovsem blizko, v kakih-nibud' pyati shagah. Tol'ko
pyat'  shagov! No ne povinovalis' uzhe i ruki. Ruki. Pyat' shagov, i on okunet ih
v  vodu,  on  budet  perelivat'  ee iz ladoni v ladon', on plesnet eyu sebe v
lico, on budet fyrkat' i razbryzgivat' ee po kamnyam, obescvechennym znoem...
     On  uzhe  ne  polz - ne bylo sily, kotoraya mogla by sdvinut' s mesta ego
gromadnoe, nalitoe stradaniem telo. On ne polz, a, ceplyayas' obnazhennym myasom
ladonej  za  rezhushchie  kraya treshchin, podtaskival k sebe beregovuyu kromku; ne v
silah  sdvinut'  sebya  samogo,  on  povorachival, pod soboj vse ogromnoe telo
planety,  s  kazhdym  usiliem priblizhaya k svoim gubam zelenovatoe lono ruch'ya,
vystlannoe nevidimymi otsyuda lenivo shevelyashchimisya vodoroslyami...
     Voda  voznikla  chut'  nizhe ego lica, u podnozhiya nizkogo ploskogo kamnya.
Sto samyh dolgih v ego zhizni shagov. I s etim on spravilsya.
     On  svesilsya  s  kamnya i zacherpnul dve polnye tyazhelye gorsti. Veroyatno,
solnce  nagrelo  vodu  pochti  do  kipeniya,  potomu  chto on oshchutil ozhog bolee
strashnyj,  chem  ot  prikosnoveniya raz容dayushchej zemli ili raskalennoj pyli. No
eto byla voda, kakaya by to ni bylo - voda, voda, voda, i, cepeneya pri mysli,
chto  ruki,  svedennye sudorogoj, mogut razomknut'sya i prolit' hotya by kaplyu,
on odnim glotkom vypil vse, chto tol'ko smog zacherpnut'.
     I v tot zhe mig on pochuvstvoval, kak vse ego vnutrennosti vyvorachivayutsya
naruzhu,  chtoby  vybrosit'  to, k chemu on tak dolgo i muchitel'no stremilsya. I
to, chto nikak ne moglo byt' vodoj.
     I bespamyatstvo. Ne spasitel'noe. Miloserdnoe.
     On prishel v sebya, v poslednij raz udivlyayas' tomu, chto eshche zhiv. On znal,
chto  ostalos'  sovsem  nemnogo.  Do  sih por pered nim byla voda, a znachit -
nepokolebimaya  uverennost'  v  tom,  chto on spravitsya. Spravitsya ne s chem-to
konkretnym, a voobshche.
     Teper'  ne bylo nichego, tol'ko bessil'noe, kakoe-to detskoe nedoumenie,
obrashchennoe  k  borodatomu  ispolinu,  izvayannomu,  navernoe,  iz gigantskogo
kristalla  kamennoj  soli.  V  pamyati  Sibla  prohodili  ledyanye sosul'chatye
kapillyary,  prinesennye  razvedchikom s poverhnosti planety. Ozernaya, rechnaya,
rodnikovaya   voda   -  beschislennye  serebryanye  kapli,  zvonko  cokayushchie  o
prozrachnye  chashechki  analizatorov.  Voda  dozhdevoj  chistoty. On zhe videl ee,
derzhal v rukah, pil!
     On  vspomnil  vodu morej - terpkuyu, s neprivychnoj gorchinkoj, godnuyu dlya
pit'ya  tol'ko  tem,  kto  privyk  k  nej, porodivshuyu zhizn' na etoj planete v
drevnosti  i  pitayushchuyu dobruyu polovinu organicheskoj zhizni i teper'. No zdes'
byla ne morskaya voda.
     On  zastavil sebya glyanut' vniz. Goloe bezzhiznennoe dno, ni travinki, ni
kozyavki. Tol'ko zhutkie krovavye pyatna, osevshie u podnozhiya kamnya.
     On  sam  vybral  sebe  eto  mesto dlya posadki, sam vybral etot vodopad,
ruchej i ozero - edinstvennye sredi tysyach drugih.
     Edinstvennye - i mertvye.
     "Ty idesh' tuda nezvanym, i chuzhimi budut dlya tebya vozduh i voda..."
     Voda... Skol'ko vody...
     On  lezhal  na  poroge etoj vlagi i svezhesti - i mir etot byl zakryt dlya
nego. On lezhal, ne shevelyas' i ne otryvayas' ot besshumno plyvushchej gladi ruch'ya.
Esli by on mog zakryt' glaza - on by etogo ne sdelal. Esli by on byl v silah
otpolzti ot berega - on ne poshevelilsya by.
     Vse-taki eto byla voda. Proklyataya i prekrasnaya - voda.
     On znal, chto ee nel'zya kosnut'sya - i tyanulsya k nej.
     Esli by guby povinovalis' emu - on molilsya by na nee.
     Esli by u nego byl yadernyj desintor - on by ee unichtozhil.
     No pit' on uzhe ne hotel.
     Edinstvennoe,   chego  on  mog  eshche  zhelat',  -  eto  perestat'  videt',
chuvstvovat',  myslit'.  No mera ego stradanij byla bezgranichna, i poetomu on
umiral v polnom soznanii.
     On  ni  o  chem  ne  zhalel  -  put',  privedshij  ego k mertvoj vode, byl
dobrovol'nym.
     Solnce  stoyalo  eshche  vysoko,  kogda  on  umer.  Nepodvizhen  byl vozduh,
nepodvizhna  poverhnost' ozera, nepodvizhno telo cheloveka, raspyatogo otvesnymi
luchami  na  kamne,  belom  ot  soli. Ego ruki tyanulis' k vode, ego guby byli
obrashcheny  k  vode,  ego  nezakryvshiesya  glaza  smotreli  na vodu, i kogda na
sleduyushchee  utro  Fass vse-taki razyskal ego, on podumal, chto Siblu povezlo i
on umer, tak i ne dotyanuvshis' do etoj vody.



--------------------
Ol'ga Larionova. Solnce vhodit v znak Bliznecov
Fajl vzyat s http://macroscope.32.ru
--------------------

                                               Tam zvezdy siyali,
                                               I solnce slepilo,
                                               I oblaka otrazhalis' v vode...
                                               No gde eto bylo?
                                               Ne zdes' eto bylo...
                                               A gde?
                                               Gde eta tochka prostranstva
                                               I vremeni?..

                                                      |. Mezhelajtis


     Ivik  lyubil  svoe  mesto. Dazhe net, ne lyubil - on prosto ne predstavlyal
sebya  v  klasse  za  drugoj partoj. Klassy smenyalis' laboratoriyami, uchebnymi
kabinetami,  a  mesto ostavalos' prezhnim: krajnyaya kolonna, blizhajshaya k dveri
parta. Otsyuda, edva zazvuchit poslednij zvonok, v odin pryzhok mozhno ochutit'sya
v  koridore,  i  syuda  legche vsego proskol'znut', esli uchitel' okazyvaetsya v
klasse na sekundu ran'she tebya.
     Byl   li  Ivik  lentyaem,  progul'shchikom,  .dvoechnikom?  Otnyud'  net.  Po
bol'shinstvu  predmetov  on kolebalsya mezhdu "chetverkoj" i "pyaterkoj", pravda,
skoree  blagodarya  svoej  prekrasnoj  pamyati,  chem  usidchivosti, a glavnoe -
vopreki stojkomu ravnodushiyu ko vsem tochnym naukam.
     Bol'shinstvo  uchitelej  po  etim predmetam - fizik, himichka, chertezhnik -
mahnuli  na  nego  rukoj,  dovol'stvuyas'  chetkim  povtoreniem  zadannogo, no
matematik,  staryj  romantik  s  neoriginal'nym prozvishchem Katet, ne ostavlyal
nadezhdy zamenit' eto ravnodushie esli ne strast'yu, to hotya by lyubopytstvom.
     Vot  i  sejchas  Katet,  chut'  prihramyvaya,  kruzhil po klassu, izredka i
nenavyazchivo poglyadyvaya v storonu Ivika.
     -  Kazhdyj  iz  nas mozhet legko predstavit', sebe dvumernoe i trehmernoe
prostranstva,  -  rasskazyval  Katet.  -  Trudnee  predstavit'  prostranstva
odnomernoe  ili chetyrehmernoe, tut uzhe nuzhno nemnozhechko fantazii. No vy ved'
u menya vse fantazery hotya by nemnozhechko, ne tak li?
     Ulybnulsya  ves'  klass  -  nu  prosto ne mog ne ulybnut'sya, kogda Katet
etogo  dobivalsya. A s nekotoryh por staryj i opytnyj pedagog prikladyval vse
usiliya,  chtoby vsecelo podchinit' sebe rebyat. I podchinyal - krome odnogo. Togo
samogo,  radi  kotorogo  staralsya. |tot i sejchas smotrel na nego so strannym
vyrazheniem  poslushaniya  i  otreshennosti, kogda prosish' povtorit' - povtoryaet
doslovno,  kak magnitofon, nu pryamo na "pyaterku". No ved' ne etogo dobivalsya
uchitel'...
     -  Gorazdo trudnee predstavit' sebe mnogomernoe prostranstvo. Na pervyh
porah  dostatochno prosto poverit' v ego real'noe, osyazaemoe sushchestvovanie. A
kogda  vy  v  eto  poverite, to smozhete prinyat' i takuyu gipotezu: my zhivem v
pervom,  vtorom  i tret'em izmereniyah, no ved' v etom zhe ob容me prostranstva
odnovremenno mogut sushchestvovat' i sovokupnosti, skazhem, sed'mogo, vos'mogo i
devyatogo  izmerenij, kotorye predstavlyayut soboj celyj mir, kotoryj my prosto
ne  mozhem  vosprinimat', my schitaem ego vakuumom. I takih neoshchutimyh mirov -
beskonechnoe mnozhestvo, i my dazhe ne znaem, povtoryayut li oni nash, ili chutochku
otlichayutsya,  ili  ni  v  chem s nashim ne shozhi... Vse eto ne bolee chem smeloe
predpolozhenie,  ved'  ob  etih  soprostranstvennyh mirah my ne imeem nikakih
dannyh,   ni   tochnyh,  ni  smutnyh.  No  vot  pofantazirovat'  my  mozhem...
Razumeetsya, uzhe na peremenke.
     Ne  preryvaya  rasskaza,  on doshel do serediny prohoda i, povorachivayas',
privychno  glyanul  tuda, gde sidel vsegda prilezhnyj do unyniya, ravnodushnyj do
otchayan'ya Ivik.
     I ne uznal mal'chika.
     Obychno  slushavshij  s poluprikrytymi glazami, on vdrug preobrazilsya tak,
slovno zazvuchala ego lyubimaya muzyka. Klass tozhe pomalkival - vidno bylo, chto
usilie rassmotret' soprostranstvennye miry pryamo-taki vitaet v vozduhe.
     -  A teper' u nas ostalos' neskol'ko minut, chtoby povtorit' projdennoe,
-  progovoril  Katet,  i  glaza  Ivika totchas pogasli i prikrylis' pushistymi
nemal'chishech'imi resnicami.
     "Nichego,  nichego,  -  govoril  sebe  staryj  uchitel', - ya tebya vse-taki
pojmal,  ya  tebya,  nesmyshlenysha,  zaarkanil!  Imenno  ya,  a  ne  uchitel'nica
risovaniya  -  edinstvennaya  v  shkole,  kotoroj  ty  doveril  svoyu  zhiznennuyu
programmu.  Vidite  li,  milliony  lyudej zanimayutsya real'nym mirom, i tol'ko
schitannye   edinicy   -   vymyshlennym,   nesushchestvuyushchim.  Nado  otdat'  tebe
spravedlivost',  bylo  eto neskol'ko let tomu nazad, i togda ty etu... - kak
tam vy ee zvali? - a, Mahrovuyu Kistochku, pryamo-taki podavil erudiciej: Grin,
Vrubel'...  I  ona  otplatila  tebe  hudshim,  chto  mozhet sdelat' uchitel' dlya
uchenika:  provozglasila tebya vunderkindom i poshla u tebya na povodu. I vot ty
ukrepilsya  v  svoem  ereticheskom  zhelanii dopuskat' do serdca tol'ko to, chto
vydumano,  nereal'no,  mnimo.  Ili proshlo tak davno, chto stalo ten'yu. Na vse
ostal'noe u tebya glaza ne glyadyat, i ty mozhesh' prozhit' vsyu zhizn', soznatel'no
otvorachivayas'  ot teh nemyslimyh i skazochnyh tajn, kotorye gnezdyatsya v samom
obydennom i prostom i gotovy otkryt'sya tebe odnomu. No teper' ya eto polomayu.
YA  postroyu  dlya  tebya  mostik  mezhdu  skazkoj i yav'yu. Ty zdorovo risuesh', no
risovat'  real'noe  nauchu  tebya ya. Risovat' zhizn', a ne mercayushchie sfery - ne
bez  prityagatel'noj zagadochnosti, vprochem. Vse eti gody menya tyanulo ugadat',
chto  napominayut  tvoi risunki - tumannye shary, zybkie kontury... Stoj, stoj,
da  ved'  ya  tozhe eto videl - da eto zhe fosfeny, psevdoobrazy, voznikavshie v
glubine zazhmurennyh vek!.."
     Vnezapno  on vstrepenulsya. Glubokaya, sovershenno neobychnaya tishina stoyala
v klasse. Upodobilis' Iviku, mechtateli!
     - Sajkin, k doske!
     -  A  mozhno ya sproshu? Vot esli by skonstruirovat' takoj teleskop, chtoby
zaglyanut' v eti ne nashi izmereniya...
     - Voprosy na peremenke. Tetradku domashnyuyu zahvati!
     - Oj, a esli zaglyanut' tuda... Nu, v eti... a tam zveroyashchery, i vse kak
v kamennom veke?
     |to uzhe Sonya. Vzorvala-taki klass. Gam, vostorgi...
     - Ti-ho! Ne tyanite vremya, Sajkina ne spasete.
     -  Oj,  a u menya tozhe vot takoj voprosik...
     A Ivik uzhe somknul resnicy. Sozercaet mercayushchie miry...
     ...Pepel'no-zelenyj   shar  potusknel,  rastyanulsya,  tumannymi  polosami
pererezali  ego peristye oblaka. CHernota sgushchalas' v centre, ona stanovilas'
plotnym  vesomym  komom,  tyazhelym,  kak  odinochnaya  skala.  I eto vsegdashnee
solnce,  spryatannoe  za  skaloj, kotoroe okonturivaet ee molochnym siyaniem. I
samoe  neobyknovennoe - eto ne sama kartina, a vnezapnost' ee izmeneniya. Vot
skala  chut' drognula, i vdrug ee slovno raskololi nadvoe, i iz etogo raskola
udaril  vverh  blednyj  luch.  Konusoobraznye  figury  poplyli sleva napravo.
Nezhivye.  ZHivye,  odushevlennye  figury  on  videl redko. CHashche emu mereshchilis'
piramidal'nye  zamki,  v'yushchiesya  svetlye  lenty  ne  to  dorog,  ne  to rek,
nevoobrazimo  raspahnutye  kryl'ya vetryanyh mel'nic, skorbnye parusa traurnyh
opavshih znamen...
     Vse  detstvo  on  pytalsya  risovat' eti videniya, smutno pripominaya, chto
kogda-to on uzhe videl podobnye risunki - al'bom, kotoryj emu dali posmotret'
v  chuzhom  dome.  Navernoe,  on  ne  umel  togda  chitat',  potomu chto familiya
hudozhnika  ostalas' emu neizvestnoj. No kartiny zhili v pamyati, ne pohozhie ni
na  chto  drugoe, ne vstrechennye bol'she ni v odnom muzee. I eshche odno porazhalo
Ivika:  veroyatno,  smutnye  videniya  v glubine zakrytyh vek nablyudali mnogie
lyudi  - a mozhet, i voobshche vse. No pochemu-to tol'ko dlya nih dvoih - dlya Ivika
i  dlya togo skazochnogo hudozhnika - oni slozhilis' v odin celostnyj mir, pochti
zemnoj i vse-taki nereal'nyj?
     On  pytalsya razreshit' eti voprosy s otcom, s Mahrovoj Kistochkoj. Ego ne
ponyali.  Zauchenno  ob座asnili:  nastoyashchij hudozhnik sozdaet ne fotograficheskuyu
kopiyu dejstvitel'nosti, a tot obraz, kotoryj stoit u nego pered glazami.
     |to  on  znal  iz  shkol'noj programmy. No zagvozdka byla v tom, chto vse
hudozhniki  videli svoj "obraz", bud' on neladen, otkrytymi glazami, i tol'ko
tot  odin,  bol'she  ne  vstrechennyj,  risoval  nechto,  stoyashchee  u nego PERED
ZAKRYTYMI GLAZAMI!
     Ivik  prosto  ne  znal etogo slova, inache korotko opredelil by, chto dlya
nih  dvoih  krome  real'nogo  okruzhayushchego  mira  sushchestvuet  eshche  ob容mnyj i
krasochnyj mir fosfenov.
     Ob容mnyj. Krasochnyj. Osyazaemyj.
     Segodnyashnij  urok  starogo  Kateta  stal svoeobraznym patentom na pravo
sushchestvovaniya  etogo vtorogo mira. Nu konechno zhe, on zdes', v tom zhe ob容me,
gde  razmestilsya  klass,  shkola,  naberezhnaya...  Ivik dazhe s容zhilsya ot etogo
oshchushcheniya.  Vysoty  on  nikogda  ne  boyalsya,  vmesto straha u nego poyavlyalos'
shchemyashchee  sladkovatoe  tomlenie  po  nesbyvshemusya  poletu.  |to  zhe  samoe on
ispytyval i sejchas. Hotya - pochemu nesbyvshemusya?..
     Iskryashchijsya  smerch izvivalsya v zelenovatoj glubine, postepenno udalyayas',
ugasaya  i  vytyagivayas'  v  pepel'nyj koridor. V nego nado bylo uspet' vojti,
prezhde chem on sovsem pogasnet, i mal'chik, prikryv ladon'yu glaza, chtoby nikto
ne videl ego krepko somknutyh vek, nevol'no podnyalsya s mesta.
     - CHto tebe, Ivik? YA skazal - voprosy na peremenke.
     - Mne... nehorosho. Mozhno, ya vyjdu?
     - Konechno, konechno. Tebya provodit'? Mal'chiki...
     - Net-net, ne nado!
     Dver'-to  ryadom,  vot  ona  uzhe i za spinoj, i shershaven'kaya poverhnost'
koridornyh  sten,  sumerechnym  tonnelem  uhodyashchih  v temnotu. Ivik prodolzhal
besshumno  skol'zit' k vyhodu, ne zamechaya, chto on davno uzhe priotkryl glaza -
mezhdu  prityagatel'noj  glubinoj,  manivshej  ego  v pepel'nuyu dal' videniya, i
etimi  poluosveshchennymi  svodami  bol'she ne bylo nikakogo razlichiya. On skoree
nashchupal,  chem  rassmotrel uzen'kuyu dvercu zapasnogo vyhoda - i vot on uzhe na
naberezhnoj.
     Gotovnost'  Ivika  k  chudu  byla tak velika, chto obydennost' polupustoj
naberezhnoj,  kotoruyu  on videl kakih-nibud' sorok minut nazad, napravlyayas' v
shkolu,  porazila  ego bol'she, chem moglo by eto sdelat' ognennoe lavovoe pole
ili  chernota  kosmicheskogo prostranstva. No nichego etogo ne bylo, a privychno
mayachil  grinovskij  siluet  odinokoj  barkentiny,  primostivshejsya  gde-to za
tolstozadym  morskim buksirom i plavuchim restoranom. Barkentina prinadlezhala
morskomu  uchilishchu,  raspolozhennomu  pravee,  blizhe  k  Gornomu;  pered  etim
uchilishchem   otchuzhdenno  podymalsya  nad  granitnym  postamentom  proslavlennyj
moreplavatel',  izvestnyj  Iviku  tol'ko  svoej  dlinnoj neudoboproiznosimoj
familiej  da  eshche  tem,  chto lihie kursanty-vypuskniki nakanune prazdnichnogo
proshchal'nogo  vechera  obyazatel'no natyagivali na ego bronzovye plechi formennuyu
kletchatuyu tel'nyashku.
     Pyatnadcatyj  tramvaj,  podmigivaya zelenym ognem, slovno odnoglazyj kot,
promchalsya k Gornomu institutu, i tol'ko tut smutnoe bespokojstvo zakralos' v
dushu  mal'chika.  Vse  bylo  na  svoih  mestah.  Vse bylo v norme. CHto zhe tak
nastorazhivalo?..
     On  poshel  vlevo,  k  uzkomu  kan'onu  Vos'moj i Devyatoj linij, otkuda,
vybrasyvaya  konusy  serovatogo  sveta, vyletali odinakovo myshinye v polut'me
avtomobili i, prochertiv izyashchnyj integral, kotorogo v shkole eshche ne prohodili,
ischezali  na  mostu, prevrashchayas' v bezlikoe mnozhestvo krasnyh gorizontal'nyh
dvoetochij.  V  mercayushchej  zelenovato-buroj mgle mozhno bylo tol'ko ugadyvat',
chto  dal'she,  za  mostom,  za  tret'im ego proletom, dolzhna vysit'sya gromada
Isaakiya, a na etoj storone...
     I tut Ivik ponyal, chto v etom obychnom utre bylo NE TAK.
     Temnota.
     Konchalsya  pervyj  urok,  bylo  nikak ne men'she poloviny desyatogo, a nad
gorodom  visela  nepronicaemaya pelena tumana. Ivik znal, chto ni grozovaya, ni
snegovaya tucha ne mogli dat' takoj temnoty, - znachit, sluchilos' nechto iz ryada
von vyhodyashchee; i tem ne menee nikogo eto ne pugalo, mashiny ozhivlenno snovali
vzad i vpered, delovym shagom dvigalis' redkie prohozhie v dlinnyh dozhdevikah.
On nevol'no prislushalsya - govorili o pogode, pokupkam, rabote, i tol'ko odno
neznakomoe  slovo  (kazhetsya,  ono zvuchalo kak "korreks" ili chto-to podobnoe)
porazilo  ego  sluh.  Nedoumevaya, no starayas' ne privlekat' chuzhogo vnimaniya,
Ivik  dvinulsya dal'she. Temnota uzhe ne kazalas' emu takoj neproglyadnoj, bolee
togo,  -  vse  predmety  vokrug,  kak  budto  by  nachali ispuskat' legchavshee
svechenie, tak chto sejchas uzhe i ne trebovalos' ulichnyh fonarej.
     On  proshel  eshche nemnogo, minovav lyubimyj svoj "dom akademikov" s chernym
ozherel'em memorial'nyh dosok, na kotoryh nevozmozhno bylo prochitat' sejchas ni
edinoj  nadpisi,  s  doricheskoj kolonnadoj, plenyavshej ego svoej trogatel'noj
prinadlezhnost'yu  k dalekim do nereal'nosti vremenam, i napravilsya k Akademii
hudozhestv,   naprotiv   kotoroj  vo  vsej  svoej  storozhevoj  nevozmutimosti
vzdymalis' iz mraka skal'nye gromady sfinksov.
     Mezhdu  tem  nebo prodolzhalo tihohon'ko svetlet', i on vdrug uspokoilsya.
On  chto-to  pereputal.  Ne bylo eshche nikakih urokov, sejchas eshche tol'ko nachalo
vos'mogo.  Svetaet.  Emu prosto vzbrelo v golovu progulyat'sya pered shkoloj, a
Katet  i  vse  ego bajki pro beskonechnoe chislo izmerenij - eto utrennij son.
Tak uzhe byvalo. Nuzhno tol'ko zabezhat' domoj za portfelem...
     On  uzhe doshel do serediny fasada Akademii, pochti do samogo vhoda, kogda
stremitel'no  razrastayushcheesya  siyanie,  ishodyashchee  otkuda-to  iz-za sfinksov,
zastavilo ego povernut' golovu.
     |to byli ne sfinksy.
     Dve zelenovatye, pochti vertikal'no obryvayushchiesya knizu skaly rashodilis'
konusom,  tak  chto  v  pervoe mgnovenie emu dazhe pokazalos', chto mezhdu etimi
skalami,  razdvigaya  ih  monolitnye kraya, vtisnulas' uzkaya hrustal'naya vaza,
gigantskaya  po  sravneniyu  s  temi  ogromnymi  vazami,  kotorye Ivik videl v
|rmitazhe.  Ona  byla napolnena fosforesciruyushchim tumanom, podymavshimsya uzkimi
struyami,  chtoby  ugasnut'  u  verhnego  kraya etoj vazy. Svechenie stanovilos'
sil'nee,   cepochki  legkih  ognej,  slovno  sled  trassiruyushchej  ocheredi  pri
zamedlennoj s容mke, pomchalis' navstrechu drug drugu, no, pripodnyatye na volne
vzdymayushchegosya  tumana,  vdrug izognulis' kverhu i ushli v vyshinu. Svetalo vse
bystree, vse yarostnee, i tut Ivik razglyadel, chto po dvum storonam obryva, na
samom  krayu,  zastyli  dve odinakovye chelovecheskie figurki i letuchie ogon'ki
ishodyat imenno ot ih protyanutyh drug k drugu ruk.
     Za   spinoj  zashurshalo  -  kto-to  priblizilsya  starikovskoj  sharkayushchej
pohodkoj  i  ostanovilsya  szadi.  Ivik, ne znaya uzhe, chego i ozhidat', puglivo
obernulsya  -  eto byl obyknovennyj starik v dlinnom dozhdevike, kak i na vseh
prohozhih, hotya tronutoe sloistymi oblakami nebo otnyud' ne obeshchalo dozhdya.
     Starik   zakival  emu,  -  mozhet  byt',  ot  chrezmernoj  obshchitel'nosti,
svojstvennoj  pozhilym,  no eshche bodrym lyudyam, a mozhet byt', eto u nego prosto
tryaslas' golova. Ivik na vsyakij sluchaj tozhe kivnul. Starik vosprinyal eto kak
priglashenie k besede:
     -  Kogda-to  ya  tozhe  lyubil prihodit' syuda k tomu samomu momentu, kogda
solnce vhodit v znak Bliznecov... Pravda, prihodilos' udirat' s urokov, no s
kem etogo ne byvaet! Vot ya i smotrel do poslednego miga, skol'ko vyderzhivali
glaza, i uspeval zakryt'sya prezhde, chem... Mal'chik, no gde zhe tvoj korreks?!
     Ivik  bespomoshchno  pozhal  plechami,  ne  ponimaya, o chem idet rech'; chto-to
sverknulo  tuskloj med'yu, i s udivleniem, ustupayushchim mesto uzhasu, Ivik uspel
zametit'  kraem  glaza,  kak  v  prorezi  mezhdu  skalami  zasvetilsya kraeshek
raskalennogo  diska,  slovno  po  tu  storonu Nevy i ne bylo nikakih domov i
granitnogo  parapeta  i  solnce  vstavalo  pryamo  iz  vody. Nichego bol'she on
rassmotret'  ne uspel, potomu chto shurshashchaya plenka vzvilas' nad ego golovoj i
okutala  ego  do samyh nog nepronicaemoj chernotoj. Eshche on uslyshal toroplivye
shagi  i  potom  -  stuk,  otchayannyj  stuk,  no  skripa otpirayushchejsya dveri ne
posledovalo,  a  vmesto  etogo  polyhnulo  takim nesterpimym zharom, chto Ivik
perestal  chto-libo  slyshat'  i prisel ot straha, zhadno lovya rtom tot vozduh,
kotoryj  umeshchalsya  pod  korobyashchejsya plenkoj; no vozduha bylo sovsem malo, on
zheg legkie iznutri.
     Da  net,  bylo  sovsem  ne  zharko. Pozhaluj, kak obychno. I ulichnyj shum -
otkuda  tol'ko  vzyalis'  mashiny,  i  odna,  i  drugaya,  i  tret'ya, vse razom
zavizzhali  tormozami,  i  Ivik  uslyshal  topot desyatka nog - bezhali pryamo na
nego,  i  on  vskochil  i, putayas' v dushnyh skladkah i pyatyas' nazad, prinyalsya
sdirat' s sebya lipkovatyj plastik.
     Bezhali,  okazyvaetsya, ne k nemu, a mimo, zadevaya, no ne obrashchaya na nego
nikakogo vnimaniya, i sgrudilis', i podnyali, i ponesli v odnu iz mashin, i tak
zhe  stremitel'no  razbezhalis'  -  i vot uzhe i net nikogo. CHernyj dozhdevik na
paneli  u  vhoda  v  Akademiyu  hudozhestv - rvanyj. I sovsem svetlo, hotya net
nikakogo  solnca.  Rovnoe siyanie, kotoroe ishodit ot vsego - i ot zatyanutogo
legkoj  dymkoj neba, i ot granita naberezhnoj, i ot poverhnosti nevskoj vody,
i  ot  dvuh  ispolinskih  skal,  na krayah kotoryh zastyli odinakovye figurki
mal'chishek-bliznecov. Stojkoe, neoslabevayushchee svechenie bez tenej - nadolgo li
ono?  Na  den', na mesyac, na god? I tol'ko li ono snaruzhi, a mozhet, i vnutri
domov  vse  tak zhe skazochno i neyarko mercaet - i party v klassah, i doski, i
mel? No tol'ko... Da, vot imenno - tol'ko...
     Est'  li  voobshche  v  etom  mire ego shkola - vot chto "tol'ko"? Ili na ee
meste tozhe torchit kakaya-nibud' vavilonskaya bashnya?
     Ego zatryaslo pri odnoj mysli, chto zdes', kuda on tak neprosheno zabralsya
i  tak  bezzastenchivo  soval povsyudu svoj nos, i tak bezotvetstvenno (hotya i
nevol'no)  natvoril  chto-to  strashnoe,  -  zdes'  on mozhet okazat'sya chuzhim i
nenuzhnym,  i  raz uzh eto ne ego mir, to zdes' budet i NE EGO shkola, i NE EGO
dom!
     On  vdrug  pochuvstvoval  sebya takim malen'kim i bespomoshchnym, chto gromko
vshlipnul  i  pomchalsya  so  vseh nog obratno, vdol' pryamougol'nyh kvartalov,
ocherchennyh   parallel'nymi  liniyami  nesostoyavshihsya  petrovskih  kanalov,  k
neschastnomu   Kruzenshternu,   kotoryj  vynuzhden  ezhegodno  terpet'  na  sebe
kletchatuyu  kursantskuyu  tel'nyashku, vdol' nalivshihsya golubym ognem tramvajnyh
rel'sov,  prolozhennyh,  navernoe, eshche do revolyucii, - i vletel v shkolu, dazhe
ne uspev obradovat'sya tomu, chto ona, tiho teplyas' nezharkim svecheniem fasada,
okazalas' na svoem zakonnom meste.
     Po  neosveshchennomu  koridoru  on  dobralsya do svoego klassa, prislonilsya
lbom k prohladnomu kosyaku i, zadyhayas', prikryl glaza.
     Za  dver'yu  suhovato  i  nasmeshlivo  bubnil  Katet.  Na  krajnih partah
neterpelivo  erzali  -  skrip  byl  slyshen azh v koridore. CHuvstvovalos', chto
vot-vot dolzhen byl zazvuchat' zvonok.
     Ivik  vdrug  ponyal,  chto  bol'she  zhdat'  on  ne  v silah, chto on dolzhen
nemedlenno  uvidet' i poverit' - eto EGO klass, a inache u nego prosto serdce
vyprygnet,  i  tut  zvonok  dejstvitel'no zadrebezzhal, dver' raspahnulas', i
Ivik uvidel starogo uchitelya, kotoryj, chut' prihramyvaya, napravlyalsya ot doski
k  dveryam,  stupaya  po  chetkomu  chertezhu  solnechnyh  kvadratov, raschertivshih
linoleum. Zdes', znachit, bylo obychnoe, normal'noe solnce...
     -  Ivik?  - proiznes uchitel' tak, slovno prebyvanie mal'chika v koridore
neskazanno udivilo ego.
     Sajkin srazu zhe podhvatil iz-za uchitel'skoj spiny:
     - A my-to dumali, chto ty uzhe provalilsya tuda... v netutoshnie izmereniya!
     Klass,   plotno   obstupivshij   uchitelya   i  yavno  ne  zhelavshij  s  nim
rasstavat'sya, s gotovnost'yu zarzhal:
     - S pribytiem. Novyj Gulliver!
     -  V  kakih  izmereniyah  izvolili  gulyat'  -  v tysyacha pervom, vtorom i
tret'em? Zelenyh chelovechkov ne vstrechali-s?
     - Oj, devochki, kak on zapyhalsya - ne inache, lyudoedy za nim gnalis'!
     Nu, eto ostroumie na urovne Son'ki.
     -  Nu-nu,  devochki,  umer'te  krovozhadnost', - provorchal Katet. - YA uzhe
govoril,  chto,  esli soprostranstvennye miry i sushchestvuyut, to, skoree vsego,
oni otlichayutsya drug ot druga ves'ma neznachitel'no, i uzh konechno, razvivat'sya
oni  dolzhny  v storonu dobra i progressa, a ne zla i kannibalizma, eto zakon
zhizni,  edinyj  dlya  vsej  Vselennoj,  kak, naprimer, obyazatel'nost' techeniya
vremeni iz proshlogo v budushchee.
     -  A  esli eti miry sovsem pohozhie, znachit, v nih mozhno pobyvat' i dazhe
etogo ne zametit'? - nastyrnichal Sajkin.
     -  Legko  skazat'  -  pobyvat'!  YA  polagayu, chto takoj perehod, rebyata,
dolzhen pogloshchat' nepredstavimoe kolichestvo energii. No skazhu vam po sekretu:
nekotorye  uchenye - a oni lyubyat pofantazirovat' v pereryvah mezhdu ser'eznymi
zanyatiyami  - vyskazyvayut predpolozhenie, chto hotya by odnazhdy nasha Zemlya takoj
perehod uzhe preterpela.
     - Oj! - vzvizgnula Sonya, slovno pol ushel u nee iz-pod nog.
     -  |to  ne  dvenadcat'  li tysyach let nazad, kogda potonula Atlantida? -
solidno voprosil kto-to iz otlichnikov.
     -  Mnogo  ran'she.  Sotni millionov let nazad, esli vas ustraivaet takaya
tochnost'.  Tak  vot,  est'  predpolozhenie, chto odna iz nashih lun po kakoj-to
prichine  soshla  so svoej orbity i byla prityanuta Zemlej. Kuda, sprashivaetsya,
delas' vsya energiya soudareniya?
     - Krater dolzhen byl poluchit'sya - zhut'!
     -  Predpolozhim,  chto eto - Tihij okean. No, po raschetam, energii dolzhno
bylo.  by  vydelit'sya  nesravnimo  bol'she,  tak chto vsya zhizn' na poverhnosti
planety byla by unichtozhena, i razvivat'sya ej prishlos' by zanovo. No etogo ne
nablyudaetsya. Tak vot, sushchestvuet bezumnaya ideya: a ne poshla li eta energiya na
to,  chtoby  peremestit'  Zemlyu  v  inoj  podprostranstvennyj  mir, to est' v
sovokupnost' drugih izmerenij?
     Rebyata oshelomlenno zatihli - kak togda, na uroke.
     "Emu  oni  poverili,  a  mne  ne  poveryat, - vdrug chetko oboznachilos' v
golove  Ivika.  - Horosho, chto ya im srazu nichego ne vypalil! Eshche i podnyali by
na  smeh.  A  kto  by  poveril? Navernoe, eto smog by tol'ko odin... No ego,
veroyatno,  uzhe  davno  net  v  zhivyh. Ostalis' tol'ko kartiny, kotorye luchshe
vsego vspominat' s zakrytymi glazami. On, znachit, tozhe pobyval TAM, i tol'ko
s  nim  mozhno  bylo  by popytat'sya eshche razok perebrat'sya v etot mir. A lezt'
tuda v odinochku, tem zhe neumehoj i neznajkoj, iz-za kotorogo..."
     On  nevol'no  zamotal golovoj pri etom vospominanii, no staryj pedagog,
nezametno  priglyadyvavshijsya k etim stremitel'nym smenam somneniya, vostorga i
otchayaniya na mal'chisheskom lice, ponyal ego po-svoemu:
     -  Nu  chto,  Ivik, matematika ne takaya uzh suhaya i otvratitel'naya nauka,
kak  tebe kazalos'? - V ego golose proskol'znula gordelivaya notka. - YA vizhu,
chto   i   tebya   nakonec-to  slegka  zainteresovala  problema  mnogomernosti
prostranstva. Ili opyat' chto-to drugoe?
     "I  etot ne poverit, - dumal Ivik. - |tot - v pervuyu ochered'. Eshche v to,
chto  bylo  sotni  millionov  let nazad, - mozhet byt', no v to, chto sluchilos'
zdes' i sejchas, - net. Nikogda".
     No  uchitel' zhdal otveta, i ot etogo otveta nado bylo kak-to potihonechku
ujti.
     -  Kak  zhe  tak,  -  Ivik podnyal glaza, polnye bezmyatezhnoj naivnosti. -
Togda vyhodit, chto milliony let nazad u nas bylo celyh tri luny?
     - Vyhodit, tak. Razumeetsya, esli gipoteza o gudenii odnoj iz nih verna.
Potomu chto sejchas u Zemli, kak izvestno, tol'ko dve luny.
     I   on  poshel  v  uchitel'skuyu,  ustalyj  i  chrezvychajno  dovol'nyj  kak
segodnyashnim  urokom,  tak  i razgovorom na peremenke, i dazhe ne podozrevaya o
tom,  chto etot zalityj svetom koridor sovsem nedavno byl pepel'nym, tumannym
tonnelem,  soedinyavshim  ego privychnyj mir s lyubym iz vseh soprostranstvennyh
mirov  - skazochnyh i obydennyh, oslepitel'nyh i chut' mercayushchih, no glavnoe -
ravnovelikih  ego  sobstvennomu  miru  po  neizmennosti  zaklyuchennoj  v  nih
dobroty.



--------------------
Ol'ga Larionova. Solnce vhodit v znak Devy
Fajl vzyat s http://macroscope.32.ru
--------------------

     -  CHertova planeta, - prichitala Viki, vyhodya iz dushevoj. - i chtob ya eshche
hot' raz soglasilas' letet' na planetu s takim solncem,  provalit'sya  ej  na
etom samom meste...
     - Ne nado bylo rozhdat'sya ryzhej, - nastavitel'no zametil Rychin.
     Viki dazhe ne vzglyanula v ego storonu. Ona podoshla k raspahnutomu vo vsyu
stenu  illyuminatoru,  vytashchila  krugloe zerkal'ce i stala bezzastenchivo sebya
rassmatrivat'. Rychin so Stefanom flegmatichno za nej nablyudali.
     - Ne schest', - korotko rezyumirovala Viki, pryacha zerkal'ce.
     Ona  posmotrela  v  illyuminator  - utrennee golubovatoe solnce zalivalo
pole,  na  kotorom  stoyal ih korabl', i uzen'kuyu tropinku, vedushchuyu k lyuku, i
tonen'kie   veshki   ograzhdeniya   s  trogatel'nymi  plakatikami,  na  kotoryh
po-yunitski  bylo napisano "Pros'ba gostyam ne dokuchat'". Nikto i ne dokuchal -
pole bylo pusto. Viki gulko vzdohnula i poshla v kayut-kompaniyu.
     -  Kormite, - skazala ona, usazhivayas' za stol i otodvigaya loktem stopku
yunitskih  knig.  - Kormite menya s lozhechki - ya vkonec rasstroennaya. Kto u nas
segodnya mamochka?
     -  YA  mamochka,  - otozvalsya Stefan i pobezhal v kambuz. Rychin vzyal stul,
uselsya naprotiv Viki i prinyalsya demonstrativno ee razglyadyvat'.
     - Izydi, - burknula Viki.
     -  I  ne  podumayu, - skazal Rychin. - YA eshche ne nasmotrelsya. Uzh ochen' oni
tebe k licu.
     - Hochesh', chtoby ya tebya okonchatel'no voznenavidela?
     -  Kuda  uzh  okonchatel'noj  -  gulyat' po YUne ne pustil, zasadil korabl'
storozhit', a sam sizhu naprotiv i vesnushki tvoi schitayu.
     - Istinno zver', a ne nachal'nik.
     -  Vasha  ma-a-ma prishla, - zapel Stefan, poyavlyayas' s polnym podnosom. -
Molochka  prinesla  tutoshnego,  yunitskogo, po zhirnosti chto nashe kitovoe. A vy
opyat' capaetes'?
     On  sgruzil  tarelki na stol, oboshel Vikin stul i prisel pered devushkoj
na kortochki:
     -  Viki,  malen'kaya,  tak  ved'  s  vesnushkami zhe luchshe! Tebe ih prosto
nedostavalo.  Von sprosi Rychina - on staryj rugatel', komplimentov delat' ne
budet...
     -  Uzhe  vozdejstvoval,  -  otmahnulsya  Rychin. Viki blagodarno potrepala
Stefana po volosam, otchego ego l'nyanye kudri srazu zhe stali pohozhi na paklyu.
     -  Nu,  davajte  zavtrakat',  uteshiteli.  -  Neskol'ko  minut vse molcha
zhevali, no segodnya Viki byla ne raspolozhena tak bystro uspokaivat'sya. - Net,
kakaya podlost'! I pochemu imenno u menya, pochemu ne u Stepki?
     Muzhchinam eta tema nadoela, oba sderzhanno molchali.
     Viki eto ulovila:
     -  Vy  ne podumajte, chto vo mne govorit atavisticheskoe koketstvo. Vovse
net.  Mne  prosto  nelovko  pered  yunitami.  Obratili  vnimanie, kakie u nih
zhenshchiny? Da? A teper' posmotrite na menya. Vot-vot, pryamo na nos. Obluplennaya
kartoshka,  da  eshche  i  v  vesnushkah.  Stydobishcha! |to protiv ihnih-to Afin da
Afrodit s Artemidami vpridachu...
     -  Nu,  eto ty hvatila, Viki! - ne vyderzhal Stefan. - YA priglyadyvalsya k
tutoshnim damam - ty znaesh', daleko ne bogini...
     -  Mezhdu prochim, ya tozhe obratil na eto vnimanie, - zadumchivo progovoril
Rychin.  -  Muzhchiny  vse  kak  na  podbor:  ogromnye, smuglye, chernogrivye. I
krasavcy. Tak, Viki?
     - Da uzh ne cheta vam.
     -  Aga, kompetentnyj pol podtverzhdaet. A tutoshnie zhenshchiny slovno drugaya
etnicheskaya  gruppa.  I  chertovski raznye, ni odna ne pohozha na druguyu. Kogda
oni nas vstrechali, pryamo v glazah ryabilo... m-da...
     - Smakuesh' vospominaniya? - ne bez ehidstva vvernula Viki.
     - Prosto zhdu. ZHdu svyazi s Temirom. Pora by.
     Vse nevol'no skosili glaza na dyrchatuyu ploshku vneshnego fona.
     -  Proshlo tol'ko dve minuty, - bezzabotno otmahnulsya Stefan, - i potom,
esli Temka tam, v yunitskom gorode, reshaet analogichnuyu zadachu - ya imeyu v vidu
antropologicheskoe  neshodstvo  polov,  -  to  on  ochen'  dazhe  prosto  mozhet
promorgat' seans svyazi.
     -  Pozavchera  ved'  minut dvadcat' zhdali - i nichego. Tak chto vernemsya k
nashim nepodrazhaemym aborigenkam... ili aborigensham?
     Rychin   zyrknul   na   nee  svoimi  cyganskimi  glazami  -  aga,  i  ty
zavolnovalas'.  A ved' volnovat'sya nado bylo uzhe vchera, posle vechernej svyazi
s Temirom Kuzyumovym.
     Teper' odin Stefan, kazalos', byl spokojnym:
     -  Krasyatsya  tvoi yunitki nepodrazhaemo - vot chto. Mezhdu prochim, u nas na
Zemle prelestnyj pol otyagchal sebya kogda-nibud' goluboj ili sirenevoj grivoj?
     -  Let  trista-chetyresta  nazad  zaprosto,  a  v ryzhee krasilis' eshche do
proshloj   ery.   Pravda,   eto   uzhe   v   nezapamyatnye   vremena  schitalos'
nepozvolitel'nym  balovstvom, poetomu takih zhenshchin nazyvali prichudnicami ili
bludnicami.
     -  Oh,  -  zastonal  Rychin,  -  i eruditov zhe ya nabral k sebe v ekipazh!
Prichudnicy  -  eto  iz  salonov  vremen  Sirano de Berzheraka, a chto kasaetsya
bludnic, to tebe o nih voobshche znat' ne polozheno. Po vozrastu.
     - Interesno, a gde eto ty nabralsya erudicii v takih voprosah?
     -  Vo  dale... dalekih vo krayah, - propel Rychin. - Ne slyshu Temira. Dayu
eshche desyat' minut, chtoby razyskat' i podat' mne Temira Kuzyumova.
     - Komu daesh'-to?
     -  Dejstvitel'no,  mal'chiki, a neuzheli u kosmoletchikov net sobstvennogo
pokrovitelya  -  nu  ne obyazatel'no bozhestva, a hotya by chertika kakogo-nibud'
zavalyashchego?
     -  K  sozhaleniyu. Viki, - rassuditel'no zavel Stefan, - zvezdoplavan'e i
religiya tak zhe nesovmestimy, kak...
     -  Vse  chush',  - oborval ego Rychin. - My, greshnye, prakticheski ostalis'
bez priglyada. ZHivoj primer - ischeznovenie nashego Temira.
     - CHto ty dergaesh'sya - desyati minut ne proshlo.
     - A ya zhdu spokojno. I za te pyat' minut, kotorye ya eshche otpustil vsem nam
na  eto  samoe spokojstvie, mogu ob座asnit', chto dejstvitel'no nesovmestimymi
mne  kazhutsya  tol'ko dve veshchi: eto vysochajshij uroven' tutoshnej civilizacii i
primitivnaya  kosmetika,  v  primenenii  kotoroj  nash  grubyj Stef zapodozril
yunitok.  Oni  ne  krasyatsya,  dorogie  moi,  no ya mnogo by otdal za to, chtoby
razgadat' zagadku YUny.
     - To est' stereotip ee prekrasnyh muzhej?.. - utochnila Viki.
     - Otnyud'. Zagadku raznoobraziya i, esli hotite, strannogo nesovershenstva
yunitskih zhenshchin.
     - I devushek, - vvernul Stefan.
     - Net, - skazal komandir. - Ih ya v vidu ne imel...
     Bylo ochevidno, chto on usilenno dumal o chem-to svoem. Hotya chto znachit: o
chem-to? O Temire on dumal, ne o devushkah zhe, v samom dele.
     -  A pochemu? - privyazalsya Stefan. - Esli govorit' o zhenshchinah, to s kogo
i nachinat', kak ne s...
     - YA ne videl na YUne ni odnoj devushki. I devochki - tozhe! - otrezal Rychin.
     Pyat' minut byli na ishode.
     - Dejstvitel'no?! - izumilsya Stefan. - I kak ya srazu etogo ne...
     Melodichnyj   zvon   prerval   ego  na  poluslove  -  srabotala  sistema
preduprezhdeniya,  vklyuchavshayasya  v  tom  sluchae,  kogda  k korablyu priblizhalsya
kto-nibud'  iz  yunitov.  Na  neodushevlennye  predmety  -  letyashchie  po  vetru
perekati-pole,  osennie  list'ya  i  chastye  zdes'  sharovye  molnii  - ona ne
otzyvalas'. Na zhivotnyh, po-vidimomu, tozhe, no poka zemlyane ne videli na YUne
ni odnogo zverya. Mozhet byt', ih zdes' vovse ne bylo.
     Viki  vklyuchila  ekran  vneshnego  obzora,  i vse uvideli hrupkuyu zhenskuyu
figurku, kotoraya, chut' prihramyvaya, no vse zhe udivitel'no legko skol'zila po
tropinke, protoptannoj v buroj yunitskoj trave.
     - Nu vot, - ne unimalsya Stefan, - cherez poltory minuty zagadka yunitskoj
kosmetiki budet reshena: beru ya etu ocharovatel'nuyu le Bom le Blan de Laval'er
poperek  zhivota,  perevorachivayu vverh tormashkami i okunayu v vannu... Kstati,
komandir, chto my skazhem ej o Temire?
     - Vse, absolyutno vse. U nas net osnovaniya ne doveryat' yunitam.
     Viki pozhala plechami.
     - YA vojdu? - poslyshalsya iz dinamika shelestyashchij golosok.
     - Da, da, proshu vas!
     Tonen'ko  vzvyl  motor  pod容mnika.  Viki kak-to mehanicheski prigladila
volosy  i zatem s somneniem oglyadela svoi daleko ne aristokraticheskie ruki s
oblomannymi nogtyami.
     Dveri  lifta  razdvinulis',  i muzhchiny razom vskochili - neskol'ko bolee
rezvo,  chem  togo  trebovali  elementarnye  pravila  vezhlivosti.  U  nih eto
poluchalos'  samo soboj kazhdyj raz, kogda ih perevodchica vhodila v komnatu, -
kak  oni  priznalis'  drug  drugu,  u  nih  sinhronno voznikalo estestvennoe
zhelanie podhvatit' ee na ruki.
     - Dobryj den', gosti! - staratel'no vygovarivaya slova, proiznesla ona.
     Kazhdoe  utro  ona  prihodila  k  nim, i, poka Temir Kuzyumov na praktike
osvaival  vse  chudesa  yunitskoj  civilizacii,  ona provodila s ostavshimsya na
korable  ekipazhem  svoeobraznye  teleekskursii, po pros'be zemlyan vybiraya to
odin,  to  drugoj  ugolok gromadnogo polupustogo goroda, dvuhsotkilometrovym
kol'com ohvatyvavshego zarosshuyu luzhajku kosmodroma.
     -  Dobryj  den',  Lea!  -  horom  otozvalis'  zemlyane, ne perestavavshie
udivlyat'sya  toj  legkosti,  s  kotoroj eta molodaya zhenshchina vsego v neskol'ko
dnej  ovladela  ih yazykom, v to vremya kak oni sami i pozdorovat'sya-to tolkom
po-yunitski  ne  nauchilis'.  |to,  pravda,  bylo  ne  tak  prosto,  kak moglo
pokazat'sya  na  pervyj  vzglyad,  -  sutki  yunitov delilis' na tridcat' shest'
chasov, i dlya kazhdogo chasa privetstvie dolzhno bylo zvuchat' po-inomu.
     -   Gosti   trevozhny  i  bespokojny?  -  skoree  dazhe  ne  sprosila,  a
konstatirovala Lea.
     - M-m-m... sobstvenno govorya... - protyanul Rychin.
     Stefan  i  Viki  ostolbenelo  vozzrilis'  na nego: komandir myamlil, kak
proshtrafivshijsya salazhonok. Komandir zaikalsya.
     Da chto zhe tvorilos' s komandirom?!
     A  komandir  sam  ne  znal,  kak  opredelit' i tem bolee ob座asnit' svoe
sostoyanie. Edva tol'ko malen'kaya yunitskaya perevodchica poyavilas' v rubke, kak
u  nego  propali  vse  opaseniya  i  trevogi.  Nu ne moglo nichego sluchit'sya s
Temirom,   prosto   organicheski   ne   moglo.  Zabarahlil  fon,  pomehi  tam
nepredvidennye atmosfernye. No neschast'ya net. V mire, gde mogut sushchestvovat'
takie vot zhenshchiny, nichego sluchit'sya s chelovekom prosto ne moglo.
     Vot  i tyanul komandir, s toskoj i poslednej nadezhdoj kosyas' na molchashchij
translyator,  -  mozhet,  eshche  otzovetsya  Temir  i  ne pridetsya bespokoit' eto
beskonechno  hrupkoe sushchestvo, rasskazyvat' kotoromu o svoih opaseniyah prosto
nelepo.
     No translyator, chut' potreskivaya, ne otzyvalsya.
     - Tak chto zhe?.. - povtorila Lea.
     - Temir propal, vot chto, - progovorila s vyzovom Viki. - On i vchera uzhe
chto-to podozreval...
     Glaza  u  Lea  raskrylis'  tak  shiroko,  chto verhnie resnicy, kazalos',
vskinulis' vyshe brovej.
     -  Pochemu  zhe  vy  ne svyazalis' so mnoj eshche vchera? - prosheptala ona tak
tiho i ukoriznenno, slovno ee samu v chem-to gluboko obideli.
     Rychina  ot etogo golosa proshib holodnyj pot. Esli by ne Ana |lizastegi,
smuglaya  neistovaya  Ana,  ostavshayasya  na Zemle, on davno skazal by sebe, chto
beznadezhno  vlyubilsya  v  etu kroshechnuyu pepel'no-prizrachnuyu yunitku. No lyubov'
isklyuchalas',   i   poetomu   edinstvennym  razumnym  ob座asneniem  neobychnogo
sostoyaniya komandira bylo izvechnoe i estestvennoe blagogovenie cheloveka pered
istinno, prekrasnym.
     -  Prostite,  -  skazal  Rychin,  izo vseh sil starayas' ponizit' skol'ko
vozmozhno  raskaty  svoego  cyganskogo  baritona,  -  no  nash  vtoroj  pilot,
nahodyashchijsya v gorode, dejstvitel'no ne vyshel na svyaz' v naznachennoe vremya.
     -  Esli  b  tol'ko  eto! - Viki vyzyvayushche vskinula ostryj podborodok. -
Vchera on uspel peredat'... Stef, vrubi!
     Stefan pozhal plechami - mozhet, i ne stoit? - i vklyuchil gde-to s serediny
zapis' vcherashnego dialoga Kuzyumova s komandirom.
     "...smorozil  kakuyu-to  glupost', chto li. Pokazali mne muzhskuyu shkolu, ya
govoryu:  a v zhenskoj v principe vse to zhe? YA chego-to nedoponyal, no vyhodit -
net u nih zhenskih shkol. Voobshche. Mozhet, ih v kakih-nibud' monastyryah obuchayut?
Tol'ko  po nashej Laval'er etogo ne skazhesh'. (Rychin smushcheno hmyknul.) Togda ya
poprosil ih glavnogo... Minutochku, druz'ya..."
     Minutochka  rastyanulas'  na dvenadcat' s polovinoj chasov - Kuzyumov svyazi
tak  i  ne vozobnovil. I potom - tol'ko sejchas Viki so Stefanom, ponyali, chto
bylo  samym  neobychnym  v etoj vechernej besede: uzhe vchera vsegda ozhivlennyj,
temperamentnyj Temir myamlil i zaikalsya tochno tak zhe, kak Rychin segodnya.
     -  Dejstvitel'no,  -  skazal  Stefan,  -  a kakoj greh v tom, chto Temka
poprosilsya  v  zhenskuyu shkolu? Nu ne prinyato, tak ob座asnili by, chtob vel sebya
poprilichnee. A tut nate vam: propal!
     Vzory prisutstvuyushchih nevol'no obratilis' k perevodchice, slovno ona byla
neposredstvennoj vinovnicej ischeznoveniya Kuzyumova.
     S perevodchicej tozhe chto-to stryaslos': vrode by nikto nichego kramol'nogo
ne  proiznes,  no  ona  byla v nastoyashchem smyatenii. Lico ee, slishkom nezhnoe i
hrupkoe  dlya  togo,  chtoby  pokrasnet',  kazalos',  ottenyalos' iznutri vsemi
vozmozhnymi   blikami  perlamutra,  slovno  na  nego  padal  otsvet  ogromnoj
rakoviny.  Resnicy  trepetali,  no ne tak, kak u zemnyh zhenshchin, vse razom, a
kazhdaya  po  otdel'nosti;  pepel'nye  volosy tihonechko, kak trava pod vetrom,
kolyhalis'.
     -  Sejchas...  - lepetala ona, - sejchas-sejchas... Ona toroplivo rylas' v
svoej  serebryanoj sumochke, ot neponyatnogo smushcheniya ne nahodya kakoj-to nuzhnoj
veshchicy,  i iz-pod ee pal'cev vremya ot vremeni vyparhivali nebol'shie raduzhnye
puzyri  napodobie  myl'nyh, kotorye vzmyvali k potolku rubki i, ne dostignuv
ego,  tayali,  ostavlyaya  v  vozduhe aromat yunitskih podsnezhnikov. Nakonec ona
nashla   svoj   mikroperedatchik,  napominayushchij  malen'kogo  morskogo  ezha,  i
toroplivo zagovorila na svoem udivitel'no pevuchem yazyke, v kotorom utroennye
i  uchetverennye  glasnye,  da  eshche  i v razlichnoj tonal'nosti, davalis' poka
odnomu  Temiru.  Nastoyashchee  imya ih perevodchicy zvuchalo kak celaya muzykal'naya
fraza,  tak  chto  Rychin s pervyh zhe minut kontakta vzmolilsya i ogovoril vsem
pravo  obrashchat'sya  k  yunitam  tol'ko  v  ramkah  dostupnyh sokrashchenij. Takim
obrazom ih perevodchica i priobrela zemnoe imya Lea.
     Iz  kolyuchego  komochka  donosilos'  otvetnoe basovitoe penie na sploshnyh
glasnyh,  Lea  obryvala  ego,  yavno protestuya i opravdyvayas', obshchee volnenie
narastalo,  kak  vdrug  na  seredine  frazy  Lea vdrug brosila kolyuchij komok
obratno  v sumku, vzmetnula vverh legkie ladoshki (harakternyj prizyvnyj zhest
- edem!)
     -  CHto  s nim sluchilos'? - upryamo motnul golovoj Rychin, uzhe prikidyvaya,
kakaya tam u Kuzyumova gruppa krovi.
     - Net, net, nichego. Vy trevozhites'? Edem!
     -  Ehat'  tak  ehat', - skazal komandir. - Viki na vahte, Stef za mnoj.
Esli k chetyrnadcati chasam po korabel'nomu vremeni my ne ob座avimsya, najti nas
po biovolnovomu indikatoru i probit' po pryamoj osi zashchitnyj koridor. Vse.
     Viki ne v pervyj raz i ne na pervoj planete poluchala podobnoe ukazanie,
no  poka,  slava  bogu,  probivat'  zashchitnyj tonnel' ne prihodilos' ni razu.
Strashnaya eto byla shtuka - prokladyvat' cherez zhivoj gorod zashchitnyj tonnel'.
     Oni  vtisnulis'  v kabinku skorostnogo lifta, i povernut'sya bylo negde.
Rychinu so Stefanom prishlos', chtoby ne zadevat' Lea, podnyat' ruki i uperet'sya
v  stenki  pod  samoj  kryshej  kabinki,  tak chto konurka lifta priobrela vid
antichnoj  chasovenki  s  dvumya  zastyvshimi Telamonami. Potom oni vyskochili na
pole  i pobezhali po nemu napryamik, po tonkoj v'yunkovoj trave. Legkaya hromota
ne  meshala  molodoj  zhenshchine  dvigat'sya  plavno  i  besshumno, i Stefan, chut'
pootstav i skosiv glaza na komandira, ne uderzhalsya i prosheptal:
     -  CHur  menya, chur! - Rychin sdelal strashnye glaza, no ne pomoglo. - Sila
nechistaya...  I  trava  pod  nej  ne sgibaetsya, i teni ryadom ne steletsya. Duh
besplotnyj, navazhdenie besovskoe...
     Oni  podbezhali k malen'komu korabliku-vezdehodu, kotoryj Lea brosila na
krayu  kosmodroma,  i  vnutri  bylo  tak zhe tesno, tol'ko tut uzhe nel'zya bylo
stoyat',  i  korablik  rvanulsya v chistoe, ne zamutnennoe nikakimi dymami nebo
nad   ogromnym  gorodom,  i  poshel  vdol'  ego  yuzhnoj  okrainy,  uverenno  i
stremitel'no   skol'zya   v  nizhnej,  svobodnoj  zone  ekstrennyh  trass.  No
prostranstvo,  kak  uzhe  nablyudali  zemlyane, podletaya k posadochnoj ploshchadke,
peregruzheno  ne  bylo  -  gorod  byl  vystroen  kak by na vyrost, v nem bylo
prostorno  i  bezlyudno,  bol'shaya  redkost'  dlya takoj sravnitel'no nevysokoj
civilizacii,   edva-edva  osvoivshej  sobstvennuyu  solnechnuyu  sistemu  i  uzhe
perezhivshuyu   kakuyu-to  global'nuyu  katastrofu.  Gorod  porazhal  udivitel'noj
plavnost'yu linij, kakoj-to izyashchnoj lokal'nost'yu, slovno on i stroilsya tol'ko
dlya  togo,  chtoby lyubovat'sya im s vysoty ptich'ego poleta. Nelepo i nemyslimo
bylo dazhe predstavit', chto v takom gorode chto-to moglo sluchit'sya s Temirom.
     Korablik  neozhidanno  vzyal  vpravo,  pronessya nad neobozrimym okrainnym
parkom  -  a  mozhet  byt',  uzhe  zagorodnym  lesom? - i pritknulsya k azhurnoj
bashenke,   napominayushchej  doistoricheskuyu  machtu,  k  kakim  gde-to  v  nachale
dvadcatogo veka shvartovalis' dirizhabli.
     -  Proshu  vas  vyhodit',  -  izvinyayushchimsya tonom proiznesla Lea, - zdes'
mashinam spuskat'sya nel'zya.
     Oni  voshli v kakuyu-to podozritel'no shatkuyu korzinu, kotoraya myagko poshla
vniz  svoim  hodom, - navstrechu vzmyl betonnyj kub protivovesa. CHernoborodyj
gigant,  podstrahovyvavshej  spusk,  lenivo  perebiral rukami shershavyj kanat.
Kogda  kabina  kosnulas'  zemli, on pomog gostyam vybrat'sya, a potom protyanul
ruku i vynul ottuda moloduyu zhenshchinu, kak vynimayut iz kletki pticu.
     -  Vash  drug  zdes',  -  progovoril  on, zastenchivo ulybayas'. - Vy tozhe
hotite videt'... eto?
     Rychin   so   Stefanom  energichno  zakivali,  hotya,  chestno  govorya,  ne
predstavlyali  sebe,  o  chem  idet  rech'.  Zato Lea, kotoruyu gigant prodolzhal
derzhat'  na  rukah,  utknulas' emu v plecho i zasheptala goryacho i prositel'no.
CHernoborodyj  krasavec  (vse  oni tut byli chernoborodye i otmennye krasavcy)
vyslushal  ee  vnimatel'no,  potom,  ne vozraziv ni slova, vodruzil obratno v
korzinu  pod容mnika  i  medlenno,  kak  podnimayut flag, voznes ee na vershinu
prichal'noj  machty. Kogda zhenshchina perebralas' v korablik i, chut' shevel'nuv na
proshchanie uzen'koj ladoshkoj, zahlopnula za soboj stvorku lyuka, on obernulsya k
zemlyanam  i,  vyrazitel'no razvedya rukami, skorchil kakuyu-to grimasu, kotoraya
nachisto  propala  pod  sen'yu  borody.  No  bylo i tak yasno: oni ostalis' bez
perevodchicy,  pridetsya  ob座asnyat'sya v ramkah togo slovarnogo zapasa, kotorym
raspolagali aborigeny, - na lingvisticheskie sposobnosti zemlyan tut bylo malo
nadezhdy.
     Smushchennyj  velikan  otkashlyalsya,  no  vse-taki  reshil  nachat' s zhestov i
shirokim  vzmahom  ruki  priglasil gostej k malen'koj dverce. Rychin vzyalsya za
metallicheskuyu  ruchku,  raspahnul  dver' i chut' bylo ne sdelal shag vpered, no
vovremya ostanovilsya: pered nim byla korobka sejfa. Nate vam!
     Park,  shelest  derev'ev,  bukolicheskoe  zhurchanie  ruchejka,  i  v splosh'
zatkannoj plyushchom stene sovremennyj stal'noj sejf. Na pobleskivayushchih polochkah
kakie-to  nebol'shie  priborchiki  vrode  ruchnyh  chasov, korobki so strelkami,
nebol'shie  katushechki  samodel'nyh transformatorov... i, mezhdu prochim, chasy i
raciya   Temira.   Oshibki   byt'   ne  moglo  -  na  plastmassovoj  korobochke
srednedistancionnogo  fona  chetko  vidnelis'  inicialy Kuzyumova i reestrovyj
nomer korablya.
     - Pozhalujsta, gosti, - progovoril hozyain sejfa, delaya nad soboj usilie,
chtoby ne rastyagivat' glasnye. - Pozhalujsta, vse pribory!..
     Rychin,  ne  razdumyvaya,  slozhil  na nizhnyuyu polku vse, vklyuchaya malen'kij
damskij  desintor,  kotoryj  tak uyutno umeshchalsya v nagrudnom karmashke. Stefan
sdelal  to zhe samoe, potom podumal nemnogo i dlya ubeditel'nosti prisovokupil
eshche i avtoruchku.
     -  Teper',  pozhalujsta,  syuda!
     Eshche  odna dverca vnezapno obnaruzhilas' v zelenoj stene, no za nej kruto
ubegali  vniz  dovol'no  potertye kamennye stupeni. Oni nachali spuskat'sya, i
vskore  v  etom  labirinte  lesenok, ploshchadok, povorotov i galerej perestali
orientirovat'sya,  i teper' ne mogli uzhe sudit' o tom, kak gluboko pod zemlej
oni nahodyatsya. Tak zhe neponyatno bylo i naznachenie nebol'shoj oval'noj komnaty
s gladkimi pesochnymi stenami, no zato neobyknovenno uyutnymi divana mi. Zdes'
ne  na  chem  bylo  ostanovit'sya  glazu,  krome nebol'shogo shchelevogo otverstiya
naprotiv dveri, zato hotelos' vytyanut' nogi i vozmozhno dol'she ns podymat'sya,
a sidet', vdyhaya udivitel'no chistyj prohladnyj vozduh, i predavat'sya mechtam.
     - Sprashivajte, pozhalujsta! - predlozhil hozyain podzemel'ya.
     -  A  chto,  sobstvenno,  sprashivat',  -  ulybnulsya Rychin, - kogda my ne
znaem, s chego nachat'?
     Brovi yunita gorestno slozhilis' ugolochkami.
     - Togda nachinat' nado s katastrofy...
     I on nachal s katastrofy.
     Sobstvenno  govorya,  sama  prichina  bedstviya  tak i ostalas' zagadkoj -
yunitu  ne hvatilo slov. No bylo ochevidno, chto na vsej planete ne ostalos' ni
odnogo zhivogo cheloveka. Ni odnogo.
     Bylo  li  eto neschastnym sluchaem ili namerennym prestupleniem - v lyubom
sluchae  yunity byli vinovaty v tom, chto oni sdelali vozmozhnoj etu katastrofu.
Izluchenie - ili bolezn' - porazilo ne tol'ko ih, no i bol'shinstvo zhivotnyh i
ptic;  uceleli  glubokovodnye  zhiteli  i,  kak  i  mozhno  bylo predpolozhit',
nasekomye.  A  lyudej na YUne bol'she ne bylo - ostalis' v zhivyh tol'ko ekipazhi
kosmicheskih  stancij,  kotorye  sobralis'  na  samom  krupnom  okoloyunitskom
iskusstvennom   sputnike   i   dolgoe   vremya   ozhidali,  kogda  peredvizhnye
avtomaticheskie  zondy  obsleduyut  poverhnost'  YUny  i soobshchat, chto opasnost'
minovala  i  im  mozhno vozvrashchat'sya domoj. Oni dozhdalis' i vernulis', no to,
chto  oni  nashli u sebya na rodine, bylo vyshe chelovecheskih sil. Pochti polovina
iz nih soshla s uma, v tom chisle i edinstvennaya sredi nih zhenshchina.
     Tridcat'   dva   cheloveka  ostalis'  na  YUne,  tridcat'  dva  cheloveka,
obrechennyh stat' poslednimi zhitelyami planety. Vse tridcat' dva byli muzhchiny.
I  togda  oni  reshilis'  na  edinstvennyj  sposob,  ostavlyayushchij  im mizernuyu
nadezhdu:  problema  klonirovaniya  byla  uzhe  v principe reshena na YUne, opyty
stavilis'  uzhe  na  vysshih zhivotnyh, no nikomu v golovu ne prihodilo sozdat'
metodom  klonirovaniya  zhivogo  cheloveka.  No laboratorii stoyali netronutymi,
instrukcii poka eshche ne obratilis' v prah, i poslednie muzhchiny YUny risknuli.
     Neschastnaya  sumasshedshaya,  za  kotoroj  ne  smogli usledit', pokonchila s
zhizn'yu,  no  ona  i  dala  vozmozhnost'  za  schet  ee kletok vyrastit' pervyh
iskusstvennyh zhenshchin. Hotya pochemu oni pohodili drug na druga, kak bliznyashki?
Da  oni  i  byli  imi,  no  oni byli zhivymi yunitkami, razvivavshimisya gorazdo
bystree  obychnyh  blagodarya  stimulyatoram  i  neskol'ko  zatyanutomu  periodu
termostatnogo razvitiya.
     Tak ili inache, no ne proshlo polutora desyatkov let, i yunity vzyali sebe v
zheny  devochek-podrostkov,  hrupkih  i blednyh, kak sugubo nesovershennoletnie
madonny srednevekov'ya.
     Mozhno bylo predstavit' sebe, kak vse oni byli gordy, - lyudi, pobedivshie
ne tol'ko sobstvennuyu smert', a gibel' vsej svoej civilizacii.
     I oni byli prosto po-lyudski schastlivy, chto izbavilis' ot nadvigayushchegosya
odinochestva, potomu chto molodye yunitki obeshchali stat' materyami.
     Pervye  mladency  vse  byli mal'chikami, chto ponachalu obradovalo otcov i
materej  -  planetu  prihodilos'  podnimat'  iz  pyli  i  praha, i dlya etogo
trebovalos' vse bol'she i bol'she sil'nyh ruk.
     No  proshel  god,  drugoj, i yunity s uzhasom ponyali, chto po ne ob座asnimym
prichinam ih rukotvornye zheny pochemu-to rozhayut odnih mal'chikov.
     Prishlos'   vernut'sya  v  laboratorii,  blago  nekotoryj  opyt  uzhe  byl
nakoplen,  i  podrastayushchie yunoshi snova poluchili sebe podrug, obyazannyh svoim
rozhdeniem  ne  zhenshchine, a priboram i ustanovkam. I oni rodili mal'chikov, dlya
kotoryh  snova  prishlos'  sozdavat' yunyh zhen... |ta stalo bedoj i proklyat'em
YUny, bedoj nastol'ko nepopravimoj, chto o nej bylo ne prinyato govorit' vsluh.
Uchenye  bilis'  v  svoih  laboratoriyah,  starayas'  pereshagnut' zakoldovannyj
rubezh,  i  malo-pomalu  nakoplennye znaniya i opyt stali prevrashchat' proklyat'e
v...  Neverno  bylo  by skazat' - v schast'e: no net, navernoe, takogo zla vo
Vselennoj,  kotoroe  ostavalos'  by  v suti svoej nepobedimym, ne moglo byt'
hotya by otodvinuto, ili smyagcheno, ili dazhe ispol'zovano.
     Vysokaya stepen' razvitiya gennoj inzhenerii na YUne pozvolyala vyrastit' ne
prosto  zhenshchinu,  a zhenshchinu sovershennuyu, prekrasnuyu, kak vse drevnie bogini,
vmeste  vzyatye.  Malo  togo,  ot  etogo  obshchego sovershenstva yunity pereshli k
sovershenstvu   sub容ktivnomu,  i  esli  dlya  odnogo  yunoshi  po  ego  pros'be
vyrashchivali  Geru,  to dlya drugogo nuzhna byla ne men'she chem Psiheya. Tem bolee
chto  sam  process  rosta  teper'  ukladyvalsya v kakie-to tri-chetyre goda, za
kotorye  budushchaya  yunitka,  vse  eshche nahodyas' v laboratornoj stadii razvitiya,
dostigala  urovnya trinadcatiletnej devochki. Zatem sledoval god v stacionare,
gipnopedicheskoe  obuchenie  i  prodolzhenie  stimulirovannogo  rosta - v konce
etogo  goda devushka dostigala urovnya razvitiya na shestnadcat'-semnadcat' let.
I  togda  oni  uzhe  mogli  vyjti v shirokij mir - k tomu, kto sozdal ee ne po
obrazu i podobiyu sebya samogo, a po obrazu i podobiyu svoej mechty...
     - I eto proishodit zdes', - zakonchil s neskryvaemym oblegcheniem yunit. -
Navernoe,  ne  vse  vam ponyatno, no nam ved' ni razu ne prishlos' eto komu-to
rasskazyvat': na YUne i tak vse v kurse, da i obsuzhdat' takie problemy kak-to
ne prinyato - ved' eto, sobstvenno govorya, samoe sokrovennoe, chto u nas est'.
Samoe dorogoe. I esli vdrug chto-nibud' razladilos' by...
     -  Dejstvitel'no!  -  prostodushno  izumilsya  Stefan. - A vdrug kakoj-to
sboj, narushenie programmy, i oni... nu... perestali by rasti? Uzh ne luchshe li
zaranee vyrashchivat' pobol'she zhenshchin, a potom vybirat' sebe po vkusu?
     -  A  ta,  kotoraya  nikomu po vkusu ne pridetsya? - vozrazil yunit. - Vsyu
zhizn'  odna?  Ili  ohotit'sya  za chuzhimi muzh'yami? Vprochem, let pyat'desyat tomu
nazad  na  YUne  byl  proveden  vseplanetnyj  opros po etomu povodu. Tak vot,
muzhchiny  eshche  koe-kak  soglasilis'  na  svobodnyj  vybor,  a  zhenshchiny - net.
Pogolovno. Nikto iz nih ne mog predstavit' sebe, kak eto zhit' nelyubimoj...
     -  Da,  - skazal, podymayas', Rychin, - naskol'ko ya znayu zhenshchin, lyubaya iz
nih  predpochla  by  voobshche  ne  poyavit'sya  na  svet. No vse-taki, gde zhe nash
Kuzyumov?
     -  Vidite  li... - zamyalsya yunit, - kogda vash drug prishel syuda, vmeste s
nim  vhodil  odin yunosha... est' takie... nereshitel'nye. Nikak ne mog sozdat'
obraz. |to ved' nuzhno predstavit' sebe sovershenno chetko - o chem ty mechtaesh':
Vot  on i poprosil nashego gostya Temira pokazat' emu samuyu prekrasnuyu zhenshchinu
Zemli...  Ne  ego  lyubimuyu  zhenshchinu  -  net,  net,  a voobshche... ne znayu, kak
skazat'...
     - Ideal'nyj variant, - podskazal Rychin.
     - |to nevazhno, - skazal yunit. - Vy smotrite, pozhalujsta...
     V  oval'noj  komnate,  za steklom, stalo vrode temnee - protivopolozhnaya
stena  posinela,  no  odnovremenno stala kak-to legche, prozrachnee, kak budto
otkrylos'  ogromnoe  okno  pryamo  v  noch',  no  ne zdeshnyuyu, s temno-zelenymi
ryhlymi  oblakami,  a  noch' zemnuyu, nadstennuyu, napolnennuyu stoyachimi volnami
polnotravnogo  durmana,  i shorohom oshalevshih ptic, oputannyh etim zapahom, i
tonen'koj  kapel'yu  zvezd,  tayushchih  v  predrassvetnom, edva eshche zanimayushchemsya
zareve.  Tiho,  nespeshno tayala eta noch', ostavayas' ne tronutoj lish' v sineve
koldovskih,  nezakryvshihsya  cvetov, porozhdennyh noch'yu i obrechennyh ischeznut'
vmeste  s rassvetom, ibo nepredstavimy oni byli, nesovmestimy i neveroyatny v
svete dnya.
     A  tam,  za  kruzhevom  redkih cvetov, velichavo i strojno vysilas' ona -
zhenshchina  Zemli,  okutannaya  pokryvalom neprikasaemosti, uvenchannaya nevesomoj
koronoj  negasnushchih  zvezd,  nepodvlastnyh  rassvetu:  i vse oni byli odnogo
estestva  - i nochnoe nebo, i zacharovannye travy, i Ona, besshumno i neuznanno
prohodyashchaya po spyashchemu miru, chtoby nikogda ne vstretit'sya nayavu...
     Oni  tiho  otoshli ot svoego uzen'kogo okonca, slovno boyas' spugnut' eto
videnie,  i snova dvinulis' po beschislennym perehodam i lesenkam, teper' uzhe
naverh.  Molchal  Rychin, potryasennyj toj glubinoj proniknoveniya v Prekrasnoe,
kotoruyu on nikak ne mog ugadat' v svoem druge.
     Molchal  i  Stefan,  napryazhenno  posapyvaya,  slovno kakaya-to neotstupnaya
mysl'  pricepilas'  k  nemu i on ne mog prosto vyrazit' ee v slovah. Nakonec
oni  vyshli  naruzhu i ostanovilis' u zarosshej plyushchom steny, vdyhaya suhovatyj,
sovsem ne takoj svezhij, kak na Zemle, vozduh.
     - CHetvert' vtorogo, - skazal Rychin. - Svyazhis' s Viki.
     -  Sejchas,  - otvetil Stefan, nashchupyvaya dvercu sejfa. - Sejchas svyazhus',
tol'ko...
     Bylo  vidno,  chto  neotvyaznyj  vopros ne dast emu spokojno vernut'sya na
Zemlyu.
     - YA ponimayu, u vas ob etom ne prinyato, no ya vse-taki sproshu, a?
     Rychin  pozhal  plechami;  chernoborodyj  gigant ne vyrazil ni soglasiya, ni
udivleniya  -  on  zadumchivo  vperilsya  v  suhovatuyu  yunitskuyu travku, slovno
pytayas'  uglyadet'  v  nej  koldovskie  nochnye  cvety,  kotoryh na samom dele
nikogda ne roslo na Zemle.
     -  Von  Temir narisoval devu, - sbivayas' i krasneya, toroplivo zagovoril
Stefan.  -  |to  zh  obaldet'  mozhno,  kakaya  krasota! I vy ved' mozhete takuyu
sozdat',  nu  vo  ploti, v zhizni, ne na stenke... Ved' mozhete? Tak pochemu zhe
dlya  sebya  vy...  Net,  net,  ya nichego plohogo ne hochu skazat', vashi devushki
tozhe...  Lyubaya nasha pozaviduet, von Viki, k primeru! No vse-taki - pochemu vy
ne  delaete  svoih  zhen  bezuprechnymi?  Zachem  kazhdoj vy ostavlyaete kakoe-to
nesovershenstvo?
     YUnit  medlenno  podnyal  ruki,  slovno  na  nih  lezhalo  chto-to legkoe i
bescennoe,  tak  zhe,  kak  i  togda,  kogda  on perenosil iz pod容mnika svoyu
malen'kuyu zhenu.
     - Da zatem, - progovoril on sovsem tiho, - chtoby bylo za chto ih lyubit'.

Last-modified: Mon, 27 Nov 2000 17:18:09 GMT

Ocenite etot tekst: