s' nazad, prinyalsya sdirat' s sebya lipkovatyj plastik. Bezhali, okazyvaetsya, ne k nemu, a mimo, zadevaya, no ne obrashchaya na nego nikakogo vnimaniya, i sgrudilis', i podnyali, i ponesli v odnu iz mashin, i tak zhe stremitel'no razbezhalis' - i vot uzhe i net nikogo. CHernyj dozhdevik na paneli u vhoda v Akademiyu hudozhestv - rvanyj. I sovsem svetlo, hotya net nikakogo solnca. Rovnoe siyanie, kotoroe ishodit ot vsego - i ot zatyanutogo legkoj dymkoj neba, i ot granita naberezhnoj, i ot poverhnosti nevskoj vody, i ot dvuh ispolinskih skal, na krayah kotoryh zastyli odinakovye figurki mal'chishek-bliznecov. Stojkoe, neoslabevayushchee svechenie bez tenej - nadolgo li ono? Na den', na mesyac, na god? I tol'ko li ono snaruzhi, a mozhet, i vnutri domov vse tak zhe skazochno i neyarko mercaet - i party v klassah, i doski, i mel? No tol'ko... Da, vot imenno - tol'ko... Est' li voobshche v etom mire ego shkola - vot chto "tol'ko"? Ili na ee meste tozhe torchit kakaya-nibud' vavilonskaya bashnya? Ego zatryaslo pri odnoj mysli, chto zdes', kuda on tak neprosheno zabralsya i tak bezzastenchivo soval povsyudu svoj nos, i tak bezotvetstvenno (hotya i nevol'no) natvoril chto-to strashnoe, - zdes' on mozhet okazat'sya chuzhim i nenuzhnym, i raz uzh eto ne ego mir, to zdes' budet i NE EGO shkola, i NE EGO dom! On vdrug pochuvstvoval sebya takim malen'kim i bespomoshchnym, chto gromko vshlipnul i pomchalsya so vseh nog obratno, vdol' pryamougol'nyh kvartalov, ocherchennyh parallel'nymi liniyami nesostoyavshihsya petrovskih kanalov, k neschastnomu Kruzenshternu, kotoryj vynuzhden ezhegodno terpet' na sebe kletchatuyu kursantskuyu tel'nyashku, vdol' nalivshihsya golubym ognem tramvajnyh rel'sov, prolozhennyh, navernoe, eshche do revolyucii, - i vletel v shkolu, dazhe ne uspev obradovat'sya tomu, chto ona, tiho teplyas' nezharkim svecheniem fasada, okazalas' na svoem zakonnom meste. Po neosveshchennomu koridoru on dobralsya do svoego klassa, prislonilsya lbom k prohladnomu kosyaku i, zadyhayas', prikryl glaza. Za dver'yu suhovato i nasmeshlivo bubnil Katet. Na krajnih partah neterpelivo erzali - skrip byl slyshen azh v koridore. CHuvstvovalos', chto vot-vot dolzhen byl zazvuchat' zvonok. Ivik vdrug ponyal, chto bol'she zhdat' on ne v silah, chto on dolzhen nemedlenno uvidet' i poverit' - eto EGO klass, a inache u nego prosto serdce vyprygnet, i tut zvonok dejstvitel'no zadrebezzhal, dver' raspahnulas', i Ivik uvidel starogo uchitelya, kotoryj, chut' prihramyvaya, napravlyalsya ot doski k dveryam, stupaya po chetkomu chertezhu solnechnyh kvadratov, raschertivshih linoleum. Zdes', znachit, bylo obychnoe, normal'noe solnce... - Ivik? - proiznes uchitel' tak, slovno prebyvanie mal'chika v koridore neskazanno udivilo ego. Sajkin srazu zhe podhvatil iz-za uchitel'skoj spiny: - A my-to dumali, chto ty uzhe provalilsya tuda... v netutoshnie izmereniya! Klass, plotno obstupivshij uchitelya i yavno ne zhelavshij s nim rasstavat'sya, s gotovnost'yu zarzhal: - S pribytiem. Novyj Gulliver! - V kakih izmereniyah izvolili gulyat' - v tysyacha pervom, vtorom i tret'em? Zelenyh chelovechkov ne vstrechali-s? - Oj, devochki, kak on zapyhalsya - ne inache, lyudoedy za nim gnalis'! Nu, eto ostroumie na urovne Son'ki. - Nu-nu, devochki, umer'te krovozhadnost', - provorchal Katet. - YA uzhe govoril, chto, esli soprostranstvennye miry i sushchestvuyut, to, skoree vsego, oni otlichayutsya drug ot druga ves'ma neznachitel'no, i uzh konechno, razvivat'sya oni dolzhny v storonu dobra i progressa, a ne zla i kannibalizma, eto zakon zhizni, edinyj dlya vsej Vselennoj, kak, naprimer, obyazatel'nost' techeniya vremeni iz proshlogo v budushchee. - A esli eti miry sovsem pohozhie, znachit, v nih mozhno pobyvat' i dazhe etogo ne zametit'? - nastyrnichal Sajkin. - Legko skazat' - pobyvat'! YA polagayu, chto takoj perehod, rebyata, dolzhen pogloshchat' nepredstavimoe kolichestvo energii. No skazhu vam po sekretu: nekotorye uchenye - a oni lyubyat pofantazirovat' v pereryvah mezhdu ser'eznymi zanyatiyami - vyskazyvayut predpolozhenie, chto hotya by odnazhdy nasha Zemlya takoj perehod uzhe preterpela. - Oj! - vzvizgnula Sonya, slovno pol ushel u nee iz-pod nog. - |to ne dvenadcat' li tysyach let nazad, kogda potonula Atlantida? - solidno voprosil kto-to iz otlichnikov. - Mnogo ran'she. Sotni millionov let nazad, esli vas ustraivaet takaya tochnost'. Tak vot, est' predpolozhenie, chto odna iz nashih lun po kakoj-to prichine soshla so svoej orbity i byla prityanuta Zemlej. Kuda, sprashivaetsya, delas' vsya energiya soudareniya? - Krater dolzhen byl poluchit'sya - zhut'! - Predpolozhim, chto eto - Tihij okean. No, po raschetam, energii dolzhno bylo. by vydelit'sya nesravnimo bol'she, tak chto vsya zhizn' na poverhnosti planety byla by unichtozhena, i razvivat'sya ej prishlos' by zanovo. No etogo ne nablyudaetsya. Tak vot, sushchestvuet bezumnaya ideya: a ne poshla li eta energiya na to, chtoby peremestit' Zemlyu v inoj podprostranstvennyj mir, to est' v sovokupnost' drugih izmerenij? Rebyata oshelomlenno zatihli - kak togda, na uroke. "Emu oni poverili, a mne ne poveryat, - vdrug chetko oboznachilos' v golove Ivika. - Horosho, chto ya im srazu nichego ne vypalil! Eshche i podnyali by na smeh. A kto by poveril? Navernoe, eto smog by tol'ko odin... No ego, veroyatno, uzhe davno net v zhivyh. Ostalis' tol'ko kartiny, kotorye luchshe vsego vspominat' s zakrytymi glazami. On, znachit, tozhe pobyval TAM, i tol'ko s nim mozhno bylo by popytat'sya eshche razok perebrat'sya v etot mir. A lezt' tuda v odinochku, tem zhe neumehoj i neznajkoj, iz-za kotorogo..." On nevol'no zamotal golovoj pri etom vospominanii, no staryj pedagog, nezametno priglyadyvavshijsya k etim stremitel'nym smenam somneniya, vostorga i otchayaniya na mal'chisheskom lice, ponyal ego po-svoemu: - Nu chto, Ivik, matematika ne takaya uzh suhaya i otvratitel'naya nauka, kak tebe kazalos'? - V ego golose proskol'znula gordelivaya notka. - YA vizhu, chto i tebya nakonec-to slegka zainteresovala problema mnogomernosti prostranstva. Ili opyat' chto-to drugoe? "I etot ne poverit, - dumal Ivik. - |tot - v pervuyu ochered'. Eshche v to, chto bylo sotni millionov let nazad, - mozhet byt', no v to, chto sluchilos' zdes' i sejchas, - net. Nikogda". No uchitel' zhdal otveta, i ot etogo otveta nado bylo kak-to potihonechku ujti. - Kak zhe tak, - Ivik podnyal glaza, polnye bezmyatezhnoj naivnosti. - Togda vyhodit, chto milliony let nazad u nas bylo celyh tri luny? - Vyhodit, tak. Razumeetsya, esli gipoteza o gudenii odnoj iz nih verna. Potomu chto sejchas u Zemli, kak izvestno, tol'ko dve luny. I on poshel v uchitel'skuyu, ustalyj i chrezvychajno dovol'nyj kak segodnyashnim urokom, tak i razgovorom na peremenke, i dazhe ne podozrevaya o tom, chto etot zalityj svetom koridor sovsem nedavno byl pepel'nym, tumannym tonnelem, soedinyavshim ego privychnyj mir s lyubym iz vseh soprostranstvennyh mirov - skazochnyh i obydennyh, oslepitel'nyh i chut' mercayushchih, no glavnoe - ravnovelikih ego sobstvennomu miru po neizmennosti zaklyuchennoj v nih dobroty. Ol'ga Larionova. Solnce vhodit v znak Devy -------------------- Ol'ga Larionova. Solnce vhodit v znak Devy Fajl vzyat s http://macroscope.32.ru -------------------- - CHertova planeta, - prichitala Viki, vyhodya iz dushevoj. - i chtob ya eshche hot' raz soglasilas' letet' na planetu s takim solncem, provalit'sya ej na etom samom meste... - Ne nado bylo rozhdat'sya ryzhej, - nastavitel'no zametil Rychin. Viki dazhe ne vzglyanula v ego storonu. Ona podoshla k raspahnutomu vo vsyu stenu illyuminatoru, vytashchila krugloe zerkal'ce i stala bezzastenchivo sebya rassmatrivat'. Rychin so Stefanom flegmatichno za nej nablyudali. - Ne schest', - korotko rezyumirovala Viki, pryacha zerkal'ce. Ona posmotrela v illyuminator - utrennee golubovatoe solnce zalivalo pole, na kotorom stoyal ih korabl', i uzen'kuyu tropinku, vedushchuyu k lyuku, i tonen'kie veshki ograzhdeniya s trogatel'nymi plakatikami, na kotoryh po-yunitski bylo napisano "Pros'ba gostyam ne dokuchat'". Nikto i ne dokuchal - pole bylo pusto. Viki gulko vzdohnula i poshla v kayut-kompaniyu. - Kormite, - skazala ona, usazhivayas' za stol i otodvigaya loktem stopku yunitskih knig. - Kormite menya s lozhechki - ya vkonec rasstroennaya. Kto u nas segodnya mamochka? - YA mamochka, - otozvalsya Stefan i pobezhal v kambuz. Rychin vzyal stul, uselsya naprotiv Viki i prinyalsya demonstrativno ee razglyadyvat'. - Izydi, - burknula Viki. - I ne podumayu, - skazal Rychin. - YA eshche ne nasmotrelsya. Uzh ochen' oni tebe k licu. - Hochesh', chtoby ya tebya okonchatel'no voznenavidela? - Kuda uzh okonchatel'noj - gulyat' po YUne ne pustil, zasadil korabl' storozhit', a sam sizhu naprotiv i vesnushki tvoi schitayu. - Istinno zver', a ne nachal'nik. - Vasha ma-a-ma prishla, - zapel Stefan, poyavlyayas' s polnym podnosom. - Molochka prinesla tutoshnego, yunitskogo, po zhirnosti chto nashe kitovoe. A vy opyat' capaetes'? On sgruzil tarelki na stol, oboshel Vikin stul i prisel pered devushkoj na kortochki: - Viki, malen'kaya, tak ved' s vesnushkami zhe luchshe! Tebe ih prosto nedostavalo. Von sprosi Rychina - on staryj rugatel', komplimentov delat' ne budet... - Uzhe vozdejstvoval, - otmahnulsya Rychin. Viki blagodarno potrepala Stefana po volosam, otchego ego l'nyanye kudri srazu zhe stali pohozhi na paklyu. - Nu, davajte zavtrakat', uteshiteli. - Neskol'ko minut vse molcha zhevali, no segodnya Viki byla ne raspolozhena tak bystro uspokaivat'sya. - Net, kakaya podlost'! I pochemu imenno u menya, pochemu ne u Stepki? Muzhchinam eta tema nadoela, oba sderzhanno molchali. Viki eto ulovila: - Vy ne podumajte, chto vo mne govorit atavisticheskoe koketstvo. Vovse net. Mne prosto nelovko pered yunitami. Obratili vnimanie, kakie u nih zhenshchiny? Da? A teper' posmotrite na menya. Vot-vot, pryamo na nos. Obluplennaya kartoshka, da eshche i v vesnushkah. Stydobishcha! |to protiv ihnih-to Afin da Afrodit s Artemidami vpridachu... - Nu, eto ty hvatila, Viki! - ne vyderzhal Stefan. - YA priglyadyvalsya k tutoshnim damam - ty znaesh', daleko ne bogini... - Mezhdu prochim, ya tozhe obratil na eto vnimanie, - zadumchivo progovoril Rychin. - Muzhchiny vse kak na podbor: ogromnye, smuglye, chernogrivye. I krasavcy. Tak, Viki? - Da uzh ne cheta vam. - Aga, kompetentnyj pol podtverzhdaet. A tutoshnie zhenshchiny slovno drugaya etnicheskaya gruppa. I chertovski raznye, ni odna ne pohozha na druguyu. Kogda oni nas vstrechali, pryamo v glazah ryabilo... m-da... - Smakuesh' vospominaniya? - ne bez ehidstva vvernula Viki. - Prosto zhdu. ZHdu svyazi s Temirom. Pora by. Vse nevol'no skosili glaza na dyrchatuyu ploshku vneshnego fona. - Proshlo tol'ko dve minuty, - bezzabotno otmahnulsya Stefan, - i potom, esli Temka tam, v yunitskom gorode, reshaet analogichnuyu zadachu - ya imeyu v vidu antropologicheskoe neshodstvo polov, - to on ochen' dazhe prosto mozhet promorgat' seans svyazi. - Pozavchera ved' minut dvadcat' zhdali - i nichego. Tak chto vernemsya k nashim nepodrazhaemym aborigenkam... ili aborigensham? Rychin zyrknul na nee svoimi cyganskimi glazami - aga, i ty zavolnovalas'. A ved' volnovat'sya nado bylo uzhe vchera, posle vechernej svyazi s Temirom Kuzyumovym. Teper' odin Stefan, kazalos', byl spokojnym: - Krasyatsya tvoi yunitki nepodrazhaemo - vot chto. Mezhdu prochim, u nas na Zemle prelestnyj pol otyagchal sebya kogda-nibud' goluboj ili sirenevoj grivoj? - Let trista-chetyresta nazad zaprosto, a v ryzhee krasilis' eshche do proshloj ery. Pravda, eto uzhe v nezapamyatnye vremena schitalos' nepozvolitel'nym balovstvom, poetomu takih zhenshchin nazyvali prichudnicami ili bludnicami. - Oh, - zastonal Rychin, - i eruditov zhe ya nabral k sebe v ekipazh! Prichudnicy - eto iz salonov vremen Sirano de Berzheraka, a chto kasaetsya bludnic, to tebe o nih voobshche znat' ne polozheno. Po vozrastu. - Interesno, a gde eto ty nabralsya erudicii v takih voprosah? - Vo dale... dalekih vo krayah, - propel Rychin. - Ne slyshu Temira. Dayu eshche desyat' minut, chtoby razyskat' i podat' mne Temira Kuzyumova. - Komu daesh'-to? - Dejstvitel'no, mal'chiki, a neuzheli u kosmoletchikov net sobstvennogo pokrovitelya - nu ne obyazatel'no bozhestva, a hotya by chertika kakogo-nibud' zavalyashchego? - K sozhaleniyu. Viki, - rassuditel'no zavel Stefan, - zvezdoplavan'e i religiya tak zhe nesovmestimy, kak... - Vse chush', - oborval ego Rychin. - My, greshnye, prakticheski ostalis' bez priglyada. ZHivoj primer - ischeznovenie nashego Temira. - CHto ty dergaesh'sya - desyati minut ne proshlo. - A ya zhdu spokojno. I za te pyat' minut, kotorye ya eshche otpustil vsem nam na eto samoe spokojstvie, mogu ob®yasnit', chto dejstvitel'no nesovmestimymi mne kazhutsya tol'ko dve veshchi: eto vysochajshij uroven' tutoshnej civilizacii i primitivnaya kosmetika, v primenenii kotoroj nash grubyj Stef zapodozril yunitok. Oni ne krasyatsya, dorogie moi, no ya mnogo by otdal za to, chtoby razgadat' zagadku YUny. - To est' stereotip ee prekrasnyh muzhej?.. - utochnila Viki. - Otnyud'. Zagadku raznoobraziya i, esli hotite, strannogo nesovershenstva yunitskih zhenshchin. - I devushek, - vvernul Stefan. - Net, - skazal komandir. - Ih ya v vidu ne imel... Bylo ochevidno, chto on usilenno dumal o chem-to svoem. Hotya chto znachit: o chem-to? O Temire on dumal, ne o devushkah zhe, v samom dele. - A pochemu? - privyazalsya Stefan. - Esli govorit' o zhenshchinah, to s kogo i nachinat', kak ne s... - YA ne videl na YUne ni odnoj devushki. I devochki - tozhe! - otrezal Rychin. Pyat' minut byli na ishode. - Dejstvitel'no?! - izumilsya Stefan. - I kak ya srazu etogo ne... Melodichnyj zvon prerval ego na poluslove - srabotala sistema preduprezhdeniya, vklyuchavshayasya v tom sluchae, kogda k korablyu priblizhalsya kto-nibud' iz yunitov. Na neodushevlennye predmety - letyashchie po vetru perekati-pole, osennie list'ya i chastye zdes' sharovye molnii - ona ne otzyvalas'. Na zhivotnyh, po-vidimomu, tozhe, no poka zemlyane ne videli na YUne ni odnogo zverya. Mozhet byt', ih zdes' vovse ne bylo. Viki vklyuchila ekran vneshnego obzora, i vse uvideli hrupkuyu zhenskuyu figurku, kotoraya, chut' prihramyvaya, no vse zhe udivitel'no legko skol'zila po tropinke, protoptannoj v buroj yunitskoj trave. - Nu vot, - ne unimalsya Stefan, - cherez poltory minuty zagadka yunitskoj kosmetiki budet reshena: beru ya etu ocharovatel'nuyu le Bom le Blan de Laval'er poperek zhivota, perevorachivayu vverh tormashkami i okunayu v vannu... Kstati, komandir, chto my skazhem ej o Temire? - Vse, absolyutno vse. U nas net osnovaniya ne doveryat' yunitam. Viki pozhala plechami. - YA vojdu? - poslyshalsya iz dinamika shelestyashchij golosok. - Da, da, proshu vas! Tonen'ko vzvyl motor pod®emnika. Viki kak-to mehanicheski prigladila volosy i zatem s somneniem oglyadela svoi daleko ne aristokraticheskie ruki s oblomannymi nogtyami. Dveri lifta razdvinulis', i muzhchiny razom vskochili - neskol'ko bolee rezvo, chem togo trebovali elementarnye pravila vezhlivosti. U nih eto poluchalos' samo soboj kazhdyj raz, kogda ih perevodchica vhodila v komnatu, - kak oni priznalis' drug drugu, u nih sinhronno voznikalo estestvennoe zhelanie podhvatit' ee na ruki. - Dobryj den', gosti! - staratel'no vygovarivaya slova, proiznesla ona. Kazhdoe utro ona prihodila k nim, i, poka Temir Kuzyumov na praktike osvaival vse chudesa yunitskoj civilizacii, ona provodila s ostavshimsya na korable ekipazhem svoeobraznye teleekskursii, po pros'be zemlyan vybiraya to odin, to drugoj ugolok gromadnogo polupustogo goroda, dvuhsotkilometrovym kol'com ohvatyvavshego zarosshuyu luzhajku kosmodroma. - Dobryj den', Lea! - horom otozvalis' zemlyane, ne perestavavshie udivlyat'sya toj legkosti, s kotoroj eta molodaya zhenshchina vsego v neskol'ko dnej ovladela ih yazykom, v to vremya kak oni sami i pozdorovat'sya-to tolkom po-yunitski ne nauchilis'. |to, pravda, bylo ne tak prosto, kak moglo pokazat'sya na pervyj vzglyad, - sutki yunitov delilis' na tridcat' shest' chasov, i dlya kazhdogo chasa privetstvie dolzhno bylo zvuchat' po-inomu. - Gosti trevozhny i bespokojny? - skoree dazhe ne sprosila, a konstatirovala Lea. - M-m-m... sobstvenno govorya... - protyanul Rychin. Stefan i Viki ostolbenelo vozzrilis' na nego: komandir myamlil, kak proshtrafivshijsya salazhonok. Komandir zaikalsya. Da chto zhe tvorilos' s komandirom?! A komandir sam ne znal, kak opredelit' i tem bolee ob®yasnit' svoe sostoyanie. Edva tol'ko malen'kaya yunitskaya perevodchica poyavilas' v rubke, kak u nego propali vse opaseniya i trevogi. Nu ne moglo nichego sluchit'sya s Temirom, prosto organicheski ne moglo. Zabarahlil fon, pomehi tam nepredvidennye atmosfernye. No neschast'ya net. V mire, gde mogut sushchestvovat' takie vot zhenshchiny, nichego sluchit'sya s chelovekom prosto ne moglo. Vot i tyanul komandir, s toskoj i poslednej nadezhdoj kosyas' na molchashchij translyator, - mozhet, eshche otzovetsya Temir i ne pridetsya bespokoit' eto beskonechno hrupkoe sushchestvo, rasskazyvat' kotoromu o svoih opaseniyah prosto nelepo. No translyator, chut' potreskivaya, ne otzyvalsya. - Tak chto zhe?.. - povtorila Lea. - Temir propal, vot chto, - progovorila s vyzovom Viki. - On i vchera uzhe chto-to podozreval... Glaza u Lea raskrylis' tak shiroko, chto verhnie resnicy, kazalos', vskinulis' vyshe brovej. - Pochemu zhe vy ne svyazalis' so mnoj eshche vchera? - prosheptala ona tak tiho i ukoriznenno, slovno ee samu v chem-to gluboko obideli. Rychina ot etogo golosa proshib holodnyj pot. Esli by ne Ana |lizastegi, smuglaya neistovaya Ana, ostavshayasya na Zemle, on davno skazal by sebe, chto beznadezhno vlyubilsya v etu kroshechnuyu pepel'no-prizrachnuyu yunitku. No lyubov' isklyuchalas', i poetomu edinstvennym razumnym ob®yasneniem neobychnogo sostoyaniya komandira bylo izvechnoe i estestvennoe blagogovenie cheloveka pered istinno, prekrasnym. - Prostite, - skazal Rychin, izo vseh sil starayas' ponizit' skol'ko vozmozhno raskaty svoego cyganskogo baritona, - no nash vtoroj pilot, nahodyashchijsya v gorode, dejstvitel'no ne vyshel na svyaz' v naznachennoe vremya. - Esli b tol'ko eto! - Viki vyzyvayushche vskinula ostryj podborodok. - Vchera on uspel peredat'... Stef, vrubi! Stefan pozhal plechami - mozhet, i ne stoit? - i vklyuchil gde-to s serediny zapis' vcherashnego dialoga Kuzyumova s komandirom. "...smorozil kakuyu-to glupost', chto li. Pokazali mne muzhskuyu shkolu, ya govoryu: a v zhenskoj v principe vse to zhe? YA chego-to nedoponyal, no vyhodit - net u nih zhenskih shkol. Voobshche. Mozhet, ih v kakih-nibud' monastyryah obuchayut? Tol'ko po nashej Laval'er etogo ne skazhesh'. (Rychin smushcheno hmyknul.) Togda ya poprosil ih glavnogo... Minutochku, druz'ya..." Minutochka rastyanulas' na dvenadcat' s polovinoj chasov - Kuzyumov svyazi tak i ne vozobnovil. I potom - tol'ko sejchas Viki so Stefanom, ponyali, chto bylo samym neobychnym v etoj vechernej besede: uzhe vchera vsegda ozhivlennyj, temperamentnyj Temir myamlil i zaikalsya tochno tak zhe, kak Rychin segodnya. - Dejstvitel'no, - skazal Stefan, - a kakoj greh v tom, chto Temka poprosilsya v zhenskuyu shkolu? Nu ne prinyato, tak ob®yasnili by, chtob vel sebya poprilichnee. A tut nate vam: propal! Vzory prisutstvuyushchih nevol'no obratilis' k perevodchice, slovno ona byla neposredstvennoj vinovnicej ischeznoveniya Kuzyumova. S perevodchicej tozhe chto-to stryaslos': vrode by nikto nichego kramol'nogo ne proiznes, no ona byla v nastoyashchem smyatenii. Lico ee, slishkom nezhnoe i hrupkoe dlya togo, chtoby pokrasnet', kazalos', ottenyalos' iznutri vsemi vozmozhnymi blikami perlamutra, slovno na nego padal otsvet ogromnoj rakoviny. Resnicy trepetali, no ne tak, kak u zemnyh zhenshchin, vse razom, a kazhdaya po otdel'nosti; pepel'nye volosy tihonechko, kak trava pod vetrom, kolyhalis'. - Sejchas... - lepetala ona, - sejchas-sejchas... Ona toroplivo rylas' v svoej serebryanoj sumochke, ot neponyatnogo smushcheniya ne nahodya kakoj-to nuzhnoj veshchicy, i iz-pod ee pal'cev vremya ot vremeni vyparhivali nebol'shie raduzhnye puzyri napodobie myl'nyh, kotorye vzmyvali k potolku rubki i, ne dostignuv ego, tayali, ostavlyaya v vozduhe aromat yunitskih podsnezhnikov. Nakonec ona nashla svoj mikroperedatchik, napominayushchij malen'kogo morskogo ezha, i toroplivo zagovorila na svoem udivitel'no pevuchem yazyke, v kotorom utroennye i uchetverennye glasnye, da eshche i v razlichnoj tonal'nosti, davalis' poka odnomu Temiru. Nastoyashchee imya ih perevodchicy zvuchalo kak celaya muzykal'naya fraza, tak chto Rychin s pervyh zhe minut kontakta vzmolilsya i ogovoril vsem pravo obrashchat'sya k yunitam tol'ko v ramkah dostupnyh sokrashchenij. Takim obrazom ih perevodchica i priobrela zemnoe imya Lea. Iz kolyuchego komochka donosilos' otvetnoe basovitoe penie na sploshnyh glasnyh, Lea obryvala ego, yavno protestuya i opravdyvayas', obshchee volnenie narastalo, kak vdrug na seredine frazy Lea vdrug brosila kolyuchij komok obratno v sumku, vzmetnula vverh legkie ladoshki (harakternyj prizyvnyj zhest - edem!) - CHto s nim sluchilos'? - upryamo motnul golovoj Rychin, uzhe prikidyvaya, kakaya tam u Kuzyumova gruppa krovi. - Net, net, nichego. Vy trevozhites'? Edem! - Ehat' tak ehat', - skazal komandir. - Viki na vahte, Stef za mnoj. Esli k chetyrnadcati chasam po korabel'nomu vremeni my ne ob®yavimsya, najti nas po biovolnovomu indikatoru i probit' po pryamoj osi zashchitnyj koridor. Vse. Viki ne v pervyj raz i ne na pervoj planete poluchala podobnoe ukazanie, no poka, slava bogu, probivat' zashchitnyj tonnel' ne prihodilos' ni razu. Strashnaya eto byla shtuka - prokladyvat' cherez zhivoj gorod zashchitnyj tonnel'. Oni vtisnulis' v kabinku skorostnogo lifta, i povernut'sya bylo negde. Rychinu so Stefanom prishlos', chtoby ne zadevat' Lea, podnyat' ruki i uperet'sya v stenki pod samoj kryshej kabinki, tak chto konurka lifta priobrela vid antichnoj chasovenki s dvumya zastyvshimi Telamonami. Potom oni vyskochili na pole i pobezhali po nemu napryamik, po tonkoj v'yunkovoj trave. Legkaya hromota ne meshala molodoj zhenshchine dvigat'sya plavno i besshumno, i Stefan, chut' pootstav i skosiv glaza na komandira, ne uderzhalsya i prosheptal: - CHur menya, chur! - Rychin sdelal strashnye glaza, no ne pomoglo. - Sila nechistaya... I trava pod nej ne sgibaetsya, i teni ryadom ne steletsya. Duh besplotnyj, navazhdenie besovskoe... Oni podbezhali k malen'komu korabliku-vezdehodu, kotoryj Lea brosila na krayu kosmodroma, i vnutri bylo tak zhe tesno, tol'ko tut uzhe nel'zya bylo stoyat', i korablik rvanulsya v chistoe, ne zamutnennoe nikakimi dymami nebo nad ogromnym gorodom, i poshel vdol' ego yuzhnoj okrainy, uverenno i stremitel'no skol'zya v nizhnej, svobodnoj zone ekstrennyh trass. No prostranstvo, kak uzhe nablyudali zemlyane, podletaya k posadochnoj ploshchadke, peregruzheno ne bylo - gorod byl vystroen kak by na vyrost, v nem bylo prostorno i bezlyudno, bol'shaya redkost' dlya takoj sravnitel'no nevysokoj civilizacii, edva-edva osvoivshej sobstvennuyu solnechnuyu sistemu i uzhe perezhivshuyu kakuyu-to global'nuyu katastrofu. Gorod porazhal udivitel'noj plavnost'yu linij, kakoj-to izyashchnoj lokal'nost'yu, slovno on i stroilsya tol'ko dlya togo, chtoby lyubovat'sya im s vysoty ptich'ego poleta. Nelepo i nemyslimo bylo dazhe predstavit', chto v takom gorode chto-to moglo sluchit'sya s Temirom. Korablik neozhidanno vzyal vpravo, pronessya nad neobozrimym okrainnym parkom - a mozhet byt', uzhe zagorodnym lesom? - i pritknulsya k azhurnoj bashenke, napominayushchej doistoricheskuyu machtu, k kakim gde-to v nachale dvadcatogo veka shvartovalis' dirizhabli. - Proshu vas vyhodit', - izvinyayushchimsya tonom proiznesla Lea, - zdes' mashinam spuskat'sya nel'zya. Oni voshli v kakuyu-to podozritel'no shatkuyu korzinu, kotoraya myagko poshla vniz svoim hodom, - navstrechu vzmyl betonnyj kub protivovesa. CHernoborodyj gigant, podstrahovyvavshej spusk, lenivo perebiral rukami shershavyj kanat. Kogda kabina kosnulas' zemli, on pomog gostyam vybrat'sya, a potom protyanul ruku i vynul ottuda moloduyu zhenshchinu, kak vynimayut iz kletki pticu. - Vash drug zdes', - progovoril on, zastenchivo ulybayas'. - Vy tozhe hotite videt'... eto? Rychin so Stefanom energichno zakivali, hotya, chestno govorya, ne predstavlyali sebe, o chem idet rech'. Zato Lea, kotoruyu gigant prodolzhal derzhat' na rukah, utknulas' emu v plecho i zasheptala goryacho i prositel'no. CHernoborodyj krasavec (vse oni tut byli chernoborodye i otmennye krasavcy) vyslushal ee vnimatel'no, potom, ne vozraziv ni slova, vodruzil obratno v korzinu pod®emnika i medlenno, kak podnimayut flag, voznes ee na vershinu prichal'noj machty. Kogda zhenshchina perebralas' v korablik i, chut' shevel'nuv na proshchanie uzen'koj ladoshkoj, zahlopnula za soboj stvorku lyuka, on obernulsya k zemlyanam i, vyrazitel'no razvedya rukami, skorchil kakuyu-to grimasu, kotoraya nachisto propala pod sen'yu borody. No bylo i tak yasno: oni ostalis' bez perevodchicy, pridetsya ob®yasnyat'sya v ramkah togo slovarnogo zapasa, kotorym raspolagali aborigeny, - na lingvisticheskie sposobnosti zemlyan tut bylo malo nadezhdy. Smushchennyj velikan otkashlyalsya, no vse-taki reshil nachat' s zhestov i shirokim vzmahom ruki priglasil gostej k malen'koj dverce. Rychin vzyalsya za metallicheskuyu ruchku, raspahnul dver' i chut' bylo ne sdelal shag vpered, no vovremya ostanovilsya: pered nim byla korobka sejfa. Nate vam! Park, shelest derev'ev, bukolicheskoe zhurchanie ruchejka, i v splosh' zatkannoj plyushchom stene sovremennyj stal'noj sejf. Na pobleskivayushchih polochkah kakie-to nebol'shie priborchiki vrode ruchnyh chasov, korobki so strelkami, nebol'shie katushechki samodel'nyh transformatorov... i, mezhdu prochim, chasy i raciya Temira. Oshibki byt' ne moglo - na plastmassovoj korobochke srednedistancionnogo fona chetko vidnelis' inicialy Kuzyumova i reestrovyj nomer korablya. - Pozhalujsta, gosti, - progovoril hozyain sejfa, delaya nad soboj usilie, chtoby ne rastyagivat' glasnye. - Pozhalujsta, vse pribory!.. Rychin, ne razdumyvaya, slozhil na nizhnyuyu polku vse, vklyuchaya malen'kij damskij desintor, kotoryj tak uyutno umeshchalsya v nagrudnom karmashke. Stefan sdelal to zhe samoe, potom podumal nemnogo i dlya ubeditel'nosti prisovokupil eshche i avtoruchku. - Teper', pozhalujsta, syuda! Eshche odna dverca vnezapno obnaruzhilas' v zelenoj stene, no za nej kruto ubegali vniz dovol'no potertye kamennye stupeni. Oni nachali spuskat'sya, i vskore v etom labirinte lesenok, ploshchadok, povorotov i galerej perestali orientirovat'sya, i teper' ne mogli uzhe sudit' o tom, kak gluboko pod zemlej oni nahodyatsya. Tak zhe neponyatno bylo i naznachenie nebol'shoj oval'noj komnaty s gladkimi pesochnymi stenami, no zato neobyknovenno uyutnymi divana mi. Zdes' ne na chem bylo ostanovit'sya glazu, krome nebol'shogo shchelevogo otverstiya naprotiv dveri, zato hotelos' vytyanut' nogi i vozmozhno dol'she ns podymat'sya, a sidet', vdyhaya udivitel'no chistyj prohladnyj vozduh, i predavat'sya mechtam. - Sprashivajte, pozhalujsta! - predlozhil hozyain podzemel'ya. - A chto, sobstvenno, sprashivat', - ulybnulsya Rychin, - kogda my ne znaem, s chego nachat'? Brovi yunita gorestno slozhilis' ugolochkami. - Togda nachinat' nado s katastrofy... I on nachal s katastrofy. Sobstvenno govorya, sama prichina bedstviya tak i ostalas' zagadkoj - yunitu ne hvatilo slov. No bylo ochevidno, chto na vsej planete ne ostalos' ni odnogo zhivogo cheloveka. Ni odnogo. Bylo li eto neschastnym sluchaem ili namerennym prestupleniem - v lyubom sluchae yunity byli vinovaty v tom, chto oni sdelali vozmozhnoj etu katastrofu. Izluchenie - ili bolezn' - porazilo ne tol'ko ih, no i bol'shinstvo zhivotnyh i ptic; uceleli glubokovodnye zhiteli i, kak i mozhno bylo predpolozhit', nasekomye. A lyudej na YUne bol'she ne bylo - ostalis' v zhivyh tol'ko ekipazhi kosmicheskih stancij, kotorye sobralis' na samom krupnom okoloyunitskom iskusstvennom sputnike i dolgoe vremya ozhidali, kogda peredvizhnye avtomaticheskie zondy obsleduyut poverhnost' YUny i soobshchat, chto opasnost' minovala i im mozhno vozvrashchat'sya domoj. Oni dozhdalis' i vernulis', no to, chto oni nashli u sebya na rodine, bylo vyshe chelovecheskih sil. Pochti polovina iz nih soshla s uma, v tom chisle i edinstvennaya sredi nih zhenshchina. Tridcat' dva cheloveka ostalis' na YUne, tridcat' dva cheloveka, obrechennyh stat' poslednimi zhitelyami planety. Vse tridcat' dva byli muzhchiny. I togda oni reshilis' na edinstvennyj sposob, ostavlyayushchij im mizernuyu nadezhdu: problema klonirovaniya byla uzhe v principe reshena na YUne, opyty stavilis' uzhe na vysshih zhivotnyh, no nikomu v golovu ne prihodilo sozdat' metodom klonirovaniya zhivogo cheloveka. No laboratorii stoyali netronutymi, instrukcii poka eshche ne obratilis' v prah, i poslednie muzhchiny YUny risknuli. Neschastnaya sumasshedshaya, za kotoroj ne smogli usledit', pokonchila s zhizn'yu, no ona i dala vozmozhnost' za schet ee kletok vyrastit' pervyh iskusstvennyh zhenshchin. Hotya pochemu oni pohodili drug na druga, kak bliznyashki? Da oni i byli imi, no oni byli zhivymi yunitkami, razvivavshimisya gorazdo bystree obychnyh blagodarya stimulyatoram i neskol'ko zatyanutomu periodu termostatnogo razvitiya. Tak ili inache, no ne proshlo polutora desyatkov let, i yunity vzyali sebe v zheny devochek-podrostkov, hrupkih i blednyh, kak sugubo nesovershennoletnie madonny srednevekov'ya. Mozhno bylo predstavit' sebe, kak vse oni byli gordy, - lyudi, pobedivshie ne tol'ko sobstvennuyu smert', a gibel' vsej svoej civilizacii. I oni byli prosto po-lyudski schastlivy, chto izbavilis' ot nadvigayushchegosya odinochestva, potomu chto molodye yunitki obeshchali stat' materyami. Pervye mladency vse byli mal'chikami, chto ponachalu obradovalo otcov i materej - planetu prihodilos' podnimat' iz pyli i praha, i dlya etogo trebovalos' vse bol'she i bol'she sil'nyh ruk. No proshel god, drugoj, i yunity s uzhasom ponyali, chto po ne ob®yasnimym prichinam ih rukotvornye zheny pochemu-to rozhayut odnih mal'chikov. Prishlos' vernut'sya v laboratorii, blago nekotoryj opyt uzhe byl nakoplen, i podrastayushchie yunoshi snova poluchili sebe podrug, obyazannyh svoim rozhdeniem ne zhenshchine, a priboram i ustanovkam. I oni rodili mal'chikov, dlya kotoryh snova prishlos' sozdavat' yunyh zhen... |ta stalo bedoj i proklyat'em YUny, bedoj nastol'ko nepopravimoj, chto o nej bylo ne prinyato govorit' vsluh. Uchenye bilis' v svoih laboratoriyah, starayas' pereshagnut' zakoldovannyj rubezh, i malo-pomalu nakoplennye znaniya i opyt stali prevrashchat' proklyat'e v... Neverno bylo by skazat' - v schast'e: no net, navernoe, takogo zla vo Vselennoj, kotoroe ostavalos' by v suti svoej nepobedimym, ne moglo byt' hotya by otodvinuto, ili smyagcheno, ili dazhe ispol'zovano. Vysokaya stepen' razvitiya gennoj inzhenerii na YUne pozvolyala vyrastit' ne prosto zhenshchinu, a zhenshchinu sovershennuyu, prekrasnuyu, kak vse drevnie bogini, vmeste vzyatye. Malo togo, ot etogo obshchego sovershenstva yunity pereshli k sovershenstvu sub®ektivnomu, i esli dlya odnogo yunoshi po ego pros'be vyrashchivali Geru, to dlya drugogo nuzhna byla ne men'she chem Psiheya. Tem bolee chto sam process rosta teper' ukladyvalsya v kakie-to tri-chetyre goda, za kotorye budushchaya yunitka, vse eshche nahodyas' v laboratornoj stadii razvitiya, dostigala urovnya trinadcatiletnej devochki. Zatem sledoval god v stacionare, gipnopedicheskoe obuchenie i prodolzhenie stimulirovannogo rosta - v konce etogo goda devushka dostigala urovnya razvitiya na shestnadcat'-semnadcat' let. I togda oni uzhe mogli vyjti v shirokij mir - k tomu, kto sozdal ee ne po obrazu i podobiyu sebya samogo, a po obrazu i podobiyu svoej mechty... - I eto proishodit zdes', - zakonchil s neskryvaemym oblegcheniem yunit. - Navernoe, ne vse vam ponyatno, no nam ved' ni razu ne prishlos' eto komu-to rasskazyvat': na YUne i tak vse v kurse, da i obsuzhdat' takie problemy kak-to ne prinyato - ved' eto, sobstvenno govorya, samoe sokrovennoe, chto u nas est'. Samoe dorogoe. I esli vdrug chto-nibud' razladilos' by... - Dejstvitel'no! - prostodushno izumilsya Stefan. - A vdrug kakoj-to sboj, narushenie programmy, i oni... nu... perestali by rasti? Uzh ne luchshe li zaranee vyrashchivat' pobol'she zhenshchin, a potom vybirat' sebe po vkusu? - A ta, kotoraya nikomu po vkusu ne pridetsya? - vozrazil yunit. - Vsyu zhizn' odna? Ili ohotit'sya za chuzhimi muzh'yami? Vprochem, let pyat'desyat tomu nazad na YUne byl proveden vseplanetnyj opros po etomu povodu. Tak vot, muzhchiny eshche koe-kak soglasilis' na svobodnyj vybor, a zhenshchiny - net. Pogolovno. Nikto iz nih ne mog predstavit' sebe, kak eto zhit' nelyubimoj... - Da, - skazal, podymayas', Rychin, - naskol'ko ya znayu zhenshchin, lyubaya iz nih predpochla by voobshche ne poyavit'sya na svet. No vse-taki, gde zhe nash Kuzyumov? - Vidite li... - zamyalsya yunit, - kogda vash drug prishel syuda, vmeste s nim vhodil odin yunosha... est' takie... nereshitel'nye. Nikak ne mog sozdat' obraz. |to ved' nuzhno predstavit' sebe sovershenno chetko - o chem ty mechtaesh': Vot on i poprosil nashego gostya Temira pokazat' emu samuyu prekrasnuyu zhenshchinu Zemli... Ne ego lyubimuyu zhenshchinu - net, net, a voobshche... ne znayu, kak skazat'... - Ideal'nyj variant, - podskazal Rychin. - |to nevazhno, - skazal yunit. - Vy smotrite, pozhalujsta... V oval'noj komnate, za steklom, stalo vrode temnee - protivopolozhnaya stena posinela, no odnovremenno stala kak-to legche, prozrachnee, kak budto otkrylos' ogromnoe okno pryamo v noch', no ne zdeshnyuyu, s temno-zelenymi ryhlymi oblakami, a noch' zemnuyu, nadstennuyu, napolnennuyu stoyachimi volnami polnotravnogo durmana, i shorohom oshalevshih ptic, oputannyh etim zapahom, i tonen'koj kapel'yu zvezd, tayushchih v predrassvetnom, edva eshche zanimayushchemsya zareve. Tiho, nespeshno tayala eta noch', ostavayas' ne tronutoj lish' v sineve koldovskih, nezakryvshihsya cvetov, porozhdennyh noch'yu i obrechennyh ischeznut' vmeste s rassvetom, ibo nepredstavimy oni byli, nesovmestimy i neveroyatny v svete dnya. A tam, za kruzhevom redkih cvetov, velichavo i strojno vysilas' ona - zhenshchina Zemli, okutannaya pokryvalom neprikasaemosti, uvenchannaya nevesomoj koronoj negasnushchih zvezd, nepodvlastnyh rassvetu: i vse oni byli odnogo estestva - i nochnoe nebo, i zacharovannye travy, i Ona, besshumno i neuznanno prohodyashchaya po spyashchemu miru, chtoby nikogda ne vstretit'sya nayavu... Oni tiho otoshli ot svoego uzen'kogo okonca, slovno boyas' spugnut' eto videnie, i snova dvinulis' po beschislennym perehodam i lesenkam, teper' uzhe naverh. Molchal Rychin, potryasennyj toj glubinoj proniknoveniya v Prekrasnoe, kotoruyu on nikak ne mog ugadat' v svoem druge. Molchal i Stefan, napryazhenno posapyvaya, slovno kakaya-to neotstupnaya mysl' pricepilas' k nemu i on ne mog prosto vyrazit' ee v slovah. Nakonec oni vyshli naruzhu i ostanovilis' u zarosshej plyushchom steny, vdyhaya suhovatyj, sovsem ne takoj svezhij, kak na Zemle, vozduh. - CHetvert' vtorogo, - skazal Rychin. - Svyazhis' s Viki. - Sejchas, - otvetil Stefan, nashchupyvaya dvercu sejfa. - Sejchas svyazhus', tol'ko... Bylo vidno, chto neotvyaznyj vopros ne dast emu spokojno vernut'sya na Zemlyu. - YA ponimayu, u vas ob etom ne prinyato, no ya vse-taki sproshu, a? Rychin pozhal plechami; chernoborodyj gigant ne vyrazil ni soglasiya, ni udivleniya - on zadumchivo vperilsya v suhovatuyu yunitskuyu travku, slovno pytayas' uglyadet' v nej koldovskie nochnye cvety, kotoryh na samom dele nikogda ne roslo na Zemle. - Von Temir narisoval devu, - sbivayas' i krasneya, toroplivo zagovoril Stefan. - |to zh obaldet' mozhno, kakaya krasota! I vy ved' mozhete takuyu sozdat', nu vo ploti, v zhizni, ne na stenke... Ved' mozhete? Tak pochemu zhe dlya sebya vy... Net, net, ya nichego plohogo ne hochu skazat', vashi devushki tozhe... Lyubaya nasha pozaviduet, von Viki, k primeru! No vse-taki - pochemu vy ne delaete svoih zhen bezuprechnymi? Zachem kazhdoj vy ostavlyaete kakoe-to nesovershenstvo? YUnit medlenno podnyal ruki, slovno na nih lezhalo chto-to legkoe i bescennoe, tak zhe, kak i togda, kogda on perenosil iz pod®emnika svoyu malen'kuyu zhenu. - Da zatem, - progovoril on sovsem tiho, - chtoby bylo za chto ih lyubit'.