chto vas tak udivlyaet, Derek? - osvedomilsya polkovnik. - Vy mne, kazhetsya, tol'ko chto ob®yasnili, chto "son Ira" - sharada s podvohom... - YA... da... O bozhe! - Llevelin vskochil i vybezhal iz kabineta. Polkovnik dopil kofe i vklyuchil naruzhnyj obzor. Nikogo. Po-prezhnemu nikogo. Bylo vidno, kak za monastyrskoj stenoj ryzhaya lisica trusit mezhdu kustami droka i oshera. V zubah lisicy chto-to boltalos'. Drugaya kamera glyadela na monastyrskij sad: bylo vidno, kak po peschanoj dorozhke dvoe vejcev-monahov nesut kreslo s pervosluzhitelem Ira. |to byla eshche odna nepriyatnost' - za den' do ubijstva v monastyr' pribyli troe vejcev vo glave s pervosluzhitelem Ira. I hotya pervosluzhitel' sam byl ne ochen' obshchitelen, odin iz zemlyan, Mellert, vdrug zavel privychku propadat' v otvedennom vejcam fligele. Polkovnik, kak my uzhe upominali, imel delo s inspektorom Nanom po povodu dostavki v monastyr' koe-kakoj kontrabandy, i to, chto on za eto vremya uznal o Nane, vovse ne privodilo ego v vostorg. Nado skazat', chto polkovnik Kelli, kak chelovek umnyj, videl, chto sociologi-zemlyane umeli ochen' horosho ob®yasnyat', kak ustroena vejskaya imperiya, no chto, strannym obrazom, eto ne sposobstvovalo ih kar'ere. Oni prozyabali v melkih upravah, hranili chestnost', terpeli nuzhdu i goda cherez tri-chetyre vozvrashchalis' domoj s polnym paketom soobrazhenij o tom, pochemu kontakt mozhet byt' opasen dlya Vei i dlya Zemli. Beskorystie na etom svete, kak voditsya, s izbytkom prinosilo dolzhnosti na tom, - imenno eti lyudi okazyvalis' glavnymi v komitetah, reshayushchih obozhdat' s kontaktom. Ne to chtoby resheniya ih byli pristrastny - odnako zh polkovnik Kelli, konservator po nature i po professii, chuvstvoval v ih stat'yah dosadu na stroj, pri kotorom avtory ne smogli preuspet'. A v logicheskih umozaklyucheniyah o tom, chto sistema otvergaet vse umnoe i talantlivoe - skromnoe samovoshvalenie otvergnutogo. Da, gospodin Nan - isklyuchenie, - podumal Kelli. Gospodin Nan sidit na Vee vot uzhe dvenadcat' let. Emu tridcat' chetyre, on starshij sledovatel' stolichnoj upravy. A dlya etogo nado byt' chelovekom umnym, i vse pyat' pal'cev derzhat' v masle. Nuzhno byt' chelovekom shchedrym, i vse poluchennye toboj vzyatki ne promatyvat', a vnov' upotreblyat' na podarki horoshim lyudyam. Nado byt' takzhe chelovekom reshitel'nym i vseh, kto tebe doverilsya, predavat' bez kolebanij. Polkovnik potihon'ku povel mysh'yu, rasshiryaya granicy obzora: drok, da trava, da izvestnyaki! CHert poberi! Esli etot Strejton sejchas dejstvitel'no rastochaet komplimenty gospozhe Arhize... Solnce plyasalo na vyvorochennyh oblomkah kvarcevogo porfira, pologie steny kratera podnimalis', slovno hoteli vskarabkat'sya na nebo. Gospodi! Pochemu etot krater ne zatopilo voobshche? Ah da, Rodzhers ob®yasnyal: treshchinovataya zona, dugovye razlomy, voda migriruet v podstilayushchie formacii. Monastyr' stoit na razlome, odnako zemletryasenij pri nyneshnej dinastii ne bylo, ni schitaya togo, v Irov Den'. A zhalko, chto ne bylo. Vot tryahnulo by nas horoshen'ko, mozhet, ponyali by, s chem igraem... Inspektor pribyl v monastyr' cherez dvadcat' minut. Polkovnik vyshel emu navstrechu i lichno pomog inspektoru spustit'sya s konya. On sprygnul s konya, i oba zemlyanina pozhali drug drugu ruki. Potom Kelli otstupil shag nazad i vnimatel'no oglyadel Strejtona. Na inspektore byl seryj, krytyj shelkom kaftan bez znakov razlichiya, yuftyanye sapozhki s vysokimi kablukami, udobnymi dlya verhovoj ezdy. Volosy ego byli povyazany belym shelkovym platkom, i karie glaza s chutochku podvedennymi resnicami glyadeli nadmenno i yasno. - Vy pochti ne izmenilis', Devid, - skazal polkovnik. - A kak sebya chuvstvuyut nashi druz'ya... Pomnite Hanidu? Nan glyadel neponimayushche. - Nu, etogo kontrabandista, - on nam dostavil na svoej lodke opticheskij generator, vy emu skazali, chto mestnye bogachi vezut etu shtuku tajkom plavit' rudu... - On utonul, - suho skazal Nan. - A Lamar, smotritel' kladovyh? - On otravilsya gribami. - O Gospodi, - skazal Kelli, - nadeyus', vy ne prinimali v etom uchastiya? Nan vzglyanul na nego. Vzglyad Nana byl chist i bezmyatezhen. "Bozhe moj, - vdrug podumal Kelli, - on zhe ne zemlyanin. On zhe vejskij chinovnik. On dejstvitel'no ubil etih lyudej, ne potomu, chto oni byli opasny dlya zheltogo monastyrya, a potomu, chto oni byli opasny dlya kar'ery Nana". - U vas neskol'ko preuvelichennoe predstavlenie obo mne, polkovnik, - ulybnulsya Nan. No v etu minutu za ih spinami poslyshalsya novyj golos: - Tak eto vy tot inspektor, kotoryj zemlyanin? Budem znakomy, Derek Llevelin. CHerez pyat' minut Nan, Kelli i Llevelin stoyali v monastyrskom sadu, na dorozhke, posypannoj krasnym peskom i s mramornym zhelobom dlya stoka vody. Solnce blestelo v krapinah mramora, prygalo v polivnoj kanavke, zmeyashchejsya mezhdu persikov i sliv. Na inspektore byl skromnyj kaftan, na Kelli i Lleveline - zheltye pallii i belye nakidki, rasshitye perepletennymi cvetami i travami. Pod myshkami nakidki byli perevyazany trojnym shnurom. Polkovnik Kelli vyglyadel ustalo i byl ustroen neskol'ko neskladno, slovno u nego golovu i nogi otlili v raznye formy. Volosy u nego byli belye, kak vychesannyj hlopok. Derek Llevelin byl vysok i provoren kak caplya, v glazah ego, chernyh, kak spinka zhuka, prygali zolotye iskry, i na rastrepannyh volosah torchal venok iz golubyh i zheltyh ipomej. - Prostite, chto zaderzhalsya, - skazal Nan, - ya osmatrival dom, prinadlezhashchij Karhtaru. |tot tot mestnyj buntovshchik, kotoryj... - YA znakom s Karhtarom, - skazal Llevelin. - Vot kak? Pochemu? - Myatezhniki eksperimentiruyut s narkotikami. Letayut na nebesa, razgovarivayut s bogami... Izmenennye sostoyaniya soznaniya - moya special'nost'. - I vashe mnenie o vozmozhnom vosstanii? Llevelin rashohotalsya. - Ne dumayu, inspektor, chto vashej imperii budet trudno spravit'sya s buntovshchikami, kotorye iskrenne ubezhdeny v tom, chto oni nevidimy i neuyazvimy dlya strel. - |to zavisit, - skazal inspektor. - Ot chego? - Predstav'te sebe, esli pravitel'stvennye vojska tozhe budut ubezhdeny, chto buntovshchiki neuyazvimy dlya strel... Psiholog vzglyanul na Nana i dazhe zastyl, porazhennyj. - Da? Postojte, eto zhe blestyashchaya ideya! Strejton, slushajte, vy dejstvitel'no dumaete, chto takoe mozhet byt'? |to potryasayushche? Mozhno ya etim vospol'zuyus' dlya stat'i? YA soshlyus' na vas kosvenno... - Ne nado na menya ssylat'sya, - s usmeshkoj skazal chinovnik imperii. - |to vam - stat'ya, a menya poshlyut komandovat' etimi vojskami... Pomolchal i sprosil: - CHto eto vy tam napisali v zapiske pro samostrel v kolodce? YA nadeyus', vy zasnyali, kto ubil sud'yu? - Net, - skazal Kelli, a Llevelin pribavil: - U nas apparatura ne rabotala shest' mesyacev. S momenta poyavleniya Ira. Vrubilas' dva dnya nazad. Nan obliznul guby i podumal, skol'ko vzyatok on rozdal naprasno i bezo vsyakogo, mezhdu prochim, vozmeshcheniya so storony KKI. - Sovsem? - sprosil Nan. - Net, ne sovsem. Inogda vklyuchalas'. A byvalo eshche tak: vyzyvaesh' po viofonu chelovek. Ty s nim govorish', a on tebe otvechaet. Peresylaet elektronnoe pis'mo. A potom okazyvaetsya, chto on tebe ne otvechal. - A pis'mo nalico? - Aga. - Udivitel'no. - Niskol'ko. Predstav'te sebe, chto vy beseduete s chelovekom vo sne. A potom okazyvaetsya, chto on vam ne otvechal... Vot esli by vy vzaimno videli drug druga vo sne, eto bylo b gorazdo udivitel'nej... - Ladno, - skazal Nan, - davajte osmotrim mesto prestupleniya. Kelli i Llevelin poveli ego po dorozhke. Glavnoe zdanie izgibalos' podkovoj, i k odnomu iz dal'nih fligel'kov vela nebol'shaya krytaya doroga. CHerepichnaya ee krysha porosla travoj, i u vodostochnoj truby primostilos' gnezdo aista. Dorozhka vyhodila k nebol'shomu hramu s repchatoj kryshej. Na stenah hrama byli izobrazheny gory, zvezdy, oblaka i vse, vhodyashchee v godovoj obihod gosudarstva. Eshche na nih byl narisovan syn Ira, v zheltom pallii i s ozherel'em iz vishnevyh kostochek. Po risunku na stene bylo vidno, chto gory, i zvezdy, i oblaka i prochij godovoj obihod imperii dohodit synu Ira do poyasa. Rospis' koe-gde poblekla ot vremeni, pravaya ruka u syna Ira byla sterta, i vmesto lica na inspektora glyanula vyshcherblennaya pustota. Inspektor priotkryl dver' chasovni i uvidel vnutri obychnyj hram, s altarem, pered kotorym stoyala miska s prostokvashej, i tremya nebol'shimi kuril'nicami v forme cvetka lotosa. Kelli i Llevelin priglasili ego zajti vnutr', no inspektor skazal, chto sdelaet eto popozzhe. Posle etogo oni proshli eshche tridcat' metrov i podveli Nana k dlinnomu zdaniyu, steny kotorogo byli nedavno ukrasheny novoj rospis'yu v stile "oblakov i trav". - Vot zdes' oni nochevali, - skazal Kelli. - Voobshche-to eto ne polagaetsya, no posle bunta svity pravitelej v odin golos zakrichali o tom, chto vozvrashchat'sya v stolicu po nochnoj doroge opasno, chto ih mozhet zhdat' zasada. Namestnik stal nasmehat'sya, chto, mol, aravan boitsya dazhe svoih druzej-myatezhnikov, a aravan otvetil, chto naroda on ne boitsya, a boitsya, chto ego po doroge ub'yut poslannye Ajcarom ubijcy, da i svalyat vse na narod. Nan, slyshavshij chetyre chasa nazad diametral'no protivopolozhnuyu versiyu perepalki, kivnul. - Slovom, - prodolzhal Kelli, - vsya eta nachal'stvennaya svoloch' zayavila, chto ostaetsya v monastyre na noch'. Nam eto ne ochen'-to prishlos' po dushe, no delat' nechego. |to zdan'ice bylo vystroeno dva veka nazad, togda imperator Attah zahotel nanesti vizit vsem bogam imperii i velel postroit' po vsem hramam imperii takie vot pavil'ony, s otdel'nymi vyhodami dlya chlenov imperatorskoj sem'i i obshchimi komnatami dlya svity. Nan oglyanulsya. Za dalekimi derev'yami vidnelas' repchataya lukovka glavnogo hrama. S derevyannogo balkona v sad sbegali tri bogato ukrashennyh rez'boj lestnicy. - My poselili namestnika, aravana i Ajcara v otdel'nyh pokoyah, - skazal Kelli, - a svite otveli obshchij zal. I chto zhe vy dumaete? Iz etih troih kazhdyj noch'yu poshel gulyat' v sad! Kazhdyj mog yavit'sya v glavnuyu cellu! Nebos' chinovniki pomen'she sideli, kak myshi! - Otkuda izvestno, chto oni vyhodili? - sprosil Nan, opuskayas' na kortochki u gryadki i vnimatel'no rassmatrivaya chernuyu, edva pokrytuyu tonkim zelenym voloskom pochvu. Dozhdej so vremeni prazdnika ne bylo, i legkaya, kak vzbitoe sufle, zemlya, hranila otpechatki zayach'ih sledov i treugol'nyh voron'ih lapok. Tak! A eto chto za sled?! - Fotoelementy. Obyknovennye fotoelementy. "Lychhus" ne rabotal, a vot datchiki na dveryah stoyali, i oni zasekli, chto iz komnaty kto-to vhodil i vyhodil. Nan pokazal rukoj na gryadku. - Mozhno bylo obojtis' bez fotoelementov, - skazal on, - vidite sled? |to sled aravana Naraya. - Vy chto, snimali merku s ego sapog? - polyubopytstvoval Llevelin. - Vidite otpechatok? Znak trojnogo zerna v peristom kruge? "Kodeks gosudarej" predpisyvaet poryadok odezhdy razlichnyh chinovnikov, v tom chisle i risunok na podkovah kabluchkov. Aravan Naraj bol'shoj lyubitel' sledovat' pravilam. - A kakoj risunok dolzhen byt' na sapogah gospodina Ajcara? - Gospodin Ajcar - chinovnik vtorogo ranga, - nadmennym tonom proiznes stolichnyj inspektor. - Emu voobshche zapreshcheno hodit' v kozhanyh ili yuftyanyh sapogah. Kelli rassmeyalsya. - Itak, eti troe vyhodili naruzhu, i odin iz nih mog dojti do glavnoj celly i zabrat' sebe boga? A kto eshche mog eto sdelat'? Vmesto otveta Kelli vynul iz-za pazuhi figurku i protyanul ee Nanu. Figurka byla bronzovaya, litaya - pravaya ruka ee konchalas' volch'ej past'yu, a levaya - toporom. - Znaete, chto eto? - sprosil Kelli. - Toomo, - otvetil Nan, - bog vojny u varvarov. - Utrom, v tolpe, - skazal polkovnik Kelli, - kamery snyali chetyreh gorcev. My dumali, ih vygnali vmeste so vsemi. No, veroyatno, oni zabilis' v hozyajstvennye postrojki i prosideli tam do nochi. My nashli etu figurku u samyh zanavesej glavnogo hrama. Nan potrogal Toomo s estestvennym otvrashcheniem k varvarskim idolam, chelovecheskim zhertvam i skvernomu lit'yu. Harakter u Toomo byl takoj zhe skvernyj. Nan, na meste gorskogo shamana, ne reshilsya by poglyadet' na Ira v takom vot obshchestve. Bogi mogli rasserdit'sya drug na druga... Tak chto ponyatno, pochemu ee snyali, pered tem kak vojti k Iru. A vot chto takoe sluchilos', chto ee potom ne zahoteli ili ne smogli nadet'? - Da, - skazal Nan, - gorcy mogli pozarit'sya na Ira, no sud'yu iz rukavnogo samostrela oni ne ubivali, eto tochno. Pomolchal i dobavil: - Kstati, kak vy ego obnaruzhili? YA skazal v uprave, chto vam, Kelli, k prisnilsya duh oskvernennogo kolodca. Nadeyus', ya sovral? Kelli hmyknul. - Samostrel zaneslo v vodosbornik dlya reaktora. - A kogda primerno propal bog? Llevelin i Kelli pereglyanulis'. - Vskore posle chasa Kozy, - skazal polkovnik Kelli, - monastyr' nemnozhko tryahnulo. - A, znayu, - kivnul Nan. - Gorod tryahnulo tozhe. Pervyj tolchok za poslednie dvesti let. Ni odnogo ubitogo. Tol'ko spolz kusok damby i lopnulo dno v svyashchennom prude pered Vostochnoj Upravoj: vsya ryba chut' ne podohla. A gde v eto vremya byli zemlyane? - Uzhinali. Vmeste s pervosluzhitelem. - Vse? - Net, - skazal Kelli, - vot ego tam ne bylo, - i pokazal na Llevelina. Eshche ne bylo Mellerta, - eto nash programmist, Barnsa i Rodzhersa, geofizika. - Pochemu vas ne bylo? - nemedlenno sprosil Nan u Llevelina. - YA porugalsya s Rodzhersom, - skazal Llevelin. - A Mellert? - On porugalsya so vsemi. - Vy ved' psiholog, Derek? - Da. YA vam uzhe govoril. Izmenennye sostoyaniya soznaniya, - skazal Llevelin. - Nu, i kak vasha ocenka psihologicheskoj obstanovke v monastyre? - Skvernaya. - Delo ruk Ira? - Net. - Vot kak? - SHesteryh muzhchin raznyh vozrastov i professij zaperli v odnoj kletke, ne razreshiv im vyhodit' naruzhu. Pri etom dazhe ne pozabotilis' podobrat' edinomyshlennikov. Glavnyj kriterij - mozhno li nakachat' tebya vejskim dostatochno, chtoby ty soshel za zhitelya sosednej provincii. Slava bogu, chto tut v kazhdoj provincii koverkayut slova po-svoemu. Razve moglo iz etogo poluchit'sya soglasie? Vidite - von, vitrazh kamnem razbit? Tak eto Rodzhers zapustil v Mellerta podsvechnikom. A Mellert na sleduyushchij den' vzyal G-datchik, svorotil kryshechku i plesnul tuda solyanoj kisloty. A to eshche byl sluchaj - Kelli vse zhalovalsya na to, chto komnata ego drozhit. Vse vhodyat - ne drozhit, on odin ostaetsya - vibriruet. Mistika! Ir! A chto okazalos'? Rendoll, gonoris kauza, ponimaete, vzyal dve r-matricy, podsoedinil ih k sledyashchej sisteme, da i zapayal poluchivsheesya izdelie v potolok komnaty Kelli. Kak tol'ko Kelli vhodit odin - sistema ego raspoznaet i nachinaetsya nizkochastotnaya vibraciya. Kak neskol'ko chelovek - matricy otdyhayut. - A kak eto vyyasnilos'? - A vyyasnilos' ochen' prosto. B'ernsson hakerstvoval v komp'yutere Rendolla da i nashel tam etu programmu. Ulybnulsya i dobavil: - Vot vy i polkovnik Kelli schitaete, chto Ira pohitili, chtoby peredelat' mir. A ya tak uveren, chto esli Ira pohitili, i chto eto sdelal zemlyanin, to zemlyanin etot teper' potiraet ruki i dumaet: "Oj, kajf! Vot stanu synom Ira - pozhelayu, chtoby u Mellerta vsegda byl peresolennyj sup, a Rodzhersu prikazhu pokryt'sya zelenoj korostoj!" - Nu horosho. Znachit, v chelovecheskih nepoladkah vinovaty sami lyudi. A v mashinnyh? - CHto? - U vas otklyuchalis' sistemy slezheniya. Vy mozhete poruchit'sya, chto eto byli shutochki Ira, a ne Mellerta ili Barnsa? Kto u vas v monastyre uspeshno osvoil smezhnuyu professiyu hakera? Llevelin nekotoroe vremya rasteryanno smotrel na inspektora. - Net, - skazal on, - ne mogu. - Ladno, - proiznes Nan, - pojdemte posmotrim vashi zapisi. To est' to, chto ot nih ostavil Ir. Na polputi k glavnomu zdaniyu Nan obernulsya. - A kstati, - sprosil on, - gde derzhali arestovannyh? Nu, tot narod, kotoryj strazhniki zameli v Irov den'? Oni zhe zahomutali chelovek dvadcat'? Llevelin molcha i so vzdohom pokazal na prizemistyj kamennyj pogreb metrah v stah ot gostevogo doma. Zapisej bylo dejstvitel'no nemnogo. Obryvalis' oni v samom nachale, s poyavleniem v monastyre pervyh strazhnikov, raschishchavshih dorogu vazhnomu nachal'stvu. A naruzhnoe nablyudenie zahvatilo i pervuyu tolpu. Pokazali telekamery i lica nezvanyh gostej-gorcev. - Slishkom gordye lica dlya prostyh druzhinnikov, - skazal Nan. - Po sravneniyu s krest'yaninom imperii dazhe kurica gorca vyglyadit gordo, - zametil Kelli. - Zapis'-to shla do samogo ubijstva, - skazal Llevelin. - |to ee potom kak yazykom sliznulo. I telekamery rabotali. - Ne vse vremya, - popravil Kelli. - Ne vse. No rabotali. YA vot s etogo samogo mesta slyshal razgovor aravana Naraya i sud'i! Sud'ya stoyal ryadom s toj staroj olivkoj, videli, ee eshche zaborchikom ogorodili? - I o chem byl razgovor? - sprosil Nan. - Oni vstretilis' sluchajno. Sud'ya lyubovalsya na derevo, tol'ko vdrug emu navstrechu aravan. Aravan sprashivaet: gospodin sud'ya, otkuda eto v gorode sluhi, chto smut'yanov prikazal arestovat' namestnik? Tot etak sharknul nozhkoj: "Mol, nichego strashnogo, gospodin aravan, prosto esli by ya arestoval myatezhnikov i ob®yavil by, chto eto vash prikaz, gospodin namestnik srazu zhe by zabil trevogu. Vot ya podkatilsya k nemu i naplel basen, chto esli arestovat' myatezhnikov, to mozhno budet najti sledy ih snoshenij s aravanom, - i namestnik legkomyslenno soglasilsya". - A aravan? - Aravan pomolchal, a potom govorit: "Otnyne vse doprosy budut prohodit' v prisutstvii moih lyudej". Sud'ya: "K chemu takoe neverie?". "Potomu chto myatezhniki dolzhny govorit' ne o blizosti svoej s aravanom provincii, a o beschinstvah namestnika, tolknuvshih narod na myatezh". Kelli udivlenno podnyal golovu. Vidimo, Llevelin etogo emu ne govoril. - I chto bylo dal'she? - s neskryvaemym interesom sprosil Nan. - Sud'ya togda: "Ah, gospodin aravan, eta istoriya s dvumyastami tysyachami derzhit menya za gorlo! Razve volen v svoih dejstviyah chelovek bez dvuhsot tysyach?" Aravan poglyadel na nego etakim tarakan'im glazom i govorit: "Horosho. YA zaplachu za vas dvesti tysyach, no prestupnikov budut doprashivat' moi lyudi!" Nan usmehnulsya. - A vy mne ne sochinili etot razgovor? Llevelin vsplesnul rukami. - Da chtoby ya sochinil takoj razgovor? - vskrichal on, - chtoby ya sochinil razgovor, v kotorom dvoe merzavcev torguyutsya iz-za budushchih pokazanij desyatka neschastnyh, da eshche kakie-to tut dvesti tysyach? CHto ya o nih znayu? Na hren oni mne nuzhny? - A Ir mog takoj razgovor sochinit'? - vdrug sprosil Nan. - CHto? - A pomnite, vy mne tol'ko chto rasskazyvali, chto byvaet tak: apparatura chto-to pokazyvaet, a na samom dele nichego etogo net? Llevelin raskryl rot, zakryl ego, potom opyat' raskryl i mrachno izrek: - Ir eshche i ne to mozhet! Posle etogo inspektor proshel na skotnyj dvor. Tam, zakonchiv chistit' nuzhnik, Mellert tashchil v svinarnik vedro s pomoyami, kak eto u nego bylo zavedeno kazhdyj den'. Razgovora s nim u Nana ne poluchilos'. Mellert skazal, chto otchet v svoih delah on dast tol'ko bogu, a inspektor na boga pohozh malo. Vprochem, esli inspektor hochet s nim pogovorit', pust' podojdet poblizhe, chtoby Mellert smyl iz etogo vot vedra chinovnich'yu gordynyu. Iz-za takih slov inspektor, ne zhelaya smyvat' gordynyu, otstupil podal'she i poshel proch'. Kogda Nan vernulsya v podzemel'e, Kelli byl tam uzhe odin. Polkovnik zanimalsya nehoroshim delom: razoriv zadnyuyu kryshku zolotyh chasov, on vpaival pod kryshku nebol'shoj renievyj zhuchok. Nan sprosil ego, kak pozhivayut ostal'nye podarki, i polkovnik zaveril ego, chto vse gotovo. Polkovnik sprosil, ne hochet li Nan dokonchit' za nego rabotu, a sam Kelli tem vremenem pojdet k cheloveku po imeni Barns i sprosit naschet yada, kotorym byl smazan sharik samostrela. Nan, kotoryj s trudom opoznal shtuku, byvshuyu v rukah u Kelli, kak molekulyarnyj payal'nik, vezhlivo otkazalsya. CHerez pyat' minut Kelli dokonchil svoi trudy i poshel iskat' Barnsa. Nan sel v kreslo i stal ego zhdat', vremya ot vremeni posmatrivaya na ekrany i to i delo zaderzhivaya vzglyad na vysokom kolodce s dlinnym, vykrashennym krasnoyu kraskoj zhuravlem. U kolodca stoyali dva monaha v pozah ssoryashchihsya golubej i vyyasnyali, komu vecherom chistit' repu. |to byl tot samyj kolodec, v kotoryj v noch' prestupleniya kinuli samostrel. Troe gostej mogli eto sdelat': aravan Naraj, namestnik i gospodin Ajcar. Tol'ko oni vyhodili iz otvedennyh im pokoev. Stalo byt', odin vyshel, chtoby izbavit'sya ot orudiya ubijstva, a dvoe ostal'nyh libo imeli dela s kem-to v monastyre, libo v chem-to monahov podozrevali... Nan eshche raz vynul trubochku: shcherblenaya kost' zasverkala v elektricheskom svete. Slovno narochno sdelano, chtoby ne ostavlyat' otpechatkov pal'cev. A chto veec znaet ob otpechatkah pal'cev? Esli samostrel prinadlezhal zemlyaninu, to ponyatno, pochemu ego vykinuli v tu zhe noch', stremyas' izbavit'sya ot uliki, no neponyatno, pochemu ego brosili v Zmeinyj Kolodec, sluhi o bezdonnosti kotorogo neskol'ko preuvelicheny. S drugoj storony, esli samostrel prinadlezhal vejcu, to ponyatno, pochemu ego brosili v takuyu dyrku, kotoraya dohodit do samogo ada, odnako neponyatno, pochemu ego prosto-naprosto ne vyvezli nautro iz monastyrya. Boyalis' aresta po doroge? Odnako nesomnenno odno - esli prestuplenie sovershil veec, to eto byl chelovek suevernyj. Redko kto iz vysshego nachal'stva Vei verit v bezdonnye kolodcy, vedushchie v ad, - eto vse basni dlya prostonarod'ya... Odnako ubijstvo sud'i vovse ne obyazatel'no svyazano s pohishcheniem Ira. Nynche tret' chinovnikov nosit v rukave takuyu trubochku, pritom ne dlya ubijstva, a dlya samoubijstva. A ostal'nye dve treti nosyat persten' s yadom. Ubijca byl, nesomnenno, ne ochen' iskusen: stal'noj sharik edva ocarapal plecho. Nan byl uveren, chto sharik byl smazan karkamonom ili ishanoj, kotorye vyzyvayut mgnovennyj paralich, no mestnoj medicinoj ne raspoznayutsya. Togda iz-za chego ubili sud'yu? Iz-za vstrechi namestnika s aravanom. Namestnik skazal, chto sud'ya arestoval myatezhnikov po ego prikazu; aravan skazal, chto sud'ya arestoval myatezhnikov po ego prikazu. Da, pokojnik, chto nazyvaetsya, "igral v sto polej srazu na dvuh storonah". CHto zastavilo sud'yu, desyat' let prinadlezhavshego dushoj i telom namestniku, perekinut'sya k aravanu? Ili, naoborot, sdelat' vid, chto perekinulsya? S chem eto svyazano? S povedeniem Ajcara? S gorcami? S zheltym monastyrem? Nan vzdohnul. Po pravde govorya, pokojnik igral v toj zhe manere, chto i sam stolichnyj inspektor. Ibo nyneshnee naznachenie bylo dlya Nana skoree katastrofoj, chem vozvysheniem. Otluchka iz stolicy lomala vse ego plany i vynuzhdala otkryto stat' na storonu odnoj iz vrazhduyushchih partij, v to vremya kak Nan dosele izvlekal dvojnuyu vygodu iz pokrovitel'stva obeih. Sud'ba posmeyalas', pozhalovav vysshij, devyatyj rang chinovnoj ierarhii i odnovremenno postaviv inspektora v polozhenie, nenavidimoe im bol'she vsego, - v polozhenie cheloveka, kotoromu nechego teryat'. Ladno! Pokojnyj sud'ya - ne inspektor Nan! Pokojnyj sud'ya, sudya po vsemu, byl takogo zhe roda chelovek, kak i ego sekretar' Bahadn. Pro takih govoryat: plyasat' ne umeet, a govorit, chto pol krivoj... Da. Raspri v stolice. Raspri v provincii. Raspri mezh druzej naroda. Raspri v monastyre. Namestnik posylaet ko dvoru, vmesto golov gorcev, golovy vejskih krest'yan. Aravan Naraj iz®yasnyaetsya temi zhe slovami, chto i buntovshchiki i darit im svoi knigi s darstvennoj pechat'yu... Vprochem, naschet knigi vse kak raz neprosto. Na pervyj vzglyad, kniga byla tak nuzhna Karhtaru, chto on osmelilsya poslat' za nej v ohranyaemyj dom. Nuzhno-to nuzhna, no zachem? Bol'shej chast'yu eta publika knig ne chitaet. Kladut na grud' dlya izlechen'ya ot chahotki, krutyat iz listov talismany, varyat s koren'yami, gadayut. No chitat' - ne chitayut... Nan byl uveren, chto Karhtaru ponadobilas' ne sama kniga, a darstvennaya pechat', kvadratnaya i zelenaya, kak pole, sohranyayushchaya magicheskuyu svyaz' s vladel'cem pechati. A zachem im pechat'? Svarit' knigu s pechat'yu vmeste s myasom i razdat', kak prichastie. Ili - vyrezat' pechat', protknut' igolkoj, brosit' v ogon', i pozhelat' togo zhe predavshemu ih chinovniku? Mozhet byt', sektantov prikazal arestovat' aravan. A mozhet - namestnik. Mozhet, osvobodili ih razbojniki. A mozhet - pereodetye lyudi namestnika... - Devid! Nan podnyal golovu. Pered nim vnov' stoyal Kelli. V odnoj ruke on szhimal malen'kij stal'noj sharik, a v drugoj. - Vy byli pravy, Devid, - sharik dejstvitel'no smazan yadovitym mestnym alkaloidom. Barns, - eto nash himik, - govorit - dimetilamida lizerginovoj kisloty. A kak eto nazyvaetsya na vejskom... - Barns mozhet sprosit' u Llevelina. Tot sam skazal, chto interesuetsya mestnymi yadami i narkotikami. - V poslednij raz vstrecha Barnsa s Llevelinom protekala tak: Barns prines v komnatu Llevelina banku s paukami-trenozhnikami i stal paukov vypuskat', a Llevelin ego za etim zastukal i pognalsya za nim s nozhom dlya chistki ananasov. Kelli pomolchal i prodolzhil: - YA dumayu, nam nado razdelit' sfery vliyaniya. Vam - zanimat'sya podozrevaemymi iz chinovnikov, a mne - monastyrem. U vas i tak pod podozreniem fakticheski samye vliyatel'nye lyudi provincii, i vse troe ne ochen'-to lyubyat drug druga. - Nu, - skazal Nan, - kogda lyudi ne lyubyat drug druga, eto horosho. |to sil'no pomogaet sledstviyu. Vprochem, ya i v monastyre osoboj lyubvi ne zametil. - Da. - Llevelin mne skazal, chto Ir v vashih svarah ne vinovat. - Llevelin vral, - otvetil Kelli. - Poslushajte, Nan, esli by my tut peredralis' iz-za togo, kto ch'ej zubnoj shchetkoj pol'zuetsya, eto by kuda ni shlo! No ved' delo v tom, chto po krajnej mere polovina uchenyh ssoritsya po povodu togo, chto nuzhno dlya Vei, a chto ne nuzhno. Est' dvoe, kotorym na Veyu naplevat', potomu chto u nih ochen' tverdye idei naschet togo, chto polezno i chto vredno dlya Zemli. A chto znachit ubezhdennost', esli chelovek ne gotov pojti radi nee na prestuplenie. Vo chto by my ni vlomilis' so svoej apparaturoj i svoim obrazom myslej - my vlomilis' vo chto-to ochen' ser'eznoe i ochen' ne svoe. Pover'te mne, Devid! Kogda eta tolpa okazalas' v monastyre, ya uverilsya na mig, chto eto Ir natravil ee. Kelli mahnul rukoj. - U nas est' desyatok podozrevaemyh, - povtoril on, - i kto-to iz etih podozrevaemyh - uzhe ne chelovek. Vy ponimaete eto, Nan? On hodil mezhdu nami, smeetsya, est marinovannye gribki, podpisyvaet ukazy, esli on chinovnik i chitaet raspechatku, esli on iz monahov, - i v eto vremya on ne chelovek, a kukolka s babochkoj vnutri. Kto znaet, zachem on eto sdelal? CHtoby peredelat' mir? CHtoby pozhelat' Mellertu peresolennogo supa? Ah, esli by ya mog verit' v to, chto Llevelin skazal o peresolennom supe! Esli by ya mog byt' uveren, chto Llevelin skazal eto ne zatem, chtoby zaporoshit' nam glaza! I my dolzhny najti ne-cheloveka, Nan. My dolzhny ne raskryt' prestuplenie, my dolzhny predotvratit' ego. - I kogo zhe vy podozrevaete? - Vseh! Gorcev, kotorye pryatalis' v monastyre. CHetyreh monahov, kotoryh ne bylo v trapeznoj v moment zemletryaseniya - Llevelina, Mellerta, Rodzhersa i Barnsa. I eshche - troih vejcev. - Vy propustili eshche odnogo podozrevaemogo, - myagko skazal Nan. Kelli diko dernulsya. - Kogo?! - Polkovnik, kogda pohishchayut boga, vsevedushchego i vsemogushchego, bog dolzhen byt' po krajnej mere souchastnikom pohishcheniya. Gospodin Nan, otkinuvshis' na podushki palankina i priderzhivaya rukoj vyshituyu tkan', s nepriyazn'yu razglyadyval krivye ulicy Nizhnego Harajna. Vsyakij Nizhnij Gorod yuridicheski ne sushchestvoval, razmery domov i okraska ih predpisany ne byli. Bogatye usad'by horonilis' ot vorov i chinovnikov, vykatyvayushchih glaz na chuzhoe dobro, a lachugi vystavlyali napokaz vrozhdennoe urodstvo: nedarom zemlya pod nimi osvyashchalas' naspeh, i o srokah stroitel'stva gadali p'yanye geomanty... Nan so vzdohom opustil zanaves. Posle razgovora s Kelli on provel v monastyre eshche dva chasa. Nan chuvstvoval sebya lishnim v etom podzemel'e, gde s potolka svetili golubovatye lampy i komp'yutery s nezhnym shipeniem puskali slyunki raspechatok. Uchenye hodili nervnye i zlye, ne umeya skryt' svoe bespokojstvo i ne sobirayas' skryvat' svoih myslej. CHuzhak s manerami vejskogo chinovnika razdrazhal ih. Oni pytalis' s nim sporit'. Nan vezhlivo poddakival, i eto razdrazhalo ih eshche bol'she. Otec Setaket, to est' Majkl Barns, podsel k nemu i zagovoril o polozhenii v Harajne... Rasskaz ego izobiloval ubeditel'nymi podrobnostyami. On rassuzhdal o tom, chto trehletnij neurozhaj ustroen namestnikom special'no: Gosudarstvennye kanaly zaileny, a na hramovyh zemlyah Buzhvy, k primeru, vse v polnom poryadke. Poluchaetsya razdelenie truda. Plemyannik potihonechku gnoit polya, a ego dyadya, gospodin Ajcar, zaruchivshis' v stolice podderzhkoj Ishnaji, sbyvaet hramovoe zerno Buzhvy vtridoroga, i podvozit ris iz drugih mest. Nan molchal, poka sobesednik izlagal zanimatel'nye podrobnosti o stolichnyh svyazyah Ajcara; esli otec Setaket ne znaet, chto gospodin Ajcar - chelovek Mnadesa, a ne Ishnaji, to uzh ne Nanu ego prosveshchat'. No, uslyshav pro hram Buzhvy, pozvolil sebe udivit'sya: razve sobesedniku ne vedomo, chto gospodin Ajcar svyazan s hramom Unnushika, a ne s hramom Buzhvy? I chto eti dve, tak skazat', finansovye korporacii vrazhduyut nasmert'? I chto imenno poetomu Ajcar vovse ne zanimaetsya hlebnymi spekulyaciyami? I pravil'no delaet, potomu chto gosudarstvennaya sistema raspredeleniya risa dovol'no nadezhna, i mnogo na nem ne nazhivesh'. Otec Setaket zakusil gubu i probormotal, chto Ajcar vse ravno moshennik, a kto-to ved' vzduvaet ceny na zerno. Nan s izumleniem ponyal, chto Setaket vral emu namerenno. I v moment zemletryaseniya prebyval neizvestno gde. Kak i Sajlas Mellert i Donal'd Rodzhers. I hotya monastyr' byl votchinoj Kelli, Nan schel svoim dolgom poglyadet' na etih dvoih. Odnako Mellert prebyval v gostevyh pokoyah, beseduya s pervosluzhitelem Ira. I to, chto rasskazyvali ob etih besedah, Nanu ochen' ne ponravilos'. Zato Donal'd Rodzhers, on zhe brat Liid, sam ohotno zagovoril s Nanom, - ne o melkih delah Harajna, vedomyh ispovedniku, a vse bol'she o zakonomernostyah istorii. Nan slushal ego ne bez udovol'stviya i nakonec pryamo sprosil o gospodine Ajcare i aravane Narae: ved' eti dvoe chasto byvali v monastyre. Rodzhers zasmeyalsya. - Nu chto ya mogu skazat'? U odnogo zoloto stoit pozadi neba, a u drugogo - vperedi dushi. Ostrota byla vryad li svezha, no horosha. Uzakonennyh imen na Vee, sobstvenno govorya, ne bylo, kazhdyj nazyval otpryska, kak hotel. "Naraj" bylo usechennym "Narakan aj" - Nebesnoe zoloto; "Ajcar" - usechennym "Ajni carki" - Zolotaya Dusha. Nan ulybnulsya. - Da, nynche mnogo imen imeyut koren' "aj". - A vy znaete istoriyu etogo slovechka? - bystro podhvatil Rodzhers. - "Aj", kogda-to "ejya" - v drevnevejskom imelo znachenie obshchej blagodati. "|jya" - eto i blagorodnyj, i bogatyj, i dobryj. Znachenie slova stalo menyat'sya posle osnovaniya imperii. Imperator Irshahchan postaralsya, chtoby blagorodnye i bogatye ne zaedali prostoj narod. Glavnym stal "vanyat", a ne "ejyat" - chinovnyj, a ne blagorodnyj. V "Knige zavoevanij" slovo "ejyat" chashche vsego vstrechaetsya v kontekste "ejyat takoj-to podnyal vosstanie". Nenadolgo, vprochem, podnyal. I vot slovo poshlo ukorachivat'sya, niknut', - i perelicevalos' nakonec. "Aj" sohranyaet znachenie deneg. No eto - zolotye den'gi, den'gi, kotorye kak by stoyat v oppozicii k gosudarstvennomu rezhimu, gryaznye den'gi. Horoshie, gosudarstvennye den'gi - eto "kacun", iz "kacna-ri" - dolg, to est' dolgovye obyazatel'stva, vydannye na pol'zovanie obshchestvennymi hranilishchami. V tekstah tret'ego veka ot osnovaniya imperii blagonamerennyj chelovek vsegda stremitsya imet' "kacun", a negodyaj vsegda stremitsya obzavestis' "aj". No gosudarstvo, uravnyav vseh grazhdan, prinyalos' prihorashivat'sya samo. Hramy, obshchestvennye zdaniya, imperatorskie dvorcy - vse zablestelo zolotom. Slovo "aj", izgnannoe v dver', vhodit ne to chto cherez okno - cherez altar'! YAzyk svidetel'stvuet: gosudarstvo unichtozhilo chastnye bogatstva s tem, chtob stat' edinstvennym bogachom. No paradoks sostoit v tom, chto stav bogachom, ono tem samym reabilitirovalo ideyu bogatstva! Irshahchan proigral. Istoricheskih zakonomernostej ne pereplyunesh'! Gospodin Nan skazal, chto on polnost'yu soglasen s misterom Rodzhersom. Gospodin Nan, chinovnik devyatogo ranga, avtor polutora desyatkov dokladov, napisannyh v stile "issledovaniya imen", vyrazil voshishchenie filologicheskimi shtudiyami geofizika. Dlya geofizika Rodzhers neploho vladel navykami "issledovaniya imen". Pravda, on nemnogo spryamil istoricheskij put' slova. V istorii Vei uzhe byvali periody, kogda zolotom nabivali karmany, doma i imena. K neschast'yu, istoriya kazhdyj raz s tupym zloradstvom preryvala etot zamechatel'nyj rascvet varvarskimi vtorzheniyami i narodnymi vosstaniyami. Prichem, chto samoe interesnoe, varvary ob®yasnyali svoe povedenie patologicheskoj slabost'yu vojsk imperii, a narod - uzhasayushchej korrupciej i sobstvennoj nishchetoj. CHern' i dikari byli, veroyatno, nedostatochno intellektual'no podkovany, chtoby osoznat' vsyu zamechatel'nost' rascveta... - Itak, - skazal Nan, - nichego horoshego v imperii ne bylo? S samogo ee osnovaniya? Dve tysyachi let strana katilas' nazad i v propast'? Rodzhers dazhe ne pochuvstvoval izdevki i otvetil sovershenno ser'ezno: - Za odno Irshahchanu mozhno skazat' spasibo: za otmenu rabstva. Teper' narozhdayushchemusya predprinimatelyu nuzhny najti tehnika. Voz'mem hot' rudniki gospodina Ajcara. On nashel sebe velikolepnyh inzhenerov, ne nuzhnyh gosudarstvu, tot zhe Mitak... Nan, usmehnuvshis', kivnul. Dejstvitel'no, rabstvo v imperii bylo esli ne vyzhzheno namertvo, to po krajnej mere spryatano za nadezhnoj kletkoj evfemizmov; zapret ne kasalsya lish' vysshih chinovnikov, i to lish' otchasti. Puteshestvenniki rasskazyvali o vladenii cheloveka chelovekom u gorcev s tem zhe uzhasom, chto i ob obychae est' lyudej i izbirat' vozhdej vsem plemenem. CHelovekom moglo vladet' tol'ko gosudarstvo. Nan skazal, chto sluhi o chudesah v Semel'skih rudnikah doshli i do stolicy. A pochemu, kstati, gospodin Ajcar tak shchedr na besplatnuyu kormezhku? Predprinimateli na Vee pokushayutsya na mnogie funkcii gosudarstva, da tol'ko ne na etu... - Gospodin Ajcar - chelovek blagochestivyj i veruyushchij, - skazal Rodzhers. - |to i est' glavnaya prichina. - O da, - kivnul Nan. - YA znayu, on chasto poseshchal monastyr' i besedoval s vami, kak s ispovednikom. O chem? V lice Rodzhersa chto-to peredernulos'. On opustil glaza i snova stal raspravlyat' skladki na podole. - Mister Strejton, esli by my byli na Zemle, razve vy posmeli by pozvat' svyashchennika na dopros i potrebovat' narushit' tajnu ispovedi? - Vy ne nastoyashchij svyashchennik. - YA zheltyj monah. - Vy lish' igraete etu rol'. - A vy, mister Strejton, tozhe lish' igraete rol' chinovnika imperii? Esli by my lish' igrali rol', - my by soshli s uma. Esli vy hotite znat' moe lichnoe mnenie, - to monastyr' byl oskvernen snachala pomyslami zemlyan, a potom uzhe ubijstvom i krazhej. Esli eta krazha, konechno, byla! Esli ubijstvo prosto ne perepolnilo chashu terpeniya Ira, i on ischez. - No dazhe esli ne sushchestvuet togo, kto ukral Ira, sushchestvuet tot, kto ubil sud'yu. I togda eto - odin iz vejcev. - Mogu vas zaverit', - eshche raz povtoril Rodzhers, - to, chto ya znayu ob etih lyudyah, vam nikoim obrazom ne mozhet pomoch'. Nanu nichego ne ostavalos', kak vezhlivo pozhelat' misteru Rodzhersu spokojnoj nochi. Rodzhers vyshel, shelestya bezukoriznennym oblacheniem, rasprostranyaya aromat "sosredotochennogo spokojstviya". Nan podumal, chto Rodzhers nosit monasheskoe oblachenie s bezuprechnost'yu manekena. Otkinuvshis' na podushki, Nan razmyshlyal. Da, tajnu ispovedi, razumeetsya, nado uvazhat'. Mister Rodzhers okazal sebya bol'shim vejcem, chem gospodin Nan. Vot tol'ko izlagal on vovse ne vejskie idei. I vsya ego slovoohotlivost' ne mogla skryt' ego napryazheniya. Pochemu on ne byl na obshchej molitve? O chem vse-taki besedoval s gospodinom Ajcarom? Gospodin Ajcar kormit narod. Vkladyvaet den'gi v populyarnost'. Esli by narodnaya lyubov' prinosila pribyl', on imel by horoshij dohod s zatrachennogo kapitala. No narodnaya lyubov' prinosit pribyl' - vo vremya perevorotov. Nan, prishchuryas', vspominal fotografiyu Ajcara: let pod pyat'desyat, krupen i bykopodoben. Ruki dazhe iz shirokih rukavov paradnogo plat'ya vylazyat grablyami: i, vidno, den'gi grebut sejchas tak zhe lovko, kak v detstve - navoz iz stojla. Glaza - chernye, umnye, bezzhalostnye i... sentimental'nye, chto li? Bogachej v imperii hvatalo. Odni zhili skromno, oborotyas' na ulicu temnymi kazennymi fasadami, prodvigaya rodstvennikov vse vyshe i vyshe. Drugie tratili vse na sumasbrodnye prihoti, chtob ne gorevat' o konfiskovannom. I vse, chto ostalos' v ih roskoshnyh usad'bah posle vizita pravosudiya, rastaskival, po obychayu, negoduyushchij narod. Tret'i opyat' i opyat' vkladyvali den'gi v delo. Naroda, a tochnee, cherni Nizhnih Gorodov, - ne kormil nikto. Kormit' narod - delo vlastej, a ne chastnyh lic. Gosudarstvo nedarom provozglashaet sebya zabotlivym otcom, da tak uspeshno, chto kazhdyj poddannyj obzavoditsya edipovym kompleksom. Da, bogachej v imperii hvatalo, no strast' k nazhive byla skol' mogucha, stol' i samoubijstvenna. Gosudarstvo zhalo sozrevshie den'gi, kak krest'yanin zhnet urozhaj, i norovilo so zhniv'em sodrat' chernozem. Lyudi vorochali millionami i popadalis' po poslovice: "Bogatyj vor s poklepu saditsya". Popavshis', myatezhnyh obobshchenij ne delali, zakonov ne vinili, a vinili vrazhdebnuyu partiyu. Hotya, vprochem, v poslednie gody krupnyh rasprav ne stalo. Poslednyaya byla srazu posle vocareniya molodogo imperatora. Nachalas' ona po donosu glavnogo rasporyaditelya stolichnogo prodovol'stviya gospodina Naraya, kotoryj nynche, mezhdu prochim, aravan etoj provincii. Naraj i sejchas v stolicu shlet donosy. Gospodin Ishnajya kopit originaly, a gospodin Mnades tut zhe poluchaet kopii. Odin iz donosov gospodin Mnades uspel pokazat' Nanu: donos na namestnika Vashhoga, ajcarova plemyannika. - SHalit mal'chik, chereschur shalit, - vzdyhal gospodin Mnades, sokrushenno kachaya golovoj. - Esli etot zamshelyj pobornik spravedlivosti nichego ne naputal... Oh, dazhe ne znayu, - u takogo dyadi i takoj plemyannik, - i glavnoupravlyayushchij razvel rukami v nedoumenii. Stalo byt', dyadyu Mnades velit berech', a bez plemyannika mozhno i obojtis'. Prochitav donos, Nan ponyal, chto delo ne v shalostyah, i ne v tom, chto namestnik do tridcat' semi let prebyval v polnom nevedenii otnositel'no togo, chto takoe horosho i chto takoe ploho, i vryad li sobiralsya prosveshchat'sya v budushchem. Mnades mog dozvolit' cheloveku iz svoego klana zabavlyat'sya s krasavicami i krasavcami, uchinyat' koshchunstva nad predkami i bogami i dazhe prevratit' monastyr' bogini Ashtvaki v bordel' dlya izbrannyh, zapolniv ego prostitutkami i mal'chikami dlya lyubvi, sobrannymi so vsej provincii. No vo vseh svoih prodelkah gospodin namestnik proyavlyal porazitel'noe umenie unichtozhat' i lomat', i polnuyu nesposobnost' prirashchivat', sohranyat' i nakoplyat', stol' cennuyu v ego dyade. Ministru zhe byli nuzhny ne te, kto umeet pol'zovat'sya mogushchestvom ego klana, a te, kto eto mogushchestvo umeet preumnozhit'. On ostorozhno nameknul Nanu: namestnik v kriticheskoj situacii vryad li sposoben vesti sebya razumno... CHut'e ne podvelo ministra Mnadesa. Eshche v doroge Nanu dolozhili o nabege gorcev i dejstviyah namestnika. Dejstviya eti byli ves'ma protivorechivy. Predki nyneshnego imperatora byli sami rodom s gor. No vot uzh dvesti let, kak gosudar' Meenun iskorenil voennyh chinovnikov, zhelaya izbavit' narod ot tyazhesti voennyh nalogov, a glavnoe - obezopasit' samogo sebya ot voennogo perevorota. Razumeetsya, do konca eta mudraya mera ne mogla byt' osushchestvlena, i s teh por glavnoj oboronoj protiv varvarov stali voennye poseleniya na okrainah, naselennye varvarami zhe. Gosudar' Meenun schital, chto varvarskomu komandiru kuda trudnee podnyat' vosstanie protiv imperatora, nezh