eli voennomu chinovniku, i byl, konechno, prav. Vosstanie odnogo plemeni vyzvalo by vozmushchenie drugih ohranyavshih imperiyu plemen, - ish', mol, so svinym rylom da na prestol, a vosstanie krupnogo chinovnika navernyaka by nashlo sochuvstvuyushchih v samyh verhah. Varvary prihodili iz gor i pustyn', torgovat' i zavidovat', glyadet' na krasivye odezhdy i tonkie shei vejskih zhitelej, prezirat' lyudej, kotorye privykli dumat' pered tem, kak drat'sya, - neosporimyj priznak trusosti. No imperiya byla slishkom obshirna, razroznennye plemena vrazhdovali mezhdu soboj, chinovniki iskusno pooshchryali etu vrazhdu, - i rano ili pozdno nekotorye iz varvarov osedali na lyubezno predostavlennoj zemle. Moshchnyj zheludok imperii bystro perevarival obychai dikarej. Vozhdi norovili sdelat' svoih detej chinovnikami, a prostolyudiny predpochitali social'nye garantii - nezavisimosti. I sejchas v Harajne zhiteli voennyh poselenij iz potomstvennyh voennyh davno stali potomstvennymi kupcami. Oni voevali kuda huzhe rasplodivshihsya razbojnikov, i tol'ko strast' varvarov k razdoram oberegala istrepannuyu kontrabandistami granicu. I v etot raz dva vozhdya, napavshih na Veyu, peressorilis' mezhdu soboj. Odin iz nih, knyaz' Maanari, predpochel dogovorit'sya s namestnikom, razbit' i prognat' svoego konkurenta. Prognat' sily hvatilo, unichtozhit' - net. Mezh tem v stolicu polagalos' posylat' ne tol'ko otchety o pobede, no i veshchestvennye ee dokazatel'stva. Togda namestnik i knyaz' Maanari napali na pribrezhnye derevni, perebili zhitelej i poslali obritye ih golovy vverh po reke. |ta prodelka mogla by sojti namestniku s ruk, no ne togda, kogda ryadom byl aravan Naraj, stol' priverzhennyj dobrodeteli i soglyadatajstvu. Neuzheli namestnik dazhe etogo ne ponimal? A esli ponimal - na chto rasschityval? Kakoe chudo moglo ego spasti na etot raz? Iz troih podozrevaemyh imenno dlya namestnika Vashhoga, ochevidno, tradicionnye zaprety nichego ne znachili, a, naprotiv, vozbuzhdali zhelanie narushit' ih. Svyatotatstvo bylo edinstvennoj duhovnoj potrebnost'yu gospodina namestnika. Hotya, konechno, odno delo - razorit' belyj monastyr', a sovsem drugoe - ubijstvo v zheltom monastyre ili krazha Ira. No trudno bylo predstavit' sebe, chto etot holenyj i neozhidanno krasivyj chelovek s krupnymi, baran'imi i sovershenno bessovestnymi glazami mog stremit'sya k chemu-libo - k idee ili vlasti. Nana bespokoilo skoree drugoe: bezrassudnoe povedenie plemyannika moglo tolknut' na nepredvidennye postupki gospodina Ajcara. A bessmyslennost', s kotoroj namestnik razoryal provinciyu i svyatotatstvoval, delala aravana Naraya narodnym zastupnikom, kakovym tot, sobstvenno, mechtal proslyt' vsyu zhizn'... Mezh tem kak stolichnyj inspektor besedoval s monahami, v gorode Harajne, v kabinete pokojnogo sud'i, sekretar' ego, SHavash, poluprikryv koshach'i zolotye glaza i poskripyvaya shitymi sapozhkami, hodil iz ugla v ugol i doprashival arestovannyh v Irov den': tot narod, kotoryj ochnuvshiesya strazhniki pohvatali v monastyre. Pervyj doprashivaemyj byl razhij detina, tak zhe malo pohodivshij na buntovshchika, kak SHavash - na cherepahu; detina plakal i celoval SHavashu nogi. SHavash otpustil ego, mozhno skazat', za tak. Vtoroj byl gorshechnik, - SHavash poprizhal ego i vyzhal iz nego sotnyu monet za osvobozhdenie, i bol'she nichego ne vyzhal. Tret'ej okazalas' devica iz teh, chto puskayut v oborot lichiki. - Tak o chem govorili v tolpe? Devica ulybnulas' i podkinula nozhkoj podol: - Pochem zhe nam znat'! Nachal'stvu vidnee. SHavash pozheval gubami. Device, upovavshej na mudrost' nachal'stva, sudya po dokumentam, bylo vosemnadcat' let. Zvali ee Nita, - roditeli ostavili ee, treh nedel' ot rodu, u poroga upravy. Takih podkidyshej bylo nynche mnogo, gosudarstvo o nih zabotilos': mal'chiki shli v voennye poseleniya, devicy - v kazennye doma. "ZHalko devochku, - podumal SHavash, - takaya krasavica, a vygovor - kak koza krichit". SHavash ostanovilsya podle devicy: - Tak o chem vse-taki govorili? - Oj, gospodin sekretar'! Narod shumit, chto dozhd' idet, a dozhd' idet - imperatora hvalit. Tut devica zastenchivo poshevelilas', i s plech ee skol'znul barhatnyj potertyj platok s samshitovymi kolechkami na kistyah. Plechi u devicy byli zamechatel'nye. "Oj", - skazala devica. SHavash podnyal platok i, delikatno sklonyas', zakutal ej plechi, no ladonej s plech tak i ne ubral. Devica zamurlykala i zakatila glazki. SHavash, ne perestavaya odnoj rukoj sharit' u devicy pod plat'em, vytashchil iz korzinki na stole oranzherejnyj persik i predlozhil ego device. Nita otkusila persik i protyanula nadkushennyj persik SHavashu. SHavash tozhe otkusil persik. - A pochemu, - nezhno provorkoval SHavash v rozovoe ushko, - ty v tyur'me veshalas'? Tut devica Nita rasplyushchila persik o rozhu stolichnogo chinovnika i skazala: - Ne tvoe kozlinoe delo, mat' tvoya Barshargova suka! SHavash prikazal otvesti Nitu obratno v kameru, a sam poshel pomyt'sya i smenit' vorotnichok. Vorotnichok SHavash s dosady vykinul, hotya tot byl sovsem novyj, i stoil by tret' mesyachnogo zhalovan'ya, esli by sekretar' gospodina Nana zhil na zhalovan'e. SHavash schishchal s sebya persik i razmyshlyal o tom, pochemu tak stranno sochetayutsya v device Nite, v chastnosti, i v narode voobshche zastenchivost' i naglost'; a takzhe o tom, mnogo li stoit narodnaya pokornost'. Otnositel'no pervogo on prishel k konkretnomu vyvodu, chto devica hodila k monastyryu ne prosto tak, a ohotilas' za koshel'kami. Otnositel'nogo vtorogo on k konkretnomu vyvodu ne prishel. Dnevnaya zhara spala. Na nebo sleva vylezla blednaya i malen'kaya luna Gal', a poseredke povisla krupnaya, chut' urezannaya posle polnoluniya luna Ingal'. Skvoz' raspahnutoe okno pritorno-sladko tyanulo kustami incha. Okno vyhodilo v sad - kazennyj sad, okruzhavshij kazennyj zhe dom pokojnogo sud'i. Zapah raznoobraznyh kushanij izveshchal, chto stolichnye gosti ne zastanut vdovu Uvin' vrasploh, nanesya ej vizit. Sama zhe vdova, soglasno obychayam, poslat' takoe priglashenie ne mogla. SHavash doprosil eshche chelovek desyat' arestovannyh, i vseh osvobodil, - za vzyatku ili tak, - ne schitaya devicy Nity. Tochnee, ne osvobodil, a "lishil kazennyh harchej", kak glasila oficial'naya formula. Lyudi Nana i SHavasha raskinuli po gorodu svoyu set', i ona potashchila vse gorodskie spletni. Narod, stolpivshijsya u Ajcarova doma, kushal svezhuyu pohlebku i tolkoval vpolgolosa, chto hozyain daet na grosh, a grabit na tysyachu. Vprochem, tut sredi naroda nablyudalis' raznoglasiya. Nekotorye ob座asnyali shchedrost' Ajcara tem, chto on razdaet fal'shivye den'gi, nekotorye zhe, naoborot, polagali, chto esli gospodin Ajcar syadet na prestol Irshahchana, to narod zazhivet sovsem shikarno, i bol'she ne budet nikakih nalogov, a budet odna ezhednevnaya kormezhka. Odin iz ohrannikov, Ktaj, protolkalsya k ajcarovu prikazchiku i osvedomilsya naschet raboty. Prikazchik pridirchivo oglyadel ego, ostalsya dovolen osmotrom i tut zhe kuda-to uslal. SHavash pochuyal podvoh: kak tak, lyudej polno, a rabotat', chto li, nekomu, esli pervogo vstrechnogo nanimayut? Spleten i skazok bylo predostatochno, i proshedshee vremya uverenno zamenyalos' v nih budushchim. Tolkovali pro vechnyj Irov den', kogda ministr Irshahchana, sud'ya Buzhva, bog pravosudiya i pytok, pereneset svoyu nebesnuyu upravu na zemlyu i velit podchinennym peresmotret' spiski smertnyh i bessmertnyh. I, peresmotrev, odnih kaznit, a drugim vydast vid na dovol'stvie iz vechno polnyh gosudarstvennyh zakromov. Tolkovali, chto kanaly vnov' potekut molokom i medom, tol'ko doprezh' togo im nado by potech' krov'yu. Ibo krov' vinovnyh - ta voda, chto oroshaet polya spravedlivosti. Tolkovali o stolichnom inspektore, o tom, kak on, nikogo ne poboyavshis', nashel upravu na vsesil'nogo Koona, i o koldovskih ego sposobnostyah. Tut-to lyudi Nana imeli chto porasskazat', i sniskali svoej osvedomlennost'yu voshishchenie i doverie sobesednikov. Na ulicah raspevali pesenki, sochinennye poetom Ferridoj v narodnom zhanre "pouchitel'nogo spora". Ferrida byl izgnan v Harajn iz stolicy poltora goda nazad. V pesenke domashnij kot sporil s imperatorskim ihnevmonom i dokazyval, chto koty - poleznej mangust. "Ty - svyashchennyj zver', a esh' tuhlyatinku, kak shakal, - govoril kot, - i ty edinstvennyj zver', kotoryj ubivaet bol'she, chem mozhet s容st'. Ty istreblyaesh' zmej, - no ne zabyvaj, chto zmeinyj yad dlya tebya smertelen. A kogda ty slishkom razmnozhaesh'sya, ty nachinaesh' dushit' kur, a ne zmej, i krest'yane svorachivayut tebe sheyu. Beregis', o imperatorskaya krysa!" Sudebnaya uprava dyshala vsemi zapahami i aromatami: vsyak speshil s vizitnoj kartochkoj i podarochnoj korzinkoj. SHavash izvinyalsya za inspektora, prebyvavshego v monastyre, i rassprashival gostej sam. Posetiteli ceremonno klanyalis'. Rech' ih nachinalas' so sravnenij: sravneniya upodoblyali chinovnika iz stolicy volu s obvyazannymi kopytami, kotorogo vypuskayut na vlazhnoe pole, daby vytoptat' sornyaki i sravnyat' zemlyu... Ih slova byli pochtitel'ny i vkradchivy. Oni byli unizheny samim sushchestvovaniem stolicy i vozvysheny samim razgovorom s chelovekom iz centra mira. Posyl'nyj gospodina aravana prines skromnuyu korzinku fruktov i s nej zapisku: aravan Naraj zhdet gospodina Nana rovno (tak!) v chas Rosy. Podarki gospodina namestnika stoili stol'ko, chto esli by ih prodat', vpolne mozhno bylo b kupit' nebol'shoj chin pri sel'skoj uprave. Namestnik priglashal gospodina Nana v lyuboe vremya. Krome togo, posyl'nyj, - zvali ego Ishmik, - peredal namestnikovo zhe pis'mo s pros'boj osvobodit' devicu Nitu. Na pis'me stoyala bol'shaya pechat' vishnevogo cveta i s polnym titulom. S bukvami byli soedineny vsyacheskie zveri zemnye i podvodnye, i po iskusnosti izobrazheniya vse sil'no priblizhalos' k bozhestvennosti. Nichego neveroyatnogo v tom, chto namestnik otlichal devicu dlya katan'ya verhom, ne bylo, - no sovershenno neveroyatno bylo, chtoby ob etom umolchala sama devica. SHavash povertel pis'mo v rukah. Posyl'nyj vidimo, nepravil'no istolkoval zadumchivost' SHavasha, i vynul iz rukava priyatno zvyaknuvshij svertok razmerom s detskij kulak. SHavash nemedlenno nakryl svertok sluchivshejsya ryadom papkoj i vsplesnul rukami: - Razve eto pros'ba! |to pustyak! Vechno eti sudejskie hvatayut nevinnyh lyudej! I tut zhe vruchil posyl'nomu ukaz ob osvobozhdenii devicy. Ishmik prizhal ukaz k serdcu i pokinul kabinet. SHavash proshel na galereyu vtorogo etazha, razdvinul pleti rosovyanika i ogromnyh sinih glicinij i stal glyadet' vo dvor. Sekretar' namestnika, Ishmik, uzhe neterpelivo postukival vo dvore sapozhkami. Proshlo nemnogo vremeni, - dvoe yaryzhek vyveli devicu Nitu. Devica podbezhala k posyl'nomu, povisla rybkoj u nego na shee i, kazhetsya, zarydala. Ishmik podnyal ee na ruki i pones so dvora. Nes on ee kak-to tak berezhno, chto SHavash dazhe pozavidoval. SHavash sorval bol'shuyu sinyuyu gliciniyu, votknul ee v volosy i vernulsya v kabinet. Vse bylo kak budto yasno. Ishmik s Nitoj byli lyubovniki, i Ishmik poprosil namestnika zamolvit' za Nitu slovechko. Gospoda, pochemu by namestniku ne ispolnit' pros'bu svoego slugi? Vse bylo yasno. No. Vo-pervyh, v "sobstvennoruchnom" pis'me namestnika imelos' dve grammaticheskie oshibki. Namestnik Vashhog byl vypusknikom liceya Belogo Buzhvy. Vypuskniki liceya Belogo Buzhvy mogut upit'sya v zyuzyu, no grammaticheskih oshibok oni ne sdelayut. Vo-vtoryh, peredav na slovah takuyu bezobidnuyu veshch', kak priglashenie v gosti, namestnik skrepil oficial'noj pechat'yu pis'mo, kotoroe Nan pri zhelanii mog by ispol'zovat' dlya dokazatel'stva ego amoral'nosti. I v-tret'ih, chto samoe glavnoe, - po donosu SHavashu bylo izvestno, chto vchera namestnik, vo vremya pirushki, etu pechat' poteryal. Ili ego u nee ukrali. Kstati, po tomu zhe donosu vyhodilo, chto samootverzhennyj lyubovnik Ishmik, kotoryj ne poboyalsya postavit' na poddel'nom pis'me propavshuyu pechat', zanimaetsya u namestnika porucheniyami osoboj gnusnosti. Otlichno, gospodin Ishmik, otlichno! Teper' vy u nas na kryuchke! My sunem vam pis'mo v glaza i kulak v zuby, i cherez dve minuty my budem znat' o delah namestnika vse... To est' dvuh minut tut vryad li hvatit. Sudya po ob容mu zhalob, otkroveniya vashi zajmut trud pyati perepischikov v techenie etak treh chasov... SHavash prodolzhal zanimat'sya bumagami i prinimat' prositelej. Protokoly doprosov buntovshchikov sgoreli, a v ostavshihsya ne razobralsya by sam vos'miglazyj sud'ya Buzhva: umyshlyalsya myatezh, net li. Iz chego sledovalo, chto sud'ya sam tolkom ne znal, kakie vybivat' pokazaniya i s kem on, sobstvenno, s namestnikom ili aravanom. A teper' sud'ya mertv, i v sosednem zale voznosyat molitvy o ego dushe: da minuet ona blagopoluchno vse sto nebes i zajmet svoe mesto v uprave velikogo Veya; da sudit ona spory tuch i gor i posylaet vsem zhivushchim vysokuyu vodu v kanalah... I namereniya pokojnika, kak i vsyakogo prochego boga, kazhdyj tolkoval tak, kak eto bylo vygodno ego pokrovitelyu. Vprochem, tema namestnika voznikla eshche raz, vpolzshi v kabinet vmeste so starshim zemlemernym inspektorom Ushvenom. Ushven, delaya kruglye glaza stal zhalovat'sya na koshchunstvennye vyhodki namestnika: shutka li, v prisutstvii gostej zastavlyal svoego lyubimca-mal'chika izobrazhat' blud so statuej Buzhvy! A syn eshche i eshche luchshe - uchastvoval nedelyu nazad v ceremonii v chest' Ittin'... - Kakovo padenie nravov, - zametil Ushven, - syn chinovnika, konchiv shkolu v stolice, speshit ne na mesto naznacheniya, a k otcu, vmesto sluzhby uglublyaetsya v gadaniya, - i skol' pakostnye! SHavash ulybalsya, slushaya, lico ego stalo shozhim s koshach'ej mordochkoj drevnego Buzhvy. Kogda SHavashu bylo vosemnadcat', u nego ne bylo ni vremeni, ni deneg na merzostnye tainstva Ittin', i uverennost' v budushchem on priobretal drugimi sredstvami. Ot sverh容stestvennyh sil SHavash zaviset' ne sobiralsya i potomu sushchestvovaniya ih ne priznaval. Odnako stranno: otca Ushven obvinyal v antigosudarstvennom vol'nodumstve, a syna - v antigosudarstvennom sueverii. Esli eto pravda, to etim dvoim nelegko uzhit'sya drug s drugom, i vdvojne stranno, chto namestnik vyzval syna v Harajn. Voobshche spletni o namestnike byli pokamest goloslovny, a vot sredi protokolov doprosov znachilas' bumaga, v kotoroj nekij Snark utverzhdal, chto trizhdy soprovozhdal Karhtara k rezidencii arvana Naraya, i poslednij raz - za den' do nachala arestov. SHavash gotov byl ruchat'sya golovoj za podlinnost' bumagi. A namestnik Vashhog, sudya po vsemu, byl ne huzhe drugih namestnikov, a kogda nado, vpolne rastoropen. Mozhet, on i podpustil gorskogo knyazya slishkom blizko k gorodu, odnako oblozhil ego stan svoimi vojskami stol' nadezhno, chto dazhe lyudi SHavasha na smogli za vzyatku projti skvoz' posty. Byli takzhe v donosah nameki na bumagi, imevshiesya u pokojnogo sud'i i namestnika izoblichavshie. Sud'ya budto by obidelsya na obhozhdenie namestnika s ego dochkoj i reshil dat' bumagam hod, za chto i byl ubit. K vecheru SHavash pokonchil so vsemi bumagami i mog konstatirovat', chto v samoj uprave sud'ya ne imel ni odnoj bumagi, komprometirovavshej namestnika. Libo takih bumag i ne bylo, libo ih ukrali posle smerti sud'i, ibo sud'ya hranil eti bumagi v bolee nadezhnom meste, - doma. SHavash prinyuhalsya k zapahu iz otkrytogo okna: priglashenie na obed ili priglashenie na peregovory? Vyrazit' lichnoe soboleznovanie vdove segodnya zhe neobhodimo, no vryad li ona tak prosto ustupit bumagi: namestnik tozhe dast za nih neplohuyu cenu. A pomoshch' vdove ves'ma nuzhna: pokojnik, za vnezapnost'yu konchiny, svyazi svoi zahvatil s soboj na tot svet: vot naznachat novogo sud'yu, i vygonyat vdovu iz kazennogo doma, i dochku ne pustyat gulyat' v kazennom sadu. Inspektor vorotilsya iz monastyrya k Belomu chasu. - Nu, - skazal Nan, - chto v donosah? Kto, po-tvoemu, ubil sud'yu, - aravan ili namestnik? SHavash opustil glaza. - Vse delo, po-moemu, - skazal SHavash, - v Irovom dne. Aravan i namestnik nikogda ne vstrechayutsya drug s drugom, a eto daet mnogim chinovnikam vozmozhnost' razgovarivat' poodinochke to s odnim, to s drugim. Polagayu, chto pokojnik sud'ya sluzhil dvum hozyaevam. I nikto iz nih ne mog ego v etom pojmat', potomu chto namestniku nikogda ne bylo izvestno, o chem on govorit u aravana, a aravanu nikogda ne bylo izvestno, o chem on govorit u namestnika. No kogda v Irov den' eti dvoe vstretilis', pokojnik sud'ya okazalsya mezh dvuh serdityh koshek, i kto-to iz nih skazal svoemu vragu nechto, otchego beda vyshla naruzhu. Teper' zhe i aravan, i namestnik uveryayut, chto pokojnik sluzhil imenno im, a prestuplenie soversheno protivopolozhnoj storonoj. Komu sluzhil, neyasno, yasno tol'ko, chto ubili ego kak predatelya. - Vovse neobyazatel'no, - progovoril Nan, nahmurivshis'. - Ego mogli ubit' prosto zatem, chtoby vyzvat' perepoloh i poluchit' vozmozhnost' ukrast' boga. Togda smert' sud'i byla lish' predlogom, a v takom polozhenii vse ravno, kogo ubivat', druga ili vraga. Druga ubivat' dazhe luchshe - men'she podozrenij. Eshche chto? - Karhtar v gorode. Hodit po harchevnyam i propoveduet. Govorit, chto bednost' smyvaet vse grehi i chto bednaya prostitutka luchshe dobrodetel'nogo bogacha. Takzhe obeshchaet blizkij perevorot, posle kotorogo vse bogatye - pogibnut, a bednyaki - obogatyatsya. Pri upominanii o Karhtare lico inspektora perekosilos'. - Vot chego ya ne ponimayu, - prodolzhal SHavash, - uzhe esli emu hochetsya mutit' v narod, shel by sebe v derevnyu. V derevnyah lyudej pobol'she, chem nizhnem gorode. - V derevnyah lyudi sazhayut ris, - s neozhidannoj zloboj otvetil inspektor, - a v gorode, - v gorode im nechego teryat', krome svoih cepej, i Karhtar eto prekrasno ponimaet. - Kakih cepej, - ne ponyal SHavash. - Na nih i kolodok-to ne napasesh'sya. Inspektor vnezapno strashno razveselilsya. - Imenno, imenno! - vskrichal on, - zolotye slova! - I bez vsyakoj svyazi pribavil: - Ved' oni uzhe nebos' na radostyah prirezali svoih... provokatorov. A sud'yu-to ubil chinovnik. Vy zametili, SHavash, chto v zapiske buntovshchikov - ne edinogo durnogo slova ob aravane Narae? I inspektor prinyalsya ohorashivat'sya pered zerkalom, - cherez chas ego zhdal v svoej uprave aravan Naraj, a starik ne terpel novshestv v odezhde. Aravan Naraj byl otpryskom potomstvennogo chinovnogo roda. Vprochem, potomstvennyh rodov ne sushchestvovalo. Kazhdyj chelovek, chuvstvovavshij v sebe sily stat' chinovnikom, dolzhen byl sdavat' gosudarstvennye ekzameny. Kogda shestnadcatiletnij Naraj vyhodil iz zaly, gde verhovnyj ekzamenator stolicy lichno pozdravlyal pobeditelej, on uslyshal za spinoj zloj shepot: - Synok tashskogo namestnika - tozhe "v pervyh listah". Naraj obernulsya: - A vy, pozvol'te uznat', kak oceneny? Hudoshchavyj, v zatrapeznom plat'e yunosha nebrezhno poklonilsya: - YA ne imel sredstv zaplatit' ekzamenatoram i konkursa ne proshel. - Posredstvom ekzamenov kazhdyj pastuh mozhet stat' pervym ministrom, - proiznes Naraj zatverzhennuyu frazu so vsej nadmennost'yu svoih shestnadcati let. - Razumeetsya! I esli pastuh ne proshel konkursa, to vinovata tol'ko ego sobstvennaya glupost'? A ya vot gotov pobit'sya s vami, chto znayu bol'she "trojnyh strof", nezheli vy! Naraj vspyhnul: - Vy chto, schitaete nevernymi ustanovleniya ojkumeny? Kak zhe vy hotite byt' chinovnikom, prizvannym ih ohranyat'? Kak vashe imya? YUnosha ispugalsya i ischez v tolpe. No samyj schastlivyj den' v zhizni Naraya byl nepopravimo isporchen. |toj noch'yu on plakal i sporil vo sne s derzkim oborvyshem: Narayu chasto snilis' ne kartinki, a mysli. Eshche Narayu snilas' kar'era. On veril snam i ustanovleniyam, on byl usidchiv i talantliv, no sny pochemu-to sbyvalis' s neprostitel'noj medlitel'nost'yu. Naraj govoril v uzkom krugu slova, kotorye polagalos' proiznosit' lish' na oficial'nyh priemah. Odnih peredergivalo ot ego naivnosti, drugih - ot ego licemeriya. No chelovek - eto ne ubezhdeniya, a svyazi. Narushenie etogo principa chrevato slishkom bol'shimi oslozhneniyami, i sem' let nazad Naraj stal glavnym rasporyaditelem prodovol'stvennyh postavok v stolicu. |to byl odin iz vysshih i vygodnejshih postov imperii. Kandidatura ego byla predlozhena glavnoupravitelem Ishnajej. Dvoyurodnyj plemyannik glavnoupravitelya vzyal zamuzh doch' Naraya. Tem samym Naraj okazalsya chelovekom klana Ishnaji i, sootvetstvenno, protivnikom vraga Ishnaji, vsesil'nogo pervogo ministra Rusha. CHerez tri goda neozhidanno umerla gosudarynya Kasiya, i imperatorom okazalsya ee syn, devyatnadcatiletnij Varnazd. CHerez nekotoroe vremya Naraj podal imperatoru plan reformy prodovol'stvennogo dela. V celom radikal'nyj plan Naraya svodilsya k presecheniyu zloupotreblenij i nakazaniyu vorov. Osnovnoj ob容m proekta sostavlyali materialy revizij, protokoly i sudebnye otchety, svidetel'stva togo, kak svyashchennaya pishcha imperatora podavalas' gostyam lupanarov, kak darovye produkty iz gosudarstvennoj kazny prodavalis' na rynke, kak vospitanniki gosudarstvennyh uchrezhdenij golodali, daby popechiteli ih besprepyatstvenno nasyshchali svoyu strast' k nazhive. Naraj utverzhdal, chto predpisannymi putyami prodovol'stviya raspredelyaetsya v neskol'ko raz men'she, chem postupaet v stolicu. Sistema zloupotreblenij byla tshchatel'no opisana, raskryty ee mehanizmy i nazvany vinovniki. Vse niti veli naverh, k sorokachetyrehletnemu ministru Rushu. Molodoj imperator byl dovolen proektom ispravleniya nravov. Rush zanimal v imperii samuyu vysokuyu dolzhnost', - dolzhnost' lyubovnika gosudaryni. Ministr byl arestovan i skonchalsya v tyur'me vo vremya sledstviya. Trup ego byl obezglavlen na glazah naroda. Ego dvoyurodnyj brat, nadziravshij za stolichnym blagochestiem, byl kaznen, plemyannik, vedavshij zhelezom i med'yu imperii, lishen china i otpravlen v derevnyu, vnuchataya plemyannica Rusha, odna iz mladshih zhen imperatora, vydvorena iz dvorca i postrizhena; ee brat, tol'ko chto s otlichiem okonchivshij licej Belogo Buzhvy i uzhe upravlyavshij blizstolichnoj oblast'yu, ponizhen v dolzhnosti i vyslan v okrainnuyu provinciyu. No vorovali v Verhnem Gorode - a proedali vorovannoe v Nizhnem. Set', v kotoroj zaputalsya sam Rush, ne byla prisposoblena dlya lovli melkoj hamsy. CHinovniki ne mogli otlichit'sya pri areste bazarnoj torgovki, i potomu ne stol'ko proveryali, skol'ko nabivali karmany. Popadalis' ne te, kto byl vinovat, a te, kto ne mog otkupit'sya. Nizhnij Gorod ohvatila epidemiya vzaimnogo donositel'stva. Kazhdyj pol'zovalsya sluchaem svesti schety ili speshil upredit' svoego vraga. Vpervye za mnogo let donos mog pogubit' melkogo cheloveka, potomu chto imenno v donosah Naraj uvidel sredstvo ispravleniya nravov. CHinovniki otoropeli. Gorod vzvolnovalsya, kak razvoroshennyj ulej, okrestnye krest'yane boyalis' iz-za proverok vezti v stolicu prodovol'stvie, ceny na tovary uzhasayushche podskochili, a gosudarstvennye zakroma prinyalis' pustet' s udvoennoj bystrotoj. Mezhdu tem imperator, kazniv pervogo ministra, byl dostatochno nachitan v "Nastavleniyah synu", chtoby ne otdavat', vopreki obeshchaniyu, etoj dolzhnosti mladshemu bratu gospodina glavnoupravlyayushchego Ishnaji. Pervym ministrom stal dyadya imperatorskoj favoritki gospodin Mnades. Istoriya dal'nejshih vzaimootnoshenij imperatora i Naraya obrosla velikim mnozhestvom spleten; tol'ko kukol'nyh p'es na etu temu bylo napisano do pyati shtuk, da eshche dve p'esy arestovali za nepochtitel'nost' k imperatoru. Po odnomu iz rasskazov - kotoryj, pravo, nichut' ne luchshe i ne huzhe drugih, - glavnuyu rol' v posleduyushchih sobytiyah sygral gospodin Mnades. Mnadesu ne stoilo truda dokazat', chto edinstvennym zrimym rezul'tatom politiki ochishcheniya nravov stalo vozvedenie sledovatelyami i cenzorami roskoshnyh zagorodnyh usadeb, stoimost' kotoryh yavno prevyshala gosudarstvennoe zhalovan'e. CHto po kakoj-to rokovoj sluchajnosti gospodin Naraj ni razu ne upomyanul v svoih dokladah o ne menee skandal'nyh delah, svyazannyh s lyud'mi Ishnaji. I chto vozvyshennost' namerenij Naraya ne izvinyaet katastrofichnosti rezul'tatov. Udalyat' Ishnajyu imperatora ne sobiralsya uzhe potomu, chto tot vozbuzhdal nenavist' novogo favorita Mnadesa. Esli by etoj nenavisti ne bylo, ee by stoilo uchredit'. Ot vrazhdy vysshih caredvorcev zaviselo esli ne blagopoluchie imperii, to, vo vsyakom sluchae, bezopasnost' imperatora. No gospodin Naraj, s ego vechnymi zhalobami na isporchennost' nravov, s vospalennymi, krolich'imi glazami i tyazhelym zapahom izo rta - gospodin Naraj imperatoru nadoel. - Esli v gosudarstve vse ne tak, kak nado, to vinovaty ne lyudi, a zakony, - kak-to vozrazil on Narayu, vyslushav ocherednuyu propoved'. - Ty chto, schitaesh' nepravil'nymi ustanovleniya Amaridov? Naraj smutilsya i zagovoril o vseobshchej isporchennosti, pri kotoroj nikto ne radeet o blage gosudarstva, a norovit nabit' svoe bryuho. - ZHalko mne gosudarstvo, - zametil imperator, - v kotorom nabit' bryuho mozhno, lish' ushchemiv gosudarstvennye interesy, zhalko i chinovnika, kotoryj oskorblyaetsya, esli podchinennye hodyat sytye. Vnezapno imperator vynul iz rukava bumagu i protyanul ee Narayu: - CHitaj. |to byl protokol doprosa detoubijcy, docheri kakogo-to skornyaka. Devica pokazala na Naraya kak na otca: on-de otkazalsya zabotit'sya o rebenke, chtoby ne povredit' svoej nezapyatnannoj reputacii. - Vashe velichestvo, - brosilsya Naraj k nogam imperatora, - eto kleveta, chudovishchnaya kleveta! Molodoj gosudar' pochti otprygnul ot kolenopreklonennogo cheloveka, lovivshego kraj ego odezhd, hotel chto-to skazat', no promolchal i, pomedliv sekundu, bystro pokinul priemnyj pokoj. Tem zhe vecherom gospodin Naraj poluchil prikaz o naznachenii na post aravana v provincii Harajn. On dolzhen byl pokinut' stolicu v techenie sutok. Vot takuyu istoriyu rasskazyvali mnogie, i ona byla nichut' ne luchshe i ne huzhe mnozhestva drugih. A tak li bylo vse bylo na samom dele ili net, - kto znaet? Kakoe-to pis'mo v etom bylo zameshano tochno, a tam - kto razberet? Gospodin aravan s vidimym udovol'stviem rassmatrival podarki Nana. Ne frukty, ne bezdelushki - rukopisnye knigi. Aravan Naraj ne lyubil pechatnyh knig. V rukopisnoj knige vsegda bylo imya perepischika i data perepiski: po nim mozhno bylo sostavit' goroskop knigi, chem Naraj chasten'ko zanimalsya v ssylke, - u kazhdoj iz knig byla svoya sud'ba. U pechatnyh knig sud'by ne bylo, byla lish' bazarnaya cena. Nedarom pechatnyj stanok vnachale byl priduman dlya pechataniya deneg. Prodazhnye knigi veli sebya, kak prodazhnye zhenshchiny, zaigryvali s chitatelem i poganili dushi. Naraj znal, chto ego knigi tozhe pechatayut na deshevoj seroj bumage. On ne hotel etogo. On hotel, chtoby ego knigi uchili naizust'. Na ploskom dne podarochnoj korzinki lezhali tri starinnye knigi: "Kommentarii k "Knige gosudarej" Mincheva iz Arty", anonimnaya "Povest' o buntovshchike Ismene" XIV v., i nazvannaya tak po pervym strokam "Kogda v Luuri...", - kompilyaciya ucelevshih hronik istorikov Arakki, - nyne kroshechnoj, postoyanno zhivushchej na gosudarstvennye vydachi provincii na severe imperii. Carem odnogo iz nekogda mnogochislennyh gorodov Arakki byl velikij Irshahchan. Naraj s nezhnost'yu provel pal'cem po tisnenomu zamshevomu perepletu. Beschislennye varianty etoj knigi vsegda zahvatyvali dushu Naraya kartinoj inogo obshchestvennogo ustrojstva, ili, skoree, obshchestvennogo rasstrojstva. Hronisty nevol'no svidetel'stvovali, kak v strane, gde zemlej rasporyazhaetsya chelovek, a ne gosudarstvo, lyudi nachinayut prodavat' drug drugu i zemlyu, i plody ee, i samih sebya. Kak otdayutsya na otkup celye oblasti; kak pravitel'stvo, ne imeya vlasti nad sobstvennymi zemlyami, prinuzhdeno razoryat' chuzhie; kak sostoyatel'nost' chastnyh grazhdan vlechet grazhdanskie raspri, i kak veliko mogushchestvo mudrecov, sposobnyh najti vyhod iz etogo polozheniya. - Rad vas privetstvovat' v moej "trostnikovoj hizhine", - proiznes gospodin Naraj. - Drevnim knigam legche dyshitsya v drevnih stenah. Nan vezhlivo poklonilsya, okidyvaya vzglyadom kabinet. Dom byl trehetazhnyj, kamennyj, kak i vse kazennye doma pri upravah, no slova Naraya byli ne prosto frazoj. Steny aravanova kabineta, podobno hizhinam drevnih chinovnikov, byli i v samom dele obshity poristym vejskim trostnikom. Da! Nynche trudno v Harajne najti trostnikovye steny, - kuda legche najti zolochenye balki i gobeleny, rasshitye cvetnymi shelkami. Bolee togo, sam trostnik perevelsya v provincii sovershenno. Odin chelovek iz stolicy, schitavshij Naraya nebespoleznym, poprosil drugogo cheloveka iz CHahara poslat' barzhu s trostnikom v provinciyu Harajn, oformiv ee pod ris. Tak chto, po pravde govorya, zolochenye balki oboshlis' by deshevle chaharskogo trostnika... Gospodin aravan stuknul v nebol'shuyu mednuyu tarelochku, vyzyvaya slugu s chaem i zakuskami, i za ruku podvel gostya k zhdavshemu togo kreslu. Gost', odnako, sel lish' posle hozyaina. Rang u obeih chinovnikov byl teper' odinakovyj, no stolichnyj inspektor byl chut' ne vdvoe molozhe aravana provincii, i pritom - razve mog on pozvolit' sebe zabyt', chto eto Naraj v svoe vremya polozhil nachalo ego kar'ere? - YA chrezvychajno priznatelen vam za knigu Mincheva, gospodin Nan. Vizhu, chto vy ne zabyli sluchajnoj frazy... YA ved' ishchu ishun'skij izvod Mincheva let desyat'. Govoryat, v nem anonimnym perepischikom sdelany dva veka nazad prelyubopytnye dopolneniya. - Dopolneniya eti, - po moemu mneniyu, - vyskazalsya Nan, - ne stol'ko lyubopytny, skol'ko prel'stitel'ny. Ishun'skij izvod perepisyvayut redko - i podelom. Kniga Mincheva pokazyvaet, chto mir i spokojstvie caryat v gosudarstve tol'ko togda, kogda kazhdyj sleduet dolgu, a ne vygode. Ona upodoblyaet obshchestvo melodii, pravil'nost' kotoroj - v soglasii not. Dobavleniya ishun'skogo anonima protivorechat idee knigi. On pytaetsya dokazat', chto mir i garmoniya vozmozhny i togda, kogda kazhdyj, prenebregaya dolgom, sleduet lish' sobstvennoj vygode. V odnom meste eto ochen' yarko vyrazheno: anonim upodoblyaet obshchestvo arke, kotoraya voznositsya v vysotu, potomu chto kazhdyj ee kamen' po otdel'nosti stremitsya upast'. - I vy schitaete, chto anonim neprav? - YA vizhu vokrug ochen' mnogo kamnej, kotorye norovyat upast', no ya ne vizhu, chtoby oni vse vmeste ustremlyalis' k nebu, - usmehnuvshis', progovoril Nan, i dobavil: - A teh, kto stremitsya k nebu poodinochke, zhdet opala. Naraj zorko vzglyanul na plecho stolichnogo chinovnika, i Nan podumal, chto ne stoilo, poluchiv tri dnya nazad devyatyj rang, rassuzhdat' ob opale, ozhidayushchej chestnyh chinovnikov. No aravan klyunul na pohvalu gostya. Otkinuvshis' v kresle, snachala tiho i zapinayas', potom vse gromche i gromche zagovoril on o tom, chto tri goda nazad byl peshkoj v chuzhih rukah, chto poluchil podelom i mnogoe peredumal... Nan nastorozhilsya. CHinovniki prodazhny, - no prodaetsya lish' to, na chto est' spros. Korni zloupotreblenij - ne v vysshih chinovnikah, a v Nizhnih Gorodah. Nizhnij Gorod ne soblyudaet spravedlivoj ceny. Esli cena na ego rynkah vyshe spravedlivoj, cehi norovyat prodat' tovar mimo gosudarstvennyh lavok, a kogda ona nizhe, Nizhnij Gorod nanosit ushcherb ceham. Lyudi Nizhnego Goroda razvrashchayut sebya bezdel'em i narod - nepozvolitel'noj roskosh'yu. Krest'yane perestayut tachat' sapogi, a otpravlyayutsya za nimi v gorod. CHtoby kupit' sapogi po nespravedlivoj cene, oni po nespravedlivoj cene sbyvayut zerno. Ravnovesie v gosudarstve razrushaetsya. Dobrodetel' naroda terpit ushcherb. Narod ropshchet na zloupotrebleniya chinovnikov, a zloupotrebleniya chinovnikov proistekayut iz raspushchennosti naroda. CHtoby vozvratit'sya na put' predok, nedostatochno prinyat' mery po nakazaniyu kaznokrada, nado prinyat' mery po ispravleniyu naroda. Nan slushal, vezhlivo kivaya, glyadya to na vysohshie suetlivye ruki sobesednika, to dal'she, tuda, gde u narochito prostogo, srabotannogo, kak velyat drevnie zakony, toporom, dvernom kosyake, boltalsya kruglyj amulet. Sueverie bylo nepremennym priznakom toj stariny, kotoroj byl priverzhen Naraj. Dazhe bogi v etom dome - ne chast' very, no chast' ideologii. "Sejchas on skazhet, - dumal Nan, - chto sobstvennost' vedet k vechnym razdoram i tut zhe obvinit bogachej v tom, chto oni ob容dinilis' v zagovore protiv imperii. Postavit v obrazec derevnyu i tut zhe zaklejmit ee raspad... Ideologiya ne boitsya protivorechij. Protivorechiya sushchestvuyut v nej na pravah aksiom". Nan nenavidel Naraya tak, kak obychno nenavidel lyudej, kotorym prichinyal zlo, i kotorye ob etom ne znali. Tri goda nazad Naraj polozhil nachalo kar'ere Nana, - a Nan, doverennoe lico Naraya i ego protivnikov, vospol'zovalsya etim, chtoby polovchee podstavit' emu podnozhku. Nan ne ispytyval ugryzenij sovesti ni togda, ni sejchas. Naraj razvyazal v stolice epidemiyu lozhnyh navetom, kotorye konchalis' dlya lyudej veshchami pohuzhe, nezheli naznachenie glavoj provincii. Boyalsya Nan tol'ko odnogo: ne proslyshal li Naraj o roli molodogo chinovnika v svoem padenii? Igraet li on sejchas pered Nanom rol' - ili iskrenne izlagaet ocherednoj proekt gosudarstvennogo pereustrojstva. Navernyaka etot proekt i napisan uzhe, i lezhit v ozhidanii udobnoj okazii, ne inache kak Nana i poprosyat otvezti ego v stolicu... A Naraj uzhe, bledneya i zaikayas', govoril o beschinstvah v provincii. Beschinstva, sudya po slovam aravana, byli izryadnye. Ajcar, pervyj bogach provincii, prodaval oruzhie gorcam. Namestnik p'yanstvoval po harchevnyam s ssyl'nym poetom Ferridoj, sbival shapki s prohozhih. Doshlo do togo, chto strazhniki stali boyat'sya arestovyvat' nochnyh grabitelej: a vdrug eto namestnik buyanit v chuzhoj lavke? CHern', vprochem, byla v vostorge. - Derevni pusteyut, a namestnik svozit v svoj sad statui, ukradennye iz hramov, lyudi golodayut, a v buhgalterskih knigah gospodina Ajcara rastut tysyachnye pribyli. A derevni zapadnogo kraya, razorennye v soobshchnichestve s gorcami?! Vse eto Nan uzhe vstrechal - v zapiske buntovshchikov. Mozhno bylo by podumat', chto gospodin aravan citiruet sie sochinenie, esli by otozhdestvlenie vora i sobstvennika ne bylo v imperii obshchim mestom. Pravo zhe, kazhetsya, eto govorit ne aravan, a chinovnik ob odnom hvoste! Starik ne mog nastol'ko utratit' vliyanie na dela: stalo byt', predpochital ne vstrevat', a smakovat' v donosah vred ot dejstvij namestnika, po principu: "CHem huzhe, tem luchshe". - A eresi! - vnezapno vskriknul aravan. - Znaete li vy, Nan, chto v provincii ne dve, a tri glavy! Celye derevni - lish' legal'nye formy deyatel'nosti sekty! Vas edva ne ubili utrom! A pochemu? Da potomu, chto myatezhniki mogut ubit' vas v lyubuyu minutu, - vas, menya, - i ubijca dazhe ne poschitaet sebya geroem, potomu chto budet uveren, chto nastoyashchij ubijca - eto tesak, zakoldovannyj volej Karhtara, a chelovek - lish' instrument pri tesake! Smorshchennoe, kak persikovaya kostochka, lico aravana iskazilos', v glazah plyasal nepoddel'nyj uzhas. - A Smyataya Trostinka? |tot chelovek koldovstvom smushchaet narod, govorit, chto mozhet sidet' na kolose, ne sminaya ego, obeshchal Kirenu, synu namestnika, vylechit' hromotu! Nan chut' podnyal brovi. Sektant po prozvishchu Smyataya Trostinka byl vragom Karhtara, predvoditelem sopernichayushchego tolka "dlinnyh hlebov" i ni v chem plohom ne byl zamechen, krome hozhdeniya nagishom mimo obshchestvennyh uprav. Nan opyat' ne mog ne podumat', chto v spiskah arestovannyh nakanune bunta znachilis' v pervuyu ochered' "dlinnye" sektanty, kuda menee boevitye, chem Karhtar... - I poetomu vy prikazali sud'e arestovat' myatezhnikov? - sprosil Nan. - Da. YA sam sostavil spiski. Vot original. I Naraj vynul iz bambukovogo skladnya dlya dokumentov i protyanul inspektoru neskol'ko listkov, ispisannyh izyashchnym pocherkom v stile "letyashchih po vetru lepestkov". Nan uglubilsya v izuchenie imen. - No zdes' ya vizhu v osnovnom klichki "dlinnyh" hlebov! - vdrug izumilsya inspektor, - neuzheli ih nastol'ko bol'she, chem "pyshnyh"? - Ih eres' opasnee, - vskriknul starik, - oni smeyutsya nad mirom, publichno isprazhnyayutsya u podnozhij statuj, a Smyataya Trostinka na glazah u naroda sovokupilsya s koshkoj, zasunuv ee v kuvshin! |to nazyvaetsya u nih, - otricat' iskusstvennye pregrady, "zhit' po prirode". No chto znachit "priroda?" Prirody ne sushchestvuet vne gosudarstva! Posle myatezha Liminny Harajn prevratilsya v stranu bolot i ozer, a CHahar stal pustynej. Nashi kanaly i est' nasha priroda, a kanaly ne soblyusti bez chinovnikov! Nan pomolchal. Nekotorye iz prochitannyh im donosov obvinyali Naraya v tom, chto tot, pol'zuyas' sluzhebnym polozheniem, arestoval vseh sopernikov svoego druga-eretika. Sam Nan, po krajnej mere, predpochital sektantov, sovokuplyayushchihsya s koshkami sektantam, ubivayushchim lyudej. - No pokojnogo sud'yu vse schitayut chelovekom namestnika. Pochemu zhe on ispolnyal vash prikaz? - On possorilsya s namestnikom. - Kogda? Pochemu? - V proshlom mesyace namestnik uvidel na ulice doch' sud'i: devushke semnadcat' let, redkoj krasoty baryshnya. U namestnika chetyre zheny, - on zahotel pyatuyu. Nan podnyal brovi. Drevnih zakonov v imperii nikto ne izmenyal, i mnogozhenstvo zapreshcheno ne bylo, no vyvelos' chastnym obrazom. Prosto brachnyj kontrakt pervoj zheny obyknovenno vklyuchal zapret na drugie braki, ili zhe zhenshchina brala s soboj v dom podrugu. Imet' tri-chetyre zheny bylo stranno, byt' pyatoj zhenoj - prosto pozorno. - A kak zhe kontrakt pervoj zheny? - sprosil Nan. - Ona umerla, ot ogorchenij ili yada, - kto znaet? Aravan pomolchal i prodolzhil. - Pokojnyj sud'ya popytalsya najti druge mesto, vzyal den'gi v dolg i zaplatil dvesti tysyach za dolzhnost' v Inisse. Prodavec skrylsya s den'gami, zaimodavec potreboval ot sud'i vernut' den'gi, ugrozhaya napustit' na nego razbojnikov. Ne dumayu, chto eto bylo sluchajno, vozle vsej etoj sdelki krutilsya odin iz samyh gryaznyh lyudej namestnika, nekto Ishmik. Sud'e nameknuli, chto vse ego bedy konchatsya, esli on otdast dochku. Togda sud'ya prishel ko mne i skazal: "YA nichego ne hochu, a hochu lish' sdelat' namestnika Harajna pyl'yu v gosudarevyh glazah". - A dvesti tysyach? On ih vernul? On ne pytalsya prosit' u vas etih deneg? Naraj dazhe oskorbilsya. - Gospodin Nan! Otkuda ya mogu vzyat' dvesti tysyach? Ni odin chestnyj chinovnik za zhizn' ne nakopit i poloviny etoj summy! - A kakie-nibud' prakticheskie shagi dlya obvineniya namestnika sud'ya predprinyal? - Da. Za dva chasa do smerti on skazal mne, chto zapoluchil uzhasnye dlya namestnika dokumenty. - Kakie? - On ne skazal. Voshel kakoj-to monah, i sud'ya otoshel v storonku. On ne hotel, chtoby nas schitali druz'yami. Nan vynul iz rukava otdelannyj slonovoj kost'yu samostrel. Aravan ne izumilsya pri vide oruzhiya, - vidimo, novosti iz sudebnoj upravy dostigli ego eshche dnem, veroyatno, s platoj za dostavku. - Sud'ya byl ubit vot iz etogo samostrela. Vam ne sluchalos' videt' ego ran'she? - YA ne imeyu prava poseshchat' upravu namestnika i ne imeyu zhelaniya poseshchat' doma ego klevretov. No ne dumayu, chto sam namestnik reshitsya na takoe delo. Skoree vsego, kto-to podslushal nash s sud'ej razgovor, i namestnik prikazal odnomu iz svoih lyudej ubrat' predatelya. - Prestuplenie, - skazal Nan, - sovershil tot zhe chelovek, kotoryj noch'yu brosil samostrel v kolodec. |to mog byt' tol'ko sam namestnik. Nan pomolchal i ob座asnil: - Vyjdya iz komnaty v sad, namestnik ostavil sledy na mokroj zemle, a potom, vozvrashchayas', nasledil po vsej derevyannoj terrase. - Na zemle otpechatalis' sledy namestnika? - Ne tol'ko. - CH'i zhe eshche? - Vashi. Aravan dolgo glyadel na svoi sapogi, krytye sinim suknom s vyshitym u noska serebryanym plamenem. - YA ne pokidal noch'yu otvedennogo mne pokoya, - vozrazil aravan. - CHto zhe kasaetsya sapog, to risunok na kablukah sapog aravana utverzhden samim gosudarem Irshahchanom. Takoj risunok poddelat' legche, chem krest vmesto podpisi negramotnogo krest'yanina! Nan pomolchal. Dejstvitel'no, naschet sapog - eto byl neplohoj dovod. Sil'nyj. Ochen' sil'nyj dovod, esli by nastoyashchej ulikoj byli sledy, a ne pokazaniya datchikov... - Gospodin aravan, kakovo vashe mnenie o myatezhnike Karhtare? Aravan podnyal brovi. - Mne stranno slyshat' ot vas takoj vopros, gospodin Nan. Kak mozhet chinovnik otnosit'sya k myatezhniku? Vody nashih istochnikov zamutneny gryaz'yu, no razve my ochistim ih, dobaviv v gryaz' - krovi? Odnako iskorenyat' nado ne eres', a ee prichiny. Varvary i myatezhniki prihodyat v imperiyu vsled za bo