jnikov, chto chem bol'she norovili "dlinnye hleby" govorit' ot imeni gornyakov, tem men'she ih gornyaki slushali. Kogda v imperii vocarilsya mir, krest'yane postaralis' zabyt' o rudnikah, a vlasti reshili ne vspominat': dvesti let stoyalo proklyatoe mesto pustym, i stol'ko zhe by eshche prostoyalo - bez Ajcara... No bezusyj mal'chishka govoril s Ajcarom, kak s gosudarstvennym prestupnikom, potomu chto Ajcar i byl takovym... Ajcar perevidal mnogo takih inspektorov i slyshal mnogo takih slov; vse prochie hoteli deneg, etot - spravedlivosti. On obvinyal Ajcara v vorovstve ne zatem, chtoby vorovat' samomu, v ego glazah blestela sumasshedshaya reshimost', za nim stoyal zakon nravstvennyj i gosudarstvennyj, on byl geroem, srazhayushchimsya s tlenom i gnil'yu; gnil'yu byl on, Ajcar. CHerez dva dnya Ajcar proehal so svoej obychnoj svitoj na loshadi cherez Goluboe ushchel'e; nakanune neopytnyj mal'chishka-inspektor sorvalsya s kamennoj osypi, i, ostavlyaya na ostryh kamnyah kloch'ya odezhdy i bryzgi mozga, rasshibsya do smerti; protekavshij po dnu ushchel'ya ruchej lenivo trepal emu volosy, smyv s nih vsyu krov', mertvye golubye glaza glyanuli v glaza Ajcarovy... Kriki tolpy za vorotami stali eshche gromche i radostnej, - eto nachali razdavat' besplatnoe ugoshchenie. Stolichnyj inspektor, ulybayas', stal zadergivat' zanavesku. Ajcar vystroil svoe blagopoluchie po kirpichiku, po kameshku; kormil ogromnuyu ordu chinovnikov, prozhorlivyh i vrednyh, kak sarancha, posadil na verh provincii svoego plemyannika; no vse bylo naprasno pri etoj sisteme; tverd' razverzalas' pod nogami volch'ej yamoj; i lyudi, za vsyu svoyu zhizn' ne zarabotavshie ni grosha, schitali ego vorom za odno to, chto on umel zarabatyvat'. I vot tut-to otec Liid smutil i uvlek dushu slovami o velikom Ire. I teper' Ajcar ne znal, chto delat'. Reshimost' ego za tu nedelyu, kogda on ne mog vstrechat'sya s zheltym monahom, stranno oslabela. Vashhog i Naraj otnyne ne ugrozhali emu. No zato - zato on byl na vershine populyarnosti; narod by podderzhal perevorot - tot narod, kotoryj pri drugih obstoyatel'stvah v luchshem sluchae perevorotu by ne protivilsya: pravitel'stvennye vojska nechayanno okazalis' v rukah Ajcara, i Hanalaj, byvshij razbojnik, skoree soglasilsya by oboronyat' ego, nezheli sluzhit' imperatoru. Teper' - ili nikogda! No rudniki, Velikij Vej, CHaharskie rudniki! |to zhe milliony! Upustit' milliony iz-za vosstaniya? Ajcar dorogo by dal, chtoby zaranee uznat', kak otnesetsya chinovnik iz stolicy k ego zatee. CHto-to podskazyvalo emu, chto chelovek, otpravivshijsya v odinochku k vetham, dostatochno bezumen, chtob soglasit'sya stat' odnim iz pravitelej Harajna. - YA obeshchal Vashhogu otpustit' ego syna, esli vernus' zhivym ot gorcev, - nakonec zagovoril inspektor, othodya ot okna i usazhivayas' v shirokoe kreslo naprotiv hozyaina. - Vy ne vozrazhaete? Ajcar glyadel na bumagi, kotorye gost' vzyal v ruki. Ochen' mnogoe zavisit ot togo, podpishet ih gost' ili net. Esli inspektor ih ne podpishet, eto budet ne ochen'-to vezhlivo s ego storony, potomu chto eta darstvennaya na pomest'e v Arhadane. A esli podpishet - mozhno budet poprosit' ego zaderzhat'sya, svozit' v Arhadan, poznakomit' s otcom Liidom... - Niskol'ko, - mgnoven'e pokolebavshis', otvetil Ajcar. - A chto vy sobiraetes' delat' s samim namestnikom? - Zaberu ego s soboj v stolicu. Ajcar zadumchivo zabarabanil pal'cami po stolu. "Kak on boitsya, - podumal Nan. - I pravil'no boitsya, - s Vashhoga stanetsya klevetat' na dyadyushku prosto tak... - |to zhe sumasshedshij, - dernuvshis', progovoril Ajcar, - on dazhe pod pytkoj mozhet ponesti okolesicu. Inspektor eshche raz perechel darstvennuyu. Ah, kakoe pomest'e! Kazhdyj urozhaj - v tri godovyh zhalovan'ya! - Na vashem meste, - myagko skazal inspektor, - ya by prosil u menya smerti drugogo cheloveka - gospodina Sneta. Ajcar ochen' vnimatel'no posmotrel v glaza inspektoru, potom perevel vzglyad na ego belye, holenye ruki, ispolosovannye sinyakami ot nedavnih verevok. Ploho gnushchimisya pal'cami gost' vytashchil pokazaniya Sneta i bumagi, hranivshiesya u Rodzhersa, i protyanul ih hozyainu. Ajcar medlenno listal protokol. On ispytyval to zhe chuvstvo, chto kogda-to u Barhatnogo rudnika ryadom s gornym inspektorom. Tol'ko etot inspektor ne upadet s kruchi. Ajcar slozhil bumagi i protyanul ih obratno. - Vy horoshij sledovatel', Nan, - skazal on. - Izo vseh vstretivshihsya vam na puti vy pomilovali tol'ko razbojnikov. No Nan bumag ne vzyal. - Vy ne ponyali, - skazal on. - |to dlya vashego lichnogo pol'zovaniya. V edinstvennom ekzemplyare. Ajcar smotrel rasseyanno. Nan ostorozhno vzyal bumagi i opustil ugolkom v svetil'nik, stoyavshij na stole. Listy zatrepyhalis' i nehotya nachali obuglivat'sya. "A drugie dokumenty? - podumal Ajcar - |tot chelovek prines men'she poloviny!" - Gospodin Snet dast novye pokazaniya, - prodolzhal Nan. - YA ne mogu vputyvat' v delo o gosudarstvennoj izmene zheltogo monaha i ne zhelayu vputyvat' v nego lyudej, kotorye, po moemu mneniyu, dolzhny byt' oporoj gosudarstva. No ya hochu, chtob vy znali: zavtra, kak i vsegda, syn Ira budet blagoslovlyat' nishchih, a ne bogatyh; sushchestvuyushchee, a ne gryadushchee; dejstvitel'nost', a ne proekty. YA hochu, chtoby vy ponyali: krome Ira, vam ne na kogo operet'sya, a velikij Ir ne vmeshivaetsya v istoriyu. Ajcar zakryl i otkryl glaza. Horosho, gospodin Nan otyskal u zheltogo monaha bumagi, no chto on znaet o tom, kak zavtra budet sebya vesti syn Ira? - Velikij Ir ne vmeshivaetsya v istoriyu Vei, - uporno povtoril Nan, - potomu chto esli on eto delaet, to on delaet eto na storone... skazhem, gospodina aravana. - A vy - na storone otca Liida? - bystro sprosil Ajcar. - YA na vashej storone. - |to odno i to zhe. - Net. YA udivlen, kak vy nashli s nim obshchij yazyk. Razve mozhno vvesti chastnuyu sobstvennost' s pomoshch'yu bunta? Esli probit' dyru v vodyanyh chasah, razve vremya pojdet bystrej? |to ne vashe delo, gospodin Ajcar, ustraivat' revolyucii: pust' ih delayut te, u kogo nichego net, krome idej. - CHego zhe vy hotite, gospodin inspektor? - tiho sprosil Ajcar. - Vsego lish' - ne trogat' sushchestvuyushchie poryadki? No ved' oni rassypayutsya sami! - Vot etogo-to ya i hochu, - otvetil Nan, - pust' rassypyatsya sami. Nan vstal, otdergivaya plotnye zanavesi. Gomon tolpy stal opyat' gromche. V sadu negromko hlopnula i raspustilas' zelenymi cvetami raketa - eshche odna davno i horosho znakomaya igrushka Vei. Ajcaru vsegda kazalos', chto i etu igrushku, napodobie chasovoj pruzhinke, mozhno upotrebit' s pol'zoj. Nachinalsya prazdnichnyj fejerverk v chest' pobedy nad gorcami, nastoyashchej pobedy: i na etot raz vniz po reke poplyvut nastoyashchie gorskie golovy. - Kak ya ustal, - probormotal Ajcar, zakryvaya lico rukami; - Velikij Vej, kak ya ustal boyat'sya... A gospodin Nan pododvinul k sebe tushechnicu na yashmovoj nozhke i stal podpisyvat' darstvennuyu na Arhadanskoe pomest'e. V Irov den' vse ravny, i dazhe chinovnik devyatogo ranga poluchil paru tychkov, sleduya za synom Ira. Tolpa revela, solnce plyasalo v kazhdoj dorozhnoj peschinke, vozduh propah potom i blagovoniyami. Llevelin igral rol' staratel'no i s uspehom: professional'nyj psiholog, on znal, kak sebya vesti. Uspokoennyj Nan vernulsya v upravu, a SHavash ves' den' hodil s processiej. Sekretnyj doklad imperatoru, sostavlennyj im nakanune pod diktovku inspektora, glasil, chto Ir propal, soprovozhdaya dushu umershego. SHavashu kazalos', chto doklad nuzhdaetsya v sushchestvennyh ispravleniyah. - SHestnadcat' iscelenij, po moim podschetam, - nasmeshlivo soobshchil SHavash vecherom, usazhivayas' na taburet vozle Nana i vytyagivaya ustavshie nogi. - Narod vo chto polozheno, v to i verit; est' dolzhnost' syna Ira - znachit, i chudesa pri nej budut. Nan molcha shelestel bumagami. - YA vsegda, Nan, schital, chto ne uveruyu v chudo do teh por, poka ne uvizhu ego sobstvennymi glazami, - netoroplivo prodolzhal SHavash. - No ya, navernoe, neispravim: vizhu chudo - i ne veryu v nego! - Nemudreno, - rasseyanno pozhal plechami Nan, - esli znaesh' ego podnogotnuyu. SHavash ustroilsya poudobnee. - Da ya ne o segodnyashnih isceleniyah govoryu, - tiho i vkradchivo skazal SHavash. - CHudesa sovershayutsya, po moim nablyudeniyam, bescel'no i gromoglasno. A sejchas ya vpervye vstretil chudesa nezametnye i celesoobraznye. V etom dele, Nan, est' mnogo strannyh obstoyatel'stv, kotorye dlya udobstva mozhno otnesti k dvum kategoriyam. K pervoj kategorii otnosyatsya kak raz vse melkie i delovye chudesa. Kak eto monahi nashli zakopannyj samostrel? CHudom? Vot i oni govoryat, chto chudom... Kak eto oni podslushali besedu aravana i sud'i? CHudom? Vot i aravan poschital, chto chudom: on ved' ne varvar i ne kuharka, chtob dat' sebya podslushivat' ni popadya gde. I kak zhe eto monahi perechislili vseh, komu vzdumalos' v tu noch' brodit' po monastyryu? Horosho, dopustim, oni nablyudali za gostevym domom i videli, kto iz nego vy hodil. No pochemu eto oni byli uvereny, chto bol'she nikto gostevogo doma ne pokidal? Nu, horosho, - prodolzhal SHavash, - ya gotov poverit' v yasnovidenie. YA, priznayus', vidal yasnovidcev, kotorye nazyvali imena ubijc: no ya ne vidal yasnovidcev, kotorye nazyvali fakty. Vy soglasny so mnoj, Nan? - Net. Vy naprasno schitaete, SHavash, chto yasnovidenie podchinyaetsya logicheskim zakonam. - No ono podchinyaetsya logicheskomu zakonu, - v dannom sluchae! I etot logicheskij zakon glasit: dat' sledstviyu rovno stol'ko faktov, chtob zastavit' ego derzhat'sya podal'she ot monastyrya! Pust' inspektor Nan prygaet, kak bloha na skovorodke: blago povodov dlya etogo bolee chem dostatochno. I zdes' my prihodim ko vtoroj kategorii chudes. Ne mnogo li vsego svalilos' na Harajn v etom godu? V sushchnosti, zagovory provalivalis' tol'ko potomu, chto byli slishkom mnogochislenny. Gorcy, razbojniki, predatel'stvo namestnika, zagovor Ajcara... osobenno zagovor Ajcara. S kakih por zheltye monahi vmeshivayutsya v dela gosudarstva? S kakih por samaya smirnaya iz social'nyh osobej Harajna - tenevoj delec - pytaetsya zahvatit' vlast'? - YA ponimayu, k chemu vy klonite, SHavash, - skazal Nan, - no Ir ne vmeshivaetsya v istoriyu. - I eto mne govorit chelovek, kotoryj sam, svoej rukoj, unichtozhil pokazaniya ob uchastii zheltom monaha v zagovore? A otkuda my znaem, skol'ko uzhe raz takie pokazaniya unichtozhalis'? "I Ir byl s nim", - razve eto ne kanonicheskaya fraza ob osnovatele imperii, Irshahchane? Pochemu my schitaem, chto eto tol'ko metafora? I pochemu etu metaforu stol' chasto prilagayut k drugim osnovatelyam dinastij? Vse znayut, chto Ir vnosit smutu v umy mirskih lyudej, okazavshihsya s nim ryadom. A pochemu, vremya ot vremeni, skazhem, raz v sotni let, ne mozhet on vnosit' smutu v umy vseh provincij? Ili smutu v umy monahov? Otec Liid rassuzhdaet slishkom stranno dlya vejca, Nan, kak budto kto-to izvne vnushil emu eti mysli. A etot... otec Setaket.... on govoril so mnoj segodnya, zapinayas'. Nan! YA vdrug ponyal, otchego! On slovno perevodil, i ne mog otyskat' sootvetstvuyushchih ponyatij! - CHto vy vse-taki hotite skazat', SHavash? - YA ne skazat' hochu, ya hochu sprosit'! Ved' u vas, inspektor, glaza i speredi i szadi! Nan! Vy byli v zheltom monastyre, vy tolkovali s zheltymi monahami. CHto eto za lyudi? Pochemu ih tak mnogo v etom godu v Harajne? CHto, otec Liid - eto isklyuchenie ili pravilo? Ved' vy tozhe ne verite v yasnovidenie, Nan. CHto oni skazali vam takogo, chto vy tut zhe poverili ih slovam o nochnyh progulkah gostej, i tut zhe - stali podozrevat' otca Liida? YA dumayu, Nan, vy poverili, chto etot zheltyj monastyr' obladaet siloj, i eto nedobraya sila. I segodnya, Nan, kogda ya hodil vsled za processiej, ya ponyal, chto imeyut v vidu, kogda govoryat, chto v Irov den' Zolotoj Vek vozvrashchaetsya na zemlyu. Obychnyj Irov den', - lish' podrazhanie tomu, chto mozhet i vpravdu sovershit'sya imenem Ira. Bogi vredny, krome kak v vide statuj! Ir - inorodnoe telo v imperii. |to bezopasno, kogda gosudarstvo stabil'no, eto smertel'no vo vremena smuty. Dazhe melkij sudejskij chinovnik gospodin Bahadn chuet eto i tverdit, chto nynche imenem Ira narod ne uspokaivayut, a smushchayut. YA ne veryu v bogov, Nan, - no zheltyj monastyr' obladaet nevedomoj siloj. |ta sila slishkom nastoyashchaya dlya sily sverh®estestvennoj, slishkom pragmatichnaya dlya sily duhovnoj. I ya dumayu, Nan, vy eto tozhe ponyali, no ne reshaetes' pochemu-to ob etom govorit'. SHavash zamolchal. Nan, oblokotivshis' na stol, rasseyanno listal lezhashchie pered nim bumagi. - Vy malo spali poslednie dni, SHavash, - nakonec skazal on, - a segodnya mnogo gulyali na solncepeke. YA by posovetoval vam vyspat'sya - i perestat' vinit' v tom, chto proishodit v imperii, nevedomye vneshnie sily. SHavash molcha i ukoriznenno glyadel na Nana. Nan pochuvstvoval, chto krasneet. - Vy, SHavash, vsegda govorili, chto ne verite v chudesa, potomu chto bez nih - vse proshche. Tak vot - proshche verit' v chudesa, chem v opasnost', ishodyashchuyu ot zheltyh monastyrej. - Nu chto zhe, - skazal SHavash, - ya, pozhaluj, otpravlyus' otsypat'sya. - On poklonilsya i poshel k dveri, no u poroga vnezapno obernulsya. - Znaete, Nan, - skazal on, - ya, po-moemu, ne do konca byl prav, reshil, chto vy stoite na storone Ajcara. No esli vy schitaete, chto zheltyj monastyr' Harajna bezobiden, - to ya tozhe budu tak schitat'. Kogda zavecherelo i chinnye utrennie torzhestva prevratilis' v besporyadochnyj prazdnichnyj gomon, Nan otpravilsya v monastyr'. Vorota ego na etot raz stoyali shiroko raspahnutye, anfilady pustyh zalov veli k pustoj glavnoj celle. U cvetnika, razbitogo sleva pri glavnom vhode, na kolenyah stoyal B'ernsson i kopalsya v yashchikah s rassadoj. V takuyu zharu tol'ko vecherami i sazhat'. Krome nego, v monastyre ostavalis' lish' Kelli i Mellert. Oni pozdorovalis'. - Nu chto, dobilis' svoego? - sprosil B'ernsson, skloniv golovu nabok i vysmatrivaya, kak lovchee pristroit' cvetushchij barhatec. - Ira ne nashli, zato izveli zlodeev, razoblachili zagovorshchikov, poshchadili nevinnyh, pokarali vinovnyh... Ili ne pokarali? Vy mne ne ob®yasnite, o spravedlivyj chinovnik, pochemu gospodin Ajcar zhiv i zdorov, a aravan Naraj - na tom svete? Ved' on vse-taki ne zamyshlyal raschleneniya stol' dorogogo vam gosudarstva... Nan zasmeyalsya. - YA zhe vejskij chinovnik, kak vy izvolili otmetit'. Dolzhen zhe ya soblyudat' tradiciyu i sudit' ne po zakonu, a po spravedlivosti. - Nu i chego zhe vy dobilis'? - pokachal golovoj B'ernsson. - Na skol'ko vy otsrochili gibel' etoj sistemy? Vse ravno cherez pyat', desyat', dvadcat' let s gor spustitsya novyj Maanari, novyj namestnik razorit provinciyu svoej bezdarnost'yu, a novyj aravan - svoim beskorystiem, lesa perepolnyatsya razbojnikami, goroda - brodyachimi propovednikami social'nogo obnovleniya... Da, kak vam, kstati, udalos' provernut' sdelku s razbojnikami? - |to ne ya, eto Karhtar, - otvetil Nan. B'ernsson vyrazitel'no udivilsya. - S chego by eto? Nan pozhal plechami. - Kayushchiesya ideologi inogda kayutsya do togo eshche, kak ih partiya pridet k vlasti. B'ernsson akkuratno vynul iz rassadnogo yashchika kamennuyu rozochku s kubikom pochvy, obrosshim belymi voloskami kornej. - Nu na koj vam nuzhno spasat' vse eto der'mo, - vzdohnul on. - Na udobrenie. Polya, gospodin sadovnik, udobryayut der'mom, a ne chelovech'imi golovami. I Nan zashagal proch' ot cvetnika. Polkovnik Kelli glyadel na ekran v pustom kabinete. Kartinka na ekrane tryaslas' i peredavala, kak umela, narodnoe vesel'e. - Nu vot i vse, - skazal Kelli, - i nikakogo syna Ira. - I nikakogo syna Ira, - soglasilsya Nan, opuskayas' na reznoj stul i v svoyu ochered' vglyadyvayas' v ekran. - I ochen' nebol'shaya raznica, esli ne schitat' togo, chto tehnika rabotaet otlichno. - Da, - s nekotoroj ironiej v golose soglasilsya polkovnik. - Apparatura verno osveshchaet likovanie po povodu Ira... kogda ego net. Nan poudobnee ustroilsya na stule. V komnate pahlo podoprevshim plastikom, i risunki obleteli so sten, potomu chto risunki - knigi dlya negramotnyh, a zdes' vse byli gramotnye, dazhe komp'yuter. Nad ekranom stoyal malen'kij Imen', vytochennyj iz redkogo kamnya moriona, to li oseniv, to li pridaviv soboj voroh kakih-to bumag. - Kstati, - skazal Nan, - Mellert vam priznalsya, chto prihodil posmotret' na Ira v tu noch'? Kelli udivlenno podnyal golovu: - A vy-to otkuda znaete? - On glyadel na Ira, a na nego glyadeli gorcy... I vy tak i poverili, chto on boga ne trogal? Na slovo? Kelli pozhal plechami: - Ochevidno, ya vse-taki pravil'no poveril. - A ya by na vashem meste ne poveril, chto Mellert Ira na trogal. - Ochevidno, ya znayu Mellerta luchshe vas. Nan glyadel mimo polkovnika na ekran, nad kotorym pobleskival smolisto-chernyj, s chut' zametnoj krasnoj iskroj Imen'. - Kstati, knyaz' Maanari, upokoj Vej vse tri dushi nezadachlivogo zavoevatelya, rasskazal mne eshche koe o chem. O kote. Kelli neponimayushche vzglyanul na Nana. - O kote. Pervosluzhitel' privez s soboj v monastyr' kota, i v Irov den' on kuda-to propal. Pervosluzhitel' reshil, chto kot ubezhal cherez raskrytye tolpoj vorota. No vot beda - shaman Tooshok ochen' ispugalsya, edva ne nastupiv na kota cherez tri chasa posle togo, kak vorota monastyrya byli zakryty. Vot i sprashivaetsya: kuda i kogda propal kot? Kelli, ochen' vnimatel'no i skloniv golovu nemnogo nabok, glyadel na Nana. - Ved' drevnejshie svedeniya ob Ire utverzhdayut sovershenno tochno, chto tri tysyachi let nazad synom Ira byl ne chelovek, a zhivotnoe? My vse vremya ishodili iz togo, chto Ira pohitili, chtob zavladet' im. No ved' Ira mozhno bylo pohitit' i s tem, chtob ot nego izbavit'sya! Kelli pozhal plechami. - Vash Maanari chto-to v temnote ne razglyadel. Polozhim, ot Ira mozhno bylo izbavit'sya s pomoshch'yu koshki. No kak izbavit'sya ot koshki? Nikto vsyu nedelyu ne pokidal monastyrya. - Krome cheloveka, kotoryj na sleduyushchij zhe den' poletel v severnyj Okean, chtob poslat' soobshchenie na Zemlyu. Krome vas, polkovnik. Kelli potyanulsya k ekranu i vyklyuchil ego. Narodnoe likovanie potuhlo. - Zachem vy otvazhivali menya ot monastyrya? - prodolzhal Nan. - CHtob ya ne udivlyalsya, kak vy spustya rukava vedete rassledovanie? A pochemu vy, razinuv rot, poverili Mellertu chto on ne kral boga? Potomu chto znali, chto na samom dele stryaslos' s Irom. YA ne dumayu, Kelli, - prodolzhal Nan, - chto vy ne vedali o delah provincii. O zagovore Rodzhersa i Ajcara, naprimer. Vam byli izvestny moi vzglyady, i vy nadeyalis', chto chistka avgievyh konyushen, vyglyadyashchaya stol' mnogoobeshchayushchej, zastavit menya prosto pozabyt' o monastyre, a cherez nedelyu vse prosto reshat, chto Ir sam sginul. Predstav'te sebe - o tom, chto menya otvazhivayut ot monastyrya, dogadalsya dazhe moj sekretar'. YA mogu vam sam rasskazat', chto proizoshlo v tu noch', Kelli. Kogda gosti monastyrya razoshlis' po kel'yam, vy spustilis' syuda, vniz, chtob prosmotret' zapisi i ponyat', kto zhe ubil sud'yu. Ne uveren, chto zapis' prervalas' za neskol'ko minut do ubijstva. Desyat' shansov protiv odnogo - apparatura otkazala pozzhe, i vy videli vse: i kak strelyal v sud'yu Naraj, i nochnye pohozhdeniya vashih gostej. Potom zapis' otkazala, i vy predstavili sebe: a chto, esli by ona otkazala na neskol'ko chasov ran'she? Vy ponyali, chto vam predstavlyaetsya sluchaj unikal'nyj i nepovtorimyj. Vy professional, Kelli, i prekrasno ponimaete, chto trudnee vsego raskryt' to prestuplenie, kotoroe zaranee nikem ne zadumano. Vse v monastyre budut iskat' svyaz' mezhdu ubijstvom sud'i i propazhej Ira. A mezhdu tem vsya svyaz' - v sluchajnoj vozmozhnosti. Vy sterli vse zapisi, blago nikto ne smog by opredelit', kogda konchila rabotat' apparatura, vzyali kota, otnesli ego v chasovnyu i zaperli dver'. Potom vy pospeshili v trapeznuyu, dazhe ne polyubopytstvovav vzglyanut', chto i kak sluchitsya! Ne proshlo i dvuh minut posle vashego poyavleniya, kak monastyr' tryahnulo. Vy dumali, chto iz-za nepoladok s apparaturoj vam pridetsya vyletet' iz monastyrya, chtoby podelit'sya vestyami s Zemlej. Tak i sluchilos'. Predstavlyayu, kak vas napugal i son pervosluzhitelya, i moe naznachenie - samaya nepriyatnaya kandidatura iz vozmozhnyh. Osobenno, kogda okazalos', chto vo sne ili pohititel', ili sledovatel', ili oba - nazvany "chuzhakami". - No chto vy sdelali s kotom, - sprosil Nan, - ne na ostrove, ya polagayu, ostavili? Kelli sidel i smotrel kuda-to mimo Nana. - Net, - skazal on, - ya po puti proletal nad CHaharskimi gorami. Tam mnozhestvo dejstvuyushchih vulkanov. YA vzyal issledovatel'skij zond, posadil tuda kota, zadal koordinaty i otstrelil kapsulu. - I na chto vy nadeetes'? CHto Ir bol'she nikogda ne ob®yavitsya u vejcev? - YA nadeyus', chto Ir bol'she nikogda ne ob®yavitsya u zemlyan, - Kelli zagovoril ochen' tiho, i slegka zapinayas'. - Vy zhivete sredi vejcev, Nan, a ya - sredi zemlyan. Vy dumaete o Vee, a ya - o Zemle. U Zemli hvataet uma uchredit' sanitarnyj kontrol', chtob ne zanesti na zemlyu vejskuyu fillokseru. Potomu chto ot etoj bezobidnoj na Vee bolezni na Zemle ne ostanetsya ni odnogo vinogradnogo kusta. Vozit'sya s tem, chto opasno dlya vinograda - eto my ponimaem, ubytki ved' mozhno statisticheski izmerit'. A vozit'sya s tem, chto opasno dlya chelovechestva - eto u nas nazyvaetsya novymi gorizontami v poznanii mira: vse to, ot chego nel'zya podschitat' pryamye finansovye ubytki, u nas imenuetsya progressom. Mne ne nravitsya, vo chto Ir mozhet prevratit' lyudej; i mne strashno dumat', chto budet, esli kto-to razberetsya, kak on dejstvuet na cheloveka. YA ne veryu, chto Irshahchan osnoval svoyu imperiyu bez pomoshchi Ira, inache by, prostite, Nan, vy, kazhetsya, drugogo mneniya, takaya nechelovecheskaya shutka emu by prosto ne udalas'. No eto bylo dve tysyachi let nazad, i sejchas u vejcev - immunitet protiv Ira, im plevat' na lyubuyu ideologiyu, esli ne slishkom uzh ih iskushat'. A u zemlyan etogo immuniteta net, istoriya vozvrashcheniya "Oriona" - tomu svidetel'stvo. Kelli pomolchal. - Kogda Ir zagadyvaet svoi zagadki - u nih vsegda sushchestvuet reshenie, i eto reshenie vsegda edinstvenno pravil'noe. Ir - i sam zagadka s edinstvenno pravil'nym otvetom. On - chej-to: bozhij, d'yavol'skij, inoplanetnyj. Tak vot ya, naprimer, ne hochu, chtob eta zagadka byla otgadana. Potomu chto sushchestvuet neskol'ko aksiom nashej kul'tury, i odna iz nih glasit: "neizvestno, kto sotvoril cheloveka". |to pozvolyaet kazhdomu vybirat' svoj otvet. I kazhetsya, nazyvaetsya svobodoj voli. Tak vot - ya ne hochu, chtob na zagadku nashem sushchestvovaniya byl dan vsem soobshcha edinstvenno pravil'nyj otvet. Vy pravy, Nan - mne byl dan unikal'nyj shans, ya ne mog ego upustit'. U menya takaya professiya - ohranyat'. Nan molcha sidel na chuzhom v etoj komnate reznom stule, opustiv golovu i glyadya mimo Kelli. Potom on vstal, nespeshno raspravlyaya skladki plat'ya. - Do svidan'ya. U menya dela v uprave. No u dveri obernulsya i dobavil: - A vam ne prihodilo v golovu, polkovnik, chto vash unikal'nyj sluchaj mog byt' podstroen samim Irom? I chto vashe reshenie - tozhe iz chisla teh edinstvenno pravil'nyh, kotorye diktuet Ir? Kelli ne otvetil. Vmesto etogo on potyanulsya i shchelknul knopkoj pod ekranom. Nan vzdrognul: on ponyal, chto Kelli davecha ne vyklyuchil apparaturu, a prosto pereklyuchil ee na zapis'. Nan vyshel, prikryv za soboj dver' komnaty i ostanovivshis' v koridore. Nekotoroe vremya v kabinete vse bylo tiho. Potom po slyshalsya skrip stula i shagi Kelli. SHCHelknula raz i ne shchelknula drugoj dverca sejfa. Opyat' shagi i skrip stula. Potom pauza, i zvuk, nikogda ne slyshannyj v stenah zheltogo monastyrya: tihij ship lazera, udarivshego s predel'no korotkogo rasstoyaniya. Nan povernulsya i medlenno poshel po koridoru naverh. "Izo vseh vstretivshihsya na vashem puti vy pomilovali tol'ko razbojnikov", - skazal Ajcar. No, v konce koncov, eto byl lish' vopros vremeni - rakety ne propadayut, kak igolki. Na dvore uzhe sovsem stemnelo. Na zemlyu legli svetlye polosy ot lun. Vorota monastyrya byli raspahnuty: vechernij Harajn tiho svetilsya vdali. B'ernsson, zakonchiv svoyu rabotu, gromozdil drug na druga pustye rassadnye yashchiki. - Nu chto, potolkovali s Kelli po dusham? - okliknul on Nana, kogda tot prohodil mimo. - Nadobno skazat', chto v etoj istorii vy dejstvovali gorazdo provornej, chem on. - Mozhet byt', na ego meste ya dejstvoval by tak zhe, - pozhav plechami, otvetil Nan.