v i nastupilo vremya gvozdik i zheltyh roz. Dnem prishli sadovniki v sinih kurtochkah s zheltymi telezhkami, vynuli iz klumby irisy, vremya kotoryh proshlo, a na kustah-baranchikah obrezali uvyadshie cvety i zamenili ih hrustal'nymi shishkami s zolotym naplyvom. CHerez dva chasa na dorozhke pokazalsya eshche odin sadovnik. Vse sadovniki nekotoroe vremya rabotali vmeste, a potom prochie ushli, a opozdavshij ostalsya so svoimi korobochkami. On rassazhival cvetushchuyu gvozdiku: Kissur zalyubovalsya ego prilezhaniem. Sadovnik rabotal chasa dva, i v dva chasa ot ego ruk vsya zemlya klumby pokrylas' cvetushchimi gvozdikami. Nakonec sadovnik vstal, pochistil kolenki, slozhil na telezhku pustye yashchiki, i zashel v kruzhevnoj grot - otdohnut'. Kissur podumal: "Vse-taki eto chelovek iz naroda, staratel'nyj, mozhet byt', opora materi i detej: nehorosho budet, esli ego pridetsya ubit'". Kissur neslyshno sprygnul pozadi nego i skazal: - Drug moj! U menya s soboj dvadcat' zolotyh gosudarej. YA hochu otdat' ih tebe za tvoyu odezhdu i propusk, a tebya svyazat'. A esli ty ne soglasen, ya voz'mu ih darom. Sadovnik hotel zakrichat', obernulsya... - Kissur! - izumilsya on. - Luh! - vglyadevshis', skazal Kissur. |to byl, dejstvitel'no, tot samyj yunosha, s kotorym Kissur podruzhilsya pochti dva goda nazad i s kotorym vmeste sidel v sarae na Dattamovom ostrove. - Velikij Vej! - skazal Kissur, - kakoe schast'e, chto ya ne ubil pobratima i takogo horoshego cheloveka. On vypustil Luha, poklonilsya i sprosil: - Prostite za nedoumenie, no ya vizhu, vam tak i ne udalos' dobit'sya spravedlivosti i vosstanovleniya v dolzhnosti. YUnosha podumal i ostorozhno skazal: - Neuzheli, esli ya priznayus', chto nashel vsego lish' mesto sadovnika, trudyashchegosya rukami v zemle, eto uronit menya v vashih glazah? - Naprotiv, - skazal Kissur, - eto govorit v vashu pol'zu. V spravedlivye vremena stydno byt' bednyakom, v plohie vremena stydno byt' bogachom. Nynche upravy zapolneny korystolyubcami, a chestnye chinovniki uhodyat v lesa ili popadayut v tyur'my. I podumat' tol'ko, chto net nikogo, kto osmelilsya by raskryt' gosudaryu glaza! Sadovnik pomolchal, potom sprosil sderzhanno: - Gde zhe vy byli vse eto vremya, i chto vas privelo v Nebesnyj Sad? - Po pravde govorya, - skazal Kissur, - ya pronik syuda, chtoby vyzvolit' odnogo otshel'nika, bezvinno arestovannogo. - Pochemu zhe vy ne podali zhaloby obychnym putem? - Tut mnogo obstoyatel'stv, - vzdohnul Kissur, - i esli ya ih rasskazhu, ya boyus', vy ne soglasites' mne pomoch', potomu chto vryad li kto-to v imperii sil'nee gospodina pervogo ministra. Tut sadovnik chut' zametno usmehnulsya i predlozhil Kissuru sest'. Oni seli ryadyshkom na nefritovuyu skam'yu. Kissur vynul iz-za pazuhi tryapochku, razmotal, razlomil popolam lepeshku i lukovicu i predlozhil sadovniku. Oni poeli i napilis' iz kamennogo cvetka. - CHelovek etot, - stal rasskazyvat' Kissur, - arestovan po lichnomu rasporyazheniyu pervogo ministra. Dumayu, hotyat, chtob on sginul bessledno, bez gosudareva vedoma i suda. On otshel'nik i dvadcat' let provel v gorah Harajna. No dvadcat' let nazad etogo cheloveka zvali aravanom Arfarroj - nuzhdaetsya li eto imya v pohvalah? - Drug moj! |to samozvanec - aravan Arfarra mertv. V kruzhevnom grote stalo uzhe temno. Kissur pomolchal, poslushal, kak kapaet voda i shelestit listva. - YA vam govoril dva goda nazad, chto moego otca zvali Marbod Belyj Krechet. YA vam ne govoril, odnako, chto ubijcu moego otca zvali Arfarra-sovetnik. Mnogie v Gornom Varnarajne schitayut, chto ya dolzhen otomstit' Arfarre. YA, odnako, polagayu, chto eto ne tak, i chto eto byl skoree poedinok, chem ubijstvo. Tak chto, - progovoril Kissur, - est' nekotorye veshchi, o kotoryh ya besedoval s otshel'nikom, i o kotoryh ni odin chelovek, krome menya i Arfarry, ne mog znat'. - Pochemu zhe, - sprosil uporno sadovnik, - vy ne podali hodatajstva pervomu ministru? I gde vy byli eti dva goda? - YA dopodlinno znayu, chto gospodin ministr prikazal najti i ubit' cheloveka s moimi primetami, - otvetil Kissur, - i snachala ya byl v lagere, a potom bezhal. - Bezhali, uznav, chto vas ishchut, chtoby ubit'? - Net, iskali menya eshche do etogo. No nachal'nik lagerya v eto vremya ukryl menya ot ochej ministra. A potom sluchilas' ochen' gryaznaya istoriya. |tot nachal'nik lagerya podgovoril menya ograbit' karavan, skazav, chto eto vorovannye tyuki, i chto zerno iz nih mozhno razdat' golodayushchim krest'yanam. No okazalos', chto karavan kazennyj, i snaryadil ego vrag pervogo ministra. Vprochem, v nem bylo malo zerna, a byli tkani i vtorostepennoe, i eshche trava "volch'ya metelka", i polovina vsego etogo dolzhna byla pojti samomu ministru, a polovina - na stolichnyj rynok. Tut udaril kozhanyj baraban u zolotyh sten, vozveshchaya o zakate solnca. Vzdrognul kamennyj grot, a vsled za tem stali bit' chasy na gorodskoj birzhe, izveshchaya o tom, chto konchaetsya vremya torgovat'. - Odnako, - smutilsya vdrug Kissur, - mne sovestno govorit' o sebe. Nynche mnogo takih istorij po vsej ojkumene, dazhe kamni plachut krovavymi slezami. Zavtra v zale Sta Polej predstavlyayut doklady: no, dumayu, ne syshchetsya ni odnogo dokladchika, kotoryj osmelitsya raskryt' pered gosudarem vsyu pravdu i pojti protiv ministra Nana. Oni sideli ruka v ruku, pochti v temnote. Sadovnik pomolchal i sprosil s nekotoroj nasmeshkoj: - A vy by, - osmelilis'? - YA - ubijca bez dokumentov, - vozrazil Kissur, - kto zhe menya pustit v zalu Sta Polej? Sadovnik polozhil ruku na plecho Kissuru. - Znaete, - skazal on medlenno i zametno koleblyas', - ya ne rasskazal vam, pochemu ya vo dvorce. Dvoyurodnaya sestra moya - v gosudarevyh nalozhnicah, a brat ee zaveduet kuril'nicami i trenozhnikami dlya pogrebenij. On sejchas lezhit bol'noj, a mezhdu tem vo fligele Osennih Sliv umerla odna iz frejlin gosudarevoj tetki: kto-to dolzhen sidet' s pokojnicej naedine. YA ugovoryu brata soglasit'sya na podmenu. Segodnyashnyuyu noch' vy provedete vo fligele. U vas, stalo byt', budet propusk i plat'e dvorcovogo chinovnika nizshego ranga. V nem vy smozhete yavit'sya v zalu Sta Polej. Osmelyus' napomnit' pravilo, vam, bez somneniya, izvestnoe, - gosudar' Irshahchan ustanovil v zale Sta Polej polnuyu svobodu. Doklad mozhet chitat' lyuboj, kto vzyal v ruki zolotoj granat, i nikto ne smeet prervat' dokladchika. Tak chto zhe? Kissur vzdohnul: - No kogda vse raskroetsya, kakaya kara postignet vas! - |to nevazhno, - zhivo perebil sobesednik, - ya ne poboyus' kary, esli ee ne poboites' vy. Kissur upal na koleni i szhal ego ruku. - Drug moj! - voskliknul on, - vy ponimaete, na chto idete? Vy, mozhet byt', dumaete, sluchitsya chudo, spadut peleny s glaz vzyatochnikov, ozhivut statui? Uvy, drug moj, nashi imena razve chto promel'knut v primechaniyah k Nebesnoj Knige. My vsego lish' umrem, i ne radi spaseniya imperii, a prosto potomu, chto dolzhen zhe kto-to skazat' "net" - negodyayu! Oni vyshli iz grota. Nebo bylo vyshito oslepitel'nymi sozvezdiyami. Tysyachi cvetov struili divnyj aromat; hrustal'nye fonari sopernichali v svoem hrupkom velikolepii s lunami. Sadovnik provel Kissura lukavymi dorozhkami k zapretnym zhenskim pokoyam, shoronil ego v kustah, ushel kuda-to na dva chasa, vernulsya s plat'em i propuskom i otvel vo fligel' pokojnice. Dazhe chasy prines: okazyvaetsya, podrazhaya ministru, teper' vse pridvornye nosili na poyase chasy. Ne zabyl on i eshche koe-chto: bumagu i tushechnicu! Kissur obnyal ego na proshchanie. Sadovnik myagko vysvobodilsya iz ego ob®yatij i sprosil: - Ostaetsya odno, no samoe vazhnoe. Ministr rabotal nad dokladom dni i nochi, sotni lyudej pomogali emu. Sumeete li vy za odnu noch' sochinit' nechto bezuslovno-dostojnoe? Kissur usmehnulsya. - YA shel iz Harajna v stolicu. YA slyshal, kak zabolochennye ozera i krasnye polya sochinyali doklad gosudaryu, ya videl, kak plachut nebo i zemlya, trava i derev'ya, lyudi i kamni. YA slyshal - i zapominal. |to gospodinu Nanu nadobno sochinyat' doklad, - mne dostatochno pereskazat' to, chto sochinili za menya nebo i zemlya, trava i derev'ya, lyudi i kamni, to, chto im izvestno tysyachi let. Lukavyj sadovnik byl prav, uveryaya, chto pervyj ministr sidel nad dokladom den' i noch'. O, doklad pered licom gosudarya! Stroki Nebesnoj Knigi, zhemchuzhiny slov na nityah mudrosti. Ideal'nyj doklad podoben stihu: v kazhdom slove - tysyacha smyslov, v kazhdoj fraze - tysyacha ottenkov. Vot, naprimer, skromnoe zamechanie, chto dlya blaga strany blagorazumnaya ogranichennost' poddannyh, tverdo uverennyh v imushchestve, poleznee vol'nomysliya, bezdumno podvergayushchego kritike lyubye ustoi. Citata bezukoriznennaya, vzyata iz traktata Vespshanki. No v tom-to i delo, chto Vespshanka citiroval avtora iz gorodskoj respubliki, tol'ko slovo "grazhdane" pomenyal na slovo "poddannye". Gm... |to chto zh, stalo byt', pervomu ministru vse ravno, kakoj v gosudarstve obraz pravleniya, vazhno tol'ko, chtob bylo blagorazumie, a ne vol'nomyslie? Ili eto prosto ustupka "krasnym cinovkam?". Da pravo, est' li u gospodina ministra kakie-nibud' ubezhdeniya? Plany? Sistema? - YA, nichtozhnyj, ne umeyu stroit' dlya lyudej bol'shih planov, - ne raz govarival gospodin ministr, - ya, odnako, hochu, chtoby kazhdomu cheloveku bylo pozvoleno stroit' svoi malen'kie plany. Lukavil, kak vsegda... Nu, odno-to ubezhdenie u gospodina ministra bylo: on byl ubezhden v tom, chto vlast' dolzhna prinadlezhat' emu, - a ne kakomu-nibud' CHarenike s kruglymi pal'cami... I uzh konechno, ne kuche gorshechnikov i tkachej s pustymi glazami. I za eto svoe zavetnoe ubezhdenie, ne vyskazyvaemoe vsluh, gospodin Nan byl gotov peregryzt' gorlo komu ugodno. Itak, gospodin Nan perelistal svoj doklad. Doklad sej, po mneniyu ego druzej, dokazyval, chto my zhivem v nailuchshem iz vozmozhnyh mirov i sam yavlyal soboj obraz sovershenstva. Tem ne menee obraz sovershenstva sushchestvoval v dvuh razlichnyh variantah. Variant iz chetyreh glav pokazyval, chto my zhivem v nailuchshem iz vozmozhnyh mirov i malo traktoval o nedostatkah. Variant iz pyati glav opyat'-taki pokazyval, chto my zhivem v nailuchshem iz vozmozhnyh mirov, no ochen' mnogo traktoval o nedostatkah i ih vinovnike, gospodine Mnadese i dvorcovyh chinovnikah. Krome togo, byl otdel'nyj doklad ministra policii, chlena Gosudarstvennogo Soveta Andarza. CHitavshim etot doklad bylo yasno, chto po ego oglashenii Mnades budet nemedlenno arestovan. Ibo nesmotrya na to, chto gospodin Mnades stal pooshchryat' podvedomstvennyh emu chinovnikov odevat'sya s soblyudeniem tradicij, vse zhe glavnyj rasporyaditel' dvorca byl lichno zameshan v takie veshchi, chto, - chereschur! Travka "volch'ya metelka" - eto vam ne krasnaya voda... K tomu zhe gospodin Mnades v poslednee vremya vozymel strast' k sozdaniyam iz chisla teh, chto ne upominayutsya v gosudarstvennom kodekse o nakazaniyah, daby ne priznavat' ih sushchestvovaniya, - a gosudar' etogo do krajnosti ne lyubil. Voobshche gospodin Nan predpochital arestovyvat' lyudej za grehi s mal'chikami i devochkami, a ne za vzyatki ili mahinacii. Ved' obvinenie v mahinaciyah, razmatyvayas', kak po cepochke, tyanet za soboj desyatki poleznyh lyudej, a obvinenie v skotskih zabavah ne gubit nikogo, krome obvinyaemogo. Tak chto blizhajshie druz'ya Nana, videvshie doklad, pryamo-taki sodrogalis' ot vozmushcheniya, a takzhe ottogo, chto Nan sumel vse, skazannoe v doklade, dokazat'. Ibo, bez somneniya, vse oni byli vsemi tremya sostavnymi chastyami svoego sushchestva, kak-to: duhom, telom i udostovereniem o zanimaemoj dolzhnosti - predany gospodinu Nanu. No vse oni znali, chto u gospodina Nana est' kabinet. V kabinete - shkaf, v shkafu - sejf, v sejfe - papka, v papke bumagi, v bumagah - ih sobstvennaya smert' v vide donesenij i faktov, ne ustupayushchih faktam o gospodine Mnadese. Itak, gospodin Nan sidel v svoem kabinete, kogda ele slyshno vzdrognuli stekla: chasy na bashne u birzhi izveshchali, chto konchaetsya vremya torgovat'. CHerez pyat' minut voshel odin iz sekretarej s bumagami na serebryanom podnose. Sverhu lezhali birzhevye otchety. Utrom, pri otkrytii, bumagi Vostochnoj Kompanii stoili dvesti pyat'desyat. V polden' - dvesti pyat'desyat pyat'. K vecheru podnyalis' eshche na chetyre punkta. - Velikij Vej, oni soshli s uma, - skazal pervyj ministr i, po rasseyannosti, vidimo, polozhil list v yashmovuyu papku s doneseniyami o gorode Nahune, gde ob®yavilsya lis o desyati hvostah, shajka "bichuyushchihsya" i sostoyanie, blizkoe k nedovol'stvu. - Osmelyus' zametit', - molvil sekretar', - kogda narod shodit s uma, pokupaya na birzhe, eto luchshe, chem kogda narod shodit s uma, ustraivaya bunt. Gospodin Nan hotel skazat', chto, kogda narod shodit s uma, eto vse ravno konchitsya skverno, no promolchal i vmesto etogo proiznes: - Gosudar' prikazal sokratit' vseh dvorcovyh chinovnikov, tak chto net nadobnosti v dokladah, porochashchih Mnadesa. Ibo otstavka gospodina Mnadesa predpochtitel'nee kazni po dvum prichinam. Vo-pervyh - vsyakaya kazn' nepriyatno narushaet atmosferu doveriya. A vo-vtoryh, v bol'shih sanovnikah narod vidit, znaete li, chto-to bozhestvennoe. A ya etogo ne zhelayu. I byvaet, chto bogam rubyat golovy, odnako ne byvaet, chtoby bogi vyhodili v otstavku. |to ochen' vazhno, - chtoby vysshie chinovniki mogli by besprepyatstvenno podavat' v otstavku. CHerez kabinet shli posetiteli, priemnaya pestrela podarkami i kartochkami. Obed Nan razdelil s ministrom finansov CHarenikoj i ministrom policii Andarzom. Gospodin Andarz ochen' hotel prochitat' svoj doklad, i ne raz v techenie uzhina vzdyhal i govoril, chto eto merzost', esli Mnades tak i ujdet v otstavku, i ego kollekciya lamasskih vaz tak i ostanetsya pri nem. Govorili tak zhe o pamfletah o narodovlastii: pochemu-to pamflety eti stanovilis' vse populyarnee, hotya ih arestovyvali mnogo rezvee, chem pamflet o "sta vazah", i hotya oni byli gorazdo huzhe napisany. Gospodin Nan ukazal, chto obshchestvennoe mnenie bylo nuzhno emu, chtoby pokonchit' s Mnadesom, a teper', kogda Mnades ujdet v otstavku, obshchestvennoe mnenie emu uzhe ni k chemu. CHarenika, boyavshijsya, chto posle Mnadesa Nan primetsya za nego, vzdohnul s oblegcheniem, a Andarz tut zhe zapolnil v ume dva-tri ordera na arest. Posle obeda gospodin ministr proshel na zhenskuyu polovinu. Tam, v rozovoj komnate, plyasalo zahodyashchee solnce, a v reznoj kolybel'ke lezhal rozovyj svertok, - ego syn - i sladko prichmokival gubami. - Agu-agu, - skazal ministr i pokazal synu buku. Svertok zabul'kal v otvet. Nan shvatil rebenochka na ruki i stal gul'kat' s nim i kurlykat', i tak on kurlykal gorazdo dol'she, chem my ob etom rasskazyvaem, nu sovershenno kak obychnyj smertnyj. Vecherom, nesmotrya na vsyu vidimost' udachi, gospodina Nana vdrug stalo odolevat' bespokojstvo. Ono vse roslo i roslo. Ministra ohvatil legkij oznob. CHto-to strashnoe povislo pered glazami. "Pereutomilsya" - podumal Nan. Nan proter glaza i reshil eshche raz posetit' gosudarya, no tut k gospodinu ministru yavilsya glavnyj rasporyaditel' dvorca Mnades. Nan razdelil s posetitelem legkij uzhin. Gospodin Mnades prines s soboj proshenie ob otstavke. Nan uchastlivo spravilsya o prichine. Gospodin Mnades stal dolgo govorit' o svoih nichtozhnyh talantah. Nan vezhlivo skazal: - Otstavka eta prichinit nevozvratimyj ushcherb gosudarstvu. Mnades nastaival. Nan vspleskival rukami i ne soglashalsya. Mnades, vspotev ot straha i dumaya, chto Nan hochet ne otstavki, a kazni, zazhmuril glaza i skazal, chto on nameren postrich'sya v monahi i v znak otresheniya ot mirskoj suety hochet podarit' svoyu kollekciyu vaz gospodinu Andarzu, - tak chto i etu problemu Nan reshil. Togda Nan nehotya soglasilsya na to, chtob Mnades zavtra podal gosudaryu pros'bu ob otstavke. Mnades ushel, soznavaya, chto oderzhal velichajshuyu v svoej zhizni pobedu, ibo sam nikogda by ne soglasilsya otpravit' v otstavku togo, kogo imeesh' vse vozmozhnosti kaznit'. Noch', glubokaya noch' opustilas' na gorod. Vse chestnye lyudi spali, kak predpisal gosudar' Irshahchan. Goreli lish' zvezdy na nebe, goreli svechki vorov i ploshki sektantov, goreli gorny alhimikov i netlennyj ogon' v zale Sta Polej. Gospodin ministr ne spal. Kakoe-to strannoe bespokojstvo ispodvol' ovladevalo im. Ministr vzglyanul na svoi ruki: oni drozhali. Otchego? Neponyatno. Neuzheli Vostochnaya Kompaniya? Bog znaet pochemu, a tol'ko akcii kompanii Vostochnyh Zemel' sovershenno pokorili narodnoe voobrazhenie. Kompaniya byla obrazovana okolo polugoda nazad, i pyat'desyat odin procent kapitala prinadlezhal gosudarstvu, a sorok devyat' hodilo v svobodnoj prodazhe. Vse znali, chto v akcionerah i direktorah kompanii sidyat bol'shie lica, - tot zhe ministr finansov CHarenika. Osobyh dohodov u kompanii poka ne bylo, - tak, imeli ne huzhe drugih priblizhennyh k vlasti. Odnako ukaz imperatora otdaval pod upravlenie kompanii vse vostochnye zemli, kakie ona zavoyuet, i rynok kak-to pronyuhal, chto na den'gi kompanii budut postroeny korabli i nabrany vojska, i chto vo glave etih vojsk stanet Andarz, kotorogo narod ne zrya schital ne tol'ko pervym vzyatochnikom, no i luchshim polkovodcem imperii. Kogda-to gospodin Andarz s vojskom uzhe pobyval v teh krayah, no byl otozvan i branim za samostoyatel'nost': narod horosho pomnil, kak, vernuvshis', Andarz na tri goda vpered uplatil nalogi za vse ceha stolicy. Nan vzdohnul. Konechno, obespecheniem proklyatyh bumag byli zemli, kotorye eshche tol'ko predstoyalo zavoevat'! Odnako Nan, po horosho izvestnym emu prichinam, ne somnevalsya, chto Andarz eti zemli - zavoyuet. I togda dazhe te, kto kupil akcii po samomu vysokomu kursu chto-to za nih poluchat. Poluchat ne tak mnogo, kak mechtaetsya lavochniku, vse ravno polovinu ukradet Andarz, - no aferoj eto nazvat' budet nel'zya. Net, ne eto trevozhilo Nana... Ministr perebral v ume vse epizody vstrechi s Mnadesom i reshil, chto bespokojstvo ottogo, chto Mnades lgal. Da: nesomnenno lgal, zavtra, v zale Sta Polej, on rasstavit Nanu lovushku. Nan osklabilsya. Vse lovushki byli predusmotreny. Samoe luchshee - imet' plan i ne imet' ego. Nan stuknul v mednuyu tarelochku. - CHayu i bumag! - skazal on voshedshemu chinovniku. - Teh, ob inisskoj kontrabande. CHert znaet chto delayut! Utrom, v chas, naznachennyj dlya podachi doklada, sto dvorcovyh chinovnikov i trista chinovnikov gosudarstvennyh prishli v zalu Sta Polej i zanyali podobayushchie rangu mesta. Oni uvideli zalu, podobnuyu rayu, v kotoroj pereklikalis' yashmovye pticy i kivali golovami zveri, usypannye vsemi pyatnadcat'yu vidami dragocennostej. CHetyre dveri, po chislu vidov pooshchrenij, velo v zalu Sta Polej. Sto kolonn, po chislu vidov nakazanij, podderzhivalo nebesnyj svod, a mezhdu kolonnami hodilo zolotoe solnce na bronzovoj petle, i kolonny byli stol' ogromny, chto ot odnoj kolonny do drugoj lezhal odin dnevnoj perehod solnca. Tut zazvuchala muzyka i voshel gosudar' v belyh neshityh odezhdah i v beloj maske mangusty. V odnoj ruke u nego bylo bronzovoe zerkalo vlasti, v drugoj - dlinnyj bich nakazaniya. "Raspustites'" - promolvil gosudar', i tut zhe na Zolotom Dereve raspustilis' rubinovye cvety. "Sozrejte" - molvil gosudar' Varnazd, - i derevo pokrylos' zolotymi granatami. Zveri prinyalis' tancevat', a chinovniki upali na koleni, - mnogo li, malo vzyat' slov, krasotu etogo ne opishesh'! Sovershili molitvy i vozliyaniya, sprosili odobreniya bogov, i vyshlo tak, chto bogi odobrili proishodyashchee. Gosudar' lichno sorval zolotoj granat i polozhil ego na podushku u altarya gosudarya Irshahchana. Ob®yavili, chto zhelayushchij skazat' slovo dolzhen brat' zolotoj granat. Lyudi vytyanuli shei. Pervyj ministr povernul golovu i stal glyadet' na gospodina Mnadesa. Po vcherashnemu ugovoru, Mnades dolzhen byl vzyat' v ruki granat i prosit' ob otstavke. No starik otchego-to medlil. Slezy navernulis' na ego glazah, - mozhet byt', ot obiliya blikov i sveta? "CHto zadumal etot negodyaj?" - mel'knulo opyat' v golove Nana. Mgnoveniya shli: Mnades plakal. V etot samyj mig, ottolknuv drugih, k altaryu podoshel yunosha v plat'e dvorcovogo chinovnika nizshego ranga, s licom belym, kak kamfara i s holodnymi golubymi glazami. On vcepilsya v zolotoj granat i skazal: - Gosudar'! Dozvol'te dokladyvat'! "Otkuda eto?" - zasheptalis' krugom. A Kissur uzhe klanyalsya gosudaryu. Kissur provel bessonnuyu noch' naedine s pokojnicej. On ne raz v mechtah proiznosil svoj doklad, i teper', kazalos', emu nado bylo lish' perebelit' ego, odnako pervuyu nochnuyu strazhu on prosidel vpustuyu. On snachala dumal, chto ego smushchaet pokojnica, - no ta lezhala smirno. Togda Kissur vyshel iz fligelya i uvidel na zemle, naprotiv dveri, ogromnogo belogo kota, i podumal, chto eto pervyj ministr ili ego soglyadataj. Kissur prosheptal zagovor i metko shvyrnul v kota kamnem. Tot pisknul i propal. Navazhdenie ischezlo, Kissur sel na cinovku i k utru perebelil doklad. Vprochem, on sobiralsya govorit' ne po-pisanomu. Kissur oglyadelsya. Reznoe nebo. Kvadraty polej. Sotni lic. Dym vyhodit iz kuril'nic, mezhdu zerkalami i dymom brodyat tumannye prizraki. Stoit ametistovyj tron, - pravoj nozhkoj na sinem kvadrate, nazyvaemym "nebo", levoj nozhkoj na chernom kvadrate, nazyvaemym "zemlya", tak chto tot, kto sidit na trone, odnoj nogoj popiraet zemlyu, a drugoj - nebo, a nad spinkoyu trona gorit zolotoe solnce i dve luny, tak chto tot, kto sidit na trone, kasaetsya golovoj solnca i lun. Na stupenyah ametistovogo trona - pervyj ministr. Vot on kakov! Nemnogim bol'she tridcati, no kozha zheltovata i meshki pod glazami. Stroen, srednego rosta; nehoroshie karie glaza; gustye brovi zagnuty, kak lastochkino krylo; krasivye zhadnye guby i podborodok skobkoj. Kogo-to on napomnil smutno. - Nynche, - skazal Kissur, - bogi ushli iz mira, oborotni navodnili ego. CHinovniki zahvatyvayut zemli, obmanom ponuzhdayut krest'yan usynovlyat' ih. Dejstviya ih nesvoevremenny, odezhdy - vyzyvayushchi. CHinovniki prisvaivayut zakony, bogachi prisvaivayut trud. Stupeni hrama spravedlivosti zarosli travoj, vorota torzhishch shiroko raspahnuty. V stolice otmenili stenu mezhdu Verhnim i Nizhnim gorodom, zato vozdvigli druguyu, nevidimuyu. Prohodit eta nevidimaya stena v pyatidesyati shagah ot optovoj pristani. Po odnu storonu nevidimoj steny mera risa stoit tri grosha, no pokupayushchij dolzhen kupit' ne men'she desyati tysyach mer. A po druguyu storonu steny mera risa stoit sem' groshej! CHto zhe proishodit? Tot, u kogo est' den'gi kupit' desyat' tysyach mer, pokupaet ih i tut zhe, v pyatidesyati shagah, pereprodaet tem, u kogo ne hvataet deneg na ezhednevnuyu pohlebku. Govoryat, chto cena tovara vozrastaet ot vlozhennogo v nego truda. Pust'-ka pervyj ministr ob®yasnit, otchego vozrastaet cena risa na optovoj pristani! Gosudar'! YA prohodil cherez seleniya na puti syuda! ZHenshchiny sideli na vethih porogah i pleli kruzheva pal'cami, vyvernutymi vverh ot raboty. Oni preryvalis' lish' dlya togo, chtoby otkusit' cherstvuyu lepeshku. Otkusyat - i opyat' pletut. No kruzheva eti, eshche ne spletennye, uzhe ne prinadlezhali tem, kto ih plel! Bogach po imeni Ajcar vydal zhenshchinam, po vesu, niti, i po vesu zhe sobiral kruzheva. I za trud on uzhe zaplatil rovno stol'ko, chtoby zhenshchinam hvatalo otkusit' lepeshku. No kruzhevnicam eshche povezlo! YA videl tolpy lyudej na dorogah: tela ih byli cherny ot goloda, dushi ih byli mutny ot gneva. Ran'she oni kormilis', vydelyvaya tkani, kak ih otcy i dedy. A teper' bogachi postavili stanki i razorili ih, torguya tkan'yu, zapreshchennoj obychayami, slishkom roskoshnoj i vyzyvayushchej zavist'. Nynche v ojkumene na odnogo krest'yanina prihoditsya chetyre torgovca! Gosudar'! Esli v ojkumene na odnogo krest'yanina prihoditsya chetyre torgovca, znachit, skoro na odnogo torgovca budet prihodit'sya chetyre povstanca! Ves' mir tol'ko i smotrit na pervogo ministra! Razve ne stydno: on nachal nosit' chasy - vse stali nosit' chasy. On nachal pit' po utram krasnuyu travu, - vse kinulis' obez'yannichat'. Ono bylo by smeshno: tol'ko iz deneg, vyruchennyh ot prodazhi nepredpisannogo napitka, polovina okazalas' v karmane ministra, polovina poshla na rasprostranenie gnusnoj eresi! A eta istoriya s Kompaniej Vostochnyh Zemel'? Myslimoe li delo, chtoby kuchke chastnyh lic predostavleno bylo pravo torgovat' i voevat'! Razve kto-libo, krome voinov gosudarstva, imeet pravo voevat' i grabit'? Dusha bolit pri mysli, chto sokrovishcha, dobytye hrabrost'yu soldat, pojdut na uplatu dividendov lyudyam s dlinnym umom i korotkoj sovest'yu! Kamni ojkumeny rassypayutsya ot gorya, pticy plachut na vetvyah derev'ev, glaza lyudej nalivayutsya krasnym sokom... Kissur govoril i govoril... Zolotoe solnce na bronzovoj petle dostiglo poludennoj otmetki, zavertelos' i zasverkalo. Kissur konchil, poklonilsya i otdal zhezl. Kto-to iz chinovnikov pomel'che hihiknul. Gospodin Mnades, upravlyayushchij dvorca, stoyal belee, chem vishnevyj lepestok, dva sekretarya podhvatili ego pod ruki, chtob on ne upal. "Otkuda eta dryan' vzyalas'" - dumal Mnades. On ponimal, chto sejchas predpolagaet pervyj ministr, shchedryj na podozreniya... Kissur ne uznal Nana. Nan, odnako, uznal Kissura. "Velikij Vej" - podumal Nan. "Vot on - syurpriz gospodina Mnadesa. Mnades gde-to otkopal etogo durachka, i nataskival ego dva, tri mesyaca. Umno - ni slova o dvorcovyh chinovnikah. Nu chto zh, Mnades - ne hotite mirit'sya - ne nado". Pervyj ministr vystupil vpered. - Pravo, - skazal on, - kakoe krasnorechie! Gospodin chinovnik belil doklad i perebelival, - a obrazy l'yutsya v besporyadke, slovno sochineno segodnya noch'yu! Gospodin chinovnik ssylalsya na mnenie ptic i zverej. Uvy! Tut nichego ne mogu vozrazit': soshlyus' na fakty. Nan prochital doklad celikom, vklyuchaya razdel o dvorcovyh chinovnikov. Posle nego zagovoril ministr policii Andarz. Nachal on s togo, chto rasskazal o prodelkah Mnadesa: i o "volch'ej metelke", i o chaharskih shutochkah, i o verhnekandanskih rudnikah, i o zimanskih lesopilkah, a konchil obvineniyami v takoj merzosti, chto u nekotoryh chinovnikov pokrasneli ushki. Nikto ne ozhidal podobnoj tochnosti. Andarz konchil: Mnades brosilsya k ametistovomu tronu. Varnazd vskochil. - Proch', - zakrichal gosudar', - vy arestovany! Strazha podhvatila starika i povolokla von iz zaly. "Vse, - skazal sebe Andarz, - vazy budut moi". Vsled za Mnadesom iz zaly nezametno vyskol'znul chinovnik po imeni Gan'. On skaknul na balyustradu i prinyalsya vorochat' mednym zerkal'cem. CHelovek na YAntarnoj Bashne uglyadel zerkal'ce i dostal iz karmana eshche odno. CHerez dve minuty novost' byla izvestna gospodinu SHimane Dvenadcatomu, gospodinu Dolu, gospodinu Rattu i inym. CHerez desyat' minut kurs akcij Vostochnoj Kompanii stal stremitel'no rasti. Rynok reshil, chto uvol'nenie Mnadesa oznachaet skoruyu vojnu na vostoke, a grabezh tamoshnih zemel' i posleduyushchee imi upravlenie pryamo schitalos' v glavnyh budushchih dohodah kompanii. V eto zhe vremya nekto gospodin Gun vbezhal v pechatnuyu masterskuyu, mahnul platkom i kriknul: - Davaj, - s pyatym razdelom! Naborshchiki pobrosali kosti (vina im v etot den' ne dali) i zaprygali k stankam; chavknul i poshel vniz press, zashumeli kolesa, iz-pod pressa vyletel pervyj list nanovoj rechi - bez sokrashchenij. Vo dvorce, v zale Sta Polej, chinovniki v zolotyh plat'yah s sinimi poyasami zazhigali kuril'nicy okonchaniya spora. V oblakah dyma zamercali Sady i Drakony. CHetyresta lyudej stoyalo v zale, i vse, kak odin, tesnilis' podal'she ot Kissura. Kissur rasteryanno oglyanulsya: esli by ne pustota vokrug, mozhno bylo b podumat', chto nikto ne zametil ego rechi! Kissur ozhidal chego ugodno, no tol'ko ne etogo! Gosudar' Varnazd, v maske mangusty, podnyalsya i sovershil vozliyaniya predkam. Gosudar' skazal: - Blagodaryu vseh za podannye doklady. YA budu razmyshlyat' nad nimi den' i noch'. Gosudar' Varnazd udalilsya vo vnutrennie pokoi. Kivkom golovy on priglasil pervogo ministra sledovat' za soboj. Dvorcovaya strazha v zelenyh kurtkah i belyh atlasnyh plashchah okruzhila Kissura. Ego poveli za gosudarem. Vozduh perelivalsya iz zala v zal, na mgnoven'e nad galereej pokazalsya kusochek neba, solnce zalilo zerkala. Na stenah, zaveshennyh gobelenami, tancevali devushki, sheptalis' ruch'i, krest'yane sazhali ris... Velikij Vej! Kak horosha zhizn'! "Interesno, budut menya pytat' ili net?" - podumal Kissur. Nakonec prishli v ogromnyj kabinet. Gosudar' vse eshche stoyal v neshityh odezhdah, s likom mangusty. Glaza pervogo ministra byli pochemu-to bezumny. Kissura postavili pered Varnazdom i Nanom; pridvornye boyazlivo zhalis' k stene. - Gospodin ministr, - skazal gosudar', obrashchayas' pochemu-to k Nanu, - otvet'te mne na neskol'ko voprosov. V Harajne ograbili karavan s podatyami, poslannyj tamoshnim aravanom. CH'ih eto ruk delo? - Gosudar', - skazal Nan, - nikakogo karavana ne bylo. Aravan Harajna ne sumel sobrat' podatej, poslal nosil'shchikov s pustymi tyukami i razygral budto-by grabezh. Mne ne hotelos' trevozhit' vas pustymi sluhami. - V gorah Harajna, - prodolzhal gosudar', - zhil otshel'nik, kotorogo chetvert' veka nazad zvali aravanom Arfarroj. Vam zachem-to ponadobilos' vytashchit' pokojnika iz mogily i privezti dlya kazni v stolicu; neuzhto vy tak mstitel'ny? - Gosudar', - voskliknul Nan, - etot otshel'nik - prosto sumasshedshij; i v stolicu ego privez ne ya, a gospodin Mnades: on hotel posmotret', ne pomozhet li emu umalishennyj, potomu chto na lyudej s rassudkom i sovest'yu on uzhe ne mog polozhit'sya! - V eto vremya v Harajne, - tretij raz zagovoril gosudar', - byl vash byvshij sekretar', SHavash. Skazhite - prikazali vy emu iskat' Kissura Belogo Krecheta? - Konechno. - A pochemu vy prikazali ego ubit'? - Gosudar'! |to kleveta! Tut gosudar', ne v silah sderzhat' gnev, sorval s lica masku mangusty. Kissur vytarashchil glaza i otstupil na shag: on uznal sadovnika Luha! - Gosudar', - skazal Nan, - etogo cheloveka nataskal Mnades, no on ne verit i ne mozhet verit' v to, chto govorit. On vsyu zhizn' iskal otomstit' ubijce otca, Arfarre, a otec ego buntoval i protiv imperii, i protiv sobstvennogo gosudarya. I nachal ego otec s razboev i ubijstv, a konchil utverzhdeniem, chto pravit' stranoj dolzhen ne gosudar', a sovet, izbiraemyj narodom! Emu li rugat' "krasnyh cinovok"! Gosudar' osklabilsya i udaril pervogo ministra po licu ladon'yu, vykrashennoj hnoj: na lice Nana ostalsya krasnyj sled. Gosudar' udaril eshche, i eshche, a potom shvatil tyazhelyj zhezl i stal bit' kak popalo. CHinovnik poshatnulsya i vstal na odno koleno. Nikto ne osmelivalsya prepyatstvovat' Varnazdu, kol' skoro sam ministr ne soprotivlyalsya. Gosudar' bil i bil ego, poka chinovnik ne upal nazem'. Gosudar' tknul ego sapogom v bok. CHinovnik ne shevel'nulsya. Tol'ko togda podoshli lyudi v parchovyh kurtkah i povolokli pervogo ministra iz zaly. Kissur shagnul navstrechu strazhnikam i skazal: - Ty obmanul doverie gosudarya, negodyaj! Nan otkryl glaza i vstryahnulsya. - SHCHenok! YA nikogda ne prikazyval tebya ubivat'! - CHem ty eto dokazhesh'? - Tem, chto ty zhiv. Vse vokrug popryatali glaza, potryasennye. Staryj sanovnik, Damiya, shagnul vpered: - Gosudar'! Ne ver'te gnusnoj intrige! Ne sovershajte nepopravimogo! Tut zhe on byl arestovan.  * CHASTX VTORAYA. REVOLYUCIYA *  10 Pervym chelovekom vo dvorce, kotoryj osmyslil proisshedshee, byl ministr finansov CHarenika. Tochnee, on osmyslil vygodu, kotoruyu mozhno izvlech' iz proisshedshego, sovershenno prenebregshi starinnoj pogovorkoj: "Presleduyushchij vygodu ne postignet planov Neba." Vo ispolnenie svoego plana on pervym delom posovetoval nachal'niku vedomstva spravedlivosti, ministru policii Andarzu perekryt' vse sem' vyhodov iz dvorca. Poka Andarz otdaval sootvetstvuyushchie rasporyazheniya, CHarenika uvlek v ukromnyj ugolok svoego sekretarya, kotoryj imel privychku kuvyrkat'sya vo vzglyadah, a sovesti ne imel, i skazal: - YA polagayu, chto kurs akcij Vostochnoj Kompanii ni s chem ne soobrazen, i, kak tol'ko stanet izvestno ob areste Nana, na birzhe nachnetsya panika. Dumayu, chto esli vo izbezhanie nelepyh sluhov perekryt' vse otverstiya iz dvorca, to mozhno prodat' za basnoslovnuyu cenu bumagi, kotorye zavtra budut stoit' men'she podpisi kaznennogo. Potomu chto, poistine, skazano: umnyj chelovek ne otdaet drugim to, chto mozhet priobresti sebe. - O gospodin, - skazal sekretar', klanyayas', - ya postig vash plan, i on gorazdo glubzhe, nezheli vy skazali. - Vot kak? - sprosil CHarenika. - Nesomnenno, - skazal sekretar'. Ibo vsem izvestno, chto SHimana Dvenadcatyj i prochie eretiki sostavleny iz alchnosti i prestuplenij raznogo roda. Kogda stanet izvestno ob areste gospodina Nana, bumagi kompanii ne budut stoit' nichego. Esli, odnako, vnushit' SHimane cherez dvojnyh agentov, chto vse proizoshedshee - ne bolee chem komediya, pridumannaya Nanom dlya togo, chtoby sbit' kurs, kotoromu on davno pugaetsya i raspravit'sya s nekotorymi lyud'mi, togda SHimana i "krasnye cinovki", bessporno, skupyat eti bumagi. Posle etogo kompaniyu mozhno budet likvidirovat', a s SHimanoj postupit' po obstoyatel'stvam. - Poistine, - voskliknul CHarenika, kotoryj polgoda nazad nasmert' possorilsya s SHimanoj iz-za verhnekandanskih rudnikov, - ty ugadal moj plan! Posle etogo ministr finansov vnov' otyskal ministra policii Andarza, uvlek ego v uedinennuyu besedku i nachal tak: - |to ochen' ploho, chto gosudar' udaril pervogo ministra, potomu chto u gosudarya chuvstvitel'noe serdce, i emu budet sovestno uvidet' cheloveka, kotorogo on izbil, poveriv klevete prohodimca. CHarenika imel v vidu prodolzhit', chto ni arestovannyj ministr, ni klevetnik-prohodimec ne mozhet byt' pervym chelovekom v gosudarstve, i chto pervym chelovekom dolzhen stat' on, CHarenika. Ministr policii skazal: - Naprotiv, gosudar', kak chelovek tonko chuvstvuyushchij, pojmet, chto esli by Nan podnyal ruku, chtob zashchitit'sya, to ves'ma mnogie v kabinete pospeshili by emu na pomoshch'. CHarenika zamer: vse-taki etot Andarz v svoem besstydstve zahodil slishkom daleko. No on vzdohnul i skazal, chto ne vidit nichego strashnogo v proisshedshem. Arest Mnadesa i prochih gryaznyh lyudej est', nesomnenno, pobeda. CHto zhe do aresta Nana - to slova togo vyskochki libo kleveta, libo stanut klevetoj. U gospodina Nana slishkom mnogo druzej, i Nebo, bez somneniya, pokaraet ih, esli oni proyavyat neblagodarnost' k drugu. Andarz soglasilsya s nim, ibo, hotya on ne ochen' horosho predstavlyal, chto mozhet sdelat' Nebo, on ochen' horosho predstavlyal, chto mogut sdelat' bumagi iz lichnogo sejfa pervogo ministra. Tut v besedku pribezhal sekretar' CHareniki i eshche neskol'ko chlenov Gosudarstvennogo Soveta. Oni skazali, chto gosudar' podpisal ukaz o naznachenii Kissura pervym ministrom, a Kissur potreboval pervym delom osvobodit' kakogo-to ocherednogo Arfarru i vmesto togo, chtoby pytat'sya priobresti blagovolenie okruzhayushchih, poskakal za etim sumasshedshim. CHarenika skazal, chto, bez somneniya, voskresshij starec povedaet gosudaryu mnozhestvo zanimatel'nyh veshchej o derevyannyh gusyah i bezdonnyh kubyshkah, posle chego Kissur stanet v glazah gosudarya pyl'yu i prahom, i gosudar' tut zhe razorvet svoj ukaz. Andarz skazal, chto eto tak, no esli po kakim-to prichinam gosudar' ne razorvet ukaza, to srazu zhe nachnetsya ceremoniya vstupleniya v dolzhnost', i vo vremya obhoda krytoj dorogi Kissura budut soprovozhdat' dvadcat' "parchovyh kurtok" s ceremonial'nymi mechami, i chto vmesto ceremonial'nyh mechej u nih budut nastoyashchie. Koe-kto sodrognulsya, predstaviv etogo molodogo bezumca zarublennym u altarya pryamo na glazah gosudarya, no Andarz gromko zakrichal, chto delo ne v Kissure, a v tom, chtoby vrazumit' gosudarya; chto nel'zya arestovyvat' lyudej prosto tak, chto gosudar' - tryapka, i, stoya nad trupom Kissura, on tut zhe podpishet obyazatel'stva ne kaznit' i ne pravit' bez odobreniya Gosudarstvennogo Soveta. Tut uzh mnogie obomleli, uslyshav, chto gosudarya imenuyut tryapkoj. CHarenika carapnul zapisku i vyslal ee iz oceplennogo dvorca. V Nizhnem Gorode i na birzhe nikto ne znal o tom, chto posledovalo v gosudarevyh pokoyah vsled za oficial'noj ceremoniej. K koncu dnya kurs akcij Vostochnoj Kompanii podskochil na pyat' punktov. Lyudi, blizhajshie k CHarenike, speshno, cherez podstavnyh lic, prodavali bumagi. V eto vremya Arfarra igral so strazhnikami v rezanyj kvadrat. Strazhnik Izan prines emu iz domu kotelok s duhovitoj risovoj kashej i uzel s vystirannym plat'em. Arfarra, odnako, el kak bogi i pokojniki, ne bol'she lozhki ot kotelka, strazhniki divilis' i okonchatel'no uverovali. Izan, tol'ko chto zastupivshij v karaul, stal rasskazyvat' te novosti, kotorye znal, i rasskazal, chto Mnades arestovan. - Govoryat, vse sluchilos' iz-za kakogo-to poloumnogo chinovnika. Otkuda on vzyalsya - nikto ne znaet. To li eto byla prodelka Mnadesa, to li samogo Nana. Govoryat, u etogo chinovnika ryb'ya cheshuya na bokah. Odin chelovek iz gorodskoj strazhi priznal v nem svoego rodicha po imeni Kissur Belyj Krechet. Arfarra mrachno skazal: - Kogda Kissura privezut syuda, posadite ego v sosednyuyu kameru. Potom strazhniki igrali v shashki i pili vino. Izan pokazal Arfarre lilovuyu akciyu Vostochnoj Kompanii i pohvastalsya, chto ona teper' stoit v shest' raz dorozhe. Arfarra stal eshche mrachnee. Tut poslyshalis' shagi, zakrichali zamki. Dver' kamery raspahnulas', i na poroge kamery predstal komendant, a za nim - Kissur. Komendant byl v dlinnoj neshitoj rubashke s cvetochkami, v chulkah bez sapog, i imel oshelomlennyj vid. Kissur byl v utrennem svoem plat'e svechnogo chinovnika. Poverh plat'ya na nem byla alaya barhatnaya feryaz', rasshitaya izobrazheniyami vseh zverej i plodov ojkumeny, i perehvachennaya poyasom iz serebryanyh plastin s ukreplennymi na nem kol'cami divnoj raboty, - eto byla ta samaya feryaz', chto utrom eshche oblegala plechi pervogo ministra, i pechat', vdetaya v pravoe kol'co, tozhe prinadlezhala pervomu ministru, - tol'ko v sosednee kol'co, na vsyakij sluchaj, Kissur vdel nozhny, iz kotoryh torchala vitaya golovka mecha. Kissur podoshel k Arfarre, stal na odno koleno i skazal: - Gospodin Arfarra! YA arestoval Nana ne zatem, chtoby uteshit' sobstvennoe chestolyubie, a zatem, chtoby mesto prodazhnoj tvari zanyal tot, v kom narod chetvert' veka chtit svoego zastupnika: yashmovyj aravan Arfarra! S etimi slovami Kissur stashchil s sebya feryaz' i nakinul ee na plechi Arfarry. Prismotrelsya i vskrichal: - Ba! Da gde zhe ya uspel tak porvat' etu chertovu tryapku! Dejstvitel'no, - divnaya feryaz', ukrashennaya pyatnadcat'yu vidami dragocennyh kamnej, tremya ryadami znakov i chetyr'mya dobrodetelyami, byla promochena i dazhe nadorvana, i serebryanyj pelikan, ptica garmonii, poteryal svoj zhemchuzhnyj glaz. Vecherom CHarenika i eshche pyat' chlenov Gosudarstvennogo Soveta dogovorilis', chto gosudar' ne imeet prava kaznit' i pytat' lyudej bez obshchego soglasiya chlenov Soveta, to est' ih samih. Andarz, glavnyj zachinshchik, napisal sootvetstvuyushchij zakon. Po zrelom razmyshlenii Kissura resheno bylo ubit' ne na lyudnoj ceremonii, a noch'yu v gosudarevoj spal'ne, i tut uzhe, okruzhiv gosudarya, potrebovat' ot nego podpisi pod zakonom. Posle etogo nastal chas Ovcy, i semero zagovorshchikov, ne upuskaya, predostorozhnosti radi, drug druga iz vidu, pospeshili v maluyu Ozernuyu Zalu, gde gosudar' v chas Ovcy poyavlyaetsya u altarya i podnosit predkam ovcu v vide serebryanogo persika. Gosudar' sovershal vozliyaniya, a chinovniki stoyali na kolenyah, obnazhiv golovy. Sosed tiho sprosil Andarza, chto budet, esli gosudar' podpisi ne dast? Andarz usmehnulsya i skazal: "|to moe delo". Konchilsya obryad, raspahnulis' dveri, i v nih pokazalsya Kissur so zlatotkanoj feryaz'yu pod myshkoj, i vysokij hudoj starik v beloj holstine. Kto-to prysnul. CHarenika nasmeshlivo progovoril: - Tishe, tishe! YAsnovidyashchij chitaet nashi mysli! Starik podoshel k ministru finansov i skazal: - Vashi mysli netrudno prochest', gospodin CHarenika. Vo-pervyh, vy dumaete, chto ya sumasshedshij fokusnik. Vo-vtoryh, vy dumaete o millionah, kotorye prinosit vam kazhdaya minuta: ved' narod eshche ne znaet ob areste Nana, i pokupaet akcii Vostochnoj Kompanii po desyatikratnoj cene. A vy, uzhe znaya, - prodaete ih. A v-tret'ih... Starik zamolchal. CHarenika poblednel i otstupil na shag. Andarz, ministr policii, ne rasteryalsya, i, budto popravlyaya odezhdu, dotronulsya do plecha. Odin iz oficerov ohrany zametil znak i povernulsya, chtoby idti. - Kuda vy, gospodin oficer, - negromko sprosil Arfarra. Tot