chtozhili most, a ne myatezhnikov? - sprosil Kissur. Reds otorvalsya ot ekranov. - Mozhet byt', vy ob etom ne znaete, gospodin pervyj ministr, no ubivat' lyudej, - nehorosho. - Mozhet byt', vy ob etom ne znaete, - osklabilsya Kissur, - no most etot stroili pri gosudare Inane sorok tysyach chelovek, i na stroitel'stve pogiblo, ya dumayu, ne menee shesti tysyach, kogda pri nedostroennom moste sluchilsya pavodok. I sudya po tomu, chto ot nego ostalos', ego pridetsya stroit' opyat', novym soroka tysyacham. I vy sohranili zhizn' dvum sotnyam myatezhnikov, a otnyali ee u shesti tysyach krest'yan, kotorye opyat' pogibnut, esli sluchitsya pavodok. - Vo vsyakom sluchae, - skazal pilot, - ya ni k ch'ej smerti ne prichasten. I esli by ya strelyal po lyudyam, ya by poteryal i etu rabotu, i pravo letat'. I voobshche mne strogo-nastrogo zapreshcheno primenyat' boevoe oruzhie. - Da? - skazal Kissur, - a otchego vzorvalsya most? |to chto, vrode ceremonial'nogo mecha? - |to, - skazal pilot, - oboronitel'noe oruzhie. - Horoshaya u vas oborona, - odobril Kissur. - Sojdet i za kol'co v uho i za ser'gu v nos. Proshlo eshche nemnogo vremeni, i pilot snyal otkuda-to tolstuyu trubku, nazhal na klavishu, - ekran pered nim narisoval chelovecheskoe lico. CHelovek na ekrane pohodil na portret sovetnika Vanvejlena, tol'ko vyglyadit molozhe, chem nado, - vidat', vremya na nebesah tyanetsya medlennee. - Nu kak, - sprashival mezh tem Vanvejlen pilota. - U menya takoe chuvstvo, - skazal Reds, - chto menya sejchas s容dyat. Ot nih prosto vonyaet krov'yu. V etu minutu Kissur ottolknul pilota i vzyal trubku. - YA ochen' priznatelen vam, - gospodin Vanvejlen, - skazal on. - |to vy gospodin etih lyudej? - Gospodin Kissur, - skazal ozadachenno Vanvejlen, - ne luchshe li nam budet pogovorit' cherez chas, licom k licu? - Otchego zhe? Razve eto neprivychnyj dlya vas sposob razgovora? Reds rashohotalsya. - Kogda-to, - skazal Vanvejlen, - vy rassuzhdali o tom, chto spravedlivaya vojna, - eto kogda imperiya pokoryaet varvarov, stroit dorogi i uchrezhdaet zakony. A nespravedlivaya - kogda varvary i povstancy zavoevyvayut imperiyu i prevrashchayut lyudej v zverej, a polya - v pustyri. CHto vy skazhete o spravedlivoj vojne teper'? Kissur vnimatel'no glyadel na Vanvejlena. - Esli gosudar', kotoromu vy sluzhite, - skazal on, - vosstanovit poryadok v strane Velikogo Sveta i esli gosudar' Varnazd ot chistogo serdca priznaet sebya vassalom vashego gosudarya, to ya sdelayu vse, chto vy mne prikazhete, esli ya, konechno, vam ponadoblyus'. Reds kryaknul. Vanvejlen podnyal brovi: on, pozhaluj, ne ozhidal, chto etot chelovek tak legko skazhet "Da". - YA ne sluzhu nikakomu gosudaryu, - prikusiv gubu, otvetil Vanvejlen. "Arfarra byl prav naschet ihnej respubliki", - podumal Kissur. - V takom sluchae ya budu sluzhit' vam, esli gosudar' Varnazd vnov' poluchit vlast' nado vsej ojkumenoj. Mozhete li vy eto sdelat'? Pilot vytarashchil glaza. "Rab, - skazal sebe Reds, - rab, kotoryj lizhet sapog. Ego gospodin podpisal emu smertnyj prigovor, rubil golovy, kak kapustu, a rab umolyaet nas pozvolit' gospodinu dejstvovat' v tom zhe duhe i dal'she". - Gospodin Kissur, - s nasmeshkoj skazal Vanvejlen, ya by mog obsudit' s vami etot vopros pryamo sejchas, no ya hochu soobshchit' vam, chto nash razgovor mozhet slyshat' i zapisat' lyuboj, kto imeet sootvetstvuyushchee oborudovanie. Ne stoit li vam vse-taki podozhdat' chasok? Kissur podozhdal chasok, i vskore samolet s shumom i revom sel na betonnuyu polosu na pustynnom ostrove u kraya zemli, takom holodnom i dalekom, chto, navernoe, pri voshode solnca zdes' byl slyshen skrip podzemnyh vorot i fyrkan'e ognennogo konya. Kissur vyprygnul iz stal'nogo bryuha, i uvidel, chto Vanvejlen stoit pryamo na granice mezhdu betonom i travoj, a veter yarostno trepet ego seryj plashch. Oni netoroplivo poshli po dorozhke k kruglomu kupolu, vyrastayushchemu iz zemli na rasstoyanii v tri poleta strely. Vanvejlen govoril, a Kissur molchal i slushal. U dverej kupola ih zhdal eshche odin chelovek v serom. Kissur ostanovilsya, oglyadel ego s golovy do nog i proiznes: - Zdravstvujte, gospodin Nan. Vanvejlen tut zhe prosunulsya mezhdu dvumya pervymi ministrami i proiznes: - Gospodin Nan prilozhil bol'shie staraniya, chtoby vtyanut' menya v eto delo. Bez nego by menya zdes' ne bylo. Nan poklonilsya Kissuru i skazal: - Vas ne shokiruet moe poyavlenie v kachestve... chuzhezemca? - YA tozhe varvar po proishozhdeniyu, - otvetil Kissur. - CHto zhe udivitel'nogo v tom, chto chuzhezemcy verno sluzhat imperii? Razve v ojkumene kogda-libo obrashchali vnimanie, otkuda chinovnik rodom? Vanvejlen, za spinoj Kissura, nervno usmehnulsya. On podoshel k dveryam, i oni raz容halis' sami soboj. V to mgnovenie, kogda Nan i Kissur, odin za drugim, voshli v holl, Kissur bystro naklonilsya k uhu Nana i prosheptal: - Mezhdu nami est' eshche odno shodstvo. - Kakoe? - Kogda mne pokazalos', chto imperiya pogibaet, ya pozval na pomoshch' moih soplemennikov. I vy sdelali to zhe samoe. I vy znaete, - proshel celyj god, prezhde chem ya ponyal, chto net bolee vernogo sposoba pogubit' imperiyu, nezheli pozvat' na pomoshch' varvarov. Nan diko glyanul na Kissura. CHerez neskol'ko minut oni okazalis' v komnate s belymi stenami i chernymi stolami. Tam stoyalo neskol'ko lyudej, i v kresle na bol'shih kolesikah sidel Arfarra, a bok-o-bok s nim, - samozvanyj Arfarra, Hanalaev propovednik. Oni dovol'no mirno besedovali. Vse rasselis'. Kissuru predstavili ostal'nyh zemlyan, i tut okonchatel'no stalo yasno, chto Vanvejlen - gospodin vseh etih lyudej. Tol'ko odin, po familii Hammers, otrekomendovalsya kak glava pravitel'stvennoj komissii i chelovek nezavisimyj, no po ego povedeniyu eto bylo nezametno. Pervym govoril etot Hammers. Minut cherez pyatnadcat' Kissur ne vyderzhal i skazal: - Slovom, vy reshili ni vo chto ne vmeshivat'sya. - Izvestnye trudnosti, svyazannye s bystrym prinyatiem reshenij... - nachal tot. - Cyc! - skazal Kissur. - Gosudar' Irshahchan za takuyu dlinnuyu rech' ukorotil by vas na golovu. Upominanie o gosudare Irshahchane vidimo smutilo prisutstvuyushchih. Kissur povernulsya k Vanvejlenu: - Znachit, lyudi ojkumeny po-prezhnemu budut ubivat' drug druga, kogda vashim chinovnikam dostatochno shevel'nut' plavnikom? Vanvejlen slegka poblednel: - Net, ne po-prezhnemu, - skazal on. - CHto znachit - ne po-prezhnemu? - Vidite li, - my prileteli syuda tri dnya nazad, svyazalis' s B'ernssonom, kotoryj postroil ochen' ostroumnyj peredatchik... - tut Vanvejlen kivnul v storonu yashmovogo aravana. - My rasschityvali na to, chto gospodin Nan nezametno dlya vseh yavitsya v stolicu, planirovali tajnye peregovory. I vdrug B'ernsson soobshchaet nam, chto, esli hotim imet' delo s zhivym Arfarroj, u nas sovershenno net vremeni. Nashe otkrytoe poyavlenie vse izmenilo. - Bros'te, - skazal Kissur, - sejchas ojkumena perepolnena koldunami. Odnim chudom bol'she, ili men'she - eto sovershenno nevazhno. - Dlya ojkumeny - nevazhno, - ob座asnil Vanvejlen, - a dlya galaktiki - vazhno. Koshku vypustili iz meshka. I teper', poka zakonodateli budut vyyasnyat', mozhet ili ne mozhet odno gosudarstvo vmeshivat'sya v dela drugogo gosudarstva, predpriimchivye lyudi budut prodavat' oruzhie vsem, kto za nego zaplatit. Pokupatelej mnogo, rynok bol'shoj. Tak chto, ya dumayu, cherez polgoda chislo uchastnikov grazhdanskoj vojny ne umen'shitsya, a vot vooruzheny oni budut sovsem po-drugomu. Kissur nahmurilsya. - Vy zametili, - skazal Vanvejlen, - chto, kogda god nazad vy stali ispol'zovat' poroh i dazhe dinamit, oni otnyud' ne polozhili konec vojne, a prosto uvelichili kolichestvo zhertv. A u nas est' shtuchki posil'nee dinamita - vy dazhe predstavit' sebe ne mozhete, naskol'ko sil'nee... - Mogu, - skazal Kissur. - Gospodin Arfarra kak-to skazal mne, chto vse v istorii ojkumeny znalo rascvet i zakat: i pravo, i uchenost', i svoboda: odno tol'ko oruzhie sovershenstvovalos' i sovershenstvovalos'. I chto samoe strashnoe oruzhie izobretayut samye mirnye narody. - Nu vot, - skazal Vanvejlen, - togda predstav'te sebe, chto budet, kogda nash mirnyj narod nachnet prodavat' oruzhie vsem, kto za nego zaplatit... To est' budut, konechno, zaprety... - Znayu ya, - bystro skazal Kissur, - zachem nuzhny zaprety na torgovlyu: chtoby te, kto zapretil, poluchali imennye kalachi ot teh, kto torguet. - Vzdor, - progovoril odin iz zemlyan na neplohom vejskom. - Vy smozhete dogovorit'sya mezhdu soboj. Istoriya uchit, chto lyudi vsegda dogovarivayutsya mezhdu soboj, tak kak eto vzaimovygodno. V etom i sostoit istoricheskaya neobhodimost'. - Boyus', Menni, - zasmeyalsya otkuda-to sboku Nan, - chto na dannom istoricheskom etape istoricheskaya neobhodimost' torzhestvuet lish' chudom. Kto-to fyrknul, a Kissur skazal: - Tak ustrojte chudo, gospodin Vanvejlen! - Zachem? - vozrazil Vanvejlen. - Kak vy sami skazali, chto chudesa v ojkumene proishodyat povsemestno. V oblasti volshebstva - giperinflyaciya. U vas na edinicu naseleniya bol'she prorokov, chem u nas - reporterov, vrut oni primerno takzhe, i po utverzhdeniyu kazhdoj iz protivoborstvuyushchih storon, vojska protivnika izgotovleny iz bobov i shelkovyh obrezkov... - Vzdor, - perebil Kissur, - ya ne o prostyh chudesah govoryu. No vot, dopustim, kogda chetvert' veka nazad vol'nyj gorod Lamassa vosstal protiv gosudarya, gospodin Arfarra vzorval postroennuyu im dambu. Polgoroda vymelo v reku, a ostal'nye uzhasnulis' gnevu Zolotogo Gosudarya i prekratili buntovat'. Unichtozh'te Hanalaya, - vot eto budet ubeditel'noe chudo! Tot, kotorogo nazvali Menni, snishoditel'no otkashlyalsya i skazal: - Vy, molodoj chelovek, neskol'ko uproshchenno myslite. Hanalaj - eto ne odin chelovek, eto celaya organizaciya. Na ego mesto vstanut drugie - CHarenika, Handa... - Tyu, - udivilsya Kissur, - vy menya nepravil'no ponyali. Odnogo Hanalaya ya vam i sam bezo vsyakogo chuda ubit' smogu. YA i imel v vidu vypolot' ves' lager', chtoby tam na pyat' verst ne ostalos' celogo kolosa. Vot togda blizhnie buntovshchiki propadut, a dal'nie smutyatsya. Menni, kazalos', poteryal dar rechi. |to byl chelovek staryj i vidom napominavshij homyaka. U nego bylo samoe udivitel'noe ukrashenie izo vseh, kogda-libo vidennyh Kissurom. On ne nosil kolec ni v ushah, ni v nosu, a zato na glazah nosil dva deshevyh cherepahovyh kol'ca so vstavlennymi v nih steklami. - Kak, - skazal on, - vy, gospodin Kissur, - predlagaete nam, civilizovannym lyudyam, ustroit' massovoe ubijstvo? Vy ponimaete, chto govorite? |to zhe - zhenshchiny, deti, tam desyatki tysyach lyudej, takih zhe krest'yan, kak v vashem vojske... - Ne zhenshchiny, - vozrazil Kissur, - a tak, postel'nye zhenki. A naschet krest'yan vy pravy. Znachit, takaya ih sud'ba, chto oni poshli v vory i myatezhniki. Sboku nervno hihiknul Vanvejlen. - Gospodin ministr, - skazal on, - ya ne skroyu ot vas, chto na nashih samoletah dejstvitel'no est' ochen' moshchnoe oruzhie. No esli by ya, v minutu umopomracheniya, otdal prikazanie ego ispol'zovat', to eto bylo by poslednim dnem sushchestvovaniya moej kompanii. Gazetchiki vtoptali by menya v gryaz', demonstranty by razgromili moi ofisy, konkurenty, pylayushchie pravednym negodovaniem, prizvali by bojkotirovat' moyu produkciyu, i v dovershenie vsego ya predstal by pered sudom, kak voennyj prestupnik, a moj dohod poshel by na millionnye kompensacii rodstvennikam pogibshih. Kissur vstal i grohnul kulakom po chernomu stolu, otchego nozhki stola nehorosho kryaknuli. - Ah vy shakaly, - skazal Kissur. - Gotovy prodavat' nam luki, pri uslovii, chto spuskat' tetivu budem my? Lichno unichtozhit' dvadcat' tysyach buntovshchikov, - vasha sovest' ne dopuskaet, a smotret', kak ubivayut desyat' tysyach, i eshche desyat' tysyach, i eshche desyat' tysyach, - eto vasha sovest' dopuskaet? Da kak takaya sovest' nazyvaetsya? - Takaya sovest', - usmehnulsya Vanvejlen, - nazyvaetsya arbitrazhnyj sud OON. - Merzavcy vy, - skazal Kissur. - CHelovek, - skazal Menni na svoem nepriyatnom vejskom, - svoboden sovershat' lyubye dejstviya, krome teh, kotorye nanosyat pryamoj i nepopravimyj ushcherb zhizni i zdorov'yu drugogo cheloveka. I lyudi civilizovannye drug druga ne ubivayut. I esli by vy lichno, i Hanalaj, i prochie, posledovali primeru civilizovannyh lyudej, to vy by zhili tak zhe mirno, kak i my, - i vam ne nuzhno bylo by nazyvat' nas shakalami i merzavcami... V eto mgnovenie pervyj ministr odnim pryzhkom peremahnul cherez stol, shvatil Menni za shirokuyu botvu galstuka, i vydernul ego iz kresla, kak sveklu iz gryadki. - Gospodin ministr, - progovoril Menni, ne teryaya prisutstviya duha, - esli odin chelovek nazyvaet drugogo cheloveka zabiyakoj, a drugoj, v kachestve oproverzheniya, lupcuet ego po morde, - eto nikuda ne godnoe oproverzhenie... - Mat' tvoya Barshargova koza, - skazal Kissur, pihnul sveklu obratno v kreslo, povernulsya i pobezhal proch' iz proklyatogo mesta. On hotel bylo hlopnut' dver'yu, - no ta predusmotritel'no ubralas' v storonu, a srazu za ego spinoj stala s容zzhat'sya sama. Kissur probezhal po koridoru, u kotorogo pol i steny obrosli kakim-to belym puhom s okoshechkami, i vyskochil vo dvor. Vo dvore vsyudu valyalsya kruchenyj beton i kakie-to balki, sredi gryazi rosli redkie i chahlye puchki travy, a chut' podal'she byl kamennyj prud. Kissur pereskochil cherez bortik i prygnul v etot prud. Zemlyu pokryval, popolam s gryazcoj, mokryj snezhok, no voda v prudu okazalos' ne takaya holodnaya, kak hotelos' by Kissuru. Na poverhnosti vody plavali raduzhnye razvody, i u Kissura srazu strashno zashchipalo v glazah. Tut on zametil sizye otverstiya trub i soobrazil, chto etoj vodoj chuzhezemcy poloshchut kishki svoim mashinam, a dlya sebya, skoree vsego, postroili prud gde-nibud' pod kryshej, chistyj i svetlyj, podobnyj parnomu moloku. Kissur poplaval v prudu nekotoroe vremya, a potom vylez na berezhok i poshel kuda-nibud' pod kust obsohnut'. Kusta on ne nashel, a minut cherez pyat' vyshel k skladam na letnoe pole. U bol'shogo navesa sideli neskol'ko stal'nyh ptic, a pod navesom ego druzhinniki raspolozhilis' kruzhkom vmeste s chuzhezemcami. Lyudi veselilis'. Stol iz oprokinutogo zheleznogo lista byl ves' ustavlen edoj. Kissur tut zhe zametil, chto chuzhezemcy hranyat edu ne v kotlah i sosudah, a v kruglyh odnorazovyh gorshochkah s bumazhnymi kartinkami. Neskol'ko pustyh gorshochkov uzhe valyalos' na zemle. Lyudi eli i shutili vmeste, - bog znaet, na kakom yazyke, - veroyatno, na yazyke edy. Centrom obshchego vnimaniya byl Sushenyj Finik: on uhal, kak filin, i tokoval, kak teterev, a potom vdrug scepil ruki u gub i zavyl, masterski podrazhayu shumu sadyashchegosya samoleta. CHuzhezemcy zasmeyalis', a druzhinniki povalilis' ot hohota navznich'. Kissur podoshel k lyudyam: vse obernulis' i uvazhitel'no ustavilis' na nego. Sushenyj Finik podstavil emu yashchik, na kotorom sidel, i sprosil: - Pochemu ty sinij? Ty el? Tut Kissur vspomnil, chto ne el s samogo utra, perelomil bulku i stal zhevat'. - Velikij Vej, - skazal kto-to na horoshem vejskom, - gde eto vy vymokli? Vy chto, svalilis' v vodosbornik? |to zhe tehnicheskaya voda. Kissur vzglyanul na svoyu ruku i uvidel na nej sinie razvody. - Oni chto tam, umniki, - skazal drugoj golos, - zabyli vas nakormit'? Poprobujte vot eto. Kissur oglyanulsya i uznal pilota, Redsa. Reds vzyal dlinnuyu banku s yarkoj etiketkoj, vsadil v nee nozhik i stal otkryvat' banku. Zub nozhika iz-za speshki otletel. CHuzhezemec zasuetilsya. Kissur vzyal banku u nego iz ruk, kryaknul i svorotil u banki vse donce. - Vot eto sila, - skazal chuzhezemec, vygrebaya iz banki rozovoe myaso. Kissur molcha el. - Nu, i chto vy reshili, - sprosil tot, pervyj, kotoryj govoril pro vodosbornik. Kissur poglyadel na nego i nichego ne skazal. Tot poblednel i umolk. Kissur vdrug otbrosil banku i shvatil ego za shivorot: - YA videl tebya v dni bunta v stolice! |to ty mne otdal dokumenty pro CHareniku! Ty zemlyanin ili chelovek? CHelovek zavertel golovoj, kak cyplenok. - Menya zovut Isan, i ya iz naroda akol', no ya uzhe god sredi zemlyan. |to byl tot samyj malen'kij nachal'nik strazhi, chto ischez vmeste s Nanom. Kissur, izumivshis', otlip ot vorotnika. - Ty umeesh' letat'? Malen'kij varvar pozhal plechami. - Ne dumayu, - skazal on, - chtoby menya dopustili k ekzamenam, no zdes' hozyajnichaet Vanvejlen, i mne dayut potykat' v knopki. - Znachit, - skazal zadumchivo Kissur, - ty ushel iz stolicy vmeste s Nanom. - Ne ya odin, - skazal malen'kij varvar, - nas bylo chetvero, ne schitaya rebenka, deneg i oruzhiya, no odnogo cheloveka vskore ubili. Nan prishel v Harajn, i my dumali, chto on sobiraetsya buntovat' vmeste s Hanalaem, no on koe o chem peregovoril s yashmovym aravanom, kotoryj tozhe iz etoj porody lyudej so zvezd, i my zhili huzhe lyagushek, poka za nami ne priletela krylataya bochka. - Znachit, - skazal Kissur, - Nan ne byl dovolen myatezhom Hanalaya? Malen'kij varvar opustil glaza: - YA by ne hotel govorit' plohih slov pro gospodina Nana, no on byl skoree rad, chem ogorchen. On skazal, chto vsyakij, kto sejchas nachnet spasat' gosudarstvo, budet kak chelovek, popavshij v boloto: chem bol'she drygaesh'sya, tem bystree tonesh'. I razumnyj chelovek dolzhen podozhdat', poka vse, kto spasayut gosudarstvo, utonut ili vymazhutsya v gryazi, a narod ustanet voevat' i zahochet tol'ko odnogo: ob容dinit'sya vokrug cheloveka, pri kotorom byl mir. - Ty kak budto s etim ne soglasen? - Dumayu, - skazal malen'kij varvar, - chto chinovnik dolzhen spasat' gosudarstvo ne tol'ko togda, kogda emu eto vygodno. Posle etogo Kissur brodil po ostrovu, poka solnce ne stalo klonit'sya k zapadu. On eshche raz vykupalsya v holodom, no chistom more, a potom vernulsya i sel u shassi samoleta. Vdaleke za stal'nym kupolom krasnaya mashina gryzla zemlyu. Kissur podumal i vynul iz nozhen mech. Eshche vchera Kissur vzmahnul etim mechom: i v storone obrashchennoj vniz, otrazilas' nizhnyaya polovina mira, a v storone, obrashchennoj vverh, otrazilas' verhnyaya polovina mira, a po lezviyu etogo mecha shla doroga na tot svet. Teper' v meche otrazilis' tol'ko belye gryaznye nogi samoleta. Mirozdanie ruhnulo. Doroga v inoj mir bol'she ne prolegala po ostriyu mecha, i ubit' im mozhno bylo tol'ko odnogo cheloveka, a nastoyashchim oruzhiem ubijstva stali stal'nye pticy i raznocvetnye knopki. Kto-to nakinul emu na plechi tepluyu kurtku. Kissur obernulsya: eto byl Sushenyj Finik. Kissur sdelal znak rukoj, - Sushenyj Finik sel ryadom i tozhe prislonilsya k shassi samoleta. - YA glyazhu, ty nashel s nimi obshchij yazyk, - skazal Kissur. - Oni ochen' smeyalis', kogda ty zavopil, kak ih samolet. - Da, - skazal Sushenyj Finik, - oni smeyalis', kogda ya vopil kak samolet i uhal kak filin, no ya ne dumayu, chto oni plakali li by, esli b ya spel im pesnyu o boe v Rach'em Ushchel'e. YA ne dumayu, chto oni by voobshche ponyali moi pesni, dazhe te iz nih, kotorye govoryat po-vejski. - Spoj mne o Rach'em Ushchel'e, - skazal Kissur. - YA slomal svoyu lyutnyu, kogda ty ubil svoyu sobaku, - otvetil Sushenyj Finik. Oni pomolchali. Krasnoe solnce sadilos' v vodu, i po betonnoj polose dul rezkij, holodnyj veter. |to bylo ochen' tosklivoe mesto na samom krayu mira. - Ty ne znaesh', oni o chem-nibud' dogovorilis'? - Oni sideli eshche chetyre chasa, - otvetil Sushenyj Finik, - i po-moemu, oni vse eto vremya tol'ko trepali yazykami. V zhizni ne videl lyudej, kotorye tak mnogo treplyut yazykom! Potom oni poshli i koe-chto rasskazali nam. Oni rasskazali, chto Nan i yashmovyj aravan letyat v lager' Hanalaya. Nan zaberet gosudarya, chtoby tot otdal vse prikazaniya, kakie im nuzhno; a yashmovyj aravan, kazhetsya, hochet ostat'sya i propovedovat' mir i soglasie. I Sushenyj Finik skorchil neveroyatnuyu rozhu, pokazyvaya, chto on dumaet o shansah yashmovogo aravana na uspeh. Oni zamolchali i stali glyadet' na krasnyj zakat. - Ty im vse pravil'no skazal, - proiznes Sushenyj Finik. - Nado vypolot' Hanalaya, kak sornyak, i togda v ojkumene nastupit mir. Vojna s mechom i kop'em, konechno, luchshe mira, no luchshe uzh mir, chem vojna etim chuzhezemnym oruzhiem. SHum dvigatelej zastavil ego umolknut'. Odin iz dal'nih samoletov kachnulsya i vyehal na betonnuyu polosu. S kraya polosy zamahali flazhkom. Samolet pobezhal po dorozhke s bystrotoj strausa, podobral nogi i ushel v nebo. - Ladno, - skazal Kissur i podnyalsya na nogi, - ya tut koe-chto pridumal, - poshli. I esli vy hotite uznat', chto imenno pridumal Kissur, - chitajte sleduyushchuyu glavu. 21 Gosudar' Varnazd ne udivilsya, kogda noch'yu ego razbudil shepot Nana: pervyj ministr teper' chasto naveshchal gosudarya. Pokojnik prihodil i sadilsya v izgolov'e. Na rassvete on tayal. Varnazd rasskazyval vse, chto sluchilos' za den', i sprashival soveta nazavtra. Tot gor'ko plakal, chto ne ubereg gosudarya, i daval sovety. Poetomu Varnazd ne udivilsya, kogda Nan razbudil ego, no vosprotivilsya, kogda Nan shepotom velel emu sobirat'sya. - Zachem? - vozrazil Varnazd, - vy uzhe stol'ko raz pomogali mne bezhat'; a nautro ya opyat' prosypalsya v etoj spal'ne. - Vstavajte, - vmeshalsya eshche odin chelovek, i Varnazd, vglyadevshis', promolvil s uprekom: - YAshmovyj aravan! I vy tozhe umerli? To-to segodnya utrom ohranniki tak stranno o vas sheptalis'! - Gosudar' opyat' plachet noch'yu? - razdalsya nasmeshlivyj golos, i v proeme dveri pokazalas' kruglaya, kak repa, morda strazhnika. - Ogo! - promolvil strazhnik izumlenno i potyanulsya k nozhnam. V rukah Nana negromko chavknulo, ohrannik slozhilsya popolam, upal i utih. "Horoshij son", - podumal Varnazd. Koe-kak pokojnyj ministr ugovoril gosudarya odet'sya. Oni vyskol'znuli v sad i pobezhali na rovnuyu luzhajku za pavil'onom Sumerechnyh Vrat. Varnazd prodrog ot rosy i holoda. Nebo zavoloklo tyazhelymi, kak korov'e vymya, tuchami, derev'ya ot holoda i vetra stuchali vetvyami, i nad derev'yami kachalas', slovno na pautinke, sinen'kaya zvezda. Vdaleke poslyshalsya topot vsadnikov. Nan zatolkal Varnazda v kusty. Na luzhajku vyehal nochnoj dozor povstancev. Do gosudarya donessya obryvok razgovora: - CHto s togo, chto strelyali? V besa nado strelyat' serebryanymi sharikami, togda on rassypaetsya s vizgom i von'yu. - Vse ravno, - vozrazil drugoj dozornyj - esli Arfarru unes bes, to zachem on prihvatil s soboj yashmovogo aravana? I dozornye proehali dal'she. Proshlo nemnogo vremeni, - Varnazd poglyadel na nebo i uvidel, chto sinen'kaya zvezda, kotoraya visela nad luzhajkoj, spuskaetsya vse nizhe i nizhe, i eto ne zvezda, a skoree ptica. Kryl'ya pticy ne shevelilis'. Odno krylo bylo s krasnym ogon'kom, drugoe s sinim ogon'kom. |to byla, bez somneniya, rodnya tem kamennym pticam v Zale Sta Polej, chto umeyut tancevat' i slavit' gosudarya. Varnazdu ispugalsya, ego stala bit' krupnaya drozh'. Nan podhvatil ego na ruki, kak rebenka. Ptica sela. Nutro ee raspahnulos'. Pokojnyj ministr podsadil v nutro gosudarya i vlez sam. YAshmovyj aravan, k izumleniyu Varnazda, ostalsya po tu storonu. - Ne pokidajte menya, - poprosil Varnazd. Nan za spinoj ego vspyhnul i zakusil gubu. - YA dolzhen ostat'sya, - skazal B'ernsson. - A mozhno ya ostanus' s vami? Odin iz pilotov nachal rugat'sya. V eto vremya nochnoj dozor, obsuzhdavshij propazhu yashmovogo aravana, povernul nazad i uvidel vperedi za abrikosovymi derev'yami sinij svet i uslyshali monotonnoe urchanie. - Vpered! - zavopil komandir dozora. Myatezhniki vyskochili na polyanku. Razdalsya ispugannyj vopl', i gudyashchaya strela perelomilas' ob obshivku samoleta. - Duraki, - oral starshij, - eto bes! Strelyajte serebryanymi sharikami! - Stojte, - vskrichal Varnazd, - vy ne smeete strelyat' v svoego gosudarya, - i polez obratno iz kabiny. Dva serebryanyh sharika hryasnuli, odin za drugim, ob obshivku. - Bratcy, - vopil obradovanno starshij dozornyj, - serebro ego ne beret! |to ne bes, a prostoe zhelezo! B'ernsson otskochil ot samoleta i upal v gustuyu travu. - Vzletajte, - zakrichal on. Provornyj desantnik shvatil gosudarya za shkirku i vtyanul ego obratno. Drugoj chelovek vyskochil naruzhu s avtomatom v rukah i proshelsya ochered'yu po dozoru. Podhvatil B'ernssona podmyshki, shvyrnul ego v kabinu i prygnul sam. Samolet zavyl i vzletel. - Sidite i ne nojte, - skazal desantnik B'ernssonu. - Vas by zavtra ubili. B'ernsson povernulsya k Nanu, poglyadel emu v lico tak, slovno videl, chto u nego napisano na obratnoj storone glaz, i skazal so strannoj ulybkoj: - A ya dumayu, menya ubili by segodnya. I vovse ne Hanalaj. U Nana po spine probezhal holodok. - CHto vy hotite skazat'? - sprosil Nan kakim-to ne svoim golosom. No v etot moment vnimanie ih bylo otvlecheno novym obstoyatel'stvom. - |to chto takoe, - skazal pilot, ukazyvaya na ekran. - Eshche odin samolet! Dejstvitel'no, im navstrechu, k lageryu Hanalaya, letel eshche odin "K-307". Pilot nadel naushniki. - Bort sem'sot dva vyzyvaet bort sem'sot vosem'. Kak slyshite. Priem. Tresk v naushnikah, potom golos: - Slyshim otlichno. - CHto vy zdes' delaete? Vam chto, topliva ne zhalko? Posle korotkoj pauzy v razgovor vmeshalsya novyj golos, na vejskom: - Za toplivo plachu ya. YA hotel ubedit'sya, chto vse blagopoluchno. Vdrug vam ponadobitsya pomoshch' moya i druzhinnikov? "Kissur!" - soobrazil pro sebya pilot. "Gospodi, eto s kem on letit, s malen'kim Isanom? Kak by oni ne ugrobili mashinu." - Blagodaryu za zabotu, - podaviv smeshok, otvetil pilot, ran'she, chem Nan uspel vmeshat'sya. - U nas vse blagopoluchno. - Gosudar' s vami? - Da. - A etot... propovednik? Ostalsya vnizu? - Net, sidit zdes' i duetsya. - |to sovsem horosho. - Isan, - skazal pilot, - vy ne boites', chto eta progulka obojdetsya vam slishkom dorogo? Vy letaete na samolete ne luchshe, chem ya skachu na loshadi. - YA ne znal, chto vy umeete ezdit' na loshadi. - A ya nikogda i ne proboval, - s座azvil Reds i povernulsya k Nanu: - Gospodin Nan! Prikazhite emu vozvrashchat'sya! - Mozhet ne prikazyvat', - donessya otvet. - S segodnyashnego dnya ya bol'she ne sluzhu gospodinu Nanu. - |to chto za shutochki? - zaoral pilot. - |to ne shutochki. YA sluzhu v vojskah imperii. I ya podchinyayus' prikazam Kissura. Tut tol'ko do Redsa nachalo dohodit'. - CHert poberi, - skazal on, - a esli Kissur prikazhet vam unichtozhit' myatezhnikov? Pauza. Nevnyatnyj shepotok perevoda. Spokojnyj golos Kissura: - Imenno eto ya emu i prikazal. Nan shvatilsya za golovu. - Syad'te, - zakrichal B'ernsson, - syad'te, togda oni ne posmeyut bombit' lager'. - U nas topliva v obrez, - skazal pilot. - My ne mozhem ego sbit'? - sprosil Nan. - CHem? - ogryznulsya pilot. - Oni vooruzheny, a my net. Vtoroj samolet propal v nochi, - no na ekrane bylo vidno, kak plotnaya chernaya tochka razvernulas' nad zimnim lagerem i poshla vniz. Gosudar' sidel, vertya golovoj. Son uzhe konchilsya, no yav' eshche ne nachinalas'. Gosudar' zadrozhal, vspominaya koe-kakie nameki Arfarry. Samolet tryahnulo, i Varnazd zakryl glaza. Nan berezhno obnyal ego i ukryl plashchom, kak nasedka ukryvaet krylom vz容roshennogo cyplenka. B'ernsson dazhe ne obernulsya na plachushchego gosudarya. - Povernite samolet, - skazal vdrug B'ernsson pilotu, - ya hochu videt' vse. - U nas topliva tol'ko na obratnuyu dorogu, - povtoril pilot. Kogda oni podleteli k CHaharskim goram, pozadi nih vstavalo bezobraznoe krasnoe zarevo, i na ego fone mozhno bylo razlichit' siluet shturmovika. Na rassvete, kogda lager' Hanalaya uzhe konchil goret', a topliva v bakah ostalos' sovsem malo, Isan posadil mashinu na lug u sten blizstolichnogo gorodka, komendantom kotorogo byl Iddi Mladshij. Kissur vylez iz samoleta i srazu zametil, chto bednyj zheleznyj bochonok vryad li skoro soberetsya letat': stal'nye nozhki ego podlomilis', a levoe beloe krylo propahalo v luge malen'kuyu kanavku i zavernulos' ot etogo v storonu. Kissuru tozhe obodralo bok ot takoj posadki. Iddi vsyu noch' nablyudal s gnezda na bashne za tem, chto tvorilos' nad lagerem Hanalaya, i ochen' bystro ponyal, kak obstoyat dela. On stanceval ot radosti pri vide Kissura, no ves'ma prohladno otnessya k Isanu, potomu chto lyudi plemeni akol' v svoe vremya sdelali mnogo zla narodu alomov. Tem ne menee on zaveril Kissura, chto etogo cheloveka nikto ne najdet, poka vse ne uspokoitsya. Kissur vypisal Isanu ohrannuyu gramotu i skazal: - Pust' tol'ko chuzhie gosudarstva poprobuyut arestovyvat' poddannyh imperii za to, chto bylo sdelano dlya blaga imperii. Isan skazal: - |to luchshe, chem nichego, no ya predpochel by izbezhat' obstoyatel'stv, pri kotoryh mne prishlos' by pred座avlyat' etu bumagu. Eshche Kissur podpisal Isanu darstvennuyu na dva ogromnyh pomest'ya iz chisla svoih sobstvennyh, bliz stolicy, i na tret'e, - v Inisskih bolotah. - Tam neft', - zastenchivo ob座asnil malen'kij varvar. Kissur ne ochen' ponyal ob座asneniya. Posle etogo Kissur otryadil Iddi s druzhinnikami v lager' buntovshchikov, ispravit' nedodelki, i nel'zya skazat', chtoby Iddi byl dovolen porucheniem. Kissur vzyal pyat' chelovek i otpravilsya v stolicu. Perepravlyayas' cherez Levuyu Reku, Kissur zametil serebristyj samolet. Tot pokachal serdito kryl'yami i poletel dal'she. Ostatok dnya Kissur provel v sadu. On lezhal na trave i sledil za proletayushchimi samoletami. V seredine dnya on s容l legkij obed. Samolety letali ne tak chasto, no k vecheru vse nebo bylo raschercheno, kak hramovoe okoshko, serebristymi lopuhami. Vozmozhno, Kissur zhdal gonca ili strazhnika: no nikakogo gonca ne poyavilos'. Vecherom Kissur podnyalsya v dom, pereodelsya i otpravilsya vo dvorec gosudarya. Na Beloj ploshchadi dvoe chuzhezemcev veshali na derevo chernuyu tykvu, iz porody pokazyvayushchih kartinki, tykva pohryukivala, i vokrug nee sobiralas' tolpa. Pryamo s teleg razdavali pirogi, kvadratnye, kak zemlya, i banki s raznocvetnymi etiketkami, s donyshkom kruglym, kak nebo. Navernyaka po sovetu Nana. Vo dvorce vse uzhe znali o ego pribytii. Desantnik v forme cveta gusinogo der'ma vzglyanul na nego i zalopotal chto-to v raciyu s dlinnym odinokim uhom. CHinovnik v zale audiencij ispuganno sharahnulsya v storonu. Kissur nemnogo polayalsya s etim chinovnikom i proshel v lichnye pokoi gosudarya. V cherepahovoj komnate sidel, vypryamivshis' v kresle, gosudar', v beloj sorochke i v shapochke s zhemchuzhnym venchikom, i lico ego bylo blednej zhemchuzhnogo venchika. Sprava ot gosudarya sidel Arfarra, ukutannyj kruzhevnoj nakidkoj i s vrachom pozadi kresla. Sleva ot gosudarya, za ego spinoj, stoyal Nan, kak budto obnimaya gosudarya za plechi i chto-to govorya. CHut' poodal' sidel, nemnogo razvalyas', Klajd Vanvejlen, i eshche odin chuzhezemec, uvazhaya gosudarya, stoyal na nogah. K stenke zhalsya pyatok perepugannyh chinovnikov. Vidimo, Kissur prerval kakoe-to soveshchanie, na kotorom Vanvejlen i Nan ob座asnyali gosudaryu, kak upravlyat' stranoj, a Arfarra poddakival. Kissur ostanovilsya v dveryah. Nan shevel'nulsya za spinoj gosudarya i skazal s nepronicaemym licom: - Gospodin Kissur... To, chto vy sdelali... Ego perebil Vanvejlen. - YA ne znayu, kak vy osmelilis' yavit'sya syuda, no esli posle vsego sluchivshegosya vy nadeetes' ostavat'sya pervym ministrom... - |to katastrofa, - skazal tretij chuzhezemec, - nikto ne osmelitsya imet' delo s pravitel'stvom, vo glave kotorogo stoit palach. Kissur zasmeyalsya, vyudil iz rukava pechat' i kinul ee cherez stol Vanvejlenu. - |koe krasnorechie, - skazal on. - Vam nuzhno, chtoby pervym ministrom byl Nan, a ne ya - tak by i govorili. YA i sam ponimayu, chto pervyj ministr, kotoryj ne beret vzyatok, ne ispolnyaet svoih professional'nyh obyazannostej. Vanvejlen stal krasnym, kak rak, i vskochil s kresla. - Palach, - zaoral on, - chto vy sebe pozvolyaete! Kissur podoshel k Vanvejlenu, sgreb ego za shirokuyu shelkovuyu pletku, v kotoruyu tot zavernul sheyu, i pihnul obratno v kreslo. - Cyc, - skazal on, - sideli v prisutstvii gosudarya, tak i sidite! - Poslushajte-ka menya, - prodolzhal Kissur. - YA, mozhet, i palach, no ya ne durak! YA, gospodin Vanvejlen, s samogo nachala udivlyalsya, zachem ya okazalsya na vashem soveshchanii, potomu chto na etom soveshchanii delili pirog pod nazvaniem strana Velikogo Sveta, i ya byl tam yavno lishnij. A potom vy pri mne stali rassuzhdat' o tom, chto tol'ko chudo mozhet spasti ojkumenu; i chto vashim oruzhiem mozhno v polchasa unichtozhit' lager' Hanalaya, no vy, Klajd Vanvejlen, nikogda takogo prikaza ne otdadite, potomu chto vam za eto nakostylyayut po shee. I dazhe durak by ponyal, na chto vy menya, gospodin Vanvejlen, podbivaete, i chto vy bez menya pridumali s Arfarroj. Vanvejlen opyat' vsplesnul rukami i polez bylo iz kresla, no Kissur zatopal nogami. - Cyc, - skazal on, - ya dogovoryu do konca. Vam nado bylo unichtozhit' Hanalaya. Vam nado bylo, chtoby otvetstvennost' za eto nesli ne vy, a vygodu poluchili vy. Ved' ostatki myatezhnikov segodnya polzli k stolice na kolenyah! Vam nado bylo sdelat' tak, chtoby ministrom byl Nan, a ne ya... vy razreshili vse vashi zatrudneniya odnim mahom. YA na vas ne serzhus'. CHto vy takoe? Torgovec iz strany torgovcev: a nravy torgovcev vezde odinakovy. Tut Kissur povernulsya k Arfarre. - CHto zhe kasaetsya vas, gospodin Arfarra... Priznat'sya, vy oskorbili menya. Ved' esli by vy pozvali menya k sebe, rasskazali, kak obstoyat dela, i priznalis', chto vam nuzhen chelovek, kotoryj zahvatit shturmovik i unichtozhit lager' Hanalaya, i chto posle etogo gosudar' dolzhen budet otrech'sya ot etogo cheloveka, imya kotorogo stanet gryaz'yu i prahom; a ni vy, ni Vanvejlen v etom zameshany ne budete, - razve ya skazal by "net?" Vy oskorbili menya nedoveriem, gospodin Arfarra... Arfarra sidel v kresle, vypryamivshis' i sovershenno nepodvizhno. Gosudar' Varnazd vskochil s malogo trona. - Kissur, - skazal on, - eti tvari mogut ubirat'sya. Moim pervym ministrom budete vy, i tol'ko vy. I tut Kissur Belyj Krechet v pervyj raz v zhizni perebil gosudarya. - YA eshche ne konchil, - nehorosho ulybayas', skazal on. - Kak ya mogu, gosudar', byt' vashim ministrom, esli vy sami otreshili menya ot dolzhnosti; naznachili dvesti tysyach za moyu golovu; veleli zhech' moe imya na vseh altaryah! - |to byla oshibka! - Vy oskorbili menya, - prodolzhal Kissur, - vy poverili negodyayam, kotorym klyalis' ne verit'. Kogda cheloveka oskorblyaet drugoj chelovek, - est' mnogo sposobov mesti. Kogda cheloveka oskorblyaet gosudar', - est' tol'ko odin sposob mesti. - Ostanovite ego, - zakrichal Vanvejlen. Odin iz desantnikov iz-za dveri prygnul k Kissuru. Kissur pojmal desantnika levoj rukoj i shvarknul im o stenku. Pravoj rukoj on vytashchil iz rukava belyj trehgrannyj kinzhal, s shirokimi lepestkami u rukoyati i tremya zhelobkami dlya stoka krovi, i, vse tak zhe ulybayas', vsadil ego sebe v grud' po samye lepestki. Vse zamerli. Kissur stoyal nekotoroe vremya, molcha i udivlenno glyadya na gosudarya. - Skverno eto budet, - prosheptal Kissur, - esli stanut govorit', budto ya v takom sluchae promahnulsya... On ne dogovoril, zakryl glaza, poshatnulsya i upal na ruki podbezhavshemu zemlyaninu. I nikto, konechno, ne mog by skazat', chto Kissur strusil ili promahnulsya, potomu chto kinzhal ego voshel tochno v serdce, peresek levoe predserdie i pochti vyshel iz lopatki. |PILOG Proshel pochti mesyac. Mnogie vspominali pro etot mesyac po-raznomu, a SHavash tak nikogda i ne mog vspomnit' do konca, chto imenno bylo s nim v etot mesyac. No vot, kak-to cherez mesyac SHavash otkryl glaza v nebol'shoj beloj komnate i uvidel, chto nad nim sidit Kissur. Kissur byl ochen' blednyj, otoshchavshij, v chuzhezemnoj kurtke i shtanah. Vse eto, - i chuzhezemnaya odezhda, i strannyj svet s potolka, bylo uzhe SHavashu otchego-to znakomo. SHavashu kazalos', chto vse eto mnogo raz pokazyvali emu vo sne. - YA dumal, chto ty umer, - otchego-to vspomnil SHavash. - YA i sam tak dumal, - otvetil Kissur. Oni pomolchali. - |ti lyudi tak umeyut lechit', dazhe pokojnikov lechat, - skazal Kissur. A ty molodec. Znaesh', kak ty sebya vel? SHavash ne pomnil, kak on sebya vel. On smutno pomnil, kak molodoj pomoshchnik Arfarry v ego komnate s uzhasom sheptal, chto Arfarra mertv, a lager' Hanalaya pochemu-to gorit zelenym i krasnym plamenem... "Vy pravy, oni ubijcy i nelyudi", - sheptal chinovnik. Potom - zhar i bred, potom - vokrug nego, lyudi v neznakomyh odezhdah, i vdrug, poverh nih, lico Nana... - Kak ya sebya vel? - sprosil SHavash. - Ty kusalsya, - skazal Kissur. SHavash molcha glyadel v potolok. - Znaesh', - vdrug skazal on, - kak ya veril Nanu? Kak ty gosudaryu. - Ne trozh' gosudarya, - skazal Kissur. I opyat' molchanie. - CHto zhe, - sprosil SHavash, - oni tak horoshi, kak sami o sebe govoryat? - Eshche luchshe, - otvetil, krivo usmehnuvshis', Kissur. Tut SHavash podumal, chto za nimi oboimi, naverno, podsmatrivayut. On vnimatel'no poglyadel Kissuru v glaza i sprosil: - I kakoe eto imeet znachenie? - Nikakogo, - otvetil Kissur. SHavash protyanul emu svoyu ruku ladon'yu kverhu, a Kissur polozhil na nee svoyu ruku ladon'yu knizu, i tak oni sideli, poka SHavash ne zasnul. Gde-to dvumya etazhami vyshe uhozhennyj sedoj chelovek otorvalsya ot ekrana i s toskoj skazal: - YA vam govoril, chto vse bespolezno! Takie - kak eti dvoe, oni ne uspokoyatsya, poka ne vyzhivut nas iz svoej strany! I ego sobesedniki popryatali glaza, potomu chto vozrazit' im bylo nechego.