nali  v kazhdom rabochem poselke i v  kazhdoj
shahte. U CHeryagi volosy dybom vstavali, kogda on chital stat'i, napechatannye v
dikih marksistskih listkah, v izobilii rassovyvaemyh po pochtovym yashchikam. Tam
ne  hvatalo tol'ko obvinenij  v tom, chto v banke "Iveko"  sluzhat po pyatnicam
"chernuyu messu",  a  na  rabotu  tuda  nel'zya postupit' inache, kak  rastoptav
nogami  krest i  pocelovav  predsedatelya  pravleniya banka  v  sramnoe mesto.
CHeryaga  na  meste  "Iveko"  nemedlenno  podal  by v sud  na  avtora  stat'i,
redaktora i korrektora, no bank  ne snishodil do takih melochej. I  naprasno.
Listki  pol'zovalis'  beshenoj  populyarnost'yu,  a  soderzhanie  ih  sovershenno
besplatno pereskazyvalos'  pensionerami v  ocheredyah, sobesah i  za  butylkoj
vodki.
     Sam Izvol'skij, kotoryj vsegda schitalsya tipichnym  "novym  russkim" i na
kommunista glyadel primerno  kak na  dohluyu  krysu, nevznachaj  obnaruzhennuyu v
yashchike stola,  nikogda by ne smog organizovat' takoj effektivnoj  kampanii  v
zashchitu  zavoda. Maksimum, chto by  on mog -  eto napechatat' v krupnyh gazetah
neskol'ko  statej  s tumannymi obvineniyami  v  adres "Iveko", - obvineniyami,
kotorye byli by sovershenno neponyatny shirokoj publike i za kotorye by "Iveko"
kak raz potashchil by zhurnalista v sud.
     Vse eto  delalos', kak vsegda u Senchyakova,  grubo, otkryto -  naprimer,
strochka na pechatanie marksistskih listkov  byla na golubom glazu zalozhena im
v  byudzhet  vertoletnogo zavoda!  -  no  grubaya effektivnost' narodnogo gneva
sluzhila  emu  nadezhnoj  zashchitoj.  Nalogovuyu   proverku,  kotoraya  nesomnenno
obnaruzhila by "marksistskuyu" strochku, raz®yarennye  rabochie prosto ne pustili
v zavodoupravlenie.
     Vyacheslavu Izvol'skomu bylo ploho v Moskve.
     Vot uzhe  neskol'ko let on  ne otdelyal  sebya  ot kombinata -  ogromnogo,
dyshashchego zharom i kopot'yu chudovishcha,  raskinuvshegosya na dobroj sotne  gektarov
posredi sibirskoj ravniny,  -  s beskonechnymi lentami  prokatnyh  stanov,  s
bengal'skimi  ognyami ugleroda, sgorayushchego  nad l'yushchimsya  v kovshi  chugunom, s
tyazhelymi  tolkachami,  snuyushchimi,  podobno  medlitel'nomu gigantskomu chelnoku,
vdol' uzkih bojnic koksovyh batarej.
     Emu bylo  by legche bolet' v Ahtarske  -  no  o perelete  nechego  bylo i
dumat',  i general'nomu direktoru ostavalos' toskovat' - v  to samoe  vremya,
kogda kombinat tryaslo i lihoradilo.
     Finansovye neuryadicy ne prohodyat bessledno dlya sobstvenno proizvodstva:
intrigi banka vlekli za soboj bespokojstvo partnerov, bespokojstvo partnerov
zastavlyalo ih  diktovat' kombinatu nevygodnye finansovye usloviya, nevygodnye
usloviya  konchalis'  peremenoj marok uglej  i  postavshchikov rudy,  i  ot etogo
voznikali  desyatki tehnologicheskih  problem, kotorye  nado  bylo  reshat'  na
meste,  stoya  obeimi  nogami  na  utoptannom,  usypannym  uglem  snegu vozle
koksovoj batarei, a vovse ne po telefonu iz moskovskoj bol'nicy.
     V seredine dekabrya, chtoby prouchit' zarvavshihsya postavshchikov,  Izvol'skij
prikazal perejti na rudu s  CHeremshinskogo GOKa, pereryv v postavkah sostavil
pochti   nedelyu,   i   vsyu  nedelyu  domny  i   aglofabrika   byli   vynuzhdeny
dovol'stvovat'sya  suhim  pajkom  staryh   zapasov.  Izvol'skij  rasporyadilsya
umen'shit'  zagruzku domen,  na pyatoj domne, samoj krupnoj v Azii, vydavavshej
do vos'mi tysyach tonn chuguna v sutki, snizili forsirovku.
     Pyataya  domna,   bolee  izvestnaya  na  kombinate  kak  "Ivanovna",  byla
lyubimicej Izvol'skogo i rabotala kak chasy,  - nagruzka na nej ne umen'shalas'
dazhe  vo vremya letnih shahterskih zabastovok.  No iz-za snizheniya forsirovki i
peremeny v  sostave syr'ya s domnoj vdrug chto-to  priklyuchilos', vyhod metalla
rezko  umen'shilsya,  vse rukovodstvo kombinata  nedelyu ne  vylezalo  ot pyatoj
domny, a Izvol'skij, v  Moskve, bessil'no  branilsya po telefonu, chuvstvoval,
chto tol'ko otryvaet lyudej ot dela, - i ot etogo branilsya eshche bol'she.
     Beda s  domnoj  byla v samom razgare, kogda  potihon'ku  popravlyavshijsya
Izvol'skij vnezapno  podhvatil  gripp  ot odnoj iz medsester. I ne  kakoj-to
prostoj,  a  skvernyj, s vysochajshej temperaturoj, iz  teh,  chto v  dvadcatyh
godah imenovalis' "ispankoj". Irina zarazilas' ot nego, i ee uvezli bolet' v
gostinicu.
     Sluzhba  bezopasnosti  hodila  na  ushah, medsestru  proverili,  opasayas'
izoshchrennogo kovarstva banka, no tak  nichego dostovernogo najti  ne smogli, i
udovol'stvovalis' tem, chto vygnali ee s raboty.
     Denis  vernulsya  iz  SHvejcarii 31 dekabrya  i srazu poehal  v  bol'nicu.
Izvol'skogo   vnov'   pereveli  v  reanimaciyu,   on  lezhal  ves'  krasnyj  i
nepodvizhnyj, nakachannyj kakimi-to durnymi  antibiotikami, i, kazalos', pochti
ne slyshal nichego, v chem emu otchityvalsya Denis. Tol'ko v konce razgovora veki
ego  slegka   drognuli   i  popolzli  vbok,   kak  lyuki,  zakryvayushchie  shahty
ballisticheskih raket, mutno-golubye glaza glyanuli na zama.
     - Spasibo, -  prosheptal Izvol'skij. Denis vpervye slyshal ot Izvol'skogo
eto slovo. V ustah direktora ono zvuchalo tak zhe nekongruentno,  kak maternaya
rugan'  v ustah  pyatiletnej  devochki,  i  Denisa vnezapno probrala  strannaya
drozh'.
     - SHvejcarskie advokaty vot  eshche  chto  predlagayut, - skazal  Denis, - na
rynke est' obyazatel'stva  "Iveko",  prosrochennye, my  mogli  by ih kupit' po
pyat'desyat procentov ot nominala, i davit' na bank ottuda. Slavka! Ved' my zhe
bank obankrotit' mozhem!
     - Zabud', - skazal Izvol'skij, -  tebya eti advokaty kinut' hotyat. My ni
kopejki ot "Iveko"  ne  poluchim,  tol'ko den'gi  profukaem...  Delaj, kak  ya
skazal, nikakoj samodeyatel'nosti. Gde Ira?
     - V gostinice.
     - CHto "Ivanovna"?
     Denis   pozhal  plechami.  CHto  s  domnoj,  on  v   SHvejcarii  kak-to  ne
interesovalsya.  Pravda,  uzhe  na  podlete  k  nemu  pozvonil glavnyj inzhener
Skoros'ko i  skazal, chto prichina nashlas': iz-za  izmenenij rezhima  na stenki
"Ivanovny" stal nalipat' cink. No vot  kak sdelat',  chtoby cink otlip - bylo
neyasno.
     - Skoros'ko predlagaet ee ostanovit', - skazal Denis.
     Izvol'skij dolgo molchal.
     - Denis, - tiho skazal on, - po-moemu, ya umirayu.
     - Slavka!
     - Ne  perebivaj nachal'nika. Esli ya umru - ty vse sdelaesh' kak ya skazal,
slyshish'? Nikakih  idiotskih shvejcarskih sovetov. Nikakih dolgov "Iveko". Vse
zaregistriruesh' na svoe imya. Kombinat dostanetsya tebe.
     Denis pochuvstvoval, kak u nego ledeneyut pal'cy.
     - Slavka, ne pori chepuhi. Ty prosto prostuzhen. Ot nasmorka ne umirayut.
     - Cyc. ZHalko,  chto ya detej ne  uspel zavesti. Sultanu nel'zya bez detej.
Nichego. U  vas  s  Irinoj budut...  Ty ved'  ne brosish' Irinu?.. I ne ubivaj
nikogo za menya. |to slishkom opasno. Kombinat vazhnee.
     Glaza Izvol'skogo  opyat'  tiho  zakrylis'.  On bormotal  chto-to eshche, no
Denis, sklonyas' nad bol'nym,  uzhe ne mog rasslyshat' slov. Vozmozhno,  eto byl
prosto bred.
     Denis obeshchal  materi, chto Novyj god  on  vstretit  v Ahtarske, no  bylo
sovershenno ochevidno, chto  esli noch'yu on vernetsya v Sibir', to i  prazdnovat'
Novyj god on budet tam zhe, gde vse ostal'noe rukovodstvo. A imenno - u domny
nomer pyat'. Poetomu Denis poehal ne v aeroport, a v gostinicu.
     Byla  uzhe polovine dvenadcatogo, do  Novogo goda ostavalos' polchasa,  i
moskovskaya  doroga  byla pustynnoj  i gryaznoj. Dazhe gaishniki smylis'  s nee,
namerevayas'  vyjti  na ohotu popozzhe,  kogda p'yanyj  i veselyj narod  nachnet
raz®ezzhat'sya po  domam,  i tol'ko  raznocvetnye  svetofory  peremigivalis' s
novogodnej reklamoj.
     V gostinice bylo  pusto i bezlyudno  - ahtarskie rebyata porazletelis' na
novogodnie otpuska, moskvichi sideli doma. V  holle stoyala dvuhmetrovaya elka,
ukrashennaya lampochkami i  stodollarovymi kupyurami. Dollary  byli nastoyashchie  i
vydannye  pod  raspisku, i CHeryaga ochen'  horosho  pomnil reakciyu Iriny na etu
elku.  Ona  vytarashchilas'  i  skazala:  "Kakaya  poshlost'!  "  Sejchas lampochki
ravnomerno  vspyhivali  i  gasli,  osveshchaya  zelenye  igolki  i  zelenogo  zhe
Bendzhamina Franklina, glyadevshego na  CHeryagu skvoz'  vetvi. Odinokij ohrannik
dremal za kontorkoj.
     Predsedatel' pravleniya banka "Metallurg" zvyaknul emu na trubku i pozval
domoj, no Denis skazal, chto on, kazhetsya, tozhe zabolel i hochet otlezhat'sya.
     Obosnovavshis' v otvedennom emu nomere, Denis spustilsya  etazhom nizhe,  v
apartamenty Izvol'skogo. Hotya  sibirskij  direktor  iz principa i delal vid,
chto v  "etoj  prodazhnoj Moskve" doma  u  nego  net,  odnako na  vtorom etazhe
gostinicy u nego byla, schitaj, stometrovaya kvartira, s gostinoj, kabinetom i
spal'nej.
     Apartamenty  okazalis'  nezapertymi. Denis snyal  v prihozhej  botinki  i
ostorozhno otvoril dver' spal'ni.
     Spal'nya  byla krasivaya i po-gostinichnomu nezhilaya, s ogromnoj krovat'yu i
belymi oboyami,  slegka  ukrashennymi golubymi razvodami. Naiskosok ot krovati
na tumbochke  stoyal ploskoekrannyj  "Panasonik", ogromnoe, vo vsyu stenu, okno
bylo  plotno  zanavesheno  barhatnymi port'erami.  Odna iz tyazhelyh nastol'nyh
lamp s bronzovymi  nozhkami  i shelkovymi abazhurami byla vklyuchena. Na krovati,
svernuvshis' klubochkom, lezhala Irina.
     Denis, v odnih  noskah, neslyshno  peresek komnatu i prisel  v  kreslo u
krovati. Odeyalo na krovati bylo teploe, no tonkoe, iz horoshego koz'ego puha,
i ochertaniya zhenskogo tela ugadyvalis'  pod  nim,  kak pod prostynej.  Iz-pod
kraya odeyala vysunulas'  nozhka, s  uzen'koj stupnej i korotko podstrizhennymi,
nenakrashennymi  nogotkami. Volosy Iriny razmetalis' po  podushke, na gladkom,
chut' rozovatom lbu byli vidny kapel'ki pota.
     Golova Denisa sil'no kruzhilas', telo bylo vyalym i myagkim, kak istlevshij
klenovyj  list,  -  navernoe, ot ustalosti  i pereletov.  Dazhe  esli  by  on
podhvatil ot Izvol'skogo gripp, ne mog  zhe  on zabolet' cherez chas. On sam ne
znal, chto s nim sdelali slova Slavki. Konechno, sejchas on kazalsya  glavnym na
zavode.  Lish'  nemnogie   lyudi  znali,   naskol'ko   na  samom  dele  plotno
kontroliruet  Slyab  kazhdyj ego shag, i naskol'ko  dazhe  te  postupki  Denisa,
kotorye  kazhutsya estestvennymi i ochevidnymi v ego polozhenii,  na samom  dele
vyvereny Izvol'skim i yavlyayutsya lish' epizodami strategicheskoj mnogohodovki.
     No on znal, chto Izvol'skij  prav. Umri Slyab - i imenno Denis stanovilsya
v centre zashchitnoj kombinacii zavoda. Umri Slyab - i imenno  Denis mog stat' i
vladel'cem, i upravlyayushchim odnogo iz krupnejshih eksporterov Rossii. Umri Slyab
- i Ira Denisova,  tihaya, zlatovlasaya Ira Denisova, vse dal'she uplyvayushchaya ot
nego, kak Dyujmovochka na listke kuvshinki, stala by zhenoj CHeryagi.
     ZHizn'  Izvol'skogo  visela  na  voloske. Neuzheli  u  nachal'nika  sluzhby
bezopasnosti   kombinata,   provorachivavshego    izyskannye   kombinacii    i
rasporyazhavshegosya sotnyami  millionov  dollarov,  ne  hvatit resursov obrezat'
etot volosok tak, chto nikto i ne podumaet na CHeryagu?
     Ira zavorochalas' vo sne, ustraivayas' poudobnej, gibkoe telo pod odeyalom
vygnulos' i snova svernulos' v  klubok.  "Pochemu ty  ego lyubish'?  -  podumal
Denis ob Irine.  - On  nekrasivyj.  Gruznyj,  paralizovannyj. Za ego den'gi?
Vzdor.  Esli ya  v  chem uveren, tak  eto v  tom, chto tebe  plevat' ili  pochti
plevat' na ego den'gi, i imenno eto svodit s uma i menya, i Slavku.  On  ham.
On iznasiloval tebya, ya eto znayu, hotya mne eto nikto i nikogda ne govoril. On
uvol'nyal menya. YA delayu radi nego takie veshchi,  kotorye ya nikogda ne sdelal by
radi sebya,  veshchi,  za  kotorye polagaetsya  stat'ya  i  zona... Pochemu  on tak
uveren, chto ya budu  ispolnyat' ego ukazaniya? Ottogo, chto u nego  est' den'gi?
No ved' pyat' let nazad u nego  ne bylo deneg, a vse  vse ravno ispolnyali ego
ukazaniya, i v rezul'tate u nego poyavilis' den'gi. Znachit, delo ne v den'gah?
Pochemu on tak uveren, chto ya ne predam ego? On veril Breleru, a Breler prodal
ego  za neskol'ko  millionov  dollarov.  On vytashchil  iz  der'ma Neklyasova, a
Neklyasov  perebezhal  k  "Iveko". Kogda-to,  sem' mesyacev  nazad,  Izvol'skij
predlozhil emu  post nachal'nika  sluzhby  bezopasnosti i skazal:  "Vse lyudi  v
Rossii delyatsya na dve kategorii: vorov i idiotov. Ty prinadlezhish' k tret'ej,
samoj redkoj".
     No do  kakoj cherty prodolzhaetsya predannost'? Esli by samomu Izvol'skomu
predlozhili kombinat v milliard dollarov  i lyubimuyu devushku vpridachu, neuzheli
by on kolebalsya hot' sekundu? Denis tochno znal, chto  ne kolebalsya by. I dazhe
ugryzeniya sovesti  ego  by ne terzali,  - ved' ne  stesnyalsya  zhe Slyab, kogda
skazal svoemu  predshestvenniku, kotoryj privel ego na kombinat  i u kotorogo
on kombinat otobral: "Esli tebe nuzhna predannost', zavedi sebe pudelya"?
     Denis  scepil ruki i po  staroj  privychke pokusyval  kostyashki  pal'cev.
YAponskie  "sejko",  osennij  podarok  Izvol'skogo,  pokazyvali bez  chetverti
dvenadcat'.
     Irina vnezapno otkryla glaza.
     - Denis, eto vy? - tiho skazala ona.
     - Da. Izvinite, ya zashel s Novym godom pozdravit', a vy  spite...  YA vam
podarok privez...
     - Kak Slava?
     - Normal'no, - golos Denisa prozvuchal rovno, no on slishkom zameshkalsya s
otvetom. Irina vzdrognula.
     - YA luchshe poedu k nemu.
     Irina sela v posteli i tut  zhe slegka pokachnulas'. Na nej byla shelkovaya
nochnaya rubashka s kakimi-to ryushechkami poverh  rozovyh  plech, i plechi  u Iriny
byli huden'kie i krasivye.
     - Irina, kuda zhe vy poedete. U vas u samoj tridcat' devyat'.
     - Tem bolee! A  u  nego skol'ko? On zhe... On zhe... gospodi, zachem  menya
syuda privezli!
     Irina  nakinula halatik i vyskol'znula kuda-to v  vannuyu. Ona poyavilas'
spustya pyat' minut, uzhe odetaya, s krasnymi vospalennymi glazami.
     -  Ira, - skazal Denis, ostorozhno zavladev  rukoj  devushki,  -  vy  vsya
goryachaya, vam nel'zya ehat'. Ira pokachala golovoj.
     - Vy ne znaete, Denis, - skazala ona. - Kogda ya ryadom, emu srazu luchshe.
Tam mashina vasha eshche vnizu?
     CHerez mgnovenie  legkie  nozhki  Iriny  zatopali po koridoru.  V karmane
Denisa bryaknul telefon. |to byl voditel', Serezha.
     - Denis Fedorych,  - dolozhilsya on, - tut eto... Irina Grigor'evna prosit
otvezti ee v bol'nicu. Vy v aeroport ne edete?
     - Vse  v  poryadke,  otvezi,  - skazal CHeryaga.  Gde-to daleko  zashurshali
vorota,  na beloj zimnej  doroge  vspyhnuli fary  bronirovannogo  "mersa"...
Denis rasteryanno sidel v kresle. U nog ego stoyal privezennyj Irine podarok -
ne  kakaya-nibud'   tam  norkovaya  shubka   ili  kol'co,  a  vpolne   skromnyj
dzhentl'menskij gostinec - nebol'shoj komp'yuter-noutbuk s operativnoj  pamyat'yu
v  64  megabajta  i  vsyacheskimi  navorotami.  Do  kakoj  cherty  prodolzhaetsya
predannost'?  Denis  sidel v spal'ne  Izvol'skogo  eshche  s polchasa,  a  potom
pokopalsya v pamyati i  nabral nomer.  Na tom konce  trubki, k  ego udivleniyu,
otvetili.
     - Toma, - skazal Denis, - eto CHeryaga. Pomnish' takogo?
     - Pomnyu, - otvet prozvuchal posle nekotoroj pauzy.
     - U tebya, ya glyazhu, telefon ne izmenilsya.
     - Eshche net. Kolya etu kvartiru na tri mesyaca vpered oplatil.
     - Nashu gostinicu na Rublevke znaesh'?
     - Da.
     - Priezzhaj ko mne.
     Toma  Vekshina,  byvshaya lyubovnica pokojnogo Zaslavskogo, nekotoroe vremya
molchala, i CHeryaga, po-svoemu istolkovav molchanie, sprosil:
     - Pyat'sot dollarov tebya ustroit?
     - YA priedu, - skazala devushka.
     Ne kladya trubki, Denis perezvonil na post ohrany:
     - Ko mne devochka pod®edet.  Provodi v  moj nomer.  I pust' iz restorana
chego-nibud' prinesut.
     Kogda, cherez chas s nebol'shim,  raskrasnevshayasya, s moroza Tamara Vekshina
voshla v nomer  Denisa,  CHeryaga, uzhe  razdetyj,  lezhal v posteli.  V  spal'ne
negromko chirikal televizor,  a na peredvizhnom  stolike pered krovat'yu stoyala
butylka shampanskogo i zakuski.
     - Zdravstvujte, - skazala Tamara. Ona  byla v tochnosti takaya,  kakoj ee
pomnil  Denis:  hrupkaya, pechal'naya, i ochen' horoshen'kaya dlya professional'noj
prostitutki.
     - Privet. Ty po-prezhnemu v "Serenade" rabotaesh'?
     - Da. Menya obratno vzyali. YA dumala, ne voz'mut, a menya vzyali.
     -  A  pochemu  byli  dolzhny ne  vzyat'?  Tamara  akkuratno snyala  vysokie
priporoshennye snegom sapozhki, podoshla k posteli.
     - Esli devochka nahodit  sebe "papu",  ee  potom redko  berut obratno, -
skazala ona, - schitaetsya, chto ona vse ravno budet rabotat' na sebya i skoro k
novomu  "pape"  ujdet.  Kogda   Kolya  menya  k   sebe  vzyal,   menya   hozyajka
preduprezhdala. Govorila,  chto on  menya brosit, a reputaciya u menya  uzhe budet
plohaya.
     -  A on by tebya i brosil, - skazal CHeryaga, - esli by vse proshlo, kak on
dumal, on by uletel v SHvejcariyu i ni razu by o tebe ne vspomnil.
     Tamara pokachala golovoj.
     - On ne menya brosil by, a zhenu. On  vse eto sdelal, chtoby brosit' zhenu,
ponimaete? On dumal, chto budet umnee vseh i  uedet za granicu, a potom on by
pozvonil i velel mne priezzhat'.
     V golose Tomy zvuchalo strastnoe ubezhdenie, chto  tak ono nepremenno by i
bylo, chto Kolya - ee Kolya - ne mog obmanut'  ee, kak obmanul on zhenu, druzej,
nachal'stvo  i  vseh,  kogo  mog,  i  chto  tol'ko nelepaya  i zhestokaya  smert'
Zaslavskogo pomeshala ispolnit'sya izvechnoj mechte lyuboj russkoj  eskortnicy  -
vyjti zamuzh za bogatogo i laskovogo "papu".
     - On tebe ni o chem ne rasskazyval? Tamara pokachala golovoj.
     - Esli by  rasskazal,  ya by ego otgovorila.  YA  by emu ob®yasnila, chto s
SHurkoj Losem nel'zya imet' delo. On zhe pudel' byl, sovsem nichego ne ponimal.
     Devushka  prisela  na shirokij kraeshek  gostinichnoj  posteli,  nastol'naya
lampa  nakonec osvetila ee uzkoe  pechal'noe  lico, i tut tol'ko Denis ponyal,
pochemu Toma Vekshina vstrechala Novyj god doma, a ne na zarabotkah.  Pod levym
glazom devochki  vidnelsya  sinyak, takoj ogromnyj, chto dazhe iskusno nalozhennyj
sloj pudry i rumyan ne mog ego vpolne skryt'.
     - Otkuda sinyak? - sprosil Denis.
     - Ot SHurki Losya.
     - Za chto?
     -  YA ego... v  obshchem, ya emu  kajf polomala i skazala, chto on Kolyu ubil.
Mne ujti, da?
     - Pochemu?
     - Potomu chto ty ne p'yanyj.
     - Pri chem zdes' to, chto ya ne p'yanyj?
     - Potomu chto ya s sinyakom nekrasivaya. Kogda muzhik p'yanyj, emu vse ravno,
emu by  lish'  morkovku  svoyu  votknut'. A kogda on trezvyj, nikto  devochku s
sinyakom ne zakazhet.
     Denis nichego ne otvetil. On uzhe pochti zhalel, chto vyzval devochku. S togo
vremeni, kak uehala  Irina, proshlo poltora  chasa, vozbuzhdenie  spalo,  i  on
chuvstvoval odnu bezumnuyu  ustalost'.  Vdobavok bylo  nepriyatno  dumat',  chto
devochkoj nedavno pol'zovalsya SHurka Los'  i eshche,  navernoe, neskol'ko chelovek
iz  ego brigady. Toma povernula  golovku  tak, chtoby  sinyaka  ne bylo vidno,
potom protyanula ruku k tartaletkam na kruzhevnoj farforovoj tarelochke.
     - Mozhno?
     - Ty chto, tak est' hochesh'?
     - YA ne uzhinala, dvenadcati zhdala. Tak mozhno?
     - Posle poesh', - skazal Denis, - razdevajsya.
     Utrom Denisa razbudil likuyushchij zvonok iz Ahtarska.
     - My ee produli! - krichal  zahlebyvayushchijsya ot schast'ya Skoros'ko, - cink
- nol'! Ves' v shlak ushel!
     Skoros'ko sypal tehnicheskimi podrobnostyami, Denis perestal ego ponimat'
s tret'ej frazy, no glavnoe ulovil: Skoros'ko i domenshchiki samolichno izmenili
shemu produvki "Ivanovny" i, ne ostanavlivaya proizvodstva, prosto sduli ves'
cink  so  stenok k  chertovoj  materi.  |to  byl  ih  rozhdestvenskij  podarok
direktoru.
     - Slavka kak uslyshal, tak chut' v posteli ne zaprygal! - oral Skoros'ko.
     Zahlopnuv telefon, Denis perevernulsya na  bok, pomotal golovoj i otkryl
glaza. V uglu spal'ni korchil rozhi nemoj  televizor, kotoryj oni noch'yu zabyli
vyklyuchit'.  Stolik  s shampanskim  i zakuskami  osnovatel'no  opustel. Tamara
Vekshina ne spala, a lezhala, svernuvshis' v klubok, i glyadela na Denisa svoimi
vnimatel'nymi i ochen' pechal'nymi glazami.
     - A pravda, chto ty teper' na zavode glavnyj? - sprosila Tamara.
     - YA - zam general'nogo.
     Tonkie  pal'chiki  Tamary  neslyshno  probezhalis' po  kozhe Denisa, CHeryaga
blazhenno zazhmurilsya.
     - Net, ty ne glavnyj, - spokojno skazala Tamara. - Ty ochen' neschastnyj,
a glavnye takimi neschastnymi ne byvayut.
     Denis perekatilsya na zhivot.
     -  Kto tebe skazal, chto ya  neschastnyj?  Tamara  pomolchala. Posle nochnyh
trudov pudra s ee lica sovsem osypalas', i sinyak byl viden ochen' horosho.
     - Davno on tebya udaril-to?
     - Dva dnya nazad.
     - Hochesh' zanyat'sya chem-nibud' drugim? Mogu sekretarshej ustroit'.
     - Zachem? -  skazala  Toma,  -  ya bol'she sekretarshi poluchayu.  A  rabotayu
men'she.
     - Hochesh' pereehat' v  Ahtarsk? Tol'ko uchti, u nas etim delom zanimayutsya
za rubli. Trista rublej v chas v Ahtarske, trista pyat'desyat v Sunzhe.
     - A k tebe nel'zya pereehat'? - podumav, sprosila Tamara.
     - Net.
     - |to iz-za sinyaka, da?
     - |to ne iz-za sinyaka.
     Denis vstal i  ushel v vannuyu,  a cherez neskol'ko minut snova vernulsya v
postel'. Tamara otkinula odeyalo i  stala ostorozhno celovat' ego grud'. Denis
zhadno zadyshal  i  prignul devochku nizhe, ta nemedlenno  vse  ponyala,  i cherez
sekundu ee  chernaya golovka  okazalas'  u ego beder. Denis  blagodarno zakryl
glaza.
     Denis  ne slyshal, kak v  naruzhnuyu dver' nomera postuchali. Zatem  kto-to
voshel v koridorchik, skripnula,  rastvoryayas', dver' spal'ni, i nizkij zhenskij
golos proiznes:
     -  Denis,  ya  prosto  zashla skazat', chto so  Slavoj luchshe, i spasibo za
podarok...
     Golos zamer. Denis otkryl  glaza i  uvidel, chto v dveryah spal'ni  stoit
pryamo-taki  puncovaya  Irina,  i smotrit kruglymi,  kak  blyudca,  glazami, na
gologo  CHeryagu i na  devochku,  koposhashchuyusya u  ego  beder. |to  prodolzhalos',
navernoe, mgnovenie, potom Irina opomnilas' i vyletela von iz nomera.
     Ispugannaya  Toma  podnyala golovu.  Teper', v svete dnya,  sinyak  kazalsya
vse-taki neveroyatno bol'shim.
     - Ubirajsya, - skazal Denis.
     - CHto sluchilos'? Kto eta...
     - Ubirajsya. Bumazhnik v gostinoj na stole, den'gi v bumazhnike. Ubirajsya.
     Dekabr'  i  yanvar'  stali samymi  bezumnymi  mesyacami,  kotorye  pomnil
CHeryaga. Prakticheski na nego byli vozlozheny vse obyazannosti Izvol'skogo. Plyus
- sobstvennye obyazannosti Denisa. Plyus - oborona osazhdennogo kombinata. Plyus
-  peregovory  s gubernatorom, sudom, bankom,  mitingi  protesta, interv'yu s
zhurnalistami  i  prochaya,  i  prochaya,  i  prochaya.  K tomu  zhe  Denis  ne  byl
samostoyatel'noj  figuroj.  Za  vsyu  strategiyu  otvechal  Izvol'skij.  Za  vse
finansovye  operacii  kombinata  tozhe  otvechal  Izvol'skij.  Izvol'skij  byl
prikovan k posteli v Moskve  i dumal, dumal, dumal. Po telefonu oni  nikakih
strategicheskih  problem  ne   obsuzhdali  -  podslushayut.  Tol'ko  pri  lichnyh
vstrechah. Denis metalsya mezhdu Ahtarskom i Moskvoj, otsypayas' isklyuchitel'no v
samolete. Snachala on letal na  "YAke", prinadlezhavshem kombinatu,  no  odnazhdy
letchik,  uzhe  podnyavshij  samolet  v   vozduh,  spinnym  mozgom  pochuvstvoval
nepoladki  i uspel posadit' mashinu  prezhde, chem ta razvalilas' nad sibirskoj
ravninoj.
     Po  gorodu proshel  sluh,  chto nepoladki v  motore  byli delom ruk banka
"Iveko", i eto bylo pohozhe na pravdu.
     Posle etogo Denis stal letat' rejsovym samoletom, kotoryj  v rezul'tate
to  i delo zaderzhivalsya, dozhidayas'  okonchaniya  vnezapno svalivshejsya vstrechi.
Izvertevshiesya  passazhiry  materilis'  skvoz' zuby,  kogda k  trapu  podletal
bronirovannyj  "mers",  i  iz  nego  vyskakival  zamdirektora  kombinata   v
soprovozhdenii  chetyreh  shkafov,  prikryvavshih shefa ot  sluchajnogo  snajpera.
CHeryaga so svitoj zanimal  dva ryada v pervom  salone  i tut zhe provalivalsya v
glubokij bespamyatnyj son.
     Formal'no  Denis  ne  byl naznachen i.  o. general'nogo direktora  i  ne
yavlyalsya  chlenom soveta  direktorov. On prosto  prikazyval  -  i  prikazy ego
dolzhny  byli ispolnyat'sya  bez  razgovorov. Pri etom  kompetentnost'  byvshego
sledovatelya ostavlyala zhelat' luchshego.
     U Denisa byl nedostatok, kotoryj na zavodah ne proshchayut  nigde i nikomu:
Denis  sovershenno ne razbiralsya v  proizvodstve. On  bezzabotno putal  marki
uglej i  stavki  nalogov, emu prihodilos'  vtolkovyvat'  na  soveshchaniyah, chem
otlichaetsya koks,  idushchij  na aglofabriku, ot  koksa, kotoryj  idet  pryamo  v
domnu, i  odnazhdy  on  diko  udivilsya,  uznav,  chto  kombinat,  okazyvaetsya,
proizvodit  eshche  i  mineral'nye  udobreniya  -  iz  othodov  koksohimicheskogo
proizvodstva.
     Rekord on  postavil  9  yanvarya,  prilyudno pointeresovavshis'  na  sovete
direktorov, pochem na LME [London Metal Exchange - Londonskaya birzha metallov;
glavnyj centr torgovli cvetnymi  i  chernymi  metallami] nynche  slyaby. Vokrug
nastupila  ozadachennaya  tishina,  a  potom zam  po  finansam  Mihail  Fedyakin
neskol'ko  sarkasticheskim  tonom  izvestil  i.  o.  gendirektora  pyatogo  po
velichine v mire metallurgicheskogo giganta, chto slyab, a takzhe rel's, shveller,
gnutyj profil' i skrepka kancelyarskaya na LME ne kotiruyutsya.
     Denis  byl  dostatochno roven  -  i s glavnym inzhenerom,  i s  zamom  po
proizvodstvu,  i  s glavbuhom,  i s merom goroda, i  s kuchej  lyudej, kotorye
nikoim obrazom ne mogli pretendovat' na pervoe mesto na kombinate.
     No dva cheloveka  okazalis' neizbezhnymi zhertvami  ego vozvysheniya. Pervyj
byl uzhe upominavshijsya v povestvovanii Volodya Kalyagin, nachal'nik promyshlennoj
policii,  chelovek dostatochno somnitel'nyh nravov, nekogda  rabotavshij  zamom
nachal'nika  ahtarskogo  UVD,  a  po uvol'nenii  sozdavshij  svoyu  sobstvennuyu
strukturu, imenovavshuyusya "federaciej  dzyudo goroda Ahtarska". Federaciya esli
i ne opustilas' do zhestkogo  banditizma - s grabezhami, torgovlej narkotikami
i  prochim,  -  to  uzh myagkim reketom zanimalas'  navernyaka.  Kalyagin  okazal
Izvol'skomu bol'shuyu  uslugu  v avguste, kogda kombinat  chut' ne vstal  iz-za
perekryvshih rel'sy shahterov, i gendirektor prilozhil vse sily k  tomu,  chtoby
on smenil na postu nachal'nika UVD svoego byvshego bossa Aleksandra Mogutueva,
kotoryj, naprotiv,  vo vremya  zavarushki pokazal sebya  daleko ne s luchshej dlya
kombinata storony.
     No gubernator so strashnoj siloj upersya rogom, Mogutueva tak i ne snyali,
a Izvol'skij sdelal fint ushami i dobilsya sozdaniya v gorode nekoego zabavnogo
podrazdeleniya, imenuemogo "prompoliciej". Oficial'no prompoliciya dolzhna byla
nablyudat'   za   poryadkom  na   kombinate,  otlavlivat'  nesunov,  a   takzhe
patrulirovat'  sostoyavshie na  balanse kombinata  doma, pansionaty  i ob®ekty
sockul'tsfery. No  tak kak polovina goroda byla vystroena imenno kombinatom,
prompoliciya zavelas' vezde, pri kazhdom  otdelenii milicii, i imenno  ee-to i
vozglavil Volodya Kalyagin.
     Promyshlennaya  policiya,  razumeetsya,  tut  zhe  okazalas'  na  dovol'stve
kombinata,  ee  rabotnikov  obespechivali  kvartirami,  sluzhebnymi  mashinami,
novymi raciyami i, samo soboj,  stabil'nymi i vpolne  pristojnymi zarplatami.
Naprotiv, staruyu miliciyu, vozglavlyaemuyu Mogutuevym, kombinat sovsem perestal
podderzhivat',  i  edinstvennym  oficial'nym istochnikom sredstv sushchestvovaniya
okazalsya dlya nee federal'nyj byudzhet, kakovoj ne platil zarplat vot uzhe pyatyj
mesyac. Staraya  miliciya  stremitel'no  bednela,  sotrudniki  celymi  otdelami
uhodili k Kalyaginu,  s  rajonnyh OVD sypalas'  izvestka, operativnye  mashiny
stoyali  bez  benzina  i zapchastej.  Vvidu bezradostnoj bednosti mogutuevskie
menty udarilis' v samyj raznuzdannyj  razboj; Izvol'skij tol'ko togo i zhdal.
Po gorodu prokatilos' neskol'ko  gromkih skandalov, svyazannyh  s zaderzhaniem
reketirov  v forme, vsyakij lavochnik ponyal, chto knyaz' goroda garantiruet  emu
zashchitu  ot  Mogutueva  i  polnoe  razoblachenie milicejskogo reketa, i vskore
posle oficial'nogo peresoh i neoficial'nyj istochnik milicejskih dohodov.
     Mogutuev pervoe vremya eshche pytalsya mirit'sya, prosizhival shtany v priemnoj
Izvol'skogo,  a kogda nachalis' skandaly, plavno pererosshie v ugolovnye dela,
mahnul  rukoj,  sdalsya i po-chernomu zapil. Samoe udivitel'noe, chto ugolovnye
processy Mogutueva nikak ne zatronuli,  mesto svoe on sohranil i, po neyasnym
sluham,   Izvol'skij   byl   krajne    etim   dovolen.   Emu   vazhno    bylo
prodemonstrirovat' vsem  ne prosto  odnomomentnyj gnev,  a celoe federal'noe
vedomstvo, poverzhennoe v prah gnevom ahtarskogo hana.
     Bolee chem nestandartnyj sposob, primenennyj  hanom Izvol'skim dlya togo,
chtoby pokonchit' s  prestupnost'yu v gorode Ahtarske, dal sovershenno blestyashchie
rezul'taty.  Vovka  Kalyagin (i ego drug  YUra Breler),  lichno znavshie kazhdogo
oblastnogo avtoriteta, bystro  raz®yasnili bratkam, chto v Ahtarske im  lovit'
nechego. Vladel'cy lar'kov i magazinov byli izbavleny ot reketa, v  tom chisle
i so storony  samoj prompolicii. U Slyaba sushchestvovala tverdaya dogovorennost'
s Kalyaginym  na  predmet togo, chto  torgovec platit tol'ko  posle togo,  kak
vletel  v bludnyak:  poteryal  tovar  ili  den'gi, i obratilsya  k  Kalyaginu za
pomoshch'yu.
     Posle  togo, kak Kalyagin vylovil bandu, promyshlyavshuyu grabezhom avtobusov
s "chelnokami"  i na paru s CHeryagoj raskryl,  -  k  izumleniyu i dosade samogo
Izvol'skogo -  organizovannuyu  shajku, kotoraya krala s kombinata ferrosplavy,
ob "ahtarskom fenomene" zagovorili  v Moskve. Vysokoe nachal'stvo  v MVD dazhe
sozvalo soveshchanie  i obsudilo opyt sibirskogo gorodka. Itog diskussii podvel
predsedatel'stvovavshij general: "Nikogda  etomu  ne byt', - skazal on, - eto
chto zhe? Nas vseh povygonyat', a na nashe mesto vorov v  zakone naznachit',  chto
li? "
     K  tomu  zhe v  eto vremya v Ahtarske sluchilas' drugaya istoriya, vyzvavshaya
dovol'no neodnoznachnuyu  reakciyu. V gorode, gde  rabochim platili zarplatu  do
tysyachi  dollarov  i  gde  dazhe pensionery poluchali ot  kombinata  dobavku po
trista  rublej v  mesyac,  deneg bylo,  ponyatnoe delo, mnogo.  V svyazi  s chem
bol'shie  lyudi sochli  Ahtarsk  chrezvychajno perspektivnym  mestom  v tom,  chto
kasaetsya prodazhi narkotikov.  V skorom vremeni  v gorode  vozniklo neskol'ko
diskotek, na kotoryh bez malejshego truda mozhno  bylo  poluchit'  "ekstazi", a
dobrodushnogo vida dyaden'ki zashnyryali vozle shkol, predlagaya rebyatkam na probu
sovershenno besplatnuyu dur'.
     Vskore posle sozdaniya prompolicii patrul' Kalyagina zastrelil odnogo  iz
takih  dyadenek. "My  vzyali  ego  i stali sazhat' v  mashinu, -  dal  pokazaniya
serzhant, - a on vyrvalsya i ubezhal. YA vystrelil emu po  nogam,  a  on  v etot
moment poskol'znulsya i upal".  |to byl molodoj eshche paren', tridcati let, syn
zasluzhennoj v  Ahtarske uchitel'nicy. Vystrel  snes  emu pol-lica.  U  nego v
karmane nashli pyat' gramm makovoj solomki.
     V sleduyushchie dve nedeli  bylo ubito  eshche pyat'  pusherov. Vse oni pytalis'
bezhat'  i  vseh  ih  ugorazdilo poskol'znut'sya v moment vystrela.  A potom v
gorode sgorela  lyubimaya molodezhnaya diskoteka, vmeste so vsem oborudovaniem i
s  hozyainom.  Dva  oblastnyh  avtoriteta,  Mocart  i  Irokez, zabili strelku
Kalyaginu  i CHeryage. Podrobnosti  razgovora na strelke  tak i ostalis'  mezhdu
etimi  chetyr'mya. Bylo izvestno,  chto razgovor  snachala  velsya  na povyshennyh
tonah,  no  zakonchilsya tem,  chto  Mocart  i  Irokez  ocenili takt  ahtarskoj
mentovki,   kotoraya  ne  poryvalas'  bit'  sebya   v  grud'  i  vykorchevyvat'
narkotorgovlyu  na  vsej  territorii Rossii ili  hotya  by  vo vsej Sunzhenskoj
oblasti. Bylo neglasno resheno,  chto Ahtarsk - eto polyana kombinata, kotoryj,
takim obrazom,  vpisyvalsya v  strukturu sushchestvuyushchih  ponyatij  i  okrestnymi
vorami  vosprinimalsya kak eshche odno, ravnovelikoe im formirovanie. Sunzhenskie
vory ne lezli v Ahtarsk so svoimi narkotikami, ahtarskie avtoritety, hotya by
oni i nazyvalis' "polkovnikom Kalyaginym" i "zamdirektora CHeryagoj" - ne lezli
v Sunzhu.
     I tem ne menee ne  tol'ko  v  banditskih, no i v  samyh  civilizovannyh
krugah ob etoj akcii ahtarskih izyubrej govorili bez vsyakogo vostorga.
     Kak  neslozhno  bylo dogadat'sya,  osoboj  lyubvi  mezhdu "promyshlennoj"  i
obychnoj miliciej ne  bylo, no, chto gorazdo  vazhnee,  -  ne bylo  lyubvi mezhdu
CHeryagoj i Kalyaginym.  Funkcii nachal'nika promyshlennoj  policii i zamestitelya
direktora po bezopasnosti  postoyanno peresekalis', i Izvol'skij nenavyazchivo,
no   sovershenno   soznatel'no   pooshchryal  sopernichestvo  mezhdu  svoimi  dvumya
satellitami.
     Teper', kogda CHeryaga stal i. o.  sultana, Kalyaginu prishlos' tugo. Odnim
iz  pervyh   svoih,  dekabr'skih   eshche  rasporyazhenij  CHeryaga   otmenil  bylo
soglasovannuyu uzhe pokupku desyati novyh patrul'nyh "fordov".
     - U kombinata slozhnoe polozhenie, - ob®yasnil CHeryaga pri svidetelyah pryamo
v okamenevshee lico Kalyagina, - nado berech' den'gi.
     Nachal'nik  prompolicii  pokachalsya  s  noska  na  pyatku,  smeril  CHeryagu
rasseyannym vzorom i skazal:
     - Melkij ty chelovek, Denis.
     Povernulsya i vyshel.
     Drugoj  zhertvoj peremen okazalsya  zam  po finansam  Mihail Fedyakin.  Po
finansovoj  opytnosti, sroku sluzhby u Izvol'skogo, i voobshche  zdravomu smyslu
imenno on,  a ne  byvshij sledovatel'  dolzhen  byl prinyat'  na  sebya  tekushchee
finansovoe rukovodstvo  ogromnym metallurgicheskim hozyajstvom.  Vmesto  etogo
Fedyakin okazalsya akkuratno ottert ot rychagov upravleniya. Fedyakin pogrustnel,
hodil zloj, rasstroennyj,  i s nekotoryh por ne upuskal  vozmozhnost'  zaochno
vysmeyat' nekompetentnost' CHeryagi.
     Denisu, estestvenno, vyskazyvaniya Fedyakina dovol'no  bystro peredali, i
CHeryaga  nachal  po ponyatnym prichinam  vse bol'she ego  otdalyat'.  Kak-tot  tak
poluchilos', chto osnovnoe bremya tehnicheskih reshenij teper' nes na sebe byvshij
zam Fedyakina, CHarko,  i  byl  on etomu obstoyatel'stvu neskazanno  rad. Denis
dazhe pereselil  CHarko  v  svoj sobstvennyj kabinet,  a  sam  on poka zanimal
kabinet Izvol'skogo, ogromnyj, roskoshnyj, s celoj batareej sredstv svyazi i s
dvumya  portretami  lyudej   v   pogonah:  Dmitriya  CHernova  [CHernov   Dmitrij
(1836-1921) -  znamenityj russkij uchenyj, odin  iz  osnovopolozhnikov nauki o
metallah] i admirala Kolchaka, rasstrelyannogo nepodaleku ot etih mest.
     Situaciya  skladyvalas'  nepriyatnaya:  chem chashche Denis poruchal dela CHarko,
tem yazvitel'nej stanovilsya Fedyakin,  chem yazvitel'nej stanovilsya Fedyakin, tem
bol'she otdalyal ego Denis.
     Okonchatel'naya  draka proizoshla gde-to  v  seredine  yanvarya,  na  sovete
direktorov. Sovet sostoyalsya v bol'shom uyutnom kabinete, vyhodivshem oknami  na
zastavlennyj  mashinami zavodskoj dvor, i Denis zanyal za kruglym stolom mesto
Izvol'skogo.  Poka  obsuzhdali   taktiku  kombinata   na   arbitrazhnom  sude,
naznachennom na  poslezavtra,  vse  shlo normal'no, no minut cherez  pyatnadcat'
Fedyakin podnyal golovu i sprosil:
     -  Denis Fedorovich, ne mogli  by  vy  ob®yasnit',  pochemu  "Stilvejl" ne
zaplatila zavodu za proshluyu partiyu?
     "Steelwhale, Ltd. "  byla ta samaya bagamskaya offshorka, kotoroj kombinat
prodaval  stal'. "Stilvejl" platila kombinatu nizhe mirovyh  cen  i cherez sto
vosem'desyat dnej posle postavki, a nedostayushchie  dlya zhiznedeyatel'nosti den'gi
kombinat bral vzajmy u banka "Metallurg".
     -  U  "Stilvejl" vremennye  trudnosti, -  skazal  Denis,  -  oni  skoro
perevedut den'gi.
     - No ved' my po-prezhnemu ostaemsya dolzhny "Metallurgu", tak?
     - Estestvenno, - pozhal plechami CHeryaga.
     - YA slyshal, chto bank "Metallurg" skupaet dolgi zavoda.
     - On vsegda etim zanimalsya.
     - Sejchas - bol'she, chem ran'she. I  eshche zavod vzyal kredit u "Metallurga".
Semnadcat' millionov, ya proveryal. |ti  den'gi  tut zhe kuda-to slili! I opyat'
vzyali semnadcat' millionov!
     - Ty menya obvinyaesh' v finansovoj nechistoplotnosti, Mihail Ivanych?
     - Ty grobish' zavod, Denis  Fedorovich, -  skazal zam po  finansam, - eshche
mesyac takoj zhizni, i u  nas ne  budet ni kopejki. A dolg pered "Metallurgom"
peremahnet za pyat'sot millionov.
     CHeryaga pomolchal.
     - Mihail Ivanovich, - skazal on, - esli  tebe ne nravitsya, kak upravlyayut
kombinatom, u tebya dva  puti: pozhalovat'sya direktoru ili podat' zayavlenie po
sobstvennomu zhelaniyu.
     Fedyakin  poblednel,  potom pokrasnel  -  i vybezhal iz  zala  zasedaniya,
hlopnuv dver'yu.
     - Est' eshche voprosy? - skrestiv pered soboj pal'cy, spravilsya CHeryaga.
     Esli voprosy u  kogo-to i byli, to  ih reshili  priberech' do vozvrashcheniya
Slyaba. Vse  horosho  pomnili kadry s trupami rasstrelyannyh reketirov, kotorye
demonstrirovali  po  mestnomu telekanalu.  Demonstrirovali, kstati,  gorazdo
chashche i dol'she, chem eto bylo by s obyknovennoj kriminal'noj razborkoj - Denis
CHeryaga lichno pozvonil rukovoditelyu kanala i nameknul, chto trupy neploho bylo
by vpihnut' v kazhduyu prilichestvuyushchuyu peredachu.
     Spustya  dva dnya (kogda ocherednoe arbitrazhnoe slushanie bylo otlozheno, na
etot raz ottogo,  chto kto-to pozvonil i  soobshchil, chto v zdanii suda zalozhena
bomba) Fedyakin poletel v Moskvu, k Izvol'skomu.
     Direktor  prinyal  ego  posle  polutorachasovogo  ozhidaniya.   O  chem  oni
govorili,  bylo neizvestno,  no beseda prodolzhalas' vsego dvadcat'  minut  i
Fedyakin vyshel iz palaty s takim licom, budto vot-vot sobiralsya zaplakat'.
     Iz bol'nicy Fedyakin  poehal  po kakim-to  moskovskim  delam,  zaehal  v
Centrobank, a potom zashel v Petrovskij passazh, raspolozhennyj v dvuh shagah ot
velichavogo zdaniya  za  chugunnoj ogradoj.  Esli  by  kto-to  sledil za  zamom
general'nogo, on by zametil, chto tot provel v Centrobanke (gde emu nado bylo
poluchit' dlya  kombinata  razreshenie na operaciyu po kapital'nym schetam) vdvoe
men'she vremeni, chem v torgovyh ryadah, i takoe sootnoshenie bylo dlya  Fedyakina
dovol'no  neobychnym.  Ran'she v etoj  dolbanoj Moskve  ni na  kakie  magaziny
vremeni u zama ne ostavalos', a teper', vot podi zh ty...
     Pobrodiv  po  centru, Fedyakin  kupil  bilety v Bol'shoj teatr,  a  pered
spektaklem zabrel pouzhinat' v "Savoj". On kovyryalsya v tarelke dovol'no unylo
i glyadel v  skatert' rasseyannymi glazami,  i potomu dazhe  ne zametil, kak na
stul naprotiv  nego  opustilsya  krasivyj  sorokaletnij  chelovek  s  priyatnoj
ulybkoj i bleshchushchimi iskrennost'yu ochami.
     - Ba! Mihail Ivanovich! Kakaya vstrecha!
     Fedyakin  podnyal  glaza  i  uzrel  pred  soboj  maloznakomogo  cheloveka,
kotorogo, vprochem...
     - Serov. Gennadij Serov, vice-prezident "Ive-ko",  -  napomnil chelovek,
protyagivaya cherez stolik ruku. Ruka  tak i ostalas' viset' v vozduhe,  Serov,
chtoby  skryt'  smushchenie,  podnyal  ee  vverh  i  shchelknul  pal'cami,  podzyvaya
oficianta.
     - Kon'yaka nam! Mihal Ivanych - vy chto predpochitaete?
     - CHto hotite, - burknul Fedyakin.
     Odnako ot pitiya  ne  otkazalsya, proglotil  snachala  odnu  ryumku,  potom
druguyu, a kogda pribyl zakazannyj Fedyakinym molochnyj porosenok, ohotno zapil
ego terpkim krasnym vinom.
     Serov  okazalsya prekrasnym  sobesednikom. U nego byla neobychnaya sud'ba,
Gennadij po professii  byl  ne  finansist,  a  voennyj  letchik,  pokalechilsya
smolodu  v Afganistane i  kak-to ot toski po  nebu  pritknulsya snabzhencem na
Irkutskom aviacionnom zavode. Potom Serov popal v "Rosvooruzhenie" i ottuda -
v  bank,  gde  bystro   vyros  ot  voenspeca  do   nachal'nika  departamenta,
kuriruyushchego oboronnuyu promyshlennost' i dalee - do vice-prezidenta. Ego svyazi
v rossijskom VPK byli  ogromny, zapas anekdotov  neistoshchim, i on umel  legko
nahodit'  obshchij  yazyk  s  samymi  zamshelymi  krasnymi  direktorami,  kotorye
nedolyublivali  belovorotnichkovyh finansistov i dushi ne  chayali  v etom slegka
prihramyvayushchem pilote, tak  obayatel'no rasskazavshem, kak oni na transportnom
ANe  vozili  iz  Nigerii  zelenyh  krokodil'chikov.  Ochen'  potom  udivlyalis'
direktora,   kogda   obnaruzhivalos',   chto   dushka-pilot  kinul  ih   pochishche
belovorotnichkovogo zhida i  vsyakogo  prochego  der'mokrata,  otvetstvennogo za
razval voennoj promyshlennosti.
     - A sadilsya ya na vynuzhdennuyu s zaglohshim  dvizhkom tri  raza, - govoril,
ulybayas', Serov,  - dva  v Afgane, a pervyj raz bylo tak: lechu ya na poligon,
rakety v kassetah, pod kryl'yami bomby,  -  i na vysote sem'sot metrov dvizhok
glohnet.  Podo mnoj reka, vpered gorod, a "Su" bez dvizhka, nado vam skazat',
obladaet aerodinamicheskimi svojstvami kirpicha. Slava bogu, zima, moroz minus
sorok, Irtysh v etom meste pryamoj, slovno palku proglotil, ya perevozhu samolet
v pikirovanie - i na reku.
     Sel na bryuho  i skol'zhu po reke.  Proskol'zil  kilometra  dva,  etak  s
veterkom,  besshumno.  Ostanovilsya.  Otkryvayu fonar'  - v desyati metrah sidit
muzhik,  zakutalsya  po ushi  i  rybu udit.  I ne slyshit, natural'no, nichego. YA
masku otstegnul i kak zaoru: "Slysh', koresh! Ty moyu lunku zanyal! "
     Tut  muzhik povernulsya,  i kak  uvidel,  na  chem ya na  rybalku  priehal,
podhvatilsya - i k  beregu. Na forsazhe ne dognat'.  Snast' on svoyu ostavil, ya
podhozhu, zaglyadyvayu v vedro, a tam vo-ot takoj som!
     Serov zaglotil kusok osetriny, vyter  krasivyj, nemnogo chuvstvennyj rot
i vzdohnul:
     - Ni do ni posle my takogo soma ne edali, golodno bylo... A vot eshche byl
sluchaj: letit "Antej" iz Angoly domoj...
     Fedyakin ponemnogu razveselilsya. Glaza ego zablesteli ot kon'yaka, on uzhe
ne otkazyvalsya chokat'sya s neozhidannym sotrapeznikom, i  on davno  uzhe tak ot
dushi  ne smeyalsya, slushaya  bajku o letchike,  kotoryj otkazalsya  vypit' vtoroj
stakan vodki: "CHto,  boish'sya mashinu ne posadit'? " "Posadit'-to ya ee posazhu,
a vot potom domoj cherez post GAI ehat'... "
     Potom  Serov  vdrug  poser'eznel, poprosil oficianta  prinesti  kofe, i
vnezapno sprosil:
     - Vy, govoryat, s CHeryagoj chego-to tam ne podelili?
     -  Da chto  ya  tam ne podelil, -  s dosadoj  skazal Fedyakin, - na glazah
grobyat zavod.
     - Kak - grobyat? Vy  uzh  izvinite, ya  v etih  finansovyh  delah huzhe vas
rublyu...
     I hotya bylo chrezvychajno somnitel'no, chto vice-prezident  krupnogo banka
ponimaet  v finansah huzhe, chem  sibirskij zamdirektor,  sejchas,  pri  uyutnom
svete svechej i za bokalom kon'yaka,  eto kazalos' tak estestvenno: nu  chto, v
samom dele, vzyat' s byvshego voennogo pilota...
     - A chto ob®yasnyat'-to? "Stilvejl" s dekabrya za metall ne platit. A u nas
prokat  otgruzhen  vpered na  shest' mesyacev. I kontrakt CHeryaga  so "Stilvejl"
podpisal na  vsyakij  sluchaj,  mol, kombinat obyazuetsya