ivat' vo vremya svyashchennogo peremiriya -- takogo ne bylo vot uzhe pyat'desyat tri goda! Advokat zakrichal: -- Zayavlyayu protest! Po zakonam goroda i Zolotogo Gosudarya nel'zya obvinit' cheloveka v dejstviyah, sovershennyh drugimi lyud'mi bez ego vedoma i rasporyazheniya. -- Protest prinyat, -- skazal sud'ya. Obvinitel' Ojven poklonilsya advokatu. -- Itak, -- prodolzhal on, -- otvetchiki soglasny, chto v etom dele prisyazhnye dolzhny rukovodstvovat'sya Zakonami Zolotogo Gosudarya? -- Nesomnenno, -- podtverdil advokat. Soglasie znatnogo roda podchinit'sya gorodskim zakonam pol'stilo prisyazhnym. Oni zaulybalis'. "Opravdayut pokojnika," -- zasheptalis' v zale. Advokat, vidya ih blagodushie, reshitel'no zayavil: -- Grazhdane prisyazhnye! Dvoe chelovek, po slovam svidetelej, brosilis' v vodu s korablya. Kak zhe poluchilos', chto nastich' i ubit' pri etom smogli lish' odnogo? I kogo? Luchshego voina v korolevstve, Marboda YAtuna! Nikto ne mozhet dokazat', chto YAtun byl na korable, a vsyakoe somnenie v istinnosti obvineniya nadlezhit traktovat' v pol'zu podsudimogo. Togda obvinitel' Ojven, mnogoznachitel'no ulybayas', podal znak. Pisec vnes i postavil na stol zasedatelej zheleznuyu ukladku. Obvinitel', skripnuv klyuchom, dostal iz ukladki sputannyj svetyashchijsya klubok i torzhestvuyushche podnyal ego. -- Grazhdane prisyazhnye, -- skazal on. -- Grazhdanin Vanvejlen predostavil v rasporyazhenie suda vot etu veshch', najdennuyu, po ego slovam, posle poseshcheniya zloumyshlennikov. Rassmotrim zhe ee horoshen'ko. CHto my vidim? My vidim morskoj apel'sin. Kak izvestno, morskie apel'siny ran'she vodilis' u peschanyh plesov. Teper' ih tam net. |tot zhe apel'sin -- ves'ma neobychnyj. Skazhem pryamo -- urodlivyj. A komu neizvestno, chto Marbod YAtun nosil s soboj, kak potajnogo lichnogo boga, morskoe urodstvo? Voistinu -- voleyu sud'by obronil on svoego kumira, chtoby tot ne sgorel s ego kost'mi, no ustranil u suda poslednie somneniya v tom, kto imenno v tu zloschastnuyu noch' pronik na korabl'. Zal zarevel. Prisyazhnye peredavali apel'sin iz ruk v ruki. Vanvejlen, s rasteryannymi glazami, podtverdil slova obvineniya ob obstoyatel'stvah, soputstvovavshih nahodke. Poslednie somneniya otpali. -- Segodnya my, -- skazal obvinitel' Ojven, -- sudim ne mertvye kosti. My, gorozhane, sudim v lice Kukushonka vseh razbojnikov, kotorye prezirayut zakony bozheskie i chelovecheskie. Kotorye schitayut, chto blagorodnoe proishozhdenie daet im pravo ubivat' i nasil'nichat', istreblyat' nashe dobro i ubivat' nashih detej. I vmeste s vami, grazhdane prisyazhnye, sudit ih Zolotoj Gosudar', oskorblennyj narushennym peremiriem, sudit ih narod, kotoryj vy slyshite na ploshchadi, sudit sam korol', kotoryj daroval Lamasse prava svobodnogo goroda. O, grazhdane prisyazhnye! Vas dvazhdy po sem', i vy dolzhny sudit' mertvogo Marboda. No kak by hotel ya, chtoby vmesto vas, sidyashchih zdes' nyne, prisyazhnymi byli vashi brat'ya i sestry, vashi otcy i dedy, -- vse te, kto pogib ot ruk Marboda, dvazhdy po sem', i dvazhdy po sem'desyat, i dvazhdy po sem'sot! Uzh eti-to lyudi osudili by znatnogo ubijcu, ne ispugalis' laya rodovityh sobak, dokazali, chto v strane pravit zakon, a ne svoevolie! -- Grazhdane prisyazhnye! -- skazal sud'ya. -- Sejchas vy udalites' v zakrytuyu komnatu i tam vynesete prigovor, rukovodstvuyas' sobstvennym suzhdeniem, zakonami Goroda i Zolotogo Gosudarya. Vam nadlezhit reshit' sleduyushchee: Pervoe: vinoven li pokojnyj v smerti svobodnogo grazhdanina Huddy? Po Zakonam Zolotogo Gosudarya ubijstvo karaetsya smert'yu, no po gorodskim ustanovleniyam v sluchae soglasiya sem'i pokojnogo pozvolitel'no zamenit' smert' viroj v tysyachu zolotyh. Vtoroe: vinoven li pokojnyj v podzhoge morskogo korablya? Po zakonam Zolotogo Gosudarya takoe prestuplenie karaetsya smert'yu. -- Sud'ya priostanovilsya, pogladil borodku i proiznes: -- V gorodskih precedentah podobnogo prestupleniya ne znachitsya. Stalo byt', tut prisyazhnye dolzhny sudit' po zakonu Zolotogo Gosudarya, chto i bylo publichno priznano protivnoj storonoj. V zale ahnuli. Advokat-hromonozhka shvatilsya za golovu: "Velikij Vej! Vot eto lovushka!" -- Negodyai! -- zakrichal kto-to v zale. -- Vy by i pal'cem ne posmeli dotronut'sya do zhivogo Kukushonka! No Kukushonok byl mertv. Prisyazhnye, udalyayas' na soveshchanie, znali: korolevskij sovetnik i sam korol' zhdut ot goroda podtverzhdeniya predannosti. A mertvecu -- mertvecu, soglasites', vse ravno. I vot, kogda na stoly dlya golosovaniya stali vykladyvat' kamushki, -- na levyj stol krasnye kamushki obvineniya, a na pravyj -- belye kamushki opravdaniya, to pravyj stol okazalsya pust. Sud postanovil: pokojnik podlezhit smerti, no tak kak bogi uzhe ispolnili prigovor, dlya yuridicheskoj garantii vecherom na ploshchadi sozhgut ego chuchelo. Krome togo, gorodskomu syshchiku Donyu za voznagrazhdenie v pyat'sot ishevikov poruchaetsya razyskat' vtorogo soobshchnika. Likuyushchaya tolpa vynesla prisyazhnyh iz ratushi na rukah. x x x Sud'i pokinuli zal. Syshchik Don', ostavshijsya v odinochestve, vnimatel'no rassmatrival morskoj apel'sin. Donyu bylo okolo soroka let. On rodilsya ot gorodskoj shlyuhi. Uspel pobyvat' piscom, naemnym druzhinnikom, kontrabandistom, torgovavshim s imperiej, i glavoj vorovskoj shajki. Vrazhda s drugoj shajkoj vynudila ego predlozhit' svoi uslugi gorodskim magistratam. Ispugannaya rostom prestuplenij v gorode za poslednie desyat' let, ratusha poshla na besprecedentnoe reshenie: vzyala byvshego vora na sluzhbu, no, hranya samye pechal'nye vospominaniya o vsesilii donoschikov i yaryzhek, otkazalas' ot uchrezhdeniya regulyarnoj policii. Sotrudnikov sebe Don' podbiral, ishodya iz principa: "Vora mozhet odolet' lish' vor". A sotrudniki ego ishodili iz principa: "Sazhaj togo vora, kotoryj ne platit otstupnogo". Don' zavel regulyarnye kartoteki po obrazcu imperii i za odin tol'ko god s pyatnadcat'yu sotrudnikami arestoval sto vosem'desyat sem' grabitelej i ubijc i razognal pritony, gde detej syzmal'stva kormili chelovech'im myasom, daby priuchit' k ubijstvu. Itak, syshchik Don' vnimatel'no rassmatrival morskoj apel'sin. Vanvejlen podoshel k nemu so slovami: -- Vy kak budto somnevaetes', chto eto -- talisman Marboda Kukushonka? Don' promolchal. -- Ratusha platit pyat'sot ishevikov za svedeniya o vtorom soobshchnike Marboda, -- prodolzhal Vanvejlen. -- YA plachu za to zhe samoe tri tysyachi. Don' skazal: -- Gospodin obvinitel' skazal mnogo vernogo. Morskoj apel'sin byl lichnym bogom, hotya, konechno, i svetil'nikom tozhe. Morskie apel'siny v gorode teper' ne vodyatsya. U Marboda Kukushonka byl bog -- morskoj urodec. Kto govoril -- krab'ya kleshnya, kto -- rakovina. kto -- gubka. Odnako v etom dele est' dva "no". Vo-pervyh, morskoj apel'sin -- emblema ceha nyryal'shchikov. CHtoby Kukushonok vzyal sebe, hotya by i lichnym bogom, obyvatel'skogo predka! Vo-vtoryh, apel'sin eshche svetitsya. Znachit, vylovili ego ne bol'she goda nazad. A Kukushonok, govoryat, hodil so svoim bogom tretij god. I tret'e. Ne predstavlyayu, chego Kukushonok ispugalsya tak, chtoby vyronit' svoyu udachu? -- I Don' vnimatel'no poglyadel na chuzhezemca. -- A vy predstavlyaete? No Vanvejlen ne otvetil, a sprosil: -- Znachit, vy schitaete, chto apel'sin prinadlezhal soobshchniku? Kem vy ego vidite? Don' pozhal plechami. -- Veroyatno, druzhinnik Marboda, inache Marbod by ego s soboj ne vzyal. Veroyatno, byvshij nyryal'shchik, i dobyl etot apel'sin sam. Znachit, on ne iz potomstvennyh voinov i ne poschitaet beschest'em ostat'sya v zhivyh posle smerti gospodina. Stranno, chto Marbod imenno takogo vzyal s soboj. Stranno, chto on voobshche kogo-to vzyal. -- YA schitayu, -- skazal Vanvejlen, -- chto Marboda voobshche ne bylo na korable. -- Pochemu? -- bystro sprosil Don'. Vanvejlen strashno skonfuzilsya. Don' fyrknul. -- CHtoby Kukushonok sel na beregu i poslal kogo-to za sebya otomstit'? |to vse ravno, chto zhenit'sya i poslat' k zhene zamestitelya. x x x Tut v zalu voshel kakoj-to vertlyavyj sub容kt i zasheptalsya s Donem. Don' s lyubopytstvom poglyadel na Vanvejlena. -- A chto, -- sprosil syshchik, -- vy s vashim tovarishchem, Bredsho, sonasledniki ili kak? Vanvejlen poblednel. -- CHto takoe? -- A to, -- skazal Don'. -- To-to ya divilsya, chto Belogo |l'sila net v gavani, i voobshche druzhinnikov bylo malovato. A on, okazyvaetsya, chas nazad poskakal s dyuzhinoj lyudej k Zolotomu Hramu, za vashim tovarishchem. Glava DESYATAYA, v kotoroj Marbod Kukushonok poluchaet po zaslugam. A teper' my rasskazhem o Sajlase Bredsho. Tot gulyal v svyashchennom leske Zolotogo Gosudarya, kogda v uhe zapishchal peredatchik. Vanvejlen skorogovorkoj rasskazal o sluchivshemsya. -- Mozhesh' vozvrashchat'sya v gorod, -- skazal Vanvejlen, -- a eshche -- v chetyreh dnyah puti po doroge -- vladeniya Lahurov, krovnyh vragov Krechetov. Tam-to tebya uberegut. Bredsho poproboval otvechat', no ego ne slyshali. On sunul peredatchik za poyas, podnyalsya k konyushne, osedlal konya i uskakal, poka ego nikto ne uvidel. On poehal ot goroda. On dumal, chto vo vremya Zolotogo Peremiriya nikto ne pokusitsya na odinokogo putnika. Presledovatelej svoih on operezhal chasov na pyatnadcat'. K neschast'yu, Bredsho skoro ponyal, chto ne umeet ezdit' na loshadi, i loshad' eto takzhe ponyala. Ploho zakreplennoe sedlo sterlo zhivotnomu vsyu spinu. Bredsho provel dva chasa, torguya v derevne novuyu. Bredsho skazali, chto odinokij vsadnik mozhet spryamit' put', proskakav tropoj u Sizogo Loga, dobaviv, "Tam, pravda, est' rucheek." Rucheek byl -- Niagarskij vodopad. Na skale, navisshej s drugoj storony. nadpis' na yazyke bogov otchityvalas' v otmennom sostoyanii obshchestvennoj dorogi i trebovala pred座avit' podorozhnuyu v blizhajshej uprave. Bredsho speshilsya, dostal iz-za poyasa krugluyu trubku, pricelilsya -- kryuchok so sverhprochnoj nit'yu zacepilsya za rasshchelinu mezhdu bukv. Bredsho, vedya loshad' v povodu, stal perepravlyat'sya. Uzhe u samogo berega treklyataya nit' ne vyderzhala i lopnula, Sajlasa provoloklo techeniem metrov tridcat', poka on ne zacepilsya za sluchivshuyusya kstati koryagu. Vse kosti byli cely, tol'ko peredatchik nahlebalsya vody i zamolchal vovse. Na perepravu Sajlas zatratil chasa dva, odnako, po ego raschetam, malo kto mog tut perepravit'sya bez horoshego snaryazheniya. x x x V chas, kogda nachinayut gotovit' tret'yu zakvasku dlya hleba, v Zolotoj Hram vorvalis' Belyj |l'sil i eshche vosem' chelovek. |l'sil byl svyazan s Marbodom Kukushonkom uzami druzhby, prinyatymi sredi istinnyh voinov. Drug drugu oni nikogda ne izmenyali, i |l'silu bylo men'she smysla ostavat'sya v zhivyh posle smerti Marboda, chem zhene -- posle smerti muzha. -- Gde chuzhestranec? -- krichali druzhinniki. Monahi razbezhalis' po uglam. Druzhinniki uchinili pogrom i uskakali. CHerez tri chasa |l'sil, oblizyvaya guby, razglyadyval v derevne Belye-Dymki konya so stertoj spinoj. -- Muzhik! -- skazal on i poskakal dal'she. |l'sil byl staten i silen, kak Kukushonok. Schitalos', odnako, chto on ne tak udachliv, a nekotorye govorili -- ne tak reshitelen. -- CHto za pritcha? -- skazal |l'sil, glyadya na vzduvshijsya ruchej, pregradivshij im put'. -- Nikogda ego zdes' ne bylo! Druzhinniki brosili ruch'yu medovye lepeshki i sledom kinulis' sami. Lepeshki pomogli: cherez desyat' minut vse devyatero byli na drugoj beregu, ni odin ne pogib. |l'sil vzobralsya, kak koshka, po skale i otodral ot zamsheloj bukvy kryuchok s obryvkom tonkoj belesovatoj niti. Kryuchok |l'sil zacepil za vorot i poskakal dal'she, razmyshlyaya. CHuzhezemec mog ispol'zovat' kryuchok dlya perepravy. Odnako vryad li on byl stol' nelovok, chtoby perepravlyat'sya s verevkoj, i odnovremenno stol' lovok, chtoby zacepit' ee s togo berega za samuyu verhushku skaly. Stalo byt', snachala perepravilsya, a potom -- zalez i zacepil. Stalo byt', verevka -- koldovstvo, ot kotorogo i razlilsya ruchej. |l'silu stalo nepriyatno, chto oni vse-taki imeyut delo s charodeem. Odin iz druzhinnikov priglyadelsya k belesoj niti i soglasilsya: -- Brosil nitku -- stal ruchej, brosil greben' -- stal les, brosil zerkal'ce -- stala steklyannaya gora. |l'sil podumal, chto skvernoe budet delo, esli chuzhezemec vyrastit za soboj eshche i steklyannuyu goru, potomu chto po steklyannym goram emu poka ne prihodilos' lazat'. x x x Karavan Dattama vyshel iz goroda v chas, kogda nachinaetsya priliv, i oboshel Zolotoj Hram po staroj doroge, chtoby ne platit' za myty, mosty i perevozy. K vecheru Dattam sidel, skorchivshis', na vysokoj skale s zamshelymi pis'menami, smotrel, kak lyudi ego rubyat derev'ya, i otchayanno rugalsya pro sebya: razlivshijsya ruchej, kak sen'or-razbojnik, zahvatil dorogu v sobstvennost', razodral mostki i treboval za proezd platy. Vremenem, ibo vremya -- den'gi. Pticy v vetvyah i skalah v uzhase pishchali, -- lyudi Dattama rubili derev'ya po obeim storonam ruch'ya i sheptalis', chto rod Vody uzhe nachal vojnu s rodom Polej i Dorog, i chto rannyaya zhadnost' ruch'ya -- plohaya primeta. Konechno, plohaya! Vremya bylo bespokojnoe, sen'ory sobirali otryady, otryady prosili zolota. Dattam zaranee znal: sozidatel'nye plany Arfarry sil'no skazhutsya na rashodah karavana. Dattam glyadel vdal' -- za rucheek, na sadivsheesya solnce: polya utonuli v gryazi, dereven'ki dali obet vechnoj bednosti, a ih zhiteli -- obet vechnogo nevezhestva. Zdes' mozhno bylo poverit' Arfarre, chto mir est' bozh'e Slovo, i sotvoren bogom, kak doklad -- chinovnikom. Voistinu vnachale veshchi gromozdilis' drug na druga, kak slova v doklade -- vopreki pol'ze i zdravomu smyslu. Lyudi, odnako, ostorozhno podchistili oshibku v slove"reka" -- i reki pobezhali ne k moryam, a k dambam. Lyudi perestavili s mesta na mesto bukvy kamnej v slove "gora" -- i poluchilos' slovo "gorod". Iz paragrafa o zemle oni povykinuli slova "osot", "pyrej" i "lebeda", i poluchilsya paragraf o pole. Lyudi obzhili mir svoim trudom, kak obzhivayut zakony kommentariyami. A potom v ojkumenu prishli varvary i vernuli bogu -- bogovo. Reki opyat' pobezhali k moryam. Verhnij Varnarajn byl znamenit kogda-to svoimi podzemnymi kanalami. ZHiteli delali vino i olivkovoe maslo, otsylali ih po prevoshodnym dorogam v imperiyu, a vzamen vezli ris i pshenicu. Varvary obratili goroda v lesa, ozera -- v bolota, a kanaly zagubili. Zachem im byli kanaly? Oni ne ponimali slova "obmen", oni znali lish' slovo "zahvat". Teper' oni vyrashchivali na skudnyh polyah pshenicu, polbu i yachmen'. Voda iz druga stala vragom zemli, ne udobryala, a razrushala. Pochva spela i perezrevala za neskol'ko dnej, i chtoby uspet' upravit'sya s sevom, gorcy stali voevat' s zemlej, kak drug s drugom. K mechu, s kotorym oni vyhodili na poedinok s polem, oni pridelali lemeh i napravlyayushchuyu dosku, i nazvali vse plugom. No dazhe plug ne upravlyalsya s bystrym sevom bez loshadej. CHinovnikov krest'yane bol'she ne kormili, zato prihodilos' kormit' loshadej; chinovnik, polozhim, svoego ne upustit, no po beskormice vydast gosudarstvennogo zerna, a loshad', po beskormice, s容st solomu s kryshi. Vmesto obshchej vody u kazhdogo byla svoya loshad', i poetomu kazhdyj hotel imet' v obshchinnom pole svoyu polosku: s plugom bylo pahat' tem legche, chem dlinnej byla borozda. Mezhevye kamni narezali polya dlinoj uzkoj lapshoj. Napravlyayushchaya doska u pluga byla sprava, plug poetomu zabiral vlevo, polosy sdvigalis', i nachinalas' svara. Na vseh polyah derevni lyudi hoteli imet' hot' hlystik sobstvennoj zemli. Oni rady byli taskat'sya s plugom za desyat' rek, lish' by byt' uverennymi, chto urozhaj na odnoj poloske zemli okupit neurozhaj na drugoj, i chto sosedi ih poteryayut stol'ko zhe, skol'ko oni sami. Zakony ih otdavali zemlyu v sobstvennost' krest'yaninu, i obychai veleli molit'sya mezhevym kamnyam. No varvarskie zakony o sobstvennosti byli huzhe, chem vejskie zakony o spravedlivosti, i vlasti nad zemlej u varvarov bylo men'she, chem u vejca nad obshchinnym polem. Kak prestupniki, kotorye v kamenolomnyah povorachivayutsya na narah po komande, tak i gorcy na svoih sobstvennyh poloskah seyali po komande obshchiny odno i to zhe -- i odnovremenno. Nikto iz nih ne seyal lishku i ne obmenival ego, a cheloveka, u kotorogo urozhaj byl slishkom horosh, schitali vorom, ukravshim duhov urozhaya u soseda. A sen'ory? Sen'ory tozhe ne byli na zemle sobstvennikami. Kakoj smysl slabomu pokupat' zemlyu, esli sil'nyj ee otnimet? I kakoj smysl sil'nomu pokupat' zemlyu, esli ee mozhno otnyat' ili poluchit' ot korolya, kak dar? I vsem horoshi besplatnye milosti -- zhal' tol'ko, chto korol' ne mozhet byt' stesnen svoej milost'yu i mozhet po zakonu otobrat' zemlyu obratno. Dazhe pravo suda bylo takoj zhe fiktivnoj sobstvennost'yu. Razve eto sen'or sudil? On tol'ko poluchal sudebnye shtrafy, a sudila obshchina; shodilis', zvali mestnogo shamana i vyyasnyali pravdu: otchego podohla korova, otchego vypal grad? Tot tryas prut'ya i nahodil vinovnika s "solenym glazom", -- ne nravilis' lyudi s solenym glazom narodu, ne nravilis', kak i gosudarstvu! Pestryj vsadnik proskakal po nedostroennomu nastilu, -- odin plotnik, kak lyagushka, nyrnul v vodu, -- soskochil s konya, podbezhal k Dattamu, nachal, zahlebyvayas', rasskazyvat': i o nochnom gadanii, i o Marbode Kukushonke, i o Belom |l'sile. -- A chuzhezemec? -- sprosil Dattam. -- Kuda on delsya iz Zolotogo hrama? -- Uskakal posle poludnya! Slovno yasnovidec! -- Eshche chto? -- osklabivshis', skazal Dattam. -- Eshche gospodinu nastoyatelyu kazhetsya, chto Arfarra zatevaet merzkuyu igru, i chto Marbod Kukushonok, mozhet, zhiv. Dattam skatilsya so skaly, velel blyusti, kak devicu, zheltuyu srednyuyu povozku, vskochil na konya i s desyat'yu boevymi monahami byl takov. x x x Navstrechu Bredsho popadalos' dovol'no mnogo narodu, ehavshego na yarmarku, a poputchikov chto-to ne bylo. Nakonec povstrechalis' shest' derevyannyh fur, raspryazhennye voly shchipali travku. Devushka v shelkovyh lentah okliknula ego: -- Kuda edesh'? Bredsho skazal: -- U menya vyshla ssora s Marbodom Kukushonkom. I takaya krepkaya ssora, chto, ya boyus', ego druzhinniki za mnoj gonyatsya, nesmotrya na zolotoe peremirie. Edu k grafu Lahury. Devica poglyadela, kak Bredsho sidit na loshadi, zasmeyalas': -- Ty dumaesh', lyudi Kukushonka ne dogonyat takogo konnika? -- Obmahnulas' konchikom kosy i dobavila: -- Ty uzhe proehal mimo doliny Puzyrej. Ran'she, kogda po slovu gosudarya cveli derev'ya, tam zimoj rastili persiki i mango dlya Lamassy, a teper' tam vse provalilos' v ozero. YA, odnako, dam tebe palochku, -- pokojniki tebya ne tronut, a lyudej tam net. A do doliny, -- zasmeyalas' ona i snova obmahnulas' tolstoj kosoj, -- poedesh' s nami. Esli chto, ya tebya v sene spryachu... Bredsho podivilsya legkosti, s kakoj mozhno dobyt' obereg ot pokojnikov, odnako vskore ponyal, chto aktery byli ne stol'ko aktery, skol'ko stranstvuyushchie zverinye mimy. Po-vejski mozhno bylo by skazat', chto oni ne pereodevalis', a prevrashchalis' v svoih personazhej, hodili odnonogie i s lopuhami vmesto ushej. Po-alomski etogo skazat' bylo nel'zya, poskol'ku ponyatiya "pereodevat'sya" i "voploshchat'sya" vyrazhalis' v nem odnim slovom. Bredsho nashel nedurnoj i samu zhenshchinu, i ee predlozhenie. A esli ego nastignut v zakoldovannom meste, -- prekrasno. Dva vystrela iz minnogo pistoleta tol'ko ukrepyat reputaciyu pokojnyh sadovodov iz doliny puzyrej. x x x Druzhinniki |l'sila skakali vsyu noch', a utrom povstrechalis' s karavanom zverinyh mimov. Stali sprashivat' o chuzhezemce. Iz oranzhevoj fury vysunulas', besstydno opravlyaya panevu, krasavica-koldun'ya. |l'sil smotrel na nee, a ona hmurila brovki, izognutye napodobie luka, i vzglyad -- kak strela: -- CHuzhezemec? Belokuryj, hudoshchavyj? Kon' savrasyj? Vecherom proskakal, -- vrode na utinyj shlyah sobiralsya. |l'sil poskakal dal'she. Doroga shevelilas', vsparhivala pticami, -- na sosednem pole nagie devushki besstydno volochili zubom vverh ralo, provodya chertu mezhdu zhizn'yu i smert'yu, -- a polovina |l'sila uzhe za etoj chertoj. -- Snimi shapku, duren', -- serdito zakrichal |l'sil odnomu iz druzhinnikov. -- Ne vidish' -- solnce voshodit! CHerez chas zametili u pridorozhnogo kamnya cherepahu i reshili pogadat'. |l'sil provel cherty i rezy i skazal: -- Sdaetsya mne, chto svora zabezhala vpered dichi. I povorotil konya. Odin iz druzhinnikov zastupil emu dorogu i skazal: -- Staraya Lahuta zavistliva. Malo li byvalo nevernyh predskazanij? -- Ostav' ego, -- skazal drugoj druzhinnik. -- Ty chto, ne vidish', chto u nego iz golovy ne idet eta koldun'ya. Vot baby! Kak obshchinnyj vygon: pasutsya vse, a -- nich'e. CHerez dva chasa vsadniki nagnali povozki. |l'sil raspahnul holshchovuyu stenku, vlez v furgon. Koldun'ya sidela na ohapke solomy i zhgla v svetil'nike travku. |l'sil vinovato usmehnulsya, snyal s plecha shlem i kolchan so strelami. Devica, kak rybka, povisla u nego na shee. |l'sil nelovko otstegnul pryazhku u plashcha i kinul plashch kuda-to vbok. Plashch vsporhnul i zacepilsya za svetil'nik. Tot hlopnulsya vniz: goryashchee maslo razlilos' po polu, soloma vspyhnula. Koldun'ya strashno zakrichala i brosilas' k |l'silovu mechu, a iz-pod solomy nachal vydirat'sya chelovek. |l'sil kinulsya na nego, v furgon poprygali druzhinniki. Ne proshlo i vremeni, nuzhnogo, chtoby natyanut' luk, -- chuzhezemca skrutili, kak cinovku; odin druzhinnik sel na nogah, drugoj -- na vyvernutyh rukah. Ogon' zatoptali, a ostatki solomy zagasili o rozhu torgovca. |l'sil vstal nad nim i skazal: -- Klyanus' bozh'im zobom, Sajlas Bredsho! YA skazal Marbodu, chto mnogo plohogo vyjdet ottogo, chto on ne ubil chuzhezemcev. I kak ya skazal, tak ono i sdelalos'. Potom |l'sil nagnulsya, snyal s poyasa Bredsho mech i eshche, zametiv, vzyal obereg ot duhov-puzyrej. Podumal, pozhal plechami, vytashchil svoj koshel' i kinul koldun'e: zachem emu teper' den'gi? Ta lezhala na podpalennoj solome i gor'ko plakala. Bredsho vyvolokli iz furgona. |l'sil dal znak razvyazat' verevku na nogah Bredsho, a verevku, nadetuyu na sheyu, namotal na ruku; konniki s容hali s dorogi i povolokli s soboj peshego. Bredsho shel, spotykayas', chas, drugoj. Iz razgovorov druzhinnikov mezhdu soboj on ponyal, chto ne tol'ko chelovek, no i mesto, gde soversheno ubijstvo vo vremya peremiriya, okazhetsya vne zakona; i ne hoteli portit' dorogi i horoshej zemli, a shli v dolinu puzyrej. Bredsho vertel golovoj: iz rasshchelin podnimalis' pary, teplaya gryaz' bul'kala v luzhah. Legendy ne vrali: dvesti let nazad zdes' i v samom dele mogli, po slovu gosudarya, kruglyj god rasti granaty, ezheli v teplicah. Nakonec sdelali prival, vytashchili uzel s edoj, nalili v glinyanye kruzhki vino. Bredsho obliznul peresohshie guby. Odin iz druzhinnikov zametil i podoshel k nemu: -- Hochesh' pit'? Beri, -- i podnes korchagu k gubam. Kraem glaza Bredsho uvidel: |l'sil chut' zametno kivnul druzhinniku. Bredsho podzhal guby. -- Nu, chego zhe ty? -- skazal |l'sil. Bredsho skazal to, chto dumal: -- YA stanu pit', zaprokinu golovu, i etot, kotoryj sprava, zarezhet menya, kak barana. |l'sil s dosadoj zakusil gubu: chereschur dogadliv dlya prostolyudina. -- Obeshchayu tebe, -- skazal |l'sil, -- poka ty etogo vina ne vyp'esh', nikto tebya ne tronet. Bredsho uzhe nemnogo znal |l'sila, poetomu dernulsya i vybil golovoj kruzhku iz ruki druzhinnika. Ta vil'nula v vozduhe, proplyla bochkom po gryazevoj luzhe, perekuvyrnulas' i zatonula. -- CHego zhdesh'! Rubi! -- so zloboj zakrichal |l'sil druzhinniku. -- Slushaj, -- skazal Bredsho. -- Ty zhe obeshchal, chto poka ya etogo vina ne vyp'yu, nikto menya ne tronet. A ya teper' ego nikogda ne vyp'yu: ono prolilos', i v gryaz' ushlo. |l'sil poblednel ot gneva, potom rashohotalsya. -- A ved' ty, pozhaluj, prav, -- skazal nakonec. Potom odumalsya, posheptalsya. Bredsho poveli dal'she. K vecheru prishli k zabroshennomu hramu; v oblupivshejsya kladke otfyrkivalsya i plevalsya gejzer. Zaveli v bashenku, v bashenke mezh sten byla kruglaya arka, akkuratno svyazali, sunuli v meshok tak, chto tol'ko golova torchala, i podvesili k arke. U Belogo |l'sila byl zarok: ne ubivat' plennyh noch'yu. Kto-to skazal, chto vesnoj zdeshnyaya tropa tozhe prinadlezhit Zolotomu Gosudaryu: po nej gonyayut ego zhertvennyj skot. -- Nehorosho eto, -- skazal odin iz druzhinnikov, -- malo togo, chto my ubivaem cheloveka vo vremya svyashchennogo peremiriya, tak my eto delaem eshche i na svyashchennoj trope. -- Da, -- skazal ego tovarishch, -- interesno: dvazhdy mertvyj -- eto odno i to zhe, chto odnazhdy mertvyj, ili ne odno i to zhe? Potom oni stali rasskazyvat' drug drugu istorii o shchekotunchikah, kotorye po nocham shalyat v etoj bashne. Napugali Bredsho i sami napugalis'. -- YA zdes' na noch' ne ostanus', -- skazal druzhinnik. Poshli vniz, k kostru. U nih tam i eda, i palochka s oberegom. -- Poshli, -- skazal ego tovarishch. Na proshchanie oglyadeli chuzhezemca, visyashchego, kak gus' v setke, posovetovali: -- CHtoby nad toboj ni delalos', visi smirno. Mozhet, |l'sil tebya eshche otpustit, -- naschet vina ty, konechno, prav. Bredsho visel smirno, poka ne zatihli shagi, -- a potom nachal trepyhat'sya, kak lyagushka v kuvshine s molokom. Dotyanulsya do golenishcha i vytashchil ottuda skladnoj nozh s vibrolezviem. CHerez dvadcat' minut on sprygnul s razrushennoj bashenki i nyrnul v peshcheru nepodaleku. Ostorozhno vysunulsya, pricelilsya -- i vystrelil v bashenku iz minnogo pistoleta. Drevnee stroenie uhnulo i razletelos'. Bredsho, ustalyj i prodrogshij, zakovylyal vglub' peshchery, shchupaya izvestkovye nateki. CHut' ne provalilsya v ozerco, potrogal rukoj: voda byla teploj-teploj. Ulybnulsya, razdelsya i zalez v kamennuyu kupel' po gorlo, chtoby sogret'sya. x x x Druzhinniki razlozhili podal'she ot bashenki koster, ochertili krug, votknuli palochku s zaklyat'em ot puzyrej i stali gadat'. -- ZHal', postoronnego net, -- skazal |l'sil. On vse nikak ne mog reshit'sya: ub'esh' chuzhezemca -- narushish' dannoe emu obeshchanie, ne ub'esh' -- ne otomstish' za druga. A uzh u lyudej glaza ot smeha polopayutsya! Uhnula zemlya. |l'sil vskochil: bashnya vspuchilas', nebo zavertelos' volchkom, s derev'ev posypalis' list'ya, prevratilis' v ognennye mechi i zaporhali v vozduhe. |l'sil podhvatil luk s zagovorennoj streloj. Svistnula dvojnaya tetiva: nechist' sginula. Tol'ko tarashchilis' sverhu dve luny, kruglej shchita, i gejzer vo dvorike otchayanno shipel i rugalsya. Pozhiloj druzhinnik gor'ko skazal: -- Net s toboj ni v chem udachi, Belyj |l'sil! I slavy ne dobyli, i ne poverit nam nikto, chto torgovca shchekotunchiki sozhrali. x x x Na rassvete, edva uspeli ot容hat' ot proklyatogo mesta, povstrechalis' s Dattamom. |l'sil zakusil gubu i vynul mech, potomu chto terpet' ne mog zelenyh monahov. Dattam poklonilsya i sprosil: -- A gde chuzhezemec? -- CHuzhezemca, -- skazal |l'sil, -- sozhrali shchekotunchiki. -- Nu razumeetsya, -- skazal Dattam, -- eto byvaet. Lovili ego vy, a sozhrali shchekotunchiki. -- Vy zachem syuda pozhalovali? Skazat', chto ya teper' vne zakona? Povadilis' nas monahi nashim zhe zakonam uchit'. -- Vy, konechno, vne zakona, -- skazal Dattam, -- za razboj, uchinennyj v hrame i za smert' chuzhezemca, ot poberezh'ya i do Golubyh Gor. Est', odnako, zemlya i za Golubymi Gorami, i v nej drugie zakony. -- Zemlya, -- vozrazil |l'sil, -- est', derzhanij -- net. -- Mozhet takoe sluchit'sya, -- skazal Dattam, -- chto blagodarya Arfarre derzhanij i zdes' ne stanet, a za gorami oni poyavyatsya. Ot imeni ekzarha Harsomy predlagayu vam, |l'sil, chin tysyachnika v vojske imperii. |l'sil zakolebalsya. Mnogo lyudej peremanil Dattam dlya ekzarha za eti gody, vot takih i peremanival, -- izgnannikov, ubijc. Peremanil tak Belogo Raveka i Dasha Upyrya, Kondu Krepkie Zuby i Lanhara, horosho, govorili, Lanhar zhil, tol'ko obabilsya, -- pisat' po-ihnemu vyuchilsya, myt'sya, govoryat, stal kazhduyu nedelyu. -- YA soglasen, -- skazal |l'sil. Snachala zaklyuchili dogovor po-alomski: postavili dernovye vorota i proshli pod nimi gus'kom, da dali svidetelyam po tychku v zuby, chtoby zapomnili proisshedshee. Potom -- po obychayam imperii: Dattam dostal pohodnuyu chernil'nicu i napisal na bumage vassal'nuyu klyatvu |l'sila -- korolyu Harsome. Tol'ko privesili k bumage kist' i pechat' -- poslyshalis' kriki. Dattam i |l'sil obernulis': dvoe druzhinnikov volokli chuzhezemca, kak bol'shogo mokrogo soma. -- V ryzhej peshchere spal, -- skazali oni. -- Opustilo v sernyj istochnik, da tak i zasnulo. |l'sil poblednel. Emu zahotelos' obratno, pod dernovye vorota, kak v utrobu materi. -- My zaklyuchili dogovor, -- skazal |l'sil, -- potomu chto ya byl vne zakona. A vne zakona ya byl, tak kak po moemu umyslu pogib chelovek. A tak kak pogibshij zhiv, to ya -- ne vne zakona. -- Dogovoru obratnogo hoda net, -- skazal Dattam. |l'sil sal na zemlyu i zaskripel zubami. Zachem, zachem obeshchal on chuzhezemcu neprikosnovennost'? Vprochem, razve mozhet chelovek ispolnyat' vse obeshchannoe? -- Daryu vam ego, -- skazal |l'sil. -- Esli vy ego ub'ete, -- ya vash dolzhnik i vassal Harsomy. Dattam sdelal znak. Lyudi ego perenyali chuzhezemca i stali rezat' verevki. Dattam skazal: -- Ves'ma sozhaleyu -- ya ne naemnyj ubijca. Pojdemte, Bredsho. Smyal dogovor i brosil k nogam |l'sila. -- Podozhdite, -- skazal |l'sil, -- ya hotel vas ispytat'. Tak-to Dattam spas chuzhezemca, a |l'sila zapoluchil v vassaly imperii. Udachlivyj chelovek Dattam: v odnoj ruke dva arbuza unes. x x x Vecherom v zamke Iduna Belogo Topora byl pir. Dattam snyal so svoej ruki i podaril |l'silu zolotoe zapyast'e. Cenoyu zapyast'e bylo v treh molodyh nevol'nic, i eshche Dattam podaril |l'silu zolotuyu pryazhku s izumrudnym glazom, mech s serebryanoj nasechkoj i bogatye odezhdy, pyaticvetnye, s uzorom iz serebryanyh vetvej i zhemchuzhnyh cvetov. A sverh vsego on podaril |l'silu bulanogo konya, shirokobedrogo, s kurchavoj grivoj, korotkoj spinoj i dlinnym shagom. |l'sil ne mog otdarit' ego obratno, i ne mog otkazat'sya ot podarkov. |l'sil pozval gadatelya, tot pogadal na cherepahe i skazal: -- Luchshe bylo b tebe zarubit' etogo konya, potomu chto bumagu mozhno razorvat', a darami nel'zya prenebrech'. Vizhu, chto tebe pridetsya iz-za darov nedruga srazhat'sya s drugom. |l'sil poceloval konya v glaz i otvetil: -- Molchi, starik, ty sam ne znaesh', chto govorish'. Drug moj vtoroj den' kak mertv. YA segodnya ne ubil dryannogo cheloveka -- mne li ubit' horoshego konya? Belyj |l'sil napilsya strashno, a poskol'ku pil, po obshchemu prigovoru, iz odnogo kubka s Bredsho, to i Bredsho poryadochno napoil -- nastol'ko, chto tot stal hohotat', kogda zateyali gadat' na cherepahe. Vse vokrug obsuzhdali, chasto-li budet odarivat' novyh vassalov ekzarh Harsoma. Bredsho slushal s nemalym izumleniem: po ego ponyatiyam, razgovor shel ob izmene rodine, -- kak zhe tak, -- |l'sil so vsej svoej druzhinoj uhodil ot korolya Varaj Aloma i postupal na sluzhbu pravitelyu imperii! No prisutstvuyushchim ni slovo "rodina", ni, osobenno, slovo "naciya" byli nevedomy sovershenno, izvestna byla lish' vernost' gospodinu. Bredsho vyshel, budto po nuzhde, v sad i oproboval peredatchik; tot, odnako, kak udarilsya v ruch'e o kamni, tak i otdal bogu dushu. Obratno Bredsho vernulsya ni s chem. Dattam nepriyaznenno nablyudal, kak p'yanyj chuzhezemec smeyalsya nad gadatelyami, i osklabilsya, kogda odin iz monahov shepnul emu, chto tot molitsya pod rakitoj talismanu. Dattam snishoditel'no otnosilsya k lyudyam, kotorye veryat v bogov, no lyudej, kotorye smeyutsya nad chuzhimi gadatelyami i veryat sobstvennym, on ne uvazhal do krajnosti. Dattam velel otvesti v spal'nyu Bredsho dvuh plyasunij iz karavana, a na sleduyushchee utro predlozhil soprovozhdat' karavan. -- Ezzhajte so mnoj, -- skazal Dattam, -- cherez tri nedeli vernetes'. A to u svezhego pokojnika vsegda druz'ya najdutsya. x x x Tem zhe vecherom Il'kun surovo doprashival doch': -- Gde gospodin tebya ostavil? CHto u vas bylo na radenii? Devushka opustila glaza, no otvetila tverdo: -- O sobraniyah ni rasskazat', ni rasskazyvat' nel'zya. Na sleduyushchij den' v usad'bu Il'kuna yavilsya monah-rzhanoj korolek v serom rubishche. Liva ostorozhno provela ego v svoyu svetelku, gde lezhal Marbod Kukushonok, ves' v zharu i perevyazannyj, kak kizilovyj kust k prazdniku. Monah poceloval goryachij lob: -- My govorili o nezasluzhennom stradanii. Vy dokazali svoyu vernost' Gospodu, syn moj, chtob ne vydat' nashih mest, vy stali presleduemym, gonimym. Marbod mutno poglyadel na monaha i otvernulsya k stene: -- Poshel proch'! Bog menya nakazal, chto ya zabyl o chesti i prishel k vam. Za porogom Liva upala na koleni pered monahom: -- Prostite emu, -- sheptala ona, -- kak prostili ubijstvo syna. My zhe molimsya za greshnikov. -- I za greshnikov, i za ubijc, -- molvil monah, -- no otstupnikam bog ne proshchaet. Il'kun videl, kak seryj propovednik vybezhal iz vorot, i s dushi u nego ischezli poslednie somneniya. "Pozor na moyu golovu! -- dumal on. -- Ved' eto ya predlozhil gospodinu napast' na korabl', a gospodin reshil ne podvergat' moyu zhizn' opasnosti, sdelal vid, chto idet v gorod s Livoj..." Vecherom v vorota postuchala ispugannaya sosedka: -- Otkrojte, -- sheptala ona, -- beda! Liva otkryla, i vo dvor vorvalis' gorodskie strazhniki. -- Gde kradenoe, govori! U Livy podkosilis' nogi. Sobaka, osatanev, rvalas' s cepi, a strazhniki sovali pod nos bumagu: otec-de yakshaetsya s nochnyh del masterami. Strazhniki pereryli ves' dom i doshli do devich'ej. -- A eto chto? Hahal' tvoj? -- udivilsya odin iz strazhnikov i potashchil odeyalo s nepodvizhno lezhashchej figury. Zametil nefritovoe kol'co na obgoreloj ruke i rasteryanno skazal: -- Da ved' eto Marbod Kukushonok! x x x Gorodskoj burgomistr zadrozhal, kak shest na stremnine, uznav ob areste Kukushonka. Starshij brat YAtuna poslal vassala: esli gorozhane posmeyut privesti v ispolnenie svoj sobstvennyj prigovor, -- YAtuny ob座avyat krovnuyu mest' vsemu gorodu. Na obratnom puti tolpa perehvatila poslanca, vyvalyala v puhu i per'yah i posadila na loshad' zadom napered. Potom podmaster'ya i nepolnopravnye grazhdane otpravilis' k gorodskoj ratushe. Po puti oni mazali der'mom vorota lavok i krichali, chto znat' i gorodskaya verhushka -- zaodno. Korolevskij sovetnik peredal svoi soboleznovaniya: -- Ne nado bylo hvatat' tigra za hvost, a shvatili -- tak ne otpuskajte. Obvinitel' Ojven vyshel na balkon k tolpe i poklyalsya: sejchas bozh'e peremirie, kaznit' nikogo nel'zya, -- a konchitsya yarmarka -- i Kukushonka kaznyat. Tolpa na ploshchadi krichala i trebovala treh veshchej: kazni Kukushonka; grazhdanskih prav dlya toshchego naroda; obvinitelya Ojvena -- v burgomistry. x x x Marbod ochnulsya v kamere, na vonyuchej solome, i potreboval razvyazat' emu ruki. -- Eshche chego! -- rashohotalis' oba strazhnika. Marbod, soshchurivshis', razglyadyval kaftany iz dobrotnoj karazei. Strazhniki eli ego glazami, slovno sunduk s zolotom. Eshche by! Nastoyashchej strazhi v gorode ne bylo. Kogda nado bylo kogo-to karaulit', sud naznachal poruchitelej. Te sobstvennym imushchestvom otvechali za upushchennogo obvinyaemogo. Na etot raz, sudya po plat'yu, poruchitelyami naznachili zazhitochnyh masterov, a te dazhe ne risknuli peredoverit' ohranu slugam. Ruki Marboda nemeli, telo gorelo, vo rtu bylo suho i toshno. Marbod lezhal, prezritel'no ulybayas'. Voshel tretij strazhnik, prines vino i zakusku. Vse troe prinyalis' za edu. Na Kukushonka oni ne obrashchali vnimaniya, obsuzhdali vopros bolee vazhnyj: o pokupke vinogradnika. Iz-za damby, postroennoj Arfarroj, starye gluharinye bolota obeshchali stat' otmennoj zemlej. Zemlya prinadlezhala gosudarstvu, no korolevskij sovetnik peredal ee gorodu, pod usloviem, chto gorod budet platit' za nee v kaznu nalogi. Razzhirevshij, kak yarmarochnaya mysh', maslodel vorochal zashchechnymi meshkami i podrobno ob座asnyal, pochemu nameren prodat' lavku i kupit' zemlyu: -- Zemlya -- vsego nadezhnej. Dom sozhgut, lavku razgrabyat, lodka potonet, zemlya ostanetsya. Mysh' rostom s korovu -- vse ravno mysh'. -- A ved' gospodinu tozhe vina hochetsya, -- vspomnil odin iz gorozhan. -- Hochetsya? -- povernulsya on k Marbodu. Marbod glyadel na nego s usmeshkoj. Gorozhanin vyplesnul kuvshin v lico Kukushonku. Vino bylo kislym, horoshego vina byurger pozhalel. -- Smotrite, on sejchas obiditsya, -- skazal vtoroj gorozhanin. Marbod usmehnulsya. -- Po korolevskomu ukazu v gorod vse merzavcy s容halis'. Vse, kto oskorblyal gospod, ubival i dolgov ne platil. Na chto zhe mne zhalovat'sya? Na korolevskij ukaz? Zashchechnye meshki strashno nadulis'. -- Hrabryj kakoj, -- zametil ego tovarishch. -- Ochen' hrabryj, -- otvetil zashchechnyj meshok. -- Odnazhdy krasnyj gercog dralsya s lusskim knyazem. Knyaz' zasel na ostrovke naprotiv sinih skal, a ladej u gercoga ne bylo. Tut odin rybak prishel k Marbodu Kukushonku i rasskazal, chto more v tom meste melkoe, i, esli znat' mesto, mozhno perepravit'sya. Marbod perepravilsya i podumal: rybak vernetsya i rasskazhet dorogu drugim, i moj podvig i moya dobycha upadut v cene, -- i zarubil provodnika. |to byl moj mladshij brat. -- A u menya, -- zadumchivo zametil ego sobesednik -- plemyannicu isportil. Sam isportil i druzhinnikam otdal. Trinadcat' let ej bylo, plemyannice. Marbod skripnul zubami i otkinulsya na solomu. On ponyal, po kakomu principu gorodskie magistraty naznachali za nego poruchitelej. Na sleduyushchij den' poluzhivoj Kukushonok predstal pered prisyazhnymi. Vassal ego, Il'kun, vynuzhden byl priznat', chto v tu noch' Kukushonka v usad'be ne bylo; gde byl -- otvechat' otkazalsya dazhe pod pytkoj. Marbod, kogda emu prigrozili pytkoj, tol'ko rassmeyalsya: -- Ne imeete prava! Morskoj apel'sin on svoim ne priznal: -- Ne teryal ya boga na korable. Obvinitel' Ojven tol'ko osvedomilsya: -- A gde zhe vy ego poteryali? -- i pokazal prisyazhnym pustoj meshochek dlya amuleta. Marbod molchal. -- Znatnye gospoda, -- skazal obvinitel' Ojven, -- gotovy na lyubuyu lozh', edva delo pojdet o sobstvennoj shkure. Kto-to raspuskaet dazhe sluhi, budto Belyj Krechet molilsya so rzhanymi korol'kami. "CHto stoit moya golova po sravneniyu s rodovoj chest'yu?" -- podumal Marbod i skazal: -- Horosho. Priznayu, chto hotel otomstit' etomu Bredsho. YA zh ne znal, chto ego net na korable. Posle dobrovol'nogo priznaniya i govorit' bylo ne o chem. Strazhniki vyveli Marboda, svyazannogo i poluzhivogo, iz ratushi i provolokli cherez ploshchad'. I tut -- to li tolpa ne sderzhala svoego gneva, to li kto-to podal tajnyj znak, -- narod vnezapno i bystro ottesnil strazhu i kinulsya na zaklyuchennogo. Vanvejlen, stoyavshij sred' prisyazhnyh i chinovnikov, zaoral i brosilsya v obshchuyu svalku. Syshchik Don', mahnuv svoim lyudyam, pospeshil za nim. -- Stojte! Vo imya bozh'ego mira! Kak ni stranno -- no minut cherez desyat' kriki i kulaki razognali tolpu. -- Pozdno, -- s oblegcheniem shepnul obvinitel' Ojven, glyadya na nepodvizhno lezhashchee telo. Loh Sorokoput, odin iz dvorcovyh chinovnikov, doverennoe lico Arfarry, kivnul. No obvinitel' Ojven oshibsya. Kogda lyudi Donya podnyali Kukushonka, vsego v krovi, i poveli, tot eshche nashel v sebe sily rashohotat'sya i gromko kriknut': -- Pust' brat prishlet v tyur'mu prilichnogo vina. Menya toshnit ot prosyanoj buzy! |to tolpe ochen' ponravilos', lyudi zasvisteli v vostorge. Noch'yu Marbod plakal ot dosady. Kakoj pozor! Umeret' ne kak voin, a kak ovca! Marbodu pokazalos', chto odin iz poruchitelej tajkom ot drugih zhaleet ego. On uluchil moment naedine i posulil lavochniku chto ugodno za kinzhal ili yad. Tyuremshchik oglyanulsya i upal ka koleni: -- Gospodin! YA byl vassalom Krechetov v proshloj zhizni i ostanus' im v budushchej. Vash otec govorit: rod budet obescheshchen, esli vy umrete v tyur'me ili ot ruk palacha. Na Vesennem Sovete vse znatnye lyudi budut trebovat' vashego osvobozhdeniya! x x x Vanvejlen pobyval na stroitel'stve damby. -- Pomnite, -- skazal on, -- byl tut odin rabotnik -- bez ushej, bez nosa. -- Pomnyu, -- skazal,upravlyayushchij. -- My ego nedelyu nazad vygnali. Tovarishcha obokral. -- A za chto, -- sprosil Vanvejlen, -- u nego ushi otnyali? -- A, -- skazal upravlyayushchij, -- za morskoe vorovstvo. A ved' iz pochtennoj sem'i chelovek, iz ceha nyryal'shchikov. U brata -- takaya lavka v YAshmovom Kvartale. x x x Vanvejlen navestil lavku v YAshmovom kvartale. Horoshen'kaya, chisten'kaya devochka s zolotymi kosami prodala emu steklyannye gubki i polnovesnye, bezo vsyakogo urodstva, morskie apel'siny. Devochke bylo let dvenadcat', i o cheloveke-polovinke ona skazala snishoditel'no, podrazhaya vzroslym: -- Kogda babushka byla im beremenna, dedushka rubil drova i poranil sebe nogu. Vse s samogo nachala govorili, chto iz rebenka nichego ne vyjdet. Vanvejlen sprosil, ne podderzhivayut li oni svyazi s neputevym rodstvennikom, i devochka vsya zardelas', kak ot neprilichnogo nameka. -- Vot kogda on pomret, togda, konechno, pridetsya ego kormit', chtob ne zlilsya. A sejchas -- kak mozhno! Vanvejlen vyskochil iz lavki tak, chto edva ne oprokinul raznoschika masla, vhodivshego v dver', iz