akonah  Irshahchana skazano, chto voiny Velikogo Sveta ne
polozhat oruzhiya, poka ne dojdut do  predelov  ojkumeny.  No  gosudar'  Meenun
poyasnil,   chto   "ojkumena"   znachit   ne  "ves'  obitaemyj  mir",  a  "ves'
civilizovannyj mir". A tak kak civilizovannyj mir, kak izvestno, sovpadaet s
granicami imperii, to poluchilos', chto vojsko uzhe doshlo do predelov  ojkumeny
i chto po etomu sluchayu mozhno otmenit' i vojsko, i nalogi na ego soderzhanie.
   -- |konomno, no nerazumno, -- zametil Bredsho.
   --  Ochen'  razumno, -- vozrazil Dattam. -- Gosudar' Meenun nemalo posulil
vojsku, chtoby ono vozvelo ego na prestol, i boyalsya, chto kto-to  posulit  eshche
bol'she.  Kak  skazano  v oficial'noj hronike, gosudar' Meenun "umel otlichat'
vazhnoe ot vtorostepennogo". Ponimal: spravedlivyj gosudar' na trone  --  vot
eto vazhno, a odna-drugaya razorennaya provinciya -- delo vtorostepennoe.
   -- I s teh por v imperii net vojska?
   -- Nikakogo! Tol'ko ohrannye poseleniya. |to chto! Pri gosudare Irshahchane i
tyurem ne bylo, byli tol'ko pokayannye seleniya.
   Dattam pomolchal, podpravlyaya uzdechku.
   --  Da,  snachala  slovo, a potom tolkovanie. Znaete, skol'ko tysyach zhiznej
sohranil  doklad  o  nesovpadenii  ob容mov  ponyatij  "prestupnaya  vzyatka"  i
"dobrovol'nyj  dar  priznatel'nogo  truzhenika"  ?  Ili,  naprimer, v zakonah
Irshahchana Vtorogo skazano: Gosudar' dolzhen "menyat' vysshie posty  kazhdye  tri
goda".  I  vot  vek nazad yazykovedy vyyasnili, chto pri Irshahchane Pervom fraza
znachila "naznachat' vysshih chinovnikov kazhdye tri goda". CHuvstvuete raznicu?
   Bredsho podumal i skazal:
   -- Menyat' chinovnika -- nado obyazatel'no na drugogo, a vot  utverzhdat'  --
mozhno  togo  zhe  samogo, stalo byt', teper' chinovniku spodruchnej poluchat'...
dobrovol'nye vyrazheniya priznatel'nosti.
   Dattam osklabilsya:
   -- Stalo byt', teper' chinovnik mozhet dumat' o svoih pryamyh  obyazannostyah,
a ne o tom, kuda ego zagonyat cherez tri goda.
   Bredsho  udivilsya  takomu  rassuzhdeniyu. Stranno: Dattam, v konechnom schete,
rassuzhdal ne kak torgovec, a kak chinovnik:  obrazovannyj,  radeyushchij,  --  no
chinovnik.  I  vse  privodimye  im tolkovaniya oblegchali zhizn' chinovnika, a ne
predprinimatelya.
   Kakoj, sobstvenno, status u etogo cheloveka, kotoryj  v  strane,  lishennoj
chastnoj  sobstvennosti,  vpolne  oficial'no  vladeet  millionnym sostoyaniem?
Tenevogo predprinimatelya? Ili  tenevogo  chinovnika?  Kakuyu  cenu  trebuet  s
Dattama ego hozyain, ekzarh Harsoma, za vozmozhnost' tysyachekratnoj nazhivy?
   Kakuyu  igru  vedet  etot chelovek? V etoj poezdke on nabiraet armiyu. Armiya
dolzhna yavit'sya k Vesennemu Sovetu i slushat'sya prikazanij  Dattama.  A  kakie
budut prikazaniya?

        x x x

   Nado skazat', chto Belyj |l'sil nichego ne znal o tom, chto Marbod Kukushonok
zhiv,  i  otdal svoih druzhinnikov, Torherga Bych'yu kost' i ego brata, Dattamu.
Te ne vozrazhali, potomu chto Dattam  tozhe  byl  udachlivyj  chelovek.  |to  oni
poehali s ekonomom SHaviej k zamku, a utrom pospeshili obratno k karavanu.
   Kogda  oni na obratnom puti pod容zzhali k mostu cherez ovrag, Torherg vdrug
uvidel propovednika, ubitogo  v  Zolotom  Ul'e:  tot  stoyal  serym  kulem  i
pokazyval  pod  most.  Torherg  glyanul i uvidel, chto pod mostom stoit Marbod
Kukushonok, issinya-chernyj, Dattam, ves' v krovi, i sam Torherg, i voobshche  vse
vokrug polno mertvecami. Tut kon' zarzhal, vstal na dyby i sbrosil Torherga.
   -- Ty nichego ne videl? -- sprosil Torherg brata.
   -- Net, -- otvetil brat.
   -- Ploho delo, -- skazal Torherg, i rasskazal vse, kak bylo.
   --  |to  ty dvojnika pered smert'yu videl, -- skazal brat. -- Navernoe eto
nam za ubitogo propovednika.
   Togda Torherg podoshel k krest'yanam, rubivshim nepodaleku les, i sprosil:
   -- A vy nichego ne videli?
   Te otvechali:
   -- Net, gospodin. A vy kto zhe budete?
   -- My, -- skazal Torherg, -- byli lyudi Marboda  Kukushonka,  a  teper'  --
lyudi  gospodina Dattama. Sdaetsya mne, odnako, -- dobavil Torherg, -- chto nam
nuzhno speshit' obratno.

        x x x

   A Dattam i Bredsho vse ehali i ehali ryadom, i Dattam rasskazyval Bredsho  o
poslednem ukaze ekzarha, dozvolyayushchem chastnye zanyatiya alhimiej. Starryj ukaz:
a  vot  teper'  ne  sprosish',  otkuda u cheloveka zoloto. Dattam, vprochem, ne
upomyanul, chto ukaz ekzarh vyprosil u imperatora v obmen na  golovu  horoshego
znakomca Bredsho -- Arfarry.
   --  YA  glyazhu,  -- skazal Bredsho, -- ekzarh Harsoma ochen' lyubit torgovcev,
kol'  skoro  daroval  hramu  takie  monopolii.  Nadeyus',  kogda  on   stanet
gosudarem, ego vkusy ne izmenyatsya?
   Dattam  otkinulsya v sedle. Da, gospodin ekzarh ochen' lyubil den'gi. Dattam
vspomnil ego ustalyj,  chut'  hriplovatyj  golos:  "Proizrastayushchee  iz  zemli
uhodit  v  zemlyu,  i  bogatstvo  strany  ostaetsya  prezhnim. Bogatstvo strany
vozrastaet togda, kogda  ona  bol'she  prodaet,  chem  pokupaet.  Pri  drevnih
gosudaryah zoloto i serebro prihodili iz-za granicy, potomu chto strana bol'she
prodavala, chem pokupala. A teper' zoloto i serebro uhodyat za granicu, potomu
chto  my  nichego  ne  prodaem,  a  tol'ko  tratim  nastoyashchie den'gi na podkup
knyazej". Horoshie slova -- esli ne schitat'  togo,  chto  ekzarh  Harsoma  vsem
govorit  horoshie  slova.  Myshi  govorit "begi", a manguste govorit "lovi", i
den'gi on lyubit bol'she zhizni, a vlast' -- bol'she deneg.
   -- Gospodin ekzarh pooshchryaet torgovlyu, -- otvetil Dattam,  --  potomu  chto
torgovlya  --  eto  gosudarstvennoe  prestuplenie.  A  s  prestuplenij  mozhno
poluchit' dohod. Tol'ko, razumeetsya, -- pokazhite mne gosudarstvo, kotoroe  by
ne obiralo delovogo cheloveka.
   -- YA by vas svozil ko mne na rodinu, -- ulybnulsya Bredsho.
   Dattam rassmeyalsya.
   --  Vy ochen' malo govorite o svoej strane, no vy dumaete, ya ne dogadalsya,
na chto ona pohozha?
   Bredsho slegka izmenilsya v lice.
   -- Takih gorodov mnogo po yuzhnomu poberezh'yu. Kadum -- iz iz  ih  chisla,  i
vse  zapadnye  zemli  byli takimi. Vy schitaete vseh chuzhakov -- prirozhdennymi
rabami, gordites' svoimi narodnymi sobraniyami i imenuete eto narodovlastiem.
   Dattam dernul uzdu i rashohotalsya, a  potom  pripodnyalsya  v  stremenah  i
zakrichal na vse ushchel'e:
   --  No  narod  ne vlastvuet nikogda! Vmesto nego u vas pravyat boltuny ili
tirany. I zalog ih vlasti -- nenavist' naroda  k  bogacham.  YA  byl  v  takih
gorodah,  kak  vash! O! Vashi bogachi imeyut pravo kupit' zemlyu, razvesti na nej
torgovuyu plantaciyu i prognat' krest'yanina v gorod. No etot krest'yanin -- eshche
i grazhdanin. Razve gorodskie boltuny ostavyat ego v bede? Razve oni  pozvolyat
emu  prodavat'  svoj  trud, kak on prodal svoyu zemlyu? Net, oni budut kormit'
ego besplatnym hlebom, kotoryj dobrovol'no otdadite vy zhe; oni budut platit'
emu za uchastie v narodnom sobranii i v sude. I v etom sude on  budet  sudit'
vas  -- pamyatuya, chto razmer ego dohoda zavisit ot kolichestva konfiskovannogo
imushchestva. Pered vashim sudom opasnej byt' bogatym,  chem  vinovnym!  A  kogda
prodannyh  zemel'  i  zadolzhavshih  grazhdan stanet slishkom mnogo, togda narod
sojdetsya i postanovit proizvesti peredel zemli i otmenu  dolgov,  i  nazovet
eto  demokraticheskoj revolyuciej. Vasha chern' znaet -- chem men'she uchastnikov v
delezhke, tem bol'shij kusok piroga dostanetsya kazhdomu. Poetomu ona nikogda ne
dopustit chuzhezemca v chislo grazhdan. Potomu vashi municipii obrecheny na vechnoe
mladenchestvo -- ili zavoevanie. Vy vrazhduete  drug  s  drugom,  kak  zdeshnie
sen'ory,  i  dazhe  huzhe,  potomu  chto kogda vy zahvatyvaete gorodok -- vy ne
berete s nego  dan',  kak  s  vassala,  a  vyzhigaete  dotla,  kak  torgovogo
sopernika.  I kogda Zolotoj Gosudar' zavoeval zapadnye goroda -- emu dazhe ne
bylo nuzhdy menyat' ih stroj, do  togo  samozabvenno  brosilis'  ego  slavit'.
Zachem?  On  tol'ko  krupno  sekonomil  na  chinovnikah,  velikodushno razreshiv
gorodskim  magistratam  po-prezhnemu  razdavat'  svoe  zerno  nishchim,  da  eshche
vozlozhiv  na nih otvetstvennost' za sbor nalogov. -- Tut Dattam rassmeyalsya i
prodolzhal: -- Znaete, kak govoritsya: belaya sobaka, chernaya sobaka  --  a  vse
ravno   kusaetsya...   Demokratiya,   korolevstvo,  imperiya...  Gosudarstvo  i
predprinimatel' -- eto dva klinka v odnih nozhnah.
   -- |to vse, -- sprosil Bredsho posle nekotorogo molchaniya. -- chto vy imeete
protiv narodovlastiya?
   -- Net, ne vse, -- otvechal Dattam. -- u vas ne tol'ko horoshie boltuny,  u
vas  eshche  mudrecy  zamechatel'nye. Uchtite -- gosudar' Irshahchan i v samom dele
pravil dve tysyachi let nazad. I eto mudrecy iz座asnili emu, chto vse  zlo  mira
proizoshlo, kogda chelovek izobrel slova "tvoe" i "moe".

        x x x

   Tut  pod容hali  k  shirokoj rasshcheline, cherez kotoruyu shel podvesnoj most, i
Dattam nachal rasporyazhat'sya. Most sil'no raskachivalsya, pod nim, daleko vnizu,
rosli greckie orehi i topolya, kusty, tekla  malen'kaya  rechka.  A  karavan  k
etomu vremeni byl bol'shoj: snachala povozki i ohranniki, potom lamy s gruzom,
potom  svyashchennaya  zheltaya  povozka SHakunika, potom raby, tozhe s tyukami: tovar
neset drugoj tovar, potom opyat' povozki. Na  svyashchennoj  povozke  razvevalos'
hramovoe  znamya,  zolotaya  civeta,  i  eshche  veer-znachok:  lama,  nav'yuchennaya
sobstvennoj sherst'yu: tozhe tovar, nesushchij tovar.
   Dattam dozhdalsya, poka  zheltaya  svyashchennaya  povozka  so  znamenem  SHakunika
pereedet  cherez  most,  i  snova  poskakal vpered. Za nim -- Bredsho, molodoj
plemyannik grafa, Torheg Bych'ya Kost', i eshche troe druzhinnikov,  imena  kotoryh
zdes' ne upominayutsya. Iz-za zolotogo peremiriya oni ehali bez oruzhiya. U vseh,
konechno,  byli  mechi,  potomu  chto  svobodnyj  chelovek  bez mecha ne hodit. U
druzhinnikov i Dattama byli luki, potomu chto  konchilis'  vremena  predkov,  i
zveri zolotogo peremiriya ne soblyudayut. Eshche bylo tri shvyrkovyh topora, sekira
i pyat' drotikov, -- a bol'she nikakogo oruzhiya ne bylo sovershenno.
   Srazu   za  mostom  stoyal  reznoj  hram.  Vokrug  hrama  shla  pochernevshaya
derevyannaya galereya, a na krugloj kryshe sidel bog  Varajort,  sam  shel'mec  i
pokrovitel'  shel'mecov. U boga bylo devyat' glaz, po chislu storon sveta, i on
ves' perekosilsya ot starosti i gneva; v sotne shagov ot hrama dyuzhina  muzhikov
rubila svyashchennuyu kiparisovuyu roshchu.
   Dattam pod容hal k rubshchikam i nedovol'no sprosil:
   -- Po ch'emu prikazu rubite roshchu?
   Odin iz muzhikov povernulsya i otvetil:
   -- Gospodin velel.
   Dattam  s  dosadoj  kryaknul  i  poglyadel  na  grafskogo plemyannika. A tot
zasmeyalsya, potomu chto schital, chto dyadya, torguya s imperiej, vedet sebya  zhadno
i   neblagorodno.   Krome  togo,  Varajort  byl  bogom  vejskim,  mestnym  i
prostonarodnym.
   Plemyannik skazal:
   -- Ne imeyu chesti znat' dyadinyh rasporyazhenij po hozyajstvu. No polagayu, chto
esli mozhno razoryat' obshchinnye polya, to i svyashchennuyu roshchu -- tem bolee.
   Dattam poglyadel: roshchica uhodila v ushchel'e, rosla na nevazhnoj zemle,  i  ot
vyrubki  ee  vse  ravno  bylo  malo  proku.  A Dattam znal, chto vsemi delami
zapravlyal ne stol'ko graf,, skol'ko ego  zhena,  zhenshchina  vzdornaya,  i,  nado
skazat', sovsem zhadnaya. Dattam sprosil:
   -- Gospodin ili gospozha?
   Mezh tem podoshlo eshche neskol'ko krest'yan, i odin iz nih otvetil:
   --  Gospodin  v  mire  tol'ko odin, obshchij dlya vseh. I vot vy mne skazhite:
esli my soobshcha pol'zuemsya vechnymi veshchami, to tem bolee  dolzhny  byt'  obshchimi
veshchi prehodyashchie. Kak zhe mozhno ogorazhivat' zemlyu i rezat' ee kusochkami?
   Grafskij plemyannik tknul sebya ot udivleniya pal'cem v lob i skazal:
   -- Da ty chto govorish'?
   A Dattam ne stal sporit', povernul konya i zakrichal:
   -- Nazad!
   Tut  muzhiki s toporami brosilis' na vsadnikov, a sverhu kinuli konoplyanuyu
set'. Set', odnako, zacepila vetv' dereva: vsadniki prignulis' i  vyskochili,
tol'ko  troe  zaputalis'.  Na  uzde u Bredsho povislo dvoe muzhikov, ostal'nye
prygali vokrug s vilami i toporami. Mech u Bredsho byl tot, chto podaril  Belyj
|l'sil: rukoyatka uvita zolochenym shnurom, na shnure nadpis' na yazyke bogov, --
i  bol'she  nikakogo  volshebstva. Bredsho, odnako, nauchilsya na turnirah za tri
nedeli drat'sya kak sleduet, otbilsya i povorotil konya. Konya muzhiki  mogli  by
bez truda zarubit', no pozhaleli dorogoe zhivotnoe.
   Dattam  uzhe skakal obratno, i napererez emu -- chelovek v sinem kaftane na
kone i s kop'em. CHelovek udaril kop'em, Dattam uvernulsya,  zazhal  kop'e  pod
myshkoj  i dernul konya: vsadnika vyvorotilo iz sedla. Tut, odnako, pod nogami
Dattamova konya vzmetnulas' setka: kon' perekuvyrnulsya, Dattam poletel  cherez
golovu:  tut  zhe  emu na sheyu nakinuli verevku i potashchili. Bredsho dognal ego,
izvernulsya i pererubil verevku. Vnezapno s dereva  na  plechi  Bredsho  kto-to
prygnul  lovko,  kak  shchekotunchik,  i  udaril  toporom. Topor byl slancevyj i
raskololsya; legkaya kol'chuga, pravda, tozhe  rasskochilas',  kol'ca  posypalis'
vniz,  i  vsled za kol'cami poletel sam Bredsho. Na nego navalilis', oglushili
dubinkoj...
   A Dattam otbilsya, pojmal krest'yanskogo  konya,  ili  kobylu,  --  bog  ego
znaet,  chto  eto  bylo,  s  verevochnym  meshkom  vmesto sedla, -- i uskakal k
derevyannomu hramu, vokrug kotorogo uzhe sostavlyali polukrugom povozki.

        x x x

   Bredsho ochnulsya skoro, svyazannyj.
   Ryadom s Bredsho sidel Torherg Bych'ya kost', iz teh, chto mesyac nazad gonyalsya
vmeste s Marbodom Kukushonkom za  rzhanymi  korol'kami.  Torherg  byl  sil'nym
voinom,  i  popalsya  tol'ko  potomu,  chto  ne  vynul  iz nozhen mech, ne zhelaya
oskvernit' otcovskuyu stal' krov'yu gryaznyh krest'yan.
   Vecherelo. Srublennye kiparisy  pahli  sovsem  po-svezhemu.  Bredsho  glyadel
tuda,  gde  Dattam sostavil povozki vokrug pochernevshego hrama. "Svoloch'!" --
dumal  Bredsho:  bylo  vidno,  chto  po  prikazu  Dattama  ne  stol'ko  kopali
ukrepleniya,  skol'ko  razgruzhali i snosili obratno za most dobro. Bylo yasno,
chto na plennikov Dattamu naplevat': pereneset tovar,  pererubit  most  cherez
rasselinu i ostanetsya na toj storone.
   Ryadom  s  Bredsho chelovek v vyvorochennom kaftane, kotorogo Dattam vybil iz
sedla, krichal na muzhika:
   -- YA zhe govoril: ne brosat'sya na karavan,  propustit'  povozki,  obrubit'
most! Ved' oni zhe v ushchel'e byli by, kak ezh v kuvshine! A teper' chto?
   Sobralos'  mnogo  lyudej,  detej i zhenshchin. I zhenshchiny, i muzhchiny byli odety
odinakovo, po-mestnomu: kapyushon, prorezi vmesto rukavov, mezhdu nog zastezhka.
Esli by ne stol'ko zhenshchin -- vse pohodilo by na narodnoe sobranie.
   Vsego plennikov  bylo  shest',  krest'yane  stali  nanizyvat'  ih  na  odnu
verevku,  tak  chto  plenniki  napominali  svyazku svyashchennyh pirozhkov, kotorye
razdayut v hrame Zolotogo Gosudarya.
   Stali bylo svyazyvat' i Torherga Bych'yu Kost'. Tut kto-to vglyadelsya v  nego
i sprosil:
   --  Aga,  eto  ty  vmeste  s Marbodom Kukushonkom zheg bozhij hram v Zolotom
Ul'e?
   Lyudi zagomonili. CHelovek v vyvorochennom kaftane popytalsya bylo vstupit'sya
za plennika: nabezhali, odnako,  baby,  stali  tiskat',  vyryvat'.  U  zhenshchin
nichego  ne  bylo,  krome  vereten, kotorye oni prinesli s soboj, chtob szhech':
etimi veretenami oni i iskololi druzhinnika do smerti. Tak chto malo  chego  ne
ispolnilos' iz prigrezivshegosya Torhergu.
   CHelovek  v  sinem  vyvorochennom  kaftane  ob座avil, chto k vecheru krest'yane
budut nevidimymi i neuyazvimymi, i eshche  skazal,  chto  u  nego  est'  chudesnoe
oruzhie. Krest'yane prygali vokrug lagerya i krichali, chtoby greshniki sdavalis',
a  plennikov  otveli  na  verhushku skaly i podvesili tam, kak svyazku sushenyh
karasej, poka lager' ne vzyat.
   Posle etogo chelovek v  vyvorochennom  kaftane  stal  propovedovat'  protiv
shersti  ovec  i  lam,  i  poobeshchal,  chto  v  budushchem mire shersti ne budet, a
imushchestvo budet obshchim.

        x x x

   A v lagere proishodilo vot chto: lyudi Dattama otlili kakogo-to  pojmannogo
muzhika  vodoj,  postavili  na  koleni  i  privyazali  k  chernomu  stolbiku  u
derevyannoj kolonnady.
   Stali  doprashivat'  muzhika,  --  tot  molchal,  tol'ko  vorotil  glaza  ot
besovskogo hrama.
   Brat Torherga Bych'ej Kosti skazal:
   -- Nado prinesti ego v zhertvu hramovomu znameni.
   Dattam nichego ne skazal, tol'ko velel molit'sya i nosit' klad' cherez most,
a sam  otsluzhil  moleben,  pogadal  na  svezhej  pecheni  i ob座avil, chto vse v
poryadke. Kto-to skazal:
   -- My ved' edem v gosti k Varajortu. Byt' togo ne mozhet, chtob on  nam  ne
pomog.
   Mnogie,  odnako,  sil'no  boyalis'  krest'yan  i  togo,  chto  oni  krichali.
Rasskazyvali o tom, chto videl Torherg.
   Plemyannik grafa sidel i chertil palochkoj na peske. Dattam podoshel k nemu i
sprosil:
   -- CHem vy nedovol'ny?
   Tot otvetil:
   -- YA ne znayu, otchego govoryat, budto vy umeete  voevat'.  Tot,  kto  umeet
voevat',  perepravil  by  povozki  k  chasovne  i  obrubil  most. Togda lyudi,
postavlennye v bezvyhodnoe polozhenie, dralis' by kak nado. Mozhet,  vyrvalis'
by.  A teper', kogda nachnetsya shturm, oni obyazatel'no otstupyat, potomu chto im
est' kuda otstupat', a  noch'yu  krest'yane  pereberutsya  cherez  ovrag  i  vseh
pererezhut.  YA  tak  dumayu,  chto  vy  eto  ponimaete: tol'ko v vas zhadnost' k
imushchestvu sil'nee razuma.
   Dattam na eto usmehnulsya, potom podoshel k  plenniku  i  razrezal  na  nem
verevki so slovami:
   -- Idi. YA ne ubivayu svyazannyh.
   Ruki  Dattama  byli  vse  v  krovi:  on ne vymyl ih posle gadaniya. Dattam
pokazal plenniku dol'ki pecheni i skazal:
   -- Varajort obeshchal mne nautro pobedu. -- Pomolchal i dobavil:  --  Odnako,
esli  ya ne oshibayus', vasha vera zapreshchaet vam ubivat', grabit' i inym obrazom
chinit' nasilie i greshit'?
   Muzhik vozrazil:
   -- A my i ne greshim. Greshit tot, kto ne priznaet  istinnogo  boga,  a  ne
tot, kto vrazumlyaet greshnika.
   Vyzhdal, poka otojdut zatekshie nogi, i, prihramyvaya, ubralsya.
   Bystro smerkalos'. Za povozkami zagorelis' fakely i kostry iz porublennyh
kiparisov.   Plemyannik   grafa  stal  schitat'  kolichestvo  fakelov  v  rukah
pravednikov, sbilsya po nebrezheniyu k tochnym naukam so scheta i nachal rugat'sya.

        x x x

   CHeloveka v vyvorochennom kaftane zvali Toddi Krasnoglazyj.  Ni  zemli,  ni
hozyaev  u Toddi nikogda ne bylo. Do soroka let on byl svobodnym chelovekom iz
obshchiny boga-shel'meca Varajorta, a potom byl ob座avlen vne zakona za  to,  chto
szheg  svoego  obidchika  v  domu,  s domochadcami i skotom. Nikto, vprochem, ne
otrical, chto on sovershil ubijstvo ne ran'she, chem vynuzhden byl eto sdelat', i
mnogie gotovy byli dat' emu den'gi na viru, no on ne stal prosit'.
   Posle etogo Toddi ushel v gory i stal razbojnichat'.
   SHest' let nazad mimo nego ehal brodyachij  propovednik  na  osle.  Toddi  s
tovarishchem  vyskochili  i  hoteli  uvesti  osla,  odnako  ruki  ih  sami soboj
zavyazalis'  za  spinu.  Toddi  brosil   razbojnichat'   i   stal   hodit'   s
propovednikom.  V  zdeshnih  krayah  rzhanyh korol'kov ne tak prezirali, mnogie
zhenshchiny im verili, a hozyaeva staralis' naznachit' ih upravlyayushchimi, potomu chto
drugih takih chestnyh lyudej bylo malo. Toddi shodil v stranu Velikogo  Sveta,
i emu tam mnogoe ponravilos'. On vyuchilsya chitat' i prochel korolevskuyu knigu.
Drugih  knig  on chitat' ne stal, potomu chto v "Knige o Belom Krechete", i tam
vse bylo skazano. Tam, naprimer, bylo predskazano, chto pered vremenem  sveta
dolzhno  nastupit'  vremya  t'my.  Vernuvshis'  tri  goda nazad v svoi kraya, on
uvidel, chto odno predskazanie uzhe sbylos', i  vremya  t'my  nastupilo:  sudyat
nepravedno i otbirayut zemlyu. Obradovalsya: stalo byt', i vtoroe sbudetsya.
   Toddi stal hodit' povsyudu v vyvorochennom kaftane i sprashivat':
   --  Skazhite  mne,  iz  chego poluchayutsya bogatstva znatnyh, kak ne iz nashej
nishchety? Sdaetsya mne, chto v mire  ne  budet  poryadka,  poka  verh  i  niz  ne
pomenyayutsya mestami, i ne ostanetsya ni bednyh, ni bogatyh.
   Toddi  razoshelsya,  vprochem, so mnogimi korol'kami. Rzhanye korol'ki vsegda
schitali, chto istinnym korolem budet chelovek iz roda YAtunov.  Toddi  govoril,
chto narod mozhet podat' golosa za lyubogo blagochestivogo cheloveka.
   Rzhanye  korol'ki  govorili,  chto umershij korol' dolzhen voskresnut', i vsya
istoriya myslilas' imi kak velikoe povtorenie. Toddi zhe govoril, chto  mir  ne
vozvrashchaetsya  k  staromu, no v kazhduyu novuyu epohu prihodit novyj zamestitel'
predvechnogo, neset novye zakony i novye  istiny.  On  takzhe  schital,  chto  v
kazhdoj  obshchine  dolzhny  byt'  dva  sloya: posvyashchennyh polnost'yu i posvyashchennyh
chastichno, a v razvitii ucheniya --  dva  vremeni:  vremya  skryvat'sya  i  vremya
vosstavat'.  V  to vremya, kogda nado skryvat'sya, pozvolitel'no utaivat' svoi
vzglyady i obmanyvat' lyubogo, vklyuchaya samih svoih  storonnikov,  v  tom,  chto
kasaetsya  suti  ucheniya. V to vremya, kogda nado vosstavat', vse inakoveruyushchie
dolzhny prinyat' uchenie, a v sluchae otkaza dolzhny byt' nemedlenno ubity vmeste
s sem'yami, a imushchestvo ih rozdano dostojnym.

        x x x

   Bredsho visel na verhushke skaly i tiho shodil s uma: iz rany pod  klyuchicej
kapalo kuda-to daleko vniz.
   Kogda   stemnelo   okonchatel'no,   krest'yane  stali  zabrasyvat'  povozki
fakelami, a potom kinulis' iz nih. Lica oni vymazali beloj glinoj i ot etogo
schitali sebya nevidimymi. Lyudi za povozkami,  odnako,  videli  ih  otlichno  i
prinimali za pokojnikov -- tak strashno oni krichali.
   Potom  oni  podnyali na sheste meh, velichinoj s golovu, rasshityj serebryanoj
nit'yu, i perebrosili ego  cherez  povozki.  Meh  zacepilsya  za  strehu,  stal
krutit'sya  i strashno zavyl. Lyudi Dattama ispugalis', i, tak kak im bylo kuda
bezhat', pobezhali k podvesnomu mostu; Dattam prikazal rubit' poslednie sekcii
ran'she, chem vse uspeli spastis'.
   Krest'yane uveli konej i razlomali povozki. Iz  derevni  priehali  vozy  s
senom,  seno  slozhili  vokrug  Varajortova hrama i podozhgli: posle togo, chto
rasskazal otpushchennyj plennik, krest'yane osobenno  ispugalis',  chto  Varajort
pomozhet osazhdavshim, i toropilis' ego szhech'.
   A po tu storonu rasshcheliny sidel plemyannik grafa, Liddin CHernonogij. CHtoby
ne kazat'sya  ispugannym,  on  vzyal kusok bobovogo syra, rezal ego i el. Bylo
svetlo: plamya  vokrug  hrama  podnyalos'  vysoko,  deti  krichali,  a  zhenshchiny
zagolyalis' i katalis' po zemle. ZHenshchin bylo sotni tri. Tut Liddin prishchurilsya
i  uvidel,  chto plennikov uzhe otvyazali ot verhushki skaly i vedut vniz, chtoby
zhech' vmeste s besom.
   -- Iz-za vashej trusosti i zhadnosti, -- skazal rycar' Dattamu  s  dosadoj,
-- to zhe budet i s nami.
   Zapil kusok syra vodoj i zadumchivo pribavil:
   --  Ne bylo takogo, chtoby prostye krest'yane napadali na gospod. Navernoe,
eto i v samom dele pokojniki. Pravo, ya uzhe chuvstvuyu morok, i nogi moi kak  v
ogne.
   Dattam poglyadel na nego i zametil:
   -- |to, sudar', nemudreno, tak kak v temnote vy seli na muravejnik.
   Tut Liddin s voplem vskochil i stal rugat'sya.
   A nepodaleku stoyal bol'shoj kotel s kipyashchej vodoj, v nem sobiralis' varit'
myaso. Dattam pihnul etot kotel tak, chto tot vylilsya na penek s muravejnikom.
   I  tol'ko on eto sdelal, kak podnyalsya strashnyj vizg i voj, s neba sleteli
demony, zakruzhilis' golubye mechi.  Zashumelo,  zauhalo,  Liddina  shvyrnulo  o
kamni.  On  vskochil:  daleko vnizu hram Varajorta razletalsya cvetnym gromom,
zemlyu pod nogami krest'yan durno puchilo, myalo ih, kak v kruporushke.
   A Dattam vyhvatil mech, prygnul na polyanu i zakrichal svoim lyudyam:

   -- |to chudo! Sami bogi nam pomogayut!
   Tut on  otdal  prikaz:  zaskripeli  verevki,  zanovo  skolochennaya  sekciya
podvesnogo  mosta poehala vniz, i monahi pobezhali cherez ovrag rubit' ostatki
krest'yan. Dattam pobezhal pervym, posmotret', zhivy li plenniki ili  ih  poelo
vmesto s krest'yanami.
   K  rassvetu  vse bylo koncheno. Lyudi vosstali neobdumanno i malo chto mogli
sdelat' dlya svoej zashchity. Vdol' vsej  dorogi  ot  hrama  do  derevni  lezhali
mertvecy  i  kuski  mertvecov.  Krest'yane byli odety tak skverno, chto nikto,
vopreki obychayu,  ne  pozarilsya  na  plat'e,  i  stranno  bylo  videt'  takoe
mnozhestvo pokojnikov, lezhashchih odetymi.
   Plenniki  byli pochti vse zhivy. Bredsho obnaruzhil, chto on mozhet derzhat'sya v
sedle, nesmotrya na ranu.
   Bredsho s容hal vniz, oblazil  razvaliny  hrama,  a  potom  oblomki  zheltoj
svyashchennoj  povozki, za kotoroj Dattam vsegda priglyadyval na krutyh spuskah i
yashchiki iz kotoroj snesli v hram, a ne za most.
   Potom on poskakal za Dattamom v derevnyu. On sam byl by  neproch'  povesit'
inyh zdeshnih krest'yan i zaranee uzhasalsya tomu, chto sdelaet Dattam. On dognal
Dattama v konce ushchel'ya i sprosil, chto zhe sluchilos' s hramom Varajorta.
   Dattam zakatil glaza i vazhno otvetil:
   --  CHudo,  sudar'!  Hram  SHakunika  --  velikaya  chasha,  osnovanie koej na
nebesah! Nemnogo najdetsya na nebe bogov sil'nej SHakunika  i  koldunov  luchshe
menya!
   Togda Bredsho sprosil:
   -- A chto, govoryat, pyat' let nazad dvadcat' tysyach alomov napalo na imperiyu
-- tak  naletel  vihr', zakruzhilis' ognennye mechi, skaly vylomilis' iz svoih
kornej i unichtozhili svyatotatcev -- eto pravda?
   -- Razumeetsya, -- otvetil  Dattam.  --  Eshche  gosudar'  Irshahchan  zavoeval
imperiyu  dve  tysyachi  let  nazad,  ozhiviv  zheleznyh  bykov  i samodvizhushchihsya
cherepah.
   "Vy -- lzhec, -- hotelos' skazat' Bredsho. -- Vy --  lzhec,  i  vy  zachem-to
vezli  v  grafskij  zamok  celyj  furgon ne poroha dazhe, a dinamita. I etogo
dinamita imperiya ne to chto dve tysyachi, a i dvesti let nazad ne znala,  inache
by  varvary  ne  zavoevali ee. Bozhe moj, skol'komu zhe vy nauchilis' za dvesti
let i skol'ko vy smozhete ponyat' v nashem  korablem!  Nemudreno,  odnako,  chto
imperiya teper' pozvolyaet torgovat' oruzhiem".
   Nichego  etogo  Bredsho,  konechno,  ne  skazal,  da  i glavnogo v istorii s
dinamitom, priznat'sya, ne ponyal.

        x x x

   Kogda Dattam priskakal v derevnyu, iz grafskogo zamka na skaly uzhe vyehali
vooruzhennye lyudi. Vokrug zamka vse bylo vyzhzheno.  Dattam  prinyuhalsya:  pahlo
palenoj  sherst'yu;  a  shersti byl ves' godovoj sbor. Eshche pahlo zharenym myasom.
Dattam podumal: nishchenskij bunt,  kak  nishchenskaya  svad'ba,  i  dlitsya  men'she
sutok,   i   veshchej  istrebit  --  godovoj  zapas.  Edinyj  bog  upravilsya  s
konfiskaciej bystree, chem edinoe gosudarstvo, blago  trudilsya  ne  perom,  a
mechom.
   Toddi  Vyvorochennyj  Kaftan zapersya s drugimi na mel'nice i skazal: "Gore
mne, ibo ya ne sumel vozvestit' istinu  dostatochno  gromko".  Dralsya  on,  po
obshchem  mneniyu,  ochen' horosho, i ne bud' on koldunom, sledovalo by sozhalet' o
ego gibeli. Govorili, chto mel'nichnye kolesa zavertelis' ot krovi. Dattam byl
zol na to, chto prishlos' szhech' nad chelovekom mel'nicu, plyunul i skazal:
   -- Kakaya raznica, otchego vertyatsya, lish' by vertelis'.
   Nekotorye krest'yane ubezhali v les i gory,  a  ostal'nye  sypali  sebe  na
volosy gryaz' i lozhilis' na obochinu, raskinuv ruki.
   Liddin CHernonogij, plemyannik grafa, skazal:
   -- Nado szhech' derevnyu i zaseyat' mesto eto sol'yu.
   CHuzhezemec Bredsho prinyalsya govorit' emu gromkie slova i pod konec zayavil:
   -- Snachala vam pridetsya imet' delo so mnoj.
   Liddin ochen' udivilsya i skazal:
   --  Ego,  naverno,  okoldovali,  poka on visel na skale. YA dumayu, derevnyu
nado szhech', a s vami, gospodin  Bredsho,  ya  sochtu  za  chest'  drat'sya  cherez
nedelyu, kogda projdet vasha ruka.
   Tut  pod容hal  Dattam ot goryashchej mel'nicy, ves' v gryazi i krovi, uznal, v
chem delo i skazal Liddinu:
   -- YA obyazan gospodinu Bredsho zhizn'yu. Stalo byt',  obyazan  podderzhat'  ego
pros'bu.  --  Opustil  glaza  i pribavil: -- Pomilujte! Po vsej strane budut
pet': Liddin CHernonogij dralsya  s  yurodivymi,  chtoby  otomstit'  za  ubytok,
spravlyal triznu po ambaram.
   Liddin smutilsya, i bol'she ego imya v etoj istorii ne upominaetsya.

   A  graf  proehal  v  okruzhenii  svoih  lyudej po derevne i ob座avil, chto ne
prestupit ramok zakona. On byl zol i zadumchiv, potomu  chto  rzhanye  korol'ki
ran'she byli horoshimi rabotnikami.
   Po  zakonu,  esli  v  mestnosti  soversheno  prestuplenie, a prestupnik ne
pojman,  pravosudie  obyazano  arestovat'  mestnyh  zhitelej   v   kolichestve,
dostatochnom  dlya  togo,  chtoby  ih odnosel'chane sami razyskali i predstavili
vinovnika. Lyudi  grafa  stali  vyazat'  krest'yan  iz  uvazhaemyh  dvorov:  te,
vprochem,  sami  protyagivali  ruki  i vyhodili raspoyasannye. Sud naznachili na
vecher.

        x x x

   K vecheru o bunte stalo izvestno v sosednih selen'yah, i mnogie  priskakali
na  pomoshch'  Dattamu, bol'sheyu chast'yu dlya togo, chtoby vyprosit' u nego podarki
za vassal'nuyu sluzhbu. Byli,  odnako,  i  takie,  kotorye  stoyali  kruzhkom  i
roptali,  chto  ran'she  krest'yane ne buntovali, i ne proklyataya li sherst' tomu
vinoj?
   Posle etogo lyudi Dattama poehali po polyam i vskore nabreli  na  otryad  iz
troih   rycarej,   ohranyavshih  kakogo-to  cheloveka  na  oslike,  i  odin  iz
druzhinnikov  Marboda  Kukushonka  skazal,  chto  eto  tot  samyj  propovednik,
kotorogo  oni  ubili  v  Zolotom  Ul'e.  I  tak  kak  druzhinnikam pokazalos'
podozritel'nym,  chto  ubityj  propovdenik  voskres,  oni  reshili,  chto   bez
koldovstva tut delo ne oboshlos' i potashchili ego v zamok.
   U  sten  zamka  oni povstrechali Dattama, -- tot ehal na loshadi. K uzdechke
loshadi byla privyazana dlinnaya verevka, a k verevke  byli  privyazany  za  shei
desyatok  buntovshchikov.  I  kak  tol'ko odin iz buntovshchikov uvidel cheloveka na
oslike, on skazal:
   -- |tot propovednik -- i vpravdu koldun. YA pochemu emu  poveril?  YA  pahal
barskoe  pole,  raboty  na  dva  dnya. Vdrug stoit, otkuda ni voz'mis', etot:
"Davaj posoblyu". YA prileg pod kust, -- glyad', vse uzhe vspahano i zaseyano...
   Tut odin iz  rycarej,  soprovozhdavshih  cheloveka  na  oslike,  speshilsya  i
skazal:
   --  Vse  te  iz  nas, kto verit v edinogo boga, znayut, chto etogo cheloveka
zovut Belym Klyuchnikom, i on ne koldun; a  vera  nasha  zapreshchaet  ubijstva  i
nasiliya...  I  eshche  ya  gotov  svidetel'stvovat',  chto tri goda Belyj Klyuchnik
propovedoval v stolice, a nedelyu nazad vernulsya syuda, ushel v skit i nikogo k
sebe ne dopuskal. A eshche ya hochu skazat', chto v Zolotom Ul'e Marbod  Kukushonok
rassek  mechom ne ego, a ego brata. I mertvec, konechno, ne ozhil: razrublennoe
telo, odnako, spolzlos'...
   -- Snimite ego s oslika i  privyazhite  k  hvostu  moego  konya,  --  skazal
Dattam.
   |to ne vsem ponravilos', i lyudi skazali:
   -- On ne delal zla.
   --  On-to i vinovat bol'she vseh, -- vozrazil Dattam, -- potomu chto prochie
tol'ko rubyat golovy, a etot navyazyvaetsya v sovetchiki mirozdaniyu. Otdajte mne
ego. |to on vezde govorit, chto dobro dolzhno borot'sya so zlom, i iz etoj very
i proizoshlo daveshnee vosstanie.
   Rycari zasheptalis'. A v etih mestah u mnogih byli upravlyayushchie  iz  rzhanyh
korol'kov.
   Propovednik poglyadel na nego, a potom skazal:
   --  Vy,  gospodin  Dattam, chelovek hishchnyj i strashnyj, no i vy znaete, chto
nasha vera vospreshchaet nasilie. A kogda my govorim o bor'be dobra  i  zla,  my
imeem  v  vidu bor'bu mezhdu tem, chto sushchestvuet, i tem, chto ne sushchestvuet, a
tajnaya bor'ba proishodit tol'ko v dushe cheloveka, esli ona u nego est'. A vy,
gospodin Dattam, chelovek bezdushnyj. I bog vash, SHakunik, o nem i  govorit'-to
nel'zya, kak soroka, lyubit gryaz' i zoloto.
   Dattam podnyal brovi:
   --  Mozhet,  o  SHakunike  i nel'zya govorit', odnako on est' to, chto delaet
vozmozhnym rech'. On predshestvuet miru i  tvorit  mir,  predstoit  sub容ktu  i
ob容ktu,  dejstviyu i sostoyaniyu. Kak zhe mozhet tvorec prezirat' svoe tvorenie?
Kak zhe zoloto, ili horoshij mech, ili krasota zamkovyh  sten  mozhet  byt'  emu
chuzhda?
   --  Zoloto,  --  skazal  propovednik,  -- i vpravdu emu ponyatno. Vot chto,
odnako, chuzhdo tvoemu bogu: razlichenie dobra i zla.
   -- Slavno zhe razlichali davecha tvoi ucheniki dobro i zlo!
   -- |to -- eres'! -- zakrichal Belyj Klyuchnik.
   Dattam zahohotal.
   -- Ah, tak! Snachala ty teh, kto ne veruet v Edinogo, nazyvaesh'  hishchnikami
i  zlydnyami,  a  potom  ty  hishchnikami  i zlydnyami gotov nazvat' vseh, kto ne
veruet, v tochnosti kak ty, v tvoego bez...evogo boga.
   Nevozmozhno skazat', kak imenno vyrazilsya  Dattam  o  Edinom  boge,  i  na
otstustvie  kakoj  chasti  tela  on  ukazal.  A  tol'ko  izvestno, chto slovo,
proiznesennoe Dattamom, Arfarra ne velel vklyuchat' v sostavlyaemyj im  slovar'
alomskogo yazyka, po prichinam prilichiya.
   --  CHego  ty  breshesh',  sobaka,  --  zaoral  propovednik, i kak ty smeesh'
nazyvat' Edinogo!
   -- |to ne ya ego nazyvayu tak, a ty, -- pokachal golovoj Dattam, -- ved'  ty
govorish', chto on besploten?
   -- Da.
   --  Nu,  a  raz  on besploten, to i beznos, i bezglaz, i h... u nego tozhe
net. |kij kaleka!
   Vse rycari vokrug prysnuli. Ideya boga besplotnogo mnogim iz nih  byla  po
dushe.  No  chto  u  besplotnogo boga net, prostite, toj shtuki, kotoroj delayut
detej, i chto on  huzhe  samogo  poslednego  mal'chika-evnuha,  oni  kak-to  ne
dumali,  i  kogda  Dattam  skazal  im  takuyu  razumnuyu  veshch',  ih  lyubov'  k
besplotnomu bogu kak-to snikla, kak eta samaya shtuka posle soitiya.
   A Dattam, ulybayas', prodolzhal:
   -- Ty mne ob座asni, odnako, kak zhe mozhno razlichit' dobro i zlo,  esli  bog
odin?  -- I oglyadel vseh stolpivshihsya vokrug: a uzhe mnogo narodu priskakalo,
proslyshav  o  tom,  chto  Dattam  scepilsya  s  Belym  Klyuchnikom,  i  ne   vse
priskakavshie byli na storone Dattama.
   -- Govoryat, -- prodolzhal Dattam, -- bogi chasto ssoryatsya. A lyudi prinimayut
storonu  to odnogo, to drugogo boga, i eto, v sushchnosti, i est' svoboda voli.
V kazhdoj pesne poetsya o vybore: i geroj -- eto tot, kto sam vybiraet boga  i
sud'bu.  Nu,  a esli bog edin -- to i svobody voli net, i dobra i zla net, i
vse pozvoleno. I v lyubom svoem zle ya, lishennyj vybora,  spravedliv,  a  bog,
karayushchij  menya,  nespravedliv,  potomu chto zlo ya ne mog sovershit' pomimo ego
voli. I vot vy hotite sdelat' mir, gde  net  geroev,  a  est'  tol'ko  bozh'i
krepostnye!  Prava  vybirat'  u  nih netu, est' tol'ko obyazannost' greshit' i
stradat'.
   Tut mnogie rycari zavolnovalis', potomu  chto  Belyj  Klyuchnik  nikogda  ne
govoril im o bozh'ih krepostnyh, a tol'ko o bozh'ih voinah.
   Propovednik skazal trevozhno:
   --  Ty govorish' o protivorechiyah mezhdu svobodoj i neobhodimost'yu. No razum
boga ne znaet protivorechij, oni voznikayut lish' v razume cheloveka.
   Dattam prishchurilsya:
   -- Esli v boge ne  razlichat'  svobody  i  neobhodimosti,  kak  zhe  v  nem
razlichat' edinstvo i mnozhestvennost'?
   Tut propovednik zakusil gubu i otvetil:
   -- YA mnogoe by mog tebe vozrazit', no zachem? Ibo vizhu ya, chto v etom spore
menya interesuet istina, a tebya interesuet, kak menya povesit'.
   --  Da,  --  skazal Dattam, -- ya tebya poveshu! YA tebya poveshu za ubijstva i
grabezhi, vyzvannye tvoej propoved'yu.  A  za  chto  by  ty  menya  povesil?  Za
zhadnost',  za  gordynyu?  Da  ostalsya  li  rassudok  u teh sen'orov, kto tebya
slushaet? Korol' YAtun lazil s kolodkami v lyudskie dushi, rushil  steny  zamkov,
grabil  sokrovishcha  i napolnyal imi hramy, i v strane bylo prestupleniem -- ne
dumat',  kak  korol'!  A  teper'  u  vas  povydirali  zuby,   vy   i   stali
propovedovat':  tyurya-de  zdorovej  zharkogo!  -- Dazhe imperator, -- prodolzhal
Dattam,  --  presleduet  prostupki  protiv  imperatora,  predostavlyaya  bogam
presledovat'  prostupki  protiv  bogov. Predki alomov ne hoteli stat' rabami
imperatora. A potomki, ya glyazhu, hotyat stat' rabami u boga-pobirushki!
   |tim Dattam ustydil mnogih, i vse zhe mnogo tut bylo teh rycarej,  kotorye
obradovalis',  kogda Belyj Klyuchnik opyat' vernulsya v zdeshnie gory, potomu chto
chasto byvaet, chto chelovek sovershit greh: obmanom zarezhet  rodstvennika,  ili
po  nechayannosti  s容st  zapretnuyu dlya nego v etot den' dich', i vsem hotelos'
imet' pod rukoj Belogo Klyuchnika dlya togo, chtoby on istolkoval grehi.
   -- Tak-to eto tak, -- skazal odin iz sen'orov neuverenno, -- no ved' esli
u nas ne budet znakomyh na nebe, nam budet trudno zamalivat' nashi  grehi,  a
ni  u kogo net stol'kih znakomyh na nebe, kak u Belogo Klyuchnika, i k tomu zhe
on ni grosha ne beret za posrednichestvo  mezhdu  lyud'mi  i  bogami.  |to  ved'
zolotoj chelovek, Dattam -- otpusti ego.
   --  Esli  eto  zolotoj  chelovek,  --  skazal  Dattam,  --  to soglasen li
kto-nibud' iz prisutstvuyushchih dat' za ego golovu stol'ko zolota, skol'ko  ona
vesit?
   Rycari  popyatilis', potomu chto u odnih ne bylo stol'ko zolota, a u drugih
-- zhelaniya ego tratit', i tut Bredsho skazal:
   -- YA soglasen, Dattam, i v Lamasse ya otdam vam zoloto.
   Dattam usmehnulsya.
   -- No vy uzhe prodali mne vse vashe  zoloto,  Sajlas!  Esli  uzh  vy  budete
platit'  za etogo cheloveka, to, chur, tol'ko tem zolotom, kotoroe vy kupite u
menya, potomu chto ya ne nameren upuskat' komissionnye.
   -- Horosho, -- skazal Bredsho.
   No  tut  uzh  sen'ory  vokrug  podnyali  neveroyatnyj  gvalt,  i   odin   iz
druzhinnikov, vystupil vpered i skazal:
   --  Kak  ty  smeesh',  Dattam!  Bredsho  spas  tebe  zhizn' u ruch'ya, obrubiv
verevku, na kotoroj ty  visel  u  buntovshchika,  i  esli  on  hochet  otpustit'
propovednika, to ty obyazan tut zhe eto sdelat'!
   --  Legko  tebe lyubit' lyudej za chuzhoj schet, Ganna! Iz-za etogo cheloveka u
menya sgorelo  na  shest'  tysyach  ishevikov  vsyakogo  dobra,  a  ya  dolzhen  ego
otpustit'!
   -- |to dobro sgorelo ne ot chuzhih propovedej, a ot vashej zhadnosti, Dattam,
-- skazal ekonom SHaviya.
   Dattam pomolchal i mahnul rukoj:
   -- YA daryu vam etogo cheloveka, Sajlas.

        x x x

   Po  puti  v  zamok Bredsho speshilsya i poshel ryadom s propovednikom, i vyshlo
tak, chto oni otstali ot Dattama.  Propovednik  shel  molcha  i  na  Bredsho  ne
smotrel, i Bredsho podumal, chto tot chelovek cenit svoyu zhizn' kuda men'she, chem
sam Bredsho cenit zoloto. Hotya Bredsho cenil zoloto ne ochen'-to vysoko.
   -- Zachem ty vmeshivaesh'sya, chuzhezemec? Ili tebe budet huzhe, ottogo chto menya
povesyat? -- vdrug sprosil Belyj Klyuchnik.
   --  Tak,  --  skazal  Bredsho.  -- Prosto, esli ya vizhu, chto Dattam chego-to
delaet, mne kazhetsya, chto spravedlivej postupit' naoborot.
   Propovednik usmehnulsya.
   -- Zachem ty edesh' v imperiyu?
   -- Po delam pribyli.
   -- YA zhe vizhu, chto eto nepravda, -- vozrazil propovednik.
   Bredsho vzdrognul.
   -- Neuzheli eto tak zametno?
   -- Ne bojsya, eto nezametno Dattamu, potomu chto emu  kazhetsya,  chto  kazhdyj
chelovek mechtaet o baryshe, tol'ko odin dobivaetsya togo, chto mechtaet, a drugoj
prodolzhaet  mechtat'.  No  ya-to  znayu,  chto  ty  nepohozh na teh, kto dumaet o
baryshe, i tebe budet ploho v imperii. Eshche huzhe, chem zdes'.
   Pomolchal i sprosil:
   -- CHto ty vezesh' v imperiyu?
   -- Zoloto.
   Propovednik vzglyanul udivlenno.
   -- |to zhe monopoliya hrama. Skol'ko s tebya vzyal Dattam  za  takoj  provoz?
Tret'? CHetvert'?
   --  Vsego  lish' nebol'shie komissionnye, -- skazal Bredsho. -- YA prodal emu
eto zoloto za serebro iz zdeshnih kopej, a po pribytii imperiyu on prodast mne
zoloto obratno.
   Propovednik podumal i skazal:
   -- On beret s tebya bol'she tridcati procentov.
   Bredsho kak v polyn'yu okunulo.
   -- CHto? Kak?!
   -- Kurs  serebra  po  otnosheniyu  k  zolotu  v  imperii  vtroe  nizhe,  chem
sootvetsvuyushchij kurs v korolestve.
   Bredsho dazhe rot raskryl.
   -- Pochemu?!
   -- V imperii net serebryanyh deneg.
   --  No...  no eto bylo ne predlozhenie Dattama! |to byl sovet ego vraga...
SHavii!
   Propovednik pozhal plechami. Bredsho ponyal, chto smorozil glupost'.  Kto  emu
skazal,  chto  eti  dvoe  vragi? Mozhet, oni narochno razygryvali vrazhdu, chtoby
kinut' Bredsho. A mozhet, i v samom dele vragi vo vsem, za isklyucheniem pribyli
hrama, -- eto, bratcy, delo svyatoe.
   -- No pochemu mne nikto ran'she ne skazal?
   -- Te, kto ne byli v imperii, etogo ne  znayut.  A  te,  kto  byli  --  te
soobshchniki Dattama. Oni za tvoej spinoj glaza oborvali so smeha.
   -- A ty -- ty byl v imperii?
   -- Da.
   -- Zachem?
   -- YA iskal stranu, gde lyudi stoyat blizhe k bogu, i nashel zapovednik chervej
i drakonov.
   Pomolchal i pribavil:
   -- I posle etogo puteshestviya menya stali schitat' koldunom.
   -- A ty ne koldun?
   --  YA  ne  koldun, -- skazal propovednik, -- kolduny derzhat svoi znaniya v
sekrete, a vse, chto yavyaletsya tajnoj, stanovitsya rano ili pozdno  zlom.  Lyudi
hrama  pugayut  korolevstvo  i pugayut imperiyu, krest'yane imperii begut v les,
zavidev ih na doroge, dushi chinovnikov sidyat u nih v steklyannyh  kuvshinah,  i
sam ekzarh boitsya ih koldostva.
   Bredsho  byl  slishkom  oshelomlen izvestiem ob uchinennoj s nim prodelke, no
vse zhe nastorozhilsya.
   -- Znachit, -- skazal on, -- v imperii net koldostva? Koldovstvo  izvestno
tol'ko monaham hrama?
   Propovedni poglyadel na nego udivlenno:
   -- Kakoe zhe eto koldostvo, esli ono izvestno vsem?

        x x x

   Ves' den' Bredsho chuvstvoval sebya snosno i ne obrashchal vnimaniya na ranu. No
vecherom,  kogda  ego  pozvali  na  pir, blagovonij, krovi, i gryazi ego stalo
podtashnivat', i gospodskaya eda zavertelas' v glazah.
   Hozyain predstavil Bredsho tem iz rycarej, kto ego eshche ne znal, i usadil po
pravuyu ruku  Dattama.  Dattam  poklonilsya,  privetstvuya  ego,  i  nemedlenno
prinyalsya uhazhivat' za svoim spasitelem.
   --  Kak  vasha rana, Sajlas? Vy bledny. Pravda, on sovsem bleden, gospodin
graf?
   Gospodin  graf  podtverdil,  chto  gospodin  Bredsho   sovsem   bleden,   i
porekomendoval  emu  po  etomu  povodu  baraninu v souse iz shafrana i lesnyh
orehov.
   -- YA nichego  ne  hochu,  --  skazal  Bredsho,  --  a  vprochem,  dajte  mne,
pozhalujsta, lomtik dyni.
   Na  stole,  na  serebryanyh  blyudah,  krasovalis'  neobyknovennoj velichiny
setchatye dyni iz grafskoj teplicy.
   Dattam vzyal chistyj zolotoj nozhik i samolichno vzrezal dlya Bredsho  dynyu,  a
potom  ochistil  lomtiki  i  razdelil  iz na chasti. Bredsho ne hotelos' nichego
est', no ne s容st' lomtik, ochishchennyj dlya nego Dattamom, bylo by  ravnosil'no
tomu, chtoby pri vseh dat' Dattamu po morde, i Bredsho prinyalsya glotat' beluyu,
neobyknovenno sladkuyu plot' ploda.
   --  |to  ochen' ploho, Sajlas, chto vy ne edite, -- prosheptal emu Dattam na
uho. -- Skol'ko raz mne povtoryat' vam, chto ot treh veshchej zdes'  otkazyvat'sya
nel'zya:  ot  poedinka,  esli  tebya  na  nego  vyzvali, ot devki na noch' i ot
ugoshcheniya.
   -- Gde propovednik? -- sprosil vpolgolosa Bredsho.