Aleksandr Lomm. "Drion" pokidaet Zemlyu --------------------------------------------------------------- © Copyright Vaclav Klicka, 1983 ˇ http://ikarie.cz/asc/interkom/1994/19941012.htm ---------------------------------------------------------------  * PERVAYA CHASTX *  INZHENER ISKRA YA ne zhdal ego. On prishel neozhidanno, nazval sebya inzhenerom Vaclavom Iskroj i tut zhe, zadyhayas', ob®yavil, chto hochet sdelat' ochen'-ochen' vazhnoe soobshchenie. YA, razumeetsya, sprosil, pochemu on vybral dlya etogo imenno menya. Starik otvetil, chto po rodu svoih zanyatij ya podhozhu emu bol'she, chem kto-libo. Drugie mogut ne poverit', vysmeyat' i dazhe, pozhaluj, ne doslushat' do konca. YA priglasil gostya razdet'sya i projti v komnatu. Byl rannij zimnij vecher. YA sidel doma v polnom odinochestve, i mne bylo nemnozhko grustno. Pust' starik pobudet, pust' rasskazhet. YA nalil emu stakan krepkogo, goryachego chayu i prigotovilsya slushat'. Vnachale on chto-to bessvyazno bormotal o svoej travme, to i delo podnosya drozhashchie pal'cy k ssadine na viske. S nemalym trudom ya razobral iz ego slov, chto on ushibsya doma - poskol'znulsya i upal na ugol stola. Pridya v sebya, on vdrug vse vspomnil. Vspomnil davnishnee, sluchivsheesya sorok let nazad, no ochen'-ochen' vazhnoe i ponyal, chto ob etom nuzhno rasskazat', prichem nemedlenno, ne otkladyvaya, poka pamyat' vnov' ne izmenila. Moj moskovskij adres u nego byl, on uzhe s god nazad uznal ego v odnoj redakcii, sobiralsya navestit' menya sovsem po drugomu delu, da vse kak-to otkladyval. I vot teper' etot adres prigodilsya, i on srazu poshel ko mne, blago tut sovsem blizko - on zhivet ot menya cherez ulicu. Proiznesya vstupitel'nuyu rech', starik zametno vydohsya i na nekotoroe vremya umolk. YA ostorozhno sprosil ego: - Vy, dolzhno byt', perezhili chto-to ochen' tyazheloe i strashnoe? Inzhener Iskra vstrepenulsya: - Strashnoe? Net, ne to slovo... Neveroyatnoe! Tak budet pravil'nee. Sorok let proshlo. Proshla vsya zhizn'... I tol'ko, teper' vdrug vspomnil. Kogda vse rasskazhu, vy pojmete... On snova umolk. YA smotrel na nego s nekotoroj nastorozhennost'yu i ne speshil s voprosami. I togda, sobravshis' s silami, inzhener Iskra stal rasskazyvat'. Pogruzhayas' v vospominaniya, on stanovilsya vse spokojnee i spokojnee, i rech' ego ponemnogu naladilas': - Zadolgo do vtoroj mirovoj vojny ya priehal v Sovetskij Soyuz. V konce dvadcatyh... Burnoe, zamechatel'noe vremya!.. Strojki, strojki, strojki!.. V Sovetskuyu Rossiyu togda priglashali inostrannyh specialistov. YA tozhe otpravilsya po kontraktu na dva goda. Po special'nosti ved' ya geolog. Skol'ko interesnyh ekspedicij: Ural, Sibir', Dal'nij Vostok... No moj rasskaz otnositsya k poslednej: v Srednyuyu Aziyu, v predgor'e Alajskogo hrebta. Zadacha byla ne iz prostyh - najti bliz shurabskih ugol'nyh kopej zheleznuyu rudu. V te gody zhelezo dlya Rossii bylo tak zhe vazhno, kak hleb. Da... |to byl 1929 god... Predstav'te sebe menya sorok let nazad. YA ne byl togda takim obryuzgshim tolstyakom. Mne bylo dvadcat' shest' let. Molodost', zador, zhazhda deyatel'nosti i priklyuchenij... A teper' postarajtes' predstavit' Alaj. Moguchij gornyj hrebet, svyazannyj s Pamirom i malo emu ustupayushchij po vysote svoih pikov. Velichestvennoe i dikoe nagromozhdenie skal, ustupov, obryvov, ushchelij. I nad vsem etim shapki vechnobelyh vershin, risuyushchihsya v nebe na takoj vysote, chto ne znaesh' poroj, gory eto ili tuchi... I vot v etom pervozdannom haose, gde voda zachastuyu cenilas' na ves zolota, gde kisheli skorpiony, tarantuly i prochaya nechist', gde v to vremya zaprosto eshche mozhno bylo narvat'sya na ostatki basmachej, vooruzhennyh anglijskimi karabinami, gde zhestokost' yuzhnogo solnca dohodila do soroka gradusov v teni, v etom strashnom i vmeste s tem prekrasnom adu nam prishlos' rabotat'... Sostav nashej gruppy byl nevelik - vsego semnadcat' chelovek. Nachal'nikom u nas byl inzhener Plavunov Nikolaj Fedorovich. Vysokij takoj, bogatyrskogo slozheniya goluboglazyj blondin s okladistoj zolotistoj borodoj. Bylo emu sorok vosem', no vyglyadel on gorazdo molozhe. Zatem doch' Plavunova, studentka Natasha. Eshche student YUra Karcev. Vot eto byl paren'! Sgustok solnechnoj energii, a ne chelovek. Nemnozhko neskladnyj i slishkom hudoj, chernyavyj, no zato kakoj umnica! Kakoj otlichnyj tovarishch! Nu potom, znachit, v kachestve vtorogo inzhenera-geologa. |to razvedgruppa. SHest' chelovek ohrany, i pri nih komandir, ser'eznyj paren' let dvadcati treh - Petr Lapin. Dal'she mestnye zhiteli: chetyre pogonshchika ishakov i provodnik Hanbek Zakirov s desyatiletnim synishkoj Rasulom - ne s kem bylo provodniku ostavit' mal'chika doma, vot on i taskal ego s soboj po goram. A besenku Rasulu eto bylo tol'ko na ruku. Vse vzroslye ego balovali i nazyvali ne inache, kak Rasul'chikom... M-da... Dva mesyaca brodili my sredi pustynnyh krasno-buryh gor, karabkalis' na utesy, pronikali v glubokie ushchel'ya, poka nam udalos', nakonec, najti bogatoe zhelezorudnoe mestorozhdenie. A ya za eto vremya... da chto uzh tam!.. YA za eto vremya uspel po-nastoyashchemu vlyubit'sya v Natashu Plavunovu i uspel dazhe ob®yasnit'sya s nej... Koroche govorya, Natasha stala moej nevestoj kak raz k tomu vremeni, kogda my razbili lager' u podnozhiya CHernoj Gory... Inzhener Iskra uvleksya i rasskazyval dolgo, do glubokoj nochi. YA slushal ego s interesom, no chem dal'she, tem tverzhe ukreplyalsya v mysli, chto strannyj gost' rasskazyvaet mne libo kakoj-to svoj chudovishchno bredovyj son, libo istoriyu, special'no dlya menya sochinennuyu. No ya nichem ne vyrazil svoego neveriya, a starik, zakonchiv povestvovanie, sovsem uspokoilsya i obodrilsya. Poprosiv na proshchanie, chtoby ya obyazatel'no vse zapisal, on zatoropilsya uhodit'. Moe predlozhenie provodit' ego do domu on reshitel'no otklonil. YA dobrosovestno zapisal rasskaz inzhenera Vaclava Iskry. Pozzhe, prisoediniv k rukopisi koe-kakie poluchennye ot nego dokumenty, ya slozhil vse v sinyuyu papku i upryatal na samoe dno yashchika v svoem stole. SHli gody, i ya vse rezhe vspominal o strannom goste i ego udivitel'noj istorii. Sam on vskore posle vizita ko mne tiho skonchalsya v bol'nice ot krovoizliyaniya v mozg. Mne ne hotelos' predavat' rasskaz inzhenera Iskry glasnosti. YA byl uveren, chto v nem net ni grana pravdy. No proshlo pyat' let, i vdrug proizoshlo sobytie, nastol'ko gluboko potryasshee menya, chto ya razom izmenil svoe otnoshenie ko vsej etoj dikovinnoj istorii. |to sobytie... Vprochem, ob etom sobytii potom. Snachala rasskaz Iskry. Rukopis', hranivshuyusya v sinej papke, mne prishlos' znachitel'no sokratit', obrabotat', pridat' ej formu nebol'shoj povesti. V silu etogo ya izlagayu rasskaz inzhenera Iskry ne ot ego imeni, kak bylo mnoyu zapisano, a v tret'em lice. Opustiv mnogochislennye podrobnosti ob uspeshnyh geologicheskih izyskaniyah v rudnom dele CHernoj Gory, ya nachnu pryamo s togo, chto v. gory prishla vesna. NAHODKA PETRA LAPINA V gory prishla vesna. Na ugryumyh pustynnyh sklonah tam i syam zaaleli kovry tyul'panov, zazeleneli luzhajki ovsyuga. V seredine aprelya solnce uzhe shlo v silu. V polden' vse obitateli malen'kogo lagerya speshili ukryt'sya v spasitel'noj teni palatok. Otdyhali geologi, uspevshie s utra napolnit' ne odin meshok rudnymi obrazcami. Otdyhali pogonshchiki, uzhe sgonyavshie ishakov i konec na vodopoj k burnoj gornoj rechushke v treh kilometrah ot lagerya. Lish' nebol'shoj otryad krasnoarmejcev pod komandoj Lapina neutomimo ob®ezzhal dozorom okrestnye gory. No vokrug bylo tiho, bezlyudno do izumleniya. Veroyatno, Abdulla Hudoyar-han, predvoditel' izryadno uzhe potrepannoj, no vse eshche opasnoj bandy basmachej, ne provedal poka, chto k CHernoj Gore pronikli otvazhnye sovetskie geologi. Odnako tishina v gorah ne prinosila uspokoeniya. Ona kazalas' obmanchivoj. Nastroenie u obitatelej lagerya bylo trevozhnoe. Vot uzhe dve nedeli proshlo, kak v SHurab uehal provodnik Zakirov, uvez pervye nabroski kart, pervye rudnye obrazcy. Nedelyu nazad on dolzhen byl vernut'sya i privesti karavan s novym zapasom prodovol'stviya, so svezhimi gazetami i dopolnitel'nym oborudovaniem. Pochemu ego net? CHto sluzhilos'? Odnazhdy poldnevnyj otdyh v lagere byl neozhidanno narushen. Iskra, zhivshij v odnoj palatke s YUroj Karcevym i malen'kim Rasulom, slegka zadremal. Skvoz' gustuyu pelenu dremoty do nego donosilis' golosa ego bespokojnyh sosedej. YUra donimal Rasula rassprosami pro otca, a mal'chik vozmushchalsya i otvechal goryacho, chut' li ne so slezami v golose. - Ty, Rasul'chik, ne mozhesh' znat', chto u tvoego otca, na ume, - govoril Karcev. - Vot ty sam priznalsya, chto on znakom s Hudoyar-hanom. Priznalsya ved'? - Moj ata - krasnyj dzhigit! - tonkim golosom krichal Rasul'chik. - Moj ata ne tak znakom s Hudoyar-han, kak ty dumaesh'! Moj ata strelyal bandit Hudoyar-han, arkan na sheya kidal! Vot kak znakom! Tol'ko bandit ushel, strelyal loshad' moj ata i ushel. - A on chto, odni s Hudoyar-hanom voeval? - Zachem odin? Krasnyj otryad, komandir Ismailbekov znaesh'? - Da, slyhal, slyhal pro Ismailbekova. - Moj ata byl krasnyj dzhigit u Ismailbekov! - Da kto tebe ob etom govoril? - Moj ata govoril! - Zaladil: "ata, ata". Otec tebe i sovrat' mog. Takoe podozrenie vkonec rasstroilo Rasul'chika: - Ty durak, YUrka! Bol'shoj, umnyj, v bol'shoj shkola hodish', a durak! Moj ata nikogda ne vrat'! Moj ata - krasnyj dzhigit! Ty sam, YUrka, basmach! V eto vremya do sporshchikov doneslos' chastoe cokan'e konskih kopyt, i oba razom umolkli. Rasul'chik s krikom "|to ata priehal, moj ata!" - pulej vyletel iz palatki. YUra tozhe vysunulsya naruzhu, chtoby uznat', v chem delo. On rastolkal Iskru i skazal: Pet'ka Lapin prinessya! Sovsem konya zagnal! Pojdem, Vaclav! CHerez minutu oni vsled za Rasul'chikom voshli v palatku Plavunova. Lapin eshche ne dokladyval. On zhadno pil vodu iz zheleznoj kruzhki. Napivshis', vyter rukavom gimnasterki krasnoe ot zagara lico, skrutil iz mahorki cigarku i zakuril. - V chem delo, Petr Ivanovich? - ne vyderzhal Plavunov. Lapin zahlopal sovershenno vygorevshimi belesymi resnicami, zagovoril neuverenno: - Govorya po pravde, Nikolaj Fedorovich, i sam ne znayu. Edu eto ya, na gory posmatrivayu. Nigde nichego, tol'ko yashcherki shnyryayut. Na nebe glyanul, takaya sineva - azh glazam bol'no. I tut smotryu: belaya tochka. Dumal, v glazah zaryabilo. Promorgalsya, ne ischezaet, polzet po nebu. A na pticu vrode ne pohozhe... Navel binokl'. Ah ty, mat' moya! Znaete, chto ya uvidel? - Da uzh ne inache kak bumazhnogo zmeya, kotorogo Hudoyar-han zapustil dlya nashego udovol'stviya, - popytalsya sostrit' YUra, no Lapin dazhe ne posmotrel v ego storonu. Ostal'nye nichego ne skazali, ozhidaya raz®yasnenij. - YA uvidel belyj shar! - torzhestvenno progovoril Lapin. - SHar? Kakoj shar? - udivilsya Plavunov i bystro pereglyanulsya s Iskroj. U nih odnovremenno voznikla odna i ta zhe mysl' - ot zhary eshche ne to byvaet! Ne pereglyadyvajtes', ya ne spyatil, - vesko progovoril Lapin. - YA uvidel kruglyj belyj shar. I on ne proletaet nad nami, a spustitsya. Pohozhe, chto prizemlitsya gde-to vblizi lagerya. YA prikazal Egorovu s rebyatami sledit' za etoj shtukoj, a sam syuda. - Nu chto zh, pojdem i my poglyadet'... Prihvativ s soboj binokl', Plavunov vyshel iz palatki. Ostal'nye vysypali za nim. Rasul'chik vertelsya pod nogami, dergal vseh za rukava, sprashival: "Kakoj shar, zachem shar?" Projdya cherez labirint ogromnyh kamennyh glyb, gromozdivshihsya u podnozhiya CHernoj Gory, oni vzobralis' na ploshchadku, pod kotoroj byl ustroen zagon dlya skota. - Von tam! - Lapin ukazal rukoj vverh. V samom dele, na fone chistejshej sinevy poludennogo neba dazhe nevooruzhennym glazom mozhno bylo rassmotret' malen'kij belyj sharik. On iskrilsya v luchah solnca, slovno byl vyleplen iz snega. Plavunov dolgo rassmatrival shar v binokl'. - Nichego ne ponimayu, - skazal nakonec, pozhav plechami, i peredal binokl' Iskre. No Iskra tozhe ne smog vyskazat' takoj dogadki. Binoklem zavladela Natasha, a YUra poprosil u Lapina. |ti glyadeli dolgo, poka ne razdalsya krik vkonec obizhennogo Rasul'chika: - Mne tozhe nado! YA tozhe hochu smotret' takoj belyj sharik! Emu totchas zhe sunuli srazu dva binoklya, i on uspokoilsya, povesiv odin na sheyu, a drugoj prizhav k glazam. - Vashe mnenie, komsomol'cy, - sprosil Plavunov. - Neponyatnoe yavlenie prirody, - zadumchivo skazala Natasha. - Sama ty yavlenie prirody, - provorchal YUra. - Mne, tovarishchi, eta shtukovina reshitel'no ne nravitsya. Zakirov propal, a nad lagerem poyavlyaetsya etot shar. Zdes' pahnet chem-to nehoroshim. Gondoly pri share net, znachit, i lyudej net. No chem on nachinen, my ne znaem. Po-moemu, kogda on prizemlitsya, ego nado prosto rasstrelyat' iz vintovok. - Pogodite, tovarishchi, ne goryachites'! - skazal Plavunov. - SHar neponyatnyj, no strelyat' v nego my poka ne budem. Ne dumayu, chto on opasen dlya nas. Skorej vsego on vypushchen s kakoj-nibud' nauchnoj cel'yu. Otdyh segodnya otmenyaetsya. Odevajtes' i sedlajte konej. Na vsyakij sluchaj voz'mem s soboj oruzhie. PROSTO BELYJ SHAR Kogda vooruzhennye vsadniki pribyli na vysokoe gornoe plato, raspolozhennoe kilometrah v dvuh ot lagerya, zagadochnyj shar byl uzhe ne bolee chem v sta metrah ot poverhnosti zemli. Zdes' ih vstretil otryad ohrany, kotoromu bylo prikazano ne spuskat' glaz s neproshenogo gostya. Vybrav udobnuyu poziciyu, Plavunov prikazal speshit'sya i ukryt'sya za valunami. SHar spuskalsya vse nizhe i nizhe, medlenno, slovno nehotya, priblizhayas' k zemle. Teper' bylo vidno, chto razmery u nego dovol'no vnushitel'nye. On byl prekrasen v svoej bezukoriznennoj belizne i v absolyutnom sovershenstve svoej formy. Velikolepnyj, gladkij, sverkayushchij shar bez edinogo rubchika, shva ili pyatnyshka. Lyudi smotreli na nego molcha, kak zacharovannye. - Horosho, chto net vetra, - tiho, kak by pro sebya, progovoril YUra. - A to by my ego tol'ko i videli! - Ty zhe ego rasstrelyat' sobiralsya! - otozvalas' Natasha. Na nih totchas zhe zashikali. I tut zhe, slovno v otvet na opaseniya Karceva, so storony belosnezhnyh gornyh vershin poveyalo svezhim veterkom. Po zelenoj luzhajke, porosshej ovsyugom, probezhali bystrye volny. A shar? On dazhe ne vzdrognul, ne pokachnulsya, slovno veter ne imel v nemu nikakogo otnosheniya. - Vidali! Veter emu, okazyvaetsya, nipochem! - kriknul YUra, no na sej raz emu nikto ne otvetil. SHar opuskalsya pryamo vniz, kak by v zaranee namechennyj punkt. Vot on kosnulsya luzhajki, myagko ottolknulsya ot nee, snova plavno opustilsya i nakonec zatih, zamer v polnoj nepodvizhnosti. Lyudi za valunami molchali i smotreli na shar vo vse glaza, i tut razdalsya zvonkij golos Rasul'chika: - Priehal! Priehal! Von kakoj krasyvyi! |tot vozglas voshishchennogo mal'chishki zastavil lyudej ochnut'sya. - Nu chto zh, - skazal Plavunov samym obydennym golosom. - Nash gost' sebya vedet vpolne prilichno. Pojdem posmotrim na nego vblizi. Ne vse, razumeetsya. Vy, Petr Ivanovich, so svoimi bojcami ostavajtes' v ukrytii. Ty, Rasul'chik, tozhe ostan'sya. Da i tebe, Natasha, ne stoit hodit'. Rasul'chik nadulsya, no vozrazhat' ne posmel. Zato Natasha tak i vskipela: - Nu uzh net! Ty, papa, idesh', Vaclav idet, a ya ostavajsya? YA tozhe idu. S etimi slovami Natasha pervaya pokinula ubezhishche za valunami i reshitel'no napravilas' k sharu. Za lej brosilsya Iskra, vsled za nim YUra Karcev. Plavunov okazalsya poslednim, no nichego ne skazal i lish' sokrushenno pokachal golovoj. K sharu podoshli vmeste i ostanovilis' pered nim shagah v desyati. - Veshch' krupnaya, chto i govorit', - zametil Plavunov. - Metrov dvenadcat' v diametre, a to i bol'she. No zachem on?.. Vse podavlenno molchali. Na Iskru vid shara proizvel strannoe vpechatlenie. On pochuvstvoval vdrug sovershenno besprichinnuyu trevogu ya tosku, slovno v predchuvstvii kakoj-to uzhasnoj, nepopravimoj bedy. Po spine ego probezhal moroz, volosy na golove zashevelilis'. Strah sdavil gorlo. No odnovremenno im ovladela panicheskaya boyazn' pokazat' sebya pered Natashej trusom. Strashnym usiliem voli on zastavil sebya stoyat' na meste. Iskre i v golovu ne prishlo, chto podobnoe, zhe sostoyanie ohvatilo i vseh ego tovarishchej. No nikto ne hotel priznat'sya v etom, stydyas' pered ostal'nymi za svoyu trusost'. Tak oni stoyali, ne reshayas' poshevelit'sya, boyas' zagovorit', chtoby ne vydat' sebya drozh'yu v golose. Vdrug Iskra pochuvstvoval, kak ruku ego szhali holodnye tonkie pal'cy. |to byla Natasha. - Mne strashno, Vaclav! Ujdem otsyuda! - shepnula ona emu. Ne skazav ni slova. Iskra vzyal Natashu za ruku i povel obratno k valunam. Za Iskroj i Natashej, chut' pomedliv, ushel i YUra Karcev. A Plavunov eshche celye dve minuty stoyal pered sharom v polnoj nepodvizhnosti. |tot sil'nyj besstrashnyj chelovek byl porazhen, vozmushchen, obnaruzhiv v sebe takuyu nizmennuyu chertu haraktera, kak trusost'. On staralsya podavit' strah, izgnat' ego iz serdca, no vse usiliya ego okazalis' naprasnymi. Strah slomil ego volyu i razrastalsya v ego soznanii, ugrozhaya prevratit'sya vo chto-to chudovishchnoe. Eshche neskol'ko sekund - i Plavunov zavopil by ot uzhasa i obratilsya by v pozornoe begstvo. No on ne stal etogo zhdat'. Reshitel'no povernuvshis', on bystrymi shagami, edva sderzhivayas', chtoby ne pobezhat', dvinulsya k valunam. Iskru, Karceva i Natashu on nashel zdes' v normal'nom sostoyanii. Ih lica ne vyrazhali nichego, krome izumleniya i estestvennoj vzvolnovannosti. |to eshche krepche ubedilo Plavunova, chto nikto, krome nego, ne ispytal vozle shara straha, i ubezhdenie eto vmeste s glubochajshim prezreniem k sebe samomu tolknulo ego na celyj ryad rokovyh oshibok. STRANNOSTI NACHINAYUTSYA Krugom po-prezhnemu carili pokoj i tishina. Vse tak zhe blistalo goryachee solnce na chistoj nebesnoj lazuri, vse tak zhe dremali v ego luchah bezmolvnye gornye velikany. Strah minoval, lyudi smotreli teper' na udivitel'nyj shar s odnim tol'ko zhadnym lyubopytstvom. V eto vremya na plato pribyli zameshkavshiesya v lagere pogonshchiki. Oni pustili svoih ishakov lakomit'sya pobegami ovsyuga, a sami napravilis' k sharu. Plavunov zamahal im rukoj, kriknul: "Syuda! Syuda!" No tadzhiki to li ne ponyali ego, to li sdelali vid, chto ne slyshat. Oni neskol'ko raz oboshli vokrug shara, hlopaya sebya po vatnym halatam i ozhivlenno o chem-to peregovarivayas', i lish' potom napravilis' k valunam. Vozhak pogonshchikov, veselyj chernoborodyj Mirza Ikramov, edinstvennyj iz chetveryh govorivshij nemnogo po-russki, priblizilsya k Plavunovu s ozabochennym vidom i skazal: - Ty, nachalnik, umnyj golova, zachem hodil syuda? Takoj balshoj net karasho! Brosaj nado! SHajtan sidit, zloj shajtan! - Nu chto ty, Mirza, kakoj eshche shajtan? Uspokojsya i svoim skazhi, chto boyat'sya nechego. Nikakogo shajtana net... - otvetil Plavunov ustalo. On vcepilsya rukoj v svoyu velikolepnuyu borodu i gluboko zadumalsya. - CHto zhe budem delat', tovarishchi? - sprosil on nakonec. - Davajte pal'nem v nego razok! - snova predlozhil YUra, kotoromu shar reshitel'no ne nravilsya. - Nel'zya! - rezko otvetil Plavunov. - My dolzhny obrashchat'sya s etoj nahodkoj, ostorozhno. YA schitayu tak. Esli shar ostavit' zdes', my navernyaka ego poteryaem. Pust' on ne reagiruet na legkij veterok, no veter posil'nee obyazatel'no uneset ego. A zdes' nedaleko do granicy. SHar mozhet popast' v Indiyu, Kitaj ili Iran. Budet li eto pravil'nym? Dumayu, chto net. Predlagayu poetomu dostavit' shar v lager' i tam ego nadezhno ukrepit'. - No kak vy dumaete dostavit' ego v lager'? - sprosil Iskra. - Da ved' on sovsem legkij vskrichal Lapin. - Ego mozhno katit', tolkat', vse chto ugodno! Davajte, Nikolaj Fedorovich, ya s moimi rebyatami zajmus' etim. My ego v lager' peretashchim! Tut v razgovor snova vstupil Mirza Ikramov: - Ty, nachalnik. slushan, kak karasho delaj. Beri dzhigit, idi lager' delaj verovka, arkan krepkij delaj, mesta karasho delaj. |tot belyj shajtan my taskal: Mirza taskal, Ahmed taskal, Ibragim taskal, Rashid tozhe taskal. - On pokazal na sebya i na vseh svoih tovarishchej po ocheredi. Plavunov posmotrel na Lapina. - Mozhno im doverit' takuyu rabotu, Petr Ivanovich? - A chto, pust' tashchat, raz im tak hochetsya. Muzhiki zdorovye, upravyatsya. A my i v samom dele prigotovim poka mesto. Poluchiv soglasie nachal'nika, Mirza Ikramov dvinulsya so svoimi tovarishchami k sharu. Plavunov, pochuvstvovavshij vdrug kakuyu-to smutnuyu trevogu, hotel uzhe bylo kriknut' im, chtoby oni ne trogali shar, no, uvidev, kak legko i lovko oni prinyalis' za rabotu i s pervogo tolchka peredvinuli beluyu mahinu na neskol'ko metrov, promolchal i velel Lapinu otpravlyat'sya s ostal'nymi v lager'. Sam zhe on eshche nekotoroe vremya nablyudal za rabotoj pogonshchikov. Katit' shar okazalos' nevozmozhnym. Po-vidimomu, v nem byl vse zhe kakoj-to centr tyazhesti, ne pozvolyavshij emu perevorachivat'sya. No zato ego bez truda mozhno bylo pripodnimat' i tolkat'. Dogadlivye pogonshchiki tak i postupili. Ubedivshis', chto oni dejstvitel'no spravyatsya so svoej rabotoj i chto shar im nichem ne ugrozhaet, Plavunov sel na konya i tozhe poehal v lager', ostavayas' v glubokoj zadumchivosti. V lagere uzhe shla rabota po podgotovke mesta dlya tainstvennogo plennika. Prinyav v nej deyatel'noe uchastie, Nikolaj Fedorovich nemnogo uspokoilsya. Proshlo bol'she chasa. Verevki uzhe byli zagotovleny, v rasseliny mezhdu kamnyami vbity krepkie kol'ya. A pogonshchiki s sharom vse eshche ne poyavlyalis'. Plavunov stal nervnichat'. - I tak iz-za etogo shara narushen segodnyashnij grafik... Rasul! Probegavshij mimo Rasul'chik obernulsya i ohotno priblizilsya k nachal'niku. -Sbegaj, golubchik, von k toj skale do povorota i posmotri, ne vidat' li Mirzy Ikramova s sharom. Begu, nachalnyk - veselo kriknul Rasul'chik i vo ves' duh pustilsya k skale. On dobezhal do vystupa i skrylsya za povorotom. Proshla minuta, vtoraya. U skaly snova sverknula yarkaya tyubetejka Rasul'chika. On bezhal obratno eshche bystree, slovno za nim kto-to gnalsya. Ostanovivshis' pered Plavunovym, mal'chik vypalil: - Belyj shar vidno, nachalnyk, lyudi nigde ne vidno! Lyudi sovsem propal! Uslyshavshij eto donesenie Lapin podozval svoego pomoshchnika Egorova: - Voz'mi-ka ty, Egorov, rebyat i stupaj pomoch' etim rotozeyam! - Est', tovarishch komandir! Egorov kliknul pyateryh bojcov i bystrym shagom povel ih tuda, gde po neizvestnoj prichine zastryal shar. Minut cherez desyat' posle etogo iz-za vystupa skaly sverknul belyj kruglyj bok. Egorov s tovarishchami legko tolkali vpered pochti nevesomuyu serebristuyu gromadinu. Kogda shar byl vodvoren na otvedennoe dlya nego mesto, Egorov podoshel k komandiru. - Nu chto tam s nimi? Gde oni? - sprosil Lapin. - Oni, tovarishch komandir, brosili shar i uleglis' otdyhat'. Zabralis' v tenechek pod skaloj i spyat. YA Mirzu rastolkal, a on tol'ko odin glaz priotkryl i govorit, kak sp'yanu: "Sapsem zloj shajtan!" I tut zhe snova povalilsya na bok i usnul. Tak i ostalis' tam. - Stranno. Pojdu sam na nih poglyazhu. A ty, Egorov, zajmis' s rebyatami ukrepleniem shara. Nakin'te na nego verevki, privyazhite k kol'yam. Da pokrepche! A potom postav' vozle nego chasovogo s vintovkoj, i chtoby nikogo k nemu ne podpuskal. YAsno? - YAsno, tovarishch komandir! Iskra, slyshavshij ves' etot razgovor, vyzvalsya idti vmeste s Lapinym. PODOZRITELXNYJ SON Sil'nye, zdorovye muzhchiny, s detstva privykshie k tyazhelomu trudu na lyubom solncepeke, lezhali nepodvizhno v teni pod utesom. Oni raskinulis' v svoih cvetastyh halatah pryamo na golyh kamnyah i spali. Lapin s Iskroj prinyalis' ih rastalkivat' i gromko nazyvat' po imenam: - Mirza, prosnis'! Rashid, Ibragim, Ahmed, vstavajte! No vse usiliya byli naprasny: lyudi spali tak krepko, slovno ih opoili snotvornym zel'em. - Mne eto ne nravitsya, - hmuro skazal Iskra. - |to ne prostoj son. Oni zaboleli, i prichina bolezni - shar. - Nu ty skazhesh'. Prostoj shar... - Prostoj?.. A skazhi-ka chestno, Petr, ty nichego ne chuvstvoval, kogda nahodilsya vozle shara? - Priznat'sya. kogda rebyata pronosili ego mimo menya, vo mne azh serdce poholodelo... On zamolk i neskol'ko sekund smotrel na Iskru shiroko raskrytymi glazami. I vdrug sorvalsya s mesta i so vseh nog brosilsya k lageryu, kricha sryvayushchimsya golosom: - Proch' ot shara! Uhodite ot shara! S poblednevshim ot uzhasa licom Iskra pobezhal vsled za nim. Kogda oni dobezhali do lagerya, shar uzhe byl ukreplen, a nepodaleku, shagah v dvadcati ot nego, stoyal chasovoj s vintovkoj. No eto byl ne krasnoarmeec iz otryada ohrany, a YUra Karcev. Lapin i Iskra ostanovilis' pered nim i s minutu, tyazhelo dysha, ne mogli proiznesti ni slova. Karcev molcha rassmatrival ih perekoshennye lica i nakonec sprosil: - CHego eto vy dyshite, kak zagnannye loshadi? Uzh ne Hudoyar li han za vami gonitsya? - Kto tebya postavil chasovym? Gde Egorov s rebyatami? - cherez silu progovoril Lapin. - Vash otryad, tovarishch komandir, umayalsya s sharom i otpravilsya pospat'. No pomnya vash prikaz postavit' chasovogo, Egorov poprosil menya posluzhit' chasika dva v armii. Vot ya i stoyu. - A gde Nikolaj Fedorovich, Natasha? - izmenivshimsya golosom sprosil Iskra. - |ti u sebya v palatke. Zabrali s soboj Rasul'chika i poshli sortirovat' vcherashnie proby. A u vas kak? Nashli doblestnyj otryad Mirzy Ikramova? Lapin i Iskra nichego ne stali ob®yasnyat'. Oni pospeshili k palatke, v kotoroj razmeshchalas' ohrana. Egorov i pyatero molodyh bojcov lezhali na svoih pohodnyh tyufyakah ustalye i sonnye. - Egorov, chto sluchilos'? CHego eto vy zavalilis' spat' sredi bela dnya? - vzvolnovanno sprosil Lapin. Egorov popytalsya vstat', no emu ne udalos'. On posmotrel na komandira vinovatymi glazami: - Oslabli my chto-to, tovarishch komandir. Tak povelo na son, pryamo spasu net. Razreshite chutok vzdremnut', i togda my snova budem v polnoj boevoj forme... - Ladno, spite, - kusaya guby, progovoril Lapin, i, potyanuv Iskru za rukav, vyshel vmeste s nim iz palatki. CHetvero da etih pyatero, devyat' poluchaetsya. Devyat' chelovek spyat. Samye krepkie, samye zdorovye muzhiki!.. Poshli, Vaclav, k nachal'niku. Mozhet i tam kto usnul... V palatke Plavunova vse bylo blagopoluchno. Nikolaj Fedorovich sortiroval obrazchiki rudy, Natasha pod ego diktovku zapolnyala etiketki, a Rasul'chik skladyval malen'kie polotnyanye meshochki v bol'shie peremetnye sumki i tonkim golosom pel tadzhikskuyu pesnyu. - Nikolaj Fedorovich, mozhno vas na minutku? Plavunov otorvalsya ot raboty i vstal. - CHto-nibud' sluchilos'? Iskra i Lapin otveli ego podal'she ot palatki. - Vy prikasalis' k sharu? - v upor sprosil Lapin. - Net, Petr Ivanovich, ne prikasalsya. A chto takoe? - Natasha i Rasul'chik tozhe ne prikasalis'? - Mogu poruchit'sya, chto net. Kak tol'ko shar pritashchili, Natasha shvatila Rasula i uvela k sebe v palatku. S teh por oni iz nee ne vyhodili... No chto, sobstvenno, proizoshlo? - Ob®yasni, Vaclav. A to u menya vse v golove perevernulos', - tiho progovoril Lapin i, dostav kiset, prinyalsya skruchivat' cigarku. Pal'cy ego pri etom drozhali, mahorka sypalas' na kamni. Iskra korotko rasskazalo svoih oshchushcheniyah vozle shara, napomnil, kak Mirza Ikramov govoril o "zlom shajtane", i nakonec dolozhil, chto vseh, kto prikasalsya k sharu, smoril neponyatnyj son. Lico Plavunova pokrylos' blednost'yu: - YA dumal, ya odin ispytal chuvstvo straha... Nikogda ne proshchu sebe etoj prestupnoj neostorozhnosti!.. No shar, etot shar! Neuzheli mozhno dopustit', chto iz obyknovennoj shelkovoj materii... - A mozhet, ona i ne shelkovaya vovse! - provorchal Lapin, yarostno dymya cigarkoj. - Ne sobiraetes' zhe vy utverzhdat', chto on sdelan iz plotnoj massy! - vskrichal Plavunov. - Vy zhe videli, kak on snizhalsya! YA skorej dopuskayu drugoe. Vozmozhno, eto gaz natvoril. Prosachivalsya kak-nibud' skvoz' obolochku... Pojdemte, osmotrim shar eshche raz. Oni proshli mezhdu valunami k nishe v gore. Ostanovilis' nepodaleku ot YUry Karceva i dolgo smotreli na shar. - Po-moemu, on nemnogo potusknel. Ran'she u nego byl yarkij serebristyj cvet... - skazal Iskra. - A chto. esli brosit' v nego kamnem? - Poprobujte. Iskra podnyal nebol'shoj kamen' so stochennymi granyami i ostorozhnym, plavnym dvizheniem brosil ego v shar. Kamen' legko kosnulsya beloj obolochki i skol'znul po nej vniz. Poslyshalsya tihij melodichnyj zvon. - On iz metalla! - vskrichal Plavunov. - A nu eshche raz! Teper' Lapin podnyal kamen', uvesistyj, krupnyj, i rezkim dvizheniem, slovno granatu na uchenii, zapustil v shar. Zvon razdalsya sil'nyj, kak ot udara v kolokol, a kamen' rikoshetom otletel v storonu, ne ostaviv na poverhnosti shara carapiny. - Pryamo chudesa kakie-to! - kriknul so svoego posta YUra Karcev. - Mozhno, ya iz vintovki v nego? Lapin pogrozil emu kulakom: - CHasovomu ne polozheno zrya palit'. Stoj, poka ne smenyat, da glyadi v oba! - Est' glyadet' v oba! - Da-da, obolochka ego opredelenno sdelana iz metalla, i pritom iz dovol'no prochnogo! - vozbuzhdenno progovoril Nikolaj Fedorovich.- Znachit, vse delo v nej, v etoj obolochke... No pochemu eto chudovishchnoe chuvstvo straha? Pochemu etot son?! - Ne volnujtes', Nikolaj Fedorovich. Mozhet, eshche vse obojdetsya. Prospyatsya i snova budut molodcami, - skazal Lapin i, pomolchav, dobavil: - Pogonshchikov by nado perevezti v lager' da ishakov s plato prignat'. Hot' by oboshlos', Petr Ivanovich. Inache ved'... - I ne dogovoriv, Plavunov mahnul rukoj i napravilsya k palatke krasnoarmejcev. Iskra i Lapin sami zanyalis' perevozkoj Mirzy Ikramova i ego tovarishchej. Kogda pechal'nyj kortezh pod®ezzhal k lageryu, iz palatki vybezhala Natasha. Blednaya, rasteryannaya, nablyudala Natasha, kak spyashchih pogonshchikov perenosyat v palatku krasnoarmejcev, obitateli kotoroj uzhe tozhe byli ohvacheny neprobudnym snom. Pogonshchikov ulozhili ryadom s bojcami ohrany, chtoby legche bylo nablyudat' i uhazhivat' za vsemi postradavshimi. - Budem vozle nih po ocheredi dezhurit', - skazal Plavunov shepotom, slovno boyalsya ih razbudit'. - Esli k utru ih sostoyanie ne uluchshitsya, otpravim Karceva v SHurab za vrachom... TREVOZHNAYA NOCHX Raskalennyj solnechnyj disk opustilsya za gory, obliv serebristye piki bagrovoj lavoj. Srazu stalo prohladno. Iskra i YUra, kotorogo tol'ko chto smenil na postu Petr Lapin, otpravilis' razvodit' koster i gotovit' uzhin. Vskore k nim prisoedinilas' Natasha. Vyskrebaya za uzhinom svoj kotelok i oblizyvaya lozhku, YUra vpolgolosa rassuzhdal: - A ya dumayu, chto eto kakaya-nibud' novaya vrazheskaya vydumka. Esli by eto byl sovetskij shar, to emu by ne dali letat' tak prosto, bez nadzora. Za nim by nepremenno sledili samolety. A etot priletel chert znaet otkuda i usypil za zdorovo zhivesh' devyat' chelovek. Horosho eshche, chto my vse za nego ne hvatalis'. A to veselen'kaya poluchilas' by kartina: geologicheskaya ekspediciya, pogruzhennaya v letargicheskij son. Beri ee, Hudoyar-han, golymi rukami! - Prichem tut Hudoyar-han? - pomorshchilsya Iskra. - Mozhet, nikakogo Hudoyar-hana i v prirode-to ne sushchestvuet. Ili ushel on davno na persidskuyu storonu... - Ty, Vaclav, vo vsem somnevaesh'sya. Vot Zakirov bez vesti propal, Ty chto, i o nem skazhesh', chto ego ne sushchestvuet v prirode? - Zakirova ya sam videl... - A Zakirov Hudoyar-hana videl k arkan emu na sheyu chut' ne nabrosil. Tak, po krajnej mere, Rasul'chik rasskazyvaet... Poka oni tak peregovarivalis', starayas' podavit' trevogu, na gory navalilas' neproglyadnaya noch', bez Luny, lish' s rossyp'yu zvezd na chernom nebe. O sne im i dumat' ne hotelos'. Samo slovo "son" stalo nepriyatnym i podozritel'nym. Priblizitel'no v chas nochi so storony nishi, gde byl zakreplen shar, razdalsya strashnyj tresk i skrezhet. Vsled za nim vystrel. Iskra i YUra so vseh nog brosilis' k sharu, uverennye, chto s Lapinym chto-to sluchilos'. Oruzhie prihvatili s soboj. - Petr, gde ty? - kriknul Iskra. dobezhav do togo mesta, gde stoyal chasovoj. Iz temnoty poyavilas' figura Lapina. - |to ty, Petr, strelyal? - Strelyal-to ya, a vot tresk i grohot - eto ne ya, a nash gost'. Svechi est' s soboj? - Est' ogarok... Zazhgli svechu i podoshli k sharu. Ne ochen' blizko podoshli, no vse zhe i s etogo rasstoyaniya bylo vidno, chto shar rezko izmenil svoyu okrasku, prevratilsya iz serebristo-belogo v nezhno-goluboj i pri etom tyazhelo osel v grunt. SHirokaya granitnaya plita, okazavshayasya odnim koncom pod sharom, tresnula i razdrobilas'. |to i proizvelo tot zvuk, kotoryj vspoloshil lyudej. K stoyashchim u shara podoshel Plavunov. Ego, veroyatno, tozhe vstrevozhil strannyj tresk. On molcha ostanovilsya ryadom s Iskroj i dolgo smotrel na shar. - |to absolyutno ni s. chem ne soobrazno, - zagovoril on vpolgolosa. - Zdes' kroetsya kakaya-to neveroyatnaya tajna. Legkij vozdushnyj shar - i vdrug drobit pod soboj granit!.. |h, uznat' by, za chto stradayut nashi tovarishchi!.. |to byla trevozhnaya noch'. CHetvero muzhchin, nastorozhennye, gotovye v lyubuyu minutu k samym reshitel'nym dejstviyam, ohranyali lager', pozabyv pro soi, i chutko lovili kazhdyj zvuk so storony shara. A ottuda to i delo donosilos', skripenie ili tyazhkij gluhoj shum razryvaemoj porody. SHar prodolzhal osedat', nepreryvno menyaya okrasku. Na rassvete, utomlennye tyazhelymi perezhivaniyami i bessonnoj noch'yu, lyudi obnaruzhili, chto shar pogruzilsya v grunt bolee chem na metr i priobrel zloveshchij lilovyj ottenok. S voshodom solnca post u shara doverili Iskre. Ostal'nye otpravilis' v palatku krasnoarmejcev. Lyudi spali krepko, i nikakimi obychnymi priemami ih razbudit' ne udalos'. Togda ih ostavili v pokoe i vyshli. Plavunov, sil'no osunuvshijsya za odnu noch', obratilsya k YUre: - Nuzhen vrach, YUra, a ehat' za nim, krome tebya, nekomu. Pospi do poludnya i otpravlyajsya. Voz'mesh' dvuh luchshih konej. Pri zhelanii mozhno v chetyre dnya obernut'sya. YUra vzdohnul. Emu ne hotelos' uezzhat', ne uznav do konca, v chem zagadka ih udivitel'nogo shara. - Nikolaj Fedorovich, a chto, esli eshche sutki podozhdat'? Malo li chto, vdrug sami prosnutsya! - Opasno, drug moj... - Pochemu, Nikolaj Fedorovich? Kakaya raznica: cherez chetyre dnya priedet vrach ili cherez pyat'? A za, sutki mnogoe proyasnitsya. Da i nuzhen ya vam teper'! My s Rasul'chikom i na vodopoj nashih konej i ishakov sgonyaem. Da i ne v sutkah vovse delo! Poka ya posplyu, poka soberus', poka konej napoim, delo k vecheru budet. Vse ravno pridetsya moi vyezd na utro otkladyvat'... - Ladno, ugovoril. Gotov'sya k zavtrashnemu utru. |KSPERIMENTY ISKRY V posleduyushchie chasy s sharom proizoshli novye razitel'nye peremeny. On osel v grunt eshche na polmetra i snova izmenil okrasku. Teper' on stal sovershenno chernym, no blestel v iskrilsya tak, slovno byl vytochen iz ogromnogo kuska antracita. Iskre ostavalos' stoyat' na postu ne bol'she chasa, no emu sovsem ne hotelos' uhodit'. SHar prityagival ego kak magnit. Iskra nablyudal za nim neskol'ko chasov, porazhayas' ego bespokojnomu povedeniyu. SHar vse vremya vorochalsya, kak zhivoj, terzal skalistyj grunt, sgushchal okrasku svoej gladkoj poverhnosti. No teper' on, kazhetsya, uspokoilsya. Veroyatno, dostig kakoj-nibud' moshchnoj bazal'tovoj plity i prochno na nee opersya. Horosho by teper' podojti k etoj strashnoj chernoj gromade i postuchat' po nej molotkom. Esli shar peremenil okrasku i ves, to, vozmozhno, i sonnoj bolezn'yu bol'she ne ugrozhaet... No kak ubedit'sya v etom? I vdrug mel'knula mysl': ishak! ZHivotnoe instinktivno pochuvstvuet opasnost' i ubezhit ot nee. No esli ishak podojdet k sharu i budet vesti sebya spokojno, znachit, nikakoj opasnosti bol'she net. Vybrav v zagone samogo zahudalogo ishachka, Iskra pognal ego k sharu. Vprochem, "pognal" ne to slovo. Ishachka prihodilos' i szadi podtalkivat', i za obryvok verevki tyanut'. On ne to chtoby imenno k sharu ne hotel idti, on prosto nikuda ne hotel idti. I tut Iskra vspomnil, chto karmany ego nabity suharyami - nabral, kogda zastupal na post, a v baklazhke eshche dovol'no vody. Iskra reshil podkupit' ishaka suharyami. On vynul s desyatok suharej i smochil ih vodoj. Odin tut zhe skormil ishachku, ostal'nye cepochkoj razbrosal po zemle ot ishaka k sharu. Poslednij suhar' upal pod chernyj blestyashchij bok giganta. CHtoby vzyat' ego, ishachok vynuzhden budet prikosnut'sya k sharu. Doverchivoe zhivotnoe poshlo sobirat' lakomstvo bez vsyakogo so storony Iskry pooshchrenie. Odin suhar', vtoroj, tretij... Ishak spokojno priblizilsya k sharu. Suhari appetitno hrusteli u nego na zubah. Poslednij lakomyj kusochek on podobral, vytyanuv sheyu i kosnuvshis' holkoj chernoj poverhnosti shara. Pokonchiv s neozhidannym ugoshcheniem, ishak posmotrel na Iskru laskovymi glazami, potersya o gladkij bok shara, postoyal neskol'ko minut v ego teni, slovno starayas' ubedit' Iskru, chto nikakoj opasnosti net, potom, ne toropyas', otpravilsya pod naves k svoim sorodicham. Iskra nablyudal za povedeniem ishaka s ogromnym volneniem. Opasnost', po-vidimomu, v samom dele ischezla. Inache ishak ne vel by sebya tak spokojno. Teper', pozhaluj, mozhno i samomu podojti k sharu... Iskra vynul iz sumki geologicheskij molotok i reshitel'no napravilsya k chernoj gromadine. No ne uspel on sdelat' i treh shagov, kak pozadi razdalsya spokojnyj vlastnyj golos: - Vaclav, nazad! Iskra vzdrognul i obernulsya. V teni ogromnogo valuna stoyal Plavunov i v upor smotrel na nego. - Vy, Nikolaj Fedorovich? YA dumal, vy spite... Plavunov podoshel blizhe. - YA videl vash opyt s ishakom, Vaclav. Ves'ma ostroumno. No priblizit'sya k sharu ya vam vse-taki ne pozvolyu. I ne vozrazhajte! Polnoj uverennosti u nas vse ravno net, a vy... Na vas ved' ostaetsya Natasha. Dajte-ka luchshe mne vash molotok i otojdite v storonu. Vnachale Iskra hotel protestovat', no imya Natashi srazilo ego. On molcha podchinilsya trebovaniyu Plavunova. Podojdya k sharu pochti vplotnuyu, Nikolaj Fedorovich postoyal pered nim, pogladil rukoj chernuyu poverhnost'. Posle etogo obernulsya k Iskre: - Vneshnyaya obolochka holodnaya, ideal'no gladkaya. Sozdaetsya vpechatlenie kakogo-to metalla. No kakogo - opredelit' trudno. Sudya po vsemu, neizvestnyj splav kolossal'noj plotnosti... Poprobuem na zvuk. On neskol'ko raz stuknul po sharu molotkom, snachala legon'ko, potom vse uverennee, sil'nee. SHar otzyvalsya yasnym metallicheskim zvonom, bolee chistym, chem zvon serebra. Zvuki ne obryvalis', a protyazhno razlivalis' v vozduhe, napominaya kolokol'nyj perezvon. Plavunov poslushal ego, pokachal v nedoumenii golovoj i vernulsya k Iskre. - Vashe predpolozhenie, Vaclav, podtverdilos'. SHar bol'she ne opasen. No eto nas niskol'ko ne priblizilo k razresheniyu zagadki. Po-prezhnemu neponyaten son nashih tovarishchej, neponyatno povedenie i naznachenie shara. Davajte-ka syadem ya potolkuem. MILLIONY TONN - U menya poyavilas' mysl', dorogoj Vaclav, - golos Plavunova drognul ot volneniya, - chto shar etot ne menee cennaya i vazhnaya nahodka, chem vsya nasha gora vysokokachestvennoj zheleznoj rudy. Podozhdite, ne vozrazhajte! Sledite za pravil'nost'yu moih rassuzhdenij. Skazhite, Vaclav, kakim vesom dolzhno obladat' telo, chtoby v sovershenno spokojnom sostoyanii osest' tak gluboko, drobya pod soboj granitnye plity? Ne znaete? Ne trudites', ne schitajte. YA uzhe podschital: ego ves dolzhen byt' v sotni millionov tonn! Iskra molchal, no glaza ego shiroko raskrylis' ot udivleniya. - YA ne silen v astronomii, - prodolzhal mezhdu tem Plavunov, - no berus' utverzhdat', chto takaya plotnaya massa obnaruzhena uchenymi lish' u nekotoryh golubyh zvezd. Pomnitsya, odna iz nih izvestna kak zvezda Van Maanena. Kubicheskij santimetr veshchestva na etoj zvezde vesit neskol'ko tonn. No ni na Zemle, ni v nashej Solnechnoj sisteme takogo veshchestva ne mozhet byt'. Iz etogo sleduet, chto proishozhdenie nashego shara vo vsyakom sluchae ne zemnoe. - Nikolaj Fedorovich, chto vy govorite?! Kak eto ne zemnoe?! - Da uzh tak, dorogoj Vaclav. SHar sdelan ne na Zemle. No eto ne vse. Ego letnye kachestva, izmenenie vesa i cveta, strannoe izluchenie, bezukoriznennaya forma - vse eto svidetel'stvuet o tom, chto my imeem pered soboj ne meteorit, bolid ili inoe kosmicheskoe telo, sozdannoe prirodoj, a tvorenie razuma iz kakogo-to nevedomogo nam mira. - S uma sojti mozhno! - bormotal Iskra. - "Prishelec iz kosmosa" opustilsya delikatno, so vsej ostorozhnost'yu. |to vse tak. No davajte rassmotrim i druguyu storonu problemy. Vy vot podschitali chudovishchnyj ves etogo tela. Pri takom vese ono ne mozhet byt' polym. Da i monolitnost' ego poverhnosti ne dopuskaet nikakih otverstij. Gde zhe tut mehanizmy, upravlyayushchie poletom i vyrabatyvayushchie energiyu? Kak oni mogut nahodit'sya vnutri shara, vytochennogo iz cel'