il, vyslushav otvet. - V otseke tiho. K  nim
poka nikto ne sovalsya.
   -  Peredaj, chto za "igrushku" oni otvechayut golovoj. V sluchae chego, pust'
vklyuchayut  srazu. I pust' tol'ko poprobuyut smalodushnichat'. Esli vyzhivu,  im
ne zhit'.
   - Vy slyshali? - pointeresovalsya Din. - Da oni vse slyshali.
   - Ne zhalko? - sprosil Ortan, zalamyvaya odin iz svoih koronnyh virazhej.
   - CHego ne zhalko? - ne ponyal Din.
   - |to ya k kapitanu. Ne zhalko korabl'?
   -  ZHalko,  konechno. No on zastrahovan, i s etim ne dolzhno byt'  bol'shih
problem.
   - Aga, znachit sebya tebe bol'she zhalko, chem korabl'?
   Kapitan promolchal.
   - Nu, ya ne slyshu?! Sebya bol'she?
   -  Bol'she. K tomu zhe, vy dolzhny uchityvat', chto ya otvechayu, za vseh svoih
lyudej.
   - Uzhe moih.
   - Za vseh etih lyudej, - kapitan pripodnyalsya s pola na koleni.
   Din podnyal plazmomet, i tot poslushno uselsya obratno.
   -  No  u  vas  zhe  dolzhny zhe byt' hot' kakie-to normy  morali?  CHto  vy
namereny  s  nami  delat'?  My  zhe  ne  boevoj  korabl'!  |to  zhe   mirnoe
spasatel'noe sudno!
   Ortan  povernul golovu ot nakatyvayushchejsya na krejser planety i s ulybkoj
posmotrel  na kapitana. Pod otkrytym, holodnym vzglyadom chernyh,  kak  noch'
glaz,  tomu stalo osobenno neuyutno. On vyderzhal vsego neskol'ko  sekund  i
opustil glaza.
   -  Net  nikakoj  morali,  -  soobshchil Ortan,  vozvrashchayas'  k  upravleniyu
korablem.  -  Ee  otmenili  chetvero sutok  nazad.  Kapitan,  vam  chto,  ne
ob座avlyali?
   Dak mashinal'no kachnul golovoj.
   -  Sovsem  otstali vy rebyata ot zhizni. A nam ob座avili. Vse  bylo  ochen'
dohodchivo i naglyadno. Poetomu mne plevat', chto eto za sudno. Plevat', est'
na  nego  strahovka ili net. I plevat', vo skol'ko vy tam sebe  ocenivaete
vashi  zhizni. Tol'ko vy osobo ne obol'shchajtes'. Mozhete mne poverit',  oni  i
ran'she  byli  po  cene musora, a teper', za nih nuzhno  dazhe  priplachivat'.
Ochen' ne vygodnye usloviya.
   Cinichnye  slova  molodogo prohodimca zastavili kapitana  zamolchat'.  On
opustil  golovu sebe na ruki, starayas' ne vstrechat'sya vzglyadom  so  svoimi
lyud'mi.  Advin  pomalkival, vnimatel'no nablyudaya za neobychnymi  dejstviyami
pilotirovavshego korabl' pirata. Irta zhe, derzhalas' ochen' nezavisimo.  Dazhe
vyzyvayushche.  Razvedennye plechi, vystavlennaya vpered  grudka  i  pripodnyatyj
podborodok. Vzglyad - sama reshimost'. No eto pochemu-to negodyaev  ni  gramma
ne trogalo. |to zhe nado! Odno slovo - negodyai.
   Po  mere priblizheniya k planete, dushe zahvatyvayushchij sharm tayal, kak kubik
masla  na  raskalennoj skovorode. Skvoz' izodrannuyu vetrom mantiyu oblakov,
proglyadyvali  burye skal'nye massivy. Odin golyj kamen' i  bol'she  nichego.
Krejser  nyrnul  v  molochnye oblaka. Kogda on vynyrnul, pejzazh  za  bortom
okazalsya   eshche   huzhe,  chem  mozhno  bylo  opasat'sya.  Peremena   okazalas'
razitel'noj i to zhe vpechatlyayushchej. Vse kak s toj zhe nevestoj, tol'ko  cherez
god.
   Burye,  vyvetrennye  skaly  prostiralis'  ot  gorizonta  do  gorizonta.
Skol'ko  videl  glaz, krome seryh, zaplakannyh nebes i pokruchennyh  gornyh
hrebtov,  bol'she nichego ne bylo. Nikakogo drugogo cveta.  Tol'ko  seryj  i
temno-korichnevyj.
   -  Nu vot, eto zdes', - skazal Ortan i nikogo ne sprashivaya, vklyuchil oba
lokatora.
   - Ty tochno uveren?
   -  Koncheno tochno, - ser'ezno skazal tot. - Vot, posmotri na kartu, - on
chirknul  davno  ne  strizhenym nogtem po ekranu lokatora.  -  Vidish',  etot
hrebet v forme zavyazannoj v uzel zmei. My eshche togda smeyalis'. Pomnish'? |to
zhe  ty  pridumal.  V  forme  zavyazannoj v uzel  zmei!  -  Ortan  sderzhanno
ulybnulsya. - Plato nahoditsya v dvadcati kilometrah severo-zapadnee.
   - V vozduhe nikogo net?
   -  Kazhetsya vse chisto. Ni odnogo korablya, ni odnogo signala za  vse  eto
vremya.  Po moemu na etoj planete net sil bezopasnosti. Pomnish'?  Kogda  my
sadilis',  to  tozhe  nichego ne zametili. Budto vse vymerlo.  Vot  Parsa  i
oseksya. Oni udarili pochti cherez troe sutok.
   -  Tochno.  Vnachale  nikogo  ne bylo vidno. Po  krajnej  mere,  na  etom
kontinente. Interesno, a na ostal'nyh kto-to est'?
   -  Kakaya  raznica? Esli i est', to pust' sebe sidyat tiho, a to na  etot
raz im mozhet i ne povezti.
   Zalozhniki  s interesom prislushalis' k razgovoru. Vse, krome  Daka.  Emu
pochemu-to uzhe bylo vse ravno.
   Krejser  eshche  neskol'ko raz razvernulsya uzhe na gorizontal'nom  kurse  i
stal tormozit'.
   -  Kazhetsya,  priehali,  -  skazal Koras, podnimayas'  s  pola.  -  Trans
galakticheskaya  kompaniya  "Tot  svet" blagodarit,  chto  vospol'zovalis'  ee
uslugami. Mozhno otstegnut' remni.
   - Interesno kuda?
   - Kto ego znaet? Kuda-to priehali. Skoro uznaem.
   Priderzhivaya  drug druga, Koras i Rino, neuverennoj pohodkoj napravilis'
k svoemu otseku.
   -  Fu!  Nakonec-to doma! - povalilsya Rino na svoyu kojku.  -  CHto  budem
delat' dal'she?
   -  A  kto  ego znaet, chto tut delat'? My zhe nichego ne znaem.  Ne  znaem
skol'ko ih. Kakoe u nih oruzhie. I voobshche, gde my okazalis'. Mozhet  my  uzhe
na  ih baze, i ih zdes' stol'ko, chto u nas nikakih zaryadov na nih vseh  ne
hvatit.  Nuzhno razobrat'sya v obstanovke. Slushaj, ty ne mozhesh' podklyuchit'sya
k kakoj-to iz sistem korablya? Otsyuda eto mozhno sdelat'?
   - Odnoj rukoj?!
   -  Nu  chto  ty  srazu, ya pomogu. Ne vse zhe ruki u menya iz odnogo  mesta
rastut,  a tol'ko levaya. Pravaya zhe u menya ochen' dazhe nichego, i tebe  budet
kak raz komplekt.
   Rino metnul v komandira polnyj nenavisti vzglyad.
   -  Nu, ya zhe tebe obeshchal transplantaciyu, - spohvatilsya tot. - Budet tebe
kist',  ne  perezhivaj. Kakaya zahochesh'. No esli my ne  vyputaemsya  iz  etoj
peredelki, to nichego tebe ne budet. Ni tebe, ni mne. Voobshche nikomu iz nas.
   Rino  nemnogo  uspokoilsya i sel. Koras otkryl vstroennyj  shkaf  i  stal
vygruzhat'  ego  soderzhimoe  na  svoyu kojku. Na  skomkannoe  odeyalo  gruzno
shlepnulsya  neuchtennyj  na bortu impul'snik. Za nim posledovali  shtuk  pyat'
obojm i kompaktnyj paralizator - koronnaya shtuchka lyubitelej nochnyh progulok
po ne ochen' spokojnym rajonam. Rino polez v svoj yashchik. Ego "dobro" bylo ne
takim  vnushitel'nym,  kak  u komandira. Neskol'ko  kompaktnyh  elektronnyh
blokov,  staren'kij  portativnyj komp'yuter  i  celaya  ohapka  raznocvetnyh
zhgutov.  Ne  ozhidaya dopolnitel'nyh ukazanij, on vzyalsya za delo. Ustrojstvo
vnutrennej svyazi bylo masterski vskryto za neskol'ko sekund odnoj levoj (v
bukval'nom smysle). Dalee, on podsoedinil k nemu komp'yuter cherez  odin  iz
svoih blokov. Kogda "himiya" byla gotova, on vklyuchil pitanie.
   Komandir  tem  vremenem prodolzhal ryt'sya v svoih  zagashnikah.  Na  svet
prodolzhali  poyavlyat'sya vse novye, i novye veshchi, umeret' bez  kotoryh  bylo
plevym  delom,  a vot zhit' ves'ma zatrudnitel'no. Sredi nih  okazalas'  ne
pochataya upakovka nebol'shih, ruchnyh granat i maska nochnogo videniya. Venchala
kollekciyu  kvadratnaya  magnitnaya  mina  s  horoshim  radiusom  dejstviya   i
distancionnym upravleniem.
   -  Net,  slishkom  tyazhelaya, - zabrakoval ee Koras i  polozhil  obratno  v
yashchik.
   -  Ona  u  tebya  byla zdes' vse vremya?! - otvleksya Rino  na  neozhidanno
sil'nyj razdrazhitel'.
   -  Nu,  kak  tebe  skazat'?  Kazhetsya da.  Ostalas'  s  togo  desantnogo
transporta, pomnish'?
   -  No eto uzhe pochti tri goda proshlo. I chto, ona vse eto vremya prolezhala
zdes'?! Ty zhe govoril, chto na prodazhu.
   -  Ostavil  odnu. Horoshaya veshch'. Nu, chego ty kipyatish'sya? Ne  vybrasyvat'
zhe. Horoshaya veshch'. Absolyutno bezvrednaya. Znaesh', kakoj u nee srok garantii?
   - I znat' ne hochu. YA ne dumal, chto ty na takoe sposoben.
   -  Podumaesh', mina lezhit pod krovat'yu! Da za pyat'desyat metrov ot  etogo
otseka  nahodyatsya  chetyre termoyadernye bomby, dazhe ne  skazhu  tochno  kakoj
moshchnosti! A on mne pro kakuyu-to erundu. Da esli tam chto-to pojdet ne  tak,
dazhe zametit' ne uspeesh'.
   -  Mozhno  podumat', esli ona srabotaet, to ya uspeyu chto-to  zametit'.  K
tomu zhe, za reaktorami postoyanno sledyat.
   -  A  za  etoj shtukoj dazhe sledit' ne nado. Ochen' nadezhnaya. Vidish',  ne
znal,  i spal spokojno. A teper' nachinaesh' rasstraivat'sya. Smotri v ekran.
Zachem tebe lishnyaya golovnaya bol'?
   Rino  prodolzhil.  Ne  proshlo i minuty, kak na  malyusen'kom  ekrane  ego
komp'yutera poyavilis' korichnevye gory. Oni slegka raskachivalis' iz  storony
v storonu.
   - Vot, eto vidno sejchas s central'nogo posta, - soobshchil on.
   -  Molodec. Vot znachit, kuda my prileteli. Na gornyj kurort.  Davno  ne
otdyhal v gorah?
   - Nikogda.
   - Samoe vremya poprobovat'. A zvuka net?
   - Tebya interesuet svist rassekaemogo vozduha?
   - Net. Menya interesuet, chto proishodit na central'nom postu.
   -  Sejchas poishchu. Staraya u nas sistema. Slishkom mnogo "blokov".  Skol'ko
raz govoril, chto pora menyat' "operacionku"?
   -  Da  ladno  tebe. Kakaya est'. Ty zhe znaesh' Daka. On  kitel'  sebe  ne
pomenyaet, prezhde chem ne zanosit do bleska staryj.
   - Vot, kazhetsya, nashel.
   Krohotnyj komp'yuternyj dinamik ozhil. Pravda, sovsem nemnogo, tak  samuyu
malost':
   - Vot kazhetsya eti "Bogi ognya", - uslyshali spasateli.
   -  Net,  eto ne tot poselok, - vozrazil drugoj golos. - Tot eshche dal'she.
I "Bogi ognya" eto ne poselok. |to vse eti gory tak nazyvayutsya.
   - Podumaesh', kakaya raznica?
   - CHto eto eshche za "Bogi ognya" takie? - prosheptal Koras.
   - Nazvanie ne huzhe drugih. Ne meshaj slushat'.
   Komp'yuter prodolzhal translirovat':
   - Vot etot poselok. Vidish' shahty?
   Na  krohotnom  ekrane,  iz-za  pokatoj  gornoj  gryady  pokazalas'  para
vysokih,  pohozhih  na  bashni,  stroenij.  Komp'yuter  oboznachil  ih   pochti
shematicheski.
   - Nu, i zachem im nuzhny eti shahty? Kak ty dumaesh'?
   -  Ponyatiya ne imeyu, - priznalsya Koras. - Menya bol'she zanimaet, kuda vse
podevalis'.  My  byli  na treh urovnyah, proshli pochti polovinu  krejsera  i
nikogo ne vstretili. Neuzheli vse tak parshivo?
   -  Ne  dumayu. Kazhetsya, kapitan zadejstvoval sistemu blokirovki otsekov.
Pomnish', my natknulis' na lyuk, srazu za izolyatorom.
   - Da, ne bylo tam nikogda etogo lyuka.
   -  Byl  on  tam vsegda, prosto za hlamom ty ego ne zametil. K tomu  zhe,
mozhno  podumat', ty tam chasto byval. Mne tak kazhetsya, chto  vse  pomeshcheniya,
ryadom so shlyuzom tochno tak zhe blokirovany. I so svoimi, i s chuzhimi.
   -  |to  konechno  interesno, i mozhet byt' dazhe pravda, no  za  shturvalom
sejchas chuzhak. Dlya etogo u tebya najdetsya ob座asnenie?
   - Net. Dlya etogo ne najdetsya.
   -  Slushaj,  -  zagorelsya  Koras.  - A  ty  ne  mozhesh'  najti  signal  s
central'nogo posta. Interesno, kapitan sejchas tam ili net?
   -  YA  proboval. Tam net kamery. Ne predusmotrena. Pochti vezde  est',  a
tam net. Tam ne snimayut, tam prosmotrovyj zal.
   - Togda poishchi signal iz togo otseka...
   - Iz kotorogo nas vynesli?
   - Da.
   Rino  proshelsya po klavisham. Na ekrane poyavilos' strannoe menyu, a v uglu
zamel'kali  kartinki iz raznyh otsekov korablya. Nakonec on  obnaruzhil  chto
iskal.
   - Kazhetsya eto on.
   - Sdelaj pobol'she, - poprosil komandir.
   Sudya  po  vsemu,  kamera  nahodilas' v svoem krajnem  polozhenii.  Ochen'
horosho  byla vidna pereborka i vedushchij iz otseka lyuk. Na polu rasplastalsya
odetyj  v skafandr chelovek. SHlem lezhal ryadom. CHelovek ne shevelilsya.  |kran
tak  "horosho" pokazyval, chto nevozmozhno bylo dazhe opredelit', svoj eto byl
ili chuzhoj.
   - Ty mozhesh' povernut' kameru?
   - Sejchas poprobuyu.
   Odin  iz  piratov sidel ryadom s adskoj igrushkoj i ravnodushnym  vzglyadom
sledil,  kak  morshchitsya  ot  boli korabel'nyj  tehnik.  Vtoroj,  s  oruzhiem
napereves progulivalsya vzad-vpered po otseku. |tomu ne tol'ko ne sidelos',
no dazhe ne stoyalos' spokojno.
   Razvernuvshis', on v ocherednoj raz napravilsya peremerit'  shagami  otsek,
kak  ego vnimanie privleklo kakoe-to dvizhenie. Bokovym zreniem, ili  kakoe
tam  u  nego  eshche  bylo, on zametil sdvinuvshijsya s mesta blok  vnutrennego
nablyudeniya.  Sovsem malen'kij blok. On rezvo otprygnul v  storonu  i  stal
strelyat'  srazu,  kak tol'ko prizemlilsya. Posle togo, kak  s  blokom  bylo
pokoncheno, on dolozhil o sluchivshemsya na central'nyj post.
   Prezhde,  chem  kartinka ischezla s ekrana, spasateli uspeli  zametit'  na
polu  eshche  odnogo  lezhashchego  na  polu cheloveka  i  strelka,  ne  zhelayushchego
snimat'sya.
   -  Dejstvitel'no,  narvannye  oblyudki.  On  chto,  otstal  ot  svoih?  -
zadumchivo proiznes Koras.
   - Kto otstal?
   -  Kak kto? |tot prygun v storonu. Esli oni uzhe v rubke, to pochemu etot
ostalsya  tam? I chto u nih est' takoe, chto dazhe na Daka podejstvovalo?  Nu,
ne ugovorili zhe oni ego?
   - Slushaj, otkuda ya znayu?
   - A ya i ne sprashivayu.
   - A chto ty delaesh'?
   - Dumayu. Vsluh. Vidish', kak medlenno. Ne to, chto tvoj komp'yuter.
   Krejser  kachnulo. Poslyshalsya kakoj-to dalekij, postoronnij shum.  Vzvyla
avtomaticheskaya  posadochnaya sirena, i on zhestko kosnulsya poverhnosti.  Rino
ne uderzhalsya na nogah i upal, obryvaya po hodu dela vse zhguty.
   Ortan  reshil ne ispol'zovat' dlya posadki ploshchadku zabroshennogo  poselka
gornyakov. On posadil krejser pryamo posredi poselka. Kak eto delal so svoim
chelnokom  v  proshlyj  raz. Krejser slegka otlichalsya ot chelnoka  razmerami.
Dvuh  kvartalov  kak  ne  byvalo. Vprochem, hot' i v  proshlom,  no  boevomu
korablyu, eto niskol'ko ne povredilo. Na svobodnom ot postroek prostranstve
nahodilsya tol'ko nos moguchego korablya.
   -   Vse,  organizovanno  vyhodim  na  svezhij  vozduh,  -  skazal  Ortan
razvorachivayas'  vmeste  s  kreslom. - Davaj  Din,  vyvodi  dedushku  i  ego
komandu.
   -  No  vy  zhe  ne  ostavite nas zdes'?! - ne  poveril  Dak.  -  Vy  chto
special'no vybrali eto mesto? Zdes' zhe nikogo net. Voobshche nikogo!
   -  My to zhe tak dumali. Vezde kto-to est'. Dazhe na kladbishche mesto dolgo
ne pustuet.
   Din vstal i skomandoval:
   - Pod容m! SHevelite porshnyami!
   Vse vstali.
   - A kakaya tam atmosfera? Razreshite nadet' skafandry.
   -  S  atmosferoj  vse  v  poryadke,  - uspokoil  Din.  -  Ochen'  horoshaya
atmosfera. Vetreno, zato bodrit i osvezhaet.
   -  Vy  chto, vot tak prosto vytolkaete nas iz nashego korablya? -  vpervye
za vse vremya sprosila Irta.
   Vse  proishodyashchee razvivalos' tak legko i tak ne pravil'no, chto  teper'
i ej stalo ne po sebe.
   - A ty chto, hochesh', chtoby pered etim ya spel pesnyu? A nu poshla.
   -  Slushaj,  -  brosil vdogonku Ortan. - YA tut za vsem prismotryu.  A  ty
zabiraj  na  svezhij  vozduh vseh, kogo vstretish'.  Prover'  tam  vse,  kak
sleduet. Esli hot' kto-to vyzhil, oni dolzhny byt' v etom poselke  i  uzhe  v
kurse.  Sirenu  etoj razvalyuhi slyshno, navernoe, za dvesti  kilometrov.  I
ostorozhnej tam. Dokladyvaj kazhdye pyat' minut.
   - Horosho.
   Din  vygnal  iz  otseka  zalozhnikov i poshel sledom.  Urovnem  nizhe  oni
povstrechali  treh tehnikov. Dvoe iz nih byli vooruzheny i  dazhe  popytalis'
ugrozhat'. Prikrytomu zhivym shchitom Dinu dazhe ne prishlos' vmeshat'sya.  Kapitan
sam  prikazal  svoim  lyudyam  polozhit'  oruzhie  na  pol.  Konvoir  podobral
impul'sniki i pognal svoe stado dal'ne. Na vyhod.
   Legkij  trap  dlya  personala uzhe byl spushchen, a shlyuz raspahnut  nastezh'.
Vnutr' rvalsya vlazhnyj veter, podslashchennyj svoeobraznym privkusom.
   -  Nu,  kak  vam  zdes'? Nravit'sya? - pointeresovalsya  Din,  kogda  pod
nogami zaskripel dikij gravij.
   Irta  poezhilas' na pronizyvayushchem vetru i metnula na nego odin iz  svoih
koronnyh,  ispepelyayushchih vzglyadov. No nichego ne sluchilos'. Ne poyavilos'  ni
dyma,  ni  ognya.  Navernoe, konchilsya poroh? Ili granaty okazalis'  ne  toj
sistemy? Din otkryto zasmeyalsya.
   - Zakryvaj, my vyshli, - dolozhil on svoemu soobshchniku.
   Trap  dernulsya  i  stal ubirat'sya na svoe mesto.  S  shipeniem  zakrylsya
naruzhnyj lyuk shlyuza.
   -   Vy  tut  pogulyajte  nemnogo,  tol'ko  daleko  ne  othodite.  Mozhete
poteryat'sya. Kogda ya vernus', chtoby vse byli zdes'. S dovol'nymi licami. Ni
za  kem  posylat'  ne  budu. Kstati, esli vy ne znaete,  to  na  vosem'sot
kilometrov  v lyubuyu storonu voobshche net lyudej. YA ne znayu, mozhet  gde-to  na
etom kontinente kto-to i est', no v etih gorah tochno nikogo net. I zachem ya
eto vse vam govoryu?
   Din  zabrosil plazmomet na plecho i napravilsya k blizhnej shahte. Sbivshis'
v   plotnuyu  gruppku,  byvshie  hozyaeva  krejsera  provodili  ego   dolgimi
vzglyadami.
   Posle nedavnego pozhara poselok eshche bol'she stal napominat' pomojku.
   -  A  tut  byla  nastoyashchaya vojna, - dolozhil Din. - Neskol'ko  kvartalov
vygorelo dotla.
   - YA videl, kogda sadilsya. Bol'she nichego interesnogo?
   - Poka net.
   -  Pervym  delom obsleduj mashinnye zaly shaht. Kazhetsya, oni edinstvennye
postroeny kapital'no. Tol'ko tam mozhno bylo derzhat' oboronu.
   -  Kazhetsya,  ya uzhe nashel. |to blizhnyaya k krejseru shahta. Vorota  vybity,
vse  v  kopoti.  Na  betone  net zhivogo mesta.  Po-moemu  ih  obstrelivali
raketami.
   Din  podoshel blizhe i ostanovilsya pered razvorochennym vzryvami portalom.
U   ego   nog  lezhala  iskorezhennaya  stvorka  vorot.  On  otbrosil  noskom
skafandrovogo  bota neskol'ko lezhashchij na nej kamnej. Skvoz'  sizuyu  kopot'
chetko prostupal nacherchennyj Parsoj znak.
   -  |to  tochno zdes', - dolozhil Din. - Na stvorke znak Parsy.  YA  zahozhu
vnutr'.
   -  I  kto  tol'ko uchil etogo letchika! - prodolzhal rugat'sya  Rino  opyat'
podsoedinyaya svoyu "muzyku" k ustrojstvu opoveshcheniya.
   - Interesno gde my? - sprosil Koras.
   On uzhe uspel pereodet'sya i teper' rassovyval po karmanam oruzhie.
   - I zachem my zdes'? - razvil temu ego pomoshchnik.
   - Prover', v central'noj rubke kto-to ostalsya?
   - Aga, legko skazat'.
   - Znaesh', chto ya podumal.
   Rino otorvalsya ot raz容mov i voprositel'no vzglyanul na komandira.
   -  Esli  oni do sih por ne delayut obhod, znachit u nih ochen' malo lyudej.
A  obhod oni tochno ne delayut. Gde-to by obyazatel'no sluchilas' zavarushka, i
sistema bezopasnosti rastrezvonila by ob etom po vsemu korablyu.
   -  Nichego skoro sdelayut. Ne griby zhe oni prileteli syuda sobirat'? U nih
zdes', navernoe, chto-to napodobie bazy ili lagerya.
   Koras  uzhe  bylo, zasobiralsya vozrazit', no ne uspel. Legkij lyuk  kayuty
raspahnulsya  ot  udara,  so  zvonom udaril o  pereborku.  Vnutr'  vprygnul
podzharyj parenek v vylinyavshej specovke i zaoral:
   - Nikomu ne dvigat'sya! Budu strelyat'!
   On  rezko  perevodil  svoj  impul'snik s  Korasa  na  Rino  i  obratno.
Kostyashki pal'cev pobeleli. Izluchatel' oruzhiya zametno drozhal.
   Rino  ot  neozhidannosti vyronil komp'yuter, i on opyat' oborval  provoda.
Koras medlenno podnyal ruki i povernulsya.
   -  Nu  vot, nachinaetsya, - skazal on obizhennym tonom. - Napadayut  uzhe  v
sobstvennoj kayute. I na chto nadeetsya sozdatel' etogo mira? Gonit  sploshnoj
brak i dazhe v us ne duet. Ty chto, pacan, svoih ne uznaesh'?
   Paren'  dyshal tak, budto do etogo kak bezhal minimum polchasa.  I  pritom
bystro-bystro.  SHiroko raskrytymi glazami on ustavilsya na zagovorivshego  s
nim  komandira  spasatelej.  Na pravoj paneli  impul'snika  svetilos'  tri
krasnyh   tochki.   Oruzhie  po  pervomu  trebovaniyu  bylo   gotovo   vydat'
maksimal'nuyu moshchnost'.
   Korasu nadoelo stoyat' pod pricelom, i on kriknul:
   - Nu, spokojnee! My svoi. Otvedi oruzhie v storonu!
   Poslednij okrik podejstvoval na tehnika kak poshchechina. On ochnulsya.  Lico
mgnovenno priobrelo osmyslennoe vyrazhenie.
   - Fu! - s oblegcheniem vzdohnul on i opustil oruzhie. - YA dumal, eto te.
   Srazu za tehnikom gluboko vdohnul i vydohnul Rino.
   - Tak i zaikoj mozhno stat', - pozhalovalsya on i vse nachal zanovo.
   -  Otklyuchi  poka svoj impul'snik, - posovetoval Koras. - A to strel'net
eshche sluchajno. Ty zdes' sam?
   -  Da.  Kogda  vse sluchilos', ya byl v gruzovom otseke.  Menya  zastavili
menyat' datchiki vozdushnoj sistemy.
   - Pomenyal? - ulybnulsya Koras.
   - Ne vse, - paren' s gotovnost'yu otvetil na ulybku.
   - Kak tebya zovut?
   - Makkir Dorot. Mozhno prosto Mak.
   - Nu, mozhno, tak mozhno. YA Koras, eto Rino.
   Rino kivnul.
   - Pochemu ya tebya ran'she nikogda ne videl?
   - YA zdes' vsego chetvertyj mesyac. Mozhet smeny byli raznye?
   - Mozhet byt'. Gde pushku vzyal?
   -  U  gruzovogo  otseka  u nas est' nebol'shoj sklad.  Sovsem  malen'kij
otsek.  Tam  hranyatsya  instrumenty, koe-chto  iz  oborudovaniya  i  zapasnye
detali.  So  mnoj  nekomu  bylo idti v pare i  mne  doverili  klyuch.  Posle
napadeniya,  ya  obsledoval  tam  vse kak sleduet,  i  nashel  yashchik  s  dvumya
impul'snikami.
   - Gde vtoroj?
   - Vot.
   Mak dostal iz instrumental'nogo podsumka eshche odnu smertel'nuyu igrushku.
   - Daj emu, - kivnul Koras v storonu Rino.
   -  Slushaj, - nachal tot, tol'ko kivnuv podarku. - Okazyvaetsya zdes'  vse
gorazdo slozhnee, chem pokazalos' s pervogo raza.
   - Ono vsegda tak.
   -   Net,   ty  poslushaj.  V  ih  rukah  central'nyj  post,  s  kotorogo
upravlyaetsya  vse na korable. I eshche otsek so shlyuzovoj kameroj.  Central'naya
chast'  korablya  blokirovana. Vse avarijnye lyuki zakryty. Ih,  konechno  zhe,
mozhno otkryt' vruchnuyu. Po krajnej mere, ya dumayu u menya poluchit'sya, no  oni
srazu uznayut o nashem peredvizhenii. CHto budem delat'?
   -  Vsem  srazu nado chto-to delat'! - vypalil Koras. - YA poka  ne  znayu,
chto  nam delat'. Da ya voobshche pochti nichego ne znayu. YA ne znayu, skol'ko  ih,
kto oni takie i chego hotyat. YA dazhe ne znayu, gde my nahodimsya.
   - Kazhetsya, oni eshche v gruzovom otseke, - skazal Mak.
   - S chego ty vzyal? - ne poveril Rino.
   -  YA  videl  odnogo  iz nih ryadom s modulem. Tem,  kotoryj  my  nedavno
podobrali.  Kakaya-to inoplanetnaya tvar'. Nu i rozha ya vam  skazhu.  YA  i  ne
dumal,  chto  takoe  byvaet. Poshel za nim, no ono  kuda-to  ischezlo.  Budto
rastvorilos' v vozduhe.
   Spasateli pereglyanulis'.
   - Tol'ko etogo nam sejchas ne hvatalo, - svel brovi Koras.
   - |to tochno.
   Vocarilas' lipkaya pauza. Mak smotrel na spasatelej ne ponimaya,  chto  zhe
on skazal takogo strashnogo.
   -  Ladno,  razberemsya,  -  poobeshchal komandir  spasatelej.  -   Poprobuj
svyazat'sya  s otsekom tehnikov. Dolzhen zhe tam hot' kto-to ostat'sya.  Tol'ko
poprobuj sdelat' tak, chtoby nasha sistema ne zaregistrirovala vyzov.
   - Tebe legko govorit'. Znaesh', kakaya ona u nas sterva?
   -  Poprobuj,  vdrug  poluchit'sya? A ne poluchit'sya, chert  s  nej.  Nichego
strashnogo. Esli by oni mogli, to davno by uzhe prochesali etot krejser vdol'
i  poperek.  Ih  ochen' malo. Da ih i ne moglo byt' mnogo na  tom  chelnoke.
"Poprygunchik" beret na bort maksimum dvadcat' chelovek. No on byl  v  takom
sostoyanii, chto dazhe pri polnoj zagruzke ih tam mnogo v zhivyh ne ostalos'.
   Malen'kij  Din  voshel  vnutr' mashinnogo zala. Ego  vstretilo  basovitoe
gudenie  prodolzhayushchego rabotat' energobloka. On oboshel  ruhnuvshuyu  tal'  i
m`op`bhkq  k  shahtnomu  kopru. Ne dohodya, on ostanovilsya.  Sredi  betonnyh
oblomkov  on  zametil rasplastavshijsya na polu trup. Ot tela  uzhe  dovol'no
sil'no  popahivalo. Kozha na lice potemnela i vzyalas' pyatnami.  Sdelav  nad
soboj  usilie, Din nogoj povernul golovu k sebe. V lico pahnulo  udushayushchim
smradom.  Boryas'  s pristupom toshnoty, on otbezhal na neskol'ko  metrov,  i
natknulsya  na  vtoroj trup. |tot vyglyadel eshche huzhe  i  Din  dazhe  ne  stal
podhodit' k nemu blizko.
   - YA nashel dvoih nashih, - dolozhil on na krejser.
   - ZHivye? - sprosil Ortan.
   -  Net. Mertvye. SHorni i eshche odin paren'. YA ne razobral kto. Oni zdes',
v   mashinnom  zale.  Znaesh',  ego  zdorovo  shturmovali.  Zdes'  malo   chto
sohranilos'. Vse pobito vzryvami.
   -  Esli  kto-to  i  ostalsya, to oni v shahte. Ee  nuzhno  proverit',  kak
sleduet.  S krejserom poka to zhe nikto ne svyazyvalsya. Ni nashi,  ni  kto-to
eshche. Sam spravish'sya ili prislat' tebe eshche kogo-to?
   -  Spravlyus'. Prisylat' to vse ravno nekogo. Vy derzhite krejser. Mne ne
ohota  do  smerti  ostavat'sya v etih gorah.  Oni  mne  ne  ponravilis'.  YA
postarayus' zalech' v kakom-nibud' drugom meste.
   - Kak znaesh'. Ostorozhnej tam.
   -  Horosho. YA poprobuyu spustit'sya v shahtu. |nergoblok kazhetsya, rabotaet.
YA  ne  znayu kakoj glubiny eta dyra, no kazhetsya svyaz' dolzhna oborvat'sya.  U
moej zhelezki ne hvatit moshchnosti. Tak chto ty panikuj zaranee.
   - Ladno, dogovorilis'.
   Din  osmotrel indikatornye paneli energobloka. Vse kazalos'  kak  nado.
Avarijnye  indikatory  ne  svetilis', a do ostal'nyh  emu  ne  bylo  dela.
Vernee, ono to bylo, no v podobnoj tehnologii on ne razbiralsya. Sobravshis'
s  duhom on napravilsya k kleti dlya personala. Na vyzov pod容mnik nikak  ne
otreagiroval.  Din  nazhal  eshche  i eshche raz,  no  katushka  trosa  ostavalas'
nepodvizhnoj. Budto ee zavarili namertvo.
   - Ne vovremya ty isportilas', - prosheptal Din.
   Lebedka proignorirovala ukor.
   Sorientirovavshis',  Din oboshel koper i okazalsya u gruzovogo  kovsha.  On
byl pust, tol'ko na dne bylo nemnogo graviya. Din otyskal panel' upravleniya
i  tknul v pervuyu ponravivshuyusya emu knopku. Gde-to vverhu protyazhno zavyl i
vyshel  na oboroty privod. Kovsh drognul, no ostalsya na meste. On nazhal  eshche
neskol'ko  knopok, prezhde chem vse prishlo v dvizhenie. Blizhnij k  nemu  kovsh
ischez  v temnom provale. CHerez neskol'ko minut s lyazgom otkrylas' sosednyaya
shirochennaya  stvorka. Za nej nahodilsya eshche odin kovsh.  |tot  byl  mokrym  i
rzhavym. Din podoshel i prikosnulsya k metallu. On okazalsya teplym.
   - Aga. Vot znachit kak zdes' vse rabotaet.
   Ot  paneli upravleniya do kovsha bylo okolo vos'mi metrov. Dinu  prishlos'
povozit'sya,  ustraivaya iz kuska strahovochnogo trosika i  uvesistogo  kamnya
ustrojstvo distancionnogo upravleniya. Kogda vse bylo gotovo, on zabralsya v
kovsh  i  ostorozhno potyanul za trosik. Kamen', podveshennyj radom s  panel'yu
upravleniya, otdelilsya ot steny.
   -  Vot  budet veselo, esli vnizu ne okazhetsya takoj zhe paneli, -  skazal
Din i otpustil tros.
   Kamen' s razmahu udaril po paneli, nazhav na nuzhnuyu knopku.
   Kovsh  provalilsya  v  chernil'nuyu pustotu. Din v poslednij  moment  uspel
uhvatit'sya za odin iz ego zub'ev. Esli by on etogo ne sdelal,  to  ego  by
vybrosilo  iz  kovsha.  Spusk  prohodil  stremitel'no,  v  polnoj  temnote.
Kazalos',   eto   nikogda  ne  konchit'sya.  Nakonec   kovsh   stal   nemnogo
pritormazhivat'. Din sgruppirovalsya. Kovsh s razmahu zarylsya v kuchu  porody.
Otchayannyj puteshestvennik s trudom otkryl glaza. Pervoe, chto on uvidel, eto
byl  nozh pogruzchika, tolkayushchego k kovshu celuyu kuchu bitoj porody. On  pulej
vyskochil iz kovsha i brosilsya iskat' panel' upravleniya.
   Kogda  panel'  byla  obnaruzhena, kovsh uspel  zapolnit'sya  do  otkaza  i
otpravit'sya  naverh. On ostanovil ego gde-to na poldoroge. Gul  pod容mnika
medlenno stihal.
   Din  osmotrelsya.  K  nornym gryzunam on ne imel  nikakogo  otnosheniya  i
ran'she  nikogda  ne  byl v shahte. |ta ego ne potryasla. V  svete  ucelevshih
svetil'nikov  zagadochno pobleskivalo podzemnoe ozerco.  Zastyvshie  posredi
nego gornye kombajny, pohodili na strannyh zhivotnyh, zabravshihsya v vodu na
vremya  poludennogo  znoya. Pervym delom on prinyalsya obsledovat'  podhody  k
gruzovomu  pod容mniku. Vskore ego poiski uvenchalis' uspehom. On  obnaruzhil
pervuyu  minu.  Neskol'ko tochno takih zhe nahodilis' sejchas v  ego  karmane.
Obezvredit' znakomoe ustrojstvo bylo delom neskol'kih sekund.
   - Ortan, oni zdes', - dolozhil on. - YA nashel minu.
   Emu nikto ne otvetil. Peredatchik dejstvitel'no uzhe ne dobival.
   On  zakonchil  s  razminirovaniem gruzovogo pod容mnika  i  napravilsya  k
stoyashchim v vode prohodcheskim kombajnam.
   -  Mne  chto, chtoby ih najti nuzhno vsyu etu shahtu obsledovat'? -  sprosil
on sam u sebya.
   Otveta ne nashlos'. Inache, zachem by on sprashival?
   Postoyav  nemnogo  na  suhom, on splyunul, i polez v vodu.  U  blizhajshego
kombajna,  okazalos', po poyas. Po navarennoj uzkoj lestnice, on  vzobralsya
na  mashinu.  Odin  iz  lyukov  byl otkryt. Din polez  vnutr'.  Uzkij  luchik
karmannogo fonarya bez razboru vyhvatyval fragmenty uzkoj kabiny. Vnutri to
zhe  okazalos' mokro. Pol byl po shchikolotku zalit vodoj. Ot postoyannoj vlagi
obivka  na  siden'yah  pomorshchilas'. On sel v kreslo  operatora  i  blazhenno
vytyanulsya.
   Peredohnuv  neskol'ko minut, on vzyalsya za izuchenie organov  upravleniya.
Vskore  vyyasnilos',  chto  ne  tak vse slozhno, kak  pokazalos'  vnachale.  S
tret'ego  raza  udalos' zapustit' silovuyu ustanovku. Kabinu zalil  myagkij,
belyj svet. YArko vspyhnuli naruzhnye prozhektora. Din nogoj zacepil za  odin
iz  rychazhkov.  Kombajn drognul. Valy kamnedrobilki razdvinulis'  i  slegka
pripodnyalis'.  Budto  porozhdenie  nochnogo  koshmara  razinulo  past'  pered
pryzhkom.  Din  stal pereklyuchat' vse rychagi podryad, starayas'  sdelat',  kak
bylo. Vmesto etogo nosovaya drobilka prishla v dvizhenie. Valy stali medlenno
nabirat' oboroty. Zamel'kali useyannye iskusstvennymi almazami moshchnye shipy.
Din pereproboval vse kombinacii, no drobilka vyklyuchat'sya ne hotela.
   -  Nu  i  ne  nado, - skazal on sam sebe i tronul kombajn. -  Tak  dazhe
luchshe. Mozhno ezdit' pryamo skvoz' kamni. Tol'ko interesno kuda?
   Gusenichnyj  monstr razvernulsya prakticheski na meste. Po  ego  zastyvshim
sobrat'yam udarila tugaya volna chernoj vody.
   -  Po  pravoj  storone. Po pravoj, - probubnil  Din  i  liho  vletel  v
blizhajshuyu  vyrabotku.  -  |to  zhe  nado,  skol'ko  naryli.  Tol'ko  by  ne
zabludit'sya.
   -  ...potom  rvanulo,  i  Dak  pognal vseh v  tot  otsek,  -  rasskazyval
pomoshchnik  brigadira tehnikov. - My ne uspeli tuda dobezhat',  kak  ego  uzhe
otbili.   Kazhetsya,  tam  ostalis'  nashi  ranenye.  S  central'nogo   posta
blokirovali  zonu.  My  byli so storony silovoj ustanovki.  Posle  vtorogo
vzryva  s  nami bol'she nikto ne svyazyvalsya. YA vyzyval rubku, no  nikto  ne
otvechal. Poslal dvuh chelovek, no ni odin ne vernulsya.
   -  Orsa  zahvachena, - prosvetil ego Koras. - YA to zhe ne znayu,  kak  eto
poluchilos'. My pytaemsya vyyasnit'. Skol'ko u tebya lyudej?
   - Pyatero.
   - U vas est' kakoe-to oruzhie?
   - Est' dva impul'snika i ognemet.
   -  Horosho,  sidite  tam  tiho  i ne vysovyvajtes'.  Kak  tol'ko  chto-to
vyyasnim,  my s vami svyazhemsya. Nu, ili s nami vsemi svyazhutsya s central'nogo
posta. V lyuboj sluchae my vse uznaem.
   Rino prerval seans i radostno soobshchil:
   - Kazhetsya, sistema razgovor ne zasekla.
   -  |to  horosho,  -  pohvalil ego Koras. - Kakie budut  predlozheniya.  Ne
mozhem zhe my spokojno sidet' zdes' i zhdat' razvyazki.
   -   |ta  chast'  korablya  blokirovana,  -  nachal  Rino.  -  Lyuboe   nashe
peredvizhenie  budet zamecheno s central'nogo posta. Proshche  govorya,  nam  ne
otkroyut  eti lyuki. Mozhno konechno, popytat'sya obmanut' avtomatiku,  no  dlya
etogo nuzhna prichina.
   - V smysle? - ne ponyal Koras.
   - V smysle togo, zachem nam eto nuzhno? CHto nam eto dast?
   -  Imenno ob etom ya i sprashival. CHto nam delat'. Probirat'sya v rubku, k
zahvachennomu otseku ili voobshche, vybirat'sya iz korablya i delat' nogi?
   -  Kstati, - skazal Rino. Poka ty govoril, ya vyyasnil, chto chast' ekipazha
uzhe soshla s korablya.
   - Kto?
   -  Otkuda  ya  znayu  kto? Vot otchet shlyuza. Polchasa  nazad  on  propustil
vosem' chelovek. Vidish'? Zdes' imena ne ukazany i fotografij net.
   - Tol'ko ne zavodis'.
   - Ladno, - vzdohnul Rino.
   On  otklyuchil komp'yuter. Zatem vzyal s kojki eshche odin iz svoih  blokov  i
stal nad vsem etim sosredotochenno shamanit'.
   -  Esli vy uznaete, kuda nam vsem nado, to est' eshche odin put', -  podal
golos, pomalkivayushchij do etogo Mak.
   - |to eshche kakoj?
   - Vozdushnaya sistema.
   -  Ona blokiruetsya tochno tak zhe, kak i ostal'nye perehody, - nachal Rino
uchit'  zelenogo  novobranca. - A vozduh nachinaet podavat'sya  po  rezervnym
konturam.
   -  Da,  ya  znayu. Tol'ko ya eshche znayu, kak eto vse rabotaet.  Vy  dumaete,
kakie datchiki ya menyal v gruzovom otseke?
   - My eshche i ne dumali. Ty znaesh', kak my umeem dumat'? - poshutil Koras.
   Zasmeyalsya tol'ko Mak.
   - Esli ty govorish', chto spravish'sya s etim... Rino, ty emu pomozhesh'?
   - YA postarayus'. CHto ty opyat' pridumal na nashu golovu?
   -  Vse  ochen'  prosto.  Esli oni prodolzhayut uderzhivat'  tot  otsek,  to
znachit,  u nih tam chto-to est'. Kakoj-to kozyr'. Inache by oni vse  pereshli
na  central'nyj post. Pomnish', kak tot paren' rasstrelyal kameru? U nih tam
chto-to takoe, chego dazhe Dak ispugalsya. Nuzhno poprobovat' eto u nih otbit'.
   -  Aga.  Nam  vsem  za  eto dadut po bol'shoj medali  i  po  pozhiznennoj
pensii, - s座azvil Rino.
   -  Da.  Dozhdesh'sya. Tol'ko prosto tak sidet' i zhdat', poka kto-to pridet
i otkrutit nam golovy, menya to zhe ne ustraivaet.
   -  Ladno,  -  neozhidanno legko soglasilsya Rino. - Davaj poprobuem.  Vse
ravno bol'she nichego ne ostaetsya. Mozhet poluchit'sya.
   -  SHans  est'.  Ih  tam kazhetsya dvoe ili troe. Ne  bol'she.  Zaodno  vse
razuznaem. Tol'ko nam ponadobit'sya shema vozduhovodov.
   -  U  menya  est',  -  skazal  Mak i dostal iz  svoej  sumki  tolstennuyu
raspechatku.
   -  Togda vse normal'no. Berite s soboj vse, chto mozhet ponadobit'sya.  Vy
zhe  specialisty. Blizhajshij lyuk bol'shogo vozduhoprovoda zdes'  v  koridore.
CHerez tri otseka ot etogo.
   Oni bystro sobralis' i vyshli.
   Kak  i  pervye  dve  vyrabotki,  eta to  zhe  zakonchilas'  tupikom.  Din
razvernul  kombajn i dal gari. Kromsaya mrak tugimi prozhektorami,  svirepaya
mashina  napravilas'  obratno  k  shahtnomu  stvolu.  Ochen'  chasto  na  puti
vstrechalis'   mnogochislennye   otvetvleniya.   Inogda   oni   zakanchivalis'
prostornymi  zalami,  no chashche eto okazyvalis' nastoyashchie  mnogokilometrovye
vyrabotki. Proveryat' prihodilos' kazhdyj zakoulok.
   SHel  vtoroj  chas, a Din tol'ko nachinal osmatrivat' odno iz napravlenij.
Ne  zhaleya  ni  mashiny,  ni  sebya, on nosilsya po  pokinutomu  labirintu  na
predel'noj skorosti. Razgonyaya zaspannye teni proshlogo.
   Na  odnom  iz povorotov, on kak obychno rvanul shturval v nuzhnuyu storonu,
mn mashina ego ne poslushalas'. Zaskol'ziv gusenicami po rovnoj poverhnosti,
kombajn  so  vsego  mahu dolbanul bortom o stenu. Din proletel  cherez  vsyu
kabinu  k  kreslu pomoshchnika operatora. Ne uspel on opomnit'sya, kak  zhutkij
grohot  perekryl  voj  silovoj ustanovki. Kogda vse  stihlo,  on,  kryahtya,
dobralsya  do kresla operatora. Na dvuh perednih obzornyh ekranah privychnoj
kartinki ne okazalos'. Teper' oni pokazyvali zavalivshie kamery kamni.
   On poproboval otkryt' lyuk, no nichego ne poluchilos'.
   - Vse, - skazal on sam sebe. - Mogilka gotova.
   Mak  polz  pervym,  starayas'  podnimat' kak  mozhno  men'she  pyli.  Ruki
skol'zili  po  gladkomu  metallu. Vozduhoprovod okazalsya  dovol'no  uzkim.
Sledom  za nim polz Rino. Zamykal processiyu Koras. On chasto kashlyal, boryas'
s pristupami udush'ya.
   -  Pochemu  nikto  iz  vas  ne skazal, chto zdes'  budet  tak  pyl'no?  -
upreknul  on,  otkashlyavshis' v ocherednoj raz. -  CHto,  Dak  i  na  fil'trah
ekonomit?
   - On na vsem ekonomit, - otvetil Rino. - Nuzhno zakryt' chem-to lico.
   Oni   oba  ostanovilis'.  Starshij  spasatel'  perevernulsya  na   spinu,
rasstegnul kombinezon i otorval ot poddevki paru loskutov. Vnachale obvyazal
lico Rino, zatem sebe.
   - Pochemu nikto ne dogadalsya vzyat' respiratory? - sprosil on.
   -   My  i  tak  mnogo  vsyakogo  barahla  nabrali.  Polzem  dal'she.  Nash
novobranec uzhe kuda-to delsya.
   Oni  podnazhali.  Neskol'ko  raz povernuli,  zatem  spustilis'  na  odin
uroven'  po  hlipkoj  lesenke. Mak byl zdes'. On kak  raz  koldoval  pered
pervym blokirovochnym lyukom.
   -  Zdes'  dva  datchika,  -  vvel on vseh v kurs  dela.  -  Odin  ya  uzhe
otsoedinil. Eshche odin i sistema ne uznaet, chto my otkroem lyuk.
   - A s toj storony, net takih zhe datchikov? - sprosil Koras.
   -  Net.  S  toj  storony net. Nam povezlo, chto vse oni s etoj  storony.
Ottuda by my tak projti ne smogli by. Oni vse stoyat so storony kormy.
   -  Da  uzh,  sil'no  povezlo, - provorchal Rino.  -  A  kak  otkryt'  ego
vruchnuyu?
   -  Vot  rychag,  -  pokazal Mak. - On mehanicheski  soedinen  s  privodom
sistemy. Prosto nuzhno podergat' za etu ruchku.
   Vo  vremya  korotkoj  lekcii  dlya  veteranov,  on  spravilsya  so  vtorym
datchikom dvizheniya i zahlopnul sensornuyu korobku.
   - Nu, mozhno otkryvat'.
   - Probuj, chego zhdesh'? - podbodril ego Koras.
   Mak  neskol'ko raz kachnul rychag. Usilie davalos' emu s trudom.  Kak  ni
stranno,  vse proizoshlo tak, kak on govoril. Lyuk drognul. S prichmokivaniem
otorvalsya  ot  uplotnitel'noj polosy i, povernuvshis' na  osi,  prizhalsya  k
stenke vozduhoprovoda.
   - Polzem dal'she? - sprosil on.
   -  Da. CHego sprashivaesh'. Slushaj, zachem my eto delaem? - sprosil Rino  u
Korasa, kogda novobranec otpolz na neskol'ko metrov. - Ne nravitsya mne vse
eto.
   -  |to  ne dlya Daka i ne dlya kompanii. My eto delaem dlya sebya.  Esli  u
etih  rebyat vse poluchit'sya, ya ne dumayu, chto oni s nami budut ceremonit'sya.
Nuzhno samim o sebe pozabotit'sya. |tim my sejchas i zanimaemsya.
   - Ty uveren, chto delaesh', tak kak nado?
   - Ni v chem ya ne uveren. No dumayu, huzhe ne budet.
   Oni   opyat'   stali   dogonyat'  provornogo  Maka.   Na   etom   otrezke
vozduhoprovod petlyal kak soznanie shizofrenika. Prishlos' spuskat'sya na  tri
urovnya  vniz,  zatem  opyat' podnimat'sya na takuyu zhe  vysotu.  Posle  etogo
manevra vozduhoprovod stal vetvit'sya. CHem dal'she, tem bol'she. |to okazalsya
celyj labirint chistogo vozduha. Pyli to zhe zametno pribavilos'.
   Sveryayas'  so  svoej  shemoj pered kazhdoj razvilkoj, Mak  uverenno  polz
dal'she. Vdrug on ostanovilsya.
   - CHto-to ne tak? - prosheptal podospevshij Rino.
   -  My  sejchas nahodimsya ryadom s kayutami tehnicheskogo personala.  Mozhet,
zahvatim kogo-to s soboj?
   - Koras, ty slyshal?
   - Slyshal, slyshal. Dumaesh' kto-to soglasit'sya?
   - Otkuda ya znayu? Davaj poprobuem.
   Mak  pokazal na odno iz korotkih otvetvlenij. V otlichie ot drugih,  ono
okanchivalos'  pochti polnost'yu prikrytymi zhalyuzi. Koras  ostanovilsya  pered
pregradoj i dostal impul'snik. On postuchal neskol'ko raz po metallicheskomu
prepyatstviyu rukoyatkoj oruzhiya.
   - Otkryvajte. Kto est' doma?
   Na  vopros  mgnovenno otvetili neskol'ko vystrelov. Koras otprygnul  ot
paneli  zhalyuzi.  V  ee  stvorkah,  da i v samom  vozduhoprovode  okazalos'
neskol'ko  nebol'shih, akkuratnyh otverstij. Zapahlo svoeobraznym privkusom
isparennogo metalla.
   -  Vy  chto  tam vse!.. - kriknul on. - Sovsem coknulis'?! |to svoi!  Ne
hvatalo eshche, chtoby my sami drug druga perestrelyali!
   - Ty kto takoj? - sprosili iz otseka.
   - YA Koras! CHtob ty tebe!..
   - Ty odin?! Skol'ko vas tam?!
   - YA s gruppoj podderzhki! Mozhno zajti?! Ili prohodit' mimo?!
   - Zahodi!
   - Nu, spasibo!
   On  vernulsya  k  paneli zhalyuzi i neskol'ko dal po  nej  s  nogi.  Posle
tret'ego  udara  peregorodka ne vyderzhala i poletela daleko  v  otsek.  On
zaglyanul  vnutr'. Pervoe, chto brosilos' v glaza, eto byli izluchateli  dvuh
impul'snikov,  otkryto glyadyashchie emu pryamo v lico.  On  perevel  vzglyad  na
hozyaev  oruzhiya.  Odin  iz  nih ulybnulsya, vtoroj ostavalsya  ser'ezen,  kak
prezident vo vremya svoej pervoj "tronnoj" rechi.
   -  |to  zhe  nado,  kakim  vetrom?  - obradovalsya  bolee  zhizneradostnyj
tehnik.
   - Svezhim. Neuzheli ne vidno?
   Koras   sprygnul  v  otsek,  spryatal  oruzhie  i  poprivetstvoval  oboih
tehnikov za ruku.
   - YA uzhe govoril, chto s gruppoj podderzhki. Oni to zhe mogut vojti?
   - Puskaj zahodyat, - razreshil ulybchivyj tehnik.
   Mak   provorno   sprygnul  na  pol.  Rino  podpolz  k   samomu   proemu
vozduhovoda, no spuskat'sya v otsek ne stal.
   - Skol'ko vas? - sprosil Koras
   - Ty chto, schitat' ne umeesh'? - eshche bol'she razveselilsya tehnik. - Dvoe.
   - YA sprashivayu, est' li eshche kto-to poblizosti?
   -  Net,  tol'ko my. Kogda otsekli etu zonu, zdes' ostalis'  tol'ko  my.
Dak  dazhe ob座avil po vnutrennej svyazi, chtoby nikto nichego ne predprinimal.
Ne slyshali?
   - Net. Propustili, navernoe. I chto on skazal?
   -  Skazal,  chto u Orsy pomenyalos' komandovanie. I chto teper' my  dolzhny
vypolnyat' prikazy etih lyudej.
   - |to vse?
   -  Net, ne vse. Eshche on skazal, chtoby my vse zhdali dal'nejshih ukazanij i
ostavalis' na svoih mestah.
   -  On vechno chto-to kak skazhet!.. - rugnulsya Koras. - Sovsem nedavno,  ya
govoril s kakim-to brigadirom iz vashih. Kak dumaesh', gde oni mogut  sejchas
byt'?
   -  A, nu, eto tam, - mahnul on rukoj v storonu dal'nej pereborki. -  Ih
to  zhe  otsekli.  Oni derzhali tot otsek. Ty sluchajno ne  znaesh',  chto  tam
proizoshlo? My uzhe vse zdes' izvelis'.
   - Net, no sobirayus' uznat'. Hotite s nami?
   - Po vozduhoprovodu?!
   -  A chto zhe v etom takogo? My poprobovali. Vpolne snosno. A krome vas v
etoj zone tochno nikogo net?
   - Tochno. My proveryali. Esli ne verish', mozhesh' sam proverit'.
   - Da net, ya veryu. Tak chto, idete ili net.
   Razgovorchivyj tehnik pochesal zatylok i mahnul rukoj.
   - Mozhno i shodit'. Pravda, strelok ya ne vazhnyj.
   - Aga, ya tol'ko chto videl, - podbodril ego Koras.
   Vtoroj tehnik rastyanulsya na svoej kushetke i skrestil na grudi ruki.
   - YA nikuda ne pojdu, - zayavil on.
   V  pervyj  raz  ne  zvannye vizitery uslyshali, kak  zvuchit  ego  golos.
Zvuchalo tak sebe, no ego vse ponyali. Po krajnej mere, nikto peresprashivat'
ne stal.
   -  |togo net u menya v kontrakte. Mne za eto ne platyat, - rastolkoval on
posle dramaticheskoj pauzy.
   Rino   zastyl   v  ozhidanii  vospitatel'nogo  mordoboya,   no   ego   ne
posledovalo.
   -  Kak  hochesh', - neozhidanno spokojno soglasilsya Koras.  -  Tvoe  delo.
Izvini,  chto  pobespokoili.  My uzhe uhodim.  Ty  idesh'?  -  sprosil  on  u
ulybchivogo.
   - Da.
   -  Nu,  togda  poshli. Rino, otpolzi nazad. Osvobodite mne  polosu!  Oj,
chuvstvuyu, segodnya komu-to sil'no ne povezet!


        8

   Izdaleka  Grimmeni-11 ne proizvodil vpechatleniya. Na eto on  byl  prosto
ne sposoben. Obyknovennaya kamennaya glyba, koe-gde pokrytaya l'dom. Asteroid
byl neprivychno dlinnym i uzkim. Svet blizhnej zvezdy ischerchival ego tonkimi
shtrihami tenej.
   -  Nichego  sebe!  -  izumilsya Il'k. - CHto,  dlya  perevalochnoj  bazy  ne
nashlos' luchshego mesta?
   -  Asteroid ochen' udoben dlya takih celej, - stal raskryvat' "azy" Brudo
Starshij.  -  Esli  baza perevalochnaya, znachit dolzhen  byt'  bol'shoj  oborot
sudov.   U  asteroida  takaya  nizkaya  gravitaciya,  chto  ej  voobshche   mozhno
prenebrech'. Startovat' s nego i sadit'sya ochen' deshevo.
   -  Mozhno podumat' voennye kogd