-  Nichego  strashnogo, poobedaesh' eshche raz. U menya zdes' horosho  gotovyat.
Vseh vot tak derzhu, - on pokazal Blanku szhatyj kulak.
   - Spasibo, ne nado. Mozhet v drugoj raz.
   -  Drugogo  raza  mozhet i ne byt'. Sadis' i poesh'. YA s tebya  nichego  ne
voz'mu.
   Blank podnyal glaza na hozyaina kafe.
   - Nu, ty eshche razdumyvaesh'?
   Ne  dozhidayas' soglasiya, Kirh mahnul rukoj oficiantu. Tot bystro  prines
celyj podnos edy. Vse eshche dymilos' i vyglyadelo ochen' appetitno.
   -  Razdobudesh'  kartochku, prihodi, - skazal hozyain. -  Mozhet  chto-to  i
pridumaem. YA sam nikogda ne zanimalsya, no po sluham, kartochka zdes' u  nas
ne problema. Posprashivaj. Mozhet i poluchit'sya.
   On ostavil Arni za stolom, a sam napravilsya obratno na kuhnyu.
   Kak  i  bylo  obeshchano, vse okazalos' ochen' vkusno. Blank raspravilsya  s
obedom   bystro   i   professional'no.  Zatem,  peredav  cherez   oficianta
blagodarnost' hozyainu, on opyat' okazalsya na ulice.
   Solnce  uzhe  uspelo ruhnut' za neboskreby delovogo centra.  Razgoralas'
naruzhnaya reklama.
   Blank  razvernul  kartu. Samoj kratchajshej dorogoj  do  otelya  okazalos'
dvenadcat'  kvartalov. Tiho shursha shinami, po ulice pronosilsya  beskonechnyj
potok  mashin.  Na  etom  uchastke dvizhenie bylo  razresheno  tol'ko  v  odnu
storonu.   V   potemnevshih   nebesah   vspyhivali   probleskovye    mayachki
antigravitacionnyh platform. Pochti vse eshelony byli zanyaty.  V  nabirayushchih
silu sumerkah vse eto vyglyadelo vpechatlyayushche.
   Na vechernih ulicah lyudej zametno pribavilos'.
   Srezaya  put',  Arni  svernul  s  central'noj  magistrali.  Vse  kuda-to
speshili.  U  vseh  bylo kakoe-to delo. Na ego armejskuyu kurtku  i  botinki
nikto osobo ne obrashchal vnimaniya.
   CHerez  neskol'ko kvartalov on ostanovilsya i opyat' razvernul  kartu.  Za
spinoj uslyshal zhenskij golos:
   - Ty ne menya sluchajno ishchesh'?
   Arni  obernulsya.  U  yarko  osveshchennoj vitriny stoyala  molodaya  devushka.
Sinij  oblegayushchij kombinezon demonstriroval ee vsyu v podrobnostyah.  Vplot'
do kroya bel'ya. S plecha spuskalsya tonkij remeshok malen'koj sumochki.
   - Nu chto? Ishchesh' ili net? - ona ulybnulas'.
   Bez  preduprezhdeniya  ee  kombinezon smenil cvet.  Iz  sinego,  on  stal
nasyshchenno  krasnym. Byvshij soldat sunul kartu v karman i  prodolzhal  molcha
rassmatrivat' devushku.
   - Nravlyus'? - sprosila ona.
   - Kombinezon u tebya horoshij, - pohvalil Arni.
   V  podtverzhdenie ego slov kombinezon opyat' smenil cvet. Na etot raz  on
stal yarko-zheltym.
   - A to, chto v kombinezone?
   - Trudno skazat'. Tozhe vrode nichego.
   - Nu, togda poshli? Zdes' nedaleko. Pyat'desyat.
   - Za chto?
   - Tam razberemsya. YA garantiruyu, tebe ponravit'sya.
   Blank zaulybalsya i poshel dal'she. Doshel do ugla zdaniya i vernulsya.
   - CHto, peredumal? - sprosila devushka.
   Odezhda  na  nej  uzhe byla v tonkuyu, cherno-beluyu polosku. Prichem,  belye
polosy kakim-to obrazom sdelalis' pochti prozrachnymi.
   - Slushaj, mne nuzhno pogovorit' s tvoim hozyainom, - skazal Blank tiho.
   Nochnaya  feya  nedoverchivo posmotrela na nereshitel'nogo klienta.  Dlinnye
resnicy vzmahnuli raz desyat', poka ona nashla, chto otvetit'.
   - Ty chto, hochesh' chto-to osobennoe? - sprosila ona.
   - Net. Mne prosto nuzhno pogovorit' s tvoim hozyainom.
   - Pokazhi dokumenty, - uzhe ser'eznej potrebovala krasavica.
   - Net u menya nikakih dokumentov. Neuzheli ya pohozh na policejskogo?
   -  Net,  ne pohozh, - priznalas' ona, smeriv Arni s nog do golovy.  -  A
zachem on tebe nuzhen?
   - |to tebya ne kasaetsya.
   - Kazhetsya, ya tebya nikogda ran'she ne videla.
   -YA ne iz vashego rajona, - sovral Blank.
   - Znaesh', on ne lyubit, kogda ego bespokoyat.
   -  Daj  mne hot' ego nomer. YA sam s nim svyazhus'. Mne prosto s nim nuzhno
pogovorit'.
   Devushka  pomyalas' neskol'ko sekund. Otkryla sumochku i  dostala  trubku.
Vzglyanuv eshche raz na neudachnogo klienta, stala nabirat' nomer.
   -  Pirt,  eto ya, - skazala ona v miniatyurnoe ustrojstvo. - Da net,  vse
normal'no.  Nu,  chego  ty  hochesh'? YA zhe tol'ko nachala.  Zavtra  vse  budet
horosho.  Slushaj,  tut s toboj hochet pogovorit' kakoj-to paren'.  Otkuda  ya
znayu?  -  skazala ona i opyat' nedoverchivo poglyadela na Blanka. -  Kazhetsya,
net.  Na,  -  protyanula ona trubku, - govori. Tol'ko  govori  korotko.  On
sejchas zanyat.
   Blank vzyal trubku i otoshel na neskol'ko metrov k vitrine.
   Na   trotuare   bylo   dovol'no   mnogolyudno.   Muzhchiny   s   interesom
ostanavlivali  vzglyad  na  yarkom, nochnom motyl'ke.  Smotreli  i  shli  sebe
dal'she. Dlya nastoyashchego klienta eshche ne podoshlo vremya.
   -  Privet,  -  pozdorovalsya Blank. - Nuzhno obsudit' odno del'ce.  YA  ne
policejskij i voobshche ne mestnyj. Mne nuzhna tvoya pomoshch'.
   - Kto ty takoj? - poslyshalsya iz mikrofona hriplyj golos.
   - YA izdaleka. Grazhdanin federacii. Tak tebya ustroit?
   - CHego ty hochesh', grazhdanin federacii?
   -  Mne  nuzhny  dokumenty. Kartochka lichnosti. ZHelatel'no strahovki.  Vse
kak polagaetsya. I chtoby vse bylo, kak nastoyashchee.
   Na tom konce zamolchali. Posle mnogoznachitel'noj pauzy Pirt sprosil:
   - Pochemu, ty reshil, chto ya etim zanimayus'?
   - Tak, prosto reshil uznat'.
   - Horosho. U tebya est' chasy?
   - Est'.
   -  Prihodi cherez tri chasa v SHarlanti. |to klub na chetyresta dvenadcatoj
ulice. Na karte on ukazan. Tam i razberemsya. Tol'ko bez glupostej. Prihodi
odin. Ponyal?
   - Ponyal. Pridu. Ty govorish' SHarlanti?
   - Da. Opishi mne sebya. YA sam podojdu.
   Arni rasskazal, vo chto budet odet.
   - Horosho. Ne opazdyvaj.
   - Spasibo.
   - Rano eshche blagodarit'. Davaj.
   Trubka otklyuchilas', i Blank vernul ee hozyajke.
   - Nu chto, ty ne peredumal? - sprosila ona na vsyakij sluchaj.
   - Net, spasibo. V drugoj raz.
   - Da, vechno u vas vse v drugoj raz.
   - Bud' zdorova, - poproshchalsya Arni.
   Devushka tol'ko mahnula rukoj.
   V  otele  Blank  pervym delom vzyalsya za kartu rajona.  Bez  truda  byla
obnaruzhena   chetyresta  dvenadcataya  ulica.  Vidimo  klub  byl   prilichnoj
dostoprimechatel'nost'yu, potomu chto ego dejstvitel'no oboznachili na  karte.
Interesno, vo skol'ko eto oboshlos' ego hozyainu?
   Ot  otelya  do  kluba  bylo vosem' kvartalov. Blank reshil  idti  peshkom.
Povalyavshis'  nemnogo  v  posteli,  on stal  sobirat'sya.  Dostal  iz  sumki
impul'snik, povertel ego v rukah. Neohotno polozhil obratno.
   K  klubu  SHarlanti  on  dobralsya na polchasa ran'she naznachennogo  sroka.
YArkuyu  vyvesku kluba ne zametit' bylo prosto nevozmozhno. Ona  perelivalas'
vsemi  myslimymi cvetami, otbrasyvaya na trotuar yarkie pyatna. U vhoda stoyal
dorodnyj  privratnik. Skuchat' emu ne prihodilos'. Lyudi podhodili  dovol'no
chasto.
   CHtoby   ubit'   vremya   Blank  oboshel  kvartal.   Ne   zametiv   nichego
podozritel'nogo, on podoshel k dveryam kluba.
   - Vash bilet, pozhalujsta, - poprosil privratnik.
   On smeril gostya podozritel'nym vzglyadom.
   - Kakoj eshche bilet? - ne ponyal Arni.
   -  CHlenskij  bilet.  Po chetnym chislam u nas zakrytyj  vhod.  Prihodite,
pozhalujsta, zavtra. Budem rady videt' vas u sebya.
   Blank  raspravil  plechi. Svoimi fizicheskimi dannymi  on  ni  v  chem  ne
ustupal ohranniku. Byl dazhe nemnogo vyshe.
   -  Slushaj,  ya  ne  veselit'sya syuda prishel, - kak mozhno dobrozhelatel'nej
skazal Arni. - Mne nuzhno zdes' vstretit'sya s odnim chelovekom. YA pogovoryu s
nim i ujdu.
   -  YA  ne  mogu  vas  propustit',  - uzhe  zhestche  skazal  privratnik.  -
Prihodite zavtra.
   On  sunul pravuyu ruku v karman i dostal trubku telefona. SHCHelchkom pal'ca
otbrosil prikryvayushchuyu klaviaturu kryshku.
   - YA uzhe prishel. Pojmi. YA tol'ko zajdu i vyjdu.
   Privratnik  stal nabirat' nomer. Blank shvatil ego za ruku s telefonom.
Drugaya  ego  ruka  ostavalas' v karmane. Pal'cy  s  siloj  szhali  zapyast'e
privratnika.  Tot  napryagsya,  starayas' vysvobodit'  ruku,  no  u  nego  ne
poluchilos'. Ego levaya ruka to zhe v srazhenii ne uchastvovala.
   Sluchajno  okazavshiesya u vhoda prohozhie s udivleniem nablyudali neobychnuyu
kartinu.
   Lico   privratnika   pobagrovelo  ot  napryazheniya.  Ruka   s   telefonom
okazalas', slovno zazhata v tiski.
   - Propusti, a? - eshche raz poprosil Blank.
   Ne glyadya v glaza, tot ele zametno kivnul.
   Neobychnyj  posetitel'  otpustil  ruku.  Privratnik  prinyalsya  rastirat'
postradavshee zapyast'e.
   Blank  sam  sebe otkryl dveri i voshel vnutr'. Poslyshalas'  priglushennaya
muzyka.  V  lico pahnulo terpkim koktejlem dorogoj kosmetiki. On rasteryano
ostanovilsya v uyutnom holle. Ryadom s nim okazalas' moloden'kaya devushka.  Na
nej byl strogij bryuchnyj kostyum i tufli na vysokom, tonkom kabluke.
   - Vy vpervye u nas? - sprosila ona ulybayas'.
   - Da, - priznalsya Arni.
   - CHto pozhelaete? Obshchij zal, tanceval'nyj zal, otdel'nyj kabinet?
   Blank nedolgo podumal i otvetil:
   - Pozhaluj, obshchij mne bol'she vsego podojdet.
   - Syuda, pozhalujsta, - priglasila ona.
   V  holl  voshla  molodaya para. Ostaviv Blanka v pokoe, rasporyaditel'nica
uporhnula vstrechat' gostej.
   Projdya  po  ubrannomu  v zerkala koridoru, Blank spustilsya  po  shirokoj
lestnice,  i  popal  v  bol'shoj zal. Obshchee osveshchenie bylo  priglusheno.  Na
zanyatyh stolikah svetilis' krohotnye svetil'niki. Pri takom osveshchenii  lic
sidyashchih  za stolikami lyudej ne bylo vidno. Sredi stolikov provorno snovali
oficianty. Zvuchala nenavyazchivaya muzyka. Na yarko osveshchennoj scene  kruzhilsya
pestro odetyj balet.
   Blank ostanovilsya na vhode i osmotrelsya. Nichego pohozhego na bar v  zale
me bylo. Neobhodimo bylo sadit'sya za stolik.
   Podoshel oficiant.
   - Dobryj vecher. Vy zakazyvali stolik? - sprosil on.
   - Net.
   - U nas ostalos' neskol'ko svobodnyh ryadom so scenoj. Vas provesti?
   - A drugih net? Tol'ko ryadom so scenoj?
   - Est', konechno, - udivilsya oficiant. - Kakoj imenno vas interesuet?
   - Podal'she ot sceny.
   Pravaya brov' oficianta pripodnyalas' eshche vyshe.
   - Proshu za mnoj, - priglasil on i poshel pervym.
   - |tot podojdet?
   - Da. To, chto nado.
   Stolik stoyal v uglu zala. S etoj tochki mozhno bylo uvidet' tol'ko  chast'
sceny.  Zato vse stoliki byli kak na ladoni. Blank sel spinoj  k  stene  i
opustil  ruki  na  belosnezhnuyu skatert'. Ryadom  oficiant  polozhil  ploskij
elektronnyj spravochnik.
   - CHto budete zakazyvat'? - sprosil on.
   Klient vzyal spravochnik v ruki i tut zhe vernul ego.
   - Prinesi mne, pozhalujsta, vody, - poprosil on.
   Oficiant izumlenno vzglyanul na klienta.
   -  Poem  nemnogo pozzhe, - ob®yasnil tot. - U menya zdes' delovaya vstrecha,
vot  tol'ko kompan'on opazdyvaet. Prinesi, kakoj nibud' mineral'noj  vody,
tol'ko  ne  gazirovannoj, - predupredil on. - U menya ot nee  izzhoga.  Esli
menya kto nibud' budet sprashivat'... nu, ladno. Idi.
   Blank  pridirchivo  osmotrel  zal, no  eto  nichego  ne  dalo.  Osveshchenie
stolikov  bylo  sdelano  takim obrazom, chto  dazhe  sidya,  nevozmozhno  bylo
razglyadet' lico soseda. Nikto k nemu ne speshil podhodit'.
   Oficiant  prines  vodu v vysokom, strogom stakane.  Postavil  na  stol.
Ryadom so stakanom on ostavil svoe elektronnoe menyu i udalilsya.
   Na scene nachalas' novaya kompoziciya. Prichudlivo zaigralo ee osveshchenie.
   Blank  otpil  neskol'ko glotkov i posmotrel na chasy. Pirt opazdyval  na
vosem' minut.
   Na  vhode  v  zal poyavilsya privratnik v soprovozhdenii eshche  dvuh  roslyh
parnej.  Oni podozvali odnogo iz oficiantov. Bystro o chem-to peregovorili.
Zatem vse troe napravilis' pryamo k stoliku Arni.
   On napryagsya vsem telom i prodolzhal sidet'. Spokojno ozhidaya razvyazki.
   - Vot on, - skazal privratnik, kogda oni podoshli vplotnuyu.
   -  Pokazhite,  pozhalujsta,  vash  chlenskij  bilet,  -  poprosil  muzhchina,
vyglyadevshij starshe vseh ostal'nyh.
   -  U  menya,  ego  net, - otvetil Blank. - V vashem klube  mne  naznachili
vstrechu. YA ujdu, srazu posle razgovora.
   - Boyus', chto vam pridetsya ujti nemedlenno, - vezhlivo skazal starshij.
   Vtoroj  paren'  byl  polnost'yu bezuchasten k  proishodyashchemu.  Privratnik
ehidno ulybalsya.
   - Vy slyshali, chto ya vam skazal? Pozovi, pust' rasschitayut stolik.
   Blank   vzdohnul   i  podnyalsya.  Otkryl  bumazhnik   i   dostal   ottuda
edinstvennuyu kupyuru. Na stol upalo pyat' kreditov.
   - Hvatit? - sprosil on u podospevshego oficianta.
   Tot soglasno kivnul.
   -   Proshu  proshcheniya,  no  takovy  pravila,  -  vdrug  nachal  izvinyat'sya
nachal'nik  ohrany  kluba. - CHlenskij bilet mozhno  kupit'  v  lyuboe  vremya.
Obratites'  k administratoru. I odezhda... u nas v klube strogie trebovaniya
k odezhde. Proshu sledovat' za mnoj.
   K   vyhodu   dvinulis'  vse  vmeste.  Zamykal  processiyu  opozorivshijsya
privratnik.
   Arni spinoj chuvstvoval pristal'nye vzglyady zavsegdataev kluba.
   Uzhe na vyhode iz zala processiyu okliknuli:
   - Odnu minutochku, - poslyshalos' iz-za odnogo iz zatenennyh stolikov.
   Nachal'nik  bezopasnosti  kluba  ostanovilsya.  K  nemu  podoshel  plotnyj
muzhchina i otvel v storonu. Na razgovor u nih ushlo ne bol'she desyati sekund.
   - Otpustite ego, - prikazal nachal'nik ohrany.
   Ne  skryvaya  nedoumeniya,  ohranniki ostavili Blanka  v  pokoe.  Povorot
osobenno ne ponravilsya privratniku.
   -  Vas ozhidayut za tem stolikom, - pokazal nachal'nik ohrany i ubralsya po
svoim delam.
   Blank priblizilsya k stoliku. Motnuv golovoj, privratnik pokinul zal.
   - |to ty menya iskal? - sprosil muzhchina.
   Zastezhka  temnoj  sorochki  bala zastegnuta  pod  samyj  podborodok.  Na
puhlom pal'ce drobil svet na iskry bol'shoj, rozovyj brilliant.
   - Ty Pirt? - sprosil Arni.
   - Da. Sadis', pogovorim.
   -  Pochemu  ty  srazu  ne podoshel? Tebe nravit'sya  vystavlyat'  lyudej  na
posmeshishche?
   - Net, ne nravit'sya. Malen'kaya proverochka eshche nikomu ne pomeshala.
   Arni pododvinul stul i vnimatel'no posmotrel v glaza Pirta.
   -  Esli by ty byl policejskim, - stal terpelivo ob®yasnyat' sutener, - to
tebya  by  ne  stali  vyprovazhivat' iz zala. Ponimaesh'? YA  tak  ponyal,  chto
poruchit'sya za tebya vse ravno nekomu?
   - Nekomu, - podtverdil Blank.
   - Nu vot. Tak chto ne obizhajsya. Rasskazyvaj, chego ty hochesh'?
   -  Mne  nuzhny  dokumenty, - ponizil golos Arni.  -  Kartochka  lichnosti,
strahovki. Dokumenty lyubogo mira federacii. Mne vse ravno.
   Muzyka  ot  sceny stala gromche. Na samoj scene pribavilos' narodu.  SHou
tol'ko-tol'ko razgoralos'. Podhodili vse novye i novye gosti.
   -  S  chego ty vzyal, chto ya etim zanimayus'? - ne ponizhaya golosa,  sprosil
Pirt.
   -  A mne ne vazhno, kto eto budet delat'. Esli ne delaesh', to posovetuj,
k komu obratit'sya.
   - Kakie imenno dokumenty tebya interesuyut?
   - YA zhe skazal. Kartochka grazhdanina federacii, strahovki.
   -  Strahovkami vospol'zovat'sya budet nel'zya, - predupredil Pirt. - Esli
budet zapros, to kompanii ih ne podtverdyat.
   - YA znayu.
   - A kem ty hochesh' byt'?
   - V smysle?
   -  Nu,  professional'nye dokumenty tebe nuzhny ili net? Hochesh',  sdelaem
tebya kakim-nibud' ministrom?
   Blank ulybnulsya i otkinulsya na stule.
   - Znachit, vse-taki mozhesh' sdelat' dokumenty?
   - Poprobuem. Kem hochesh' byt'?
   -   Kakim-nibud'   gosudarstvennym  sluzhashchim.  Melkim   i   nezametnym,
naprimer, v kakoj-nibud' transportnoj kompanii. - Arni pododvinulsya blizhe.
- Tol'ko s horoshim posluzhnym spiskom.
   - Horosho. U tebya den'gi est'?
   - Skol'ko?
   Pirt  pobarabanil pal'cami ruki po stolu, nedolgo o chem-to  razdumyvaya.
Rozovyj brilliant eshche raz pokazal sebya vo vsej svoej krase.
   - YA dumayu v dve s polovinoj tysyachi ulozhimsya.
   - Skol'ko?! - pripodnyalsya Blank.
   - CHego ty? Uspokojsya. Dve s polovinoj tysyachi. Normal'naya cena.
   - V Marshame za eto berut sem'sot pyat'desyat.
   - Da nu? - ne poveril Pirt.
   - Tochno tebe govoryu.
   -  Nu...  znaesh',  zdes' u nas ne Marsham. Ne znayu, za chto oni  tam  berut
sem'sot pyat'desyat, a ya tebe predlagayu polnyj nabor. Kachestvo, chto nado, ni
odin detektor ne pisknet. YA garantiruyu.
   - Horosho, kogda vse budet gotovo?
   - Esli s den'gami vse v poryadke, to zavtra utrom.
   - Do zavtra vryad li. Davaj na poslezavtra.
   -  Davaj, - spokojno soglasilsya Pirt. - Da, esli hochesh', chtoby vse  uzhe
zavertelos', nuzhny tvoi kartinki.
   On posmotrel v temnyj potolok i poshevelil gubami.
   - Kazhetsya, pyat' shtuk.
   Blank polez vo vnutrennij karman i dostal nebol'shoj paketik.
   - Zdes' polnyj nabor dlya dokumentov. YA po doroge snyalsya v avtomate.
   Sutener  raskryl paketik i razlozhil na stole pryamougol'nichki gologramm.
Na  kazhdoj iz nih bylo ser'eznoe lico Blanka. Sprava volosy ne poslushalis'
ruki i torchali. V ostal'nom vse bylo kak nado.
   - Horosho. Ty zapomnil nomer, po kotoromu mozhno so mnoj svyazat'sya?
   - YA ego dazhe ne znal. Tvoya krasavica ego sama nabirala.
   - Moya shkola, - dovol'no zaulybalsya on.
   Pirt vynul iz derzhatelya salfetku i napisal na nej dlinnyj ryad cifr.
   -  Vot.  Dostanesh' dve s polovinoj tysyachi, svyazhesh'sya so mnoj. YA  skazhu,
chto dal'she delat'.
   - Horosho. Togda ya pojdu.
   -  CHto?  Ne  hochesh' ostat'sya? Posidi. |to horoshij klub,  v  menyu  mnogo
neobychnyh  veshchej. Sovetuyu poprobovat', da i programma u  nih  novaya.  Tebe
ponravit'sya.
   Blank slozhil riflenuyu salfetku v neskol'ko raz i sunul v karman.
   - Pojdu. Mne uzhe pora. Kogda tebe mozhno piknut'?
   - V lyuboe vremya.
   Pirt  protyanul ruku. Blank otvetil rukopozhatiem i vyshel iz zala. Zabrav
v garderobe kurtku, on okazalsya na ulice.
   U  vhoda  v  klub  stoyal  vse tot zhe privratnik.  Skol'znuv  po  Blanku
vzglyadom, on otvel glaza v storonu.
   - Sil'no tebe popalo? - sprosil Blank.
   Privratnik nichego ne otvetil.
   Arni podnyal vorotnik i rastvorilsya v vechernej tolpe.
   Dobravshis' do svoego nomera, on naskoro perekusil. Opustevshie  upakovki
ot  konservirovannoj edy otpravilis' v izmel'chitel' musora. Zatem polez  v
svoyu  sumku  i  dostal futlyar s inoplanetnym kostyumom.  Nadel  ego  poverh
odezhdy. Pristegnul poyas i vstavil v nego elementy pitaniya. Nakinul na lico
setku kapyushona i vklyuchil kostyum.
   Po  shvam probezhalis' zelenovatye iskorki. CHernaya setka plotno obhvatila
telo.
   Blank  legko  prikosnulsya k sensoru. Na oboih indikatorah  zasvetilos':
"2000".  V  golove pomutilos', no tut zhe vse proshlo. Oshchushchenie bylo  takoe,
slovno  teryaesh'  soznanie.  Ili soznanie teryaet svoego  vladel'ca?  CHto-to
primerno takoe. Vse rabotalo normal'no.
   On  podprygnul na meste neskol'ko raz. Posle pervogo zhe pryzhka na  polu
ostalis'  dve  glubokie  vmyatiny. Peresohshij  plastik  pokrytiya  smyalsya  i
rastreskalsya. Vzglyanuv sebe pod nogi, Blank perestal prygat',  i  umen'shil
"uskorenie  vremeni".  Mozg  opyat'  nedovol'no  otreagiroval  na  strannuyu
manipulyaciyu.
   Kogda  on  vzyalsya za ruchku dveri, na indikatorah svetilas' cifra  "50".
Starayas' ne dernut' rukoj, on ostorozhno otkryl dver'. Ta legko otkrylas' i
dazhe ostalas' celoj.
   On  vstavil  kartochku v zamok i zaper nomer. Zatem snova podnyal  urovni
"uskoreniya".
   V  koridore  nikogo  ne bylo. Arni spustilsya vniz.  V  holle  nahodilsya
port'e  i neskol'ko postoyal'cev. Port'e, sovsem molodoj, nebrityj  paren',
sidel  za  stojkoj i smotrel kakuyu-to peredachu. Vse troe  zastyli,  slovno
kamennye  izvayaniya.  Na ekrane priemnika ele zametno  polzla  sverhu  vniz
temnaya polosa gasheniya kadra.
   Neobychnyj zhilec proshel mimo zastyvshih figur i napravilsya k vyhodu.  Eshche
raz  uskorenie kostyuma menyat' ne prishlos'. Iz otelya kak raz kto-to  vyshel.
Dver' ne uspela polnost'yu zakryt'sya. Arni proskol'znul v ostavshuyusya shchel'.
   Na  ulice  vse  vyglyadelo tak neprivychno, kak byvaet  tol'ko  vo  snah.
Vremya budto zamorozili. Ego budto voobshche ne stalo. I chto samoe interesnoe,
kak raz s nim vse bylo v polnom poryadke.
   Vokrug  ne  bylo  zametno  dazhe nameka na dvizhenie.  Nepodvizhno  zastyl
potok mashin. Zrelishche sil'no napominalo dorozhnuyu probku. O tom, chto oni  na
samom  dele edut, mozhno bylo sudit' tol'ko po ih raspolozheniyu v  ryadah.  V
temnyh nebesah zastyli ogni antigravitacionnyh platform. Lyudi na trotuarah
i  manekeny  za steklami vitrin pohodili drug na druga bol'she, chem  kogda-
libo.
   Blank  uzhe ne pervyj raz videl podobnoe, no poka privychka k kartine  ne
vyrabatyvalas'.
   Ryadom  s  vhodom v neudobnoj poze zastyl tol'ko chto vyshedshij postoyalec.
Broshennaya im, skomkannaya sigaretnaya pachka byla na poldoroge k utilizatoru.
Do prizemleniya bylo eshche ochen' daleko.
   - Ne popal, - skazal Arni, oceniv traektoriyu poleta.
   Projdya  neskol'ko  kvartalov,  on  okazalsya  na  ozhivlennoj  magistrali
megapolisa.  V  storone  ostalsya rajon vysokih zhilyh  bashen.  Nesmotrya  na
pozdnij  chas, narodu eshche zametno pribavilos'. Kazalos', zhizn' v megapolise
ne zamiraet ni dnem, ni noch'yu. Skoree vsego, tak ono na samom dele i bylo.
   Ne  spesha, on shel vdol' yarko osveshchennyh vitrin. Vzglyad cepko sledil  za
vnutrennim ubranstvom magazinov, nebol'shih kontor i kafe. Postoyanno chto-to
bylo ne tak. To posetitelej vnutri bylo mnogovato, to zavedenie ohranyalos'
sil'nee obychnogo. Nakonec on ostanovilsya pered nebol'shoj kontorkoj.
   Na   steklyannoj   dveri   svetilas'   nadpis':   "Punkt   galakticheskoj
kommunikacii". Blank osmotrel pomeshchenie skvoz' dver'. Krome  operatora  ne
spalos'  tol'ko molodoj devushke. Ona kak raz oformlyala zakaz. Sam operator
zastyl s otkrytym rtom i pripodnyatoj pravoj rukoj. ZHest poluchilsya do smeha
vyrazitel'nym.  Dveri  peregovornyh kabin  pochti  vse  okazalis'  otkryty.
Zanyato bylo vsego dve.
   Blank  snizil  uskorenie  kostyuma i ostorozhno vzyalsya  za  ruchku  dveri.
Akkuratno potyanul na sebya.
   "Tol'ko  by ona ne otkryvalas' avtomaticheski" - pochemu-to proneslos'  v
golove.
   Okazalos',  chto  dver' otkryvaetsya samym obychnym  sposobom  -  vruchnuyu.
SHiroko  raspahnuv steklyannyj pryamougol'nik, on voshel vnutr'. Snova  podnyal
"skorost'"  kostyuma.  Dver'  ostalas' v tom polozhenii,  v  kotorom  on  ee
ostavil.  Porshen' dveri delal vse vozmozhnoe, chtoby ee zakryt'. Ot  rezkogo
ryvka  iz  nego  bryznula temnaya zhidkost'. Neprozrachnye  kapli  povisli  v
vozduhe.
   Okazavshis'  u  stojki operatora, Arni zaglyanul iz-za plecha  devushki  na
ego  rabochij  stol.  Tam nahodilas' celaya kipa nesortirovannyh  kvitancij.
Odnu iz nih operator derzhal v ruke, i chto-to ob®yasnyal devushke. V kvitancii
byla  probita  summa v dvesti pyatnadcat' kreditov. V ruke devushka  szhimala
stopochku  kreditov.  Na glaz bylo vidno, chto tam nahodit'sya  yavno  men'shaya
summa. V grafe "tochka soedineniya" znachilas' planeta, nazvanie kotoroj Arni
uvidel vpervye v zhizni.
   On  oboshel  rabochee  mesto operatora i sklonilsya nad nebol'shim  sejfom.
Tot  byl  vstroen v tumbu stola. Sejf okazalsya zapert. V lezhashchem na  stole
lotke nahodilis' tol'ko razmennye den'gi.
   Blank  legko  udaril  po  krugloj dverce sejfa kulakom.  Ta  sdvinulas'
vnutr'  na  neskol'ko  millimetrov.  On  udaril  sil'nee,  no  nichego   ne
izmenilos'. Dverca ustoyala. V tretij raz on prilozhilsya ot dushi.  Naskol'ko
eto  bylo  vozmozhno  stoya  na  kolene.  Gromko  shchelknulo.  Kruglaya  dverca
raskololas'  na  sem'  pochti  odinakovyh segmentov.  Nesmotrya  na  shirokie
treshchiny,  dverca  po-prezhnemu perekryvala dostup v  sejf.  Arni  popytalsya
qdbhmsr|  odin  iz  kuskov  dvercy. Tot  legko  poddalsya  na  ugovory.  On
otshvyrnul ego v ugol i vzyalsya za sleduyushchij.
   Otbroshennye  v  storonu  kusku  dvercy udaryalis'  v  stenu,  da  tak  i
ostavalis' ryadom s mestom udara.
   On  naklonilsya  eshche nizhe i zaglyanul v sejf. Na verhnej  polochke  lezhala
otsortirovannaya  po kupyuram dnevnaya vyruchka. Na nizhnej, nebol'shaya  shtuchka,
sudya  po  vsemu himicheskij paralizator. On popytalsya vzyat' pachku  sotennyh
kupyur  za  ugolok. Krepkij banknotnyj plastik ne vyderzhal. Pachka nenamnogo
sdvinulas'.  V  ruke  u  Blanka ostalsya otorvannyj  ugolok.  Prichem,  ugol
otorvalsya  srazu  u  vsej  machki.  On otbrosil  ego  v  storonu  i  snizil
"uskorenie"  kostyuma. Akkuratno prikosnulsya k pachke  po  dvesti  pyat'desyat
kreditov. Na etot raz ona vyderzhala. Neobychnyj naletchik povtoril  operaciyu
s ostavshejsya nalichnost'yu.
   Akkuratno derzha banknoty v ruke, vstal. Podnyal skorost' kostyuma.
   Svobodnoj rukoj pohlopal sebya po karmanam. Oni vse okazalis'  pod  tugo
natyanutoj  setkoj. Sunut' den'gi bylo nekuda. Tak, s den'gami v  ruke,  on
uzhe  bylo,  napravilsya k vyhodu. Ostanovilsya. Akkuratno poddel  pal'cem  s
desyatok  kupyur po pyat'desyat kreditov iz svoej pachki. Derzha ih legko-legko,
chtoby ne porvat', on ostorozhno opustil den'gi v raskrytuyu sumochku devushki.
Kupyury  povisli  v  vozduhe,  ne  reshayas'  upast'  na  dno.  Blank   legko
prikosnulsya  k  nim  pal'cem, i oni otpravilis' znakomit'sya  s  kosmetikoj
novoj hozyajki.
   Dver'  po-prezhnemu  ostavalas' otkrytoj.  Pokinuv  peregovornyj  punkt,
Blank bystrym shagom napravilsya obratno k otelyu.
   CHerez  neskol'ko soten metrov v ruke s den'gami on pochuvstvoval  teplo.
Vzglyanul na pachku i ne poveril svoim glazam. Kraya pachki zakruglilis'.  Kak
by oplyli. Te mesta, kotorye prikryvala ruka, ostalis' netronutymi.
   - YA tak ih do komnaty ne donesu, - provorchal Blank i ostanovilsya.
   Posle  nedolgih  razmyshlenij, on prizhal  den'gi  k  grudi  i  polnost'yu
prikryl  ih ladonyami ruk. On tak i shel vsyu dorogu nazad, prizhimaya  ruki  k
grudi.
   Za  vremya vylazki dejstvitel'no nichego ne izmenilos'. Ryadom s vhodom  v
otel'  nahodilsya vse tot zhe, tol'ko chto vyshedshij postoyalec.  Vse  tak  zhe,
zastyv v neudobnoj poze. Skomkannaya sigaretnaya pachka prodolzhala svoj polet
k utilizatoru. Prichem, bez zametnogo glazu progressa. Koridor pyatogo etazha
byl po-prezhnemu pust.
   Blank  otklyuchil  kostyum  pered  dver'yu  svoego  nomera.  Mozg  tut   zhe
otreagiroval  na  eto  rezkoj  bol'yu. Pristup  okazalsya  rezche  i  sil'nee
predydushchih. Nochnogo naletchika kachnulo,  no on ustoyal na nogah.


   V  mezhgalakticheskom peregovornom punkte razdalsya sil'nyj udar. Ego dazhe
mozhno bylo prinyat' za vzryv. Kuski dvercy sejfa s voem poleteli cherez  zal
i  udarili  v  stenu.  Nekotorye  tam i  ostalis',  drugie  srikoshetili  i
prodolzhili   polet.   Devushka  mgnovenno  prisela  za  stojkoj.   Operator
instinktivno  prikryl golovu rukami. Iz porshnya dveri udarila  tugaya  struya
zhidkosti. Vklyuchilas' signalizaciya sistemy bezopasnosti.
   Kogda  vse stihlo, otkrylas' dverca odnoj iz peregovornyh kabin.  Iz-za
nee   pokazalsya  perepugannyj  pozhiloj  muzhchina.  Pered  soboj  on  derzhal
obtyanutyj kozhej kejs.


   Blank zaper dveri i snyal kostyum. Vynul i otklyuchil elementy pitaniya.  Te
razogrelis'  gorazdo  sil'nee, chem v proshlye razy. Prishlos'  dazhe  nemnogo
podozhdat',  poka  ostynut. Zatem on pereschital dobychu. V  pachke  okazalos'
chut' bol'she chetyreh tysyach. Krajnie kupyury splavilis' drug s drugom krayami.
Ih prishlos' akkuratno razdelit'. No dazhe oni vyglyadeli ochen' dazhe neploho.


        9


   Polkovnik  Hankel netoroplivo prohazhivalsya po nomeru kapitana  Pallasa.
Kapitan  sobiral  veshchi.  Oba  znamenityh chemodanchika  federal'nyh  agentov
stoyali  na  stole.  Za  stolom sidel sluzhashchij  otelya  i  shurshal  koreshkami
kvitancij.
   -  Pravitel'stvo oplachivaet uslugi sverh standartnogo nabora? - sprosil
on.
   - Kakie imenno? - pointeresovalsya polkovnik.
   - Massazhnyj kabinet i uslugi kosmetologa.
   Hankel voprositel'no vzglyanul na svoego podchinennogo.
   -  Spina  u  menya bolela, - bystro nashelsya kapitan. - Eshche prihvatyvaet.
Nikak ne mogu otorvat' posle toj operacii.
   - A kosmetolog?
   - YA dumal, eto v komplekte, - razvel rukami kapitan.
   - On dumal, - nedovol'no proburchal polkovnik.
   Zatem, obrashchayas' k rabotniku otelya, skazal spokojnee:
   - Konechno, oplatit. Oformlyajte vse, kak polozheno.
   -  Vot  zdes'  nuzhno  raspisat'sya, - protyanul  tot  otryvnuyu  knizhku  s
kvitanciyami. - I prostav'te svoi kody.
   - U vas chto, net komp'yutera? - pomorshchilsya polkovnik i chirknul ruchkoj.
   -  Konechno, est'. U nas est' celyj otel', - ulybnulsya sluzhashchij.  -  Tak
chto neskol'ko komp'yuterov - ne problema.
   Federal'nye  agenty  vesel'ya ne podderzhali.  Sluzhashchij  sgreb  bumagi  v
papku i vyshel iz nomera.
   - I k chemu takaya speshka? - nedovol'no sprosil Pallas.
   -  Prikaz. Upravlenie ochen' zainteresoval poslednij sluchaj. Oni vyslali
eksperta.
   - Kogda?
   - On uzhe, navernoe, - polkovnik vzglyanul na chasy, - pribyl v Storado.
   Kapitan nakinul na plechi plashch, vzyal so stola svoj kejs.
   - Kazhetsya vse, - skazal on. - Mozhno vydvigat'sya.
   - Poshli.
   Na  ploshchadke u vhoda ih zhdala policejskaya platforma. Dverca pilota byla
otkryta. On sam sidel, svesiv nogi vniz, i vnimatel'no issledoval  pohodku
rannih krasavic.
   Hlopnuli dvercy passazhirskogo otseka.
   - V port, - prikazal polkovnik.
   - Na kakuyu ploshchadku? - sprosil pilot.
   - Podnimaj platformu. YA tebe vse po doroge rasskazhu.
   Pilotu  vse  srazu  stalo yasno. Zasvisteli generatory polej.  Platforma
svechoj vzmyla v nebesa i zateryalas' sredi plotnogo potoka.


   Fasad  peregovornogo  punkta  peretyanuli zheltye  policejskie  lenty.  U
dverej skuchal dorodnyj strazh poryadka. CHast' trotuara pered zdaniem tak  zhe
perekryvala lenta. Ryadom stoyalo dve policejskie platformy. Opustilas'  eshche
odna. Prohozhie kosilis' na eto zrelishche, prohodya mimo, uskoryali shag.
   Pervym vniz sprygnul kapitan Pallas.
   - Kazhetsya eto tochno zdes'.
   - Tochno, - podtverdil polkovnik.
   Federal'nyh  agentov  soprovozhdal predstavitel' municipal'noj  policii.
Strazh poryadka usluzhlivo otkryl pered nimi dveri. Oni proshli vnutr'.
   U   ekrana  portativnogo  elektronnogo  mikroskopa  sklonilsya   pozhiloj
muzhchina. Ego sedye, dlinnye volosy byli sobrany v hvost. Na ekrane  tusklo
svetilis' ravnomerno rasstavlennye shariki atomov. On podnyal glaza.
   - Davnen'ko vas ne bylo vidno, - zaulybalsya on. - Gde propadali?
   - Da tak. Vse dela, - neopredelenno otvetil polkovnik.
   Iz-za  stola vyglyanul pomoshchnik eksperta, sovsem molodoj paren'. U  nego
v rukah byl kakoj-to pribor.
   - A ty kak, Donler? - sprosil polkovnik. - Eshche skripish'?
   - Po-starikovski, - eshche shire zaulybalsya ekspert.
   -  Neuzheli  eto  stoilo  togo, chtoby tashchit'sya v takuyu  dal'?  Ili  tebya
prognali iz laboratorii?
   - Net, ne prognali, - poser'eznel Donler. - Poka...
   - Tak chto zhe?
   -  Hankel, ya ne znayu, kak ty k etomu otnesesh'sya, no eto pervyj sluchaj v
federacii.
   - Neuzheli?
   - Govoryu tebe. Nichego podobnogo ran'she ne registrirovalos'.
   Glaza starogo eksperta blesteli, kak u mal'chishki.
   -  Mozhet,  bylo,  -  neuverenno skazal Pallas.  -  Prosto  ne  obratili
vnimaniya?
   -  Net,  ne  bylo,  - kategoricheski zayavil Donler. -  Sovershenno  novaya
tehnologiya. Unikal'naya tehnologiya. My posmotreli zapisi kamer nablyudeniya.
   - CHto-to interesnoe?
   -  Dazhe ne budet odnogo polnogo kadra, - pozhalovalsya ekspert. - Na  vse
grabitelyu  potrebovalos' vsego odna dvuhsotaya sekundy!  On  zashel,  vskryl
sejf,  zabral  den'gi  i vyshel. I vse za dvuhsotuyu sekundy.  Dazhe  men'she.
Predstavlyaesh'?!
   - Net, ne predstavlyayu, - priznalsya polkovnik.
   - Vot i ya ne predstavlyayu. No vidish'? Fakty govoryat sami za sebya.
   - Ego vidno na zapisi?
   -  Net,  konechno. Tol'ko smazannaya ten' u sejfa. Vidimo  on  tam  dolgo
ostavalsya na odnom meste.
   - U menya est' eshche odna takaya zapis', - skazal Hankel prisazhivayas'.
   - Znayu. YA ee uzhe videl.
   - A kak on tak bystro otkryl sejf? - sprosil kapitan.
   - Kazhetsya, prosto udaril po kryshke. I vse.
   - I vse? CHem eto on udaril?
   -  Pohozhe,  chto  rukoj...  my  ne nashli nikakih  sledov  instrumenta  ili
vzryvchatogo veshchestva.
   -  Udaril rukoj?! - ne poveril kapitan. - Stal'nuyu dver' razbil  rukoj,
kak detskuyu igrushku?
   - Pochemu stal'nuyu? Titanovuyu.
   -  Vot  na  takie  vot kuski?! - kapitan vzyal so stola odin  iz  kuskov
dveri.
   On byl chetyre santimetra tolshchinoj i prilichno ottyagival ruku.
   -  Pora  v otstavku, - sdelal vyvod polkovnik. - CHto-to mne vse trudnee
i  trudnee  privykat'  k etim inoplanetnym shtuchkam. Donler,  ob®yasni,  kak
takoe mozhet byt'?
   -  Impul's sily raven izmeneniyu kolichestva dvizheniya. |tomu eshche v  shkole
uchat, kazhetsya. Ved' tak?
   Kapitan  kivnul dva raza podryad. Polkovnik svoi poznaniya umelo skryval,
tol'ko glyadel ispodlob'ya na Donlera.
   -  Vot.  A  kolichestvo dvizheniya tela opredelyaetsya kak proizvedenie  ego
massy na ego skorost'.
   - Kak vy skazali? - peresprosil Pallas.
   -  Ne  vazhno,  -  otvetil sedovlasyj ekspert. - Vash grabitel'  kakim-to
obrazom ochen' bystro peremeshchaetsya v prostranstve.
   - Nu, eto my uzhe zametili.
   -  A,  sledovatel'no, v takom sostoyanii on obladaet ogromnym  impul'som
sily.  Ved'  kolichestvo  dvizheniya opredelyaetsya  proizvedeniem  sobstvennoj
massoj  tela na ego skorost'. A vletel on syuda, skazhu ya vam, na  prilichnoj
skorosti.
   -  Nu  da...  nu  da, - zakival Pallas, namorshchiv lob. - YA  imenno  tak  i
dumal.
   -  Vot  vidish' Hankel, molodoj chelovek vse ponyal, - pohvalil Donler.  -
|to ne tak uzh trudno.
   Polkovnik skrivilsya i otmahnulsya ot kollegi.
   - Svideteli byli? - sprosil on.
   -  Hankel!  -  podoshel blizhe ekspert. - Nu, kakie v etom  sluchae  mogut
byt'  svideteli?! Kamera nichego ne zafiksirovala. CHelovecheskij glaz  ne  v
sostoyanii...
   - Horosho, horosho. YA vse ponyal.
   -  Vo  vremya  ogrableniya zdes' nahodilsya operator i  troe  klientov,  -
skazal  pomalkivayushchij  do  etogo municipal. -  Hotite  oznakomit'sya  s  ih
pokazaniyami?
   - Ne nado, - mahnul rukoj polkovnik.
   -  Vy  tol'ko  vzglyanite  na eto! - ekspert  raspalyalsya  vse  bol'she  i
bol'she.
   - CHto? |to eshche ne vse? - zastonal polkovnik i tyazhelo podnyalsya.
   - Net, vy tol'ko posmotrite!
   Donler  podozval  kolleg  k stolu. Tam ryadom s zamyslovatymi  priborami
lezhala   pachka  sotennyh  kupyur  s  otorvannym  ugolkom.  Gorst'   ugolkov
nahodilas' ryadom.
   - Nu?! - uper pravuyu ruku v bok ekspert. - CHto vy na eto skazhete?
   -  Narushenie  federal'nogo zakona, - skazal kapitan. -  Porcha  denezhnyh
znakov federacii. SHtraf ili dva mesyaca obshchestvennyh rabot.
   - Net! - razozlilsya Donler.
   Ego  belosnezhnyj  hvost nervno dernulsya iz storony v storonu.  On  vzyal
verhnyuyu isporchennuyu kupyuru i protyanul ee Pallasu.
   - Na, poprobuj porvat'.
   Kapitan neohotno vzyal.
   -  Nu, davaj. Ne stesnyajsya. Oni uzhe vse ravno isporcheny. Nikto tebya  ne
budet zastavlyat' dva mesyaca rabotat'.
   Pallas poproboval razorvat' kreditku popolam. S pervogo raza nichego  ne
poluchilos'.   Pal'cy   soskal'zyvali  s  gladkogo  plastika.   Kupyura   ne
poddavalas'.  Kapitan vyter ruki o plashch i peregnul kupyuru  neskol'ko  raz.
Zatem snova vzyal na izlom.
   Tol'ko   pri   takom   obrashchenii  banknotnyj   plastik   stal   nemnogo
rastyagivat'sya. Rvat'sya zhe on ne sobiralsya vovse.
   -  Vot  vidite,  -  skazal  Donler. - A  teper'  predstav'te,  s  kakoj
skorost'yu  nuzhno  vzyat'sya za pachku kupyur, chtoby otorvat' ugolok.  Srazu  u
vsej   pachki.  Liniya  razryva  ochen'  chistaya.  Slovno  kupyury  prostrelili
skorostnoj pulej.
   - Skorostnoj pulej? - peresprosil polkovnik.
   - Da.
   - Podozhdi. Mozhet byt', vse tak i bylo. Togda est' nebol'shaya neuvyazka.
   - Kakaya?
   -  Pulya  posle popadaniya v cel' deformiruetsya. Esli vystrelit' v  takoj
sejf obychnoj pulej, to ona vyvernetsya na iznanku. Ponimaesh'?
   -  Da,  -  soglasilsya  Donler. - |to eshche odna zagadka.  I  ee  nam  eshche
predstoit razgadat'. Naskol'ko ya sebe predstavlyayu, eto ustrojstvo kakim-to
obrazom  kompensiruet  takie  peregruzki.  Inache,  eto  vse  bylo   prosto
nevozmozhno.
   - I chto ty sebe eshche predstavlyaesh'? - sprosil polkovnik.
   -  Vechno  ty!  -  otmahnulsya  ekspert.  -  YA  tebe  govoryu,  unikal'naya
tehnologiya. Kstati, ty znaesh', kto vzyal na sebya rashody po rassledovaniyu?
   - Net. CHto, opyat' peresmatrivali stat'i rashodov?
   -  Nikto  nichego  ne  peresmatrival. Operaciyu finansiruet  ministerstvo
oborony. K nim kakim-to obrazom popala informaciya ob etom dele. V  otlichie
nr tebya, ih eto vse ochen' zainteresovalo.
   - Neploho, - ulybnulsya polkovnik.
   -  V  kakom  smysle?  -  Donler nahmurilsya i  pristal'no  posmotrel  na
starogo kollegu.
   -  Nash  hvalenyj  nachal'nik otdela vryad li uderzhitsya  na  svoem  meste.
Utechka informacii - delo ser'eznoe.
   Staryj ekspert nedovol'no pomorshchilsya.
   - Vechno ty so svoej strategiej. Nu, pri chem zdes' vash nachal'nik?
   - Da. Uzhe, navernoe, ne pri chem.
   Hankel zaulybalsya eshche shire. Ego vybelennye zuby zasverkali tak,  kak  i
predpolagal dantist polkovnika.
   - Kogda bylo pervoe ograblenie? - sprosil Donler.
   - Pozavchera, - s gotovnost'yu otvetil Pallas.
   - U vas uzhe est' kakie-to narabotki po etomu delu? CHto-to konkretnoe?
   - Kapitan neuverenno razvel rukami.
   -  Ne  volnujsya,  -  uspokoil  eksperta  polkovnik.  -  Budut.  Tak  ty
govorish', chto operaciyu finansiruet ministerstvo oborony?
   - Mne chto, nuzhno po dva raza vse povtoryat'?
   - Net ne nuzhno. Togda eto sil'no menyaet situaciyu.
   - CHto zhe eto menyaet? - sprosil ekspert i tyazhelo opustilsya na stul.
   - A to, chto my teper' smelo, mozhem zadejstvovat' "|shelon".
   - Vy chto? Do sih por ne zapustili sistemu?
   -  Znaesh', - Hankel prisel ryadom. - My etu sistemu uzhe zaezdili. Tol'ko
po  drugomu povodu. Mne rukovodstvo cherez den' napominaet, skol'ko eto vse
stoit.  CHto ty hochesh'? Global'naya sistema bezopasnosti. Prosmotr otdel'noj
planety,  potom sektora galaktiki, potom... analiz dannyh.  |to  zhe  ne  vse
delaetsya avtomaticheski.
   - Mozhesh' mne ne rasskazyvat'.
   -  Nu  vot.  Opravdyvaet rashody tol'ko to, chto v nashem dele  federaciya
neset  bol'shie  ubytki.  Kto  zhe  razreshit zapustit'  "|shelon"  po  takomu
pustyakovomu delu? Podumaesh', ukrali paru tysyach!
   -  Mozhesh' zapuskat'. Sankciya uzhe dolzhna byt' na tvoem komp'yutere. YA byl
na soveshchanii. Ty ne poluchal?
   -  YA  eshche  ne  smotrel, - priznalsya polkovnik. - Vyzov byl kak  raz  po
doroge  syuda. Togda vse normal'no. Vse kak v starye, dobrye vremena.  Esli
ne  vozrazhaesh',  my  bol'she  ne budem tebe meshat'.  Vstretimsya  vecherom  v
mestnom upravlenii policii.
   Polkovnik vstal.
   - A chto u vas po tem "poprygunchikam"? - brosil vdogonku Donler.
   Ne dojdya do dveri, Hankel ostanovilsya. Medlenno obernulsya.
   -  Nichego novogo starina. Vse kak bylo. Ne pomogli nikakie "eshelony". S
temi generatorami to zhe problema. Nu, ty, navernoe, slyshal?
   |kspert kivnul.
   -  Eshche ne vezde ustanovili. Da i neponyatno, budut oni rabotat' ili net.
Ostaetsya tol'ko zhdat', vot tol'ko ne ponyatno chego.
   - Nu, zdes' dolzhno byt' proshche.
   Donler  mashinal'no  motnul golovoj. Hvost belosnezhnyh  volos  akkuratno
leg u nego mezhdu lopatkami.
   -  Mne  kazhetsya, zdes' ne budet takogo razmaha, - prodolzhil on. -   Po-
moemu eto sluchajnyj chelovek. |to vidno po oboim ogrableniyam. Klient reshaet
svoi  nasushchnye  problemy. Ni o kakom razmahe delo ne idet.  Skoree  vsego,
dal'she etoj planety i iskat' ne stoit. Da s takimi sposobnostyami...
   |kspert mechtatel'no zakatil glaza.
   - Vse. Do vechera, - brosil polkovnik i otkryl dver'.
   - Kogda podklyuchim k poisku sistemu? - sprosil Pallas uzhe na ulice.
   -   Podklyuchim,  ne  volnujsya.  Dlya  nachala  nuzhno  ustroitsya.  Vy   vse
podgotovili?
   Municipal v shtatskom kivnul.


   Odin za drugim razgoralis' reklamnye shchity.
   Blank  brosil v apparat eshche odnu monetku. Posledoval melodichnyj signal.
Na  ekrane  terminala  menyu  smenilo reklamnuyu zastavku.  On  vzglyanul  po
storonam. Ubedivshis', chto ryadom na trotuare nikogo net, nabral nomer.
   ZHdat'  prishlos'  sekund  desyat'.  Zatem  razdalas'  korotkaya  trel',  i
terminal podal golos:
   "Vybrannyj  abonent ne obladaet vozmozhnost'yu dvuhstoronnej  videosvyazi.
Prodolzhit'?"
   - Nu da, - razreshil Arni.
   Eshche raz pisknulo.
   -  Kto  eto  tam  ne mozhet dobrat'sya? - nakonec peredal  avtomat  golos
zhivogo cheloveka.
   - Privet. Pirt, eto ty? - sprosil Blank.
   - YA. A ty kto takoj?
   -  YA  Arni.  My  vchera  s toboj vstrechalis'. Zabyl nazvanie  kluba.  Po
povodu dokumentov. Pomnish'?
   - A, da, pomnyu. Nashel den'gi?
   - Da.
   Krome  golosa  sutenera,  terminal peredaval  vizglivyj  zhenskij  smeh.
Blank opyat' osmotrelsya. Ryadom s terminalami po-prezhnemu nikogo ne bylo.
   - Slushaj, - skazal Pirt i zamolchal.
   - CHto?
   - Znaesh', poyavilis' nekotorye trudnosti.
   - Kakie eshche trudnosti? - sprosil Blank posle korotkoj pauzy.
   -  Komplekt dokumentov gotov. Polnyj komplekt. Tol'ko on obojdetsya tebe
nemnogo dorozhe. |to ot menya ne zavisit. Vsem etim zanimayutsya drugie  lyudi.
Oni i vystavlyayut cenu.
   - Skol'ko? - suho sprosil Arni.
   -  Tri  chetyresta. Zato, kachestvo garantiruyut. Dazhe lichnye kody proveli
po sisteme planety. Potyanesh'?
   Arni stoyal i razdumyval, chto otvetit'.
   -  Esli hochesh', vstrechu mozhno perenesti. Poka ne soberesh' nuzhnoj summy.
|ti lyudi soglasny podozhdat'.
   Blank  molchal.  Mimo  bloka terminalov proshla koloritnaya  parochka.  On,
tolstennyj  bugaj,  v  oficerskoj  letnoj  kurtke,  bez  znakov   otlichiya.
Ostal'naya  odezhda  bala  grazhdanskoj. Ego  podruzhka,  naprotiv,  byla  tak
strojna, kak eto mozhet byt' tol'ko so sportivnym velosipedom. Na odin  ego
gruznyj shag, prihodilos' tri udara ee kabluchkov.
   Arni podozhdal, poka oni projdut.
   - Horosho, - nakonec otvetil on. - Kogda i gde?
   - Tak u tebya uzhe est' den'gi?
   - Da.
   -  Togda  voobshche net nikakih problem! - poveselel Pirt.  -  CHerez  chas...
net, ya mogu ne uspet'. Davaj cherez dva chasa v dvesti semidesyatom kvartale.
U tebya est' karta?
   - Da, est'.
   Pirt rasskazal podrobnyj adres.
   - Horosho, ya budu.
   - Nu, davaj. Ne opazdyvaj, - poproshchalsya sutener.
   Kogda  Blank dobralsya do otelya, megapolis uzhe okonchatel'no pereklyuchilsya
v rezhim "noch'".
   V  nomere  on  naskoro  perekusil. Vybrosil upakovki  i  ostanovilsya  u
vydvinutoj krovati. Otvernul matrac, dostal impul'snik. Postoyal  neskol'ko
sekund s oruzhiem v rukah. Zatem sunul ego za poyas i odernul rubashku. Polez
v  karman  bryuk i dostal den'gi. Otschital tri tysyachi chetyresta kreditov  i
perelozhil  ih  v drugoj karman. Pokonchiv s prigotovleniyami, on  pereklyuchil
priemnik nomera v interaktivnyj rezhim, i vyzval taksi.
   -  Kuda  napravimsya?  -  za