banka.
   - A gde etot bank?
   - Pervyj i vtoroj etazhi, i odno krylo podvalov.
   Blank rashohotalsya.
   - Sejchas pryamo pod nami grabyat bank?!
   - Da.
   - |to zhe nado tak vlipnut'!
   On perestal smeyat'sya i prisel na oblomok platformy.
   Paren' postepenno othodil ot shoka. Snachala zastuchala nizhnyaya chelyust',  i
pochti srazu zhe zadrozhali ruki.
   Skvoz'   grozovye   raskaty   poslyshalsya   rokot   plazmometa.    Blank
prislushalsya.
   - Davnen'ko ya ne slyshal takoj muzyki.
   -  CHto  vy  so  mnoj sdelaete? - neozhidanno sprosil policejskij  i  sam
ispugalsya svoego voprosa.
   -  Rasstrelyayu,  -  nevozmutimo soobshchil Blank.  -  Po  zakonam  voennogo
vremeni.  Kak  predstavitelya  protivoborstvuyushchej  storony,  zamechennogo  v
vedenii boevyh dejstvij. Bez suda.
   Parnya  peredernulo.  On  stoyal, ne znaya, chto emu  govorit'  dal'she.  Po
shchekam pokatilis' krupnye slezy.
   -  Nu,  ne  plach,  -  podbodril ego Arni. - Bol'no ne  budet.  Dazhe  ne
zametish'.  Dumaesh', tvoj naparnik chto-to zametil? On do  sih  por  schitaet
sebya krutym policejskim. Pravda, ya ne znayu gde...
   On  provel rukoj po lodyzhke. Pal'cy okazalis' v krovi. Blank dostal  iz
taksi  aptechku. Vskryl paket s samym bol'shim plastyrem. Morshchas'  ot  boli,
prizhal ego pryamo poverh setchatoj shtaniny.
   - Nu, chto? Ty uzhe gotov?
   - K chemu? - bystro vypalil policejskij.
   - Kak k chemu? K smerti.
   Paren' ruhnul na koleni.
   -  Ne  ubivajte  menya, pozhalujsta! - zagolosil on. - YA  zhe  vam  nichego
plohogo ne sdelal.
   -  Potomu, chto ne uspel, - spokojno proiznes Blank. - Esli by ty ne byl
takim samonadeyannym, to uspel by.
   - U menya sem'ya. Kak oni bez menya?
   -  Ty  znal,  kuda  shel.  Oni to zhe, navernoe, v kurse.  Lyubish'  nosit'
paradnuyu formu?
   Paren' razmazal po licu slezy i iknul.
   -  A vsya moya sem'ya, - ravnodushno prodolzhil Blank, - voobshche sejchas sidit
pered toboj. Ty chto-to imeesh' protiv moej sem'i?
   - Net, net, nichego ne imeyu. U menya prikaz. Mne prikazali ya vypolnyayu.
   -  Prikaz...  -  kivnul golovoj Arni. - Prikaz. Ty dazhe ne predstavlyaesh',
skol'ko raz ya slyshal eti slova.
   On vstal.
   -  Razvorachivajsya, ruki za spinu, - prikazal Blank. -  Tak  i  stoj  na
kolenyah, tol'ko razvernis' ko mne spinoj.
   -  Ne  nado,  pozhalujsta,  -  po  nastoyashchemu  zarydal  policejskij,  no
medlenno razvernulsya.
   - Ruki za spinu!
   SHCHelknuli naruchniki.
   - Vstavaj.
   - Ne nado!
   - Esli ne prekratish' isteriku, tochno pristrelyu, - poobeshchal Blank.
   Policejskij mgnovenno zamolchal.
   -  Podnimajsya.  Sejchas  dolozhish', chto vse v  poryadke.  Pust'  prisylayut
platformu.
   On vynul iz podsumka kroshechnuyu stanciyu i nazhal na vyzov.
   - Dispetcher vosem'desyat pyatogo uchastka, - otvetil dinamik.
   Blank  podnes  stanciyu  k gubam policejskogo, a izluchatel'  impul'snika
prislonil k zatylku.
   - Govori, - prosheptal on odnimi gubami.
   - |to ryadovoj Kajt, - vydavil iz sebya policejskij.
   Ego golos zametno drozhal.
   -  Vse v poryadke, prikaz vypolnen. Kostyum u nas. Vse ostal'nye veshchi  to
zhe. Pilot i passazhir pogibli. ZHdu dal'nejshih rasporyazhenij.
   Posledovala  dlinnaya pauza. Blank uzhe podumal, chto chto-to sluchilos'  so
stanciej, no ona opyat' zagovorila:
   -  Podnimajtes'  na kryshu, ya vysylayu za vami platformu.  Ni  s  kem  iz
ohrany etazhej v kontakt ne vstupat'. Oni poluchili sootvetstvuyushchij prikaz i
osvobodili pozharnuyu lestnicu.
   Blank  vyklyuchil stanciyu. Vernulsya k platforme i zabral iz kabiny sumku.
Svyazal oborvannyj remen' i zakinu ee sebe za spinu.
   -  Nu, idem. Zaodno posmotrim, kakoj prikaz na schet tebya poluchili  tvoi
brat'ya po stae.
   On podtolknul ryadovogo Kajta, i oni napravilis' vglub' etazha.


   Natuzhno  zagudel privod. Massivnaya dver' v hranilishche medlenno  popolzla
v storonu.
   - Neplohaya shtuka, etot skaner, - skazal Batcher. - I stoit ne dorogo.
   -  Horoshaya veshch', - podtverdil |shbi. - CHto s nimi delat'? - on kivnul na
upravlyayushchego i ohrannika.
   - U parnya est' naruchniki?
   - Kazhetsya, da.
   -  Prikuj  ih k chemu-nibud'. Tol'ko tak, chtoby oni ne mogli  dotyanut'sya
do knopok dveri.
   - Horosho. A nu bystro podnyalis' i za mnoj!
   Ego kommunikator perevel prikaz.
   Ohrannik pripodnyalsya na loktyah s pola i bessil'no ruhnul.
   - Davaj, davaj!
   |shbi podnyal ego za remen' odnoj rukoj.
   -  Tebya,  dedushka, eto to zhe kasaetsya, - razvernulsya on k upravlyayushchemu.
- Luchshe sam posheveli kostyami, a to huzhe budet.
   Tyazhelo dysha, muzhchina podnyalsya s pola.
   -  Za  mnoj, - mahnul golovoj naletchik i poshel po koridoru k  dezhurnomu
pomeshcheniyu.
   Priderzhivayas' za stenu, upravlyayushchij poplelsya sledom.
   - Bystree, ya skazal!
   - |shbi, dolgo vozish'sya, - uslyshal on v naushnike. - Nachinaem rabotat'.
   - SHef, uzhe idu.
   On  prikoval svoih podopechnyh k massivnomu, zheleznomu shkafu i  vernulsya
v hranilishche.
   Batcher   uzhe  vnes  sumki  s  teleportom  vnutr'  i  nachal  montirovat'
ustrojstvo.
   - Ne stoj, pomogaj, - skazal on.
   Tot otkryl vtoruyu sumku.
   - Kokster, - vyzval glavar' mezhdu delom. - CHto tam u tebya?
   -  Vse po planu, - zhizneradostno otvetil tot. - Nikto ne zahodit, nikto
ne vyhodit. Poka vse spokojno.
   - Skol'ko u nas eshche est' vremeni?
   - A skol'ko vam nuzhno?
   - Kokster! YA ser'ezno! Skol'ko ty tam natorgoval?
   -  Eshche  dvadcat'  pyat'  minut. CHerez dvadcat'  pyat'  minut  oni  dolzhny
podognat' k vyhodu platformu.
   - Horosho, uspevaem. My uzhe vnutri, sobiraem nashu malyshku.
   - Pozdravlyayu. Starik sil'no upiralsya?
   -  A  kak  zhe,  -  ulybnulsya Batcher. - No tehnika  sdelala  svoe  delo.
Kstati, ochen' horoshaya shtuka.
   - S udachnoj vas pokupkoj, - ulybnulsya Kokster.
   On  sidel, zakinuv nogi na stojku kassy. Kassa, konechno, byla  vysokaya,
no u etogo parnya i nogi byli sovsem ne korotkimi.
   Zalozhniki  nahodilis'  na  polu, pryamo pered  stojkoj.  Kokster  podnyal
plazmomet  i dal tri korotkie ocheredi po ucelevshim steklam fasada.  Steklo
vysypalos'. Zalozhniki, vse kak odin, nizhe prignulis' k polu.
   - CHto tam takoe? - sprosil glavar'.
   - Vse normal'no, gospodin Batcher. Derzhu harakter.
   - Nu, derzhi, derzhi. Slushaj, chto ty tam govoril o strannostyah policii?
   Kokster zadumalsya.
   - Nu, - nastaival Batcher.
   -  Da net... nichego. Pokazalos'. Vrode by vse kak obychno. Stol'ko vremeni
i bez otpuska! Tut chto hochesh', pokazhetsya.
   - Ponoj eshche u menya!
   - |to ya tak...
   -  Sejchas my sdelaem pervuyu hodku, tak chto ostaesh'sya na hozyajstve odin.
Do nashego vozvrashcheniya naznachayu tebya starshim.
   - Horosho, - ulybnulsya Kokster.


   Polkovnik  Hankel vertel v rukah trubku pravitel'stvennogo  kanala.  Za
bronirovannymi  steklami mobil'nogo policejskogo shtaba horosho  bylo  vidno
nahodyashcheesya  v  osade  zdanie. Special'no dlya nablyudatelej  s  oslablennym
zreniem, nad dlinnym stolom raspolagalis' tri ryada monitorov. Na nih mozhno
bylo uvidet' mchashchuyusya k razvyazke tragediyu v lyubom rakurse.
   Zarokotal  plazmomet.  Kartinki  na polovine  monitorov  dernulis'.  Na
gazone, pered zdaniem banka, poyavilis' belye oblachka pyli.
   -  Strelyaet,  -  neopredelenno  proiznes  Pallas.  -  |h,  esli  by  ne
zalozhniki!
   Polkovnik preryvisto vzdohnul.
   - Horosho, hot' s odnim delom razdelalis', - skazal on.
   -  Vot  imenno,  chto  razdelalis'. Nashi umniki trebovali  etogo  Blanka
zhiv'em.
   -  Nichego,  kostyum  est'  i normal'no. Pust' sami  razbirayutsya.   A  to
poprivykli...
   Razdalsya zummer vyzova. Hankel rezko podnes trubku k uhu.
   - Da!
   -  Hranilishche  vskryli,  -  dolozhil dezhurnyj.  -  Tol'ko  chto  postupilo
podtverzhdenie. Razreshite aktivizirovat' zashchitu?
   - Razreshayu.
   - CHerez desyat' sekund generatory vyjdut na rabochij rezhim.
   - Horosho. Dokladyvajte o lyubyh izmeneniyah.
   - Est', gospodin polkovnik.
   Kanal otklyuchilsya.
   - Dumaete, srabotaet? - ne vyderzhal kapitan.
   -  Pozdno  dumat', pozdno, pora dejstvovat', - glubokomyslenno proiznes
Hankel. - Posmotrim.


   Dver',   vedushchaya   na  pozharnuyu  lestnicu,  okazalas'  zaperta.   Blank
ostanovilsya i prislushalsya. Ne uslyshav nichego podozritel'nogo, on ostorozhno
povernul   ruchku  zamka.  Tot  besshumno  otkrylsya.  Tolknuv  pered   soboj
policejskogo,   on  vyshel  na  lestnichnuyu  ploshchadku.  Osmotrel   neskol'ko
blizhajshih lestnichnyh marshej.  Dispetcher sderzhal slovo, lestnicu osvobodili
ot ohrany.
   - Podnimajsya, - tiho skazal Arni. - Tol'ko tiho i medlenno.
   Kajt  na  odnih noskah preodolel pervyj lestnichnyj marsh.  Tol'ko  posle
etogo sledom dvinulsya Blank.
   Oni  podnimalis' vse vyshe i vyshe. S osoboj ostorozhnost'yu prohodili mimo
etazhnyh  dverej. Posle pyati etazhej policejskij dazhe perestal oglyadyvat'sya.
Ssutulivshis', on brel vverh razmerennym shagom.
   - Stoj, prishli, - skazal Blank.
   Poslednij  lestnichnyj  marsh upersya v shirokuyu,  zheleznuyu  dver'.  Skvoz'
shchel'  v isporchennom uplotnitele bryzgali dozhdevye kapli. Pod dver'yu uspela
nakopit'sya bol'shaya luzha.
   -  Otkryvaj. Dva shaga vpered i ostanovilsya, - prikazal Arni. - Esli  ne
ostanovish'sya, pristrelyu. Ponyal?
   Policejskogo  peredernulo,  i on kivnul.  Teper'  ego  uzhe  vsego  bila
melkaya  drozh'.  On dazhe scepil vmeste ruki, chtoby ne sil'no vydavat'  svoe
sostoyanie.
   -  Na,  -  Arni protyanul emu stanciyu. - YA skazhu, chto govorit'.  Skazhesh'
hot' odno lishnee slovo...
   - YA ponyal, - napryazhenno skazal Kajt.
   - Vpered.
   Unylo  skripnuli rzhavye petli. V nebol'shoj tambur liho vorvalsya  veter,
poleteli  vodyanye bryzgi. Temnyj nebosklon perecherknula, vetvistaya,  sinyaya
molniya. Moshchno zagrohotal grom.
   Ryadovoj  Kajt  perestupil porog i sdelal rovno dva shaga. Dozhd'  tut  zhe
prinyalsya  za delo. Formennaya odezhda iz temno-sinej, mgnovenno prevratilas'
v chernuyu. On vtyanul golovu v plechi i stal zhdat'.
   Molnii  s  zavidnoj  regulyarnost'yu vsparyvali  oblaka.  Reshiv,  vidimo,
vypotroshit' ih polnost'yu eshche do vechera. Moshchnye raskaty groma prokatyvalis'
po mokromu gorodu, otrazhalis' ot bashen. Blank pril'nul k nebol'shomu oknu i
nablyudal  za  pustoj posadochnoj ploshchadkoj. Inogda zvuk byl takim  sil'nym,
chto v okne drebezzhalo steklo.
   - Nu! Gde tvoya platforma?! - kriknul Arni.
   - Ne znayu! Uzhe dolzhna byla byt'!
   - V pereryvah mezhdu raskatami poslyshalsya pisk generatorov.
   - Letit! - kriknul Kajt.
   - Vse, teper' ni odnogo lishnego slova!
   Zagovorila radiostanciya. Tut zhe udaril raskat groma.
   - ... ty moknesh'? - uslyshal Blank konec frazy.
   Ryadovoj ne otvetil.
   - Ty chto, grozy ispugalsya? - sprosila stanciya shutlivym tonom.
   Platforma  zavisla nad ploshchadkoj i stala spuskat'sya. Liven' hlestal  po
ee steklam. Lic pilotov ne bylo vidno.
   Tut  Blank uvidel to, chego nikogda v zhizni ne videl. Pod bryuhom  mashiny
tvorilos'  nechto  neobychnoe. Dozhdevye strui, popavshie pod dejstvie  polej,
razvorachivalis'  i  leteli vverh. Udaryalis' o fyuzelyazh i  melkimi  bryzgami
razletalis' v storony. Na mashinu slovno nabrosili fatu iz vodyanoj pyli.
   Platforma  sela  rovno  v  centr posadochnogo  kvadrata.  Okruzhayushchij  ee
vodyanoj tuman razveyalo vetrom.
   -  Hvatit  moknut', davajte bystrej syuda! - peredala  radiostanciya  uzhe
drugoj  golos.  Ili vy nadeetes', chto my vyjdem i vas provodim?  Gde  tvoj
naparnik?
   Kajt stojko molchal, ugryumo glyadya na platformu.
   - Skazhi im, chto sejchas idem.
   - Sejchas idem! - rezko vykriknul on chuzhie slova.
   Blank  nabrosil  setchatyj  kapyushon  na  lico.  Eshche  raz  prikosnulsya  k
vyklyuchatelyu kostyuma. Nichego ne proizoshlo.
   - Vot chert! Nu i vezet zhe mne v poslednee vremya!
   On  zabrosil  sumku  za spinu i otstegnul ot zazhima vtoroj  impul'snik.
Vystavil ego na boevoj vzvod. S oruzhiem v obeih rukah on shagnul k vyhodu.
   - Sejchas poletaem, - prosheptal on odnimi gubami.


        15


   Blank   nahodilsya  uzhe  v  dvernom  proeme,  kogda  kostyum   neozhidanno
styanulsya.  Nogu  obozhgla  rezkaya  bol'. Setka  kostyuma  narushila  nachavshuyu
prisyhat'  ranu.  Ne  vyderzhav,  on dazhe prisel  na  koleno.  Vzglyanul  na
indikatory,  oba  pokazyvali: "400". On naklonilsya i prikosnulsya  k  noge.
Plastyr'   ves'  smorshchilsya.  Skvoz'  setochku  kostyuma  prostupila   krov'.
Okazavshis' nad setkoj, ona mgnovenno pochernela i zasohla.
   - Povezlo tebe, ryadovoj Kajt, - pokachal golovoj Arni.
   On  oboshel  zastyvshego  policejskogo i vyshel  na  posadochnuyu  ploshchadku.
Krupnye,  holodnye kapli nepodvizhno viseli v vozduhe. Blank  napravilsya  k
platforme. Za ego spinoj ostavalsya nastoyashchij tonnel'. Tonnel', probityj  v
bushuyushchem, letnem livne.
   Arni  legko potyanul za ruchku dveri. Ta hrustnula i ostalas'  v  ladoni.
On  otbrosil  ee  proch' i udaril po dveri kulakom. Ta  ne  ozhidala  takogo
obrashcheniya  i sorvalas' s sharnirov. On zaglyanul v kabinu. Krome pilota  tam
nahodilos'  eshche  dvoe policejskih i kakoj-to gospodin v  grazhdanskom.  Ego
dlinnye, belosnezhnye volosy byli sobrany v smeshnoj hvost.
   -  Po  moyu dushu? - zachem-to sprosil Blank u nepodvizhnyh figur. - I  chto
zhe vam vsem doma ne siditsya?
   On  uhvatilsya  za  otvorot plashcha sedogo muzhchiny. Rezko  dernul.  Loskut
tkani oborvalsya legche, chem tonchajshaya bumaga.
   -  Otsyuda  ni  shagu, - prikazal Blank. - ZHdite menya  zdes'.  YA  osmotryu
zdes' vse i skoro budu. Ne kazhdyj zhe den' popadaesh' na ograblenie banka!
   On  vernulsya k vyhodu na kryshu. Umen'shil "uskorenie" i ostorozhno  vynul
iz ruki Kajta radiostanciyu. Sunul ee v podsumok remnya i stal spuskat'sya po
stupenyam.
   Na  pervom  zhe  lestnichnom marshe remen' sumki  opyat'  oborvalsya.  Blank
vernulsya  i legko razorval povisshuyu v vozduhe sumku. Vynul iz nee zapasnye
elementy pitaniya k kostyumu. Sunul ih v podsumok remnya. Dostal kontejner iz
bankomata,  otkryl. Vynul iz nego tol'ko pachku "sotok". Svernul  den'gi  v
rulonchik  i  zapihnul v podsumok. Izorvannaya sumka medlenno opustilas'  na
stupeni.
   Na  devyatom  i desyatom etazhah dveri na lestnicu okazalis' otkryty.  Tam
carila  nastoyashchaya  panika.  Razmahivaya rukami,  ohrana  pytalas'  sderzhat'
razbushevavshuyusya   tolpu   sluzhashchih.  Dazhe  v  zamorozhennom   vide   emocii
perehlestyvali cherez kraj. Ne obrashchaya vnimaniya, Blank proshel mimo.
   Lestnichnye   marshi   mezhdu   vtorym  i  pervym   etazhami   peregorodila
vnushitel'naya barrikada. Ona sostoyala iz ofisnoj mebeli. Neskol'ko  bol'shih
stolov  privalili  sverhu  shkafami. Troe ohrannikov  nahodilis'  za  dvumya
perevernutymi sejfami.
   Blank oboshel smel'chakov i polez cherez barrikadu.
   Operacionnyj  zal vyglyadel tak, budto ego shturmovali  chasa  tri.  Pochti
vse potolochnye paneli byli sorvany so svoih mest i valyalis' na polu. Steny
useivali  melkie  ospiny  ot oskolkov. Eshche bol'she  bylo  glubokih  rytvin,
ostavlennyh  plazmennym oruzhiem. Posredi zala dymilsya prozhzhennyj  naskvoz'
furgon. Pered zdaniem ne bylo vidno ni odnoj policejskoj mashiny.
   V  uglu,  u  vysokoj stojki, zhalis' k polu zalozhniki. Iz  okoshka  kassy
torchala forsunka plazmometa.
     Perestupaya cherez sorvannye paneli, Blank poshel k uglovoj kasse. Vdrug
vse  rezko  osvetila yarkaya vspyshka. Byvshij soldat instinktivno metnulsya  v
storonu  i zaleg. Vse bylo tiho. YArchajshij svet prodolzhal zalivat'  zal.  V
nem  utonulo vse, chto nahodilos' ryadom. Vse sdelalos' kakim-to nereal'nym,
budto kartinka iz sna.
   - |to eshche chto takoe? - sprosil Blank u pokrytogo pyl'yu pola.
   On  povernul  golovu v storonu vyhoda. Temnuyu polosu nebes  vertikal'no
peresekala  yarchajshaya, vetvistaya molniya. Central'nyj stvol byl oslepitel'no
belym. Koryavye otvetvleniya plavno menyali svoj cvet ot oranzhevogo, do temno-
sinego.
   Glaza u Blanka zaslezilis', i on bystro otvernulsya.
   - Vot ... priroda! - vyskazalsya on i podnyalsya s pola.
   Molniya  provisela eshche neskol'ko sekund i stala umirat'. Vnachale ischezli
otvetvleniya, a zatem i marshrut central'nogo proboya.
   Blank  oboshel  kassu  so  storony. Za stojkoj  sidel  zdorovyj  paren'.
Zakinuv nogi na stojku, on pristal'no rassmatrival kupyuru, v dvadcat' pyat'
kreditov. Ego pravaya ruka szhimala rukoyatku plazmometa.
   Arni  podoshel vplotnuyu i rezko udaril kulakom po forsunke. Ona otletela
i  udarilas'  ob pol i razletelas' na kuski. Plazmomet ne sdvinulsya  i  na
millimetr.
   - Poprobuj, teper' postrelyat', - ulybnulsya Blank.
   On  oboshel  stojku i okazalsya u parnya za spinoj. Akkuratno snyal  s  ego
uha peregovornoe ustrojstvo s mikrofonom. Ostorozhno polozhil v podsumok  ot
naruchnikov.   Zatem   chirknul  pal'cem  po  sensoram   remnya.   Indikatory
"uskoreniya"  i  "kompensacii" obnulilis'. Kostyum prodolzhal plotno  szhimat'
vse telo.
   Po operacionnomu zalu udaril raskat groma.
   - Sidi spokojno, - tiho posovetoval Blank. - Dernesh'sya - umresh'.
   Oba impul'snika uperlis' Koksteru v spinu.
   Tot dernulsya ot neozhidannosti. Kupyura vypala iz ruki.
   - Sidet'! - povtoril Blank.
   Kommunikator Kokstera otryvisto perevel prikaz.
   - Gospodin Batcher zdes'!.. - vykriknul on i oseksya.
   -  Ne rvi glotku. Tvoj mikrofon u menya v podsumke. YA ego dazhe vyklyuchil,
tak chto mozhesh' ne starat'sya.
   - Ty otkuda vzyalsya? - sprosil naletchik dovol'no spokojno.
   - Ne znayu, - priznalsya byvshij soldat. - YA sirota.
   - Net, - ne ocenil tot shutki.
   Vidimo ona, chto-to utratila pri perevode.
   - YA sprashivayu, otkuda ty vzyalsya zdes'?
   - Dolgo rasskazyvat'. Vse ravno ne poverish'.
   Kostyashki pravoj ruki Kokstera pobeleli na rukoyatke plazmometa.
   -  I  ne dumaj, - predupredil Arni. - Vo-pervyh, ty ne uspeesh',  a  vo-
vtoryh, on uzhe ne strelyaet.
   - Slushaj, kto ty takoj?! - vozmutilsya Kokster.
   Uslyshav  znakomyj yazyk zhiv'em, samyj smelyj iz zalozhnikov vyglyanul  iz-
za stojki.
   - Na mesto!
   - Sidet'! - pochti odnovremenno garknuli Blank i Kokster.
   Perepugannoe lico mgnovenno ischezlo.
   -  Ty  ne pravil'no zadaesh' voprosy, - uzhe spokojnee skazal Arni. -  Ty
sprashivaesh', kto ya takoj, otkuda vzyalsya. A nuzhno sprosit', chto mne ot tebya
nuzhno.
   -  CHto tebe ot menya nuzhno? A ya sizhu i dumayu, pochemu eto on ne strelyaet?
- Poveselel Kokster. - Nu, chto tebe ot menya nuzhno?
   - Gde ostal'nye?
   - Kakie eshche ostal'nye?
   -  Ty znaesh', pro kogo ya govoryu. Ili ty hochesh' skazat', chto vorvalsya  v
bank posidet' i otdohnut'. Nu?! YA zhdu. Gde tvoj gospodin Batcher?


   Teleport  gudel, kak sorvavshayasya vraznos turbina. Na navisshih  nad  nim
stellazhah vibrirovali yashchiki s melkimi kupyurami.
   - Ne hochet! - kriknul Batcher. - Vylezaj!
   Gul  stal  plavno  stihat'.  Raskrylsya raspolagavshijsya  nad  platformoj
kupol. Iz-pod nego vrazvalochku pokazalsya |shbi.
   - Mozhet, isportilas'? - spokojno predpolozhil on.
   -  Kak ona mozhet isportit'sya?! - poslyshalos' iz-za setki. - S nej vse v
poryadke! Vse v polnom poryadke! Tol'ko chto proshli vse testy.
   -  Znachit,  mnogo nagruzili, - sdelal vyvod |shbi. - Vy  poprobujte  bez
menya. Mozhet ona vse vmeste zabrat' ne mozhet?
   Iz-pod setchatogo kupola poyavilos' raskrasnevsheesya lico glavarya.
   -  Skol'ko  raz  tebe mozhno povtoryat'?! Massa zdes' ne  imeet  nikakogo
znacheniya!  |ta  shtukovina  peremeshchaet  obŽem.  Ej  ne  vazhno,  chto  imenno
nahodit'sya  vnutri,  vozduh,  ili slitki metalla.  |to  ustrojstvo  prosto
peremeshchaet sebya i nahodyashchijsya vnutri obŽem v zadannuyu tochku prostranstva.
   - YA ... priblizitel'no tak i dumal, - kivnul |shbi.
   Batcher hotel eshche chto-to skazat', no peredumal. On mahnul rukoj i  opyat'
skrylsya   pod  kupolom  udivitel'nogo  ustrojstva.  Usevshis'  na   slitkah
palladiya,  on stal "prolistyvat'" na ekrane virtual'nye paneli upravleniya.
On  neskol'ko  raz  prognal ih po krugu, poka ne nashel, chto  iskal.  |kran
pestril  narisovannymi  knopochkami,  indikatorami  i  drugimi  interesnymi
shtuchkami. Pod sputannym v klubok pityaosnym grafikom pul'sirovalo trevozhnoe
preduprezhdenie:
   "Kriticheskoe   napryazhenie   vneshnih  polej.   Do   ustraneniya   effekta
ispol'zovanie nevozmozhno".
   Batcher namorshchil lob.
   -  Umnik, kak menya slyshish'? - |shbi vyzval Kokstera. - Nu, gde tam  tebya
eshche nosit? Slyshish', ili net? Kazhetsya, u nas problema.


   -  ...da,  srazu  po  dvum kanalam, - bodro dokladyval dispetcher.  -  Oni
tol'ko  chto popytalis' smestit'sya. Sudya po pokazaniyam datchikov, im eto  ne
udalos'. Ih apparat po-prezhnemu nahodit'sya v hranilishche.
   - Tochno?! - pochti vykriknul polkovnik.
   - Podtverzhdenie eshche ne postupilo. Poka dojdet cherez cepochku sputnikov...
   - Skol'ko nuzhno zhdat'?
   - Ono dolzhno postupit' s sekundy na sekundu.
   Vremya   udarilo  po  tormozam  i  ostanovilos'.  Potyanulis'   tyagostnye
sekundy.  Hankel  bystro  barabanil pal'cami po  stolu.  Ego  lico  menyalo
vyrazhenie kazhduyu sekundu. On to hmurilsya, to shiroko ulybalsya.
   -  Est'!  -  nakonec prozvuchal golos dispetchera. - Est'  podtverzhdenie.
Oni vse eshche nahodyatsya v hranilishche banka!
   -  Molodec!  -  pohvalil polkovnik oficial'nym tonom.  -  Blagodaryu  za
sluzhbu!
   On  sdelal  eto  s  takim  pafosom, budto  ot  nahodyashchegosya  v  stolice
dispetchera dejstvitel'no chto-to zaviselo.
   - Nakonec-to! - hlopnul sebya po kolenu Pallas.
   Glaza kapitana siyali ot udovol'stviya.
   -  A  to,  skol'ko  mozhno?!  - povernulsya on k  zamestitelyu  nachal'nika
policii.
   Na  sej schet, tot byl v polnom nevedenii. On namorshchil lob i ubeditel'no
pozhal plechami.
   - Posmotrim, chto oni teper' zapoyut! Vashi lyudi gotovy k shturmu?
   - Da, gospodin polkovnik, - kivnul municipal.
   -  Horosho.  Prover'te eshche raz vse kak sleduet. Bol'she  osechek  byt'  ne
dolzhno.
   Polkovnik opyat' zaulybalsya, no tut zhe vzyal sebya v ruki.
   Ozhil odin iz obshchih kanalov:
   -  Hankel,  otvet'  nemedlenno!  |to Donler!  -  bez  pozyvnyh  vyzyval
ekspert.
   -  CHto  u  tebya  stryaslos', starina? - dobrodushno sprosil polkovnik.  -
Ponravilsya kostyum?
   - Net nikakogo kostyuma. |tot paren' zhiv!
   Na polkovnika budto plesnuli holodnoj vody.
   -  Kak  zhiv?!  -  ne  poveril  on. - On ne mog  vyzhit'.  YA  videl,  kak
platforma vrezalas' v neboskreb.
   Tol'ko  sejchas ekspert zametil porvannyj plashch. On zapnulsya  i  osmotrel
liniyu razryva. Otvorot slovno srezali ostrejshej britvoj.
   Stoyashchij  radom  policejskij voobshche ni na chto ne mog smotret'  spokojno.
Ego tak tryaslo, chto on s trudom sebya sderzhival.
   - CHego ty molchish'? - nastaival Hankel.
   -  Govoryu tebe, on zhiv, - uzhe spokojnee povtoril Donler. - Ryadovoj  eto
podtverzhdaet.  |tot  soldat odnogo policejskogo ubil,  a  vtorogo  vzyal  v
zalozhniki. On hotel vybrat'sya otsyuda na nashej platforme.
   - I chto sluchilos'? - suho sprosil polkovnik.
   - Ne znayu. Navernoe, peredumal. On ischez, isparilsya.
   Posledovala lipkaya pauza.
   -  Nichego, - skazal Hankel. - |to nenadolgo. Nekuda emu devat'sya s etoj
planety. Ty znaesh', chto nam udalos' zablokirovat' v hranilishche ih teleport?
   - Uzhe znayu, - skazal Donler. - CHto, generatory srabotali?
   -  Kazhetsya  da.  CHerez neskol'ko minut my vysazhivaem na  bashnyu  desant.
Budem shturmovat', poka oni ne opomnilis'.
   - A kak zhe etot paren'? - sprosil ekspert.
   -  Ne  volnujsya. Poprobuem vzyat' vmeste s ostal'nymi. Dazhe  esli  on  s
nimi, teleportom vospol'zovat'sya uzhe ne smozhet. A drugogo sposoba pokinut'
planetu, u nego net. Esli i na etot raz ujdet, on vse ravno budet nash. |to
tol'ko delo vremeni.
   |kspert  molchal i nedovol'no morshchilsya. On edva prikosnulsya k  tajne,  a
ona opyat' vyskol'znula u nego iz ruk.
   -  Slushaj,  ya zhdu tebya v shtabe. Poka tebe tam nechego delat'. Skoro  tam
mozhet byt' goryachee, chem na Lyushene v polden'. Davaj v shtab, eto prikaz.
   - Slushayus', gospodin polkovnik, - bescvetnym tonom skazal ekspert.
   - Nu-nu, ty eshche nachni na menya dut'sya!
   - Da net, vse normal'no, - uzhe zhivee skazal Donler.
   - Vot i horosho. Davajte ottuda.
   Stanciya pisknula i otklyuchilas'.
   -  Vse  na  bort, - prikazal ekspert. - Ryadovoj, vy letite  s  nami.  YA
osvobozhdayu vas ot obyazannostej. Mne nuzhny vashi pokazaniya. Kak svyazat'sya  s
vashim komandirom?
   Molodoj policejskij stal sbivchivo rasskazyvat' nomera i pozyvnye.
   Platforma  podnyalas' s ploshchadki i soskol'znula za kraj  kryshi.  V  uglu
posadochnogo kvadrata ostalas' tol'ko sorvannaya s sharnirov dverca.


   - Slushaj, mozhet, dogovorimsya? - neozhidanno predlozhil Kokster.
   - Mozhno i dogovorit'sya, - otvetil Blank. - Smotrya o chem?
   Izluchateli pary impul'snikov eshche sil'nee nadavili na spinu naletchika.
   - No! - zaprotestoval tot. - Smotri ne nazhmi!
   - |to ty smotri ne dernis'! U etih shtuk ochen' legkie spuski!
   - Horosho! Horosho! Ty iz policii?
   - Net.
   - Iz specsluzhb?
   - Net, ne gadaj. Vse ravno ne ugadaesh'.
   - Tak chego tebe nuzhno?
   Kokster  medlenno  povernul golovu i vzglyanul na Blanka.  Tot  spokojno
glyadel  na naletchika skvoz' setchatuyu masku. Ih vzglyady vstretilis'.  Duel'
harakterov prodolzhalas' sekund desyat'. Pervym glaza opustil Kokster.
   - Neplohoj kostyum, - pohvalil on. - Greet?
   - Kogda kak, - neopredelenno otvetil Blank.
   - Tak chego ty hochesh'? Deneg? Tak ty tol'ko skazhi. My zhe v banke!
   -  Net. Rasskazyvaj, kak vy sobiraetes' otsyuda ujti. Tol'ko rasskazyvaj
vse kak est'. |to v tvoih zhe interesah.
   - YA ponyal, ponyal. Tol'ko ty vryad li poverish'.
   -  A  ty poprobuj, tol'ko uchti, u tebya sovsem malo vremeni. Esli budesh'
tyanut' i dal'she, to na rasskaz mozhet i ne ostat'sya...
   -  My prosto sobiraemsya ischeznut', - ne morgnuv glazom, skazal Kokster.
- Ponimaesh'? Raz i vse, i nikogo net.
   - Kak eto? - ne ponyal Blank.
   -  Ty  chto, novosti ne smotrish'?! - uzhasnulsya Kokster. - My etu planetu
grabim uzhe tret'yu nedelyu, a on sprashivaet kak eto?
   -  Net,  ne  smotryu. Znaesh', nekogda. Davaj dal'she,  u  tebya  konchaetsya
vremya.
   - Stoj, stoj, ne goni! - Kokster zaerzal v kresle.
   - Sidi spokojno! - napomnil Arni.
   - Posmotrel by ya, kak u tebya eto poluchilos' by!
   - Sejchas my smotrim na tebya. Nu?!
   -  Vse,  vse! U nas est' tehnologiya, kotoraya pozvolyaet nam peremeshchat'sya
v prostranstve.
   - Kak eto?
   - Pryamo iz banka v lyubuyu tochku galaktiki.
   -  Opyat' tehnologiya, - pomorshchilsya Blank. - Ne mozhet etogo byt'.  Pervyj
raz slyshu o takoj erunde.
   -  Vse  pravil'no. V etoj federacii takie shtuki ne delayut. Ona dazhe  ne
iz chelovecheskogo mira. Nu, ne sovsem iz chelovecheskogo mira...
   - Gde ostal'nye?
   - V hranilishche.
   - Skol'ko ih tam?
   Kokster ulybnulsya i motnul golovoj. Vsem svoim vidom davaya ponyat',  chto
torg tol'ko nachinaetsya.
   - Skol'ko ih tam?! - kriknul Blank.
   On  zanes  pravyj  impul'snik nad zatylkom Kokstera.  Tot  instinktivno
prishchurilsya,  prigotovivshis' prinyat' udar. No ego ne posledovalo.  U  vhoda
otkuda-to sverhu poyavilas' policejskaya platforma. Kokster mgnovenno  nazhal
na  spusk  plazmometa,  no  tot  molchal. Iz impul'snika  Blanka  vyrvalas'
dlinnaya  ochered'. Bort mashiny prochertili sinie vspolohi. Ona vzmyla  vverh
tak zhe rezko, kak i poyavilas'.
   -  A  ty  tochno ne iz policii, - kachnul golovoj Kokster. - No  uchti,  ya
zdes' nichego ne reshayu.
   - |to ya uzhe ponyal. Skol'ko vas?
   -  Vsego  troe. Dvoe sejchas nahodyatsya v hranilishche. Esli oni ne  zahotyat
tebe pomoch', to ya nichego ne smogu sdelat'.
   Blank dostal iz podsumka peregovornoe ustrojstvo.
   -  Na,  -  protyanul ego Koksteru, - vyzyvaj. Tol'ko tak,  chtoby  ya  vse
slyshal.
   - A kak eto sdelat'? |ta shtuka rasschitana tol'ko na odno uho!
   -  Prisloni  ego  k svoemu perevodchiku. I uchti, esli chto-to  pojdet  ne
tak, to ty ne uznaesh' chem vse konchit'sya.
   - Nu, hvatit uzhe menya pugat'!
   - YA ne pugayu, a preduprezhdayu.
   - U tebya eto neploho poluchaetsya.
   Kokster  prislonil  naushnik  vplotnuyu  k  membrane  kommunikatora.  Kak
tol'ko on prikosnulsya k svetyashchejsya tochke, kommunikator tut zhe vydal:
   - ... kakogo cherta?! Umnik ... gde tebya nosit?! Otvechaj!
   - |to ya gospodin Batcher, - neuverenno proiznes Kokster.
   Peredatchik   sypanul   otbornoj  rugan'yu.  Kogda   perechnye   vyrazheniya
konchilis', govorivshij opustilsya do uslovno normativnoj leksiki.
   - Kuda ty delsya?! U nas zdes' problema! Gde tebya nosit?
   - YA... - tol'ko i uspel vstavit' Kokster.
   -  Slushaj,  potom vse rasskazhesh'. U nas ser'eznaya problema. |ti  urody,
kazhetsya,  dogadalis', kak rabotaet nasha malyshka. Hranilishche, da  i  voobshche,
vese nizhnie urovni perekryty sil'nymi polyami.
   Po-moemu,  oni uzhe znayut, chto nam ne udalos' smestit'sya.  Tak  chto  zhdi
gostej.  Ty dolgo ne otzyvalsya, i ya poslal k tebe |shbi. Prover'te tam  vse
kak  sleduet. Podval my proverili, no generatory ne nashli. Oni  gde-to  za
stenami,  no  bez priborov nel'zya opredelit', gde imenno. Hot' vyvernetes'
na  iznanku, a najdite, otkuda podaetsya energiya na eti generatory. V samom
hranilishche  to  zhe  nikakogo  podvoda net. On idet  otkuda-to  so  storony.
Najdite  ego! Esli ne poluchit'sya, pridetsya proryvat'sya na verhnie etazhi  i
startovat' ottuda.
   Blank  bystro  vyklyuchil  ustrojstvo. Kokster dazhe  i  glazom  ne  uspel
morgnut'.
   - Vot vidish', - ulybnulsya Arni. - Nichego slozhnogo.
   Peredatchik hrustnul v ego ladoni. On otbrosil plastmassovye  oskolki  v
ugol.
   - Tebe pochti nichego ne prishlos' delat'.
   Kokster prishchurilsya i otvernulsya v storonu.
   - Poslushaj, a esli my sdelaem tak...
   -  I  ne  nadejsya,  -  oborval ego Blank. -  Vremya  tyanut'  u  tebya  ne
poluchit'sya. Nadeesh'sya na vashego |shbi?
   - Vot chert! - rugnulsya Kokster.
   Rukoyatka  impul'nika  rezko  opustilas'  emu  na  zatylok.  Ego  golova
dernulas', i on povalilsya so stula na bok.
   - Otboj, - skazal Blank.
   On  chirknul po sensoram kostyuma. Na nego navalilas' davyashchaya tishina. Vse
vokrug zamerlo, poslushno dozhidayas' ego sleduyushchego shaga.
   Blank  vyshel  iz  zala  i napravilsya k sluzhebnym pomeshcheniyam.  U  sekcii
liftov  on natknulsya na eshche odnogo zdorovyaka. |tot byl ne men'she  pervogo.
Slovno  ih  otshtampovali odnoj formoj. |togo, vidimo, delali  v  poslednyuyu
ochered'. Forma zalizalas', i cherty lica poluchilis' bolee grubymi.
   V  rukah u parnya nahodilas' zdorovennaya pushka, podstat' hozyainu.  Blank
pervyj  raz  videl  podobnoe oruzhie. On priblizilsya i pridirchivo  osmotrel
neprivychnyj raketnyj stanok. Zatem podnyal "uskorenie" kostyuma. Starayas' ne
popast'  po  kassetam  s  raketami, on udaril po  napravlyayushchej  stanka.  V
storonu  otkrytoj kabiny lifta poleteli stal'nye oskolki. Oni s  legkost'yu
probili  vnutrennyuyu  stenku kabiny, ostaviv rvanye dyry.  Odna  iz  kasset
vyskochila  iz  derzhatelya  i medlenno otletela v storonu.  Proletev  metrov
desyat', ona ostanovilas', i povisla v vozduhe.
   - Vot tak to luchshe, - ostalsya dovolen Blank.
   On  ostavil parnya v pokoe i svernul k sluzhebnym pomeshcheniyam. On prohodil
komnatu  za  komnatoj,  strelyaya vo vse, chto otnosilos'  k  energosnabzheniyu
zdaniya.  Sinie  spolohi energii s legkost'yu sryvali so svoih  mest  kryshki
raspredelitel'nyh  shchitov.  Raznokalibernye kabeli  prezritel'no  plevalis'
belymi iskrami. Po-zmeinomu svivalis' kol'cami ot peregreva.
   Blank  ostanovilsya v poslednej komnate pervogo etazha. Ochen'  akkuratno,
chtoby  nichego  ne  slomat', perezaryadil oruzhie. Zatem  nedolgo  postoyal  i
podumal.
   Vse  popavshiesya emu raspredelitel'nye shchity ne byli rasschitany na podachu
bol'shoj  moshchnosti.  Preodolev  eshche  raz  barrikadu,  on  proshel  mimo   ee
zashchitnikov.  Teper'  ih bylo uzhe chetvero. Parni sideli  za  sejfami  i  ne
vysovyvalis'.
   Na  vtorom  etazhe  on  vstretil neskol'ko lyudej s zastyvshim  uzhasom  na
licah.  Oni kak raz kuda-to speshili po koridoru. Ostal'nye uspeli ubrat'sya
podal'she ot opasnogo sosedstva. Vidimo na verhnie etazhi.
   Blank  stal  obhodit'  opustevshie kabinety.  V  pervom  zhe  iz  nih  on
natolknulsya  na  odnogo iz sotrudnikov zdaniya. Muzhchina  sidel  za  rabochim
stolom  i  sosredotochenno rabotal. Na monitore ego  komp'yutera  nahodilas'
napolovinu zapolnennaya tablica. Ego ili zabyli predupredit', ili emu  bylo
dejstvitel'no plevat'.
   - CHto, nakazali? - sdelal vyvod Blank.
   On  pridirchivo  osmotrel kabinet i smezhnye pomeshcheniya. Ne obnaruzhiv  to,
chto iskal, dvinulsya dal'she.
   Primerno  na seredine central'nogo koridora on natolknulsya na  zapertuyu
dver'.   On   privychno  udaril  rukoj  chut'  vyshe  zamka.  Suho  tresnulo.
Razletelis' kuski plastika. On zaglyanul v obrazovavshijsya proem.
   Za  dver'yu  raspolagalas' nebol'shaya, lishennaya okon komnata. Vdol'  sten
nahodilis' raspredelitel'nye shchity signal'noj kommunikacii. Odnoj sekcii ne
hvatalo.  Ee  mesto  zanimal bol'shoj, silovoj shkaf.  V  otlichie  ot  vsego
ostal'nogo,  ego  dvercy pokryvalo svezhee, antikorrozionnoe  pokrytie.  Po
sledam  na  polu i na stenah, mozhno bylo sdelat' vyvod, chto ego ustanovili
sovsem nedavno.
   - Kazhetsya nam syuda, - soobshchil Blank sam sebe.
   On  protisnulsya  skvoz'  kroshashchijsya  plastik  vnutr'.  Sboku  ot  vhoda
nahodilsya  nebol'shoj stol. On ego srazu i ne zametil. Na  pristavlennom  k
stolu stule visel kitel' serzhanta policii. Hozyain otsutstvoval.
   -  Post v raspredelitel'noj podstancii? - ne poveril Blank. - Togda mne
tochno syuda!
   On ulybnulsya i podoshel k silovomu shkafu.
   V  otlichie  ot  ostal'nyh  shchitov, na ego  dvercah  ne  bylo  ni  odnogo
pereklyuchatelya. Nichego, tol'ko pokrytaya patinoj stal'.
   Blank  napravilsya  k vyhodu, na hodu perezaryazhaya oruzhie.  Ukryvshis'  za
kosyakom,  on vystavil oba impul'snika v dvernoj proem. Podstanciyu osvetili
sinie spolohi.
   Pri  takom "uskorennom" vospriyatii oruzhie strelyalo pochti bezzvuchno.  Ne
bylo privychnogo svista i shipeniya.
   Blank otpustil spuski i prislushalsya. On uzhe hotel, bylo vysunut'sya  iz-
za  ugla,  kak  komnata  sodrognulas' ot rezkogo udara.  Potolok  i  steny
koridora podernulis' pyl'yu.
   Podozhdav  neskol'ko  sekund, on zaglyanul vnutr'.  Vokrug  shkafa  igrala
cvetami  nastoyashchaya ognennaya feeriya. Medlenno raspuskalis' bol'shie ognennye
cvety.  Krajnie lepestki rastvoryalis' v chernom, plotnom dyme. Na ih  meste
tut zhe voznikali novye.
   Arni otpryanul ot dveri i vyklyuchil "uskorenie" kostyuma.
   Bez  preduprezhdeniya udaril nastoyashchij vzryv. Na etot  raz  gulko  i  kak
nado.   Iz   dvernogo  proema  vyrvalas'  stena  ognya.  Ona  naletela   na
protivopolozhnuyu  stenu  i  razoshlas' v storony. Po  licu  Blanka  proshlos'
obzhigayushche  dyhanie.  On  zazhmurilsya  i otvernulsya.  S  potolka  posypalis'
kusochki puzyrchatogo plastika.
   Otdyshavshis', Blank opyat' ostorozhno zaglyanul v pomeshchenie podstancii.
   Vse  vnutri  pokryvala kopot'. CHernye lohmot'ya gari parili  v  vozduhe.
Silovoj  shkaf  otorvalo ot steny i slegka razvernulo. Ego pognutye  dvercy
valyalis'  u protivopolozhnoj steny. Vnutri shkaf vygorel polnost'yu.  U  pola
sohranilis' tol'ko tri obrubka neprivychno tolstyh silovyh kabelej. I vse.


   -  Kriticheskaya situaciya! - vzvolnovanno peredaval dispetcher.  -  Polnoe
otklyuchenie generatorov polya!
   - U tebya tam vse v poryadke?! - besceremonno garknul polkovnik.
   - Da. V centre vse v poryadke.
   -  YA  ne  sprashivayu  o tvoem centre! Skazhi mne, chto  isportilos'!  Sami
generatory v poryadke?!
   - Kazhetsya... da, - neuverenno prolepetal dispetcher.
   - Tak tebe kazhetsya ili tochno?!
   - Tochno! - razozlilsya tot. - K nim narushen podvod energii.
   - YAsno.
   Hankel  namorshchil lob i medlenno opustilsya v kreslo. Pallas otkryl  rot,
no opomnilsya i tut zhe zakryl.


   Blank  dostal  iz  podsumka policejskuyu stanciyu. Na ee ekrane  poyavilsya
spisok obshchih chastot. On vklyuchil skanirovanie.
   -  ...komandiram  shturmovyh vzvodov, - tut zhe vydal  dinamik  nedovol'nyj
golos.   -   Nachinaem  po  obshchej  komande.  Sejchas  k  ocepleniyu  podŽedut
energetiki. Prikazyvayu propustit'. Obespechit' svobodnyj dostup ko  vtoromu
etazhu zdaniya. Osvobodit' etazh ot personala. Pervoe i vtoroe otdelenie...
   Arni vyklyuchil stanciyu.
   - Kazhetsya, popal, - ulybnulsya on.
   On  chirknul  pal'cem  po sensoram kostyuma. Spustilsya  na  pervyj  etazh.
Zdorovyak  zamer  sklonivshis'  nad svoim naparnikom.  Isporchennyj  raketnyj
stanok valyalsya poblizosti.
   Blank  poshel mimo i napravilsya k sekcii liftov. Kabina gruzovogo  lifta
po-prezhnemu  ostavalas' otkrytoj. On voshel vnutr' i ostanovilsya.  Vyshel  i
stal  iskat'  drugoj spusk. Ochen' skoro vyyasnilos', chto v hranilishche  mozhno
bylo popast' tol'ko liftom.
   On  ne risknul eshche raz vyklyuchat' kostyum i teryat' dragocennoe vremya.  Za
vremya spuska vse moglo izmenit'sya ne v ego pol'zu.
   On  vernulsya  v  kabinu. S siloj topnul nogoj po polu. Na  meste  udara
obrazovalas'  vyboina,  tochno  povtoryayushchaya  formu  podoshvy.  Pod   verhnim
nastilom  okazalsya  stal'noj riflenyj list. Ego usilivali  raspolagavshiesya
parallel'no shvellera.
   Blank  udaril  eshche  neskol'ko raz. V osveshchennuyu  shahtu  lifta  poleteli
metallicheskie  oblomki. On primerilsya i eshche neskol'kimi  udarami  rasshiril
dyru.   Zatem  otklyuchil  "kompensaciyu"  kostyuma.  Po  telu  proshla   volna
neestestvennoj legkosti. On legko ottolknulsya ot ostavshegosya uchastka  pola
na  noskah.  Bez  vidimogo usiliya vzmyl k potolku kabiny i  medlenno  stal
opuskat'sya.
   On  slabo ottolknulsya ot stenki kabiny i okazalsya nad ziyayushchim  pod  nim
provalom.  Blank  stal medlenno spuskat'sya v shahtu lifta.  Ni  za  chto  ne
derzhas', ni na chto ne opirayas'.
   Oshchushchenie  bylo  ne  iz  slabyh.  Mozg  naotrez  otkazalsya  vosprinimat'
proishodyashchee. Ves' opyt prozhityh let panicheski zaprotestoval. No  vse  eto
proishodilo na samom dele, i panika uleglas' sama soboj.
   Kabina  lifta ostalas' gde-to vverhu. Pered glazami skol'zila  shershavaya
betonnaya   stena.   Nemnogo  v  storone  sverkala   rabochej   poverhnost'yu
napravlyayushchaya lifta.
   Blank   ostorozhno  prikosnulsya  k  sensoru.  Na  obnulennom  indikatore
poyavilis' cifry. On otdernul ruku. Skorost' spuska slegka uvelichilas'.
   YArko  osveshchennoe dno shahty postepenno priblizhalos'. Vskore stalo horosho
vidno  avarijnoe  tormoznoe  ustrojstvo lifta.  Blank  polnost'yu  vyklyuchil
"kompensaciyu".  Spusk  opyat'  zametno zamedlilsya.  Po-koshach'i  legko  Arni
opustilsya na avarijnuyu podushku. Podnyal uroven' "kompensacii" do maksimuma.
   Po  napravlyayushchej lifta on podnyalsya k etazhnoj dveri. Pod  udarami  stal'
gnulas', rastyagivalas', no ne rvalas'. Blank dal dlinnuyu ochered'. Proboiny
prochertili  na  dveri  krivoj  oval. Arni udaril  nogoj  v  centr  figury.
Plastina  s  treskom vyletela naruzhu. Prigibayas', chtoby ne  zacepit'sya  za
rvanye kraya, on vybralsya v tonnel'.
   Pryamo  pered dver'yu, raskinuv ruki, nichkom lezhal ohrannik. U ego golovy
rasteklas'  nebol'shaya temnaya luzhica. Blank perestupil cherez  trup  i  stal
pedantichno obsledovat' pomeshchenie za pomeshcheniem.
   V  bytovyh komnatah ohrany nikogo ne okazalos'. V dezhurke nahodilsya eshche
odin  ohrannik  i  pozhiloj  gospodin. Oni  sideli  na  polu,  pristegnutye
naruchnikami k nozhke tyazhelogo, zheleznogo shkafa. Osmotrev, vse kak  sleduet,
on napravilsya po central'nomu tonnelyu podzemel'ya.
   Tonnel'  upiralsya v massivnyj, blestyashchij lyuk. On vyglyadel tak dobrotno,
chto  kazalos', im mozhno bylo zaperet' dazhe peklo. Plastina pochti  metrovoj
tolshchiny  byla raspahnuta nastezh'. V neskol'kih metrah, skorchivshis',  lezhal
eshche odin ohrannik.
   Pod   podoshvami  zaskripeli  i  raskroshilis'  strelyanye  gil'zy.  Blank
ostanovilsya pered proemom. Srazu za lyukom, raspolagalsya korotkij  koridor.
Sprava i sleva temneli zareshechennye proemy. Reshetka central'nogo hranilishcha
byla otkryta. Pomeshchenie zalival yarkij, sinevatyj svet.
   Blank, ne ostanavlivayas', proshel cherez koridor.
   Stellazhi  po perimetru opoyasyvali dovol'no bol'shoj zal. Oni podnimalis'
do samogo potolka. Posredine ryady stellazhej byli gorazdo nizhe. Potolok byl
razgraflen poloz'yami legkoj tali.
   V  centre  hranilishcha, mezhdu stellazhami, nahodilas' strannaya  shtukovina.
Ona  pohodila  na  odnomestnuyu  palatku.  Obychnuyu  "polusferu",  sposobnuyu
protivostoyat'  uragannomu vetru. Otdalennym shodstvom vse i zakanchivalos'.
V  otlichie  ot  palatki, kupol byl sdelan iz tonkoj, metallicheskoj  setki.
Skvoz' nee tusklo prosvechivali nebol'shie ekrany. Na pribornyh panelyah byli
vidny raznocvetnye tochki indikatorov.
   Ryadom  s  neponyatnym ustrojstvom nahodilsya eshche odin zdorovyak. On  stoyal
spinoj k vhodu i priderzhival pal'cami pravoj ruki naushnik. U ego nog  byla
navalena celaya kucha seryh, pryamougol'nyh slitkov.
   Blank vnimatel'no osmotrel hranilishche. Bol'she vnutri nikogo ne bylo.  On
podoshel  k  zastyvshemu na poluslove muzhchine. Nemnogo umen'shil  "uskorenie"
kostyuma.  Ostorozhno  otstegnul  s ego remnya  impul'snik.  Zatem,  morshchas',
obyskal. Pod kurtkoj u Batchera on obnaruzhil eshche odin impul'snik, pomen'she.
On  sunul  obe pushki sebe za remen' i prodolzhil dosmotr. Na svet poyavilis'
eshche   neskol'ko  neponyatnyh  ustrojstv,  kotorye  vpolne  mogli  okazat'sya
oruzhiem.  Blank  povertel  ih  v  rukah  i  zabrosil  daleko  za  stellazhi
hranilishcha.
   On otstupil neskol'ko shagov nazad i chirknul po sensoram kostyuma.
   -  ...  nichego  ne  znayu! - tut zhe garknul Batcher. - Kokster  ostaetsya  v
zale, |shbi ko mne! Nuzhno podnyat' ee na verhnie etazhi!
   - |j! - okliknul ego Blank. - Uzhe nichego ne nuzhno.
   Naletchik  rezko obernulsya, odnovremenno prigibayas'. Ego ruka skol'znula
k opustevshemu zazhimu na remne.
   - No-no! - ulybnulsya Blank.
   Para izluchatelej ustavilas' Batcheru pryamo v lico.
   - Kak ty syuda popal... tak bystro? - uzhe ne tak gromko sprosil on.
   Ego pal'cy bystro oshchupyvali opustevshij zazhim.
   - Umet' nado. Vstavaj, tol'ko medlenno. Dumaesh' u menya nervy zheleznye?
   Batcher podnyalsya s kolena.
   - Kto ty takoj? - sprosil on.
   - Dolgo rasskazyvat'.
   Napomnila o sebe policejskaya radiostanciya:
   -  SHestoj  i  vos'moj  na  ishodnye pozicii.  Bez  komandy  ne  vhodim.
Komandiry vzvodov dolozhit' o gotovnosti.
   Kak iz pulemeta posypalis' korotkie doklady.
   -   Vidish',  vremeni  uzhe  ne  ostalos'.  Oni  nachinayut.  Zavodi   svoyu
shtukovinu.
   -  Ona  ne  rabotaet,  -  eshche  spokojnee otvetil  Batcher.  -  Hranilishche
blokirovano.
   - Uzhe net, - pokachal golovoj Blank.
   - Otkuda ty znaesh'?
   - Da tak...
   Glavar' dernulsya k platforme.
   - Stoyat'!
   - YA hotel posmotret', dejstvitel'no li t