koj mozhno bylo pol'zovat'sya distancionno, iz ukrytiya, i vklyuchil pribor. Blok iz shesti izluchatelej pripodnyalsya nad liniej peska, gotovyj prevratit' v prah vse, na chto emu ukazhut. Ne razdumyvaya bol'she ni sekundy, serzhant orientiruyas' po kroshechnomu ekranu razvernul ustanovku, navodya na blizhajshuyu cep' atakuyushchih i nazhal na spusk. Stena ognya vsporola prostranstvo mezhdu protivoborstvuyushchimi storonami. S gromkimi hlopkami razletalis' v raznye storony ostatki chelovecheskih tel, i eti hlopki slilis' v izredka menyayushchij chastotu, monotonnyj tresk. Plazmomet rabotal bezuprechno. Odnovremenno iz shesti forsunok vyryvalis' impul'sy raskalennyh do nepostizhimoj temperatury gazov, razya lyubogo, kto imel neschast'e okazat'sya na etom krohotnom klochke peska, obstuplennom soshedshimisya so vseh storon, posmotret' na neobychnoe predstavlenie dyunami. S voem Smert' pronosilas' nad peskom, prinimaya iz krepkih ruk Uilka svezhen'kie trofei. Pesok, istoskovavshijsya po dozhdyu, s upoeniem utolyal svoyu tysyacheletnyuyu zhazhdu chelovecheskoj krov'yu, alymi, rubinovymi bryzgami razletayushchimisya v raznye storony. CHerez neskol'ko minut vse bylo koncheno. Vse prostranstvo zapolnil sladkovatyj zapah smerti, smeshannyj s drugim - zhzhennoj ploti. Veter, otkazavshijsya uchastvovat' v prestuplenii otsutstvoval i pobediteli eshche bolee blizko pochuvstvovali svoyu pobedu. Iz vzvoda, naschityvavshego eshche utrom tridcat' pyat' chelovek, ostalos' vsego vosem', da i to polovina s raneniyami raznoj stepeni tyazhesti. Pod vecher prishel korabl' zakazchika i zabral ostatki vzvoda i oborudovanie. Uilk uzhe nedelyu ne mog otojti ot poslednego kontrakta, takoe inogda sluchaetsya dazhe u samyh materyh materyh voitelej udachi, no vsegda prohodit, kak vprochem i vse v etoj zhizni. On prohazhivalsya tuda-syuda, podolgu zasizhivalsya na odnom meste razdumyvaya o chem-to svoem, vprochem, nikogo eto osobenno ne interesovalo, tem bolee, chto serzhantu poka ne kem bylo pokomandovat' - vse ego vyzhivshie soldaty eshche nahodilis' pod prismotrom vrachej, a popolneniya poka ne bylo. Vospominaniya serzhanta narushil rev sparki shturmovikov, proshedshih pryamo nad polyanoj, na kotoroj on otdalsya svoim myslyam. Grohot bol'no udaril po usham i vozvratil Uilka k dejstvitel'nosti. On vstal i potyanuvshis' raspravil shirokie plechi. "Mozhet nakonec privezli popolnenie" - podumal serzhant i napravilsya k vzletno-posadochnoj ploshchadke lagerya. Na prokalennoj v glubinu na neskol'ko metrov, tverdoj kak kamennaya, gruntovoj ploshchadke vse bylo kak obychno. Stoyal pod pogruzkoj vnushitel'nyh razmerov transportnyj korabl' ocherednogo zakazchika. Naemniki nespeshno gruzili oborudovaniya, snaryazhenie i boepripasy. Vremya ot vremeni iz raspahnutyh, shirokih kak vorota angara, stvorok gruzovogo otseka korablya, gromyhaya podhvatami pokazyvalsya edinstvennyj pogruzchik i razmerenno perestavlyaya svoi shest' gidravlicheskih nog napravlyalsya za sleduyushchej stopkoj yashchikov i ohapkoj tyukov. Bol'she na pole nikakogo dvizheniya ne bylo. - CHto serzhant, ne spit'sya? - Pointeresovalsya neponyatno otkuda vzyavshijsya, slovoohotlivyj intendant. - |to dlya tvoih orlov my pakuem sejchas etu razvalinu? - Net, ne dlya moih. Moi uzhe uleteli nedelyu nazad, a novyh poka nikto ne vezet... Otvetstvennyj za boepripasy-proviziyu ponimayushche kivnul, zatem dostal iz nagrudnogo karmana svoego kamuflyazha, lishennogo kakih by to ni bylo voinskih razlichitel'nyh znakov malen'kuyu radiostanciyu i dal kakie-to rasporyazheniya, a zatem obrashchayas' k Uilku skazal: - Ne perezhivaj. Vidish', shturmoviki podnyalis' v vozduh. Navernyaka kto-to pozhaloval. Mozhet dazhe privezli novuyu partiyu, skoro uznaem. - Imenno poetomu ya syuda i priplelsya. Voennyj chelovek, dazhe bez nameka na hot' kakoe-to zvanie ischez tak zhe neozhidanno, kak i poyavilsya. Vidimo zvanie v dannoj situacii uzhe ne igralo nikakoj roli. Esli vojna edinstvennoe delo v tvoej zhizni, to zvanie, kakoe by ono ni bylo, ne imeet nikakogo znacheniya. Vsya sut' koncentrirovalas' tol'ko na razmere oplaty za vypolnennuyu rabotu. V lagere Lyuisa kak vsegda carilo polnoe bezobrazie i nerazberiha. Konechno zhe tak kazalos' tol'ko na pervyj vzglyad, k tomu zhe, cheloveku prakticheski nichego ne smyslyashchemu v voennom dele. Na etom poprishche Lyuis preuspel i na vojne razbiralsya na urovne samyh genial'nyh predstavitelej, etogo ottachivaemogo desyatkami tysyacheletij iskusstva. Ego izvorotlivyj um, postavil takoj pribyl'nyj vo vse vremena biznes, kak vojna na sluzhbu svoej skromnoj persone. Ne kakomu-to tam gosudarstvu ili miru, ideologii ili religii, a imenno samomu sebe i nikomu drugomu. Konechno zhe on ne obizhal i teh, kto na nego rabotal, a tak zhe teh, kto zakryval glaza na podobnoe proyavleniya dejstvitel'nosti. V obshchem nikto ne byl zabyt, chto v principe i garantirovalo ustojchivoe sostoyanie takogo shatkogo vo vse vremena dela. Hotya on nachinal s malogo, no vskore, bukval'no cherez neskol'ko let, v podtverzhdenie pravil'no vybrannoj taktiki i strategii predprinyatyh usilij, ego biznes nabral dostatochnuyu silu i razmah. Lyuis Kamp obrel na Otstojnike silu, ne schitat'sya s kotoroj teper' ne mog pozvolit' sebe nikto. Kak mozhno dogadat'sya dazhe neiskushennomu v voennyh delah cheloveku, armiya stoit deneg i deneg ne malyh, k tomu zhe takaya mnogochislennaya, kakaya byla u Kampa. V otlichie ot mnogih armij, kotorye bazirovalis' v galaktike 511/70, ego armiya neposredstvenno ne finansirovalas' ni odnim pravitel'stvom, i na nee konkretno ne rabotal ni odin narod, no v otlichie ot prochih, lyuboj zakazchik, kotoryj imel dostatochno sredstv, mog nanyat' na opredelennoe vremya i dlya vypolneniya lyuboj zadachi nachinaya ot vzvoda i bol'she, hot' vse svobodnoe voinstvo, kotoroe po chislennosti prevyshalo mnogie armii razvityh v etom otnoshenii mirov. SHCHedroe voznagrazhdenie i solidnyj tehnologicheskij potencial vooruzheniya i oborudovaniya, garantirovalo vypolnenie zaklyuchennyh kontraktov. Krajne redko Lyuisu prihodilos' vyplachivat' neustojku, iz-za nevozmozhnosti vypolnit' zaklyuchennyj kontrakt. Zdes' eto schitalos' chem-to iz ryada von vyhodyashchim i zhestoko karalos' - firma trepetno otnosilas' k svoej reputacii. Ne smotrya na otsutstvie kakogo by to ni bylo statusa u etih sil, krome samoj sily konechno, kontingent klientury, kak ni stranno byl neobychajno shirok. Zdes' byli i pravitel'stva vpolne dobroporyadochnyh stran i mirov, ishchushchie zashchity ot nepredvidennyh vtorzhenij; i zahvatchiki, kotorym ne hvatalo sil dovesti svoyu agressiyu do logicheskogo konca; i malen'kie car'ki s ogromnymi ambiciyami, pytayushchiesya na neponyatno kakie den'gi, oruzhiem Lyuisa, postavit' na koleni otbroshennye v svoem razvitii miry i udovletvorit' tem samym svoyu maniakal'nuyu strast' kaznit' i milovat'. Voobshche, kogo sredi nih tol'ko ne bylo. Popadalis' dazhe missionery, kotorye otchayavshis' vtolkovat' mirnym putem v golovy nerazumnyh eretikov i varvarov svoi svetlye dogmaty, pri pomoshchi razryvnyh pul', porcij plazmy i elektromagnitnogo izlucheniya ubezhdali neistovyh v lyubvi k blizhnemu, vtolkovyvali im o miloserdnom boge, i o podayaniyah i pozhertvovaniyah, kotoryh trebovalo ih alchnoe v etom otnoshenii bozhestvo, o toj blagodati, kotoraya snishodit na pravednika popolnyayushchego kassu cerkvi, i chem bol'she vznos, tem bolee vseob®emlyushchee proshchenie zhdet zhertvovatelya na nebesah. Ne otkazyvali nikomu, esli konechno zakazchik obladal dostatochnymi sredstvami. Sushchestvovalo tol'ko odno pravilo, kotoroe Kamp pridumal sam i sam postoyanno sledil za ego vypolneniem. Ono zapreshchalo ispol'zovanie chastej ego armii odnovremenno dvumya vrazhduyushchimi storonami, kakie by den'gi ne predlagalis', svoim soldatam ubivat' svoih zhe Kamp ne razreshal. Konechno zhe armiyu mozhno bylo perekupit', predlozhiv bolee vysokuyu cenu. V kontrakte dazhe bylo zapisano otdel'nym punktom vozmozhnost' perehoda armii na storonu protivnika, v sluchae polucheniya predlozheniya na bolee vygodnyh usloviyah. Dohodilo do smeshnogo. Nanyatyj kontingent po neskol'ku raz perehodil ot odnoj storony k drugoj, i obratno. V konce koncov vyigryval kak vsegda bolee bogatyj, a Lyuis Kamp poluchal na odnom iz mnogih svoih schetov eshche odnu krugluyu summu s priyatnym kolichestvom nulej. Hotya on imel dostatochno sil dlya togo, chtoby postavit' pod svoj kontrol' vsyu planetu, no kak ya uzhe upominal, on byl umnym chelovekom i etogo ne delal, predpochitaya ustojchivoe sostoyanie protivostoyaniya, zhestokoj shvatke, nichego krome ubytkov ne obeshchayushchej, kak vnachale, tak i v posleduyushchee vremya. Slishkom mnogo samyh raznoobraznyh interesov peresekalos' v etom kazalos' dostojnom tol'ko poricaniya i sozhaleniya mire, tem bolee, chto sily byli predstavleny solidnye i finansovye i chelovecheskie, a shatkij paritet mezhdu nimi dostigalsya ne odno stoletie. Proshlo slishkom mnogo vremeni, poka uravnovesilis' raskachivayushchiesya chashi vesov i nikomu ne bylo vygodno kachnut' ih vnov'. Naoborot, narushevshego eto ravnovesie ozhidal neprivlekatel'nyj final. Za vsej deyatel'nost'yu, kotoruyu na Otstojnike nikto oficial'no ne kontroliroval, stoyali mogushchestvennye finansovye klany, gotovye peregryzt' gorlo kazhdomu, kto po neopytnosti pomeshal by osushchestvleniyu ih planov. Hotya v bol'shej svoej chasti eto byl chastnyj kapital, dohod ot kotorogo ne oblagalsya nikakimi nalogami, vse zhe zametnuyu procentnuyu chast' etoj slozhnoj finansovoj imperii sostavlyali i vznosy mnogih pravitel'stv. Nado li govorit', chto takoe raspredelenie sredstv nikak ne afishirovalas' etimi politikami, imeyushchimi stabil'nyj dohod ot ispol'zovaniya sekretnyh fondov svoih byudzhetov. Naibolee chestnye iz nih vse zhe napravlyali chast' sredstv, poluchennyh ot nezakonnoj deyatel'nosti na blago svoih narodov, ostal'nye vse zabirali sebe. Zdes' ya navernoe hvatil lishnego, - gde zhe eto videli chestnogo politika?.. Utomivshis' za den', Karmant plyunul na vse i skrylsya za gorizontom. Lager' poglotila noch', koe-gde otstupaya pod ognem prozhektorov i svetil'nikov obshchego osveshcheniya. Tishinu nochi narushil priblizhayushchijsya voj boevoj sparki shturmovikov. Kogda oni pokazalis' nad ploshchadkoj, okazalos', chto eto byl ne prosto kontrol'nyj polet, a zateryannyj lager' posetili gosti. Ryadom s legkimi, boevymi mashinami nad poverhnost'yu zavis srednij chelnok mezhgalakticheskogo klassa, raza v chetyre prevyshaya razmerami svoih provozhatyh. Tamozhenno-pogranichnyj departament pokupal tehniku v sosednej galaktike i razbiralsya v etom. Korabli, nahodivshiesya na vooruzhenii etogo vedomstva otlichalis' samymi prekrasnymi harakteristikami i otrazhali samye poslednie veyaniya i dostizheniya v voennoj tehnologi celogo ryada sosednih galaktik, chto navodilo na razmyshleniya o tom, chto vzimat' nalogi s vvozimyh tovarov i kontrolirovat' vizovyj rezhim ne samoe poslednee po dohodnosti delo. Povisev neskol'ko sekund v vozduhe, kromsaya temnotu prozhektorami piloty sorientirovalis', a zatem vse tri mashiny myagko opustilis' na poverhnost' - shturmoviki ryadom so svoimi angarami, a gost' posredi ploshchadki, zanyav pod soboj znachitel'nuyu ploshchad'. Na chelnoke raspahnulis' srazu neskol'ko lyukov iz kotoryh vyshli oblachennye v velikolepnuyu sirenevuyu formu svoego departamenta sluzhaki. V ih uverennom povedenii chuvstvovalos', chto oni ne pervyj raz poseshchayut eto mesto s podobnym vizitom. Nikto na pole dazhe ne sdelal popytki chto libo vyyasnit', vse vypolnyali obychnye dlya sebya obyazannosti kak ni v chem ne byvalo. Vse proishodilo obychno i privychno. Starshij oficer tamozhennikov otdaval korotkie prikazaniya svoim podchinennym, kotorye te bystro i professional'no ispolnyali. Mozhno bylo podumat', chto vse proishodit v kakoj-to dobroporyadochnoj strane ili mire, a ne na voennoj baze samoj nepredskazuemoj voennoj sily v galaktike, na Otstojnike. Vskore k komandiru tamozhennikov podoshli neskol'ko chelovek v neizmennom v etih mestah kamuflyazhe. Bystro o chem-to peregovoriv, odin iz nih udalilsya i vskore vernulsya s eshche odnim chelovekom. V rukah u nego byl medicinskij kontejner ekspress diagnostiki. Tem vremenem iz raspahnutogo central'nogo lyuka chelnoka komanda stala vyvodit' gruppami, chelovek po desyat', odetyh v razlichnye odezhdy lyudej. Pestro odetaya, postepenno razrostayushchayasya tolpa, v peresekayushchihsya luchah dvuh prozhektorov vyglyadela ochen' zhivopisno i rezko kontrastirovala s odetymi v stroguyu, formennuyu odezhdu kak tamozhennikami, tak i predstavitelyami Kampa. Ves' sbrod, kak vyrazilsya odin iz oficerov ekipazha, byl dejstvitel'no sobran po vsej galaktike. Ob etom svidetel'stvovala ne tol'ko odezhda, razlichayushchayasya po cvetu, kroyu, materialu, no i vneshnij vid samih nevol'nikov. Sredi nih byli i vysokie i nizkie, cvet kozhi voobshche byl vseh myslimyh i nemyslimyh ottenkov, cherty lica, razrez glaz, volosy... Dlya uchenogo-anatoma zdes' bylo neob®yatnoe pole deyatel'nosti, sposobnoe porodit' ogromnoe kolichestvo dissertacij, monografij i prochih uchenyh trudov, no uchennye ne lyubyat podobnyh mest. Im vpolne hvataet ih uyutnyh laboratorij, s kondicionerami, horoshim zhalovaniem i moloden'kimi laborantkami. - Vystroj vseh v odnu sherengu! - Skomadoval polkovnik s britoj, pohozhej na blestyashchij bil'yardnyj shar golovoj. Prichem polkovnik on byl tol'ko sprava - levyj pogon otsutstvoval, na ego meste torchali v raznye storony nitki on vyrvannoj s myasom zastezhki, no eto ego vidimo nichut' ne bespokoilo. Tamozhenniki bystro vypolnili prikazanie, umelo rasstaviv v odnu liniyu nichego ne ponimayushchih lyudej. Kto soprotivlyalsya, poluchil po porcii intillektual'nogo vnusheniya v golovu i stoyali tochno tak zhe smirno, kak i te, chto soobrazili ponaprasnu ne ispytyvat' sud'bu. Lyudi v kamuflyazhe, vo glave s "pravym" polkovnikom neskol'ko raz proshlis' vdol' nestrojnoj sherengi, peregovarivayas' o chem-to v pol golosa. Dvoe sluzhak v sirenevoj forme mezhdu tem prohodili vdol' sherengi i toroplivo snimali s kazhdogo naruchniki. Neskol'ko pogranichnikov stoyali nemnogo poodal' i ne svodili glaz so vsego proishodyashchego. Ih avtomaty zorko sledili za raznosherstnym sborishchem. - Sejchas vse projdem medicinskij kontrol'. - Zayavil vrach, raspakovyvaya na prinesennom shatkom stolike svoyu apparaturu. - Po ocheredi podhodim dlya provedeniya testa, - skomadoval nevzrachnyj oficer,- i pobystree... - Dalee posledovala otbornaya rugan', bol'she poloviny specificheskih oborotov kotoroj Sal'su ran'she slyshat' ne prihodilos'. Povinuyas' komande vse poslushno povernulis', obrazovav ochered'. Test prohodil bystro. Kapel'ka krovi iz pal'ca molnienosno diagnostirovalas' umnoj mashinoj, kotoraya tut zhe vydavala rezul'taty, ne podlezhashchie obzhalovaniyu. Bol'nyh okazalos' vsego neskol'ko chelovek i ih tut zhe pinkami zagnali obratno na chelnok, ne pred®yavlyaya nikakih ob®yasnenij, ostal'nye shest'desyat vosem', kak podschital polkovnik smirno stoyali vystroennye v krivuyu liniyu, dozhidayas' svoej uchasti. Polkovnik eshche o chem-to nedolgo pogovoril s komandirom patrulya pogranichnikov, zatem iz ruk v ruki pereshli nalichnye, obyazatel'nye k priemu v tysyachah galaktik i oni rasproshchalis' kak starye druz'ya, ili po krajnej mere kak blizkie delovye partnery. Nevol'niki pereshli pod opeku vstrechayushchih, a ekipazh pogranichnikov-biznesmenov speshno nachal gruzit'sya. Ih ozhidali novye zaboty svyazannye s ih nelegkoj sluzhboj. Iz temnoty poyavilsya kak privedenie serzhant Uilk i professional'nym vzglyadom ocenil popolnenie. Polkovnik, zametiv vnimanie serzhanta k proishodyashchemu, dobrodushno, po otcovski zaveril starogo sluzhaku, chto bez soldat on ne ostanetsya: - Ne perezhivaj Uilk, uzhe zavtra u tebya budet vzvod, normal'nyj, polnovesnyj vzvod. Ty u menya pervyj na ocheredi. Idi spat' i ne volnujsya. Obnadezhennyj serzhant rastvorilsya v chernilah nochi tak zhe neozhidanno, kak i poyavilsya, ne proronya ni slova,- v armii Lyuisa, tak zhe, kak i v lyuboj drugoj armii, iniciativa ne privetstvovalas'. Ot naemnika vmesto iniciativy, ochen' opasnoj i nepredskazuemoj pri takom polozhenii veshchej, trebovalas' prostaya ispolnitel'nost' i nadezhnoe vypolnenie poluchennogo prikazaniya. Samostoyatel'nye dejstviya, esli oni ne vyzyvalis' isklyuchitel'nymi obstoyatel'stvami, ne privetstvovalis'. CHelovek upodoblyalsya mehanizmu ili odnoj iz chastej mehanizma. A kakomu vladel'cu zahochetsya, chtoby ego tehnika rabotala kak, i kogda ej vzdumaetsya? Iniciativa v podobnyh mestah byla tozhdestvenna ponyatiyu "sboj", kak i prakticheski vo vseh mestah, gde odin chelovek ili gruppa lyudej, ispol'zuet umenie i staranie mnogih lyudej dlya ispolneniya svoih celej. Zahlopnulsya lyuk za poslednim predstavitelem takoj doblestnoj i ochen' neobhodimoj professii, kak tamozhennik, i chelnok, podnyav neimovernoe kolichestvo pyli, tyazhelo otorvalsya ot poverhnosti ploshchadki, rokocha dvigatelyami i raskachivayas' iz storony v storonu on razvernulsya i nabiraya vysotu i skorost' prevratilsya v yarkuyu, golubuyu zvezdochku, kakih bylo mnogo na nebosklone etoj noch'yu. CHerez neskol'ko sekund ee uzhe nevozmozhno otlichit' ot soten tysyach drugih proboin v chernom batiste nebosklona, ostavlennyh neumelymi strelkami za vsyu istoriyu voennogo dela. Polkovnik, razmerenno poplelsya kuda-to v temnotu. Za nim nestrojnoj processiej potyanulis' pochti vse uchastvovavshie v ceremonii vstrechi novogo popolneniya. S novobrancami ostalis' tol'ko neskol'ko sonnyh serzhantov i tot samyj nevzrachnyj oficer, vidimo lejtenant, iz-za temnoty bylo ploho vidno, k tomu zhe Sal's ne sil'no razbiralsya v mestnyh znakah otlichiya. Obnaruzhiv, chto on okazalsya samym glavnym, predpolagaemyj lejtenant bolee uverennym tonom, chem ranee proiznes rech': - Mozhet byt' vy eshche ne soobrazili, no u vas segodnya ochen' ser'eznyj povorot v vashej zhizni. Vy popali v odno iz nemnogih mest v galaktike 511/70, v kotorom vsem absolyutno vse ravno kto vy takie, chem ran'she zanimalis' i za kakie narusheniya zakonov vas soslali na Otstojnik. Zdes' vse zavisit tol'ko ot vas. Esli vy budete horosho usvaivat' vse to, chemu vas budut zdes' uchit', a potom dobrosovestno vypolnyat' prikazy, to schitajte vashe budushchee obespechennym, a rost a kar'eru tol'ko delom vremeni. Lejtenant govoril ser'ezno. Bylo vidno, chto on sam svyato verit v to, chto govorit. - Pravda zdes' vypolnyayut ne vsegda chistuyu rabotu, - on prishchurilsya i osmotrel stroj negodyaev so vsej galaktiki, - no ya dumayu, chto mnogie iz vas i ran'she zanimalis' podobnym, inache vy by sejchas ne stoyali zdes' peredo mnoj. - A kakie usloviya? - Vykriknul kto-to sprava ot Sal'sa. Oficer oskalil velikolepnye, belye kak sneg zuby v izdevatel'skoj uhmylke. - Zapomnite raz i navsegda,- usloviya zdes' stavite ne vy. Ot vas trebuetsya prostoe ispolnenie nashih uslovij, a oni takie: pervye tri mesyaca - vremya stazhirovki, i vam neobhodimo za eto vremya pokazat' sebya kak mozhno s bolee horoshej storony, ot etogo zavisit vashe dal'nejshee polozhenie zdes'; posle prohozhdeniya etogo etapa, vy nachinaete prinimat' uchastie v boevyh dejstviyah, no do dostizheniya sroka sluzhby v odin god, vy za eto ne poluchaete nikakih deneg - vse zarabotannoe vami odet v schet pogasheniya vashego obucheniya, obmundirovaniya i vooruzheniya. Po istechenii godovogo sroka vy nachinaete poluchat' denezhnoe voznagrazhdenie za uchastie v akciyah. Ego velichina zavisit ot slozhnosti kontraktov, kotorye budet vypolnyat' vashe podrazdelenie. - A pochemu tak dolgo - celyj god? - Ne unimalsya vse tot zhe golos sprava. - Vo-pervyh, - terpelivo nachal lejtenant, - obuchenie i vooruzhenie stoyat nemalyh deneg, a vo-vtoryh, sami ponimaete, sredi vas budut poteri, kotorye tozhe kto-to dolzhen kompensirovat'. Zdes' ne priyut dlya bezdomnyh. Tak chto cifra v odin god voznikla ne sluchajno, a yavlyaetsya srednej i bolee-menee tochno otrazhaet polozhenie veshchej. Kstati, esli kto-to iz vas nadumal bezhat', to sovetuyu srazu ostavit' eti mysli. Dazhe ya, kotoryj prosluzhil zdes' uzhe pyat' let ne predstavlyayu sebe kuda mozhno otsyuda ubezhat', chtoby ostat'sya celym. Zapomnite bezopasno tol'ko v lagere i na prilegayushchih territoriyah, kotorye my kontroliruem. Vse ostal'noe prostranstvo etogo materika planety podeleno mezhdu raznymi gruppirovkami, v kotoryh to zhe pobegi ne privetstvuyutsya. A v nashem lagere beglec priravnivaetsya k dezertiru i esli ego ran'she ne sozhrut zveri, to on prosto rasstrelivaetsya otdeleniem svoego sobstvennogo vzvoda, na obshchem postroenii vseh, ne zanyatyh v operaciyah sil. U mnogih nastroenie zametno upalo. Ne nuzhno bylo dazhe smotret' po storonam, eto prosto chuvstvovalos'. - A teper' shagom marsh za serzhantami! - Gromko vykriknul lejtenant, riskuya sorvat' svoe eshche ne postavlennyj kak sleduet, komandirskij golos. V lagere Lyuisa vse bylo postavleno na standartnyj armejskij maner, tak chto srazu posle medicinskogo obsledovaniya svezhen'kie novobrancy prohodili sanitarnuyu obrabotku. O razmahe dela govorila kamera, v kotoroj etot process proishodil. Ne kakoe-to tam prisposoblennoe pomeshchenie, a nastoyashchaya kamera, pritom dostatochno bol'shogo ob®ema, chelovek na pyat'desyat. Takoj apparat stoil ne deshevo. Sam process dlilsya ne bol'she neskol'kih minut. Vnachale, masterski sintezirovannym, pohotlivym, zhenskim golosom sistema poprosila zaderzhat' dyhanie na odnu minutu i zazhmurit' glaza. Posle etogo iz blestyashchih, raspolozhennyh v stenah forsunok hlynul otvratitel'nyj, zheltyj gaz. Sal's edva uspel zakryt' glaza, kogda volna etogo gaza nakryla ego s golovoj. Kak ni stranno, nikakih oshchushchenij eto ne vyzvalo. Posle gaza, kotoryj po proshestvii obeshchannoj minuty bessledno vydul moshchnyj potok svezhego vozduha, vse tem zhe golosom, bylo razresheno dyshat', chto vse s shumom i nachali delat', a tem vremenem bezmozglaya zhelezyaka golosom shlyuhi iz bordelya zayavila: "ne glotat'", i nachalsya vtoroj akt predstavleniya - iz potolochnyh razbryzgivatelej udarili tugie strujki krasnovatogo dusha. Posle krasnovatogo rastvora, bez preduprezhdeniya poshla kakaya-to mutnaya burda, pohozhaya na sil'no razbavlennoe moloko, a zakonchilos' omovenie prozrachnoj i sudya po vsemu chistoj vodoj. Zatem vklyuchilis' nagnetateli i chrez vse prostranstvo kamery zastruilsya obzhigayushchij, raskalennyj vozduh. Ego potok nachinalsya na odnoj stene, vyryvayas' iz prikrytyh ranee i sejchas otkryvshihsya, shirokih shchelej, i s siloj zasasyvalsya tochno takoj zhe reshetkoj, raspolozhennoj na protivopolozhnoj stene. V mgnoven'e oka etot priruchennyj aborigen pustyni ubral s obnazhennyh tel ostavshuyusya vlagu. Vsled za etim raspahnulsya lyuk, a "zashitaya" v kakoj-to iz mikroshem bloka upravleniya zhenshchina zagadochno zayavila, chto ona gotova k novomu ciklu. CHisto otmytyh, nichego eshche tolkom ne ponimayushchih lyudej, po mere togo, kak ih vydavala kamera sanitarnoj obrabotki, v golom vide, ne ostanavlivayas' na protivorechivyh trebovaniyah etiketa, dva zlyh do nevozmozhnosti serzhanta, gruppami otvodili na sklad, gde serdityj i davno ne brityj tolstyak, bez edinoj nashivki na mundire, odarival kazhdogo pribyvayushchego komplektom soldatskoj, polevoj uniformy. Serzhanty i kladovshchik zlilis', no delali svoe delo. Zlilis' oni ottogo, chto normal'nym lyudyam, k kotorym oni sebya nesomnenno prichislyali, noch'yu polagalos' spat', a prodolzhali vypolnyat' poruchennye im obyazannosti ottogo, chto eto vse-taki byla armiya, a v armii svoe nedovol'stvo prinyato vyrazhat' tol'ko zlost'yu, da i to, k tem, chto men'she tebya po zvaniyu. K tomu zhe, normal'nye lyudi nahodilis' ochen' daleko ot etogo mesta. Keron Sal's, kosmicheskij brodyaga s prilichnym stazhem pervyj raz popal v podobnuyu peredelku. Sejchas on stoyal v gruppe otverzhennyh galaktikoj mestnyh zhitelej i razmyshlyal o privratnostyah zlodejki sud'by. Razmyshleniya davalis' s trudom i v golovu nichego putnogo ne prihodilo. Racional'no ocenit' vse sluchivsheesya za poslednie nedeli, a tem bolee v poslednij vecher, opirayas' na nakoplennyj opyt ne predstavlyalos' vozmozhnym. S takim proyavleniem dejstvitel'nosti prishlos' stolknut'sya vpervye. On tak i stoyal, zatyanutyj v pyatnistuyu formu, bessil'no opustiv ruki, poka na ih gruppu ne obratili vnimanie i ne pognali kuda-to daleko, cherez ves' lager'. Noch' stoyala dushnaya i bezvetrennaya. Razogretaya za den' poverhnost' planety otdavala nakoplennuyu za den' energiyu. Keron shel i razmyshlyal, na schet togo, chto esli u nih tut takie nochi, to kakie zhe u nih tut dni? Vseh podveli k baraku, skolochennomu iz tonkih, panelej pressovannogo dereva, iz chego byla sdelana krysha vidno ne bylo. Vnutri stoyala duhota, eshche sil'nee toj, chto byla na otkrytom vozduhe. Vse prostranstvo vnutri zanimali akkuratno rasstavlennye kojki, mesta ostavalos' tol'ko na uzkie prohody mezhdu massivami koek. To, chto barak byl ne zhiloj uzhe dolgoe vremya bylo zametno srazu. Na vseh bolee-menee rovnyh poverhnostyah zaleg prilichnyj sloj pyli. Ona byla vezde, a kogda svezheispechennye novobrancy zapolnili pomeshchenie, to eshche i v vozduhe zavisla. Kto-to chihal, kto-to rugalsya, no eto nikogo ne interesovalo, ih provozhatye davno ubralis' vosstanavlivat' zhestoko narushennye nepredvidennymi obstoyatel'stvami perepetii svoih snov. Keron lezhal na pyl'nom, pokrytom podozritel'nymi pyatnami odeyale i pod zvuki poskripyvayushchih so vseh storon koek, vspominal svoj korabl', svoj rejs, zakaz, kotoryj ne udalos' vypolnit', i hotya etogo vsego v prirode uzhe ne sushchestvovalo, emu vse eshche kazalos', chto vot ono, sovsem ryadom, stoit tol'ko protyanut' ruku, shevel'nut' pal'cem i vse vernetsya na svoi mesta. On popytalsya eto sdelat', no na etom meste ego soznanie neozhidanno ruhnulo v bezdonnyj proval zabyt'ya i vsya ogromnaya i neob®yatnaya Vselennaya prekratila svoe sushchestvovanie, ostaviv v neob®yatno ogromnom, svernutom gravitaciej v shar prostranstve, kotoroe ona tol'ko chto zanimala lish' chernuyu pustotu, holodnuyu i ravnodushnuyu, kak mercanie dalekih zvezd. Glava 5. Bunt. Rusha uzkimi, stal'nymi gusenicami kom'ya smerzshegosya grunta i vdavlivaya valyayushchiesya na poverhnosti kamni, vezdehod shel na srednej skorosti vdol' cepochki takih zhe sledov, kakie i sejchas ostavalis' za moshchnoj, bronirovannoj mashinoj. Izgotovlennyj special'no dlya ekspluatacii v podobnyh usloviyah, on nikak ne proyavlyal svoego nedovol'stva po povodu nikogda ne prekrashchayushchegosya vetra i moroza. Slozhnee bylo s lyud'mi. Slozhnye usloviya obitaniya, byli sposobny prevratit' vsego za neskol'ko let, muzhchinu s zheleznym zdorov'em v starika, pri vzglyade na kotorogo vse chuvstva smolkali, ustupaya mesto rydaniyam zhalosti. V tesnoj kabine, podsvechennye tol'ko svetyashchejsya pribornoj panel'yu i malen'kimi plafonchikami dezhurnogo osveshcheniya, sideli pyatero, sinhronno raskachivayas' v takt vezdehodu, preodolevavshemu melkie nerovnosti poverhnosti. SHturval byl v rukah u eshche molodogo Roberta. YA govoryu molodogo, hotya v podobnyh mestah lyudi vzrosleyut nastol'ko rano, chto nikomu i v golovu ne prijdet popreknut' cheloveka, prekrasno spravlyayushchegosya so svoimi obyazannostyam ego vozrastom. Podslepovatyj svet odnoj-edinstvennoj, sohranivshejsya fary ne spravlyalsya s osveshcheniem i Robertu prihodilos' vse vremya napryagat' zrenie, chtoby ne vletet' v slishkom glubokuyu yamu, obrazovavshuyusya estestvennym sposobom pri vymorazhivanii vody iz grunta, ili ne naskochit' na bol'shoj valun, kak po volshebstvu vyprygivayushchij iz temnoty pod gusenicy. Geologicheskaya ekspediciya, a sejchas na bortu vezdehoda Roberta byli imenno geologi, prodvigalas' vse dal'she i dal'she na yug. Uzhe davno ostalis' pozadi vse bolee redeyushchie i vskore propavshie sledy s kompleksa, neponyatno dlya chego zabredavshie v takuyu dal'. Teper' promorozhennaya, kamenistaya pustynya priobrela pervozdannyj, netronutyj vid i kak by razvlekayas', podbrasyvala nichtozhnoj po ee mneniyu mashinke neozhidannye prepyatstviya, starayas' zastat' v rasploh voditelya. Pered geologami, chetyrmya specialistami, special'no pribyvshimi syuda na neskol'ko mesyacev dlya issledovanij, stoyala prostaya zadacha - proizvesti issledovanie territorij, granichashchih s Bol'shim provalom, a po vozmozhnosti, esli ostanetsya vremya, issledovat' i nachalo samogo Bol'shogo provala, kak perspektivnoj oblasti, s tochki zreniya specialistov, provodivshih issledovaniya s orbity. Teper' stavilas' zadacha razobrat'sya vo vsem na meste. U Roberta Linka zadacha byla neskol'ko proshche. V ego obyazannosti vhodilo obespechenie issledovatelej transportom, prismotr za sohrannost'yu oborudovaniya i voobshche obespechenie bezopasnosti poiskovoj komandy, hotya ot kogo imenno sledovalo zashchishchat' etih, zabivshih golovy naukoj lyudej, on ne imel ni malejshego predstavleniya. Edinstvennoe skoplenie lyudej, obitayushchih sejchas v etom davno umershem mire ostalos' daleko pozadi. Naskol'ko Link znal, krome kompleksa i neskol'kih otdel'nyh shaht na Skitlare(2), bol'she voobshche nikogo ne bylo. On s nedoumeniem vzglyanul na impul'snyj, nosimyj izluchatel', ukreplennyj v zazhime pribornoj paneli pod ego pravoj rukoj. Voronenyj metall i chernyj plastik mog pridat' uverennosti komu ugodno, hotya real'no, nuzhno bylo opasat'sya ne kakogo-to tam mificheskogo napadeniya, a prostogo otkaza transportera, bez kotorogo puteshestvuyushchim po ostyvshej do predela planete, prakticheski lishennoj kisloroda v atmosfere prishlos' by ochen' tugo. Na neskol'ko dnej, a mozhet byt' nedel' - kak pojdut dela, etot obsharpannyj vezdehod stal ih domom, ih krepost'yu, esli ne schitat' skafandrov, v sluchae chego sposobnyh tol'ko prodlit' agoniyu. Tak chto Robert bol'she opasalsya za ispravnost' mashiny, chem napadeniya kakih-to tam mificheskih vragov. Nikto na Komplekse i ne dumal o kakoj-to tam bezopasnosti. Vooruzhenie ekspedicii bylo odnim iz uslovij kontrakta, i bez vypolneniya etogo punkta geologi otkazyvalis' pristupat' k rabote. Firme nichego ne ostavalos' delat', kak vooruzhit' ekipazh. Po pravde govorya, na etot raz oruzhie pervyj raz popalo v ruki rabotnika po kontraktu. Do etogo takih sluchaev ne bylo. Administraciya boyalas' davat' silu v ruki istoshchennyh ne tol'ko v fizicheskom, no i v moral'nom plane lyudej. Tem bolee, dlya togo, chtoby nosit' oruzhie, na Komplekse byla special'naya sluzhba rezhima, kotoraya i nanimalas' imenno dlya etoj celi. Kontraktniki zhe, dolzhny byli rabotat'. Robert Link okazalsya pervym chelovekom, kotoryj ne prinadlezhal k pravleniyu korporacii ili sluzhbe rezhima, kotoromu na etoj planete doverili oruzhie. Nado zametit' s bol'shoj neohotoj. Vcherashnim utrom, kogda oni pokidali shlyuz Kompleksa, passazhiry Roberta byli nastroeny ves'ma radostno. Mnogo shutili drug nad drugom, po povodu predstoyashchego zadaniya i eshche nad chem-to, chto ponimali tol'ko oni sami. Po istechenii sutok, kotorye im prishlos' provesti v zhestkih kreslah vezdehoda, neprisposoblennogo dlya komfortabel'noj progulki, sozercaya odnoobraznyj, ne izmenyayushchejsya pejzazh za ostekleniem kabiny, shutochki postepenno stihli, ustupiv mesto glubokomu razdum'yu. Dlya etogo zanyatiya nashlos' dve temy - pravil'no li oni sdelali, chto soglasilis' na provedeniya etogo issledovaniya, i ne malo li oni zaprosili za svoi uslugi... - Nu chto tam, daleko eshche? - Ne vyderzhal starshij gruppy vysokij, gladko vybrityj muzhchina, s hitrymi, begayushchimi glazkami karmannogo vora. - Sudya po karte, eshche kilometrov dvesti, - otvetil voditel', vyezzhaya na verhushku odnogo iz holmov, stavshih popadat'sya vse chashche i chashche, sostoyashchih ih vyvetrennyh ostatkov neprohodimyh v svoe vremya skal. - Zdes' dolzhno byt' zoloto! YA serdcem chuvstvuyu, zdes' dolzhno byt' zoloto. - Vskriknul, a potom stal bormotat' potishe samyj tshchedushnyj predstavitel' professii geologov na etoj planete. - Bredit, - prosheptal ego tovarishch, ukryvaya svoego kollegu teploj kurtkoj, - navernoe opyat' vidit kakoj-to koshmar. Robert oglyanulsya, u prosmatrivayushchego koshmarnye serialy fizionomiya rastyanulas' v alchnoj uhmylke, obnazhiv ryady belyh kak sneg, no krivyh zubov, dlya kotoryh v ego rotovoj polosti yavno ne hvatalo mesta i oni zhili tam meshaya drug drugu. - Ponimaesh', v poslednee vremya u nas bylo ochen' mnogo zakazov, skazal on obrashchayas' vidimo k Robertu, - vot i pereutomilsya bednyaga. Vremya ot vremeni chleny ekspedicii raskryvali karty, zasnyatye s orbity i vnimatel'no rassmatrivali ih, obsuzhdaya svoi, chisto nauchnye voprosy. Starshij ekspedicii, ego zvali Delover Keng, uchastiya v obsuzhdeniyah ne prinimal. On tol'ko chasto sveryalsya s marshrutom, svetivshemsya na monitore voditelya pryamoj, oranzhevoj liniej. Na ekrane eta liniya byla ne odna, ej sosedstvovala drugaya, pytavshayasya oplesti pervuyu kak mozhno bolee zamyslovatymi uzorami. Ona pokazyvala real'no projdennyj put', v otlichie ot ideal'nogo, namechennogo komp'yuterom. Kak vyyasnilos', i v etom sluchae, teoriya i praktika sovpadali mezhdu soboj tol'ko v otdel'nyh tochkah, v to vremya kak vo vsem ostal'nom zametno rashodilis'. K koncu vtoryh, dvadcativos'michasovyh sutok, ekspediciya dobralas' do oblasti predpolagaemyh issledovanij. Otkryvshijsya iz kabiny vid byl dovol'no sil'nym. Ostaviv pozadi bezlikuyu ravninu, s davyashchim na psihiku odnoobraznym pejzazhem, pervoprohodcy popali v neveroyatnoj krasoty, osobenno osobenno pri svete zahodyashchego Skitlara, kraj kan'onov. Obrazovavshihsya v trudno predstavimoj mestnosti moshchnymi vodnymi potokami. Dazhe po proshestvii mnogih millionov let oni porazhali svoej dikoj krasotoj i bukval'no davili gromadnymi razmerami. Konechno, nikakoj vody uzhe ne bylo i v pomine, no to, chto ona navayala v svoe vremya, bylo dazhe dlya cheloveka slishkom grandioznym. Sistema rechnyh protokov, a mozhet byt' eto byli i samostoyatel'nye reki, vymyli myagkij, podatlivyj grunt na dva - dva s polovinoj kilometra, zapechatlev takim obrazom na desyatki tysyach let sledy svoego prisutstviya. Rusla etih rek shli s vostoka na zapad, s nebol'shimi otkloneniyami ot etogo napravleniya. Kak i vezde v podobnyh mestah, zdes' chetko prosmatrivalos' sloistoe stroenie vertikal'no vskrytyh plastov porody. Sverhu buro-gryaznye sloi otlozhenij, postepenno, pri prodvizhenii vniz stanovilis' bolee nasyshchennogo krasnogo cveta, no takoe narastanie gammy krasnogo prekrashchalos' priblizitel'no v kilometre ot poverhnosti, rezko menyayas' na porody s preobladaniem serogo cveta. Sloj ot sloya otlichalsya ne tol'ko cvetom, no i shirinoj i stepen'yu vyvetrennosti. Raznica v tolshchine dohodila do desyatkov razov, svidetel'stvuya o tom, kakie neravnomernye periody evolyucii perezhivala eta oblast' planety v periody obrazovaniya etih geologicheskih otlozhenij. - Vot zdes' my i budem iskat'. - Soobshchil Keng svoej komande i nachal razdavat' rasporyazheniya organizacionnogo haraktera. Vostochnoe krylo Kompleksa pylalo, vybrasyvaya v atmosferu kluby para smeshannogo s chernym dymom. Trudno bylo dazhe predstavit', chto zhe imenno tam tak strashno gorelo. Signal'nye ogni avarijnoj signalizacii yarko vspyhivali i gasli, sinhronno rabotaya s otvratitel'nogo tona sirenoj, ot raboty kotoroj s neprivychki po telu probegala drozh'. Bunt byl v razgare. Vtoraya smena, chetvertoj obogatitel'noj sekcii vyshla iz pod kontrolya sluzhby rezhima i trebovala otpravki nazad, na ih rodnuyu stanciyu. Sluzhba bezopasnosti v svoe vremya proignorirovala tot fakt, chto vsya smena, celoj sekcii byla nabrana iz odnogo mesta i poetomu byla opasno splochena, v protivopolozhnost' tem brigadam, kotorye byli zagodya peretasovany i sostavleny iz predstavitelej raznyh mirov, o sushchestvovanii kotoryh ne imeli ni malejshego predstavleniya rabotavshie ryadom lyudi. Vo vseh ostal'nyh zven'yah tehnologicheskoj cepochki Kompleksa, kak pravilo, rabotayushchie bok o bok lyudi, dazhe ne podozrevali o sushchestvovanii mirov, vyhodcami kotoryh yavlyalis' ih kollegi. Ostavshis' vmeste i chuvstvuya podderzhku drug druga, rabotniki sekcii reshilis' na takoj besprecedentnyj shag, i otkryto vystupili protiv sluzhby bezopasnosti, i protiv samogo Zakona Kompleksa. Zdravo rassudiv, chto teryat' bol'she nechego, oni reshilis' otkryto vystupit' protiv. Za nebol'shim isklyucheniem, vsya smena byla nabrana na zabroshennoj vladel'cami kosmicheskom zavode, svobodno plyvshem v nikuda sredi vsegda chernoj bezdny pustoty. Na etoj stancii vyrabatyvali chto-to svyazannoe s elektronikoj, no posle zakrytiya kompanii v svyazi s bankrotstvom, stanciya pereshla v bezrazdel'noe vladenie byvshego personala. CHerez neskol'ko pokolenij, vo vremya sushchestvovaniya kotoryh, nikto dazhe ne popytalsya posyagnut' na ih malen'kih mirok, navyazat' svoyu volyu ili prosto pokomandovat' etimi lyud'mi, bylo polucheno pokolenie, otlichavsheesya isklyuchitel'nym svobodolyubiem i krajnej neustupchivost'yu, kogda delo kasalos' ih svobod. Tak i ostalos' zagadkoj, kak udalos' verbovshchikam korporacii zatashchit' etih lyudej na Kompleks. CHto imenno im poobeshchali ne znal nikto, no posle nachala bunta, stalo yasno, chto eti obeshchaniya ne vypolnyayutsya. Konechno, trudno predstavit', chto na kakoj-to, pust' dazhe ochen' bol'shoj kosmicheskoj stancii mozhno bylo po nastoyashchemu realizovat' svoyu lyubov' k svobode, vidimo eta osobennost' ih haraktera kasalas' neskol'ko drugih osobennostej chelovecheskoj dushi. Zdes' rech' vidimo shla o dushevnoj svobode, o svobode lichnosti, pust' dazhe v takih stesnennyh usloviyah, kak zamknutoe prostranstvo orbital'noj stancii ili kosmicheskogo korablya. Kogda byl zaklyuchen kontrakt s etim lyud'mi, rukovodstvo dazhe otmetilo neskol'kih verbovshchikov, predpolagaya, chto problem s lyud'mi rodivshimisya i vyrosshimi v zamknutom prostranstve, ne videvshih v svoej zhizni nichego, krome metallicheskih konstrukcij, ne budet. Ved' usloviya, v kotoryh im predstoyalo rabotat' odin k odnomu sovpadali s tem, k chemu oni privykli za vsyu svoyu zhizn', s momenta rozhdeniya. Na etot raz, nepogreshimoe nachal'stvo prinyalo nepravil'noe reshenie. Vse poluchilos' po drugomu i zakonchilos' buntom. Obogatitel'naya sekciya stoyala. Privychnyj dlya etogo mesta grohot ustupil mesto tishine, kotoraya voobshche ne vosprinimalas' v pomeshchenii, gde dolzhno kruglosutochno rabotat' i estestvenno shumet' oborudovanie. Vse vyhody byli zablokirovany personalom, a vozle transporterov, soedinyayushchih oborudovanie s agregatami, nahodyashchimisya v sosednih sekciyah stoyali rabochie, ohranyaya svoe otdelenie ot proniknoveniya vnutr' psov rezhima. Naskoro vooruzhivshis' chem popalo, oni ne sobiralis' tak prosto otstupat'. V ih glazah svetilas' reshimost' idti do konca. Nikto ne obrashchal ni kakogo vnimaniya na prizyvy, obeshchaniya i ugrozy, kazhdye pyatnadcat' minut peredavaemye po sisteme opoveshcheniya. Zagnannye v ugol slozhivshejsya situaciej lyudi otstupat' ne sobiralis'. Dazhe te, kto byl pomolozhe, u kotoryh vperedi byla vsya zhizn', kotorye teryali bol'she vsego, dazhe oni i ne dumali perehodit' na storonu vlastnyh struktur Kompleksa, pomogaya kto chem mozhet starshim. Posle treh popytok dogovorit'sya s vosstavshimi, naznachili vremya shturma, o nem, kak o poslednem sroke pomilovaniya, ob®yavili po sisteme opoveshcheniya. Rukovodstvu, konechno bylo vygodnee reshit' problemu mirnym putem, tak kak vo vremya shturma moglo postradat' oborudovanie, k tomu zhe posle shturma mogla narushit'sya chetkaya, trehsmennaya rabota obogatitel'nogo uchastka. Da, prezhde vsego postradalo by proizvodstvo, a eto finansovye poteri - samye ser'eznye poteri kommercheskoj struktury. Imenno ih bol'she vsego ne hotela dopuskat' direkciya, no povstancy svoimi dejstviyami ne ostavlyali drugogo vybora i k koncu vtoroj smeny, esli ne sluchit'sya nichego nepredvidennogo, naprimer konca sveta ili eshche chego-to podobnogo, dolzhen byl nachat'sya shturm. - Nichego ne ponimayu! - Krichal nachal'nik sluzhby rezhima v svoem roskoshnom kabinete na shesteryh svoih podchinennyh, ponuro sidevshih vokrug bol'shogo, kruglogo stola zavalennogo vsyakoj vsyachinoj, ot papok s lichnymi delami, do pustyh butylok i gryaznyh odnorazovyh stakanchikov, vremya ispol'zovaniya kotoryh, vidimo davno perevalilo vremya zhizni mnogorazovoj, steklyannoj posudy i priblizhalos' k "vechnym" metallicheskim obrazcam. - Kak tak moglo sluchit'sya? - Voproshal on, neestestvenno hmurya reden'kie, shirokie brovi. - Kto provoronil informaciyu o gotovyashchemsya bunte? CHej eto blok? Sidevshij ryadom s dveryami, i vidimo samyj udruchennyj rabotnik sluzhby bezopasnosti podnyalsya i ne svodya glaz so svoih sverkayushchih ot kazhdodnevnoj chistki i polirovki botinok promyamlil chto-to nechlenorazdel'noe. Vse sochuvstvenno posmotreli na svoego kollegu, a razoshedshijsya nachal'nik, obretya real'no vinovatogo s novoj energiej prodolzhal: - Ty chto mne obeshchal, kogda tebya vykupali u Stoltera? Pomni