anizacii sluzhilo izobrazhenie surka Ti iz mira Hoten, imeno v etom mire i voznikla ideya sozdaniya koordiniruyushchej policejskie struktury organizacii, kotoraya so vremenem stala bezrazdel'nym hozyainom galakticheskogo prostranstva. |tot surok teper' izobrazhalsya vezde, gde eto bylo opravdanno, a tak zhe tam, gde eta emblema byla absolyutno bespolezna, nachinaya ot kosmicheskih korablej i mundirov, zakanchivaya oruzhiem, stolovymi priborami i sobstvennoj kozhej teh, kto imel chest' sluzhit' v etom elitnom ob®edinenii. |tot Ti byl vezde. On sidel na zadnih lapkah, reshitel'no vystaviv vpered perednie, veroyatno pokazyvaya etim svoe nepreodolimoe zhelanie nemedlenno poborot'sya s negodyayami, narushayushchimi galakticheskie zakony. V zubah u nego byla zazhata vetochka kakoj-to travy, kotoruyu emu iz-za neotlozhnyh del nikak ne udavalos' doest', a vse vmeste, eto umil'noe tvorenie prirody sistemy Hoten, v tradicionnoj kul'ture mestnogo sociuma schitalos' voploshcheniem spravedlivosti i poryadka. Tak volej kapriznogo sluchaya, glupyj nornyj gryzun s puchkom list'ev vo rtu, stal voploshcheniem sily, ne schitat'sya s kotoroj nel'zya bylo nikomu v galaktike 511/70. Kogda korabl' s etim simvolom prohodil mimo torgovogo sudna, transportnika ili chelnoka brodyagi, to dazhe u samyh otchayannyh kapitanov ot osoznaniya vozmozhnyh posledstvij chto-to opuskalos' v zhivote, a po spine probegal svoimi tonkimi i otvratitel'no holodnymi lapkami strah. Svobodnymi ot takogo merzkogo oshchushcheniya panicheskoj bezishodnosti ostavalis' lish' te, kto otpravlyayas' v put', svoyu golovu ostavlyal doma i eshche te, kto vpervye popadal v prostranstvennuyu oblast', kotoruyu zanimala eta policejskaya galaktika, i ne byl znakom s mestnymi pravilami i poryadkami. Hotya takim, kak pokazala praktika, prihodilos' huzhe vsego. Krejser velichavo shel v real'nom prostranstve. |ta glyba metalla podejstvovala by ugnetayushche na lyubogo, komu dovelos' uvidet' eto zrelishche, legko i bezzvuchno peremeshchayas' v chernoj bezdne pustoty. Svet zheltogo karlika, znachivshegosya v navigacionnoj programme pod neponyatnym imenem Karmant, rel'efno vysvechival vse vneshnie detali korpusa, prevrashchaya eto zhutkoe po svoej sile i moshchi orudie podavleniya v krasivuyu detskuyu igrushku, kotoruyu kazalos' mozhno vzyat' v ruki i povertet' pered glazami. Konechno zhe tak kazalos' tol'ko so storony i s ochen' bol'shogo rasstoyaniya. Tret'ya planeta sistemy ne ohranyalas', esli ne schitat' neskol'kih avtomaticheskih sputnikov, zavisshih na ee orbity da sistem dal'nego slezheniya, ustanovlennyh na lune etoj planety. V rabochem sostoyanii nahodilsya tol'ko odin iz sputnikov. Vse ostal'nye sistemy davno prishli v negodnost', prevrativshis' v obyknovennyj metallolom. Lish' sputnik, chudom sohranivshij rabotosposobnost', peredaval i peredaval nikogo ne interesuyushchie dannye na mertvuyu lunnuyu bazu. V otlichie ot svoej mladshej sestry, planeta Karmant(3), byla nastoyashchej zhemchuzhinoj etoj planetarnoj sistemy, edinstvennym v nej mestom, gde chelovek mog obitat' bez primeneniya special'nyh tehnologicheskih sredstv. Hotya pokazatel' gravitacii neskol'ko prevyshal standarty, no po vsem drugim pokazatelyam, eto byla planeta esli ne "A" klassa, to "V" - eto tochno. Uzhe davno v mestnoj galaktike, pod otstojniki perestali otvodit' takih horoshie miry. Vremya ot vremeni razdavalis' protesty, chto takoj horoshij mir otdali v rasporyazhenie prestupnikov i prevratili ego v tyur'mu, no vo-pervyh, chto sdelano, to sdelano, a vo-vtoryh, soderzhanie v etom meste otvergnutyh obshchestvom lyudej ne trebovalo nikakih dopolnitel'nyh zatrat, krome dostavki ih k mestu zaklyucheniya. Vsem neobhodimym na Otstojnike zaklyuchennye obespechivali sebya sami, po krajnej mere tak oficial'no schitalos'. Prirodnye i klimaticheskie usloviya raspolagali k etomu. Obojdya shirokoj dugoj vtoruyu planetu, krejser, s emblemoj pridurkovatogo surka na bortu, rylom vniz poshel k poverhnosti planety Otstojnika. Manevr vypolnyalsya ochen' uvereno i na bol'shoj skorosti. CHuvstvovalos' chto pilot, esli eto konechno byla ne avtomaticheskaya sistema, chasto sovershaet podobnyj manevr v etom meste. Dusherazdirayushchij voj vzletno-posadochnyh planetarnyh dvigatelej stih. Ego mesto zanyala neprivychnaya na korable tishina. Imenno ona, smeshannaya s chuvstvom neizvestnosti, davali nepriyatnyj koktejl' chuvstv, dejstvovavshij na nervy ne men'she, chem vse proishedshee za poslednyuyu nedelyu. Lyazgnuli zasovy i dver' razblokirovalas'. Na poroge kamery poyavilsya sluzhitel' surkovyh idealov v neizmennoj uniforme pesochnogo cveta. Plazmennyj izluchatel' on derzhal na pereves, szhimaya oruzhie dvumya rukami, vprochem imenno tak i predpisyvalos' po ustavu. - Vse priehali, vyhodi po odnomu, - i blestyashchee, chetyrehsantimetrovoe rylo oruzhiya pokazalo v kakoj imenno posledovatel'nosti eto neobhodimo delat'. Poka konvoir vel ploho osveshchennymi koridorami Roberta i ego soseda, molchalivogo parnya, podsazhennogo k nemu v kameru vo vremya odnoj iz posadok, kotoryh Robert naschital odinnadcat' s togo momenta, kak ego samogo podobral na Skitlare(2) krejser surkov, konvoir ne proronil ni slova, da v etom i ne bylo neobhodimosti - v koridore i perehodah, kotorymi ih veli ne bylo dazhe nameka na otvetvleniya ili bokovye prohody. On vel tol'ko v odnom napravlenii. YArkoe, zheltoe svetilo, zavisshee na nebosklone, sredi belosnezhnyh, rvanyh oblakov, vnimatel'no osmatrivalo pribyvshih. Posle temnyh koridorov i kamer, otuchivshih glaza ot yarkogo sveta, takoe vnimanie do boli rezanulo po glazam, zastavlyaya shchurit'sya vseh, kto pokidal krejser. No eto bylo ne edinstvennoe vnimanie, proyavlennoe k pribyvshim lyudyam. Na pochtitel'nom rasstoyanii ot korablya, gde isporchennaya chastymi posadkami trava perehodila v odnorodnyj rastitel'nyj kover sobralas' gruppa lyudej. Na takom rasstoyanii, da eshche so slezyashchimisya glazami Robert ne mog uvidet' nichego opredelennogo, krome togo, chto eto byli lyudi. Pered krejserom vobralos' uzhe chelovek sem'desyat, a konvoiry vse vyvodili i vyvodili, po dvoe, po troe, vse novyh i novyh poselencev. V konce koncov iz nabralos' primerno sto-stodesyat' chelovek. Posle etogo vyshel kapitan. Esli eto i ne byl kapitan, to ne poslednij chelovek na bortu korablya. Tol'ko sejchas Robert smog razglyadet' vseh, kogo oni podbirali po doroge syuda i vse smogli posmotret' na nego, hotya malo kto eto sdelal. Lyudi byli v podavlennom sostoyanii. Tem vremenem vyskochil serzhant i stal razmahivaya rukami krasivo stroit' soldat, kotorye posle sootvetstvuyushchego vnusheniya, v svoyu ochered' zanyalis' zaklyuchennymi. Neskol'ko soldat zanyali boevuyu poziciyu neskol'ko vperedi, obrativ svoe oruzhie v storonu vstrechayushchih, kotoryh zametno pribavilos'. Te nichego osobennogo ne delali, prosto stoyali i smotreli. Teper' ih mozhno bylo rassmotret' bolee detal'no. Razlichie rosta, cveta kozhi i odezhda samogo raznoobraznogo kroya, cveta i stilya, yavno ukazyvali na to, chto sobravshiesya ranee prinadlezhali k razlichnym miram. Miram, otlichayushchimsya ne tol'ko kul'turnymi tradiciyami, no i chisto fizicheskim i fiziologicheskim stroeniem svoih obitatelej. Hotya kakimi by raznymi oni ne kazalis', eto byli lyudi, imenno lyudi, a ne dezhe sushchestva bolee dal'nego, i bolee raznoobraznogo gumanoidnogo tipa. Robert nemnogo prishel v sebya i s interesom stal nablyudat' za razvorachivayushchimsya vokrug spektaklem. Serzhant, reshiv, chto vse sdelal pravil'no, pobezhal s dokladom obratno na korabl', iz chego sledovalo, chto rasfufyrennyj oficer, kotorogo Rob prinyal ponachalu za glavnogo, takovym vovse ne yavlyaetsya, byl eshche kto-to, kto reshal chto nuzhno delat'. - Vsem stoyat' smirno i tiho, - prorevel oficer opyat' na sbivshihsya v kuchu katorzhnikov, - esli kto-to hotya by podumaet o pobege, eto budet poslednim, chto on sdelaet v svoej soznatel'noj zhizni! "Interesno,- podumal Robert,- chto eshche mozhet proizojti,chego ne hochet etot rasfufyrennyj indyuk. Kuda otsyuda mozhno bezhat'? Ved' imenno eta planeta i est' konechnyj punkt ih naznacheniya. Pochemu by surkam ih prosto ne vytolkat' iz korablya i ne ubirat'sya otsyuda po svoim delam"? Vskore na eti voprosy byli polucheny otvety. Blestyashchij oficer vzyal megafon i neskol'ko koryavo, ispol'zuya obshchegalakticheskij dialekt, pozval kogo-to iz tolpy vstrechayushchih. Soldaty vzyali oruzhie na izgotovku, gotovye v lyuboj moment otkryt' uragannyj ogon', po vsemu, chto priblizilos' by k nim na rasstoyanie vystrela. Spokojno i uvereno k krejseru napravilsya krupnyj chelovek. Mozhno bylo dazhe nazvat' ego tolstym, no vysokij rost skryvaet lishnie kilogrammy i takogo cheloveka prinyato schitat' ne tolstym, a krupnym. Po pravuyu ruku ot nego shel eshche bol'shij detina, metra pod dva rostom, derzha na pleche tochno takoj zhe plazmennyj izluchatel', kakie byli u soldat surka. Sleva, po sravneniyu s etimi dvumya shel malysh, hotya ego rost sostavlyal nichut' ne men'she metra semidesyati. |tot v rukah derzhal voobshche kakoe-to gromadnoe, i sudya po vsemu zverski ubojnoe orudie smerti. Robert ran'she voobshche nichego podobnogo ne videl. Teper' on ne znal chto i dumat'. Ne dohodya metrov pyatidesyati do pervyh soldat, zdorovyak zhestom pokazal svoim gromilam ostavat'sya na meste, a sam poshel dal'she bez soprovozhdeniya. Ohrannik, chto byl pomen'she, srazu ulegsya v pyl' i nastroiv svoyu zagadochnuyu smertel'nuyu mashinku stal vodit' eyu iz storony v storonu, proveryaya, vse li prostrelivaetsya. Tot, chto povyshe, tak i ostalsya stoyat', lenivo zhmuryas' to na palyashchij Karmant, to ravnodushno osmatrivaya pribyvshij krejser, soldat i izgoev. Zdorovyak, s ochen' zagoreloj kozhej, krugloj kak shar, lishennoj vsyakoj rastitel'nosti golovoj i shiroko postavlennymi, naglymi glazkami, uvereno podoshel k oficeru i kak staryj znakomyj poprivetstvoval ego za ruku. Robertu eto ne ponravilos', no chto emu nravilos', a chto ne nravilos' v dannyj moment nikogo ne interesovalo. Razgovor u nih ne zaladilsya srazu. Prishedshij chto-to vykrikival, hlopal sebya po karmanam i pokazyvaya pal'cem na stolpivshihsya lyudej gromko smeyalsya, vystavlyaya pri etom na svezhij vozduh krupnye zuby. Oficer to zhe staralsya vo vsyu, no pri etom ego sderzhival ne mundir, a nahodyashchiesya vokrug podchinennye, v glazah kotoryh on hotel vidimo, vo chto by to ni stalo sohranit' o sebe mnenie, kak o nevozmutimom komandire, no vse ravno bylo vidno, chto eto spektakl' emu nachinaet nadoedat'. Tut do Roberta doshlo: "oni torguyutsya!". Ot etoj mysli emu stalo sebya po nastoyashchemu zhalko. On tak ne zhalel sebya s togo vremeni, kak emu byl zachitan prigovor, v sootvetstvii s kotorym emu naznachalas' mera nakazaniya - "ssylka do ispravleniya" na planete Otstojnik K3/09. I hotya v prigovore znachilas' takaya mera nakazaniya, no nekomu bylo proverit' ili podtverdit' - ispravilsya chelovek ili net, tak chto prostym yazykom eta formulirovka oznachala "navsegda". Torgovavshiesya podoshli poblizhe i Robertu stal slyshen ves' ih razgovor. - Nu ty posmotri poluchshe kakoj ya tebe privez tovar, ne to chto byl v proshlyj raz, vse kak na podbor. Na nih ty mnogo zarabotaesh', a po tri tysyachi kreditov za kazhdogo, eto horoshaya cena. - Vnushal on svoemu sobesedniku, pal'cem pokazyvaya to na odnogo, to na drugogo. Robertu pokazalos', chto on pokazyvaet imenno na nego. Prishelec korchil rozhi, pokazyvaya etim svoe zadumchivoe sostoyanie, no platit' stol'ko otkazyvalsya. - CHto ty mne privez? Oni i goda ne protyanut na moih plantaciyah. Kakoj zhe mne tolk ot etih dohlyakov? Tol'ko kormi ih. Esli hochesh', dam po poltory, kak v proshlyj raz. Oni podoshli vplotnuyu i stali pridirchivo rassmatrivat' tovar. Odin rashvalival, drugoj bezbozhno kritikoval ukazyvaya na vidimye nedostatki, pribavlyaya ot sebya ne men'she vydumannyh. Takoj torg vidimo sledoval za kazhdym pribytiem kosmicheskogo korablya v mir Skorbi, i yavlyalsya delom privychnym dlya vseh storon, krome "tovara" - emu eto bylo v novinku. Oficer vydal svoj poslednij kozyr': - Esli ty ne voz'mesh' ih u menya po po moej cene, to ya predlozhu ih naemnikam, a uzh oni to ne privykli skupit'sya. Prosto ty znaesh' kak ya k tebe otnoshus',.. i poetomu ty vsegda vidish' moj tovar pervym. Ili predlozhu ih ohotnikam v konce-koncov! - Ohotniki u tebya hot' raz chto-to kupili? - Pariroval tolstyak, opyat' porazhaya vseh svoej neotrazimoj ulybkoj. - A chto kasaetsya naemnikov, to eto tozhe gluhoj nomer. YA slyshal dela u Lyuisa sejchas idut ne ahti. Emu sejchas prihodit'sya dumat' ne o pokupke novyh sil, a o tom, chtoby lyubym sposobom spasti svoyu reputaciyu. On ee sovsem nedavno osnovatel'no podmochil,- zaklyuchil dogovor i ne vypolnil svoih obeshchanij. Nu ty znaesh' navernoe... Oficer zagadochno ulybnulsya, no tolstyak srazu zhe pokazal, chto on tut glavnyj ne po vole sluchaya, a blagodarya svoim sposobnostyam: - Esli ty dumaesh', chto tebe udastsya spihnut' ves' etot sbrod medikam, to oshibaesh'sya. Nikto na Otstojnike ne pechetsya tak o svoej reputacii, kak oni. Ty zhe znaesh', chto oni vsegda dayut garantii, i poetomu im nuzhen tol'ko pervosortnyj material, samyj luchshij, kakoj tol'ko byvaet. Esli by oni imeli delo so vsyakim der'mom, u nih davno by ne ostalos' klientury. Nakonec oni dogovorilis'. Summa za odnu golovu sostavila dve s polovinoj tysyachi kreditov. Dlya primera, na eti den'gi mozhno bylo prozhit' den' na kurorte rasschitannom na srednij klass. Posle togo, kak tolstyak soschital pribyvshih, neskol'ko raz pri etom sbivshis', i popinal ni v chem ne povinnyh lyudej za to, chto oni yakoby peremeshivayutsya sami soboj i sbivayut ego so scheta, k korablyu odnim iz telohranitelej byli dostavleny den'gi. Peredav gruppu v sto vosem'desyat shest', kak tol'ko chto vyyasnilos', chelovek na popechenie odnomu iz hozyaev etogo mira i ego lyudyam, surki speshno pogruzilis' na svoj krejser i ubralis' vosvoyasi tak zhe rezvo i professional'no, kak i pribyli v etot mir. Tol'ko narushennyj oporami dern, sozhzhenaya do tla trava i uhodyashchie k lesu lyudi svidetel'stvovali o nedavnem poseshchenii. Posle sortirovki, kotoruyu Handor ne doveril nikomu, obrazovalos' sem' grupp. V odnoj iz nih okazalis' samye sil'nye i vysokie po rostu, hotya takih i nabralos' vsego vosem' chelovek, v pyati ostal'nyh gruppah narod ne byl stol' vidnym. Dva vracha pedantichno osmatrivali kazhdogo. Osmotr kasalsya prakticheski vsego: sostoyaniya myshc, nalichiya parazitov, sostoyanij ruk, nog i dazhe zubov. Esli kto-to ne zhelal, chtoby ego tak tshchatel'no osmatrivali, to mordovoroty, neotstupno sledovavshie za kazhdym iz nih, provodili nepokornomu seans bystrogo vnusheniya, ispol'zuya samuyu sovershennuyu tehniku - svoi kulaki i botinki, no nogami bili tol'ko v ochen' tyazhelyh sluchayah. Vo vremya kazhdogo takogo seansa Handor po detski sokrushalsya: - Ne tak sil'no, ya zhe tol'ko zaplatil den'gi. - Potom v nem probuzhdalsya nastoyashchij hozyain. - Kto isportit tovar, sam pojdet na plantacii! Gromily slushalis' i bili. Bili sil'no, no umelo, prichinyaya stradaniya, no izbegaya povrezhdenij. Robert reshil ne protivit'sya osmotru i kogda podoshla ego ochered', poslushno pozvolil sebya osmotret', zdravo reshiv, chto nichego, krome boli soprotivlenie ne prineset. Kogda osmotr zakonchilsya, soprovozhdaemaya neskol'kimi ohrannikami kazhdaya iz grupp, otpravilas' v naznachennoe dlya nee mesto. Vmeste s Robertom v komande nabralos' dvadcat' tri cheloveka. K ih gruppe byli pristavleny dva konvoira, kotorye nemnogo posoveshchavshis' s podzharym borodachem, okrikami pognali svoih podopechnyh v storonu vidnevshegosya na sosednem holme lesa, kotoryj zelenoj shapkoj pokryval pochti pravil'nye kontury, kruglogo kak ni risunke holma. Voznikal dazhe vopros: "a prirodnogo li on proishozhdeniya?" - takoj on byl pravil'nyj. Projdya nemnogo i ochutivshis' v samom centre seleniya, na okraine kotorogo i provodilsya etot svoeobraznyj "medosmotr" vnov' pribyvshie stali s lyubopytstvom smotret' po storonam, a posmotret' bylo na chto. Sredi haotichno razbrosannyh derev'ev, bol'shih i roskoshnyh, special'no ostavlennyh vo vremya provedeniya vyrubki dzhunglej, prosmatrivalis' neprivychnye stroeniya, po krajnej mere Robert takih nikogda ne videl. Pobleskivaya plastikom i steklom raznyh ottenkov stoyali akkuratnye postrojki s palisadnikami i strizhennymi gazonami u pod®ezdov. U nekotoryh domov stoyali mashiny. V osnovnom eto byli vezdehody, no popadalis' i bolee elegantnye modeli, imeyushchie dvizhitelem ne gusenicy, a kolesa. Uvidet' takoe akkuratnoe poselenie na planete-tyur'me vryad li kto nadeyalsya, i shedshie v kolonne po dvoe, gryaznye i golodnye lyudi iskrenne udivlyalis' uvidennomu. Hotya dolgo udivlyat'sya ne prishlos'. Podtalkivaya oruzhiem, konvoiry staralis' prognat' svoj otryad cherez eto mesto kak mozhno skoree. Vo vremya progulki po etomu "gorodu solnca", nikto ne proronil ni slova. Ssyl'nye byli porazheny uvidennym. |to byli ne znakomye drug drugu lyudi. V komande ne nashlos' dazhe dvuh chelovek, privezennyh syuda iz odnogo mira. Posle umeloj sortirovki, v kazhduyu otdel'nuyu komandu popadali tol'ko lyudi iz raznyh mirov. Eshche bol'shee nedoumenie zhdalo vseh, kogda projdya cherez gorodok malen'kij otryad natknulsya na galakticheskij chelnok, dovol'no prilichnogo klassa, spokojno stoyashchij vozle angarov. CHerez otkrytyj gruzovoj lyuk v nego chto-to zagruzhali takie zhe oborvancy kak i oni, tozhe pod prismotrom ohrany. Prohodya mimo angara Rob zaglyanul vnutr' pomeshcheniya, ego vzoru otkrylis' stelazhi vo vsyu vysotu sooruzheniya, zastavlennye kartonnymi i plastikovymi korobkami razlichnyh razmerov i cvetov. Ohrannik angara, chto-to kriknul konvoiram na neizvestnom Robertu narechii, i te zastavili vseh begom preodolet' eto mesto. Projdya eshche nemnogo po okul'turennoj mestnosti, gruppa katorzhnikov voshla v dikie dzhungli. Robert ne znal chto i podumat'. Vse, chto emu prihodilos' slyshat' o podobnyh planetah nikak ne vyazalos' v odnu kuchu s uvidennym, to chto on slyshal ran'she i chto sejchas videl kazalis' chastyami raznyh veshchej, epizodami, nikak ne mogushchimi byt' odnim celym. Konechno sushchestvovalo pravdopodobnoe ob®yasnenie sushchestvovaniya etogo prekrasnogo gorodka, raspolozhennogo v samom serdce neprohodimyh dzhunglej, v ekvatorial'noj chasti planety Skorbi. |ti angary, sklady, i kakie-to pererabatyvayushchie moshchnosti, kotorye Robert zametil srazu za skladskimi pomeshcheniyami. Kakaya deyatel'nost' mogla vestis' v etom bogom zabytom meste? "CHem by zdes' ne zanimalis', - reshil dlya sebya Robert, - ya skoro ob etom uznayu". No chto by tut ne delalos', delat' eto bylo chrezvychajno vygodno, ob etom mozhno bylo sudit' posmotrev hotya by na gorodok, cherez kotoryj tol'ko-chto prognali katorzhnikov. Bylo yasno i drugoe - ih privezli syuda ne dlya togo, chtoby naslazhdat'sya zhizn'yu v prekrasnom meste. CHto imenno ih zhdalo, kakie plany imeli ih pokupateli i o kakih plantaciyah shla rech' - eto predstoyalo eshche uznat'. Kogda oni minovali raschishchennyj i zastroennyj uchastok, shedshij vperedi ohrannik zhestom prikazal ostanovit'sya. - Sejchas pojdem skvoz' zarosli. Ne shumet' i vesti sebya spokojno. Po doroge budut popadat'sya plody. ZHrat' ih ne sovetuyu. Bol'shinstvo iz nih dlya cheloveka - otrava. Potom vam pokazhut kakie mozhno est', a sejchas ne trogajte nikakih. Konvoir postoyal zadumavshis' i prodolzhil: - Bezhat' ne sovetuyu. Hotya v okruge spokojno, kilometrov cherez dvadcat' nachinayutsya nastoyashchie dzhungli, s samym nastoyashchim zver'em. Lyubogo iz vas sozhrut v momente, - on so skepsisom osmotrel raznosherstnyj otryad, - da srazu zhe sozhrut. Tut i gadat' nechego. Tak chto sovetuyu idti spokojno i ne iskushat' sud'bu. I nas ne nuzhno lishnij raz bespokoit'. YA ne zaviduyu tomu, kogo pojmayu... Posle takogo konkretnogo instruktazha dvinulis' dal'she. Glaza, edva-edva privykshie k yarkomu svetu na raschishchennom uchastke, opyat' s trudom razbirali okruzhayushchee. Malen'kij otryad so vseh storon obstupila temnota. V etom lesu srazu bylo stol'ko pretendentov na zhivitel'noe izluchenie ravnodushnogo Karmanta, chto k podnozhiyu ispolinskih derev'ev, uhodyashchih vvys' i teryayushchihsya v zelenom bujstve zhizni, sveta dohodilo ochen' malo. Nastol'ko malo, chto na poverhnosti pochti nichego ne roslo. Ne smotrya na ogromnoe kolichestvo organicheskih ostatkov, syplyushchihsya sverhu ne prekrashchayushchimsya potokom - ideal'noj pitatel'noj sredy dlya novyh pokolenij, ne hvatalo odnogo komponenta - sveta. Vot vnizu nichego i ne roslo, za isklyucheniem zhalkih puchkov bleklyh rastenij, pohozhih na pokruchennuyu provoloku serovatogo cveta. Ottenok zelenogo v etih borcah za zhizn' mozhno, bylo obnaruzhit' tol'ko horosho prismotrevshis'. Sredi ogromnyh, kak kolonny drevnego hrama, stvolov derev'ev, v raznyh napravleniyah prostiralis' liany, v osnovnom ceplyayushchihsya raznovidnostej, kotorye ne imeli svoego normal'nogo stvola, no zato obladali nepreodolimoj zhazhdoj zhizni, kotoraya gnala ih vse vyshe i vyshe, poblizhe k zhivitel'nomu svetu. V otlichie ot zhary i suhogo vozduha na otkrytom uchastke, sredi derev'ev, v sumerkah listvy stoyala pochti oshchutimaya na oshchup' vlazhnost'. Krupnye kapli svisali s ogromnyh list'ev pervogo, samogo nizhnego yarusa, sryvayas' vniz ot malejshego dvizheniya i padali na golovy, plechi a za shivorot izmuchennyh lyudej. Osobenno ne povezlo tem, kto shel vperedi - provodniku i neskol'kim pervym nevol'nikam. Uzhe cherez sto metrov na nih ne ostalos' suhoj nitki. Zarosli perepolnyalis' krikami, vozglasami i voznej, no zametit' eto kolossal'noe dvizhenie zhizni ne udavalos', skol'ko Robert ne prismatrivalsya. Dzhungli ne vydavali svoih tajn pri pervom, tem bolee takom kratkom znakomstve. Tol'ko izredka, pereletavshaya otkrytoe prostranstvo tropy, yarko okrashennaya ptichka - eto vse, chto videli ssyl'nye vo vremya svoego perehoda v dzhunglyah. SHli molcha, ne ostanavlivayas'. V horoshem tempe. Lish' inogda rezkij okrik konvoira, zamykavshego kolonnu narushal tishinu i emu ehom vtorili pticy i eshche kakaya-to meloch', podnimaya takoj perepoloh, chto otryad uhodil uzhe daleko, a pozadi nego eshche dolgo ne smolkali zavyvaniya i trevozhnye posvisty iskonnyh obitatelej etih mest. Uslyshav vse eti kriki, ne ochen' to i verilos' obeshchaniyu konvoira, chto v okruge, na protyazhenii dvadcati kilometrov net nichego opasnogo dlya cheloveka. Kazalos', chto stoit sojti s tropy i na neskol'ko shagov uglubit'sya v zarosli, kak tvoya sud'ba budet reshena, i pritom ochen' bystro. Nastal vecher. Mrak kak-to srazu vylez iz samyh dremuchih zaroslej i besceremonno stal progulivat'sya po trope, kotoruyu katorzhniki i ih konvoj ni s kem ne hoteli delit', no na ih mnenie on nichut' ne obrashchal vnimaniya. Nastalo ego vremya, a eto znachilo, chto ubirat'sya dolzhny byli imenno lyudi. Konvoj okrikami pognal lyudej eshche bystree, lishiv ih pyatiminutnyh privalov, kotorye dnem milostivo razreshal. S trudom razlichaya dorogu i starayas' ne nastupat' drug drugu na nogi oni pereshli na legkuyu truscu, - na bol'shee uskorenie obessilevshij otryad byl ne sposoben. Kogda uzhe kazalos', chto nochevat' prijdetsya pryamo zdes', na etoj proklyatoj tropinke, ukryvshis' bol'shimi list'yami, dzhungli razzhali svoi cepkie ob®yat'ya i otryad okazalsya na prostornoj polyane, neponyatno kakim sposobom uderzhivaemoj svobodnoj ot vezdesushchih rastenij, v centre kotoroj stoyal bol'shoj angar standartnogo obrazca. |tot angar byl tochno takoj, kakoj mozhno vstretit' v lyubom portovom ili promyshlennom centre, raspolozhennom v skoplenii 21/561. Tem bolee stranno bylo videt' eto sooruzhenie sredi vechnogo lesa, bol'shoj vlazhnosti, otsutstviya kakoj by to ni bylo dorogi k sooruzheniyu i polnogo otsutstviya dvizheniya, krome umchavshegosya proch' po pokatomu, riflenomu perekrytiyu, serogo, puglivogo zver'ka. Obojdya sooruzhenie, otryad nevol'nikov uvidel neskol'ko transporterov, akkuratno priparkovannyh vozle steny. Imenno po sil'no zarosshej kolee takogo transportera oni shli syuda celyj den'. Tehnika vyglyadela dostatochno novoj i vidimo soderzhalas' s vypolneniem vseh trebovanij instrukcii. Vozle vorot, odin iz soprovozhdayushchih dostal iz karmana nebol'shoj brelok i napraviv ego na dver', nazhal na odnu iz imevshihsya na nem knopok. Kak tol'ko on eto sdelal, za tolstoj dver'yu chto-to zagudelo, s suhim shchelchkom massivnaya dver' razblokirovalas' i usluzhlivo raspahnula pravuyu stvorku. V angare vspyhnul svet, zaliv zheltovatym siyaniem korotko strizhennuyu travu ot vorot do steny lesa. Vse voshli vnutr'. Bol'she poloviny svetoizluchayushchih elementov libo otsutstvovalo, libo prosto ne svetilos', no i te chto rabotali davali dostatochnoe kolichestvo sveta, osobenno po sravneniyu s ostavlennym za stenami angara mrakom. Koridory srazu ot vhoda rashodilis' v tri storony, a vnutrennie peregorodki, sdelannye iz togo zhe serogo metalla, chto i naruzhnye steny angara, nadezhno skryvali vse, chto ne nuzhno bylo videt' izgoyam na planete Skorbi. - Perenochuem zdes', - zayavil bolee vysokij konvoir vsej chestnoj kompanii, i uzhe obrashchayas' k svoemu naparniku prodolzhil, - vedi ih v konec togo koridora, tam est' nebol'shaya komnata. Kak raz dlya etogo dela. Vse poplelis' po ukazannomu marshrutu, a on, ostavshis', zakryl vhodnuyu dver' i nagnal gruppu. "Horoshaya komnata" okazalas' bol'shim zheleznym yashchikom, s nabrosannymi na polu vse temi zhe list'yami, na kotorye vse nasmotrelis' za celyj den'. Pravda zdes' oni byli burogo cveta i suhie, kak bumaga. Kogda na nih stupala noga, oni rassypalis' v pyl', i eta pyl' ot malejshego dvizheniya vozduha podnimalas' vverh i dolgo ne hotela osedat'. |to byla samaya svoeobraznaya podstilka dlya sna, kotoruyu Robertu prihodilos' videt' v svoej zhizni. Uzh luchshe by na polu voobshche nichego ne lezhalo. Kogda nevol'niki voshli, dver' za nimi zahlopnulas' i lyazgnuli zamki. Vmeste s etim shchelchkom, svetil'niki, zabrannye v reshetchatymi kolpakami, pereshli v rezhim dezhurnogo osveshcheniya. Priglushennyj svet v sochetanii s podnyatoj voshedshimi pyl'yu davali prichudlivuyu kartinu, real'nost' kotoroj nahodilas' pod bol'shim voprosom. Izmuchennye za den' povalilis' v eto mesivo truhi i pyli. - Vot gady, - ne vyderzhal vysokij, toshchij katorzhnik, - chto zhe budet dal'she, esli oni uzhe sejchas s nami tak obrashchayutsya? - A ty ponyal, kak delaet svoi dela policiya? - Voprosom na vopros otozvalsya kto-to iz dal'nego ugla. Robertu ego ne bylo vidno, no on ne imel ni malejshego zhelaniya vyyasnyat' komu prinadlezhali eti slova. - Tozhe mne, doblestnye zashchitniki zakona. Vy videli? Oni nas prosto prodali! Prodali etim ublyudkam, kak veshch' v magazine. Nikto dazhe ne obratil vnimaniya na etu zapozdaluyu reakciyu. Vse byli podavleny tem polozheniem, v kotorom okazalis', tem obrashcheniem, s kotorym im prishlos' stolknut'sya, chto nikak ne reagirovali na eti vozglasy. Proyavlyalas' obychnaya stressovaya reakciya. Ssyl'nyj, iz dal'nego ugla eshche chto-to skazal, no ne nahodya podderzhki vskore zamolk i v kamere ustanovilas' polnaya tishina, inogda narushaemaya kashlem ili stonom zasypayushchih lyudej. Robertu ne spalos'. Sobytiya poslednih dvuh nedel', a osobenno poslednego dnya pronosilis' u nego pered glazami. Vse zapolnyayushchee chuvstvo obidy uzhe otstupilo. Nel'zya skazat', chto ono propalo vovse, no sobytiya segodnyashnego dnya vytesnili eto chuvstvo, i ono , hotya i s neohotoj, ustupilo mesto napryazhennoj neizvestnosti - otvratitel'nomu sostoyaniyu, kotoroe vnushalo uzhas ne odnomu pokoleniyu lyudej, hotya i yavlyalos' odnoj iz iskonnyh chert chelovecheskoj natury. Da, eto bylo koshchunstvenno nespravedlivo - ne sovershiv sovershenno nichego protivozakonnogo, popast' v mir otpetyh negodyaev, otfil'trovannyh so znachitel'nogo sektora galaktiki, - eto bylo pereborom dazhe dlya takoj otvratitel'no-neudachlivoj sud'by, kakaya byla u Roberta. Hotya on reshil dlya sebya ne poddavat'sya, no koshmarnye kartiny ego dal'nejshego bytiya, nepreryvno voznikali v vozbuzhdennom soznanii. Hotya mnogie iz ego strahov ne opravdyvalis' do sih por, on schital eto tol'ko otsrochkoj. V konce koncov mozg otkazalsya vosprinimat' vse te uzhasy, kotorye vse s bol'shej i bol'shej realistichnost'yu risovalo soznanie i Robert zabylsya glubokim, tyazhelym snom, kotoryj tyazhelym botinkom nastupil na b'yushcheesya v agonii soznanie i prerval eti moral'nye mucheniya. CHerez sekundu posle togo, kak emu udalos' zabyt'sya, s gromkim shchelchkom razblokirovalas' dver', yarko vspyhnuli lampy i voshel ih vcherashnij konvoj. Osobo ne ceremonyas', kogo prikladom oruzhiya, kogo botinkom oni bystren'ko priveli svoih podopechnyh v bodrstvuyushchee sostoyanie i okrikami vygnali eshche nichego ne soobrazhayushchih so sna gruppu lyudej na svezhij vozduh. Trava pered angarom sverkala vsemi cvetami, kotorye tol'ko byl sposoben vosprinyat' glaz, i navernoe eshche mnogimi temi, vosprinyat' kotorye on byl ne v sostoyanii. |to byl ili tol'ko chto proshedshij dozhd', ili obil'no vypavshaya rosa. Stroenie travy raspolagalo k tomu, chtoby na ostrokonechnyh, s zasechkami list'yah, skaplivalas' vlaga bol'shimi kaplyami. V nih otrazhalos', iskazhayas' utrennee svetilo, so vsej svoej bezrazlichnoj zhizneradostnost'yu poglyadyvaya na gryaznyh oborvancev, obrosivshih po koleno shtaniny i tryasushchihsya ot utrennej svezhesti. Poka vse stoyali pod vnimatel'nym vzglyadom odnogo iz konvojnyh i ne menee pristal'nym vzglyadom ego plazmennogo izluchatelya, drugoj, vzyav neskol'ko chelovek prosledil chtoby mesto nochlega bylo ubrano. Oni vozilis' okolo chasa, dolgo nosili v krasnyh, plastikovyh meshkah rassypayushchuyusya v pyl' podstilku i vidimo naveli tam neopisuemuyu chistotu. Posle okonchaniya nemnogo zatyanuvshejsya uborki, vo vremya kotoroj vsem ne uchastvovavshim prishlos' pomerznut' stoya po koleno v rose, pryamo tut zhe, na ulice byl ustroen na skoruyu ruku zavtrak, bol'she napominavshij podayanie, na kotoryj kazhdomu katorzhniku byl dan kusok strannogo hleba, grammov na trista, bol'she pohozhij na spekshiesya opilki, chem na produkt pitaniya. Zapivali vse po ocheredi iz odnoj kruzhki, cherpaya vodu iz bol'shoj plastikovoj emkosti, podstavlennoj pod stok angara. Posle zavtraka Robertu stalo nemnogo luchshe. Otstupila narastayushchaya uzhe bylo tyazhest' v golove i nemnogo podnyalos' nastroenie. Sovsem nemnogo, no vse ravno eto bylo progressom. Vse eshche dozhevyvali kuski tverdogo, kak kamen' hleba, a konvoir, sledivshij za uborkoj uzhe zaper priyutivshij ih na noch' angar i podognal ko vhodu odin iz transporterov. - Zalezajte, - skomandoval on ukazyvaya na raspahnutye stvorki lyuka gruzovogo otseka mashiny, - i ne sil'no barstvujte. Vlezt' dolzhny vse. V gruzovoj otsek nabilos' narodu pochti vtroe bol'she, chem polagalos' pri transportirovke normal'nyh lyudej, zashchishchennyh pravami cheloveka i svoimi pravitel'stvami. Stvorki lyuka s lyazgom zashchelknulis' i opyat' zhe byli zablokirovany zamkom. Prihodilos' privykat' k tomu, chto otnyne s nimi budut obrashchat'sya kak s dikimi zveryami, vernee kak s rabochim skotom. Robert eto ponyal i emu opyat' stalo huzhe. Tem vremenem oba parnya s plazmometami za plechami zabralis' v kabinu, vzvyv svoej turbinoj, moshchnyj transporter razvernulsya na meste i razbrasyvaya v storony kuski vyrvannogo gusenicami derna rvanul v dzhungli. Skvoz' malen'kie, pocarapannye okoshki transportnogo otseka, nichego, krome mel'kayushchej listvy i stvolov derev'ev nichego ne bylo vidno, i uzhe posle pyatnadcati minut puteshestviya nikto dazhe ne staralsya smotret' v raspolozhennye vysoko pod kryshej okna. Trudnee vsego prishlos' tem, komu dostalos' mesto na polu. Dorogi kak takovoj ne bylo. Vidimo transporter shel po tochno takoj zhe trope, po kotoroj ih priveli k angaru v dzhunglyah, i shel na bol'shoj skorosti, ot etogo mashinu sil'no brosalo na uglubleniyah kolii i na povorotah, otchego sidet' na polu ne soprotivlyayas' bylo ne vozmozhno. Sredi teh, komu ne dostalos' bolee komfortabel'nyh mest byl i Robert. U nego uzhe razbolelas' golova ot postoyanno bivshegosya pod nim v agonii pola otseka. Kakovo zhe bylo ego udivlenie, kogda zarosshij tip, sidevshij naprotiv nego, posle neskol'kih chasov puteshestviya ustupil svoe mesto na bokovoj skamejke, a sam zanyal ego mesto na polu. |tot postupok, s vidu ot®yavlennogo golovoreza, odnogo iz samyh strashnyh s vidu v ih gruppe, vselil nadezhdu v dushu Roberta i dal ponyat', chto ne vse tak beznadezhno, kak eto moglo pokazat'sya v pervyj den'. Uzhe cherez neskol'ko chasov puti, sidevshie na skamejkah priderzhivali raspolozhivshihsya na polu i poperemenno menyalis' s nimi mestami. V ekstremal'noj situacii lyudi, dazhe ne samye luchshie, staralis' derzhat'sya vmeste, po vozmozhnosti podderzhivaya drug druga, raschityvaya na takoe zhe otnoshenie. S nastupleniem sumerek, zamyzgannyj gryaz'yu po samuyu kryshu, transporter vyehal na ochishchennoe ot dzhunglej prostranstvo. Na ploshchadi gektarov v dvadcat' raspolozhilos' eshche odno poselenie, sostoyashchee iz nebol'shih, otdel'nyh domikov, sbivshihsya v plotnuyu kuchu sprava ot ostanovivshegosya transportera i ryadov odinakovyh, krupnogabaritnyh postroek, s geometricheskoj tochnost'yu zanimayushchih vse ostal'noe mesto. Angary byli nemnogo men'she togo, kotoryj stoyal v lesu, po doroge v eto "rajskoe mesto", no vidimo eto byli modeli odnoj i toj zhe serii, tak kak otlichalis' oni tol'ko razmerami. - Dobro pozhalovat' v Chatur, - s uhmylkoj na lice procedil iz soprovozhdayushchij, kak tol'ko raspahnulsya lyuk. Vse so stonami nachali vybirat'sya iz transportera. V vozduhe stoyal kakoj-to strannyj pryanyj zapah, kak Robert ne staralsya vspomnit', no tak i ne soobrazil chto zhe mozhet tak pahnut'. Vidimo ni odnomu emu pokazalos' eto strannym, tak kak kazhdyj, kto pokidal transporter prinyuhivalsya. - CHem eto zdes' tak vonyaet? - Probubnil nizen'kij i shustryj izgoj. - YA nichego podobnogo ran'she ne oshchushchal. - Da, interesno, chto zhe tak mozhet pahnut'? - Podal golos kto-to iz tolpy. Na voznyu vozle transportera otreagirovali sobaki, bezsovestno razryvaya v kloch'ya svoim laem tishinu teplogo vechera. Vskore blizhajshego kotedzha vyshli tri cheloveka, i prihvativ s soboj neskol'kih sobak napravilis' k pribyvshim. U vstrechayushchih, kak i u konvoya bylo oruzhie, a manery ne ostavlyali nikakih somnenij v ih zdeshnem statuse. Peregovoriv o chem-to v storone s ekipazhem, oni pereschitali kolonistov i pognali ih v poselok, a mashina dostavivshaya katorzhnikov nedovol'no urcha dvigatelem, otpravilas' v obratnyj put', besposhchadno kromsaya sgushchayushchuyusya temnotu uzkim luchom prozhektora. Posle takogo zhe skudnogo uzhina, kakim byl v tot den' zavtrak(o trehrazovom pitanii zdes' vidimo ne dogadyvalis'), vnov'pribyvshih otpravili v odin iz angarov, strojnye ryady kotoryh sostavlyali celye ulicy poselka i sredi kotoryh s legkost'yu mozhno bylo zabludit'sya, tak kak eti sooruzheniya pohodili drug na druzhku kak bliznecy - shtamp to odin. V etom Chutare uzhe ne prishlos' spat' na metallicheskom polu. Konechno zhe nastoyashchih postelej im predlozheno ne bylo, no treh®yarusnye, derevyannye nary s nabrosannyi na na nih plastikovymi meshkami, nabitymi temi zhe list'yami iz lesa, kazalis' esli ne postelyami korolej, to vpolne prigodnym mestom dlya sna, tem bolee, chto skvoz' meshki ne probivalas' neizbezhnaya pri vysyhanii rastitel'nyh ostatkov pyl'. Bylo teplo, myagko i ne pyl'no, k tomu zhe ne holodno - sorvannye svezhimi list'ya, nachinali pret' pri dostatochno nizkoj temperature, vydelyaya pri etom teplo. Mesta bylo mnogo, i kazhdyj mog vybrat' v pustuyushchem pomeshchenii to, kotoroe na nego smotrelo, na kakom ugodno yaruse. Golodnyj paek i nasyshchennyj den' sdelali svoe delo. Uzhe cherez pyat' minut vse krepko spali, ne obrashchaya nikakogo vnimaniya na svoi strahi. Nastupivshee utro kak dve kapli vody pohodilo na predydushchee. Na chistoe nebo s trudom karabkalsya principial'nyj v etom otnoshenii Karmant, no tak kak on eto delal krajne medlenno, bylo ochen' svezho, esli ne skazat' prosto - holodno. Neizmennaya rosa delala svoe otvratitel'noe delo, propityvaya vlagoj vse, chto moglo namoknut', a legkie poryvy shalovlivogo veterka, dovershali nachatoe, delaya i bez togo nelegkuyu zhizn' eshche bolee otvratitel'noj. Posle utrennej progulki v stolovuyu, gde kazhdomu predlozhili neizmennyj kusok sdelannogo iz kory derev'ev hleba i skol'ko hochesh' vody, na vnov' pribyvshih soizvolil vzglyanut' odin iz samyh glavnyh, esli ne samyj glavnyj v etoj mestnosti. Odetyj v dobrotnyj kombinezon i tepluyu kurtku, on neskol'ko raz proshelsya vdol' vystroennyh v odnu sherengu izgnannikov, vminaya v dern vysokimi sapogami s vodoottalkivayushchim pokrytiem gustye puchki travy, kotoraya vprochem, soprotivlyayas' takomu obrashcheniyu, pochti srazu zhe vstavala na mesto, budto po nej nikto i ne hodil. Novye poselency ne proizvodili na plantatora dolzhnogo vpechatleniya, ibo etot gospodin nedovol'no hmurilsya i delal vid, chto o chem-to razdumyvaet, a mozhet on i vpravdu razdumyval. Kto ego znaet? Robert sil'no zamerz, ego bila drozh', no on staralsya derzhat'sya pryamo i po vozmozhnosti ne vydavat' svoego sostoyaniya. Posle osmotra hozyain proiznes privetstvennuyu rech': - YA rad, chto nashi trudovye resursy vse popolnyayutsya i popolnyayutsya. Menya absolyutno ne interesuet kto vy takie, chem zanimalis' ran'she i za chto popali na etu blagoslovennuyu zemlyu. Ot vas trebuetsya tol'ko poslushanie, poslushanie i eshche raz poslushanie. YA mogu vam garantirovat', chto esli kazhdyj iz vas budet poslushno vypolnyat' vse, chto ot vas budut trebovat' moi pomoshchniki, i pomoshchniki moih pomoshchnikov, to s vami nichego plohogo ne sluchit'sya, v protivnom sluchae penyajte na sebya. Komu v golovu prijdet mysl' oslushat'sya, zhestoko pozhaleet, chto ne sdoh po doroge syuda, i budet proklinat' myagkoserdechnyh galakticheskih zakonodatelej, chto oni vot uzhe dve tysyachi standartnyh let nazad otmenili smertnuyu kazn'. Svoi obyazannosti vy uznaete nemnogo pozzhe, vam vse rasskazhut i pokazhut. Mne by ne hotelos' zaderzhivat' vas i sebya takimi melochami. YA prezhde vsego hochu, chtoby vy sebe uyasnili, chto zdes' mne absolyutno vse ravno, kakimi vy krutymi byli do etogo. Zdes' glavnyj ya, i eto ne prosto slova. YA zdes' hozyain. I vse zdes' zavisit tol'ko ot menya. YA mogu kaznit', mogu milovat' i nichto mne v etom ne pomeshaet. Vy vse nedonoski parshivye dazhe predstavit' sebe ne mozhete, skol'ko ya znayu razlichnyh sposobov postavit' cheloveka na koleni, smeshat' ego s gryaz'yu, steret' v poroshok i tak dalee... |to kasaetsya obyknovennyh, zashchishchennyh zakonom lyudej, chto zhe kasaetsya takoj mrazi kak vy, postavlennymi vashimi pravitel'stvami vne zakona, zdes' dlya menya voobshche nikakih moral'nyh zapretov ne sushchestvuet. S vami ya budu obrashchat'sya tak, kak vy togo zasluzhili svoim povedeniem v galaktike. Orator nemnogo pohodil molcha, sbivaya samye vysokie pobegi neposlushnoj travy svistyashchimi udarami prutika, a potom prodolzhil: - Bezhat' nikomu ne sovetuyu. V etom meste, teryaet smysl dazhe slovo "pobeg". Vo-pervyh, bezhat' prosto nekuda, vo-vtoryh, do sih por vseh lovili, i ne nado dumat', chto vy isklyuchitel'nee ih vseh. Kstati, posle togo, kak ih otlavlivali, oni vse sil'no zhaleli, chto ih ne sozhrali zveri v dzhunglyah. Past' ot klykov zverya, bylo dejstvitel'no blagom, v sravnenii s tem, chto my s nimi delali potom. Napominayu! Smert' pojmannogo begleca budet muchitel'noj i takoj dolgoj, chto dazhe porozhdeniya preispodnej budut emu sochuvstvovat', a chtoby ih zastavit' ispytat' chuvstvo zhalosti neobhodimo sil'no postarat'sya... Dolgoj zhizni ya vam zdes' ne obeshchayu. Nu da chto vy hoteli, posle togo, kak byli osuzhdeny na takogo roda poselenie? CHto sdelano, to sdelano, i vam prijdetsya privyknut' k etomu, no esli budete prilezhno ispolnyat' to, chto ot vaz zdes' budut trebovat', lishnih neskol'ko let zhizni ya vam obeshchayu, chto vprochem dlya takoj mrazi kak vy i tak chereschur mnogo. Tak chto sovetuyu vosprinyat' eto kak blago, a ne kak nakazanie, smirit'sya, ibo v zhizni sushchestvuyut obstoyatel'stva, pereperet' kotorye ne mogut dazhe takie otchayannye i bezgolovye kak vy. Sovetuyu vse eto zapomnit' i vesti sebya blagorazumno. Na etom instruktazh-pozhelanie byl zakonchen. Merdlok, tak zvali hozyaina Chatura rezko razvernulsya, kak eto obychno delayut ne sil'no uravnoveshennye predstaviteli chelovecheskoj rasy i ostavil prestupnikov naedine s ohranoj i svoimi tyazhelymi myslyami. Vybirat' ne prihodilos'. Vse slozhilos', kak slozhilos', i dejstvitel'no, sledovalo eto prinyat' kak fakt, fakt otvratitel'nyj, no real'no sushchestvuyushchij. Trudnee vsego bylo smirit'sya s tem, chto lyudi, v obyazannost' kotoryh vhodila zashchita zakonov soobshchestva sami, popirali eti samye zakony, k tomu zhe delali eto cinichno i naglo, kichas' svoej beznakazannost'yu i vsesil'nost'yu. Robert vspomnil uslyshannuyu ot kogo-to f