us nizhe gruzovogo otseka, kotoryj i predpolagalos' obojti, oni popali v uzkij, metallicheskij tunel', izgotovlennyj iz obychnoj truby diametrom okolo polutora metrov. Edinstvennym otlichiem etogo prohoda ot truboprovoda, byli kroshechnye svetil'niki, prikreplennye k metallu cherez kazhdye desyat' metrov. Sveta eti ustrojstva davali krajne malo, ego ne hvatalo na to, chtoby rasseyat' mrak, zato ego bylo vpolne dostatochno, chtoby sdelat' eto mesto tainstvennym i zagadochnym. - CHto ostanovilsya, ne nravit'sya mesto? - Uslyshal Robert golos Kerona u sebya v shleme. - Ne ochen', - otvetil Robert, no vse zhe poshel pervym. Prohod zmeej petlyal, kruto ogibaya mehanizmy korablya, raspolozhennoe na etom urovne. Za kazhdym povorotom, Robert ozhidal vsego, chego ugodno. Razygravsheesya soznanie risovalo koshmarnye kartiny, no nichego ne proishodilo. Netronutaya za stoletiya pyl' ustilala prohod i bol'she nichego. Idti prishlos' gorazdo dal'she, chem oni predpolagali. Rejder okazalsya gorazdo dlinnee, chem dumal Keron. K tomu zhe etot postoyanno petlyayushchij perehod... Inogda Robertu kazalos', chto oni uzhe svernuli i idut v obratnom napravlenii. Kazalos', chto etoj, pokrytoj blestyashche-chernoj, zashchitnoj plenkoj, trube ne budet konca. Vdrug put' pregradil pravil'nyj, kruglyj lyuk. - Kazhetsya prishli, - skazal Keron, otodvigaya Roberta v storonu. On stal sharit' po stenkam, v poiskah paneli upravleniya, no takovoj ne okazalos'. - |to zhe nado! - Rasstroilsya on. - Vernemsya, ya etoj suchke displej na storonu svernu. - CHto sluchilos'? - |ta ... zhelezyaka ne predupredila, chto prohod mozhno otkryt' tol'ko s central'nogo posta i bol'she nikak. - Ne vozvrashchat'sya zhe, - vozrazil Robert, - posmotri, ya prihvatil s soboj klyuch, kotorym mozhno otkryt' lyubye dveri. On prodemonstriroval Keronu svoj plazmomet. - Davaj poprobuem, mne to zhe ne ohota tashchit'sya nazad, da eshche i lezt' po etim kreslam... Tak i sdelali. Otoshli nemnogo nazad, Robert zanyal privychnoe polozhenie i pricelilsya. - Slushaj, - ostanovilsya on, - a esli tam otsek polnost'yu zalit vodoj? - Nu i chto, podumaesh'. My zhe v skafandrah. Davaj smelee. Strelyaj von tuda i tuda, - pokazal on na mesto krepleniya massivnoj petli i predpolagaemogo rigelya zamka. Dlya nachala, Robert vystrelil v centr kruglogo lyuka. Bryznul vo vse storony ne uspevshij isparit'sya metall. Posle tret'ego vystrela, plazma ushla v sosednij otsek, ne vstretiv bol'she nikakogo soprotivleniya. Po trube eshche perekatyvalis' bystro ugasayushchie, stal'nye shariki, a Keron uzhe podbezhal i zaglyanul v temnotu za lyukom. - Net tam nikakoj vody, tam suho kak v pustyne. Prodolzhaj, ne stesnyajsya. Konechno, esli ty hochesh' sohranit' svoyu sobstvennost', to mozhesh' shodit' na central'nyj post, a ya tebya zdes' podozhdu. Robert ne hotel. Emu bylo plevat' na etu sobstvennos' i on zhestom pokazal Keronu, chtoby tot ubralsya s linii ognya. Skafandry byli dejstvitel'no ne prostymi. Kak tol'ko Robert strelyal, steklo ego shlema mgnovenno temnelo, zashchishchaya glaza ot yarkoj vspyshki. Sudya po ogromnym glazam karitov, prakticheski lishennyh vek, dlya nih bylo ne poslednim delom, chtoby svetovoj potok vsegda ostavalsya odinakovym. Naskol'ko Robert pripominal, u lyudej, skafandry s takimi steklami ispol'zovalis' tol'ko v armiyah razvityh sistem. Vo vseh ostal'nyh sluchayah, eto byl obyknovennyj svetofil'tr, kotorym mozhno bylo vruchnuyu prikryt' smotrovoe steklo, hotya esli poblizosti, slishkom yarko chto-to neozhidanno vspyhnet, i glaza pri etom budut otkrytymi, to uzhe mozhno nichego ne zakryvat' - setchatka glaz vse ravno uzhe vygorela. Stal'nomu kruglyaku, pregradivshemu prohod dvum lyubopytstvuyushchim, s lihvoj hvatilo pyatnadcati vystrelov. Poslednij sorval ego s mesta i otbrosil na neskol'ko metrov v temnoe pomeshchenie. S grohotom, kotoryj davil na ushi dazhe cherez shlem, on sdelal neskol'ko oborotov, napominaya broshennuyu na stol monetu i uspokoilsya. Medlenno i neohotno zazhegsya svet, osvetiv dlinnoe, uzkoe pomeshchenie, na stenah, potolke i polu kotorogo, ot trub raznyh diametrov, cveta i profilya, ne bylo svobodnogo mesta. - Pochti prishli, - prokommentiroval uvidennoe Keron, pohlopav po blizhajshej trube ladon'yu, zatyanutoj v chetyrehpaluyu perchatku. - Stol'ko trub mozhet byt' tol'ko poblizosti ot reaktora. Takie kamorki byli na vseh korablyah, na kakih mne udalos' pobyvat'. Zdes' sobrany vse zadvizhki i regulyatory, vospol'zovat'sya kotorymi mozhno v samom krajnem sluchae - esli reaktor uzhe ne reagiruet ni na kakie komandy iz rubki upravleniya, to mozhno pridushit' ego otsyuda, vruchnuyu. Byvaet, chto v samom reaktornom otseke, nastol'ko plotnaya radiaciya, chto tam vse svetit'sya samo po sebe i ochen' trudno najti dobrovol'ca, kotoryj by soglasilsya progulyat'sya po etomu peklu, poetomu upravlenie zhiznennovazhnymi kommunikaciyami i vynosyat v otdel'noe pomeshchenie. - Slushaj, a vdrug tam dejstvitel'no radiaciya? - Neuverenno sprosil Robert, podhodya k lyuku, za kotorym po slovam Kerona nachinalsya reaktornyj zal. - Da bros' ty, kakaya tam mozhet byt' radiaciya? Sistema zhe skazala, chto tol'ko proizoshla razgermetizaciya otseka. Ni o kakih povrezhdeniyah v reaktorah ona dazhe ne zaikalas'. Prosto ona ne mozhet imi upravlyat' i vse. Daj ya pojdu pervym. Keron otodvinul Roberta v storonu i poshel pervym. Kvadratnaya, s zakruglennymi krayami plita lyuka, vstala poslednim bar'erom, pered reaktornym zalom. Lyuk zapiralsya v ruchnuyu i ne imel nikakih postoronnih privodov zakrytiya. V ego centre imelos' oval'noe, tolstennoe smotrovoe okonce, skvoz' kotoroe mozhno bylo vizual'no nablyudat' za tem, chto tvorit'sya vnutri. Skvoz' nepronicaemoe dlya ioniziruyushchego izlucheniya, pomutnevshee ot vremeni steklo, Keron osmotrel zal i ne obnaruzhil nichego neozhidannogo. Oranzhevyj cifrovoj indikator, raspolagavshejsya tut zhe na lyuke, zhizneradostno vysvechival cifry dejstvitel'nogo znacheniya radiacii, otdel'no po kazhdomu vidu chastic. Keron professional'no vzglyanul na aktivnost' gamma-chastic i ostalsya dovolen. - Posmotri, vsego vosem'sot pyat'desyat milibartov. Da zdes' i bez skafandra mozhno gulyat'! Pravda vsego neskol'ko minut... - Popravilsya Keron. On naleg na rychag zapornogo ustrojstva. Tot neozhidanno legko poddalsya pod ego rukoj. - A zdes' ne vse zarzhavelo, - poradovalsya Keron, shiroko raspahivaya lyuk. Mutnye, oranzhevye svetil'niki otreagirovali na otkrytie lyuka i neohotno, s zaderzhkoj vspyhnuli, osvetiv prostranstvo reaktornogo otseka nereal'nym, prizrachnym svetom. Robert, starayas' ne poskol'znut'sya na trubah, podoshel k Keronu. Oni oba molcha stoyali v proeme raspahnutogo lyuka i vnimatel'no osmatrivali serdce kosmicheskogo korablya. Keron eto delal professional'no, a Robert v chisto poznavatel'nyh celyah. Reaktornyj otsek byl napolovinu zapolnen bolotnoj vodoj. Servisnaya sistema korablya skazala pravdu, na schet poluchennyh v etom meste proboin. Dva, iz chetyreh reaktorov byli polnost'yu skryty pod vodoj. Para ostal'nyh, namertvo prikreplennyh k prevrativshemusya v stenu polu, vyglyadeli vpolne snosno. Nikakih povrezhdenij ni v nih samih, ni v podhodyashchih k nim agregatam ne nablyudalos'. Keron vklyuchil vneshnij mikrofon skafandra i tolknuv Roberta, skazal, chtoby on sdelal to zhe samoe. Vse prostranstvo shlema zapolnil nizkij, nahodyashchiesya na grani slyshimosti monotonnyj gul. SHum byl tihim, no kazalos' pronikal neposredstvenno v mozg, davil na soznanie, probuzhdaya oto sna smutnye perezhivaniya, pryatavshiesya v dal'nih i temnyh ugolkah estestva. - Vse normal'no, - prokommentiroval uslyshannoe Keron. - Tak eto i dolzhno rabotat'. Nado zhe kak delali! Sudya po vsemu vse do sih por v polnom poryadke. Dazhe Robert, kotoryj videl reaktornyj otsek korablya v pervyj raz, srazu zametil raznicu mezhdu dvumya reaktorami. Tot, chto raspolagalsya blizhe ko vhodu, byl na mnogo bol'she po razmeram svoego sobrata i imel gorazdo bolee razvetvlennuyu set' podvodnyh kommunikacij. - Slushaj, a pochemu oni raznye? - Ne uderzhalsya ot voprosa Robert. - Ty zhe slyshal, chto skazala sistema, na korable dvuhurovnevaya cep' energosnabzheniya. Zdes' ustanovleny dva tipa reaktorov - raspada i sliyaniya yader. |tot chto pobol'she, kak raz i est' reaktor sliyaniya yader. Kstati, udivitel'no dorogaya, no ochen' deshevaya v ekspluatacii shtuka. Reaktory raspolagayutsya zdes' parno - po dva kazhdoj sistemy. Sejchas navernyaka rabotayut tol'ko te dva, - on ukazal na malen'kie. Interesno, v kakom sostoyanii te chto pod vodoj? Nuzhno obyazatel'no spustit'sya i osmotret' ih. Mne ne hochetsya yarko vspyhnut' v etom golubom nebe. YA dumayu, chto tebe to zhe etogo ne hochetsya. Robertu dejstvitel'no etogo ne hotelos'. Ne hotelos' emu tak zhe spuskat'sya pod vodu. Esli by ego sprosili, pochemu imenno on etogo ne hochet delat', to on by ni za chto ne otvetil, no chto-to, chto bylo sil'nee ego, chetko davalo ponyat', chto delat' etogo ne sleduet. Sudya po nereshitel'nosti, s kakoj Keron perestupil porog i ostorozhno postavil nogu, obutuyu v otlivayushchij rasplavlennym metallom sapog skafandra na svarennoe iz prut'ev ograzhdenie, uhodyashchej v vodu lestnicy, on chuvstvoval primerno to zhe samoe. CHuvstva chuvstvami, a obyazannosti sobstvennika sdelali svoe delo i on reshilsya spustit'sya v mutnuyu vodu, nadeyas' chto emu udastsya vysmotret' vozmozhnye defekty. Kogda on polnost'yu perenes ves svoego tela na hlipkoe ograzhdenie, ves' trapik zakachalsya, grozya v lyuboj moment sorvat'sya so svoih kreplenij. Udivitel'no bylo, chto za dva stoletiya, kotorye on nahodilsya vo vlazhnoj, teploj srede, on ne porzhavel polnost'yu. Ot raskachivayushchegosya trapa po vode lenivo stali rashodit'sya krugi. - Slushaj, - s nadezhdoj poprosil Robert, - a mozhet ne nuzhno etogo delat'. I tak vidno, chto vse v poryadke. Povrezhden korpus i vse. - Znaesh', mne to zhe ne hochetsya etogo delat', no te reaktory nahodyatsya kak raz so storony proboin. Vpolne vozmozhno, chto i im to zhe dostalos'. A esli eto tak i my hotim ubrat'sya otsyuda na etoj zhelezyake, neobhodimo otklyuchit' povrezhdennye kontura. Esli eto ostavit' tak... U Kerona v zapase bylo eshche neskol'ko argumentov, za pogruzhenie i osmotr, no on zapnulsya na poluslove prislushivayas' k novomu, edva ulovimomu zvuku, kotorogo ran'she ne bylo. Oni oba prislushalis'. K monotonnomu gudeniyu reaktorov podmeshalsya tihij i vysokij zvuk. Robert dolgo rylsya v svoih associaciyah, poka podobral otdalenno napominayushchee ponyatie. Kak emu pokazalos', zvuk takoj vysoty i okraski mog voznikat' tol'ko pri propuskanii skvoz' chto-to vody s bol'shoj skorost'yu. - Ty tozhe eto slyshish', ili mne eto kazhetsya? - Osvedomilsya Keron. Na ego lice zadumchivoe vyrazhenie postepenno perehodilo v trevozhnoe. - Kazhetsya slyshu. - Neuvereno otvetil Keron. - YA ne znayu , chto sluchilos' s etimi shtukami, no mne eto vse ne nravitsya. - |to ne reaktory. Oni prosto ne mogut izdavat' podobnogo zvuka. Po krajnej mene, iz teh, chto mne vstrechalis' do etogo, ne proyavlyali tak svoi neispravnosti. Po glyancevoj, maslyanistoj poverhnosti vody, kak ot rezkogo udara, probezhala melkaya ryab'. Zatem eshche i eshche raz, s ochen' korotkimi intervalami. Keron nereshitel'no otstupil nazad v proem lyuka. - CHto zhe eto mozhet byt'? - Zadumchivo sprosil on, adresuya vopros isklyuchitel'no sebe. - Tam yavno chto-to est', i eto chto-to, kak mne kazhetsya, ne prostye korabel'nye krysy. Otvet na etot vopros ne zastavil sebya dolgo zhdat'. Vo vremya odnogo iz podvodnyh udarov, vyzvavshih osobenno sil'nuyu ryab', nad poverhnost'yu vody podnyalosya vitok svernutogo v kol'co zmeepodobnogo tela i tut zhe skrylsya pod vodoj. V otlichie ot zmeinogo, na kozhe sushchestva otsutstvovala cheshuya i ona imela otvratitel'no belyj, bezzhiznennyj cvet. V diametre telo bylo okolo polumetra. O dline sushchestva mozhno bylo tol'ko dogadyvat'sya. - Nichego sebe chervyak! - Vyrvalos' u Roberta. - CHto zhe eto takoe? Keron stoyal kak zavorozhennyj, nichego ne v silah skazat'. On myslenno blagodaril providenie, vseh nesushchestvuyushchih, po ego mneniyu svyatyh i ugodnikov, igru sluchaya i eshche tol'ko emu odnomu izvestnye sily, za to, chto on ne uspel spustit'sya v vodu. Tem vremenem podvodnye udary prekratilis' i poverhnost' mgnovenno uspokoilas', prevrativshis' v zerkalo, otrazhayushchee ogon'ki redkih svetil'nikov. V polnoj tishine iz vody pokazalas' morda gigantskogo chervya. Pripodnyavshis' iz vody na poltora metra, ona nepodvizhno zastyla. Po gladkoj, otvratitel'noj kozhe, tonen'kimi strujkami stekala gryaznaya voda. Sushchestvo vremya ot vremeni lish' rastyagivalo svoyu pohozhuyu na prisosku mordu, s shumom vtyagivaya vozduh. - Smotri, - nakonec prishel v sebya Keron, - prinyuhivaetsya. CHto-to emu ne ponravilos'. Vidish' li, my ego potrevozhili. A ty znaesh', ya kazhetsya znayu s chem my imeem delo. Mo moemu eto obyknovennyj fil'trovshchik, tol'ko neponyatno pochemu vyrosshij do umopomrachitel'nyh razmerov. Robert nikogda ni o kakih fil'trovshchikah ne slyshal, emu voobshche sejchas bylo plevat' na vseh fil'trovshchikov Vselennoj. On prosto stoyal i smotrel na proishodyashchee shiroko raskrytymi glazami. - Dovelos' mne kak to vstrechat'sya s podobnym, - prodolzhal Keron, niskol'ko ne smushchennyj otsutstviem vnimaniya k svoemu rasskazu, - eto bylo ochen' daleko otsyuda. Oni vodyatsya v obyknovennyh rechkah. Mestnye ih dazhe lovyat i edyat. Snachala zharyat, a potom edyat. Mne predlagali, no ya ne reshilsya poprobovat'. Tol'ko te, chto ya videl, byli tonkimi, kak karandashi i ne prevyshali v dlinu dvadcati santimetrov... Sorientirovavshis' pri neprivychnom dlya nee svete, tvar' razvernula mordu k dvum lyudyam, stoyashchim v shirokom proeme lyuka. - Ty ne volnujsya, - opyat' zagovoril Keron. Hotya on delal vid, chto uspokaivaet Roberta, no so storony bylo vidno, chto prezhde vsego on hochet uspokoit' samogo sebya. - |to obyknovennaya forma zhizni. Oni pitayutsya tem, chto fil'truyut vodu v kotoroj zhivut. Pri etom im popadayutsya raznye bakterii i melkie rakobraznye. Ot etogo i poshlo ih nazvanie. Nikakogo vreda oni nam prichinit' ne mogut, dazhe esli by i zahoteli. Oni prosto ne prisposobleny. My dobycha ne ih kalibra. U nih i zubov to net. Po suti dela, eto obyknovennaya kishka, sposobnaya prokachivat' skvoz' sebya vodu. Nado skazat', chto Keron i sam byl ne sil'no uveren v tom, chto sejchas nes. Robert eto chuvstvoval i tol'ko sil'nee szhimal svoj plazmomet, davno vklyuchennyj i gotovyj k lyubym neozhidannostyam. Mezhdu tem tvar' opredelila vinovnikov sluchivshihsya v ee logove izmenenij i razvernulas' v storonu druzej. - Interesno, - proburchal Keron, - ona zhe slepaya. Unyuhala navernoe. I chto zhe ona budet delat' dal'she? Opredeliv vraga, glist-pererostok stal nabiraya skorost' dvigat'sya v ih storonu. |to proishodilo v polnoj tishine. Dazhe ne posledovalo vspleska vody. Na rasstoyanii okolo desyati metrov ot otkrytogo lyuka, prisoska tvari budto vyvernulas' naiznanku, obnazhiv moshchnye, krugovye chelyusti, sil'no smahivayushchie na diskovye pily. Edinstvennym ih otlichiem bylo to, chto oni ne vrashchalis'. - Beregis'! - Kriknul Robert i vystrelil pryamo v past' chudovishchu. Vystroennye rovnymi krugami zuby sushchestva s hlopkom razletelis' v raznye storony. Kloch'ya rvannoj ploti s pleskom padali v vodu. - Ne strelyaj! - Kriknul Keron tak gromko, chto u Roberta azh zazvenelo v ushah. - V reaktornom otseke nel'zya strelyat'! Eshche zadenesh' chto-nibud'. Togda my tochno nikuda otsyuda ne uletim. - YA akkuratno, - uspokoil ego Robert, starayas' pojmat' v pricel besnuyushchijsya ot boli, okrovavlennyj obrubok, kotoryj to skryvalsya pod vodoj, to vnov' poyavlyalsya nad ee poverhnost'yu. YArost' agonii postepenno oslabevala. Izorvannaya golova fil'trovshchika eshche neskol'ko raz pokazalas' nad vodoj, udaryaya eyu po poverhnosti v raznyh napravleniyah i podnimaya pri etom celuyu tuchu bryzg. Inkstinktivno, podyhayushchee sushchestvo staralos' prigrobit' vraga, nanesshego emu smertel'nuyu ranu, no ego sokrushitel'nye udary ne nahodili zhertvy. - Nado zhe kak dergaetsya, - slegka uspokoivshis' posochuvstvoval Keron. - Bol'no naverno bednyage. Na posledok iz izorvannoj plazmoj glotki udarila tugaya struya vody, smeshannaya s krov'yu. Davlenie bylo takoe, chto zhutkij fontan dostal do verhnej pereborki. |to bylo chetkim dokazatel'stvom togo chto tvar' pogibaet. Spazmy agonii teper' dokatilis' i do bol'shih myshc tulovishcha chervya-pererostka. Kogda tvar' vydavila iz sebya vsyu vodu, v ee glotke otvratitel'no zabul'kalo i ona skrylas' pod vodoj. - Nakonec-to, - s oblegcheniem proiznes Robert. - Tuda tebe i doroga. Esli hochesh', mozhesh' shodit', posmotret', kak ona sebya chuvstvuet. Keron ocenil shutku. Skvoz' tolstoe steklo shlema bylo vidno, kak ego lico rasplylos' v shirokoj ulybke. - Net uzh, mne chto-to perehotelos'. Esli hochesh' idi sam. Ih miluyu besedu prerval moshchnyj burun vody, kak raz v tom meste otseka, gde tol'ko chto tak dolgo podyhal gromadnyj fil'trovshchik. Robertu podumal, chto eto emu tol'ko pokazalos', potomu, chto on slyshal tol'ko vsplesk vody, no to chto proizoshlo dal'she razveyalo vse ego somneniya. Voda vspenilas', budto zakipela i v svete svetil'nikov okrasilas' v alyj cvet. Inogda nad poverhnost'yu pokazyvalsya vitok-drugoj otvratitel'nyh, belesyh tel. - Da tut ih more, - udivilsya Robert. - A ty dumal, chto on sam po sebe zdes' vzyalsya? Zdes' ih celaya koloniya. Udachnyj u nih segodnya den'. Hot' poedyat dosyta, esli konechno dostanetsya vsem. V podtverzhdenie slov Kerona, nad vodoj, kak po komande, pokazalos' srazu tri mordy, tochno takie zhe, kak i u pervoj, tol'ko chto pristrelennoj tvari. Otvratitel'no oskalyas', vse tri pasti sinhronno povernulis' k lyuku. - A ty govoril, chto u nih net glaz. - Glaz u nih dejstvitel'no net, no mozhet oni im i ne nuzhny, mozhet lokaciya kakaya-to ili eshche chto-to. Vse, poshli otsyuda. Bol'she ya ne razreshu tebe zdes' strelyat'. Keron za ruku vytyanul gotovogo strelyat' Roberta iz proema lyuka i zahlopnul ego panel'. Nado skazat' kak raz vo vremya. Brosivshemusya v ataku fil'trovshchiku, tak i ne udalos' otomstit' za svoego sorodicha. Udar ego mordy o lyuk gulko razdalsya po blizhajshim pereborkam, a na smotrovom stekle lyuka, ostalis' glubokie carapiny ot zubov i poteki otvratitel'noj, mutnoj slizi. Druz'ya eshche postoyali neskol'ko minut u zapertogo lyuka i nablyudali za proishodyashchim vnutri. Sdelav eshche neskol'ko popytok, sokrushit' pregradu, za kotoroj skrylis' ih obidchiki, atakovavshie druzej fil'trovshchiki reshili bol'she ne teryat' ponaprasnu vremeni i brosilis' v samuyu gushchu svoih soplemennikov, nadeyas' i sebe urvat' kusok-drugoj ot byvshego papochki ili bratika. Vskore vse bylo koncheno. Voda uspokoilas' i stala glyancevo-blestyashchej. - Vse, poshli nazad, - rasporyadilsya Keron. - A chto budem delat' s nashimi passazhirami? Mozhet perestrelyaem vseh, kak pervogo. Nuzhno zhe chto-to s etim delat'. - Net, - kategoricheski otrezal Keron, - strelyat' v reaktornom otseke ya tebe ne razreshu. |to mozhet dorogo stoit' nam oboim, dazhe esli i udastsya grohnut' ih vseh. Ty videl, kak oni bystro plavayut? My sdelaem po drugomu. Oni poshli obratno po trubam i kabelyam reaktornyh konturov. Ostanovivshis' vozle lezhashchej na perepletenii kabelej kryshke lyuka, kotoryj oni sovsem nedavno otstrelili so svoego mesta, Keron ostanovilsya i zadumchivo proiznes: - |to mozhet pomeshat' vzletu, - tknul on nogoj tyazhelennyj, litoj blin. Tot dazhe ne shelohnulsya. - Kogda budem vyravnivat' korabl', kryshka sorvetsya so svoego mesta i udarit po kabelyam i trubam, - on pokazal rukoj, kuda imenno prijdetsya udar. Nuzhno ee ubrat' otsyuda, inache ona nam mozhet vse isportit'. Robota syuda prislat', chto li? - Da on zdes' sam vse perelomaet i etomu lyuku uzhe nichego ne ostanetsya. - I to verno, - soglasilsya Keron. - CHto zhe togda s nim delat'? - Davaj ego prihvatim v tom polozhenii, v kakom on sejchas nahodit'sya. I nikuda on bol'she ne denetsya. Ideya ponravilas' Keronu. - Da, a ty umeesh' eto delat'? - YA vyros sredi zheleza, - nevozmutimo skazal Robert, - k tomu zhe sredi starogo zheleza, kotoroe postoyanno prihodilos' privarivat' i skreplyat', chtoby ono ne rassypalos' okonchatel'no. - Davaj poprobuem, tol'ko akkuratno. Esli ty zadenesh' hot' odin iz kabelej, to uzhe nikto nikuda ne poletit. - YA postarayus', poobeshchal Robert, - pokazyvaya Keronu kuda on dolzhen otojti, chtoby ne meshat'. Robertu bylo udivitel'no, naskol'ko bystro ego drug osvobozhdaetsya ot stressovogo sostoyaniya. U nego do sih por pered glazami stoyali otvratitel'nye pasti passazhirov etogo korablya, a serdce kolotilos' s takoj skorost'yu, chto emu by nikogda ne prishla by v golovu mysl' o kakom-to tam nezakreplennom lyuke, kotoryj mozhet sorvat'sya so svoego mesta i povredit' bronirovannye kabeli i vysokoprochnye kommunikacii. Pristroivshis' so storony, gde lyuk odnoj svoej kromkoj lezhal na metallicheskoj pereborke, Robert vystavil minimal'nuyu moshchnost' svoego plazmometa i pristupil k rabote. Korotkimi, no chastymi vspyshkami golubovatoj plazmy, on razogrel chast' lyuka i oblast' pereborki. SHlem skafandra, kak nel'zya luchshe podhodil dlya etoj raboty . Edva zagoralas' ocherednaya vspyshka, kak ego steklo tut zhe temnelo, zabotlivo predohranyaya setchatku glaz. Nalozhiv shov v etom meste, Robert protivopolozhnuyu storonu lyuka zakrepil na stojke, rol' kotoroj prekrasno vypolnil universal'nyj instrument, chto-to vrode kusachek, boltavshihsya do etogo na poyase ego skafandra. - Vse, - skazal on osmatrivaya eshche rubinovye, dymyashchiesya shvy, - budet derzhat'sya, esli konechno ne budesh' rezko brat' iz storony v storonu. - Molodec, - pohvalil ego Keron. - Klassno poluchilos', osobenno s etim instrumentom. Poshli obratno. YA koe-chto pridumal dlya nashih sluchajnyh passazhirov. YA ih sejchas migom vykuryu ottuda. - Interesno, otkuda oni vzyalis'. Skol'ko my brodili po etomu proklyatomu bolotu, nam ni razu ne popadalos' na glaza nichego pohozhego. YA ne dumayu, chtoby eti tvari, bud' oni v zdeshnih bolotah, otkazalis' ot takoj dobychi, kak my s toboj. Oni shli obratno gulkim obvodnym koridorom. Doroga nazad im kazalas' koroche i legche, kak eto i vsegda byvaet, kogda vozvrashchaesh'sya. - Otkuda oni vzyalis', ya dejstvitel'no ne znayu, i ne dumayu, chtoby tebe kto-to shodu otvetil na etot vopros. Mozhet oni pribyli syuda vmeste s etim rejderom, mozhet vyvelis' iz kakoj-to mestnoj formy. Odno ya znayu navernyaka - voda, kotoroj zatoplen reaktornyj otsek na protyazhenii dvuh stoletij byla gorazdo teplee, chem ta, kotoroj napolneno eto boloto, k tomu zhe ee temperatura ne zavisela ot pogody i sezonnyh ciklov, no reshayushchuyu rol' vo vsem etom bezobrazii, skoree vsego sygrala radiaciya. Vosem'sot pyat'desyat millibartov - eto ne shutka. CHeloveku bez skafandra dostatochno pyatnadcati minut v takih usloviyah, chtoby u nego bol'she ne ostalos' na chto nadeyat'sya. Ostatok puti prodelali molcha. Kazhdyj dumal o svoem i podderzhivat' razgovor ne hotelos'. Na Roberta vdrug nakatilas' zhutkaya ustalost' - bral svoe stress poluchennyj v reaktornom otseke. Keron naprotiv, vyglyadel bodro i uverenno. V ego golove prokruchivalsya genial'nyj, po ego mneniyu, plan, zastaviv zamolchat' emocii, esli konechno takovye byli. Okazavshis' v central'nom prohode korablya, Robert tut zhe otpravilsya spat', a Keron, po hozyajski zaperev za soboj lyuk, na central'nyj post. Uzhe lezha, Robert slyshal, kak tot zverski vyrugalsya, vidimo edva ne sorvavshis' vniz s vrashchayushchegosya, kak zhivoe, kresla. Zatem bez perehoda, on prinyalsya sryvat' svoyu zlost' na krutivshemsya okolo rubki robota. Nado skazat', chto odetaya v plastikovyj korpus zhelezyaka uznala o sebe mnogo interesnogo. Kogda Keron slegka uspokoilsya, Robert kriknul: - Keron, ty zhivoj. - A ty ne slyshish'?! - Voprosom na vopros otvetil on. Poslednee, o chem podumal Robert, kogda zasypal, den' sejchas ili noch'. Vzglyanuv na svetivshiesya nad vhodom salatovye cifry indikatora korabel'nyh chasov, on s udivleniem obnaruzhil neprivychnoe dlya sebya sochetanie cifr. Na indikatore znachilos' 41:02. "CHto-to isportilos', ili u etih karitov dejstvitel'no neprivychnoe predstavlenie o vremeni, esli ne zabudu, nado budet obyazatel'no sprosit' ob etom u Kerona", - podumal on i zabylsya tyazhelym snom. Emu snilis' koshmary. Otvratitel'nye porozhdeniya pekla gonyali ego po svoej votchine namerevayas' sozhrat'. No pered etim, vidimo zhelaya kak sleduet pripravit' adrenalinom svoj uzhin, oni staralis' vo vsyu, a nado skazat', chego-chego, a strahu nagnat' oni umeli. Vezde, kuda by ne bezhal Robert, vezde ego presledoval nizkij, basovityj gul, ot kotorogo kazalos' vot-vot sojdesh' s uma. Vremya ot vremeni on slyshal dalekie udary. On byl tochno uveren, chto imenno takim obrazom nastupaet konec dlya takih zhe zagnannyh zhertv, kak i on sam. On mog bezhat', on bezhal, no ubezhat' emu nikak ne udavalos'. On videl pregrady na svoem puti, kak mog probiralsya skvoz' nih, no vybrat'sya ne poluchalos'. On chuvstvoval sebya zagnannym v ugol, iz kotorogo bol'she ne bylo vyhoda. On ne znal tol'ko, chto dlya togo, chtoby vse prekratilos', emu nuzhno bylo tol'ko prosnut'sya. Glava 8. Pogonya. Vdrug vse konchilos'. Robert eshche ne verya v svoyu udachu, medlenno otkryl glaza i nichego ne ponimayushchim vzglyadom obvel navisshie nad nim operacionnye stoly i massivnye shkafy navsegda zamolchavshej, diagnosticheskoj apparatury. Soznanie togo, kto on, gde on i chto s nim proishodit medlenno vozvrashchalos'. Nado skazat', chto osobogo oblegcheniya on ot etogo ne ispytal. Koshmarnye videniya uneslis' proch', ostaviv v probuzhdayushchemsya soznanii lish' smutnoe oshchushchenie trevogi. Odna edinstvennaya detal' sna ne speshila propadat', a smelo pereshla v mir real'nosti. |to byl etot protivnyj gul. Kazalos', vse napryazhennye do predela nervy, vibriruyut v takt etomu zvuku. Robert tryahnul golovoj, no nichego ne izmenilos'. On so stonom vstal, povisnuv na rukah sprygnul v central'nyj koridor. Po zatekshim vo vremya sna nogam rezanulo ostroj bol'yu. Bez osobogo entuziazma on napravilsya k central'nomu postu etogo pogrebennogo v otlozheniyah torfa, stal'nogo sklepa. Vhodnoj lyuk byl raspahnut nastezh'. V pomeshchenii rubki neprivychno yarko siyal svet. Izdaleka byl slyshen golos Kerona. Tot, grubo fal'shivya, torzhestvenno napeval kakoj-to bravurnyj marsh. Prislushavshis', Robert s trudom opoznal v nem gimn vooruzhennyh sil bystrogo reagirovaniya. V nem govorilos' o tom, kakie molodcy eti prostye rebyata, kotorye stremitel'no spuskayas' s nebes, nesut vsem strazhdushchim svobodu, vsem obizhennym nadezhdu, a vsem negodyayam zasluzhennoe vozmezdie. U Kerona bylo prekrasnoe nastroenie i vidimo chto imenno pet', dlya nego ne imelo bol'shogo znacheniya. - Otkuda eto ty znaesh' etot marsh? - Sprosil Robert ploho slushayushchimsya so sna golosom. Keron razvernulsya, naskol'ko pozvolyala stojka kresla, na kotoroj on sidel i rasplylsya v dovol'noj ulybke. - YA ego vyuchil na chelnoke tamozhennogo departamenta, kogda menya vezli v etot "raj". Na ponyatnom mne yazyke tam proigryvali vsego neskol'ko pesen, v tom chisle i etu. Vot i vyuchil. - YA vizhu u nas byli odinakovye uchitelya, - proburchal Robert i v dokazatel'stvo prochel dve sleduyushchie rifmovannye stroki. - Nichego sebe! - Udivilsya Keron. - Okazyvaetsya u nas s toboj gorazdo bol'she obshchego, chem ya dumal s samogo nachala. Lez' syuda, esli konechno ty uzhe polnost'yu prosnulsya, ya tebe koe-chto pokazhu. Robert s uzhasom vspomnil kak eto prihodit'sya delat', no polez. V rubke byvshimi hozyaevami uzhe i ne pahlo. Vse pomeshchenie sverkalo, kak novaya monetka. V vozduhe stoyal edva ulovimyj aromat, ostavshijsya posle vlazhnoj uborki pomeshcheniya. Vinovnik vsego etogo, skromnyj robot, visel nepodvizhno na stoyashchem vertikal'no polu u nog Kerona i vsem svoim vidom vyrazhal podobostrastie i pokornost', esli tol'ko mozhno bylo primenit' eti ponyatiya k sozdannomu iskusstvenno mehanizmu. Vnusheniya Kerona ne okazalis' prostoj tratoj sil. - A gde eti mumii? - Sprosil Robert perebirayas' s kresla na kreslo. - YA ih otpravil v sistemu utilizacii othodov, - chetko, po soldatski dolozhil robot. - Molodec, - pohvalil ego Robert, ne znaya zachem on eto delaet i priyatna li budet etomu naboru detalej ego pohvala. Okazalos' priyatnoj, pokrytaya plastikom lepeshka vspyhnula neskol'ko raz elementom podsvetki, raspolozhennom vozle fotochuvstvitel'nogo elementa i s zhuzhzhaniem zaerzala iz storony v storonu. - To zhe mne, vstretil sobrata po razumu, - otkommentiroval umil'nuyu scenu Keron, - sovetuyu ne obmanyvat'sya na schet ego razumnosti. |to tol'ko programma i rzhavoe zhelezo. Pravda programma sdelana tolkovo, ochen' tolkovo, dlya takogo ustrojstva. Luchshe posmotri, chto poluchilos'. On pokazal na central'nyj ekran pilotskogo pul'ta, zabityj stolbcami cifr i umnymi grafikami. Na dvuh bokovyh ekranah otobrazhalas' primerno ta zhe kartina, lish' simvoly byli pomen'she. Robert prismotrelsya. Raznocvetnye linii grafikov medlenno menyali svoyu kriviznu i vyglyadeli na stereoekrane, kak zhivye. Budto zavisshie v vozduhe pered chernym kak noch', steklom ekrana stolbcy cifr postoyanno menyalis', ni na sekundu ne ostavayas' bez izmenenij. V levom verhnem ugolke, vysvechivalsya vybrannyj Keronom v proshlyj raz zritel'nyj obraz sistemy. Lico oslepitel'noj blondinki vyrazhalo smertnuyu skuku - ee ne zamechali, ona byla ne nuzhna. - I chto zhe vse eto znachit? - Kak chto?! - Vozmutilsya Keron. - |to zhe pokazateli aktivnosti v reaktorah. Smotri vot eta gruppa grafikov - pravyj reaktor sinteza, vot eta - levyj. - Kak dve odinakovye kartinki. - Tak i dolzhno byt', oni zhe rabotayut vmeste. Vypolnyayut rol' odnogo, tak skazat', no to, chto oni razneseny, povyshaet zhivuchest' sistemy v celom i k tomu zhe, po vesu poluchaetsya men'she, hotya etogo, esli chestno, ya ne ponimayu. - A chto s drugoj paroj? - YA ih protestiroval, kak sumel, i okazalos', chto oni pochti ne zagruzheny, k tomu zhe, u pervogo ser'eznye problemy s konturom ohlazhdeniya. |to kak raz imenno tot, kotoryj sejchas zatoplen vodoj. On i grel vodu dlya etih tvarej. YA tak ponyal, chto ih i ispol'zovali tol'ko kak rezervnyj istochnik energii. CHto ty hochesh', toplivo dlya takih reaktorov ne vsem po karmanu. Kazalos' by primitiv, primitiv, a tyazhelye elementy, zapakovannye v krasivye i bezopasnye kontejnery, prosto tak ne valyayutsya. Zato reaktory sliyaniya yader, vot eto veshch'! Ty znaesh', chto oni rabotayut tochno tak zhe, kak rabotayut zvezdy? - Spasibo, budu znat', - poobeshchal Robert. - CHto budem delat' s nashimi passazhirami? Keron rasplylsya v shirokoj ulybke. - Tam uzhe nechego delat', razve chto pojti, poest' znatnoj uhi. Navar nevernoe... - Mechtatel'no protyanul on. Roberta chut' ne vyrvalo, tak zhivo on vspomnil proishodivshee neskol'ko chasov nazad. - Nu, nu, ne rasstraivajsya. YA zhe tebe skazal, chto tam bol'she nikogo net. Skoree vsego nikomu iz etih tvarej vybrat'sya vybrat'sya ne udalos', Dazhe esli oni i ochen' etogo hoteli. - CHto ty sdelal? - YA zhe skazal. Svaril ya ih, bezzhalostno i zhiv'em. Mozhesh' pojti posmotret'. Zapustil reaktory i vremenno otklyuchil im ohlazhdenie. Pravda prishlos' nemnogo povozit'sya, sistema nikak ne davala etogo sdelat', no mne udalos' ee obmanut', - on nekul'turno pokazal pal'cem na ekran. Vyrazhenie na lice blondinki so skuchayushchego, smenilos' ni obizhennoe. Sistema vnimatel'no sledila za razgovorom i reagirovala sootvetstvuyushche. Pravda pochemu ona molchala, po nachalu takaya razgovorchivaya devushka, dlya Roberta tak i ostalos' zagadkoj. "Obidelas' naverno" - reshil on dlya sebya i ne stal bol'she zaostryat' vnimanie na etom voprose. - A ya dumayu, - dogadalsya Robert, - chto za erunda mne snilas' vse eto vremya, shum, grohot. CHto, bylo slyshno dazhe syuda? - Da, ya nemnogo pereborshchil. Tam naverno voda vskipela v odno mgnovenie. Iz bolota skoree vsego povalil stolb para. Esli eto kto-to videl s orbity, to navernoe uzhe sdelal vyvod o sejsmicheskoj aktivnosti v etom rajone, esli konechno zhe komu-to do etogo bylo delo. Keron na mgnovenie zamolk, a potom prodolzhil. - ZHivuchie okazalis', svolochi. Minut pyat' besnovalis', a potom uspokoilis'. Esli komu-to iz nih udalos' vyrvat'sya cherez proboiny, to ya sebe predstavlyayu, kak im sejchas holodno v etom bolote. Nu hvatit ob etom. Odna problema reshena. Sejchas sleduyushchij etap. Uzhe okolo dvuh chasov ya zanimayus' tem, chto pytayus' vyyasnit' naskol'ko nadezhny ostavshiesya reaktory. - No oni zhe rabotayut, - vozrazil Robert. - Rabotat', to oni rabotayut, no ya ne mogu ih ispytat' na rabochej moshchnosti. Reaktor - eto takaya shtuka, kotoraya bez nagruzki rabotat' ne mozhet. Problema sostoit v tom, chto nuzhno zhe kuda-to devat' vyrabatyvaemuyu moshchnost'. Prosto tak v karman ee ne polozhesh, ona dolzhna tut zhe byt' upotreblena na chto-to. - A kak zhe oni sejchas rabotayut? - Vsego na dve sotyh procenta ot raschetnoj moshchnosti, vidish', kak yarko pylayut svetil'niki i gromko rabotaet sistema regeneracii vozduha? - Menya etot gul presleduet s samogo sna, - pozhalovalsya Robert, no Keron ne obratil na zhalobu nikakogo vnimaniya. - Vot sizhu, nablyudayu za rezhimami raboty, - prodolzhal on, - vrode vse bolee-menee stabil'no. Oba neploho reagiruyut na regulirovki. Poka vse skladyvaetsya v nashu pol'zu. Pravdu zhe my budem znat' tol'ko togda, kogda popytaemsya vzletet' na etom sarae. - A generatory polej v poryadke? - Pokazal erudiciyu Robert. - Vse testy prohodyat, - kak pilotu-naparniku otvetil Keron, - no kak pokazyvaet opyt, eto eshche nichego ne znachit. Vse budet yasno tol'ko togda, kogda na ustrojstva budet podana moshchnost'. Vse pod bol'shim voprosom, no shansy u nas est', - poditozhil on. Robert dostal iz-za pazuhi upakovku s pajkom i podeliv ee, protyanul polovinu Keronu. Tot ne govorya ni slova vzyal i prinyalsya mashinal'no zhevat'. Robot uborshchik, kotoryj to zhe vel sebya tiho i nezametno, sorvalsya so svoego mesta i s®ehav vniz stal pedantichno zasasyvat' v svoi potroha kroshki, posypavshiesya s verhu. Vse proishodilo tiho, bez privychnoj boltovni i vorchaniya. Na udivlennyj vzglyad Roberta, Keron nebrezhno brosil: - Prishlos' provesti vospitatel'nuyu rabotu. Uvazhitel'nyj vzglyad Roberta skazal vse luchshe lyubyh slov. Keron zadral podborodok i prodemonstriroval, kak on umeet gordit'sya, no eto prodolzhalos' vsego neskol'ko mgnovenij, potomu, chto krivaya odnogo iz grafikov na ekrane, norovisto vygnulas' i stala eshche krivee, blondinka v uglu monitora skorchila izdevatel'skuyu rozhicu, a vse eto osenil svoim alym cvetom transporant: "OPASNYJ REZHIM |KSPLUATACII!". Keron poshchelkav klavishami ispravil polozhenie i vernul vse na svoi mesta. - Tak to luchshe, - prigrozil on neponyatno komu i uzhe obrashchayas' k Robertu prodolzhil, - nuzhno dat' ponyat' etomu zhelezu, chego ot nego hotyat, dat' emu vremya svyknut'sya s mysl'yu, chto nikuda emu ot nas ne det'sya. Roberta vsegda porazhalo otnoshenie Kerona k nezhivym porozhdeniyam chelovecheskih ruk, pust' dazhe ochen' vysokotehnologicheskim, kak k odushevlennym sushchestvam. Vprochem, s drugoj storony, esli prozhit' prilichnyj kusok svoej zhizni sredi etogo samogo "zheleza", to navernyaka mozhno bylo zagovorit' kak s ravnym, s obyknovennym svetil'nikom ili s zapornym rychagom lyuka. Takie mysli otrazilis' na ego lice ironichnoj ulybkoj. - CHego ulybaesh'sya? - Osvedomilsya Keron. - Smotri, esli reaktornaya sparka stanet vydergivat'sya, reguliruj skorost' reakcii vot etimi klavishami. Vot eti tri uvelichivayut podachu topliva v zonu reakcii, eti dve, smotri, naoborot tormozyat reakciyu. Vidish'? Nichego slozhnogo. Poprobuj. Robert ustroilsya na podlokotnike ryadom s Keronom i poproboval nemnogo poupravlyat' smertel'no-opasnoj shtukoj. Krivye, otobrazhayushchie processy sliyaniya yader plavno polzli po central'nomu ekranu, poslushno povinuyas' legkomu prikosnoveniyu pal'cev k klavisham. - Vidish', nichego slozhnogo v etom net. Samoe glavnoe - byt' vnimatel'nym. Ty tut poka poruli, a ya pojdu nemnogo posplyu. CHerez paru chasov prishlesh' etogo polotera, chtoby on menya razbudil. YA tebya smenyu. I poslednee - postarajsya postoyanno smotret' na ekran, ya hochu eshche raz prosnut'sya v svoej zhizni. Instruktazh byl okonchen i Keron so stonom perestavlyaya zatekshie nogi polez po kreslam k vyhodu. - Slushaj, - vstrepenulsya Robert, vdrug ponyav kakuyu opasnuyu shtuku ot nego trebuyut, - a esli oni perestanut menya slushat'sya, chto mne togda delat'. - Ah da, - s bezrazlichiem na lice povernulsya Keron, - togda nazhmi von na tu knopku, kotoraya prikryta prozrachnoj kryshkoj, tam, sleva ot klaviatury. Vidish'? - Vizhu, - nashel prodolgovatuyu knopku Robert, izgotovlennuyu pochemu-to iz svetlo-fioletovoj plastmassy. - Nu vot, ee i nazhmesh'. Ona glushit vse reaktory. Zamochek ya slomal i predohranitel'naya panel' svobodno otkryvaetsya. No nazhimat' ee sleduet tol'ko v samom krajnem sluchae, inache mozhno isportit' i uzhe nichto, nikogda ne zavedetsya - udarnyj rezhim ekspluatacii. Poslednie umnye slova on uzhe govoril iz koridora. Robert sosredotochenno ustavilsya na tri raznocvetnye krivye, prikidyvaya, veliko li rasstoyanie do kriticheskogo znacheniya. Na ekrane eto ono bylo nemnogim men'she poloviny aktivnosti. Hotya linii grafikov slegka podragivali, no ne speshili rezko brosat'sya v odnu ili druguyu storonu i eto nemnogo uspokoilo Roberta. On postaralsya predstavit' v ponyatnom dlya sebya vide, chto zhe imenno proishodit v aktivnyh zonah reaktorov, i dazhe potratil na eto okolo pyatnadcati minut, no eto emu ne udalos'. V ego mozgu vertelas' fraza: "sliyanie yader", a pered glazami stoyala oslepitel'no yarkaya plazma - kak on predstavlyal sebe etot process osnovyvayas' na svoem zhiznennom opyte, no cel'noj, a samoe glavnoe, ponyatnoj, kartiny ne poluchalos'. Samyj bol'shoj probel v ego predstavleniyah zaklyuchalsya v tom, chto on dazhe priblizitel'no ne znal uslovij, pri kotoryh vozmozhno vozniknovenie i ustojchivoe podderzhanie podobnyh reakcij. Iz grusti o svoej tehnicheskoj bezgramotnosti Roberta vyvel zameshannyj na pohotce zhenskij golos: - Ty chto, tak i budesh' sidet' i nichego ne sdelaesh'? - CHto? - Ne ponyal Robert, sbityj s tolku dvusmyslennost'yu postavlennogo voprosa i tonom, s kakim on byl zadan. No tut zhe obnaruzhil, chto zheltaya liniya na grafike, sil'no iskrivivshis', priblizilas' k chetko ocherchennoj granice kriticheskij peregruzki. Ona srazu poshla vniz, kak tol'ko on kosnulsya sootvetstvuyushchego klavisha. - To zhe mne hozyain nazyvaetsya, - posetovala sistema. - Zatknis' pozhalujsta, - ochen' kul'turno posovetoval Robert. Devushka na ekrane ochen' real'no zakusila nizhnyuyu gubku i metnula v Roberta ispepelyayushchij vzglyad, no bol'she nichego ne skazala - slovo hozyaina, pust' i ne ochen' laskovoe, vse ravno ostavalos' dlya nee zakonom. Mozhno bylo tol'ko snyat' shlyapu pered masterstvom programmistov kompanii, izgotovivshih etot programmnyj produkt. Bol'she za vremya improvizirovannogo dezhurstva Roberta nichego podobnogo ne sluchilos'. Tehnika rabotala ustojchivo. Otsutstvie sboev v rabote udivilo dazhe vernuvshegosya posvezhevshim Kerona, kotoryj avtoritetno opredelil edinstvennyj za dezhurstvo sboj, nauchnym slovom "fignya". Zanyav mesto na nagretoj Robertom stojke kresla, on s novymi silami vzyalsya za stoyashchij vertikal'no pul't. - Ty predstavlyaesh', chto delaesh', - bez osoboj nadezhdy sprosil Robert. - Ne tol'ko predstavlyayu, no i delayu, - otvetil Keron, listaya ekran, za ekranom, pytayas' najti tol'ko emu vedomuyu stranicu. - Nu nakonec, - soobshchil on, ustavivshis' v raznocvetnoe perepletenie diagramm. - Pohozhe, chto vse normal'no. Dazhe udivitel'no, chto takoe mozhet byt'. Skazat' by takoe kakomu-to tehniku, s samoj parshivoj vzletki, gde pribyvayushchim korablyam nikogda ne delayut dazhe osmotra, tak dazhe on ne poverit, chto podbityj rejder mozhet prolezhat' v bolote dve sotni let i sohranit'sya v takom prekrasnom sostoyanii. - CHto ty sobiraesh'sya delat' dal'she? - Naskol'ko ya sebe predstavlyayu, nichto nam bol'she ne meshaet popytat'sya vzletet'. Esli ty ne vozrazhaesh', to imenno eto my i sdelaem. Robert sdelal vid, chto zadumalsya. Probovat' vzletet' v etom starom grobu bylo strashnovato, ne menee strashno bylo nikogda bol'she ne vzletet'. Keron terpelivo zhdal otveta i ne toropil druga. - Davaj poprobuem, - nakonec soglasilsya Robert. - Esli u nas ne poluchitsya, to hot' muchit'sya my budem ne d