lko, da i po ustavu ne polozheno.
     -- Eshche dva  naryada vne ocheredi! -- vozmutilsya  Raimov,  a vot ostal'nym
prishlos'  prosto  davit'sya sobstvennym smehom.  Na chto  podpolkovnik  tut zhe
otreagiroval: --  YA smotryu, vy  segodnya  vse bodrye i zhizneradostnye? Gorite
zhelaniem otlichit'sya na sluzhbe chelovechestvu? Nu  tak sejchas ya vam predostavlyu
takuyu vozmozhnost'.  Dlya  nachala pouchimsya  obezvrezhivat' neizvestnye ob®ekty.
Gruppa, na ishodnye! Krugom marsh...
     Ponachalu vse chetvero "iks-assenizatorov" strashno udivilis', uznav,  chto
im  pridetsya  ne  begat'  kross,  preodolevat'  prepyatstviya  ili  umirat' ot
iznemozheniya na silovyh trenazherah, a vsego lish' chto-to obezvrezhivat'. Odnako
eta radost' okazalas' prezhdevremennoj. I uzhe cherez paru minut bojcy proklyali
novoe dlya sebya zanyatie, a zaodno i podpolkovnika, ego pridumavshego.
     Obernuvshis', soglasno prikazu, na sto vosem'desyat gradusov, specnazovcy
uvideli strannye predmety, lyubovno ulozhennye na obychnye gimnasticheskie maty.
Naprotiv  Kedmana  raspolagalsya  tetraedr,  SHnygina nagradili  cilindrom,  a
Pacuku s efrejtorom  dostalis' sootvetstvenno kub  i shar. Prichem poverhnost'
vseh   chetyreh   adskih   mashinok,   kotorye    i   predstoyalo   obezvredit'
"iks-assenizatoram", byla prosto useyana raznocvetnymi lampochkami,  kakimi-to
neveroyatnymi  datchikami,   opletena   provodami   i  ischerchena   neponyatnymi
simvolami. Bojcy zastyli, nedoumenno rassmatrivaya strannye konstrukcii.
     -- Ob®yasnyayu  zadachu! -- zayavil podpolkovnik, ne  shodya so svoego mesta.
-- My ne znaem, budut  li v ostavshihsya treh gorodah ustrojstva togo zhe tipa,
chto  vy  nashli  v  Moskve.  Inoplanetyane  mogut  prinyat'  kakie-nibud'  mery
predostorozhnosti, i poetomu vam sleduet byt' gotovymi  ko vsemu. Bolee togo,
nikto ne dast garantiyu, chto do sleduyushchego ustrojstva gruppa smozhet dobrat'sya
v  polnom  sostave.  Poetomu  kazhdyj  iz   vas  dolzhen  umet'  obezvrezhivat'
generatory shchita...
     -- Tovarishch podpolkovnik, razreshite obratit'sya,  -- perebil ego  SHnygin,
rezko  razvorachivayas'  vokrug  svoej  osi.  --  Nas  vseh,  konechno, obuchali
elementarnym   navykam   razminirovaniya,   no   vot   ya,   naprimer,   blin,
specializiruyus' v rukopashnom boe, a efrejtor Zibcih i vovse snajper. |to eshche
Pacuk,  kak podryvnik, mozhet popytat'sya razobrat'sya v etih ustrojstvah.  Ili
Dzhon,  poskol'ku  on  na diversiyah  specializiruetsya. A  kak mogut ostal'nye
razobrat'sya s etimi shtukovinami,  esli ni  hrena v  elektronnyh  i  vzryvnyh
ustrojstvah ne ponimayut, evri badi?!
     -- Horoshij  vopros, agent SHnygin, -- usmehnulsya Raimov.  -- Poprobuyu na
nego otvetit'...
     I tut ne sderzhalsya Pacuk.
     -- Mama moya, ridna Ukraina! -- vozmutilsya esaul.  --  Znachit, stoit mne
chemu-nibud'  izumit'sya, tak  ya tut zhe naryady  vne  ocheredi ogrebayu?  A kogda
moskal'  nedovol'no vopit, emu vezhlivo ob®yasnyayut,  v chem on ne prav? Znaete,
tovarishch podpolkovnik, kak vono zh nazyvaetsya?..
     -- Znayu. |to nazyvaetsya eshche odin naryad vne ocheredi Pacuku. YAsno, esaul?
--  pointeresovalsya Raimov i, ne dozhdavshis' ot Mikoly otveta na svoj vopros,
prodolzhil:  --  Synki, nam sejchas na kazhdom shagu prihoditsya  stalkivat'sya  s
tem, chemu my  ne znaem ob®yasneniya, chem  ne  umeem pol'zovat'sya i protiv chego
eshche ne  nauchilis' borot'sya. Esli  my  budem kivat' drug na druga i govorit',
chto ya  etogo  ne mogu, a potomu  i ne  budu delat', luchshe srazu podnyat' ruki
vverh i pozvolit' vragu tvorit' na nashej rodnoj planete vse, chto on zahochet.
     Poetomu nikakie vozrazheniya  i  otgovorki  prinimat'sya  vo  vnimanie  ne
budut. Libo  vy nauchites'  hotya  by chemu-nibud'  pryamo  sejchas, libo  prosto
pogibnete vo vremya sleduyushchego zadaniya. Vam  yasno? --  I  dozhdavshis' druzhnogo
reva  chetyreh glotok,  podtverdivshih, chto oni  ulovili obshchij  smysl  tirady,
podpolkovnik mahnul rukoj: -- Pristupit' k razminirovaniyu!
     I bojcy pristupili.  Pri  etom, estestvenno,  kazhdyj  iz nih dejstvoval
po-svoemu. Ostorozhnye  Pacuk  i Zibcih  prinyalis'  vnimatel'no rassmatrivat'
svoi ob®ekty,  starayas' ne kasat'sya  ih rukami.  Neizvestno, chto  imenno oba
pytalis' uvidet' na poverhnosti adskih mashinok, no so storony oba vyglyadeli,
kak  dva  puganyh  hor'ka, vnimatel'no izuchayushchih  kusok myasa, nevest' otkuda
okazavshijsya u ih nory. A ne kapkan li eto, upasi gospodi?
     SHnygin ot  takih  associacij,  nevol'no  voznikshih  v golove, fyrknul i
povernulsya  v  storonu kaprala.  A  Kedman  reshil  ne teryat' vremeni.  Beglo
osmotrev poverhnost' svoego tetraedra i ne  najdya tam nichego, hot' otdalenno
napominayushchego vyklyuchateli,  detonatory i prochie  atributy minno-diversionnoj
deyatel'nosti,  amerikanec  pozhal plechami. Moskovskij generator silovogo polya
vyglyadel sovershenno ne tak, kak etot doverennyj emu  predmet.  Odnako kapral
prekrasno  pomnil,  chto   poka  oni   so  SHnyginym  doprashivali  zlovrednogo
kristallida, Mikola spokojno  osmatrival generator, a potom i obezvredil ego
tol'ko  lish' tem, chto  snyal s postamenta. Na svoyu negrityanskuyu golovu Kedman
reshil  povtorit' etot tryuk. To est' prosto vzyal v ruki tetraedr i podnyal ego
s gimnasticheskogo mata, kotoryj poproshu ne putat' s russkim razgovornym!
     Okazalos',  chto  vverennyj  amerikancu   predmet  takim   vot  sposobom
obezvredit'  mozhno. No  ne  rekomenduetsya!  Poskol'ku,  edva Kedman  otorval
tetraedr ot poverhnosti mata, kak tot pronzitel'no zavyl i vdrug raskrylsya v
rukah  amerikanca, kak  tyul'pan  pod  utrennim  solncem, okativ  gore-minera
potokom  uzhasno  vonyuchej i k  tomu  zhe  yarko-krasnoj  zhidkosti.  Dzhon  takoj
podlosti  ot  adskoj mashinki ne  ozhidal  i,  shvyrnuv  ee  v stenu,  prinyalsya
rugat'sya   na  vseh  izvestnyh  emu  yazykah.  Ostal'nye  "iks-assenizatory",
estestvenno, zarzhali, kak tri merina nad hromoj kobyloj.
     -- Agent Kedman, zadanie  ty  provalil,  mat'  tvoyu naladchikom  bytovoj
elektroapparatury! -- tut zhe ryavknul Raimov. -- Malo togo, chto ty sam pogib,
tak  eshche i  vsyu gruppu  unichtozhil.  Za  takoj  geroizm nagrazhdayu  tebya pyat'yu
naryadami vne ocheredi plyus uborkoj  vsego trenazhernogo  zala v posleobedennoe
vremya.  --  I  povernulsya  k  smeyushchimsya  specnazovcam.  --  Prekratit'  etot
idiotskij smeh! Prodolzhit' razminirovanie!
     -- Vasilij Alibabaevich, nu, chestnoe slovo, blin, vy kak  dite maloe! --
vozmutilsya  v  otvet na prikaz komandira SHnygin. --  Da kak  zhe  ya etu dryan'
razminiruyu,  esli dazhe ne  predstavlyayu, dlya chego  ona  sozdana i gde  u  nee
knopka "on-off" mozhet nahodit'sya, evri badi!
     -- A ty dumaesh', na  boevom zadanii tebe protivnik rasskazyvat' nachnet,
kak  ego lovushki obezvredit'?! -- zavopil v otvet Raimov. -- Dva naryada  vne
ocheredi, agent SHnygin, za boltovnyu. Vypolnyajte prikazanie ili otpravites' na
gauptvahtu.
     --  Ni  hrena  sebe,  nash komandarm  uzhe  i gauptvahtu  uspel  na  baze
soorudit'! -- burknul esaul, a  zatem shiroko ulybnulsya i  hlopnul  Sergeya po
plechu. -- A voobshche-to on prav, davaj rabotaj, Repa bezmozglaya.
     -- Da poshel ty  svin'yam  na korm, -- bezzlobno otmahnulsya  ot laskovogo
ukrainca starshina i zadumalsya.
     Dejstvitel'no,  zadachka   vypala  nelegkaya.   Malo  togo,  chto   SHnygin
sovershenno ne predstavlyal,  kak razobrat'sya s etim svetyashchimsya  i  pilikayushchim
cilindrom,  tak tut eshche i  podpolkovnik nad  dushoj  stoyal.  |to Kedmanu, kak
pioneru,  dostalas'  lish' uborka zala.  Nu  a drugim,  kotorye  po razumeniyu
Raimova  dolzhny  budut ostorozhnej podojti k  vypolneniyu zadaniya, navernyaka i
nakazanie ne  takoe liberal'noe v  arsenale podpolkovnika otyshchetsya! V obshchem,
kuda ni  kin' -- vezde klin. Sergej zadumchivo posmotrel na proklyatyj apparat
i uzhe sobralsya bylo mahnut'  rukoj na sankcii nachal'stva, deskat', vse ravno
ne spravlyus', no tut vdrug starshinu posetila genial'naya mysl'. Ne obrativ ni
na vopl' Raimova, ni na ozadachennye vzglyady sosluzhivcev  absolyutno  nikakogo
vnimaniya, SHnygin opromet'yu brosilsya iz zala.
     Vernulsya  starshina  cherez  paru minut  i,  k  udivleniyu vsego  chestnogo
naroda, a inogo v "iks-assenizatorah"  nikto i  ne derzhal, pritashchil  s soboj
tri energoskafandra  i  lazernoe ruzh'e.  Ne  otvechaya  na voprosy nachal'stva,
svoevol'nyj starshina uspel shlopotat' eshche dva naryada, no zato sdelal to, chto
i  namerevalsya  --  akkuratno  ukryl  energoskafandrami sverkayushchij  cilindr.
Dal'nejshee  bylo delom tehniki.  Prezhde chem  kto-nibud'  uspel  otkryt' rot,
SHnygin zaoral blagim matom,  prizyvaya sosluzhivcev opustit'sya na te  zhe maty,
no gimnasticheskie.
     Trenirovannye specnazovcy prikaz  vypolnili mgnovenno --  instinkt, chto
podelaesh'?!  --  a  starshina,  ne  davaya  vozmozhnosti  Raimovu  hot'  chto-to
predprinyat',   sunul   stvol  lazernoj  vintovki   v  nebol'shuyu  shchel'  mezhdu
energoskafandrami i nazhal na spusk. Konechno, istorii neizvestno, kak v takoj
situacii  povela by  sebya nastoyashchaya  adskaya mashinka, no ta  konstrukciya, chto
popala pod ogon'  starshiny,  prosto gromko pshiknula i prikazala  dolgo zhit'.
Otmetim  lish',  chto  napisala  ona  dannoe  rasporyazhenie  ne  menee  vonyuchej
zhidkost'yu, chem ta, v kotoroj iskupalsya Kedman, no zelenogo cveta.
     --  Tovarishch  podpolkovnik, vashe prikazanie vypolneno!  --  otraportoval
starshina. -- Ob®ekt obezvrezhen. Lichnyj sostav ne postradal.
     -- Nu eto eshche babushka nadvoe skazala,  -- burknul komandir bazy, vse zhe
ne sderzhav udivleniya, vyzvannogo soobrazitel'nost'yu i pryt'yu starshiny. -- Za
proyavlennuyu  smekalku ob®yavlyayu blagodarnost'. -- SHnygin rascvel. -- A za to,
chto,   obezvrezhivaya   mehanizm   neproverennym  sposobom,   podverg   gruppu
neopravdannomu    risku,   poluchish'   naryad   vne   ocheredi.   Da,   kstati!
|nergoskafandry tozhe tebe otchishchat'.
     -- Tovarishch  podpolkovnik, blin, vy teper' menya, evri badi, bol'she,  chem
Pacuka, lyubite? -- izumilsya starshina. -- Gde zhe eto vidano, chtoby u nego tri
naryada bylo, a u menya uzhe pyat'?
     --  Kto skazal  pyat'?  -- hitro  ulybnulsya Raimov.  -- Ne  pyat',  agent
SHnygin, a shest'!
     --  T'fu  ty,  e-moe!   --  splyunul  starshina,  no  prodolzhat'  spor  s
nachal'stvom ne stal. -- Est', shest' naryadov vne ocheredi.
     Esli na to, chto proishodilo  dal'she, i bylo komu-to interesno smotret',
to   tol'ko   avstralijskomu  lenivcu   ili   vinogradnoj   ulitke!   |dakij
polnometrazhnyj fil'm iz ee zhizni pod nazvaniem "Edu ya vtorye sutki ot hvosta
do  lapy  utki!".  Imenno dlya  ulitok  i  lenivcev  fil'm  byl  by  osobenno
privlekatel'nym,    tak    kak   v   glavnyh   rolyah   snyalis'    znamenitye
"iks-assenizatory" -- Pacuk  s Zibcihom... Kstati,  ni odin  iz nih utku  ne
igral!
     Terpeniya starshiny hvatilo lish' minuty na tri. Vse eto vremya on staralsya
delat'  vid, chto  vnimatel'no  nablyudaet za tem,  kak  dva  velikovozrastnyh
idiota,  ne  zhelaya poluchat' lishnie  naryady,  polzayut  okolo svoih ustrojstv,
pytayas'  najti  knopku  "reset"  ili chto pohuzhe.  Zatem SHnyginu eto  zrelishche
nadoelo. Nu a poskol'ku rasstroennyj svoim provalom Kedman otkazalsya prinyat'
pari na to, kto pervyj iz ostavshejsya parochki budet  oblit novym dezodorantom
"a-lya Raimov  end Kolhoznaya vygrebnaya yama", starshina reshil podremat'. Stoya i
s  otkrytymi  glazami. Otchego edva  ne propustil razvyazku...  Hotya  prospat'
takoj final u nego nu nikak by ne poluchilos'.
     -- Vot  ty zh, proklyataya  hrenovina!  -- istoshno zavopil Pacuk.  -- CHtob
tebe v adu sgoret' vmeste s tvoimi sozdatelyami!
     Starshina,  rasschityvaya uvidet' ukrainca, oblitogo  vonyuchej zhidkost'yu  s
golovy do nog,  toroplivo prosnulsya. Odnako nadezhdam  Sergeya ne suzhdeno bylo
opravdat'sya. Mikola  stoyal v absolyutno chistom mundire. Bolee togo, on derzhal
v   rukah  blestyashchij  kub,   kotoryj  neveroyatnym  obrazom  perestal  ehidno
podmigivat' lampochkami i  zlobno shkvorchat'.  Ot udivleniya SHnygin edva nizhnyuyu
chelyust'  na botinki ne vyronil,  a na Kedmana i vovse bylo zhalko smotret' --
temnolicyj amerikanec poserel, ssutulilsya i voobshche vyglyadel, kak nosorog pri
smerti. I vse ottogo, chto v dannoj situacii kapral zanimal poslednee mesto v
sorevnovanii, a etot fakt s ego samolyubiem uzhivat'sya yavno ne hotel. Vprochem,
Kedman mog eshche na chto-to nadeyat'sya, poskol'ku efrejtor prodolzhal  kovyryat'sya
so svoim priborom.
     --  Otlichno,  agent  Pacuk!  --  pozhaluj, vpervye s  momenta  poyavleniya
ukrainca na baze,  pohvalil  ego komandir.  Pri  etom v golose  Raimova yavno
skvozilo  bezmernoe udivlenie.  --  Ne  ozhidal  ya,  chto poluchitsya. Kak  tebe
udalos' spravit'sya s tehnikoj Harakiri?
     -- Tak vono  zh prosto, --  hmyknul esaul, gordo posmotrev na udivlennyh
Kedmana  i  starshinu. -- |to kak v  odnom  fil'me govorili: chto odin chelovek
sdelal, to drugoj zavsegda razobrat' smozhet! A to ya, navernoe, ne  znayu, kak
sensory dvizheniya vyglyadyat. Nashel ih, nashel i puskovoj  mehanizm. Nu a dal'she
delo  tehniki, --  i  vdrug, k  eshche  bol'shemu udivleniyu SHnygina  i  kaprala,
podmignul im.  -- Pravda, tovarishch podpolkovnik, esli by agent Kedman na mine
ne podorvalsya, to u menya by nichego ne vyshlo!
     --  Molodec! Na  chuzhih oshibkah uchish'sya,  -- pohvalil ego Raimov i vdrug
zaoral:  --  A chego  zhe  ty, mat' tvoyu v institut  tochnyh nauk,  generator v
Moskve s postamenta golymi rukami hvatal? Ty hot' dumal,  idiot,  roditelyami
nedodelannyj, chto  vsyu gruppu mog  ugrobit'? Razve nel'zya bylo vyjti  iz-pod
kupola i zapis' so svoih videokamer uchenym pokazat'?.. |to iz-za tebya, mezhdu
prochim, ya i sam vsyu noch'  ne spal, i  vam  sejchas  otdyhat' ne dayu. Da i eti
ucheniya   byli  pridumany  tol'ko  dlya  togo,   chtoby  vy  ponyali,  naskol'ko
samodeyatel'nost' opasna!..
     -- Vot, znachit,  komu nam spasibo  govorit'  nado, -- laskovo  proshipel
SHnygin, naklonyayas' k  Pacuku. Sudya  po vyrazheniyu ego lica,  starshina hotel i
eshche chto-to dobavit', no ne smog.
     -- Mo-olchat'! -- eshche gromche zavopil Raimov, hotya  kazalos', chto sil'nee
orat'  uzhe  prosto  nevozmozhno.  --  Vse.  Vsem  razojtis', krome  SHnygina i
Kedmana. Ostal'noe ya skazhu vam na obshchem sobranii.
     -- Kak eto razojtis'? -- otoropel Pacuk, vse eshche ne zhelavshij poverit' v
to, chto vmesto pooshchreniya komandir reshil ego nakazat'. -- Tak ved' Zibcih eshche
razminirovanie ne zakonchil...
     -- I ne zakonchit! -- otrezal  podpolkovnik. -- I voobshche, agentu Zibcihu
za  proyavlennuyu  ostorozhnost'  ya  ob®yavlyayu  blagodarnost'  i  napishu  raport
nachal'stvu  na pooshchrenie etogo bojca.  On edinstvennyj  iz  vas, u kogo  eshche
mozgi  ne do  konca  usohli!  -- I Raimov,  kruto  razvernuvshis',  vyshel  iz
trenazhernogo zala.
     --  Ubil  by  ya  tebya,  Salo,  -- zadumchivo  progovoril starshina, glyadya
pochemu-to vsled uhodivshemu nachal'stvu. -- No, navernoe, Raimov prav.  Vse my
duraki!..
     * * *
     Zakrytaya dlya  prishel'cev  planeta nepodaleku ot Solnca. Nu a  esli byt'
tochnym,  to "nepodaleku" mozhno perevesti  kak odnu astronomicheskuyu  edinicu.
Plyus eshche neskol'ko soten kilometrov do  eshche bolee nedostupnoj  inoplanetyanam
prezidentskoj dachi v Barvihe. Vremya obedennoe, no snachala -- dela!..
     V kabinete  Prezidenta shlo krajne sekretnoe soveshchanie. Ob etom govorila
ne tol'ko  tablichka "Ne stuchat'. Opasno dlya zhizni", vyveshennaya na dveryah, no
i  dva sotrudnika  prezidentskoj ohrany, s obeih storon ohranyavshie tablichku.
Odnako pervaya ledi byla ne toj zhenshchinoj, kotoraya slushaet to, chto ej govoryat.
Te, kotorye slushayut, sejchas voobshche bol'shaya redkost'. Prakticheski vse vymerli
eshche vo vremena  otmeny krepostnogo prava. Nu a  te,  kto vymirat' ne  hotel,
byli zverski zamucheny feministkami v  fitnes-klubah,  zamocheny v  dzhakuzi  i
povesheny na  personal'nyh domashnih vesah, kotorye v ideale dolzhny pokazyvat'
rovno na sto desyat' men'she, chem obshchaya velichina rosta. Bez kablukov!
     Vprochem, ne budem otvlekat'sya na opisanie vymershego  vida, a vernemsya k
real'nosti.  To  bish'  k  pervoj ledi, telohranitelyam Prezidenta  i  dubovym
dveryam. K tablichke vozvrashchat'sya uzhe ne pridetsya -- supruga glavy gosudarstva
prosto  razbila ee  o  golovu  ohrannika,  posmevshego  poprosit' pervuyu ledi
prochitat',  chto  tam  napisano. Ne na golove,  estestvenno,  a  na tablichke.
Vprochem, posle  stykovki  dvuh  vysheupomyanutyh ob®ektov raznicu  mezhdu  nimi
razobrat' uzhe  bylo  krajne trudno. A vot pervaya ledi,  ne razbiraya zavalov,
prosto pereshagnula cherez telo ohrannika i voshla v kabinet.
     Prezident dejstvitel'no byl ochen' zanyat. Vot uzhe bityj chas oni vdvoem s
Ministrom  oborony  rezalis' v podkidnogo duraka, zaodno skryvayas' ot pervoj
ledi. No  hotya  oba i pryatalis' tak dolgo,  zhenshchina  ih nashla.  Srazu,  edva
dobralas'  cherez kordony  do Barvihi.  Uvidev,  kak  pervaya  ledi  vhodit  v
kabinet, Ministr oborony popytalsya vstat'  i  truslivo spryatat'sya gde-nibud'
pod shkafom.  Pri etom Igoryu Sergeevichu  ochen'  hotelos',  chtoby shkaf  byl  v
drugoj komnate, kotoraya yavlyalas' by chast'yu ne  etogo  doma i voobshche otstoyala
by ot prezidentskoj dachi na paru-trojku svetovyh let! Odnako eti mechty tak i
ostalis'  nerealizovannymi, poskol'ku Prezident bol'no pnul Ministra oborony
pod  stolom  noskom  botinka  po  shchikolotke  i  sdelal  vid,  chto nichego  ne
izmenilos'.
     --  Igor' Sergeevich, tak ya  ne ponyal, vy kroete moyu semerku  pik ili ee
berete?  -- ne obrativ  na  zhenu  vnimaniya,  pointeresovalsya  u  partnera po
soveshchaniyu Prezident.
     -- Beru,  beru! -- toroplivo otvetil tot  i sgreb so stola karty. V tom
chisle i  te, chto byli uzhe bity.  -- Vse,  gospodin Prezident. YA  proigral. I
voobshche, izvinite, no u menya na chas vstrecha s zamestitelyami naznachena.  Potom
poezdka v Dumu i...
     --  Znachit,  Igor'  Sergeevich, soveshchanie  u  menya vy v povestku dnya  ne
vklyuchili? -- laskovo pointeresovalsya glava gosudarstva. --  Stranno. A ya vse
dumayu, ch'ej eto otstavkoj  s  utra tak sil'no  vokrug  popahivaet?..  Kak by
pressa ran'she menya o nej ne pronyuhala.
     Vot  imenno  v  etot  moment  Ministr  oborony  i  reshil,  chto  s  nego
dostatochno. Vstav  so stula, on gordo  tryahnul golovoj i, ne dav  Prezidentu
dogovorit',  hlopnulsya   v  obmorok.  Konechno,  predvaritel'no  vybrav   dlya
prizemleniya  myagkij divan  u  steny. Glava gosudarstva,  uvidev etot demarsh,
ukoriznenno pokachal golovoj i  reshil, chto  ch'ej-to  otstavkoj  dejstvitel'no
pahnet. On uzhe sobralsya pozvonit' imenno tuda, kuda sleduet  zvonit' v takih
sluchayah (v press-sluzhbu, estestvenno!), no zatem reshil poka ostavit' vse kak
est' i obratit'-taki vnimanie na zhenu.
     -- Milaya, ty zdes'? --  pointeresovalsya Prezident tak, budto tol'ko chto
zhenu uvidel. -- CHto-nibud' sluchilos'?
     -- Poka net, -- surovo otvetila ta. -- No esli v blizhajshie polchasa  tak
nichego  i  ne  sluchitsya, boyus', strane  pridetsya  iskat'  drugogo  rulevogo.
Prezhnij podast v otstavku, ujdet v monastyr' i navsegda zapretsya v kel'e. Ot
styda pered svoej sovest'yu, o kotorom ya emu napomnyu!
     -- Ty  o chem,  rodnaya? -- glava Gosudarstva Rossijskogo sdelal vid, chto
on na samom dele ne Prezident, a samyj chto ni na est' kruglyj idiot.
     --  Milyj,  -- laskovo otkazalas' podderzhat' iniciativu  supruga pervaya
ledi.   --   |to   dlya   vsej   strany   ty   Pervyj   Grazhdanin,  Verhovnyj
Glavnokomanduyushchij  i  tak dalee,  a dlya menya ty vsego-navsego  rodnoj muzh. I
sejchas,   razlyubeznaya  polovinka  moya,   ya   tebe   ob®yasnyu,   chto  oznachayut
obshchechelovecheskie normy morali i nravstvennosti.
     -- Nu,  ne pri  postoronnih zhe,  -- ne sdaval svoih pozicij  Prezident,
kivnuv na beschuvstvennogo Ministra oborony.
     --  Znachit, kak  k nam v spal'nyu  v tri chasa  nochi prihodit', tak on ne
postoronnij?  Na  dachu  k  nam  zayavlyat'sya,   kak  k  sebe  domoj,  tozhe  ne
postoronnij,  a v  obsuzhdenii  semejnyh  problem,  vyhodit, postoronnij?  --
pointeresovalas' pervaya ledi i pozhala plechami. -- K tomu zhe on vse ravno bez
soznaniya. I sudya po tomu,  kak sil'no on hochet  v otstavku, prolezhit v takom
sostoyanii eshche paru chasov, esli ne mesyacev.
     Prezident obrechenno  vzdohnul. On s chistoj  sovest'yu mog  zayavit',  chto
vypolnil vse obeshchannoe, no k neschast'yu dlya glavy gosudarstva, u ego zheny byl
teshchin  nesnosnyj  harakter.  Pervaya ledi  vsegda  umela  dobivat'sya  svoego.
Vprochem, kak i ee mamasha, no bolee civilizovannymi sposobami, bez primeneniya
letayushchih  utyugov,  porhayushchih skalok  i  prochih  tyazhelyh predmetov  domashnego
obihoda.  Prezident sdalsya, filosofski podumav o tom, chto emu eshche povezlo. A
vot roditel'  pervoj  ledi do sih por  zaikaetsya. Kak nachal s pervoj brachnoj
nochi, tak i ne prekrashchaet.
     --  Nu,  horosho,  --  priznal  svoe  porazhenie  Prezident.  --  CHto  ty
predlagaesh'?
     --  Ty  prekrasno  znaesh',  chto  imenno ya  predlagayu.  --  Pervaya  ledi
akkuratno obognula telo Igorya Sergeevicha, risknuvshego slegka priotkryt' odin
glaz  i chut' ottopyrit' verhnee otnositel'no poverhnosti  kovra uho. -- I  ya
trebuyu, chtoby ty sdelal eto nemedlenno!
     Glava  gosudarstva  snova   vzdohnul.  Pravda,  v  etot  raz  tverdo  i
reshitel'no,  kak  i  podobalo  rukovoditelyu  strany,  kotorogo  podslushivaet
Ministr oborony.
     -- Da chto ty o nih tak pechesh'sya? --  surovo pointeresovalsya on, zhalobno
posmotrev na zhenu. -- U tebya tam rodnya, chto li?
     -- Vse lyudi  brat'ya, -- tverdo  zayavila pervaya ledi,  yavno rasschityvaya,
chto za etu frazu  poluchit kak minimum Nobelevskuyu premiyu Mira. -- I nash dolg
-- spasti vse chelovechestvo!
     V etot raz Prezident  dazhe vzdyhat' ne pytalsya, znaya, chto eto uzhe ni na
kogo ne podejstvuet. Den' nazad, kogda komanda "iks-assenizatorov" vypolnila
svoe prednaznachenie i izbavila zhitelej rossijskoj stolicy ot iga nenavistnyh
inoplanetnyh tehnologij, Gosduma, udivlenno  osmotrev  naryady drug  druga, v
polnom  sostave  vernulas'  k nadlezhashchemu deputatam urovnyu  zdravomysliya.  I
pervoe,   chto  sdelali  narodnye  izbranniki,  eto  vynesli   na  obsuzhdenie
zakonoproekt  o  tom,  kak  v  dannoj  situacii  dobit'sya ot  MVF  i  prochih
finansovyh  inostrannyh uchrezhdenij  restrukturizacii rossijskih dolgov.  Vse
genial'noe vnov' okazalos' prosto, i Prezidentu polozhili na stol proshenie ne
snimat' energeticheskie shchity s Berna i  Vashingtona do teh por, poka vremennye
pravitel'stva  Evrosoyuza   i  Amerikanskih  SHtatov   ne   priznayut,  chto  ih
gosudarstva zadolzhali Rossii  summu, ekvivalentnuyu toj, kotoruyu  podotchetnaya
Prezidentu strana dolzhna vsem ostal'nym stranam.
     Nel'zya  skazat',  chto  glava  Gosudarstva   Rossijskogo  byl  skarednym
chelovekom,  no  podobnoe predlozhenie deputatov  pokazalos'  emu  ne lishennym
zdravogo smysla. Konechno, bylo by nespravedlivo nazhivat'sya na chuzhom gore, no
imenno etim v  otnoshenii  Rossii vsegda greshili prochie gosudarstva.  Poetomu
Prezident poobeshchal deputatam  obdumat' ih predlozhenie i nepremenno by imenno
etim sejchas i zanimalsya, esli by ne supruga. Pervaya ledi ne tol'ko zastavila
pravitel'stvo Izrailya  prilyudno  pokayat'sya  v svoem verolomstve otnositel'no
prezhnej deyatel'nosti "iks-assenizatorov", no i vnov' podklyuchila etu stranu k
uchastiyu v proekte, ugovoriv vnesti v byudzhet  sekretnoj bazy  solidnuyu summu.
Vprochem,  etogo energichnoj zhenshchine pokazalos' malo -- princessoj Dianoj, chto
li,  sebya vozomnila?! -- i ona nasela na muzha s trebovaniem spasti Ameriku i
Evropu absolyutno bezvozmezdno. I Prezident, eshche vchera  noch'yu otdavshij prikaz
prekratit'  vse zaplanirovannye  "iks-assenizatorami" operacii,  teper'  byl
gotov s zhenoj soglasit'sya.
     -- Tak  ya  dozhdus'  ot  tebya  polozhitel'nogo  otveta? --  trebovatel'no
sprosila Prezidenta  pervaya  ledi. -- Ili dlya etogo mne nuzhno sovsem  goloj,
bez ohrany, idti na Krasnuyu ploshchad'?
     -- Nu, horosho,  -- priznal  svoe porazhenie  glava Gosudarstva. -- Igor'
Sergeevich, prekratite duraka na kovre valyat'! Vy slyshali, chto prosila  dama?
Otdavajte sootvetstvuyushchie rasporyazheniya!..
     * * *
     I  snova  ta  samaya  starushka-planeta,  chto  vzrastila  na svoem  gorbu
neblagodarnogo  gomo  sapiensa.  Vyrytaya  etim  samym  "sapiensom"  v  gorbu
starushki  nora. Zabetonirovannaya, mezhdu  prochim! Mestnoe  vremya  zabludilos'
mezhdu  nulem  i  dvadcat'yu  chetyr'mya   chasami,   otchego  strelki  budil'nika
rasteryalis' i nachali drug drugu vrat'... Po krajnej mere togda, kogda na nih
nikto ne smotrel.
     Boevoj  duh  chetverki "iks-assenizatorov"  nahodilsya  na  samom  nizkom
urovne.  Primerno  v  toj tochke, gde nachinaetsya zamerzanie etilovogo spirta.
Prichem,  sudya  po vsemu,  vybirat'sya  ottuda ne  sobiralsya,  i  SHnygin  dazhe
poradovalsya, chto ni u kogo iz bojcov net v nalichii  vypivki. Inache smotret',
kak  zamerzaet spirt,  bylo by tak zhe  nesterpimo bol'no, kak  eto  byvaet u
nekotoryh individuumov pri upominanii o bescel'no prozhityh godah.
     Vprochem, i sejchas vid  ponuryh sosluzhivcev radovat'  starshinu  ne  mog.
Pacuk, naprimer, tak sil'no rasstroilsya,  chto emu salo v  gorlo ne lezlo,  i
Mikola ego zapihival  tuda  dvumya  rukami.  Zibcih  nastol'ko  zadumalsya nad
urokom, prepodnesennym gruppe Raimovym,  chto v rasseyannosti  podmel  komnatu
tri raza i poshel na chetvertyj zahod. V etot  raz on pochemu-to prinyal za kuchu
musora  bravogo  kaprala  i  s  zavidnym  uporstvom pytalsya stryahnut' ego  s
krovati,  na  chto Kedman  nikak ne reagiroval. Rasstroennyj amerikanec sunul
lyubimyj svistok v rot ne tem koncom, i  teper' udivlyalsya, pochemu on nikak ne
hochet podavat' golosa. Estestvenno, v etoj  situacii u  Dzhona prosto ne bylo
vremeni  na to, chtoby  ponyat',  za  kakie  grehi ego  pytayutsya  stryahnut'  s
krovati.
     Da  i u starshiny nastroenie bylo ne luchshe.  Glavnym,  chem  on  v  korne
otlichalsya ot  sosluzhivcev, yavlyalas'  vrozhdennaya  len'.  Vot  i sejchas SHnygin
prosto  lenilsya vpadat' v depressiyu, i popytalsya pridumat',  chem  zhe otvlech'
tovarishchej po oruzhiyu  ot mrachnyh myslej. Nel'zya skazat', chto v  golove Sergeya
nikakih soobrazhenij na etu temu ne bylo. Odnako vse  oni roilis' tak daleko,
chto  starshina  do  nih  prosto ne  mog  dobrat'sya, i edinstvennoe,  chego emu
hotelos', tak eto vo vsyu glotku  zaorat':  "Trevoga!" CHto, navernoe,  SHnygin
nepremenno  i  sdelal  by,  no  v etot  moment otkrylas'  vhodnaya  dver'.  V
rezul'tate etoj nehitroj manipulyacii starshina otoropel, Zibcih uronil iz ruk
venik, Pacuk podavilsya salom i toroplivo vyter  ruki ob oseledec,  a  kapral
dunul v svistok tak, chto tot  sovershenno zabyl o tom, kakim imenno koncom on
nahoditsya vo rtu amerikanca, i istoshno zavereshchal.
     --  CHto?  U  menya  pomada  razmazalas'?  --  udivlenno  pointeresovalsya
znakomyj (nekotorym -- do boli)  golos. -- Ili vy prosto nastol'ko rady menya
videt'?
     V  dveryah,  kak  vse  uzhe  davno  ponyali, stoyala Sara  SHtol'c.  Devushka
zachem-to pokrasila volosy  v  ognenno-ryzhij  cvet, korotko podstrigla  ih  i
sdelala pirsing  na pupke.  Poslednego  bojcy,  konechno, eshche  ne videli,  no
znacheniya  eto  ne  imeet  --  my-to  s  vami  o  pirsinge  uzhe  znaem!  Nu a
"iks-assenizatory" mogli licezret' luchezarnuyu ulybku izrail'skoj razvedchicy,
zastyvshej v dveryah v  maksimal'no vygodnoj dlya  figury poze. Figuru, kstati,
oni tozhe videli, a vot my -- net. Nu i bog s nej! Peretopchemsya.
     --  Au?  Vy  v  kome?  --  Sara  udivlenno  hmyknula  i  povernulas'  k
videokamere. --  Gospodin podpolkovnik, oni zhivy?  Ili vy  parnej manekenami
zamenili radi shutki?
     -- A  ty poprobuj pni kogo-nibud' v promezhnost', srazu vse i vyyasnitsya,
--  burknul  v  otvet  Raimov  i  ostalsya  na  svyazi,  chtoby  ponablyudat' za
dal'nejshim razvitiem sobytij.
     V  principe,  udivlenie specnazovcev pri  poyavlenii damy v ih  spal'nom
pomeshchenii vpolne mozhno ob®yasnit'. Tem bolee chto etoj damoj byla Sara SHtol'c!
Pervyj raz ona popala na bazu pochti v konce operacii, gromko nazvannoj samim
Prezidentom  "Zvezdnaya   Kaeshi-vaza".  Mozhet  byt',  v   kakom-nibud'  bolee
privychnom dlya  zhenshchiny  kachestve  specnazovcy  i vosprinyali by  Saru  vpolne
normal'no, no kogda oni uznali, chto vysheupomyanutaya devica budet nesti s nimi
sluzhbu  na  absolyutno  ravnyh  pravah,  to  nedovol'no  vorchat'  nachal  dazhe
sderzhannyj Zibcih.
     Odnako vse  okazalos'  ne tak uzh ploho.  Serzhant  SHtol'c proyavila  sebya
dostatochno kvalificirovannym bojcom i neskol'ko raz vyruchala vsyu gruppu, koe
v chem prevoshodya dazhe umudrennyh sluzhboj muzhchin.  K Sare  nachali privykat' i
stali  schitat' devicu boevym  tovarishchem,  naskol'ko  eto voobshche primenimo  k
device, no izrail'skaya razvedchica sama vse isportila. Nu skazhite, kto prosil
ee peresylat' na istoricheskuyu rodinu sekretnye  dannye, nikak  ne podlezhashchie
razglasheniyu  za  predelami  Rossii?  Saru razoblachili, izgnali  iz  gruppy i
voobshche vyslali  iz strany.  A  vot teper'  ona vernulas'. Prichem  ne  prosto
vernulas',  a, sudya  po  ee vneshnemu  vidu i ryukzaku s  lichnymi veshchami, yavno
sobiralas'  vnov'  stat'  polnopravnym  chlenom komandy  "iks-assenizatorov"!
Ponyat'  takoe nepostoyanstvo,  proyavlennoe  so storony  rukovodstva  proekta,
estestvenno, nikto iz specnazovcev ne mog.
     -- Tovarishch podpolkovnik, ya vizhu, vy ne znaete, kak vono zh byvaet, kogda
na baze "iks-assenizatorov" poyavlyaetsya vrazheskij agent?  -- Mikola nastol'ko
byl shokirovan vidom  Sary, zastyvshej v  dveryah,  chto dazhe  propustil repliku
Raimova naschet sposoba  proverki zhiznesposobnosti gruppy. -- Tol'ko poyavitsya
takaya vrazhina, kak bac,  i tovarishch podpolkovnik sidit  na razvalinah posredi
pustyni, a my na ch'em-to trupe gopaka tancuem...
     -- Otstavit' razgovorchiki, agent Pacuk!  -- ryavknul Raimov, pytayas' raz
i navsegda presech' vrednye dlya boevogo duha nastroeniya. -- Ob®yasnyayu odin raz
i  do  konca  zhizni.  Agent  SHtol'c  vozvrashchena  v  gruppu  i  yavlyaetsya   ee
polnopravnym chlenom. Bolee togo, ona  polnost'yu reabilitirovana rukovodstvom
proekta i osvobozhdena ot vseh proshlyh obvinenij...
     -- No  pochemu, blin, tovarishch podpolkovnik? -- ne vyderzhal starshina.  --
|dak u  nas  i Mikola dlya Ukrainy shpionit' nachnet! A  za  nim, evri badi,  i
ostal'nye potyanutsya.
     -- I nachnu, -- tut zhe prigrozil Pacuk.
     --  Otstavit'   razgovorchiki,  mat'   vashu   v   Birobidzhan   nalogovym
inspektorom!  -- zavopil Raimov tak, chto u  bojcov ushi zalozhilo. -- Povtoryayu
eshche raz: vy vse -- odna komanda.
     Sejchas  my   vse  nachinaem  prakticheski  s  chistogo  lista,  i  nikakie
predydushchie zaslugi ili pogreshnosti  schitat'sya  ne budut... Ili  tebe,  agent
Pacuk, vse naryady, poluchennye vo vremya proshloj operacii, pripomnit'?
     -- Da uzh, ne hotelos' by, -- burknul Mikola, staratel'no pryacha glaza ot
videokamery.
     --  Vot  i   zatknites'  vse!  --  predlozhil  podpolkovnik,  perejdya  s
armejskogo  yazyka  na russkij razgovornyj. -- Agent SHtol'c vnov' zachislena v
gruppu, i  eto  ne obsuzhdaetsya.  Kstati, serzhant,  ne  stojte v  dveryah, kak
rodina-mat' na postamente. Zabyli, gde vashi kojka i shkafchik nahodyatsya?
     -- Nikak net, -- otraportovala Sara i, podariv Mikole vzglyad, spalivshij
by i energoskafandr, proshla na svoe prezhnee mesto.
     Poka SHtol'c raspakovyvalas' i raskladyvala  lichnoe imushchestvo po polkam,
v kubrike carila absolyutno mertvaya tishina.
     Prichem v glazah u kazhdogo iz chetverki stoyalo sobstvennoe, isklyuchitel'no
individual'noe  vyrazhenie. Pacuk, s pervyh dnej nerovno dyshavshij v otnoshenii
izrail'skoj razvedchicy, estestvenno, ispepelyal Saru vzglyadom. SHnygin  izuchal
devicu s vybitym na  chele iskonno  russkim  voprosom  "CHto delat'?",  kapral
voobshche v storonu Sary  ne  smotrel, musolya vo rtu schastlivyj svistok, i lish'
Zibcih otnessya ko vsemu etomu s  istinno arijskim pragmatizmom i filosofskim
vzglyadom na  zhizn'. To bish', efrejtor, vpitavshij  s molokom  materi dovol'no
spornoe  utverzhdenie  o  tom, chto s nachal'stvom  ne  sporyat, poprostu prinyal
prisutstvie na baze Sary SHtol'c kak dolzhnoe.
     --  Znaete, muzhiki,  chto ya po etomu povodu dumayu? --  pointeresovalsya u
sosluzhivcev Pacuk, no zakonchit' frazu ne uspel. Bazu snachala  oglushili zvuki
trevozhnoj sireny,  a  zatem v dinamikah  zazvuchal pochemu-to radostnyj  golos
Raimova:
     --  Gruppa,  v  ruzh'e! CHerez  pyat'  minut  v  polnom  boevom snaryazhenii
postroit'sya u vyhoda na letnoe pole.
     V dal'nejshem vyyasnyat', chto imenno i po kakomu konkretnomu povodu dumaet
Pacuk,  vremeni u  "iks-assenizatorov" prosto ne  bylo.  Bolee togo,  signal
trevogi byl  vpervye vosprinyat  vsej gruppoj s radost'yu, chego ran'she dazhe za
ispolnitel'nym Zibcihom ne nablyudalos'. I prezhde chem Sara SHtol'c uspela hot'
chto-nibud' soobrazit',  vse  chetvero  muzhchin ischezli iz kubrika,  ostaviv za
soboj udivlenno hlopayushchie dveri.
     Prishlos'  serzhantu  dogonyat'   sosluzhivcev,  i  dazhe  pri   vsej  svoej
vrozhdennoj pryti Sara pribyla na postroenie poslednej.
     Raimov  snachala  prosto pokosilsya v ee storonu, no zatem vse-taki reshil
ne  otstupat'  ot  pridumannyh  im  zhe samim pravil  i nagradil SHtol'c dvumya
naryadami vne  ocheredi. Vozrazhat'  protiv etogo  resheniya Sare i  v  golovu ne
prishlo -- ona zhe ne Pacuk, kotoryj budet sporit' sam s soboj, esli bol'she ne
s kem!
     --  Gruppa,   slushaj  boevuyu   zadachu,   --  provozglasil  Raimov   tak
torzhestvenno, budto mgnovenie  nazad otkryl, chto  nosorogi mogut  zhit'  i na
Severnom  polyuse.   --  Vashi  dejstviya   v   Moskve  priznany  komandovaniem
udovletvoritel'nymi,  i  sejchas  vam  predstoit  novaya  rabota.  Rukovodstvo
reshilo,  chto  na  Pekine  mozhno   vpolne  bezboleznenno  otrabotat'  tehniku
blokirovki  inoplanetnyh energopolej. Vasha zadacha  zaklyuchaetsya v  tom, chtoby
dokazat' eto na praktike, -- podpolkovnik sdelal pauzu. -- I preduprezhdayu, v
osobennosti  agenta  Pacuka,  chto  bol'she  nikakoj  samodeyatel'nosti!  Posle
obnaruzheniya generatora prikazyvayu vyjti na svyaz' s bazoj i utochnit' metodiku
otklyucheniya.  Vsem  vse  yasno,  mat'  vashu   surdoperevodchicej  v   programmu
novostej?!
     -- Tak tochno!  -- druzhno ryavknula  gruppa i, povinuyas' zhestu komandira,
brosilas' k vyhodu na letnoe pole.
     V  Kitae, a tochnee, v  okrestnostyah stolicy Ob®edinennoj  Konglomeracii
Aziatskih  gosudarstv, vse  bylo tak, kak  i polozheno  v dannoj chasti sveta.
Otsutstvie  pravitel'stva,  zaranee  obespechivshego   regiony   vsevozmozhnymi
ukazami  i rasporyazheniyami na  vse sluchai zhizni,  do sih  por  nikem  ne bylo
zamecheno. Kitajcy vozilis' na  risovyh polyah, izuchaya  na dosuge shao-lin'skoe
kunfu, v'etnamcy tak i ne vybralis' iz dzhunglej, otlavlivaya ostavshihsya tam s
proshlogo veka  amerikanskih  voennyh letchikov,  a  v Indii  sovershenstvovali
kamasutru  i  tolpoj  hodili za  svyashchennymi  korovami. V  obshchem,  otsutstvie
Velikogo  Kormchego lish' sam  Velikij Kormchij i zametil.  I to tol'ko potomu,
chto, voznamerivshis' vyjti na lyzhah za predely Pekina, daby uznat', kak zhivet
prostoj narod, sdelat' eto iz-za bar'era on ne smog.
     Na pribytie "iks-assenizatorov"  nikto iz mestnyh zhitelej  vnimaniya  ne
obratil.  Da  i  patrulej  vokrug  Pekina,  kak  v okrestnostyah  Moskvy,  ne
nablyudalos'. Imenno poetomu  vsya gruppa  pronikla pod  energeticheskij  kupol
sovershenno    besprepyatstvenno,   hotya   mery    predostorozhnosti   bojcami,
estestvenno, prinimalis' povyshennye. Prichem esli  Kedman,  Zibcih i starshina
smotreli bol'she po storonam, to Mikola glaz ne spuskal s Sary SHtol'c, ozhidaya
ot devicy kakogo-nibud' podvoha,
     V  cherte  goroda  s  "iks-assenizatorami"  tozhe  nichego  neobychnogo  ne
proizoshlo, za isklyucheniem togo, chto sotni  tri  nastyrnyh kitajcev  pytalis'
vovlech'   specnazovcev  v  horovod   vokrug   pamyatnika  Velikomu  Kormchemu.
Izbavit'sya ot navyazchivyh lyubitelej fol'klornyh tancev udalos' dovol'no legko
i  dazhe bez  mordoboya,  chto ne moglo ne nastorozhit' specnazovcev. Vse  chleny
gruppy otdavali sebe otchet v tom,  chto prishel'cam uzhe dolzhno byt' izvestno o
nejtralizacii  kupola  nad  Moskvoj,  i  bojcy  zhdali,  chto  vrag  v  Pekine
predprimet  kakie-nibud'  dopolnitel'nye  mery  predostorozhnosti.  A   kogda
vyyasnilos',  chto  dobrat'sya  do  amerikanskogo posol'stva, na kotoroe  vnov'
ukazala strelka  "prizpola", bojcy  smogli  besprepyatstvenno,  to  udivleniyu
muzhskoj chasti  gruppy ne bylo predela.  Otryad "iks-assenizatorov"  zastyl  u
vorot, ne reshayas' vojti vnutr'. Nevol'no vzory vseh specnazovcev ustremilis'
na  Kedmana:  deskat',  a  ne zaslannyj  li  ty kazachok?  I kapralu  v otvet
ostavalos' lish' bespomoshchno pozhat' plechami.
     --  |to  provokaciya, -- vnov', kak zavodnoj,  povtoril Kedman i  pervym
shagnul za vorota.
     To, chto proizoshlo dal'she, vyhodilo  von iz ryada prognoziruemyh sobytij.
Edva  kapral  pereshagnul  nevidimuyu  chertu,  otdelyavshuyu  dvor  amerikanskogo
posol'stva  ot vsego ostal'nogo mira, kak po stolbam  vorot  probezhali  edva
zametnye serebristye iskry. Kedman  zastyl,  udivlenno glyadya  na  neponyatnoe
svechenie,  i  eshche  neizvestno,  chem by  dlya  nego  konchilos'  eto  sekundnoe
zameshatel'stvo, esli by ne Sara SHtol'c.
     Devushka  istoshno  zavopila,  prizyvaya kaprala  padat'.  I poskol'ku  ej
pokazalas',  chto  dannuyu  pros'bu  Kedman  vypolnyaet  krajne  medlenno,  ona
prygnula  nogami vpered, udariv  amerikanca podoshvami  energoskafandra tuda,
kuda obychno vrachi delayut ukoly. Ot neozhidannosti Dzhon ne  uderzhal ravnovesiya
i  proletel metra  na tri vpered, a Sara  plyuhnulas'  na  spinu pryamo  mezhdu
stvorkami vorot. Edva ona uspela prizemlit'sya na zhestkij  pochemu-to asfal't,
kak  vorota amerikanskogo  posol'stva okutalis'  vspyshkoj golubogo plameni i
vse  prostranstvo  mezhdu  nimi  zapolnilos'  serebristymi  lazernymi  luchami
inoplanetnogo  proizvodstva.  K  schast'yu   dlya   SHtol'c,   zashchitnaya  reshetka
nachinalas' primerno ot vysoty kolena i shla na dva metra  vverh. Upavshaya vniz
Sara ostalas' nevredimoj, zato  stvol  ee oruzhiya, kotoroe devushka  ne uspela
opustit',  slovno  korova yazykom sliznula. SHnygin, pervym  sreagirovavshij na
proisshedshee, dernul devushku na sebya i za  predelami zashchitnoj  reshetki podnyal
ee na nogi.
     -- A ty molodec, sestrenka, -- s nevol'nym voshishcheniem progovoril on.
     --  A  to  ya sama ne znayu, -- burknula  v otvet SHtol'c i, vyrvavshis' iz
cepkih ob®yatij starshiny, proskochila pod lazernym zaslonom. -- Kto-nibud' eshche
idet? Ili nam s Dzhonom vnutri vdvoem rabotat'?..
     -- Enot,  prikryvaj vhod, -- toroplivo skomandoval starshina.  -- Stanet
zharko, nyryaj pod eto zagrazhdenie. A my vnutri razberemsya!
     Zibcih vzhalsya spinoj  v ogradu, starayas' derzhat' pod pricelom vsyu ulicu
okolo  amerikanskogo  posol'stva v Pekine, a ostal'nye  bystro  nyrnuli  pod
lazernoe  zagrazhdenie, yavno ne "made in USA". SHnygin otodvinul Saru k stene,
a sam zanyal pozicii u dveri, naprotiv Kedmana. Kapral, rasstroennyj  i  tem,
chto  prishel'cy  vnov'   oblyubovali   dlya  svoih  gryaznyh   del   territoriyu,
prinadlezhashchuyu ego rodnomu gosudarstvu,  i sobstvennoj neuklyuzhest'yu v dveryah,
v serdcah tak  krepko szhimal  lazernoe ruzh'e,  chto ono  oralo  blagim matom.
Pravda,  poskol'ku  Harakiri golosovyh  svyazok dlya  oruzhiya  ne predusmotrel,
vopli ruzh'ya nikto ne slyshal. I slava bogu, mozhete  poverit' na slovo, nichego
krasivogo v lazernom avto-mate net!
     Pacuk,  eshche  raz  okinuv vzglyadom  nebol'shoj  i  absolyutno pustoj  dvor
posol'stva,  pristroilsya  u  dveri chut' pravee  Kedmana,  kivkom  dav ponyat'
starshine,  chto gotov dejstvovat'.  SHnygin uhmyl'nulsya i odnim  moshchnym udarom
vybil  massivnuyu  dubovuyu dver'. Esaul, dazhe ne dav dveri opustit'sya na pol,
shvyrnul v foje  posol'stva dve  svetovye granaty, prizvannye  oslepit' lyuboe
sushchestvo  v odnoj,  otdel'no  vzyatoj komnate, i sledom  za nimi  vletel sam.
Perekuvyrknuvshis'  cherez golovu,  Mikola otkatilsya k levoj  stene,  a za nim
vnutri komnaty  okazalsya Kedman. Amerikanec pryzhkom  preodolel vse svobodnoe
prostranstvo i zastyl na drugom konce  foje, vzyav na mushku steklyannuyu dver',
vedushchuyu na lestnicu. I tol'ko togda v komnatu voshli Sara i starshina.
     Dal'she  vse  proishodilo prosto i  effektivno.  Kedman,  ostanovivshijsya
sboku  ot steklyannoj dveri,  udarom priklada  razbil  ee.  Sara shvyrnula  na
lestnicu dymovuyu granatu  i  peremestilas' za spinu  amerikanca, a Pacuk  so
SHnyginym tut zhe vorvalis' v okutannyj dymom lestnichnyj prolet. Mikola zastyl
na stupen'kah, derzha pod pricelom  vtoroj  etazh,  a  starshina brosilsya vniz,
starayas' prizhimat'sya k stene. Dobravshis' do  eshche  odnoj  dveri, tochnoj kopii
toj, chto  zakryvala  inoplanetnyj  bunker v  Moskve, starshina pritormozil  i
soobshchil po racii, chto vokrug vse chisto. Tol'ko togda Kedman smenil esaula na
lestnice, i Mikola s serzhantom SHtol'c spustilis' vniz.
     --  I chto  delat'  budem? -- pointeresovalsya  ukrainec, ne najdya  okolo
bronirovannoj  dveri ni  tablichek,  ni  zvonkov. SHnygin v otvet tol'ko pozhal
plechami.
     -- Naskol'ko ya  mogu sudit'...  -- nachala  bylo govorit' Sara, no Pacuk
perebil ee.
     -- Na desyat' griven  ty  sudit' mozhesh', na hutore  bliz'  Dikan'ki,  --
burknul on. -- A potomu, vasha chest', luchshe  pomolchite. A  to vono zh  znaete,
kak byvaet, kogda glupaya baba iz Ierusalima sudit' kogo-to beretsya?.. Pontij
Pilat v grobu perevorachivaetsya i zuby iz verhnej chelyusti u sebya rvet.
     -- Naskol'ko  ya  mogu sudit', -- brosiv na Mikolu prezritel'nyj vzglyad,
povtorila Sara, prekrasno znavshaya o  trudnostyah, voznikshih s takoj zhe dver'yu
v  Moskve, -- steny vokrug kosyakov sdelany iz  vpolne obychnogo betona. Mozhet
byt', poprobovat' ih vzorvat'.
     -- A chto, blin, mysl'! -- podderzhal ee starshina. -- Mikola,  zakladyvaj
plastid vokrug dveri, evri badi!
     Pacuk  chto-to  nevnyatno burknul  sebe pod nos  o tom, naskol'ko evrei v
poslednee vremya umnymi stali, i prinyalsya vypolnyat' rasporyazhenie starshiny. Nu
a chtoby vzryv poluchilsya napravlennym, Mikola prorezal lazerom  pazy v betone
i zakladyval vzryvchatku v nih. CHerez  paru minut vse bylo zakoncheno.  Gruppa
otoshla na odin lestnichnyj prolet vverh, i lish' zatem Pacuk podorval zaryad.
     Grohota  ot vzryva  pochti  ne bylo,  zato vot py