usski, -- s usmeshkoj pohvalil Kozlovskij. -- Segodnya pobeseduem s vami. -- S bol'shim udovol'stviem! -- Dyupon poklonilsya i otoshel v storonu. Kupriyanov, SHtern i SHirokov ne slyshali etogo korotkogo razgovora, a te, kto slyshali, ne pridali emu nikakogo znacheniya. "Odin obezvrezhen, -- podumal Kozlovskij. -- No on chto-to podozritel'no legko popalsya". Mezhdu tem komandir zvezdoleta nastojchivo priglashal posetit' korabl'. On ukazyval na kryl'ya, potom na SHirokova, ulybalsya, zhestami priglashaya nadet' apparat i podnyat'sya naverh. Ego mimika byla tak vyrazitel'na, chto inogda kazalos', chto on prosit slovami. "Vash tovarishch letal, -- budto govoril on, -- i s nim nichego ne sluchilos'. Naden'te kryl'ya, i ya pokazhu vam nash korabl'". Kupriyanov vsemi silami staralsya ob座asnit' emu, chto zavtra priletit vertolet i togda oni primut priglashenie, no iz ego ob座asnenij nichego ne vyhodilo. Zvezdoplavatel' ne ponimal. SHirokov vzyal karandash i narisoval na listke iz bloknota shar, zatem postavil devyatnadcat' chertochek i opyat' narisoval shar i na nem -- krylatuyu figuru. Ukazyvaya na poslednyuyu, devyatnadcatuyu, chertochku, on zatem ukazal na solnce. Zvezdoplavatel' vnimatel'no rassmotrel risunok i vernul ego, kivnuv golovoj. Kazalos', chto on ponyal. Togda SHirokov postavil eshche odnu chertochku i snova narisoval shar, staratel'no izobraziv nad nim vertolet s opushchennoj lestnicej i figurkami lyudej. Komandir korablya zakival golovoj. On horosho vse ponyal. -- K'at'r'i! -- skazal on. -- Kyat'ri! -- otvetil SHirokov, reshiv, chto eto slovo oznachaet "zavtra". Posle etogo graficheskogo ob座asneniya komandir ostavil v pokoe Kupriyanova i vse svoe vnimanie perenes na SHirokova, priglashaya ego odnogo posetit' korabl' segodnya. Predlozhenie bylo ochen' zamanchivo, i SHirokov sprosil professora, ne budet li tot vozrazhat' protiv etogo. -- Niskol'ko! -- otvetil Kupriyanov. -- Mogu tol'ko pozavidovat' vam. -- Skazhite emu, chto ya tozhe hochu s vami, -- skazal Sinyaev, obrashchayas' k SHirokovu, kak k ispytannomu uzhe perevodchiku. -- Esli mozhno, to i menya voz'mite, -- skazal Lyao Sen. -- I menya! I menya! -- poslyshalis' so vseh storon pros'by korrespondentov. SHirokov obratilsya k komandiru zvezdoleta. Tot, ochevidno, dogadalsya, o chem idet rech', i pokazal dva pal'ca. |to oznachalo, chto posetit' korabl' mogut odnovremenno dva cheloveka. -- Pust' na korabl' otpravyatsya tovarishchi Lyao Sen i SHirokov, -- skazal Kupriyanov. -- Ostal'nye podozhdut do zavtra. A dvuh chelovek, kotorye otdadut vam svoi apparaty, my otvedem v lager' i pokazhem im nashu zhizn'. Skazhite im, Petr Arkad'evich! Takomu ponyatlivomu cheloveku, kak komandir zvezdoleta, bylo netrudno peredat' zhestami slova Kupriyanova. Dva zvezdoplavatelya otdali svoi apparaty dvum lyudyam i pomogli nadet' ih. Pod容m na korabl' ne dostavil nikakih zatrudnenij. Kogda vosem' chelovek skrylis' vnutri shara, Kupriyanov priglasil ostavshihsya projti v lager'. Oni, vidimo, ohotno prinyali eto priglashenie. Gruppa uchenyh, ih gosti i korrespondenty ushli. Za nimi ushel i polk. Tolpa, vidya, chto vse konchilos', stala postepenno rashodit'sya. ZVEZDOLET Ochutivshis' na vershine shara, Lyao Sen i ego sputnik uvideli, chto nahodyatsya na nebol'shoj ploskoj ploshchadke. Na ee seredine bylo krugloe otverstie diametrom okolo polutora metrov. Ono napominalo kolodec ili shahtu s metallicheskimi stenkami. SHirokov zaglyanul tuda. Truba uhodila gluboko vniz. Ee dno skryvalos' vo mrake. Komandir korablya snyal s sebya kryl'ya. Vse sdelali to zhe. On naklonilsya i nazhal malen'kuyu knopku u kraya truby. Proshlo neskol'ko sekund, i snizu bezzvuchno podnyalas' kruglaya ploskaya kryshka. Ona ostanovilas' kak raz u kraya kolodca i tak plotno zakryla otverstie, chto nerazlichimo slilas' s poverhnost'yu shara. Esli by ne uzkaya sinyaya polosa, idushchaya po krayu kryshki, bylo by nevozmozhno najti ee. Troe zvezdoplavatelej stali na etu kryshku i zhestami priglasili SHirokova prisoedinit'sya k nim. Ochevidno, pod容mnaya mashina mogla podnyat' tol'ko chetyreh chelovek srazu. Tri ih tovarishcha i Lyao Sen ostalis' naverhu. Kryshka drognula i bystro, plavno opustilas' vniz. Krugom bylo sovershenno temno. Vysoko nad golovoj vidnelsya svetlyj krug vyhoda. Po ego vidimoj velichine SHirokov opredelil, chto oni opustilis' ne men'she kak na desyat' metrov. |to bylo uzhe blizko k centru shara. Mashina ostanovilas' bez malejshego tolchka. Razdalsya slabyj svist, potom metallicheskij zvuk -- i temnaya zaslonka, kak pokazalos' SHirokovu, nad samoj ih golovoj zakryla kolodec. Kusochek neba, vidimyj naverhu, ischez. Mrak eshche bol'she sgustilsya. Do sih por SHirokov slabo, no vse zhe razlichal chernye teni svoih sputnikov. Teper' i eti teni ischezli. Ih okruzhala polnaya temnota. Vnezapno on pochuvstvoval rezkij i nepriyatnyj zapah. Zamknutaya so vseh storon kabina napolnyalas' kakim-to gazom. Stalo trudno dyshat'. Byl li eto vozduh Kallisto?.. On ne znal, chto podumat'. Mel'knula trevozhnaya mysl': "Mozhet byt', eti sushchestva ne ponimayut, chto my ne mozhem dyshat' takim vozduhom, privychnym dlya nih". Ruka zvezdoplavatelya kosnulas' ego ruki i szhala ee nezhno, laskovo, uspokaivaya... I vdrug zapah ischez. Vozduh snova stal chistym. Razdalsya melodichnyj zvon. Stenki kabiny razdvinulis', i yarkij svet na mgnovenie oslepil ego. Otkrylas' vnutrennost' korablya. Pervoe, chto pochemu-to prishlo v golovu SHirokovu, bylo soznanie, chto on dyshit vozduhom chuzhoj planety. Vsya procedura spuska dokazyvala, chto zvezdoplavateli ne dopuskali v svoj korabl' vozduh Zemli. Mozhet byt', gaz napolnivshij kabinu, kak raz i prednaznachalsya dlya togo, chtoby kakim-to obrazom unichtozhit' v nej zemnoj vozduh i zamenis' ego svoim? "No esli eto tak, -- podumal on, -- my mozhem zarazit'sya neizvestnoj na Zemle bolezn'yu, vdohnut' v sebya neizvestnyj nam mikrob, s kotorym nash organizm ne sumeet spravit'sya". |ta mysl' mel'knula i totchas zhe ischezla. On chuvstvoval doverie k etim obitatelyam drugogo mira i podumal, chto esli by sushchestvovala takaya opasnost', to oni ne dopustili by ih na korabl'. On s lyubopytstvom osmotrelsya. Pomeshchenie, v kotorom on nahodilsya, predstavlyalo soboj kak by vnutrennost' granenogo shara, pererezannogo vnizu ploskost'yu pola. Stenki etogo shara sostoyali iz pravil'noj formy vos'miugol'nyh panelej, sdelannyh iz chego-to, pohozhego na molochnoe steklo. Shodstvo so steklom usilivalos' tonkoj metallicheskoj ramoj ili opravoj, v kotoruyu byli vdelany eti paneli. Pomeshchenie imelo pyat' ili shest' metrov v diametre. Pol byl splosh' metallicheskij i sostoyal iz yasno vidimyh otdel'nyh plit. V seredine, na dlinnyh i tonkih metallicheskih sterzhnyah, uhodyashchih v steny, viselo chto-to, pohozhee na bol'shoj shchit upravleniya, kakie SHirokovu prihodilos' videt' na elektrostanciyah, splosh' zapolnennyj strannoj formy priborami, trubkami, knopkami i rukoyatkami. Pered nim, soedinennoe so sterzhnyami, podderzhivayushchimi samyj shchit, nahodilos' myagkoe kreslo sovershenno "zemnogo vida". Pol prohodil kak raz pod shchitom, no, ochevidno, ne sluzhil emu oporoj. Nikakih dverej ili lyukov (cherez kotorye mozhno bylo by popast' v drugie pomeshcheniya), ne bylo vidno. Krome pul'ta i kresla, nikakoj drugoj meblirovki v pomeshchenii ne bylo. Ono bylo sovershenno pusto. V neskol'kih mestah, naverhu i pochti u samogo pola, byli raspolozheny istochniki sveta, zakrytye vypuklymi matovymi steklami ili chem-to, ochen' pohozhim na steklo. Vyjdya iz kabiny, oni okazalis' na nebol'shoj ploshchadke s perilami. Vniz vela metallicheskaya lestnica. Pryamo naprotiv SHirokov uvidel vtoruyu, takuyu zhe ploshchadku i lestnicu. Tam, ochevidno, byla raspolozhena drugaya pod容mnaya mashina, vedushchaya na poverhnost' shara. Komandir korablya zhestom ukazal vniz. SHirokov spustilsya po lestnice. Za nim posledovali hozyaeva. Oni snyali s sebya svoi mehovye kombinezony i okazalis' v legkih odezhdah, skvoz' kotorye prosvechivali ih chernye tela. Tol'ko sejchas SHirokov zametil, chto vnutri korablya bylo ochen' zharko. On vspomnil obstoyatel'stvo, uskol'znuvshee ran'she ot ego vnimaniya. Nesmotrya na znojnyj avgustovskij den', zvezdoplavateli vyshli ochen' teplo odetymi. Sopostaviv eto s chernym cvetom ih kozhi, on prishel k vyvodu, chto neizvestnaya planeta -- Kallisto, s kotoroj prileteli eti lyudi, obladaet neizmerimo bolee zharkim klimatom, chem Zemlya. (|to predpolozhenie vposledstvii okazalos' pravil'nym.) On uslyshal, kak snova opustilas' pod容mnaya mashina i poyavilis' Lyao Sen i troe ostavshihsya s nim naverhu zvezdoplavatelej. Professor bez priglasheniya spustilsya po lestnice k SHirokovu. -- CHto eto za gaz? -- sprosil on, kivnuv golovoj nazad, v storonu pod容mnoj mashiny. -- Sam etogo ne znayu, -- otvetil SHirokov. Tri sputnika Lyao Sena tozhe snyali svoi teplye odezhdy. Na nih vseh byli myagkie bryuki, pohozhie na te, kotorye nosyat lyzhniki, s shirokimi poyasami i legkie, pochti prozrachnye, rubashki. Pokroj byl odinakov, no cvet razlichnym. Komandir i eshche dvoe byli v sinih kostyumah, odin v temno-serom i dvoe -- v krasnyh. Kak uzhe upominalos', pomeshchenie bylo sharoobraznym, no pol prohodil gorazdo nizhe centra etogo granenogo shara, i bokovye stenki podhodili k nemu naklonno, pod ochen' tupym uglom. Neozhidanno odin iz vos'miugol'nikov, primykavshih k polu, sdvinulsya s mesta, otoshel nazad, zatem skol'znul v storonu. Obrazovalsya lyuk. Snizu podnyalis' eshche dvoe zvezdoplavatelej, odetyh v takie zhe kostyumy; odin -- v serom, drugoj -- v zelenom. Znachit, ekipazh korablya ne ogranichivalsya pervymi vos'm'yu zvezdoplavatelyami, vyshedshimi naverh. Skol'ko eshche moglo byt' skryto v ogromnom korpuse zvezdoleta?.. Tot, kogo prinimali za komandira, ukazal na odnogo iz nih i skazal: -- D'en' S'in'g'! Potom protyanul ruku k drugomu, v zelenom kostyume, i predstavil ego: -- R'ig' D'ieg'on'! On obvel rukoj okruzhayushchee prostranstvo, slovno ohvatyvaya ves' korabl', potom opyat' ukazal na togo zhe cheloveka i snova povtoril: -- R'ig' D'ieg'on'! SHirokov i Lyao Sen ponyali, chto chelovek v zelenom byl ili komandirom zvezdoleta ili ego konstruktorom. Oni poklonilis' i nazvali svoi imena. Kitajskij lingvist proiznes svoe imya na maner gostej -- "L'ao S'en'", -- zhelaya oblegchit' im ego proiznoshenie. SHirokov, nazvavshis', protyanul ruku. On sdelal eto instinktivno i srazu ponyal, chto etot obychaj byl ne izvesten etim lyudyam. Rig' Diegon' ulybnulsya i, ne berya ruki, obnyal snachala SHirokova, potom Lyao Sena. To zhe sdelal ego tovarishch v serom kostyume. Oni byli nemolody, s sovershenno sedymi volosami, -- yavno starshe ostal'nyh. SHirokov podumal, chto im, veroyatno, trudno pol'zovat'sya kryl'yami i chto imenno poetomu oni ne vyshli iz korablya. Rig' Diegon' chto-to skazal, i pyatero zvezdoplavatelej odin za drugim spustilis' v lyuk i ischezli. Ostalis' dva starika i tot, kotorogo prinimali za komandira. SHirokovu zahotelos' uznat' ego imya. On po ocheredi ukazal na vnov' prishedshih i povtoril ih imena. Potom ukazal na nego i voprositel'no zamolchal. Zvezdoplavatel' ponyal. Prilozhiv ruku k grudi, on skazal: -- D'en' B'yainin'! Pervoe slovo, ochevidno, oznachalo imya. Ono bylo tem zhe, chto i u starika v serom kostyume. -- U nih imena i familii, -- skazal Lyao Sen. Diegon' obratilsya k SHirokovu i, pogladiv ego po plechu, rukami izobrazil kryl'ya. Molodoj uchenyj ponyal, chto komandir zvezdoleta videl ego polet i hvalit ego za smelost'. Pri etom on vspomnil, chto eti lyudi kakim-to obrazom vidyat skvoz' stenki svoego korablya, i emu zahotelos' uznat', kak eto delaetsya. No on ne mog pridumat' sposoba soobshchit' im o svoem zhelanii. Neskol'ko raz on pokazyval na svoi glaza i zatem na steny, no zvezdoplavateli ne ponimali. Oni vnimatel'no i ser'ezno nablyudali za ego mimikoj, no, ochevidno, ne mogli dogadat'sya, chego hochet ot nih chelovek Zemli. Lyao Sen v svoyu ochered' popytalsya ob座asnit', chto oni prosyat pokazat', kak zvezdoplavateli vidyat to, chto okruzhaet korabl', no i ego staraniya ne uvenchalis' uspehom. Na chernyh licah hozyaev poyavilos' vyrazhenie, kotoroe nel'zya bylo ponyat' inache, kak sozhalenie. Oni o chem-to pogovorili mezhdu soboj, i Diegon' zhestami priglasil SHirokova i Lyao Sena idti za nim. Prihodilos' vremenno ostavit' vopros o "glazah" zvezdoleta i podchinit'sya zhelaniyu hozyaev. -- Uznaem potom, -- skazal Lyao Sen. Diegon' podoshel k vos'miugol'nomu lyuku i spustilsya po malen'koj, vsego v chetyre stupeni, lestnice. SHirokov, Lyao Sen i dva drugih zvezdoplavatelya poshli za nim. Oni ochutilis' v kruglom koridore, napominavshem vnutrennost' shirokoj truby. Koridor, kak okazalos', byl ustroen kol'com vokrug sharoobraznoj komnaty. B'yainin' zhestami ob座asnil, chto takoj zhe kruglyj koridor byl eshche i naverhu. CHerez kazhdye neskol'ko shagov koridor byl osveshchen takimi zhe lampami, prikrytymi matovymi steklami, kak i central'nyj post. (SHaroobraznaya komnata byla yavno tem pomeshcheniem, otkuda osushchestvlyalos' upravlenie kosmicheskim korablem v polete.) Pol byl pokryt chem-to vrode rezinovoj dorozhki. SHirokov naklonilsya i poshchupal material. |to byla ne rezina. Oni proshli shagov dvadcat'. Diegon' ostanovilsya i nazhal knopku. V etom meste snova okazalas' sovershenno nezametnaya dver'. Vse dveri i lyuki kosmicheskogo korablya byli tak tshchatel'no prignany, chto ih nikak nel'zya bylo zametit'. |to bylo sdelano s kakoj-to cel'yu, no s kakoj, -- SHirokov ne mog dogadat'sya. Pod容mnaya mashina, letatel'nye apparaty, dveri -- vse privodilos' v dejstvie pri pomoshchi knopok. Oni, ochevidno, sluzhili dlya vklyucheniya elektricheskogo toka. Predpolozhit' na korable sushchestvovanie elektrostancii bylo trudno. Tok, po-vidimomu, davali akkumulyatory. "Zdes' mnogo interesnogo dlya Manaenko", -- podumal SHirokov. Okazavshayasya pered nimi dver' vela v drugoj, uzkij koridor, kruto podnimayushchijsya vverh. V etoj trube uzhe ne bylo pola. Vmesto nego zdes' nahodilas' lestnica. SHirokov obratil vnimanie, chto ona ne byla prikreplena k stenam, a imela takoj vid, budto byla vremenno polozhena. On vspomnil pol v central'nom postu, tozhe imevshij "vremennyj" vid. SHirokov byl malo znakom s voprosami zvezdoplavaniya, no ego znanij bylo dostatochno, chtoby dogadat'sya: pol v central'nom postu i eta lestnica ne yavlyalis' postoyannymi chastyami korablya. Oni byli nuzhny tol'ko togda, kogda zvezdolet nahodilsya v usloviyah tyazhesti. Vo vremya poleta eti chasti byli ne nuzhny i, navernoe, ubiralis'. Podnyavshis' po lestnice, oni opyat'-taki okazalis' pered germeticheski zakrytoj dver'yu, kotoraya otkrylas', kogda nazhali nuzhnuyu knopku. Za nej okazalos' nebol'shoe, tesnoe pomeshchenie. Ono bylo polno tolstyh metallicheskih trub, kotorye so vseh storon vyhodili iz sten i okanchivalis' u massivnogo cilindra, metra poltora v poperechnike. I cilindr i truby byli sdelany iz togo zhe golubovato-belogo metalla, iz kotorogo sostoyal korpus korablya. Cilindr uhodil v protivopolozhnuyu stenu. B'yainin' vzyal u SHirokova bloknot i karandash i narisoval shar. On risoval bystro i gorazdo luchshe, chem molodoj medik. Vokrug shara, so vseh storon, on izobrazil zvezdy. |to yavno oznachalo korabl' v polete. Pozadi shara on narisoval neskol'ko dlinnyh pryamyh hvostov, imevshih vid para. Potom on ukazal na cilindr. -- |to dvigatel', -- skazal Lyao Sen. -- Da, eto odin iz dvigatelej, -- otvetil SHirokov. -- Korabl' privoditsya v dvizhenie reaktivnoj siloj. B'yainin' opyag' ukazal na cilindr i neskol'ko raz szhal i vypryamil pal'cy obeih ruk. -- Vosem'desyat, -- skazal SHirokov. -- Neuzheli u nih vosem'desyat dvigatelej? -- |to ne udivitel'no, -- otvetil Lyao Sen. -- Korabl' tak velik, chto dlya ego poleta nuzhna ogromnaya sila. On dolzhen imet' vozmozhnost' dvigat'sya vo vse storony. Vspomnite chernye otverstiya, zakrytye reshetkami. |to naruzhnye otverstiya dyuz. Po znaku Diegonya, oni snova spustilis' v kruglyj koridor. Na etot raz nuzhnaya dver', vernee lyuk, okazalas' vnizu, pod polom. B'yainin' otkinul "rezinovuyu" dorozhku i uzhe ne knopkoj, a prosto rukoj podnyal kryshku etogo lyuka. Zdes' okazalas' ne vremennaya, a postoyannaya vintoobraznaya lestnica. Ona uhodila pryamo vniz. Spustivshis' po nej, oni ochutilis' v nebol'shoj, splosh' metallicheskoj komnatke, s pryamougol'nymi stenami, polom i potolkom. V odnoj iz sten, v uglublenii, byla dver', kotoraya otkrylas' obychnym poryadkom, to est' pri pomoshchi knopki. Za etoj dver'yu okazalas' vtoraya. Obe dveri byli ochen' tolsty i massivny. Za nimi nahodilos' pomeshchenie, zanyatoe kakoj-to bol'shoj i slozhnoj mashinoj. Tak, po krajnej mere, pokazalos' SHirokovu i Lyao Senu. Vneshne etot agregat malo pohodil na mashinu. Ne bylo zametno nikakih dvizhushchihsya chastej. Tyazhelye metallicheskie shchity, skreplennye mezhdu soboj boltami, sostavlyali kak by kozhuh, pod kotorym skvoz' tolstye uzkie stekla, vidnelis' metallicheskie truby. Dve massivnye rukoyatki na dlinnyh sterzhnyah, kakie-to steklyannye trubochki s metallicheskimi sharikami v nih, byli raspolozheny snaruzhi i ograzhdeny legkoj reshetkoj, vykrashennoj v yarko-zelenyj cvet. V etom pomeshchenii pol byl otnyud' ne vremennyj i sostoyal iz raznocvetnyh plitok, napominayushchih keramiku, obrazuyushchih krasivyj, no dlya zemnogo glaza ne ponyatnyj uzor. Lyao Sen hotel podojti blizhe k mashine, no Diegon' ostanovil ego i otricatel'no pokachal golovoj. Ochevidno, nel'zya bylo podhodit'. Oni ostalis' stoyat' u samoj dveri. Diegon' protyanul ruku k mashine, potom obvel eyu vokrug i v zaklyuchenie polozhil k sebe na grud' s pravoj storony. CHto on hotel etim skazat' ne ponyali ni SHirokov, ni Lyao Sen. Po-vidimomu zvezdoplavateli hoteli, chtoby ih gosti kak sleduet rassmotreli etu tainstvennuyu mashinu, potomu chto oni okolo pyati minut ne dvigalis' s mesta. SHirokov byl uveren, chto pered nimi nahoditsya odna iz samyh glavnyh, esli ne samaya glavnaya, chast' kosmicheskogo korablya. Vyrazhenie lica Dnegonya, naskol'ko on ponimal ego, pokazyvalo, chto on demonstriruet lyudyam etu mashinu s chuvstvom gordosti. Za chto?.. Za tehniku svoej planety, konechno! Za tehniku Kallisto! Na sekundu SHirokov predstavil sebe, chto roli peremenilis'. Vot on, komandir sovetskogo zvezdoleta, priletevshego na druguyu planetu, pokazyvaet ee obitatelyam chudesnoe tvorenie chelovecheskogo geniya, moguchee sozdanie mysli, voli i tehniki cheloveka Zemli. Kakoe chuvstvo ispytyval by on togda?.. On povernulsya k komandiru korablya (ne ego li konstrukcii byla eta mashina?) i, vzyav ego ruku, krepko szhal ee. ZHest byl neponyaten etomu chernomu cheloveku, no chuvstvo, pobudivshee k nemu, on horosho ponyal. Protyanuv ruku, on dlinnymi chernymi pal'cami kosnutsya golovy SHirokova i pogladil ego po lbu. Na seryh gubah poyavilas' laskovaya ulybka. Po toj zhe vintovoj lestnice oni podnyalis' naverh i proshli opyat' v sharoobraznuyu komnatu. (SHirokov myslenno nazyval ee central'nym postom.) Diegon' podoshel k pul'tu i sel v nahodyashcheesya pered nim kreslo. Polozhiv ruki na rukoyatki, on obernulsya k lyudyam i snova ulybnulsya. SHirokov i Lyao Sen ponyali, chto im demonstriruyut upravlenie kosmicheskim korablem v polete. Ne imeya vozmozhnosti govorit' s gostyami, hozyaeva ne mogli ob座asnit' yasnee. No i tak vse bylo dostatochno ponyatno. Im pokazali dvigatel', mashinu, kotoraya chem-to byla svyazana s nim, i v zaklyuchenie mesto komandira korablya. No ne upravlyayut zhe zvezdoletom vslepuyu?.. Diegon' nazhal kakuyu to knopku na pul'te. SHirokov i Lyao Sen s izumleniem uvideli, chto odin iz vos'miugol'nikov, nahodyashchihsya nizko nad polom, na urovne ih glaz, vdrug potemnel, potom stal oslepitel'no belym. Po nemu zamel'kali chastye polosy; -- i vse ischezlo. V stene bylo okno. Oni videli vsyu panoramu lagerya tak yasno, kak budto eto bylo dejstvitel'no skvoznoe otverstie. Izobrazhenie bylo ob容mnym, cvetnym i sozdavalo polnuyu illyuziyu pryamoj vidimosti. |to byl ogromnyj ekran televizora, s容mochnaya kamera kotorogo nahodilas', po vidimomu, v stenke korablya, pozadi ekrana. Oni videli lyudej v lagere, videli, kak shevelyatsya vetvi berez. B'yainin' dotronulsya do ruki SHirokova, slovno prizyvaya k vnimaniyu. I vdrug panorama lagerya drognula i stala medlenno priblizhat'sya. Kak budto kosmicheskij korabl' sdvinulsya s mesta i poplyl k nemu. Vse blizhe i blizhe, i vot uzhe na vsem ekrane vidna tol'ko vershina berezy. Kazhdaya vetochka, kazhdyj listik kazalis' stol' blizkimi, chto do nih mozhno bylo rukoj dotronut'sya. I opyat' vse poplylo, no uzhe v obratnuyu storonu. Lager' stal udalyat'sya, poka ne zanyal prezhnego polozheniya, sootvetstvuyushchego dejstvitel'nomu rasstoyaniyu do nego. -- Budushchee nashego televideniya! -- skazal Lyao Sen. -- Ves' etot korabl' nashe budushchee, -- otozvalsya SHirokov. -- My nahodimsya v mire budushchego. Diegon' nazhal druguyu knopku -- i ryadom s pervym ekranom poyavilsya vtoroj. Vskore vse vos'miugol'nye paneli, za isklyucheniem teh, kotorye nahodilis' pozadi lestnic, i treh, ochevidno sluzhivshih dveryami, prevratilis' v ekrany. B'yainin' pogasil svet -- i izobrazhenie priobrelo eshche bol'shuyu chetkost'. Esli u SHirokova i Lyao Sena byli kakie-nibud' somneniya otnositel'no prirody etih "okon", to teper' oni rasseyalis'. |to bylo televidenie, davno im izvestnoe, no neizmerimo bolee sovershennoe, chem na Zemle. Steny ischezli. Lyudi stoyali na polu, visyashchem v vozduhe. A krugom rasstilalsya pejzazh, okruzhayushchij zvezdolet. Sverhu yarko sinelo nebo i nesterpimym bleskom siyalo solnce, zalivaya svoim svetom vnutrennost' korablya. Ego luchi svetili, no ne greli, prohodya cherez opticheskoyu sistemu i provoda, soedinyayushchie s容mochnye kamery s ekranami. Tajna "glaz" korablya ob座asnilas' prosto i estestvenno. V naruzhnyh stenkah pomeshchalis' s容mochnye telekamery, rabotayushchie avtomaticheski i snabzhennye teleob容ktivami, silu kotoryh mozhno bylo proizvol'no izmenyat' s central'nogo posta. -- Artem Grigor'evich s uma sojdet ot vostorga, -- skazal SHirokov, kogda ekrany pogasli i vse prinyalo prezhnij vid. -- A vy eshche ne soshli? -- ulybnulsya Lyao Sen. -- YA ne dalek ot etogo. Po priglasheniyu hozyaev, oni opyat' proshli v kruglyj koridor, spustilis' po drugoj lestnice i ochutilis' v ochen' strannom pomeshchenii, ochevidno sluzhivshem zhiloj kayutoj. Ona byla sovershenno kruglaya, kak vnutrennyaya polost' myacha. No tak zhe, kak v central'nom postu, zdes' byl yavno vremennyj pol, no tol'ko ne golyj, a pokrytyj tem zhe materialom, kak i dorozhka v koridore. "Kayuta" byla meblirovana. Predmety, nahodivshiesya zdes', porazitel'no napominali zemnuyu mebel', no v to zhe vremya byli sovershenno na nee ne pohozhi. Obshchim bylo ih naznachenie, o kotorom mozhno bylo legko dogadat'sya, -- stol, kresla, shkafy; no forma i -- glavnoe -- material ni na sekundu ne pozvolyali zabyt', chto vse eto sdelano ne na Zemle. V tom, kak byli izognuty nozhki stola, prichudlivo "slomany" linii kresel, neprivychnaya dlya glaz shestigrannaya forma dverec shkafov, prozrachnaya glubina ih panelej -- vse eto bylo chuzhdo Zemle, vo vsem chuvstvovalsya vkus, privychki i ustoyavshayasya kul'tura drugogo naroda. Na stene nahodilsya bol'shoj shchit s mnogochislennymi priborami, i eto navelo SHirokova na mysl', chto oni nahodyatsya v kayute komandira zvezdoleta. Diegon' zhestom priglasil sest' v kresla, |go bylo sovsem kak na Zemle. KNIGA Obstanovka byla tak pohozha na zemnuyu, chto SHirokovu stalo nemnogo ne po sebe. Emu vdrug prishla mysl', -- ne vo sne li on vidit vse eto? Tol'ko chernye lica hozyaev, s ih stranno udlinennymi, sovsem ne zemnymi glazami, napominali, chto on nahoditsya v gostyah u obitatelej drugoj planety, na kosmicheskom korable, prinesshem ih nevedomo otkuda. Diegon' sel ryadom s nim. B'yainin', kotoryj byl, ochevidno, odnim iz pomoshchnikov komandira, i Sin'g dostali iz shkafa (kak inache bylo nazvat' etot predmet, stol' pohozhij na obyknovennyj shkaf?) dve bol'shie knigi, kak pokazalos' SHirokovu, v kozhanyh perepletah, polozhili ih na stol i tozhe seli. CHto bylo v etih knigah?.. Risunki lyudej, zhivotnyh, prirody toj planety, otkuda oni prileteli? Ili zvezdnye karty, po kotorym stanet yasno, otkuda priletel na Zemlyu etot korabl'?.. Diegon' vzyal knigu i polozhil ee pered SHirokovym. Sin'g polozhil druguyu pered Lyao Senem. Glubokoe volnenie ohvatilo molodogo uchenogo. Sejchas on uvidit to, chto nikogda ne videli chelovecheskie glaza... Kakie tajny otkroyutsya emu? On zametil, chto vsegda nevozmutimyj kitajskij uchenyj otkryl knigu rukoj, kotoraya zametno drozhala. SHirokov posledoval ego primeru. Na pervoj stranice (listy byli plotny i tolsty) on uvidel... izobrazhenie kosmicheskogo korablya, na kotorom oni nahodilis'. |to byla, po-vidimomu, fotografiya. Korabl' stoyal sredi shirokogo polya, porosshego nizkoj oranzhevo-krasnoj travoj. Vdali vidnelis' kakie-to zdaniya. Okolo korablya ne bylo ni odnogo cheloveka. Nad polem plyli oblaka sovsem takie zhe, kak na Zemle. Cvet neba byl slegka zheltovatym. Oranzhevo-krasnaya trava i zheltoe nebo pridavali pejzazhu kakoj-to fantasticheskij, nepravdopodobnyj vid. SHirokov pristal'no vglyadyvalsya v etot, vpervye uvidennyj chelovekom landshaft chuzhoj planety. Krasnaya trava mogla byt' sledstviem zharkogo klimata Kallisto, no pochemu nebo bylo takogo strannogo cveta? CHem eto bylo vyzvano? On pereshel k sleduyushchej stranice. |to byla shema... shema "solnechnoj" sistemy, k kotoroj prinadlezhala planeta Kallisto. Risunok byl v tochnosti takoj, kakie neodnokratno videl SHirokov v knigah po astronomii, gde izobrazhalas' nasha solnechnaya sistema. Takzhe v centre shemy nahodilos' "Solnce" i vokrug nego -- orbity planet. Ih bylo dvenadcat'. CHetvertaya byla obvedena krasnym kruzhkom; i SHirokov ponyal, chto eto i est' Kallisto. Sed'maya, kak malen'koe solnce, byla okruzhena pyat'yu orbitami sputnikov i napominala SHirokovu nashu planetu YUpiter. Na sheme nahodilis' kakie-to neponyatnye znachki, kotorye, po vsej veroyatnosti, predstavlyali soboj cifry. Sleduyushchij risunok opyat' izobrazhal korabl', letyashchij sredi zvezd. Zelenaya punktirnaya liniya shla ot odnoj iz nih k drugoj. Uzory sozvezdij byli sovershenno neznakomy SHirokovu. "|tot risunok nado pokazat' Semenu Borisovichu", -- podumal on. Na sleduyushchem liste opyat' bylo izobrazheno zvezdnoe nebo s letyashchim po nemu korablem. No sozvezdiya byli uzhe znakomymi. Zelenaya punktirnaya liniya otsutstvovala. SHirokov uznal sozvezdiya Bol'shoj medvedicy, Oriona, Lebedya i nekotorye drugie. Odna iz zvezd byla obvedena krasnym kruzhkom. |to bylo "Solnce" Kallisto, no kakaya eto byla zvezda, on ne znal. Zametiv, chto Lyao Sen rassmatrival tot zhe risunok (knigi byli sovershenno odinakovy), on sprosil ego, no kitajskij uchenyj ne smog otvetit' na ego vopros. On znal astronomiyu ne luchshe SHirokova. Kak zhalko, chto s nimi ne bylo SHterna ili Sinyaeva! Interesuyushchij ves' mir vopros, otkuda priletel korabl', byl by uzhe vyyasnen. Diegon' ukazal na obvedennuyu kruzhkom zvezdu, potom na sebya i B'yaininya. SHirokov kivnul golovoj. Da, eta zvezda byla central'nym svetilom toj sistemy, s kotoroj priletel zvezdolet. V etu minutu SHirokov proklinal sebya za to, chto nedostatochno interesovalsya astronomiej. Kak on byl glup! On mog by sejchas uznat'!.. No zagadka ostavalas' zagadkoj i volej-nevolej prihodilos' perejti k sleduyushchej stranice, ne vyyasniv zhguchego voprosa. Perevernuv list, SHirokov zamer... |to byla fotografiya... no kakaya! Ne raz lyudi pytalis' predstavit' sebe, kak vyglyadit ih planeta so storony, iz mirovogo prostranstva. V lyuboj astronomicheskoj knige mozhno vstretit' opisanie fantasticheskoj kartiny -- Zemlya v prostranstve! I vot pered glazami SHirokova byla ego rodnaya planeta, sfotografirovannaya s rasstoyaniya mnogih tysyach kilometrov. Na fone zvezdnogo mira visel golubovatyj, belesyj disk, okruzhennyj slovno prozrachnoj dymkoj, skvoz' kotoruyu smutno prostupali ochertaniya Severnoj Afriki, Sredizemnoe more i yuzhnye berega Evropy. Harakternyj "sapog" Italii, nacelivshijsya svoim noskom v futbol'nyj myach Sicilii, ne ostavlyal nikakih somnenij, chto eto byla Zemlya, a ne drugaya kakaya-nibud' planeta. |ta fotografiya, kotoruyu, nesomnenno, udastsya razmnozhit', stanet unikal'nym sokrovishchem, poka lyudi sami ne nauchatsya letat' v mezhplanetnyh prostorah i ne smogut poluchit' druguyu, podobnuyu etoj. SHirokov s trudom zastavil sebya perejti k sleduyushchej stranice. Na nej byl izobrazhen zvezdolet, stoyavshij... u lagerya! Risunok byl prekrasno vypolnen. Palatki, odinokie berezy, doroga, na kotoroj opustilsya shar, vse melkie podrobnosti mestnosti byli izobrazheny v kraskah rukoj horoshego hudozhnika. |to byla ne fotografiya, a risunok, vypolnennyj ot ruki. Znachit, na korable byl hudozhnik! |ti pyat' stranic izobrazhali put' zvezdoleta ot starta do finisha. CHto moglo byt' na sleduyushchej? Ona byla zapolnena matematicheskimi formulami. Znachki byli chuzhdy i neponyatny, no eto byla matematika. SHirokov bez truda uznaval harakternye linii geometricheskih figur. Oni byli takimi zhe, kak na Zemle. No razve moglo byt' inache? Matematika vsyudu odinakova. |to nauka obshchaya dlya vsej vselennoj. "Nashi matematiki, SHtern i Sinyaev, legko razberutsya v etih stranicah", -- podumal SHirokov i nevol'no vzdohnul. Dlya nego eti znachki byli sovershenno neponyatny. SHestnadcat' listov podryad byli posvyashcheny matematike. Ochevidno, uchenye Kallisto vozlagali na nee svoi nadezhdy najti obshchij yazyk s obitatelyami drugih mirov. |ta kniga dokazyvala, chto oni byli uvereny, chto vstretyat obitaemye planety na svoem puti. CHto podumali zvezdoplavateli, vidya, kak ih gosti ravnodushno perevernuli eti stranicy? Mozhet byt', oni byli gluboko razocharovany?.. Vneshne oni nichem ne vydali svoih chuvstv. Posle matematicheskih stranic nachalas'... azbuka! |to yavno byla ona! Na kazhdom liste byli krupno izobrazheny dve bukvy. Lyao Sen vstrepenulsya i vpilsya glazami v eti neponyatnye znaki. |to byla ego oblast'! Diegon' vstal i loktyami opersya o stol. |ta poza byla tak pohozha na pozu zemnogo cheloveka!.. SHirokov videl pered samymi glazami ego lico, chernoe morshchinistoe lico s serymi gubami i neestestvenno (esli v prirode mozhet sushchestvovat' chto-nibud' "neestestvennoe") dlinnymi glazami. B'yainin' ukazal na pervuyu bukvu i proiznes zvuk "l'". Po ukorenivshejsya privychke SHirokov ozhidal uslyshat' "a", no azbuka Kallisto, ochevidno, nachinalas' s soglasnyh bukv. On vynul bloknot i hotel srisovat' znachok, izobrazhavshij bukvu "l", no Diegon' ostanovil ego ruku. On ukazal na knigu, predlagaya na nej narisovat' zemnoe oboznachenie etoj bukvy. To zhe samoe predlozhil Sin'g Lyao Senu. Lyudi ponyali, chto hozyaeva hotyat obmenyat'sya azbukoj. |to byl pervyj vzaimnyj urok yazyka. Teper' stalo ponyatno, pochemu byla ne odna, a dve knigi. Odna prednaznachalas' lyudyam, vtoraya -- zvezdoplavatelyam. Lyao Sen predlozhil SHirokovu, neploho umevshemu risovat', vzyat' na sebya knigu hozyaev. Molodoj medik tshchatel'no vychertil ryadom s "l'" Kallisto zemnoe "l" (v russkom nachertanii). Za "l" posledovalo "d". V yazyke gostej okazalis' vse bukvy russkogo alfavita, za isklyucheniem "sh", "shch" i "ch". Neznakomyh SHirokovu zvukov ne bylo sovsem. |to oblegchalo lyudyam izuchenie yazyka Kallisto, no zatrudnyalo zvezdoplavatelyam izuchenie russkogo yazyka. SHirokov reshil, chto vo chto by to ni stalo ovladeet yazykom gostej. |to namerenie sovpadalo s ego tajnymi myslyami, kotorye eshche bolee nastojchivo osazhdali ego posle togo, kak on uvidel "kallistyan" i ubedilsya, chto oni takie zhe lyudi, kak on sam, pravda, s neskol'ko inymi chertami lica, no vse zhe samye nastoyashchie lyudi. On ponyal v etot moment, chto ego neozhidannaya dlya nego samogo hrabrost', kogda emu predlozhili podnyat'sya na kryl'yah, ob座asnyalas' toj zhe prichinoj, o kotoroj on vse zhe boyalsya dumat' opredelenno. Kniga (tochnee govorya, -- al'bom) zakanchivalas' azbukoj. |to bylo posobie dlya oblegcheniya pervogo znakomstva, i tol'ko. Kogda poslednyaya bukva ("zh") byla osmotrena i "perevedena" na russkij yazyk, B'yainin' vstal i torzhestvenno peredal knigu Lyao Senu. Vtoruyu, s izobrazheniem russkih bukv, on prizhal k grudi i poklonilsya. Pervyj urok byl okonchen. SHirokovu i Lyao Senu ochen' hotelos' uvidet' drugie knigi i fotografii, ne imevshie "uchebnogo" haraktera, no hozyaeva, ochevidno, reshili, chto na pervyj raz etogo vpolne dostatochno. Oni opyat' pereshli v central'nyj post. Skvoz' "okna" SHirokov uvidel, chto vozle korablya stoyat Kupriyanov, SHtern i dva zvezdoplavatelya, ostavshiesya v lagere. Pora bylo pokinut' korabl'. Skol'ko vremeni oni probyli v nem, SHirokov ne znal. Mozhet byt', proshel chas, a mozhet byt', i desyat'. Vremya proletelo nezametno. Na etot raz kabina pod容mnoj mashiny ne napolnyalas' nikakim gazom. On, ochevidno, byl nuzhen tol'ko pri vhode. Diegon' poproshchalsya s nimi u podnozhiya lestnicy. B'yainin' i Sin'g provodit ih naverh. Okazavshis' snova na vershine shara, SHirokov obratil vnimanie, chto vokrug korablya ne bylo prezhnej tolpy. Ona uspela razojtis'. Dazhe s vysoty tridcati metrov nikogo ne bylo vidno. |to dokazyvalo, chto oni probyli na korable dovol'no dolgo. Lyao Sen vse vremya derzhal v rukah knigu. Nadevaya kryl'ya, on polozhil ee na ploshchadku. No, kogda ego ruki voshli v "rukava", on ne mog ni podnyat', ni vzyat' ee. B'yainin' podnyal knigu i polozhil ee v special'nyj karman vnutri kryl'ev. SHirokovu ochen' hotelos' poproshchat'sya s hozyaevami, sprosit' ih, kogda mozhno eshche raz posetit' korabl', no on mog tol'ko kivnut' golovoj i ulybnut'sya. Nemnogo strashno bylo smotret' vniz i soznavat', chto nuzhno prygnut' s takoj vysoty. Kupriyanov i SHtern kazalis' sovsem malen'kimi. -- Do svidan'ya! -- skazal Lyao Sen. On pervyj raskryl kryl'ya. Spusk proshel vpolne blagopoluchno Letatel'nyj apparat byl tak prosto ustroen, chto dazhe rebenok mog by pol'zovat'sya im. CHerez neskol'ko sekund oni uzhe stoyali vnizu. Konec pervoj chasti CHASTX VTORAYA. GOSTI ZEMLI "V nashej strane byt' geroem -- svyataya obyazannost'" N. Ostrovskij Glava pervaya POD SVETOM RELXOSA "Kogda velikaya Sotis blistaet na nebe, Nil vyhodit iz svoih beregov". Takuyu nadpis' sdelali drevnie egiptyane na frontone odnogo iz hramov. Sotis -- zvezda Nila!.. Ona imela ogromnoe znachenie dlya Egipta. V to vremya eshche ne sushchestvovalo kalendarya i lyudi ne umeli opredelyat' vremena goda. Ezhegodnye i vsegda vnezapnye razlivy reki prichinyali strashnye bedstviya, unosili desyatki chelovecheskih zhiznej. Vekami razlivy Nila zastavali zemledel'cev vrasploh. Egiptyane ne znali, kak predvidet' eti razlivy, kak zaranee i svoevremenno predskazyvat' ih. Plodorodie polej zaviselo ot Nila. On daval zhizn' Egiptu, no on zhe byl i kovarnym vragom. Opredelyat' nachalo razlivov bylo neobhodimo. Egipet ostro nuzhdalsya v predskazatele i v konce koncov nashel ego... na nebe! Lyudi, nakonec, zametili, chto razlivu Nila vsegda predshestvuet poyavlenie odnoj i toj zhe blestyashchej zvezdy. Sverkaya v luchah utrennej zari, ona kak by preduprezhdala o grozyashchej opasnosti. Egiptyane nazvali etu zvezdu: Sotis. Ee schitali bozhestvom, v ee chest' stroili hramy, ej poklonyalis' i prinosili zhertvy. Sotis -- velikaya i dobraya pokrovitel'nica Egipta! Na zare civilizacii zvezda Sotis sposobstvovala vozniknoveniyu egipetskoj astronomii. Ee znali ne tol'ko v Egipte. Drevnie greki nazyvali ee "Sejrios", rimlyane -- "Sirius", chto znachit "Blistayushchij". Pod etim, poslednim, nazvaniem ona voshla i v sovremennuyu astronomiyu. Sirius -- samaya blestyashchaya zvezda na nebe Zemli. V severnom polusharii, v chastnosti, v SSSR, ona vidna zimoj, na yuzhnoj storone gorizonta, v sozvezdii Bol'shogo Psa. Dazhe krasavica severnogo neba -- Vega, golubym brilliantom sverkayushchaya pochti v zenite, ne mozhet sopernichat' bleskom s Siriusom. Sirius -- odin iz blizhajshih sosedej nashego Solnca. Iz vidimyh prostym glazom zvezd tol'ko al'fa Centavra nahoditsya blizhe k nam. Blizhajshij sosed!.. |ti slova, kogda delo idet ob astronomii, imeyut neskol'ko inoe znachenie, chem v obihodnom razgovore. "Blizhajshij sosed" nahoditsya ot nas na rasstoyanii 8,6 svetovyh let!.. |to znachit, chto svet Siriusa, proletaya 300 000 kilometrov v sekundu, dohodit do Zemli tol'ko cherez vosem' let i sem' mesyacev! Trudno predstavit' sebe podobnuyu "blizost'"! No vse zhe Sirius imeet polnoe pravo nazyvat'sya "blizkim". Drugie zvezdy nahodyatsya gorazdo dal'she. Solnce -- zvezda zheltaya, Sirius -- belaya. Ego temperatura gorazdo vyshe solnechnoj. On svetit absolyutno v 17 raz yarche Solnca i v dva raza prevoshodit ego po diametru. V 1862 godu u Siriusa byl obnaruzhen sputnik, predskazannyj za vosemnadcat' let do etogo astronomom Besselem na osnovanii matematicheskogo issledovaniya dvizheniya Siriusa v prostranstve. |tot sputnik ochen' neobychen. Izvestnyj populyarizator nauki YA. I. Perel'man pisal o nem: "...Kogda my berem v ruki stakan rtuti, nas udivlyaet ego gruznost': on vesit okolo treh kilogrammov. No chto skazali by my o stakane veshchestva, vesyashchem dvenadcat' tonn i trebuyushchem dlya perevozki zheleznodorozhnoj platformy?" |ti slova spravedlivy. Sputnik Siriusa, nazvannyj "Sirius-V", ochen' nevelik. Po razmeram on tol'ko v tri raza bol'she Zemli, no, nesmotrya na eto, okazyvaet zametnoe vliyanie na dvizhenie svoego gigantskogo "solnca". Pod vozdejstviem prityazheniya malen'kogo sputnika blistatel'nyj Sirius uklonyaetsya ot pryamogo puti. |to mozhet proizojti tol'ko v tom sluchae, esli massa sputnika ochen' velika. Tak i okazalos'. "Sirius-V", imeyushchij vsego sorok tysyach kilometrov v diametre, po masse pochti raven (0,8)nashemu Solncu. |to dokazyvaet neveroyatnuyu plotnost' veshchestva, iz kotorogo sostoit eto nebesnoe telo. Do togo, kak byl otkryt "Sirius-V", fiziki ne podozrevali o sushchestvovanii v prirode veshchestv, v pyat'desyat tysyach raz bolee plotnyh, chem voda. Sperva eto kazalos' neob座asnimym. Podobnaya plotnost' "protivorechila zakonam prirody"... No zakonam prirody nel'zya protivorechit'. Lyudi pronikli v tajny atoma, i to, chto kazalos' nevozmozhnym, stalo legko ob座asnimo. Zagadka "Siriusa-V" byla raskryta naukoj. Itak, Sirius imel sputnika. No est' li u nego drugie sputniki, drugie planety? Na etot vopros astronomiya ne mogla otvetit'. Planety sami ne svetyatsya. Oni osveshchayutsya svoim "solncem". ("Sirius-V" byl usmotren v teleskop tol'ko potomu, chto svetitsya sam.) Na ispolinskih rasstoyaniyah, otdelyayushchih zvezdy drug ot druga, pri sovremennom sostoyanii opticheskoj tehniki, nel'zya uvidet' slabyj, otrazhennyj svet planety. I astronomiya predpolagala, dazhe bol'she -- byla uverena, chto ne tol'ko nashe Solnce imeet planetnuyu sistemu, chto planety -- obychnoe yavlenie v mire zvezd. A dokazatel'stva, kotoroe ubezhdalo by vseh, ne bylo. Mnozhestvennost' planetnyh sistem i, logicheskoe sledstvie iz nego, mnozhestvennost' obitaemyh planet ostavalis' zamanchivoj, krasivoj skazkoj. No skazka stala byl'yu. Priletel kosmicheskij korabl'! Obitateli drugogo mira stupili na zemlyu. I oni okazalis' lyud'mi, podobnymi tem, chto naselyayut nashu planetu. Dlya sporov i somnenij ne ostavalos' bol'she nikakoj pochvy. Nel'zya sporit' s istinoj. Mnogo raz pisateli-fantasty pytalis' izobrazit' zhitelej drugih mirov. No stranno, vse, za redkimi isklyucheniyami, risovali obrazy sushchestv, ne imeyushchih nichego obshchego s chelovekom Zemli. CHem eto bylo vyzvano? Mozhet byt', podsoznatel'noe, vekami ukorenyavsheesya ubezhdenie, chto takogo cheloveka, kak na Zemle, ne mozhet byt' nigde v drugom meste, meshalo etim pisatelyam ponyat' tu prostuyu istinu, chto chelovek est' produkt razvitiya zhivogo sushchestva, prisposobivshegosya k trudu. Formy chelovecheskogo tela -- eto rezul'tat dlitel'noj evolyucii, protekavshej v bor'be s prirodnymi usloviyami zhizni, sushchestvuyushchimi na, Zemle, i chto vezde, gde eti usloviya shodny s zemnymi, vezde, gde razvitie materii privelo k poyavleniyu razumnogo sushchestva, etot process mozhet idti shodnym putem i privesti k poyavleniyu sushchestva, horosho prisposoblennogo k trudovoj deyatel'nosti. Telo cheloveka sozdano prir