allistyan. Proniknut' na korabl' bez etoj obyazatel'noj procedury Lyao Sen schital nedopustimym. Professor znal, chto kabinu mozhno napolnit' gazom i iznutri. Signalizaciya, svyazyvayushchaya pod容mnuyu mashinu s vnutrennimi pomeshcheniyami, takzhe byla emu horosho izvestna. No pojmet li V'en'yan', chto ot nego hotyat, kogda uslyshit signal? "Pojmet, -- podumal Lyao Sen. -- YA ved' ne pervyj. CHelovek, prishedshij do menya, tozhe dolzhen byl obratit'sya k nemu za pomoshch'yu". Kogda mashina ostanovilas', on nazhal knopku signala. Proshla minuta. Otveta ne bylo. Uchenyj vtorichno nazhal knopku i dolgo ne otpuskal ee. Dazhe skvoz' metallicheskie stenki shahty on slyshal gromkoe gudenie (na zvezdolete ne bylo zvonkov), no nikto ne otkliknulsya. Tak proshlo minut pyat'. CHto delat'? Vernut'sya v lager' i posovetovat'sya s Kupriyanovym? A esli eto promedlenie budet stoit' zhizni uchenym Kallisto? Kazhdaya minuta byla na schetu. No otkryt' dver' i vojti vnutr' zvezdoleta bez dezinfekcii -- eto znachilo svesti na net vse mery predostorozhnosti, kotorye tak punktual'no vypolnyalis' vsemi. Mozhet byt', na korable nikogo ne bylo? Mozhet byt', chelovek, priletevshij na kryl'yah, uzhe pokinul zvezdolet vmeste s V'en'yanem. V volnenii i speshke oni mogli zabyt' letatel'nyj apparat i vospol'zovat'sya drugimi. |to bylo vpolne pravdopodobno. No pochemu zhe togda oni opustili vniz pod容mnuyu mashinu? Bylo estestvennee ostavit' ee naverhu. Lyao Sen sdelal poslednyuyu popytku "dozvonit'sya". Nikakogo rezul'tata! On nichego ne znal o poluchennoj radiogramme i ne mog zapodozrit' prisutstviya na korable YU Sin-chzhou. Tem bolee emu ne moglo prijti v golovu, chto zhurnalist, v podlinnosti kotorogo u professora ne bylo nikakih somnenij nahoditsya zdes' s vrazhdebnymi namereniyami. Lyao Sen byl uveren, chto V'en'yan' ne pokidal zvezdoleta. Tot fakt, chto pod容mnaya mashina byla vnizu, neoproverzhimo dokazyval eto. Ne slyshat' signala on nikak ne mozhet. Gudenie bylo ochen' gromkim, i ego horosho bylo slyshno vo vseh pomeshcheniyah korablya, krome teh, kotorye nahodilis' vnizu, u atomnogo "kotla". |ta chast' korablya byla otdelena ot ostal'nyh pomeshchenij ochen' tolstymi, dvojnymi stenami. No V'en'yanyu nezachem bylo nahodit'sya tam. V'en'yan' slyshit, no ne otvechaet. CHto zhe eto znachit?.. Professor chuvstvoval, kak trevoga vse sil'nee ohvatyvaet ego. V bezmolvii zvezdoleta emu chudilos' chto-to strashnoe. Medlit' dol'she bylo nel'zya! "Esli mozhno dezinficirovat' pod容mnuyu mashinu, -- reshil on, -- to mozhno sdelat' eto i so vsem korablem". On snova zazheg fonar' i reshitel'no nazhal knopku. Dver' razdvinulas'. Central'nyj post, ili "granenaya komnata", kak ee nazyvali, byla, kak vsegda, yarko osveshchena. V nej nikogo ne bylo. Lyao Sen spustilsya po lestnice i podoshel k lyuku, vedushchemu v kruglyj koridor. Vnimatel'nyj vzglyad professora vdrug zametil u samoj steny nebol'shoj blestyashchij predmet. On naklonilsya i podnyal ego. |to byla gil'za, ot kotoroj shel svezhij zapah poroha... Lyao Sen nepodvizhno stoyal u otverstiya lyuka, derzha na ladoni malen'kij mednyj cilindrik, neoproverzhimo dokazyvavshij, chto sovsem nedavno v central'nom postu zvezdoleta razdalsya vystrel... Kto strelyal? Zachem? V kogo?.. U kallistyan ne bylo pistoletov, podobnyh zemnym. Oni imeli oruzhie sovsem drugogo roda. Strelyal chelovek Zemli, i strelyal imenno v V'en'yanya. Bol'she na korable nikogo ne bylo. Men'she minuty ponadobilos' kitajskomu uchenomu, chtoby ponyat' vse... Zvezdoplavateli ne otravilis', oni otravleny... Na korable nahoditsya vrag... On strelyal v astronoma Kallisto. Cel' vraga byla yasna. Vyvesti iz stroya "serdce" korablya, chtoby ne dat' vozmozhnosti sovetskim uchenym izuchit' ego mehanizm, unichtozhit' tehnicheskie knigi i drugie materialy, kotorye mogli by rasskazat' lyudyam ob atomnoj tehnike Kallisto. Gde sejchas nahodyatsya vragi? Esli on slyshal signal, to ponyal, chto kto-to hochet vojti. S kakoj storony posleduet vystrel iz-za ugla? U Lyao Sena ne bylo nikakogo oruzhiya. Diversant ne ostanovitsya pered vtorym ubijstvom! Podnyat'sya naverh i predupredit' letchika? |to kazalos' samym razumnym, no Lyao Sena trevozhilo, chto on nigde ne vidit tela V'en'yanya. Mozhet byt', kallistyanin tol'ko ranen? Mozhet byt', on nuzhdaetsya v pomoshchi? Lyao Sen ostorozhno naklonilsya i zaglyanul v lyuk. V koridore nikogo ne bylo. Spryatat'sya tam bylo negde. On spustilsya po lestnice. U samyh stupenek lezhala vtoraya gil'za. V neskol'kih shagah pered soboj professor uvidel tret'yu. Diversant, strelyaya, gnalsya za V'en'yanem. CHem konchilas' eta pogonya?.. Lyao Sen znal, gde pomeshchalis' kayuty ekipazha. Vot zdes' bylo pomeshchenie komandira zvezdoleta, nemnogo dal'she -- kayuta Sin'ga. V kotoroj iz nih skrylsya V'en'yan', esli emu udalos' izbezhat' treh pul'? Professor soznaval, chto v lyubuyu sekundu mozhet vstretit'sya s diversantom i togda... no on ne mog zastavit' sebya ujti, ne uznav o sud'be astronoma. Nazhav knopku, on otkryl dver' kayuty Diegonya. V nej nikogo ne bylo. Lyao Sen hotel vojti v sleduyushchuyu, no v etot moment zametil, chto dver' v kayutu B'yaininya otkryta. On brosilsya tuda, zabyv ob opasnosti. V'en'yan' lezhal na poroge licom vniz. U ego golovy rasplyvalas' luzha krovi. Neuzheli konec!.. Professor naklonilsya. Emu poslyshalsya slabyj ston. Opustivshis' na koleni, on ostorozhno povernul kallistyanina. Astronom byl tol'ko ranen. Pulya razorvala kozhu na lbu, i iz rany obil'no tekla krov'. No on byl ne tol'ko zhiv, no i v polnom soznanii. Dlinnye i uzkie glaza V'en'yanya smotreli na Lyao Sena s vyrazheniem stradaniya i nedoumeniya. On slabym zhestom ukazal na malen'kij shkafchik na stene. |to byla aptechka. V nej nahodilis' neizvestnye Lyao Senu lekarstva i perevyazochnye materialy. On, kak mog luchshe, nalozhil na lob ranenogo povyazku. -- Horosho! -- skazal V'en'yan'. -- Teper' bok. Rana na golove byla ne edinstvennoj. Dve puli popali v pravoe plecho. S pomoshch'yu samogo postradavshego Lyao Sen zakonchil perevyazku i pomog V'en'yanyu lech' na divan. -- CHto eto znachit? -- sprosil astronom. Tol'ko sejchas, pri etom voprose, professor vspomnil o diversante i pospeshno zakryl dver'. Vrag mog vernut'sya. Pochemu on ostavil V'en'yanya zhivym, bylo neponyatno. Ili on reshil, chto vse uzhe koncheno?.. -- Kak vy sebya chuvstvuete? -- sprosil on vmesto otveta. Kak zhal', chto tut, na ego meste, ne bylo SHirokova! Molodoj medik luchshe smog by okazat' pomoshch' ranenomu i ob座asnit' emu, chto proizoshlo. -- Bol'no, -- skazal V'en'yan'. -- Osobenno golove. On voprositel'nym i po-prezhnemu nedoumevayushchim vzglyadom smotrel na lingvista. Ochevidno, on nikak ne mog ponyat', chto posluzhilo prichinoj neozhidannogo napadeniya. Dlya nego eto bylo neob座asnimo. -- Na menya napal YU Sin-chzhou, -- skazal astronom. |ti slova kak gromom porazili professora. YU Sin-chzhou! Neuzheli imenno on byl tem vragom, kotorogo iskal Kozlovskij? -- Gde YU Sin-chzhou? -- sprosil professor. -- Ne znayu! On vystrelil v menya i ubezhal. YA poteryal soznanie. Nado pozvat' Sin'ga. Skazat', chto Sin'g sam lezhit pri smerti? Vzvolnovat' etim izvestiem cheloveka, kotoryj chut' dyshit i ela mozhet govorit' ot slabosti? Net, etogo nel'zya delat'! -- YA pozovu Sin'ga, -- skazal Lyao Sen. -- YU Sin-chzhou soshel s uma. Net li u vas tut kakogo-nibud' oruzhiya? On sam chuvstvoval, chto govorit na takom lomanom yazyke, chto vryad li V'en'yan' pojmet ego slova. No eto ne imelo nikakogo znacheniya, potomu chto kallistyanin poteryal soznanie. Professor bespomoshchno oglyanulsya. On byl odin s ranenym, kotorogo nel'zya bylo ostavit' odnogo, tak kak zaperet' dver' mozhno tol'ko iznutri. Esli ostavit' ee nezapertoj, to diversant vernetsya i dob'et svoyu zhertvu. I vo chto by to ni stalo nado bylo popytat'sya pomeshat' YU Sin-chzhou vypolnit' ego namereniya na zvezdolete. Polozhenie kazalos' bezvyhodnym. V lagere ne znayut nichego o tom, chto proizoshlo na korable. Nikto ne pridet na pomoshch'! Vertolet!.. Nado kak mozhno bystree soobshchit' letchiku i vernut'sya k V'en'yanyu. Mozhet byt', najdetsya i kakoe-nibud' oruzhie? Risk byl velik, no promedlenie moglo obojtis' slishkom dorogo. Vse ravno drugogo vyhoda ne bylo... Lyao Sen posmotrel na V'en'yanya. Kallistyanin lezhal nepodvizhno; ego dyhaniya ne bylo slyshno. Kak mozhno skoree nado vyzvat' vracha!.. Professor vybezhal v koridor. On ne zabyl zakryt' za soboj dver' kayuty. Esli vrag pridet vo vremya ego otsutstviya, to, mozhet byt', ne srazu vspomnit v kakom imenno pomeshchenii nahoditsya ranenyj. Mozhno uspet' vernut'sya vmeste s bortmehanikom vertoleta. Na korable po-prezhnemu bylo ochen' tiho. Ego ogromnyj korpus kazalsya pustym. Gde byl sejchas YU Sin-chzhou? CHto on delal?.. Podbezhav k lestnice, vedushchej v central'nyj post, Lyao Sen edva uspel postavit' nogu na pervuyu stupen'ku, kak uslyshal zvuk otkryvavshejsya dveri pod容mnoj mashiny. Kto tam byl? Mozhet byt', YU Sin-chzhou zakonchil svoe delo i teper' sobiraetsya pokinut' korabl'? Esli on do sih por byl vnizu, to mog ne slyshat' i ne znat', chto kto-to, krome nego, nahoditsya na zvezdolete... Poslyshalis' shagi. Oni priblizhalis' k lyuku. SHagi neskol'kih chelovek! Lyao Sen eshche ne reshil, chto emu sleduet delat', kogda uvidel Kozlovskogo, kotoryj bystro spustilsya, -- vernee, prygnul -- v lyuk. Za nim poyavilis' Artem'ev, Smirnov i SHirokov. -- Gde on? -- otryvisto sprosil Kozlovskij. I u nego i u Artem'eva v rukah byli revol'very. -- Ne znayu! YA ego ne videl, -- otvetil Lyao Sen, ponimaya, chto sprashivayut o YU Sin-chzhou, no ne znaya, chem ob座asnit' etot vopros, dokazyvavshij, chto sekretaryu obkoma izvestno o prisutstvii na korable zhurnalista. -- V'en'yan' tyazhe-to ranen. Idemte skoree, Petr Arkad'evich. -- Idite k ranenomu, -- skazal Kozlovskij. On povernulsya k Artem'evu. -- Ostavajtes' zdes'. Pri poyavlenii diversanta zaderzhite ego. V sluchae soprotivleniya ubejte gada! V soprovozhdenii Smirnova on proshel neskol'ko shagov i spustilsya v otkrytyj lyuk. Ubedivshis', chto oni opozdali i Lyao Sen uzhe uletel na zvezdolet, Kozlovskij srazu ponyal, kakoj opasnosti podvergaetsya kitajskij uchenyj, kotoryj nichego ne znal o YU Sin-chzhou i ne imel nikakogo oruzhiya dlya zashchity. On nemedlenno poslal Artem'eva svyazat'sya po radio s vertoletom i prikazat' letchiku spustit'sya vniz. Schitaya vpolne veroyatnym, chto na korable mogut okazat'sya ranenye, on vyzval SHirokova. Ochutivshis' na lestnice, vedushchej v pomeshchenie atomnogo "kotla", Kozlovskij shepotom prikazal Smirnovu derzhat'sya pozadi i ostorozhno stal spuskat'sya, chutko prislushivayas'. On byl uveren, chto diversant nahoditsya tam, u "serdca" korablya. Tyazhelaya dver', za kotoroj nahodilas' vtoraya, takaya zhe, byla zaperta. Esli YU Sin-chzhou dogadalsya vyklyuchit' mehanizm zamka, to proniknut' vnutr' bylo nevozmozhno. Kozlovskij vstal naprotiv dveri i prigotovil oruzhie. -- Nazhmite knopku! -- tiho skazal on. Professor ispolnil prikaz. Dver' otkrylas'. Vtoraya dver', otstoyashchaya ot pervoj na polmetra, tozhe byla zakryta. CHtoby otkryt' ee, nado bylo podojti k nej vplotnuyu. -- Otojdite ot dveri! Pod zashchitu steny! -- skazal Kozlovskij. Smirnov otkryl rot, chtoby protestovat', no Kozlovskij, ne tratya vremeni na razgovory, ottolknul ego i reshitel'no nazhal vtoruyu knopku. On znal, chto dver' otkroetsya bystro. Esli YU Sin-chzhou slyshal, kak otvorilas' pervaya dver', to Kozlovskogo mogla vstretit' pulya, vypushchennaya v upor. No on schital promedlenie nedopustimym i soznatel'no shel na risk. Esli on budet ubit ili ranen, to professor Smirnov vstretit diversanta v koridore. (On dal Smirnovu pistolet, vzyatyj u karaul'nogo nachal'nika.) A esli i professora postignet neudacha, to delo budet dovedeno do konca Artem'evym. Vo chto by to ni stalo nado bylo pomeshat' YU Sin-chzhou isportit' vazhnejshij mehanizm zvezdoleta. No dver' ne otkrylas'. Na etot raz diversant ne zabyl vyklyuchit' knopku. Znal li on, chto emu vse ravno ne udastsya skryt'sya posle vypolneniya zamysla, ili, uslyshav, kak otkrylas' pervaya dver', zaper vtoruyu, chtoby bez pomeh dovesti delo do konca, no on otrezal vsyakij dostup v pomeshchenie "kotla" i mog delat' tam, chto hotel. -- Ostavajtes' na meste! -- pospeshno skazal Kozlovskij Smirnovu. -- Esli YU Sin-chzhou poyavitsya, strelyajte ne zadumyvayas'! On opromet'yu brosilsya naverh. Edinstvennyj, kto mog, mozhet byt', spasti polozhenie, byl V'en'yan'. Kallistyanin byl uzhe priveden v chuvstvo. SHirokov menyal perevyazku, neumelo nalozhennuyu Lyao Senom. On chto-to bystro govoril astronomu. -- Skorej! -- kriknul Kozlovskij, vbegaya v kayutu. -- Perevodite emu moi slova! On rasskazal, chto diversant nahoditsya v pomeshchenii "kotla", chto dver' zaperta i net vozmozhnosti pomeshat' emu isportit' mehanizm. Ne mozhet li V'en'yan' posovetovat', chto delat'? Vyslushav SHirokova, astronom na sekundu zadumalsya. Potom chto-to skazal: -- V'en'yan' govorit, chto v eto pomeshchenie est' vtoraya dver', no ona tozhe mozhet byt' zakryta, -- perevel SHirokov. -- On predlagaet pustit' v hod mehanizm "kotla", no eto bezuslovno privedet k smerti togo, kto okolo nego nahoditsya. -- Esli eto mozhet spasti mashinu, -- skazal Kozlovskij, -- to nado tak i sdelat'. No sprosite ego, ne opasno li eto dlya Aleksandra Aleksandrovicha, kotoryj nahoditsya u samoj dveri? V'en'yan' otvetil, chto ne opasno. -- V takom sluchae pust' govorit, chto nado delat'. Tol'ko skoree! -- skazal Kozlovskij. Emu kazalos', chto oni teryayut ochen' mnogo dragocennogo vremeni. CHto, esli diversant uspeet! -- V'en'yan' govorit, chto esli YU Sin-chzhou dobralsya do kakih-to chastej "kotla" -- ya ne mogu ponyat', kakih imenno, -- to pusk v hod mozhet privesti k vzryvu, -- skazal SHirokov. -- No on vse zhe sovetuet eto sdelat'. Drugie pomeshcheniya korablya ne postradayut, esli obe dveri zakryty. -- YA zakryl vtoruyu dver', -- skazal Kozlovskij. On dejstvitel'no sdelal eto, chtoby kak-to obezopasit' Smirnova. -- Vse-taki pozovite syuda Aleksandra Aleksandrovicha, -- posovetoval SHirokov. Vypolnit' zadumannyj plan mozhno bylo tol'ko iz kayuty Diegonya ili iz central'nogo posta. Kayuta byla blizhe, i tuda ostorozhno perenesli ranenogo. Lyao Sen pobezhal za Smirnovym. V'en'yan', vidimo, volnovalsya. On chto-to goryacho govoril SHirokovu. -- Emu strashno pustit' "kotel" v rabotu, -- skazal SHirokov. -- I ne potomu, chto on boitsya vzryva, a tol'ko potomu, chto eto ub'et cheloveka. -- Skazhite emu, chto tam ne chelovek, a beshenoe zhivotnoe, -- otvetil Kozlovskij. Na stene kayuty komandira zvezdoleta nahoditsya bol'shoj shchit s mnogochislennymi knopkami, ruchkami i priborami. V'en'yan' ukazal, kak pustit' v hod "kotel". Kozlovskij podoshel k shchitu i polozhil ruki na ukazannye rukoyatki. -- Smirnov zdes'? -- sprosil on. -- YA zdes', -- otvetil professor, poyavlyayas' v dveryah. -- Mozhet byt', ne nado, Nikolaj Nikolaevich? On srazu ponyal, chto hochet delat' Kozlovskij. -- Esli est' hot' odin shans iz tysyachi, -- zhestkim golosom otvetil sekretar' obkoma, -- my obyazany eto sdelat'. I s etimi slovami on povernul obe ruchki. Vse zamerli, napryazhenno prislushivayas'. V'en'yan' zakryl lico dlinnymi pal'cami obeih ruk. No vse bylo po-prezhnemu. Ni edinogo zvuka ne razdalos' na korable. Tol'ko malen'kij sharik v uzkoj steklyannoj trubochke vzdrognul i stal podnimat'sya vverh. -- Vzryva ne proizoshlo, -- skazal Kozlovskij. Ego lico bylo ochen' bledno, no sovershenno spokojno. -- ZHizn' cheloveka dorozhe lyuboj mashiny. YA rad, chto na Kallisto takoj zhe vzglyad na eto, kak u nas. No byvayut sluchai, kogda mashina dorozhe cheloveka. K tomu zhe tam sovsem ne chelovek.-- On nervno rassmeyalsya. -- Tam ne chelovek, -- povtoril on, -- a yadovitoe presmykayushcheesya! -- Ostanovite kotel, -- drozhashchim ot volneniya golosom skazal Smirnov. -- Nichego zhivogo tam uzhe ne ostalos'. |TO TERAPIYA! Soobshchenie o sluchivshemsya v lagere bylo nemedlenno poslano v Moskvu. Vo vtoroj polovine dnya pribyla pravitel'stvennaya komissiya dlya rassledovaniya diversii i prinyatiya mer k likvidacii ee posledstvij. V sostave etoj komissii nahodilis' krupnejshie sovetskie specialisty. Predsedatelem byl akademik Neverov. Po pros'be Kupriyanova prezident privez s soboj izvestnogo hirurga, chtoby okazat' pomoshch' V'en'yanyu, v pleche kotorogo zastryali dve puli. Sostoyanie kallistyanskogo astronoma ne vyzyvalo opasenij, no operaciya byla neobhodima. Proizvesti ee v lagere ne reshilis', i v tot zhe den' na sanitarnom samolete V'en'yan' byl dostavlen v Kursk i polozhen v hirurgicheskuyu kliniku. S nim uletel Lezhnev, chtoby sluzhit' perevodchikom uchenomu Kallisto. SHirokov byl nuzhen v lagere. Kupriyanov podrobno oznakomil hirurga s osobennostyami organizma kallistyan i pokazal emu rentgenovskie snimki, sdelannye im za eto vremya. Kallistyane ohotno pozvolyali professoru issledovat' sebya, i Kupriyanov uzhe horosho znal vnutrennee ustrojstvo ih tela. Ono ochen' malo otlichalos' ot tela zemnogo cheloveka. Mozg, nervnaya sistema, dyhatel'nyj apparat, serdce s krovenosnymi sosudami i zheludok byli takimi zhe. Kosti skeleta v osnovnom byli raspolozheny, kak u lyudej, no u kallistyan kosti byli znachitel'no bolee tolstymi. Reber bylo ne devyat', a odinnadcat'. Sushchestvennaya raznica zaklyuchalas' v tom, chto organizm kallistyan byl negativen po otnosheniyu k organizmu zemnogo cheloveka. Serdce i zheludok pomeshchalis' s pravoj storony, pechen' -- s levoj. Znal li YU Sin-chzhou ob etoj osobennosti? Ochevidno, znal i namerenno strelyal s cel'yu popast' v serdce. V ego osvedomlennosti ne bylo nichego udivitel'nogo, tak kak rezul'taty vseh rabot v lagere byli shiroko izvestny vsemu miru. Sovetskie uchenye ne pytalis' i ne hoteli skryvat' togo, chto oni uznavali ot kallistyan. -- Teper', -- skazal hirurg, poluchiv vse eti svedeniya, -- ya mogu delat' operaciyu sovershenno spokojno i garantiruyu vam blagopoluchnyj ishod. No operaciyu ne prishlos' delat'. V'en'yan' kategoricheski otkazalsya lozhit'sya na operacionnyj stol v otsutstvie Sin'ga. Glavnyj vrach kurskoj hirurgicheskoj kliniki -- professor Stesenko -- nemedlenno soobshchil ob etom Kupriyanovu. -- Operaciya, -- skazal on, -- dolzhna byt' proizvedena srochno. Mozhet nachat'sya nagnoenie. U ranenogo temperatura -- sorok i odna desyataya. -- Pust' eto vas ne smushchaet, -- otvetil Kupriyanov. -- U kallistyan temperatura tela vyshe, chem u nas. Normal'no -- tridcat' devyat' i sem'. Tak chto nichego strashnogo net. YA sejchas peregovoryu s Sin'gom. CHtoby ne trevozhit' kallistyan, eshche ne vpolne opravivshihsya ot posledstvij otravleniya, im nichego ne govorili o tom, chto proizoshlo noch'yu na korable. Odin Sin'g znal o popytke otravit' ih, no i emu ne soobshchali o ranenii V'en'yanya. Zahvativ s soboj SHirokova, Kupriyanov otpravilsya v palatku, gde zhili kallistyane. Zdorov'e zvezdoplavatelej uzhe ne vyzyvalo nikakih opasenij, no oni byli eshche slaby i, po nastoyaniyu Kupriyanova i Sin'ga, lezhali v posteli. Sinil'naya kislota -- strashnyj yad dlya lyudej -- ne okazala na kallistyan obychnogo dlya nee smertel'nogo dejstviya. Prichina etogo schastlivogo obstoyatel'stva vyyasnilas' srazu, kak tol'ko Sin'g uznal, kakim yadom ih hoteli otravit'. Na Kallisto roslo rastenie, povsemestno upotreblyaemoe v pishchu, po svoim himicheskim svojstvam rodstvennoe zemnomu gor'komu mindalyu. Tak zhe, kak na Zemle, plody etogo rasteniya (vneshne sovsem ne pohozhego na mindal') zaklyuchali v sebe cianistovodorodnuyu kislotu, i organizm zhitelej Kallisto privyk k nej. U nih obrazovalsya immunitet ko vsej gruppe zemnyh yadov, dobyvaemyh iz solej sinil'noj kisloty, i imenno poetomu yad okazal na nih slaboe dejstvie. No vse zhe doza byla sil'na i, esli by ne energichnye dejstviya Kupriyanova, delo moglo konchit'sya gorazdo huzhe. Professor pravil'no sdelal, chto vse vnimanie obratil na Sin'ga. Kallistyanskij vrach bystro byl priveden v chuvstvo, i po ego ukazaniyam postradavshim bylo proizvedeno vtorichnoe vlivanie lekarstva, kotoroe pervonachal'no bylo dano v nedostatochnom kolichestve. S etogo momenta zvezdoplavateli byli uzhe vne opasnosti i ih polnoe vyzdorovlenie bylo tol'ko voprosom vremeni. YAd, bezuslovno smertel'nyj dlya lyudej, ne byl takim zhe dlya kallistyan. |togo ne uchel diversant. Soobshchenie o tom, chto horosho izvestnyj emu YU Sin-chzhou hotel otravit' ih, bylo prinyato Sin'gom bez osobogo udivleniya. On uzhe dostatochno znal o Zemle i o sushchestvuyushchih na nej protivorechiyah. On legko ponyal motivy, kotorymi rukovodstvovalsya "zhurnalist". No, kogda Kupriyanov, vyzvav ego iz palatki, cherez SHirokova, rasskazal o V'en'yane, Sin'g ochen' razvolnovalsya. -- Vy ploho sdelali, -- skazal on, -- chto ne rasskazali mne etogo srazu. V'en'yanya nezachem bylo uvozit' otsyuda. -- My hoteli sdelat' luchshe, -- skazal SHirokov. -- Operaciya neobhodima. Puli nado udalit' iz tela. My vyzvali iz Moskvy luchshego hirurga. -- YA vas ponimayu, -- otvetil Sin'g. -- My znaem, chto vy horosho otnosites' k nam. No operaciya ne nuzhna. U nas est' drugie sredstva. Nasha medicina davno otkazalas' ot hirurgii. Ona byla horosha togda, kogda terapiya byla eshche nesovershenna. YA proshu vas dostavit' menya k V'en'yanyu kak mozhno skorej. -- A kak vy sami sebya chuvstvuete? -- sprosil Kupriyanov. SHirokov perevel vopros. -- Dostatochno horosho, -- otvetil Sin'g. -- No esli by dazhe mne bylo ploho, to vse ravno ya poehal by. Moya zhizn' vne opasnosti, a V'en'yanyu nado srochno okazat' pomoshch'. Protiv etogo trudno bylo chto-nibud' vozrazit', i Sin'ga na avtomobile otpravili, v Kursk. Po ego nastojchivoj pros'be prishlos' otpustit' s nim i SHirokova, hotya ego prisutstvie v lagere bylo ochen' nuzhno. Inzhenery komissii nastaivali na skorejshem tehnicheskom soveshchanii, na kotorom odin Lyao-Sen vryad li mog spravit'sya s perevodom. -- Mne nuzhen perevodchik-medik, -- skazal Sin'g. Nevozmozhno bylo ne vypolnit' trebovaniya kallistyanskogo vracha, i SHirokov poehal s nim. Tehnicheskoe soveshchanie prishlos' otlozhit'. Kupriyanov byl dazhe dovolen etim, tak kak zdorov'e M'en'onya -- starshego inzhenera zvezdoleta -- bylo eshche nedostatochno horosho i ego ne sledovalo trevozhit'. Po pros'be Sin'ga ob etoj poezdke nikto v Kurske (krome professora Stesenko) ne znal. On ne hotel, chtoby naselenie goroda vstrechalo ego. -- Esli vam hochetsya, chtoby nas torzhestvenno vstrechali, -- skazal on SHirokovu, -- to pust' eto budet v Moskve, a sejchas mne ne do etogo. Po doroge Sin'g rassprashival SHirokova o zhizni na Zemle, o razlichii ekonomicheskih sistem i narodov. Ego ochen' udivlyalo obilie razlichnyh nacional'nostej. (Na Kallisto vsegda sushchestvoval tol'ko odin narod.) -- Neuzheli u vas sotni razlichnyh yazykov? -- sprashival on. -- Kak zhe vy govorite drug s drugom? Kogda v容hali v gorod, on zamolchal. Kursk byl pervym krupnym zemnym gorodom, kotoryj on videl ne na ekrane. Uzkie temnye glaza Sin'ga bystro perebegali s domov na lyudej, s avtomobilej -- na tramvai i trollejbusy. Po ego licu nel'zya bylo ponyat', kakoe vpechatlenie vse eto proizvodit na nego, no, kogda on obratilsya k SHirokovu s kakim-to voprosom, ego golos zametno drozhal ot volneniya. Professor Stesenko radushno vstretil kallistyanskogo vracha. On uzhe priglyadelsya k V'en'yanyu i pozdorovalsya s Sin'gom bez vsyakih priznakov lyubopytstva. Preduprezhdennyj im personal kliniki delal vid, chto ne zamechaet neobychajnogo gostya. V'en'yan' lezhal v otdel'noj palate. Kogda oni voshli, on o chem-to besedoval s Lezhnevym, odetym v belyj halat. Na astronome byla zemnaya bol'nichnaya odezhda, i on kazalsya by v nej obyknovennym negrom, no cherty ego lica, sovershenno ne pohozhie na cherty negrityanskoj rasy, narushali eto vpechatlenie. On ochen' obradovalsya Sin'gu i zasypal ego voprosami. Otvechaya na nih, Sin'g ni slovom ne upomyanul ob otravlenii. Slushaya ih razgovor, SHirokov byl rad, chto okazyvaya na zvezdolete pomoshch' ranenomu, takzhe nichego ne govoril V'en'yanyu. Ochevidno, Sin'g schital, chto takoe izvestie vzvolnuet ranenogo i etogo ne sleduet delat'. Osmotr byl dolgij i tshchatel'nyj. Professor Stesenko obstoyatel'no otvechal Sin'gu na ego voprosy. Prinadlezhnost' perevodchika -- SHirokova -- k medicinskoj professii chrezvychajno oblegchala vzaimoponimanie. -- Zavtra utrom, -- skazal v zaklyuchenie Sin'g, -- V'en'yan' vernetsya v lager'. -- Mne kazhetsya, -- skazal na eto Stesenko, -- chto posle operacii ranenomu sleduet ostat'sya zdes' dnej na pyat'. -- On ne sobiraetsya delat' operaciyu, -- skazal SHirokov. Prisutstvovavshij pri etom moskovskij hirurg udivlenno podnyal brovi. -- A dve puli? -- sprosil on. -- Ostanutsya v tele? -- Tovarishch Sin'g,-- otvetil SHirokov,-- govoril, chto medicina Kallisto imeet drugie sredstva. -- Esli tak, to eto ochen' interesno! -- CHem vy kormili ranenogo? -- sprosil Sin'g. -- Vashimi produktami, -- otvetil SHirokov. -- YA otpravil ih vmeste s V'en'yanem. -- Horosho sdelali. Sin'g otkryl privezennyj s soboj yashchik, na kryshke kotorogo byla izobrazhena zelenaya zvezda. SHirokov znal, chto eta emblema sootvetstvovala zemnomu krasnomu krestu. Dostav ottuda neskol'ko sklyanok i perevyazochnye materialy, on poprosil prinesti goryachej vody. Lezhnev i troe vrachej s volneniem, zataiv dyhanie nablyudali za dejstviyami kallistyanskogo vracha. -- Nachnem? -- sprosil Sin'g. -- Nachinajte! -- otvetil V'en'yan'. Iz prisutstvuyushchih tol'ko SHirokov i Lezhnev ponyali etot korotkij obmen slovami. Sin'g dostal pyat' kuskov temnoj materii i smochil ih zhidkost'yu iz sklyanki. Odin iz nih on vzyal sebe, ostal'nye protyanul SHirokovu. -- Pust' vse zakroyut etim nos i rot, -- skazal on. Rasporyazhenie bylo nemedlenno vypolneno. Ot kuska materii shel slabyj, no ne nepriyatnyj zapah. Sin'g vzyal druguyu sklyanku i podnes ee k samomu rtu V'en'yanya. Zakryv sebe rot i nos, on bystro otkryl i snova zakryl metallicheskuyu probku. V'en'yan' gluboko vdohnul v sebya, i v tot zhe moment golova ego upala na podushku. Glaza zakrylis'. Bylo takoe vpechatlenie, chto on mgnovenno zasnul. Sin'g otnyal ot lica kusok materii i brosil ego v taz s goryachej vodoj. Po ego znaku vse sdelali to zhe. -- YA pogruzil ego v son, -- skazal Sin'g. -- CHtoby on ne chuvstvoval boli. -- |to poluchshe nashego hloroforma, -- skazal professor Stesenko. -- Pomogite povernut' ranenogo, -- poprosil Sin'g. V'en'yanya ostorozhno polozhili licom vniz. Sin'g lovko snyal perevyazku. Otkrylis' dve pulevye rany. Dejstvuya bystro i chetko, kallistyanin nalozhil na nih sloj zheltoj mazi i prikryl kuskom beloj tkani, ochen' pohozhej na obyknovennuyu marlyu. Iz togo zhe yashchika poyavilsya kakoj-to nebol'shoj pribor, imevshij vid portativnogo radiopriemnika. Na kryshke nahodilis' malen'kie, kak budto kostyanye, kruglye ruchki i uzkaya shkala s podvizhnoj strelkoj. |tot apparat Sin'g polozhil na spinu V'en'yanya, kak raz nad ranami. Potom on ostorozhno i medlenno stal vrashchat' odnu iz ruchek. Vse uvideli, kak tonkaya strelka medlenno poshla vlevo. Poslyshalos' shipenie... Sin'g bystro snyal so spiny ranenogo pribor i marlyu. V sloe mazi byl viden yasnyj metallicheskij nalet, slovno v nee nasypali melko istolchennyj v poroshok kusochek svinca. Kallistyanin ostorozhno, lovkimi dvizheniyami udalil maz' i nalozhil sloj svezhej. Potom on perevyazal ranenogo, i ego snova perevernuli na spinu. Vse zanyalo ne bolee treh minut. -- CHerez pyat' minut on prosnetsya, -- skazal Sin'g. -- Vecherom ot ran ne ostanetsya nikakogo sleda. Zavtra V'en'yan' mozhet vernut'sya v lager'. -- A puli? -- sprosil SHirokov. -- Ih uzhe net v tele. Vot oni! -- pribavit Sin'g, ukazyvaya na taz s vodoj, kuda on brosil kuski marli so snyatoj maz'yu. Professor Stesenko, SHirokov i moskovskij hirurg molcha pereglyanulis'. |ta operaciya, proizvedennaya beskrovno i bystro, oshelomila ih. -- Vot eto terapiya! -- skazal, nakonec, Stesenko. -- Da, est' chemu pouchit'sya, -- vzdohnul hirurg. CHerez pyat' minut, kak i govoril Sin'g, V'en'yan' otkryl glaza. -- Gotovo? -- sprosil on. Sin'g kivnul golovoj. -- Kak vy sebya chuvstvuete? -- sprosil SHirokov. -- Golova ne bolit? -- Net. -- A pochemu by ej bolet', -- skazal Sin'g, ukladyvaya obratno v yashchik svoi materialy. -- Tovarishch SHirokov, -- poprosil Stesenko, -- skazhite emu, chto sovetskaya medicina budet beskonechno blagodarna, esli on otkroet nam sekret etoj operacii. -- U nih net ot nas nikakih sekretov, -- otvetil SHirokov. -- Vse, chto oni znayut, k nashim uslugam. Sin'g pozhelal ostat'sya vozle svoego ranenogo tovarishcha, i SHirokov odin vernulsya v lager'. On podrobno rasskazal Kupriyanovu obo vsem, chto proizoshlo v klinike. Professor zadumchivo pokachal golovoj. -- Prilet etogo korablya, -- skazal on, -- dvinet daleko vpered ne odnu tol'ko medicinu. SHirokov uznal, chto v ego otsutstvie byla poluchena radiogramma iz Moskvy s prikazom arestovat' mnimogo YU Sin-chzhou. |ta radiogramma opozdala rovno na dvenadcat' chasov. Obitateli lagerya s radost'yu uznali, chto nastoyashchij YU Sin-chzhou zhiv i nahoditsya vne opasnosti. Diversiya, takim obrazom, ne povlekla za soboj ni odnoj chelovecheskoj zhertvy. Kto byl v lagere pod imenem kitajskogo zhurnalista, ostavalos' poka neizvestnym, da eto nikogo osobenno i ne interesovalo. Prestupnyj plan ne udalos' osushchestvit' v toj mere, kak etogo hotelos' ego iniciatoram; vse namechennye zhertvy ostalis' zhivy, i eto bylo samoe glavnoe. Naskol'ko udalos' diversantu povredit' "serdce" zvezdoleta, dolzhno bylo vyyasnit'sya v blizhajshee vremya. Pusk "kotla" proshel, po-vidimomu, normal'no, i mozhno bylo nadeyat'sya, chto diversant ne uspel dobrat'sya do ego glavnyh chastej. Pomeshchenie "kotla" bylo zakryto. Vtoraya dver' takzhe okazalas' zapertoj iznutri. |to ukazyvalo na to, chto diversant uchityval vozmozhnost' pomeh i prinyal mery, chtoby pri lyubyh obstoyatel'stvah dobit'sya celi. Kakov byl ego pervonachal'nyj plan, nikto ne znal, no, pochuvstvovav blizost' razoblacheniya, on poshel napryamik, ne schitayas' so svoej dal'nejshej sud'boj. On oshibsya tol'ko v odnom: ne uchel, chto mehanizm "kotla" mozhno pustit' v hod iz drugih pomeshchenij (vozmozhno, chto on ne znal ob etom ili schital V'en'yanya ubitym, a ostal'nyh kallistyan otravlennymi nasmert'), i etot proschet privel k muchitel'noj smerti. V moment nachala raboty "kotla" temperatura v pomeshchenii podnimalas' do tysyachi gradusov. Predusmotritel'nost' prestupnika prichinila ser'eznoe zatrudnenie. CHtoby proniknut' v pomeshchenie, nuzhno bylo najti sposob otkryt' dver'. |to byla pervaya tehnicheskaya problema, s kotoroj stolknulis' inzhenery komissii. Mehanizm dverej pomeshchalsya vnutri sten. Knopki byli ustroeny tak, chto, kogda oni vyklyuchalis', nevozmozhno bylo vosstanovit' snaruzhi elektricheskuyu cep'. Kallistyane byli uvereny v prochnosti stenok svoego korablya, no prinimali mery protiv nepredvidennyh sluchajnostej. Kazhdaya dvernaya knopka, pomimo ruchnogo vyklyucheniya, imela eshche i avtomaticheskoe, privodimoe v dejstvie ponizheniem temperatury vozduha vnutri pomeshcheniya. Esli by stenka korablya okazalas' vse zhe probitoj sluchajnym meteoritom, obladavshim bol'shoj skorost'yu, to hlynuvshij cherez obrazovavsheesya otverstie holod vselennoj mgnovenno vyklyuchil by mehanizm dveri -- i dostup v pomeshchenie stal by nevozmozhen. Pravda, pomeshchenie "kotla" bylo raspolozheno tak, chto emu ni pri kakih sluchajnostyah ne ugrozhala takaya opasnost', no ego dveri byli ustroeny tak zhe, kak i vse ostal'nye. Razve mogli kallistyane predvidet' to, chto sluchilos'? Glava tret'ya MEDLITX NELXZYA! Inzhenery komissii uporno osazhdali Kupriyanova, i professor, nakonec, sdalsya. V tot zhe den', a ne "zavtra", sostoyalos' tehnicheskoe soveshchanie s uchastiem komandira zvezdoleta -- Diegonya i ego starshego inzhenera -- M'en'onya. Perevodchikom byl, konechno, SHirokov. Kupriyanov ponimal, kak vazhno vyyasnit', kakie mery nado prinyat', chtoby vosstanovit' "serdce" zvezdoleta, esli ono ser'ezno povrezhdeno, i uporstvoval tol'ko potomu, chto opasalsya za sostoyanie zdorov'ya M'en'onya, kotoryj tyazhelee vseh perenosil posledstviya otravleniya. Diegon' byl uzhe sovsem zdorov. Pered svoim ot容zdom Sin'g rasskazal tovarishcham o diversii, i kallistyane sami prosili uskorit' eto soveshchanie. Pod takim natiskom s dvuh storon Kupriyanovu prishlos' otstupit' so svoih "medicinskih" pozicij. Vse zhe on zastavil SHirokova peregovorit' po telefonu s Sin'gom i, tol'ko poluchiv soglasie kallistyanskogo vracha, razreshil M'en'onyu vstat' s posteli. Pozdno vecherom v palatke Kupriyanova sobralis' vse chleny ekspedicii, pravitel'stvennaya komissiya i oba zvezdoplavatelya. Professor Smirnov podrobno oznakomil sobravshihsya s ustrojstvom dverej zvezdoleta. Po ego mneniyu, ostavalos' tol'ko odno -- prorezat' stenu, no splav, iz kotorogo sostoyal korpus korablya i vse ego peregorodki, byl nastol'ko tverd, chto nikakoj instrument ne mog spravit'sya s nim. -- |lektrodugovye, avtogennye i termitnye sposoby rezki metallov ne godyatsya v etom sluchae, -- skazal on. -- Oni mogut dat' temperaturu ne bol'she treh-chetyreh tysyach gradusov, a dlya rasplavleniya metalla Kallisto trebuetsya ne menee odinnadcati. -- Mozhet byt', u nih est' chto-nibud' vrode "kallistyanskogo" svarochnogo apparata? -- sprosil Neverov. -- Naskol'ko ya znayu, -- otvetil Smirnov, -- net. Oni uvereny v kreposti chastej zvezdoleta i ne predpolagali, chto vozniknet neobhodimost' remonta. SHirokov, sidevshij ryadom s kallistyanami, slovo za slovom perevodil im vse, chto govorilos'. M'en'on' podtverdil, chto svarochnogo apparata na korable net. -- Skol'ko vremeni nahodilsya diversant u agregata? -- sprosil on. -- Okolo polutora chasov. -- Tovarishch M'en'on' govorit, -- perevel SHirokov, -- chto etogo vremeni nedostatochno dlya togo, chtoby razobrat' dazhe verhnyuyu chast' kozhuha mashiny. A ne razobrav, nel'zya nichego isportit'. On schitaet, chto diversiya privela tol'ko k tomu, chto pridetsya rezat' stenu i opyat' svarivat' ee. -- Skazhite emu, chto nashi svarochnye apparaty ne mogut dat' bol'she chetyreh tysyach gradusov. -- |to ya emu uzhe govoril. -- Mozhno popytat'sya razmyagchit' metall tokami ul'travysokoj chastoty, -- skazal odin iz inzhenerov komissii. -- Sprosite ego mnenie ob etom. Perevod zanyal mnogo vremeni. Znanie SHirokovym yazyka kallistyan bylo eshche nedostatochno, chtoby perevesti takuyu sugubo tehnicheskuyu frazu. S pomoshch'yu professora Smirnova, pribegnuvshego k risunku i matematike, zadacha vse-taki byla reshena. -- |togo delat' nel'zya, -- otvetil M'en'on'. -- Takaya operaciya narushit izotropnost' metalla. Slovo "izotropnost'" ostalos' neperevedennym. O ego znachenii dogadalis' po smyslu frazy. Polozhenie okazalos' zatrudnitel'nym. Proniknut' vnutr' pomeshcheniya "kotla" i ustanovit', v kakoj mere potrebuetsya pomoshch' zemnoj tehniki, nado bylo kak mozhno skoree. No kak eto sdelat', esli ne vidno sposobov otkryt' dver'? -- Tovarishch Diegon' sprashivaet, -- skazal SHirokov, -- mozhem li my sdelat' apparat... ya ne sovsem ponimayu, chto on govorit... Takoj apparat, chertezhi kotorogo imeyutsya na zvezdolete. Kazhetsya, tak? -- povernulsya on k Lyao Senu. -- Po-moemu, tak, -- otvetil kitajskij lingvist. Inzhenery komissii pereglyanulis'. -- Vse zavisit ot togo, chto dlya etogo nuzhno. Soveshchanie zatyagivalos' po mere togo, kak perevodchiki zaputyvalis' v debryah tehnicheskih slov. Pochti kazhdoe iz nih prihodilos' perevodit' ochen' slozhnym sposobom. V perevode prinimali uchastie Smirnov, Manaenko i Averin. Sovershenno neozhidanno prishlos' rasskazat' kallistyanam o ranenii V'en'yanya. |to proizoshlo togda, kogda M'en'on' obratilsya k SHirokovu s pros'boj sletat' na zvezdolet i prinesti ottuda nuzhnuyu emu knigu i kakie-to chertezhi. -- Peredajte V'en'yanyu zapisku, -- skazal inzhener. -- On najdet to, chto nuzhno. -- Sin'g prosil nichego ne rasskazyvat' o V'en'yane do ego vozvrashcheniya, -- skazal Kupriyanov, kogda SHirokov perevel pros'bu. -- No teper' nichego ne podelaesh'! Rasskazhite! Kak i sledovalo ozhidat', soobshchenie o ranenii tovarishcha proizvelo na kallistyan ochen' bol'shoe vpechatlenie. M'en'on' vskochil i vzvolnovanno zahodil po palatke. On chto-to skazal Diegonyu, na chto komandir zvezdoleta molcha pozhal plechami. Kupriyanov videl, kak SHirokov i Lyao Sen nedovol'no pomorshchilis', no ne pereveli slova kallistyanskogo inzhenera M'en'on' podoshel k SHirokovu. -- Pridetsya mne samomu sletat' na zvezdolet, -- skazal on. -- Provodite menya! Oni vyshli iz palatki. -- Ne serdites'! -- skazal M'en'on', protyagivaya ruku. (Kallistyane perenyali etot zhest, ne upotreblyavshijsya na ih rodine.) SHirokov pozhal ruku. -- Na chto zhe ya mogu serdit'sya? -- skazal on. -- Vy sovershenno pravy. No vashi slova spravedlivy ne dlya vsego chelovechestva. -- YA eto znayu, -- skazal M'en'on'. -- My imenno k tomu i stremimsya, chtoby eti slova ischezli iz soznaniya lyudej, -- skazal SHirokov. -- |to ne tak prosto. U nas na Kallksto uzhe davno izmenilis' otnosheniya mezhdu lyud'mi, no, kak vidite, ya smog ih skazat'. -- Pamyat' o proshlom sohranyaetsya dolgo, -- skazal SHirokov. Na korable M'en'on' dostal nuzhnye emu materialy. Potom on spustilsya vniz i vnimatel'no osmotrel obe dveri i pomeshchenie "kotla". -- Projdet mnogo vremeni, poka my popadem tuda, -- skazal on. -- Telo vashego tovarishcha budet lezhat'... -- Tam net nashego tovarishcha! -- kak uzhalennyj voskliknul SHirokov. -- Tam lezhit telo vraga i... i... On hotel skazat' "negodyaya", no ne znal, kak proiznesti eto slovo po-kallistyanski. -- Kazhetsya, -- skazal M'en'on', -- ya segodnya sovershayu odnu oshibku za drugoj. Izvinite! YA ne to hotel skazat'. Diversiya na korable, ranenie V'en'yanya -- vse eto vyvelo menya iz ravnovesiya. My vse ochen' druzhny mezhdu soboj, -- dobavil on kak by v poyasnenie. -- YA vas ponimayu, -- skazal SHirokov. -- I ne serzhus' na vashi "promahi". "CHto oni dumayut o nas v glubine dushi? -- myslenno zadaval sebe vopros SHirokov, kogda oni leteli na vertolete obratno v lager'. -- Kak govoryat o nas mezhdu soboj? Mozhet byt', oni schitayut nas dikaryami i negoduyut na to zlo, kotoroe chelovek Zemli prichinil im? Ih privetlivost' i druzheskie chuvstva, kotorye oni vyskazyvayut, -- vse eto, vozmozhno, tol'ko maska vezhlivosti". |ti voprosy muchili ego, no otveta na nih poka bylo nevozmozhno poluchit'. So vremenem vse stanet yasnym. On sam iskrenne polyubil etih chernokozhih prishel'cev iz drugogo mira, i emu bylo ochen' gor'ko dumat', chto oni ne otnosyatsya k lyudyam tak zhe. V lagere vse byli ubezhdeny v iskrennosti kallistyan. Ih otkrovennost', yavnoe zhelanie pomoch' uchenym razobrat'sya v tehnike Kallisto, polnoe doverie k lyudyam -- vse eto govorilo o tom, chto oni smotryat na svoih hozyaev, kak na brat'ev. No SHirokova ne udovletvoryali eti vneshnie priznaki dobrozhelatel'stva. On hotel znat' zataennye mysli kallistyan. Pochemu? On sam sebe ne lyubil zadavat' etot vopros. Oni vernulis' v palatku, gde uchastniki soveshchaniya s neterpeniem ozhidali ih. M'en'on' prines knigi s opisaniem svarochnogo apparata Kallisto i ego chertezhi. Vyyasnilos', chto dlya togo, chtoby sdelat' etot apparat, nado bylo predvaritel'no izgotovit' tot material, iz kochorogo byl postroen zvezdolet, i najti sposob polucheniya iz zemnyh materialov ne izvestnogo do sih por gaza. Svarochnyj apparat Kallisto byl gazovyj. -- Zadacha, kotoruyu ne reshit' v odin den', -- skazal odin iz inzhenerov komissii. -- No ona ne yavlyaetsya nevypolnimoj. Medlit' nel'zya. Kogda my otkroem dver', mogut poyavit'sya novye problemy. Zavtra utrom nado vozvratit'sya v Moskvu i reshit', kakim zavodam poruchit' etot neobychajnyj zakaz. Kto iz kallistyan budet nas konsul'tirovat'? -- obratilsya on k SHirokovu. -- M'en'on' i N'yan'in'g', -- otvetil Diegon'. -- N'yan'in'g', -- poyasnil SHirokov, -- eto vtoroj inzhener korablya. Krome togo, on himik. -- Neobhodim budet perevodchik. -- Petr Arkad'evich nuzhen zdes', -- pospeshno skazal Kupriyanov. Emu ne hotelos' otpuskat' svoego lyubimogo uchenika. Namerenie SHirokova, v kotorom on sam sebe ne hotel priznat'sya, davno uzhe ne sostavlyalo tajny dlya professora. Vdali ot nego eto namerenie moglo tol'ko ukrepit'sya. Kupriyanov nadeyalsya, chto SHirokov eshche peredumaet. -- Luchshe vsego otpravit' s vami Lezhneva, -- skazal Ko