podumali faetoncy! Oni proyavili zabotu o zdorov'e nevedomyh im lyudej, predvideli, chto za dolgie veka vozduh Zemli mozhet izmenit'sya, i preduprezhdali ih, chto nel'zya vhodit', ne prinimaya mer k bezopasnosti. Vse oni znali, obo vsem dumali! - Da, - skazal Mel'nikov. - Nado nadet' maski. On pervym proshel cherez "pustoe" otverstie i spustilsya po lestnice. Za nim posledovali ostal'nye. Lestnica imela shestnadcat' stupenej. I vse chetvero ponyali eshche odno. Rasstoyanie mezhdu stupenyami sootvetstvovalo rostu cheloveka Zemli, a ne faetonca. Znachit, faetoncy znali, kakov budet etot rost. - Neudivitel'no, - zametil Semenov. - Oni videli nashih otdalennyh predkov. Ved' chelovek poyavilsya sotni millionov let nazad. ( voobshche-to - 2 500 000 - 1 500 000 let nazad) Stoya u podnozhiya lestnicy, Mel'nikov i Vtorov smotreli naverh. Oni privykli, chto faetonskie dveri zakryvayutsya za lyud'mi. No prohodili minuty, a pyatiugol'noe otverstie ne zatyagivalos' metallom. Ono prodolzhalo byt' otkrytym. CHerez nego pronikal luch prozhektora. Na metallicheskom polu otchetlivo obrisovyvalsya pyatiugol'nik. Vse ostal'noe smutno prostupalo v polumrake. Pol ne otrazhal sveta. Lyudyam kazalos', chto pomeshchenie sovershenno pusto. Vtorov rasporyadilsya, chtoby byl svet. I srazu zhe vspyhnul uzhe znakomyj goluboj tuman. Pomeshchenie osvetilos'. |to byla komnata s pryamougol'nymi stenami, polom i potolkom, cherez kotoryj oni pronikli syuda. Ona byla splosh' metallicheskoj ili kazalas' takovoj. Ona imela kubicheskuyu formu. Ot odnoj steny do drugoj i ot pola do potolka bylo metrov pyat'. I ona, dejstvitel'no, byla sovershenno pustoj. Nikakih predmetov, nichego pohozhego na skrytye dveri, - golye steny, golyj pol! Nichego! CHetvero lyudej s nedoumeniem posmotreli drug na druga. Ved' ne za tem, chtoby uvidet' etu pustuyu "metallicheskuyu" komnatu faetoncy pozvali syuda lyudej takim slozhnym i zaputannym sposobom?"... - Diametr hranilishcha, - skazal Semenov (gluho zvuchal ego golos iz-pod maski), - dvenadcat' metrov. Zdes' okolo pyati, nikak ne bol'she. Kak zhe proniknut' v drugie pomeshcheniya? Vtorov, poocheredno, predstavil sebe otkrytye dveri na vseh chetyreh stenah i na polu. Nikakogo rezul'tata! On stal vspominat', chto govorili im granenye shary tam, v dalekoj otsyuda laboratorii. Da" Oni "skazali", chto imenno zdes' nahoditsya to glavnoe, radi chego lyudi dolzhny najti eto mesto. I pribavlyali, chto ukazaniya budut dany zdes'. Oni govorili o takom zhe apparate, kakie byli najdeny na Arsene. I on i ego tovarishchi voobrazili sebe takoj zhe granenyj shar. No ved' eto moglo byt' ne mysl'yu faetoncev, a ih sobstvennoj... Pochemu obyazatel'no takoj zhe shar?.. Tot zhe apparat! No on mozhet imet' sovsem druguyu formu. Zapis' mozhet nahodit'sya hotya by... v stenah! I Vtorovu pochudilos', chto stena zagovorila. Net, ne pochudilos'! On "slyshal". V ego mozgu nastojchivo voznikali mysli ob uchenyh. - Oni trebuyut prisutstviya zdes' uchenoj komissii, - skazal Kamov. - Ochevidno, - soglasilis' Mel'nikov i Semenov. - I eto vpolne logichno. CHetvero lyudej vernulis' na poverhnost' zemli. Vhod v hranilishche i na etot raz ostalsya otkrytym. Bylo yasno, chto faetoncy ne schitali nuzhnym zakryvat' ego bol'she Na YUzhnyj polyus s®ehalos' mnogo uchenyh razlichnyh stran. Spustit'sya v hranilishche vsem srazu bylo nevozmozhno. Reshili, chto trebuemaya faetoncami komissiya, kotoraya, ochevidno, dolzhna byla "vyslushat'" isklyuchitel'no vazhnye veshchi, budet sostoyat' iz dvenadcati chelovek, vklyuchaya Mel'nikova i Vtorova. Kamovu predstoyala nelegkaya obyazannost' sdelat' vybor, nikogo ne obidev. Predlozhennyj im spisok, sostoyashchij iz predstavitelej shesti stran, ne vstretil nikakih vozrazhenij. I vot dvenadcat' chelovek stoyat na metallicheskom polu v osveshchenii golubogo tumana. CHto zhe im delat' dal'she? Odinnadcat' smotreli na Vtorova, ozhidaya ot nego nuzhnyh dejstvij. A on sam dorogo dal by za to, chtoby poluchit' sovet. Kak skazat' davno umershim faetoncam, chto ih trebovanie ispolneno i uchenye Zemli sobralis' i gotovy vyslushat' ih? "Mozhet byt', sami faetoncy..." - podumal Vtorov i, ne zakonchiv mysli, "potreboval", chtoby stena zagovorila. Dvenadcat' chelovek uslyshali golos. On skazal na shesti yazykah to zhe, chto ran'she slyshali chetvero. Nevol'no hotelos' otvetit'. "My zdes', govorite!" No kak vyrazit' etu frazu ne slovami, a obrazami? Vysoka tehnika faetoncev! No i ej ne pod silu opredelit', kto nahoditsya zdes'. Po vneshnemu vidu lyudi malo otlichayutsya drug ot druga. Uchenyj i kamenshchik, inzhener i vrach vyglyadyat odinakovo. Nado skazat'! - Pomogite mne, - poprosil Vtorov. - Vernemsya naverh, - predlozhil Kamov. - Podumaem. Zadacha byla predel'no yasna. No ona ne stanovilas' ot etogo legche. Faetonskij avtomat byl nastroen na kakoj-to vpolne opredelennyj i, veroyatno, edinstvennyj, obraz. On dolzhen byl vosprinyat' etot obraz ili predstavlenie, peredat' drugomu mehanizmu, kotoryj, v svoyu ochered', zastavit dejstvovat' mehanizm zapisi. I tol'ko togda lyudi smogut "uslyshat'" to, chto bylo nuzhno. Drugogo ustrojstva nel'zya bylo sebe predstavit'. CHto zhe dolzhen voobrazit' Vtorov? Kakaya kartina dolzhna byla emu predstavit'sya? Kakoe dejstvie harakterizuet imenno uchenyh? Takih dejstvij bylo tysyachi. |to bylo pohozhe na poiski neizvestnogo chisla s pomoshch'yu vseh myslimyh perestanovok sushchestvuyushchih chisel. Beznadezhno! - Ne mogli faetoncy ne ponimat' etogo, - govorili vse. - Nuzhno iskat' prostoe reshenie. Legenda o "kolumbovom yajce", basnya Krylova o larchike, - kak chasto lyudi zabyvayut eti mudrye ukazaniya. Kak ni stranno, no dumat' sovsem prosto ne legkaya veshch'. CHashche vsego lyudi ishchut slozhnost' tam, gde ee net. |to povtorilos' i v dannom sluchae. V chem zhe oshibalis' lyudi? Vse v tom zhe voprose nerazryvnoj svyazi predstavleniya i slova, obraza i slova, ponyatiya i slova. Slovo - vsegda i vezde. Bez slov net myslej! Hotya lyudyam i kazhetsya, chto eto ne tak. I snova, kak togda v laboratorii, pravil'nyj put' ukazal Semenov. - Vy ishchete obraz, kotoryj svyazan so slovom "uchenyj", - skazal on. - No razve samo eto slovo ne sozdaet nuzhnoe predstavlenie? Kogda my slyshim ili proiznosim slovo "uchenyj", my ne mozhem predstavit' sebe futbolista ili opernogo pevca. Vse kartiny, kotorye vy izobretaete, avtomaticheski voznikayut iz odnogo etogo slova. - Po-vashemu poluchaetsya, chto ya dolzhen prosto skazat': "Uchenye zdes'", - vozrazil Vtorov - Slovo "zdes'" tak zhe sozdaet vpolne opredelennoe predstavlenie. - Da, po-moemu, tak, - otvetil Vladimir Sergeevich. - Togda pochemu zhe dlya otkryvaniya pyatiugol'nyh dverej nedostatochno skazat': "Otkrojtes'"? - A razve vy probovali? Mozhet byt', avtomaty faetoncev gorazdo ton'she nastroeny, chem my dumaem. Odno delo zvezdolet, a sovsem drugoe zdes'. - Vo vsyakom sluchae, eto vyglyadit ochen' logichno, - skazal Kamov. - My avtomaticheski povtoryaem te dejstviya, kotorye proizvodili na faetonskom korable. Vpolne veroyatno, chto Vladimir Sergeevich prav, nado isprobovat'. - A esli eto pravil'no, - dobavil Mel'nikov, - to ne tol'ko Gennadij Andreevich mozhet zastavit' avtomat srabotat'. Rasschityvat' na sluchajnoe sovpadenie biotokov faetoncy ne mogli. - Znachit, lyuboj iz nas?.. - Da, lyuboj, - uverenno otvetil Mel'nikov. - Teper' eto sovershenno yasno. Dvenadcat' chelovek snova spustilis' v shahtu. Obychnym tonom, slovno obrashchayas' k nevidimomu sobesedniku, Vtorov skazal: - Uchenye zdes'. Ostalos' neizvestnym, prav byl Semenov ili net. Kazhdyj iz prisutstvuyushchih obratil vnimanie, chto pri etih slovah v mozgu voznikalo vpolne opredelennoe predstavlenie - zdes', na etom meste, nahodyatsya lyudi, svyazannye s naukoj. Vse otchetlivo osoznali to, na chto obychno ne obrashchayut vnimaniya, - zvuki slov vyzvali te obrazy, kotorye i nuzhny byli v dannom sluchae. A tak kak vse znali, chto imenno budet skazano, to dazhe ne vladeyushchie russkim yazykom vosprinyali ih tak zhe, kak prisutstvuyushchie russkie. Vozniklo dvenadcat' razlichnyh po chastote, no odinakovyh po smyslu biotokov. Mozhet byt', imenno na eto i rasschityvali faetoncy? Na kollektivnuyu mysl', oblegchayushchuyu ustrojstvo i nastrojku ih apparata? Reshenie, proshche kotorogo i byt' ne moglo, okazalos' pravil'nym. Za stenoj poslyshalsya zvuk, - tochno upalo chto-to metallicheskoe. Mel'nikov i Vtorov srazu ego uznali. Oni slyshali takoj zvuk na kosmicheskom korable faetoncev. I to, chto obychno sluchalos' s pyatiugol'nymi konturami dverej, sluchilos' s odnoj iz sten. Ona "rastayala" i ischezla. Otkrylas' temnaya glubina, ee skryval plotnyj sinij tuman. Nichego ne bylo vidno. Potom poyavilis' iskryashchiesya, slovno hrustal'nye, niti, pronizyvayushchie sinij sumrak vo vseh napravleniyah. Oni stanovilis' vse bolee chastymi i vskore zapolnili vse vidimoe prostranstvo. I lyudi vpervye yasno uvideli, chto "ischeznuvshaya" stena po-prezhnemu nahoditsya pered nimi. Hrustal'nye niti v stremitel'nom svoem dvizhenii natykalis' na ee nevidimuyu poverhnost' i kruto izgibalis' v storony. Mezhdu lyud'mi i sinim tumanom stoyalo nepronicaemoe prepyatstvie. A niti, kazavshiesya tonkimi poloskami sveta, ochevidno, byli potokami neizvestnyh chastic. |to prodolzhalos' neskol'ko minut. A zatem i niti i samyj tuman vnezapno ischezli. No naruzhnaya stena hranilishcha, kotoraya dolzhna byla nahodit'sya metrah v shesti ot lyudej, vse zhe ostavalas' nevidimoj. Ee skryval na etot raz ne sinij, a molochno-belyj - ne tuman, a svet. I sovsem blizko, kak budto na tom meste, gde nahodilas' nedavno ischeznuvshaya peregorodka, voznikla figura faetonca. On byl sovsem takoj zhe, kak te, kotoryh videli Mel'nikov i Vtorov na kol'cevom zvezdolete, a ostal'nye lyudi na ekranah pri demonstrirovanii kartiny, zasnyatoj Vtorovym. Temnoe triko plotno oblegalo ego telo. Na shee visela cepochka serebryanogo cveta. Faetonec vo vsem byl podoben cheloveku Zemli, otlichayas' tol'ko nebol'shim rostom, ne bol'she metra s chetvert'yu. Nizhnyaya chast' ego lica kazalas' neproporcional'no maloj po sravneniyu s ogromnymi ovalam glaz i navisshim nad nimi moshchnym lbom. Brovi byli gusty, dlinny i kruto zagibalis' k viskam. Takimi zhe gustymi i dlinnymi byli resnicy. CHuvstvovalos', chto za etim vypuklym lbom nahodilsya mozg, vo mnogo raz prevyshavshij svoim razvitiem mozg cheloveka Zemli. Proshla minuta. Lyudi rassmatrivali strannogo "gostya", kazavshegosya real'nym sushchestvom iz ploti i krovi. No eto byl tol'ko prizrak, sozdannyj siloj nauki i moguchej tehniki pogibshego mira. Faetonec protyanul vpered obe ruki (sozdavalos' vpechatlenie, chto oni vyshli za granicy nevidimoj steny) i ulybnulsya. V mozgu dvenadcati chelovek "prozvuchali" slova: - Moe imya... I uzhe ne v mozgu, ne v myslyah, a prosto v ushah razdalsya pevuchij zvuk faetonskogo yazyka: - ...Iaja. Gde pomeshchalsya apparat, svyazannyj s "prizrakom" faetonca i govoryashchij za nego, lyudi ne videli. - YA prishel k vam, chtoby rasskazat' o gibeli nashej planety i sud'be ee obitatelej, dlya togo, chtoby svyazat' vas s nashimi dalekimi potomkami na ih novoj rodine... Kazhdyj iz dvenadcati chelovek otchetlivo "slyshal" kazhdoe slovo. CHetvero zapisyvali. Nikto ne znal, dadut li faetoncy vtoroj seans, nel'zya bylo polagat'sya tol'ko na pamyat'. Slova Iaji zvuchali na shesti yazykah. Kakoj siloj voobrazheniya, kakoj otchetlivost'yu mysli nado bylo obladat', chtoby frazy faetonskogo yazyka prevrashchalis' i obrazy i ponyatiya, legko vosprinimaemye lyubym mozgom! Poslednie slova Iaji porazili vseh. "Novaya rodina... otdalennye potomki." |to oznachalo, chto obitateli pyatoj planety ne pogibli, kak dumali lyudi. Oni spaslis' i poselilis' na drugoj planete, ochevidno ne prinadlezhavshej k Solnechnoj sisteme. - Vy mozhete zadavat' mne voprosy, - prodolzhal Iaja. - YA budu otvechat' vam. Razumeetsya, tol'ko na te, kotorye my smogli predvidet'. V apparate, otkuda vy slyshite moj golos, zapisano neskol'ko desyatkov voprosov i otvetov. Faetonec zamolchal. On stoyal pered lyud'mi i smotrel na nih ogromnymi glazami, ustremlennymi v odnu tochku. Ego ruki ostavalis' protyanutymi vpered, on kak by zastyl v etoj poze. I nastol'ko zhivym kazalsya Iaja, chto kazhdyj nevol'no podumal, chto on ustanet, esli opustit ruk. No izobrazhenie faetonca ne moglo ustat'. Mogli ustat' sami lyudi. I za mnogo vekov do etoj besedy, obdumyvaya i podgotavlivaya ee, faetoncy podumali i ob etom. Sleduyushchie slova Iaji pokazali, chto on i ego tovarishchi predstavlyali sebe vsyu obstanovku vstrechi s porazitel'noj tochnost'yu. - Vernites' na poverhnost' planety, - skazal Iaja. - Obdumajte vashi voprosy. Spustites' syuda cherez odnu dvuhtysyachnuyu dolyu vremeni, neobhodimogo dlya vashej planety, chtoby obojti vokrug Solnca. I primite mery protiv ustalosti. Nasha beseda budet prodolzhitel'noj. Razumeetsya, faetoncy ne mogli znat' scheta vremeni zemnyh lyudej, i oni nashli formu, kak ukazat' nuzhnoe vremya, chtoby priyali vse, nezavisimo ot prinyatoj edinicy izmereniya. I pered lyud'mi snova vstala zhelto-seraya stena. Izobrazhenie Iaji ischezlo. - |to oznachaet chetyre chasa i dvadcat' tri minuty, - skazal Pajchadze, proizvedya neslozhnyj raschet. - Za rabotu, druz'ya! - po-anglijski, chtoby vse ponyali, skazal Kamov. - Faetoncy dali nam ne mnogo vremeni na podgotovku. Poka uchenye sostavlyali spisok voprosov, kotorye oni hoteli zadat' Iaje, v podzemnuyu komnatu spustili dvenadcat' kresel i raspolozhili ih polukrugom pered stenoj, gde dolzhen byl snova poyavit'sya faetonec. Mel'nikov podrobno rasskazal o tom, chto oni videli, tem, kto ne byl vnizu. I u vseh voznik odin i tot zhe vopros - zachem ponadobilsya faetoncam etot teatral'nyj effekt? Pochemu oni ne ogranichilis' "govoryashchej" mashinoj, a sochli nuzhnym pokazat' lyudyam "zhivogo" faetonca? Na etot vopros byl tol'ko odin otvet, i on naprashivalsya sam soboj, osobenno posle togo, kak Jaja skazal, chto faetoncy ne pogibli, a sushchestvuyut gde-to. Oni ne byli uverenny, chto lyudi uvidyat fil'm na kol'cevom korable, i hoteli pokazat', kak vyglyadyat te, s kem pridetsya imet' delo vposledstvii. Ved' Iaja skazal, chto svyazhet lyudej s otdalennymi potomkami faetoncev. Drugogo ob®yasneniya ne bylo. Nel'zya zhe bylo predpolozhit', chto faetoncy postupili tak iz lyubvi k effektam. Tochno v ukazannoe vremya, cherez chetyre chasa i dvadcat' tri minuty, dvenadcat' chelovek opyat' sobralis' pered metallicheskoj stenoj. Udobno raspolozhivshis' v kreslah, oni prigotovilis' k dlitel'noj besede. Smelo mozhno skazat', chto nichego bolee strannogo, chem eta "beseda", nikogda ne proishodilo na Zemle. Mel'nikov i Vtorov zahvatili s soboj kinokamery. "YAvlenie Iaji" dolzhny byli uvidet' vse lyudi na zemnom share. Nastupila naznachennaya minuta. Bylo ochevidno, chto vmeshatel'stvo Vtorova ili kogo-nibud' drugogo sejchas ne nuzhno. Faetoncy sami naznachili srok, i ih avtomatika dolzhna byla srabotat' sama. Tak i sluchilos', no tol'ko posle semi minut ozhidaniya. Pochemu zapozdala faetonskaya tehnika? Mnogo prichin moglo privesti k etomu. Vo-pervyh, faetoncy mogli ukazat' odnu dvuhtysyachnuyu dolyu goda prosto potomu, chto kruglaya cifra udobnee dlya myslennoj peredachi, sem' minut opozdaniya oni mogli schitat' nesushchestvennymi. Vo-vtoryh, chasovoj mehanizm, a chto-nibud' vrode nego dolzhno bylo byt', mog za stol' dolgoe vremya nemnogo isportit'sya. I v-tret'ih, vremya oborota Zemli vokrug Solnca moglo izmenit'sya, esli proshli ne tysyachi, a milliony let. Vse eto bylo vozmozhno, no lyudi sil'no udivilis'. Nevol'no obrashchalo na sebya vnimanie odno strannoe obstoyatel'stvo - dvadcat' tri minuty plyus sem' sostavlyayut tridcat'. A eto oznachalo, chto zaplanirovannyj faetoncami "pereryv" prodolzhalsya, s porazitel'noj tochnost'yu, rovno chetyre s polovinoj chasa! Nikak ne moglo sluchit'sya, chto schet vremeni u lyudej i faetoncev byl odin i tot zhe. Sluchajnost'? |to vozmozhno, no trudno bylo poverit' v takuyu tochnuyu sluchajnost'. Sinego tumana i hrustal'nyh nitej na etot raz ne bylo. Na meste "rastayavshej" steny srazu poyavilsya Iaja. - YA vas slushayu, - skazal on, Pervyj vopros byl o prichine gibeli Faetona. Nachalsya rasskaz. Dvenadcati slushatelyam kazalos', chto kto-to dejstvitel'no govorit im. Zapis' myslennyh obrazov byla porazitel'no chetkoj. No ne vsegda. Vse zametili, pereryvy v rasskaze Iaji. Sozdavalos' vpechatlenie, chto vremenami faetonec "umolkal" i eto molchanie ne bylo opravdano logikoj ego slov. I tol'ko v konce Iaja (bylo yasno, chto lyudi slyshali imenno ego mysli) ob®yasnil, otchego eto proishodilo. V rasskaze mnogogo ne hvatalo. A vmeste s tem bylo sovershenno ochevidno, chto faetoncy ochen' tshchatel'no gotovili ego. Proishodilo eto potomu, chto v mestah pereryvov lyudyam dolzhen byl demonstrirovat'sya fil'm, illyustriruyushchij rasskaz Iaji. No fil'ma ne bylo. I takoj, sovershennoj kazalas' faetonskaya tehnika, chto ob etom nikto ne dogadalsya. Lyudi ne ponimali prichiny neyasnostej i ob®yasnyali ih nedostatkami svoej vospriimchivosti k myslennym obrazam. A dogadat'sya bylo ne trudno. TRAGEDIYA MIRA Opytnyj stenografist zapisyvaet chelovecheskuyu rech' legko i tochno. Bez propuskov i bez iskazhenij. Rech' mozhno vosproizvesti vposledstvii v takom vide, v kakom ona byla proiznesena. Sovsem ne to proizoshlo s rasskazom Iaji. Ego zapisyvali chetvero, i u vseh poluchilas' razlichnaya zapis'. |to nikogo ne udivilo, lyudi ne imeli opyta zapisi chuzhih myslej. V kazhdom mozgu rasskaz faetonca zvuchal po-svoemu, v zavisimosti ot stepeni vospriimchivosti. K tomu zhe, v rasskaze ne vse shlo gladko. V rezul'tate, kogda "beseda" zakonchilas', v rasporyazhenii lyudej okazalis' chetyre neodinakovye zapisi i vosem' vospominanij. Bol'shogo truda potrebovalo sostavlenie otcheta dlya opublikovaniya v pechati. Odno delo - korotkie ukazaniya, podobnye tem, kotorye byli zaklyucheny v granenyh sharah Arseny, i sovsem drugoe - dlinnyj rasskaz o chuzhoj i nevedomoj zhizni. Ego gorazdo trudnee peredat' i gorazdo trudnee "uslyshat'". Faetoncy predvideli etu trudnost'. Oni dazhe ne popytalis' rasskazat' o nauke i tehnike, otlichno soznavaya, chto eto nevozmozhno. Iaja "govoril" tol'ko o zhizni svoej planety, o prichine ee gibeli i sud'be svoih brat'ev. On yavno staralsya myslit' kak mozhno proshche. Special'no podgotovlennyj kinofil'm dolzhen byl skazat' lyudyam to, chto oni ne smogli vosprinyat' neposredstvenno mozgom. No fil'ma ne bylo. I ochen' mnogoe tak i ostalos' neizvestnym. Vse zhe osnovnoe, chto interesovalo uchenyh Zemli, bylo peredano i vosprinyato s dostatochnoj polnotoj. Tragediya pyatoj planety, gusto naselennogo mira, obladavshego vysokorazvitoj naukoj i moguchej tehnikoj; perestala byt' tajnoj. I pered vsemi obitatelyami nashej planety vo ves' rost predstalo velichie podviga, sovershennogo faetoncami, - starshimi brat'yami cheloveka Zemli, - zhutko-tragicheskaya, no vmeste s tem prekrasnaya istoriya spaseniya celogo mira razumnyh sushchestv, prigovorennyh silami prirody k neizbezhnoj gibeli. I kazhdyj, kto prochel rasskaz Iaji, a ego prochli vse, s novoj siloj ponyal, chto chelovechestvo edino, chto tol'ko sovmestnye usiliya mogut sdelat' i nevozmozhnoe vozmozhnym. Stol' interesovavshaya vseh prichina gibeli Faetona okazalas' izvestnoj. Astronomy Zemli uzhe davno dogadyvalis' o tom, chto imenno posluzhilo etoj prichinoj. V etom smysle rasskaz Iaji ne prines nichego novogo. On tol'ko podtverdil dogadku. Samoe vazhnoe i samoe interesnoe zaklyuchalos' v samih faetoncah, v rasskaze o spasenii chelovechestva planety. Zahvatyvayushchaya v svoej grandioznosti epopeya millionov lyudej! Otvet Iaji na pervyj vopros, zadannyj emu na Zemle, svodilsya k sleduyushchemu. Eshche zadolgo do togo, kak na Faetone poyavilsya chelovek, on byl obrechen. Neumolimye zakony tyagoteniya i nebesnoj mehaniki prigovorili ego k gibeli. Kogda i otchego eto sluchilos', faetoncy vnachale ne znali. Vo Vselennoj vse proishodit ochen' medlenno. Priroda nikogda ne toropitsya. I sotni millionov let faetoncy zhili na svoej planete, ne podozrevaya nikakoj opasnosti. Medlenno i postepenno razvivalas' nauka Faetona. Kak i na Zemle, rodonachal'nicej ee byla astronomiya. Kak i na Zemle, snachala oshchup'yu, potom vse bolee uverenno i bystro lyudi stavili sebe na sluzhbu neischislimye sily prirody. I nastalo vremya, kogda nauka otkryla faetoncam neizbezhnost' gibeli ih planety. Process evolyucii razuma neravnomeren. Milliony let poludikogo sostoyaniya - i tol'ko tysyachi razumnoj zhizni. Tak zhe, kak na Zemle. I faetoncy uznali o grozivshej im uchasti togda, kogda ostalos' ne tak uzh mnogo vremeni. Postupatel'noe dvizhenie planety bylo chut' bol'she, chem skorost' ee padeniya na Solnce. Faeton s kazhdym oborotom, s kazhdym "godom" othodil ot Solnca, priblizhayas' k orbite giganta nashej sistemy - planety YUpiter. |to rokovoe priblizhenie proishodilo isklyuchitel'no medlenno, no ono proishodilo, postoyanno i neumolimo. I dolzhen byl nastat' moment, kogda pri ocherednom protivostoyanii Faetona i YUpitera, vozmushchayushchee dejstvie poslednego preodoleet sceplenie chastic planetnogo veshchestva i privedet k razryvu Faetona. Uchenye sumeli tochno rasschitat' moment katastrofy. Pered faetoncami vstal vopros o spasenii svoih potomkov. To, chto po masshtabam vremeni Vselennoj ochen' blizko, po masshtabam cheloveka vyglyadit inache. Nikomu iz zhivshih v to vremya faetoncev katastrofa neposredstvenno ne ugrozhala. Gibel' ozhidala gryadushchie pokoleniya. No ved' i chelovechestvo Zemli rabotaet dlya budushchego. Te, kto nachinal stroit' na Zemle kommunizm, dumali o potomkah, zabotilis' o nih. Tak zhe i faetoncy. Prigovor nauki byl proiznesen. I pered obitatelyami planety vo ves' svoj ispolinskij rost vstala zadacha ne dopustit' gibeli svoih vnukov i pravnukov. Faetoncy predstavlyali sebe dva puti resheniya etoj zadachi. Izmenit' skorost' dvizheniya planety po orbite - priblizit' ee obratno k Solncu, udaliv ot opasnoj blizosti YUpitera. A esli etogo ne udastsya sdelat', to zablagovremenno perebrosit' vse naselenie Faetona na druguyu planetu. I vse sily faetonskoj nauki byli brosheny na reshenie zadach, kazhdaya iz kotoryh byla grandiozna po trudnosti. Bylo yasno, chto pereselenie milliardov lyudej prakticheski nevozmozhno. I faetoncy soznatel'no poshli na ogranichenie rozhdaemosti, chtoby naskol'ko mozhno sokratit' kolichestvo naseleniya. Odno eto naglyadno svidetel'stvovalo, chto delo spaseniya kollektivno vypolnyalos' vsem naseleniem Faetona. Burno razvivalis' astronavtika i atomnaya tehnika. ZHestkaya neobhodimost' podstegivala usiliya uchenyh. Iaja myslil tak yasno i tak konkretno, chto iz ego rasskaza lyudi ponyali obshchij hod razvitiya kosmonavtiki na Faetone. Bylo yasno, chto faetoncy ochen' bystro proshli put' ot raket s zhidkim goryuchim do atomnyh, a zatem i fotonnyh. No i na etom oni ne ostanovilis'. Kamov, Voloshin, Mel'nikov i drugie specialisty po astronavtike ponyali (pravda, ochen' neyasno), chto na smenu fotonnym raketam prishli gravitacionnye. Faetoncy raskryli tajnu gravitacii i postavili ee na sluzhbu mezhplanetnym poletam. Podrobnosti ustrojstva etih korablej Iaja ne soobshchil i dazhe ne popytalsya eto sdelat'. Odna za drugoj uletali s Faetona kosmicheskie ekspedicii, chtoby vybrat' novuyu rodinu. Estestvenno, chto pervoe vnimanie faetoncy obratili na Mars i na Zemlyu, samye blizkie k nim planety, prigodnye dlya zhizni na nih. No Mars ne opravdal ozhidanij, on i togda byl v tom zhe sostoyanii, v kakom zastala ego pervaya ekspediciya s Zemli. A na samoj Zemle faetoncy nashli budushchih hozyaev - razumnyh sushchestv, nahodivshihsya eshche v poludikom sostoyanii, no nesomnenno razvivayushchihsya. Vozmozhno, chto faetoncev ne ostanovilo by eto obstoyatel'stvo i oni poselilis' by v sosedstve s lyud'mi, no uchenye prishli k vyvodu, chto Zemlya slishkom zharkaya planeta dlya faetoncev, privychnyh k holodnomu klimatu svoej rodiny. CHto kasaetsya Venery, to ona byla eshche huzhe. Zemli v etom otnoshenii. Ubedivshis', chto v Solnechnoj sisteme net podhodyashchej planety, faetoncy otpravilis' k sosedyam Solnca - drugim zvezdam. Mnogo desyatkov let potratili oni na poiski. Katastrofa neumolimo priblizhalas'. Najti sposob izmenit' dvizhenie Faetona ne udavalos'. S kazhdym godom vozrastala trevoga. Nakonec novaya rodina, vo vsem podobnaya Faetonu i nenaselennaya, byla najdena. Iaja ne smog ukazat' lyudyam, gde nahoditsya eta planeta, no on soobshchil, chto do nee ot Solnca sorok vosem' svetovyh let. |to pozvolilo predpolozhit', chto rech' idet ob odnoj iz planet, obrashchayushchihsya vokrug Vegi. Iaja, razumeetsya, ne upotreblyal vyrazhenie "svetovoj god", no pol'zovalsya vremenem, neobhodimym dlya lucha sveta, chtoby dojti ot Solnca do Zemli. CHleny komissii, slushavshie ego, sami pereveli ego ukazaniya v svetovye gody, ili parseki. K etomu vremeni naselenie Faetona sokratilos' v pyat' raz. No i etogo bylo ochen' mnogo. Predstoyala ogromnaya rabota. I vot na Faetone stala zamirat' zhizn'. Tysyachi zavodov pereshli na postrojku mezhzvezdnyh korablej. Odna za drugoj stali pokidat' Solnechnuyu sistemu flotilii zvezdoletov. S subsvetovoj skorost'yu perenosili oni svoih hozyaev na novuyu rodinu, kotoruyu eshche predstoyalo prisposobit' dlya zhizni. Titanicheskaya rabota ozhidala ryad pokolenij faetoncev. Po slovam Iaji, za vse vremya etoj besprimernoj "kosmicheskoj evakuacii" pogiblo, vernee propalo bez vesti, vsego sem' korablej. |to pokazyvalo vysokuyu organizovannost' i blestyashchuyu tehniku pereseleniya. Ved' esli schitat', chto faetoncev ostalos' polmilliarda i na kazhdom korable sumeli pomestit' dazhe tysyachu chelovek, to i togda vseh zvezdoletov dolzhno bylo byt' ne men'she pyatisot tysyach. A krome lyudej sovershenno neobhodimo bylo perebrosit' k Vege hotya by minimal'noe oborudovanie budushchih zavodov i mnogoe drugoe, bez chego nemyslimo vosstanovit' na novom meste kul'turu i civilizaciyu prezhnej zhizni. Iaja rasskazal, chto evakuaciya proishodila sem'desyat faetonskih let, to est' sem'desyat oborotov Faetona vokrug Solnca. A planeta, nahodivshayasya za orbitoj Marsa, ne mogla obrashchat'sya men'she chem za tri zemnyh goda (esli sudit' po malym planetam - oblomkam Faetona - to i bol'she). Vyhodilo, chto ne menee dvuhsot zemnyh let naselenie planety zhilo v usloviyah nepreryvnoj evakuacii. Te, kto priletel k Vege poslednim, ne zastali pervyh. Trudno bylo predstavit' sebe vse podrobnosti etoj fantasticheski trudnoj operacii. Dvenadcat' chelovek slushali besstrastnyj golos Iaji zataiv dyhanie. CHuvstvo gordosti za cheloveka, ego razum, energiyu i volyu napolnyalo ih. A Iaja prodolzhal svoj rasskaz, i chem dal'she, tem vse bolee otchetlivo vyrisovyvalsya pered slushatelyami blagorodnyj obraz faetoncev, lyudej proshlogo, no, nesomnenno, i budushchego. Takimi dolzhny byt' i budut lyudi Zemli. Moment katastrofy priblizilsya vplotnuyu. Orbity Faetona i YUpitera soshlis' nastol'ko, chto blizhajshee protivostoyanie, do kotorogo ostalis' schitannye dni, uzhe grozilo gibel'yu. Faeton kak planeta zakanchival svoe sushchestvovanie. K etomu vremeni na nem ostalos' sovsem malo lyudej. Tol'ko ekipazhi poslednej flotilii. CHto videli eti lyudi vokrug sebya? Ih okruzhali mertvye goroda, zavody, fabriki - pustye, pokinutye, bespoleznye i nenuzhnye bol'she. Glubokaya tishina smerti carila na ogromnoj planete. Tysyachi let trudilis' pokoleniya faetoncev. I vot vse, chto oni sozdali, vse mnogoobrazie kipuchej zhizni, vse plody civilizacii i kul'tury, vse, chego nel'zya bylo zahvatit' s soboj, lezhalo pered glazami poslednih faetoncev - bezmolvnoe i obrechennoe. ZHivye sushchestva videli krugom pokoj uzhe umershej rodiny. Dazhe zhivotnyh ne bylo bol'she na Faetone. CHast', naibolee poleznyh, zahvatili na novuyu rodinu, chast', privychnyh k vysokogornomu klimatu, pereselili na Mars, ostal'nyh unichtozhili iz zhalosti. Legko predstavit' sebe, chto dolzhny byli chuvstvovat' te, kto videl etu strashnuyu kartinu! Sleduet dobavit', chto faetoncy, eshche ostavshiesya na planete, pochti nichego ne znali o tom, chto proishodit na novom Faetone. Tol'ko raz za vse vremya evakuacii odin korabl' vernulsya obratno. Sto zemnyh let trebovalo eto puteshestvie v oba konca, i to pri uslovii poleta so skorost'yu, ochen' blizkoj k skorosti sveta. Pravda, dlya ekipazha takogo korablya vremya sil'no sokrashchalos' i on nahodilsya v puti neznachitel'nuyu chast' svoej zhizni, no dlya teh, kto ostalsya na Faetone (novom i starom), vremya shlo obychnym poryadkom. YAsno, chto takoj put' nel'zya bylo sovershat' bez krajnej neobhodimosti. Faetoncy uletali k Vege, ne znaya, chto ih zhdet tam, polagayas' tol'ko na teh, kto uletel ran'she. No vot poslednyaya flotiliya vzyala start i pokinula Solnechnuyu sistemu. Na Faetone ostalsya odin nebol'shoj zvezdolet i vosem' uchenyh, v zadachu kotoryh vhodilo zasnyat' kartinu katastrofy i zakonchit' raboty po oborudovaniyu hranilishcha na Zemle. Faetoncy horosho znali zhizn' nashej planety. Im bylo yasno, chto projdut veka i chelovechestvo Zemli stanet vo vsem podobnym im samim. Estestvenno voznikla mysl': ostavit' budushchim pokoleniyam "zemlyam" vest' o sushchestvovanii faetoncev. Zamanchivo bylo, pust' v dalekom budushchem, poluchit' svyaz' s brat'yami na byvshej rodine. Ved' Solnechnaya sistema byla Rodinoj v shirokom ponimanii etogo slova dlya vseh faetoncev. Solnce navsegda ostavalos' dlya nih pokinutoj ne po svoej vole rodnoj mater'yu. Iaja byl komandirom etogo poslednego korablya. Vypolniv vozlozhennye na nego zadachi, on dolzhen byl, v svoyu ochered', napravit'sya k Vege. No sud'ba slozhilas' inache. Slovno v nasmeshku, poslednie vosem' faetoncev ne smogli pokinut' Solnechnuyu sistemu i ostalis' umirat' v nej. Tochno priroda zahotela v otmestku vse-taki pogubit' hot' nekotoryh iz obrechennyh eyu lyudej, raz uzh ostal'nye vyrvalis' siloj razuma. Nepopravimaya beda sluchilas', kogda faetoncy byli na Zemle. Vosem' uchenyh s pomoshch'yu moshchnyh opticheskih priborov nablyudali gibel' svoej planety. Oni videli vsyu kartinu katastrofy. Moguchee prityazhenie YUpitera razorvalo planetu. |to byl moment rozhdeniya poyasa asteroidov. CHast' oblomkov ustremilas' k Solncu. Sluchilos' tak, chto nasha Zemlya okazalas' na ih puti. Grad meteoritov obrushilsya na Zemlyu i ee sputnika. (Vposledstvii nekotorye uchenye vyskazali predpolozhenie - ne etim li ob®yasnyayutsya mnogochislennye kratery na Lune.) Pogibshij Faeton poslal svoim detyam poslednij, rokovoj dlya nih, privet. Krupnyj oblomok vrezalsya v zemlyu neposredstvenno ryadom so zvezdoletom. Strashnyj vzryv potryas vozduh. Kogda oglushennye lyudi prishli v sebya, to uvideli, chto odin iz otsekov korablya razrushen. Imenno tam nahodilis' zapasy veshchestv "goryuchego" dlya polucheniya subsvetovoj skorosti. Faetoncy ponyali, chto im suzhdeno ostat'sya vblizi Solnca navsegda. Otpravit'sya k Vege na obychnom mezhplanetnom "goryuchem" bylo sovershenno bessmyslenno. Tysyachi let potreboval by takoj polet. Rasschityvat' na pomoshch' drugih faetoncev Iaja i ego tovarishchi ne mogli, - ne pervyj korabl' propadal bez vesti za vremya evakuacii. Tyazhel byl zaklyuchitel'nyj akt tragedii! Vosem' faetoncev, po-vidimomu, muzhestvenno vstretili neozhidannyj udar. Svoyu zadachu - ostavit' o sebe vest' lyudyam Zemli, oni vypolnili tochno, po namechennomu planu. Nastol'ko, naskol'ko smogli. Oblomok Faetona pogubil ne tol'ko vozmozhnost' dostignut' novoj rodiny, - on unichtozhil mnogoe iz togo, chto prednaznachalos' lyudyam. V tom chisle vse "fil'my". Vosstanovit' ih bylo uzhe nevozmozhno, - Faetona bol'she ne sushchestvovalo. A apparaty dlya demonstrirovaniya cherez sotni vekov byli nastol'ko slozhno ustroeny, chto mogli rabotat' tol'ko so special'no sozdannymi lentami. Ostalos' odno - to, chto i sdelali faetoncy, Oni zasnyali Iajyu, vlozhili ego izobrazhenie v uproshchennyj apparat, ustanovili "govoryashchuyu" mashinu i, zadelav hranilishche, uleteli na Arsenu, a zatem na Veneru. Iaja nichego ne skazal o tom, kak faetoncam udalos' otremontirovat' svoj zvezdolet, no lyudi nashli ego v polnom poryadke, - znachit, remont byl proizveden uspeshno. Dlya poletov vnutri Solnechnoj sistemy ostalos' dostatochnoe kolichestvo energii. |to bylo vse, chto lyudi smogli vosprinyat' iz rasskaza Iaji. Vozmozhno, chto esli by ne pogibli kinolenty, prednaznachennye dlya lyudej, na Zemle ponyali by i uznali bol'she. No lent ne bylo, i mnogoe ostalos' ne sovsem yasnym. Kogda Iaja zamolchal, nepodvizhno stoya pered lyud'mi i slovno ozhidaya dal'nejshih voprosov, dolgo molchali i lyudi, potryasennye strashnym rasskazom o tragedii celogo mira. Kazhdyj iz nih nevol'no podumal, chto bylo by s nimi, esli by Zemle ugrozhala uchast' Faetona. Sumeli by lyudi organizovanno i druzhno prinyat' neobhodimye mery k, spaseniyu? Iz rasskaza Iaji bylo ochevidno, chto faetoncy zhili odnoj sem'ej i dejstvovali vsem chelovechestvom soobshcha, po edinomu planu. I eto dalo im pobedu nad silami prirody. A chto proizoshlo by na Zemle?.. Novyj vopros zadal Kamov. - Kak vy predpolagali, - sprosil on, - osushchestvit' svyaz' mezhdu nami i vashimi potomkami? Iaja otvetil. Po-vidimomu, etot vopros faetoncy predvideli. - Obernites'! - skazal on. Dvenadcat' chelovek povernulis' k protivopolozhnoj stene Oni uvideli, kak stena ischezla i otkrylos' to, chto bylo za nej. Tam nahodilos' chto-to sdelannoe kak budto iz hrustalya i stali. - V moe vremya, - skazal Iaja, - my ne znali sposoba svyazi mezhdu stol' dalekimi drug ot druga planetami. No nasha nauka uzhe podhodila k resheniyu etoj problemy. To, chto vy vidite, ustanovleno ne nami. My ne znali, chto eto budet. No byli tverdo uvereny, chto plan budet vypolnen. YA uveren, chto vy vidite apparat. S ego pomoshch'yu vy uznaete to, chego ya ne znayu. Iaja ne govoril, - lyudi vosprinimali ego mysli, vse pochuvstvovali v nih bezgranichnuyu uverennost'. On nepokolebimo veril, svoim sootechestvennikam, byl ubezhden, chto oni nikogda ne narushat sostavlennogo plana. I nichego ne soobshchil on o tom, chto delat' lyudyam Zemli, esli apparata ne okazhetsya. On ne dopuskal takoj vozmozhnosti. I apparat dejstvitel'no okazalsya na meste. On byl ustanovlen mnogo pozzhe, posle togo, kak bylo postroeno hranilishche. Faetoncy priletali ot Vegi na Zemlyu, chtoby sdelat' eto. I kto znaet, mozhet byt', oni byli zdes' sravnitel'no nedavno?.. Mnogo voprosov zadali Iaje dvenadcat' chelovek. Inogda on otvechal im, inogda net. Ni na odin vopros nauchnogo ili tehnicheskogo haraktera on ne otvetil. Vseh interesovalo - pochemu faetoncy ostalis' na Venere, a ne vernulis' na Zemlyu, kotoraya byla udobnee dlya nih v klimaticheskom otnoshenii. No zadavat' takoj vopros bylo bescel'no. A te faetoncy, kotorye prileteli na Zemlyu vposledstvii, ochevidno, ne znali o sud'be svoih predshestvennikov. Na Venere oni ne byli, a esli i byli, to ne nashli na nej zvezdoleta. Beseda prodolzhalas' chetyre chasa. Lyudi vse luchshe i luchshe ponimali Iajyu. Ih mozg postepenno privykal vosprinimat' chuzhie mysli. V zaklyuchenie Iaja skazal: - Skoro k vam priletyat nashi uchenye. Oni znayut bol'she, chem znal ya, i luchshe menya otvetyat na vashi voprosy, kotorye vy zadavali mne i na kotorye ne poluchili otveta. (Faetoncy i eto predvideli.) Dlya vas nachnetsya novaya epoha v zhizni. Bud'te zhe gotovy prinyat' v svoi ruki sokrovishcha znanij starshego mira. A teper' proshchajte! Sohranite pamyat' o nas, kotorye vas ne znali, no lyubili. I Iaja ischez. Snova vstala pered lyud'mi metallicheskaya stena, otlivaya tusklym zhelto-serym bleskom. Bylo yasno, chto nikakie "prikazy" ne zastavyat ee opyat' ischeznut', pokazat' eshche raz videnie Iaji. On ushel na etot raz okonchatel'no. Tak zhe kak sem' ego tovarishchej, on umer v basnoslovnom proshlom, na dalekoj Venere, i ego telo sgorelo v golubom plameni kamennoj chashi. No to, chto on i ego tovarishchi vzyali na sebya, bylo vypolneno. Lyudi Zemli uznali o sushchestvovanii gde-to vozle Vegi svoih brat'ev, i im bylo ukazano, kak vyzvat' ih. Zamysel faetoncev udalsya. |PILOG VTOROJ I POSLEDNIJ Na odnoj iz hrustal'nyh granej nevedomogo apparata brosalas' v glaza sinyaya knopka. Skvoz' nee prohodila shponka. Ee naznachenie bylo yasno: moglo sluchit'sya, naprimer, zemletryasenie, tolchok zemnoj kory, i knopka opustilas' by sama. Faetoncy ne mogli etogo dopustit', mehanizm dolzhen byl srabotat' tol'ko po soznatel'noj vole lyudej. |to vremya prishlo. Sergej Aleksandrovich Kamov ostorozhno vynul shponku iz ee gnezda. Metallicheskij sterzhen' vyshel legko, tochno vchera, a ne veka tomu nazad byl postavlen. Teper' knopka svobodna. Ee nado nazhat', - eto bylo sovershenno ochevidno. No chto proizojdet, kogda knopka budet nazhata? |togo nikto ne znal. Lyudi verili faetoncam. I bez malejshego kolebaniya Kamov nazhal knopku. Vse ozhidali uslyshat' golos. No proizoshlo sovsem drugoe. Pochemu faetoncy ne primenila uzhe znakomuyu lyudyam "govoryashchuyu" mashinu? Neuzheli ona kazalas' im ustareloj? Kak by to ni bylo, potomki faetoncev, postroivshih hranilishche, nichego ne tronuli iz prigotovlennogo ih predkami, no sami primenili drugoj sposob. Oni ne "skazali", a "pokazali" lyudyam, chto nado delat' i chto proizojdet. Nahodyashchayasya pered lyud'mi mashina zatyanulas' molochno-beloj dymkoj, pochti skryvshej ee ot glaz, i na etom "ekrane" odna za drugoj voznikali kartiny, shemy i podvizhnye risunki, napominavshie mul'tiplikaciyu, vypolnennuyu s bol'shim hudozhestvennym masterstvom. I s pomoshch'yu etih shem i risunkov lyudyam ob®yasnili, pravda, bez vsyakih tehnicheskih podrobnostej, chto imenno sdelali faetoncy, chtoby lyudi mogli vyzvat' ih k sebe, kogda nastanet nuzhnoe vremya. |tim vremenem faetoncy schitali moment, kogda lyudi najdut Iajyu i pogovoryat s nim. Okazalos', chto za orbitoj poslednej planety Solnechnoj sistemy - Plutona - obrashchaetsya vokrug Solnca nebol'shoe, raz v dvesti men'she Luny, nebesnoe telo, krohotnaya planetka. Na nej faetoncy pomestili kakoj-to apparat, kotoryj dolzhen byl srabotat' posle togo, kak budet vtorichno nazhata sinyaya knopka. I na novuyu rodinu faetoncev budet poslan signal. Po etomu signalu vyletit na Zemlyu faetonskij zvezdolet. Tak sostoitsya vstrecha obitatelej dvuh mirov. Predvidya nedoumennyj vopros - pochemu apparat pomestili tak daleko, faetoncy poyasnili, chto signal budet soprovozhdat'sya vspyshkoj sveta i povysheniem temperatury do millionov gradusov. Oni schitali eto opasnym dlya Zemli i ee obitatelej i potomu ne vospol'zovalis' Lunoj. No ne sama eta vspyshka posluzhit signalom. Svet rasprostranyaetsya slishkom medlenno, i ego mozhno prosto ne zametit'. Faetoncy nashli drugoe. CHto imenno, oni ne poyasnili, ukazav tol'ko, chto signal budet prinyat na ih planete v tot zhe moment, kak vozniknet. On projdet trudno-voobrazimoe rasstoyanie ot Solnca do Vegi mgnovenno. I vse... Nichego bol'she oni ne schitali nuzhnym soobshchat' lyudyam. Tak zhe kak "fil'm" na kol'cevom korable, kotoryj videli Mel'nikov i Vtorov, seans povtorili eshche dva raza. I molochnaya dymka ischezla. Pered lyud'mi blestela hrustalem i stal'yu neizvestnaya im mashina. Ostavalos' tol'ko vypolnit' ukazanie - nazhat' na knopku vtoroj raz. I togda k Zemle napravitsya kosmicheskij korabl', nesomnenno bolee sovershennyj, chem tot, kotoryj byl najden na Venere, - tysyacheletiya ne mogli projti bessledno dlya faetoncev, oni mnogoe uznali za eto vremya i mnogomu nauchilis'. I priletyat na nem starshie brat'ya cheloveka, chtoby povedat' o tom, chego eshche ne znayut mladshie. Iaja byl prav. Dlya chelovechestva nastupit novaya epoha bolee polnogo poznaniya prirody i ee zakonov. Desyatki teleskopov ustremili svoj zorkij glaz na nebo. Lyudi hoteli uvidet' signal'nyj svet. Sudya po tomu, chto "skazali" faetoncy, on budet nastol'ko yarok, chto ego dolzhno byt' vidno s Zemli. No nikto ne znal, v kakoj tochke on vspyhnet. Astronomy eshche ne uspeli otkryt' desyatuyu planetu i rasschitat' ee orbitu. V naznachennuyu minutu Kamov nazhal knopku. CHto proizoshlo? On sam nichego ne uslyshal i ne uvidel. Apparat ne izmenil svoego vida, nichto ne ukazyvalo na to, chto on srabotal. No i astronomy nichego ne uvideli. Nigde ne zametili vspyshki sveta. Poslan li signal? Moglo, konechno, sluchit'sya, chto vspyshku skryli oblaka, ved' oni vsegda imeyutsya v atmosfere Zemli, ili ona proizoshla na