otec skazal svoemu bratu Rozu, chto esli by Den ne byl tak star, to mog by vzyat' menya v zheny. - Den odno, ya drugoe. - Otec hochet videt' menya zhenoj verhovnogo zhreca, - yavno neterpelivo skazala Lana. Trudno bylo v takom razgovore soblyudat' trebovaniya zakona. Geza, po vsej veroyatnosti, narushil by etot zakon, esli by v nem vdrug ne shevel'nulos' podozrenie. Stranno vse-taki! Roz i Bora nenavidyat Dena, mechtayut o ego smerti. Oni dolzhny tochno tak zhe nenavidet' i ego samogo. Uzh ne zadumali li oni primirit'sya s budushchim verhovnym zhrecom, peretyanut' ego na svoyu storonu, sdelat' Gezu vragom svoego brata? Geza nikogda ne sochuvstvoval zahvatu vlasti zhrecami, no ved' Roz i, Bora etogo ne znayut. A esli tak, to prihod Lany i ee neozhidannye slova - iniciativa ne ee, a samogo Bory. Ego oskorbila mysl', chto Lanu mogli special'no podoslat' k nemu, a ee lichnye chuvstva, vozmozhno, ne igrayut pri etom nikakoj roli. - Ty ne sama prishla ko mne, - pryamo skazal on. - Tebya prislal tvoj otec. Lana posmotrela na nego s udivleniem. - Pochemu ty tak reshil, Geza? Otec ne znaet. On nikogda ne pozvolil by mne. Na ee glazah pokazalis' slezy. Geza smutilsya. On laskovo vzyal ee ruku, no Lana rezko otnyala ee. - Ne serdis', - skazal on. - Ty dolzhna ponimat' sama, chem vyzvany moi slova. Esli ya oshibayus' i ty lyubish' menya... - Razve ty mozhesh' v etom somnevat'sya, vidya menya zdes', - gordo skazala Lana. Ee ne udivlyala ego vneshnyaya holodnost'. Ona znala, chto eto obyazatel'no dlya zhreca lyubogo ranga. - Togda, - skazal Geza, - ya sdelayu vtoruyu popytku. CHem by ona ni konchilas'. Lana podnyalas': - YA budu zhdat'. Proshchaj! - Proshchaj, Lana. On ne osmelilsya obnyat' ee, hotya po obychayu dolzhen byl sdelat' eto. Ved' to, chto proizoshlo, bylo ob®yasneniem v lyubvi. On videl, chto molodaya devushka oskorblena ego nedavnimi slovami, i uzhe zhalel o tom, chto skazal ih. Lana ushla, ne oborachivayas'. On provozhal glazami ee nosilki, poka oni ne skrylis' za povorotom. CHto-to v etom razgovore ostavilo smutnyj i nepriyatnyj osadok. No Geza byl slishkom sil'no vlyublen, chtoby analizirovat' slova i postupki. On reshil, chto fal'shivye noty v slovah Lany emu tol'ko pokazalis'. Den neskol'ko raz predlagal Geze pogovorit' s Boroj, no Geza vsegda otkazyvalsya. On ne hotel, chtoby lyubimaya zhenshchina prishla k nemu po prinuzhdeniyu. Teper' Lana sama skazala, chto hochet etogo. Nesmotrya na somneniya, Geza byl schastliv... A Lana toropilas' domoj. Nosil'shchiki pochti bezhali Oni nauchilis' ponimat' nastroeniya svoej gospozhi i znali, chto promedlenie budet im dorogo stoit'. Pribyv vo dvorec, Lana totchas zhe proshla k otcu. Bora neterpelivo zhdal ee. |to byl gruznyj muzhchina ogromnogo rosta. Kogda on shel, kazalos', chto sama zemlya stonet ot neposil'noj tyazhesti ego tela. Raby izgotovlyali dlya nego osobo prochnuyu mebel'. V gneve on lomal rukami palicy, razryval popolam mednye mechi, kulakom prevrashchal golovy provinivshihsya rabov v krovavoe mesivo. Myasistoe, s krohotnymi glazkami, lico Bory povernulos' k voshedshej docheri. - Vse sdelano, otec, - skazala Lana. - Geza lyubit menya po-prezhnemu. I neozhidanno, upav v kreslo, ona zaplakala. Bora ne obratil na eto nikakogo vnimaniya: on ne pridaval znacheniya zhenskim slezam. - Pojdu obraduyu Roza, - skazal on i, gruzno podnyavshis', vyshel iz komnaty. Roz tozhe zhdal. Rezul'tat poezdki, predprinyatoj Lanoj po ego sovetu, ochen' bespokoil ego. Mnogoe zaviselo ot togo, kak otnositsya Geza k ego plemyannice. Lyubit li on ee po-prezhnemu ili, oskorblennyj otkazom, perestal dumat' o nej? V etom poslednem sluchae ves' zadumannyj im plan mog ni k chemu ne privesti, okazat'sya bescel'nym. Roz byl uveren, chto stremlenie k vlasti svojstvenno Geze niskol'ko ne men'she, chem Denu. K chemu by inache Den sdelal mladshego brata pervym zhrecom hrama Moora, to est' svoim preemnikom? Roz otlichno znal zhrecheskuyu kastu i ponimal, chto zhrecy sdelayut vse, chtoby ne vypustit' iz svoih ruk to, chto v nih odnazhdy popalo. Zaslyshav shagi Bory, Roz sel k stolu i pritvorilsya pogruzhennym v chtenie. Pust' Bora vidit, chto on vsegda rabotaet za nih dvoih. Ved' sam Bora s trudom odolel nachal'nuyu gramotu. Vse upravlenie stranoj lezhit na Roza. Pust' brat lishnij raz ubeditsya, chto ne mozhet obojtis' bez Roza. A to, chego dobrogo, emu mozhet prijti v golovu mysl' vlastvovat' odnomu. Boru lyubyat soldaty, on horosho dralsya vmeste s nimi, emu obespechena ih podderzhka. A znachit, on sil'nee Roza. Osobenno teper', kogda Den pravit stranoj naravne s nimi. ZHalobnyj skrip polovic priblizhalsya. Roz vnimatel'no chital. On dazhe ne podnyal golovy pri vhode brata. - Lana vernulas', - skazal Bora. - Pogodi! - otvetil Roz. - YA dochityvayu vazhnoe donesenie. - O chem ono? - Ne vse li ravno, raz ty ego ne pojmesh'. Gigant niskol'ko ne obidelsya na takoj otvet. On davno privyk k harakteru brata i vsecelo polagalsya na nego, dobrodushno priznavaya umstvennoe prevoshodstvo Roza. On, Bora, ne politik, a voin. Oglyanuvshis', on nashel svoyu skam'yu, special'no dlya nego postavlennuyu zdes', i sel. - Nu, tak chto zhe uznala Lana? - sprosil nakonec Roz. - Geza lyubit ee. - A ona ne oshiblas'? - Moya Lana umnaya zhenshchina. - Bora usmehnulsya. - V takih veshchah ona horosho razbiraetsya. - Znachit, samoe vremya privesti v ispolnenie nash plan, - skazal Roz. - Tvoj plan, hochesh' ty skazat'. - Da uzh, konechno, ne tvoj. No ved' ty so mnoj soglasilsya. Ne pravda li? - YA vsegda s toboj soglashayus'. Po gubam Roza skol'znula ulybka. Brat'ya pohodili drug na druga tol'ko rostom. U Roza bylo bolee hrupkoe slozhenie i hudoshchavoe lico s bol'shimi glazami. Ego ruki byli tonki i izyashchny, nichem ne napominaya dva "molota" Bory. - Po tvoemu prikazu, - skazal Roz, - Lana otkazala Geze. Neuzheli on vse-taki ee lyubit? - Ona skazala emu, chto sama ego lyubit, kak ty ej sovetoval. Lana dostatochno krasiva, on poveril. Vse sdelano po tvoemu planu. No Lana plachet. Po-moemu, pokonchit' s Denom mozhno i ne otdavaya ee v zheny Geze. - Net, bez etogo nel'zya obojtis'. Togda smert' Dena okazhetsya dlya nas bespoleznoj. - Bud' dobr, ob®yasni pochemu. - Ohotno. Roz vstal i zahodil po komnate. Emu bylo legche vyskazyvat' svoi mysli, ne vidya pered soboj bessmyslenno-sosredotochennogo lica brata, kotoroe ego vsegda razdrazhalo. No vykazyvat' razdrazhenie yavno bylo opasno. - Smert' Dena nam neobhodima, - nachal on, - i pritom kak mozhno skoree. Den pol'zuetsya tem isklyuchitel'nym polozheniem, v kotoroe ego postavilo poyavlenie proklyatyh prishel'cev so vsemi ih tajnami. Poka on zhiv, vlast' zhrecov budet usilivat'sya s kazhdym dnem. Konchitsya eto tem, chto nash rod budet tol'ko formal'no upravlyat' stranoj Moora. No chto proizojdet posle smerti Dena? Verhovnym zhrecom, konechno, stanet ego brat Geza. CHto izmenitsya dlya nas s toboj? Nichego. Tol'ko vmesto starika vo glave zhrecheskoj kasty okazhetsya molodoj i polnyj sil. Znachit, nuzhno, chtoby Geza obyazatel'no stal chlenom nashej sem'i. Togda on budet nam ne opasen. Oskorblennyj otkazom, verhovnyj zhrec - neprimirimyj vrag. Tebe eto ponyatno? - Da, ponimayu. No ved' i Geza mozhet umeret' tochno tak zhe, kak ego starshij brat. - |to trudnee vo mnogo raz. Den tak sostarilsya, chto ego smert' nikogo ne udivit. Geza molod. ZHrecy na storone Dena i Gezy. Oni znayut, komu obyazany svoej neslyhannoj vlast'yu v strane. Oni mnogochislenny i umny. Oni znayut, chto my, to est' ty i ya, nenavidim i boimsya Dena i Gezy. Neuzheli ty mozhesh' dumat', chto oni nichego ne zapodozryat, esli umrut i Den i Geza? Net, oni srazu vse pojmut. A togda mogut proizojti nepredvidennye veshchi, vplot' do smeny dinastii. - U menya est' soldaty. Ne zabyvaj ob etom, - nadmenno skazal Bora. - Pri zhizni nashego deda - Dora - bylo takoe stolknovenie soldat s zhrecami. Ty znaesh', chem ono zakonchilos'. Narod slushaetsya zhrecov. Bora zadumalsya. - Kak ty dumaesh' ubit' Dena? - sprosil on. Roz pomorshchilsya ot takoj pryamolinejnosti. On ne lyubil nazyvat' veshchi svoimi imenami. - On dolzhen umeret' ot "starosti"! - Mozhet byt' i tak, - skazal Bora. - No ya sdelal by vse eto gorazdo proshche i nadezhnee. - A kak? - s lyubopytstvom sprosil Roz. Ego zainteresovalo, chto v golove Bory mogla vozniknut' kakaya-to mysl'. - YA priglasil by Dena na uzhin. - Bora zamolchal, soobrazhaya. Roz zhdal prodolzheniya. - Potom ya slegka stuknul by ego kulakom po golove. Narodu my skazhem, chto Den umer ot udara. I on gromko rashohotalsya svoej shutke. - Umnee ty pridumat' ne mog? - Roz pozhal plechami. - Den umret u nas v dome! Dazhe slepomu vse stanet yasno. On dolzhen umeret' v svoej posteli. - A kto otravit ego? Ne ty zhe sam. "Hot' eto soobrazil!" - podumal Roz. - Predostav' dejstvovat' mne, - skazal on gromko. - Geza yavitsya k tebe zavtra, ili, v krajnem sluchae, poslezavtra. Primi ego laskovo i soglasis' otdat' emu Lanu. Horosho by sdelat' tak, chtoby pri etom prisutstvovalo neskol'ko chelovek. Togda Geza ne smozhet otkazat'sya ot svoih slov. Smert' Dena - riskovannoe delo! - Vse budet kak ty hochesh', - otvetil Bora. - YA znayu, chto ty sumeesh' sdelat' vse kak nado. I brat'ya rasstalis', dovol'nye drug drugom. PLAN DOBA Geza na drugoj zhe den' otpravilsya k Bore. On ne hotel otkladyvat' svoe schast'e ni na chas. Bora vstretil ego privetlivo, naskol'ko eto bylo vozmozhno pri ego vrozhdennoj grubosti. Krome nego v komnate okazalos' eshche troe lyudej, prinadlezhavshih k vysshej znati, - dva pravitelya oblastej i odin voenachal'nik. Oni vstali pri vhode pervogo zhreca hrama Moora i pochtitel'no privetstvovali ego. Geza ozhidal, chto oni ujdut, no, - vidimo, iz uvazheniya - vse troe ostalis'. So svojstvennoj emu besceremonnost'yu, kotoruyu Geza horosho znal, Bora srazu zhe sprosil, chemu on obyazan videt' u sebya stol' vysokogo gostya. Prishlos' govorit' pri postoronnih. Vyslushav ego pros'bu. Bora neuklyuzhe sdelal vid, chto zadumalsya. - Ty okazyvaesh' mne bol'shuyu chest', - skazal on nakonec. - YA ne ozhidal etogo. Znachit, ty hochesh' vzyat' v zheny Lanu? - Ob etom ya i proshu tebya, - otvetil Geza, udivlennyj takim nelepym voprosom. - Bol'shaya chest', - povtoril Bora. - Pravda, ya hotel videt' Lanu zhenoj verhovnogo zhreca, no ty pochti verhovnyj zhrec. Ty stanesh' im posle Dena. - |to mozhet sluchit'sya ochen' ne skoro. - Geza schel sebya obyazannym skazat' etu frazu. - Den star, ochen' star. - Bora yavno ne znal, chto emu govorit' dal'she, i serdce Gezy zamerlo ot straha. Neuzheli on poluchit vtoroj otkaz, da eshche pri svidetelyah? Togda Lana budet naveki poteryana dlya nego. - Ty prav, - prodolzhal Bora, - Den mozhet prozhit' eshche dolgo. "YA sdelal glupost', - podumal Geza. - Nado bylo dejstvovat' po sovetu Dena". - No ya soglasen, - neozhidanno skazal Bora. Vypolnyat' i dal'she sovet Roza - zatyanut' razgovor i ne soglashat'sya srazu, bylo emu ne po silam. - Beri Lanu i bud' s nej schastliv, kak ya byl schastliv s ee mater'yu Vadoj. Vsej strane bylo izvestno, chto Vada, mat' Lany, umerla ot chastyh poboev muzha. On gruzno vstal i sdelal shag k Geze. Ne bud' tut postoronnih lyudej, Geza, vozmozhno, sumel by najti predlog uklonit'sya ot vypolneniya obychaya, no v prisutstvii svidetelej eto bylo by smertel'nym oskorbleniem dlya Bory. Geza napryag muskuly i pokorno dal obnyat' sebya svoemu budushchemu rodstvenniku. Ego kosti bukval'no zatreshchali, no Geza nashel v sebe sily ne pokazat' boli i dazhe ulybnulsya. - Blagodaryu tebya, moj budushchij otec! - skazal on, s trudom perevodya dyhanie. O soglasii samoj Lany nikto ne obmolvilsya ni edinym slovom. Sprashivat' docherej voobshche ne polagalos', no vysokoe polozhenie davalo Lane pravo vybora muzha. Bora dolzhen byl upomyanut' o soglasii Lany, esli on nichego ne znal o ee razgovore s Gezoj v besedke. No osushchestvlenie mechty tak op'yanilo Gezu, chto on ne zametil etoj strannosti. Prisutstvuyushchie pozdravili zheniha. Potom ego otveli k Rozu, dyade nevesty, i Geze prishlos' vyderzhat' eshche odno rodstvennoe ob®yatie. Ono bylo sovsem ne muchitel'no fizicheski, no moglo prichinit' kuda bol'shuyu bol', esli by Geza pochuvstvoval skol'ko nenavisti i gneva vlozhil Roz v eto ob®yatie. Gordyj vlastitel' ne mog prostit' Geze, chto vynuzhden soglasit'sya na ego brak so svoej plemyannicej. Geza vernulsya domoj chut' ne pomeshannym ot schast'ya. On totchas zhe prikazal razyskat' Reni i, kogda tot yavilsya, rasskazal emu o svoem uspehe. Reni nahmurilsya. - Mne eto ne nravitsya, - skazal on. - Takoj povorot dolzhen imet' prichinu. Geza smotrel na nego, ne ponimaya. Reni ulybnulsya, vidya ego rasteryannoe lico. - YA rad za tebya, - skazal on. - My pogovorim zavtra. - O chem? - Tak, o nekotoryh moih myslyah. - Nichego ne ponimayu. - Ty pojmesh' zavtra. No i na sleduyushchij den' Geza ne ponyal, vernee, ne zahotel ponyat' togo, chto govoril emu Reni. - Delo sovsem prosto, - vozrazhal Geza. - Gorazdo proshche, chem ty dumaesh', Reni. Lana menya lyubit, i ona ubedila svoego otca, chto nezachem otdavat' ee Denu, kotoryj vse ravno skoro umret. Bora hochet, chtoby ego doch' stala zhenoj verhovnogo zhreca. Ona eyu i budet. Vot i vse. - Rasskazhi mne eshche raz, - poprosil Reni, - kak mozhno podrobnee, ne propuskaya ni odnogo slova, ni odnoj samoj melkoj podrobnosti, chto govorila tebe Lana? CHto govoril Bora i kakim tonom? CHto skazal Roz? - Ty kakoj-to strannyj segodnya, Reni. Zachem tebe eto znat'? Ty podozrevaesh' kakoj-to zagovor? Protiv kogo? Protiv menya? |to nelepo, raz mne otdayut v zheny Lanu. Protiv Dena? Im nezachem sostavlyat' protiv nego zagovory, oni uvereny, chto Den i tak skoro umret. Soglasie Bory vyzvano zhelaniem imet' budushcheyu verhovogo zhreca svoim rodstvennikom. V etom est' smysl. No kakoe mne delo! YA lyublyu Lanu, i ona budet moej. Bol'she mne nichego ne nado. A vernut' Rozu i Bore vsyu polnotu vlasti ya reshil davno, i sdelayu eto, kak tol'ko stanu verhovnym zhrecom. Mne ne nravitsya to neestestvennoe polozhenie, kotoroe sozdal Den. Ty zhe znaesh', Reni. - Da, no Roz i Bora etogo ne znayut. Den molod, on tol'ko vyglyadit starikom. No esli on mog postaret' vsego za dvenadcat' lun, to mozhet i pomolodet' za takoe zhe vremya. My ne znaem prichin ego prezhdevremennoj starosti. Ona tol'ko vneshnyaya. YA dumayu, chto Roz rassuzhdaet imenno tak. On dolzhen tak rassuzhdat'. On i Bora nenavidyat i boyatsya tebya i Dena. Kak zhe ya mogu ne bespokoit'sya, vidya, chto oni vnezapno i neob®yasnimo peremenili svoe otnoshenie k tebe. - Milyj Reni! - Geza obnyal molochnogo brata. - Ty menya lyubish', ya eto znayu. Radujsya vmeste so mnoj i nichego ne opasajsya. Vse budet horosho! Reni vzdohnul. Bespolezno govorit' s Gezoj! On op'yanen schast'em i ne v sostoyanii ponimat' ochevidnyh veshchej. - Kak hochesh', - skazal on. - V moej radosti ty ne mozhesh' somnevat'sya. YA schastliv tvoim schast'em. No pozvol' mne ohranyat' tebya. - Ohranyat'? - Geza ot dushi rassmeyalsya. - Mozhno podumat', chto mne grozit smertel'naya opasnost'. Ty ne v svoem ume, Reni. No postupaj kak hochesh'. - YA chuvstvuyu kakuyu-to opasnost', - s glubokim ubezhdeniem skazal Reni. - No smutno i neopredelenno. Mne podozritel'na vsya eta istoriya. Vnezapnyj prihod Lany, bystroe soglasie Bory - vse eto ochen' stranno. Geza vspomnil mel'knuvshee u nego podozrenie vo vremya razgovora s Lanoj v besedke i pochuvstvoval pravdu v slovah Reni. No emu hotelos' verit' v bezoblachnoe schast'e, i on tut zhe otognal nepriyatnoe vospominanie. Lico Reni bylo tak mrachno, chto Geza ne zahotel prekratit' razgovor, ne popytavshis' eshche raz uspokoit' svoego vernogo druga. - Podumaj sam, Reni, - skazal on. - CHto mogut zamyshlyat' protiv menya Bora ili Roz, esli Lana budet moej zhenoj? Ty znaesh', chto brak s zhrecom nerastorzhim. Esli ya umru, Lana do konca zhizni ostanetsya vdovoj. I on ushel, ostaviv Reni odnogo s ego myslyami. Molodoj rab dolgo sidel v besedke, pytayas' razobrat'sya v svoih podozreniyah. Poslednie slova Gezy naveli ego na novye mysli. Da, Geza sovershenno prav! ZHena zhreca nikogda ne smozhet stat' zhenoj kogo-nibud' drugogo, dazhe esli etot drugoj tozhe zhrec. No Lana eshche ne zhena Gezy. Ne tut li taitsya opasnost'? Umertvit' Dena vygodno Rozu. No Bora otkazal Geze, i Roz dolzhen dumat', chto novyj verhovnyj zhrec budet otnosit'sya k nim vrazhdebno. S drugoj storony, esli Geza takzhe umret, eto vozbudit podozreniya zhrecov. ZHrecy nikomu nichego i nikogda ne proshchayut. Skol'ko lyudej, tak ili inache zadevshih interesy etoj mogushchestvennoj kasty, byli najdeny mertvymi v svoih domah, i nikto ne mog ob®yasnit' ih vnezapnuyu smert'. V rasporyazhenii hramov mnogo vernyh, ispytannyh sredstv, o kotoryh nikomu ne izvestno. No esli Geza umret, buduchi zhenihom Lany?.. Reni vnezapno vspomnil nebol'shuyu podrobnost', o kotoroj Geza upomyanul, vidimo, sluchajno. Pri ego razgovore s Boroj prisutstvovali svideteli! Reni vskochil v sil'nom volnenii. Nu, konechno! Imenno eto obstoyatel'stvo raskryvaet ves' plan Roza. O soglasii Bory otdat' svoyu doch' v zheny Geze uznaet vsya strana. Kto zapodozrit, chto Geza umershchvlen Rozom, esli on zhenih plemyannicy Roza? Opasnost' grozit Geze ne posle, a do ego braka! Reni kazalos', chto on ponyal vse do konca. Gezu nado ohranyat' kazhdyj den', kazhduyu minutu, do teh por, poka Lana ne stanet ego zhenoj. Ob opasnosti, ugrozhavshej Denu, Reni ne dumal. Esli Den umret, vse tol'ko svobodno vzdohnut. Reni iskrenno lyubil Gezu, no on znal takzhe i to, chto ego sobstvennaya sud'ba nerazryvno svyazana s Gezoj. Ne bud' Gezy, on, Reni, byl by prostym rabom, takim zhe bespravnym i ugnetaemym, kak ostal'nye. I on reshil neotluchno nahodit'sya ryadom s Gezoj. On chasto spal s nim v odnoj komnate, - teper' eto budet ezhednevno. On sam budet sledit' za prigotovleniem pishchi dlya Gezy. Ved' umertvit' ego Roz mozhet tol'ko pri pomoshchi yada. Ne risknet zhe on podoslat' ubijcu v dom verhovnogo zhreca. No takaya vozmozhnost' tozhe ne isklyuchena. Prinyav reshenie, Reni nemnogo uspokoilsya. On vsegda byl chelovekom dejstviya. V obshchih chertah on pravil'no ponyal plan Roza, oshibivshis' tol'ko v odnom. Roz byl gorazdo hitree i opytnee Reni. On znal, chto takoj naivnoj ulovkoj, kak mnimoe soglasie na brak, zhrecov nel'zya obmanut'. Ego plan otnositel'no Gezy byl ton'she, chem dumal Reni... Roz ne teryal vremeni. Kak tol'ko reshilsya vopros o brake Lany i proshlo dostatochno dnej, chtoby ob etom sobytii uznala vsya strana, on pristupil k dejstviyam. Speshit' zastavlyalo Roza i to soobrazhenie, o kotorom Reni govoril Geze. Den sostarilsya neestestvenno. Kto znaet, vdrug on nachnet molodet'. Nikomu ne izvestno, kakie tajny uznal on u prishel'cev. Mozhet byt', mnimaya starost' tol'ko hitrost', chtoby porazit' vseh vozvrashcheniem molodosti i eshche bol'she vozvysit'sya v glazah naseleniya. A togda vnezapnaya smert' neizbezhno vozbudit podozreniya. Roz boyalsya zhrecov. On znal tajnuyu silu etoj moguchej kasty. Silu, kotoraya vsegda pomogala vlasti i podderzhivala pravitelej strany. Roz ne hotel obrashchat' etu silu protiv sebya. Esli by Den ne posyagnul na ego verhovnuyu vlast', Roz nikogda ne kosnulsya by i pal'cem nikogo iz zhrecov. Tesnoe sotrudnichestvo s nimi - osnova vlasti. Zamyshlyat' protiv verhovnogo zhreca zastavil ego sam Den! Doverennyj chelovek Roza, rab iz strany chernyh lyudej, po imeni Dob byl pozvan v spal'nyu vlastelina. V predannosti etogo cheloveka u Roza nikogda ne voznikalo nikakih somnenij. Dob skoree dast razrezat' sebya na kuski, szhech' zhivym, chem vydast plany svoego gospodina. V obyazannosti vlastitelej vhodit znat' vse, chto kasaetsya ih poddannyh, v osobennosti teh, kto stoit blizko k verhovnoj vlasti. SHpionit' v domah vysshih sanovnikov bylo obyazannost'yu Doba. On pol'zovalsya dlya etogo rabami, tak kak sam byl rabom i ne vozbuzhdal v nih toj nenavisti, kotoruyu ugnetaemye vsegda ispytyvayut k ugnetatelyam. I, hotya vse ego osvedomiteli horosho znali privilegirovannoe polozhenie Doba, eto bylo v ih glazah ne nedostatkom, a, naoborot, dostoinstvom, tak kak Dob mog horosho voznagrazhdat' ih za sluzhbu. I Dob soobshchal svoemu gospodinu vse, chto tot hotel znat'. Vyslushav Roza, Dob zadumalsya. - Najti ispolnitelya tvoej voli, moj gospodin, ne ochen' trudno, - skazal on. - No delo idet ne o prostom, a o verhovnom zhrece. Esli moj chelovek budet pojman i ulichen, ego zhdet ne obychnaya kazn'. - Podumaj ob etom, - skazal Roz. - Ego ne dolzhny pojmat'. Togda zhrecy vse uznayut. - Oni opytny, gospodin. A esli oni vskroyut telo Dena i najdut yad? - Ty ostorozhen i osmotritelen, kak vsegda, - dovol'no skazal Roz. - Ob etom ya ne podumal. - Ty hochesh', chtoby vse dumali, chto Den umer imenno ot starosti? - sprosil Dob. - Konechno. - Mne kazhetsya, eto oshibka. - YA ne ponimayu tebya. - YAd najdut, - uverenno skazal Dob. - ZHrecy ochen' umny. Esli by eto byl prostoj zhrec, togda oni poverili by v estestvennuyu smert'. - Ty prav, - s bespokojstvom skazal Roz. - Znachit, moj plan nikuda ne goditsya? - Net, gospodin, pochemu zhe. Tebe nuzhno, chtoby Den umer. On umret, no ne ot starosti, a imenno ot yada. - Ty soshel s uma? - Net, gospodin, ya v polnom rassudke. Skryt' nel'zya. Znachit, Den dolzhen byt' otravlen tak, chtoby ob etom vse znali, ves' narod, vsya strana. - Net, ty pomeshalsya, moj bednyj Dob! - Niskol'ko, moj gospodin. - Otravitelya srazu najdut. - Obyazatel'no, i eto ochen' horosho. - On nazovet tvoe imya, a ono privedet ko mne. - On ne smozhet etogo sdelat'. - YA tebya okonchatel'no ne ponimayu. - Vse ochen' prosto, moj gospodin. Raby Dena nenavidyat ego. V to, chto odin iz nih ubil svoego gospodina, vse poveryat. U Gezy est' rab po imeni Reni. Geza otnositsya k nemu, kak k bratu, a Den ne schitaetsya s etim. Nedavno on izbil Reni plet'yu. U Reni bol'she osnovanij nenavidet' Dena, chem u drugih. Znaesh' li ty, moj gospodin, chto etot Reni poluchil takoe zhe obrazovanie, kak sam Geza? - CHto?! On osmelilsya narushit' zakon? - Da, moj gospodin. Geza nauchil ego vsemu, chto znal sam. - |tot Reni zavtra zhe umret. - Podozhdi kaznit' ego, - on mne nuzhen. - Ne dumaesh' li ty imenno emu poruchit' eto delo? - Net, gospodin. Reni ne soglasitsya i rasskazhet Geze. On nuzhen mne, chtoby otvetit' za smert' Dena. Reni kaznyat zhrecy. I Gezu ne v chem budet obvinyat'. Muzh Lany dolzhen byt' nezapyatnan, chtoby stat' verhovnym zhrecom. - Ty ochen' umen, Dob, - skazal Roz. - YA starayus' byt' poleznym tebe, moj gospodin, - skromno skazal Dob. - Ty skazhesh' Geze pri sluchae, chto znaesh' o ego prestuplenii, i on navsegda ostanetsya blagodaren tebe za to, chto ty ego ne vydal. Ved' esli o takom postupke uznayut, eto neizbezhno lishit Gezu sana verhovnogo zhreca. - Ty prosto sokrovishche, Dob! No kto zhe vypolnit tvoj plan? - Roz byl v vostorge. - U menya est' podhodyashchij chelovek. Ego zovut Moa, i on davno sluzhit mne, hotya i ne yavlyaetsya rabom. YA derzhu ego v rukah, znaya ego prestupnuyu tajnu. - Kakuyu tajnu? - On voruet vodu iz kanala, idushchego v tvoj sad, gospodin, - poniziv golos, skazal Dob. - I, davno znaya ob etom, ty molchal? - v gneve sprosil Roz. - YA vizhu, Dob, chto ty ne vse govorish' mne. Ty umolchal o Reni... Teper' etot Moa... - O tom, chto Reni obrazovan, ya sam uznal tol'ko vchera, - spokojno ob®yasnil Dob, - kogda mne soobshchili o podslushannom razgovore ego i Gezy, moj gospodin. A Moa byl mne nuzhen. Znachit, on byl nuzhen i tebe. I sejchas on nuzhen. Krazha vody ne takoe uzh bol'shoe prestuplenie, - pozhav plechami, zakonchil on. - Znaesh' chto, Dob! - vozmushchenno skazal Roz. - Esli by eto byl ne ty... Takie derzkie slova stoili by golovy lyubomu rabu. Ponimaesh' ty eto? Dob ulybnulsya. - Ty mozhesh' kaznit' menya, kogda tol'ko zahochesh', moj gospodin, - skazal on. Roz promolchal. Groznyj vlastitel' privyk k svoevol'stvu svoego raba i proshchal emu vse. Dob byl emu neobhodim. - Horosho, - skazal on. - Ty soobshchil mne o dvuh prestupnikah. Oba nuzhny tebe. No ya kaznyu ih oboih. - Posle smerti Dena, moj gospodin. Roz opyat' promolchal. Ne zamechaya etogo, on davno uzhe podchinyalsya umstvennomu prevoshodstvu Doba, vsegda i vo vsem soglashalsya s nim. Dob eto znal i, edinstvennyj chelovek v strane, niskol'ko ne boyalsya gneva Roza. - No etot Moa tebya znaet, - skazal Roz. - Kak zhe ty ne boish'sya otkryt' emu takuyu tajnu? - On budet molchat', moj gospodin, - otvetil Dob. NAKANUNE TORZHESTVA Podoshel nakonec torzhestvennyj den', kogda po drevnemu obychayu Geza dolzhen byl otprazdnovat' soglasie Bory otdat' emu v zheny svoyu doch'. Den obradovalsya sluchayu, kotoryj daval emu vozmozhnost' pokazat' svoe gostepriimstvo i odnovremenno vozobnovit' utrachennye za proshedshee vremya svyazi s vliyatel'nymi lyud'mi, razrushit' stenu neponimaniya i straha, otdelivshuyu ego ot vseh s togo dnya, kogda v ego dome poyavilis' prishel'cy. "Otverzhennost'", o kotoroj govoril Geza, davno uzhe tyagotila Dena, da i prosto byla opasna. Do sih por udobnogo sluchaya ne predstavlyalos'. ZHrecam ne razreshalos' ustraivat' v svoem dome prazdnestva, krome redkih sluchaev, strogo predusmotrennyh. Odnim iz takih dozvolennyh sluchaev byl brak zhreca. A Geza radovalsya eshche bol'she, no po drugoj prichine. V ih dome soberutsya vse vysokopostavlennye lica, nikto ne osmelitsya ne prinyat' priglashenie Dena. Posle etogo Lana okonchatel'no stanet ego nevestoj. Vzyat' svoe soglasie obratno Bora uzhe ne smozhet, dazhe esli by i zahotel eto sdelat'. - Nakonec-to, - oblegchenno vzdohnul i Reni, kogda Geza soobshchil emu, chto prazdnovanie sostoitsya zavtra. - Znachit, mne ostalos' ohranyat' tebya tol'ko do zavtrashnego vechera. YA uzh nachal dumat', chto etot den' nikogda ne nastanet. - Ty ustal, moj bednyj Reni! No ty vidish' teper', chto tvoi opaseniya ne imeli osnovanij. Nichto ne ugrozhalo mne s samogo nachala. - Ty tak dumaesh'?- mnogoznachitel'nym tonom sprosil Reni. - A ya budu eshche vnimatel'nee v etot poslednij den', do teh por, poka Bora pri vseh ne skazhet, chto Lana tvoya, poka on ne vyp'et za zdorov'e zheniha ego docheri. Tol'ko togda ya soglashus', chto opasnosti bol'she net. Ne zahochet zhe Bora sdelat' Lanu vdovoj v stol' yunom vozraste. On ee lyubit. I ochen' proshu tebya: nichego ne esh' i ne pej v nachale pira. ZHal', chto ya ne smogu sam stoyat' za tvoej spinoj i prisluzhivat' tebe. - Ty budesh' stoyat' ryadom so mnoj, - otvetil Geza. - Den razreshil postavit' tebya za spinoj Bory. No ya zhe ne mogu ne vypit' za zdorov'e gostej. - YA napolnyu tvoj kubok zaranee. Na eto nikto ne obratit vnimaniya. Geza rassmeyalsya. - Pust' budet tak, - skazal on, - esli eto dostavit tebe udovol'stvie. Raby v dome davno uzhe sbilis' s nog. Celuyu polovinu luny ih zastavlyali rabotat' s utra do vechera. Ves' dom sverhu donizu ukrashalsya cvetami i girlyandami zeleni. Sotni fakelov i maslyanyh svetilen byli iskusno spryatany v sadu i dolzhny byli odnovremenno zagoret'sya v nuzhnyj moment. Pirshestvennyj zal pohodil na oranzhereyu. Den prikazal lyuboj cenoj dostat' shkury belyh zverej, obitavshih na dal'nem severe i byvshih v ih yuzhnoj strane bol'shoj redkost'yu. |timi shkurami, sobrannymi vo mnogih gorodah, pokryli ves' pol i skam'i. Po prikazu Dena vse hramy strany prislali samye redkie yastva i napitki iz svoih podvalov. Den reshil porazit' gostej roskosh'yu. On znal, chto ot nego zhdut chego-to neobychajnogo, chto vse uvereny v tom, chto prishel'cy dali emu v ruki neizvestnye lyudyam sily. On muchilsya soznaniem svoego bessiliya. Smozhet li roskosh' prazdnestva zamenit' otsutstvuyushchie chudesa? Ne umen'shit li eto tot oreol tainstvennosti, kotoryj okruzhal ego i byl emu tak vygoden? Ved' odna tol'ko roskosh' dostupna mnogim, ne tol'ko emu. Iz zatrudnitel'nogo polozheniya vyvel Dena ego brat. Vyslushav somneniya Dena, Geza obeshchal podumat' i na sleduyushchee utro dejstvitel'no predlozhil takoe, do chego sam Den nikogda by ne dodumalsya. - A razve eto mozhno? - sprosil Den s somneniem i nadezhdoj v golose. - Pochemu zhe net. - Geza ni slovom ne obmolvilsya, chto sredstvo porazit' vseh gostej pridumal Reni. - Prishelec sovetoval brosit' shar v more. Znachit, ego mozhno brat' v ruki i perenosit' s mesta na mesto. - YA boyus' do nego dotronut'sya, - otkrovenno skazal Den. - YA tozhe, no my poruchim eto Reni. Takoe predlozhenie v glazah Dena bylo vpolne estestvennym. Esli sushchestvuet kakaya-to opasnost', to pust' ej podvergnetsya rab. Den ne mog znat', chto, govorya eto, Geza tol'ko vypolnyaet pros'bu samogo Reni. - A esli shar zdes' ne zagoritsya? - Vot eto i interesno proverit', - snova povtoril Geza slova Reni. - No ya ne dumayu, chto shar mozhet goret' tol'ko nad stolom. V tajnike stola net, i ty sam rasskazyval, chto tam gorit takoj zhe shar. - Kogda zhe my eto sdelaem? - Pered samym prazdnestvom. Mozhno bylo by postupit' eshche luchshe: vnesti shar pri vseh. No eto budet nelepo, esli on ne zagoritsya. - My mozhem proverit' zaranee, - skazal Den, voodushevlennyj vydumkoj Gezy. Esli zateya uvenchaetsya uspehom, vsya strana budet porazhena. Potryasayushchee vpechatlenie ne razveetsya nikogda! Takie veshchi ne zabyvayutsya. - Pozovi Reni! Reni totchas zhe yavilsya. Nizko poklonivshis', on zamer v ozhidanii, gotovyj ispolnit' lyuboe prikazanie. I, hotya on otlichno znal, zachem ego pozvali, dogadat'sya ob etom po ego licu bylo nevozmozhno. Den zaranee udalil vseh rabov. V zale nikogo ne bylo. - Reni, - skazal Geza, - podnimis' v semigrannuyu komnatu i prinesi syuda shar. - CHernyj shar?! - Reni prekrasno razygryval bezgranichnoe udivlenie. Potom, slovno spohvativshis', on pochtitel'no poklonilsya oboim brat'yam i napravilsya k dveri. Potyanulis' minuty napryazhennogo ozhidaniya. Geza volnovalsya, veroyatno, gorazdo sil'nee Dena. CHto ni govori, a tainstvennyj shar prishel'cev vyzyval nevol'nyj strah ne tol'ko v narode, no i v nem. Geza ni za chto na svete ne hotel podvergat' Reni kakoj by to ni bylo opasnosti. Ved' do sih por nikto nikogda ne dotragivalsya do shara. I hotya on sam tol'ko chto ubezhdal Dena v tom, chto shar mozhno ne tol'ko trogat', no i perenosit', polnoj uverennosti v etom u nego ne bylo. No Reni sam prosil proizvesti etot riskovannyj opyt i poruchit' ispolnenie imenno emu. CHto kasaetsya Dena, to ego bespokoil tol'ko rezul'tat opyta. ZHdat' prishlos' dovol'no dolgo, Reni pochemu-to medlil. Geza nachal uzhe ser'ezno trevozhit'sya. Nakonec poslyshalis' shagi i na poroge poyavilas' bronzovo-krasnaya figura molodogo raba. V ego rukah byl chernyj shar. Geza oblegchenno vzdohnul. Tverdymi shagami, vneshne sovershenno spokojno, Reni vyshel na seredinu komnaty, stupil na skam'yu, s nee na stol i, vytyanuv ruki, podnyal shar nad golovoj. |to byla oshibka, Reni "ne mog znat'", chto zadumali Den i Geza, zachem oni veleli emu prinesti shar. Stoilo Denu obratit' vnimanie na etu strannost' - i on srazu ponyal by vsyu razygrannuyu komediyu. No, k schast'yu, Denu bylo sejchas ne do razmyshlenij. - Prikazyvaj, gospodin, - skazal Reni. Geza ponyal, chto ostorozhnyj Reni hochet, chtoby otvetstvennost' za to, chto moglo sejchas proizojti, legla na samogo Dena. Kto znaet, vdrug shar ne povisnet v vozduhe, a upadet i razob'etsya. Na Reni mog togda obrushit'sya bezrassudnyj gnev Dena. Verhovnyj zhrec molchal, ochevidno ne reshayas' proiznesti slova, kotoryh zhdal Reni. - Nado dovesti do konca, - skazal Geza. - Otpusti shar! - prikazal Den. Reni otnyal ruki i bystro soskochil na pol. SHar ne upal! On visel nad stolom, ni k chemu ne prikreplennyj, tainstvennyj, neponyatnyj, odnim tol'ko neestestvennym svoim polozheniem vyzyvaya chuvstvo nepreodolimogo straha. I vse troe smotreli na shar so strahom, dazhe Den, kotoryj videl ego kazhdyj den'. Reni ne mog poverit', chto imenno on osmelilsya vzyat' v ruki etot shar i prinesti ego syuda. Sobstvennaya smelost' udivlyala ego. - Nashi gosti razbegutsya, - skazal Geza. - Oni nikogda ne osmelyatsya eto sdelat', - otvetil Den. - No shar ne svetit. On sovsem zabyl, chto sotni raz vhodil v semigrannuyu komnatu i kazhdyj raz zastaval shar ne svetivshimsya. On vspyhival posle ego prihoda. I dejstvitel'no, edva on uspel proiznesti eti slova, shar vspyhnul. Nad stolom povislo malen'koe solnce. Ogromnyj zal, s dvumya ryadami stolbov, podderzhivavshih potolok, osvetilsya tak yarko, kak ne byl osveshchen so dnya svoej postrojki. Samye otdalennye ugly okazalis' zalitymi oslepitel'nym belym svetom. - |togo ne videl nikto i nikogda, - prosheptal Den. - Blagodaryu tebya, Geza! Reni nezametno ulybnulsya. Esli by gordyj zhrec mog znat', chto on blagodarit ne Gezu, a svoego raba! - Teper' nado otnesti ego obratno, - skazal Geza. - No sperva on dolzhen pogasnut'. - On vsegda gasnet sam, no kak eto sdelat', ya ne znayu. Reni priblizilsya: - Razreshi mne skazat'. - Govori! - Pozvol' mne snova vzyat' ego v ruki, moi gospodin. - Ty obozhzhesh'sya! - voskliknul Geza. - YA dumayu, on potuhnet, - skromno otvetil Reni. - Vot kak, - zametil Den, - ty, okazyvaetsya, umeesh' dumat'. Reni molchal, rugaya sebya za proyavlennuyu iniciativu. CHto s nim sluchilos' segodnya? Pochemu on dvazhdy zabyl ostorozhnost', davno stavshuyu privychkoj?.. - CHto zh, poprobuj! - reshil Den. - Nel'zya zhe ostavit' shar zdes'. Ty prestupno izbaloval Reni, - obratilsya on k bratu, kogda Reni otoshel ot nih. - Rab osmelivaetsya dumat'! |to neslyhanno! - YA chasto razgovarivayu s Reni. - Geza tozhe ponyal dopushchennuyu Reni oploshnost' i staralsya ispravit' ee. - YA sam prikazal emu dumat', kogda on govorit so mnoj. Sejchas on obrashchalsya ko mne. On vypolnyaet moj prikaz. Den ogranichilsya tem, chto pozhal plechami. Predpolozhenie Reni opravdalos' ran'she, chem on sam dumal. On ne uspel ne tol'ko dotronut'sya do shara, no dazhe podnyat' ruki. SHar pogas, kak tol'ko on podnyalsya na stol. "Pohozhe, chto shar slyshit mysli cheloveka", - s nevol'nym strahom podumal Reni. On ostorozhno dotronulsya do poverhnosti shara. Ona byla holodnoj, budto ne ot nee tol'ko chto ishodil yarkij svet. "Vse, chto svetit, odnovremenno i greet, - dumal Reni, nesya shar obratno v semigrannuyu komnatu. - Ruchki svetilen sil'no nagrevayutsya. Solnce greet. Pochemu zhe shar vedet sebya inache? Vidimo, eto ne svet, a chto-to drugoe. No chto?" Uspeh prazdnestva byl obespechen, - lyudi ubedyatsya v mogushchestve verhovnogo zhreca. Den byl v vostorge. - Naprasno ya velel prigotovit' fakely i svetil'niki v sadu, - govoril on. - |tot shar zamenit soboj vse. - Oni ne pomeshayut, - vozrazhal Geza. - Ne budem zhe my vynosit' ego v sad. - |to bylo by eshche porazitel'nee. - Soglasen s toboj. No nel'zya zhe ostavlyat' pirshestvennyj stol v temnote, chtoby osvetit' sad. Oni dolgo i tshchatel'no obsuzhdali ceremonial poyavleniya shara. Vneset ego Geza. Vse dolzhny dumat', chto dotragivat'sya do shara mozhet tol'ko zhrec. A vecherom togo zhe dnya, kogda Den po obyknoveniyu podnyalsya v semigrannuyu komnatu, ego porazil neozhidannyj i tyazhelyj dlya nego udar. Kartiny v stole ischezli. Skol'ko ni nazhimal Den na oba vystupa - nichego ne poyavlyalos' v tainstvennoj glubine stola. SHar prodolzhal siyat' rovnym belym svetom, uzkij luch ne pokazyvalsya, i tol'ko samyj svet stanovilsya nerovnym, migayushchim v tot moment, kogda ruka Dena kasalas' tainstvennyh knopok. Do sih por ni razu nichego podobnogo ne bylo. V polnom otchayanii Den prikazal pozvat' Gezu i, kogda tot prishel, obrushil na nego grad proklyatij. - No v chem zhe ya vinovat? - opravdyvalsya Geza. - Ty sam soglasilsya, chtoby Reni prines shar vniz. - YA sozhgu tvoego Reni v svyashchennom ogne, - neistovstvoval Den. - Bud' proklyat ty sam i tvoya glupaya vydumka! - Segodnya dnem ty blagodaril menya za etu "glupuyu vydumku", - skazal Geza, pozhimaya plechami. - Kto zhe mog znat', chto tak sluchitsya? I ya sovershenno ne ponimayu, v chem vina Reni i za chto ego nado szhech'. On vypolnil nash prikaz. - Tak chto zhe teper' delat'? - sprosil Den, vnezapno uspokoivshis'. - Ne znayu. - Neuzheli kartiny bol'she nikogda ne poyavyatsya? Den proiznes eti slova takim zhalostnym golosom, chto Geze stalo zhal' ego. On mog by posovetovat' bratu odno-edinstvennoe sredstvo - pozvat' Reni i sprosit' ego mnenie, no etogo nikak nel'zya bylo sdelat'. - Ne znayu, - povtoril on. - YA podumayu ob etom i, mozhet byt', pojmu, v chem tut delo. - Proshu tebya eto sdelat'! Geza ushel. Den ostalsya naverhu i soshel vniz tol'ko pod utro. Dostatochno bylo posmotret' na ego lico, chtoby ponyat' - kartiny tak i ne poyavilis'. Ni Den, ni Geza, ni dazhe Reni nikogda ne smogli by dogadat'sya, chto zdes' proizoshlo prostoe, hotya maloveroyatnoe sovpadenie. SHar byl v ispravnosti. Mnogo vekov spustya v analogichnom sluchae lyudi skazali by: "Okonchilas' peredacha". No v etu epohu podobnaya mysl' ne mogla prijti v golovu nikomu, nesmotrya na to, chto prishel'cy govorili o tom, chto kartiny risuyutsya ne sharom, a prihodyat, s pomoshch'yu shara, s ih rodiny. Den pomnil eti slova, no byl bessilen sdelat' iz nih pravil'nyj vyvod. A Reni, s bol'shim interesom vyslushav rasskaz Gezy, zadumalsya i skazal: - Skorej vsego, delo v rasstoyanii mezhdu sharom i stolom. Ty govoril, chto prishel'cy, prezhde chem povesit' shar, chto-to izmeryali. Vidimo, ya polozhil ego ne v tu tochku, v kotoruyu nado. Posovetuj Denu peredvigat' shar do teh por, poka kartiny ne poyavyatsya snova. Bol'she ya nichego ne mogu pridumat'. - Horosho, - otvetil Geza, - ya tak i skazhu emu. No ne sejchas, a posle prazdnestva. A to on, chego dobrogo, ne pozvolit vnesti shar v komnatu pira... A v to samoe vremya, kogda proishodil etot razgovor, Dob stoyal pered Rozom i dokladyval emu, chto vse gotovo i prigovor, vynesennyj Denu, mozhet byt' priveden v ispolnenie. - Ty predusmotrel vse? - sprosil Roz. - Vse, gospodin! - Tvoj chelovek ne obmanet? - Nikogda, gospodin! On gotov i vypolnit moj prikaz. - I ty uveren, chto on budet molchat'? - Ego zastavit molchat' sam Geza. Roz s lyubopytstvom posmotrel na svoego napersnika. - Ty ochen' umen, Dob! - skazal on, povtoryaya etu frazu uzhe v besschetnyj raz. - YA ne vsegda mogu ponyat' tebya srazu. Bezgranichna byla gordost' Roza i ego uverennost' v svoem prevoshodstve nad rabom. Postoyanno povtoryaya eti slova, on nikogda ne dumal, chto priznaet imi umstvennoe prevoshodstvo Doba nad soboj. Takaya mysl' prosto ne mogla prijti emu v golovu. Dob eto ponimal i ne opasalsya za sebya. - Ob®yasni, Dob! - Ty uvidish' vse svoimi glazami, gospodin. - Kakim obrazom? - Okazhi Geze chest' i prisutstvuj na piru vmeste s tvoim bratom. - YA ne sobiralsya tam byt'. - Esli ty hochesh' videt', to dolzhen byt', - spokojno otvetil Dob, uverennyj, chto Roz ne ustoit pered iskusheniem. Prisutstvie Roza pri smerti Dena vhodilo vazhnoj detal'yu v plan Doba. I on ne oshibsya, izuchiv harakter svoego vlastelina do tonkostej. - A chto ya dolzhen delat'? - sprosil Roz. - Nichego. Prisutstvovat', i tol'ko. - YA tam budu. Dob udalilsya, torzhestvuya. Teper' ego plan osushchestvitsya bez malejshej zaminki. Roz ne uderzhitsya i skazhet Geze, chto emu izvestno o tom, chto zhrec narushil zakon, dav rabu obrazovanie. Ostal'noe sdelaet soobrazitel'nost' Gezy. Dob zabotilsya o svoej bezopasnosti. On horosho znal, chto nikakaya blizost' k vlastitelyu ne spaset ego, esli zhrecy uznayut o ego uchastii v ubijstve verhovnogo zhreca. CHto mozhet sdelat' Roz, esli Doba v odno utro najdut mertvym? Pogorevat', i tol'ko. Pust' Roz teshit sebya illyuziyami svoej sily. On, Dob, znaet, chto po vole gospodina vstupil v bor'bu s bolee mogushchestvennoj siloj. On zashchitit sebya sam. Vse proizojdet tak, kak im zadumano. Moa uzhe nahoditsya v dome Roza, vydannyj Dobom za novogo raba. Bora soglasilsya vzyat' ego s soboj k Denu. Kak polagaetsya po obychayu, Moa i vtoroj rab Bory budut prisluzhivat' na piru Denu i Geze. I odnim udarom budut dostignuty tri celi: ispolnitsya volya Roza, prigovorivshego k smerti Dena i Reni, umret ispolnitel' etoj voli i budet obespechena bezopasnost' samogo Doba. V etu noch' on spal spokojno. I tak zhe spokojno, v komnate Gezy, spal Reni. Ohranyaya svoego brata i druga, on nikak ne mog dumat', chto smertel'naya opasnost' navisla nad nim samim, a ne nad Gezoj.