vah vy ne igrali, znaya, chto signaly ne dojdut do soobshchnikov. Sejchas nasha apparatura ulavlivaet volny, posylaemye vashej chertovoj igrushkoj. Lejzh ostavil garmoniku. - Vy obrecheny. Ferment ili... - YA ne mogu... Zatish'e prodolzhalos' nedolgo. V kabinete uzhe letalo ne men'she desyatka limoksenusov. Kak ni otbivalsya ot nih Lejzh, oni prodolzhali zhalit' ego, nahodya to odno, to drugoe dostupnoe im mesto. Lejzhu udalos' razdavit' dvuh-treh osobenno nahal'nyh i neostorozhnyh, no s ostal'nymi podelat' nichego ne udavalos'. Ot ukusov gorelo telo, vspuhalo lico, sheya. Nogam dostavalos' osobenno. Ognevaya bol' shla ot shchikolotok k spine. Razdavlennyh im tvarej nabralos' mnogo, no otkuda-to, iz neponyatno gde sushchestvuyushchih shchelej i otverstij vletali novye i novye poslancy Rbala. - Ferment, Lejzh, - gremel golos iz dinamika, - ili ya vypushchu ih na vas cherez ventilyacionnyj kanal. - YA ne znayu, kak ego sintezirovat'. - Lozh'! - YA poluchil ego ot Nolana... Nemnogo, neskol'ko grammov... ya ne znayu sekreta... - U menya eti shtuchki ne projdut. Priznavajtes'! - YA ne umeyu sintezirovat'! Lejzh v minutu otchayaniya vdrug podumal, chto ego oslabevshij golos ne uslyshit palach, zahotel gromche vykriknut' eto "net", no ne nashel v sebe sil. Bol', dikaya, nesterpimaya, vyzyvaemaya otvratitel'nymi sushchestvami, paralizovala. Mysli putalis', hotelos' uhvatit'sya za kukuyu-to odnu - spasitel'nuyu, no takoj ne okazalos'. Meshali dumat' voznikavshie v pamyati rasskazy o pytkah. Lejzh nikogda ne mog bez sodroganiya i straha chitat' opisaniya pytok, osobenno primenyaemyh k lyudyam, kotorye dejstvitel'no nichego ne znali i poetomu nichego ne mogli skazat' svoim palacham. CHto-to vykrikival Rbal, nastaival, treboval. Veroyatno, grozil... - Ne umeyu, - vse tishe otvechal Lejzh... Skol'ko teper' stalo limoksenusov? Ne tak uzh mnogo. No Rbal zapustit eshche i eshche... A esli... esli byla by vozmozhnost' soedinit'sya sejchas s Hukom i skazat' emu: "YA ne umeyu. Ne umeyu!" ...Huk daval dvadcat' minut... Poveril by Huk ili net?.. Skazat' Rbalu, poprosit' ego pozvonit' v gorod k Huku... Net, nado prodolzhat' signalizirovat' druz'yam... Lejzh opyat', uzhe raspuhshimi gubami pripal k garmonike i kodiroval slova proshchal'nogo priveta, prizyv ne prekrashchat' bor'bu. Poslednij akkord nes soobshchenie o vorvavshejsya k nemu tuche limoksenusov. Proshli vse sroki, otpushchennye Krelu professorom Overbergom, i nastalo vremya prinyat' okonchatel'noe reshenie. Sobstvenno govorya, Krel prinyal ego eshche v Asperte, uznav o sud'be Allana Lejzha. Teper' ego zabotilo drugoe: kak imenno osushchestvit' zadumannoe. Uzhe neskol'ko mesyacev on vel opyty vholostuyu. Tysyachi prob, konchavshiesya nichem. Nuzhnoj byla odna-edinstvennaya tochka, najdennaya v pamyatnoe yarkoe utro, a Krel, slovno i ne sushchestvovalo ee, delal novye popytki, umyshlenno uhodya dal'she i dal'she ot najdennogo. Do soveshchaniya u Overberga, na kotorom Krel ne rasskazal o poluchennyh rezul'tatah, v ego rabotu nikto ne vmeshivalsya. Tak moglo by prodolzhat'sya i dal'she - direkciya schitala neobhodimym predostavlyat' emu naibol'shuyu samostoyatel'nost', no Krel nachal sam privlekat' vnimaniem svoej rabote. Teper' i zaveduyushchij otdelom, i dazhe Overberg byli osvedomleny o kazhdoj serii ego opytov, znali, chto ni odin ne daet iskomogo rezul'tata. |ksperimenty Krel stavil intensivnej prezhnego, starayas' nagromozdit' takuyu goru dannyh, v kotoroj dokopat'sya do nabora cifr, sostavlyayushchih kod izlucheniya, bylo by prakticheski nevozmozhno. Ostavalos' pridumat', kak postupit' s zapis'yu koda, vydannoj schetno-reshayushchim ustrojstvom v noch' otkrytiya. Zapis' ne dolzhna byt' obnaruzhena. Iz®yat' ee iz pachki dokumentov, podobrannyh v hronologicheskom poryadke? Net, probel budet slishkom zameten. YAsno stanet, chto vypadaet kakoe-to zveno, chto ne vyverena gruppa cifr. Opyty mogut povtorit', vedya poisk v etom napravlenii, v etom, propushchennom diapazone, i, konechno, natknutsya na nuzhnoe sochetanie. Krel reshil prosmotret' dannye trehmesyachnoj davnosti, otkryl svoj lichnyj sejf, vynul Papku, pochti ne glyadya, nashel v nej nuzhnuyu stranicu. Vot kolonki cifr, napechatannye v opredelennoj posledovatel'nosti. Vse vyglyadit prosto i strojno, no, kak v formule belka, stoit tol'ko chut'-chut' izmenit' poryadok raspolozheniya aminokislot - i svojstva belka stanut sovsem inymi, tak i zdes', dostatochno perestavit'... CHto takoe?! Krel vnov' perechital stolbcy, otnosyashchiesya k kul'minacionnomu momentu generacii. Pochemu zhe posle treh semerok stoit 832? Ved' eto absurd. Najdeno bylo 717. Tak pohozhie, sovsem nemnogo otlichayushchiesya drug ot druga trehznachnye chisla - 777 i 717. I dal'she, pochemu 618, kogda dolzhno byt' 648? A zatem vse sdvigaetsya neponyatno kuda. Krel podoshel k gialoskopu, bystro vvel v programmnoe ustrojstvo gruppy, zapisannye v protokole. Zelenogo pika v pribore ne poluchilos'. Togda on zaper dver', vyklyuchil telefon i prinyalsya tshchatel'no obsledovat' sejf. Sejf lichnyj, obychno nikto ne otkryval ego. CHto zhe moglo sluchit'sya? Pohozhe, chto ne vse lezhit na svoih mestah: budto kto-to ostorozhno, starayas' ne narushit' poryadok v chuzhom hranilishche, pytayas' ne vyzvat' podozrenij, bral papki, stavil ih na mesta, no stavil ne sovsem tak, kak eto delal hozyain sejfa. Mozhet byt', tol'ko pokazalos'? A kod? Zabyt' posledovatel'nost' grupp on ne mog: 777 - 717 - 648... Ustanovka poluchila zadanie generirovat' izluchenie po etomu, horosho zapomnivshemusya naboru, i vskore Krel uvidel na ekrane gialoskopa yarkij zelenyj pik. Ustojchivyj, spokojnyj. Kak togda... Vot sejchas poyavitsya neozhidanno Al'bert Nolan, ne snimaya plashcha i shlyapy, srazu projdet k priboru, s dosadoj skazhet: "Vse-taki poluchilos'!" Krel opaslivo glyanul na dver', bystro otklyuchil ustanovku, ne zabyv unichtozhit' programmiruyushchuyu kartochku s kodom, i zapryatal papku v sejf. Kto kopalsya v sejfe? Kto mog podmenit' stranicu? Znachit, kod stal izvesten. Komu? Estestvennym bylo zhelanie poskoree uvidet' Nolana, no Nolan byl v ot®ezde. Budet li on v Asperte?.. Subboty Krel dozhdalsya s trudom. Den' vydalsya ne po-osennemu zharkim, v elektropoezde bylo dushno, ne terpelos' poskoree ochutit'sya v pansionate, vdohnut' gornyj vozduh i, glavnoe, rasskazat' Nolanu o sluchivshemsya. Pohozhe bylo, chto poezd nikogda ne vzbiralsya tak dolgo, nikogda put' ne byl takim nadoedlivym. CHitat' ne hotelos', ne uspokaivala, kak obychno, medlenno razvorachivayushchayasya panorama dalekih, zatyanutyh tonkoj dymkoj gor. Volnenie, ne pokidavshee Krela vsyu nedelyu, stanovilos' nesterpimym, no istinnuyu prichinu ego Krel ponyal tol'ko togda, kogda snova uvidel zasteklennuyu avtobusnuyu stanciyu. Podoshel avtobus v Aspert, no Krel ne sel v nego - Insy na avtobusnoj stancii ne bylo. Do avtobusa na Rovi ostavalos' neskol'ko minut, a ona ne pokazyvalas'. Esli ne priedet s etim poezdom, znachit... K stancii podrulil eshche odin avtobus - eto byl poslednij na Rovi. Krel vsmatrivalsya v tolpu passazhirov, starayas' ne propustit' tak horosho zapomnivshijsya zastirannyj kombinezon, srazu polyubivshuyusya smyatuyu, nebrezhno sidyashchuyu na golove kepku. Ni kombinezona, ni kepki ne bylo. Avtobus zapolnyalsya bystro. Eshche neskol'ko minut, i on tronetsya. Ne uvidet' Insu bylo nevozmozhno. Teper', ne vstretiv ee, Krel osobenno ostro pochuvstvoval, chto, nesmotrya na trevogu, vyzvannuyu neobhodimost'yu prinyat' okonchatel'noe reshenie, nesmotrya ni na chto, on vse eti dni ne perestavaya dumal o nej, zhil nadezhdoj na vstrechu. Pochemu zhe ee net?.. Vzrevel dizel'-motor, pahnulo kerosinovym peregarom, poslednij zapozdavshij passazhir vbezhal v avtobus, avtobus tronulsya, i tut Krel uvidel Insu. Na nej ne bylo kepki. Ona sidela u okna i smotrela pryamo pered soboj, veroyatno, ne zamechaya, chto proishodit na stancii, ne vidya i ego. Krel vskochil v mashinu v tot moment, kogda uzhe zahlopyvalis' avtomaticheski dveri, i medlenno, pominutno prosya proshcheniya, stal probirat'sya po zapolnennomu passazhirami prohodu. Teper' on stoyal ryadom s nej, derzhas' za poruchen'. O chem ona dumala? Sovsem zabyla o vstreche. Ne tol'ko ne iskala ego, no ne zametila mechushchegosya po stancii, vglyadyvayushchegosya v prehodyashchih... Zachem on edet?.. Vernut'sya iz Rovi uzhe nel'zya budet, ne udastsya segodnya popast' v Aspert... A ved' tak nuzhno pogovorit' s Nolanom!.. CHast' passazhirov vyshla na blizhajshih stanciyah, osvobodilis' mesta. - Razreshite? - A, eto vy. Zdravstvujte. - Insa otvetila spokojno, budto znakomy oni dolgo i otnosheniya u nih davnie, ustanovivshiesya, no vdrug zabespokoilas': - Kuda eto vy edete? Vy ved' vsegda... Vam zhe v Aspert. Krel ne smotrel na nee, chuvstvuya sebya nashkodivshim mal'chishkoj. - Mne pokazalos'... Vprochem, vse ravno... YA ne mogu bez vas, mne nuzhno, nu vot prosto neobhodimo pobyt' s vami. - CHto vy takoe govorite! Krel obernulsya k nej i uvidel, chto ona oziraetsya po storonam. Emu tozhe stalo nelovko - priznanie, vyrvavsheesya u nego zdes', v perepolnennom avtobuse... Dejstvitel'no, glupo. Pozhaluj, poshlo. Ona mozhet podumat', chto on ne sderzhan, voobshche gotov bezhat' za pervoj priglyanuvshejsya devchonkoj. Kak uverit' ee, chto vstrecha s nej i v samom dele emu doroga? Insa otvernulas' k oknu, i Krel ne mog smotret' na nee, opasayas' vspyshki neudovol'stviya. A ochen' hotelos' zaglyanut' ej v glaza. Imenno sejchas, siyu minutu. No ne udavalos'. Iskosa poglyadyvaya na Insu, on videl tol'ko mochku uha i shcheku. Smugluyu i grubovatuyu. V zakatnyh luchah na nej prosvechival tonkij persikovyj pushok. Avtobus potryahivalo na proselochnoj doroge, Krel nevol'no kasalsya ee bedra, oshchushchaya teplo. Nado bylo nemnogo otstranit'sya otodvinut'sya k krayu siden'ya, no pochemu-to ne dostavalo sil sdelat' eto prostoe dvizhenie. - Zachem vy seli v avtobus? - sprosila Insa tiho, ne povorachivayas', i Krelu pokazalos', chto ona ne tol'ko sprashivaet, no i, razmyshlyaet vsluh. Mozhet byt', i sebe ona zadaet vopros: "Zachem on edet so mnoj?" Kak i v pervuyu ih vstrechu, v ee slovah, v intonacii, s kotoroj ona eti slova proiznosila, chuvstvovalsya vtoroj, skrytyj smysl. Krel ne otvetil, i postupil pravil'no. Inse, vidimo, ponravilas' ego zastenchivost'. - Kak vy doberetes' obratno? |tot avtobus ne vernetsya: shofer zhivet v Rovi, a poputnyh mashin pochti nikogda ne byvaet. Zachem poehali? |to uzhe prozvuchalo myagche, dazhe zabotlivo. Krel pozhal plechami. - Ochen' hotelos' provodit' vas... Pobyt' nemnogo s vami. Krel provodil ee do domu. U kalitki ona ostanovilas'. Krel ne razdumyval nad tem, kak on provedet noch' v chuzhom poselke. Emu prosto bylo horosho. Horosho ottogo, chto stoit okolo nee, smotrit ej v lico. Nichem ne primechatel'noe i chem-to privlekayushchee. Priyatno bylo boltat' s nej, i vremya shlo nezametno, legko... - Pozdno uzhe. - Vy ustali, Insa, a teper' iz-za menya pozdno lyazhete. - YA derzhus' vsyu nedelyu, a vot v subbotu... Nu nichego - otdohnu i snova budu bodroj. Kak i vsegda. - Nado najti rabotu polegche. - Legkoj raboty ne byvaet, a to, chto hochetsya, ne daetsya v ruki. Krel stal goryacho i vmeste s tem dovol'no putano rekomendovat' ej, kak by sledovalo izmenit' zhizn', sdelat' ee luchshe, interesnej. Insa konchikami pal'cev kosnulas' ego plecha i, ulybayas', ostanovila. Otvechala ona trezvo, delovito. CHto-to ne po letam mudroe bylo v nej, rassuditel'noe, dazhe pokrovitel'stvennoe, no sovsem ne obidnoe. - Vy hotite dobra mne, - zakonchila Insa. - Za dobrye slova spasibo. Tol'ko vot pochemu... pochemu vy tak uchastlivy, mne ne ponyatno. - I mne tozhe. Oba rassmeyalis'. Neprinuzhdennoj, estestvennoj - po Krajnej mere tak pokazalos' Krelu - byla ee reakciya na eto priznanie. Insa stala ser'eznej i skazala: - Vot vy smeetes', zabyli sejchas obo vsem nepriyatnom, a vam ved' samomu trudno, trevozhno. - Vy, okazyvaetsya, nablyudatel'ny. Mne i v samom dele trudno. - Krel vzyal ee za ruku, no ona myagko vysvobodila svoyu malen'kuyu, nemnogo shershavuyu i krepkuyu. - Ochen' trudno byvaet, kogda ot tvoego resheniya zavisit sud'ba, a to i zhizn' mnogih lyudej. Tyazhelo byvaet, kogda podumaesh', chto sdelannoe toboyu kto-to mozhet ispol'zovat' vo zlo. - Zla eshche mnogo na svete. - Insa skazala eto tak, slovno rech' shla o rosshej vokrug trave, ponimaya, kak prosto vse v zhizni i kak slozhno. Ot ee obydennyh, zhitejskih primerov u Krela pochemu-to stalo legche na dushe. Mirok Insy otkrylsya emu eshche polnee. Nesmotrya na to, chto ona napomnila Krelu o ego zabotah, sama vyzvala v etot radostnyj dlya nego chas vospominaniya sovsem ne radostnye, ona tut zhe sumela ego uspokoit'. Vprochem, Krel ne zadumyvalsya nad vsem etim, on prosto naslazhdalsya darimoj eyu blizost'yu. Vecher byl teplyj, prozrachnyj, hotelos', chtoby on dlilsya bez konca. Govorit' s nej bylo horosho, horosho bylo i molchat'. Molchanie ona prervala tihoj pros'boj: - YA pojdu?.. Krel protyanul k nej obe ruki, no vdrug vskriknul i s siloj udaril sebya po shee. - CHto s vami? Krel ne otvetil. Zadrav golovu, on s uzhasom smotrel vverh, slovno iskal chto-to nad soboj, hvatal vozduh rukami, otmahivalsya. V svete ulichnogo fonarya Insa uvidela stajku naletevshih komarov, kruzhashchihsya nad nimi, i ne mogla ponyat', pochemu Krel vskriknul tak, budto v sheyu emu vonzili nozh. - Vy nastol'ko boites' boli? - Net, net. Konechno, ne boyus', no ya... ya vspomnil - Vspomnil strashnyj sluchaj. Na mig mne pokazalos'... Vprochem, ne nado ob etom. Horosho? Prostite, Insa. Ona vzyala ego za ruki, myagko privlekla k sebe, i kak-to samo soboj poluchilos', chto on pripal gubami k ee nemnogo obvetrennym tugim gubam. CHerez mig ona byla po tu storonu kalitki. - Insa! - Net. Net, mne pora. Krel pobrel k avtobusnoj ostanovke. Tam bylo tiho, pustynno. Odinokij fonar' osveshchal ploshchad' skupo, i Krel ne zametil bol'shoj "krajsler", stoyavshij pod derev'yami. V Aspert Krel ne popal i v sleduyushchuyu subbotu. On uzhe sadilsya v avtobus, kogda pochuvstvoval, kak kto-to tronul ego za rukav. - Insa?! - vozglas byl radostnyj i vmeste s tem udivlennyj. Krel sprygnul s podnozhki. - Segodnya vy tak rano v Aspert? Vy zhe obychno ezdite avtobusom, kotoryj uhodit posle moego. Ne zahoteli podozhdat'? - Krelu poslyshalsya ukor v etih slovah Insy. - YA speshil, - Krel zamyalsya. - Mne nado... nado povidat'sya v Asperte s chelovekom, kotoryj... - YA ne hotela vas zaderzhivat', ne dumala, chto vy vyjdete iz avtobusa. Ah, kak skverno poluchilos'! - Nu chto vy! Zdorovo poluchilos'! Aspert byl zabyt. Vyshlo tak, chto i bez poezdok v gory bolezn' Krela ne uhudshalas', a samochuvstvie, kak on schital, stalo velikolepnym. Inogda povyshalas' temperatura, no teper' on ne obrashchal na eto vnimaniya. Trevoga ego ohvatyvala tol'ko v institute. On pytalsya dazhe chto-to predprinyat', no nichego tolkovogo pridumat' ne mog. Nolan ushel iz instituta. Domashnij ego telefon ne otvechal. Nakonec Krel vse zhe Dozvonilsya, no emu skazali, chto professor Al'bert Nolan zdes' bol'she ne zhivet. Krel ne mog razobrat'sya v sluchivshemsya. Kak zhe vse eto proizoshlo? V poslednie mesyacy on ni razu ne propustil vozmozhnosti pobyt' s Nolanom v Asperte, cenil kazhduyu vstrechu s nim, byvalo, vsyu nedelyu zhil vospominaniyami o vechere, provedennom v uyutnom pansionate, a kogda takaya vstrecha stala osobenno nuzhnoj, on okazalsya v Rovi... Delalos' tosklivo ot etih razmyshlenij, i togda osobenno tyanulo k Inse. Odnazhdy vecherom, kogda on vyhodil iz instituta, k nemu podoshel neznakomyj chelovek, sunul v ruku zapisku i skrylsya. V zapiske znachilos': "Dorogoj Krel! Pochemu Vy bol'she ne byvaete v Asperte? YA tak zhdal Vas. Ochen' nuzhno bylo vstretit'sya. Pozhalujsta, priezzhajte v subbotu. Vash Al'bert Nolan". K koncu nedeli Krel ponyal, kak emu trudno pridetsya na avtobusnoj stancii i, boyas' smalodushnichat', vyehal v Aspert v pyatnicu. Dolgij subbotnij vecher on provel na terrase, starayas' ne propustit' priezd Nolana. K polunochi stalo holodno, Krel reshil, chto vstrecha tak i ne sostoitsya, s toskoj vsmatrivalsya v temnotu, pytayas' razglyadet' vnizu, v doline, ogon'ki Rovi. Ognej poselka on ne uvidel. Oni mercali tol'ko v yasnye, kristal'no tihie nochi. CHto tam? ZHdet? Konechno, zhdet. Ochen' nuzhnaya teper' i do sih por neponyatnaya... A on, on zdes'... Zachem? Ah da, podmenennyj protokol, neobhodimost' lgat', skryvat'... Vokrug sovershaetsya chto-to otvratitel'noe. Gadkoe i strashnoe. Pochemu nel'zya vot tak, prosto bezzabotno zhit' v tihom, uvitom gliciniyami domike, naslazhdat'sya zhizn'yu chistoj i beshitrostnoj? Pochemu stol'ko gryazi vokrug i obychnye chelovecheskie chuvstva, tyaga k lyubimomu sushchestvu omracheny neobhodimost'yu vvyazyvat'sya v dela, konchayushchiesya mukami i smert'yu. Smert' neschastnogo Lejzha... Allan Lejzh pogib v neravnoj bor'be s Hukom, i bor'ba eta eshche ne okonchena. Krel ushel s terrasy, otchayavshis' vstretit' Nolana, i poshel k sebe v nomer. Otkryv klyuchom dver', Krel stal iskat' knopku. Kogda vspyhnul svet, Krel otshatnulsya - v kresle sidel Nolan. Kak zhe on popal v zapertuyu komnatu? Volnenie-i podozritel'nost' Krela uleglis', kogda on pochuvstvoval teplo suhoj krepkoj ruki, pozhavshej ego ruku. - YA ne priezzhal... ponimaete, poluchilos' tak... - Ne nado, Krel. Bud'te iskrenni. So mnoj eto mozhno. Pozhaluj, nuzhno. A krome vsego prochego, ya ved' tozhe byl molod, uvlekalsya. O, ya ne mogu pozhalovat'sya - nezhnym chuvstvam, vysshej strasti ya otdal nemalo. Pravda, ya nikogda ne teryal golovy. Nu vot, vy i obidelis'. Polno! Pover'te, ya ne hochu, da i ne vprave uprekat' vas. Ne sudite menya slishkom strogo. Prosto menya ne pokidaet ozabochennost'. Nolan umolk, nabivaya trubku, potom dolgo razzhigal ee i, nakonec, ne otryvaya glaz ot ogon'ka, ne glyadya na Krela, sprosil: - Vam horosho s nej? - Da. - |to "da" bylo skazano tiho, edva slyshno, no srazu, bez zaminki, s takoj otkrovennost'yu, na kotoruyu Nolan i ne rasschityval. - Kak by ya hotel, chtoby vy byli schastlivy! Krel ne somnevalsya v dobrote Nolana, no v etom pozhelanii, vyskazannom, vidimo, ot dushi, bylo nechto trevozhnoe. Oshchushchenie eto usililos', kogda on uslyshal sovershenno neozhidannoe: - Krel, u nee est' ladanka? - CHto?! - Nu, amulet kakoj-nibud', bol'shoj-bol'shoj brelok ili nechto v etom rode. Veroyatno, ona nosit ego na shee. Ah, kak vy nenablyudatel'ny i doverchivy! Nu, ne budu, ne budu. Tol'ko... tol'ko pri sluchae postarajtes' ustanovit', chto nahoditsya v etoj ladanke. Krel zasypal Nolana voprosami, odnako Nolan reshitel'no otkazalsya razvivat' etu temu. - YA zhdal vas. Kak obychno, po subbotam. Mne tak nuzhno bylo posovetovat'sya s vami. - So mnoj? - Vy udivleny? - |to bylo skazano strogo, dazhe chut' rezko, i Krel v smushchenii opustil golovu. - Spasibo. YA dumal o sebe huzhe, chem vy obo mne. - YA uzhe nemnogo znayu vas, Krel. Uznat' cheloveka trudno. Pochti nevozmozhno, a vot verit' - mozhno. I nuzhno. YA veryu v vas, Krel, i tol'ko hochu... hochu, chtoby vy byli gorazdo sil'nee. - Dlya chego? - Dlya bor'by. Krel vstal. - Mne bor'ba ne strashna. Pojmite i pover'te etomu. No mne, - Krel pereshel na rezkij shepot, - mne ona otvratitel'na. Protivno vse: lozh', uhishchreniya, tajnye sdelki i istyazaniya... YA veril v nauku, priobshchalsya k nej blagogovejno i mechtal o zhizni polnoj, chistoj, o radostyah, dostupnyh i chelovechnyh, a pri pervom zhe uspehe... - I vse zhe, Krel, nado, prosto neobhodimo byt' sil'nee v zhizni, potomu chto takova zhizn'. Nolan otvetil medlenno, spokojno. Spokojstvie eto peredalos' Krelu, i on dazhe pochuvstvoval nelovkost' ot svoej vnezapnoj vspyshki. On uzhe ne vspominal o minutnoj slabosti, no o nej pomnil Nolan, ne schitaya ee minutnoj. Krel nachal izdaleka, obstoyatel'no opisyvaya potryasshee ego sobytie, podrobno rasskazal, kakoe vpechatlenie na nego proizvela podmena protokola, i zakonchil voprosom: - Kto mog proniknut' v moj sejf? - YA otkryl vash sejf. V to zhe utro, kogda my v pervyj raz obsuzhdali sdelannoe vami otkrytie. - Professor, ved' eto... - Tak bylo nuzhno, - Nolan pomolchal. - Nuzhno. Potomu chto vash sejf, Krel, proveryali ezhednevno. Da, da, ne udivlyajtes'. Dumaete, vam predostavili svobodu? Trudites', molodoj chelovek, ishchite, my spokojno podozhdem. - I eto v institute znamenitogo Overberga! - Overberg zdes' ni pri chem. Bor'ba idet znachitel'nej, ser'eznej, chem vy dumaete, i opasnej, chem my togo hotim. Vot tak. A chto kasaetsya protokola, to ego nel'zya bylo ostavlyat' podlinnym. Otvet'te mne chestno, Krel, vy ved' i ne podumali by izmenit' v nem nabor cifr, poluchivshihsya pri udachnom ispytanii? Krel molcha kivnul. - Nu vot, znachit, v tot zhe den' rezul'tat vashih poiskov stal by izvesten Vamatru. - Zakazchiku, - podcherknul Krel. - D'yavolu, - otrezal Nolan. - Vy... vy ne mozhete prostit' emu |l'du? - YA mnogoe ne mogu prostit'. Ne imeyu prava proshchat'. Kazhetsya, d'yavol'skaya mysl' vpustit' k Lejzhu limoksenusov prinadlezhala emu. A mozhet byt', i ne emu. Tochno ne izvestno. Govoryat, on nahodilsya ryadom s komnatoj Lejzha. On, vidite li, ne v silah byl slyshat' kriki Allana i igral... igral na skripke... Da, ya nenavizhu ego i ne styzhus' etogo. Esli hotite, gorzhus' etim chuvstvom, teper'... teper' samym sil'nym vo mne. |to chuvstvo delaet menya sil'nee. Nenavist' i revnost'... Nu, chto zhe, oni, pozhaluj, sil'nee lyubvi. Lyubov' chasto rasslablyaet. Nolan vynul iz dorogogo kozhanogo bumazhnika podlinnik laboratornogo protokola i protyanul ego Krelu: - Vy mozhete vzyat' ego i postupit' s nim, kak sochtete pravil'nym. - Protokol mne ne nuzhen. Nabor cifrovyh grupp koda ya zapomnil. Nolan v upor, trevozhno i laskovo posmotrel na molodogo cheloveka. - Zapomnili? Kak eto opasno! Krel vzdrognul, vspomniv terzaemogo Lejzha, kotoryj ne znal koda. - Vy menya pugaete. - Men'she vsego ya hochu vam plohogo, Krel. YA prosto boyus' za vas. Nolan podnyalsya s kresla, stoyavshego u torshera, i podoshel k oknu. Dymok ot ego trubki, edva vidimyj na tonkih zanavesyah, medlenno vilsya v spokojnom vozduhe. Ogromnaya ten' Nolana lomalas', uhodya v potolok, i byla nepodvizhna. Ne oborachivayas' k Krelu, on prodolzhal: - YA boyalsya i za Lejzha. YA ne hotel, chtoby on shel k Huku. Ne hotel. On sam poshel. Ten' shevel'nulas', umen'shilas', ischezla, Nolan obernulsya k Krelu. Krel vpervye uvidel Nolana sovsem ne pohozhego na sebya. Obychnaya ego sderzhannost', vidimo, izmenila emu, on ne tailsya, i v etu minutu Krel pochuvstvoval, kak Nolan odinok i kak emu strashno. Krel ne mog najti slov utesheniya, ne sumel uspokoit' ego i molchal. Molchal i Nolan. Glaza ego vdrug ozhili, potepleli - on prislushivalsya k zvukam muzyki, donosyashchejsya snizu. Tam tiho peli starinnuyu zastol'nuyu, i v nej byli takie slova: ...My vyp'em za teh, kto ne s nami, ne doma, Kto v more, v doroge, v neravnom boyu, Kto tak odinok, chto za vernogo druga Gotov prozakladyvat' dushu svoyu. Pust' v etu minutu im stanet polegche, Hotya by nemnogo, chtob v budushchij raz, Kogda my pojdem po opasnoj doroge, Druz'ya neznakomye pili za nas... Pesnya konchilas'. Nolan podoshel k Krelu, polozhil emu ruku na plecho i, glyadya pryamo v glaza, skazal: - Lyublyu etu pesnyu. Ee lyubit i Arnol'ds, i... slovom, mnogie lyubyat. Ona, kak deviz. Deviz dlya lyudej, kotorye... Deviz dlya takih, kak staryj Arnol'ds. - YA hochu byt' s vami! Nolan otstupil na shag ot Krela i osmotrel ego, slovno ocenivaya, prikidyvaya v poslednij raz, prigoden li k boyu boec. Vzglyad etot pokazalsya Krelu neperenosimym. On ponyal, chto Nolan prinyal reshenie. Vot imenno sejchas, siyu minutu. Do etogo Nolan stremilsya vovlech' ego v bor'bu, v teper' skazhet "net!" Pervoj mysl'yu bylo: vsemu vinoj ego zdorov'e. Veroyatno, Nolan reshil vse zhe, chto on ne gotov dlya bor'by, chto slabenysh Krel ne projdet tam, gde ne proshel obladayushchij otlichnym zdorov'em Lejzh. Slabenysh... Neuzheli eto? Neobhodimost' vstupat' v bor'bu pretila, a teper', kogda ego otvergayut, vidimo, imenno po etoj prichine, hotelos'... Ved' vsegda v silu svoej boleznennosti Krel stremilsya dokazat', chto fizicheski silen, stoek, vynosliv. Vezde. I v rabote, i v pohodah v gory - vezde. Postoyannyj samokontrol' i obostrennoe zhelanie ne pokazat' nikomu, chto on bolen, pozvolili emu natrenirovat' volyu. Esli emu budut ugrozhat' pytki, to on, vsyu zhizn' privykshij borot'sya s bol'yu, okazhetsya vynoslivej, chem zdorovyak Lejzh. CHto zhe otvetit Nolan? Nolan ne otvetil nichego. Pravda, sluchilos' tak, chto imenno v eto vremya za oknom razdalis' gudki avtomobilya. Dva korotkih i odin dlinnyj. - YA uhozhu, Krel, - vstrepenulsya Nolan. - Kuda? - Tuda, gde bor'ba budet samoj surovoj, besposhchadnoj. Vse eti gody ya rabotal nad tem, chtoby najti sredstvo, pozvolyayushchee sdelat' bezopasnym otkrytie. Nashe s vami otkrytie. A sejchas mne nado speshit'. YA dam vam znat' o sebe, esli... Esli vy polyubite etu pesnyu i... i stanete sil'nee. YA dolzhen ehat', dorogoj moj Krel. Vot snova gudki. Vremeni teryat' nel'zya, a to menya mogut najti zdes', i togda... - YA ne hochu! - CHego? - CHtoby s vami chto-nibud' sluchilos'. Al'bert Nolan ulybnulsya. Laskovo, blagodarno. - Proshchajte! - Odin tol'ko vopros. - YA ne hotel by popast' im v ruki, Krel. - Skazhite tol'ko, - menya eto terzaet vse dni, - skazhite, svyaz' byla dvustoronnej? Mog Lejzh ne tol'ko peredavat', no i prinimat' soobshcheniya? - Net. - No vy mogli... mogli, naprimer, uslyshav peredachu Lejzha, telegrafirovat' Huku, srochno pozvonit' emu po telefonu... mogli... - Zachem? - CHtoby prekratit' istyazaniya Lejzha, ne dat' emu umeret' v takih mukah! - No dlya etogo nado bylo otkryt' sekret! - I vy... - I ya ne sdelal etogo. CHASTX VTORAYA. VAMATR - Parikmahery - poety! Pover'te, ya ne hvastliv i ne obo mne rech'. Talantlivye mastera rabotayut tak, chto chelovek u nih molodeet, a eto znachit - oni dayut radost'. Kogda net klientov (k sozhaleniyu, eto teper' byvaet chasto: konkurent otkryl naprotiv feshenebel'nyj salon), tak vot, kogda u menya est' vremya, ya beru tomik Nojta, naslazhdayus' stihami i vmeste s nim, budto mne snova dvadcat' pyat', mechtayu o lyubvi. Speredi tozhe mozhno snyat' nemnogo? Krel kivnul. Molcha. Boltovnya yurkogo mastera otvlekala ot postoyanno bespokoivshej mysli: kak najti Vamatra. - Spasibo. Esli ya snimu eshche i u viskov, eto vam pojdet. Vysokij chistyj lob, znachit, bokovaya liniya dolzhna byt' strogoj. Togda lico stanet eshche privlekatel'nej. My, kak i poety, kak muzykanty, preobrazhaem lyudej. Soprikosnovenie s iskusstvom omolazhivaet dushu. Britva ne bespokoit? Pozvol'te ostavit' u viskov ponizhe. Spasibo. Iskusstvo - eto volshebstvo, i, esli hochesh' byt' volshebnikom, bud' iskusnym. "Skazat' emu, chtoby zamolchal? Neudobno - pozhiloj chelovek... A Nolanu, pozhaluj, izvestno, gde nahoditsya laboratoriya Vamatra. Ne poveril. Znaet o moej bolezni i ne reshilsya. Mozhet byt', vyzhidaet? No ved' vremya idet, idet, a on uzhe ne molod... I vse zhe u nego inoj schet vremeni. A mne zhdat' nel'zya... Novoe obostrenie, opyat' kliniki..." - Sluchaetsya, ya ne uznayu klienta. Sadilsya v kreslo odin chelovek, a vstaet sovsem drugoj. I eto ne tol'ko vneshne. CHelovek stal krasivee i, konechno, raduetsya. A radost' - o kak ee nedostaet nam! - radost' dayut poety, muzykanty i... Osobenno muzykanty. Mne ne po sredstvam poseshchat' horoshie koncerty. Mozhno kompress? Spasibo. A teper' ya i vovse ne hozhu. Posle togo, kak uslyshal skripacha v kabachke Marandini... Krel vyrvalsya iz-pod kompressa. - Goryacho? Bozhe moj, da ved' ya tak mogu isportit' vsyu rabotu! U vas blednoe lico, i ya hotel... - Ostav'te kompress v pokoe. CHto vy skazali o skripache? - Krel sdernul pokryvalo i povernulsya k parikmaheru. - Rasskazhite o nem. - Ah, kakoj skripach! YA slushal ego tol'ko odin raz. Odin-edinstvennyj raz mne dovelos' ispytat' ni s chem ne sravnimoe blazhenstvo. YA gotov prodat' vse svoi britvy, tol'ko by snova povtorilos' to, chto bylo togda. U Marandini. Stranno, ital'yanec - a oni vse lyubyat muzyku - i tak oboshelsya so skripachom. Publika, vidite li, ne ponyala maestro, zabrosala pomidorami, i Marandini, boyas' poteryat' svoih postoyannyh posetitelej, ne stal priglashat' ego. D'yavol'skaya muzyka. Nichego ne mozhet byt' sil'nee. - Gde najti etogo skripacha, kak ego uvidet'? - Vy tozhe hotite poslushat'? Boyus' vas razocharovat'. On ne vsem mozhet prijtis' po dushe. Vprochem, kak znat', vy, kazhetsya, sposobny chuvstvovat' tonko, obostrenno... I vmeste s tem poslushat' ego... Net, ne znayu. Razyskat'? On ischez. Bol'she ne poyavlyaetsya u Marandini. - A kak najti kabachok, vy znaete? - Nu razumeetsya. YA ved' zhivu v Rodege. |to ne samyj komfortabel'nyj rajon stolicy, dolzhen priznat'sya, no chto podelaesh', zarabotki teper' ne te. Krel zapisal adres, shchedro rasplatilsya s masterom i pospeshil ujti. K Marandini on popal tol'ko vecherom. V sutoloke, v chadu, v tabachnom dymu on edva razglyadel ital'yanca, lovko dejstvovavshego za stojkoj. Gam, raznogolosica, rugan'. Dyshat' stalo, sovsem trudno, i Krel ponyal, chto pogovorit' s Marandini spokojno, ne spesha, ne riskuya nastorozhit' ego, v etot den' ne udastsya. Iz podvala on vybralsya na svezhij vozduh i medlenno pobrel vverh k ploshchadi Olinor. Kak tochno vse opisal Nolan. Zdes' i v samom dele granica, poslednij rubezh. Ploshchad' zalita svetom, siyayut reklamy, snuyut avtomobili teh marok, kotorye nikogda ne svorachivayut v mrachnye pereulki Rodega. CHuvstvo oblegcheniya, kak tol'ko ostalis' pozadi podozritel'nye trushchoby, i tut zhe mysl' o sobstvennoj slabosti. Nado byt' sil'nee, a to okazhetsya prav Nolan... Mozhet byt', spustit'sya eshche raz, podozhdat', poka razojdutsya zavsegdatai i, uluchiv moment, zagovorit' s ugryumym, pohozhe, svirepym ital'yancem? Net, pozhaluj, luchshe potom, utrom... Utrom v kabachke bylo tiho, pusto. Tyazhkij nochnoj duh tak i ne vyvetrilsya, no dyshalos' nemnogo legche, chem nakanune vecherom, a glavnoe, ne bylo p'yanoj tolpy, kotoruyu Krel ne perenosil. On rasschityval dazhe v rannij chas zastat' v kabachke posetitelej, ustroit'sya za dal'nim stolikom, nezametno ponablyudat' za hozyainom, i potom uzhe reshit', s chego nachat'. Odnako posetitelej v podval'chike ne bylo. Marandini, teper' on ne kazalsya takim svirepym, igral v shahmaty. Doska lezhala na vysokoj stojke. Ital'yanec sdelal hod belymi, ne spesha oboshel stojku i vzyalsya za chernuyu lad'yu. - YA by poshel ne tak, - zametil Krel. Marandini, dazhe ne vzglyanul na sovetchika, ostavil chernuyu figuru, molcha pobrel vokrug stojki i sklonilsya nad polem belyh. - Nu! Kabatchik byl nerazgovorchiv i partiyu u Krela, schitavshegosya sil'nym shahmatistom, vyigral zaprosto. V dvuh sleduyushchih kabatchiku prishlos' potrudnee, no i oni ne prinesli uspeha Krelu. Ubiraya shahmaty, hozyain brosil: - Prodolzhim zavtra. - Sobstvenno, ya ne sobiralsya... - Kogda takie vot, - Marandini glyanul ispodlob'ya na Krela, - zabredayut syuda, to eto nesprosta. - Nichego osobennogo, Marandini, ya tol'ko hotel sprosit' u vas o skripache, kotoryj kak-to igral zdes'. - Mnogo ih u menya perebyvalo. - Tot, o kom ya sprashivayu, govoryat, igral tak, chto zabyt' ego nevozmozhno. - A, ponimayu, o kom vy. Znachit, hotite razyskat'? - Da. - Mest'? ZHenshchina? Krel pomorshchilsya. Prostoj vopros o skripache oslozhnyalsya. Neuzheli Marandini znaet o Vamatre ne tol'ko kak o muzykante? - Vprochem, eto vashe delo, - tak i ne dozhdalsya otveta kabatchik, - odnako uchtite, u Marandini ni odin shpik eshche nichego ne vyvedal o lyudyah, kotorye zdes' edyat, p'yut ili igrayut na lyubom instrumente. Ponyatno? Nu a skripach... - Rasskazhite o nem! - poprosil Krel. - Edinstvennoe, chto nikogda ne podvodilo nas, ital'yancev, eto lyubov' k muzyke i vera v chudesa. Da, eto chudo... Ego dejstvitel'no zabrasyvali pomidorami, no i plakali. Igral on d'yavol'ski horosho. |to govoryu vam ya - Marandini! - Mne nuzhno, pover'te, ochen' nuzhno poslushat' ego. V temnyh glazah ital'yanca, ne zlyh, no strashnovatyh, takih, s kotorymi vstrechat'sya vzglyadom tyazhelo, promel'knula nastorozhennost'. - CHuda hochesh'? I vdrug on podobrel: - Vyigraesh' u menya partiyu, pust' odnu - budet tebe chudo. Insu on bol'she ne videl. Tri vechera prozhdal ee na stancii, provozhaya zhadnymi glazami avtobusy, uhodyashchie v Rovi, a na chetvertyj poehal tuda sam. Vpervye on zasvetlo podoshel k domiku, uvitomu gliciniyami. Dyshalos' legko. Ne muchala odyshka, osobenno donimavshaya v prokurennom, propitannom vinnymi parami podval'chike. "Nado ezdit' v gory, inache propadu. Opyat' nachnetsya obostrenie, opyat' rentgenoterapiya, perelivanie. CHashche, chashche nuzhno priezzhat' syuda". Davno ne bylo tak horosho na dushe. "Ce-li-tel'-nye go-ry, ce-li-tel'-nye go-ry", - otbival on shag i vdrug ostanovilsya. Gory? Net, chto lukavit', ne tol'ko gory, no i radost' predchuvstviya vstrechi. Teper' on zashagal medlennej. Pochemu tak tyanet k nej? Nu chto v nej osobennogo? Nichego. Nichego, krome samogo glavnogo - ni s kem ne bylo tak horosho, tak bezmyatezhno i schastlivo. V domike s gliciniyami Insy ne okazalos'. Otkryla pozhilaya zhenshchina i, stoya v dveryah, nahmuryas', udivlenno peresprosila: - Insa, s kanatnoj? Nikogda ne zhila takaya. - Da ya zhe sam... Krel oseksya... - Ah, tak eto vy s nej prihodili? Tol'ko ne Insoj ona zvalas'. Da i ne zhila zdes'... Tak, snimala pomeshchenie... Na vsyakij sluchaj. A na kanatnoj fabrike, - zhenshchina podzhala guby, - chego ej tam delat', na kanatnoj fabrike? Ee kazhdyj raz otsyuda na horoshej mashine uvozili. Tol'ko mashina u stancii podzhidala. A nam-to v poselke vse izvestno byvaet Vot tak-to. Krel poshel, ne skazav ni slova. Tol'ko na mig ostanovilsya u kalitki, gde on vpervye po-nastoyashchemu ponyal, kak emu nuzhna Insa. A dver' v dome eshche ne zahlopnulas': - Mozhet, i vam snyat' pomeshchenie trebuetsya? Tak, na vsyakij sluchaj. Krel pochti begom pustilsya k stancii. Kazalos', nikogda bol'she ne zahochetsya uvidet' ee, ne zahochetsya nichego uznat' o nej, no v tot zhe vecher, tol'ko-tol'ko vozvratyas' iz Rovi, on opustil ruku v pochtovyj yashchik, nashchupal konvert, i pervoj mysl'yu bylo: "A vdrug ot Insy?" Tut zhe, pravda, on obrugal sebya, postaralsya obozlit', vosstanovit' sebya protiv nee, no eto poluchilos' u nego ne ochen' udachno. Pis'mo bylo ne ot Insy, odnako kasalos' i ee. Ono ne proshlo pochtu. Vidimo, kto-to iz lyudej Nolana brosil ego v yashchik. Dazhe v takom pis'me, kotoroe pohodilo na donos, Nolan, kak vsegda, byl izyskanno vezhliv, zabotliv i predosteregal Krela, namekaya, chto Vamatr ne prostit vmeshatel'stva v ego dela. Zakanchival Nolan dobrymi pozhelaniyami zdorov'ya - "Opyat' on o moem zdorov'e! Vot pochemu ne vzyal", - i dalee vsego neskol'ko slov: "Insa svoj chelovek v laboratorii Vamatra. |to provereno". Ochen' vse protivno. Slezhka, donosy, lozh', pritvorstvo. Pritvoryalas' Insa. A esli net?.. Sdelano otkrytie, no radost' ubita Nolanom. Prishel na pomoshch' domik, uvityj gliciniyami. Tihij ugolok, pokazavshijsya schastlivym pribezhishchem. Ne ostalos' i etogo. Glicinii est', a Insy net... Tozhe Nolan. Zachem emu eto? Zabotitsya, ograzhdaet ot Vamatra, kak budto boitsya povtoreniya istorii s Lejzhem, lyubit. Lyubit po-svoemu, ochen' holodno, egoistichno. Dlya sebya. On nichego ne smozhet podelat' s Vamatrom, esli Vamatr uznaet sekret sinteza fermenta. A nuzhno li chto-to delat' s Vamatrom? Mozhno li, tol'ko polagayas' na svedeniya, poluchennye ot Nolana, reshat', kto iz nih prav. Net, net, sleduet pobol'she uznat' o Vamatre, najti ego. Insa u nego... Nado vstretit'sya s nej. Hotya by odin tol'ko raz. Pis'mo Nolana ne nastorozhilo, a naprotiv, podzadorilo Krela. Takoj zhe effekt proizvelo i sleduyushchee pis'mo. V nem, lakonichnom, nemnogo suhovatom, ochen' nolanovskom, opyat' soderzhalis' preduprezhdeniya. Iz nego bylo vidno, chto o kazhdom shage Krela, dazhe o poseshchenii kabachka Marandini, uzhe izvestno Nolanu. V pis'mo byla vlozhena fotografiya Lejzha. Zachem? Kak preduprezhdenie, kak ostrastka? Smotri, kakov - krasiv, molod, silen, i pogib, a ty... Krel ne lyubil svoyu vneshnost', izbegal vstrechi so svoim licom v zerkale, no, poluchiv fotografiyu Lejzha, potyanulsya za zerkalom. Smotrel na sebya i na Lejzha. Tak vot kakim Lejzh byl pered tem, kak pojti k Vamatru. Ulybayushchimsya, radostnym, belozubym. Pogib strashnoj smert'yu, unichtozhen bessmyslenno, zhestoko. No i ulybka Lejzha ne ostanovila Krela, skoree podbodrila. Iz zerkala glyadelo slovno chuzhoe lico, odnako ne pugayushchee, chem-to dazhe obnadezhivayushchee. I podumalos': "Lejzh krasiv, a vot bezvol'nogo izgiba gub u menya net". V yunosti, kogda eshche ne muchila lejkemiya, Krel mechtal o polete na Veneru. Imenno na Veneru. Ni Luna, ni Mars ne privlekali ego. Privlekala Venera. On, kak i vse ego sverstniki, otlichno znal, chto tehnicheskie sredstva eshche nedostatochny, chto poslat' korabl' s lyud'mi, sest' na Venere i vozvratit'sya na Zemlyu eshche nel'zya, no prodolzhal mechtat' o polete. Mechtal dolgo, uporno. Bol'she togo, on gotov byl udovletvorit'sya biletom "tuda" bez obratnogo. Tol'ko by dostignut', tol'ko by uznat', povidat' nikem ne vidannoe. Pust' dazhe ne vernut'sya, no doletet' tuda! V te dni rasplata zhizn'yu ne predstavlyalas' chrezmernoj, a teper', kogda iz-za ostrogo belokroviya zhizn' okazalas' ogranichennoj malym srokom, Krel schital, chto otdat' ee nado podorozhe, i ne strashas'. Popast' k Vamatru! Smeshno - chelovek soglasen lishit'sya zhizni, no ne znaet, kak imenno sunut' golovu v petlyu. I Krel stal probovat' vse, nachal perebirat' vse vozmozhnye varianty, stremyas' proniknut' v tajnu entomologa. Prislannaya Nolanom fotografiya neozhidanno natolknula na novye puti poiskov: Krel otpravilsya v institut, v kotorom rabotal Lejzh. Da, Allan Lejzh uvolilsya. Da, goda dva nazad. Kuda uehal? Govorili, chto zakontraktovalsya v Afriku, pohozhe, podhvatil tam tropicheskuyu lihoradku. Ot nee, veroyatno, i umer. A vprochem, nikto nichego tolkom ne znal. Svedeniya skudnye i malodostovernye, odnako poseshchenie instituta bylo ne naprasnym - tam Krel uznal, gde zhil Lejzh. Hozyajka prinyala Krela privetlivo, poverila, chto ee posetil drug Allana. Gostepriimnaya starushka bezuderzhno, pol'zuyas' redkim sluchaem, boltala, vspominaya svoego postoyal'ca, hvalila ego za dobryj nrav, pokladistost' i tol'ko setovala, chto v poslednie nedeli on vdrug uvleksya gubnoj garmonikoj. - YA terpeliva. S trudom, no perenosila etu uzhasnuyu muzyku - ved' Allan byl takim horoshim! - A vot Kitti... - Vasha kvartirantka? - Net, net, koshechka. Bednyazhka, ona stanovilas' pryamo-taki beshenoj, edva Allan nachinal igrat'. Posudite sami, kakovo bylo mne. Otkazat' Lejzhu ot kvartiry iz-za etoj garmoniki ili otkazat'sya ot lyubimogo malen'kogo sushchestva. Ah, kak ya stradala! Kitti do sih por skrashivaet moe odinochestvo. Ona uzhe sovsem staren'kaya, a vot Allan, - starushka vsplaknula, - Allan govoryat, pogib. Krel nastorozhilsya. Ispodvol', boyas' spugnut', on stal vysprashivat', ne znaet li ona, kogda, gde, kak eto sluchilos'. Starushka nichego ne znala. Uzhe proshchayas', Krel sprosil, ne ostalos' li knig Lejzha, kakih-nibud' zapisok. - Prosto na pamyat' o nem. - Knig u nego bylo nemnogo, i on ih vzyal s soboj. A bumagi... Pered ot®ezdom on zheg i zheg v pechurke bumazhki. Menya eto ochen' trevozhilo, no ya sebya uspokaivala: raz Allan eto delaet, znachit, tak nado. Veroyatno, neobhodimo bylo szhech' vse, ponimaete - vse. No emu eto ne udalos'. O, kak ya perezhivala, kogda, ubiraya v yashchike so starymi bumazhkami - scheta iz magazinov, kvitancii iz prachechnoj, chto u menya mozhet byt' eshche? - ya vdrug obnaruzhila listochek, ispisannyj ego rukoj. YA hranyu etot listochek. Ne znayu, mozhet byt', i ego sledovalo szhech', no ya hranyu. - Ona zakinula golovu i posmotrela na Krela gordelivo. - Hranyu. A esli Allan vdrug vernetsya, esli eta zapisochka emu budet nuzhna. Ochen' nuzhna. Ah, kak vse eto muchitel'no... Teper' mucheniya nachalis' dlya Krela. Pokazalos' sovershenno neobhodimym prochitat' etu zapisku. On ponimal: staruha - rezh' ee - ne otdast bumazhku, i shitril: - A vy uvereny, chto zapiska napisana Allanom? Kak vazhno umet' poseyat' somnenie. Dva goda dobraya starushka gordilas' svoej predannost'yu, ohranyaya klochok bumagi, kotoryj mozhet prigodit'sya ee Allanu, a teper' ne smogla otvetit' na prostoj vopros. - YA ne mogu vspomnit', kakoj u nego pocherk. V samom dele, kak zhe on pisal? Pozhaluj, ya nikogda ne chitala ego bumag, ego pisem. A vy znaete pocherk Lejzha? - Nu razumeetsya, - sovral Krel. Sovral on po naitiyu, i eto poluchilos' iskrenne. Hozyajka poprosila podozhdat' ee nemnogo i ushla v svoyu komnatu. Minut cherez desyat' ona prinesla shkatulku. Krel prochel zavetnuyu bumazhku, vernul ee hozyajke i uverenno zaklyuchil: - |to ne ego pocherk... Teper' Krel stal chasto byvat' u