el k Krelu udruchennyj, mrachnyj, no ruki trenirovat' prodolzhal. Vystaviv ih pered soboyu, on ritmichno szhimal i razzhimal lovkie belye pal'cy. Delal on |to, konechno, avtomaticheski, ne dumaya, a vot na pribory smotrel vnimatel'no. Krel bol'she vsego opasalsya poseshchenij Vamatra. Pri ego umenii momental'no shvatyvat' samuyu sut' proishodyashchego on mog skoree kogo-libo soobrazit', kak blizok Krel k vozmozhnosti slomit' "bar'er neponimaniya"... "Mozhno li dopustit' takoe? Nu, predpolozhim, slomayu, ved' srazu zhe vozniknet drugoj, eshche bolee slozhnyj vopros o "bar'ere neponimaniya" mezhdu mnoyu i Vamatrom-Hukom..." Vamatr yavno dogadyvalsya o namechennyh Krelom opytah: voprosy ego stanovilis' vse bolee konkretnymi, blizkimi k sokrovennoj idee eksperimenta. Pristrelku Vamatr vel otmenno, popadaniya shli kuchno, podbiralis' k yablochku, i vo vremya ocherednoj besedy Krel popytalsya smenit' mishen': - Huk i v samom dele ne v sostoyanii subsidirovat' vashi raboty? - Eshche nemnogo, i on - bankrot. |to vse Al'bert. On dejstvuet po vsem napravleniyam. U Huka ogromnye svyazi, znakomstva raznoobraznye, i emu dopodlinno stalo izvestno: Nolan nastoyal na sozdanii etoj chertovoj komissii i, takim obrazom, sumel prihlopnut' selazin. Vot i ostavil nas bez sredstv. - Huk svirepstvuet? - Nu konechno! - Gotov posochuvstvovat' emu. - Ne bespokojtes', kommersanty ne shodyat s uma: u nih slishkom prozaicheski skonstruirovany mozgi, - otmahnulsya ot predlozhennoj Krelom temy Vamatr i sprosil: - A vy ne pytalis' opredelit', kakova zritel'naya reakciya protoksenusov na nashi soobshcheniya? "|to uzh slishkom blizko k yablochku", - podumal Krel i opyat' uvil'nul ot otveta: - Sejchas menya uvlekaet odno: ustanovit', kakov harakter sozdavaemogo imi biopolya. - Gm... Biopole! Znaete, Krel, vse v cheloveke, chto my ne mozhem vyrazit' ponyatiem bolee opredelennym, my nazyvaem dushoj. Vse yavlenie, kotorye my ne mozhem opisat' dostatochno strogo, priroda kotoryh nam ne yasna, my poka nazyvaem "polem". Gravitacionnoe pole, magnitnoe pole, biopole. Ulovki, bessilie nashe. Menya volnuyut sejchas prostye i bolee prakticheskie veshchi. - Naprimer? - obradovalsya Krel, nadeyas' na oslablenie natiska. - Naprimer, pochemu oni stali kapriznichat'. Byl spokojnyj period, kogda protoksenusy dovol'stvovalis' skromnoj pishchej. Priobretali my ee bez osobyh hlopot, i stoila ona sravnitel'no deshevo. V ih racion, krome sushenogo myasa i dafnij vhodilo nemnogo zhivyh diksidov. |to nebol'shie komary. Vsego ih okolo sta vidov, no rasprostraneny oni shiroko, i otlavlivat' ih ne tak uzh trudno. Slovom, rashody na korm byli neveliki. I vot nedavno laboranty mne soobshchili o zabastovke. Pitomcy nashi stali s容dat' tol'ko zhivyh nasekomyh, kategoricheski otkazyvayas' ot ostal'noj pishchi. YA prikazal ne balovat' parshivcev, odnako oni pereupryamili menya. S容zhilis', somknulis' v kuchu, slovno namerevayas' pogibnut', no dobit'sya svoego. Prishlos' ustupit' im, i oni srazu poveseleli. No etim delo ne konchilos'. ZHivymi diksidami oni dovol'stvovalis' dnya tri i opyat' zabastovali. Najdya metod bor'by, oni teper' trebuyut vse novyh i novyh nasekomyh. My uzhe smenili dlya nih vosem' "blyud" i trepeshchem, vidite li, a chego oni soizvolyat potrebovat' zavtra, kakie eshche delikatesy pridetsya razdobyvat', posylaya ekspedicii za tridevyat' zemel'... Vremya, den'gi... Pojmite, ya ne hukovskie den'gi zhaleyu. CHert s nimi. YA i svoih nikogda ne zhalel, da i ne imel ih, po pravde skazat'. Ne bylo ih u menya i ne budet. Ne v den'gah, konechno, delo. Zdes' slozhnej vse, huzhe. Pochemu, pochemu, - Vamatr raz za razom sil'no, vidimo do boli, udaryal sebya kulakom po kolenu. - Pochemu oni buntuyut? Ot plohogo haraktera? Izbalovalis'? O, net!.. Biohimicheskij balans, energiya dlya podderzhaniya ih sushchestvovaniya obespechivayutsya kazhdym iz vidov, a oni to i delo trebuyut novyh. Prichina dolzhna byt', i ona est', tol'ko my ne znaem eshche, v chem zdes' delo. My eshche tak malo znaem... Vot i vynuzhdeny potakat' im... A ya ne budu. I ne mogu. Nikakogo Huka ne hvatit! Vamatr stal snovat' po pul'tovoj, raspalyayas' vse bol'she i bol'she. - Ispepelyu! Unichtozhu! Ostavlyu pyat'... Net, pust' desyatok osobej, a ostal'nyh velyu unichtozhit'!.. Vamatr ustavilsya na ekran gialoskopa. Na ekrane metalis', vspleskivalis' i raspadalis' zelenye linii. Risunok iskazhalsya ezhesekundno. Vamatr povernulsya k Krelu. - Smotrite, takogo eshche ne byvalo!.. Neuzheli oni... - Vamatr shvatil telefonnuyu trubku. - Vivarij, pozhalujsta... Spasibo... Vivarij? Poluchili partiyu novogo korma?.. Ochen' horosho. Davajte im, ne otkazyvajte ni v chem!.. No oni otkazalis'. Panika nachalas' v tot zhe den' k vecheru. Iz pitomnika soobshchili, chto protoksenusy pishchu ne prinimayut. Proshel eshche den', a izryadno progolodavshiesya, obychno ochen' prozhorlivye pitomcy Vamatra k kormu ne pritronulis'. Teper' Vamatra uzhe bespokoilo ne to, kak dostat' korm, a kak zastavit' protoksenusov pitat'sya. Prezhde vsego on rasporyadilsya proverit', ne bol'ny li oni? Potom eshche raz proveril sam. Protoksenusy byli zdorovy. Na tretij den' posle razgovora s Vamatrom Krel prosnulsya ot shuma, gromkih golosov, donosivshihsya iz parka. Naskoro odevshis', on vyshel na verandu kottedzha. Vse bezhali k garazhu. Ottuda, s prigorka, horosho vidna byla verhushka prizemistoj bashni. Nad nej, slovno legkij dymok, struilas' serovataya lentochka. No dymok etot byl strannym: on ne vyletal iz vytyazhnyh trub, a vtyagivalsya v nih. Pochti prozrachnyj, edva zametnyj, no postoyannyj. |to byli nasekomye. Protoksenusy sami stali dobyvat' sebe propitanie. Krel ponyal, kak zhalki okazalis' ego popytki - a vse vyglyadelo tak effektno - popytki priborami opredelit', na kakoe rasstoyanie rasprostranyaetsya vliyanie protoksenusov. Prizyvnyj klich, vidimo, unosilsya daleko, ochen' daleko... Kakoj zhe protyazhennosti pole oni sozdayut, esli nasekomye, ulavlivaya ih kovarnyj prizyv, tyanutsya so vsej okrugi! Vskore, odnako, voznikla novaya dogadka. Vidimo, prizyvy protoksenusov rashodilis', kak volny ili kak impul'sy po nervam. Nasekomye, nahodyashchiesya v radiuse neposredstvennogo vliyaniya protoksenusov, ne tol'ko speshili na zov, no i trubili, v svoyu ochered': "Nas zovut, pospeshite!" Prizyv etot shel dal'she i dal'she, on mog ohvatit' vsyu stranu, mozhet byt', ves' kontinent... Vamatr teper' vse vremya provodil u Krela, nablyudaya za ekranom gialoskopa. - Fiksirujte, Krel, vse fiksirujte, ne zhaleya fotoplenki. Vazhny mel'chajshie izmeneniya, nablyudaemye vashimi priborami. Osmyslim, proverim, pojmem. Rano ili pozdno - pojmem... - I zadumchivo, s legkim sarkazmom: - Gomo sapiens... A-oni uzhe nas ponyali... |to novyj etap, Krel. Togda vy dokazali, chto oni reagiruyut na lyuboe upominanie o nih, teper' yasno, chto oni ponimayut, o chem imenno my vedem rech'! Vamatr vstal iz-za pul'ta. On dolgo smotrel kuda-to v beskonechnost' i, zaprokinuv golovu, skazal tiho, no vnyatno: - Ochen' skvernuyu shutku vykinul gospod' bog, kogda zastavil materiyu myslit'. CHASTX TRETXYA. KR|L Vamatr uehal iz Holpa, i Krel vzdohnul s oblegcheniem. Osobenno potomu, chto tot prihvatil s soboyu i Lejzha. Petera YAlko Krel ne boyalsya. YAlko, uvlechennyj ideej neposredstvennogo kontakta s protoksenusami, bol'shej chast'yu nahodilsya v pitomnike i v pul'tovoj pochti ne pokazyvalsya. Insa... Ona nastojchivee vseh... A mozhet byt', ej i porucheno vymanit' sekret polucheniya fermenta?.. Opyat' podozreniya, nedoverie. Esli by ne etot proklyatyj ferment, s nej bylo by prosto, serdechno... Kak tyazhelo stanovitsya, kogda ona uhodit, udalyaetsya v sovsem nevedomye emu dali... A ona Prava. Samomu, samomu pridetsya reshat'... A ne otdat' li ferment? Kak stanet srazu legko. Vot vzyat' i otdat'. Ej - docheri Bicheta... Bichet tozhe nichego ne mog podelat' s Vamatrom, s Hukom. A chto smogut podelat' Vamatr, Huk, nakonec, vse my - lyudi, esli protoksenusy, poluchiv ot nas ferment, prevratyatsya v sushchestva, bolee sovershennye, proyavyat svojstva, neznakomye i moguchie? _Ferment nuzhen im, a ne Huku_! Esli v nih zalozheno neuemnoe stremlenie k razvitiyu, k obrazovaniyu kakih-to vysshih form, oni dolzhny byt' "zainteresovany" v poluchenii fermenta. Stoit risknut', podraznit' ih, pokazav tol'ko kraeshek, i nablyudat' za nimi. Togda vyyavitsya, chto oni v sostoyanii uvidet', chto mogut ponyat'. Opyt Krel gotovil ispodvol', opasayas', kak by v laboratorii ne dogadalis' o ego zamysle. V pul'tovuyu on prihodil pozdno vecherom i dezhuril do utra, poruchiv laborantam sledit' za priborami v ostal'noe vremya sutok. Dazhe vecherom kto-nibud' mog vse zhe zaglyanut' syuda, a noch'yu... Noch' byla ego. Ideya opyta byla prosta: dva ekrana. Odnako dlya osushchestvleniya opyta emu nado bylo vojti v bashnyu... CHem eto konchitsya, chto proizojdet s nim, s protoksenusami?.. Vspomnilis' i opaseniya Vamatra, i nastojchivye preduprezhdeniya Insy, i kak uhudshalos' samochuvstvie v te momenty, kogda on s pul'tom priblizhalsya k bashne, no vyhoda ne bylo. Dva ekrana! Odin v pul'tovoj, a drugoj... drugoj nado ustanovit' u nih, u samoj setki vol'erov. Pust' nablyudayut. Krel postavil ekran, podklyuchil ego k gialoskopu parallel'no so svoim ekranom i vernulsya k pul'tu. V bashne on probyl ne menee poluchasa i... On soschital pul's, poshchupal lob, potryas golovoj... Da ved' nichego ne bolit! Nikakogo uhudsheniya, bol'she togo - samochuvstvie horoshee, nikakih boleznennyh simptomov. Togda za delo! Krel szheval dve tabletki kofeina, vpervye pozhalel, chto brosil kurit', i stal pospeshno, nervozno, chego s nim nikogda ne byvalo, gotovit' nastrojku pribora dlya fiksacij koda sinteza fermenta. "Ferment ved' obrazuetsya v zhivyh organizmah. Dlya protoksenusov nuzhen tolchok - izluchenie s opredelennoj harakteristikoj, i togda, veroyatno, oni smogut sozdat' ferment v sebe. Kod najden mnoyu... Interesno, chto sumeyut oni?" K polunochi on zakodiroval programmu, vvel ee v mashinu, vyveril datchiki. Ostalos' nazhat' knopku "opyt". Pozhaluj, nikogda on eshche tak ne volnovalsya pered eksperimentom, kak v eti minuty. "Teper' nuzhno dat' im ryad znachenij. Blizkih k istinnym i istinnyh. No ne vse tri gruppy. Ni v koem sluchae ne davat' vse. |to tak, kak dayut prestupnikam. Nazyvayut razlichnye cifry, i, naprimer, pri upominanii nomera doma, gde bylo soversheno ubijstvo, u prestupnika vzdragivaet ruka..." Krel vvel programmu s sochetaniem, sootvetstvovavshim trem semerkam. 777! Krivaya oboznachilas' tverdo, ustojchivo, kak togda, kak v to utro, i na ekrane vzvolnovalos' vse. Ni na chto, dazhe na ugrozu "ispepelit'" oni ne reagirovali stol' burno. "Ishchut, - ispugalsya Krel. - Neuzheli dejstvitel'no ishchut? Znachit, oni mogut ponyat'..." Pal'cy sami tyanulis' k klavisham. Privychnye, gotovye nabrat' ostal'nye dve kombinacii koda - 717 i 618, no volya sderzhivala pal'cy. A protoksenusy iskali. |kran pochti ves' zapolnilsya uzorami i vdrug uspokoilsya. Na myagkoj plavnoj cepochke Krel otchetlivo razlichil krivye, harakternye dlya vtoroj gruppy koda, dlya sem'sot semnadcati. No ved' on dal tol'ko 777. Sledovatel'no, o vtoroj sostavlyayushchej koda oni dogadalis' sami i poluchili 717! Sdelayut eshche odno usilie i, chego dobrogo, najdut tret'yu poziciyu - 618. Da ved' togda oni sami stanut vydelyat' ferment, nuzhnyj im dlya novogo perehoda k vysshej forme. Sami sozdadut ego v svoih telah. Bez Nolana, bez menya! V ih telah ferment obrazuetsya luchshe, sovershennej, chem v kolbe!" Krel vyklyuchil obshchij rubil'nik i brosilsya k bashne. Rasstoyanie, otdelyavshee pul'tovuyu ot pitomnika, on probezhal, no, vojdya v dver', osveshchennuyu sinim fonarikom, poshel tihon'ko, kraduchis'... Gde-to sprava dolzhna byt' dver', cherez kotoruyu mozhno popast' v prostranstvo mezhdu stenkami bashni. Ne shumet', tol'ko ne vyzvat' trevogu! Vot dver'. Po zheleznym pochti vertikal'nym lestnicam - naverh! Otklyuchit' generatory - i konec vsemu!.. Net, ne hvatit vremeni: zametyat dezhurnye laboranty, najdut, v chem prichina, da i protoksenusy neskol'ko sutok mogut prosushchestvovat' bez izlucheniya. Net, ne to!.. A pervyj marsh on uzhe preodolel i shel po krugovoj ploshchadke, ostorozhno nastupaya na riflenye listy zheleza. Listy gremeli pri kazhdom shage, i on vremya ot vremeni zamiral, prislushivalsya. V tusklo osveshchennom prostranstve videlas' lestnica, vedushchaya k sleduyushchemu perekrytiyu. Po lestnice udalos' vzobrat'sya bez shuma... Tol'ko by konchilis' eti ploho privarennye listy zheleza. Eshche dva proleta, i mozhno podobrat'sya k generatoram. Nado postarat'sya sbit' nastrojku, rezko izmenit' harakter izlucheniya, i oni pogibnut srazu... Pravil'no, u kazhdogo generatora est' reguliruemoe ustrojstvo puska... Krel nashchupal v karmane skladnoj nozh i bystro vlez po lestnice. Eshche odin perehod. Teper' eto davalos' legche. Nakonec, on vysunul golovu iz verhnego lyuka i osmotrel ploshchadku, na kotoroj stoyalo vosem' generatorov. V eto vremya chto-to zashumelo vnizu. Krel bystro vylez na poslednyuyu ploshchadku i prislushalsya. Kto-to bezhal po kol'cevym ploshchadkam, idushchim mezhdu sten bashni. Sejchas bezhit po pervoj ploshchadke... Vot grohot zheleza stih - znachit, lezet po lestnice. Vnov' stuk bystryh nog po zhelezu... Uzhe poslednyaya lestnica, kotoruyu dolzhen preodolet' presledovatel'. Sejchas on pokazhetsya iz lyuka... - Krel, chto ty zadumal, Krel! Lico Insy, lyubimoe i nenavistnoe, edva osveshchennoe rasseyannym svetom nochi, poyavilos' v lyuke. Gde-to sovsem blizko ot ego nogi, i v beshenstve zahotelos' vdavit' v nego kabluk. - Krel, ostanovis'! Krel popyatilsya ot lyuka, pytayas' uhvatit'sya za zheleznye perila, i v etot mig golovu skovala nesterpimaya bol'. Tak i ne pojmav peril, on nachal myagko osedat'. Na moment on napryagsya, sobrav vse sily, chut' pripodnyalsya, no poteryal soznanie i s grohotom upal na zheleznye riflenye listy poslednej, samoj verhnej ploshchadki, na kotoroj stoyali vosem' generatorov. Soznanie vernulos' vnezapno, probuzhdenie okazalos' mgnovennym, i oshchushchenie okruzhayushchego mira neozhidanno chetkim. On lezhal u sebya. V kottedzhe. Na fone bol'shogo, vo vsyu stenu, okna, uzhe pochti sinego ot nadvigayushchejsya nochi, vidnelas' znakomaya figura. Krel srazu vspomnil otca. On vot tak zhe, ochen' pohozhe, lyubil sidet' v kresle-kachalke. S gazetoj v rukah i zadrannymi na lob ochkami. - Vot i horosho. Ochnulsya - znachit, vse pozadi. Zdravstvuj, moj mal'chik! Krel ulybnulsya, raduyas' napolnyavshemu vse telo pritoku tepla, zdorov'ya i protyanul ruki doktoru Fellinsenu. Doktor udobno ustroilsya vozle Krela, i Krel ponyal, chto pri etom probuzhdenii, pohozhem na novoe obretenie zhizni, nuzhen imenno on, doktor Fellinsen, zabotlivyj, dobryj, svoj. Ego myasistye, nemnogo vlazhnye guby, kak obychno, shevelilis', i kazalos', on vse vremya ne to shepchet umilenno, ne to smakuet chto-to vkusnoe. Rozovoe svezhee lico s prispushchennymi vekami, sceplennye na okruglom bryushke puhlye ruki - vse govorilo o nerushimom spokojstvii i sobrannosti etogo umnogo i deyatel'nogo cheloveka. - Spasibo. - |to pochemu? - Potomu chto vy so mnoyu sejchas. Kto vam dal znat'? - Vamatr. Priehal ko mne i poprosil. Zachem bylo prosit', skazal by tol'ko, i vse tut. Razve ya mog ne priehat' k tebe! - CHto so mnoyu bylo? Fellinsen dvumya bol'shimi pal'cami pripodnyal Krelu veki, neskol'ko sekund izuchal zrachki, a zatem posmotrel na pribory, ustanovlennye vozle krovati. Tol'ko teper' Krel pochuvstvoval prikleennye elektrody. Na zatylke, shchikolotkah, na levom zapyast'e. - A ty molodcom! Vse idet horosho i sovershenno tak, kak bylo zadumano... Nebol'shaya in容kciya, Krel. |to tak, dlya zakrepleniya dostignutogo. Pokonchiv s in容kciej, doktor Fellinsen opyat' uselsya vozle Krela i, privychno pozhevyvaya, ulybayas', smotrel na vyzdoravlivayushchego. - Boites' skazat'? - Da net, Krel, - doktor tknul korotkim pal'cem po napravleniyu priborov, - teper' ne boyus'. A bylo hudo, nichego ne skazhesh' - hudo... Nu, prezhde vsego pozdravlyayu tebya, moj mal'chik, ty iscelen. S lejkemiej pokoncheno. |to proizoshlo - ya izuchil "tvoyu istoriyu bolezni - eshche do togo, kogda ty... - Fellinsen pozheval usilennej obychnogo i, budto proglotiv, nakonec, smakuemoe, zakonchil: - Eshche do togo, kogda ty brosilsya unichtozhat' iscelivshih tebya... Kak oni nazyvayutsya? - Protoksenusy. - Nikak ne mogu zapomnit'. - Skazhite, - Krel opustil glaza, - skazhite, ya nichego ne uspel... Nichego ne nadelal bezobraznogo? - Nu, chto ty! Vse oboshlos' nailuchshim obrazom. - A Insa... - Insa? Ona horoshaya devochka, Krel. I ona... - YA, naverno, oskorbil ee. - Ona lyubit tebya. - Vy tak dumaete? - Uveren. Znaesh', Krel, ya boyus' zhenshchin. Gm... Vernee, boyalsya... ZHenshchine nepremenno nuzhen lev-muzhchina. No pochti kazhdaya, esli zapoluchit l'va, norovit prevratit' ego v bolonku. A vot Insa... YA, konechno, malo eshche znayu ee, odnako mne kazhetsya... Kazhetsya, ej nuzhen lev, i tol'ko lev. - YA postarayus', esli udastsya, stat' l'vom. A v bolonki ne pojdu. Dazhe dlya Insy... - Teper' ya ubedilsya: ty zdorov! - A chto bylo? - Ploho bylo. Nervnoe potryasenie, glubochajshij shok, vyzvannyj etimi... Kak oni nazyvayutsya, Krel? - Protoksenusy. - Da, shokovoe sostoyanie v rezul'tate ih sil'nogo vozdejstviya. |to okazalos' osobenno opasnym na fone... Ty ne pugajsya, moj mal'chik, ya dolzhen skazat' tebe vse. - Govorite. - Na fone nervnogo zabolevaniya... Nachalos' ono u tebya pochti srazu po priezde syuda. Bolezn' razvivalas' bystro. Bor'ba s lejkemiej mogla obojtis' slishkom dorogo, odnako proizoshel spasitel'nyj perelom... Togda, v tu noch'. I mne udalos' vypravit' tebya. Teper' ty mozhesh' ne volnovat'sya. Vse idet horosho. - Znachit, tak zhe, kak s Lejzhem? - S Lejzhem? - Prikryv veki, doktor zadumalsya, tihon'ko shevelya pal'cami, ulozhennymi na zhilete. - Pozhaluj, da. Tol'ko u nego zabolevanie protekalo tyazhelej. Doktor-Vamatr polagaet, chto oni, kak ih, sushchestva, postepenno, kak by prisposablivayas' k lyudyam, raz ot razu norovyat pomen'she povredit', vstupaya v kontakt, vliyaya na lyudej. Vot u tebya, naprimer, uzhe oboshlos' vse luchshe, chem u Lejzha. Odnako my zaboltalis' s toboj. Fellinsen podskochil, zasuetilsya, posmotrel na chasy i prodolzhal uzhe o drugom: - Sejchas, moj mal'chik, spat'. Spat'! Vvel ya tebe smes', nado skazat', magicheskuyu. Ona i pospat' tebe pomozhet, i podkrepit. YA obosnovalsya u tebya. Budu, kak i vse eti dni, ryadom s toboj. Dver' ya ne zakryvayu. - Fellinsen zahvatil s kresla-kachalki gazety, eshche raz glyanul na pribory i napravilsya k sebe. - Lyublyu na noch' poshurshat' gazetoj. Spi, moj mal'chik!.. Vyzdorovlenie shlo bystro, odnako doktor Fellinsen nikomu poka ne razreshal provedyvat' Krela. - Pridetsya tebe poskuchat' so mnoyu. Eshche neskol'ko dnej, i ty - vol'naya ptica. A do etogo... Nado, nado zakrepit' uspeh. Ne budem izlishne toroplivy, zakrepim, i togda snova okunajsya v zhitejskoe more. - Obrazno i ochen' sovpadaet s moimi segodnyashnimi razmyshleniyami. Lezhu ya i dumayu, snimete vy s menya provolochki, otpustite. Vyjdu ya na verandu, i s kryl'ca, kak v holodnuyu i strashnuyu vodu, nado brosat'sya v holpovskuyu zhizn'. CHto ya im skazhu?.. YA ne znayu, chto im skazat'! - Komu? - Vamatru, Inse, Huku. - Mne trudno sovetovat'. YA ploho ponimayu situaciyu. Dlya menya slishkom-slozhno proishodyashchee zdes'. No ya veryu v tebya. Ne tol'ko v tvoj um, veryu tvoemu serdcu, nadeyus' na tvoj vsegdashnij zdravyj smysl i vrozhdennuyu poryadochnost'. Ty ved' pessimist teoreticheski i optimist na praktike. Net, net ya ne uvozhu tebya ot temy, samoj nuzhnoj sejchas i ochen' trudnoj dlya tebya. Prosto ya ne znayu, kak pomoch' tebe. Vot tvoj otec... Vprochem, budem otkrovenny, dazhe on - umnica, kristal'noj chestnosti chelovek, - tozhe, veroyatno, ne v silah byl by posovetovat' tebe chto-nibud', ne sumel by razobrat'sya vo vsem etom. Ne smozhesh', pozhaluj, i ty, esli budesh' odin. Tol'ko vse, tol'ko: vmeste vy; uchenye, dolzhny reshit', chto prineset miru vyzvannoe vami k zhizni. - Edinstva net. - A chego hotel ty, napravlyayas' syuda, v etot "sanatorij"? Na chto rasschityval, na kogo? Na odnogo sebya? - Togda moya zadacha byla proshche: nalozhiv veto, ya hotel ne dopustit', chtoby protoksenusov ispol'zovali vo zlo. Problema uslozhnilas' v million raz... Net smysla sporit' - veroyatno, vy pravy: ya byl bolen. No ne eto zastavilo menya vzobrat'sya na bashnyu. Net. Kak tol'ko ya ponyal, chto protoksenusy uzhe mogut obojtis' bez pomoshchi cheloveka, vydelyat v svoih telah ferment i ya lishus' vozmozhnosti nalozhit' veto, ya ispugalsya. YA podumal: lyudi eshche ne veryat drug drugu, a ya dolzhen poverit' im, chuzhim?!. Poka oni eshche polnost'yu v nashih rukah... A esli vyrvutsya?!. - Ty hochesh' pogovorit' s Vamatrom? - S Insoj. - Ne duri, moj mal'chik. Esli ya reshus' sejchas razreshit' tebe obshchenie s kem-nibud', to radi dela. Bol'shogo, otvetstvennogo. - Vy uzhe skazali, chto so mnoj vse v poryadke, doktor! - Ne izdevajsya nad starikom. Podumaesh', reshil pojmat'! A ya ne otkazyvayus' ot svoih slov. Prosto neobhodimo zakrepit' uspeh. Tri dnya - i ty na svobode... Dni tyanulis' medlenno, odnako vremya podgonyat' ne hotelos'. Nado bylo sobrat'sya s myslyami, prijti k kakomu-to chetkomu, strogomu resheniyu, poprobovat' vyrabotat' mnenie opredelennoe, svoe. Takoe, za kotoroe mozhno borot'sya. Do konca. CHuvstvo kakoj-to rasseyannosti, ostrogo odinochestva, grusti ovladevalo Krelom po vecheram, prohodivshim v okruzhenii v obshchem-to chuzhih lyudej Holpa, i prisutstvie doktora Fellinsena v eti chasy bylo osobenno zhelannym. Fellinsen lyubil pogovorit', no, k schast'yu, otlichalsya udivitel'no priyatnoj sposobnost'yu zamolkat' vovremya. Nakonec, doktor snyal elektrody. Krel nachal vstavat', chuvstvoval sebya otlichno, bodro. Pri mysli, chto skoro mozhno budet vyhodit', mnogo dvigat'sya, rabotat', on uzhe predvkushal naslazhdenie, kotoroe daet zdorovoe telo. Priblizhalas' poslednyaya noch' zatvornichestva. Nastanet utro, i on smozhet vyjti v park!.. Fellinsen otpravilsya k sebe v komnatu i cherez neskol'ko minut uzhe ne shurshal gazetoj, a sladen'ko posapyval. Krel sidel u okna i smotrel, kak zoloto postepenno smenyaetsya sin'yu, kak zamiraet ustavshij za dolgij letnij den' starinnyj park. Bylo tiho. V oknah zazhglis' ogni. Pochemu-to ih okazalos' gorazdo bol'she, chem obychno, oni goreli yarche, veselee. Ogni vspyhnuli na verhushke bashni, ogni siyali v "klube". Krel raspahnul okno, i v komnatu polilas' muzyka. V "klube" peli. Peli starinnuyu zastol'nuyu: ...My vyp'em za teh, kto ne s nami, ne doma, Kto v more, v doroge, v neravnom boyu, Kto tak odinok, chto za vernogo druga Gotov prozakladyvat' dushu svoyu. Pust' v etu minutu im stanet polegche, Hotya by nemnogo, chtob v budushchij raz, Kogda my pojdem po opasnoj doroge, Druz'ya neznakomye pili za nas... Krel podbezhal k telefonu, postuchal po rychazhku, plotno prizhav trubku k uhu. V trubke ne slyshno bylo nichego, dazhe vsegdashnego fona. Doktor Fellinsen, eshche sonno zhmuryas', uzhe stoyal vozle Krela. - YA otklyuchil etu shtuku, Krel. Tebe ochen' zahotelos' pozvonit' komu-to? - Da. Mne nuzhno. Oni poyut! - Pust' poyut. Kogda lyudi poyut, eto ochen' horosho, moj mal'chik. Huzhe, kogda oni nachinayut strelyat'. - V Holpe chto-to sluchilos'. Smotrite - vezde svet, likovanie. - Izvol', moj drug, pogovori. Nikogda eshche radostnaya vest' ne meshala vyzdorovleniyu bol'nogo. - Fellinsen vyshel v perednyuyu i, bystro vozvratyas', prodolzhal: - Zvoni, ya vklyuchil apparat. Krel pogovoril s Lamatrom i ostorozhno polozhil trubku na rychag. - Protoksenusy vse zhe dogadalis' o tret'em znachenii koda. Oni oboshli moj zapret, nachali vyrabatyvat' ferment v sebe. Sami razorvali kol'co i dadut teper' novyj vitok spirali. Vamatr schitaet segodnyashnij den' dnem rozhdeniya eshche bolee sovershennyh sushchestv... Davajte... davajte vyp'em kofe. - Ne vozrazhayu. Po-vidimomu, spat' tebe vse ravno ne udastsya. Za kofe oni prosideli dolgo, na vse lady obsuzhdaya slozhivshuyusya v Holpe obstanovku. Fellinsen, nakonec, stal pozevyvat', prikryvaya rot polnoj beloj rukoj, i predlozhil: - Nado spat'. YA pojdu k sebe. Postarajsya i ty zasnut'. Zavtra u tebya trudnyj i ochen' otvetstvennyj den'. Ty vpervye posle vsego sluchivshegosya vynuzhden budesh' stolknut'sya so mnogimi lyud'mi. Ne bojsya etogo. Zdes' vse raspolozheny k tebe nailuchshim obrazom. Odnako sobrannost' neobhodima, konechno. Beregi sebya. Vzvalivat' na sebya vse srazu ne sleduet. Nuzhen do pory do vremeni shchadyashchij rezhim. Krel zasnul ne skoro, prospal chasa chetyre i razbudil doktora Fellinsena rano utrom. - YA poproshu vas, kak tol'ko predstavitsya vozmozhnost', otprav'te eto ob座avlenie v gazety. V spiske ukazano, v kakie imenno. Ob座avlenie bylo korotkim: "Doktor Nolan! My dostigli bol'shih uspehov, i my hotim, chtoby vy byli s nami. Zdes' tozhe lyubyat starinnuyu zastol'nuyu. Otzovites'! Krel." Vse dni, nahodyas' pod bditel'noj ohranoj doktora Fellinsena, on dumal ob Inse, neterpelivo zhdal vstrechi s nej, a teper', vpervye posle bolezni vyjdya iz kottedzha, bol'she vsego boyalsya vstretit' imenno ee. Skol'ko zhe let proshlo s teh por, kogda nogi vot tak uprugo i sil'no ottalkivali zemlyu? Pokoncheno s nedomoganiem, postoyannym, iznuryayushchim, uzhe stavshim privychnym, no ot etogo ne menee tyazhkim... Krel posmotrel na bashnyu. Nad nej vilas' serovataya lenta. Lenta, pozhaluj, stala plotnee, i podumalos': "Vtyagivayut vse bol'shee i bol'shee kolichestvo pishchi. Kuda im takaya ujma? Stranno..." On poshel bystree, a po stupen'kam laboratorii vzbezhal. Legko, kak v dvadcat' let, kak do bolezni. I eshche priyatnee: v koridore vstretil YAlko. Horosho, chto on, a ne kto-nibud' drugoj, menee simpatichnyj. - Krel! Vyzdoroveli? Sovsem-sovsem? YA ochen' rad, my vse rady, pover'te! - Rasskazhite, Peter, rasskazhite vse po-poryadku. - Krel vtolknul YAlko v svoyu laboratoriyu, podbezhal k oknu, raspahnul ego i, opirayas' na podokonnik, povtoril: - Rasskazhite! YAlko podrobno, ne spesha, no s ogromnym uvlecheniem govoril o proishodyashchem v bashne. Somnenij ne ostavalos'. Protoksenusy sumeli, ochevidno, vyjti na novyj cikl, dali potomstvo, rezko otlichayushcheesya ot vseh predydushchih. Lichinochnaya stadiya sovsem inaya. Nedeli dve, i dolzhen poyavit'sya eshche bolee sovershennyj vid protoksenusov. - I chto my budem delat' s nimi? YAlko nedoumenno zamorgal, skulastoe lico ego rasplylos' v snishoditel'noj ulybke: - Da neuzheli neponyatno? Voz'mem ot nih vse, postaraemsya ispol'zovat' ih udivitel'nye svojstva. Pered nami otkroyutsya nevidannye vozmozhnosti preobrazovaniya prirody. Voobrazite tol'ko: pobeda nad neupravlyaemymi do sih por processami zhizni! A napravlennoe formoobrazovanie - oni, po-vidimomu, pomogut i v etom - znachit, usovershenstvovanie, uluchshenie v korotkij srok mnogih porod i dazhe vidov zhivotnyh. - YAlko s trudom perevel dyhanie. - Nakonec, nakonec, Krel, - bolezni... Vy zhe sami, - YAlko zapnulsya, ne znaya, kak prodolzhat', a zatem osmelel: - Vy... vy isceleny, Krel! Vy ved' schastlivy! - Schast'e, - zadumchivo povtoril Krel, povernulsya licom k oknu, i tol'ko togda zametil, chto reshetok na okne net. - My ne znaem tolkom, chto takoe schast'e, YAlko, i vsegda platim za nego dorogo... Ne znayu i ya, vo chto mne obojdetsya eto schast'e... Kak vse slozhno. I... i podozritel'no. - Podozritel'no? - Da, esli oni i v samom dele chuzhie. V etom sluchae oni ochen' hitry... Smert' |l'dy, Bicheta... V to vremya oni eshche ne umeli dozirovat' svoe vliyanie. A zatem... Uzhe na pervoj stadii protoksenusy, sushchestva, v obshchem-to bezzashchitnye, rasprostranyali izluchenie, vyzyvayushchee ejforiyu, zadabrivali, starayas' vsyacheski privlech' lyudej, povysit' interes k sebe i zarodit' v lyudyah mysl' o svoej nuzhnosti, a potomu i vylechivali. Da, vylechivayut... I vse zhe nuzhna ostorozhnost'. Ved' oni - chuzhie! Na kakoe-to vremya YAlko chut' umeril vostorgi, no potom s ne men'shim entuziazmom prodolzhal zashchishchat' narozhdayushchiesya v bashne sozdaniya. Krel ulybnulsya, vyslushav YAlko, i nastavitel'no zametil: - Vazhno, chtoby oni nas ne proveli. Ne perehitrili... Kak trudno pridetsya lyudyam!.. Soglasites', Peter, lyudyam poka ne udaetsya reshit' problemu ravenstva. Vse eshche idet bor'ba. Samoe strashnoe i otvratitel'noe, chto bor'ba eta dikaya, krovavaya, atavisticheskaya. Za kusok myasa, za mesto v peshchere, u kostra kogda-to dralis', razbivaya cherepa kamnem. Teper' eto delaetsya s pomoshch'yu radioelektroniki i schetno-reshayushchih mashin. No ved' principial'no nichego ne izmenilos'! Tak mozhno li schitat' razumnym i svoevremennym prisoedinenie k bor'be za vlast' nad bogatstvami prirody eshche odnoj, po sushchestvu svoemu chuzhdoj nam sily? Krel uzhe govoril ne dlya YAlko - dlya sebya. Mysli, vyskazannye vsluh, stanovilis' ottochennej, strozhe i, slushaya sebya, Krel chuvstvoval, kak krepnet ego ubezhdennost'. Diskussiya s YAlko zatyanulas', a Krelu ne terpelos' poskoree pojti v pul'tovuyu. Kak tol'ko YAlko, vzglyanuv na chasy, pobezhal v bashnyu, Krel napravilsya k svoemu pul'tu. Zachem?.. |togo on eshche ne znal, prosto tyanulo k apparature, k lyubimoj i privychnoj obstanovke, v kotoroj postigaetsya novoe... A eto novoe... Kak otnestis' k nemu, novomu - zamanchivomu i strashnomu? Kak dejstvovat' dal'she, kak otnestis' k proishodyashchemu v vol'erah, k narozhdayushchejsya sile?.. Za pul'tom sidela Insa. Srazu zahotelos' ischeznut' - ved' sejchas nuzhno skazat' chto-to, kak-to ob座asnit' svoe povedenie! No nichego etogo delat' ne prishlos'. Insa vstretila ego radushno i prosto, slovno nichego i ne sluchilos' v tu noch', budto i ne bylo kabluka, zanesennogo Krelom nad ee licom. Spokojno, delovito i uvlechenno ona rasskazala o pitomnike, ob izmeneniyah v sisteme summatora, kotorye prishlos' sdelat' za vremya ego bolezni... Doktor Fellinsen nastaival na shchadyashchem rezhime dlya Krela, rekomendoval byvat' v laboratorii ogranichennoe vremya, i Krel ne uporstvoval, s naslazhdeniem upotreblyaya vysvobodivshiesya chasy dlya progulok. Nevidimoj cherty uzhe ne sushchestvovalo. Zarzhavlennye, uvitye grammofonchikami vorota on prohodil, ne terzayas' bol'she mysl'yu o presledovanii, i mnogo brodil po lesu. Pochti vsegda s Insoj. Nastalo spokojnoe vremya. Mezhdu nimi teper' ne stoyal proklyatyj ferment, ushli rozhdennye nervnoj bolezn'yu strahi i dazhe to, chto zabotilo bol'she vsego, - problema otnosheniya k protoksenusam, zabotilo sovsem po-inomu. Mozhno bylo ne v odinochku, ne tajno ot vseh, a so vsemi vmeste reshat' tak trudno reshaemye zadachi. Insa, pozhaluj, ne razdelyala ego trevog, ona prosto oberegala kazhduyu vozmozhnost' pobyt' vmeste. Bezdumno i schastlivo. Krel chuvstvoval, kak v razgovorah s nej uhodyat mysli-ogranichiteli i postepenno otkryvayutsya tajniki uma i serdca... Ne vse. Pochemu-to o Lejzhe govorit' ne hotelos'. Dazhe s nej. Progulki zatyagivalis' dopozdna. Oni vozvrashchalis' v Holp k zakrytiyu "kluba", no vsegda zabegali na ogonek. Posle nadvinuvshejsya na les chernoty uyut, svet, muzyka byli osobenno priyatny. Bol'she vsego v "klube" govorili o predstoyashchem pereselenii v krater. Vamatr ne hotel riskovat'. "V kratere, tol'ko v kratere, - ubezhdal on vseh, - my mozhem rasschityvat' na uspeshnoe razvitie novogo vida. Nado otpravlyat' protoksenusov tuda. Tam naibolee blagopriyatnye dlya nih usloviya..." V Holpe opyat' poyavilsya Huk. Zagoreloe lico ego snova vyglyadelo spokojnym, uverennym i poroj siyalo, kak nachishchennaya slishkom akkuratnym kollekcionerom bronzovaya medal'. Huk dostal den'gi. Gde, kak? Nikto ne znal. Da i malo kogo eto interesovalo. Veroyatno, tol'ko Krel, ne buduchi v sostoyanii zabyt' perezhitoe, neredko zadumyvalsya, a na kakie novye avantyury pustilsya Huk? Sovetovat'sya s Insoj? Bespolezno - otmahnetsya, srazu perejdet k razgovoru o chem-nibud' bolee interesnom dlya nee. Delovitost' Insy, ee praktichnost' proyavlyalis' tol'ko v issledovatel'skoj rabote, a kommercheskuyu storonu predpriyatiya Huk-Vamatr ona obychno ignorirovala... Doktor Fellinsen uehal v gorod, schitaya Krela zdorovym, ne trebuyushchim postoyannogo vnimaniya vracha. Fellinsen ne mog, konechno, nichego posovetovat', no pogovorit' s nim mozhno bylo ne tayas'... Otkuda den'gi? CHto zaprodal Huk na kornyu?.. Odnazhdy Krel zasidelsya v laboratorii dol'she obychnogo i chut' ne propustil chas, kogda mozhno bylo vstretit'sya s Insoj, pojti po lyubimoj tropinke, vyjti k obryvu, s kotorogo otkryvalsya vid na vsyu dolinu Holpa. On stal pospeshno sobirat' bumagi, i v etu minutu zazvonil telefon. Huk priglashal k sebe. "Nu vot i prishlo vremya reshat', s kem ya, - zakryvaya sejf, podumal Krel. Insa, ne dozhdavshis' u vorot, naverno, sama pridet k obryvu... Tol'ko by uspet', zastat' ee tam..." V kabinete Huka sidel Vamatr. Krel ne gotov byl k razgovoru o svoem uchastii v rabotah laboratorii, no Huk, okazyvaetsya, i ne namerevalsya zatragivat' etu temu. - Nam izvestna, Krel, nastorozhennost', s kakoj vy podhodite k samomu faktu poyavleniya novoj formy protoksenusov, i my s uvazheniem otnosimsya k vashej tochke zreniya. My i sami, razumeetsya, ponimaem, skol' ser'ezna stoyashchaya pered nami problema. Ne tak li, doktor? Vamatr sidel v nizkom kresle, zazhav mezhdu kolen ladoni, sidel sumrachnyj, vidimo, zloj. On kivnul, ne proiznesya ni slova, a Huk prodolzhal s pod容mom: - Eshche ne prishlo vremya otkryt' sekret, i poka vsyu otvetstvennost' nam prihoditsya brat' na sebya. Ogromna i nerushima dolzhna byt' vera v cheloveka, chtoby idti na risk i probuzhdat' sily, zalozhennye v protoksenusah! Nevol'no zadumyvaesh'sya - imeet li pravo odin chelovek ili dazhe kakaya-to gruppa lyudej reshat' etu grandioznuyu problemu. No kto-to reshat' dolzhen, ponimaete, Krel, dolzhen. Kto? Nesomnenno, lyudi odarennye, gumannye, bespristrastnye. CHistye duhom i sil'nye razumom. "Kuda eto on, - muchitel'no dumal Krel, - kuda on klonit?" - CHem ser'eznee problema, Krel, tem ostorozhnee nado podhodit' k voprosu o privlechenii lyudej, sposobnyh prinyat' uchastie v ee reshenii. Rassmotrim krajnij sluchaj - shirokaya glasnost'! Vy predstavlyaete, kakoj by perepoloh moglo vyzvat' podrobnoe soobshchenie o proishodyashchem sejchas v bashne! Pomnite nash razgovor na ploshchadi Palem? YA togda govoril o neobhodimosti skryvat' nashi razrabotki, derzhat' ih v sekrete, i vy, ne somnevayus' v etom, iz chistyh, dobroporyadochnyh pobuzhdenij ne soglashalis' so mnoj. Da obnaroduj my sejchas, kakih zveryushek rastim, tugo by prishlos' i nam i... zveryushkam. A reshenie prinimat' nado. Nikuda ne denesh'sya. Rano ili pozdno neobhodimo reshat' sud'bu i chelovechestva i chuzhogo razuma... Kak vashe mnenie, Krel, ne pora li uvelichit' chislo lyudej, sposobnyh reshat' Problemu? - Pora. - YA tak i dumal, Krel, uveren byl v vashej podderzhke. - Posle togo, kak prochli moe ob座avlenie v gazetah? Huk skryl lico v oblake sigarnogo dyma i, uklonyas' ot otveta, prodolzhal: - Al'bert Nolan ne otkliknulsya na vash prizyv. - Da. Menya eto krajne ogorchilo. Znachit, vy dumaete o kom-to drugom? Kto zhe eto dolzhen byt', po-vashemu? Arnol'ds? - O, do etogo eshche daleko. Poka. Potom vse velikie mira sego tak ili inache, volej-nevolej podklyuchatsya k etoj, ne poboyus' skazat', obshchechelovecheskoj probleme. Net, ya i v samom dele podrazumeval Nolana. On ne otozvalsya, no eto ne beda. Gora ne hochet idti k Magometu, pust' Magomet pojdet k gore. Da, Krel, nastalo vremya. Ser'eznoe vremya... Ponimaete, u nas est' svedeniya, sovershenno dostovernye, razumeetsya, chto u Nolana intensivno vedutsya raboty po Sozdaniyu portativnogo generatora, kotoryj sposoben vliyat' na protoksenusov, smozhet podavit' ih deyatel'nost' i, esli potrebuetsya, unichtozhit'. - Vot kak! - Krel, Al'bert Nolan dolzhen byt' s nami, a ne protiv nas! - |to bylo by horosho, konechno. - Krel, vy ego lyubimyj uchenik i vy... Vy dolzhny vernut'sya k nemu. - Zachem? - Ubedit' ego. - A esli on ne soglasitsya? - sprosil Krel, uzhe dogadyvayas', chego hochet Huk. - Nu chto zh podelat', esli i ne soglasitsya, vasha missiya ne budet bescel'noj. Vy... razuznaete, chto konkretno u nih tam tvoritsya, i... pomeshaete im vesti nastuplenie. Krel vstal. - Podlostej ya ne delal. Nikogda. I nikogda ne pojdu na podlost', - otrezal Krel i napravilsya k dveri. Vamatr, tak i ne proiznesshij ni slova, podbezhal k Krelu i pozhal, vpervye pozhal emu ruku. Oni vyshli ot Huka vmeste, i Huk podumal o Vamatre: "Vot vsegda on tak. Neozhidannym obrazom umeet pokazat' svoe d'yavol'skoe blagorodstvo, a ya ostayus' oplevannym". Krel shel po lesu toroplivo, bol'shimi glotkami zahvatyvaya vozduh, nastoennyj na progretoj za den' sosne. V sumerkah on ploho razlichal tropinku. Obychno oni s Insoj hodili po nej medlenno, progulivayas', a sejchas on speshil i chasto spotykalsya o korni, skol'zil po suhim iglam. Nemnogo legche stalo idti, kogda moguchie sosny ustupili mesto molodnyaku. Zdes', v pravil'nyh ryadah posadki, bylo svetlee, i, dobravshis' do proseki, on pobezhal k obryvu. Na oblyubovannom imi meste Insy ne bylo. Nachal nakrapyvat' dozhd'... Otdohnut' ot bega, i nado vozvrashchat'sya v Holp... Krel poshel po krayu obryva medlenno, to i delo ostanavlivayas' i stalkivaya nogoj plast derna. Esli nastupit' na samyj kraj, sil'no nazhat' nogoj - mozhno svalit'sya v propast': kusok ukreplennogo travoj peska otryvaetsya i letit vniz, v chernotu... Tak on doshel do treh sosen. Ogromnyh i uzhe obrechennyh: polovina kornej, obnazhennyh, vysohshih, visela nad obryvom. - YA ochen' zhdala, Krel. Mezhdu dvumya samymi bol'shimi kornyami, kak v udobnom gnezdyshke, sidela Insa. Krel sel ryadom, prizhalsya k nej, i srazu stalo horosho, kak byvaet tol'ko s nej. - Do sih por razgovarivali u Huka? - Ugu. - Reshili, chto delat' dal'she? - YA uezzhayu, Insa. - V krater? - Net. Sovsem. - A ya? Insa vskochila. On tozhe bystro podnyalsya i protyanul k nej ruki. - YA ochen' lyublyu tebya, Insa! - Ne nado "ochen'". Kogda cheloveka lyubyat, on stanovitsya horoshim, a kogda ego slishkom lyubyat, on mozhet isportit'sya. - Ne shuti, Insa. |to ser'ezno i... navsegda. Insa poshla po krayu obryva. Teper' ona stalkivala kusochki derna, i dern, proshurshav do krutomu sklonu, utihal vnizu. - YA ne mogu bez tebya, Krel. - Uedem vmeste. - YA ne mogu bez Holpa, bez Vamatra... Zachem my ushli iz-pod sosen? Dozhdik usilivaetsya. - On laskovyj. - I mokryj... Budet groza. - Da, budet. Oni vernulis' k sosnam i seli, derzhas' za ruki. Krel rasskazal o predlozhenii Huka shpionit' u Nolana. - Da kak on smel predlozhit' takoe. Tebe predlozhit'! - Huk est' Huk, Insa. - CHto zhe my budem delat'? - Korotat' etu noch' zdes'. - Ona samaya korotkaya v godu, Krel. - ZHal', - Krel obnyal Insu, i ona pril'nula k nemu. Doverchivaya, vpervye sovsem ne kolyuchaya. - Otvratitel'no... - Ty o chem?! - O podlosti. - Ne nado sejchas. No Insa, ne otstranyayas' ot nego, prodolzhala sheptat': - Dazhe po otnosheniyu k Nolanu nel'zya dopuskat' takoj podlosti. - Ty skazala - dazhe po otnosheniyu k Nolanu? - Ty vse eshche bogotvorish' ego... Krel promolchal. - ...A on shpionit za nami. - Insa zhdala, chto otvetit Krel, i, ne dozhdavshis', sprosila: - Gde ampuly, kotorye on vruchil tebe?.. Tam, na lesnoj doroge, vedushchej v Holp? Pomnish'? Krelu stalo zharko - on ni razu ne vspomnil ob ampulah i ne znal, gde oni. - Odnu my issledovali, - prodolzhala Insa spokojno, - sobaka sdohla srazu. - Insa! - vskochil Krel. - Oj, kakoj ty nesnosnyj. Bylo tak uyutno. - Ona vstala, potyagivayas', zakinula ruki za golovu i, prislonyas' k stvolu, smotrela vdal', na vostok. Tam uzhe poyavilas' topazovaya poloska zari, no nad nej vse eshche cherneli tuchi. Levee oni slivalis' s chernotoj zemli, i tol'ko kogda vspyhivali zarnicy, chastye, dalekie i ne strashnye, bylo ponyatno, gde tuchi, gde zemlya. - Neuzheli ty dumaesh', chto ya sovrala? Vse eshche nedoverchiv, nastorozhen... Krel ne otvetil, dumaya o Nolane. CHto zhe on zamyshlyal? Otnyat' zhizn', davaya ampuly, nastroit' protiv Insy, preduprezhdaya ob amulete? Vse putalos' v golove, i dazhe slova Insy dohodili do soznaniya ne srazu. - Krel, ne dumaj o nih hotya by sejchas... Ved' eta noch' nasha... Mne tak horosho... My budem lyubit' drug druga, Krel, i nam budet... nam budet ochen' trudno... Pojdem, Krel, pojdem v Holp. Topazovaya poloska razrastalas', po verhnemu krayu nachinala zelenet', temnee stanovilis' tuchi na severe, a v nih yarche blesteli zarnicy. Krel vzglyanul na Insu i tihon'ko prochel: - "V tvoih glazah ostavila groza svoyu razgnevannuyu vspyshku..." - O Krel, ty pomnish' eti stihi? Oni horoshie. Kak tam dal'she?.. "A dozhd'..." - YA ne vse pomnyu. Kazhetsya, tak: "A dozhd' vse l'et i l'et sv