Aleksandr Meerov. Sirenevyj Kristall ----------------------------------------------------------------------- M., "Mysl'", 1965. OCR & spellcheck by HarryFan, 29 December 2000 ----------------------------------------------------------------------- Zapiski Alekseya Kurbatova My dolzhny znat', chto net v mire sily, bolee moshchnoj, chem sila razumnoj chelovecheskoj voli. CHudesa na Zemle tvorit razum, tol'ko on i nikto bol'she. M.Gor'kij MOEMU CHITATELYU Zapiski o Sirenevom Kristalle ya ne schital gotovymi k opublikovaniyu, sobiralsya eshche rabotat' nad nimi. No obstoyatel'stva slozhilis' inache. Za poslednij god ya okonchatel'no ih zabrosil i ne imel vozmozhnosti dazhe perechitat'. A teper', kogda vopros o broske v Mir Nedostupnosti reshen okonchatel'no, ya tem bolee ne raspolagayu vremenem dlya ih zaversheniya. Do starta ostalos' sorok vosem' chasov, i uzhe pozdno chto-libo izmenyat' ili ispravlyat'. YA gotov ujti v nevedomoe i veryu, chto udastsya ne tol'ko vernut'sya, no i napisat' o dalekom mire, o nashih sobrat'yah po razumu. A poka ya raspolagayu tol'ko etimi zapiskami, sozdannymi pod svezhim vpechatleniem sobytij, svyazannyh s poyavleniem na Zemle silicitov. Zapiski eti ne otlichayutsya polnotoj izlozheniya, sovershenstvom formy i stilya, no hochetsya nadeyat'sya, chto oni pomogut chitatelyu ponyat' mnogoe iz togo, chto ne popalo v nauchnye otchety i gazetnye soobshcheniya. Aleksej Kurbatov. SOKROVISHCHE ZVEZDNYH MIROV. VMESTO PROLOGA Prezhde chem pristupit' k sistematizacii svoih zapisej, ya nemalo razdumyval nad tem, kak postroit' povestvovanie, kak dostupnee i interesnee izlozhit' ogromnyj material, nakopivshijsya u menya za neskol'ko let raboty nad silicievoj problemoj. Peredo mnoj vstala nelegkaya zadacha: s chego nachat'? Rasskazom o sobytiyah tysyacheletnej davnosti? Rasskazom o sluchivshemsya v konce proshlogo veka ili o proishodyashchem v nashe vremya? Lyuboj variant byl vozmozhen, kazalsya zakonomernym, i vse oni predstavlyalis' ne sovsem udachnymi. Nakonec moi poiski zavershilis' resheniem nachat' pochti s konca, s togo momenta, kogda ya sam vpervye uvidel v Amsterdame Sirenevyj Kristall. Pochemu prishlo takoe reshenie? Zatrudnyayus' otvetit'. Veroyatnee vsego, potomu, chto imenno on, etot fenomen, i yavlyaetsya, esli tak mozhno skazat', dushoj i serdcem vsej horosho teper' izvestnoj silicievoj epopei. Na pervoe svidanie s Sirenevym Kristallom ya neskol'ko opozdal. Ne po svoej vine, pravda. "Letuchij Gollandec", na kotoryj ya peresel v Prage s nashego turboreaktivnogo lajnera, opustilsya na aerodrome v Shiphol v subbotu 29 avgusta. Znamenityj aukcion byl naznachen na 10 sentyabrya, i ya rasschityval uspet' za ostavshiesya dni vypolnit' zadanie instituta, komandirovavshego menya v Gollandiyu. Odnako vse vyshlo neskol'ko inache. Uzhe v aeroportu, gde menya vstretil sotrudnik torgpredstva Sergej Vasil'evich Ushakov, ya uznal, chto aukcion perenesen. On sostoitsya zavtra, i ya ne smogu uzhe provesti namechavshiesya issledovaniya Sirenevogo Kristalla. Nastroenie u menya upalo. Sergej Vasil'evich pospeshil podbodrit' menya: - Prinimayutsya vse mery k tomu, chtoby dostat' dlya vas razreshenie na vhod v podvaly Almaznoj firmy. CHasam k dvenadcati eto dolzhno vyyasnit'sya. Nu, ne unyvajte! Poprobuem vse ustroit'. A teper', esli ne vozrazhaete, davajte probirat'sya k vyhodu. Vash bagazh uzhe v mashine. YA otvezu vas v "Viktoriyu", vpolne prilichnyj otel' na naberezhnoj Princa Hendrika. Znaete, eta chast' goroda sohranila harakter starogo Amsterdama. V nej vy uvidite starinnye doma, portovye magaziny. Ih narochno podderzhivayut tak, chto, pobyvav tam, nevol'no perenosish'sya vo vremena osvoeniya gollandcami zamorskih zemel'. Ryadom port. Sovremennye okeanskie lajnery - chudo tehniki - i Bashnya plachushchih, u kotoroj zheny provozhali muzhej, otpravlyavshihsya na nebol'shih sudenyshkah v dalekie i riskovannye plavaniya. Nedaleko ot otelya - starinnaya ploshchad' Niu Market, ratusha. Vam nepremenno nuzhno shodit' v Nacional'nuyu galereyu. Uvidite shedevry Rembrandta "Nochnoj dozor", "Sindiki". A ya v vostorge ot Van der Hol'sa, nepremenno posmotrite ego velikolepnoe polotno. Stoit pobyvat' i v parke Fondel', i u granil'shchikov brilliantov na Cvejnbyurger-straat, i, konechno, s®ezdit' v Zaandam, gde sohranilsya malen'kij domik Petra Pervogo. Da chto tam govorit', dostoprimechatel'nostej massa. Vy ved' vpervye v Gollandii? Sergej Vasil'evich byl lyubezen, privetliv i, sochuvstvuya mne, staralsya vovsyu. Ego radushie bylo priyatno, no vse zhe menya ne pokidala dosadnaya mysl', chto ya priletel syuda zrya. Sadyas' v mashinu, my nakupili svezhih gazet, i eto privelo k tomu, chto vpechatleniya ot dorogi iz Shiphol do Amsterdama byli dlya menya poteryany. Gazety pestrili sensacionnymi soobshcheniyami o Sirenevom Kristalle i predstoyashchem aukcione. S pomoshch'yu Sergeya Vasil'evicha ya zanyalsya ih izucheniem, pozabyv sovsem, chto edu po novym dlya menya mestam, priblizhayas' k gorodu, v kotorom davno mechtal pobyvat'. V te dni o Sirenevom Kristalle znali eshche slishkom malo, i zhurnalisty informirovali chitatelej, polagayas' bol'she na svoyu izobretatel'nost', chem na fakty. Gazetami osobenno podcherkivalas' zainteresovannost' v etom fenomene nauchnyh uchrezhdenij mnogih stran mira, izvestnyh himicheskih koncernov Numa CHensneppa i Otena Karta, raspisyvalis' byli i nebylicy ob etom kamne - slovom, delalos' vse vozmozhnoe, chtoby vladel'cy kristalla zarabotali na nem pobol'she. O kristalle pisali obil'no, brosko, vzahleb i, glavnoe, prostranno. Gazety dazhe perechislyali vseh lic, priehavshih v Amsterdam v svyazi s predstoyashchim sobytiem. Upominalos' i obo mne: "Znamenityj sovetskij uchenyj Aleksej Kurbatov pribyl v Amsterdam, namerevayas' prinyat' uchastie v aukcione". Zdes' gazeta sovrala trizhdy: ya ne byl znamenitym uchenym, ya eshche ne pribyl, kogda ona byla otpechatana, i, nakonec, menya nikto ne upolnomochival pokupat' s torgov kristall. Otel' "Viktoriya" byl perepolnen. Povsyudu slyshalis' razgovory o kristalle i predstoyashchem aukcione, vyskazyvalis' fantasticheskie predpolozheniya o ego stoimosti, zaklyuchalis' pari - slovom, azhiotazh vokrug dragocennosti, o kotoroj vsego mesyac nazad v Amsterdame nikto nichego ne znal, dostig apogeya. Istoriyu poyavleniya Sirenevogo Kristalla v Gollandii ya uznal iz istochnikov raznoobraznyh, vpolne dostovernyh i smogu rasskazat' o nej dovol'no podrobno. Primerno za mesyac do moego priezda v Amsterdam urozhenec dalekih ostrovov Pautoo Dagir privez v "stolicu brilliantov" kamen', kotoryj schital neveroyatnoj dragocennost'yu. Odnako v techenie mnogih dnej pautoancu ne udalos' sbyt' ego yuveliram. ZHelayushchih, k ego udivleniyu, ne nahodilos'. YUveliry s neskryvaemym interesom rassmatrivali nevidannyj siyayushchij kristall, voshishchalis' im, no kupit' ne reshalis'. On ne pohozh byl ni na odin iz privychnyh, izvestnyh dragocennyh kamnej, i eto otpugivalo. Znatoki vsego "dragocennogo", vekami nakoplennogo chelovecheskoj zhadnost'yu, oni ne mogli ne zapodozrit' v chudo-kristalle kakogo-to podvoha, fokusa, vprochem ves'ma vozmozhnogo v nashi dni sovershennoj tehniki i nauchnyh chudes. - |to nam ne podhodit. My ochen' sozhaleem... Vam prishlos' prodelat' takoj dalekij put', no... Vot esli by u vas byl almaz takoj velichiny ili izumrud... Kogda u vas poyavitsya chto-nibud' v etom rode, zahodite. Ne zabud'te nash adres. Vot kartochka. Nepremenno zahodite k nam. U pautoanca ne bylo almaza "takoj velichiny". Izumruda u nego tozhe ne bylo. Byl Sirenevyj Kristall, kotoryj nikto ne hotel pokupat'. Po krajnej mere tak dumal Dagir, ne podozrevaya, chto za nim uzhe sledyat agenty himicheskogo koncerna CHensneppa. Poterpev neudachu v Gollandii, Dagir stal podumyvat': ne popytat' li schast'ya v drugih stranah, no pered ot®ezdom reshil predprinyat' poslednyuyu popytku i dobit'sya svidaniya so znamenitym Bejsom. Staryj znatok dragocennostej, uznav, chto Dagir privez iz Pautoo kakoj-to neobychajnyj kamen', prinyal pautoanca, prishel v vostorg ot kristalla, zayavil, chto nichego podobnogo net na Zemle, nazval ego "sokrovishchem zvezdnyh mirov", odnako ocenit' sokrovishche otkazalsya. Agent CHensneppa gospodin Mal'be schel, chto teper' Dagir prodast kamen' po deshevke, i predlozhil emu sdelku. |ffekt okazalsya neozhidannym dlya Mal'be. Hitryj i podozritel'nyj pautoanec nastorozhilsya, ponyav, chto Sirenevym Kristallom vse zhe zainteresovalis', i teper' soglashalsya prodat' kamen' tol'ko v tom sluchae, esli neskol'ko izvestnyh v strane yuvelirov podtverdyat emu pravil'nost' ocenki, sdelannoj Mal'be. Dogovorit'sya s yuvelirami gospodinu Mal'be udalos' dovol'no legko. Na posrednichestvo byli soglasny mnogie, tak kak predlagalsya prilichnyj procent komissionnyh, no nekotorye iz nih nemedlenno soobshchili znamenitoj Almaznoj firme o Sirenevom Kristalle, kotorym zainteresovalsya krupnejshij v Evrope himicheskij koncern "CHensnepp-kauchuk". Almaznaya firma reshila ne upuskat' sluchaya i vzyat' v svoi ruki sdelku, kotoraya, vidimo, sulila nemalye baryshi. V eto vremya Dagir podvergsya sovershenno nebyvalomu napadeniyu. Vecherom, sojdya s avtobusa na Surinam-plejn, on napravilsya v gostinicu. Uzkaya Derkinder-straat, dovol'no tihaya i malolyudnaya dazhe v dnevnye chasy, v eto vremya byla sovsem pustynna. Dagir znal, chto pozadi nego nikto ne idet, i vdrug pochuvstvoval tolchok v spinu. Bystro obernuvshis', on uvidel kakoj-to prodolgovatyj temnyj predmet, napominayushchij dlinnyj pryamoj ogurec. "Ogurec" visel v vozduhe. Nepodvizhno, pugayushche. Dagir popyatilsya, "ogurec" priblizilsya k ego grudi, gde byla spryatana ladanka s kristallom. Pautoanec oshchutil, chto ot tainstvennogo temnogo tela ishodit teplo, chto telo eto nachinaet davit' emu na grud' s dovol'no bol'shoj siloj, i, prizhav rukoj dragocennuyu ladanku, brosilsya bezhat'. Redkie prohozhie s nedoumeniem sharahalis' v storonu pri vide cheloveka, stremglav nesushchegosya po tihoj chopornoj ulice. Kto-to dazhe zametil, kak potom vyyasnilos', chto za mchavshimsya v razvevayushchihsya odezhdah pautoancem budto by letel kakoj-to strannyj predmet. Dagir spassya ot presledovaniya v svoej gostinice. Na drugoj den' Dagiru, vidimo, pokazalos', chto "ogurec" snova poyavilsya u nego za spinoj. On vskochil v taksi i pomchalsya v kontoru Almaznoj firmy. Po vyhode iz avtomobilya Dagir yavstvenno pochuvstvoval tolchok v spinu, no uzhe ne oborachivalsya, a pospeshil vbezhat' v vestibyul'. |ti strannye napadeniya uskorili sobytiya, i pautoanec, zaprosiv neskol'ko bol'she, chem emu predlagal Mal'be, prodal Sirenevyj Kristall Almaznoj firme. Dagir, po vsej veroyatnosti, vzdohnul s oblegcheniem, a u firmy nastupili trevozhnye vremena. V pervye dni, odnako, vse bylo spokojno. Sirenevyj Kristall nahodilsya v nadezhnom hranilishche firmy, a rasskazam Dagira o napadenii na nego "ogurca" upravlyayushchij prosto ne pridal nikakogo znacheniya. Ego v to vremya interesovalo drugoe: unikal'nyj kristall dolzhen byt' prodan kak mozhno dorozhe. Mal'be, upustiv vozmozhnost' priobresti kristall neposredstvenno u Dagira, popytalsya kupit' ego u Almaznoj firmy, no i zdes' poluchil otkaz. K etomu vremeni stalo izvestno, chto Sirenevym Kristallom pomimo koncerna "CHensnepp-kauchuk" interesuetsya konkuriruyushchij s nim koncern, vozglavlyaemyj Otenom Kartom. Agenty Karta uzhe predlagali summu bol'shuyu, chem Mal'be. Delo prinimalo blagopriyatnyj dlya Almaznoj firmy oborot. Upravlyayushchij firmoj ne privyk upuskat' vozmozhnostej, umel postavit' delo na shirokuyu nogu i razoslal opisanie pautoanskogo fenomena nauchnym uchrezhdeniyam razlichnyh stran mira. Opisanie eto on soprovodil uchtivym priglasheniem prinyat' uchastie v izuchenii kristalla i, esli budet ugodno, v aukcione. YA imel vozmozhnost' oznakomit'sya so vsemi dokumentami, svyazannymi s issledovaniyami Sirenevogo Kristalla. Samym vnimatel'nym obrazom ya izuchil togda protokoly, akty, svyazannye s neponyatnymi yavleniyami, pokazavshimi, chto Dagir i v samom dele imel osnovanie poskoree izbavit'sya ot svoej dragocennosti. Teper', kogda o Sirenevom Kristalle uzhe izvestno mnogo, legko ob®yasnit' proisshestviya, kotorye sluchilis' v to vremya v Amsterdame, no togda... Na priglashenie Almaznoj firmy otkliknulos' neskol'ko nauchnyh organizacij, poslavshih v Amsterdam svoih predstavitelej. Uchenye srazu zhe ustanovili, chto kristall dejstvitel'no predstavlyaet soboj nechto zagadochnoe, obladaet udivitel'nymi svojstvami, kotoryh my ne nablyudaem ni v odnom zemnom veshchestve. Vest' ob etom rasprostranilas' s takoj skorost'yu, s kakoj uznayutsya sensacionnye novosti v nashe vremya. Almaznoj firme, sobstvenno govorya, tol'ko eto i trebovalos'. I vot dnem (nevidannoe delo!) vo vseh pomeshcheniyah firmy razdalis' signaly trevogi, vozveshchavshie o napadenii, kotoroe za ee vos'midesyatiletnee sushchestvovanie bylo samym neobychnym. YA pobyval v zdanii Almaznoj firmy, besedoval so mnogimi ochevidcami i dovol'no chetko predstavlyayu sebe, kak vse proizoshlo. Na pyatom etazhe odno iz prostornyh pomeshchenij bylo otvedeno dlya laboratorii, gde i provodilis' issledovaniya kristalla vsemi dostupnymi v to vremya sredstvami. V subbotu 22 avgusta, to est' kak raz za nedelyu do moego priezda v Amsterdam, v Almaznoj firme na dva chasa dnya bylo naznacheno ocherednoe zasedanie komissii uchenyh. Na zasedanii prisutstvoval upravlyayushchij firmoj gospodin Jongel', kotoryj ob®yavil sobravshimsya o reshenii chlenov pravleniya naznachit' aukcion na 10 sentyabrya. Gospodin Jongel' soobshchil takzhe, chto v ostavsheesya vremya uchenye smogut spokojno prodolzhit' issledovaniya kristalla. V etot moment razdalsya zvon razbivaemyh stekol, slovno neskol'ko krupnyh kamnej bylo brosheno kem-to v ogromnye zerkal'nye okna. V pomeshchenii vdrug poyavilis' tri temnyh prodolgovatyh predmeta. Oni povisli nad stolom, vokrug kotorogo sobralis' zasedavshie, i cherez neskol'ko sekund stali medlenno sblizhat'sya drug s drugom, v to nee vremya pododvigayas' k tomu mestu, gde lezhal Sirenevyj Kristall. Kak tol'ko rasstoyanie mezhdu nimi i kristallom umen'shilos' primerno do polutora metrov, kristall vmeste so steklyannym kolpakom, kotorym on byl prikryt, stal plavno podnimat'sya v vozduh, priblizhayas' k povisshim nad nim korichnevatym, izluchayushchim teplo predmetam. Trudno predstavit', chto chuvstvovali prisutstvovavshie pri etom lyudi, no s uverennost'yu mozhno skazat' odno: rasteryannost' u vseh byla izryadnaya. Men'she vseh rasteryalis' dva cheloveka: korrespondent gazety i upravlyayushchij firmoj. Korrespondent i v etoj vryad li vstrechavshejsya v ego zhizni situacii ne splohoval i uspel sfotografirovat' proishodyashchee. CHto kasaetsya gospodina Jongelya, to i on proyavil professional'nuyu hvatku. Vse vnov' uslyshali zvon razbivaemogo stekla - eto upravlyayushchij otshvyrnul steklyannyj kolpak i zazhal v kulake dragocennost'. V tot zhe mig prodolgovatye predmety bespomoshchno zasuetilis', to podskakivaya k zamershemu blednomu Jongelyu, to otletaya ot nego v dal'nie ugly pomeshcheniya, i vdrug ischezli stol' zhe vnezapno, kak i poyavilis'. Kak i kuda ischezali tainstvennye predmety, kotorye s nedavnego vremeni stali nosit'sya po Amsterdamu v pogone za Sirenevym Kristallom, nikto ne mog skazat'. Dlya Almaznoj firmy, rasschityvavshej bez osobyh nepriyatnostej pozhivit'sya na pautoanskom fenomene, nastupili nelegkie dni. V tot zhe den' vecherom bylo sozvano soveshchanie chlenov pravleniya i prinyato reshenie perenesti aukcion na 30 avgusta, s tem chtoby poskoree izbavit'sya ot tainstvennoj i slishkom bespokojnoj dragocennosti. CHleny pravleniya byli edinodushny, tak kak zhazhdushchih zapoluchit' kristall teper' bylo dostatochno. Neveroyatnoe napadenie posluzhilo firme takoj reklamoj, kotoruyu ne mogli by izmyslit' samye izoshchrennye specialisty. Vot tak obstoyali dela v Amsterdame k momentu moego priezda. Sirenevyj Kristall teper' hranilsya v osobyh fondah Almaznoj firmy. Hlopoty Sergeya Vasil'evicha Ushakova uspehom ne uvenchalis'. Gospodin Jongel' byl lyubezen, predupreditelen, sam vyzvalsya provodit' nas v hranilishche, chtoby pokazat' kristall do nachala aukciona, odnako dostavit' ego v laboratoriyu dlya issledovanij bol'she ne risknul. Delat' bylo nechego - prishlos' udovol'stvovat'sya osmotrom. V hranilishchah firmy byli predprinyaty vse vozmozhnye mery predostorozhnosti, kakie tol'ko mogli zashchitit' zagadochnuyu dragocennost'. My perehodili iz odnogo pomeshcheniya v drugoe, za nami avtomaticheski zadvigalis' stal'nye dveri. Bylo nemnogo zhutkovato: vdrug avtomatika podvedet i ty ostanesh'sya zdes' naveki! Kazhdoe pomeshchenie tshchatel'no osmatrivalos': ne pronikli li syuda ohotniki za kristallom, i tol'ko posle etogo po kodirovannomu signalu, davaemomu lichno gospodinom Jongelem, pered nami razdvigalas' sleduyushchaya stal'naya dver'. "SHlyuzovanie" eto zanyalo poryadochno vremeni, no vse zhe my ochutilis' nakonec v nebol'shoj stal'noj komnatke, gde ya i uvidel vpervye Sirenevyj Kristall, kotoromu suzhdeno bylo sygrat' v moej sud'be sovershenno osobennuyu rol' - byt' sredotochiem vsego, chto pozvolit sovershit' brosok v Mir Nedostupnosti. No eto potom, a togda v slaboosveshchennom hranilishche... Vprochem, uzhe v te minuty ya srazu ponyal, chto peredo mnoj dejstvitel'no nechto neobyknovennoe. Ot kristalla velichinoj s golubinoe yajco ishodili luchi nezhno-sirenevogo cveta. Prozrachnyj, on svetilsya vsemi ottenkami ot golubovatogo do gusto-lilovogo. Kazalos', v nem samom skryt istochnik myagkogo, no intensivnogo sveta. Kamen' slovno byl zhivym. On to zapolnyalsya sirenevym svecheniem, v kotorom ugadyvalis' krovavye iskorki, to vspyhival fioletovym siyaniem. Sirenevye luchi, ishodyashchie ot ego granej, to ukorachivalis', to udlinyalis', sozdavaya nad nim svoeobraznuyu koronu. Soznayus', mne, vsegda ravnodushnomu ko vsyakogo roda dragocennostyam, ne legko bylo otorvat' vzglyad ot zacharovyvayushchego kamnya. Hotelos' vzyat' ego, nesti na vytyanutoj ruke, lyubovat'sya im neprestanno. No lyubovat'sya im bylo nekogda. V Almaznoj firme speshili: na sleduyushchij den' byl naznachen aukcion. Provesti namechennye issledovaniya tak i ne udalos'. Mne prishlos' udovletvorit'sya tol'ko osmotrom neobychajnogo kamnya. YA ne budu podrobno opisyvat' aukcion. Dostatochno skazat', chto on privlek ne tol'ko aukcionerov-del'cov i predstavitelej nauchnyh obshchestv, no i nemaloe kolichestvo lyubopytstvuyushchih bezdel'nikov, bogatyh dam, neravnodushnyh k dragocennostyam, i, konechno, reporterov vseh i vsyacheskih raznovidnostej. Kakie tol'ko peresudy ne velis' o predmete torgov, o ego zamanchivyh i opasnyh svojstvah! Vspominalos', chto Sirenevyj Kristall napodobie znamenitogo "Orlova", ukrasivshego vershinu russkogo skipetra, a ran'she sluzhivshego glazom odnoj iz statuj Bramy, tozhe prinadlezhal bozhestvu i tozhe byl glazom drevnepautoanskogo Nebesnogo Gostya. SHli razgovory ob imeyushchih mirovuyu izvestnost' kamnyah, takih, kak "Regent", "Zvezda YUga", "Sansi", "Kohinur" (shlifovannyj, kstati, v Amsterdame); vspominalis' priklyucheniya, svyazannye s etimi kamnyami, ih krovavye istorii. Kto-to uzhe uspel rasprostranit' sluh o gibeli pautoanca Dagira, sovsem nedavno prodavshego Almaznoj firme kristall. Slovom, vozbuzhdenie publiki bylo nemalym, strasti razgoralis', pari o predpolagaemom ishode aukciona zavyazyvalis' povsyudu. No vot vse stihlo. Aukcion nachalsya. Dazhe mne, cheloveku ne iskushennomu v takih delah, dovol'no skoro stalo ponyatno: usiliya predstavitelej nauchnyh obshchestv, zhelayushchih priobresti stol' interesuyushchij nauku fenomen, tshchetny. Bor'ba, sobstvenno, razgorelas' mezhdu agentami dvuh gigantskih himicheskih koncernov, kotorye, kak ob etom dogadyvalis' sobravshiesya na aukcione uchenye, znali o kristalle nechto takoe, chto pobuzhdalo ih predlagat' za nego vse bol'shie i bol'shie summy. Sostyazanie shlo s peremennym uspehom. Byl moment, kogda kazalos', chto kamen' ostanetsya za koncernom Otena Karta, no agenty Numa CHensneppa naznachili eshche bol'shuyu summu. Udar molotka. Tishina. Tishina takaya, pri kotoroj mne podumalos': a pochemu zdes', kogda kristall stoit vot tak, na vysokom postamente, pokrytyj dvumya steklyannymi kolpakami, v zal aukciona ne vryvayutsya ohotivshiesya za nim tainstvennye i, vidimo, mogushchestvennye predmety? Do chego zhe zabavno bylo by zdes', v perepolnennom zale... Udar. Eshche udar, i Sirenevyj Kristall ostaetsya za koncernom "CHensnepp-kauchuk". Srazu zhe posle aukciona s neveroyatnymi predostorozhnostyami Sirenevyj Kristall byl pomeshchen v special'nuyu mashinu, napominavshuyu tank. Ohrana razmestilas' v etom svoeobraznom sejfe-tanke. Vosem' vooruzhennyh motociklistov okruzhili peredvizhnoe hranilishche. Zrelishche bylo vnushitel'nym. Sergej Vasil'evich dovol'no rezonno zametil, chto sleduet pospeshit', tak kak vsya eta processiya ne dast nam vozmozhnosti proehat'. My tronulis' v put', lovko manevriruya mezhdu avtomobilyami, skopivshimisya u zdaniya, gde prohodil aukcion, i vskore byli za neskol'ko kvartalov ot medlenno dvigavshegosya eskorta, napravlyavshegosya k Utrehtskomu shosse, chtoby pryamo v tanke-sejfe dostavit' chudo-kamen' za granicu, v institut koncerna "CHensnepp-kauchuk". Mne uzhe kazalos', chto priklyucheniya etogo dnya konchilis', no ne tut-to bylo! Ne uspeli my vyehat' k ploshchadi Vaterloo, kak uslyshali voj policejskih mashin. Ih bylo mnogo. Oni mchalis' v storonu Niu Market, i my ponyali: nachalos' napadenie na pokupku CHensneppa. Ob ulichnom dvizhenii, o ego nedostatkah v bol'shih staryh gorodah uzhe pisalos' mnogo, podchas ostroumno i pochti vsegda bespolezno. YA ne berus' razvivat' etu temu, tem bolee chto ne osvedomlen, obladaet li Amsterdam samymi uzkimi ulicami v mire. Znayu tol'ko, chto v central'noj, starinnoj chasti goroda ulichnoe dvizhenie zatrudneno do krajnosti, a peshehody soblyudayut samyj strogij, dostojnyj podrazhaniya poryadok. I vse zhe zatory byvayut. CHto-to proizoshlo i na ploshchadi Niu Market, kuda napravilas' processiya s kristallom. Iz-za etogo avtobus odinnadcatogo marshruta zastryal pri v®ezde na ploshchad', za nim stolpilos' eshche neskol'ko avtomashin, i tank-sejf so vsemi soprovozhdavshimi ego mashinami ostanovilsya sredi ploshchadi, v desyati - pyatnadcati metrah ot zdaniya starinnyh gorodskih vorot, zanyatogo teper' kommunal'nym arhivom-muzeem. V etot moment i nachalos' napadenie. Popast' k mestu proisshestviya stalo nashim samym zhguchim zhelaniem. Sergej Vasil'evich, horosho znavshij putanyj staryj gorod, v neskol'ko minut, lovko obognuv ulicy, po kotorym pronosilis' policejskie mashiny, vyehal k ploshchadi Niu Market. Zabravshis' na kryshu nashej mashiny, my uvideli vsyu ploshchad', tank-sejf, okruzhennyj ohranoj, i zhmushchihsya k domam lyudej. Vokrug Niu Market, na vseh blizhajshih ulicah i naberezhnyh podhodyashchih k nej kanalov, dvizhenie prekratilos'. Na mostike cherez Gel'ders-kanal zamerli desyatki avtomobilej, na ih kryshah tozhe vidnelis' lyubopytnye. Vooruzhennye otryady policii pribyvali so vseh storon, s trudom probivayas' cherez zapruzhennye podhody k mestu proisshestviya. Korrespondenty, razumeetsya, byli tut zhe. Odin iz nih uspel primostit'sya na vetvyah vysokogo dereva i uspeshno obstrelival kinokameroj vsyu ploshchad'. V pervyj moment nichego nel'zya bylo razobrat', my dazhe ne ponyali, chto imenno yavilos' prichinoj vsej etoj sumatohi. K tomu vremeni, kak my dobralis' do Niu Market, zdes' vocarilos' zatish'e. Uzhe posle my uznali, s chego vse eto nachalos'. Kak tol'ko tank, zaderzhannyj zatorom, ostanovilsya na ploshchadi, na nego obrushilos' neskol'ko "ogurcov". Motociklisty otkryli ogon' po napadayushchim, podnyalas' trevoga. Napadayushchie, ne obrashchaya nikakogo vnimaniya na obstrel iz avtomatov, bezuspeshno pytalis' proniknut' vnutr' tanka-sejfa. Polozhenie sidyashchej v nem ohrany bylo slozhnym. Otstrelivat'sya ot "ohotnikov" za dragocennost'yu oni ne mogli, ne riskuya popast' v prohozhih. A "ohotniki" vse nastojchivee stremilis' k kristallu. Oni bilis' o stal'nye stenki, zalezali pod kolesa, nigde ne nahodya nuzhnogo im otverstiya, i nakonec nachali prozhigat' bronyu. Vzvilsya fejerverk yarko-fioletovyh iskr, tank skrylsya v klubah sirenevogo dyma. Vse eto vkonec obeskurazhilo avtomatchikov. Podospevshaya k etomu vremeni policiya byla takzhe bespomoshchna. No vse strelyali. Pozhaluj, bol'she v vozduh dlya sobstvennogo uspokoeniya. Starinnaya ploshchad', kotoraya kogda-to byla bezmyatezhnym izobil'nym i pestrym rybnym rynkom goroda, prevratilas' v pole srazheniya. Slovom, smyatenie bylo nemalym, tak kak srazhat'sya so stol' neobychnymi grabitelyami eshche nikomu ne prihodilos'. Kogda my vzobralis' na kryshu svoej mashiny, vozle tanka napadayushchih uzhe ne bylo. Kluby dyma medlenno uplyvali vverh, vlevo, ischezaya gde-to za ostrokonechnoj Novoj Kirhoj. Vse zamerlo. No kazhdomu pochemu-to kazalos', chto ataka dolzhna vozobnovit'sya. Policiya tesnila tolpy lyubopytnyh, ne ochen'-to uboyavshihsya strel'by, motociklisty vystroilis' vokrug tanka, i tank dvinulsya. V etot moment na nego nevest' otkuda snova posypalsya grad "kamnej". Tank-sejf nachal pripodnimat'sya. Vot kolesa bronirovannogo avtomobilya uzhe bespomoshchno vrashchayutsya v vozduhe, vot on uzhe povis na vysote chelovecheskogo rosta nad ploshchad'yu, a temnye zagadochnye predmety, slovno rozhdayas' iz nichego, vse letyat i letyat na nego, obleplyaya so vseh storon. Tank-sejf prodolzhaet medlenno podnimat'sya. Vot on uzhe nad vos'migrannymi piramidami, venchayushchimi nizkoe zdanie muzeya. Zdes' on zamer nenadolgo, podalsya nemnogo v storonu, po napravleniyu k Damraku, potom reshitel'no dvinulsya k severu i poplyl gde-to nad ulicej Zeedajk, priblizhayas' k soboru Svyatogo Nikolaya, horosho vidimomu s ploshchadi Niu Market. CHerez neskol'ko minut tank stal umen'shat'sya na nashih glazah. Vot on uzhe vyshe serebristo-zelenogo kupola sobora. Zdes' on plavno razvorachivaetsya na vostok, vskore prevrashchaetsya v edva zametnuyu tochku i ischezaet vmeste s Sirenevym Kristallom i lyud'mi, ego ohranyayushchimi. Na ploshchadi stoit tishina, pozhaluj eshche bolee glubokaya, chem v samoe reshitel'noe mgnovenie aukciona. My potihon'ku slezaem s mashiny, rasteryanno oglyadyvaemsya po storonam i pervoe, chto slyshim, - vozglas shustrogo parnishki, kak i my, nablyudavshego neobychajnoe proisshestvie: - Vot eto zdorovo! CHASTX PERVAYA. BESPOKOJNOE NASLEDSTVO Kamni nemy, esli chelovek ne zastavit ih govorit'. M.Gor'kij 1. NETLENNAYA TKANX YA nachal eti zapiski s opisaniya svoej pervoj vstrechi s Sirenevym Kristallom, odnako znakomstvo moe s silicievoj zagadkoj sostoyalos' znachitel'no ran'she, primerno za dva goda do poezdki v Amsterdam. Proizoshlo eto sovershenno sluchajno. V to vremya ya rabotal v Leningrade v Institute kosmicheskoj himii i zanimalsya glavnym obrazom izucheniem meteoritov, osobenno teh, v kotoryh udavalos' najti priznaki organicheskih vklyuchenij. Kogda nashej gruppe predlozhili zanyat'sya nahodkoj professora Murzarova, my byli udivleny i poryadkom ogorcheny. |to otryvalo nas ot issledovaniya meteorita, v kotorom my obnaruzhili mikroorganizmy. Krome togo, arheologicheskaya nahodka, kak my schitali, ne imela k nam nikakogo otnosheniya. No veroyatno, moya strast' k neobydennomu i znanie himii kremneorganicheskih soedinenij opredelili vybor Murzarova, i on sumel nastoyat' na tom, chtoby imenno nasha gruppa zanyalas' ego unikal'noj nahodkoj. Pri pervom zhe vizite k nam Hanan Borisovich Murzarov rasskazal, chto ne tak davno v Srednej Azii pri raskopkah drevnego Urashtu byl najden kusok neobyknovennoj tkani. Otkrovenno govorya, soobshchenie eto ne proizvelo vnachale osobogo vpechatleniya. Mnogie iz nas srazu zhe predstavili sebe kusochek istlevshej, grubo sotkannoj materii, kotoraya po kakim-to smutnym dlya himikov soobrazheniyam tak volnuet i stol' doroga istorikam. No vot Hanan Borisovich nachal svoj rasskaz, i ya ponyal, chto arheologi, v bol'shinstve svoem poety v dushe, nadeleny nezauryadnym voobrazheniem i mogut obrazno, krasochno predstavit', kakova byla zhizn' v raskapyvaemom gorode tysyachu let nazad, umeyut voskresit' eti goroda dlya sovremennikov. Dejstvitel'no, v opisanii professora Murzarova raskopki ozhivali. Neskol'ko s voodushevleniem rasskazannyh epizodov - i my uzhe videli drevnij mnogolyudnyj gorod, zalityj palyashchim solncem, rascvechennyj yarkimi kraskami odezhd, predstavlyali, kak tyanutsya k etomu gorodu-oazisu istomlennye v puti karavany i kak ot raskalennoj mgly lyudi pryachutsya v zhivitel'noj pahuchej teni. Arheologi vse eto vidyat i chuvstvuyut, snimaya vershok za vershkom vekovye nanosy, raschishchaya ot nih ostatki zdanij, nahodya obryvki tkanej, kovrov, cherepki posudy. Po poluistlevshim obryvkam, edva sohranivshimsya oblomkam oni mazok za mazkom vosstanavlivayut kartinu davno ushedshego. Tak bylo i v Urashtu. Raskopki uzhe ozhivali, arheologi uzhe videli drevnij gorod takim, kakim on byl sotni let nazad, no vse pomerklo, kogda v rukah issledovatelej zasverkal kusok neobyknovennoj tkani. Domyslivat' kraski, dopolnyat' voobrazheniem to, chto bylo istocheno vremenem, ne prihodilos': tkan' byla svezhej, siyala tak, budto vremya ne vlastno nad neyu. Hanan Borisovich otkryl papku, vynul iz nee bol'shoj tolstyj karton, na kotorom byla prikreplena ego nahodka v Urashtu. Esli by ne avtoritet Murzarova, ne ego imya v nauke, nikto by iz nas ne poveril, chto tkan' eta prolezhala v razvalinah drevnego goroda ne menee semisot pyatidesyati let. Dejstvitel'no, kazalos', vremya ne kosnulos' ee i ona tol'ko chto vyshla iz ruk kakih-to izumitel'nyh masterov. YArkie, chistye tona original'nogo risunka, priyatnaya faktura etoj myagkoj, prochnoj, pochti prozrachnoj i vmeste s tem plotnoj tkani - vse govorilo nam: nahodka i v samom dele iz ryada von vyhodyashchaya. Pered nami lezhal kusok netlennoj tkani! Vot tut-to himiki preispolnilis' eshche bol'shim uvazheniem k arheologam i byli gotovy sdelat' vse vozmozhnoe, chtoby pomoch' proniknut' v tajnu proishozhdeniya udivitel'nogo izdeliya. I srazu zhe mneniya razdelilis', obrazovalos' dve partii - "zemnaya" i "kosmicheskaya". Naibolee goryachie golovy schitali, chto tkan', slovno vydelannaya iz steklyannogo volokna, ne mogla byt' izgotovlena sem'-vosem' vekov nazad. Sovershenno neveroyatnym predstavlyalos', chto kakie by to ni bylo narody umeli v drevnosti vyrabatyvat' podobnye sinteticheskie volokna. Voznikla dogadka: a ne obryvok li eto odezhdy kakih-to sushchestv, v davnie vremena posetivshih Zemlyu? Mozhet byt', sleduet organizovat' v okrestnostyah Urashtu bolee shirokij poisk? Vdrug udastsya krome etogo malen'kogo klochka najti i drugie dokazatel'stva prileta k nam brat'ev po razumu? Nevazhno, chto najden tol'ko etot malen'kij kusochek nevedomogo. Lyuboj samyj dolgij put' nachinaetsya s pervogo shaga, neredko bol'shoj nauchnyj poisk v istoke svoem imeet nebol'shoj, sam po sebe neznachitel'nyj fakt! Hanan Borisovich ulybalsya, raduyas' entuziazmu, s kotorym otneslas' k ego nahodke nasha po preimushchestvu molodezhnaya gruppa, odnako uverenno priderzhivalsya inoj, "zemnoj" tochki zreniya. Kak tol'ko vozbuzhdenie ot pervogo osmotra redkostnogo eksponata nemnogo uleglos', v institute nachalis' ego issledovaniya. CHem bol'she my izuchali tkan', tem bol'she nedoumevali. Himicheskij analiz pokazal: obrazchik na sorok shest' procentov sostoit iz siliciya - kremniya. Pod mikroskopom bylo vidno, chto volokna nitej yavno rastitel'nogo proishozhdeniya, no v rezul'tate kakih-to neponyatnyh processov oni stali steklovidnymi, prozrachnymi i, sohraniv yarkost' krasok, prakticheski netlennymi. |to naneslo pervyj udar po storonnikam kosmicheskogo proishozhdeniya tkani, no oni ne sdavalis', rezonno dokazyvaya, chto v mire, poslavshem nam gostej, rastitel'nost' tozhe dolzhna vstrechat'sya. Zdes' ya upotrebil mestoimenie "oni" i etim samym kak by otmezhevalsya ot "kosmicheskoj" partii. Priderzhivalsya li ya tochki zreniya Murzarova? Tozhe net. YA schital, chto dolya istiny est' i v utverzhdeniyah Murzarova, i v predlozheniyah ego protivnikov. Kak ni stranno, imenno moya poziciya okazalas' blizhe vsego k istine. Nahodka arheologov srazu zhe privlekla vnimanie uchenyh raznyh special'nostej. Odnako, chem bol'she lyudej zanimalos' etoj zagadkoj, tem bol'she raznoobraznyh i protivorechivyh mnenij ona rozhdala. Edinodushie bylo tol'ko v odnom: tkan' izgotovlena nikomu ne ponyatnym sposobom. Gde zhe, kogda, kakim narodom ona byla sozdana? Vot chto hoteli uznat' prezhde vsego. Po harakteru ornamenta specialistami bylo bessporno dokazano: tkan' ne mogla byt' izgotovlena v drevnem Urashtu. Professor Murzarov ne osparival etogo. On schital, chto tkan' mogla byt' privezena v Urashtu. Odnako i eto ne davalo nuzhnogo resheniya. Istoriki uzhe dovol'no horosho znali, s kakimi gosudarstvami vel torgovlyu procvetavshij vosem' vekov nazad gorod. No ni v odnoj iz etih stran ne proizvodili netlennyh tkanej, ni odin narod v te vremena ne vladel sekretom silicirovaniya volokna. Zadacha kazalas' nerazreshimoj. "Kosmicheskaya" partiya torzhestvovala. Kak himik, ya uzhe davno vypolnil vse ot menya zavisyashchee. Analizy sdelany, i moe kasatel'stvo k etomu kusku tkani, srabotannomu stol' chudesnym obrazom, ischerpano. I togda ya pochuvstvoval: oborvalas' kakaya-to nit', tak zamanchivo svyazavshaya menya s neobydennym, vtorgshimsya v moyu zhizn'. No s teh por kak zagadochnaya tkan', cherez veka prishedshaya iz kakoj-to tainstvennoj strany, pobyvala v moih rukah, ya ponyal, chto nikogda ne ustanu interesovat'sya silicievoj zagadkoj. Na pervyh porah mne ne ostavalos' nichego drugogo, krome chastogo obshcheniya s Hananom Borisovichem. Nezametno dlya sebya ya sdelalsya ego dobrovol'nym pomoshchnikom. Teper' my nemalo vecherov prosizhivali vmeste, lomaya golovu nad zadachej, lishivshej nas pokoya. Hanan Borisovich umel dvigat'sya k celi kak vezdehod. On ne obrashchal vnimaniya na prepyatstviya i umelo otbrasyval vse lishnee. On stremilsya tol'ko k odnomu - najti rodinu unikal'noj nahodki. A dlya etogo nado bylo horoshen'ko izuchit' tkani. My pospeshili v Moskvu, gde v to vremya demonstrirovalas' bogataya kollekciya tkanej. Osobenno porazili nas obrazcy, eksponirovannye Vostokom, i v pervuyu ochered' Indiej. Kogda v desyatkah vitrin vidish' tkan' parchovogo tipa, srazu chuvstvuesh', chto eto "carica tkanej". Tonchajshie, sovsem prozrachnye amru, sdelannye iz chistogo shelka, izumitel'noj okraski himru i, nakonec, khimkab, tkannye zolotom i serebrom. Zoloto v legkih, prosvechivayushchih tkanyah, zoloto v bolee tyazhelyh i bolee bogatyh po otdelke i risunku. Zoloto ukrashaet myagko, ne nazojlivo. Srazu predstavlyaesh', kak v yuzhnyh krayah ono igraet na solnce, zakreplyaya solnechnyj blesk na zemle. YUzhnyj harakter uzora osobenno chuvstvuetsya v prozrachnyh, nezhno okrashennyh, kazalos', nebrezhno, no na samom dele so vkusom nakinutyh na podstavki vozdushnyh tkanyah. V nih ne mozhet byt' zharko dazhe tam, pod solncem YUga. Oni prikroyut nagotu, no pozvolyat solncu zolotit' kozhu. Parcha horosha! Rassmatrivaya ee zdes', predstavlyaesh', kak ona v davnie vremena sovershala dolgij i opasnyj put'. CHerez pustyni v medlitel'nyh karavanah ona merno pokachivalas' v uvesistyh tyukah na spinah verblyudov. CHerez Srednyuyu Aziyu, po Volge, po zasnezhennym prostoram Rusi ona pribyvala v pervoprestol'nyj grad i zdes' sluzhila ukrasheniem carskih naryadov, palat, trona. Nemalo slez i krovi stoili eti kuski tkani. Nemalo giblo lyudej, poka ot primitivnogo stanka, zatenennogo bambukovym navesom, oni popadali v belokamennye palaty, kuda skvoz' malen'kie, izukrashennye morozom okonca net-net da proglyanet solnechnyj luch, i parcha vspyhnet tak zhe velikolepno, kak u sebya na rodine, vyzvav volnuyushchie predstavleniya o dalekom zagadochnom Vostoke. Parchu hranili kak dragocennost', kak svyatynyu. Parcha vycvetala, tusknela s godami, no vse zhe ostavalas' krasivoj. V muzeyah i hramah ona i sejchas budit nemalo vostorzhennyh myslej o drevnih vremenah, o dalekom kogda-to, a teper' blizkom i menee zagadochnom Vostoke. I vot ya uvidel, kak v sravnenii s etoj pomerkshej ot vremeni krasotoj zasverkala privezennaya nami iz Leningrada netlennaya silicievaya tkan'. Ona ne mogla sopernichat' s luchshimi obrazcami "caricy tkanej" po risunku, rascvetke ili zamyslovatosti pleteniya. Ona byla starshe mnogih eksponatov, predstavlennyh na vystavke, odnako naskol'ko zhe ona byla svezhee, yarche ih, nesmotrya na svoi sem'sot pyat'desyat let! Professor Murzarov pristal'no vsmatrivalsya v vitriny, gde byli predstavleny tkani Kitaya i Indii, Persii, drevnej Korei, Pautoo i V'etnama, YAponii i Blizhnego Vostoka, prodolzhaya iskat', iskat' i iskat'. On vnov' i vnov' obhodil vse zaly, chasto prisazhivalsya, delaya pometki i zarisovki v svoem bol'shom bloknote. Ot ego vnimaniya ne uskol'zal ni odin eksponat. Dol'she vsego on zaderzhivalsya u vitrin, gde byli vystavleny tkani drevnego Pautoo. Bylo pozdno. My napravlyalis' uzhe k vyhodu, no on vdrug rezko povernulsya, podoshel k pautoanskim stendam i tiho, pochti shepotom skazal: - Vot! Vot rodina nashej silicievoj krasavicy. Tkan' rodilas' na arhipelage Pautoo. Teper' ya v etom ubezhden. Menya nikto ne pereubedit. Da! Odnako nikto i ne stal osparivat' utverzhdenie Murzarova. Ego zaklyuchenie bylo prinyato specialistami, vse oni soshlis' na tom, chto stil' risunka, svoeobraznoe sochetanie krasok i dazhe tip pleteniya etogo kuska harakterny dlya tkanej, vyrabatyvavshihsya na ostrovah drevnego Pautoo. |to otkrytie vneslo zameshatel'stvo v ryady "kosmicheskih" protivnikov Murzarova, no... No eto ved' opyat' nichego ne reshalo. Da, starinnye tkani Pautoo dejstvitel'no pohodili na kusok, najdennyj pri raskopkah Urashtu, no ved' ni odna ne obladala zamechatel'nym svojstvom netlennosti! Ne bylo nikakih svedenij v istorii material'noj kul'tury Pautoo, ukazyvavshih na to, chto tam nekogda znali kakoj-to sekret silicirovaniya tkanej. Vse bol'shij krug uchenyh - istorikov, etnografov, arheologov, biologov, geografov i himikov - zainteresovyvaetsya etoj nahodkoj. V leningradskij muzej, gde vremenno nahodilas' tkan', navedyvayutsya samye razlichnye specialisty, kazhdyj iz kotoryh po-svoemu uvlechen etoj neobychajnoj nahodkoj i staralsya razgadat' ee tajnu. O nej govoryat, sporyat, vydvigayut samye razlichnye gipotezy. I vot kogda interes k tkani dostig apogeya, ona byla pohishchena. Nikto ne mog sebe predstavit', chto budet organizovano pohishchenie, da eshche takoe, vinovnikov kotorogo tak i ne udalos' obnaruzhit'. Tkan' propala. A cherez nedelyu v Leningrad priehal YUsgor. 2. LEGENDA O ROKOMO I LAVUME YUsgora ya znal davno - my s nim uchilis' v Moskovskom universitete. Ne pomnyu, pri kakih imenno obstoyatel'stvah ya vpervye uvidel etogo vysokogo zolotistokozhego parnya s temnymi v'yushchimisya volosami, vyrazitel'nymi, chut' raskosymi glazami, v kotoryh vsegda svetilsya ogonek boevogo zadora, a po vremenam ugadyvalas' toska. Sblizil nas shahmatnyj klub, kuda my oba zahazhivali, vlekomye strast'yu k srazheniyam na kletchatoj doske. Iz shahmatnogo kluba my chasto vozvrashchalis' v obshchezhitie vmeste. V te vremena ya mnogo i s interesom besedoval s nim o ego rodnom, dalekom ot Moskvy, vsegda volnovavshem moe voobrazhenie arhipelage YUzhnyh morej. No universitetskie gody davno ostalis' pozadi. YA uehal v Leningrad, a YUsgor otpravilsya k sebe na rodinu. Nahlynuli novye zaboty, odolevali dela povsednevnye, zhitejskie, i nasha perepiska postepenno stanovilas' vse menee intensivnoj. Da eto i ponyatno: nikakie pis'ma ne mogli zamenit' zhivogo obshcheniya, nochnyh progulok po naberezhnym Moskvy-reki, kogda my sporili, mechtali, stremilis' zaglyanut' v budushchee. V svyazi s nahodkoj v Urashtu tkani, rodinoj kotoroj teper' uzhe mnogimi uchenymi schitalis' ostrova Pautoo, ya, estestvenno, srazu zhe vspomnil o YUsgore, edinstvennom znakomom mne pautoance. Tut zhe ya upreknul sebya za to, chto uzhe ochen' davno ne pisal emu, vse sobiralsya sest' za obstoyatel'noe pis'mo i, k svoemu stydu, tak i ne sobralsya. YUsgor sam pozhaloval ko mne. Razgovor obo vsem, chto proizoshlo u nas oboih za gody razluki, kak-to ne kleilsya. Mne kazalos', chto YUsgoru ne terpitsya zagovorit' o chem-to drugom, znachitel'no bol'she volnuyushchem ego sejchas. I dejstvitel'no, kak tol'ko on schel, pri svojstvennoj emu delikatnosti, vozmozhnym, on nachal rassprashivat' o nahodke v Urashtu. Priznayus': ya byl udivlen, uznav, kakoj interes o