birzhe. V sumrachnom ushchel'e neboskrebov, imenuemom Uoll-strit, po sosedstvu s bankirskoj kontoroj "Dzh.Pirpojnt Morgan end kompani" vozvyshalos' gromadnoe zdanie fondovoj birzhi. Posedevshij na maklerskih operaciyah Met'yu Gojlet byl zdes' svoim chelovekom. V operacionnom zale, ustavlennom ryadami budok-kontorok, caril nevoobrazimyj shum: beskonechnye telefonnye zvonki soten apparatov, shchelkanie teletajpov, pechatayushchih byulleteni s poslednimi kotirovkami, vykriki maklerov, zaklyuchayushchih sdelki lichno i po telefonu. Pomimo svoih povsednevnyh del, Gojlet vnimatel'no sledil za tem, kak birzhevye del'cy reagiruyut na poyavlenie "Novoj berillievoj". Na stene operacionnogo zala odna druguyu smenyali nadpisi o vydayushchihsya birzhevyh sobytiyah. V nih nichego ne upominalos' o "Novoj berillievoj". Gojlet byl dovolen: Diring - ego novyj klient - treboval, chtoby poyavlenie na svet "Novoj berillievoj" proshlo na birzhe bez shuma. V te dni nikto, dazhe samye osvedomlennye del'cy, ne mog predpolozhit', chto sozdanie etogo akcionernogo obshchestva yavlyalos' nachalom chudovishchnogo meropriyatiya, kotoroe budet potryasat' vposledstvii vidnejshie finansovye, promyshlennye i torgovye korporacii. Pri etom dazhe Gojlet, edinstvennyj chelovek, znavshij o nastoyashchem hozyaine "Novoj berillievoj", ne podozreval o ee dejstvitel'noj celi i prichastnosti k nej |versa. Diringa radovalo nachalo dela. Alchnyj ogonek, ne ugasavshij v takom uravnoveshennom i vospitannom cheloveke, kakim vse schitali Diringa, razgoralsya vse sil'nee i sil'nee. |vers vtyanul ego v nesomnenno blestyashchuyu avantyuru. Nezametno dlya samogo sebya, podchinyayas' skoree zhadnomu instinktu, chem golosu razuma, on vse bol'she i bol'she pronikalsya privychnym azartom. Neskol'ko delovyh vstrech za zavtrakom, neskol'ko veskih slov, vovremya skazannyh "sil'nym mira sego" v mimoletnoj besede, i glavnoe - usilennaya rekomendaciya akcij "Berillievoj" samym blizkim lyudyam priveli k znachitel'nomu uvelicheniyu pervonachal'nogo kapitala. Diring ne upuskal iz vidu i drugoe. |vers - chelovek energichnyj. Na puti k dostizheniyu celi on ne poschitaetsya ni s chem i ni s kem. U nego na pobegushkah ne tol'ko rebyata Kliftona, no i sam Klifton, kotoryj ne bez osnovaniya mozhet schitat'sya korolem temnyh del. |to horosho i neobhodimo, konechno, raz uzh zatevaetsya bol'shaya igra. V konce koncov ne beda, esli koe-kogo pridetsya ubrat', chtoby ne putalsya pod nogami i ne meshal, no... Interesno, davno li on znaet etogo temnyh del mastera? Vprochem, Diringa bol'she interesovalo, horosho li "master" znaet |versa. Pri pervom zhe udobnom sluchae Diring svyazalsya s Kliftonom, vyyasnil, skol'ko platit emu |vers, i, garantirovav protiv etogo dvojnuyu oplatu, prikazal Kliftonu ne spuskat' glaz s... |versa. No etogo bylo malo. Diring ponimal: esli zateya |versa udastsya, to on smozhet priobresti uzh slishkom bol'shuyu vlast'. A stav bolee sil'nym, on mozhet pristupit' k ustraneniyu ne tol'ko... Diringu stalo strashnovato ot mysli, chto on i sam mozhet popast' v lapy svoego druga. "Net, net. Esli uzh vvyazyvat'sya v eto delo, - reshil Diring, - esli uzh dejstvovat' vmeste s |versom, to nado vladet' ego zhe metodami. A znachit, prezhde vsego nado uznat', kakim obrazom mozhno vzyat' ego v ruki". |tot vopros muchil Diringa do teh por, poka on ne nashel na nego otveta. Diring znal o seroj knizhke |versa, znal o ego privychke zanosit' v nee vse samoe osnovnoe, samoe sokrovennoe. V etoj ego pamyatke, ochevidno, skoncentrirovano vse. Vse ego zamysly, vse raschety i rasporyazheniya i, navernoe, dazhe takie, kotorye sovsem ne ploho bylo by imet' v rukah... Na vsyakij sluchaj... Na tot sluchaj, kogda vdrug ponadobitsya prizhat' |versa... Kto mozhet pomoch' dostat' etu knizhku? Kliftonu uzhe dano takoe zadanie, no etogo mozhet okazat'sya malo... Vsegda okolo Majkla tretsya eta merzkaya lichnost', etot skol'zkij i ochen' nepriyatnyj molodoj inzhener... Vesti peregovory s nim bylo protivno, konechno, no delo est' delo, i Diring uspokoilsya tol'ko togda, kogda uplatil H'yuzu prilichnuyu summu. Iz Majami |vers vyehal v N'yu-Jork vmeste s Diringom. Poka Diring zanimalsya organizaciej "Novoj berillievoj", |vers dolzhen byl uladit' vse neobhodimoe s Dzhemsom Klarkom. Dzhems Klark podhodil dlya vypolneniya zadumannogo meropriyatiya kak nel'zya luchshe. |vers lichno znal znamenitogo astronoma i s udovol'stviem dumal o tom, chto etot uchenyj menee shchepetilen, chem Krajngol'c. |vers byl uveren v tom, chto Klark, pochuyav vozmozhnost' poluchit' solidnuyu pachku akcij, navernyaka soglasitsya na ego predlozhenie. No bol'she vsego |versa ustraivalo to, chto Dzhems Klark izvesten shirokoj publike. Kogda ch'e-nibud' imya vdrug poyavlyaetsya v gazete i dazhe v techenie nebol'shogo otrezka vremeni ne shodit s ee stranic, etogo uzhe dostatochno dlya delovogo uspeha. Govoryat: "chelovek sdelal svoe pablisiti!" Redko kto iz dejstvitel'no vidnyh amerikanskih uchenyh "delal pablisiti": pressa byla slishkom zanyata pogonej za sensaciej. Dzhemsu Klarku povezlo - ego poslednee otkrytie v oblasti astronomii podhvatila "bol'shaya" pressa. Portrety Klarka v techenie neskol'kih dnej pechatalis' v gazetah, i hotya pressa tak zhe neozhidanno prekratila, kak i nachala pechatat' stat'i o Klarke, |vers znal - publika vse eshche pomnit imya Dzhemsa Klarka. V seroj knizhke |versa poyavilas' delovaya zapis': "Predlozhit' Klarku sto - sto pyat'desyat tysyach. Sudya po ego sposobam probivat' sebe put' v nauchnom mire - dolzhen klyunut'". No tut zhe |vers podumal, chto sto pyat'desyat tysyach ne dolzhny propast' darom. "Nado poruchit' Kliftonu organizaciyu vechnogo puteshestviya astronoma v kosmose. CHto zhe, - vzdohnul |vers, - starik ne dolzhen byt' v pretenzii: ego prizvanie byt' blizhe k zvezdam. Emu mozhet ne ponravit'sya, chto gonorar za svoe vystuplenie on, konechno, tak i ne uspeet poluchit'. Nichego ne podelaesh' - zdes' dollary nuzhnee, a s takim gruzom tuda eshche nikogo ne puskali". Neskol'ko dnej ponadobilos' |versu na oznakomlenie s poslednimi dostizheniyami astronomii, zanimayushchejsya radioizlucheniem Solnca i zvezd. Kosmicheskie tela izluchayut ne tol'ko svetovye, vidimye glazom elektromagnitnye kolebaniya, no i celuyu gammu kolebanij, vosprinyat' kotoruyu mogut tol'ko radiopribory. Esli zemnaya atmosfera dostatochno prozrachna dlya vidimyh, chastichno ul'trafioletovyh i infrakrasnyh luchej, to drugie elektromagnitnye kolebaniya eyu pochti celikom pogloshchayutsya. CHerez atmosferu mozhet prorvat'sya sravnitel'no uzkij diapazon voln, dlinoj ot santimetra do pyatnadcati metrov. V nachale tridcatyh godov bylo obnaruzheno, chto izluchaemye kosmicheskimi telami radiovolny dostigayut poverhnosti Zemli. Togda desyatki uchenyh vo vsem mire zanyalis' izucheniem "signalov", "posylaemyh" mirovym prostranstvom na Zemlyu. Okazalos', chto radiovolny izluchaet vsya polosa Mlechnogo puti, chto maksimum izlucheniya dayut sozvezdiya Lebedya i Kassiopei. Uchenye ustanovili ogromnuyu intensivnost' izlucheniya Solnca, kotoroe uvelichivaetsya v sotni tysyach, inogda dazhe v milliony raz s poyavleniem na nem pyaten. No samym interesnym, pozhaluj, bylo otkrytie "radiozvezd" - etih tainstvennyh kosmicheskih tel, kotorye udalos' obnaruzhit', no o mehanizme etogo izlucheniya poka eshche nichego ne znali. Za poslednie gody, kogda |vers ne imel vremeni i nadobnosti sledit' za vsemi dostizheniyami nauki, astronomy sdelali mnogo novyh otkrytij. No |versa radovali ne eti otkrytiya, a to, chto do sih por bylo mnogo neob座asnimyh yavlenij. Nedostatochno sovershennaya radioapparatura - vot, ochevidno, prichina mnogih tajn i zagadok. "Prekrasno, - potiral ruki |vers, - chem bol'she neyasnogo v nauke, tem legche budet provesti "bum", a chto kasaetsya "Smercha", to tam delo budet govorit' samo za sebya!" V poslednih rabotah anglijskogo uchenogo M.Rajla, zanimayushchegosya radioastronomiej, |vers tozhe ne nashel nichego takogo, chto moglo by pomeshat' emu v osushchestvlenii ego zatei. |vers okonchatel'no uspokoilsya. Osobenno vnimatel'no on oznakomilsya so vsem novym, chto bylo v literature ob izluchenii mezhzvezdnogo gaza. V mirovom prostranstve obnaruzheny ogromnye "oblaka" chrezvychajno razrezhennogo vodoroda. Pod vliyaniem ul'trafioletovogo izlucheniya goryachih zvezd vodorod ioniziruetsya i yavlyaetsya istochnikom radiovoln. |vers vspomnil bessonnuyu noch' v otele posle soveshchaniya. Da, byl moment, kogda on schital, chto vse pogiblo. Mozhno bylo, konechno, probovat' dobivat'sya sodejstviya drugih monopolisticheskih grupp, no k chemu by eto privelo? Slishkom bol'shoj krug lyudej okazalsya by vtyanutym v delo, kotoroe vo vseh sluchayah dolzhno bylo ostavat'sya sekretnym, a rezul'tat mog byt' tol'ko odin - otkaz! Uvlekshis' "agressivno-tehnicheskoj" storonoj dela, |vers v svoih izyskaniyah zabyl o glavnom: pribyl'! On vspomnil, kak sidel u raspahnutogo v yuzhnuyu noch' okna, kak mercali nad okeanom i yarkie, i edva vidimye zvezdy. Oni izlivali na Zemlyu slabyj, edva zametnyj svet. No ved' naryadu s potokami vidimyh luchej zvezdnye oblaka posylali i radiovolny. Oblaka izluchali, ne davaya vidimyh luchej. Iz dalekih glubin kosmosa l'yutsya radiovolny. No ved' mogut poyavit'sya luchi, kotorye... Kto mozhet dodumat'sya, chto oni iskusstvenno vyzvany generatorami? Vse neposvyashchennye nesomnenno primut ih za kosmicheskoe izluchenie. Da, da, kosmicheskoe izluchenie! Mezhzvezdnye oblaka! Tak oformilas' ideya. Teper' nastalo vremya ee osushchestvit'. |vers otpravilsya k Dzhemsu Klarku v Melfordskij universitet, podobrav vse neobhodimye materialy. Proshli gody, a Klark pochti ne izmenilsya s momenta ih poslednej vstrechi. Vysokij, chut' sgorblennyj, s golovoj kak by splyusnutoj s bokov i nemnogo vytyanutoj vverh, on, kazalos', vse vremya hotel protisnut'sya v kakuyu-to shchel'. |to vpechatlenie usilivalos' ot ego vytyanutogo nosa, otbroshennyh nazad kosm temnyh volos i manery ni na sekundu ne ostavat'sya nepodvizhnym, spokojnym. Kogda on podhodil pozdorovat'sya, - slegka sgibalsya, daleko protyagivaya vpered svoyu uzkuyu, holodnuyu, lipkuyu ruku. Posle pozhatiya ostavalos' vpechatlenie, chto vy poderzhalis' za rybij hvost. - YA ochen' rad vas videt', mister |vers. CHto pobudilo vas posetit' nash universitet? - Esli ya skazhu vam, chto perekryl pyat'sot mil' ot N'yu-Jorka syuda tol'ko dlya togo, chtoby pozdravit' vas s naznacheniem na post prezidenta universiteta, vy mne vse ravno ne poverite. Ne tak li? Klark ne sovsem ponyal |versa, no na vsyakij sluchaj reshil hihiknut': on davno ne videl |versa i ne znal, kakovo teper' polozhenie molodogo cheloveka - prositel' pered nim ili, byt' mozhet, vlast' imushchij chelovek. - Ochen' priyatno, mister |vers, ochen' priyatno. Gospod' bog hranit vas, i vy vse eshche vyglyadite molodcom. Da, vprochem, i let vam ne tak uzh mnogo. Preuspevaete? Klarku ne terpelos' opredelit' polozhenie |versa i reshit', nakonec, kak vesti sebya s nim. Hotya |versa nemalo zabavlyala manera Klarka derzhat' sebya, no on reshil pryamo pristupit' k delu. - YA priehal syuda, professor, chtoby predlozhit' vam sto tysyach dollarov za odno vystuplenie po radio. Esli neskol'ko minut tomu nazad Klark razdumyval, kakovo obshchestvennoe polozhenie |versa, to teper' pered nim voznikla novaya zagadka: v zdravom li ume ego posetitel'? - YA ne sovsem ponimayu, - ostorozhno nachal Klark, - mne kazhetsya, chto nikto eshche ne poluchal sta tysyach za odno vystuplenie po radio. - Vy pravy, - spokojno otvechal |vers. - Vy pravy. Eshche nikto ne poluchal. Vy budete pervym, esli zahotite. Vashe imya znamenitogo amerikanskogo astronoma ne tak davno prozvuchalo na ves' mir. No delo ne v etom. Delo v tom, s _kakim_ soobshcheniem vy dolzhny vystupit'. Vy dolzhny budete, ssylayas' na vashi poslednie otkrytiya, soobshchit', chto cherez chetyresta sorok dnej nastupit konec sveta. Teper' dlya Klarka ne ostavalos' somnenij - pered nim byl sumasshedshij. On izmenil svoej privychke bespreryvno dvigat'sya i okamenel v kresle. |vers naslazhdalsya ego ispugom. - SHutki v storonu, professor, - |vers rasstegnul portfel' i vylozhil na stol akkuratno slozhennye zapiski. - Soobshchenie, kotoroe hotelos' by, chtoby sdelali imenno vy, dejstvitel'no neskol'ko pohozhe na predskazanie o svetoprestavlenii, no ono lisheno i teni kakoj-libo bessmyslicy. YA poproshu vas, professor, oznakomit'sya s etim materialom i ne pozzhe, chem zavtra dat' otvet: priemlemo li dlya vas moe predlozhenie. Klark vnov' priobrel sposobnost' dvigat'sya: |vers, kazhetsya, rassuzhdal vpolne normal'no. - Itak, vot zdes', - |vers otlozhil pachku listkov, otpechatannyh na mashinke, - polnyj tekst vashej rechi. Zdes' radiotehnicheskie raschety. Oni, kak vy pojmete, ne dolzhny stat' izvestny komu by to ni bylo. YA dayu ih tol'ko vam, chtoby vy ubedilis' v tehnicheskoj obosnovannosti zadumannogo. Dolzhen ogovorit'sya, professor, chto dazhe vam, hotya vy i budete schitat'sya avtorom etogo otkrytiya, ya ne vprave rasskazat' o konechnoj celi predpriyatiya. Klark uspokoilsya - |vers zdorov. Ton ego dostatochno soliden i napominaet emu ego popechitelya. Sledovatel'no, |vers prinadlezhit k chislu lyudej, s kotorymi neobhodimo schitat'sya. Klark poobeshchal |versu rassmotret' materialy i zavtra zhe prinyat' to ili inoe reshenie. - CHto kasaetsya oplaty za vashe uchastie vo vsem etom, - uzhe proshchayas' govoril |vers, - to ona budet proizvedena akciyami kompanii "Novye berillievye splavy". Esli vas ne ochen' ustraivaet summa, o kotoroj ya upomyanul v nachale nashej besedy, to my, ya dumayu, smozhem neskol'ko uvelichit' ee, nu, skazhem, - |vers podumal nemnogo, - skazhem do sta pyatidesyati tysyach dollarov, ne bol'she. Itak, do zavtra, professor. Ne bez volneniya |vers provel sutki do sleduyushchej vstrechi s astronomom. Konechno, Klark bolee pokladist, chem Krajngol'c, no vse zhe on ponimal - predlozhenie ego bylo slishkom neobychnym i moglo smutit' lyubogo cheloveka. I dejstvitel'no, predlozhenie |versa privelo Klarka v sostoyanie sil'nejshej rasteryannosti. Sluchaj daval v ego ruki bogatstvo i slavu. Slavu, pozhaluj, takuyu, kotoroj ne imel eshche ni odin uchenyj v mire. Odnako ot vsego etogo popahivalo prestupleniem, kakogo tozhe ne sovershal, pozhaluj, ni odin chelovek v mire. Vsyu noch' Klark proveryal raschety |versa i obdumyval, kak emu postupit'. Minovali sutki, a Klark ne prinyal tverdogo resheniya. - Vy zadali mne slishkom slozhnuyu zadachu, - vstretil |versa astronom. - Nadeyus', vas smushchaet ne moral'naya storona voprosa v ee reshenii? Klark usilenno zaerzal v svoem kresle - |vers pokazalsya emu slishkom cinichnym. - YA hotel by utochnit' nekotorye obstoyatel'stva. - Proshu vas. - Moshchnost' izlucheniya, kak vy pravil'no rasschitali, budet nevelika, i obnaruzhit' eto izluchenie smogut tol'ko osobenno chuvstvitel'nye pribory. Ne tak li? - Sovershenno verno. - Nu, v takom sluchae, imeetsya li u vas uverennost', chto etoj moshchnosti budet dostatochno dlya togo, chtoby proizvesti... e-e-e, - Klark zamyalsya i ne srazu mog podobrat' nuzhnye slova (nazvat' veshch' svoim imenem emu bylo strashnovato), - ...chtoby proizvesti zhelatel'nyj vam... fiziologicheskij effekt? - ZHelatel'nyj nam effekt my poluchim. Davno uzhe ustanovlen fakt neobychajnoj chuvstvitel'nosti zhivyh kletok k takogo roda izlucheniyam. Takaya vysokaya chuvstvitel'nost' vse eshche ne dostupna samym sovershennym priboram. Naprimer, intensivnost' mitogeneticheskogo izlucheniya nichtozhna, no ego uzhe dostatochno, chtoby vyzvat' glubochajshie izmeneniya v zhivyh kletkah. |vers rasskazal Klarku o mnozhestve opytov, provedennyh v ego laboratorii, pokazyval emu fotografii oscillograficheskih nablyudenij, no Klark zadaval emu vse novye i novye voprosy. |vers terpelivo otvechal na nih. Astronom uzhe davno ubedilsya v ser'eznosti provedennyh razrabotok, no vse eshche prodolzhal obsuzhdenie, ne nahodya v sebe muzhestva dat', nakonec, otvet |versu. - Znachit, s soobshcheniem nado vystupit' v samye blizhajshie dni? - Da, chem skoree, tem luchshe. Opyty my proveli v proshlom godu - s dvadcatogo po dvadcat' pyatoe sentyabrya. V eto zhe primerno vremya my dolzhny provesti "bum" i v etom godu. My naznachaem ego na dvadcat' tret'e sentyabrya. Vy dolzhny vystupit' cherez pyatnadcat' dnej. CHerez shest'desyat dnej vashe "predskazanie" dolzhno podtverdit'sya, a ravno cherez god posle etogo, to est' cherez chetyresta sorok dnej, - smerch! Klark vzdrognul, uslyshav eto strashnoe slovo, i dolgo sidel molcha, ne reshayas' vzglyanut' na |versa. - YA vizhu, vam trudno prijti k kakomu-libo resheniyu. Moj vam sovet - ne upuskajte iz vidu, chto vashe imya my pokupaem za sto tysyach dollarov. - Sto pyat'desyat, - bystro popravil Klark, ozhivlyayas'. |vers ulybnulsya: on ponyal, chto Klark reshilsya. Uladiv vse s Dzhemsom Klarkom, |vers pokinul nebol'shoj gorod, gde nahodilsya Melfordskij universitet, i pospeshil v CHikago. Ot otelya na Michigan-avenyu, gde on ostanovilsya, do rezidencii Merkaunda - korolya pressy - bylo nedaleko, i Majkl otpravilsya peshkom. Minovav most cherez CHikago-river, on ostanovilsya na naberezhnoj, rassmatrivaya kolossal'nuyu bashnyu-neboskreb. "V etom zdanii, - razmyshlyal |vers, - lyudi vpervye uznayut o teh grandioznyh sobytiyah, kotorye vskore dolzhny potryasti mir. Otsyuda po vsemu svetu raznesetsya vest' o nadvigayushchejsya na chelovechestvo katastrofe". |vers postoyal pered rezidenciej korolya pechati eshche neskol'ko minut i zatem reshitel'no napravilsya k glavnomu pod容zdu. Lift-ekspress bez ostanovok domchal ego na dvadcat' pervyj etazh. Merkaund byl podgotovlen k vizitu |versa. Telefonnyj zvonok iz N'yu-Jorka ot samogo Heksli chto-nibud' da stoil! Blagodarya etomu pered |versom nemedlenno otkrylis' dveri kabineta Merkaunda. Gromadnaya tusha, oblachennaya v bezukoriznenno sshityj kostyum, vossedala za neestestvenno bol'shim polirovannym stolom. Stol byl sovershenno pust, esli ne schitat' stoyashchej na nem skul'ptury Genri Murra - nelepogo sochetaniya pod容mnogo krana s goloj zhenshchinoj. Polosatyj svet, livshijsya iz bol'shogo, zadernutogo zhalyuzi okna, dejstvoval na posetitelya, vhodivshego v etot neob座atnyh razmerov kabinet, razdrazhayushche. Kabinet podavlyal svoej pustotoj i, ochevidno, etim i pretendoval na nekuyu original'nost'. - YA ochen' zanyat. Vykladyvajte svoe delo poskoree, esli vy uvereny, chto ono nepremenno trebuet moego lichnogo vmeshatel'stva. Hochu predupredit' vas, - Merkaund perevalil sigaru v drugoj ugol rta, - esli vy namerevaetes' dat' ob座avlenie o propazhe vashej lyubimoj sobachki, to otdel ob座avlenij vnizu. Vtoroj etazh. Vmesto otveta |vers protyanul Merkaundu zapisku, "Na |versa stoit potratit' 10 minut. Heksli". Merkaund smyagchilsya. - Sadites'. Nadeyus', starina Dzhoddi chuvstvuet sebya dovol'no snosno, ne tak li? - sprosil Merkaund, vertya v rukah zapisku Heksli. - Da, ser, vpolne. On ved' govoril vam ob etom, kogda zvonil po telefonu iz N'yu-Jorka. - Aga, vy v kurse nashego razgovora. Tem luchshe dlya vas. Tak chto vy hotite ot pressy? - Ochen' nemnogo, ser. YA hochu, chtoby vsya pressa, tak ili inache kontroliruemaya vashim koncernom, podderzhivala _lyubye_ nachinaniya vnov' sozdannoj kompanii "Novye berillievye splavy". - Tusha zashevelilas' v kresle i poprobovala izdat' kakoj-to zvuk, no |vers ne dal opomnit'sya Merkaundu i prodolzhal. - Bolee togo, skazhu vam pryamo: pressu neobhodimo celikom postavit' na sluzhbu togo grandioznogo meropriyatiya, v kotorom zainteresovana kompaniya. Merkaund svistnul - on byl master svistet', vprochem, etomu sposobstvovala akustika ego kabineta. - Skazhite, starina Heksli ne oshibsya, vruchaya vam etu zapisku? - Net, ser, Heksli ne oshibsya, davaya mne etu zapisku, kak ne oshibsya, ya dumayu, adresuya ee imenno vam. Tak vot, eshche nikto v strane, da i vo vsem mire, ne znaet o tom grandioznom sobytii, kotoroe v skorom vremeni potryaset chelovechestvo. My pozabotimsya o tom, chtoby vash koncern pervym, zamet'te sebe - _pervym_, poluchal vse materialy, kasayushchiesya ego. K sozhaleniyu, poka ya ne imeyu prava posvyatit' vas v podrobnosti dela. Mogu tol'ko dat' vam sovet. I esli vy emu posleduete, vy smozhete sdelat' den'gi. Soberite podhodyashchih pisak i poruchite im nemedlenno sostryapat' pobol'she knizhek tipa Konan-Dojlevskogo "Otravlennogo poyasa". Pust' pobol'she krichat o kosmicheskih katastrofah, stolknoveniyah, luchah smerti i prochih uzhasah, podsteregayushchih nashu planetu. Ne stesnyajtes' tirazhami. Esli k nuzhnomu momentu vash koncern pervym sumeet podgotovit' vse eto k pechati - garantirovan sbyt desyatkov millionov ekzemplyarov. Rekomenduyu ne zevat', a tam, konechno, delo vashe. YA sozvonyus' s vami, i esli vy ne podgotovites', material popadet v ruki drugogo koncerna - vashego konkurenta. - |vers posmotrel na chasy. - YA ne zanyal u vas bol'she desyati minut. - Dolzhen priznat'sya, eshche ni odin chelovek ne razgovarival v etom kabinete podobnym obrazom. - Mozhet byt', no uchtite, ser, chto eshche ni odin chelovek ne prihodil k vam s takim vazhnym predlozheniem. Kstati, o napravlenii knig: vashi sotrudniki mogut poluchit' podrobnye instrukcii v upravlenii "Novoj berillievoj", sto dvadcat' vosem', Brod-strit, N'yu-Jork. K pervomu sensacionnomu soobshcheniyu vy dolzhny byt' gotovy rovno cherez desyat' dnej. YA pozvonyu vam, i vy prishlete korrespondentov. Posle uhoda |versa Merkaund neskol'ko minut sidel nepodvizhno v svoem kresle. Vse bylo slishkom neponyatno, no staryj gazetchik uzhe uchuyal sensaciyu. Pododvinuv mikrofon, Merkaund rasporyadilsya vyzvat' k sebe pisatelej. Po vozvrashchenii v N'yu-Jork |vers ubedilsya, chto Merkaund zainteresovalsya ego predlozheniem - gazetchiki osazhdali "Novuyu berillievuyu". Samye pronyrlivye iz nih uporno staralis' vyvedat', kakoe zhe imenno sobytie dolzhno potryasti mir. Oni tshchetno atakovali sotrudnikov "Novoj berillievoj" - ved' krome |versa nikto ne znal istinnoj roli vnov' sozdannoj kompanii. Odnako |vers s udovol'stviem otmetil poyavlenie v gazetah zametok sleduyushchego tipa: "Na birzhe otmecheno neobychajnoe povyshenie akcij nedavno sozdannoj kompanii "Novye berillievye splavy". Samye vidnye birzhevye del'cy v nastoyashchee vremya ne mogut eshche sostavit' opredelennogo mneniya ob etoj kompanii: to li eto kem-to razduvaemaya igra na povyshenie, kotoraya-neizbezhno dolzhna konchit'sya krahom firmy i razorit' vkladchikov, to li zdes' kroetsya tajna, sulyashchaya procvetanie novomu nachinaniyu. Naibolee udivitel'no to, chto produkciya etoj firmy - tonkij listovoj material (kstati skazat', chrezvychajno dorogoj, tak kak v ego sostav vhodyat redkozemel'nye metally) - ne imeet poka nikakogo sprosa i lezhit na skladah firmy v gromadnom kolichestve. Firma imeet predstavitel'stva vo mnogih stranah. Nesmotrya na otsutstvie sbyta, akcii kompanii nepreryvno rastut". "Akcii "Novoj berillievoj" podnyalis' eshche na neskol'ko punktov". "Spros na akcii "Novoj berillievoj" vozrastaet izo dnya v den'". "Naibolee procvetayushchee predpriyatie! Neobychajnyj rost sprosa na akcii "Novoj berillievoj", v to vremya kak bol'shinstvo predpriyatij strany oshchushchaet vliyanie spada, vyzyvaet nedoumennye voprosy u delovyh lyudej samyh razlichnyh napravlenij..." Eshche ne vse bylo podgotovleno k sensacii! Pisateli poluchali v kontore na Brod-strit dostatochno yasnye ukazaniya o napravlenii svoih "trudov". |vers daval im ponyat', chto lyubaya naskoro izgotovlennaya stryapnya, traktuyushchaya o kosmicheskih katastrofah i o blizkoj konchine mira, cherez neskol'ko dnej budet pol'zovat'sya nebyvalym sprosom. Ochen' skoro shumiha vokrug sovershenno neveroyatnogo, no eshche tolkom nikomu ne izvestnogo sobytiya, dokatilis' do Gollivuda i k chislu osazhdavshih |versa prodazhnyh pisak pribavilis' tolpy ne menee prodazhnyh scenaristov i rezhisserov. |vers prekrasno uchityval, kakimi gromadnymi vozmozhnostyami raspolagaet kino, i ne zhalel vremeni na to, chtoby podskazat', kakogo imenno tolka nuzhny fil'my. Vsled za scenaristami k |versu ustremilis' bolee krupnye kinodel'cy. - Uzhas! - vtolkovyval im |vers. - Vy ponimaete, _uzhas_, zhivotnyj strah pered vseunichtozhayushchim kosmicheskim izlucheniem dolzhen ohvatyvat' zritelya vashih fil'mov. Speshite! Speshite so s容mkoj podobnyh fil'mov. CHerez neskol'ko dnej oni budut pol'zovat'sya takim uspehom, kotoryj eshche nikogda ne vypadal na dolyu kinoboevika. Raskopajte starye fil'my na etu temu. Razmnozhajte ih v tysyachah ekzemplyarov i rassylajte po vsemu svetu. Den'gi potekut k vam potokom. Merkaund byl vzbeshen. Vse ego usiliya razuznat', v chem, sobstvenno, delo, ne priveli ni k chemu. Samye pronyrlivye iz ego korrespondentov vozvrashchalis' ni s chem. Sotrudniki dokladyvali Merkaundu o gazetchikah iz konkuriruyushchih koncernov, takzhe chuyavshih v vozduhe sensaciyu. Merkaund negodoval, on ne mog poverit' nikomu iz svoih pomoshchnikov, chto nevozmozhno razuznat' podrobnostej, i sam vyehal v N'yu-Jork. - Vy nemnogo pospeshili, Merkaund, - vstretil ego |vers, - ved' ya uslovilsya o telefonnom razgovore s vami cherez desyat' dnej. Ostalos' eshche dva dnya. No raz vy priehali, davajte zajmemsya delami. Soobshcheniya Diringa iz Vashingtona byli horoshie. - Itak, Merkaund, vashi gazety mogut zavtra soobshchit' o vystuplenii astronoma professora Dzhemsa Klarka v pomeshchenii YUnajted Holl. |vers sderzhal svoe slovo - koncern Merkaunda stal pervym poluchat' informaciyu i imel granki eshche do vystupleniya Klarka. Na sleduyushchij den' posle razgovora |versa s Merkaundom gazety pestreli sensacionnymi zagolovkami: "Vystuplenie Dzhemsa Klarka!" "Dzhems Klark sdelaet soobshchenie o svoem otkrytii!!" "Vystuplenie Dzhemsa Klarka v YUnajted Holl!" "Soobshchenie professora Dzhemsa Klarka!" "Nasha planeta vojdet v polosu gubitel'nyh luchej!!!" Ne tol'ko merkaundovskaya pressa, no i chast' vechernih vypuskov gazet, prinadlezhashchih drugim koncernam, tozhe soobshchala o predstoyashchem vystuplenii znamenitogo astronoma. Korrespondenty vyhvatyvali drug u druga kazhdoe slovo, tak ili inache otnosyashcheesya k predpolagaemomu vystupleniyu uchenogo predskazatelya. Na stranicah gazet vnov' zamel'kali portrety Klarka, pechatalis' stat'i o nem, perechislyalis' ego zaslugi, privodilis' mel'chajshie podrobnosti ego biografii. Vystuplenie professora naznachalos' na vosem' chasov vechera v pomeshchenii YUnajted Holl, gde moglo razmestit'sya sorok tysyach chelovek. "Vystuplenie Dzhemsa Klarka budut translirovat' vse radiostancii strany! Slushajte radio!" "Televizionnye centry organizuyut peredachu vystupleniya Dzhemsa Klarka!" "Smotrite teleperedachi!!" "Vystuplenie professora Klarka budet zasnyato na kinoplenku!" "Smotrite kinozhurnaly!!!" V den' vystupleniya Klarka |vers speshil. Iz svoih Vestchesterskih laboratorij on dolzhen byl zaranee popast' v YUnajted Holl. Kogda on, nakonec, zakonchil vse dela i uzhe sobralsya vyzvat' mashinu, v kabinet voshel Frenk H'yuz. - Proshu proshcheniya, ser. YA tol'ko na dve minuty. Vy, kazhetsya, ochen' toropites'? - Da, da, H'yuz. YA dolzhen kak mozhno skoree popast' v N'yu-Jork. |vers byl yavno ne raspolozhen k razgovoru so svoim pomoshchnikom, no tot ne obratil na eto vnimaniya i ustroilsya v kresle pered pis'mennym stolom. - Tak speshite, znachit? Uzh ne vzvolnovalo li i vas soobshchenie gazet o predstoyashchej konchine sveta? - H'yuz ustavilsya na patrona svoimi vodyanistymi glazami, i tomu na sekundu stalo ne po sebe ot etogo tyazhelogo, nahal'nogo, voproshayushchego vzglyada. "CHto pronyuhal H'yuz? CHto on znaet? O chem mozhet dogadyvat'sya?" - podumal |vers. Vzyav sebya v ruki, suho skazal H'yuzu: - Menya ne interesuet boltovnya gazet, Frenk. A govorit' s vami u menya sejchas net vremeni. - Kak hotite, ser, - medlenno progovoril H'yuz, ne podnimayas' s kresla, nesmotrya na to, chto |vers prodolzhal stoyat' i nervno postukival pal'cami po stolu. - Mne kazalos', chto neskol'ko slov, s kotorymi ya hotel k vam obratit'sya, dolzhny zainteresovat' vas. Vy davno druzhny s YUdzhinom Diringom? - Poslushajte, H'yuz!! - YA mogu ujti, ser, - vse tak zhe medlenno, i dazhe ne pytayas' vstat', prodolzhal inzhener. - No ya schital, chto vam dolzhno byt' izvestno o popytke vashego "druga" podkupit' menya, chtoby ya soobshchal emu... - CHto?! - vskrichal |vers. - ...CHtoby ya soobshchal emu vse, - rastyagivaya slova, nevozmutimo prodolzhal H'yuz, - vse, chto mne stanet izvestno o vas, ser. Starayas' ne pokazat' svoego udivleniya, |vers spokojno opustilsya v kreslo. H'yuz znal o druzhbe |versa s Diringom. Kogda Diring obratilsya k H'yuzu so svoim predlozheniem, podkrepiv ego solidnoj, summoj, u nego prezhde vsego vozniklo podozrenie: "A mozhet byt', eto |vers cherez svoego druga proveryaet moyu predannost'? H'yuz ponyal, chto popal v opasnoe polozhenie, i reshil dejstvovat'. |versu on rasskazal o Diringe, a Diringu... Diringu on rasschityval dostat' zainteresovavshuyu ego zapisnuyu knizhku vo chto by to ni stalo. - Vy molodec, Frenk, - dovol'no skoro nashelsya |vers. - Molodec! I vy ne dolzhny obizhat'sya na nas s YUdzhinom za etu malen'kuyu proverku. - O, ser, ya ne budu na vas obizhat'sya, - H'yuz poproboval izobrazit' na svoem lice ulybku, - osobenno esli vy neskol'ko uvelichite moe soderzhanie. - Da, da, konechno, - pospeshil otvetit' |vers i potyanulsya k zazvonivshemu telefonu. - A-a-a, mister Krajngol'c! Dobryj den'!.. Proshu prostit' menya. YA ne mogu s vami pobesedovat'. Ochen' sozhaleyu. YA sejchas uezzhayu v N'yu-Jork. |vers ostorozhno opustil na rychag trubku i na minutu zadumalsya. "Krajngol'c. Kak vosprimet vse Krajngol'c? Mozhet byt', on dogadaetsya? Sopostavit ryad faktov i... Pozhaluj, eto bol'shoe upushchenie. S Krajngol'cem nado bylo uzhe davno pokonchit'... No kak eto sdelat'? - muchitel'no dumal |vers. - Kak eto sdelat'?" |vers sovsem zabyl o H'yuze. Reshenie prishlo neozhidanno. Prostoe, legko vypolnimoe, obespechivayushchee polnoe spokojstvie v dal'nejshem. On bystro vynul svoyu seruyu zapisnuyu knizhku, sdelal v nej zametku i tol'ko tut obratil vnimanie, chto, ustavivshis' v odnu tochku svoimi otechnymi glazami, H'yuz vse eshche sidit v kresle i s nevozmutimym vidom potyagivaet sigaretu. "|ta eshche pogan' nachinaet meshat' vsemu", - so zloboj podumal |vers i podoshel k sejfu. - Nu chto zhe, H'yuz, - |vers plavno otvoril tyazheluyu dvercu i stal iskat' nuzhnyj emu dokument. - Vam dejstvitel'no pridetsya pribavit'. Dvuh minut, kotorye |vers probyl u sejfa, H'yuzu bylo vpolne dostatochno, chtoby vzyat' so stola zapisnuyu knizhku |versa i polozhit' ee pod ugol kovra. Raschet H'yuza byl prost, i on ne nahodil ego ochen' riskovannym. V speshke |vers zabudet o knizhke, i ee mozhno budet nezametno izvlech' iz-pod kovra. Esli on vse-taki vspomnit o nej i nachnutsya poiski... Nu chto zh, ona najdetsya zdes' zhe, v kabinete. Ona mogla i upast', nakonec... Kogda |vers vernulsya k stolu, H'yuz s takim zhe nevozmutimym vidom vse eshche prodolzhal kurit' sigaretu, no |vers ponyal, chto H'yuz popalsya i dazhe byl dovolen etim. - Vy chto, Still? - obernulsya |vers k dveri, tol'ko sejchas zametiv nepodvizhno stoyashchego slugu. - Mister Klifton prosil peredat', ser, chto u nego k ot容zdu vse gotovo. - Ochen' horosho. Edemte, H'yuz. - YA? - Da, da. Esli ne oshibayus', H'yuz - eto vy. H'yuz nedoumenno pozhal plechami, vynul izo rta okurok sigarety, vmyal ego v pepel'nicu i poplelsya k dveri. |vers neotstupno sledoval za nim do samoj mashiny, stoyavshej u pod容zda. - Sadites'! - ukazal |vers na avtomobil' i, zaperev dvercu, vernulsya k pod容zdu, u kotorogo stoyal molchalivyj Klifton. - Vashim rebyatam, Klifton, pridetsya poshchupat' etogo parnya. - H'yuza? - CHemu vy udivlyaetes'? H'yuza. On tol'ko chto vzyal s moego stola moyu zapisnuyu knizhku. - Ogo! - Vy, nadeyus', sumeete poluchit' ee obratno? - O, ser! - Nu, a esli... esli u nego vse zhe ne okazhetsya moej zapisnoj knizhki... Delo vot v chem, Klifton. Parni, kotorye berut u menya moi zapisi, mne ne nuzhny. H'yuz i tak znaet gorazdo bol'she, chem eto nuzhno znat' _odnomu_ cheloveku. - Znachit? - Znachit, on mne uzhe bol'she ne nuzhen. Poezzhajte. YA poedu s Dzhimom. |vers pospeshno podnyalsya k sebe v kabinet, razdosadovannyj tem, chto vynuzhden byl zaderzhat'sya iz-za H'yuza na celyh pyatnadcat' minut. "Kakov podlec! A glavnoe - nagl, nagl bespredel'no. Horosho, chto vnutrennyaya storona dvercy sejfa otpolirovana, i ya videl, kak v zerkale, chto etot idiot podlozhil knizhku pod kover!" |vers uverenno otvernul kraeshek kovra... Knizhki pod kovrom ne bylo. Uzhe k poludnyu bylo nevozmozhno priobresti bilety v YUnajted Holl. Spekulyativnye ceny vozrosli do fantasticheskih razmerov. K vecheru vse blizlezhashchie k YUnajted Holl ulicy byli zapruzheny avtomobilyami. Usilennye naryady policii s trudom sderzhivali tolpy zhelayushchih proniknut' v pomeshchenie. Mikrofony, kamery televizionnyh i kinos容mochnyh apparatov okruzhayut kafedru, vozvyshayushchuyusya na fone ogromnogo, sdvoennogo ekrana. Rovno v vosem' chasov vechera na nee podnyalsya blednyj, s eshche bol'she vytyanuvshejsya vpered golovoj professor astronomii, prezident Melfordskogo universiteta Dzhems Klark. - Ledi i dzhentl'meny! V pomeshchenii, zapolnennom desyatkami tysyach lyudej, nastupila mertvaya tishina. Slyshno byl tol'ko shipenie yupiterov, izlivavshih moshchnye potoki sveta na kafedru, da tihoe strekotanie s容mochnyh kamer. - Ledi i dzhentl'meny! S neiz座asnimym volneniem ya nachinayu svoe vystuplenie. Dolg uchenogo povelevaet mne sdelat' eto poistine strashnoe soobshchenie. Eshche nikogda na dolyu smertnogo ne vypadala stol' otvetstvennaya i vmeste s tem stol' uzhasnaya rol'. Da pomozhet mne bog! |vers byl dovolen - Klark okazalsya ne tol'ko malorazborchivym v vybore sredstv, sposobstvuyushchih ogrebaniyu dollarov, no i obladal nezauryadnymi akterskimi sposobnostyami: slezinka v ego golose kazalas' ochen' estestvennoj. - Ledi i dzhentl'meny! YA dolzhen soobshchit' vam, chto chelovechestvo ozhidayut strashnye ispytaniya, a mozhet byt', i gibel'. Provodimye mnoyu v techenie neskol'kih let issledovaniya pozvolyayut s uverennost'yu utverzhdat' sleduyushchee: nasha planeta dolzhna vojti v zonu kosmicheskogo izlucheniya, gubitel'nogo dlya zhizni vysshih organizmov, gubitel'nogo, dlya cheloveka. YA postarayus' v vozmozhno bolee dostupnoj dlya shirokogo kruga slushatelej forme izlozhit' sushchnost' proizvodivshihsya nablyudenij... Klark doslovno vosproizvodil tekst zapiski, tolkovo i dohodchivo sostavlennoj |versom. Rasskazav slushatelyam, chem, sobstvenno, zanimaetsya nauka, imenuemaya radioastronomiej, on pereshel k opisaniyu "svoih nablyudenij". - Proslushav vse skazannoe mnoyu, vy ubedilis' v tom, chto na nashu Zemlyu, kak i na vsyakoe kosmicheskoe telo, nosyashcheesya v bezbrezhnom mirovom prostranstve, postoyanno, iz veka v vek izlivalis' celye potoki samyh raznoobraznyh kosmicheskih izluchenij. Tut i izlucheniya, posylaemye Solncem, i izlucheniya Mlechnogo puti, i izlucheniya eshche ne razgadannyh naukoj tainstvennyh "radiozvezd". No vse eti potoki radiovoln nizvergalis' na nashu planetu i togda, kogda nauka eshche nichego ne znala o nih, i ne prepyatstvovali procvetaniyu zhizni na Zemle. Mnogie vidy etih izluchenij sovershenno bezvredny dlya zhivyh organizmov, mnogie zaderzhivayutsya v tolshche atmosfery. Takim obrazom, vse obstoyalo blagopoluchno, zhizn' razvivalas' normal'no, i nikto iz uchenyh ne videl kakoj-libo ser'eznoj ugrozy dlya chelovechestva so storony kosmicheskogo radioizlucheniya. Tak obstoyalo delo do teh por, poka pyat' let tomu nazad ne obnaruzhili novogo vida kosmicheskogo izlucheniya. K etomu vremeni my uzhe imeli vozmozhnost' pol'zovat'sya ves'ma sovershennoj apparaturoj, pozvolyavshej ulavlivat' elektromagnitnye kolebaniya dazhe samoj neznachitel'noj moshchnosti. Izluchenie, kotoroe mne udalos' obnaruzhit' pyat' let tomu nazad, bylo yavno kosmicheskogo proishozhdeniya i vmeste s tem ves'ma kratkovremennoe. Dolzhen priznat'sya - ya ne obratil osobennogo vnimaniya na etot bystro promel'knuvshij kosmicheskij vihr', da i ne mog kak sleduet izuchit' ego v vidu togo, chto izluchenie nablyudalos' vsego tol'ko v techenie soroka vos'mi minut i ischezlo. Kakovo zhe bylo moe izumlenie, - Klark sdelal pauzu, podstegivaya interes slushatelej, - kogda rovno cherez god izluchenie stalo nablyudat'sya vnov'! Ego uzhe mozhno bylo nablyudat' v techenie odnogo chasa pyatidesyati semi minut! Intensivnost' izlucheniya uzhe byla bol'shej, i udalos' proizvesti ryad izmerenij. Esli vtorichnye nablyudeniya byli sluchajny, to k tret'emu nablyudeniyu, kotoroe ya predpolagal provesti rovno cherez god, byli podgotovleny special'nye laboratorii. Predposylki okazalis' pravil'nymi - izluchenie udalos' obnaruzhit' vnov'. V poyavlenii ego chuvstvovalas' opredelennaya zakonomernost'. |to izluchenie bylo eshche bol'shej moshchnosti. Na chetvertyj god, kogda my vnov' ozhidali poyavleniya kosmicheskogo potoka, bylo izgotovleno dvadcat' sem' sovershennyh priborov, kotorye my ustanovili v razlichnyh chastyah kontinenta, v nizinah i na vershinah gor. Pribory byli podnyaty v stratosferu i opushcheny v glubiny okeanov... Na ekrane zamel'kali kadry, demonstriruyushchie ustanovku eversovskih priborov na razlichnyh shirotah. - Issledovaniya provodilis' samym tshchatel'nym obrazom. Samyj vazhnyj vyvod iz nih byl tot, - prodolzhal Klark, - chto izluchenie, kak okazalos', dejstvovalo ugnetayushchim obrazom na zhivye organizmy. Apparaty, ulavlivayushchie eto izluchenie, byli uzhe stol' sovershenny, chto pozvolyali fokusirovat', sobirat' v napravlennye puchki etot novyj vid elektromagnitnogo kolebaniya i izuchat' ego dejstviya na zhivotnyh... Na ekrane poyavilas' veselaya, hitrovataya mordochka moloden'kogo psa. Pes nedoumenno poglyadyval na blestyashchie chasti okruzhavshih ego apparatov. No vot on nachal pozevyvat', zhmurit' glaza, obmyak ves', lapki podognulis', mordochka opustilas' do samogo pola. Pes sdelal neskol'ko konvul'sivnyh dvizhenij, na ego morde, kotoraya tol'ko chto byla veselo-zabavnoj, poyavilsya strashnyj oskal, i on upal, zastyv v neestestvennoj poze. - U zhivotnyh, kak pravilo, - daval poyasneniya Klark, - uzhe posle pyati-pyatnadcati sekund vozdejstviya na nih etogo kosmicheskogo izlucheniya nachinali poyavlyat'sya medlennye tonicheskie sudorogi, zatem nastupalo rasslablenie myshechnogo tonusa, polnaya gipotoniya myshc i, nakonec, poterya vsyakoj chuvstvitel'nosti i soznaniya. ZHivotnye pochti vo vseh sluchayah vpadali v dlitel'nyj, napominayushchij letargicheskij, son, a mnogie pogibali. S bol'shoj uverennost'yu mozhno ozhidat', chto izluchenie budet okazyvat' stol' zhe gubitel'noe dejstvie i na cheloveka!.. V zale proshla volna shuma. Klark zakryl glaza, provel obeimi rukami oto lba k zatylku, podavshis' vpered na kafedre, i prodolzhal: - Esli vy sledili za soobshcheniyami gazet, to ot vashego vnimaniya ne dolzhny byli uskol'znut' spravki Mezhdunarodnogo statisticheskogo byuro, v kotoryh neodnokratno otmechalis' sluchai zasypaniya letargicheskim snom, avtomobil'nye i aviacionnye katastrofy. Ih bylo osobenno mnogo v period s dvadcatogo po dvadcat' pyatoe sentyabrya proshlogo goda... Klark snova sdelal pauzu. - |to i byl period, kogda na nashej planete nablyudalos' izluchenie! Ledi i dzhentl'meny! Priblizhaetsya vremya, kogda my budem v pyatyj raz nablyudat' eto izluchenie. YA ne schitayu uzhe vozmozhnym provodit' dal'nejshie nablyudeniya, uedinivshis' v tishi laboratorij. Otvetstvennost' slishkom velika, dolg povelevaet mne otkryt' miru vse izvestnoe nam po etomu povodu, tak kak my predpolagaem, chto izluchenie etogo goda budet nastol'ko intensivnym, chto mozhet pagubno otrazit'sya na normal'noj deyatel'nosti chelovechestva. I my sochli svoevremennym soobshchit' o grozyashchej miru opasnosti. No eto ne vse. Po nashim raschetam, izluchenie sleduyushchego goda budet prosto katastrofichnym. |to podtverzhdaetsya toj zakonomernost'yu, s kotoroj iz goda v god vozrastaet vremya dejstviya i gubitel'naya sila kosmicheskogo potoka. My eshche ochen' malo znaem o prirode etogo izlucheniya, my eshche ne mozhem s dostatochnoj tochnost'yu ob座asnit' ego proishozhdenie. Naibolee zagadochnym predstavlyaetsya strogaya ego periodichnost'. Da, yavlenie strashnoe i v vysshej stepeni zagadochnoe, no ya vse zhe pozvolyu sebe dat' zdes' predvaritel'noe ob座asnenie etogo yavleniya, kotoroe predstavlyaetsya mne edinstvenno vozmozhnym. S dostatochnoj dostovernost'yu ustanovleno, chto v kosmicheskih prostorah sushchestvuyut oblaka chrezvychajno razrezhennogo vodoroda. Protyazhennost' etih oblakov inogda dostigaet kolossal'nyh razmerov, no, samo soboj razumeetsya, nauka eshche ne v sostoyanii tochno sudit' o razmerah etih oblakov, a tem bolee o ih forme. My znaem tol'ko, chto pod vliyaniem ul'trafioletovogo izlucheniya zvezd, a k zvezdam otnositsya i nashe Solnce, vodorod rasshcheplyaetsya na elektrony i protony. Kogda mezhzvezdnyj elektron prohodit vblizi mezhzve