u i podumal: "CHto za erunda -- kontakty lovyat rybu..." Lena pokosilas' na Vasyu, kaprizno nadula guby i skazala: -- No, dedushka, ne kontakty zhe lovyat rybu, a ul'trazvuk. I dazhe ne on. Ul'trazvuk tol'ko sobiraet rybu. Koe-chto proyasnilos'. Nu konechno, komu neizvestno, chto kil'ku, naprimer, lovyat s pomoshch'yu elektrosveta? |to zhe znaet vsyakij. No ne vsyakij znaet, chto takoe ul'trazvuk, i ne predstavlyaet ego roli v lovle ryby. Vasya staralsya byt' ravnodushnym, hotya on i videl, chto Lena molchalivo predlagaet raz®yasnit' emu trudnuyu zadachu. No to, chto mozhno sdelat' odin raz, ne stoit delat' vo vtoroj, a tem bolee nadoedat' voprosami devchonke. Ne mog on sdelat' etogo eshche i potomu, chto ne hotel pokazyvat', chto na dushe u nego po-prezhnemu ochen' grustno i nedoumenie ne proshlo. No on reshil byt' tverdym i nepokolebimym. Vse sobralis' na beregu. Reka katila svoi prozrachnye, chistye volny, podhvatyvaya so dna peschinki, kruzha travu i shchepochki. Pochti po samomu dnu puteshestvovali nebol'shie yurkie rybki -- gol'yany, nazvannye tak potomu, chto ih buroe, v krapinkah telo sovsem ne imeet cheshui. CHut' vyshe gol'yanov, v pribrezhnyh progretyh zavodyah, stajkami yulila ryb'ya molod'. Krupnoj, promyslovoj ryby vidno ne bylo. No Vasya po sobstvennomu opytu znal, chto ona vsegda derzhitsya na glubine. Kak tol'ko nachal rabotat' ul'trazvukovoj apparat, gol'yany vdrug ostanovilis' kak vkopannye i, shevelya hvostami i plavnikami, chasto toporshchili zhabry, budto prislushivayas'. Vasya nevol'no vspomnil svoi rybalki. Stai ryb raznyh porod nedvizhimo stoyat na odnom meste, vot tak zhe, kak sejchas gol'yany, chut' poshevelivaya hvostami. Vokrug -- tishina. I vdrug, kak po komande, odna iz ryb'ih staj, vil'nuv hvostami, ischezaet v vodoroslyah. Prismotrish'sya -- a vnizu tak zhe spokojno stoit vtoraya stajka ryb, uzhe drugoj porody. Ona, kazhetsya, vovse ne zametila, kak ischezli sosedi. No vot opyat' sleduet neslyshnaya i nevidimaya komanda, i vtoraya ryb'ya staya tozhe ischezaet. "A chto zh... Mozhet byt', ryby tozhe peregovarivayutsya mezhdu soboj na svo¸m ryb'em yazyke s pomoshch'yu etogo samogo ul'trazvuka. Oni podayut signaly, a my ih ne slyshim. Ved' vot u dikih gusej, naprimer, est' zhe storozhevye gusi, kotorye preduprezhdayut vsyu stayu, kak tol'ko zametyat opasnost'. Mozhet byt', i u ryb est' svoi storozha ili dazhe vozhaki... Tol'ko my nichego ob etom ne znaem". Poka Vasya dumal, Lena tolknula ZHen'ku i serdito skazala: -- Govorila ya tebe -- eto gol'yanovyj kontakt! Vidish', kak oni zaslushalis'. -- |to eshche neizvestno... -- neuverenno otvetil ZHen'ka. Dedushka ostanovil ih: -- Podozhdite. Pust' Vasya posmotrit. Proshlo eshche neskol'ko minut. So vseh storon poverhu i ponizu stali sobirat'sya gol'yany -- stayami i v odinochku. Rechnye strui trevozhili ih, oni sbivalis' v kuchki, no upryamo staralis' derzhat'sya na odnom meste, prislushivayas' k udivitel'nym zvukam. Gol'yanov stanovilos' vse bol'she i bol'she. Dedushka podumal i skazal: -- Gotov'te spinningi, a ya smenyu kontakt. Dedushka poshel k yashchiku. Vasya uslyshal, kak shchelknul kontakt, i sredi gol'yanov probezhala drozh'. Oni stali dvigat'sya, vnachale medlenno, nesmelo, potom vse bystrej i bystrej, ryskaya vo vse storony, slovno pytayas' razyskat' propavshij zvuk. Voda tak i vskipala -- stol'ko gol'yanchikov splylos' na etot uchastok reki. -- Ty ponimaesh', chto proizoshlo? -- vozbuzhdenno sprosila Lena u Vasi. Vasya gordo promolchal. -- Dedushka smenil kontakt, i v vode sejchas nachnet rasprostranyat'sya novyj ul'trazvuk. Ved' ty, naverno, znaesh', chto odni ryby pishchat, a sami nichego ne slyshat; drugie, naoborot, sami slyshat, a pishchat' ne umeyut. Nu vot. No vse oni prekrasno slyshat ul'trazvuk -- eto takoj zvuk, kotoryj my, lyudi, ne slyshim. Znaesh', im eshche metall sverlyat, steklo rezhut, voobshche on shiroko primenyaetsya. Vot my i ustraivaem rybij koncert. Ryba odnoj porody slyshit tol'ko zvuk odnoj chastoty, a drugoj porody -- drugoj chastoty. Ponimaesh'? Koe-chto Vasya uzhe ponimal. On vspomnil, chto poluslepye letuchie myshi s pomoshch'yu ul'trazvuka nahodyat dorogu v nochnom lesu i lovyat nasekomyh. On vspomnil, chto komary umeyut pishchat' ne tol'ko slyshno, no i neslyshno i dazhe peregovarivat'sya na etom svo¸m neslyshnom, komarinom yazyke! Tak chto nichego udivitel'nogo v slovah Leny on ne uvidel. Pridumali -- i horosho! Programma ryb'ego koncerta smenilas'. Zelenovatuyu, iskryashchuyusya tolshchu vody, kak serebristye molnii, pronizali dve ogromnye, pochti v metr dlinoj, ryby s krasnymi plavnikami. -- Tajmeni! -- radostno zavopil ZHen'ka. Dedushka podbezhal k beregu i zakrichal: -- Zakidyvajte spinningi! Spinningi! Tut ne uterpel i Vasya. On tozhe shvatil spinning i, chut' razmotav katushku, zakinul v reku blesnu s kryuchkom-trojchatkoj. Blesnu podhvatili rechnye strui i zakruzhili. Ona blistala na neyarkom, budto zatyanutom marlej, solnce, kak nastoyashchaya rybka. No tajmeni ne obrashchali vnimaniya ni na Vasinu blesnu, ni na drugie, kotorye zakinuli rybolovy. Oni prodolzhali ohotit'sya za bespomoshchno kruzhashchimi na meste gol'yanami. Ul'trazvukovaya katushka vse rabotala i rabotala, i v reke stali to i delo mel'kat' serebristo-zelenye tushi tajmenej. Oni zhadno nabrasyvalis' na sobravshihsya syuda i vse eshche ozhidayushchih prodolzheniya koncerta gol'yanov. Ohotnich'i strasti razgoralis' ne tol'ko u tajmenej, no i u rybolovov. Oni to i delo perekidyvali blesnu, starayas' popast' na ohotnichij marshrut tajmenej. No podvodnye hishchniki ne obrashchali na nee vnimaniya. Vpopyhah rybolovy ne zamechali, chto ih blesna nikelirovannaya, blestyashchaya, a tajmeni lovyat buryh, pyatnistyh rybok, kotorye ne pohozhi na blesnu. Dedushka mahnul rukoj i nachal rugat' ZHen'ku: -- Vse pereputal! Konechno, tajmenyu v obychnoe vremya gol'yana ni za chto ne vzyat', a gol'yanchik rybka zhirnaya, vkusnaya. Vot tajmeni i brosilis' na nih. -- Nu, dedushka, -- vzmolilsya ZHen'ka, -- ya zhe ne znal, chto kontakt ne tot! -- "Ne zna-al"! -- peredraznila Lena. -- YA zh tebe govorila -- ne tot kontakt. Nakormil tajmenej sytnym obedom, a teper' hochesh' ih lovit'. Ne takie oni duraki. Da, oshibka ZHen'ki byla slishkom yavnoj. Ne privleki on snachala gol'yanov, golodnye tajmeni obyazatel'no by brosilis' na blesnu, prinimaya ee za rybku. A kogda oni ochutilis' posredine svoego lyubimogo blyuda -- gol'yanov, -- ih, konechno, ne zainteresuet blesna. Poka rybolovy pererugivalis', dokazyvaya drug drugu, chto vinovat ne on, a kto-to drugoj. Tuzik voshel v vodu, opustil v nee hobot i stal pit', shumno povodya bokami. Vnezapno ogromnyj tajmen' s naletu naskochil na tolstye, kak brevna, nogi mamonta, metnulsya v storonu i ugodil kak raz na hobot. V to zhe mgnovenie Tuzik sognul hobot kryuchkom i podhvatil rybinu pod bryuho. Vse proizoshlo tak bystro, chto Vasya edva zametil, kak nad vodoj vzletel ogromnyj serebryashchijsya krasnoperyj tajmen'. On pereletel cherez mamonta i tyazhelo shlepnulsya na travu, da tak, oglushennyj, i zastyl. Rybolovy brosilis' bylo k tajmenyu, no tot prishel v sebya, ottolknulsya moguchim hvostom i vzvilsya v vozduh. Vse chetvero navalilis' na metrovuyu rybinu, i dedushka, suetyas' ne men'she, chem vnuki, krichal: -- Ostorozhno! U nego zubishchi ogromnye. S bol'shim trudom tajmen' byl ukroshchen. SHum utih, i vse uslyshali trebovatel'nyj zvonok. Glava odinnadcataya. NA POROGE RAZGADKI Dedushka prislushalsya i posmotrel na mashinu. Rebyata vozilis' s tajmenem. Izdaleka opyat' donessya zvon, i dedushka obratilsya k Vase: -- Kto-to nas vyzyvaet. Pojdem, Vasya, ya tebe pokazhu eshche odnu veshch'. V mashine zvenel telefon. Dedushka vynul iz-pod shchitka, trubku, nazhal na knopku, i sejchas zhe zelenovatym svetom, vspyhnul malen'kij ekranchik. Dedushka podozhdal neskol'ko sekund i, kogda na ekrane vyrisovalsya oblik molodoj i krasivoj zhenshchiny, skazal v trubku: -- CHto tam takoe. Valya? -- YA prosto volnuyus', papa. Na dvore syro, a rebyata tak legko odety... Kak idet vasha rybalka? -- Nasha -- ploho. No vot rybalka nashego novogo znakomogo -- otlichno. Pojmali tajmenya -- naverno, bol'she puda vesom. -- A chto eto za novyj znakomyj? -- udivilas' zhenshchina. -- A vot etot... -- Dedushka prityanul k sebe Vasyu, tak chto ego lico okazalos' kak raz protiv ekranchika, a potom na minutu zadumalsya i skazal: -- On ne ochen' novyj, i, mozhet byt', dazhe ty koe-chto o nem znaesh'... Ego zovut Vasya Golubev. Vasilii Nikolaevich Golubev. Pomnish'? ZHenshchina na ekranchike vnachale udivlenno vskinula brovi i podzhala guby, potom glaza u nee rasshirilis', i ona prizhala rozovuyu, chut' pripudrennuyu mukoj ruku k rumyanoj shcheke i sprosila: -- Neuzheli... Neuzheli eto Nikolaya Vasil'evicha Golubeva... -- Da-da! -- perebil ee dedushka i obratilsya k Vase: -- Ty pojdi pogulyaj minutku. Vasya vyshel, a dedushka, zahlopnuv dver' mashiny, toroplivo skazal: -- Slushaj, Valya, nemedlenno soobshchi ob etom v medicinskoe upravlenie. Ty zhe sama videla Vasyu i mozhesh' podtverdit', chto on sovershenno normal'nyj chelovek. |to redchajshij sluchaj, -- i povesil trubku pod shchitok. |kranchik potuh. Vasya molcha smotrel cherez blestyashchee steklo dveri na dedushku. Serdce bilos' tolchkami. On ponyal, chto stoit na poroge razgadki svoej tajny -- ved' Nikolaem Vasil'evichem zvali ego otca. I eshche on ponyal, chto zhenshchina na ekranchike hotela sprosit', ne on li, Vasya Golubev, i est' syn Nikolaya Vasil'evicha. Vasya nichego ne sprashival, potomu chto po glazam dedushki videl, chto on sobiraetsya soobshchit' emu vsyu pravdu. No on oshibsya. Dedushka opyat' priglasil ego v mashinu i vkradchivo zagovoril sovsem o drugom: -- Vot vidish', Vasya, v kazhdoj mashine ustanovlen takoj radiotelefon. Stoit tol'ko vklyuchit' apparat, i ty mozhesh' nabrat' nuzhnyj nomer i vyzvat' kogo hochesh'. No delo ne tol'ko v etom. Malo togo, chto ty mozhesh' razgovarivat' s kem hochesh', -- ty eshche mozhesh' i videt' togo, s kem ty govorish', i on tebya vidit. I vse -- v cvete. No eto, vprochem, ne novo. V Moskve uzhe v tvoe vremya rabotali nad sozdaniem cvetnyh televizionnyh peredach. -- Dedushka posmotrel na Vasyu i stal smushchenno pokashlivat': on videl, chto mal'chika interesuet sovsem ne radiotelefon. Odnako on prodolzhal: -- A dlya togo, chtoby ne pereputat' nomera radiotelefonov, im prisvaivaetsya nomer mashiny, na kotoroj on ustanovlen. Esli znaesh' nomer mashiny, mozhesh' nemedlenno pozvonit' v nee -- pust' ta mashina budet hot' za tysyachu kilometrov. Vasya uporno, ne morgaya, smotrel na dedushku tak, slovno hotel skazat': "|to vse interesno, no menya volnuet sejchas drugoe". Dedushka opyat' smushchenno pokashlyal i, chut' pokrasnev, prodolzhal: -- Ty ne zametil, chto vperedi kazhdogo nomera mashiny stoit bukva? Oni prinyaty kak oboznachenie dliny volny. Nabiraya na obyknovennom telefonnom diske nuzhnye bukvy, ty avtomaticheski nastraivaesh' priemo-peredatochnyj apparat na nuzhnuyu volnu. A potom uzhe, kogda nabiraesh' nomer telefona ili mashiny... -- Skazhite, -- perebil ego Vasya i na mgnovenie zapnulsya, ne znaya, kak nazyvat' dedushku. -- Skazhite, kak vas zovut? -- Menya? -- Dedushka pochemu-to pokrasnel, slovno ego pojmali na chem-to nehoroshem. -- Menya? -- Da, vas. Kak vas zovut? I kak vasha familiya? -- Vasya smotrel na dedushku ne migaya i govoril opyat' spokojno i tiho. -- Tak, znachit... -- pokashlyal dedushka. -- Zovut menya... menya zovut Evgenij Alekseevich Maslov. -- YAsno! -- zakrichal Vasya. -- Znachit, ty ne dedushka, a ZHen'ka Maslov iz dvadcat' pervoj shkoly! Znachit, eto ty zanimalsya v kruzhke "Umelye ruki", znachit, eto ty dralsya v vestibyule! Tak vot pochemu ty vse znaesh' obo mne! Sejchas zhe rasskazyvaj, chto so mnoj sluchilos', izobretatel' neschastnyj! Dedushka strashno smutilsya, stal opravlyat' svoj pidzhak i vdrug neozhidanno shmygnul nosom i rukavom vyter ego. -- A pochemu ya izobretatel'? Da eshche neschastnyj? -- poproboval obidet'sya dedushka, chtoby po privychke detskih let perehvatit' iniciativu. -- Konechno, neschastnyj! V kruzhke nichego ne mog sdelat' tolkom -- dazhe modeli vysotnogo doma ne zakonchil -- i teper' zanimaesh'sya neizvestno chem. -- Pochemu -- "neizvestno chem"? YA, brat, ochen' interesnymi delami zanimayus', -- opyat' pochemu-to pokrasnel dedushka. -- A ty dumaesh', chto eto ya ul'trazvuk vydumal, -- tak net. Ne ya. -- Razve ul'trazvuk vydumyvayut! |h ty, izobretatel'... Dedushka, konechno, ne ponimal, pochemu Vasya s takim uporstvom nazyval ego izobretatelem, i emu pochemu-to eto kazalos' obidnym -- ved' v svoe vremya, v shkole, imenno tak nazyvali samogo Vasyu. I dedushka nikak ne hotel menyat'sya s nim rolyami: -- Bros', Vas'ka! I ul'trazvukovuyu katushku ne ya izobretal. Ponyal? I voobshche hvatit. Vot teper' Vasya sovershenno ne somnevalsya, chto pered nim pyatiklassnik ZHen'ka Maslov, kotoryj, poka eshche sovershenno neponyatnym obrazom, prikinulsya dedushkoj. Vasya zlilsya uzhe ne na shutku. Podumat' tol'ko, kak emu prihoditsya muchit'sya, razgadyvaya sobstvennuyu sud'bu, a etot ZHen'ka zamaskirovalsya i nichego emu ne govorit! A on, kak durak, eshche mechtal stat' pomoshchnikom etogo "genial'nogo izobretatelya". Vot uzh, dejstvitel'no, pospeshish' -- lyudej nasmeshish'! -- ZHen'ka! Govori sejchas zhe, chto so mnoj sluchilos'! Gde Sashka Myl'nikov? Gde papa i mama? Vse govori! Vasya dazhe szhal kulaki: on byl uveren, chto s ZHen'koj Maslovym inache ne dogovorish'sya -- tot vsegda byl dovol'no vrednym parnishkoj. No dedushka ne protestoval. On kak budto dazhe soglasilsya s Vasinym prevoshodstvom -- vse-taki, chto ni govori, a Vasya Golubev byl starshe ZHen'ki Maslova na celyj klass. Mirolyubivo i dazhe zaiskivayushche on otvetil: -- YA tebe vse rasskazhu. Ty ne volnujsya. Istoriya, pravda, poluchaetsya tainstvennaya, no ya tebe potom rasskazhu. -- Net! |to ty bros'! Ty sejchas rasskazyvaj! Pyatiklassnik 21-j shkoly ZHen'ka Maslov poter morshchinistymi rukami pylayushchie shcheki v krasnyh prozhilkah, pogladil ostatki sedyh volos na golove i neuverenno skazal: -- YA dumayu, chto luchshe vsego snachala poehat' v gorod. Tam ty vse pojmesh'... -- A ya hochu vse znat' sejchas zhe! -- Malo li chto ty hochesh'. -- ZHen'ka!.. -- ugrozhayushche skazal Vasya. -- Vot chto, Vasya Golubev: ty vse-taki ne zabyvajsya! Byl ya ZHen'koj, a teper' v chest' togo ZHen'ki nazvan drugoj ZHen'ka Maslov -- von on s tajmenem vozitsya. A ya teper' tebe Evgenij Alekseevich. Ponyatno? Kak-nikak, a ya starshe tebya rovno na polsotni let... Tochnee, na sorok devyat'. -- Na skol'ko? -- shiroko raskryl serye glaza Vasya. -- Na skol'ko? -- Na sorok devyat', -- nevozmutimo otvetil dedushka. -- I ty teper' menya budesh' slushat'sya vo vsem. Skazano: poedem v gorod -- i poedem... ZHenya, Lena! -- kriknul on. -- Mama zvonila -- sobirajtes'. Sejchas poedem. -- A mamonta s soboj voz'mem? -- sprosila Lena. Dedushka zakashlyalsya. Mamont -- obstoyatel'stvo nepredvidennoe. Dazhe soobshchaya svoej docheri o Vase, on kak-to upustil eto iz vidu. -- Vasya, -- sprosil on, -- ty poedesh' na mamonte ili my ego ostavim zdes', a potom priedem za nim? No Vasya ne slyshal dedushkinogo voprosa. On sidel v mashine i plakal. Slezy lilis' sami po sebe, i on dazhe ne zamechal ih. On tol'ko tihon'ko, pochti bezzvuchno sheptal: -- Mama, mamochka... Dedushka posmotrel na Vasyu, smushchenno poter lysinu i, tryahnuv golovoj, probormotal: -- Gm... da, polozhenie... Glava dvenadcataya. VO VSEM VINOVAT ZUB CHerez nekotoroe vremya dedushka prinyal reshenie: -- Tuzika ostavim zdes', a potom priedem za nim. -- No ved' on ubezhit, -- skazala Lena. -- A chto zhe delat'? -- razvel rukami dedushka. -- Nas on ne poslushaet, a Vasya... Vase sejchas ne do mamonta. -- A chto s Vasej? -- trevozhno sprosila Lena. -- Vidish' li... ya zhe govoril, chto zdes' tajna, -- vot ona postepenno i raskryvaetsya. -- I, zametiv neterpelivoe dvizhenie devochki, ostanovil ee: -- Ne speshi -- vse uznaesh'. Kogda popadem domoj, ya vse rasskazhu. Dedushka ushel iskat' ubezhishche dlya mamonta, a Lena brosilas' k mashine, otkryla dvercu i rasteryanno ostanovilas': ona eshche nikogda ne videla, chtoby mal'chiki, da eshche takie smelye, kakim pokazalsya ej Vasya, plakali tak bezuteshno. On dazhe ne oglyanulsya, kogda otkrylas' dverca, a tol'ko vshlipnul. Lena reshitel'no ubrala pod tyubetejku vybivshiesya svetlye pryadi volos. Gotovyas' kak sleduet pristydit' Vasyu, ona vzglyanula na nego ukoriznenno i podzhala guby. No Vasya opyat' vshlipnul. Lena tol'ko vzdohnula poglubzhe i promolchala. CHem dol'she ona molchala i smotrela na Vasyu, tem bystree prohodila ee reshitel'nost'. Ona pochuvstvovala, chto v ugolkah ee glaz pochemu-to zashchipalo, dyshat' nosom stalo trudno, i ona bespomoshchno otkryla rot. Vasya, konechno, zametil Lenu, no on ne mog srazu zhe sovladat' s soboj i poetomu nekotoroe vremya plakal uzhe nehotya, po inercii: razognalsya i nikak ne mog ostanovit'sya. No na konec usiliem voli on zastavil sebya uspokoit'sya i sprosil u Leny: -- Slushaj, kakoj sejchas god? -- Gde -- kakoj god? -- ne ponyala Lena. -- Nu, vot zdes'. Gde my sejchas, -- utochnil Vasya. -- A on vezde odinakovyj, -- rasteryalas' Lena. -- Tem bolee... -- uzhe nachinal zlit'sya Vasya: na sebya za to, chto on tak plakal, na Lenu za to, chto ona videla, kak on plakal, i za to, chto ona takaya neponyatlivaya. -- Tem bolee. Neuzheli ty ne znaesh', kakoj sejchas god? -- Nu, pyatyj... -- Kakoj, kakoj? -- Pyatyj, -- uzhe tverdo skazala Lena. Vasya nedoverchivo pokosilsya na nee i razozlilsya eshche sil'nee. Emu pokazalos', chto Lena shutit nad nim. -- Slushaj, a tebe skol'ko let? -- Mne? Dvenadcat'. -- Tak pochemu zhe sejchas pyatyj god? V kakom zhe godu ty rodilas'? -- YA? -- Lena vse bol'she udivlyalas' i dazhe chut' rasteryalas'. Ona nikak ne mogla ponyat', chto ot ne¸ hochet Vasya. -- YA rodilas' v 1993 godu. -- V kakom, kakom? -- opyat' peresprosil Vasya i poblednel. On reshal novuyu, sovershenno neveroyatnuyu i ochen' muchitel'nuyu dlya nego zadachu. -- V 1993 godu. -- Znachit... znachit, sejchas 2005 god? -- Nu da, -- sovsem rasteryalas' Lena. -- YA tak i skazala -- pyatyj. Slezy opyat' pokatilis' po Vasinym shchekam, i, kak on ni staralsya uspokoit'sya i "rassuzhdat' logicheski", iz etogo nichego ne poluchilos'. Kak tol'ko Lena uvidela novyj pristup Vasinogo gorya, ona ponyala, chto i ej samoj ochen' hochetsya plakat'. A kogda ej chto-nibud' hotelos', ona obyazatel'no eto delala. V mashinu zaglyanul nakonec ZHen'ka. On uvidel, chto Vasya i Lena sidyat ryadom i druzhno plachut, ZHen'ka otkryl rot i ispuganno sprosil: -- CHto sluchilos'? Emu nikto ne otvetil. Vasya tol'ko skripnul zubami, no sejchas zhe novyj potok slez pokatilsya iz glaz. Delo v tom, chto Vasya slishkom szhal zuby, i korennoj zub s duplom neveroyatno zanyl. Lena gromko vshlipnula i utknulas' v platok. ZHen'ka tozhe rasteryalsya i na vsyakij sluchaj poter kulakom glaza. -- Doma chto-nibud'? -- sprosil on, no Lena otricatel'no pokachala golovoj. -- Poteryali chto-nibud'? Vasya, u kotorogo zub bolel vse sil'nej, proburchal: "Net", i vyter slezy. ZHen'ka vspomnil strannoe povedenie Vasi v elektronke i, perestav teret' glaza, podozritel'no sprosil: -- Vasya zabolel? -- Durak! -- Vasya okonchatel'no rasserdilsya na sebya, na ZHen'ku i na svoj zub. -- Neuzheli ty ne ponimaesh', chto ya prolezhal zamerzshim pyat'desyat let! -- Skol'ko, skol'ko? -- vskrichal ZHen'ka, a Lena razom perestala plakat'. -- Pyat'desyat let! Ty eto ponimaesh'? ZHen'ka ne ponimal, no na vsyakij sluchaj prisvistnul i s uvazheniem, pochti s zavist'yu skazal: -- Vot eto da! Zdorovo! Pyat'desyat let... -- i popytalsya utochnit': -- Ty vmeste s mamontom zamerzal? -- Durak! -- uzhe spokojnej povtoril Vasya, i slezy perestali kapat', no zub eshche nyl. -- Mamont zhe doistoricheskoe zhivotnoe. A ya... ya -- istoricheskij... -- Slushaj, ya nichego ne ponimayu, -- chestno priznalsya ZHen'ka. -- YA sam... -- nachal bylo Vasya, no, pochuvstvovav, chto u nego opyat' navernulis' slezy, szhal zuby i vskriknul: -- Oj! -- Ty chego? -- naklonilas' k nemu Lena. -- Zub vot eshche... -- A-a! -- ponimayushche skazala Lena i okonchatel'no uspokoilas': ot zubnoj boli plachut ne tol'ko mal'chishki, no dazhe vzroslye -- eto takaya bol', huzhe kotoroj ne byvaet. I stranno, ona, zhaleya Vasyu, uzhe snova verila, chto on ochen' smelyj i sovershenno neobyknovennyj mal'chik. -- V konce koncov, eto ved' ne tak vazhno, skol'ko ty tam zamerzal, -- skazala ona, -- vazhno, chto ty otmerz i dazhe priruchil mamonta. On vmeste s toboj otmerzal? Vasya kivnul golovoj. -- Po-moemu, eto tozhe nevazhno, -- s zavist'yu skazal ZHen'ka. -- |to dazhe interesno -- pyat'desyat let prolezhat' zamerzshim, a potom vdrug ottayat' i srazu zhe priruchit' mamonta. Slushaj, a kak zhe ty zamerzal? Vasya ponyal, chto ego polozhenie ne takoe uzh beznadezhnoe, i mysli o roditelyah otoshli na zadnij plan -- ved' eshche nichego ne izvestno: mozhet byt', oni i zhivy. Teper' oni, konechno, staren'kie, no vse-taki... i Vasya rasskazal vse, chto s nim sluchilos' pyat'desyat let nazad. Kstati on sprosil: -- A pochemu vy govorite "pyatyj", a ne dve tysyachi pyatyj god? -- Vidish' li, eto prosto udobnej. Ved' kazhdyj znaet, chto dve tysyachi let uzhe proshlo, -- otvetila Lena. -- A Sashka Myl'nikov vse-taki plohoj tovarishch, -- tverdo skazal ZHen'ka. -- Pochemu? -- nahmurilsya Vasya. -- Nu, chto zhe eto za tovarishch, esli on brosil tebya v yame? YA by obyazatel'no razyskal. -- Metel' byla... purga. -- Nu i chto zh! Razve eto opravdanie? Vot kogda pervye mezhplanetnye letchiki poteryalis' na Marse, tak ih i to nashli. A tut, na Zemle, on ne mog razyskat'... Lena vzdohnula i pochemu-to ochen' tverdo skazala: -- Ty nichego ne znaesh', ZHen'ka, i poetomu ne boltaj. -- Sama ty boltaesh'! -- ochen' svoevremenno i ostroumno otvetil ZHen'ka. -- Razve eto tovarishch?! -- dobavil on s prezreniem. Oni pomolchali. K mashine priblizilsya Tuzik i stal obnyuhivat' ee hobotom, shumno vzdyhaya i opaslivo kosyas' svoimi malen'kimi glazkami. Vskore prishel dedushka i skazal: -- Tuzika my ostavim v starom lesnichestve. Tam est' zagon -- v nem kogda-to priruchali losej. Vot on i pogulyaet. -- A razve losej priruchili? -- uzhe otkrovenno udivilsya Vasya. I dedushka, tozhe uzhe ne tayas', otvetil: -- Da, uzhe let tridcat', kak oni domashnie zhivotnye. Ih razvodyat, kak korov, iz-za myasa, moloka i horoshej kozhi. A v lesnyh rajonah losej ispol'zuyut kak loshadej. Nu, vzbirajsya na svoego mamonta i vedi v zagon. -- YA tozhe syadu! -- zakrichal ZHen'ka. No Lena prezritel'no szhala guby: -- Tak on tebya i voz'met! -- Vasya emu prikazhet. Pol'shchennyj Vasya vzobralsya na Tuzika i, pokrikivaya na nego, zastavil posadit' Lenu i ZHen'ku. Dedushka shel vperedi, pokazyvaya dorogu. Vskore oni podoshli k zabroshennomu derevyannomu zdaniyu fermy. Ono bylo ograzhdeno vysokim i krepkim zaborom s horoshimi vorotami. Nichego ne podozrevaya. Tuzik spokojno proshel vo dvor i stal obnyuhivat' hobotom postrojki. Oni ne ponravilis' emu, poetomu on fyrkal i sopel. Rebyata nanosili v koryto vody, narvali travy i vetvej i prostilis' s mamontom. On stoyal posredi dvora, slegka raskachivaya svoyu bol'shuyu lopouhuyu golovu. -- Do svidan'ya, Tuzik! -- skazal Vasya. -- My skoro priedem. Vorota zakrylis', i vse chetvero poshli k mashine. Szadi razdalsya trubnyj rev, vorota zatreshchali... Vse ostanovilis'. No rev zatih, i slyshno bylo, kak Tuzik, tyazhelo stupaya, poshel obsledovat' svoi vladeniya. -- Nichego, -- skazal dedushka. -- Privyknet... Glava trinadcataya. VULKAN NA KOLESAH Perevalivayas' na kochkah, elektronka vybralas' na shosse, i dedushka chut' pribavil skorost'. Sdelat' eto bylo netrudno -- stoilo tol'ko nazhat' na pedal' i, znachit, napravit' v elektromotor nemnogo bol'she toka iz akkumulyatorov. Na povorote, gde neskol'ko chasov nazad Tuzik ispugalsya avtopoezda, na shchitke elektronki zazhegsya krasnyj signal. Dedushka popravil zerkal'ce i uvidel, chto szadi ego dogonyaet novyj avtopoezd. Krasnyj signal zazheg special'nyj apparat, kotoryj zorko nablyudal za vsem, chto delaetsya pozadi, i zaranee preduprezhdal voditelya ob opasnosti. |lektrbnka prizhalas' k samoj obochine shosse. Mimo promchalsya avtopoezd. Ego vagony byli okrasheny v svetluyu krasku, v nih bylo mnozhestvo shirokih okon, vozle kotoryh sideli passazhiry: vagony-pricepy mel'kali so skorost'yu kur'erskogo poezda. -- Atomka promchalas'! -- s zavist'yu skazal ZHen'ka. "Ah, vot chto takoe atomka! -- podumal Vasya. -- |to, vidno, avtopoezd, rabotayushchij na atomnoj energii. Da, takie atomki delat' gorazdo luchshe, chem te, chto delali kogda-to". Vospominanie o teh dalekih dnyah, kogda atomkami nazyvali atomnye bomby, zastavilo Vasyu opyat' vspomnit' o svoem strannom polozhenii, i on snova zagrustil. Lena tozhe zadumchivo otvetila ZHene: -- |to passazhirskij ekspress port Uelen -- Uzhgorod. -- A ne moskovskij? -- revnivo sprosil ZHenya. -- Net, moskovskij prohodit ran'she. -- Vot vyrastu, -- mechtatel'no protyanul ZHen'ka, -- i stanu voditelem atomnyh poezdov! -- Ne ochen'-to interesno, -- zametila Lena. -- Vse vremya v doroge. Oni zhe mogut vokrug sveta bez ostanovki proehat'. -- Malo li chto mogut! -- vozrazil ZHen'ka. -- A voditelej-to vse vremya na stanciyah menyayut. Smenilsya -- i kati kuda hochesh'! Krasota! -- Da! -- pochti s zavist'yu skazal dedushka. -- Atomki -- horoshee delo. Nedarom zheleznye dorogi perestali stroit'. Atomka ved' vezde projdet. Poka vyyasnyalis' vse preimushchestva bezrel'sovyh atomnyh poezdov, elektronka vdrug zamedlila hod i ostanovilas', hotya Vasya yasno videl, chto dedushka pri etom dazhe pal'cem ne shevel'nul. -- Perekrestok, -- skazal dedushka. -- CHto zh, podozhdem. -- Vot, "podozhdem"!.. -- obizhenno protyanul ZHen'ka. -- Menya tak za rul' ne puskaete. A ved' vot sami zagovorilis', i avtotelefonotormoza za vas srabotali -- ostanovili mashinu. A to b navernyaka narushili pravila ulichnogo dvizheniya. -- Ladno tebe! A fotoelementy u nas na chto?! Iz dal'nejshego razgovora dedushki i ZHen'ki Vasya sdelal vyvod, chto i dorogi i mashiny ustroeny tak, chto dazhe pri vsem tvoem zhelanii sovershit' avariyu, sdelat' eto ne pozvolyat osobye ustrojstva -- fotoelementy. Oni ustanovleny na vseh mashinah, i na vsem protyazhenii shosse na perekrestkah i povorotah polosami nanesena osobaya kraska, posylayushchaya nevidimye prostomu glazu luchi. Ih-to i lovyat ustanovlennye na mashinah pribory i avtomaticheski pomogayut voditelyu, predosteregaya ot opasnosti i avarij. I sejchas zhe vspomnilsya sluchaj na shosse: besheno mchashchijsya pryamo na Tuzika avtopoezd, rasteryannyj voditel'. Da, krushenie togda bylo neizbezhno. Ego predotvratili umnye pribory. Kak togda vil'nula atomka! Kak poneslas'! Vot teper' yasno: polosy vdol' obochiny shosse -- eto svoeobraznyj fotoelementnyj bar'er, kotoryj ne pozvolyaet mashine vyezzhat' za ego predel. Pozhaluj, ZHen'ka-malen'kij prav: pri takoj tehnike mashinu mozhet vodit' ne to chto tret'eklassnik, a dazhe pervoklassnik. I Vasya posmotrel na nego uzhe druzhelyubnej. "A ZHen'ka Maslov-starshij stal takim vrednym! Prosto smotret' na nego ne hochetsya", -- podumal Vasya. SHosse peresek avtopoezd, i elektronka svernula. Skvoz' vetrovoe steklo pered Vasej otkrylsya vil na rodnoj gorodok. Kak on vyros, kak povzroslel! To tam, to zdes' iz-za vysokih derev'ev vysilis' raznocvetnye, a chashche vsego serebristye kryshi mnogoetazhnyh domov. Vasya dogadalsya teper', chto oni takzhe pokryty fotoelementom, pererabatyvayushchim solnechnuyu energiyu v elektricheskuyu. Nado dumat', letom solnechnye luchi s pomoshch'yu special'nyh apparatov ohlazhdali vozduh v domah, a zimoj pomogali obogrevat' ih. Teplica, chto byla na okraine goroda, stala chut' pobol'she; no obogatitel'naya fabrika ostalas' takoj zhe. Zato nepodaleku ot nee vysilis' novye fabrichnye zdaniya. No skol'ko ni iskal Vasya rodnuyu shkolu, on tak i ne mog ee uvidet'. Ne nashel on i svoego malen'kogo, odnoetazhnogo, derevyannogo doma. Ulicy byli zastroeny mnogoetazhnymi zdaniyami samyh razlichnyh cvetov i ottenkov. Sredi nih preobladal tot zhe strannyj zelenovato-blestyashchij material, kotorym bylo pokryto shosse. Odnako Vasya ne obrashchal vnimaniya na eti strannosti, potomu chto bol'she vsego dumal o roditelyah. ZHivy li oni? Ved' proshlo pyat'desyat let! Celyh polveka... Vzvolnovanno posmatrival on po storonam, zaglyadyvaya v lica vstrechnym lyudyam, nadeyas' uvidet' rodnyh ili znakomyh. Lena videla Vasino volnenie i laskovo shepnula emu: -- Ty ne bespokojsya... Po-moemu, oni zhivy, i ty ih najdesh'... -- Ty dumaesh'? -- obernulsya Vasya. -- Nu konechno, -- ubezhdenno skazala Lena, i glaza u nee smotreli tak tverdo, chto Vasya nevol'no poveril devochke. |lektronka opyat' ostanovilas', i dedushka proburchal: -- Pridetsya ob®ezzhat'. Pryamo pered elektronkoj stoyali lyudi i smotreli v pereulok, vlivayushchijsya sprava v ulicu, po kotoroj dvigalas' elektronka. Blestyashchaya zagorodka krasivo ocherchivala yarko-zelenye gazony, na kotoryh rosli derev'ya i akkuratno podstrizhennye kustarniki. Mezhdu zagorodkami, zanimaya vsyu proezzhuyu chast' dorogi, stoyala ogromnaya mashina. Po bokam ee ploskogo tela s prozrachnoj kabinoj vperedi vydavalis' chut' vzdragivayushchie vystupy. Pod kabinoj bespreryvno i stremitel'no vrashchalsya arhimedov vint, po kotoromu skol'zila slegka dymyashchayasya serovato-zelenaya massa. Nad nej struilsya raskalennyj vozduh. CHelovek v blestyashchej kabine vse vremya posmatrival na arhimedov vint i inogda kasalsya blestyashchih rychazhkov, vo mnozhestve razbrosannye na shchite pered nim. I tut tol'ko Vasya zametil, chto mashina ne stoit na meste: ona dvizhetsya medlenno, rovno, kak korabl' na tihoj vode. Pozadi mashiny ostaetsya blestyashchee, kak zerkal'noe steklo, zelenovatoe, iskryashcheesya na yarkom solnce shosse. -- Vot eto i est' dorozhnaya mashina, -- skazal dedushka. -- Ona tozhe atomnaya. Szadi v special'nom kotle bespreryvno vydelyaetsya teplo v neskol'ko soten tysyach gradusov. V etot ogon' popadaet grunt, kotoryj mashina sama vybiraet po bokam dorogi -- vidish', vystupy po bokam. Oni royut kanavy po bokam budushchego shosse, a zemlyu podayut v atomnyj kotel. Ponyatno, chto zemlya ne vyderzhivaet takoj neveroyatnoj temperatury i plavitsya, prevrashchayas' v lavu. Ona podaetsya vpered i po arhimedovu vintu ravnomerno raznositsya po vsej ploshchadi budushchego shosse. Vsya mashina katitsya na ogromnyh, tyazhelyh valkah, kotorye uplotnyayut lavu. Pozadi ostaetsya tol'ko gotovoe shosse -- kamennoe, pochti bazal'tovoe. Pryamo-taki nastoyashchij vulkan na kolesah! -- ulybnulsya dedushka. Vasya s uvazheniem oboshel pyshushchuyu zharom, moguchuyu mashinu. Ona neumolimo polzla vse vpered i vpered. Poka dedushka rasskazyval, a Vasya osmatrival mashinu, ona uspela vylozhit' neskol'ko metrov novogo, eshche teplen'kogo shosse. -- A gde zhe ona beret atomnoe toplivo? -- sprosil Vasya, chtoby pokazat' sebya solidnym, dumayushchim chelovekom. -- V etom-to i vsya shtuka! -- ozhivilsya dedushka. -- Pomnish', kak na urokah fiziki nam dokazyvali, chto postroit' "perpetuum-mobile" -- vechnyj dvigatel' -- nevozmozhno. A vot eta mashina, v sushchnosti, vechnyj dvigatel'. Ty ne udivlyajsya! Konechno, i ona ne vechna, no... delo v tom, chto dlya nee ne trebuetsya goryuchego. Vnachale, kogda ee postroyat na zavode i zapustyat v hod atomnyj kotel, ej, konechno, goryuchee trebuetsya. A potom ona sama dobyvaet goryuchee iz toj zemli, kotoruyu ona zhe i rasplavlyaet. Ty, konechno, znaesh', chto mnogie redkie elementy rasseyany v zemnoj kore -- v peske, zemle, kamne -- v takih nichtozhnyh kolichestvah, chto dobyvat' ih ran'she bylo prosto nevygodno. A vot pri takoj mashine stalo vygodno. U nee est' special'nyj atomnyj separator, kotoryj sortiruet vsevozmozhnye elementy. Nenuzhnye atomy separator vybrasyvaet, i oni idut na stroitel'stvo shosse. A redkie, nuzhnye elementy separator sortiruet po svoim kladovochkam-polochkam. Tak chto eta mashina, stroya shosse, dobyvaet eshche i himicheski chistoe zhelezo, med', serebro, zoloto, kobal't i mnogie-mnogie drugie elementy. Nekotorye iz nih sami sluzhat atomnym goryuchim. Ponimaesh'? Mashina sama dobyvaet sebe energiyu, sama pererabatyvaet ee i sama daet stol'ko i takoj produkcii, kak v proshlom celaya gruppa zavodov. Vot, brat, kakaya eto umnaya i deshevaya mashina! Lena, skromno slushavshaya dedushku, vstavila: -- I znaesh', Vasya, na takih mashinah voditelyami rabotayut nashi ucheniki-starsheklassniki. -- Pochemu? -- udivilsya Vasya. -- Neuzheli im doveryayut? -- Upravlyat'-to eyu ne ochen' slozhno, -- skazala Lena, -- a vot regulirovat', gotovit' k rabote, -- uzhas do chego slozhno! No zato, znaesh', neskol'ko dnej porabotaesh' i srazu pojmesh', kak v laboratorii, kakie elementy sushchestvuyut, chem oni otlichayutsya drug ot druga i v kakom sootnoshenii oni vstrechayutsya v zemnoj kore. Potom my hodili na ekskursiyu v park takih mashin, kogda oporazhnivali ih bunkera, -- kakih tam slitkov tol'ko ne bylo! Vsyakie-vsyakie! -- I zolotye? -- nedoverchivo sprosil Vasya. -- Podumaesh', zolotye! -- prezritel'no skazala Lena. -- Oni bol'shie, da tolku v nih malo. Oni ved' sejchas pochti ne primenyayutsya v tehnike. A vot stroncij, germanij -- vot eto da!.. ZHen'ke bylo skuchno slushat' eti nauchnye razgovory, i on potashchil Vasyu: -- Bros' ty! Tozhe mne interes -- shosse zalivat'! |to i pervoklassnik sumeet. A vot doma stroit' -- eto dejstvitel'no... Dedushka, poedem pokazhem! Vot eto rabota! Kak tol'ko vyrastu, obyazatel'no stanu stroitelem! -- Inzhenerom? -- ehidno skazala Lena i pokrovitel'stvenno ulybnulas'. -- Esli ty hochesh' znat', na toj mashine, chto stroit, nel'zya rabotat' dazhe inzheneru. Professor -- on spravitsya. Vot eto mashina tak mashina! A kem ty vse-taki budesh'? -- nasmeshlivo prodolzhala Lena. -- Voditelem atomki, stroitelem ili prosto inzhenerom? ZHen'ka smutilsya tol'ko na minutu i sejchas zhe otvetil: -- Vot chudachka! Vazhno stat' inzhenerom. A kem ya rabotat' budu, eto uzh moe delo. Mozhet, voditelem, mozhet, stroitelem, a mozhet, i pekarem. |lektronka tem vremenem medlenno pod®ehala k odnomu iz novyh iskryashchihsya domov, i dedushka predlozhil: -- Slezaj, priehali. Kazhetsya, nichego strashnogo v etih slovah ne bylo. No serdce u Vasi szhalos'. Priehali -- a kuda? Kak budto i v svoj gorod, no v chuzhoj i neznakomyj dom. Ved' vot kak inogda skladyvaetsya zhizn': leg spat', prosnulsya, i ty sirota -- ni rodnyh, ni znakomyh, ni dazhe doma. Odin na vsem belom svete. Vasya opyat' ele uderzhalsya, chtoby ne vshlipnut'. -- Snova zub razbolelsya? -- uchastlivo sprosil ZHen'ka. Vase tak zahotelos' stuknut' ego, no ved' nel'zya!.. Glava chetyrnadcataya. "PROFESSORSKAYA MASHINA" Vasya Golubev ostalsya v kvartire Maslovyh odin (esli ne schitat' ZHen'ki-malen'kogo). Lena otpravilas' po porucheniyu materi otyskivat' emu podhodyashchij dlya vremeni goda kostyum, potomu chto Vasina odezhda -- shuba, shapka, valenki -- vse eto bylo yavno ne po sezonu. Dedushka i ZHen'kina mama tozhe otpravilis' po kakim-to delam. Odin tol'ko ZHen'ka-malen'kij reshil byt' nastoyashchim drugom i potashchil bylo Vasyu pokazyvat' svoj "konstruktor", iz detalej kotorogo mozhno bylo, po ego slovam, soorudit' vse -- nachinaya ot vysotnogo zdaniya i kombajna do podvodnoj lodki i mezhplanetnogo korablya. Oni ustroilis' v koridore. ZHen'kiny sokrovishcha zasluzhivali samogo pristal'nogo vnimaniya. Krome shurupov, boltov s gajkami, medyashek, alyuminievyh i plastmassovyh obrezkov, sredi sokrovishch byli parnye i dazhe trojchatye zubchatye kolesa, sharikopodshipniki, kondensatory, lampy i lampochki i eshche massa vsyakoj vsyachiny. I hotya mnogoopytnyj glaz modelista i starosty kruzhka "Umelye ruki" bez osobogo truda opredelil, chto ne to chto mezhplanetnogo korablya, no dazhe kombajna zdes' ne soorudish', on vse-taki zainteresovalsya sokrovishchami. Odnako Vasyu vse vremya ne pokidali mysli o svoem dome, o materi, pohozhej, ponyatno, i na ZHen'kinu mat', kak pohozhi, naverno, vse materi drug na druga. Vpervye za svoyu zhizn' Vasya reshil soznatel'no soblaznit' i obmanut' mladshego tovarishcha, da eshche pionera. Konechno, on ponimal, chto postupaet nehorosho, nechestno, no nichego ne mog podelat' s soboj. Emu ochen' hotelos' uvidet' roditelej. Poetomu, pryacha vinovatye serye glaza, starayas' skryt' vystupivshij rumyanec, Vasya kak mozhno spokojnee predlozhil: -- Vot esli by posmotret' tvoyu "professorskuyu mashinu", my by s toboj iz etih detalej sdelali takuyu model'! Sama by doma stroila! -- A mozhno sdelat'? -- voshishchenno ponizhaya golos i zaglyadyvaya v glaza Vase, sprosil ZHen'ka. -- Ne znayu... -- kovarno ostanovilsya na polputi Vasya. -- Nuzhno posmotret'. -- A ty znaesh' chto... znaesh'... Davaj pojdem i posmotrim. -- Tak tebya zh mat' ne pustit! -- pochti prezritel'no skazal Vasya. -- Nu i chto? Nu i chto?.. A my pojdem i posmotrim. Ona, znaesh', kuda-to po hozyajstvu ushla. Poka ona vernetsya, my uzhe doma budem. -- Neudobno, ponimaesh'... Skazhut, chto ya tebya smanil. -- Vot eshche! YA chto -- malen'kij? Pojdem. CHestnoe slovo, eto nedaleko. Vasya dal ZHen'ke ugovorit' sebya, i oni tihon'ko vyskol'znuli za dver'. ZHen'ka potyanul Vasyu k blizhajshej strojke, no Vasya srazu stal neumolimym: -- Mne nuzhno najti Lenskuyu ulicu. -- Da zachem tebe Lenskaya? Ona zh daleko. -- Nuzhno. YA zhil na Lenskoj, ponyal? V dome dvadcat' odin. Takoj derevyannen'kij domik. -- Da na chto tebe derevyannen'kij? -- Nuzhno-i vse. Vedi! ZHen'ka pokorilsya. Oni bystro minovali neskol'ko ulic. Vasya tak volnovalsya, chto dazhe ne zamechal, chto vstrechnye posmatrivayut na ego neobychnyj kostyum s nekotorym interesom. No ni odin iz nih ne ostanovilsya, ne stal udivlyat'sya vsluh, a tem bolee smeyat'sya. Nu, idet chelovek v zimnem, da eshche staromodnom kostyume, -- znachit, emu tak nravitsya. Pust' sebe idet. Na Lenskoj, takoj znakomoj v proshlom, takoj rodnoj, Vasya ne uvidel ni odnogo starogo doma. Ulica neuznavaemo izmenilas'. Vse bylo novoe, i vezde stroilis' novye doma. On dazhe rasteryalsya. Staroj ulicy ne bylo, ne bylo i ego doma. Vasya podumal vnachale, chto ZHen'ka, po svoej legkomyslennosti, privel ego na druguyu ulicu. No vdrug on uvidel staruyu znakomuyu: pochti chernuyu vnizu i vse eshche nezhno-beluyu vverhu raskidistuyu berezu. Na vsej ulice byla tol'ko odna takaya krasivaya, takaya raskidistaya i staraya bereza. I ona stoyala kak raz protiv Vasinogo doma. Oshibit'sya Vasya ne mog. Pravda, bereza nemnogo postarela, no pochti ne izmenilas', stala tol'ko eshche tolshche i raskidistej. Ee krohotnye nezhno-zelenye listochki bespreryvno vzdragivali -- ryadom pronosilis' samosvaly i gruzoviki, a chut' podal'she, na tom samom meste, gde stoyal kogda-to Vasin dom, suetilis' grejdery i ekskavatory. V shum ih motorov smelo vpletalas' zvonkaya ptich'ya pesnya. Pel skvorec. Pel samozabvenno, zaprokinuv chernuyu, budto otlakirovannuyu golovu nazad i prikryv glaza. Pel veselo, slovno zarazhennyj obshchim vesel'em truda. I tol'ko odin chelovek ne radovalsya i ne veselilsya. On dumal o tom, chto skvorechnyu, na kryshe kotoroj pel skvorec, masteril on vmeste s otcom. On vspomnil, kak on lazil na derevo, chtoby privyazat' ptichij domik, i kak mama krichala snizu: "Slaz'! Sejchas zhe slaz'! Upadesh'!" I kak otec, zadrav golovu, dobrodushno posmeivalsya: "Zdorovyj paren' -- ne sorvetsya. YA v ego gody na machty lazil". |to bylo v "Den' pticy", i skvorechnyu stavili ne dlya skvorcov, a dlya sinichek, potomu chto skvorcov v Vasino vremya v etih mestah ne byvalo. I vot proshli gody. Po-prezhnemu stoit na svoem meste raskidistaya bereza s malen'kim derevyannym skvorechnikom na vershine, i v nem uzhe zhivut veselye golosistye skvorcy, a chelovek, kotoryj delal etot ptichij domik, teper' ne imeet ni doma, ni rodnyh. Da... Esli by ryadom ne stoyal ZHen'ka, kotoryj navernyaka by osvedomilsya naschet bol'nogo zuba, vporu bylo zarevet'. No delat' nechego. Prihodilos' byt' stojkim i muzhestvennym. V konce koncov, lyudi perenosili i ne takie trudnosti. A tut prosto vmesto starogo doma stroyat novyj. |to ved' dazhe horosho. Poka Vasya smotrel na skvorechnik, poka on dumal o svoej sud'be, ZHen'ka uzhe uspel obezhat' strojku, vernulsya i terebil Vasyu za rukav: -- Idem! Ponimaesh' ty, tam takoj dyad'ka otlichnyj est' -- vse ob®yasnit. Idem! Vasya nehotya poshel za ZHen'koj. Edva oni svernuli za ogorazhivayushchij stroitel'nuyu ploshchadku zaborchik, Vasya uvidel, ogromnuyu, ochen' vysokuyu mashinu s gibkim hobotom. Nad nej vozvyshalsya pod®emnyj kran. Vot on vzyal pryamo s avtomashiny okonnyj pereplet s podokonn