m. My to teryali soznanie, to vnov' na kakoe-to mgnovenie prihodili v sebya. Trudno skazat', skol'ko vremeni prodolzhalsya etot nevoobrazimyj eralash, no, kogda my okonchatel'no obessileli, komandir dobralsya do menya, i my, preodolevaya besporyadochnoe vrashchenie i nesusvetnye broski nashego korablya, koe-kak dobralis' vmeste do kladovoj. My stradali ot goloda i zhazhdy, nas kru-yasilo i brosalo. Soznanie postoyanno otklyuchalos', na telo navalivalis' to gigantskie sily peregruzok, to, naoborot, nevesomost'. Imenno nevesomost' bespokoila nas bol'she vsego, potomu chto lampochki na pul'te upravleniya, kotorye my videli izdaleka, postepenno merkli - dvigateli prekrashchali rabotu. Pochemu? My ne znali. Nas volokla po Vselennoj gigantskaya sila, i my ne v sostoyanii byli s nej borot'sya... 6 Posle togo kak dvigateli okonchatel'no otklyuchilis', korabl' eshche kakoe-to vremya shvyryalo i brosalo, no postepenno ego polet bolee ili menee stabilizirovalsya. Bylo takoe chuvstvo, slovno on stal shchepkoj, kotoraya nakonec popala na strezhen' potoka, i ego neslo, ne zaderzhivaya i ne perevorachivaya. Neskol'ko nedel', a mozhet byt', i mesyacev my prosto otdyhali i spali: nam nuzhno bylo vosstanovit' sily i prezhde vsego zapas nejronov - nervnye kletki prishli v polnyj upadok. Potom my vosstanavlivali povrezhdennye vo vremya katastrofy sistemy vnutri-korabel'nyh svyazej i, tol'ko poluchiv informaciyu, nachali razbirat'sya v tom, chto s nami proizoshlo. O glavnom my dogadalis' eshche ran'she - kvarkovaya zvezda vse-taki vzorvalas', i nas, kak peschinku, poglotil potok raskalennyh produktov vzryva. Po-vidimomu, blagodarya rabotayushchim dvigatelyam my ne raz perehodili svetovoj bar'er, a potom, kogda poslednij dvigatel' prekratil svoyu deyatel'nost', vozvrashchalis' k obychnym skorostyam - ved' na puti potoka sverhsvetovoj energii postoyanno vstrechalis' uzhe obychnye fotonnye potoki. Oni obrazovalis' v rezul'tate vzryvov obychnyh planet i zvezd. I eti potoki gasili nemyslimuyu skorost'. No korabl' lishilsya glavnogo - energii. Teoreticheski eto ne moglo sluchit'sya, potomu chto posle puteshestviya v CHernom meshke zapas rasshcheplyayushchegosya atomnogo topliva u nas byl ogromen. Posle vyhoda iz nego - tem bolee. A mezhdu tem energiya ischezala. Koe-chto postavlyali avarijnye solnechnye, vernee, fotonnye batarei, pitayushchiesya ot obshivki korablya, no ih raboty bylo nedostatochno; krome togo, ona narushalas' soprovozhdavshimi korabl' "ostankami" CHernogo meshka i teh planet i zvezd, kotorye vzryvalis' i raspadalis' na puti chudovishchnogo potoka razlozhennoj predmaterii. Tol'ko izredka skvoz' mercanie raznocvetnogo sveta probivalis' luchi kakoj-nibud' zabludshej zvezdy-solnca, kotorye edva dostigali solnechnyh batarej, i oni lenivo vpryskivali v nash korabl' krohotnuyu porciyu energii. YA uzhe govoril, chto chelovek privykaet ko vsemu, ego organizm tozhe prisposablivaetsya k samym neveroyatnym usloviyam. Tak sluchilos' i s nami. My postepenno prihodili v sebya. I samoj strashnoj mysl'yu byla mysl' o nashih tovarishchah, o vozmozhnosti vozvrashcheniya ih k zhizni. Ved' esli korabl' lishilsya energii, avtonomnye atomnye avtomaty ne mogut vklyuchit' sistemu vosstanovleniya, sistemu vozvrata iz sostoyaniya obezvozhennogo anabioza. Soznanie, chto ryadom lezhat tovarishchi, kotorye mogli by zhit', muchilo nas. My napryagali poslednie sily, chtoby razobrat'sya v sozdavshejsya obstanovke, pridumat' chto-nibud', chtoby spasti tovarishchej. Obstanovka skladyvalas' uzhasayushchaya. Komandir pytalsya ustanovit' prichiny ischeznoveniya yadernogo goryuchego na korable. Vse chashche peredaval on mne chast' raschetov, dazhe ne ob®yasnyaya, dlya chego oni nuzhny. Prosto ya pri nem vypolnyal rol' prostejshej vychislitel'noj mashiny - delal to, chto skazhut, no ne dumal, dlya chego eto nuzhno. Hotya postepenno vo mne tozhe nakaplivalsya zapas informacii i ya stal myslit' v tom zhe napravlenii, chto i komandir. V konce koncov Oor sumel spravit'sya s neobyknovenno slozhnoj zadachej. No eto ego ne obradovalo. On hmuro skazal mne: - Malysh, ya nichego ne hochu skryvat' ot tebya. Dela nashi plohi. YA by dazhe skazal, chto ochen' plohi. YA sprosil: - Beznadezhno? - V mire net nichego beznadezhnogo i neizmennogo. Vse izmenyaetsya. Vozmozhno, izmenitsya obstanovka i nashe polozhenie tozhe... No v toj obstanovke, v kotoroj nahodimsya my, nashi dela pochti beznadezhny. - Pochemu? Oor neveselo usmehnulsya. - Beznadezhny potomu, chto pomoshchi nam zhdat' neotkuda. Pochti - potomu, chto imenno eto soznanie nevozmozhnosti poluchit' pomoshch' zastavit nas dumat' i rabotat' bolee nastojchivo i produktivno, chem prezhde, i vse-taki pridumat' takoe, chto pozvolit vykarabkat'sya iz nashej bedy. - Ona dejstvitel'no velika? - Ochen'! Vzryv kvarkovoj zvezdy prines kakie-to neizvestnye nam pronikayushchie izlucheniya. Ot nih ne spasla dazhe uplotnennaya obshivka korablya, hotya ona i oslabila ih, no ved' bunkera s goryuchim ne prikryty takoj obshivkoj - v proshlom v etom ne bylo neobhodimosti. Vot pochemu eti izlucheniya sdelali strashnoe delo - oni vybili iz yadernogo i atomnogo goryuchego po neskol'ku elementarnyh chastic i prevratili ih v obychnye elementy. Ponimaesh', malysh, bunkera polny, no uzhe ne goryuchim. Ono poteryalo svoi kachestva. Vozmozhno, nam pomogla by posadka na kakoj-nibud' planete, gde est' radioaktivnye veshchestva, kotorymi mozhno bylo by popolnit' bunkera. A ty znaesh' - ne budet goryuchego dlya nashih reaktorov, ne budet i energii. Nu a bez energii... - Da, bez energii my tol'ko igrushka v rukah Vselennoj. - No eto ne samoe strashnoe, malysh. Ty molod, ty byl nadezhnej ukryt ot neizvestnyh izluchenij, a glavnoe, ty ne prinimal takih obluchenij v proshlom, kakie prishlis' na moyu dolyu. Poslednyaya vspyshka, po-vidimomu, menya dokonala. - Komandir! - zakrichal ya. - Ne ori, malysh. My - kosmonavty! My dolzhny, obyazany umet' smotret' pravde v glaza. Kakaya by ona ni byla. Poetomu slushaj vnimatel'no i spokojno. Esli by korabl' obladal energiej, ya by, pozhaluj, spassya. No energii net. Sledovatel'no, ya obrechen... Tishe, tishe, malysh. Znachit, sdelaem tak - imej v vidu" ya uzhe prinyal reshenie i vlast'yu, dannoj mne planetarnym Sovetom, ya uzhe ne proshchu - ty znaesh', chto za vse vremya nashih poletov ya ni razu ne vospol'zovalsya etim pravom, - ya prikazyvayu: dal'she ty poletish' odin! - A vy?.. - tol'ko i smog ya prolepetat'. - A ya sdelayu to, chto velit moya sovest'. YA vyjdu v otkrytyj kosmicheskij lyuk v legkom kostyume. Vpolne ponyatno, chto nevedomye izlucheniya sdelayut moe telo eshche bolee radioaktivnym. V korable menya prikryvali obshivka i special'nyj kostyum. Tam, za obshivkoj, etogo ne budet, i moe telo prevratitsya v nastoyashchee radioaktivnoe goryuchee. Togda ya sam - ponimaesh' eto, sam: tebe uzhe nel'zya budet prikosnut'sya ko mne, inache pogibnesh' i ty, - projdu v bunkera... YA molchal, eshche ne sovsem ponimaya, chto zadumal komandir. No mne bylo yasno - ya lishayus' ego, ya ostayus' odin. Odin-edinstvennyj, gde-to v neizvestnyh bezdnah Vselennoj, bez energii i, chto samoe strashnoe, bez znanij. Pozhaluj, vpervye za vsyu svoyu zhizn' ya ponyal: glavnyj nedostatok molodosti - nehvatka znanij. Ah, kak nuzhny znaniya., kak neobhodimy oni kak raz togda, kogda o nih men'she vsego dumaesh'... Komandir slovno prochel moi mysli. - Nichego, malysh. Ty krepkij paren'. Po-yasivesh' odin, perechtesh' vse moi zapisi i mnogoe pojmesh'. No pomni- ni odnogo dnya bez truda. Poka u tebya molodoj mozg - uchis'. Uchis' i dumaj. Dumaj i uchis'. I ya veryu, chto ty sumeesh' pobedit' navalivshuyusya na nas bedu. - A esli net? - robko sprosil ya. - A esli net, postupi tak, kak ya. Otdaj vse tem, kto pridet posle tebya. Otdaj vse - sebya, znaniya, zhizn', potomu chto nastoyashchij chelovek otlichaetsya ot vseh ostal'nyh tol'ko odnim - on umeet zhit' dlya drugih. Esli zhe on zhivet tol'ko dlya sebya, on eshche ne chelovek. Lish' zhizn' dlya drugih delaet cheloveka chelovekom... On govoril eto tak spokojno, s takim soznaniem vysshej pravoty svoih slov, chto mne vdrug stalo nesterpimo zhal' ego, i u menya sami po sebe vpervye v zhizni polilis' slezy. - Perestan', malysh, - skazal on laskovo i obnyal za plecho. - |to ne zanyatie dlya kosmonavtov. Bud' stojkim parnem - vperedi slishkom mnogo vsyakogo. Beregi sily! - No pochemu imenno vy? Ved' u vas znaniya i opyt. A u menya?.. - U tebya - molodost', a znaniya i opyt - delo nazhivnoe. I davaj konchim razgovor ob etom. |to - prikaz! - YA podchinyayus', no ya eshche ne ponimayu... - A eto prosto, malysh. Ochen' prosto. Kogda izlucheniya v otkrytom kosmose sdelayut menya radioaktivnym i ya projdu v bunkera, ya sam stanu dlya tebya goryuchim. Ty vidish' - my nesemsya neizvestno kuda, potomu chto nas volochit potok vzryva. No ved' rano ili pozdno on poteryaet svoyu silu i tebya prityanet kakaya-nibud' planeta. Da, horosho by planeta, a nu kak zvezda? Znachit, gibel'? Vot na etot sluchaj i prigodyatsya moi radioaktivnye ostanki - ty smozhesh' zapustit' dvigateli, vyrvat'sya iz sily prityazheniya i spokojno sest' na vybrannuyu toboj ili sluchajnuyu planetu. Krome togo, ya nadeyus', chto moi ostanki vyzovut cepnuyu reakciyu v bunkerah i postepenno, mozhet byt' slishkom postepenno, goryuchee vosstanovitsya. Togda ty smozhesh' spasti tovarishchej i nachat' s nimi novuyu zhizn'. YA molchal. Da i chto ya mog skazat'. Esli rassuzhdat' logicheski, Oor byl prav. Mozhet byt', on vybral sebe samuyu prekrasnuyu smert' iz vseh sushchestvuyushchih. On otdaval sebya obshchemu delu, do konca rastvoryayas' v nem, delayas' ego chasticej. No ved' serdce, chuvstva ne vsegda podchinyayutsya logike. I ya ne mog ostanovit' slez. - Ladno, malysh, ya zhe ne govoryu, chto sdelayu eto zavtra. Pomuchimsya eshche vmeste, poishchem vyhoda, podozhdem sluchaya. No pomni - prikaz moj ostaetsya prikazom! My to spokojno leteli v potoke vzryva, to kuvyrkalis' i padali v neizvestnost'. No postepenno okruzhayushchee priobretalo vse bolee znakomye ochertaniya. I imenno v eto vremya my vse chashche i chashche slovno provalivalis' kuda-to, teryaya soznanie i volyu. I imenno v eto vremya Oor privel v ispolnenie sobstvennyj prikaz - on ischez. Ni togda, ni sejchas, v eti poslednie chasy svoej zhizni, ya ni na minutu ne zabyval ego molchalivyj, raschetlivyj podvig, ego umenie otdat' vsego sebya lyudyam svoej ili inoj galaktiki... Korabl' priostanavlival svoj besporyadochnyj polet, i nakonec ego potyanulo v odnu opredelennuyu storonu. YA sel za pul't upravleniya. Mne udalos' izbezhat' prityazheniya dal'nih ot solnca planet i vorvat'sya v samyj centr sistemy. Bez osobogo truda ya opredelil, chto imenno v etom rajone primerno na dvuh-treh planetah vozmozhna zhizn'. I kogda solnce yavstvenno potyanulo korabl' k sebe, ya vklyuchil dvigateli. Oni zarabotali - natuzhno, vpolovinu, a mozhet byt', i v tret' svoej moshchnosti, no vse-taki zarabotali. I ya blagopoluchno probil oblachnyj pokrov planety Zemlya. Posadka tozhe proshla spokojno - udalos' sest' na krayu ogromnogo, kazhetsya, edinogo dlya vsej Zemli materika, i, chto menya osobenno obradovalo, pri etom ostavalsya eshche nekotoryj zapas goryuchego. Estestvenno, dvigateli byli nemedlenno vyklyucheny i proizvedena vizual'naya razvedka. Sudya po vsemu, na materike sushchestvovali dovol'no vysokoorganizovannye formy zhizni, hotya razumnye sushchestva eshche ne poyavlyalis'. YA vyvel vezdehod i sdelal pervuyu rekognoscirovku v poiskah radioaktivnyh materialov, no nichego ne nashel. Pyshnaya rastitel'nost', vlazhnost' vozduha, nastoyashchaya, tekuchaya voda - vse bylo dlya menya, skital'ca Vselennoj, nastol'ko zhelannym, nastol'ko zamanchivym, chto ya ne vyderzhal i vyshel iz mashiny. Kak budto by i respirator rabotal vpolne ispravno, i obezzarazhivayushchie ustrojstva ne byli povrezhdeny, i ya s naslazhdeniem dyshal chistejshim, nasyshchennym kislorodom vozduhom, tak chto legkie, kazhetsya, dazhe nadryvalis' ot radosti. No uzhe k vecheru ya pochuvstvoval nedomoganie i ponyal, chto vmeste s potokom vozduha vorvalis' kakie-to bakterii, a skoree vsego, fil'truyushchiesya virusy. Sejchas mne ochen' ploho! Ochen'! YA vse chashche vpadayu v bespamyatstvo i diktuyu eto, uzhe yae vyhodya iz mashiny. Vse, chto ya hotel skazat', ya skazal. Raschety privel. Tot, kto najdet nash korabl', pojmet, chto so mnoj proizoshlo. YA ne hochu proshchat'sya s vami, lyudi Vselennoj, no pomnite, my sdelali vse, chto mogli... Sejchas ya soberu poslednie sily i pojdu v rubku upravleniya. YA otklyuchu avtomaty i roboty i postavlyu reaktory na predohranitel'nyj rezhim. Esli ya umru, obrazovavshayasya zatem energiya ne povredit korabl'. I eshche - ya zadrayu vyhodnye lyuki, no ne zakroyu zadvizhek. Tot, kto sumeet vojti v korabl', vojdet v nego. Na vsyakij sluchaj proshchajte, lyudi Vselennoj!.. Glava pyatnadcataya DOROGA CHEREZ OKEAN Vezdeplav legko nessya nad volnami Tihogo okeana, kotoryj vspyhival po vremenam svetyashchimisya polyami, ostavlennymi fosforesciruyushchimi ryb'imi stayami. Rebyata molchali, ne obrashchaya vnimaniya na etu bystro menyayushchuyusya krasotu. Oni vse eshche kili rasskazom cheloveka, ostanki kotorogo (a ih glazah prevratilis' v pyl' za pul'tom .upravleniya korablya. - Tragicheskaya istoriya... - zadumchivo skazal Anu. - No oni sdelali svoe delo - nasha istoriya donesla do nas izvestie o vzryve CH^. nogo meshka. On natvoril nemalo bed, no, kazhetsya, nekotorye civilizacii uceleli, potomu chto uspeli perebazirovat'sya na drugie galaktiki. - Poslushajte, - ni k komu osobenno ne obrashchayas', sprosil Vasya, - vyhodit, na korable po-prezhnemu lezhat lyudi? V etom samom... obezvozhennom anabioze. - Pochemu vy tak dumaete? - vstrepenulsya Anu. - No ved' golos izdaleka podcherknul, chto ih ne vernuli k zhizni. A potom, naverno... Vasya vdrug vspomnil chto-to svoe i poperhnulsya. - Znachit, oni v korable! - A gde tot korabl'? - kakim-to neestestvennym golosom vdrug sprosil Anu. - I kak mozhno ustanovit', chto pogruzhennye v obezvozhennyj anabioz chleny ekipazha korablya vse eshche sposobny vernut'sya k zhizni? - Ne znayu... So mnoj, naprimer, byl sluchaj, kogda mamont ozhil cherez neskol'ko tysyach let. - A eto - millionov. - No mamont ne obezvozhivalsya... I tut vpervye v razgovor vstupil YUrij. On skazal torzhestvenno i gromko: - Vot eto byli lyudi! - A esli by nashli korabl', - opyat' vmeshalsya Anu, - i ozhivili chlenov ego ekipazha, my by skazali: "Vot eto budut lyudi!" YUrij nedoverchivo posmotrel na nego, no smyagchilsya i usmehnulsya. - Do chego zhe vse stranno - proshloe, okazyvaetsya, mozhet byt' budushchim, a budushchee -- proshlym. Vse mozhet pereputat'sya. A vot kak rasputat'?.. Vse troe zamolkli, razdumyvaya o teh sobytiyah, kotorye proizoshli i s nimi, i s temi, istoriyu kotoryh oni tol'ko chto uslyshali. Tainstvenno luchilsya blestkami okean, goreli yarkie zvezdy, vorochalis' i posapyvali SHarik i krokodil. Vnezapno SHarik prosnulsya, trevozhno postavil ushi torchkom i zastyl. Vsled za nim po kakim-to svoim zakonam trevogu ulovil krokodil i tozhe pripodnyal golovu i prislushalsya. Mashina neslas' nad vodoj, pochti prizhimayas' k nej. SHarik priblizilsya k oknu, zaglyanul v nego i neterpelivo, ispuganno vzvizgnul. YUrij obernulsya. - Ty chego? Sobaka opyat' tknulas' nosom v okno, k nej podpolz krokodil. Oba oni zaglyadyvali v okno i erzali. - Poslushajte, v okeane chto-to proishodit... - skazal YUrij. - CHto tut mozhet proishodit' - takaya tishina i takoj pokoj! - mahnul rukoj Vasya. - Davajte luchshe obsudim... - Podozhdi! - vlastno ostanovil ego Anu. - Mne tozhe ne nravitsya povedenie krokodila. On vzglyanul v okno i vdrug vskriknul. Tam, za oknom, medlenno i neotvratimo kak by nabuhal i podnimalsya vvys' temnyj gorizont. |to bylo neobyknovenno, stranno i, dolzhno byt', poetomu strashno. Gorizont nessya navstrechu mashine, rastekalsya po storonam i tyanulsya k nedobro izmenivshimsya, slovno poblekshim zvezdam. - CHernyj svet! - v uzhase shepnul Vasya. - Erunda... - ne sovsem uverenno procedil skvoz' zuby YUrij i tut tol'ko zametil, kak krepko on vcepilsya v siden'e. Mashina tozhe sreagirovala na priblizhenie opasnosti. Na ee pul'te vspyhnula i probezhala rossyp' ognej-signalov, potom oni pogasli. Mashina priostanovila svoj razmerennyj let i zaplyasala nad volnami. - Anu! - zakrichal YUrij i brosilsya k pul'tu. Anu tozhe naklonilsya nad pul'tom. Ego tonkie dlinnye pal'cy neuverenno proshlis' po knopkam i tumbleram, no nigde ne ostanovilis'. On ne znal, chto nuzhno predprinyat' v takom sluchae. U nego ne bylo robotov, s pomoshch'yu kotoryh on reshal vse slozhnye voprosy. I on rasteryalsya. Gorizont uzhe podnyalsya vverh - bezzvuchnyj i moguchij - i zaslonil soboj siyayushchie v vyshine zvezdy. CHernaya, neotvratimaya, matovo pobleskivayushchaya stena neslas' na vezde-let, i teper' trebovalis' mgnoveniya, chtoby spastis' ot nee. No etih mgnovenij ne nashlos'. Mashina udarilas' ob upruguyu chernuyu stenu i zaprokinulas'. Soskol'znuli so svoego zadnego siden'ya krokodil i s ispugu zaskulivshij SHarik. Rebyata povalilis' drug na druga. I dlinnye smuglye pal'cy Anu nevol'no, chtoby ucepit'sya hot' za chto-nibud' i uderzhat'sya, proshlis' po vsemu pul'tu. S etogo mgnoveniya vse poshlo kuvyrkom. CHernaya neotvratimaya stena navalilas' na mashinu, poglotila ee i stala shvyryat' iz sto ya rony v storonu. Skvoz' prozrachnye stekla i verh mashiny bylo vidno, kak mimo pronosyatsya kakie-to strannye svetyashchiesya predmety. Inogda o stenki chto-to stukalos' i bilos'. Razobrat'sya v tom, chto proishodit i kuda letit kuvyrkayushchayasya mashina, ne predstavlyalos' nikakoj vozmozhnosti. Lyudi, SHarik i krokodil to stalkivalis', to razletalis' v raznye storony, to opyat' spletalis' klubkom.. Skol'ko dlilos' eto besporyadochnoe padenie, tak nikto nikogda i ne ustanovil - ne do etogo bylo. Postepenno mashina vyrovnyalas'. 2 Ponachalu nikto ne ponyal, gde oni nahodyatsya i chto s nimi proishodit. Za oknom byla zhutkaya fosforesciruyushchaya temnota. Pervym dogadalsya YUrij: - A ved' my idem ko dnu... I v samom dele, mashina ne spesha, no neukosnitel'no skol'zila v etoj zhutkoj chernote vniz i vniz. CHernota vokrug stanovilas' vse plotnej i nesterpimej. Okeanskaya voda kazalas' plotnoj i maslyanistoj. - Pohozhe... - glubokomyslenno protyanul Vasya i vdrug stal zevat' - neuderzhimo i sladko. V pereryvah mezhdu zevkami on sudorozhno glotal vozduh i pytalsya chto-to skazat', no proiznesti nichego ne mog. - Tebe ploho? - brosilsya k tovarishchu YUrij. Vasya pozhal plechami, hotel bylo chto-to skazat', no vmesto etogo promychal nechto nesuraznoe i razvel rukami. SHarik podpolz k nemu po siden'yu, obnyu. hal i iz sochuvstviya liznul Vasyu v shcheku. Navernoe, vkus shcheki emu ne ponravilsya i, vozmozhno, dazhe ispugal ego, potomu chto SHarik zadral mohnatuyu mordu i stal tihon'ko i beznadezhno skulit'. - CHto s nim delaetsya? - trevozhno sprosil YUrij. No Anu tozhe byl rasteryan i nichego ne ponimal. - Mozhet byt', eto ot straha? Odnako YUrij ne mog predstavit', chtoby Vasya mog ispugat'sya do zevoty. On ne takoj chelovek, chtoby strusit' do takoj stepeni. No est' SHarik. SHarik-to staryj, ispytannyj v kosmicheskih puteshestviyah drug. Pochemu zhe i on vdrug stal zevat' i zavyvat'? Tol'ko odin krokodil ustroilsya na polu mezhdu siden'yami, svernul hvost na storonu, golovu polozhil na pol i opyat' zadremal. - Net, Anu, eto ne ot straha, eto ot chego-to drugogo. Mozhet, u nih kislorodu ne hvataet, mozhet, u nih nachinaetsya azotnoe otravlenie? - |to eshche chto za otravlenie? - pochemu-to rasserdilsya Anu. - Azot soderzhitsya v vozduhe, kotorym my dyshim, no my zhe ne otravlyaemsya. - A na morskoj glubine byvaet kak raz azot-* noe otravlenie, - upryamo skazal YUrij. - YA chital. Azot rastvoryaetsya v etom... v krovi... I vot... No chto imenno proishodit s vodolazami i akvalangistami na glubine i chto takoe azotnoe otravlenie, on tak i ne vspomnil, i Anu skazal: -- No my ved' tozhe dyshim tem zhe vozduhom i... ne zevaem. Protiv etoj ochevidnosti sporit' ne prihodilos', i YUrij rasserdilsya. On posmotrel na voyushchego SHarika i vdrug zakrichal: - Ty-to chego razvylsya? Tebe-to chego nuzhno? SHarik nedoumenno pokosilsya na hozyaina i uzhe nabral vozduha, chtoby zavyt' snova, no YUrij prikriknul: - A nu zamolchi, tumus neschastnyj! CHto takoe tumus na yazyke golubyh lyudej, SHarik znal otlichno. I poetomu obidelsya - ni durakom, ni nenormal'nym on ne hotel byt'. Da i nikogda ne byval. Poetomu on ukoriznenno posmotrel na YUriya, slovno hotel skazat': "Neuzheli tebe ne zhal' tovarishcha? On zhe zevaet. A ya hot' chem-nibud' da pomogayu emu. Ty zhe tol'ko oresh'. Da eshche i oskorblyaesh'". Konechno, v drugoe vremya i v drugoj obstanovke YUrij ponyal by etot ukoriznennyj sobachij vzglyad, i emu, kak i vsyakomu horoshemu cheloveku, stalo by stydno pered sobakoj. No sejchas YUrij byl vozbuzhden i deyatelen. Proishodilo nechto neveroyatnoe, i emu prihodilos' dumat' za vseh i reshat' za vseh: Vasya zeval. SHarik vyl, a Anu yavno rasteryalsya. Poetomu on ne obratil vnimaniya na etot sobachij ukoriznennyj vzglyad i kriknul: - A nu, marsh na mesto! Ne krutis' pod nogami! SHarik pokorno sprygnul na pol, ustroilsya ryadom s krokodilom. Vse eto on sdelal tak, budto hotel skazat', chto on ochen' obizhen v samyh luchshih chuvstvah i esli YUre zahotelos' sorvat' na nem svoyu zlost', tak pust' on teper' penyaet na sebya. Lichno on, SHarik, nikakogo otnosheniya k proishodyashchemu imet' ne hochet. Ego delo sobach'e: zastavyat - budet layat'. No YUrij uzhe ne mog sderzhivat'sya. On otkrovenno rasserdilsya na Vasyu i, sobrav vsyu svoyu volyu, zakrichal: - A nu, prekrati zevat'! Nashel vremya!.. Vasya kak raz rastyanul rot v sladkoj zevote. I kogda YUra zakrichal, on vzdrognul, vozle uha u nego chto-to tihonechko hrustnulo, i nekotoroe vremya on smotrel na tovarishcha, vse eshche ne zakryvaya shiroko otkrytogo rta. Potom zakryl rot i vpolne vnyatno i spokojno skazal: - Sam ne pojmu, chto so mnoj sluchilos'. - I tut zhe iknul: - I spat'... ik... ne hochetsya... ik... A vse ravno... ik... Vasya primolk, slovno prislushivayas' k samomu sebe, i podnyal na YUriya rasteryannyj vzglyad. Posmotrel i bespomoshchno, obrechenno iknul. YUrij vzglyanul v ego glaza i vdrug rezko udaril druga po plechu. Vasya vzdrognul i prekratil ikat'. - Nichego ne ponimayu, - sokrushalsya on. - Mozhet, eto ottogo, chto ya kogda-to zamerzal? Mozhet, u menya s nervami ne vse v poryadke? - Slushaj, bros' ty eti nervy, ne dumaj o nih! Tut takoe delo... - Da ya i sam ponimayu, no mne kazhetsya... Vasya snova zamolk, opyat' prislushivayas' k samomu sebe, slovno ozhidaya, chto on opyat' nachnet ili zevat', ili ikat'. I eto uzhasno ne ponravilos' YUriyu. - Slushaj, nu, prekrati! - vzmolilsya on. - Tebe kazhetsya, a my vrezhemsya v okeanskoe dno. - Net, i v samom dele proshlo, - oblegchenno vzdohnul Vasya. - Tak vot, mne kazhetsya, chto Anu vyklyuchil vsyu apparaturu ma-shchiny. - Poslushajte, Vasya... - vozmushchenno nachal bylo Anu i stal pripodnimat'sya s siden'ya. - Net-net, eto ne narochno. Prosto, kogda nas tryahnul chernyj svet, vy nevol'no proveli rukoj po pul'tu i razladili vsyu sistemu. Sami posmotrite. I oni posmotreli na pul't, na rossyp' tumblerov, vyklyuchatelej i knopok. Oni i v samom dele byli vklyucheny i vyklyucheny v polnom besporyadke. Anu poburel - takim stanovilos' ego smugloe lico, kogda on krasnel, - i stal bystro vosstanavlivat' sbivsheesya upravlenie. V mashine chto-to sdvinulos', chto-to zagudelo, i ona zamedlila svoe bezostanovochnoe dvizhenie vse vniz i vniz. - Poslushajte, a chto eto bylo? - sprosil Vasya. I vse ponyali ego, vspomniv zhutkuyu chernuyu stenu, nadvigavshuyusya na nih. YUrij ne sovsem uverenno predpolozhil: - Mozhet byt', cunami... - CHego-chego? - Cunami. |to kogda v okeane sluchaetsya zemletryasenie ili, mozhno skazat', moretryasenie. Slovom, kogda v okeane proishodit izverzhenie vulkanov, po vode idet ogromnaya i Moguchaya volna. YAponcy nazyvayut ee cunami. Ona mozhet smyt' celye ostrova i dazhe go-Roda. Anu pokival: - YA slyshal o cunami po radio. |to dej. stvitel'no zhutko - polnaya tishina, i vdrug neizvestno pochemu i otkuda vzyavshijsya val okeanskoj vody. - Osobenno noch'yu. - Da... I v samom dele pohozhe na chernyj svet. Vidish' chto-to chernoe, i v to zhe vremya ono kak budto svetitsya. - Tak eto ono svetitsya, - pomorshchilsya YUrij. - A chernyj svet sam osveshchaet. - M-da... Vozmozhno, v etom raznica. - A ty mozhesh' sebe predstavit', kakoj na samom dele mozhet byt' chernyj svet? - sprosil Vasya. YUrij otvetil ne srazu. On vspomnil vse, chto videl v proshlom, i tverdo skazal: - Mogu. |to kogda posmotrish' na solnce, a potom vokrug. V glazah chernym-cherno, a v to zhe vremya vse vokrug neveroyatnoe: trava ne zelenaya, a krasnaya, voda ne sinyaya, a raduzhnaya. Nu i vse takoe... - Nu, tak eto kogda na solnce... I voobshche dovol'no rassuzhdat'. Nuzhno dejstvovat'. A to my i v samom dele vrezhemsya v okeanskoe dno. 3 Vnezapno mashina ostanovilas' i slovno zatancevala na odnom meste. Po oknam, po vetrovomu steklu, po prozrachnoj kryshe bystro, izvivayas' i perepletayas', zaskol'zili kakie-to strannye ne to zmei, ne to vodorosli. Na ih zhivyh otrostkah to suzhalis', to raskryvalis', kak melkie cvety, zhadnye, nervno vzdragivayushchie prisoski. - Os'minogi! - prosheptal Vasya. - Ili kal'mary! - otvetil emu tozhe she-dotom YUrij. Opyat' stalo zhutko, i YUrij podumal, chto Xasya snova nachnet ikat' i zevat'. No nichego rodobnogo s nim ne proizoshlo. Kazalos', chto mashina zaputalas' v beskonechnom skopishche morskih hishchnikov. Oni podplyvali stroem, oshchupyvali mashinu, zaglyadyvali v stekla strashnymi, strannymi, kruglymi, nichego ne vyrazhayushchimi glazami i snova otplyvali. A na ih mesto stanovilis' drugie. I kazhdyj raz novye prishel'cy byli pobol'she rostom i shchupal'ca u nih byli dlinnee, a prisoski na nih moshchnee. Bylo v etom ih medlitel'nom, bezmolvnom skol'zhenii nechto i otvratitel'noe i v to zhe vremya smeshnoe - takimi vazhnymi i samouverennymi kazalis' eti sushchestva, tak strogo oni soblyudali starshinstvo. No neozhidanno kal'mar'ya stepennost' ischezla. Oni zametalis' i stali ischezat' v slabo fosforesciruyushchej masse vody. Mashina vzdrognula. Na nee legli ogromnye, tolstye shchupal'ca. Oni ohvatili mashinu, ih prisoski nakrepko vpilis' v stekla. V vetrovoe steklo zaglyanuli nemigayushchie glaza, vzglyad kotoryh zastavil lyudej nevol'no opaslivo otodvinut'sya ot vetrovogo stekla. I pochemu-to imenno v etu sekundu zavorochalsya krokodil. On neuklyuzhe, carapaya kogtyami siden'e, vypolz vnachale na zadnee siden'e, a potom perevalilsya na perednee. Delal on eto medlenno, netoroplivo i ne vsegda udachno - neskol'ko raz soskal'zyval. V eto zhe vremya gigantskij, v neskol'ko tonn a mozhet byt', i v neskol'ko desyatkov tonn vesom, kal'mar vse davil i davil svoimi strashnymi shchupal'cami na mashinu. Prisoski rasplyushchivalis' i vydelyali lipkuyu, veroyatno yadovituyu, zhidkost', no, estestvenno, sdelat' hot' chto-nibud' s mashinoj ne mogli. I hotya kazhdyj videl, kakie ogromnye usiliya prilagal kal'mar, chtoby razdavit' svoego vraga, glaza ego byli spokojnymi i sovershenno besstrastnymi. I vse-taki mashina medlenno, vnachale nezametno, no poddalas' usiliyam kal'mara. Ona stala skol'zit' v glubinu. Veroyatno, morskoj hishchnik etogo i dobivalsya - on hotel uvlech' ee kak mozhno glubzhe, chtoby strashnoe davlenie tolshchi vody razdavilo ego vraga. - CHto on delaet? CHego on dobivaetsya? - shepotom sprosil Anu. - Ne znayu... - tozhe shepotom otvetil YUrij. - CHital, chto kal'mary zhivut ogromnymi stayami na opredelennoj glubine i kity, osobenno kashaloty, nyryayut v glubinu kak raz za kal'marami. Ved' est' kity, kotorye pitayutsya v osnovnom kal'marami. Nu yasno, kal'mary tozhe boryutsya so svoimi vragami. Oni obhvatyvayut kitov i starayutsya uvlech' ih na glubinu i tam poderzhat' podol'she. Kit ne mozhet dolgo zhit' bez vozduha. Ved' on zhivotnoe, a ne ryba. I esli on ne vyrvetsya iz shchupalec vot takogo kal'marishcha, on pogibnet - zadohnetsya. - Znachit, ty dumaesh', chto kal'mar prinyal nas za kita? - A za kogo zhe eshche? Kosmicheskie vezdele-ty on navernyaka ne vidal. I poka oni obsuzhdali slozhivshuyusya obstanovku, mashina vse bystree skol'zila vniz. Sledovalo chto-to predprinyat', no chto imenno, eshche nikto tolkom ne predstavlyal. Anu vse eshche Dazbiralsya v tom besporyadke, chto on sluchajno sotvoril na pul'te upravleniya. I vot tut-to krokodil nakonec vzobralsya na perednee siden'e, utverdilsya i upersya perednimi lapami v pul't upravleniya. Sidevshie sprava YUrij i Vasya i koldovavshij sleva Anu s nedoumeniem pokosilis' na krokodila. A on ne obrashchal na nih vnimaniya. On ustavilsya v ogromnye, besstrastno zhutkie glaza kal'mara i stal medlenno razevat' svoyu zubastuyu past'. CHto-to drognulo v glazah kal'mara. V nih mel'knulo vyrazhenie nedoumeniya, a mozhet byt', dazhe straha. Klyuv dernulsya, i shchupal'ca zaskol'zili po obshivke mashiny. Krokodil ne dvigalsya. On tol'ko smotrel v strashnye glaza kal'mara i to razeval, to prikryval past'. Predstavit' sebe, chto kal'mar ispugalsya takogo krohotnogo po sravneniyu s nim krokodila, kazalos' nevozmozhnym. Odnako kal'mar otstupil. On otorval shchupal'ca ot stekla i medlenno "rastvorilsya" v temnoj tolshche vody. Mozhet byt', v kletkah ego ogromnogo tela eshche zhila pamyat' o teh vremenah, kogda predki kal'marov boyalis' ogromnyh bronirovannyh predkov krokodilov? Kto znaet... Ved' nikto tak i ne uznal, pochemu sovsem ne ispugavshijsya Vasya to zeval, a to vdrug ikal... Mnogo eshche ne razgadannyh uchenymi tajn sushchestvuet vokrug nas. 4 No vremeni razgadyvat' zagadki u rebyat ne bylo. Oni speshili domoj. A dlya etogo im trebovalos' vyrvat'sya iz podvodnogo plena. - Nu polozhenie! - s oblegcheniem vzdohnul YUrij. - U vas kak, Anu, vse v poryadke? - Roboty nezavisimogo upravleniya sdelali vse neobhodimoe... - ne sovsem uverenno soobshchil Anu. - A ya, kazhetsya, nashel sistemu upravleniya mashinoj v podvodnom polozhenii. Tak chto mozhno nachinat' vsplytie. - Mozhet, mozhet... - mechtatel'no protyanul Vasya, - mozhet, my poplyvem v podvodnom polozhenii? Ved' takoe kogda uvidish'... YUrij posmotrel cherez stekla mashiny. V temnote slabo luchilis' neyasnye ochertaniya ne to zhivotnyh, ne to ryb, inogda vyrisovyvalis' siluety kal'marov i drugih neznakomyh im obitatelej podvodnogo carstva. Oni to medlenno plyli vokrug, to stremitel'no pronosilis' mimo. I YUre tozhe otchayanno zahotelos' podol'she pobyt' v etom nevedomom bol'shinstvu zhivushchih na Zemle mire. No tut on zametil strannoe dvizhenie. Vpechatlenie bylo takoe, slovno v chernoj tolshche vody poyavilas' kakaya-to, novaya, eshche bolee chernaya i potomu ne stol'ko vidimaya, skol'ko ugadyvaemaya struya. Ona kak by obtekala mashinu po ellipsu i propadala v chernote. - A mnogo li zdes' uvidish'?.. - oshchushchaya smutnuyu trevogu, protyanul YUrij. - Mozhet byt', podnimemsya povyshe? - Mozhno, - soglasilsya Anu i, pereklyuchiv tumblerok, nazhal na pedal' podachi energii. Mashina stala medlenno podnimat'sya vverh. Nikto by ne skazal, chto vokrug posvetlelo, vse ta zhe chernota, no v nej stalo bol'she prosvetov, svetovyh pyaten - smutnyh i razmytyh. Vse chashche mimo proplyvali i pronosilis' podvodnye zhiteli, ne obrashchavshie osobogo vnimaniya na strannuyu mashinu: plavaet, nu i puskaj plavaet. Malo li chto byvaet v okeane. Na vse ne nasmotrish'sya. No smutnoe oshchushchenie trevogi vse sil'nee ovladevalo YUriem, i on vse pristal'nej vglyadyvalsya v tolshchu vody A kogda vglyadelsya, to snova uvidel tu chernuyu struyu, kotoraya odnazhdy pochudilas' emu. Pozhaluj, vpervye emu stalo strashno. Pochemu, on ne znal. On dazhe ne znal, otkuda vzyalas' eta strannaya chernaya struya, chto medlenno, moguche ogibala mashinu po ellipsu. I on robko sprosil: - Poslushajte, a pochemu by nam ne vklyuchit' svet? - Mozhno, - soglasilsya Anu i povernul tumblerok. YArkij luch sveta vrubilsya v okeanskuyu tolshchu i vysvetil okruzhayushchee. Ono srazu stalo ogromnym i plotnym. Stai raznocvetnyh ryb, klubyashchijsya plankton, morskie zmei i kon'ki, meduzy i kal'mary i eshche sotni neizvestnyh zhitelej morskih glubin zakruzhilis' i zaplyasali v rezkom svete prozhektora. - Smotrite! - vskriknul vdrug Anu i ukazal rukoj tuda, gde luch sveta kak by rastvoryalsya v tolshche zelenovatoj vody. Tam, na granice sveta i t'my, medlenno i vazhno dvigalos' gigantskoe telo morskoj zmei. Plavno izvivayas', ono kak by okruzhalo soboj i luch sveta, i mashinu. O dline zmei mozhno bylo tol'ko gadat', potomu chto ni golovy, ni hvosta ee nikto ne videl - oni propadali v temnyh, neosveshchennyh sloyah vody. Otchetlivo vidnelis' lish' ne to grebni, ne to shipy na spine da bahroma na bolee svetlom, rozovato-bleklom bryuhe. A samo telo kazalos' burovato-zelenym, no inogda na nem vspyhivali i gasli nedobrye alye ili bagrovye ogon'ki. Vprochem, eto mogli otsvechivat' vsyakie morskie parazity, puteshestvuyushchie na ogromnom tele morskogo chudovishcha. V tot moment, kogda rebyata gadali, vo skol'ko raz - sem' ili v desyat' - telo zmei tolshche samogo tolstogo duba, do sih por medlitel'noe chudishche neulovimo i stremitel'no dernulos' vsem telom i ischezlo, chtoby cherez sekundu navalit'sya na mashinu. Ona drognula i podalas' v storonu. Zmeya obvila ee kol'com i stala davit', kak davila anakonda svoyu zhertvu. I tut vpervye za vse vremya neobyknovennyh proisshestvij rebyata i Anu uslyshali, kak ih velikolepnaya, nichego ne boyashchayasya, letayushchaya, begayushchaya i plavayushchaya mashina zhalobno "zapishchala". A ved' gigantskoe telo morskoj zmei, zakryv soboj vse bokovye stekla i navisnuv eshche i po bokam, kazhetsya, i ne napryagalos' kak sleduet. CHto zhe proizojdet, esli zmeya nazhmet izo vseh sil?.. V odno mgnovenie mel'knula u YUriya mysl': nastal tot samyj sluchaj, kogda oni obyazany oboronyat'sya ot zloj i nerassuzhdayushchej sily. - Plazmennaya zashchita! - zaoral YUrij i brosilsya k tumbleru so snopikami molnij. I ego nikto ne zaderzhal, potomu chto kazhdyj ponimal - ih zhizn' reshayut, byt' mozhet, doli sekundy. YUrij shchelknul tumblerom, i mashinu zalil zelenovato-bagrovyj, zloveshchij svet plazmy. Vokrug zaklokotalo i zaburlilo, kak v peregretom kotle. Ogromnoe telo zmei raspalos', a mashina, podhvachennaya moguchim, kak vzryv, potokom mgnovenno vydelivshegosya i vse vremya vydelyayushchegosya peregretogo para, kak probka, pomchalas' vverh i vzletela vysoko nad vodoj. YUrij ne rasteryalsya. On vyklyuchil plazmennuyu zashchitu i nazhal na te knopki, kotorye perevodili mashinu iz sostoyaniya vezdeplava v sostoyanie vezdeleta. Mashina poslushno rvanulas' iz okeanskoj puchiny i poneslas' vvys', podal'she ot vody, po kotoroj podvodnyj vzryv gnal volnu - novoe, vyzvannoe rebyatami cunami. Spustya nekotoroe vremya gazety i zhurnaly mnogih stran mira soobshchili o sil'nom izverzhenii podvodnogo vulkana v ranee spokojnom central'nom rajone Tihogo okeana. Pozdnee uchenye sporili ob etom yavlenii i dazhe utverzhdali, chto rozhdaetsya ochag vulkanicheskoj deyatel'nosti s vysokoj radioaktivnost'yu. No vse eto proizoshlo znachitel'no pozdnee, a v tot moment, kogda mashina nakonec vyrvalas' iz vodyanogo stolba i pomchalas' na zapad, nikto iz ee passazhirov ne uspel kak sleduet ni o chem podumat'. I tol'ko cherez neskol'ko kilometrov, kogda Anu ostorozhno perevel mashinu v gorizontal'nyj polet nad volnami, v mashine razdalsya strannyj zvuk: "A-a-o-ou-uuua". (Rebyata oglyanulis' nazad i uvideli shiroko askrytuyu past' krokodila. Okonchiv svoyu ne-eseluyu pesnyu, on zvonko klacnul zubami. Rebyata pereglyanulis', a krokodil, povozivshis', pyat' zadral mordu, shiroko otkryl past' i ropel: "A-a-o-ou-uuua". Potom pomotal bashkoj i klacnul past'yu. - On zevaet! - udivlenno i v to zhe vremya adostno, slovno imenno v krokodile on nashel svoego soobshchnika, skazal Vasya. - Ne mozhet byt', - ne sovsem uverenno vozrazil YUra, - krokodily ne zevayut... - i vdrug oshchutil nepreodolimoe zhelanie zevnut'. Eshche mgnovenie, mozhet byt' sekundu, on sderzhivalsya, no potom ne vyderzhal i zevnul. Zevnul sladko, bezuderzhno, pochti s uzhasom oshchushchaya, chto zevat', a tem bolee spat' emu ne hochetsya, no nichego s soboj on podelat' ne mog. Anu pokosilsya na nego i vstrevozhenno sprosil: - CHto s toboj? Ne mozhesh' sderzhat'sya? I vdrug neozhidanno dlya sebya zevnul sam bezuderzhno i boleznenno. Vasya rasteryanno i v to zhe vremya s ulybkoj smotrel na nih, poka ne vspomnil, chto on perestal zevat' tol'ko posle togo, kak YUra napugal ego. A chem pugat' ih, kotorye uzhe vse perezhili? Vasya posmotrel v vetrovoe steklo, potom okruglil glaza i zakrichal: - Cunami! Anu i YUra povernulis' k steklu, vsmatrivayas' v okruzhayushchee, potom oglyanulis' na hitro ulybayushcheesya lico Vasi i rashohotalis'. - Nado zhe! - skazal YUrij. - I spat' ne hochetsya, a zevaesh'... Pochemu eto? Anu pomorshchilsya: - Ladno, rebyata, pospite-ka vy luchshe, a ya posizhu u pul'ta, podumayu, razberus' v shemah. I udivitel'no: kogda kazhdomu stalo yasno, chto mozhno spat', rebyata ponyali, chto bol'she vsego oni hotyat imenno spat'. Dazhe est' ne hotelos'. I vpervye za vse vremya znakomstva oni pochuvstvovali nastoyashchuyu simpatiyu k Anu - on zamenyal ih, on daval im otdyh. Oni ustroilis' na siden'yah i bystro usnuli. Anu dostal shemy i stal ih rassmatrivat', sveryayas' s tem, chto bylo na pul'te. Glava shestnadcataya VOZVRASHCHENIE Kogda rebyata prosnulis', oni uvideli belesoe nebo, svincovuyu, otlivayushchuyu zelen'yu vodu i redkie l'diny na nej. YUrij potyanulsya i mechtatel'no skazal: - Poest' by sejchas. - Nu chto zh, - ulybnulsya Anu i stal dostavat' iz-pod siden'ya svertki,- ispol'zuem nashi zapasy. Oni eli holodnoe myaso dikoj svin'i, zaedali tropicheskimi fruktami i vspominali perezhitoe. - Slushajte! - ispuganno voskliknul Vasya. - A vdrug nas opyat' zasekut lokatory? Ved' budut nepriyatnosti. - N-nu znaesh', eto vse-taki svoi. Dostanetsya, konechno, no... - Net, YUrka, dostanetsya zdorovo. - Nu my zhe ne po svoej vine. - Otchasti i po svoej, - nastaival Vasya. - D chto nas zasekut lokatory, a potom zastavyat sest' i... nachnetsya vospitanie... - Isklyucheno! - rassmeyalsya Anu. - Pochemu? - A potomu, chto vse zemnye pribory obnaruzheniya rabotayut na principe podslushivaniya ili priema otrazhennyh signalov. Te, kto postroil etu mashinu, uchli eto. SHuma my ne izdaem, vernee, izdaem, no special'nyj pribor prevrashchaet ego, transformiruet, v infrazvuki, kotorye ne vosprinimayutsya imeyushchimisya na etoj planete priborami. I my ne otrazhaem chuzhih signalov. Mashina, okazyvaetsya, mozhet ih pogloshchat'. Vot pochemu nas nikto ne uvidit i ne uslyshit. - Poslushajte, Anu, a kak zhe nas zasekli v proshlyj raz na drugih granicah? - sprosil YUrij. - Prosto togda ya eshche ne znal vashej mashiny, vsego ee oborudovaniya. A teper' ya razobralsya v shemah i vklyuchil vse zashchitnye sistemy. Oni obespechat nashi nevidimost' i neslyshimost'. - No ved' vy sami govorili, chto nas zasekli i u raketonositelya, i v okeane i chto poetomu k vam pozhalovali parashyutisty. Anu smutilsya: - Tak ya dumal togda, a teper' dumayu po-Drugomu. - Kak zhe? - YA dumayu, chto vas nikto obnaruzhit' ne mog - na Zemle eshche ne ta civilizaciya, a vot moyu privodnuyu stanciyu zasekli i radi nee sbrosili parashyutistov. - Anu, no ved' eto!.. - vozmutilsya YUrij, no Anu perebil ego: - Ne nuzhno uprekov. Ved' ya oshibsya, a za oshibki ne sudyat. Vazhno, chto sejchas nikto nas ne zasechet i ne obnaruzhit. Na vsyakij sluchaj ya reshil zahodit' s severa. Malo li chto mozhet sluchit'sya. Luchshe obojtis' bez nepriyatnostej. Anu ne oshibsya. Ih nikto ne zametil, i oni proneslis' nad tyazheloj vodoj i belymi l'dami. Kogda mashina okazalas' nepodaleku ot ust'ya bol'shoj reki, Anu smelo razvernul ee i poshel pryamo po reke. Parnishki primolkli. Sprava i sleva mel'kala uzhe rodnaya zemlya. Surovaya, hmuraya, no... rodnaya. Nekotoroe vremya mashina neslas' kak raz nad strezhnem, vse dal'she i dal'she uglublyayas' v razliv velikogo Aziatskogo materika. Kogda po raschetu vsem pokazalos', chto oni ushli dostatochno daleko ot poberezh'ya, reshili sest' otdohnut'. Vybrali zarosshij tal'nikom ostrovok i ostorozhno seli na nego, vspugnuv celuyu stayu dikih gusej. Oni obizhenno pogogotali i uselis' v zalivchike, obsuzhdaya sluchivsheesya - do mashiny donosilsya ih gortannyj govor. Po oboim beregam ogromnoj polnovodnoj reki tyanulis' vsholmlennye prostory tundry. V nevernom svete tusklo pobleskivali ozerca, pokachivalis' na legkom vetru iskoverkannye vetrami i morozami kedry i karlikovye berezki. Pokrikivali nevidimye pticy, i dazhe v etom tundrovom bezmolvii gde-to daleko stuchal mo