Vladimir Grigor'evich Melent'ev. Obyknovennaya Memba
---------------------------------------------------------------
Izdatel'stvo Detskaya Literatura, Moskva, 1978
OCR: Tuocs, 2001
Origin: Knizhnaya polka V.Ershova http://vgershov.lib.ru
---------------------------------------------------------------
CHast' pervaya
Glava pervaya
NEVEROYATNYJ START
V nashem starom dome Vitya Nasonov i Valya Nalivajko zhili na odnoj
lestnichnoj ploshchadke. Oni uchilis' v odnom i tom zhe pyatom klasse "B" i druzhili
eshche s yaslej. Ih nazyvali "dubl' V" ili "2N", potomu chto oni hodili vmeste v
shkolu ili iz shkoly, v kino ili na katok. V ostal'noe vremya, naprimer na
peremenkah ili v vyhodnye dni, oni vstrechalis' tol'ko sluchajno, i poetomu
nikto ne nazyval ih zhenihom i nevestoj i ne pisal melom na stene nepriyatnye
nameki: "Vitya + Valya -- lyubov'!"
V etot vecher oni vstretilis' sovershenno sluchajno v bulochnoj. Kupili po
batonu i buhanke "Orlovskogo" i tihon'ko shli na svoyu lestnichnuyu ploshchadku,
oblamyvaya kraeshki buhanok.
- Ty chto dumaesh' delat'? - sprosil Vitya posle togo, kak vse, o chem
mozhno bylo pogovorit', oni uzhe obgovorili.
- Ne znayu... - pozhala plechami Valya. - Delat'-to nechego.
Delat' dejstvitel'no bylo nechego. Letnie kanikuly konchalis', uchebniki
dlya shestogo klassa v osnovnom zakupleny, tetradi prigotovleny, samopiski
zapravleny. V kino shli te kartiny, kotorye kazhdyj uzhe smotrel i peresmotrel
v lagere. Idti na reku kupat'sya bylo uzhe pozdno - avgustovskoe solnce
skatyvalos' v lesa. Dvinut'sya v blizhajshij les po griby - bessmyslenno,
potomu chto shel voskresnyj den' i gorozhane navernyaka vybrali vse griby eshche v
subbotu.
- Togda pojdem k nam smotret' televizor, - predlozhil Vitya.
- Podumaesh'! - vskinula golovu Valya. - Kak budto u nas net televizora.
- Tak u nas zhe novyj. S bol'shim ekranom. I - cvetnoj!
I hotya v to vremya v nashem malen'kom gorodke eshche nel'zya bylo uvidet' ne
to chto cvetnoj peredachi, no dazhe tret'ej programmy, ne govorya uzh ob
ostal'nyh, i vse smotreli tol'ko pervye dve, Valya podumala i soglasilas'.
Ona polozhila hleb na stolik v koridore svoej kvartiry i poshla s Vitej.
No v Vitinoj kvartire, u ego papy, sideli tovarishchi i ozhidali, kogda
nachnetsya peredacha futbola. Kak tol'ko Vitya pridvinulsya k televizoru, papa
obernulsya i skazal:
- Slushaj, paren', daj ty mne hot' v vyhodnoj den' posidet' spokojno. -
I, uvidev Valyu, dobavil: - Voobshche, rebyata, pogoda takaya zamechatel'naya,
poslednie dni kanikul, shli by vy pogulyat'.
Vitya i Valya vyshli na lestnichnuyu ploshchadku. Valya vzdohnula i skazala:
- CHto zh... Pojdem togda ko mne. No u Valinoj mamy sideli sosedka po
nashemu domu i sosedka iz doma naprotiv. Vitya, konechno, pozdorovalsya i
ostanovilsya v dveryah, potomu chto srazu ponyal: zdes' tozhe tolku ne zhdi. Valya
blagovospitanno sprosila:
- Mama, mozhno vklyuchit' televizor?
- Ne nadoelo? - sprosila Valina mama. - Celymi vecherami torchite u
telika, a teper' eshche i v voskresen'e pristraivaetes'? Dajte hot' pogovorit'.
- Pryamo-taki beda s sovremennymi det'mi, - skazala sosedka iz nashego
doma. - Oni dumayut tol'ko o sebe i sovershenno ne dumayut o vzroslyh.
Ee vzroslyj syn plaval na korable v dalekih moryah i pochti ne byval
doma. Otkuda eta sosedka znala, o chem dumayut sovremennye deti - neizvestno.
- |to vse ottogo, chto my ih baluem, - pechal'no vzdohnula sosedka iz
doma naprotiv, u kotoroj nikogda ne bylo detej. - Vot kogda my byli
malen'kimi...
Valya pereglyanulas' s Vitej i skazala:
- Togda my pojdem gulyat'.
No gulyat' oni ne poshli, potomu chto oba, kak schitali ih roditeli,
obladali ochen' nepriyatnymi harakterami: oba byli upryamy, "Esli uzh reshat, chto
delat' ili ne delat', tak hot' kol u nih na golove teshi, - tak govoril Vitin
papa, - a vse ravno nastoyat na svoem". Poetomu oni podnyalis' na vtoroj etazh
k svoemu soucheniku Andreyu Antonovu, ili, kak ego nazyvali v klasse, "A v
kvadrate". S nim oni druzhili s detskogo sada. Imenno iz-za nego eta troica
iz nashego doma algebraicheski vyglyadela tak: 2N+A[2]=7X
Neveroyatnyj rezul'tat ob®yasnyalsya neveroyatnym harakterom Andreya. On
vsegda chem-nibud' uvlekalsya, i vsegda ego uvlecheniya konchalis' libo pechal'no,
libo smeshno, no on ne teryal ni bodrosti duha, ni uverennosti, chto vse
neudachi prehodyashchi, a uspeh kogda-nibud' da poyavitsya. Nuzhno tol'ko iskat' i
derzat'. S takim harakterom mozhno bylo popast' i na sed'moe nebo, no mozhno
bylo provalit'sya i v sed'mye tartarary.
Deyatel'nyj harakter Andreya imel svoi ob®yasneniya. Ego otec i mat' byli
ochen' dobrymi lyud'mi i ni v chem ne stesnyali svoih detej. Navernoe, poetomu u
Andreya imelsya starshij brat, kotoryj sluzhil v armii, starshaya sestra,
uchivshayasya v samoj Moskve, sestra pomen'she i brat postarshe - samyj luchshij
chelovek na svete, potomu chto on umel delat' priemniki velichinoj s pochtovuyu
marku, ezdit' na motocikle po sportivnomu brevnu, velikolepno tancevat' i
pet'. On byl uzhe pochti vzroslyj - na ego podborodke rosli tri zolotistyh
volosinki v shest' ryadov i ochen' mnogo ryzhego puha.
Kogda Vitya i Valya poyavilis' u Antonovyh, Andrej lezhal na tahte zakinuv
nogu na nogu i krutil odnoj nogoj obruch. Poslednee vremya on ochen' lyubil
cirk. Obruch krutilsya sam po sebe, a Andrej chital vsluh. On vsegda chital
vsluh, schitaya, chto tak luchshe zapominaetsya prochitannoe.
Ego sestra pomen'she gladila bel'e i pela. Starshij brat - tot, chto
pomladshe, - vozilsya u televizora i svistel. Tak chto vsem srazu stalo horosho
i veselo.
- A-a, - zasmeyalsya brat. - Akademiki prishli! Skoro v shkolu? Nadoelo
gulyat'? Nu ladno... YA tut odnu pristavku k televizoru pridumal, esli
poluchitsya, tak my budem smotret' dazhe Ameriku, a esli net - tak... Moskvu po
"Orbite" uvidim.
I vse stali zhdat', poka Andreev brat priladit pristavku k priemniku.
- Ty chto chital? - sprosil Vitya u Andreya.
- Tak... Koe-chto nauchnoe...
- Interesno? - sprosila Valya, chutochku potupilas' i podalas' k Andreyu.
- Konechno! - Andrej krutnul obruch poslednij raz, on sorvalsya s nogi,
upal na stol i sbil stakan s vodoj, kotoroj sestra vspryskivala bel'e.
Sestra privychno skazala:
- Durak. Nenormal'nyj.
- Naplevat'! Vysohnet! - mahnul rukoj Andrej, vskochil s tahty i stal
hodit' po komnate, razmahivaya rukami. - Ty tol'ko predstav', - obratilsya on
k Vale. - Okazyvaetsya, svet, a takzhe radiovolny rasprostranyayutsya v
prostranstve so skorost'yu trista tysyach kilometrov v sekundu...
- ZHut'! - peredernula plechami Valya.
- Konechno! A v taksi napisano: "Skorost' ne svyshe shestidesyati
kilometrov v chas". Predstavlyaesh'? - sprosil Andrej, ostanavlivayas' vozle
Vali.
- Ne-a, - pomotala ona golovoj. - Ne predstavlyayu.
- Tak eto zhe ochen' prosto. |to znachit, chto radiovolna... nu, vot hot'
do etogo nashego televizora letit v... - Andrej zapnulsya i posmotrel na svoyu
sestru. No ona uzhe ne slushala mladshih, sushila utyugom mokroe pyatno i pela. -
V... v...
- My zhe etogo vse ravno eshche ne prohodili, - skazala Valya. - I, znachit,
ya etogo ne pojmu i ne predstavlyu.
- Nu vse ravno. Tam napisano, chto do Luny - predstavlyaesh'? - radiovolna
ili svet letit vsego neskol'ko sekund. Raz, dva, tri - i ty na Lune.
Hodish'... prohazhivaesh'sya... A potom raz... dva... tri - i ty uzhe na Zemle.
- Net, - pochemu-to upryamo i obizhenno skazal Vitya. - Net. |togo ne mozhet
byt'.
- CHego ne mozhet byt'?- sprosil Andrej.
- Progulyat'sya po Lune.
- Pochemu?
- A tam vozduha net.
- A... A zachem nam vozduh? Ved' kogda my nyryaem i plavaem pod vodoj, my
mozhem ne dyshat' po celoj minute! I my mozhem hodit' i dazhe begat' ne dysha! -
pochti zakrichal Andrej i, uvidev, chto emu ne ochen' veryat, predlozhil: - A vot
davajte poprobuem. Lenka! - kriknul on sestre. - Schitaj!
On vzdohnul poglubzhe i, nadutyj i krasnyj, stal rashazhivat' po komnate.
Valya rassmeyalas':
- Oj, kakoj ty chudnoj! - no tozhe nadulas' i zashagala vsled za Andreem.
Vite ne hotelos' otstavat', on tozhe nabral vozduha i, starayas' ne
dyshat', stal hodit' za tovarishchami.
Minutu, konechno, oni ne proderzhalis', no Lena vse-taki doschitala do
soroka pyati.
- Vot! Vidite! Tak eto bez trenirovki! A potrenirovalis' i minutu
pohodili b ne dysha. A eto znachit, chto esli by my osedlali radiovolnu ili
svet, to mogli by pobyvat' na Lune, pohodit' na nej i vernut'sya domoj na
odnom dyhanii.
Oni potrenirovalis' eshche paru raz, chtoby, v sluchae nuzhdy, otpravit'sya v
puteshestvie na Lunu horosho podgotovlennymi, no v eto vremya Andreev brat
kriknul:
- Nu vy, mastera bezvozdushnogo sporta, sadites' k apparatu! Sejchas budu
vklyuchat'.
Rebyata rasselis' u televizora, a Lena skazala bratu:
- Ty na vsyakij sluchaj vyklyuchi lyustru, a to opyat' vse probki perezhzhesh'.
- Esli peregorayut probki, to lyustram ot etogo nichego ne delaetsya. I
potom, ona vyklyuchena. Fiziku nuzhno uchit', a ne odni pesenki.
Andreev brat vklyuchil televizor. On zagudel, i ekran ozarilsya strannym,
neestestvennym svetom: zelenym, oranzhevym i golubym.
- Gm... - skazal Andreev brat. - CHto-to ne tak... Veroyatno, ne hvataet
energii... Vprochem, vse vklyuchayut televizory - skoro futbol.
I on nagnulsya k reguliruyushchemu napryazhenie transformatoru i povernul
ruchku...
CHto proizoshlo v sleduyushchee mgnovenie - ni v tot moment, ni v posleduyushchie
gody nikto iz troih tolkom rasskazat' ne mog. Vokrug vse zavylo strashnymi,
elektronnymi golosami, zaplyasalo uzhasnymi zemle- ili, skoree,
vozduhotryaseniyami. Andreya, Vityu i Valyu podhvatila kakaya-to ogromnaya,
sverhraketnaya sila, vynesla iz okna vtorogo etazha i ponesla pryamo nad
gorodom, v nebo.
A nebo eto okazalos' tozhe strannym: tol'ko chto bylo golubym i uzhe chut'
rozovym - priblizhalas' vechernyaya zarya, - no vdrug prevratilos' v fioletovoe,
potom chernoe, i na nem prostupili ogromnye i ochen' yarkie zvezdy s ochen'
dlinnymi, mohnatymi luchami. |ti luchi trepetali i perelivalis'.
No ne eto okazalos' samym glavnym. Vperedi, pered rebyatami, mchalsya
perelivayushchijsya vse tem zhe neveroyatnym - oranzhevym, oslepitel'no belym,
golubym i zelenym - svetom ogromnyj pul'siruyushchij shar. Ot nego vo vse
storony, vverh i vniz, rashodilis' strannye, trepeshchushchie, pohozhie na
zvezdnye, lohmatye luchi. Oni obtekali rebyat so vseh storon, obrazuya
prozrachnuyu rozovatuyu stenu.
Takim obrazom, rebyata okazalis' kak by v ogromnoj svetyashchejsya butylke.
Probkoj etoj butylki okazalsya svetyashchijsya shar. Ot nego vdol' stenok inogda
proplyvali perelivayushchiesya puzyr'ki, kak gaz v prozrachnoj butylke s vishnevym
napitkom. Tol'ko gaz v butylke s vishnevym napitkom dvigalsya obychno so dna k
gorlyshku, a tut vse proishodilo naoborot. Puzyr'ki dvigalis' ot gorlyshka k
donyshku, hotya samogo donyshka nikto tak i ne uvidel.
Szadi kurilos' i perelivalos' nechto sovershenno neponyatnoe.
CHerno-svetlo-fioletovoe v zelenuyu i beluyu krapinku.
Vse v etoj prozrachnoj butylke bylo naoborot. Ot ee stenok veyalo zharom,
i rebyata dazhe vspoteli. Vernee, eto, mozhet byt', ne byl pot, a vsego lish'
isparina. Prichem isparina dovol'no strannaya. Takaya, kakaya byvaet, kogda
krepko ispugaesh'sya. I vse, chto zaklyuchalos' v etoj butylke s gibkimi rozovymi
stenkami, ne stoyalo na meste, a medlenno peredvigalos' i kak by
perelivalos'. Dazhe vnutri u rebyat tozhe vse kak budto perelivalos', i sami
oni vse vremya medlenno perevorachivalis' i kruzhilis'.
Kogda rebyata stali prihodit' v sebya ot neozhidannosti i, glavnoe, ot
ochen' trudnogo i potomu strashnogo perelivaniya chego-to v samih sebe, Valya
kriknula:
- Oj! Mne strashno!
Valin golos pokazalsya gluhim i rasplyvchatym, slovno eto krichala ne
Valya, a kto-to drugoj, chej golos byl zapisan na grammofonnuyu plastinku ili
magnitofonnuyu lentu. I vot kogda etu lentu ili plastinku zapustili, radiolu
ili magnitofon vdrug zaelo, i vmesto obychnogo zvonkogo Valinogo golosa
prozvuchal basovityj, utrobnyj muzhskoj golosishche, da eshche i stranno rastyanutyj.
Vot pochemu takoj golos zastavil mal'chishek vzdrognut' i oglyadet'sya. A
kogda oni oglyadelis', to tozhe ispugalis'.
Okazyvaetsya, oni plavali i kuvyrkalis', kak budto sorinki v napolnennoj
rozovym butylke. Andrej poproboval shvatit'sya za Vityu, no Vitya, uvidev, kak
plavaet i kuvyrkaetsya Valya, prezhde vsego popytalsya pomoch' ej. On pojmal ee
za samyj kraeshek yubki i potyanul. Vtroem oni opyat' zakuvyrkalis' i poplyli k
rozovym stenkam gigantskoj butyli, vdol' kotoryh vse tak zhe proplyvali
raznocvetnye puzyr'ki.
Rozovye, vzdragivayushchie stenki pokazalis' ochen' nedobrymi, dazhe
opasnymi, i rebyata, usilenno rabotaya rukami i nogami, otplyli k
protivopolozhnoj stenke. No i eta stenka tozhe byla ne luchshe, i potomu oni
poplyli nazad.
Tak povtoryalos' neskol'ko raz, poka nakonec rebyata ne ostanovilis' kak
raz posredi butylki i vpervye za vse vremya vzdohnuli: ot straha i
neozhidannosti oni sderzhivali dyhanie. I v etom, vidimo, im pomogala
trenirovka.
Vozduh vnutri butyli okazalsya priyatnym, ostrym, kak gazirovannaya voda
ili kak vozduh v lesu posle grozy. On pahnul ozonom i eshche chem-to, slegka
gorelym, no tozhe priyatnym. Valya posmotrela na rebyat, i glaza u nee stali
kruglymi.
- Oj, kakie vy strashnye!
Mal'chishki posmotreli drug na druga i promolchali. Oni ponyali, chto
krasivymi ih nazvat', navernoe, nel'zya.
Krugloe lico Andreya vytyanulos', stalo nepriyatno rozovym. Nizhnie veki i
nizhnyaya guba ottopyrilis' i opustilis'. A vot temnye, pochti chernye volosy,
vsegda tshchatel'no prilizannye, pochemu-to vstali torchkom, i potomu dovol'no
simpatichnoe lico Andreya pokazalos' i Vale i Vite ne slishkom priyatnym.
V obychnoe vremya neskol'ko vytyanutoe lico Viktora teper' stalo
priplyusnutym, otchego skuly na nem vystupili ostrymi treugol'nikami, a glaza
- serye, tverdye - pokazalis' vsem neestestvenno ogromnymi i, glavnoe, ne
serymi, kak obychno, a rozovymi, kak u belyh krolikov.
I dazhe Valya okazalas' ne krasivej rebyat. Ee ochen' miloe, oval'noe lico
perekosilos' kuda-to na storonu, kak v krivom zerkale, glaza prevratilis' v
uzen'kie shchelochki. Ugolok odnogo glaza smotrel vniz, i potomu eta storona
Valyanogo lica kazalas' pechal'noj. A ugolok vtorogo glaza podalsya vverh, i
potomu perekoshennoe lico s etoj storony prinyalo nadmennoe vyrazhenie.
Andrej pohlopal verhnimi vekami i proshepelyavil:
- YA vse ponimayu. |to u nas ot kosmicheskih peregruzok. My - v
nevesomosti.
On mog tak govorit', potomu chto u nego byl ochen' umnyj brat i ochen'
dobrye roditeli. Oni vsegda pokupali dlya nego umnye knizhki, i on ih
postoyanno chital.
Odnako Vitya tozhe koe-chto znal. On smotrel vzroslye teleperedachi, hodil
v kino i slushal radio. Krome togo, on chital knigi i "Pionerskuyu pravdu" dazhe
togda, kogda byl eshche oktyabrenkom. Vot pochemu on usomnilsya:
- Kak zhe tak? Esli u nas peregruzki, da eshche kosmicheskie, tak togda ne
mozhet byt' nevesomosti. Odno iz dvuh.
- Pravil'no! - srazu soglasilsya Andrej i zashepelyavil tochno tak, kak
tol'ko chto shepelyavil Vitya. - Ty govorish' pravil'no. CHto-to odno iz dvuh.
Libo kosmicheskie peregruzki, libo nevesomost'.
- I potom, - basom shepelyavil Vitya, - otkuda mog vzyat'sya kosmos? My ved'
sideli na Zemle.
- Verno govorish', - kivnul Andrej i pokrepche uhvatilsya za Vityu.
Butyl' s neobyknovennymi rozovymi stenkami zametno tryahnulo, ona slegka
izognulas' i kak by poplyla kuda-to v storonu, no vskore vyrovnyalas' i
poletela dal'she.
- Mal'chiki! - medlenno i basovito ne to zakrichala, ne to zapela Valya. -
A my, kazhetsya, i v samom dele v kosmose.
Skvoz' prosvechivayushchie stenki butyli sprava po kursu proplyla kakaya-to
dalekaya ne to planeta, ne to solnce - bol'shoj seroburo-malinovyj shar.
Butyl', kotoraya, kak vidno, letela imenno k etomu sharu, ischerchennomu rovnymi
linejkami-shramami i s beloj shapochkoj na makushke, izmenila napravlenie i
teper' dvinulas' k drugoj ne to planete, ne to solncu. Ono mayachilo vperedi i
chut' levee po kursu poleta.
Nekotoroe vremya mal'chishki molchali. Somnenij, kazhetsya, ne bylo. Oni i v
samom dele ochutilis' v kosmose. No kak i pochemu - ponyat' ne mogli, hotya by
potomu, chto neskol'ko sekund, a mozhet byt', i minut posle televizionnogo
vzryva oni nichego tolkom ne videli i ochen' medlenno soobrazhali.
Nagruzki spadali, i ih lica prevrashchalis' v normal'nye. Bul'kan'e i
perekatyvanie vnutri tozhe prekratilos', i telo postepenno stanovilos' legkim
i neznakomym.
- Tochno! - skazal Andrej svoim normal'nym golosom. - My v kosmose.
- No otkuda zhe togda vzyalis' i peregruzki i nevesomost'? - zapozdalo
udivilsya Vitya.
- Navernoe, tak tozhe byvaet. Nauka...
- A chto zhe nam teper' delat'? - sprosila Valya.
- Ne znayu, - chestno priznalsya Andrej.
- A kto zhe znaet? - rasserdilas' Valya. Andrej pozhal plechami i chut' ne
otletel v storonu - ego podhvatil Vitya. Teper' on derzhal odnoj rukoj Valyu, a
drugoj Andreya.
- YA nichego ne ponimayu, - skazal on, gluboko vzdohnul i zadumalsya. - No
raz my dyshim, to, znachit, vokrug est' vozduh. A nauka govorit, chto v kosmose
vozduha net. Tam - bezvozdushnoe prostranstvo.
- Tochno! - srazu soglasilsya Andrej. - Ty pravil'no govorish'. - I,
podumav, pooshchritel'no dobavil: - Govori, govori, privodi primerchiki.
No primerchikov u Viti ne bylo. I on zamolk. Togda sprosila Valya:
- A eto horosho ili ploho, chto est' vozduh?
- N-ne znayu, - otvetil Vitya. - S odnoj storony, kak budto horosho. My
ved' dyshim. A s drugoj - ploho. Esli my letim v kosmose i v to zhe vremya v
vozduhe, znachit, my sgorim.
- A zachem eto my budem sgorat'? - opyat' rasserdilas' Valya, vydernula iz
Vitinyh ruk podol svoej yubki i poplyla k stenke rozovoj butylki.
- Potomu chto po radio govorili, chto raketonositeli, vhodya v okolozemnoe
vozdushnoe prostranstvo, obyazatel'no sgorayut! - prokrichal ej vsled Vitya i
brosilsya ee lovit', tashcha za soboj, kak na buksire, Andreya.
- Pravil'no! Sgorayut! - obradovalsya Andrej. - No ved' my zhe ne v
okolozemnom prostranstve, a v kosmose. Znachit, poryadok! Znachit, my budem
dyshat' i ne sgorim.
Vitya s bol'shim trudom pojmal Valyu za kosichku, legko podtyanul k sebe.
Ona i v samom dele nichego ne vesila. Obshchaya nevesomost'...
- Nado nam svyazat'sya, - surovo skazal Vitya. On nachinal ponimat', chto
emu pridetsya stat' komandirom. A stanovit'sya komandirom emu ne hotelos'.
Delo eto hlopotnoe. I on serdito hmurilsya. - A to vy nachnete razletat'sya v
raznye storony, a mne vas lovi. No chem svyazat'sya?
- Verno. CHem?
Nichego, chem mozhno bylo by svyazat'sya, pod rukami ne okazalos'.
- A davajte volosami, - predlozhila Valya. - Nevesomost' zhe...
- Kak eto... volosami? - rasteryalsya Andrej i pogladil svoyu krugluyu
golovu s korotkimi volosami.
- A ya sejchas sdelayu, - skazala Valya. - Ty derzhi menya, a ya iz svoih
volos spletu verevochki.
Ona ne stala zhdat' obshchego resheniya i, morshchas' ot boli, nachala vydirat'
iz kosichek dlinnye voloski. |to znachilo, chto v kosmose i pri nevesomosti
chelovek oshchushchaet bol' tak zhe, kak i na Zemle.
Rebyata leteli, razgovarivali i osmatrivalis'. Valya plela verevochki iz
svoih volos.
Strannaya, ischerchennaya poloskami, sero-buro-malinovaya planeta uplyla
kuda-to v storonu, i Andrej otmetil:
- Po-moemu, eto byl Mars.
- Kakoj Mars?
- Nu planeta takaya... Na nee eshche nashi apparaty vysazhivalis'. "Mars-3",
"Mars-4" i tak dalee. Na nej tozhe est' chto-to vrode kanalov-chertochek. Da! Po
radio govorili. Sam slyshal.
- Ty, kak vsegda, vse slyshal, - kaprizno skazala Valya. - Ili chital. Ili
tebe brat rasskazal.
- Pravil'no govorish'! - rassmeyalsya Andrej. - A chto? Razve ploho?
- Nu, esli ty vse znaesh', tak kuda my letim i chto s nami sluchilos'?
- Ne znayu, - veselo pozhal plechami Andrej i otletel v storonu - Vitya
edva pojmal ego. - YAsno, chto sluchilos' neobyknovennoe. A raz neobyknovennoe,
znachit, i priletim kuda-nibud' v neobyknovennoe. Tak chto pridetsya zhdat'.
Rozovaya nevesomaya butyl' opyat' izognulas' i proneslas' mimo vtoroj ne
to planety, ne to solnca.
Teper' vse kak budto stalo na svoi mesta. Lica u rebyat stali
normal'nymi, v tele uzhe ne chuvstvovalos' strashnoj tyazhesti. Valya splela
nakonec pervuyu verevochku i peredala ee Vite. Tot privyazal nogu nespokojnogo
Andreya k svoej noge, vzdohnul i proiznes, kazhetsya, samuyu dlinnuyu rech' v
svoej zhizni:
- Konechno, s nami proizoshlo nechto sovershenno neobyknovennoe. I konechno,
my nahodimsya v kosmose. Kak i kakim obrazom my v nem ochutilis', eshche ne yasno.
No raz my v kosmose, nuzhno zhit' po-kosmicheski. Na kosmicheskih korablyah u
vseh svoi obyazannosti. Davajte sdelaem tak, chtoby i u nas byli svoi. Ty,
Andrej, nablyudaj vlevo po kursu, a ty. Valya, vpravo. A ya budu smotret'
vpered i nazad. I vse, chto zametim, dolozhim drug drugu.
- A kto budet komandirom korablya? - sprosil Andrej.
- Po-moemu, - otvetila Valya, - komandir u nas uzhe est'. |to Vitya. Pust'
on i komanduet.
- Ladno. Znachit, ya nablyudayu vpravo...
- Net, Andrej. Ty nablyudaesh' vlevo, a Valya vpravo. Vse vmeste my budem
letet' i dumat'. Esli chto-nibud' pridumaem, rasskazhem drug drugu. Esli budut
voprosy - tozhe sprosim drug u druga. Nu a potom...
On smolk, potomu chto vse obyazannosti okazalis' raspredelennymi. A chto
proizojdet potom, on ne znal.
Puteshestvie prodolzhalos'.
Glava vtoraya
V KOSMICHESKIH BEZDNAH
Do sih por nikto tak i ne uznal, skol'ko vremeni i kakim kursom letela
kompaniya rebyat iz nashego doma - ekipazh neponyatnogo, eshche nikem ne vidannogo
kosmicheskogo korablya.
Vse tak zhe vperedi mayachil raskalennyj shar. On rassekal prostranstvo i
vremya, i, podchinyayas' kakim-to svoim, osobym zakonam i rasporyazheniyam,
povorachival to vpravo, to vlevo. Inogda ot nego otryvalis' blestyashchie
puzyr'ki i skol'zili po rozovym steklam nazad. Vse nazad i nazad. Inogda
etih puzyr'kov stanovilos' bol'she. |to sluchalos' v te minuty, kogda nebo za
stenami neulovimo blednelo i zelenelo. Ognennyj shar slovno natykalsya na
polosu sveta dalekoj zvezdy i vzdragival, kak mashina na uhabe. I ot etogo
rebyatam stanovilos' ne stol'ko strashno, skol'ko neuyutno. Na mgnovenie
kazalos', chto ognennyj shar vrezhetsya v polosu sveta i rassypletsya na milliony
blestyashchih puzyr'kov. Togda ruhnut takie neprochnye rozovye steny i rebyata
ostanutsya sovsem odni v nepriyutnoj kosmicheskoj bezdne, v kotoroj neizvestno,
gde verh, gde niz, gde pravo, a gde levo.
V takie sekundy stanovilos' osobenno tosklivo eshche i potomu, chto ochen'
hotelos' znat', kuda zhe oni letyat i pochemu.
No vstrech so svetom bylo ne tak uzh mnogo, a vse vokrug tak chasto
menyalos', chto kazhdomu prihodilos' dumat' tol'ko o svoih obyazannostyah -
nablyudat'. Na to, chtoby dumat' o svoej sud'be, ostavalos' sovsem nemnogo
vremeni, i, navernoe, poetomu nikto iz rebyat ne rasplakalsya, ne zagrustil -
prosto im bylo nekogda.
- U menya tut chto-to strannoe, - robko skazala Valya, i vse posmotreli
napravo.
Na Valinoj storone dejstvitel'no tvorilos' nechto neponyatnoe. Daleko,
naskol'ko videlos' glazu, raspolzalsya prizrachnyj mercayushchij serebristyj svet.
V nem vidnelis' obryvki sloistyh oblakov ili gazov, a mezhdu nimi vspyhivali
blestki malen'kih meteoritov.
Korabl'-butyl' stremitel'no letel mimo etih obryvkov. Svet stanovilsya
vse yarche, i v to zhe vremya ego polosa vse vremya suzhalas', poka vperedi ne
pokazalsya pochti takoj zhe, kak i u rebyat, svetyashchijsya shar. No etot poputnyj
shar byl ne oranzhevo-goluboj, a belyj i tozhe serebristyj. On sverkal, slovno
.kusok l'da na yarkom solnce, - v nem, krome serebristosti, prostupali i
zelenovatost', i legkaya golubovatost'.
- Pochti kak u nas, - skazal Andrej.
- Da... - protyanul Vitya. - |to, kazhetsya, kometa.
- Pravil'no! - obradovalsya Andrej. - Konechno kometa! Vot zdorovo - ona
letit i my letim. Mozhet, my i priletim vmeste?
- Net, - skazala Valya. - Vmeste my ne priletim.
-- Verno! - soglasilsya Andrej. - My letim bystree.
I v samom dele oni leteli gorazdo bystree komety, potomu chto vskore ona
ostalas' daleko pozadi, a potom i vovse propala v fioletovo-chernom mrake
kosmosa.
Potom oni uvideli daleko v storone strannye, vrashchayushchiesya ne to planety,
ne to ih oblomki - oni kazalis' uglovatymi i zhutkimi. Inogda vdaleke
proplyvali ogromnye temnye shary. |to, konechno, byli neobitaemye mertvye
planety ili ostyvshie zvezdy. A raza dva v nevoobrazimoj dali razgoralos'
zarevo yasnogo, chistogo sveta. Veroyatno, tam svetili nastoyashchie solnca. Mozhet
byt', dazhe bol'she i goryachee, chem to, vokrug kotorogo vrashchalas' Zemlya.
I kazhdyj raz, prezhde chem uvidet' etih kosmicheskih skital'cev, rebyata
zamechali, chto ih svetyashchijsya shar nachinal vzdragivat', chasto menyat'
napravlenie, kak shchepochka v potoke ruch'ya, kogda ee tyanet to k odnomu beregu,
to k drugomu, a ona to otojdet v storonku ot glavnoj strui - strezhnya i
pokrutitsya v malen'koj zavodi, to stremitel'no vyletit na strezhen' i
ponesetsya vdal' po svoemu, nuzhnomu ej puti.
Tak i ognennyj shar kak by laviroval sredi peresechenij, prityazhenij
vsyakih solnc i planet, kotorymi, kak kazalos' rebyatam, kishmya kishel kosmos.
Pravda, odni nebesnye tela edva videlis', a drugie skryvalis' v temnote,
slovno podsteregaya zabludshie kosmicheskie korabli ili meteory, chtoby
prityanut' ih k sebe i navsegda uspokoit' na svoih promerzshih razdol'yah.
- A nas ne zaneset kuda ne nuzhno? - ostorozhno sprosila Valya.
- Vidish' li... YA ne znayu, kuda nam nuzhno, - vzdohnul Vitya.
- Kak zhe tak? - izumilas' Valya. - Raz my vybrali tebya komandirom, ty
dolzhen znat', kuda nas neset.
Vitya vzdohnul eshche raz i otvetil:
- Net. Navernoe, ne zaneset... . Oni pomolchali, i Vitya, pozhaluj, pervyj
Zametil, chto ognennyj shar stal kak by s®ezhivat'sya, rasplyushchivat'sya. On stal
rezhe spotykat'sya o potoki sveta. Mrak kosmosa sgustilsya i stal nepronicaemo
chernym. Takim chernym, chto kazalsya dazhe fioletovym. Vperedi chernela, a skoree
sinela, kak grozovaya tucha pered burnym, letnim dozhdem, zhutkaya v svoej
bezmolvnosti i nepostizhimosti stena. V ee glubine ugadyvalis' strannye
prevrashcheniya. Tam chto-to klubilos', vzryvalos' chernymi vihryami i opyat'
opadalo i slivalos' s obshchej, issinya-chernoj stenoj.
- Mne strashno, - prosheptala Valya.
- Pravil'no. Strashnovato... - tozhe prosheptal Andrej.
I Viktoru bylo strashno, no on promolchal - vse-taki imenno ego vybrali
komandirom. A komandir dolzhen byt' besstrashnym i nikogda, ni pri kakih
obstoyatel'stvah ne teryat' prisutstviya duha. Emu nadlezhit byt' sobrannym,
smelym i reshitel'nym. Kak stat' takim, Vitya ne znal i potomu prosto
promolchal.
- CHto zhe eto takoe? - sprosila Valya. No ej ne otvetili, potomu chto
nikto iz zhivushchih na Zemle eshche ne znal, chto eto takoe. Ved' ni odin chelovek
takogo eshche ne videl. Dazhe v samye sil'nye teleskopy.
A bylo eto granicej Galaktiki. Ved' vsya nasha Vselennaya sostavlena iz
raznyh chastic. Sputniki, vrashchayushchiesya vokrug planet, kak, naprimer, Luna
vokrug Zemli. Planety vrashchayutsya vokrug Solnca, obrazuya solnechnye sistemy.
Solnechnye sistemy vrashchayutsya vokrug centra Galaktiki. A galaktiki vrashchayutsya
vokrug svoih centrov, kotorye uchenye eshche ne do konca znayut. No, navernoe,
uznayut doskonal'no. Vse ochen' prostoni strogo.
Mezhdu vsemi etimi vrashchayushchimisya po strogim zakonam sistemami mechutsya
oblomki planet - asteroidy, meteory, komety i drugaya kosmicheskaya meloch'.
Inogda oni puteshestvuyut po vsej Galaktike, no v drugie galaktiki zabredayut
redko. I vot, veroyatno, pochemu.
Kazhdaya galaktika vrashchaetsya v odnu storonu s odnoj opredelennoj
skorost'yu. Ee kraya soprikasayutsya s krayami sosednih galaktik. A te vrashchayutsya
so svoej skorost'yu i, mozhet byt', v svoyu storonu. I vot tut, na granicah
galaktik, gde "trutsya" ih nevidimye kraya, proishodyat nevedomye sobytiya, o
kotoryh uchenye eshche ne znayut, no dogadyvayutsya, kazhdyj po-svoemu.
Zdes', navernoe, stalkivayutsya vsyakie brodyachie chastichki: meteory,
asteroidy i drugie mezhzvezdnye pyl' i musor, peremeshivayutsya volny samyh
razlichnyh izluchenij, sveta, v tom chisle i radiovolny. A tam, gde hot' chto-to
stalkivaetsya i peremeshivaetsya, obyazatel'no voznikaet putanica i chernota,
potomu chto kazhdyj znaet: stoit tol'ko peremeshat' vse imeyushchiesya na palitre
kraski, kak obyazatel'-' no obrazuetsya strannyj, pochti chernyj cvet.
CHernyj-to on chernyj, no vse ravno v nem byvaet i kakoj-to drugoj,
neulovimyj ottenok. Inogda sinevatyj, inogda temno-zelenyj ili fioletovyj.
Takimi ottenkami otlivala i ta stena - kolyshushchayasya, mrachnaya i tochno
zhivaya, k kotoroj priblizilsya neobyknovennyj korabl' rebyat. No tut
korabl'-butylka, povinuyas' vse tem zhe neizvestnym, no tochnym zakonam i
prednachertaniyam, plavno povernul kak by vpravo i vverh i ponessya dal'she,
yavstvenno sbavlyaya svoj neslyshimyj, stremitel'nyj polet.
Telo opyat' stalo nalivat'sya tyazhest'yu, i lica rebyat opyat' iskazilis'.
Korabl' vse mchalsya i mchalsya. Strashnaya strannaya granica Galaktiki
medlenno i torzhestvenno peremestilas' nazad. Vperedi pokazalsya bol'shoj
bagrovyj disk, nad kotorym to vspyhivali, to opadali nebol'shie puzyri, pochti
takie zhe, kak i te, chto postoyanno otryvalis' ot raskalennogo shara, kotoryj
vse vremya mchalsya pered rebyatami, v golove ih neobyknovennogo kosmicheskogo
korablya.
Tol'ko puzyri nad diskom nikuda ne otryvalis'. Oni vspuchivalis',
lopalis' i opadali.
Korabl' mchalsya pryamo na etot disk, i on neulovimo vyrastal, sovsem tak,
kak vyrastaet zakatnoe solnce. CHem nizhe ono spuskaetsya k gorizontu, tem
bol'she i bagrovej ono kazhetsya.
- |to, po-vidimomu, nastoyashchee solnce, - skazal Vitya. - I nas tyanet
pryamo na eto solnce.
- Tochno. Kak motyl'kov na svet, - sejchas zhe vmeshalsya Andrej.
- Motyl'ki obzhigayutsya... - skazala Valya.
- Pravil'no. A esli elektricheskaya lampa?
- No eto zhe ne elektricheskaya, a solnechnaya...
- Verno. Znachit, nam ne nuzhno priblizhat'sya k etomu solncu, inache ono
nas obozhzhet.
- Horosho, - ser'ezno skazal Vitya. - My k nemu ne priblizimsya.
- A kak ty, interesno, eto sdelaesh'? - sprosila Valya.
- YA eshche ne znayu, no dumayu, chto nam udastsya ne priblizit'sya.
- Horosho govorish'! - voshitilsya Andrej. - Privodi primerchiki.
- Do sih por nash ognennyj shar provodil nas sredi vsyakih solnc, planet i
komet. Navernoe, v nem est' chto-to takoe, chto pozvolyaet emu razbirat'sya,
kuda nuzhno letet', a kuda ne nuzhno. Ved' esli on poletit na eto solnce, tak
on zhe sam obozhzhetsya.
- Zachem emu obzhigat'sya? On zhe sam iz ognya. Emu ne strashno, - skazala
Valya.
- Zdorovo podmecheno. No ogon' ot ognya vsegda otskakivaet. Dvum ognyam
vmeste vsegda tesno. Vot, mozhet, i...
Oni pomolchali, potomu chto predpolozhenie Andreya pokazalos' pravil'nym.
Ognyu s ognem delat' nechego. Mozhet byt', ih ognennyj shar i ognennoe
neznakomoe solnce ottolknutsya drug ot druga i opasnost' projdet storonoj?
No eta nadezhda pochemu-to ne uspokoila rebyat. Oni ne znali, skol'ko
vremeni uzhe leteli, ne znali, kuda prileteli, i eta neizvestnost' nachinala
ih bespokoit'. Im uzhe zahotelos' vernut'sya na tverduyu zemlyu, a ne boltat'sya
v nevesomosti posredi Vselennoj, privyazannymi drug k drugu verevochkami iz
Valinyh kosichek.
|to, konechno, zdorovo, kogda ty mozhesh' letet', kak ty hochesh', no kogda
pri takom polete ty riskuesh' ne rasschitat' svoego dvizheniya i udarit'sya o
rozovuyu stenu i, mozhet byt', probit' ee, togda ty ochutish'sya v velikom i
neobozrimom kosmose, gde net ni vozduha, ni tepla i gde srazu prevratish'sya v
ledyanoj, bezmolvnyj stolb, v kakoj-nibud' asteroid ili meteor. Togda ty
budesh' vechno letat' po Galaktike, poka ne vyletish' k ee granicam,
stolknesh'sya v neistovoj krugoverti s kakim-nibud' drugim zabludshim meteorom
i prevratish'sya v pyl', v atomy ili elektrony.
Net, eti pechal'nye mysli ne ochen' skrashivali tainstvennoe puteshestvie v
ne menee tainstvennuyu neizvestnost'.
Glava tret'ya
OBYKNOVENNAYA M¨MBA
Ognennyj shar povel sebya dovol'no stranno. On vse chashche i chashche stal
spotykat'sya i ryskat' iz storony v storonu. Emu kak budto hotelos' povernut'
k neizvestnomu solncu, i v to zhe vremya ego kak by ne puskali tuda,
otvorachivali v storonu. V rozovoj butylke stalo neuyutno i dazhe strashno. Ee
neizvestno iz chego obrazovavshiesya rozovye steny stali morshchit'sya i
vspuchivat'sya to na odnu, to na druguyu storonu. To mesto, kotoroe v nastoyashchej
butylke dolzhno bylo byt' dnom, prevratilos' v sobachij hvost: ono vse vremya
vilyalo iz storony v storonu, i ottogo rozovye steny izgibalis' i
vytyagivalis'.
Rebyat tryaslo i perevorachivalo vverh nogami i vokrug samih sebya v
bezzvuchnom i opasnom horovode. Peregruzki uvelichivalis', i nikak nel'zya bylo
ponyat', razgonyaetsya li strannyj korabl' ili, naoborot, nachinaet tormozit'.
Sudya po tomu, chto udivitel'noe solnce so vspuchivayushchimisya i opadayushchimi
puzyryami na poverhnosti pochti ne uvelichivalos', korabl' kak budto zamedlyal
svoj stremitel'nyj polet. I eto dlya nastoyashchego kosmonavta pokazalos' by i
opasnym i strannym.
Ved' esli by chuzhoe solnce priblizhalos', to eto znachilo, chto korabl'
idet kursom pryamo v ego peklo. I esli by pri etom korabl' uskoryal polet,
kazhdyj ponyal by, chto solnce prityagivaet ego. No raz korabl' letel vse
medlennee, solnce pochti ne priblizhalos', a prosto otstupalo kuda-to v
storonu, znachit, sushchestvovala i eshche kakaya-to moguchaya sila, kotoraya borolas'
s siloj prityazheniya solnca i staralas' peretyanut' neobyknovennyj korabl' na
svoyu storonu. Vot potomu-to on, razryvaemyj dvumya silami, spotykalsya i
izgibalsya.
No rebyata, estestvenno, ne ponimali, v chem delo, i ne znali o velikom
borenii etih moguchih sil. Da im, pozhaluj, bylo ne do etogo. U nih opyat'
vytyagivalis' lica, vnutri vse spressovyvalos' i perekatyvalos', nalivayas'
strashnoj tyazhest'yu.
Oni dazhe ne zametili, kak solnce vse stremitel'nej poplylo v storonu i
korabl' izmenil kurs. On slovno nehotya povernul svoyu ognennuyu golovu v
napravlenii edva zametnoj oranzhevo-zelenoj zvezdochki.
S etoj minuty sila tyazhesti i peregruzok pryamo-taki slomila rebyat, i oni
tol'ko slabo ohali i kryakali, medlenno perevorachivayas' v vozduhe. Krichat',
udivlyat'sya ili protestovat' oni ne mogli - na eto u nih ne hvatalo sil.
Korabl' opisal plavnuyu dugu vokrug oranzhevo-zelenoj zvezdochki.
Peregruzki vse uvelichivalis', a zvezda priblizhalas' vse bystrej i bystrej.
Korabl' kruzhil vokrug nee i po spirali spuskalsya k ee poverhnosti, koe-gde
podernutoj belymi i serymi oblakami.
- Vot teper' ya nachinayu boyat'sya, - skazal Vitya. YAzyk u nego vorochalsya s
trudom. On opyat' stal bol'shim i tyazhelym. - Na etoj zvezde est' vozduh, i kak
by nam ne zagoret'sya v nem.
- Oh, verno... - provorchal Andrej. Na bol'shee u nego ne hvatilo sil. A
Valya prosto molchala. Ona prikryla glaza ot ustalosti i tol'ko dyshala chasto i
preryvisto.
Na kakom-to vitke beskonechnoj spirali puzyri s nosovogo ognennogo shara
stali sryvat'sya osobenno chasto, i rozovye, prozrachnye steny korablya
peresekalis' ognennymi strujkami. Kak raz v eto vremya shar opyat' stal
splyushchivat'sya, slovno natknuvshis' na kakuyu-to pregradu, i dvizhenie korablya
zamedlilos'. Ot strashnyh peregruzok rebyata tknulis' drug v druga, obnyalis' i
poteryali soznanie.
Glava chetvertaya
SEREBRYANYE LYUDI
Ochnulis' oni v bol'shoj komnate. Steny ee kazalis'
shelkovisto-korichnevatymi, kak horoshee kakao, a potolok - zolotistym, slabo
mercayushchim. Takih komnat oni nikogda ne videli. V nej bylo ne chetyre, a
vosem' uglov i ochen' malo mebeli. Tri krovati, tri ne to tumbochki, ne to
etazherki, stol, kresla i... pozhaluj, vse. V stenah vidnelis' matovye,
toch'-v-toch' televizionnye ekrany, a vozle kazhdoj krovati, na urovne podushki,
- malen'kaya polochka, knopki zvonkov. V stenah u krovatej ugadyvalis' dvercy
razmerom chut' bol'she okonnoj fortochki.
Rebyata prishli v sebya pochti odnovremenno i neskol'ko minut lezhali molcha,
kazhdyj dumal o svoem, a vse vmeste - ob odnom i tom zhe:
"Kuda nas zaneslo? CHto s nami sluchilos'? CHto skazhut doma?"
Vot posle etih myslej o dome, o tom, kak im mozhet popast' za ih
nevol'noe otsutstvie - "bez sprosu", - o roditelyah, kotorye sejchas, dolzhno
byt', i volnuyutsya i serdyatsya, ochen' zahotelos' plakat'. No slezy, hot' i
navernulis', vse-taki ne prorvalis'.
Plakat' horosho ili v odinochku, ili za kompaniyu. A kogda ty ne znaesh',
kak povedut sebya tvoi tovarishchi po neschast'yu, plakat' opasno. Mozhet
okazat'sya, chto vmesto togo, chtoby zaplakat' vmeste s toboj, oni nachnut
smeyat'sya nad plaksoj. Poetomu vse troe sderzhali slezy i pereglyanulis' drug s
drugom. Poskol'ku u vseh troih na glazah vse-taki vystupili slezy i kazhdyj
ponyal, chto dvoe drugih tozhe gotovy zarevet' i tol'ko zhdut signala, oni,
mozhet, i v samom dele razrevelis' by, no v eto vremya otkrylis' nevidimye do
sih por dveri i v komnatu voshli lyudi v svetlo-sinih, pochti golubyh halatah.
|to byli obyknovennye lyudi - s nogami, rukami i umnymi glazami raznyh
cvetov: golubymi, karimi i sinimi. I volosy u nih tozhe byli raznye: svetlye,
temnye i kashtanovye. Oni vybivalis' iz-pod shapochek kudryami i pryadkami.
Slovom, vse bylo tak zhe, kak i na Zemle, esli by ne odno obstoyatel'stvo -
lyudi eti byli serebryanymi. Tochnee, ne sami lyudi, a ih kozha. U etih lyudej
lica, ruki, a u zhenshchin i nogi otlivali serebrom. U odnih sil'nee - yarko i
svetlo, u drugih pomen'she - tusklo, bleklo. Imenno eti serebryanye lyudi
skazali rebyatam vse, eshche ne govorya ni slova.
Znachit, eto ne Zemlya. Znachit, oni daleko ot doma, na chuzhoj, neizvestnoj
planete, i chto teper' delaetsya doma - umu nepostizhimo. A glavnoe, kak
vse-taki vernut'sya domoj?
Rebyata pereglyanulis', i kazhdyj ponyal, o chem dumal drugoj. Serebryanye
lyudi tozhe pereglyanulis', perebrosilis' neskol'kimi frazami na svoem
neponyatnom, no chem-to napominayushchem nevnyatnyj ptichij shchebet yazyke i myagko
ulybnulis'. Odin iz nih, vysokij, strojnyj, blestyashchij, s orlinym nosom i
umnymi temnymi glazami, sel na Vitinu krovat' i podnes ko rtu kakoj-to
malen'kij apparat.
V etot malen'kij apparat on i nachal govorit' na svoem, pohozhem na
ptichij shchebet yazyke, a ottuda, iz apparata, razdalis' obyknovennye russkie
slova:
- Zdravstvujte, druz'ya. S blagopoluchnym primembeniem.
Rebyata pereglyanulis'. CHto eto eshche za "pri-membenie"? Blestyashchij chelovek
rassmeyalsya:
- Zvuchit neprivychno? Nichego! Privyknete. Ved' vy, kak my ponimaem, s
dalekoj planety Zemlya? Ne tak li?
- Ta-ak...
- Nu vot. Kogda na vashu planetu priletayut vozdushnye ili kosmicheskie
apparaty, oni chto delayut?
- Kak - chto? - udivilsya Vanya. - Oni prizemlyayutsya.
- Nu vot. A nashu planetu zovut Memba. Obyknovennaya Memba. V otlichie ot
drugoj Memby, kotoraya nazyvaetsya Neobyknovennoj Memboj, ili prosto Planetoj.
Na toj, drugoj Membe, zhili kogda-to nashi predki, a potom pereselilis' syuda.
No i tam i tut, kogda priletayut letatel'nye apparaty, ili kosmicheskie
korabli, my govorim, chto oni ne "prizemlyayutsya", a "primembyayutsya". Kak
po-vashemu, pravil'no my govorim?
- Pravil'no! - nemedlenno otvetil Andrej. - Verno! Tol'ko odno
neponyatno - kak zhe my ochutilis' na etoj vashej Membe?
- Nu, nam kazhetsya, chto eto vy nam dolzhny rasskazat', kak vy ochutilis' u
nas v gostyah. Ved' leteli-to vy, a ne my. Kstati, govorite svobodno, my vas
pojmem. Vot etot apparatik, - blestyashchij chelovek pohlopal po yashchichku, kotoryj
visel u nego na grudi, - nazyvaetsya "elektronnyj perevodchik". Vash yazyk my
uzhe uznali i nastroili perevodchika na nuzhnuyu volnu. Tak chto vy budete
govorit', a elektronnyj perevodchik - perevodit'. Vse ochen' prosto.
Kak izbrannomu komandiru, Vite prishlos' rasskazat' obo vsem, chto s nimi
sluchilos', i vse serebryanye lyudi vazhno kivali i dobrozhelatel'no ulybalis'.
- My tak i dumali, - skazal tot, chto sidel na Vitinoj krovati. -
Sluchaj, konechno, redkij, no ne sverh®estestvennyj. CHtoby vas ne udivlyalo to,
chto s vami proizoshlo, ya vam ob®yasnyu. Starshij brat Andreya, po-vidimomu,
nepravil'no podklyuchil svoyu pristavku. |lektricheskij tok mgnovenno obrazoval
plazmu, kotoraya po eshche ne vyyasnennym nami obstoyatel'stvam prevratilas' v
antimateriyu. Antimateriya tem i znamenita, chto nikak ne mozhet uzhit'sya s
obychnoj materiej. Vot ona i poletela proch' ot Zemli, zahvativ s soboj vse,
chto bylo v zone ee dejstviya. V dannom sluchae vas. A poskol'ku ona letela
skvoz' zemnuyu atmosferu, to zahvatila s soboj i kusok atmosfery. Blagodarya
etomu vy mogli dyshat' v polete.
Ognennyj shar vperedi vashej rozovoj butyli - eto i est' plazma. Vrode
sharovoj molnii. Oni vodyatsya i na vashej, i na nashej planete, eti samye
sharovye molnii. A poskol'ku Zemlyu okruzhaet magnitnoe pole, chast' plazmy pod
ego vozdejstviem vytyanulas' i obrazovala te samye rozovye stenki, kotorye ne
vypustili vozduh i pozvolili vam letet' v bezopasnosti. Teper', ya nadeyus',
vam vse ponyatno?..
- Ne-a, - bespechno skazal Andrej. - Vy, konechno, govorite pravil'no, no
my-to nichego ne ponyali.
- Prostite, - neskol'ko rasteryalsya serebryanyj chelovek. - Skol'ko vam
let?
- Nam? Nam po dvenadcati.
- Nu, v etom vozraste vy prosto obyazany znat' takie prostye veshchi.
- A u nas eto eshche ne prohodili, - vdrug obidelas' Valya.
- Gde... ne... prohodili?.. Ne sovsem ponimayu...
- V shkole. Ne prohodili. Ne uchili.
- Ah, vot ono chto... ZHal'... No eto ved' mozhno uznat' i samim.
Vprochem... - Serebryanyj chelovek rasteryanno oglyanulsya i vzyal s etazherki
stakan s vodoj. - Poprobuyu raz®yasnit'. CHto eto takoe? V sosude? Vernee, v
stakane?
- Voda.
- Pravil'no. A chto takoe voda? Rebyata pereglyanulis' - chego ot nih
hotyat, oni ne sovsem ponimali: voda, ona i est' voda.
- Voda - eto zhidkost'. Verno?
- Verno.
- Tak vot, zhidkoe sostoyanie - eto, dopustim, pervoe sostoyanie materii.
A esli etu vodu zamorozit', chto poluchitsya?
- Ponyatno! - uhmyl'nulsya Andrej. - |to ya znayu. CHital. Esli zamorozish',
budet led. Vtoroe sostoyanie materii - tverdoe telo. A esli vodu isparit',
poluchitsya par ili gaz. |to budet tret'e sostoyanie materii: gazoobraznoe.
- Vse pravil'no. A vot kogda materiyu - hot' tverduyu, hot' zhidkuyu, hot'
gazoobraznuyu podvergnesh' osoboj obrabotke - v vashem sluchae elektricheskim
tokom, - to ee atomy raspadutsya i poluchitsya plazma. CHetvertoe sostoyanie
materii. Plazma - eto to sostoyanie materii, kogda chasticy atomov ne
soedinilis' v atomy i ne sozdali kakogo-nibud' opredelennogo veshchestva,
naprimer vodu. Iz plazmy v principe mozhno sdelat' lyuboe veshchestvo. I iz
lyubogo veshchestva mozhno sdelat' plazmu. Teper' ponyatno?
- Pochti, - skromno kivnul Vitya.
- A chto zhe takoe antimateriya? - sprosila Valya. - U nas etogo tozhe ne
prohodili.
- Nu vot u tebya est' levaya ruka, a est' pravaya. Verno?
Valya kivnula.
- Oni ochen' pohozhi drug na druga, a vse-taki sovsem raznye. U nih vse
naoborot. Ili vtoroj primer. Vy znaki plyus i minus prohodili?
- |to prohodili!
- Nu tak vot. Mozhet byt' plyus odin gradus i mozhet - minus odin gradus.
Kazhetsya, odno i to zhe. No pri minus odin voda zamerznet, a pri plyus odin ona
rastaet. V odnom sluchae teplo, a v drugom - holod. Vot tak i v materii. Vot
my vse sostoim iz materii. I komnata tozhe iz materii. I Zemlya, i Memba. A
est' takie zhe planety, kotorye sostoyat iz takoj zhe materii" tol'ko s
obratnym znakom. Vse tam tak zhe, tol'ko naoborot. Gde pravoe - tam levoe,
gde plyus - tam minus... Ponyatno?
CHestno govorya, esli s plazmoj koe-kak rebyata spravilis', to, chto takoe
antimateriya, oni ne ponyali. No eto pochemu-to ne ogorchilo serebryanogo
cheloveka.
- Nu nichego, pouchites' - pojmete. Prosto zapomnite: est' materiya, a
est' antimateriya. I oni drug s drugom ne uzhivayutsya, kak vstretyatsya, tak
obyazatel'no possoryatsya, vspyhnut i razletyatsya v raznye storony. |ti ssory,
vspyshki, stolknoveniya materii i antimaterii nazyvayutsya annigilyaciej. Vot i
vse. A sejchas my sdelaem tak. Vam prinesut odezhdu, vy odenetes', i my vas
poznakomim s nashej planetoj. Poka vy budete znakomit'sya, nashi uchenye
podumayut, kakim obrazom vernut' vas na vashu rodnuyu Zemlyu. Tak chto vy ne
ochen' bespokojtes' i ne slishkom toskujte ob ostavlennoj Zemle. Mne kazhetsya,
chto vse budet v polnom poryadke.
Glava pyataya
NE VSE TO MODA, CHTO BLESTIT
Soobshchenie ob antimaterii, veroyatno, bylo chrezvychajno vazhnym i
svoevremennym, potomu chto, hotya zemlyane ponyali ne vse, oni vse-taki
poveseleli. CHto ni govorite, a esli vyyasnilos', chto ih neveroyatnye i
chrezvychajno opasnye priklyucheniya voznikli i proshli v strogom sootvetstvii s
naukoj, eto uspokaivalo.
Valya osmelela i sprosila:
- A skazhite, pochemu vy vse serebryanye? |to u vas moda takaya?
- Pochemu moda? - udivilsya serebryanyj chelovek.
- Nu vot moya mama krasit guby zhemchuzhnoj pomadoj. Guby stanovyatsya
blednymi i blestyashchimi. I mama govorit pape, kotoromu ne nravitsya eta pomada,
chto on nichego ne ponimaet v krasote, potomu chto tak modno.
Serebryanye lyudi pereglyanulis' i rassmeyalis'. Odin iz nih ob®yasnil:
- Net, rebyata, delo ne v mode. U nas bolee drevnee solnce, chem u vas.
Ono vydelyaet bol'she vrednyh izluchenij, ot kotoryh mozhet sgoret' kozha. Vot
nash narod i prisposobilsya. On stal serebryanogo cveta. Kozha takogo cveta
otrazhaet izlishnee teplo, i nam zhivetsya ochen' 'neploho.
- No esli by vam bylo zharko, vy by zagoreli. Stali by chernye. A vy -
serebryanye.
- Vse pravil'no. Na vashej Zemle kozha vashih lyudej priuchilas' zagorat' v
temnyj cvet. I zamet'te, chem blizhe k ekvatoru zhivut vashi lyudi, tem temnee u
nih kozha. A u nas na ekvatore ne zhivut, potomu chto nasha kozha zagoraet
po-inomu.
Vite ochen' zahotelos' sprosit', pochemu lyudi etoj planety ne zhivut na
ekvatore, no on promolchal. Negry ved' chernye-prechernye zhivut na ekvatore, na
samom solncepeke. Indijcy zhivut podal'she ot ekvatora, i oni gorazdo svetlee.
A vot i on sam, i vse ego sosedi, i rodstvenniki zhivut gorazdo severnee, i
oni sovsem belye. Pravda, letom oni zagorayut, no zimoj opyat' bledneyut. Tak
chto, kazhetsya, vse pravil'no. Pochemu zhe drugie lyudi na drugoj planete, pod
drugim solncem ne mogut zagorat'?.. Nu hotya by v svoj, v serebryanyj cvet?
Vprochem, raz u nih drugoe solnce, to ne zhivut oni na ekvatore, dolzhno byt',
potomu, chto tam uzh slishkom zharko - tam, navernoe, i serebryanaya kozha ne
pomozhet: sgorish' na solnce.
U kazhdoj krovati otkrylis' dvercy-fortochki, i na polochkah okazalis'
pakety s blestyashchej, raznocvetnoj odezhdoj. K nim podoshli zhenshchiny i stali
pomogat' odevat'sya. Okazalos', chto eto byli samye obyknovennye kombinezony
na "molniyah", s karmanami i vsyakimi prisposobleniyami. V chastnosti,
vyyasnilos', chto lingvisticheskij apparat-perevodchik vshit v kombinezony, a v
vorotnikah vdelany malen'kie pugovichki-loringofony. Oni prizhimalis' pod
skulami k kozhe. Stoilo cheloveku zagovorit', kak v pugovichke-lorin-gofone
voznikali elektricheskie toki-kolebaniya i po provodkam shli v
apparat-perevodchik. A on uzh sam, avtomaticheski, perevodil skazannoe.
Krome togo, vyyasnilos', chto kombinezony ochen' pohozhi na izvestnye
"polzunki". U nih byli i perchatki, i chto-to vrode tapochek na myagkoj legkoj
podoshve, i dazhe nechto vrode kapora-kapyushona, da eshche s prozrachnym i tozhe
serebristo-blestyashchim ekranom, prikryvayushchim vse lico. Vyhodilo, chto rebyata
poluchili ne stol'ko kostyum, skol'ko obyknovennyj kosmicheskij ili podvodnyj
skafandr.
Pravda, ot teh skafandrov, kotorye oni videli v kino ili na
fotografiyah, ih kostyumy vse-taki otlichalis'. Vo-pervyh, na kapyushone torchalo
neskol'ko vyrostov, pohozhih na malen'kie rozhki. Vo-vtoryh, vdol' spiny, po
bokam, nachinaya ot podmyshek i konchaya stupnyami, tyanulis' krasivo prostrochennye
myagkie shvy. Kogda ih uvidela Valya, ona voskliknula:
- Oj, kak krasivo! U vas takaya moda? S vytachkami?
ZHenshchiny, kotorye pomogali rebyatam odevat'sya, pereglyanulis' i
ulybnulis'.
- Vidish' li, devochka, - skazala odna iz nih - vysokaya, statnaya,
matovo-serebryanaya. - Hot' ty i interesuesh'sya modami, ya dolzhna tebya
razocharovat'. Na nashej planete davnym-davno net mod... na odezhdu. Kazhdyj
odevaetsya tak, kak emu nravitsya, kak emu kazhetsya krasivej.
- Pochemu zhe tak? - rasteryalas' Valya. - Ved' kogda modno, tak eto
krasivo. Inache zachem zhe moda?
ZHenshchiny zasmeyalis' i opyat' pereglyanulis'.
- A vot my dumaem sovsem po-drugomu. U nas schitaetsya krasivym prezhde
vsego to, chto udobno, izyashchno i... - Ona vdrug zapnulas', i shcheki u nee stali
zolotistymi: okazyvaetsya, imenno takim obrazom krasneyut serebryanye lyudi
planety Memba. - I konechno, krasivo.
- Nu vot vidite...
- No ved' krasivo ne obyazatel'no modno, - slabo soprotivlyalas' zhenshchina.
- Nu konechno. - Valya govorila uzhe uverenno. - Segodnya vsem kazhetsya, chto
krasivo eto, a zavtra pridumayut chto-nibud' drugoe, i ono okazyvaetsya bolee
krasivym. I vot togda ono stanovitsya modnym.
- N-nu, vozmozhno, - povela plechami vysokaya serebryanaya zhenshchina. - No vot
kogda vy uznaete nashu zhizn', vy pojmete, chto u nas kazhdyj mozhet sozdat' svoyu
modu. I esli komu-to ponravitsya eta moda i on reshit ee povtorit', to -
pozhalujsta. Pust' povtoryaet.
- Nu tak i u nas tak zhe! Kto-to odin pridumaet, a potom vse delayut tak
zhe. Ili pochti tak zhe...
- Ladno, ne budem sporit'. Razberemsya potom. No tol'ko pomnite, chto vse
u nas tak ne delayut. Kazhdyj pridumyvaet chto-nibud' svoe.
Valya poser'eznela, potom obradovanno ulybnulas' i skazala:
- Nu da! Dazhe k samomu modnomu luchshe vsego pridumat' hot' chto-nibud'
svoe. - I, zametiv, kak opyat', no uzhe s dobroj ulybkoj, pereglyanulis'
zhenshchiny, poyasnila: - Konechno! Tak i mama schitaet.
Vite s Andreem uzhe nadoel etot zhenskij razgovor, no oni ne reshalis'
prervat' ego:
vse-taki vzroslye, da eshche inoplanetnye solidnye zhenshchiny. Nelovko
perebivat'. Poetomu oni i molchali. No kogda posle Valinogo ob®yasneniya
nastupila malen'kaya pauza, Andrej sejchas zhe vospol'zovalsya eyu:
- Prostite, no esli eti vytachki - ne moda, togda, kak ya ponimayu, oni
dlya chego-to nuzhny? Verno?
- Razumeetsya, -Otvetila samaya vysokaya i samaya serebryanaya zhenshchina.
- Togda, ya polagayu, eti myagkie vytachki sdelany dlya togo, chtoby... Nu, v
obshchem, kogda padaesh', chtob myagche bylo. Verno? Oni kak amortizatory?
ZHenshchiny veselo rassmeyalis', i odna iz nih, pozhaluj postarshe drugih,
skazala podrugam:
- Ne kazhetsya li vam, chto nuzhno srazu zhe rasskazat' rebyatam ob
osobennostyah nashej zhizni? Ved' oni inoplanetyane i daleko ne vse pojmut sami.
- A ne poluchitsya li izlishnej psihologicheskoj nagruzki? Ved' my ne
znaem, k kakim umstvennym nagruzkam oni privykli na svoej planete. - |to
vozrazila tret'ya zhenshchina - ochen' ser'eznaya i strogaya.
- Nu, esli oni sami fantaziruyut, pytayas' osmyslit' yavleniya, tak boyat'sya
peregruzok, po-moemu, nechego. Est' neponyatnyj dlya nih kostyum? Est'! Znachit,
nado srazu rasskazat', pochemu on takoj, a ne etakij, i zachem on nuzhen na
planete.
- Mne kazhetsya, sleduet vnachale izuchit' ih psihiku... - nachala bylo
ochen' ser'eznaya i strogaya zhenshchina, no ee perebila samaya serebryanaya:
- CHego ee izuchat' - srazu vidno: normal'nye rebyata. I ya pristupayu k
ob®yasneniyu. Vot chto, rebyata. |tot kostyum kak kozha. Vtoraya kozha. Ved' u nas
est' opasnye dazhe dlya nas izlucheniya, k kotorym ne mozhet tak srazu
prinorovit'sya vasha kozha. A kostyum ee prikroet. No etogo malo. Vy na svoej
planete privykli k odnim bakteriyam i virusam, a u nas, navernoe, est' i
sovsem drugie. Nam oni ne vredyat, a vam, s neprivychki, mogut i povredit'.
Vot pochemu vas vnachale pomestili v etoj steril'noj komnate. CHtoby i vy ne
nabralis' nashih bakterij i svoih ne raspustili. My ved' k vashim tozhe ne
privykli i poetomu mozhem zabolet'.
- Vse ponyatno, - bodro skazal Andrej. - Ne yasno odno: kak zhe my budem
dyshat'? Ved' nas zakuporyat v kostyum, a v vozduhe vse ravno begayut... letayut
bakterii i virusy.
- Nu chto? - torzhestvuyushche obratilas' samaya krasivaya zhenshchina k samoj
ser'eznoj. - A vy somnevalis'. Oni prekrasno ponimayut, chto k chemu. Dyshat',
rebyata, vy budete nashim vozduhom, no... No vot te samye shvy i vytachki,
kotorye Valya sochla za mestnuyu modu, i est' fil'try: skvoz' nih ochishchennyj i
obezvrezhennyj vozduh popadaet pod kostyum.
- Zdorovo! Vyhodit, eto dejstvitel'no vtoraya kozha?
- Vyhodit. No etogo malo. V etot kostyum vmontirovan i avtomaticheskij
lingvist-perevodchik...
- A chto takoe lingvist? - sprosila Valya.
- Lingvist? Znatok yazykov. On pomozhet vam i slushat' drugih, i perevedet
vashu rech' na nashi yazyki.
- A... u vas ih mnogo? - vpervye vmeshalsya v razgovor Viktor.
- Net. Vsego dva. No odin iz nih takoj trudnyj, chto dazhe my... i to ne
umeem govorit' na nem kak sleduet. Vot poetomu u nas^ tak razvity
avtomaticheskie perevodchiki. Bez nih nam, vsem naselyayushchim etu planetu, trudno
bylo by razgovarivat' drug s drugom. Nu vot... I eshche, - vzdohnula pozhilaya
zhenshchina i pereglyanulas' s drugimi, - i eshche etot kostyum prednaznachen dlya
podvodnogo plavaniya.
Tut nastalo vremya pereglyadyvat'sya rebyatam. Neuzheli im pridetsya pobyvat'
pod vodoj?
- Ponyatno! - reshil Andrej. - K etomu kostyumu pristegivayutsya ballony s
dyhatel'noj smes'yu, lasty - i davaj plyvi! Tak?
- Net. Ne tak. YA zhe skazala, chto vse eti shvy i vytachki na kostyume -
vsego lish' fil'try dlya vozduha. No eto na sushe. A vot kogda popadaesh' v
vodu, to eti zhe samye fil'try-shvy stanovyatsya kak zhabry u ryb. Oni dobyvayut
vozduh... vernee, kislorod iz vody. I chelovek dyshit. Dyshit sovershenno
normal'no, kak esli by on byl na sushe. Ili kak dyshit ryba pod vodoj.
- Pravil'no! Znachit, my mozhem tozhe plavat' pod vodoj?
- Konechno! No - v svoe vremya. A sejchas davajte proverim, kak sidyat na
vas kostyumy, i otreguliruem fil'try.
I tut nachalos' to samoe, znakomoe kazhdomu dejstvo, kotoroe v obshchem-to
nikomu ne nravitsya. Rebyata prisedali, podnimali ruki, proveryali, ne zhmet li
v shagu, ne tesnit li pod myshkami. Ih prosili podyshat', pobegat', poprygat',
naklonit'sya i vypryamit'sya - slovom, prodelat' vse, chto prodelyvayut lyudi,
kotorye primeryayut novuyu odezhdu. Tut zaodno vyyasnilos', chto malen'kie
rozhki-vyrosty na kapyushone kostyuma - eto vsego lish' antenny dlya svyazi po
radiotelefonu.
- Tochno! - srazu soobrazil Andrej. - Oni podklyuchayutsya k priemniku, a
priemnik - k akkumulyatoru ili bataree i - pozhalujsta. Slushaj lyuboj razgovor.
Vtoraya antenna, konechno, ot peredayushchej radiostancii. Podklyuchis' - i
razgovarivaj. No vot tret'ya, navernoe, zapasnaya.
Pozhaluj, pervyj raz v zhizni Andrej skazal "navernoe". Do sih por emu
vsegda vse bylo yasno i ponyatno. No, k sozhaleniyu, i v etom sluchae ego
obshirnye znaniya ne srabotali.
- Net, rebyata, - skazala samaya ser'eznaya zhenshchina, - akkumulyatorov ili
batarej u nas net. Vernee, oni est', no k kostyumu ne pristegivayutsya. Sam
kostyum vyrabatyvaet elektroenergiyu. Eyu snabzhaetsya vsya elektronnaya i prochaya
apparatura kostyuma.
- Prostite, - vmeshalsya Viktor, - a kak zhe eto delaetsya?
- V obshchem-to ochen' prosto. Kostyum u vas dvojnoj. Iz dvuh plenok.
Naruzhnaya i vnutrennyaya pokryty osobym poluprovodnikovym sostavom. Naruzhnyj
pererabatyvaet svet i teplo, a vnutrennij - tol'ko teplo chelovecheskogo tela.
A v rezul'tate poluchaetsya elektricheskij tok. No etogo malo. Poluprovodniki
mogut vyrabatyvat' eshche i holod i teplo. Tak chto v kostyume vsegda odna i ta
zhe temperatura. V nem nikogda ne byvaet ni zharko, ni holodno, a vsegda v
samyj raz.
- Pravil'no! - srazu soobrazil Andrej. - A mezhdu dvumya plenkami -
vozduh - samyj luchshij termoizolyator. On vse sohranyaet - hot' teplo, hot'...
prohladu.
- Vse tak i... ne tak. Dvojnym kostyum delaetsya ne dlya etogo. Vot kogda
vy nachnete znakomit'sya s nashimi moryami i nyrnete v vodu, mezhdu stenkami
kostyumov vozniknet vozdushnaya proslojka. Vernee, gazovaya proslojka. Ona
avtomaticheski podderzhivaet nuzhnoe davlenie, i vy nyryaete na lyubuyu glubinu.
Voda vas ne razdavit. Kostyum predohranit ot davleniya. A vot antenny na
shleme-kapyushone i v samom dele dlya peregovorov. Tol'ko rabotayut oni ne tak,
kak vy dumaete. Odna antenna dlya svyazi na Membe s pomoshch'yu obyknovennyh
radiovoln. Radiotelefon s avtomaticheskoj nastrojkoj. Vtoraya - dlya svyazi pod
vodoj. Ved' pod vodoj my pol'zuemsya ul'trazvukovoj svyaz'yu. Ul'trazvuk
otlichno rasprostranyaetsya v vode. A vot tret'ya... Tret'ya - eto uchebnaya
televizionnaya antenna. I vot dlya nee-to i est' pristavka - obyknovennyj
televizor: malen'kij, ploskij, kak knizhka. V svoj chas vy ego poluchite i
nauchites' s nim obrashchat'sya. Pravda, tret'ya antenna sluzhit i eshche koe dlya
chego, no vy eto uznaete potom.
Andrej uzhe nabral vozduha, chtoby vyskazat' ocherednuyu dogadku, no samaya
ser'eznaya zhenshchina reshila po-svoemu:
- My sejchas ujdem, rebyata, a vy poluchite zavtrak. Poedite, osvoites' v
vashih novyh kostyumah, otdohnete, a potom uzh i reshim, chto delat'.
Ne privykshij, chtoby ego perebivali, Andrej pokrasnel i otoshel v
storonu. ZHenshchiny dvinulis' k dveryam. Samaya serebryanaya polozhila ruku na stenu
i nazhala nevidimuyu knopku. Dver' otvorilas', i oni ushli.
Glava shestaya
A[2] VYHODIT V MIR
Andrej Antonov provodil zhenshchin do samoj dveri. On videl, kak
otkryvalas' dver', postoyal pered nej i, po-vidimomu, koe-chto pridumal,
potomu chto, kogda on vozvrashchalsya ot dveri k rebyatam, vid u nego byl
sosredotochennyj i neskol'ko serdityj. Valya mel'kom vzglyanula na nego i
stranno-vzroslym zhestom poterla konchikami pal'cev viski.
- Ponagovorili tut... vsyakogo. Razbirajsya, - skazala ona serdito, i
golos u nee tozhe zvuchal protivno-vzroslo.
- Ne v etom delo, - otrubil Andrej. - |to oni vse v teorii vydali. A
vot na praktike... Nado probovat'.
I oni stali probovat'. Zastegivat' i otstegivat' vsyakie zamochki i
"molnijki", zadraivat' i otkryvat' shlem-kapyushon. Vse prohodilo gladko, i
postepenno kostyumy kak by srastalis' s telom. Oni perestali meshat' i
kazalis' privychnymi i obychnymi. Andrej neozhidanno tolknul Viktora, tot
otvetil, i oni stali vozit'sya i gonyat'sya drug za drugom. Vale pokazalos',
chto takoe legkomyslennoe povedenie na chuzhoj planete opasno, i ona zakrichala:
- Perestan'te, rebyata! CHto podumayut o nas mestnye zhiteli?
Andrej uvil'nul ot Vitinogo tolchka i, zabezhav za stol, tozhe zakrichal:
- A chto my takogo delaem, chtoby o nas ploho podumali?
Imenno tak on vsegda otvechal na zamechaniya uchitelej: "A chto ya takogo
sdelal?" I Valya, dolzhno byt' podrazhaya kakomu-to uchitelyu, skazala:
- No eto zhe prosto neprilichno: tol'ko chto pribyli na chuzhuyu planetu i
uzhe zateyali... draku.
- No my zhe ne deremsya. My - baluemsya!
- Tem bolee. Nu chto horoshego v balovstve? Neuzheli nel'zya posidet' tiho
i spokojno?
Andrej neozhidanno razozlilsya:
- A-a, da otstan' ty! Nam kostyumy nuzhno poprobovat'! Ponyala? Lezet tut
so svoimi... poucheniyami.
Valya shiroko otkryla glaza i dolgo smotrela na Andreya. Kazhdyj raz, kogda
shiroko otkrytymi glazami dolgo smotrish' na kakoj-nibud' predmet, glaza
ustayut, krasneyut i na nih navorachivayutsya slezy. Navernoe, poetomu snajpery i
ohotniki, zhiteli stepej i moryaki, kotorym chasto prihoditsya smotret' podolgu
v odno mesto, vsegda prishchurivayutsya. Poetomu u nih i ne navertyvayutsya slezy.
A Valya shiroko otkryla glaza...
Vprochem, slezy mogli navernut'sya i po drugoj prichine. My vse mozhem
druzhit' s odnim chelovekom, a nravit'sya nam mozhet sovsem drugoj. I kogda
nravyashchijsya nam chelovek delaet chto-nibud' ne tak ili, chto eshche huzhe, obizhaet
nas, tut uzh vpolne mozhno otkryt' glaza ot udivleniya: chego eto on? Kakaya muha
ego ukusila?
No tak ili inache, a Valya otvernulas' i nichego ne otvetila. Viktoru tozhe
rashotelos' balovat'sya. Vse-taki vovremya skazannoe slovo, pust' dazhe
zamechanie ili uprek, igraet svoyu rol'... Tem bolee, chto kak raz v eto vremya
otkrylis' fortochki v stenah i poyavilis' podnosy s edoj.
Ni na kogo ne glyadya, nezavisimo vzdernuv golovu i potryahivaya kosichkami.
Valya rasstavila edu na stole i rezko skazala:
- Esh'te!
I rebyata pokorno seli za stol.
Vse bylo pochti tak zhe, kak i na Zemle. Malen'kie kolbaski - v meru
sochnye, v meru ostrye i ochen' nezhnye, pochti kak sosiski. CHto-to pohozhee na
podzharennyj kartofel', tol'ko bolee rassypchatoe i sladkovato-perechnoe na
vkus. Andrej, kartofel'naya dusha, pochmokal i avtoritetno zayavil:
- CHto-to vrode batata.
- Vrode chego? - sprosil Viktor.
- Batata. |to takoj sladkij kartofel' v tropicheskih stranah. A varili,
vidno, s percem. A mozhet, s adzhikoj.
CHto takoe adzhika - smes' zhguchego perca, ukropa, kinzy, petrushki, soli i
eshche vsyakih travok, lyubimaya priprava na Kavkaze, - rebyata znali. Krome togo,
byli frukty, pohozhie na krymskie prodolgovatye yabloki i napominavshie ih po
vkusu, tol'ko bolee sladkie. I nakonec, moloko. Gustoe, pochti rozovoe
moloko. Andrej ponyuhal ego i pomorshchilsya:
moloka on ne lyubil. A kogda poproboval yabloko, srazu predlozhil Viktoru:
- Davaj menyat'sya? YA tebe moloko, ty mne yabloko.
- Davaj, - mirolyubivo soglasilsya Viktor, kotoryj lyubil i moloko, i
yabloki, i kartofel' - slovom, pochti vse, chto edyat obyknovennye lyudi. Krome
varenogo luka. Varenyj luk on ne lyubil.
Zavtrakali molcha. Andrej spravilsya so svoim zavtrakom bystree vseh i,
posvistyvaya, poshel vdol' vseh vos'mi sten komnaty.
- A kto, interesno, budet ubirat' posudu? Hotya by za soboj? - sprosila
Valya, i golos u nee zvuchal dovol'no-taki protivno.
- Veroyatno, dezhurnyj... - pozhal plechami Andrej, prodolzhaya izuchat'
steny.
Valya s uprekom posmotrela na Viktora, no on ee ne ponyal. I Valya
poyasnila:
- Ty zhe komandir. Prinimaj mery.
- YA? - udivilsya Viktor. - Komandir?
- Konechno! My zhe tebya vybirali!
- No eto zhe bylo... v polete.
- Malo li chto! Nikto nashego resheniya ne otmenyal.
Andrej prekratil svistet' i s interesom posmotrel na Valyu. On ne privyk
k ee vorchaniyu i trebovatel'no-nazidatel'nomu tonu. I on reshil pomoch'
tovarishchu, potomu chto s pervogo klassa byl uveren, chto vsyakie vybornye
dolzhnosti, krome nepriyatnostej, nichego ne prinosyat.
- A zachem nam teper' komandir? - sprosil on.
- CHtoby navodit' poryadok! - vzdernula golovu Valya. - I zastavlyat'
takih, kak ty, uvazhat' tovarishchej.
- A ya ih chto, ne uvazhayu? - udivilsya Andrej. - YA dazhe ochen' uvazhayu. A
tebya tak bol'she vseh. No my nahodimsya na chuzhoj planete. Mozhet, u nih sovsem
drugie zakony i... obychai. Vot kogda my ih uznaem, togda i nachnem...
disciplinirovat'sya.
- A ty chto? Dumaesh' tut celyj god sidet'? - v serdcah sprosila Valya,
potomu chto ponyala: Andrej poprostu vrednichaet, chtoby dosadit' ej. A vot
zachem eto emu nuzhno, ona ne znala, no dogadyvalas', i eto ochen' ee obizhalo.
No ved' nedarom govoryat: esli ty serdish'sya, to prezhde chem skazat'
chto-nibud' ili sdelat', doschitaj hotya by do desyati, a potom uzh govori ili
delaj. Potomu chto, poka ty schitaesh', mozhet okazat'sya, chto uzhe gotovye
vyrvat'sya slova sovsem ne te, chto nuzhny. Valya ne schitala, i potomu ee slova
okazalis' sovsem-sovsem ne te...
Andrej pereglyanulsya s Viktorom, i oba potupilis'. V samom dele, skol'ko
vremeni oni budut prebyvat' na planete Memba? Kogda i kak oni doberutsya
domoj?
Konechno, navernoe, mozhno privyknut' i k etoj planete - ved' zhivut zhe na
nej umnye i, po vsemu zametno, neplohie lyudi. I vse-taki svoya Zemlya luchshe...
Komu ohota vsyu zhizn' zhit' v pust' udobnyh i interesnyh, no vse-taki kostyumah
ili stanovit'sya serebryanym? Mozhet, eto i krasivo, no... no luchshe uzh
ostavat'sya belymi... Tochnee, smuglovatymi. I krome togo, na Zemle zhili
rodnye... CHto zh, chto vremenami oni okazyvalis' i nespravedlivymi i daleko ne
vsegda ponimali rebyat, no oni byli rodnymi. Takimi, kto v trudnuyu minutu
zhizni i pomozhet, i podderzhit, i... Da chto tut govorit'! Prosto rodnye - i
vse!
- |h ty! - pomorshchilsya Andrej, glyadya na Valyu. - Vse nastroenie
isportila.
On bystro sobral so stola tarelki, pribory i stakany i sunul ih v
dvercy-fortochki v stenah, zakryl ih i zadumalsya.
Kogda Andrej zadumyvalsya, a eto sluchalos' ne tak uzh chasto, sledovalo
ozhidat' ego neobyknovennyh dejstvij, potomu chto ego mysli, slova shli vsegda
tol'ko chut'-chut' vperedi dela, postupka. A dumal on o tom, chto sledovalo by
uskorit' vozvrashchenie na Zemlyu. No kakim obrazom, estestvenno, ne znal i ne
mog znat', potomu chto pochti nichego ne znal ob etoj samoj planete Memba.
Valya i Viktor tozhe uselis' na svoi kojki i zadumalis' o budushchem. No
izvestno, kogda dolgo dumaesh', vsegda pochemu-to hochetsya spat'. I net nichego
udivitel'nogo v tom, chto oni ponachalu prilegli na krovati, a potom, ne
pridumav nichego putnogo, stali tihon'ko posapyvat'.
Andrej posmotrel na tovarishchej s nedoumeniem i obidoj: nado zhe, kak
druzhno stali pohrapyvat'... Dazhe zavidno. Ved' vmeste leteli, vmeste spali,
vmeste eli i pili. No eti spyat, a emu son ni v odin glaz ne to chto ne idet,
a dazhe ne priblizhaetsya. Andrej ne znal, chto zabotlivye serebryanye lyudi
pribavili v moloko maluyu toliku snotvornogo. Andrej ne pil moloka, i spat'
emu ne hotelos'.
No on etogo ne znal. On ponyal, chto raz imenno on okazalsya krepche
drugih, to imenno on i dolzhen prezhde vsego uskorit' vozvrashchenie na Zemlyu. A
dlya etogo emu prezhde vsego sleduet kak mozhno bol'she uznat' o planete Memba.
Vot pochemu on kolebalsya ne slishkom dolgo. Vstal, podoshel k gladko-rovnoj
stene i nachal ee oshchupyvat' kak raz v tom meste, na kotoroe nazhimala samaya
ser'eznaya iz serebryanyh zhenshchin. I on, konechno, nashel to, chto hotel.
Dver' medlenno otoshla i skrylas' v stene. Pered Andreem otkrylsya
malen'kij, slabo osveshchennyj koridorchik, v konce kotorogo mayachila drugaya
dver' - metallicheskaya i dazhe na vid ochen' tyazhelaya. U etoj, vtoroj, dveri,
kak i polozheno, vidnelas' ruchka. Konechno, kazhdyj normal'nyj chelovek v
normal'nyh obstoyatel'stvah, na normal'noj planete ostavil by za soboj pervuyu
dver', podoshel by ko vtoroj, nazhal by na ruchku... i otkryl by etu vtoruyu. No
Andrej znal svoj naporistyj harakter, kotoryj ne raz stavil ego v trudnoe
polozhenie, i potomu nashel v sebe sily ne speshit'.
On osmotrel dver', vernulsya v mnogougol'nuyu komnatu, vzyal stul i
postavil ego mezhdu otkrytoj dver'yu i pritolokoj. Malo li chto mozhet vytvorit'
neznakomaya avtomatika na neznakomoj planete. A tak, esli dazhe pervaya dver'
nachnet avtomaticheski zakryvat'sya, ona upretsya v stul i ostanovitsya. Togda
put' dlya otstupleniya ostanetsya otkrytym.
Vtoraya, metallicheskaya, dver' okazalas' obyknovennoj. Andrej povernul
ruchku, tolknul, i dver' myagko, ne skripnuv, otkrylas'. Pered Andreem
Antonovym raskinulas' manyashchaya dal' neizvestnoj planety - zalitye oranzhevym,
slovno zakatnym, svetom sinevato-zelenye polya, sady i roshchi,
zheltovato-serebryanye zdaniya i strannoe, golubovato-oranzhevoe, nebo s chut'
zametnym fioletovym otlivom.
Vse bylo vrode by i privychno - zdaniya, polya, derev'ya, i v to zhe vremya
neprivychno i neobychno - cveta kazalis' znakomymi i neznakomymi, derev'ya kak
derev'ya, a slovno by bez list'ev: pryamye ili izognutye vetvi, ih peresecheniya
kazalis' chetkimi, kak karandashnyj risunok.
Polya, oni i est' polya. Zaseyany kakoj-ni bud' odnoj kul'turoj i potomu
vyglyadyat kak narisovannye. A zdes' polya tozhe kazalis' ne tol'ko budto
narisovannymi, no eshche i otlakirovannymi - oni blesteli yarko i trevozhno. I
eshche odna strannost'. Na Zemle polya byli ponyatnymi, preimushchestvenno
pryamougol'nymi. A na Membe kazhdoe pole otlichalos' ot sosednego.
Treugol'niki, mnogougol'niki, ovaly i smes' etih figur. Zachem i komu nuzhna
takaya pestrota?
"Nu chto zh... - podumal Andrej. - A ty hotel, chtoby na Membe bylo vse
kak na Zemle? Na nashej Zemle v raznyh ee mestah tozhe, navernoe, ne vse
odinakovo. A tut i podavno".
On vzdohnul i pochuvstvoval, chto vozduha emu ne hvataet. A mozhet byt',
kak raz naoborot - vozduha kazalos' slishkom mnogo. Vo vsyakom sluchae, grud'
sdavilo, kol'nulo serdce, i golova stala myagko zvenet' i slegka kruzhit'sya.
Vse eto bylo tak neozhidanno, chto Andrej ponachalu rasteryalsya, potom slegka
ispugalsya i sdelal dazhe shag nazad, k dveri. Kogda on ponyal, chto spasaetsya,
potomu chto ispugalsya, - to ispugalsya eshche sil'nee. Nastoyashchij paren' nikogda
ne soglasitsya byt' trusom.
"Kapyushon! - vspomnil on. - Na kostyume est' kapyushon, a v kostyume -
fil'try!"
On bystren'ko natyanul na golovu kapyushon, zapravil i zastegnul
prozrachnuyu masku. Dyshat' stalo legko i prosto. Golovokruzhenie proshlo. Vot
teper' Andrej osmotrelsya. Okazyvaetsya, i vpravo i vlevo ot stal'noj dveri
shel dlinnyj koridor, galereya. V odnoj stene vidnelis' metallicheskie i
obyknovennye dveri. A vtoroj steny kak by ne sushchestvovalo - vo vsyu dlinu
koridora, bez vsyakih perepletov i ram tyanulos' sploshnoe steklo, a uzh za
steklom - luzhajki i vse to, chto ponachalu uvidel Andrej.
Luzhajki peresekalo neskol'ko kamennyh raznocvetnyh tropinok. Oni veli
pryamo k stene, i ne trebovalos' byt' sledopytom, chtoby ponyat', chto tam, gde
tropinki upirayutsya v steklyannuyu stenu, imeyutsya vyhody. I Andrej bez truda
nashel odin iz nih, tolknul steklyannuyu dver', a potom spokojno, kak budto iz
svoej kvartiry, vyshel na razvedku neizvestnoj planety.
Glava sed'maya
VSE NE TAK, KAK NA ZEMLE
Cvetnye tropinki veli k pustynnoj doroge. Ona pobleskivala, kak reka v
solnechnyj den', mezhdu golubovato-zelenyh beregov luzhaek, gazonov i
yarko-krasnyh trotuarov. Samoe udivitel'noe, chto Andrej ne uvidel ni odnogo
stolba so svetil'nikami.
"CHto zh u nih tut, nochi ne byvaet? - podumal on. - A mozhet, im prosto ne
razreshayut hodit' v temnote?"
Odnako i yarkim dnem zhiteli planety Memba tozhe ne speshili pokazyvat'sya
na ulice. Dazhe mashin ili kakih-nibud' tam velosipedov i to nigde ne
obnaruzhivalos'. Tish' da glad'...
"Mozhet, nas privezli v kakoj-nibud' sekretnyj, neobitaemyj gorod? Ili
na ostrov?" - s trevogoj podumal Andrej i, sam togo ne zamechaya, poshel po
goluboj tropke i krasnomu trotuaru.
I tut otkuda-to sleva poslyshalsya strannyj zvuk. On byl ne to chto
znakomyj - esli by on byl horosho znakom, Andrej srazu by opredelil, chto eto
za zvuk, - a skoree poluzabytyj. Kak budto nechto podobnoe Antonov i slyshal
na Zemle, no tak davno i redko, chto zabyl, komu on mozhet prinadlezhat'. A
drobnyj, zvonkij zvuk vse priblizhalsya, i na dorogu iz-za pridorozhnyh
kustarnikov vyehal samyj obyknovennyj vsadnik. Krasnaya rubaha, sinie shtany i
belaya shirokopolaya shlyapa. Ne to kovboj, ne to gaucho, a skoree vsego,
kirgizskij ili kazahskij pastuh. Lico u nego bylo sovsem mal'chisheskoe i,
konechno, serebryanoe. Ono tak i blestelo na rasseyannom svetu.
V kino Andrej videl vsadnikov i pozhivopisnej, i s pistoletami na boku,
i s sablyami, i s pikami, i v samyh neveroyatnyh odezhdah! No udivil ego ne
stol'ko vsadnik, skol'ko loshad'... Vprochem, eto, kazhetsya, byla ne loshad'. S
zemnoj tochki zreniya po doroge stuchal temnymi kopytami nevoobrazimyj urod:
nekaya pomes' loshadi - u nego byla yavno loshadinaya golova i loshadinye nogi - i
korovy: u uroda imelos' bol'shoe serebristoe vymya i dlinnyj korovij hvost s
metelochkoj na konce. No v to zhe vremya urod etot pohodil i na verblyuda, i na
yaka, i na bujvola - na spine u nego i u zagrivka gorbilis' dva bol'shih i,
vidimo, zhirnyh bugra, mezhdu kotorymi i sidel vsadnik na legkom sedle.
Telo uroda raza v poltora bylo dlinnee, chem telo loshadi ili korovy, ne
govorya uzh o verblyude. Navernoe, imenno poetomu urod imel shest' nog. CHetyre,
kak i polozheno nastoyashchemu, uvazhayushchemu sebya parnokopytnomu zhivotnomu, rosli
po koncam tulovishcha, a eshche odna para - posredine.
Bespechno perebiraya vsemi shest'yu nogami i rassypaya vokrug tverdyj
kostyanoj stuchok, urod bezhal po mostovoj, pomahival hvostom i veselo
poglyadyval po storonam. On-to i zametil Andreya, pokosilsya na nego sinevatym
vypuklym glazom i ne to chto pisknul, a zavereshchal na ochen' vysokoj i
trevozhnoj note. Vsadnik povernulsya i uvidel Andreya. Vzglyady ih vstretilis',
glaza vsadnika rasshirilis', ochen' uzh alyj na serebryanom fone rot
priotkrylsya. Srazu mozhno bylo ponyat', chto vsadnik chelovek myslyashchij.
I v samom dele, ne proshlo i minuty, vo vremya kotoroj podsedel'nyj urod
nervno i toroplivo perebiral vsemi shest'yu kopytami, kak vsadnik radostno
ulybnulsya i zaoral:
- Tak ty s togo sveta?! - i tknul rukoj v nebo.
- S kakogo eto eshche togo sveta? - obidelsya Andrej. - YA s normal'nogo
sveta. |to u vas tut vse naoborot. A u nas vse pravil'no.
- Bros'! - zakrichal serebryanyj myslitel' i stal slezat' so svoego
shestinogogo uroda. - My zhe vas po televizoru videli. Ty kto - paren' ili
devchonka? - sprosil on, sprygnuv nakonec so svoego "chudo-konya". Podsedel'nyj
urod predusmotritel'no otoshel na neskol'ko shagov v storonu. - Tebya otpustili
ili sam sbezhal?
- YA - paren'! - gordo otvetil Andrej, no sejchas zhe neskol'ko smutilsya.
- Prosto poshel progulyat'sya. Posmotret', chto u vas tut i kak...
- A ty s kem-nibud' iz nashih znakom?
- Da net...
- To est' kak eto? I da i net? - udivilsya vsadnik. - U nas tak ne
govoryat.
- A kak u vas govoryat?
- Libo da, libo net. A to esli po-vashemu, tak i ne pojmesh' - znakom ty
s kem-nibud' iz nashih ili ne znakom.
- Vidish' li, - snishoditel'no poyasnil Andrej, - k nam v komnatu
prihodili kakie-to zhenshchiny, i my razgovarivali s nimi. Tak chto my kak budto
znakomy. I eshche my besedovali s vashimi uchenymi. Tozhe kak budto znakomy. No ni
zhenshchiny, ni muzhchiny-uchenye dazhe ne skazali, kak ih zovut, kto oni i chego oni
hotyat. Tak chto u nas govoryat pravil'no:
"da", "net". My kak budto i znakomy i v to zhe vremya neznakomy.
Vsadnik opyat' priotkryl rot. On dumal. A kogda obdumal, to radostno
zakrichal:
- Togda vse pravil'no. A menya zovut Krajs. A sokrashchenno - Krajski.
Ponyal? A tebya?
- Menya zovut Andrej, a sokrashchenno... vernee, laskatel'no - Andryusha.
- Ha! - zakrichal Krajs. - U vas, vyhodit, tozhe po-chudnomu:
umen'shitel'noe imya dlinnee, chem polnoe. YA kak raz na etom i provalilsya.
Sdaval za pyatyj god rodnoj yazyk i tak i ne mog ponyat', pochemu eto, kogda
lyudi hotyat prilaskat', tak oni udlinyayut imya? Ty ne znaesh'?
- Ne znayu... - priznalsya Andrej. Emu nachinal nravit'sya etot yarko odetyj
serebryanyj myslitel'.
- Nu vot ya tak i otvetil. Vse suffiksy i okonchaniya, konechno, vyzubril,
a tut priznalsya: ne ponimayu - i vse. Tak starshie, kogda proveryali znaniya,
zasmeyalis' i skazali: "Podozhdi, podrastesh' i pojmesh'". Interesno, kogda zhe ya
podrastu nastol'ko, chtoby ponyat'? Kak ty dumaesh'?
- A tebe skol'ko let? - sprosil Andrej.
- Devyat'. A chto?
- Prikinul, skol'ko tebe podrastat'. Vyhodit, dolgo, - tak skazal
Andrej, no podumal inoe: "V devyat' let on sdaval za pyatyj god... CHto zh oni
tut, s chetyreh let nachinayut uchit'sya? I potom - ekzameny... Neuzheli u nih
kazhdyj god ekzameny? Stranno..." No vsluh on sprosil: - Nu i chto? Pereveli
tebya v sleduyushchij klass?
- A... A chto eto takoe - sleduyushchij klass? - udivilsya Krajs.
"Vot eto da! - tut uzh udivilsya Andrej. - Zdorovyj paren', a ne znaet,
chto takoe klass. Kak zhe oni tut uchatsya?"
- Nu raz ty uchish'sya v shkole... - nachal bylo Andrej, no Krajs perebil
ego:
- A chto takoe shkola?
Teper' u Andreya otkrylsya rot i glaza stali vypuchivat'sya. V devyat' let
znat', chto takoe suffiksy i okonchaniya, zadumyvat'sya nad takimi slozhnymi
lingvisticheskimi problemami i ne znat', chto takoe shkola i klass?..
Nepostizhimo!
No Krajs zhdal otveta, i Andrej ponyal, chto on ne shutit. On i v samom
dele ne znaet, chto takoe shkola. Kak zhe emu rastolkovat', a glavnoe, samomu
uznat', kak oni zhivut zdes', eti strannye serebryanye lyudi?
- Nu vot ty... Kuda ty sejchas... ehal?
- YA? Na rabotu, - tryahnul shlyapoj Krajs.
CHto-to vse idet naoborot - devyatiletnij chelovek edet na loshadi... ili
kak ona tam nazyvaetsya? Korova? Loshadobyk? Ved' est' zhe na Zemle ovcebyk,
tak, mozhet byt', eto losha-dobyk? No tut Andrej zaputalsya...
SHut s nim, s etim samym zhivotnym, vazhno drugoe - devyatiletnij rebenok
edet na rabotu. Vot chto glavnoe. Znachit, esli nemnogo pripomnit' istoriyu i
koe-chto iz togo, chto pisala "Pionerskaya pravda", to mozhno smelo delat'
vyvod: zdes' u nih dremuchij kapitalizm so vsemi priznakami kolonializma, a
mozhet byt', dazhe feodalizma i rabovladeniya.
A mozhet, on prosto razygryvaet? Mozhet, u nih rabotoj nazyvaetsya
kakaya-nibud' igra?
- Tak... Horosho... I gde zh ty rabotaesh'?
- YA? V pole.
- Ta-ak... I chto zhe tam ty delaesh'? Krajs smotrel na Andreya s
nedoumeniem. On chuvstvoval, chto prishelec s chuzhoj planety ne verit emu, no ne
ponimal pochemu: ved' on govorit svyatuyu pravdu. Neuzheli u nih, na toj dalekoj
planete, sovsem drugaya zhizn'? Ved' on pochti takoj zhe, etot Andrej. Tol'ko ne
serebryanyj, a belyj. I navernoe, postarshe. Mozhet, potomu i staraetsya
kazat'sya umnym? |to byvaet... Byvaet i na Membe. No togda takih srazu
osazhivayut.
- Segodnya u menya del ne tak uzh mnogo. Nuzhno opredelit' vlagozapas v
pochve, proverit', kakih mikroelementov ne hvataet. A uzh posle etogo polit',
esli nuzhno, i opyat', esli nuzhno, podkormit'. Nu i, krome togo, mne nuzhno
povtorit' geometriyu.
- Tozhe v pole?
- A gde zh eshche? Poka budu polivat', povtoryu i eshche, navernoe, uspeyu
posorevnovat'sya s Trebonom.
- A eto kto takoj?
- A eto moj druzhok iz drugogo polushariya. My s nim sozvonilis' kak-to i
teper' sorevnuemsya.
Poskol'ku Krajs upomyanul sorevnovanie, Andrej neskol'ko rasslabilsya. V
ego glazah ischezlo nedoverie, i Krajs srazu zhe ulovil eto. On predlozhil:
- Znaesh' chto? Poedem so mnoj. A? Posmotrish' polya. Poskachem nemnogo.
- A u tebya drugaya... drugoj... takoj est'?
- A my sejchas s®ezdim na dojku i voz'mem vtorogo lyatuya. Tam i sedlo
naduem. Sadis' szadi menya.
V konce koncov, Andrej vyshel iz vos'miugol'noj komnaty dlya togo, chtoby
poskoree uznat' zhizn' na neizvestnoj planete, i uzh raz podvorachivaetsya
podhodyashchij sluchaj, otkazyvat'sya ot nego bylo by nerazumno. S pomoshch'yu Krajsa
on vzobralsya na lyatuya, i oni poehali v tu storonu, otkuda priehal Krajs.
Glava vos'maya
VS¨ NAOBOROT
Kogda-to Andrej chital, chto neumelyj sedok ne tol'ko sam ustaet i
nabivaet sebe izvestnoe mesto, no i sbivaet spinu loshadi. A chtoby etogo ne-
bylo, lyudi pridumali sedlo i stremena k nim. Naezdnik sidit v sedle, a
nogami upiraetsya v stremena. Kogda loshad' nachinaet ocherednoj shag, nuzhno
operet'sya na stremena i pripodnyat'sya, a kogda ona uzhe sdelaet etot shag,
opyat' myagko opustit'sya v sedlo. Delo eto nelegkoe, nedarom na Zemle konnyj
sport schitaetsya odnim iz trudnejshih.
Andrej smelo vzobralsya na lyatuya, no, ustraivayas' na ego shirokoj spine,
vspomnil, chto, kogda naezdnik ezdit bez sedla, eto nazyvaetsya "ehat'
ohlyupkoj". A emu ne hotelos' byt' ohlyupkoj, da eshche ne na loshadi, a na
kakom-to shestinogom urode-lyatue. I on zaerzal, ponimaya, chto emu pridetsya
nelegko. No ved' vsyakij puteshestvennik, v tom chisle i ponevole, dolzhen
perezhivat' trudnosti. Bez nih ne byvaet ni priklyuchenij, a znachit, ni
romantiki, ni puteshestvij. No na vsyakij sluchaj on proburchal:
- Neuzheli u vas mashin net? Ili hotya by velosipedov, chtoby ezdit' na
rabotu?
- Mashin - navalom. Beri lyubuyu. No zachem i komu eto nuzhno?
- Kak eto zachem? - udivilsya Andrej, kotoryj mechtal povodit'
kogda-nibud' avtomobil'. - Ved' eto zh zdorovo: sel v mashinu i poehal na
rabotu ili tam v shkolu.
- Kstati, ty mne tak i ne ob®yasnil, chto takoe "shkola" i chto takoe
"klass". No sejchas delo ne v nih. A delo v tom, chto, kogda ty vedesh' mashinu,
ty ved' ne posmotrish' po storonam, ne podumaesh' o chem-nibud' postoronnem.
Tebe vse vremya nuzhno sledit' za dorogoj, za povedeniem mashiny, soobrazhat',
gde povernut', gde sbavit' skorost', gde pribavit'... A na lyatue vse ochen'
prosto. Sel, poehal v pole ili tam na reku. Sidi i rassmatrivaj okruzhayushchee.
Vse ostal'noe za tebya sdelaet sam lyatuj - i dorogu vyberet, i skorost'
pribavit i ubavit... Da i drugoe. Dlya mashiny nuzhna energiya, a lyatuj - sam
energiya. A potom, prosto priyatno proehat'sya. No! - kriknul Krajs. - Vpered!
Lyatuj pokorno razvernulsya na meste i truscoj napravilsya v izvestnoe emu
i Krajsu mesto.
Bezhal on legko i ochen' plavno, tak chto Andrej pochti ne podprygival. No
vremenami vse-taki podskakival i shlepalsya na spinu lyatuya. CHtoby shlepki byli
ne tak uzh opasny, on staratel'no szhimal boka zhivotnogo vnutrennej storonoj
nog - shenkelyami, kak govoryat naezdniki.
Lyatuj rezvo svernul s dorogi k nebol'shomu, prizemistomu zdaniyu, za
kotorym vysilis' bashni, i ostanovilsya. Pered zdaniem u dverej stoyali
neskol'ko lyatuev i mirno mahali dlinnymi hvostami. Drugie vyhodili iz zdaniya
i breli v storonu polej ili lugov... Krajs sprygnul s sedla i pobezhal k tem,
uhodyashchim, pojmal odnogo iz nih za hvost i potyanul na sebya. Lyatuj obernulsya
i, perestupiv vsemi shest'yu nogami, poshel za Krajsom.
Krajs snyal s polki pod navesom kakuyu-to tryapku i kinul Andreyu.
- Naduvaj sedlo!
Sam stal na pristupochki, vzyal uzdechku i vznuzdal lyatuya. Kogda oni
osedlali shestino-gogo skakuna, Krajs sprosil:
- Ty na kakom poedesh', na moem ili na etom?
- YA? Na etom, - reshil Andrej i podvinulsya k novomu znakomomu - lyatuyu.
- Horosho. Tol'ko ty snachala ego ne goni. Potihon'ku. Privykni.
Oni medlenno poehali po myagkoj polevoj doroge-tropke k dalekim polyam.
Andrej sprosil:
- A zachem oni syuda prihodyat?
- K doil'ne? Doit'sya.
- Kak eto doit'sya? Sami?
- Konechno! - Krajs vnimatel'no posmotrel na Andreya i vzdohnul. - YA,
ponimaesh', vse zabyvayu, chto ty s drugoj planety. Togda uzh ya tebe srazu vse
ob®yasnyu. Kogda-to, ochen' davno, nashi predki prileteli na Membu, potomu chto
nashe solnce stalo ostyvat' i nashej staroj planete ne hvatalo tepla. A zdes'
ego - hot' otbavlyaj. No na Membe lyudi zastali polnoe razorenie. Memba,
vidno, popala kogda-to v meteoritnyj potok, i vsya ee susha byla budto
perepahana kraterami i zavalena oblomkami skal i meteoritov. No klimat nashim
zdes' ponravilsya. Nachali oni syuda pereezzhat' i privezli nuzhnyh zhivotnyh. No
vot beda - vse nashi zhivotnye byli chetveronogimi i postoyanno lomali nogi. Vot
togda-to biologi i vyveli lyatuev. Sredi vseh yam, voronok i kraterov oni
vsegda stoyali na chetyreh nogah, a dvumya drugimi nashchupyvali tochku opory.
Ponyal?
- Ponyatno. Oni stali kak by... gusenichnymi.
- N-nu... primerno. Potom nashi predki vyrovnyali chast' planety, lyatuev
vrode by mozhno bylo i zamenit', no oni okazalis' ochen' prisposoblennymi i
milymi. A potom biologi eshche porabotali, i vot lyatui teper' zamenyayut vseh
drugih zhivotnyh. U nih dlinnaya myagkaya sherst', i strigut ee dva raza v god.
Oni dayut otlichnoe moloko. Oni prekrasnye rabotniki, no, pravda, ne slishkom
bystrye skakuny: nogami putayutsya. CHto-to biologi ne dodumali. Rys'yu eshche
begayut, a kak v galop, tak i zaputyvayutsya. CHto-to u nih v upravlyayushchih
centrah mozga ne srabatyvaet. Biologi, konechno, dokopalis' by i do etogo, no
zachem? Galopa ot nih i ne trebuetsya. Oni horoshi pri ezde na korotkie
rasstoyaniya, na progulki, na melkie raboty v pole, v sadah... A na krupnyh
rabotah - tam, konechno, mashiny. Nu vot... I eshche oni dayut vkusnoe salo. -
Krajs potrepal lyatuya po podushke - gorbu. - Otlichnoe zhivotnoe.
- Nu a doil'nya?
- Ah da, doil'nya... Vidish' li, ran'she, kogda u nas bylo mnogo raznyh
zhivotnyh, skot soderzhali v special'nyh pomeshcheniyah, za nimi uhazhivali
special'nye lyudi. ZHivotnym, kak baram, podvozili korma, zabotilis', chtoby
oni ne prostudilis', myli, chtoby oni byli chisten'kimi. Slovom, skoty
postepenno stanovilis' hozyaevami, a lyudi vozle nih kak by prislugami. Vot
nashi i podumali - a zachem?
- To est' kak eto zachem? CHtoby poluchit' ot nih myaso ili tam moloko.
- A chto, zhivotnye bez vseh etih zabot ne narashchivayut myaso ili ne dayut
moloka? Ved' im chto nado? Korm. Prostor, chtoby pobegat', porezvit'sya.
Kstati, kogda zhivotnye soderzhalis' v pomeshcheniyah, kak otdyhayushchie, tak oni
stali vyrozhdat'sya, myasa ot nih bylo malo, bol'she zhira. Moloko tozhe ne to...
ZHivotnomu nuzhno dvizhenie. Nu vot... CHto sdelali nashi? Kogda vyrovnyali
planetu, sozdali pastbishcha i pustili na nih lyatuev - pust' gulyayut. No ved' na
pastbishchah sol' ne rastet? Mikroelementy tozhe ne proizvodyatsya. A bez nih
lyatuyam zhivetsya ploho. Organizm ne razvivaetsya. Tak vot, sol', mikroelementy,
samye vkusnye iskusstvennye korma stali davat' im tol'ko v doil'nyah. I
strogo v opredelennyj chas. Vot oni i vyrabotali uslovnyj refleks. Kak tol'ko
podhodit vremya, oni so vseh nog begut k doil'ne, k kormushke. Stanut k
kormushkam,: a snizu podnimaetsya doil'nyj apparat. Lyatuj azh vizzhit ot
dvojnogo udovol'stviya.
- Pochemu dvojnogo?
- A potomu chto oni lyubyat doit'sya. I esli sluchajno apparat isportitsya -
rebyata nedosmotryat, - oni dazhe boleyut, nedoennye. Vot tak vse i idet. Lyatui
sami kormyatsya, sami o sebe zabotyatsya i sami doyatsya.
- Slushaj, a otkuda ty vse eto znaesh'?
- Ty chto? S drugoj planety? - udivilsya Krajs i rassmeyalsya. - Opyat'
zabyl, chto ty s drugoj planety. Tut, ponimaesh', kak... Vot ya sejchas
zanimayus' kormami dlya lyatuev i zernovymi. Na hleb. No uzhe cherez god, kogda
mne budet desyat' let, ya perejdu na obsluzhivanie lyatuev. Budu ih lechit',
podkarmlivat' vo vre- . mya stojbishchnogo perioda - slovom, stanu lya-tuevodom.
Goda na dva. Vot pochemu ya uzhe sejchas k nim prismatrivayus' i zanimayus' imi.
[:]
Koe-chto nachinalo proyasnyat'sya. No proyasnyat'sya tak, chto Andrej
zaputyvalsya vse bol'she i bol'she. A emu hotelos' ponyat', kak zhe : vse-taki
zhivut serebryanye lyudi. Vot s lya-tuyami emu vse yasno. Tut, glavnoe,
razumnost'. V samom dele, zachem uhazhivat', esli oni mogut obhodit'sya bez
uhoda? Zachem ih doit', esli oni i sami mogut doit'sya? Tut vse pravil'no.
Neponyatno odno: kak pozvolyayut vzroslye rabotat' takim rebyatam? I chto,
sprashivaetsya, delayut togda vzroslye, esli rebyata vyrashchivayut na polyah korm
dlya lyatuev i hleb dlya vseh?
- Nu horosho, - skazal Andrej, - eto ya ponimayu. Nu a kogda ty konchish'
vozit'sya s lyatuyami, togda ty kuda pojdesh'? . - YA togda zajmus' mashinami. Ili
ujdu v more. - Krajs zasmeyalsya. - U menya zh tozhe takoj zhe, kak u tebya,
kostyum. A potom pojdu na stroitel'stvo. Potom snova k mashinam, no uzhe na
zavody. Delat' mashiny ili na fabriku ih obsluzhivat'.
- Nu a potom?
- A potom, kak vse, - nachnu uchit'sya. Andrej nevol'no dernul za povod'ya,
i lyatuj pokorno ostanovilsya.
- Ty chego? - udivilsya Krajs.
- Kak... uchit'sya?
- Nu kak, kak... Kak vse. U nas zhe kak? Sovsem malen'kie vozyatsya s
cvetochkami, potom - na ogorode, potom, vot kak ya, - v pole, a potom uzh kak ya
skazal. A uzh kogda vyrastut - budet im let po dvadcat' pyat' - tridcat', -
togda nachinayut uchit'sya.
- No slushaj... oni zhe starye... stanovyatsya. Uchit'sya zhe nuzhno malen'kim.
- Pochemu?
- Nu... kak... pochemu? CHtoby znat', - lepetal Andrej. On reshitel'no ne
ponimal togo, chto delaetsya na etoj planete.
- CHtoby chto znat'?
- Nu... vse...
Krajs veselo rassmeyalsya:
- CHudak. Znat' vse - nevozmozhno. Poznat' vse - tem bolee. Da i kto
tochno znaet, kem on budet, kogda vyrastet. A? Ty znaesh'?
- Ne znayu... No... ya mechtayu.
- Ha! "Mechtayu"! Segodnya ob odnom, zavtra o drugom. A potom i vovse o
desyatom. I nakonec, poka ty vyrastesh', okazhetsya, chto to, chem ty mechtal,
vovse i ne nuzhno.
- A tak byvaet?
- Nu a kak zhe! Ved' vzroslye vse vremya^ uchatsya, poznayut vse novoe i
novoe. Znachit, to, chto vsem kazhetsya, chto ono nuzhno segodnya, zavtra mozhet
okazat'sya i nenuzhnym. Net uzh! U nas tak: snachala nauchis' delat', pojmi, chto
k chemu, a uzh potom uchis' - deti tebya prokormyat.
Nu, polozhim i na ostavlennoj Zemle vzroslye tozhe... ne vsegda byvayut
saharom. I tam oni trebuyut poroj ot detej slishkom mnogogo. No zdes'! Na
Membe! |to zhe uzhas chistejshej vody! |kspluataciya detej, podrastayushchego
pokoleniya! Ish' kak hitro pridumali! Malen'kie, oni, konechno, protestovat'
eshche ne umeyut. Profsoyuzov u nih net, zabastovok ne ob®yavyat. Vot vzroslye i
pol'zuyutsya... zastavlyayut rabotat' za sebya. Vernee, na sebya.
No Krajs ne znal ob etih myslyah. On dobavil:
- Ved' u nas uchatsya dlya chego? CHtoby uznat' chto-to novoe, chto pomogaet
zhit' i rabotat', delaet zhizn' interesnej i krasivej. Verno?
- Ve-erno...
- Nu a chto novogo, naprimer, v teoreme podobiya treugol'nikov, kotoruyu
mne segodnya predstoit povtorit' i vyuchit'? I tysyachu let nazad ona byla takoj
zhe, i segodnya. Hochesh' - uchi ee, hochesh' - ne uchi, a ona vse ravno takoj zhe i
ostanetsya. Vot na dnyah ona potrebovalas' - novye polya narezali, nuzhno bylo
razrabotat' poryadok ih vspashki. YA na glazok vizhu, kak eto sdelat', no esli
ser'ezno, chtoby dat' zadanie traktoram, - ne znayu. Prihoditsya razbirat'sya.
Ono, samo delo, pokazyvaet, chto k chemu. I potom... - Krajs pomyalsya. - V
klube eshche starshie rebyata pointeresuyutsya.
- No eto zh ty vse ravno uchish'sya. Ne znal teoremy, a teper' uznaesh'.
- |to ne nastoyashchee uchenie. |to tak... povtorenie izvestnogo. Prosto
stydno zhit' i ne znat' to, chto vse znayut. Oni zhe na tebya, kak na lyatuya,
smotret' budut. Vse davno izuchili, a ty ne znaesh'... Stydno. I -
neinteresno. Ni pogovorit', ni posporit'... A vot kogda chelovek kopaetsya,
uchitsya sovsem novomu delu, kotorogo eshche nikto ne znaet... nu, naprimer,
novyj sort rastenij vyvodit, - vot eto interesno! Vot eto nastoyashchee uchenie!
Potomu chto on uchitsya u samoj prirody, razgadyvaet ee. Nauchitsya chemu-nibud'
dejstvitel'no novomu i rasskazhet vsem lyudyam. I oni pol'zuyutsya etim.
- Poslushaj, no ved' eto uzhe ne uchenie. |to zhe issledovanie, - vozrazil
Andrej, i na dushe u nego neskol'ko otleglo. Vyhodit, chto vzroslye vse-taki
koe-chto poleznoe delayut. Ne tol'ko deti.
- A-a! - mahnul rukoj Krajs. - Ty nikak ne pojmesh'. Uchit'sya mozhno
tol'ko novomu, a to, chto my delaem, - eto vsego lish' povtorenie uzhe
uznannogo, dostignutogo. Prosto my kopiruem. Ponimaesh'?
Net, Andrej ponimal daleko ne vse. YAsno bylo tol'ko odno - Krajs libo
putaet issledovaniya s ucheboj, shkolu s nauchno-issledovatel'skim institutom,
libo u nih na planete nauchnaya rabota nazyvaetsya po-drugomu, chem na Zemle. I
on tak i skazal. Krajs opyat' mahnul rukoj:
- Ladno... Vse ravno vse srazu ne pojmesh'. Davaj pomchalis'.
On prishporil lyatuya i potrusil uzen'koj polevoj dorozhkoj k raskrashennomu
v raznye cveta nebol'shomu, pohozhemu na sadovyj, domiku. Andrej poskakal
szadi. Veter udaryal v grud', klubilas' oranzhevaya pyl' iz-pod kopyt, i
velikolepno bylo mchat'sya po etim strannym polyam chuzhoj planety. ZHalko, chto na
nem byl kostyum. On pochti ne chuvstvoval dunoveniya vetra, zapahov i vsego
togo, chto osobenno priyatno v skachke.
Sejchas on uzhe ne dumal, chto na Membe zhivut naoborot. Mozhet byt', vse
obojdetsya - lyudi zdes', vidno, umnye, esli devyatiletnij parnishka znaet i
umeet stol'ko.
Vprochem, chto umeet Krajs, Andrej, v sushchnosti, eshche ne znal...
Glava devyataya
TREVOGA BEZ TREVOGI
Pervoj prosnulas' Valya. Ona dolgo lezhala ne shevelyas', dumaya o svoih
zemnyh delah: stavit' kruzheva na belyj paradnyj fartuk ili sdelat' prosto
proshvu. Starsheklassnicy ot kruzhev otkazalis', govoryat, chto teper' tak ne
nosyat. A mozhet byt', otdelat' bretel'ki fe-' stonchikami? Net... Grubovato.
Vprochem, fason i ukrashenie belogo fartuka mozhno budet obsudit' eshche s
mamoj i, glavnoe, s sosedkoj naprotiv, potomu chto eta sosedka rabotaet na
shvejnoj fabrike. Vazhnee portfel'... Mama ne soglashaetsya na sovremennuyu
sumku, kotoruyu mozhno nosit' cherez plecho... A staryj portfel', on i est'
staryj... I voobshche...
Valya vzdohnula i otkryla glaza. Mirno i pokojno luchilis' nezdeshnim
svetom potolok i steny. Narushaya vse zakony, vo vseh vos'mi uglah komnaty
sumraka ne bylo. Naoborot, svet tam kazalsya yarche, chem v drugih mestah. Valya
hotela bylo razgadat' etu zagadku, no srazu zhe vspomnila, gde ona, kak ona
syuda popala, i ej ochen' zahotelos' plakat'. No zarevet' - znachit uronit'
sebya v glazah mal'chishek, i ona sderzhalas'.
A uzh kogda ona podumala o mal'chishkah, to, konechno, vspomnila nahal'nogo
Andreya i sejchas zhe poklyalas', chto ona ego, vo-pervyh, vsegda budet
prezirat', vo-vtoryh, ona emu otomstit, a v-tret'ih... no ej opyat'
zahotelos' zaplakat', i ona opyat' sderzhalas'. Tol'ko etogo nedostavalo -
revet' iz-za kakogo-to duraka i zadavaki, kotoryj voobrazhaet iz sebya... kak
ne znayu chto...
Ona nahmurilas', reshitel'no scepila zuby, potomu chto ona byla volevoj
devochkoj, i reshila, chto teper' nikogda dazhe ne vzglyanet na Andreya. Pust'
vytvoryaet vse, chto vzbredet v ego shal'nuyu golovu, a ona budet sderzhannoj i
bezrazlichnoj. I kak uzh tut poluchilos', ona i sama ne znaet, no tol'ko ona
nechayanno posmotrela na tu krovat', gde dolzhen byl spat' Andrej. No Andreya na
krovati ne bylo.
Starayas' ne vorochat'sya, Valya osmotrela komnatu, uvidela pristavlennyj k
otkrytoj dveri stul i vse ponyala: Andrej sbezhal! Tol'ko posle etogo ona
uvidela sladko posapyvayushchego Viktora i vozmutilas':
- Spit sebe, i gorya emu malo! Horosh komandir!
Ona vskochila i s trudom rastolkala Viktora - ved' on vypil i svoyu, i
Andreevu kruzhki moloka s legkim snotvornym.
Ne podnimaya vek, Viktor sprosil:
- CHto sluchilos'?
- Andrej sbezhal!
Viktor s trudom podnyal veki, zevnul i usmehnulsya:
- Kuda on mog sbezhat'? V druguyu galaktiku?
- Ponimaesh', ego net v komnate. A dver' otkryta. Ty zhe komandir!
- Nu i chto, chto komandir? - sprosil Viktor, pokachivayas'. - Vot poyavitsya
- nalozhu na nego vzyskanie.
- Nu ty pojmi, pojmi!.. Ved' zdeshnie govorili, chto tut ne tot vozduh...
On zhe mozhet zadohnut'sya.
Viktor srazu poser'eznel i prosnulsya. On vnimatel'no oglyadelsya, uvidel
otkrytye dveri, pustuyu postel' Andreya i opyat' usmehnulsya:
- Uspokojsya i spi!
- YA ne ponimayu, kak ty mozhesh'!.. - vozmutilas' Valya.
- Vot chudachka! Dver' otkryta? Otkryta. Znachit, etot vozduh i syuda
prohodit. A my s toboj - nichego, ne zadyhaemsya. Kostyuma Andreeva net? Net.
Znachit, esli dazhe vozduh emu vreden, tak on zhe ne okonchatel'nyj durak, a ya,
mezhdu prochim, znayu, chto Antonov umnyj chelovek i navernyaka podnyal kapyushon i
znakomitsya s etoj... samoj... Memboj.
- S chem, s chem? - nastorozhilas' Valya.
- S Memboj. Planetoj, na kotoruyu my seli. Ponyala? Spi!
Viktor opyat' ulegsya, povozilsya i zasopel - merno i sosredotochenno. Valya
ne mogla dazhe vozmutit'sya kak sleduet. Ona pohodila po komnate, zaglyanula v
dver' i podumala: "A ya chto? Huzhe Antonova?" Natyanula kapyushon i vyshla za
stal'nye dveri, tak zhe, kak i Andrej, polyubovalas' neponyatnymi derev'yami i
raznocvetnymi travami i po goluboj tropinke poshla k krasnomu trotuaru. Zdes'
ona postoyala i podumala, kuda zhe idti dal'she, povernula nalevo i vskore
uvidela doil'nyu, k kotoroj bezhala kakaya-to devchonka v korotkoj yubke. Iz-pod
yubki, na oranzhevom solnce, veselo vspyhivali solnechnymi zajchikami, slovno
hromirovannye, strojnye nogi. Temno-ryzhie pyshnye volosy otsvechivali
starinnym samovarnym bleskom.
Devchonka konechno zhe uspevala smotret' ne tol'ko pered soboj, no i po
storonam i, uvidev Valyu, ostanovilas' kak vkopannaya, potom ostorozhno, bochkom
priblizilas' k nej i dovol'no dolgo rassmatrivala ee shiroko otkrytymi, ochen'
golubymi glazami. Potom ona ulybnulas' i zakrichala:
- Oj! Ty zhe s drugoj planety! Ty paren' ili devochka? My zhe videli vas
po televizoru.
Potom oni razgovarivali tochno tak zhe, kak razgovarival Krajs s Andreem.
Vo vremya etogo razgovora vyyasnilos', chto devchonka, kotoruyu zvali Pepa, ochen'
speshit, potomu chto na ee pole poehal znakomyj mal'chishka, s kotorym ona, k
sozhaleniyu, vmeste rabotaet...
- A ty zhe znaesh', chto na mal'chishek ni[ ]v chem polagat'sya
nel'zya. U nih vechnye zaskoki. I ya ubezhdena, chto on opyat' chto-nibud'
naputaet. Imi postoyanno nuzhno rukovodit'.
Valya uslyshala i v golose devochki, i v smysle etih ee slov nechto ochen'
znakomoe i sovershenno ponyatnoe. Takoe, slovno ona prosto vstretilas' so
znakomoj iz sosednego klassa, s kotoroj ran'she ne ochen' druzhila, no vse-taki
byla v horoshih otnosheniyah. Poetomu Valya bystro soglasilas' poehat' vmeste s
Pepoj na pole. Poka oni sedlali lyatuev, poka Valya uchilas' sadit'sya na lyatuya,
slezat' s nego i upravlyat' im, oni uspeli obsudit' sotni voprosov, v tom
chisle i raznicu mezhdu sistemami obucheniya na Zemle i Membe.
Potom oni poskakali po polevoj dorozhke k malen'komu sadovomu domiku na
pole. Skakat' bylo strashno, interesno i veselo. Pepa srazu zhe pokazalas'
nastoyashchej podruzhkoj, s kotoroj oni prosto otstali ot svoego otryada, ushedshego
iz pionerskogo lagerya propalyvat' morkov' na sovhoznom pole. I vot teper'
oni dogonyali otryad i strashno bespokoilis', chto mal'chishki natvoryat, tam ili
po doroge, chto-nibud' takoe, iz-za chego pridetsya krasnet' na linejke.
Pravda, Valya chuvstvovala, chto delo tut ne tol'ko v tom, chto natvoryat
mal'chishki, ajv neskol'ko inom... No ved' est' zhe veshchi, o kotoryh ne govoryat.
Poka Valya puteshestvovala, Viktor bezzabotno sopel na svoej krovati i ne
slyshal, kak v komnatu voshli uzhe znakomye tri blestyashchie zhenshchiny. Oni pochti s
uzhasom posmotreli na priotkrytuyu, s pristavlennym stulom dver', poshchupali dve
pustyh krovati i ustavilis' na spyashchego Viktora, u kotorogo ot sladosti v
ugolkah gub poyavilas' blestyashchaya poloska. ZHenshchiny s trevogoj pereglyanulis'.
- Oni umudrilis' sbezhat'! - vsplesnula rukami odna.
- |to uzhasno!.. Oni zhe ne prisposobleny ni k nashemu vozduhu, ni k nashim
bakteriyam! - bessil'no uronila ruki vtoraya.
I tol'ko tret'ya, samaya krasivaya, spokojno skrestila ruki na vysokoj
grudi i ulybnulas' s nekotoroj dolej prevoshodstva:
- Polagayu, chto nichego strashnogo ne proizoshlo.
- No oni zhe ubezhali v mir! - skazala odna, i na glazah u nee ot zhalosti
navernulis' slezy.
- |togo nam ne prostit vsya Memba... - zaplakala vtoraya.
- Poslushajte, esli u nih hvatilo uma najti sekretnuyu knopku, najti
zamok v stal'noj dveri i otkryt' ego, najti dorogu i po etoj doroge kuda-to
udrat', ya schitayu, chto u nih hvatit uma i nadet' kapyushony. A potom, ne takaya
uzh bol'shaya raznica v sostave vozduha. Poslednie dannye pokazali...
- No mikroby?
- A virusy?!
- No ved' nado zhe im privykat'... - neuverenno skazala samaya krasivaya.
- V konce koncov, oni zhe lyudi. My zhe vot privykli k Membe i dazhe smenili
okrasku kozhi.
- A vdrug oni chto-nibud' natvoryat?
- |to zhe deti...
Tret'ya zhenshchina osmotrela komnatu, Viktora i ulybnulas':
- Mne kazhetsya, chto sbezhali devochka i mal'chik.
- Tem bolee!
- Vot eto-to i opasno. U nih ved' raznye organizmy...
- Kak raz naoborot. Kogda sbegayut mal'chik i devochka, nichego strashnogo
ne proishodit. - I, sdelav carstvenno-ostanavlivayushchij zhest rukoj, poyasnila:
- Devochka vsegda ostanovit mal'chika ot slishkom oprometchivyh postupkov, a
mal'chik ne dast proyavit'sya slishkom uzh bol'shoj devchonoch'ej ostorozhnosti. Tak
chto ne nuzhno volnovat'sya.
Vse troe neskol'ko uspokoilis' i rasselis' na stul'yah vokrug stola.
Pomolchali. Potom samaya ser'eznaya zhenshchina skazala:
- Nu chto za deti poshli! V nashe vremya...
- Da... Oni vse bol'she i bol'she dumayut o sebe i sovershenno ne dumayut o
nas, vzroslyh. Samaya krasivaya zhenshchina opyat' zasmeyalas':
- Nichego strashnogo - deti kak deti. Posidi v etoj tyur'me, kogda za ee
stenami neizvedannyj, ogromnyj mir... YA by tozhe navernyaka sbezhala.
- Nu vot odin zhe ne sbezhal, - skazala samaya ser'eznaya zhenshchina i ukazala
na Viktora, kotoryj spal, dazhe ne vorochayas'.
- Vidimo, u nih raznaya stepen' soznatel'nosti i otvetstvennosti, -
vzdohnula vtoraya.
- Razumeetsya! Na vsem belom svete vo vseh galaktikah vy ne najdete ni
odnoj pary sovershenno pohozhih drug na druga lyudej. Potomu oni i lyudi! -
Serebristaya zhenshchina posmotrela na Viktora s myagkoj, teploj ulybkoj. - Mne
kazhetsya, chto etot bol'she ustal, chem ostal'nye. Mozhet byt', on dazhe byl
komandirom vo vremya ih neobyknovennogo poleta - u nego strogoe, volevoe
lico. A mozhet byt', naoborot - on prosto vypil dva stakana moloka, a ne
odin. I snotvornoe na nego podejstvovalo sil'nee, chem na ostal'nyh.
- No ved' im davalos' po odnomu stakanu moloka, - strogo, tonom vrednoj
uchitel'nicy skazala samaya ser'eznaya.
- Nu i chto? Oni zhe deti... Da i vzroslye... Odni lyubyat odno, drugie
-drugoe. Vot i...
- Kak by to ni bylo, a nam nuzhno nemedlenno postavit' na nogi vsyu
okrugu i razyskat' rebyat.
- Zachem srazu podnimat' trevogu? - udivilas' samaya krasivaya. - Ved' nam
prezhde vsego sleduet izuchit' ih povedenie. A dlya etogo vnachale nuzhno
ustanovit', gde oni sejchas nahodyatsya.
Ona ushla, i poka dve drugie zhenshchiny vpolgolosa sporili mezhdu soboj,
vernee, dazhe ne sporili, a uprekali drug druga i ushedshuyu^ Viktor prosnulsya.
On posmotrel na sidyashchih, osmotrel vse vosem' uglov komnaty i vzdohnul. Obe
zhenshchiny pokosilis' na nego, a Viktor sel na krovati i vezhlivo pozdorovalsya.
- Skazhi, - strogo sprosila vtoraya zhenshchina, - skol'ko ty vypil moloka?
- Dva stakana.
- Pochemu dva? Ty otobral vtoroj stakan u mladshego?
- Nichego ya ne otbiral... - udivilsya Viktor: okazyvaetsya, i na chuzhoj
planete imeyutsya vzroslye, kotorye, nichego ne znaya, vse srazu ponimayut.
- No pochemu zhe ty vypil dva stakana, esli u kazhdogo bylo tol'ko po
odnomu stakanu? Znachit, ty zastavil kogo-to otdat' tebe moloko? Pochemu?
- Da nikogo ya ne zastavlyal! - teper' uzhe obidelsya Viktor. - Prosto
Andrej ne lyubit moloko, vot on mne i otdal.
- A chto zhe lyubit Andrej? - ehidno ulybayas', pristavala zhenshchina.
- Andrej lyubit yabloki. I ya poetomu emu otdal yabloko.
- Znachit, vy pomenyalis' produktami?
- N-nu... vyhodit.
- A ty lyubish' yabloki?
- Lyublyu...
- Togda mne neponyatno, pochemu ty otdal lyubimye toboj yabloki za to, chto
u tebya uzhe est'? A mozhet byt', ty lyubish' moloko bol'she, chem yabloki?
Ona govorila tak neprerekaemo-trebovatel'no, tak strogo smotreli ee
temnye glaza, a blestyashchee, no pokrytoe strannymi krapinkami lico - kak budto
na hromirovannom bampere avtomobilya vystupili pervye priznaki korrozii -
kazalos' takim nepristupnym, chto Viktora ostavila ser'eznost', i on
zagrustil.
Nu kak ej ob®yasnish', chto on lyubit vse, krome varenogo luka, a Andrej
sam ne znaet, chto on lyubit segodnya i chto budet lyubit' zavtra. No esli emu
segodnya hochetsya yablok, tak pochemu ne ustupit' tovarishchu? Pust' emu budet
priyatno. I zachem vse eto nuzhno etoj tetke s krapinkami na lice?
Viktor, konechno, ne znal, chto krapinki eti vsego lish' obyknovennye
mestnye vesnushki.
No v eto vremya voshla samaya krasivaya zhenshchina s malen'kim ploskim
televizorom v rukah. Ona postavila ego na stol i skazala:
- Vot polyubujtes' i uspokojtes'. Vpolne normal'nye deti, kotorye uzhe
nashli sebe tovarishchej i podrug.
Na nebol'shom, no chetkom cvetnom ekrane Viktor uvidel i raznofigurnye,
raznocvetnye polya i sady, i strannoe, oranzhevatoe nebo i, glavnoe, lyatuev.
Dva iz nih mirno paslis' u kraya bol'shogo polya. Potom poyavilsya domik i,
nakonec, komnata, v kotoroj ne to koldovali nad priborami, ne to sporili
Andrej i Krajs.
Potom pokazalis' Valya i Pepa. Oni podskakali k polyu, Pepa liho, kak
cirkovoj naezdnik, soskochila s lyatuya i pomogla sojti Vale. Ta smeshno
poboltala nogami i s trudom sprygnula na zemlyu. Vdvoem oni poshli k mal'chikam
v dom, a potom vse vyshli iz nego.
- |to nichego ne znachit, - skazala samaya strogaya zhenshchina. - Vazhno
drugoe. My proveli tut koe-kakie issledovaniya i ustanovili, chto nashi gosti,
k sozhaleniyu, ne vsegda mogut myslit' vpolne logichno. Naprimer, etot mal'chik
ne mog nam ob®yasnit', pochemu on otdal svoemu tovarishchu yabloko, kotoroe on i
sam lyubit, v obmen na moloko, kotoroe on tozhe lyubit.
- CHto zhe on dolzhen ob®yasnit'? - udivilas' samaya krasivaya. - I chto on
dolzhen byl sdelat'? Otobrat' moloko i ne dat' yabloka? Ili uzh srazu otobrat'
i yabloko, i moloko?
- Nu etogo ya ne govoryu... - uklonchivo povela plechami vesnushchataya.
Molchavshaya do sih por zhenshchina mahnula rukoj i skazala:
- A-a... Vse eto erunda. Otdal potomu, chto vtoromu segodnya zahotelos'
yablok. Vot i vse. D ne otdal by - vtoroj navernyaka by nyl. Verno? -
obratilas' ona k Viktoru.
- Mozhet byt', on by i ne nyl, no... On u nas voobshche takoj... - Viktor
povertel pal'cami, - legkij...
I vse pochemu-to ponyali ego i rassmeyalis'. Samaya krasivaya sprosila:
- Nu ty kak? Poedesh' k tovarishcham ili zajmemsya chem-libo inym?
Viktor vse vremya kosilsya na televizor i sledil, chem zanyaty na strannom
pole rebyata. A oni tam o chem-to posporili, potom posmeyalis', potom poshli v
domik. I emu ochen' zahotelos' k nim... Ochen'.
No zhenshchina vkradchivo skazala:
- CHto ty skazhesh', esli my, poka oni tam vozyatsya na pole, sletaem k
ekvatoru i ty kak sleduet poznakomish'sya s Memboj? A potom rasskazhesh' obo
vsem tovarishcham.
CHto zh... Ona govorila delo... Esli Viktor sejchas prisoedinitsya k
tovarishcham, to oni navernyaka uzhe znayut nechto takoe, chego Viktor i ne
predpolagal, i emu ostanetsya tol'ko slushat'. A esli on i sam uznaet koe-chto
novoe, to pri vstreche im budet o chem rasskazat' drug drugu. Oni stanut
vroven'.
No tut Viktor slegka smutilsya: poluchalos', chto on hochet uznat' novoe
tol'ko dlya togo, chtoby okazat'sya ne huzhe drugih. On kak by zaranee sobiralsya
sopernichat' s druz'yami. Ploho eto ili horosho, on ne znal, a potomu perevel
dyhanie i podumal, chto, kogda oni vernutsya na Zemlyu, vazhno privezti kak
mozhno bol'she znanij i nablyudenij. I vot, esli oni budut vse vremya vmeste, to
znanij i nablyudenij budet v tri raza men'she, chem esli by oni dejstvovali
kazhdyj v odinochku.
Kazhetsya, eta mysl' byla vernoj... No ona tozhe ne slishkom ponravilas'
Viktoru. Ne ochen'-to priyatno razluchat'sya s druz'yami dazhe radi znanij. I
vse-taki on kivnul. Uzh ochen' emu hotelos' poletat' nad neizvestnoj planetoj.
Glava desyataya
OKAZYVAETSYA, NE VS¨ NAOBOROT
Trava na pole ili na lugu - Andrej eshche ne znal, kak nazyvaetsya
po-membski etot uchastok zemli, na kotoryj oni priskakali, - byla vysokoj,
pochti v rost rebyat, i ochen' gustoj. Stebli rosli plotno drug k drugu i
konchalis' rozovato-sinevatoj metelochkoj s socvetiyami, a vsya trava otdavala v
golubiznu. Nad polem vilis' tuchi nasekomyh, pohozhih na zemnyh shmelej - takie
zhe mohnatye i bol'shie. Tol'ko u membskih shmelej na golovke, krome hobotka,
ros eshche i rog. Oni lovko prodiralis' etim rogom sredi socvetij, stryahivaya
imi cvetochnuyu pyl'cu ili razdvigaya chashechki cvetov, a uzh potom zapuskali tuda
hobotok.
- Lyubish' med? - sprosil Andrej.
- Konechno! - zasmeyalsya Krajs. - Tol'ko ego mnogo ne raz®esh'sya:
nachinaesh' potet'.
- |to tochno! - obradovalsya Andrej. Vse-taki i na Membe mnogoe pohodilo
na zemnoe. - Osobenno zhivot poteet.
Oba rassmeyalis', i Andrej poprosil:
- Nu a teper' rasskazyvaj, chto tut nuzhno delat' i kak.
Krajs vynes iz doma priborchiki i skazal:
- Vot etoj palkoj my sejchas opredelim vlagonasyshchennost' pochvy. Delaetsya
eto prosto. Vtykaj palku v zemlyu i sledi za shkaloj. Esli sinij stolbik (a
vsya shkala byla pohozha na obyknovennyj termometr, tol'ko na nem bylo dva
stolbika - krasnyj i sinij) podnimaetsya vyshe cherty - znachit, vlagi
dostatochno. Esli nizhe - znachit, nuzhno polivat'.
- Skol'ko polivat'?
- A vot vidish', tut na palke napisany formuly. Podstavlyaj cifry -
rezul'taty izmerenij - i reshaj, skol'ko nuzhno polivat'. Pravda, dlya etogo
sleduet eshche znat' temperaturu pochvy. No ee tebe srazu pokazhet krasnyj
stolbik. I eshche nuzhno uznat', kakaya temperatura vozduha budet noch'yu i zavtra
dnem. Ob etom spravish'sya po televidu. Pojdem.
- A eto eshche chto za shtuka? Krajs pozhal plechami:
- Nu, eto vrode televizora... Tol'ko televizor - razvlekatel'nyj, a
televid - sluzhebnyj. I - uchebnyj. Nabiraesh' nomer programmy, vklyuchaesh' i...
No ty eshche uznaesh', kak s nim obrashchat'sya, kogda ya nachnu zubrit' geometriyu.
Sejchas vazhno drugoe. Ty nakonec ponyal, kak nuzhno uhazhivat' za polem?
- Da ya-to ponyal... pochti... No ya ne ponimayu, zachem tut nuzhen chelovek?
Ved' vse mozhno poruchit' avtomatam. Pust' oni opredelyayut, pust' vklyuchayut i
vyklyuchayut.
- Na nekotoryh polyah u nas tak i sdelano. A vot na takih, nebol'shih ili
zaseyannyh kapriznymi kul'turami, avtomatika ne podhodit: slishkom ona slozhna
i delat' ee ochen' dolgo. Bystree i nadezhnee rabotat' cheloveku. U nas,
ponimaesh' ty, prezhde chem primenit' avtomatiku, obyazatel'no prikidyvayut, a
udobno li? A stoit li? Vot eto pole - korm dlya lyatuev. Nuzhno uspet' snyat'
tri ego urozhaya. A na sleduyushchij god zdes' budet hleb dlya lyudej. Snyat' nuzhno
uzhe dva urozhaya.
Dlya vyrashchivaniya korma vazhen kazhdyj chas, a dlya hleba - i den' poteryat'
ne strashno. Znachit, hleb budet obsluzhivat'sya avtomatikoj.
- Poslushaj, no ved' hleb-to osypetsya... Esli perestoit hot' den'.
- Ne-a, - bespechno otvetil Krajs. - U nas takie sorta vyvedeny, ne
osypayushchiesya, hot' mesyac budut stoyat'... Nu vot... A posle hleba na etom zhe
pole posadyat ovoshchi. I vot togda tut budut rabotat', navernoe, chelovek desyat'
rebyat - nuzhno ved' uhazhivat' za kazhdym rasten'icem, sledit' i ponimat', kak
ono razvivaetsya i chego emu ne hvataet. Tut uzh sovsem avtomatiki ne budet.
Ponimaesh'?
- Koe-kak... - priznalsya Andrej i pogrustnel: on okonchatel'no ubedilsya,
chto vse ego znaniya i dogadki, takie tochnye na Zemle, na etoj planete ne
srabatyvayut. Zdes' zhivut veselye, no umnye lyudi. S nimi dumat' i dumat'
nuzhno.
Vot tak Andrej okazalsya na Membe v polozhenii ekspluatiruemogo rebenka.
On opredelyal vlazhnost', muchitel'no vspominaya shkol'nye uroki, rasschityval po
formulam, a to i prosto s pomoshch'yu algebry, kak nuzhno polivat'
golubovato-zelenoe pole, kakie mikroelementy - marganec, germanij, seru,
zhelezo, chut' li n< polovinu mendeleevskoj tablicy elementov -, nuzhno
rastvorit' v vode pered polivom, a kakie raspylit'. Vse okazalos' sovsem ne
tak prosto. I, popyhtev kak sleduet, Andrej pokazal svoi raschety Krajsu. Tot
beglo posmotrel na nih, koe-kakie pereschital i vnes popravki.
- A v obshchem nichego... Razbiraesh'sya. Teper' poshli v domik i uznaem
raschetnuyu pogodu, a uzh potom nachnem polivat' i raspylyat'.
Oni voshli v domik. Na ego stenah - nebol'shie pul'ty s priborami. I pod
nimi - mashiny: nasos, raspylitel'. Ryadom - dva ekrana, odin bol'shoj,
televizionnyj, drugoj pomen'she - televid. Vozle nih - chto-to vrode telefona.
Krajs nabral nuzhnyj nomer, i malen'kij ekran osvetilsya. Na nem
poyavilas' karta, perecherknutaya liniyami izobar, pochti takih zhe, kakie
voznikayut i na ekranah zemnyh televizorov, kogda peredayut prognoz pogody.
Krajs zapisal nuzhnye cifry i reshil:
- Vse v poryadke. Sushchestvennyh izmenenij ne predviditsya. Pojdem k pul'tu
i nachnem poliv.
On opyat' nazhimal na knopki i shchelkal tum-blerochkami. Nasosy zagudeli, i
za oknami domika zazhurchala voda. Nad polem vstali veselye radugi. Sovsem
takie zhe, kak i na Zemle, - semicvetnye.
- A teper' ty mne ne meshaj. Zajmus' treugol'nikami.
Krajs opyat' poshchelkal knopkami, i televid otkliknulsya priyatnym golosom:
- Urok po trebovaniyu. Treugol'niki. Obshchie polozheniya...
Glava odinnadcataya
VSE POSHLO KUVYRKOM
K sozhaleniyu, pozanimat'sya Krajsu ne prishlos' - k domiku priskakali
devochki. Vse poshlo kuvyrkom. Pepa sejchas zhe zataratorila s takoj bystrotoj,
chto avtomaticheskij perevodchik stal popiskivat': on ne rasschityvalsya na takuyu
stremitel'nost'.
Razgovarivaya, vernee, boltaya, Pepa vse vremya smotrela na Andreya. I v
etom ne bylo nichego udivitel'nogo: ona v pervyj raz videla mal'chika s drugoj
planety i dazhe iz inoj solnechnoj sistemy. No chem dol'she ona smotrela, tem
nadezhnej ubezhdalas', chto inoplanetyanin pochti takoj zhe, kak i membyane. Tol'ko
kozha u nego ne serebryanaya, a smuglaya ot zagara. I glaza u Andreya byli sovsem
takie zhe, kak i u nekotoryh drugih, znakomyh Pepe, mal'chishek - serye, s
neskol'kimi korichnevymi tochkami na raduzhke. I eto pokazalos' Pepe takim
interesnym i udivitel'nym - podumat' tol'ko! Mal'chishka s drugoj planety, a
pochti takoj zhe, kak i membyanskie mal'chishki! Pepa pochuvstvovala nekotoruyu
nelovkost': uzh ochen' ona pristal'no rassmatrivala Andreya. Poetomu shcheki u
Pepy stali zolotit'sya, chto, kak izvestno, oznachalo na Mem-be, chto chelovek
krasneet. Ona stala govorit' medlennej, sbivchivej i zolotilas' vse sil'nej i
sil'nej.
Andrej, konechno, zametil, chto ego pristal'no rassmatrivaet membyanskaya
devchonka. On ponachalu tozhe slegka pokrasnel i hotel bylo Ukradkoj
osmotret'sya: mozhet, ona uvidela na nem chto-nibud' smeshnoe, no vspomnil, chto
on v kostyume-skafandre i, znachit, nichego smeshnogo byt' ne mozhet. Tol'ko
posle etogo on kavv sleduet rassmotrel Pepu.
Ona okazalas'... nichego sebe, s zolotistymi puhlymi shchechkami i bol'shimi
golubymi glazami. Andrej na Zemle chital ochen' mnogo i davno zametil, chto u
bol'shinstva polozhitel'nyh knizhnyh geroin' byvayut golubye glaza. A vot v
zhizni emu ne prihodilos' vstrechat'sya s devchonkami, u kotoryh byli by
dejstvitel'no golubye glaza. Karie, zhelto-zelenovat to-koshach'i, serye,
golubovatye, vodyanistye, chernye i dazhe v krapinku glaza on videl, a chisto
golubye ne vstrechalis'.
A u Peny byli golubye. I ni na chto ne pohozhie. Mozhno bylo by skazat':
"kak nebo". No ved' nebo postoyanno menyaet svoj cvet, a na Membe ono i vovse
bylo ne golubym, a skoree oranzhevym. Mozhno bylo by skazat': "kak vasil'ki".
No Andrej nikogda ne videl cvetov sornyaka pod nazvaniem "vasilek". Slovom,
Pepiny glaza mozhno bylo by sravnit' so mnogim, no Andrej ne delal etogo,
potomu chto eti glaza byli prosto bol'shimi i golubymi. Da eshche i menyayushchimisya.
Oni to suzhalis' i temneli, pochti sineli, to rasshiryalis' i svetleli. Poprobuj
sravni...
Estestvenno, Andrej ne stal iskat' sravnenij. On pochuvstvoval, chto,
esli takie neobyknovennye glaza smotryat na nego s takim vnimaniem, on dolzhen
skazat', sdelat' ili sovershit' nechto v vysshej stepeni privlekatel'noe i
zamechatel'noe. Ot etogo u nego slegka vzdrognuli kolenki, golova chut'-chut'
zakruzhilas' i vo vsem tele proizoshlo strannovatoe oslablenie.
No Andrej nedarom byl mal'chishkoj s dalekoj planety Zemlya. On srazu,
otchayannym usiliem voli, poborol eto oslablenie i ponyal, chto skazat'
chto-nibud' neobyknovennoe na etoj planete, skoree vsego, on ne sumeet. |to
na Zemle mozhno bylo porazhat' znaniyami svoih tovarishchej. A zdes' vse kak-to
po-inomu.
Sdelat' nechto neobyknovennoe emu tozhe ne pridetsya, hotya by potomu, chto
on eshche ne znal, chto zdes' obyknovennoe, a chto neobyknovennoe. Moglo
sluchit'sya i tak, chto to, chto na Zemle poschitalos' by neobyknovennym, na
Membe okazalos' by samym zauryadnym i vyzvalo tol'ko usmeshku. A byt' smeshnym
Andrej ne hotel. Poetomu on, protiv obyknoveniya, promolchal, ustavivshis' v
udivitel'nye, tak nikem i ne opisannye glaza Pepy.
Pepa konechno zhe zametila eto vnimanie, potupilas' i opyat' stala ne to
chtoby ochen' ozhivlennoj, a, skoree, deyatel'noj. Ej, veroyatno, tozhe zahotelos'
sdelat' chto-libo neobyknovennoe. No ona predpochla chto-nibud' skazat' i
potomu napala na Krajsa:
- Ty opyat' ne zanimalsya geometriej? Golos ee zvuchal dovol'no protivno i
v to zhe vremya tak, slovno ona imela nekotoroe pravo komandovat' tovarishchem.
Andrej navernyaka by vozmutilsya i v otvet skazal by nechto ehidnoe. No Krajs
tol'ko chutochku pozolotel:
- Nu ponimaesh'... my tut... A tut kak raz vy... I vot...
- V konce koncov, eto tvoe lichnoe delo! No ty ponimaesh', chto segodnya v
klube... Rebyata opyat' stanut smeyat'sya.
Andrej i Valya pereglyanulis': kakoe otnoshenie mozhet imet' geometriya k
klubu? No Krajs i Pepa etogo ne zametili. Oni tol'ko! posmotreli drug drugu
v glaza i koe-chto ponyali, potomu chto Krajs vzdohnul i poshel v domik, chtoby
snova nabrat' nomer povtornoj uchebnoj programmy "podobie treugol'nikov".
A Pepa posmotrela na Andreya i vdrug ponyala, chto govorit' ej sovershenno
ne o chem. A kogda devochke ne o chem govorit', ona nachinaet sprashivat'.
Dva lyatuya v eto vremya podoshli drug k drugu i stali igrat'. Odin iz nih
tolknul drugogo osobenno sil'no i pri etom... net, ne zarzhal. I ne zamychal.
Dazhe ne zableyal i ne zahryukal. On izdal ochen' strannyj drebezzhashchij zvuk,
pohozhij na tot, chto izdaet razladivshijsya gromkogovoritel'. Andrej nevol'no
otshatnulsya, Pepa zasmeyalas' i sprosila:
- Kak tebe nravyatsya nashi lyatui? No kak sprosila! Glaza u nee stali
sovsem malen'kimi, hitren'kimi i zasvetilis' temno-sinimi ogon'kami, ona
ulybalas' udivitel'noj ulybkoj prevoshodstva.
Andrej dazhe slegka vspotel pod kombinezonom-skafandrom. Eshche
nedostavalo, chtoby membyanka podumala, chto on ispugalsya etogo ishach'ego krika
shestinogogo, gorbatogo lyatuya. I to zhelanie, chto rodilos' v nem - sdelat'
chto-nibud' neobyknovennoe, - okreplo. On oshchutil neobyknovennyj priliv sil i
reshimosti, no, estestvenno, ne podal i vidu. Naoborot. On nebrezhno soobshchil:
- Tak sebe... Begayut medlenno.
- A u vas bystree?
- U nas net lyatuev.
- A lyatuev ni u kogo net! - gordo otvetila Pepa. Glaza u nee posvetleli
i shiroko otkrylis'. - I ne mozhet byt', potomu chto ih vyveli tol'ko na Membe.
- Nu i chto? A begayut oni vse ravno medlenno.
S Pepoj chto-to proizoshlo. Ona kak by podrosla, stala tonen'koj i
otchayannoj. Glaza svetilis' pronzitel'no-golubym i zhguchim ognem. V nih
mel'knulo nechto pohozhee na sozhalenie, a vozmozhno, dazhe na prezrenie.
- CHto ty mozhesh' ponimat' v lyatuyah, esli ih nigde net i sravnivat' ih
prosto ne s chem?
- Nu i chto? - ne sdavalsya Andrej. - YA zhe zdes' na nem ehal? Ehal. I
medlenno ehal.
- Tak eto ty s Krajsom ezdil. A on boyalsya, chto... rastryaset tebya. Ty zhe
s drugoj planety.
Teper' ne tol'ko vo vzglyade, no dazhe v ee tone proskol'znulo nechto
prezritel'noe, i sterpet' etogo Andrej, konechno, ne mog. Vse to, chto
trebovalo v nem sovershit' nechto neobyknovennoe, okreplo i stalo
nepreodolimym. On ne mog pozvolit', chtoby serebryanaya devchonka voobrazila,
chto u nih, zemlyan, net nichego poluchshe etih shestinogih pushistyh urodcev.
- Nu i chto, chto s drugoj planety? U nas, znaesh'... dazhe slony est'! Ne
to chto lyatui... Gorbatiki.
- Nu i chto zh, chto slony? - ne sdavalas' Pepa. - U nih, u tvoih slonov,
skol'ko nog?
- CHetyre.
- A u lyatuev - shest'! Znachit, i begayut oni... v poltora raza bystree.
- U nas est' eshche sorokonozhki, a oni... pochti polzayut.
- Konechno! Sorok nog! Oni zhe meshayut drug drugu! Zaputaesh'sya! A u lyatuev
- shest', i vse v dele. Znaesh', kak oni bystro begayut?! Po lyuboj mestnosti.
- Da znayu ya! - uzhe zarazhayas' Pepinym prezreniem, otmahnulsya Andrej. I
voobshche glaza u Pepy ne kazalis' emu krasivymi - obyknovennye svetlen'kie
glazki cveta poludennogo iyul'skogo neba, nichego interesnogo. Da eshche i
zadaetsya. - Ezdil! Begat' oni, kak nuzhno, ne umeyut. Tozhe... zapletayutsya
nogami.
- Da ty prosto ne ezdil kak sleduet, - protyanula Pepa i skrivilas' tak,
chto pokazalas' Andreyu pryamo-taki urodlivoj. Nado zhe, kak mozhet izmenyat'sya
chelovek! - Vot esli by ty hot' raz proskakal na lyatue kak sleduet, vot togda
by...
- Nu davaj... proskachem, - ne sovsem uverenno, no dovol'no nahal'no
predlozhil Andrej, v dushe nadeyas', chto Pepa, kak nastoyashchaya devchonka,
otkazhetsya.
No Pepa ne otkazalas'. Ona vygnulas' vpered, kak trostinochka pod
vetrom, neobyknovennye ee glaza stali sovsem ogromnymi, v pol-lica, i
zasvetilis' otchayannym sinim ognem.
- Davaj! Davaj proskachem! Sadis'! - zakrichala ona, podbezhala k odnomu
iz tolkavshihsya lyatuev i legko vskochila v sedlo. - Davaj. Nu zhe!'
CHto ostavalos' delat' Andreyu?
On ne ochen' uverenno vzyalsya za luku sedla i, vysoko zadiraya nogu,
popytalsya vdet' ee v stremya. No stremya krutilos' i otskakivalo.?
- |h ty! Da ty vskochi! Vskochi na lyatuya! - krichala Pepa i krutilas' v
sedle, kak veselyj i bezzhalostnyj chertenok.
Sobrav vse svoe muzhestvo, vse sily - a vot sily pochemu-to okazalos'
malovato: ona kak-to rasteryalas', rasteklas', - Andrej ucepilsya za sedlo,
podprygnul i stal karabkat'sya na lyatuya. Lyatuj oglyanulsya. V sizyh, otdayushchih v
bagryanec ego glazah, kak serpik mesyaca, oboznachilsya belok, i ottogo
lyatuevskaya morda stala hitroj i nasmeshlivoj. On dazhe guby rastyanul, kak
budto posmeivalsya nad Andreevymi staraniyami.
- Andrej! - skazala Valya tem samym protivnym tonom, kotorym Pepa
sprashivala u Krajsa o geometrii. - Mne kazhetsya, chto ty chereschur uvlekaesh'sya.
Kakoe uzh tut uvlechenie! Sploshnoj pozor. Stoyala by i molchala, tak net.
Obyazatel'no vyskazhetsya v samyj nepodhodyashchij moment.
Esli by Valya ne okliknula ego, Andrej, mozhet byt', i vskarabkalsya by na
lyatuya. A to on nevol'no rasslabilsya i stal spolzat'.
- A tebe kakoe delo? - razozlilsya on. - Nu i pust' uvlekayus'!
- No ved' ty dejstvitel'no nikogda ne skakal na... loshadkah! -
vozmushchenno skazala Valya. - I komu nuzhny tvoi durackie sorevnovaniya?
Ee samye obyknovennye zemnye glaza sverkali bol'yu i obidoj. No Andrej
ne zamechal etogo sverkaniya.
- Loshadka! - vozmutilsya on. - Nashla loshadok! Na loshad' ya by... Bud'
zdrav!
- Andrej, - uzhe chut' ne placha, skazala Valya, - nauchis' vesti sebya hotya
by na chuzhoj planete. Ty podumaj, chto o tebe podumayut...
- A-a! - otmahnulsya vzbeshennyj Andrej i, sobrav vse sily, prygnul na
lyatuya. Prygnul udachno. Stoilo eshche chut'-chut', samuyu malost', podtyanut'sya, i
on by sidel v sedle. No lyatuj opyat' nasmeshlivo pokosilsya na nego bagryanym
glazom i perestupil vsemi svoimi shest'yu nogami. Andrej stal spolzat', i Pepa
radostno zakrichala:
- Ha! Sobralsya skakat', a sam vlezt' ne mozhesh'!
Prostit' takoj nasmeshki, izvinit' zhalkogo vida Andreya Valya ne smogla.
Ona stala podtalkivat' Andreya snizu, i tot nakonec utverdilsya v sedle.
- |-ej! - pronzitel'no zakrichala Pepa, udarila pyatkami lyatuya i
pomchalas' po polevoj doroge.
Lyatuj pod Andreem eshche raz oglyanulsya, ubedilsya, chto sedok na meste, i
potrusil sledom. Pepa bystro udalyalas', i Andrej stal kolotit' lyatuya
pyatkami. Rasstoyanie nachalo sokrashchat'sya.
Pepa oglyanulas', prishporila lyatuya, i tot, prokrichav svoim protivnym,
neponyatnym golosom, pereshel ne to na galop, ne to na inohod' i pribavil
skorosti. Lyatuj Andreya ponyal krik sotovarishcha po-svoemu. On tozhe prokrichal
polozhennoe i tozhe pereshel ne to na galop, ne to na inohod'. Gde-to v ego
mohnatom nutre chto-to zaekalo i zabul'kalo. Sedlo pod Andreem to vzletalo,
to provalivalos', chto samo po sebe bylo vpolne estestvennym. Kazhdyj, kto
hot' raz skakal na loshadi, podtverdil by, chto imenno tak i vedet sebya sedlo
pod neopytnym sedokom.
No vsya beda sostoyala v tom, chto u lyatuya bylo shest' nog. I esli zemnoj
sedok mog legko prisposobit'sya k galopu, skachke loshadi, kotoryj idet v ritme
ta-ta, to sedok na lyatue dolzhen byl prisposobit'sya k val'sovomu ritmu -
ta-ta-ta.
Kogda v galope-skachke lyatuj ottalkivalsya i kak by vzletal vverh i
vpered, ego sedlo tozhe, kak i u loshadi, vzletalo vverh.
Po zakonu skachki lyatuyu, kak i loshadi, sledovalo by prizemlit'sya na
perednie nogi, a sedlu opustit'sya. I sedlo vmeste s Andreem i v samom dele
shlo vniz. No tut vmeshivalis' srednie - pyataya i shestaya - nogi lyatuya. I sedlo,
vmesto togo chtoby opustit'sya vniz, vdrug opyat' vzletalo vverh.
Tryaska poluchilas' takaya, chto vnutri u Andreya tozhe zaekalo i zabul'kalo.
On eshche pytalsya derzhat'sya kazakom, no iz etogo nichego ne poluchilos'. I Andrej
sdalsya. On perestal szhimat' boka lyatuya shenkelyami, myslenno plyunul na
stremena, obhvatil mohnatyj i myagkij gorb lyatuya i reshil: pust' budet kak
budet. Udivit' Pepu on ne sumel.
Glava dvenadcataya
PRORYV OTARIEV
ZHenshchiny soveshchalis', a Viktor ne znal, kuda sebya det'. Sobirat'sya v
poezdku k mem-binskomu ekvatoru emu ne trebovalos': vse ego bylo na nem.
Napominat' o sebe - neprilichno. Tem bolee, chto zhenshchiny obsuzhdali
dejstvitel'no vazhnyj vopros: kak dobirat'sya k ekvatoru - po vozduhu ili po
zemle. Kazhdaya otstaivala svoj variant, i poetomu dogovorit'sya im okazalos'
ne tak legko.
CHtoby ne skuchat', Viktor smotrel na vklyuchennyj televizor. On videl, kak
sporili Pepa s Andreem, videl, kak izmenyalos' lico Vali. A kogda Andrej
karabkalsya na lyatuya, Viktor dazhe zasmeyalsya. I etot smeh privlek vnimanie
zhenshchin.
Oni tozhe zaglyanuli v televizor, i odna iz nih voskliknula:
- Tol'ko etogo ne hvatalo - ustraivat' skachki!
- Nu a chto v etom osobennogo? - udivilas' samaya krasivaya. - Ved' oni zhe
rebyata, a skachki na lyatue hot' i ne slishkom udobny, no zato bezopasny.
- Nu, znaete... - popytalas' vozrazit' pervaya, no oseklas',
Kak raz v etot moment oba lyatuya ponesli vo ves' opor. Mimo mel'kali
raznocvetnye polya, inogda proplyvali sinie kustarniki i otdayushchie v
rozovatost' derev'ya. Mestnost' stala postepenno izmenyat'sya.
Stali poyavlyat'sya neobrabotannye uchastki, sredi kotoryh vidnelis'
glubokie, zalitye vodoj voronki. Potom polevaya dorozhka obognula ne to
roshchicu, ne to sad i ustremilas' k dalekomu lesu. Sprava ot nee metallicheski
pobleskivala shirokaya reka v pologih pokojnyh beregah, na kotoryh rovnymi
ryadami vystroilis' sady: na vetvyah derev'ev zeleneli, zhelteli i krasneli
vsyacheskie plody.
Skachka prohodila v ostroj sportivnoj bor'be. Lyatuj Andreya, zakusiv
udila i vysoko vybrasyvaya zadnie nogi, ne tol'ko dognal svoego sopernika, no
i stal ego obhodit'. CHtoby ne zacepit'sya sedlami, Pepa, bystro vzglyanuv na
Andreya, prinyala chut' vpravo i dala dorogu.
Lyatuj Andreya podnyal mordu i priotkryl past' - veroyatno, on pobedno
zarzhal - i rvanulsya vpered k nebol'shoj loshchinke, chto neozhidanno vyrosla sredi
uzhe beskrajnih polej, zaseyannyh kakimi-to nizkimi, no kolosistymi zlakami.
Pole tihon'ko perelivalos' pod legkim vetrom i pohodilo na uzhe ostyvayushchuyu
kuznechnuyu pokovku: v nej eshche sohranilsya bagryanyj otsvet ognya, vozduh nad nej
eshche struilsya i vsyu ee perebegali sinevato-bagryano-fioletovye volny.
Vse bylo tak neobychno krasivo, tak zahvatyvayushcha byla skachka, chto Viktor
da, naverno, i zhenshchiny nevol'no uvleklis' eyu. Viktor dazhe ne zametil, chto u
lyatuev shest' nog. Vernee, on zametil, no v azarte skachki, v smene krasok eto
shestinozh'e ne pokazalos' emu chem-nibud' neveroyatnym.
I imenno v moment naibol'shego, zahvatyvayushchego azarta navstrechu
vyrvavshemusya vpered Andreyu brosilos' nechto sinevato-bagrovo-fioletovoe.
Slovno eto ozhilo pole i protyanulo svoi izvivayushchiesya shchupal'ca.
Sobstvenno, ponachalu Viktor uvidel imenno shchupal'ca. Ogromnoe kolichestvo
vse pribyvayushchih otkuda-to iz nedr polya, iz pokatoj loshchinki nervnyh,
struyashchihsya shchupalec s rozovymi kruglyashami-prisoskami na tyl'noj storone. Oni
obvolakivali lyatuya, oputyvali ego nogi, stali dobirat'sya k ego morde. Lyatuj
vskinul ee i oskalil zuby. Navernoe, on rzhal iz poslednih sil, zval na
pomoshch'.
Viktor videl, kak Andrej otkinulsya nazad ot gorba, popytalsya otbit'sya
nogami i rukami ot struyashchihsya, podbirayushchihsya k nemu shchupalec. Videl i to, kak
Andrej, spasayas', vskochil na sedlo nogami. No v eto vremya lyatuj pod nim
ruhnul na perednie koleni, i golova ego skrylas' pod sploshnym,
perelivayushchimsya perepleteniem shchupalec.
Nad nimi - Viktor eto yasno uvidel - zablesteli holodnye vypuklye glaza.
I tol'ko teper' on ponyal, chto na Andreya napala celaya rat' otvratitel'nyh,
pohozhih na os'minogov ili karakatic stremitel'nyh chudovishch.
I kogda on ponyal eto, to uzhe ne uvidel Andreya, kotorogo, kak i lyatuya,
obvolokli shchupal'ca i skryli iz polya zreniya.
- A-a-a! - zakrichal Viktor i rvanulsya k dveryam: drug byl v opasnosti,
druga sledovalo spasat'.
Ego perehvatila samaya krasivaya zhenshchina. Ona uzhe stoyala u steny, vozle
televizionnogo ekrana i protyagivala ruku k krasnoj knopke v stene.
- Podozhdi! - vlastno skazala ona. - Tam ne tol'ko tvoj drug. Tam i moya
doch'.
Viktor dernulsya i ostanovilsya. On sovsem zabyl, chto v skachkah
uchastvovalo dva lyatuya i na odnom iz nih skakala tonen'kaya serebryanaya
devchonka. On brosilsya k televizoru. ZHenshchina nazhala na krasnuyu knopku. Srazu
zhe vys-vetilsya ekran na stene, i na nem pokazalos' muzhskoe lico.
- Iz okeana cherez Nea prorvalis' otarii. Oni napali na detej. I
glavnoe, na inoplanetyanina.
Lico muzhchiny srazu stalo ozabochennym.
- On v kostyume? - sprosil muzhchina.
- Da. No nasha devochka...
- Ponyatno. Sejchas vyletaem. Polagayu, chto s inoplanetyaninom nichego
strashnogo ne sluchitsya. Razve tol'ko pomnut. Perevozhu slezhenie na nashu
devochku.
Viktor slyshal etot razgovor i teper' klyal sebya, chto sorvalsya s mesta.
Nuzhno bylo smotret'. Nuzhno bylo derzhat' sebya v rukah, mozhet byt', on ponyal
by chto-nibud', mozhet, pridumal by, kak pomoch' neizvestnoj devochke.
Tol'ko potom on uznal, kak vse proizoshlo. Kogda otarii napali na
Andreya, lyatuj pod Pe-poj vzvilsya na zadnie nogi, razvernulsya - horosho, chto
Pepa propuskala Andreya, i poetomu skorost' lyatuya zamedlilas' - i, zarzhav,
brosilsya nazad. On podskochil k derev'yam sada, ostanovilsya u samogo vysokogo
i vstal kak vkopannyj, bespreryvno izdavaya takie nepriyatnye dlya Andreya
kriki. Pepa vskarabkalas' na derevo i polezla k vershine. Lyatuj, bespreryvno
podavaya signaly bedstviya, brosilsya nazad, k mestu shvatki. Vot v eto-to
vremya Viktor snova podbezhal k televizoru.
Na tom meste, gde koposhashchayasya kucha mala otariev pogrebla lyatuya,
vidnelis' lish' holodnye bezdumnye glaza. K kuche so storony reki podpolzali
ili dazhe podletali vse novye i novye chudovishcha. Oni tesnili drug druga,
prodvigaya svoi shchupal'ca mezh sinevato-bagrovo-fioletovoj shevelyashchejsya massy.
Teper' Viktor rassmotrel otariev kak sleduet. Oni okazalis' udivitel'no
simmetrichnymi. Ploskoe, myagkoe telo s volnistymi skladkami-kryl'yami.
Pokataya, kak shlyapka u griba poganki, spina, na kotoroj bugorkami vysilis'
chetyre glaza. Vosem' shchupalec.
Kogda otarii vybiralsya iz vody, on delal neskol'ko shagov... vprochem,
dazhe ne shagov, a kak by perepolzanij, na shchupal'cah, potom podbiral ih pod
sebya i prygal, raspravlyaya bokovye skladki. Oni prevrashchalis' v kryl'ya, i
neskol'ko metrov otarij letel, planiroval, potom sudorozhno, volnoobrazno
dergal etimi skladkami i proletal eshche nekotoroe rasstoyanie. Prizemlyayas', on
povtoryal dvizheniya i snova perepolzal, prygal i letel.
Vse novye i novye otarij poyavlyalis' iz vody i ustremlyalis' k mestu
svalki. Bol'shinstvo iz nih brosalos' v bespreryvno rastushchuyu kuchu malu nad
lyatuem, no nekotorye prygali na kuchu, kotoraya pokryla Andreya.
Andrej yavno ne sdavalsya. V besporyadochnom perepletenii shchupalec mel'kali
ego ruki i nogi. Inogda poyavlyalas' golova, i kazalos', chto on vot-vot
vyrvetsya, vyvernetsya iz etoj otvratitel'noj kuchi. No otarij snova valili ego
na zemlyu i perekatyvali, starayas' najti hot' odno uyazvimoe mesto. Odnako
kostyum-skafandr nadezhno zashchishchal Andreya ot rozovyh prisosok-blyudechek na
shchupal'cah. I kogda Viktor ponyal eto, on kak-to srazu uspokoilsya i dazhe
obradovalsya. A chtoby podelit'sya svoej nechayannoj radost'yu, obernulsya k samoj
krasivoj zhenshchine.
Ona stoyala, prizhav stisnutye ruki k grudi, i neotryvno smotrela v
televizor. Lico u nee bylo svetlo-svetlo-serebryanym, slovno polirovannym, a
glaza - stradayushchie. Viktor podvinulsya k nej i, chtoby uspokoit' ee hot'
kak-nibud', hot' chem-nibud' pomoch' ili hotya[ ]by otvlech', myagko
pogladil ee po ruke. Ona bystro oglyanulas', obnyala Viktora i prizhala
ego[ ]k sebe sovsem tak, kak eto delala kogda-to mama.
No to byla mama... I hot' Viktor i ponimal, chto serebryanaya zhenshchina
prosto ishchet v nem podderzhki, emu vse-taki bylo neudobno, no chto delat', on
ne znal. I on stal smotret' v televizor.
Otarij vse vyvalivalis' iz reki i mnogie iz nih stali iskat' novoj
dobychi. A poskol'ku lyatuj vse krichal, vse zval kogo-to na pomoshch', to oni
nachali bylo okruzhat' ego, a potom uvideli na dereve Pepu. Veroyatno, uvidel
ee kakoj-nibud' odin otarij, no on kakimi-to neponyatnymi sposobami sejchas zhe
peredal signal drugim.
Otarij stali medlenno, slovno primerivayas', okruzhat' derevo. ZHenshchina
prizhala Viktora.
Pepa popytalas' podnyat'sya, no vetki okazalis' tonkimi i opasno
kachalis'. Pepa tol'ko podzhala nogu...
Odin iz otariev szhalsya i prygnul na derevo, zacepilsya za stvol i nachal
bystro-bystro perebirat' shchupal'cami, razyskivaya lazejku mezhdu vetvyami. No
po-vidimomu, stvol pokazalsya emu slishkom kolyuchim, potomu chto, kak tol'ko on
obvival shchupal'cem kakuyu-nibud' vetku, on pochti sejchas zhe otdergival ego.
Trudno skazat', nashel by otarij podhodyashchee mesto dlya zahvata, no tol'ko
lyatuj tozhe uvidel eti opasnye dlya Pepy dvizheniya, podskochil i udaril
perednimi nogami otariya. Tot medlenno spolz s dereva i, korchas', popolz v
storonu. K lyatuyu podpolzlo i podletelo srazu neskol'ko otariev. Odin iz nih
izlovchilsya i obvil shchupal'cami zadnie nogi lyatuya. Gorbatik drygnul nogami, i
otarij poletel daleko v storonu. Lyatuj nemedlenno vstal uzhe na dyby i s
siloj upal perednimi nogami na sleduyushchego otariya.
Oni podpolzali i podletali, a lyatuj, raskachivayas' na srednih nogah, bil
ih to perednimi, to zadnimi. Kogda otariev sobralos' slishkom mnogo i koe-kto
stal prisasyvat'sya k srednim nogam lyatuya, on otskochil v storonu i stal s
naleta bit' teh, kto poblizhe.
Odnako vse, kto sidel za televizorom, ponimali, chto dolgo tak
prodolzhat'sya ne mozhet - otarii vse pribyvali. Vdrug, kak igrok vo vremya
peredachi hokkejnogo matcha, v kadr televizora vletel eshche odin lyatuj. YArostno
oskaliv zuby, on brosilsya na otariya i stal ego toptat'.
Pepa vse stoyala na vetke, podzhav nogu, kak ozyabshaya ptica. A v kadr
televizora vbezhal eshche odin lyatuj, za nim srazu dva. Oni prygali, toptali
otariev, lyagalis' i rzhali, rzhali...
- Oh, molodcy! - nakonec skazala zhenshchina i otpustila Viktora. - Kakie
oni molodcy!
Razbitye otarii korchilis', izvivalis', no im na smenu pribyvali vse
novye i novye, losnyashchiesya ot neprosohshej vody. I vdrug Viktor yavstvenno
uvidel, kak odin iz otariev, korchivshijsya tak, slovno emu vot-vot pridet
konec, stal razdelyat'sya nadvoe. Ego shlyapka tresnula i stala razryvat'sya, kak
raz tam, kuda ugodil svoimi kopytami lyatuj. Kogda obe polovinki razdelilis',
oni samostoyatel'ch no popolzli k reke, pomogaya shchupal'cami i odnim krylom. Oni
polzli medlenno, otvra[ ]titel'no izvivayas' i korchas'.
- O, tvari! - voskliknula zhenshchina s vesnushkami. - Vot gadost'.
I pochti sejchas zhe stali razdelyat'sya dva drugih otariya, no uzhe ne vdol',
a poperek.
A chetvertyj razdelilsya naiskosok. I u kazhdoj polovinki ostavalos' dva
zhestokih, holodnyh, hot' i neskol'ko zamutnennyh glaza, i po chetyre
shchupal'ca.
Otkuda-to szadi razdalsya spokojnyj muzhskoj golos:
- Oeta, u vashego pod®ezda mashina. Vy poedete k Nea?
- Da! Da-da! Konechno! - slovno ochnulas' krasivaya zhenshchina, i Viktor
uznal, chto ee zovut ili ee familiya - Oeta.
Oeta rvanulas' k dveri, a Viktor brosilsya za nej.
- Voz'mite menya s soboj! - zakrichal on. - Ved' tam eshche i Valya!
Oeta na sekundu ostanovilas' i, vidimo, uvidela v glazah Viktora nechto
takoe, chto ej ochen' ponravilos'. Ona kivnula i skazala:
- Pravil'no! V bede nel'zya ostavlyat' tovarishchej, a tem bolee podrug.
Pobezhali.
No tut vskochili dve drugie zhenshchiny i zagolosili:
- On nikuda ne poedet!
- Vy ne imeete prava riskovat' rebenkom! Viktor na hodu otvetil:
- YA zhe v kostyume! Mne nichego ne budet! Vmeste s Oetoj oni vyskochili na
luzhajku, pryamo k pohozhej na mikroavtobus na gusenichnom hodu dlinnoj mashine.
Prozrachnaya dver' otkrylas', i Viktora podhvatili zabotlivye ruki. Kto-to
sprosil:
- Oeta, vy bez skafandra? |to opasno...
- Nichego! Nadeyus', chto vy ne dopustite polozheniya, v kotorom on by mne
ponadobilsya.
I ona tozhe vskochila v mashinu. Viktor osmotrelsya. Vdol' sten sideli
molodye shirokoplechie muzhchiny. Za spinami u nih byli ryukzaki ili rancy, v
rukah palki s belymi koncami i metallicheskimi blestyashchimi detalyami. Oni byli
ochen' pohozhi na zemnye flejty, a sami muzhchiny - na parashyutistov-pozharnikov,
kotoryh sbrasyvayut s samoleta v glubinu goryashchej tajgi.
Mashina tonko zavibrirovala i pomchalas'. Viktor uznaval te polya i te
derev'ya, kotorye videl po televizoru, kogda sledil za skachkoj i za
udivitel'nym boem.
U sadovogo domika mashina pritormozila. Iz dverej vyskochil Krajs i
sprosil:
- CHto-nibud' sluchilos'?
- Da! - otvetili emu iz kabiny. - Po Nea prorvalis' otarii.
Devochka-inoplanetyanka u tebya?
- Zdes'. V domike.
- Na vsyakij sluchaj zaprites' i vklyuchite ionnuyu zashchitu. Ty znaesh', kak
eto delaetsya?
- Konechno. My trenirovalis' v klube.
- Nu, derzhis' muzhchinoj. A my - vpered. I mashina snova poneslas' k mestu
srazheniya s otariyami. Muzhchiny natyagivali shlemy skafandrov i proveryali, kak
prilegayut k shee malen'kie katushechki loringofonov. Oni gotovilis' k boyu.
Viktor zhdal, chto oni sejchas vrezhutsya v stai otariev i nachnut ih davit'
i utyuzhit', no vmesto etogo mashina obognula uzhe celoe stado rassvirepevshih,
bespreryvno atakuyushchih svoih vragov, lyatuev i zatormozila tol'ko na beregu
reki. Muzhchiny odin za drugim s razgona brosalis' v reku i skryvalis' pod
vodoj. Viktor tozhe hotel bylo vyskochit', no Oeta priderzhala ego:
- U nas drugaya zadacha. Ne speshi. Mashina stala medlenno razvorachivat'sya.
Viktor uvidel, kak nad slovno metallicheskoj poverhnost'yu vody vzduvalis' i
opadali ogromnye puzyri, budto kto-to vskipyatil rechnuyu vodu.
- Sejchas oni ochistyat reku i pogonyat otariev do okeana. A my poka
zajmemsya uzhe vylezshimi.
Mashina pomchalas' pryamo k toj kuche male, chto eshche koposhilas' nad
srazhennym lyatuem. Voditel' na mgnovenie vklyuchil fary, i neskol'ko
oslepitel'no alyh luchej vrezalis' v koposhashchiesya tela, proshlis' po nim i
slovno podnyali otariev v vozduh. Oni podskakivali na vseh vos'mi shchupal'cah,
raspravlyali kryl'ya, pytalis' uletet', otskochit'. Kak budto eto im udavalos'.
Odni, te, chto byli vverhu, otskakivali metrov na desyat'. No te, chto byli
vnizu, uzhe naelis' do otvala i poetomu ne mogli podprygivat'. Oni tol'ko
perekatyvalis', kak kolobki.
Postepenno stal vyrisovyvat'sya dochista obglodannyj skelet lyatuya. On ne
udivil Viktora. On uzhasnul ego, potomu chto on predstavil, chto zhe ostalos' ot
Andreya. Viktor zakrichal:
- Skoree! K Andreyu!
- Uspeetsya, - burknul voditel' mashiny i snova vklyuchil lezviya alyh
luchej.
Teper' mashina stoyala na meste, i voditel' rychagom napravlyal izluchayushchij
alyj svet fonar' to na odnogo, to na drugogo otariya. Kak tol'ko chudovishche
popadalo pod luch, ono korchilos', izvivalos', a voditel', povorachivaya fonar',
ischerchival ego luchom vdol' i poperek.
I uzh kogda chudovishche ispuskalo duh, luch pereskakival na sleduyushchee.
Viktor smotrel to na chudovishche, to na voditelya. U togo vse sil'nej i
sil'nej ottopyrivalas' nizhnyaya guba, a glaza suzhalis', stanovilis'
pronzitel'nymi i... zhalkimi. Nakonec on ne vyderzhal i obratilsya k Oete:
- Ne mogu... Protivno.
Oeta molcha prinyala iz ego ruk rychag upravleniya luchom. Ona ne tak lovko
i ne tak bystro, kak voditel', no, pozhaluj, tochnej, chem on, stala
raspravlyat'sya s otariyami. Ih stanovilos' vse men'she. Popolnenie iz reki
perestalo pribyvat'. Lyudi v skafandrah delali svoe delo.
Viktor ne ponimal tol'ko odnogo: kak mozhno tak spokojno vesti sebya v to
vremya, kogda v opasnosti nahodyatsya lyudi. Bol'she togo - blizkie lyudi. Ved' za
spinoj Oety spasaetsya na dereve ee rodnaya doch'! A mat' dazhe ne oglyadyvaetsya
i boretsya s obshchej opasnost'yu!
Pust' u nee upryamo i skorbno szhaty guby, pust' ona kazhetsya uzhe ne
serebryanoj, a prosto blednoj, i v ugolkah ee pokrasnevshih glaz to
navertyvayutsya, to propadayut slezy. Konechno, ona volnuetsya, konechno, ona
perezhivaet, no ved' vot - deretsya s otariyami, prezhde vsego zabotitsya ob
obshchem blage, ob obshchej bezopasnosti, a potom uzh o... Vprochem, pochemu "potom
uzh"? Vmeste s tem ona deretsya i za bezopasnost' svoej docheri.
Ved' esli razobrat'sya spokojno, Pepe poka chto nichto neposredstvenno ne
ugrozhalo. Ona sidela na dereve, napadavshih na nee otariev otognali i
iskromsali kopytami podospevshie lyatui. Nakonec, lyudi v skafandrah tozhe
dedali svoe delo pod vodoj. Oni bili vraga v vode, ne davaya emu vypolzti.
Tak chto mozhno bylo i derzhat'sya.
I vse-taki... Vse-taki eto zdorovo. Kak smely i organizovanny eti
serebryanye lyudi, kak oni umeyut podchinit' samih sebya, svoi chuvstva obshchemu
delu. Tomu samomu, kotoroe v ravnoj stepeni vazhno dlya vseh.
Vse eto ochen' nravilos' Viktoru. Ne nravilos' tol'ko to, chto Oeta ne
speshila na pomoshch' Andreyu. Pogrebennyj pod grudoj koposhashchihsya i
perekatyvayushchihsya chudishch, on, veroyatno, desyat' raz uzhe myslenno umer. I pust'
serebryanye lyudi takie soznatel'nye i vyderzhannye. No ved' dolzhny zhe oni
ponyat', chto podobnoe Andrej perezhivaet vpervye. On zhe navernyaka ispugalsya. I
hotya, kak uveryayut vse, emu nichego strashnogo ne grozit, ego zashchitit ot
strashnyh shchupalec kostyum-skafandr - strah-to vse ravno delo ne slishkom
radostnoe.
I Viktor uzhe hotel bylo skazat' ob etom Oete, no ona sama ponyala, chto
ne delo tak dolgo ispytyvat' muzhestvo inoplanetyanina, i obratilas' k
voditelyu:
- Boyus', chto parnishke prihoditsya tugo. Nuzhno nachinat' razgonyat' i etih
gadov. Tol'ko ostorozhno... CHtoby ne zadet' kombinezona.
Voditel' slovno nehotya ottolknulsya ot spinki siden'ya i vklyuchil eshche odin
fonar'. Ego svet okazalsya uzhe ne pronzitel'no-alym, a zheltym, yadovitym.
Voditel' ostorozhno podvel rychagom etot luch k samomu krajnemu iz atakuyushchih
Andreya otariev i bystro polosnul ego po glazam. CHudovishche podprygnulo i
otskochilo v storonu. Esli by u nego bylo ne chetyre glaza, to mozhno bylo by
skazat', chto ono oziraetsya, starayas' ponyat', otkuda prishelsya takoj udar. No
otarij tol'ko vrashchal vypuklymi glazami i rasteryanno shevelil shchupal'cami.
Oeta bystro perenesla alyj luch i perecherknula im krest-nakrest buruyu
spinu ota-riya. Tot skorchilsya, perevernulsya i zatih. Tak povtoryalos'
neskol'ko raz, poka iz-pod shevelyashchejsya grudy ne pokazalsya yarkij kostyum
Andreya.
Potom mezhdu shchupalec prosunulas' ego noga. Ona poerzala po zemle, nashla
tochku dlya upora i yavstvenno napryaglas'. Voditel' provel zheltym luchom po
spinam dvuh verhnih otari-ev. Oni, konechno, podprygnuli i otskochili, a
drugie ne uspeli zanyat' ih mesto. I, vidimo, Andrej srazu ulovil oslablenie
davleniya. On rvanulsya i vstal na koleni. Otarij opyat' navalilis' na nego:
izvestno, chto na lezhachego napadat' legche vsego.
Andrej uzhe podnyalsya. Pust' na koleni, no podnyalsya, i poetomu vyderzhal
natisk. On vyprostal ruki i stal borot'sya so shchupal'cami, starayas' ulovit'
moment, kogda mozhno budet rvanut'sya eshche raz i vstat' nakonec na nogi.
Golodnye otarij, veroyatno, ponyali, chto oni mogut upustit', kak im
kazalos', vernuyu dobychu, i zasuetilis'. A v suete kakaya uzh draka? Oni
perepletalis', perepolzali drug cherez druga, soskal'zyvali i dazhe borolis'
drug s drugom, potomu chto shchupal'ca odnih popadali' na shchupal'ca drugih i
navernyaka zhalili ih.
|toj nerazberihoj umnen'ko pol'zovalsya voditel'. Kak tol'ko
kakoj-nibud' slishkom nastyrnyj gad.okazyvalsya na plechah i golove Andreya, ego
tut zhe "laskal" yadovityj zheltyj luch. Otarij otprygival i dergalsya v shoke. A
uzh potom ego nastigal alyj luch, i on zatihal...
V odin iz takih momentov Andrej vse-taki uspel vstat' na odno koleno. I
tut sluchilos' nepredvidennoe. Ogibaya mashinu, pryamo na Andreya pomchalis' srazu
tri lyatuya. Ih yarostnye, s oskalennymi krupnymi zubami mordy, razvevayushchiesya
hvosty i vstavshie torchkom gorby delali ih strashnymi. Viktor zakryl glaza -
vot uzh eti chudishcha navernyaka razorvut Andreya.
No chudishcha poveli sebya kak nastoyashchie bojcy. Dva iz nih zubami uhvatili
za protivopolozhnye shchupal'ca krajnego otariya i ottyanuli nazad, rastyagivaya
odnovremenno i v storony tak, chto ostal'nye shest' shchupalec prosto ne mogli
dotyanut'sya do lyatuevyh mord - im ne hvatalo samuyu malost', chut'-chut'.
Ottashchiv svoyu dobychu v storonu, oni opustili ee pod nogi tret'emu lyatuyu,
i tot stal toptat' ee kopytami. Dva drugih dobavili. Potom vsya trojka
vzyalas' za sleduyushchego otariya, i Andrej vstal nakonec na nogi i vstupil v
nastoyashchuyu bor'bu so shchupal'cami ostal'nyh.
On byl pohozh na ukrotitelya ili na togo geroya drevnosti - Laokoona,
kotoryj borolsya so zmeyami. No Laokoon i ego synov'ya ne smogli pobedit'
strashnyh zmej, potomu chto oni byli odni. A Andreya podderzhivali drugie.
No v eto vremya v dvercu mashiny kto-to zabarabanil. Voditel' ne glyadya
nashchupal zapor i priotkryl dver'. V nee, sveshivayas' so svoego osedlannogo
lyatuya, zaglyanula Pepa i zakrichala:
- Mama! Mamochka! Ty ne bespokojsya. Vse v poryadke!
Ona razvernula lyatuya i pomchalas' pryamo k Andreyu, kotoryj borolsya s
poslednimi, tremya-chetyr'mya...
Lyatuj zaplyasal pered nimi, no tri drugih stali hvatat' zubami za
shchupal'ca vragov, i ne stol'ko Pepa, skol'ko sam lyatuj ulovil tot
edinstvennyj moment, kogda Andrej pochti osvobodilsya ot shchupalec. Pepa
protyanula emu ruku, i Andrej shvatilsya za nee. Pepa pokachnulas' i na
kakoe-to mgnovenie pokazalos', chto ona vot-vot upadet na otariev. No ona
uderzhalas' v sedle i pomogla Andreyu vskarabkat'sya na lyatuya. Teper' -
veroyatno, potomu, chto on uzhe priobrel nekotoryj opyt, a mozhet, prosto ot
straha - Andrej prodelal eto ochen' bystro. Lyatuj vzbryknul - shchupal'ca stali
obvivat'sya vokrug ego nog - i zarzhal. Tri drugih lyatuya kopytami otbili
tovarishcha i prodolzhili svoyu shvatku s ota-riyami. Pepa i Andrej poskakali
proch'. Oeta zakryla lico rukami i razrydalas'.
- Protivnaya devchonka! Do chego zhe protivnaya! - Rydaniya dushili ee, no ona
proiznesla skvoz' slezy: -A vse-taki molodec.
Viktor podumal, chto na Membe est' spravedlivye vzroslye.
Glava trinadcataya
POSLE BOYA
Ot serdca, kak govoritsya, otleglo, i Viktor vpervye za etot
stremitel'nyj chas vzdohnul posvobodnej i, hotya emu ochen' hotelos'
vstretit'sya so svoimi i s novymi tovarishchami i proverit', kak oni perenesli
peredryagu, on vse-taki prezhde vsego osmotrelsya. Okazyvaetsya, pribylo eshche
neskol'ko mashin, osnashchennyh gubitel'nymi dlya otariev luchami, i drugie
mashiny, kotorye delovito zanyalis' tem, chto ostalos' na pole boya. Oni
akkuratno podbirali rasplastannye ili istoptannye tela otariev i skladyvali
v svoi kuzova.
- Zachem eto? - sprosil Andrej u voditelya, kotoryj sidel poblizhe. Ego
nizhnyaya guba vstala na mesto i uzhe ne ottopyrivalas'.
- Belok! ZHivotnyj belok. Pererabotayut na korm. - On podumal i pochesal
za uhom: - Da i kozha u otariev vpolne prilichnaya.
- Poslushajte, a otkuda oni tut... poyavilis'?
- Iz okeana.
- I... mnogo ih tam?
- Kogda kak.
Oeta perestala vshlipyvat' i serdito - dolzhno byt', ottogo, chto zlilas'
na slabost', - vmeshalas' v razgovor:
- Otarii zhivut v okeane, no oni nahodyatsya na tom urovne biologicheskogo
razvitiya, kogda pochti uzhe sozreli dlya vyhoda na sushu. Vot oni i proryvayutsya
na materik. - Ona zapnulas' i reshila: - CHto zh. Pridetsya rasskazyvat' vse.
Posle togo kak nashi pervye poselency prileteli so svoej planety syuda, na
Membu, my osvoili tol'ko ee yuzhnuyu, nizhnyuyu, chast'. Zdes' bolee podhodyashchij
klimat. Koe-chto soorudili na ekvatore. A severnuyu chast' eshche ne osvaivali. I
vot tam eshche zhivut i te zhivotnye, iz kotoryh my vyveli lyatuev, i otarii.
Potomki teh, chto vypolzli iz okeana i osvoilis' na sushe. Oni i polzayut, i
letayut, i napadayut na drugih zhivotnyh - slovom, oni samye strashnye hishchniki
nashej planety. Na yuzhnoj polovine my ih unichtozhili. No oni plodyatsya v okeane,
i kogda... Vprochem, my eshche ne znaem, po kakim prichinam, no inogda oni
strashno plodyatsya i togda stremyatsya ogromnymi massami vypolzti na sushu. CHtoby
etogo ne sluchilos', my zagorodili ust'ya rek, sozdali ukrepleniya vdol' vsego
okeanskogo poberezh'ya. No inogda otarii nahodyat lazejki i pytayutsya
prorvat'sya. Voobshche oni strashnye sozdaniya, eti otarii. Pomuchilis' my s nimi
ochen' mnogo i sejchas; eshche daleko ne vse znaem o nih.
- A... pochemu? - zadal Viktor dovol'no glupyj vopros. No emu hotelos'
uznat' o membinskih chudovishchah kak mozhno bol'she.
- ZHivymi oni ne dayutsya, v nevole ne razmnozhayutsya, a blizko k sebe ne
podpuskayut. My tochno znaem odno: esli otariya razrubit' popolam ili dazhe na
chetyre chasti, lish' by na etoj chasti ostalsya hot' odin glaz, kazhdaya chastichka
poboleet, poboleet i vyrastet v nastoyashchego otariya so vsemi chetyr'mya glazami.
Krome glaz i shchupalec, vseh ostal'nyh organov u nih... po odnomu. Pochemu tak
proishodit, my tol'ko dogadyvaemsya. I eshche - my tolkom ne znaem, chem zhe oni
vse-taki pitayutsya. Inogda oni, hishchniki, edyat tol'ko teplokrovnyh zhivotnyh,
inogda ryb, a inogda lish' rasteniya. Stanovyatsya vegetariancami.
- No esli oni prinosyat bol'she vreda, chem...
- V tom-to i beda, chto i eto eshche ne ustanovleno tochno. V glubinah nashih
okeanov est' bolee strashnye hishchniki, chem otarii. No imenno otariev oni i
boyatsya. Vot kak vse hitro ustroeno: sovsem izvedi otariev - Drugie
razmnozhatsya... - Oeta zadumalas', potom ulybnulas'. - A vot lyatui nas ne
udivlyayut. U nih ostalas' v pamyati kletok nenavist' k otariyam, i eto spasaet
ih i pomogaet nam... Odnako gde zhe vse-taki Pepa?
I oni poehali iskat' Pepu i Andreya. Sdelat' eto okazalos' ne tak uzh
trudno. Oni sideli v domike. Vernee, vse sideli, tol'ko Andrej stoyal
posredine komnaty i, razmahivaya rukami, rasskazyval o tom, chto i kak s nimi
proizoshlo. Sobstvenno, on uzhe davno vse rasskazal, a teper' tol'ko povtoryal
nekotorye detali, potomu chto Pepa to i delo vstavlyala svoi podrobnosti.
Kogda Oeta i Viktor voshli v domik, Andrej brosilsya im navstrechu tak,
slovno eto oni podvergalis' napadeniyu otariev.
- Ty gde byl? Kak ty syuda popal? - radostno krichal on Viktoru i veselo
razmahival rukami. - A u nas tut znaesh' chto bylo?! - I on opyat' stal
pereskazyvat' vse sobytiya, a ego to i delo popravlyala i dopolnyala Pepa. Oba
oni v eti minuty byli strashno pohozhi drug na druga, i imenno eto,
po-vidimomu, ne ponravilos' Oete. Ona dovol'no strogo skazala:
- My vse videli, Andrej. Viktor ved' byl ryadom s toboj. - Ona ne stala
nablyudat' za izmeneniyami Andreeva lica, a obernulas' k Pepe: - Poslushaj,
dochka, mne ponravilos', kak ty sebya vela vo vremya napadeniya, no sejchas... V
konce koncov, ved' eto ty ustroila skachki, hotya i znaesh', chto dlya lyatuev,
osobenno molodyh, eto ne slishkom zdorovo.
I vdrug srazu stalo ponyatno, chto vse, chto proizoshlo - vse bedy i
volneniya, opasnosti i strahi, - vse eto lish' posledstviya obyknovennoj
shalosti. Ne bud' ee - nichego by i ne proizoshlo. |to pokazalos' ochen'
strannym, no v to zhe vremya spravedlivym. Viktor nevol'no pereglyanulsya s
Valej i Krajsom, kotorye vse vremya sideli skromnen'ko v ugolochke i vremya ot
vremeni pereglyadyvalis'. Valya ulovila etot vzglyad, neopredelenno pozhala,
vernee, peredernula plechikami i uzhasno protivnym, vzroslym golosom
proiznesla:
- Vy izvinite Andreya. On i u nas na Zemle... S nim i tam takoe byvalo.
Kak govorit nasha klassnaya rukovoditel'nica, ego zanosit.
Pohozhe, chto ona v chem-to mstila Andreyu, a potomu, kak ona predatel'ski
skromnen'ko potupilas', mozhno bylo podumat', chto ona, mozhet byt', dazhe
bezmolvno ssoritsya s nim. Krajs promolchal, on tol'ko "pozolotilsya" i stal
smotret' v okno.
Viktor podumal, chto ona prava. Ochen' zhal', no prava. Ved' Andreyu, v
sushchnosti, nichto ne ugrozhalo. Ego nadezhno prikryval kostyum, ego peredatochnye
antenny ispravno izluchali nuzhnuyu informaciyu s pomoshch'yu ego lichnogo
peredatchika, i o tom, chto on popal v bedu, zhiteli Memby uznali by ochen'
bystro. I Pepu tozhe ne dali by v obidu ne tol'ko lyudi, no i lyatui. Ved' oni
sbezhalis' so vsej okrugi. Znachit, nikakogo osobennogo geroizma rebyata ne
proyavili. Prosto oni rasplatilis' strahami i volneniyami za svoe
legkomyslennoe povedenie. Huzhe togo, oni dostavili volneniya vzroslym. Tak
chto...
I rebyata, vidimo, ponyali eto. Andrej vzdohnul i otpravilsya v samyj
dal'nij ugolok, a Pepa, posmotrev na nego, metnula nedobryj vzglyad v storonu
materi i prikusila nizhnyuyu gubu. Oni kazalis' ne to chto zhalkimi, a prosto
nespravedlivo obizhennymi. |to Viktor ne stol'ko ponyal, skol'ko pochuvstvoval.
I on ne pozhalel ih, net. Prosto on ne lyubil nespravedlivosti i poetomu,
prezhde chem obdumat' vse na svete, skazal:
- A ego izvinyat' ne za chto.
- Ty tak dumaesh'? - s interesom sprosila Oeta i povernulas' k Viktoru.
- Da. Vse-taki oni popali v takuyu peredelku, chto...
- Kakaya zhe eto peredelka? - opyat' peredernula plechami Valya. - Vsem zhe
bylo izvestno, chto s Andreem nichego strashnogo ne proizojdet, potomu chto on v
kostyume.
- Nu i chto?
- A to, chto, kogda Krajs hotel bylo bezhat' im na pomoshch', my reshili, chto
delat' etogo ne stoit.
Krajs vdrug s®ezhilsya i dazhe zasvetilsya ot pozoloty, vystupivshej ne
tol'ko na ego shchekah, no dazhe na shee.
- Ty prava, Valya, - skazal Viktor. - No Andrej-to etogo ne znal.
- CHego on ne znal? - sprosila Valya.
- A togo, chto emu ne strashny otarii.
- Nu i chto?
- A to, chto, dazhe ne znaya, on postupil, kak nastoyashchij paren'. On
borolsya s nimi do poslednego.
- Nu i mnogo li on naborolsya? - usmehnulas' Valya.
- Skol'ko by ni naborolsya, a - borolsya. Kstati, Andrej, - sprosil
Viktor, - chto by ty sdelal, esli by srazu vyrvalsya ot otariev?
- Ne znayu... Vnachale ya nichego ne ponyal. Potom ochen' ispugalsya, a potom
usek, chto oni menya skvoz' kostyum ne... ukusyat. I togda... togda ya podumal,
chto Pepa... bez kostyuma. Vot ya i...
On vdrug sbilsya i rasteryanno posmotrel na tovarishchej. Vo vzglyade
svetilsya kakoj-to novyj Andrej - sovsem ne takoj, kakim on byl na Zemle i
pervoe vremya na Membe. On kak budto vstupal v novuyu zhizn' i sprashival u
tovarishchej: tak li on postupal? Pravil'no li on dumal?
Viktor ponyal ego i, uspev vse obdumat' po-novomu (vprochem, vse mysli
prishli k nemu kak by sami po sebe, a ne v rezul'tate special'nogo, mudrogo
obdumyvaniya), sobralsya skazat' kakie-to ochen' vazhnye slova. No on vzglyanul
na Pepu. Ee prekrasnye golubye glaza svetilis' tak yasno i radostno, ona. s
takim voshishcheniem smotrela na Andreya, chto Viktor dazhe neskol'ko smutilsya.
|tot vzglyad zametil i Andrej i zabespokoilsya. On popytalsya pochesat' v
zatylke, no, poshariv po gladkomu shlemu, tak i ne dobralsya do nuzhnogo mesta.
Poetomu on i vovse rasteryalsya:
- Nu konechno... A kak zhe inache... Ved': Pepa, kogda priskakala spasat'
menya, ona zhe tozhe ne dumala, chto... vot tak... Ona zhe schitala...
Tut on okonchatel'no sbilsya, hotel bylo vyteret' nos, no opyat' natknulsya
na shlem i bespomoshchno opustil ruki.
I tut vse pochuvstvovali, chto hotya vse proizoshlo iz-za shalosti, iz-za
gerojstva drug per red drugom, no nad etim nel'zya smeyat'sya. Potomu chto eto
bylo samoe horoshee, chto est' v cheloveke, i imenno eto horoshee zastavilo
Andreya dumat' o Pepe i stremit'sya ej pomoch', a Pepe - brosit'sya na pomoshch'
Andreyu. I ne tak uzh vazhno, nastoyashchie li opasnosti grozili rebyatam. Vazhno,
chto sami rebyata smogli dumat' prezhde vsego ne o sebe, chto novye chuvstva
okazalis' sil'nej i opasnostej, i sobstvennoj zhizni... A takie chuvstva nado
uvazhat'.
Nikto nichego ne skazal. Vse prosto eto ponyali. Krajs ispodlob'ya, s
kakim-to osobym, ostrym i radostnym interesom vglyadyvalsya v pritihshuyu Valyu,
kotoraya, gordo vskinuv golovu, ni na kogo ne smotrela. I veroyatno, pravil'no
delala, potomu chto Viktor da i vse drugie navernyaka ponimali, chto ona byla
ne prava.
No kak eto chasto byvaet v zhizni, i na Zemle i na Membe, vzroslye
zhenshchiny, dazhe uchitel'nicy inogda sovershenno nepravil'no berut storonu yavno
nepravoj devochki. Tak postupila i Oeta. Ulybayas' kakoj-to strannoj,
bluzhdayushchej i chut' torzhestvuyushchej ulybkoj, ona medlenno podoshla k Vale,
polozhila ej ruku na plecho i zaglyanula v glaza.
Oeta nichego ne skazala. Ona tol'ko vzglyanula Vale v glaza. I ta vdrug
potupilas', stala shchipat' skladku kostyuma, potom razglazhivat' ee i vdrug
prolepetala: .
- YA zhe ne mogla otpustit' Krajsa... On zhe bez kostyuma.
Krajs posle etih slov obaldelo ulybnulsya, a Pepa i Andrej radostno
pereglyanulis'. Oba vskochili, stali terebit' Valyu s takimi idiotskimi
ulybkami, slovno imenno ona byla ih spasitel'nicej ili samoj-samoj
zadushevnoj podrugoj, kotoroj udalos' sovershit' dlya vseh nechto ochen' priyatnoe
ili geroicheskoe.
Vsego etogo Viktor sovershenno ne ponimal. On eshche ne znal, chto v zhizni
mozhet byt' tak, kogda vse sovershenno nepravil'noe i dazhe, kazhetsya, vrednoe i
est' samoe-samoe luchshee. I on ne mog znat' vsego etogo, potomu chto v svoej
zhizni emu eshche nikto nikogda ne nravilsya, hotya on vsegda druzhil s Valej. Dazhe
v detskom sadu.
Oeta, vse s toj zhe strannoj ulybkoj, smotrela na rebyat i vdrug skazala:
- Ladno. Kazhetsya, vse konchilos' horosho. Nado ehat' obedat', a potom
podumaem, chto my budem delat' dal'she.
Glava chetyrnadcataya
BOLXSHOE KOLXCO
Poka rebyata ob®yasnyali Viktoru, kak na Membe vyrashchivayut korm dlya lyatuev
i kak uhazhivayut za polyami, poka oni uchili ego vskakivat' i soskakivat' s
lyatuya, Oeta razgovarivala po televidu s kakimi-to ser'eznymi muzhchinami i
zhenshchinami. Kogda okonchilis', po-vidimomu, ochen' slozhnye peregovory, ona
vyshla k rebyatam i soobshchila:
- Obedat' budem vse vmeste, u nas. No pered obedom nam razresheno
sdelat' progulku nad Memboj. Sejchas priletit vezdehod.
Pepa i Krajs ochen' obradovalis' progulke, a troe zemlyan tol'ko
pereglyanulis' - oni ponyatiya ne imeli, chto mozhet im prinesti eta progulka.
Interesno, konechno, poletat' nad chuzhoj planetoj, no... no ne sluchitsya li
napadenie eshche kakih-nibud' otariev?
Ne uspeli oni posomnevat'sya, kak nad domikom poyavilsya dovol'no strannyj
letatel'nyj apparat. Priletel kak-to besshumno, zavis nad ploshchadkoj, a potom
stal medlenno vtyagivat' v sebya kryl'ya. I kogda kryl'ya pochti ischezli, on
akkuratnen'ko sel na svoi myagkie rezinovye gusenicy u samogo domika.
Otkrylis' dveri, kak v kakom-nibud' taksi, i Oeta priglasila:
- Sadites'. Tol'ko bystree - u nas ne tak uzh mnogo vremeni.
Zemlyanam ustupili mesto u okon, i mashina vzletela. Voditel' vklyuchil
obduvatel', v salone stalo prohladnej. Vnizu poplyli polya, sady, potom stali
poyavlyat'sya pustyri. Oni pohodili na ogromnye voronki. Nekotorye iz etih
voronok byli zapolneny vodoj. Voda otrazhala nebo i potomu kazalas' slegka
oranzhevoj, kak razbavlennyj abrikosovyj sok. Potom poshli lesa, a na pustyryah
poyavilos' vse bol'she melkih voronok i borozd.
- Vot eto i est' sledy vstrechi nashej Mem-by s meteornym potokom... -
Oeta pokazala na voronki i borozdy. - Oskolki meteoritov perepahali vsyu
Membu i sil'no sokratili ryady ee obitatelej. A my postepenno zaravnivaem
sledy etoj napasti i vozvrashchaem nashu planetu k horoshej zhizni.
Tam, vnizu, paslis' lyatui i eshche kakie-to chetveronogie zhivotnye.
- A eto dal'nie rodstvenniki lyatuev. Oni ochen' pohozhi na nih, no imeyut
vsego chetyre nogi.
Obduv v salone nabiral silu, nebo stanovilos' vse oranzhevej, a zemlya
pod kryl'yami vse bezzhiznennej - ischezli lesa, voronki i borozdy cherneli, kak
obuglennye. Iz-pod kryla vezdehoda vynyrnula pryamaya, shirokaya, yarko-sinyaya
lenta.
Valya sprosila:
- |to kanal?
- Net, - skazal voditel', - odna iz kosmicheskih dorog.
- CHego-chego? - peresprosil Andrej, no v eto vremya Viktor kriknul:
- A eto... chto? Reka?
K mashine priblizhalas' vtoraya polosa, izognutaya zhelobom, shirochennaya,
dolzhno byt' v neskol'ko kilometrov v shirinu - ee protivopolozhnyj kraj
teryalsya v krasnovatoj dymke, sama ona byla golubovataya, slegka rebristaya,
kak more pod legkim vetrom. I kak raz v eto vremya chej-to vlastnyj golos
predupredil:
- Vnimanie vseh u ekvatora i sed'moj dorogi. Vnimanie vseh u ekvatora i
sed'moj dorogi! Vneocherednaya posadka! Vneocherednaya posadka!
Voditel' peredvinul rychazhki tumblerov, i vezdehod zavis. Propal legkij
svist vstrechnogo vetra, slyshalis' tol'ko urchaniya i perestuki motora. Oeta
ozabochenno sprosila:
- CHto by eto moglo znachit'?
- Mozhet byt', otarii? - neuverenno predpolozhil voditel'.
- Ne dumayu... Radi takoj melochi Planeta ne poshlet special'nyj korabl'.
CHto-to drugoe... - Ona kak-to po-novomu, vnimatel'no oglyadela rebyat i slovno
vspomnila o voprose Viktora. - |to, Viktor, ne reka. |to glavnaya kosmicheskaya
vzletno-posadochnaya polosa. Na nee sadyatsya kosmicheskie korabli, priletayushchie s
toj Planety, s kotoroj pribyli nashi predki. S nee uhodyat na Planetu nashi
kosmicheskie korabli. Kak vidish', ot nee idet doroga. Pered nami - sed'maya. A
vsego ih dvadcat' pyat'. Korabl' saditsya na polosu, razvorachivaetsya i po
doroge sleduet tuda, kuda emu nuzhno.
- Von! - vmeshalsya voditel'. - Idet na posadku!..
K polose iz-za oranzhevo-sinevatogo gorizonta priblizhalsya ogromnyj
korabl'. On myagko pobleskival na solnce - rozovato-zelenyj, tuponosyj i
kakoj-to ochen' dobryj, domashnij.
V ego korme pul'sirovalo goluboe plamya. Ono stalo izgibat'sya knizu, i
korabl' zametno snizil skorost'. Teper' on horosho byl viden passazhiram
vezdehoda. Zemlyane smotreli na nego s osobennym interesom. Oni nadeyalis'
uvidet' nechto neobychajnoe, a uvideli samyj obyknovennyj kosmicheskij korabl',
tochno takoj, kakoj oni videli i na risunkah i v maketah. On byl dlinnym,
kruglym, tolstym i, kazhetsya, dazhe neuklyuzhim. Vot poetomu on i pokazalsya
izdaleka domashnim. Szadi u nego torchali suzhivayushchiesya dvigateli i neskol'ko
rulej.
Nad samoj posadochnoj polosoj on vybrosil bokovye kryl'ya, a iz bryuha u
nego, kak iz tyazhelogo samoleta, medlenno, slovno nehotya, vypolzli ryady
malen'kih kolesikov. On plyuhnulsya na posadochnuyu polosu, pokachalsya, ubral
kryl'ya i medlenno poplelsya k sed'moj doroge. V kabine razdalsya golos
diktora:
"Vnimanie! Tol'ko chto pribyla special'naya komissiya s Planety. V ee
sostav vhodyat... - Diktor stal perechislyat' kakie-to ochen' strannye, pevuchie
imena, i chem bol'she on ih perechislyal, tem chashche i chashche Oeta, a potom i
voditel' posmatrivali na zemlyan. - Glavnoj zadachej komissii yavlyaetsya
znakomstvo s izvestnymi vam nashimi gostyami i izyskanie mer ih svoevremennogo
vozvrashcheniya".
Konechno, nikto iz rebyat tolkom ne ponyal, chto imenno govoril diktor, a
kto i ponyal, tot ne pridal ego slovam nikakogo znacheniya. Potomu chto, kak
tol'ko diktor stal perechislyat' sovershenno neznakomye imena i familii, vse
rebyata smotreli tol'ko na korabl', kotoryj, slovno otfyrkivayas', katilsya po
goluboj polose, a potom stal razvorachivat'sya, chtoby vyjti na dorogu. |to
bylo sovsem nepodaleku ot vezdehoda, i tol'ko sejchas rebyata ponyali, chto
kosmicheskij korabl' i v samom dele - korabl'. Takim ogromnym on vyglyadel
vblizi. I on uzhe ne kazalsya dobrodushnym i domashnim. On kazalsya prosto
moguchim.
Oeta dolgo smotrela na rebyat i, kogda korabl' svernul na dorogu, podala
znak voditelyu. Tot shchelknul tumblerochkami, i vezdehod medlenno poletel k
doroge. On pochtitel'no priblizilsya k korablyu, obletel ego, slovno
privetstvuya, i dvinulsya k posadochnoj polose. Oeta hlopnula v ladoshi:
- A teper' poslushajte. Pod vami ne tol'ko vzletno-posadochnaya
kosmicheskaya polosa. |to eshche i glavnoe energeticheskoe kol'co planety Memba.
Da-da! Vsya polosa pokryta osobymi kremnievo-titanovymi kristallikami. Oni
kak by vpityvayut v sebya svet ot nashego solnca i teplo ot samoj Memby.
Vpityvayut i pererabatyvayut ih v elektricheskij tok.
Odin vid energii preobrazuyut v drugoj. |lektricheskoe kol'co po ekvatoru
ohvatyvaet vsyu Membu. Ved' kruglye sutki kakoj-nibud' uchastok vsegda
osveshchaet solnce, a teplo i bez solnca - teplo. Poetomu nashe energeticheskoe
kol'co rabotaet vsegda, i s odnoj i toj zhe otdachej. Dobyvaemuyu iz nichego
energiyu my ispol'zuem dlya svoih nuzhd, a ee izbytok otpravlyaem na nashu
glavnuyu Planetu. Dlya etogo v kosmose, mezhdu nami i Planetoj, ustanovleny
ogromnye zerkala. Na nih - v raznoe vremya na raznye - padaet potok energii s
Memby. Zerkala otrazhayut etot potok v nuzhnom napravlenii, i energiya popadaet
na Planetu. I naoborot. Kogda nam na Membe trebuetsya energii bol'she, chem ee
daet energeticheskoe kol'co, Planeta perebrasyvaet nam chast' svoej energii.
Edinaya kosmicheskaya energeticheskaya sistema.
- Mam, - vmeshalas' Pena, - a s Planety k nam energiya idet, tol'ko kogda
startuyut gruzovye korabli?
- V osnovnom da. No inogda, naprimer pri podzemnyh rabotah, nam tozhe ne
hvataet energii... Kstati, rebyata, vam nikomu ne pokazalos' strannym, chto my
tak bystro prileteli k ekvatoru?
Zemlyane pereglyanulis'. Na Zemle im kak-to eshche ne prihodilos' letat' iz
svoego goroda na zemnoj ekvator. Kak lyudi dostatochno obrazovannye i
nachitannye, oni, konechno, ponimali, chto ekvator raspolozhen poseredine kak
Zemli, tak i Memby i, znachit, gde-to dovol'no daleko. Mozhet byt', dazhe ochen'
daleko. No skol'ko do nego nuzhno letet', oni ne znali. To li v shkole ne
prohodili, to li samim im poka ne trebovalis' takie znaniya. I Oeta ponyala ih
i ulybnulas':
- Ponyatno. Skazali ekvator - vy i uspokoilis'. I pravil'no. Ved' vy ne
znali, daleko li ot ekvatora stoit to mesto, iz kotorogo vy vyleteli.
- Voobshche my dazhe vashego... globusa ne videli, - skazal Andrej.
- Ili hotya by karty, - podhvatil Viktor.
- CHto zh vy, membyane, - strogo sprosila Oeta u Pepy i Krajsa, - dazhe ne
poznakomili gostej so svoej rodnoj planetoj? Nekogda bylo?
- Mam, my zhe ne dumali, chto tak poluchitsya. Vot pojdem v klub, togda...
- Ladno. Dogovorilis'. No v klube, boyus', ne na vse hvatit vremeni. Tak
chto koe-chto ya skazhu sejchas. Nasha Memba dovol'no strannaya planeta. Ona raz v
desyat' men'she i nashej staroj Planety, i vashej Zemli. No u nee neobyknovenno
tyazhelaya serdcevina. Nashi uchenye eshche ne do konca razgadali ee zagadku, no
polagayut, chto nekogda, v kakoj-to kosmicheskoj katastrofe, ee serdcevina
obrazovalas' tol'ko iz atomnyh yader. A uzh potom na nih nalipli i
obyknovennye, ne obodrannye v katastrofe atomy. Vot pochemu...
- Prostite, - vezhlivo perebila Valya, - u nas eshche ne vse prohodili...
naschet atomov.
- Ah, vot chto! Nu, eto prosto... Atom sostoit iz plotnogo yadra, vokrug
kotorogo vrashchayutsya elektrony. A mezhdu elektronami i yadrom ogromnye, po
ponyatiyam mikromira konechno, rasstoyaniya. Esli vse chasticy, chto vrashchayutsya
vokrug yadra, udalit', sorvat', to yadra atomov soedinyatsya v chrezvychajno
tyazhelyj element.
Vot pochemu, hot' Memba i mala, sila ee prityazheniya, sila ee gravitacii
pochti takaya zhe, kak i u nas na staroj Planete i kak u vas na Zemle.
- A vy otkuda eto znaete? - sprosil Andrej.
- |to zhe ochen' prosto! - zasmeyalas' Oeta. - Raz vam na Membe hoditsya
tak zhe, kak i nam, znachit, u vas na Zemle takaya zhe sila prityazheniya, sila
gravitacii, kak i u nas. A esli by ona byla bol'she, vy by ne hodili, a
polzali i stradali by ot peregruzok. Esli by ona byla men'she, vy by u nas
prygali, kak molodye lyatui.
- Kak zemlyane na Lune, - skazal Viktor.
- A chto eto takoe - Luna? - srazu poser'eznela Oeta.
Viktor rasskazal o Lune i o tom, kak na nej pobyvali i lyudi, i
avtomaticheskie apparaty. Oeta skazala:
- Vse ponyatno. U nas, vernee, u nashej Planety, tozhe est' sputnik. Dazhe
dva. I oni tozhe besplodny, i my reshili ih ne osvaivat'. Memba zhe daet vse
neobhodimoe. Ochen' horoshaya planeta. Nu, da vy eshche poznakomites' popodrobnej
s neyu. - Ona chto-to vspomnila i ne ochen' uverenno dobavila: - Nadeyus'...
Glava pyatnadcataya
OBED PO-M¨MBYANSKI
Obedali v sem'e Oety. Vse bylo kak obychno: stol, stul'ya, salat iz
vsyakih pahnushchih morem shtuk, salat iz kakih-to kislo-sladko-soleno-vkusnyh
ovoshche?, pervoe, vtoroe... I vse kak-to neobychno.
Kogda oni voshli, kak im pokazalos', v samyj obyknovennyj dom -
dvuhetazhnyj s dvumya verandami po bokam i shirokimi zashtorennymi oknami, - s
samogo obyknovennogo divana podnyalsya muzhchina, otlozhil v storonu ne to
zhurnal, ne to knigu i skazal:
- Zdravstvujte.
I vse emu otvetili: "Zdravstvujte", a Pepa, podskochiv, eshche i chmoknula
ego v shcheku. Sledovatel'no, etot muzhchina byl samym obyknovennym papoj Pepy.
Oeta posmotrela na muzha, i tot, kivnuv, soobshchil:
- Vse na plite.
Sledovatel'no, na Membe bylo daleko ne vse obyknovenno. Obed gotovil
papa. I imenno on zhdal mamu. Na Zemle, kak izvestno, chashche vsego byvaet
naoborot. I tut vse stali sadit'sya za stol. Tozhe samyj obyknovennyj - na
chetyreh nozhkah, pod veselen'koj skatert'yu. I stul'ya dovol'no obyknovennye...
Hotya... Na vid-to oni byli obyknovennye, a vot kogda na nih sadilis',
stul'ya veli sebya kak-to stranno - oni avtomaticheski i sovershenno nezametno
izmenyalis'. Odni stanovilis' chut' nizhe, i golovy vseh sidyashchih za stolom kak
by uravnyalis', i poetomu vse srazu pokazalis' kak by odnogo vozrasta.
Sozdalos' vpechatlenie ravenstva. Potom stul'ya nemnozhko izmenili svoyu formu.
Spinka Pepinogo stula neskol'ko izognulas' i priderzhala tonen'kuyu Pepu za
plechi. A vot stul pod ee otcom, naoborot, nemnogo razdalsya vshir'.
Poka dlilis' eti prevrashcheniya, Pepin papa pokoldoval nad kostyumami
zemlyan, i v ih skafandrah, vernee, v shlemah obrazovalis' otverstiya. Znachit,
mozhno bylo est'.
Oeta nazhala knopku pod stolom, i ryadom s nej v stene otkrylas' dverca.
Iz nee vyglyanuli salaty na podnose. Ona rasstavila ih pered kazhdym obedayushchim
i tut zhe razdala vilki. A kogda morskie salaty byli s®edeny (vprochem, salaty
s®eli ne vse. Valya tol'ko pokovyryalas' v tarelke, Andrej s®el napolovinu, a
Viktor podchistil salat polnost'yu: on voobshche lyubil more i vse morskoe), Oeta
sobrala tarelki i vilki na podnos i otpravila ih za dvercu v stene.
I tut poyavilis' te samye kislo-sladko-so-leno-vkusnye ovoshchnye salaty,
kotorye ochen' ponravilis' i Andreyu, i Viktoru, i vsem ostal'nym, opyat'-taki
krome Vali. Ona pokovyryala vilkoj pahuchuyu raznocvetnuyu sned' i otstavila
tarelku vmeste s novoj vilkoj. I opyat' etomu nikto ne udivilsya: ne hochet
est' chelovek - pust' ne est. Ne bylo etih protivnyh razgovorov: "Ah, da vy
poprobujte! Ah, vy nas obizhaete!"
Kakaya uzh tut obida? Ne hochetsya -- vot i vse.
No poskol'ku Krajs, poglyadyvaya na Valyu, neskol'ko zaderzhalsya nad svoej
tarelkoj, a Viktor spravilsya s salatom bystro, on i prismotrelsya k tarelkam.
Oni okazalis' legkimi - legche, chem alyuminievye ili plastmassovye, i ochen'
tonen'kimi. I vilki byli takimi zhe. No cvet u nih okazalsya sovsem ne takoj,
kakoj byl u tarelok s morskim salatom, - rozovatyj s prozhilkami.
I vilki i tarelki otpravilis' v okoshechko v stene.
Viktor, kak i vse zemlyane, iskosa i potomu vpolne prilichno poglyadyval
na eto okoshechko, ozhidaya, kogda iz nego poyavitsya eshche chto-nibud'. No iz okoshka
nichego ne poyavlyalos'. Oeta vyrazitel'no posmotrela na Pepu, i ta vyskochila
iz-za stola. Oeta obratilas' k Krajsu:
- Krajs, po staroj pamyati...
Ona ne uspela zakonchit' frazu, potomu chto Andrej kakim-to novym,
poyavivshimsya na Membe chut'em ponyal, chto ona hotela skazat', i sejchas zhe
poprosil:
- Razreshite, ya ej pomogu.
Oeta pereglyanulas' s muzhem i kivnula:
- Razumeetsya...
I Andrej vybezhal vsled za Pepoj. Valya edva zametno vzdohnula i
oglyanulas' na Kraj-sa, kotoryj smotrel na nee vo vse glaza. I togda Valya
snishoditel'no ulybnulas': deskat', chto voz'mesh' s takogo legkomyslennogo
cheloveka, kak Andrej.
Odnako Viktor vsego etogo ne zamechal. On dumal. Doma u nego tozhe byli
svoi obyazannosti: hodit' za hlebom i molokom v magazin, upravlyat'sya s
pylesosom. No ni on, ni otec na kuhnyu ne dopuskalis'. Tam vladela vsem i
carstvovala mama. Tochnee, i otec, i Viktor inogda dopuskalis' na kuhnyu kak
obyazatel'nye, no ne slishkom zhelannye gosti. Tam oni vse vmeste uzhinali, a
obedali i zavtrakali tozhe na kuhne, no porozn'. I kazhdyj raz vyyasnyalos', chto
i papa, i Viktor sdelali na kuhne nechto takoe, chto ne nravitsya mame. To
posudu slozhili ne tuda, kuda nuzhno, to ne vyterli za soboj stol, to vyterli,
no ne toj tryapkoj ili nepravil'no. Byvalo i tak, chto oni razogrevali to, chto
nuzhno bylo s®est' holodnym, i eli holodnym to, chto trebovalos' razogret'.
A vot v sem'e Oety vse shlo po-drugomu. Otec chto-to tam sgotovil na
kuhne, a Pepa dolzhna prinesti vse eto, a potom, veroyatno, pomyt' posudu...
Vprochem, posudu, mozhet byt', moet Oeta?..
Prikidyvaya, kak vse-taki ustroen byt v etoj sem'e, Viktor dumal, chto,
kogda vse v sem'e delayut nechto takoe, chto nuzhno vsem, eto, pozhaluj,
interesnej. A to sidish' i zhdesh', kogda tebe podadut, kogda ot tebya uberut...
A tebe tol'ko i ostaetsya, kak pohvalit' to, chto ty s®el ili... Vprochem,
"ili" zdes' ne byvaet. Ty dolzhen pohvalit'. Esli ne pohvalish', mama obiditsya
i nachnet vorchat': "Gotovish'-gotovish', staraesh'sya-staraesh'sya, a oni eshche i nos
vorotyat!"
A ved' nikto ne vorotit. Prosto inogda chto-to tam ne nravitsya. Vot i
vse. A obizhat' mamu ne stoit.
I tut poyavilas' Pepa. Vernee, v nachale poyavilsya stolik na kolesikah, za
nim - Pepa, a uzh za Pepoj - Andrej. Pepa rasstavila pered kazhdym ochen'
krasivye, raspisnye tarelki, sovsem kak na Zemle, i razlozhila lozhki, a
Andrej, podnatuzhivshis', postavil pered Oetoj, no posredi stola kakoj-to
sosud. "Supnica", - vspomnil ego nazvanie Viktor" I Oeta stala razlivat'
sup.
Pepa i Andrej rasstavili stakany i kuvshiny s krasnoj i sinej zhidkost'yu.
I vse eli sup, pili krasnuyu solonovato-sladko-kisluyu vodu i
kislovato-perechno-vanil'nuyu sinyuyu vodu. I hotya vse bylo sovershenno neobychno,
no vkusno.
Krajsu ne hvatilo supa, i on sam dolil sebe v tarelku. Potom Pepa i
Andrej sobrali posudu, pogruzili na stolik i otvezli na kuhnyu. A ottuda
privezli zharkoe i novye napitki:
cveta nedozrevshego limona, neopredelenno-ostren'kij na vkus, i
temno-bordovyj, ochen' pohozhij na nash tomatnyj sok. I snova kazhdyj el i pil
rovno stol'ko, skol'ko on hotel.
Kogda obed okonchilsya. Valya pervaya podnyalas' i poprosila:
- Mozhno i ya pojdu pomogu myt' posudu? Oeta rassmeyalas':
- Ona uzhe pomyta. Vprochem... vprochem.. Vam vse-taki nuzhno pokazat' nashu
kuhnyu. Mozhet byt', u vas ne vse tak, kak u nas.
I vse otpravilis' na ekskursiyu v kuhnyu. Ona nichem ne otlichalas' ot teh,
k kotorym privykli rebyata. Te zhe shkafchiki, chisten'kij stol, mojka, plita -
ne to gazovaya, na to elektricheskaya. Nu, pravda, koe-kakie pribory... A tak
vse obychno. A posudy i v samom dele nigde ne bylo vidno.
- Pepa, ob®yasni, kak u nas vse eto delaetsya!
- A chto tut ob®yasnyat'? - udivilas' Pepa. - Vse vsem yasno. Andrej,
naprimer, vse ponyal.
- A drugie ne ponyali.
- Nu ladno. Vot na stole - vidite? - list ispeshchrennyj nomerami i
nadpisyami. Zdes' vsya napisano.
Viktor dobrosovestno, kak v muzee, naklonilsya nad listom na kuhonnom
stole i... nichego ne ponyal. Ved' on ne znal membyanskogi yazyka. Razgovarivat'
i ponimat' membyanam pomogal avtomat-perevodchik. Vprochem, membyane ponimali
zemlyan tochno tak zhe.
No ni cifr, ni bukv membyanskogo alfavita Viktor ne znal, ne uspel
uznat'.
Veroyatno, on ne soznalsya by v etom. Pepa byla tak uverena, chto vse i
vsem ponyatno, chto obizhat' ee ne hotelos'. Vernee, bylo by kak-to...
neudobno. No vse sputala Valya.
- Prosti menya, Pepochka, - proiznesla ona pritornym golosom, - no lichno
ya nichego ne ponimayu v etih... zakoryuchkah.
Pepa s udivleniem, a Krajs s uvazheniem vzglyanuli na nee. Krajs uzhe
otkryl rot, chtoby nemedlenno nachat' obuchenie Vali, no devchonki, po-vidimomu,
prekrasno ponyali drug druga, potomu chto pereglyanulis', pokosilis' na
smushchennogo Viktora i bespechnogo Andreya i rassmeyalis' tak, slovno oni byli
zakadychnymi podrugami.
- Ah da! - voskliknula Pepa. - YA zhe sovsem zabyla, chto vy ne znaete
nashego yazyka i nashego alfavita! No vprochem, vse eto chepuha. Mozhno obojtis' i
bez alfavita. Vazhna sut'. A sut' takaya. Na etom liste napechatano
naimenovanie shestisot soroka semi produktov i gotovyh standartnyh blyud:
salatov, supov, zharkih, kompotov i vsyakogo takogo. I vot, predstavlyaete, vam
nuzhno prigotovit' obed, a standartnye blyuda vam nadoeli. Vy pridumali svoe,
shest'sot sorok vos'moe. Togda vy nazhimaete vot na etu knopku. - Pepa nazhala
na knopku, i iz steny vydvinulsya disk, ochen' pohozhij na obyknovennyj
telefonnyj disk. - I nachinaete nabirat'... Nu, vo-pervyh, vy nabiraete nomer
svoego doma i kvartiry, potom chas i minuty, v kotorye vy sobiraetes'
gotovit' vash obed. A uzh potom nomera nuzhnyh vam produktov. Nabrali i nazhali
na knopku.
Rovno v tot chas i v tu minutu, kogda vam potrebuetsya nabor produktov,
oni vynyrnut vot iz etoj dvercy - tut srabotaet pnevdo-stavka.
- Ponyatno, - reshil Andrej. - Na glavnoj fabrike-kuhne dezhurnaya primet
zakaz, podberet nuzhnye produkty i pereshlet vam.
- Nu... primerno tak. Tol'ko ne dezhurnaya, a special'naya mashina.
Dezhurnaya mozhet oshibit'sya, mozhet zaderzhat'sya, a mashina vsegda budet tochna.
Nu, vot vy i gotovite svoe shest'sot sorok vos'moe blyudo vpolne
samostoyatel'no. Ved', kak u nas govoryat, prigotovlenie pishchi, kulinariya -
samoe uvlekatel'noe, samoe vkusnoe, hotya i samoe nedolgovechnoe iskusstvo. A
kakoj zhe chelovek ravnodushen k iskusstvu?
- Est' i takie... - usmehnulas' Oeta.
- Mama namekaet na menya. YA i v samom dele ne ochen' lyublyu gotovit'. Da i
zachem, esli est' pochti pyat'sot uzhe gotovyh blyud. Nabiraesh' ih nomera - i
pozhalujsta: hot' obed, hot' uzhin, hot' prazdnichnyj stol na domu. Stavish' vse
na plitu, i vse budet gotovo v nuzhnuyu minutu. Prosto i udobno!
Viktor vse-taki vspomnil mysli vo vremya obeda i poetomu sprosil:
- A kak byt' s gryaznoj posudoj?
- Spisochnye blyuda prisylayutsya pryamo s posudoj. Kogda my ih s®edim, to
otpravlyaem ostatki s posudoj na nash gorodskoj punkt pitaniya. Posudu
tam/pereplavlyayut na novuyu, a ostatki produktov idut na kombikorm dlya
zhivotnyh. A vot kogda ty gotovish' svoe, osoboe blyudo, tak posuda tozhe svoya,
domashnyaya. A moetsya ona, navernoe, kak i u vas na Zemle - v obyknovennoj
moechnoj mashine. Vse ochen' prosto. - Pepa edva zametno vzdohnula. - Vprochem,
dlya nas s mamoj eto ne vsegda prosto. My slishkom zanyaty, i poetomu vse
delaet papa. On ochen' lyubit pridumyvat' novye kushan'ya i osobenno pirozhnye.
On zhe himik. Vot i proveryaet na nas i gostyah vse, chto on vydumyvaet.
I skromnyj, nezametnyj papa myagko ulybnulsya, nezametno shchelknul kakim-to
tumble-rochkom, i iz pechki na stol vydvinulsya podnos s pechen'em, pirozhnymi i
chashechkami s temnym, pohozhim na shokolad napitkom.
Konechno, vse bylo ochen' vkusno, no ne ochen' obychno. I kazhetsya, vpervye
Valya nichego ne ostavlyala na tarelke, a ela v polnuyu silu. Oni
pereglyadyvalis' i peresmeivalis' s Pepoj.
- Andryusha, - angel'skim goloskom vdrug propela Valya, - poskol'ku ty vse
ponyal na etoj kuhne, pozhalujsta, naberi nomerochek i poprosi, chtoby mne
prislali... znaesh', toj, zelenoj... vody.
Andrej rinulsya bylo k stoliku, no vdrug ostanovilsya. Kazhetsya, vpervye
za vse poslednie gody svoej zhizni on stal krasnet' ne ot moroza ili zhary, a
prosto tak...
Valya opyat' pereglyanulas' s Pepoj, obe ulybnulis', i Valya obratilas' k
Krajsu:
- Ty znaesh', zdes' vse-taki zharko. I ona pervaya vyshla iz kuhni. Za nej
poshel tihij i skromnyj Krajs. Oni kak-to zabyli poblagodarit' hozyaev za
ugoshchenie. Po-vidimomu, u nih ob®yavilis' kakie-to svoi, ochen' vazhnye dela.
Poetomu za desert blagodaril Viktor.
Glava shestnadcataya
SHKOLA ILI KLUB?
Vskore rebyata uehali v svoyu strannuyu mnogougol'nuyu komnatu - im
predstoyalo otdohnut'. No hotya vse i ustali, im ne lezhalos'. Oni, konechno,
uzhe privykli k svoim spasitel'nym kostyumam, no lezhat' v nih vse-taki bylo ne
sovsem udobno. No snimat' kostyumy oni eshche ne mogli: kto zh ego znaet, kak
povedut sebya vsyakie mikroby ili virusy. Oni mogut tak navalit'sya na
neprivychnyh k etim napastyam zemlyan, chto ot nih ostanutsya rozhki da nozhki.
Huzhe, chem posle napadeniya otariev.
Oni vorochalis', vorchali pro sebya, no nichego podelat' ne mogli. I nikto
ne znal i dazhe ne predpolagal, chto v eti samye minuty reshayutsya ih sud'by,
chto uchenye uzhe izuchili vse ih analizy i, v sushchnosti, otmenili obyazatel'noe
noshenie spasatel'nyh kostyumov po vecheram i v pomeshchenii. Dnem kostyumy dolzhny
po-prezhnemu oberegat' ih ot palyashchiya luchej membyanskogo solnca. A samym
glavnym radi chego uchenye prileteli na Membu, byla otpravka rebyat na Zemlyu.
Vot nad etim i lomali mnogomudrye golovy molodye i staryj uchenye,
priletevshie na Membu tem samym korablem, posadku kotorogo na energeticheskoe
kol'co videli zemlyane.
No nichego etogo oni ne znali i potomu zhdali sovsem drugogo. Vsem
hotelos' poskoree popast' v klub. Ved' na kakoj by ty planete ni ochutilsya,
hochetsya ne tol'ko ispytat' priklyucheniya, horosho poest' i otdohnut', no eshche ya
razvlech'sya. A dlya etogo, kak izvestno, prezhde vsego sushchestvuet klub.
Vot pochemu, kogda k nim zashli Oeta, Krajs i Pepa, zemlyane srazu zhe
vskochili na nogi, i vskore vse shestero poshagali k centru gorodka, k
dvuhetazhnomu prizemistomu zdaniyu, so vseh storon okruzhennomu sadami i
polyami, na kotoryh rabotalo nemalo rebyat raznogo vozrasta.
Kogda oni perestupili porog kluba, to nevol'no zapnulis': vse vokrug
strannym obrazom napominalo privychnuyu shkol'nuyu obstanovku. V ogromnom
vestibyule, mezhdu kadkami s cvetami i derev'yami, shnyryali malyshi - pozhaluj,
dazhe pomen'she, chem pervoklashki v zemnoj shkole. Oni vizzhali, stalkivalis' i
razletalis' v raznye storony. Konechno, parami i trojkami gulyali devochki
postarshe, a ih sverstniki-mal'chishki gonyalis' drug za drugom ili borolis'.
Rebyat postarshe pochti ne bylo vidno, a vzroslyh i ne predvidelos'...
Vdol' sten vestibyulya stoyali pohozhie na avtomaty dlya prodazhi gazet
yashchiki, nad kotorymi, na stenah, viseli uzhe privychnye ekrany. Vremya ot
vremeni k etim yashchikam podbegali rebyata i, v odinochku i gruppochkami, nazhimali
na knopki, i togda vspyhivali ekrany to s bukvami na nih, to s chertezhami, to
s celymi kartinami. Rebyata rabotali knopkami i tumblerochkami, yashchiki
pooshchritel'no gudeli, na ekranah menyalis' i bukvy, i cifry...
Kto-to s kem-to sporil, kto-to nad kem-to posmeivalsya, no vse byli
azartny i vesely.
Oeta pokosilas' na zemlyan i ostanovilas' vozle odnogo iz yashchikov.
- |to proverochnye avtomaty po raznym otraslyam znanij - matematike,
rodnomu yazyku, geografii i tak dalee. Na nih vsegda mozhno proverit'
sobstvennye znaniya...
- Mama, proveryat' svoi ne vsegda interesno, - vmeshalas' Pepa. - Gorazdo
interesnej pojmat' na kakoj-nibud' erunde drugogo.
- YA v etom ne uverena, - otvetila Oeta, - no... pust' budet po-tvoemu.
Krome togo, na etih avtomatah mozhno reshit' zadachu, dokazat' teoremu i mnogoe
drugoe.
Ona rasskazyvala eshche nemalo tehnicheskih podrobnostej, no Viktoru bol'she
vsego ponravilos' zamechanie Peny. V samom dele, v shkole inogda byvaet tak,
chto gorazdo interesnej dokazat' svoemu sosedu ili priyatelyu, chto on ne znaet
materiala, chem, vyuchiv etot zhe samyj material samomu, zarabatyvat' na otvete
pyaterku ili chetverku. Est' v etom chto-to... takoe... ne sovsem ponyatnoe, no
v obshchem-to interesnoe. Kak by sportivnoe. Ved' vsegda priyatno vyjti
pobeditelem, hot' na sportivnoj ploshchadke, hot' v schetnom spore s sosedom.
Poka on razdumyval nad etim, oni minuli vestibyul' i poshli koridorom -
dlinnym, chinnym, nu toch'-v-toch' takim, kakim byl koridor v toj samoj shkole,
v kotoroj uchilis' zemlyane. Tol'ko dverej v nem bylo gorazdo bol'she i oni
dovol'no chasto otkryvalis'.
Za dveryami vidnelis' nebol'shie komnaty s partami ili stolami, shkafy s
priborami, kakie-to tablicy i kartiny i konechno zhe privychnye klassnye doski
- matovo-chernye i solidnye. A po bokam - ekrany.
V etih komnatah, za etimi stolami ili partami sidel samyj raznoobraznyj
narod: to malyshi, to srednie po vozrastu rebyata, a to i pochti vzroslye parni
i devushki. I v kazhdoj gruppochke byl kto-nibud' postarshe.
- Tak eto zhe samye obyknovennye klassy!- voskliknul Andrej i obernulsya
k Krajsu: - A ty govoril, chto u vas ne uchatsya.
- N-nu... ya govoril ne sovsem tak. Uchatsya, konechno...
Krajsu bylo ne po sebe. On stal chasto oglyadyvat'sya po storonam, slovno
opasayas' kakoj-to neradostnoj vstrechi.
Oeta vnimatel'no posmotrela na rebyat i edva zametno usmehnulas':
- Vidish' li, Andrej, ty prav v odnom. My idem po byvshej shkole. No
teper' ona u nas kak klub. Drugoe delo - chem v etom klube zanimayutsya... Vot
poetomu-to my i idem ne spesha, poetomu, navernoe, tak volnuetsya Krajs.
- Obyknovennoe yavlenie, - peredernula plechami Pena, - Krajs, kak
vsegda, naobeshchal svoim malysham i nichego ne podgotovil. Ved' tak, Krajs?
- Net, pochemu zhe nichego... Koe-chto ya podgotovil... - On vdrug
razozlilsya: - I potom, kogda by ya, interesno, gotovil? To, ponimaesh', v
pole, to opyat'-taki eta otarievaya vojna... Vot vremeni i ne hvatilo.
- Ran'she nuzhno bylo dumat'. A to ty vechno vse delaesh' v poslednyuyu
minutu.
- A znaesh', Krajs, - skazala Oeta, - ya by nachala s togo, chto vmeste s
Pepoj rasskazala by malysham, kak prohodilo srazhenie. Po-moemu, eto i est'
samoe interesnoe. A vse ostal'nye zanyatiya ty provedesh' zavtra.
Viktor tol'ko pokosilsya na Krajsa, a Andrej, konechno, ne vyderzhal:
- Tak ty chto, sam provodish' zanyatiya?
- A kak zhe inache? - pozhal plechami Krajs. - YA zh tebe govoril, chto u nas
tak: rebyata rabotayut, a vzroslye uchatsya. Vot i my - kazhdyj obyazatel'no eshche i
uchitel'.
- I skol'ko zh u tebya uchenikov? - pochti s uvazheniem sprosila Valya.
- CHetvero... sejchas. A inogda dazhe dvoe. Kak kogda... smotrya po kakim
predmetam.
Andrej koe-chto nachinal ponimat' i potomu sprosil:
- Znachit, tebe segodnyashnyaya geometriya nuzhna byla dlya togo, chtoby
pozanimat'sya so svoimi rebyatami?
- Ne-a... Geometriya dlya menya nuzhna. U menya i u Peny znaesh' kakoj
starshij tovarishch! I geometriyu, i matematiku, da i fiziku splosh' znaet. S nim
ochen' interesno.
- Vyhodit, i u tebya est' uchitel'? - slegka razocharovanno sprosil
Andrej.
- Podozhdite, rebyata, - ostanovila ih Oeta. - YA poprobuyu ob®yasnit'
zemlyanam glavnoe. Kak vy dumaete, zachem nuzhny znaniya?
- N-nu-u... eto... - nachal bylo Andrej, no primolk.
Vstupil Viktor:
- CHtoby zhit'.
Oeta vnimatel'no i uvazhitel'no posmotrela na nego:
- Pravil'no! Znaniya nuzhny dlya togo, chtoby zhit'. Bez znanij prosto ne
prozhivesh'. Ved' dazhe sev za nakrytyj stol, ty bez znanij mozhesh' ostat'sya
golodnym - ne budesh' znat', chto mozhno i nuzhno est', a chego nel'zya. |to
tol'ko tak kazhetsya, chto mozhno prozhit' bez znanij. A na samom dele znaniya
vezde, vsegda i vo vsem. I chem ih bol'she, tem interesnej zhizn'. No u znanij
est' odna pechal'naya osobennost': esli oni stanovyatsya nenuzhnymi, oni
zabyvayutsya. CHto delaete vy, kogda chto-nibud' zabyvaete?
- Kak chto? Povtoryaem! Vyuchivaem! - skazala Valya.
- A eto ochen' interesno - povtoryat' i vyuchivat'?
- Ne znayu... Pozhaluj... ne ochen'...
- Nu vot! U nas na Planete eto ponyali. Poetomu starshie rebyata vsegda
zanimayutsya i igrayut s mladshimi. I konechno, starshie chemu-to uchat mladshih. A
kogda uchat, to nevol'no povtoryayut zabyvayushchiesya znaniya. I vsem ot etogo
horosho. I tem, kogo uchat, i tem, kto uchit. Znaniya zakreplyayutsya. Vot i Krajs
i Pepa rabotayut s malyshami, a s nimi rabotayut starshie rebyata. I tak u nas
vse.
Koe-chto nachinalo proyasnyat'sya. Takaya shkola zemlyan ochen' zainteresovala i
postepenno uvlekla. Ved' poka oni shli, krugom burlila i kipela zhizn'. Kto-to
probegal, otkuda-to slyshalsya smeh, kto-to stoyal u ekrana i reshal zadachu, a
gde-to ryadom o chem-to sporili.
U odnoj iz dverej Krajs ostanovilsya i s mol'boj posmotrel na Oetu. Ta
kivnula i ulybnulas':
- Ne bojsya. Poprosi Pepu rasskazat', chto segodnya proizoshlo. Tol'ko vse
po poryadku i vse chestno. A ty pomozhesh' Pepe. A potom... Potom vy sami
pojmete, chto nuzhno delat'. Ne trus'.
Krajs nereshitel'no kivnul i stal medlenno priotkryvat' dver'.
Okazalos', chto komnatka byla bitkom nabita rebyatami. Vse zakrichali i
zavopili:
- Davaj, Krajs!
- Pela, rasskazyvaj!
- CHto tam sluchilos'?!
- Kakie zemlyane?
Oeta povela rebyat dal'she:
- Ne nuzhno im meshat'. Vidite, skol'ko u nih segodnya slushatelej! Oni
budut ochen' zanyaty.
Potom zemlyane shli po strannoj shkole-klubu i smotreli, kak rebyata
rabotayut v masterskih i dazhe na kuhne - razdelyvayut produkty i prigotovlyayut
polufabrikaty. Valya sejchas zhe otmetila:
- |to, navernoe, otsyuda produkty i postupayut na sklady, a uzh so skladov
po kvartiram?
- Sovershenno verno. Ved' rebyata dolzhny nauchit'sya vsemu, chto dolzhen
umet' delat' vzroslyj chelovek.
- Da... - vzdohnul Viktor. - Vyhodit, nuzhno ne tol'ko znat', no i
umet'.
- Vot imenno! - kivnula Oeta. - Znat' i umet'! V etom i est' nastoyashchee
schast'e.
SHkola-klub zhila svoej zhizn'yu. V sportivnyh zalah i na otkrytyh
ploshchadkah shli srazheniya, v muzykal'nyh komnatah igrali i peli. Vzroslye -
uchitelya ili vospitateli - kak-to ne popadalis', hotya inogda i mel'kali v
okruzhenii rebyat. Zdes' zhila i dejstvovala svoya, rebyach'ya respublika, so
svoimi zakonami i so svoimi obychayami, kotorye vse bol'she i bol'she nravilis'
zemlyanam.
Uzhe na obratnom puti oni zashli za Kraj-som i Pepoj. Dver' v ih komnatu
byla priotkryta, no v komnate carila mertvaya tishina. Pepa srazu uvidela mat'
i vyshla v koridor.
- Znaesh', ma, my reshili napisat' sochinenie. Tema takaya: "Kak by
postupil ya, ochutis' na meste..." - Pepa pokrasnela i bystro prosheptala: -
Net, ma, ya, chestnoe slovo, ne hvalilas'. YA prosto dopolnyala Krajsa. Tak vot:
"Kak by postupil ya na meste Krajsa, ili Andreya, ili... menya..." Mam! -
vzmolilas' Pepa. - YA znayu, chto ya tut nepravil'no skazala. Nuzhno bylo tochnee.
No eto zhe takoe... Predstavlyaesh' - rebyata pishut sochineniya i dumayut, kak oni
postupili by na moem meste. Oeta pogladila dochku po golove i skazala:
- Horosho. Horosho pridumali. Ob etom sochinenii budut dolgo i interesno
govorit' i obsuzhdat' ego.
K Oete podbezhal shustryj mal'chik v yarkoj, dazhe, mozhno skazat',
pronzitel'noj rubashke i skazal:
- Iz okeana peredali, chto k vam edut gosti.
- Spasibo, - otvetila Oeta i zadumalas'. Potom ona usmehnulas' i
predlozhila zemlyanam: - Znaete, v klube my eshche pobudem, a vot poznakomit'sya s
nashimi gostyami vam budet ochen' interesno.
- Krnty priezzhayut? - sprosila Pepa.
- Skoree vsego.
- Mama, togda ya s vami.
- Net, Pepa. Ty i Krajs ostanetes' - vas zhdut. I grshi uedut ne srazu...
Raz uzh vybralis'...
Glava semnadcataya
STOLKNOVENIE VO VSELENNOJ
Na poroge shkoly-kluba vse nevol'no ostanovilis'. So vseh koncov
neob®yatnoj ravniny, okruzhavshej poselok, ne toropyas' shestvovali v odinochku, a
bol'she gruppami ustalye lyatui. Oni ostanavlivalis' nepodaleku ot doilen i
neterpelivo pereminalis' s nogi na nogu.
- Na dojku sobirayutsya, - srazu opredelil Andrej. - Znachit, v shkole
budet pereryv...
- Net, pereryva ne budet, - pokachala golovoj Oeta. - Peremenki kazhdaya
gruppa delaet, kogda ona hochet. Prosto na dojku pridut dezhurnye rebyata, komu
doverena eta rabota. A s nimi, mozhet byt', i mladshie, te, s kotorymi oni
rabotayut.
Andrej pereglyanulsya s Viktorom, i oba vdrug pochuvstvovali, chto im tozhe
hochetsya povozit'sya s takimi zamechatel'nymi zhivotnymi, kak lyatui. No k
sozhaleniyu, oni byli tol'ko gostyami v etom neskol'ko strannovatom mire. A
gostyam daleko ne vsegda predostavlyaetsya takoe pochetnoe pravo - porabotat' v
svoe udovol'stvie!
I oni poshli k domu Oety. Valya sprosila:
- A pochemu by nam ne vospol'zovat'sya mashinoj? U vas zhe oni ne lichnye
ili, kak u nas govoryat, chastnye. Oni zhe u vas prinadlezhat vsem.
- Razumeetsya, mozhno! Esli vam hochetsya. No ya podumala, chto v takoj vecher
priyatno projtis'...
Konechno, kazhdyj iz zemlyan mog skazat', chto emu gorazdo priyatnej
projtis'... Osobenno v poryadkom nadoevshem kostyume, a ne ehat' v mashine, v
kotoroj oni, kstati, tak i ne pokatalis'. No oni nichego ne skazali. Oni
tol'ko vzdohnuli i poshli vmeste s Oetoj po cvetnym dorozhkam.
A vecher i v samom dele byl neobyknovenen. Temno-oranzhevoe nebo, smutnye
kupy derev'ev, luchashchiesya svetom svobodno razbrosannye doma poselka ili
malen'kogo gorodka, i nad vsem etim -neznakomaya surovaya rossyp' strannyh
zvezd i sozvezdij. Oni ne pohodili na zemnye - svetlye do golubizny,
peremigivayushchiesya i kak by robkie.
Zdes' oni byli krupnye, raznocvetnye - alye, zelenye, bagrovye,
pronzitel'no-golubye i eshche kakie-to. No samoe glavnoe, zdeshnie zvezdy
kazalis' ne to chto bol'shimi ili solidnymi, a kak by dazhe nahal'nymi. Oni
slovno vyshli iz obshchih ryadov, raspustili mohnatye kryl'ya-luchi i zakryli
vsyakuyu inuyu zvezdnuyu meloch'. I viseli oni tak blizko drug k drugu, chto
kazalos', budto oni svyazany svoimi raznocvetnymi luchami.
A nad gorizontom viselo velikoe skopishche bol'shih i malyh zvezd i
zvezdochek. Ih luchi perepletalis' v sploshnuyu svetyashchuyusya dymku -
raznocvetno-trepetnuyu. V etoj masse ne videlos', a oshchushchalos' kakoe-to
ogromnoe nebesnoe telo, kotoroe prityagivalo, derzhalo i v to zhe vremya
osveshchalo i ottalkivalo vse eto luchashcheesya skopishche.
Takogo zemlyane nikogda ne videli, poetomu oni priostanovilis' i uzhe ne
obrashchali vnimaniya ni na lyatuev, ni na temno-oranzhevoe nebo, a smotreli na
udivitel'nuyu, slovno zhivuyu, zvezdnuyu dymku nad gorizontom. Ona vlekla i
volnovala, zastavlyala vsmatrivat'sya i trevozhno ugadyvat', chto tam, v ee
glubine...
Oeta posmotrela na pritihshih rebyat i tozhe stala zadumchivo glyadet' na
gorizont, potom vstryahnulas' i skazala:
- Znaete, dolgo smotret' tuda ne sleduet.
- Pochemu? - udivilas' Valya, hotya ona i chuvstvovala, chto k etoj dymke
privlekaet ne tol'ko ee krasota, no i eshche nechto neobyknovennoe,
neispytannoe, chego, veroyatno, ne ispytyval nikto na ostavlennoj Zemle.
- My eshche sami ne znaem, chto imenno nas, kak i vas, vlechet tuda, no
tol'ko smotret' v etot centr sosednej galaktiki ne tol'ko priyatno, no i
opasno.
- Pochemu zhe opasno, esli priyatno?
- Ne znayu... Ni ya ne znayu, ni nashi uchenye... Est' razlichnye
predpolozheniya, no... vse oni poka chto ne tochny. Prosto... prosto, kogda
dolgo smotrish' na etot centr, nachinaet kruzhit'sya golova, putayutsya mysli, ne
hochetsya ni spat', ni dvigat'sya, a tol'ko smotret' i smotret'... Vnachale,
kogda my syuda prileteli... Vernee, ne my, a nashi predki, bylo mnogo
sluchaev... psihicheskih otklonenij. Potom privykli, nauchilis' ne smotret'
podolgu, i vse obhoditsya.
- Znachit, eto centr nashej Galaktiki? - sprosil Viktor.
- V tom-to i delo, chto ne nashej. |to sosednyaya galaktika, i, kazhetsya,
kraj nashej Galaktiki postepenno vrezaetsya pochti v ee seredinu. My, to est'
nasha Solnechnaya sistema, nahodimsya ochen' daleko ot centra nashej Galaktiki,
mozhno skazat', na samoj ee okraine. Vot pochemu u nas staroe solnce - ono uzhe
dogoraet, i svet u nego ne belyj, kak...
- Kak u nas! - sejchas zhe vmeshalsya Andrej. - No u nas, pravda, net
centra Galaktiki, no zato est' Luna. I kogda ona polnaya, esli dolgo smotret'
na nee, tak tozhe...chuvstvuesh' sebya stranno... Govoryat, chto, esli dolgo
smotret' na nee, mozhesh' stat' lunatikom.
- A eto chto takoe, - udivilas' Oeta, - lunatiki?
- |to takaya bolezn'. CHelovek spit, a mozhet hodit' po karnizam, lazit'
po derev'yam i nichego ne chuvstvovat' i potom ni o chem ne pomnit'. I bolezn'
eta poyavlyaetsya tol'ko v polnolunie.
- Nu chto zh... - kivnula Oeta. - Mozhet byt'. |to pokazyvaet, kak blizki
my, membyane, i vy, zemlyane.
Oni pomolchali, i Viktor, oglyanuvshis' na zvezdnuyu dymku, zadumchivo
proiznes:
- A eshche u nas est' Mlechnyj Put'...
- A eto chto takoe - Mlechnyj Put'? Prishlos' ob®yasnyat', chto takoe Mlechnyj
Put'. Oeta kivnula:
- Da. Tak i dolzhno byt'. Vash Mlechnyj Put' - eto odna iz vetvej nashej s
vami obshchej Galaktiki. No my, nasha Memba, nahodimsya v storone ot etoj vetvi
i, znachit, ot vashej Zemli.
- Znachit, my ne vrezhemsya v chuzhuyu galaktiku? - s nadezhdoj sprosila Valya.
- Ne znayu... - ochen' ser'ezno otvetila Oeta. - No esli dazhe i
vrezhetes', to eto proizojdet cherez mnogo-mnogo tysyach let.
Oni pomolchali, potomu chto nikto iz nih ne predstavlyal sebe, chto znachit
mnogo-mnogo tysyach let i kakim obrazom Galaktika mozhet vrezat'sya v sosednyuyu.
Razumnye sushchestva v konce koncov mogut mnogoe ponyat', vyschitat' i
opredelit'. No predstavit' sebe, sorazmerit' s nim svoyu zhizn' oni umeyut
daleko ne vsegda. CHto-to meshaet etomu v samom cheloveke. Viktor obratilsya k
Oete:
- Vy nachali govorit' o nashem solnce.
- Da-da... Vy ved', navernoe, znaete, chto galaktiki obrazuyutsya ottogo,
chto gde-to v glubine Vselennoj sobirayutsya sgustki materii ogromnoj velichiny.
Sila prityazheniya, gravitaciya vynuzhdaet materiyu szhimat'sya vse sil'nej i
sil'nej, poka ne proishodit vzryv. Materiya ne vyderzhivaet napryazhenij i
razletaetsya v raznye storony mel'chajshimi chastichkami, ognennym tumanom. I vot
kogda oni teryayut energiyu, zamedlyayut razlet, to postepenno sobirayutsya v
atomy, potom v molekuly i tak dalee, poka ne obrazovyvayut solnce, planety i
prochee. No, kak vy sami ponimaete, pervymi nachinayut sobirat'sya te chasticy
materii, kotorye pervymi vyleteli iz mesta vzryva i uleteli dal'she vseh.
Znachit, i pervye planety, i pervye solnca, i ih sistemy obrazovalis' ne v
centrah galaktik, a na ih okrainah. Nasha Solnechnaya sistema obrazovalas'
ran'she vashej, i u nas civilizaciya - nauka, tehnika, iskusstvo - neskol'ko
vyshe, chem u vas. Kogda-to nashi uchenye razyskivali brat'ev po razumu vokrug
sebya. Potom stali iskat' tol'ko na okrainah Galaktiki i nashli ih. Est'
civilizacii i povyshe nashej, oni mnogoe peredayut nam. Pravda, sejchas oni
ochen' zanyaty - ih Solnechnaya sistema vrezalas' v sosednyuyu galaktiku. A est'
civilizacii i poslabee nashej i dazhe vashej. Oni eshche budut uchit'sya u nas ili u
vas...
- A tem, kotorye... v chuzhoj galaktike, pochemu im sejchas trudno? -
sprosil Viktor.
- Oni opasayutsya, chto ih mozhet prityanut' k sebe kakaya-nibud' drugaya,
bolee moshchnaya planeta ili solnce, i togda civilizaciya mozhet pogibnut'...
- I chto zhe oni delayut?
- Gotovyatsya k bor'be za sushchestvovanie svoej planety. Oni i nauchili nas
zaranee gotovit'sya k etoj bor'be. Vot pochemu my perestroili svoyu zhizn'. Vy
uzhe zametili, chto u nas rabotayut s samyh malyh let. Vse organizovano tak,
chtoby dazhe deti, postepenno ovladevaya znaniyami i umeniem, mogli obespechit'
zhizn'. A vzroslye uchatsya. Tochnee, starayutsya razgadat' vse novye i novye
tajny prirody. Vot i vash neozhidannyj prilet zadal zagadku nashim uchenym. My s
vami beseduem, a nashi uchenye uzhe navernyaka svyazalis' so Starshej
Civilizaciej, konsul'tiruyutsya u nee, starayutsya sami razobrat'sya, kak, kakim
obrazom vas zaneslo na Membu. Vot tak my i zhivem - uchimsya, rabotaem, a
glavnoe, gotovimsya k tem dnyam, kogda vsem nam pridetsya potrudit'sya nad tem,
chtoby spasti svoi obzhitye planety. I mozhet byt', dlya etogo nam pridetsya
pomenyat' Solnechnuyu sistemu.
- To est' kak eto pomenyat' Solnechnuyu sistemu? - opeshil Andrej.
- A prosto... Vprochem, na slovah ochen' prosto. Kogda dojdet nash chered
vtyanut'sya v chuzhuyu, bolee moloduyu, chem nasha, galaktiku, my, veroyatno, uzhe
smozhem v nuzhnyj moment izmenit' orbitu svoej planety tak, chtoby ona stala
sputnicej novogo molodogo solnca. Togda nasha civilizaciya budet zhit' eshche
mnogie milliony let. A mozhet byt', i milliardy...
Oeta skazala eto tak mechtatel'no i uverenno, chto vse zemlyane ochen'
zahoteli poverit' v eto, no predstavit' sebe, kak eto mozhno smenit' solnce i
prozhit' eshche milliard let, oni ne mogli...
Oeta zametila ih smushchenie i rassmeyalas':
- |to dejstvitel'no trudno, a inogda i nevozmozhno predstavit' sebe
takoe. Umom etu mehaniku eshche koe-kak ponyat' mozhno, no vot predstavit'... Vot
pochemu, rebyata, na Membe u nas takaya sistema obucheniya. Deti s malyh let
stalkivayutsya ne stol'ko s knizhnymi znaniyami, skol'ko s prakticheskimi. Oni
uchatsya ne tol'ko znat' i umet', no i, chto samoe glavnoe, ponimat'. U nas uzhe
prishla takaya zhizn'. Net somneniya, chto kogda-nibud' budet takaya zhizn' i u
vas. Ved' chelovechestvo, esli ono postoyanno razvivaetsya, vsesil'no. Ono vse
pojmet, i vse sumeet, i vse sdelaet. Naprimer, smenit svoe solnce. A mozhet
byt', dazhe sozdast ego zanovo. No dlya etogo nuzhno ucelet' v gigantskoj
bor'be kosmicheskih sil - v dannom sluchae v bor'be dvuh galaktik.
Oni medlenno shli po slabo svetyashchimsya raznocvetnym dorozhkam, fonari na
ulice ne goreli - nebo luchilos' tak yasno, chto vse bylo vidno, kak vidno na
Zemle v rassvet. I tut, iz etih slovno rassvetnyh sumerek, poyavilis' chetyre
dovol'no strannye ne to avtomashiny, ne to voobshche neizvestno chto. |to
"chto-to" katilo po doroge i vskore poravnyalos' s Oetoj i zemlyanami. Oeta
vdrug vsplesnula rukami i brosilas' napererez etim strannym apparatam.
Glava vosemnadcataya
NOVYE ZNAKOMYE - GRSHI
- Vsem semejstvom! Kak eto zdorovo! - zakrichala Oeta, i apparaty
ostanovilis'.
Zemlyane rassmotreli ih. Obtekaemye, blestyashchie, pohozhie na torpedy na
malen'kih kolesikah, oni ehali potomu, chto te, chto sideli... ili lezhali v
nih, ottalkivalis' ot dorogi lastami ili plavnikami. Slovom, eto byli
samokaty.
Ih bylo chetyre, etih samokata: dva bol'shih i dva pomen'she. I v kazhdom
iz nih sidelo po rybe. Samoj obyknovennoj rybe - s dlinnoj mordoj, s
perednimi ne to plavnikami, ne to lastami, kotorymi ryby ottalkivalis' ot
dorogi. Bokovymi plavnikami ryby derzhalis'... Net, eto ne sovsem verno...
Oni ne derzhalis' za rulevoe koleso. Samo rulevoe koleso sluzhilo im kak by
podstavkoj. Perednie lasty, ili plavniki, lezhali na ego rebristoj
poverhnosti i, vidimo, pri neobhodimosti povorachivali koleso.
Zatem, kak i u vseh poryadochnyh ryb, u nih byli spinnye plavniki i
moguchij hvost. I vot kak raz hvost i smutil zemlyan. On vse vremya byl v
dvizhenii, to slegka izvivalsya, to dergalsya, to prosto hodil iz storony v
storonu. I v etom sluchae nad hvostom, vnutri samokata, letali vozdushnye
puzyr'ki, kakie byvayut v akvariumah. Pohozhe, chto samokaty byli napolneny
vodoj, i v etoj vode, kak istye ryby, lezhali ih passazhiry.
Vse okazalos' nastol'ko neozhidannym, chto zemlyane tol'ko pereglyadyvalis'
i dazhe ne pytalis' razobrat'sya v proishodyashchem. A tut eshche pod shlemami vmesto
obyknovennyh chelovecheskih golosov, kotorye perevodil dlya rebyat
avtomaticheskij lingvist-perevodchik, stali perekatyvat'sya kakie-to klokochushchie
vzryvnye zvuki.
- Net-net! CHto vy! - vdrug razdalsya golos Oety. - S Pepoj vse v
poryadke. Vse oboshlos' vpolne blagopoluchno.
Pod shlemami opyat' prokatilsya zalp klokochushchih, rychashchih i prisvistyvayushchih
zvukov. Pohozhe, chto eti ryby chto-to govorili. Vo vsyakom sluchae, Oeta im
otvetila:
- Net, i s zemlyanami vse v poryadke. Snova zalp zvukov i otvet Oety:
- Da vot zhe oni! Vmeste so mnoj! Samokaty, slovno po komande,
razvernulis' i priblizilis' k zemlyanam. Valya nevol'no podalas' nazad, a
Viktor, kak nastoyashchij muzhchina, sdelal shag v ee storonu, slovno pytayas'
prikryt' ee soboj.
- Net, net! Zdes' vy ne poznakomites'! Poedem sejchas k nam, i tam vse
proizojdet samym nailuchshim obrazom. Kstati, vy poezzhajte vpered,
ustraivajtes', a my podojdem.
Samokaty ne slishkom ohotno, priostanavlivayas' - prichem pod shlemami v
eti sekundy opyat' razdavalsya ship, svist i rychanie, - vse-taki pokatili v
sumerki. Andrej ne stal zhdat' i sprosil srazu:
- Kto... chto... eti... eto takoe? Oeta ulybnulas':
- |to nashi morskie druz'ya. Semejstvo Krntov.
Sobstvenno, eto rebyata tak pereveli dlya sebya familiyu etogo strannogo
semejstva. Na samom dele bukvy "y" v ih familii kak by i prisutstvovali, no
v to zhe vremya eto byli ne nastoyashchie <CHast' vtoraya
Glava pervaya MORSKIE DOROGI
Okean otkrylsya srazu, kak tol'ko mashina perevalila cherez pribrezhnuyu
gornuyu gryadu. Zemlyane ozhidali uvidet' neobozrimoe sine-zeleno-goluboe
prostranstvo s pennymi barashkami - dul dovol'no krepkij veter, - no vse
okazalos' ne tak.
Okean razlegsya, kak neobozrimaya mednaya doska ili kak pshenichnoe, a
skoree vsego, kak rzhanoe pole. On otlival tusklym, oranzhevym zolotom, a
iznutri svetilsya nezhnejshej zelen'yu. No golubizny ili sinevy ne
prosmatrivalos'. Na nem, kak i polozheno, vskipali barashki voln, ih belizna
kazalas' serebryanoj.
Zemlyane neskol'ko razocharovanno pereglyanulis'. Pouen - muzh Oety -
zabotlivo sprosil:
- Vy ozhidali inogo?
- Pochemu on... ne sinij? - sprosila Valya.
- Vpolne estestvenno... Ved' cvet vody zavisit ot cveta neba. A
membyanskoe nebo, kak vy uzhe, navernoe, zametili, oranzhevatoe.
- Ponyatno... - vzdohnul Andrej. On nikogda ne byval na more, a tem
bolee u okeana, i poetomu emu stalo ochen' obidno - vpervye v zhizni uvidet'
okean i sejchas zhe uznat', chto on sovsem ne takoj, kakoj videli lyudi na
Zemle.
Mashina spustilas' k legkoj pristani, vokrug kotoroj pleskalis' volny.
Potyanulo zapahami vodoroslej, solenoj ryby i vsem tem, chem pahnet more.
Dyshat', dazhe v kostyumah, stalo kak-to privol'nej i vkusnej.
Nad dlinnymi volnami to i delo pokazyvalis' spinnye plavniki, inogda
mel'kali tela morskih obitatelej.
- Nas uzhe zhdut, - skazal Pouen.
- No eto, kazhetsya, ne Krnty, - zametila Oeta.
Mashina ostanovilas', i vse vyshli na pribrezhnyj pesok. On pokazalsya
laskovym, svetilsya alymi i zolotymi iskorkami, i ot nego shel zapah morya i
tepla. Potom oni podnyalis' na prichal. Oeta, Krajs i Pepa stali nadevat'
tochno takie zhe, kak i u zemlyan, kombinezony. Otkuda-to poyavilsya membyanin v
plavkah. On otlival starinnym tusklym serebrom. Molcha membyanin osmotrel vseh
i po ocheredi stal podvodit' kazhdogo k kakim-to shlangam i podsoedinyat' eti
shlangi gde-to pod myshkami.
Vnutri kostyumov zashurshalo, i oni stali naduvat'sya. Stalo trudno delat'
vydoh, i eto pokazalos' takim strannym i opasnym, chto Valya, naprimer, s
ispugu dazhe zakashlyalas'. Mal'chishki tol'ko pokrasneli ot natugi, no ne
pokazali i vidu, chto im neudobno.
Dezhurnyj po prichalu oboshel kazhdogo so vseh storon, posmotrel na pribory
u shlangov, pokival i stal otsoedinyat' shlangi. Dyshat', vernee, vydyhat' stalo
polegche, no kostyumy slegka toporshchilis'. Zametiv smushchenie rebyat, Pouen
ob®yasnil:
- Sozdali vozdushnuyu podushku mezhdu dvumya sloyami kostyuma. Pri pogruzhenii
na glubinu eta vozdushnaya podushka predohranit ot izlishnih davlenij. I, chto
eshche vazhnej, kogda budete podnimat'sya s glubiny, ona ne pozvolit vam
zabolet'. V osnovnom, rabochem, ob®eme kostyuma budet postoyannoe davlenie.
Konechno, esli by im ob®yasnili, chto takoe ob®em kostyuma, kakoj eto
bolezn'yu oni mogut zabolet' i pochemu vse budet v poryadke, na dushe stalo by,
kak govoritsya, mutorno. No oni ne ponimali ochen' mnogogo, a membyane ne
ob®yasnili im, potomu chto dlya nih samih vse bylo yasno i ponyatno, i oni prosto
ne mogli podumat', chto na dalekoj planete Zemlya est' lyudi, kotorye ne znayut,
chto chem glubzhe nyryaet chelovek, tem sil'nee povyshaetsya davlenie vody na
kazhduyu kletku ego tela.
A rebyata ne znali, chto dazhe vodolazy v special'nyh kostyumah, ne govorya
uzh ob akvalangistah, dolzhny podnimat'sya s glubiny ochen' postepenno, ne
spesha, chtoby ih organizm privyk k izmeneniyu davleniya. Esli etogo ne sdelat',
to vnachale mozhet pojti krov' iz nosa i ushej, a esli glubiny budut bol'shimi,
to mozhet zakipet' krov' v venah, i chelovek pogibnet. Vot pochemu na Zemle
akvalangistami, a tem bolee vodolazami mogut byt' tol'ko ochen'
disciplinirovannye i smelye lyudi. Tam, pod vodoj, kazhdaya promashka, shalost'
ili pospeshnost' mozhet okonchit'sya tragicheski. Morskie glubiny ne terpyat
legkomysliya i ne proshchayut dazhe pervoj oshibki...
Nichego etogo i mnogogo drugogo, svyazannogo s morem i morskimi
glubinami, zemlyane eshche ne znali, i eto ih spasalo ot mnogih nepriyatnyh
razmyshlenij. Ved' membyane sumeli razrabotat' takie kostyumy, kotorye
polnost'yu predohranyali ih ot kovarstva morskih glubin.
Mezhdu tem temno-serebryanyj membyanin proveril vseh akvanavtov i razreshil
spuskat'sya pod vodu.
Pervoj, konechno, brosilas' v vodu Pepa. Za nej hotela spustit'sya po
lesenke Valya, no sdelat' eto srazu ona ne reshilas' - chto-to ostanavlivalo
ee. Togda nyrnul Krajs, vynyrnul i protyanul Vale ruku. Tak, derzhas' za ego
ruku, Valya spustilas' po lesenke v vodu. Andrej dvinulsya za nej - dovol'no
ostorozhno i ne spesha. Viktor smotrel na nih i dumal:
"Membyane nyryayut tochno tak zhe, kak my nyryaem v rechku. Poskol'ku oni
pohozhi na nas kak dve kapli vody, tol'ko cvet kozhi u nas drugoj, znachit,
nichego strashnogo oni ne vidyat. Pochemu zhe dolzhen videt' strashnoe ya?"
I on ne razdumyvaya ottolknulsya ot nastila i sdelal "lastochku" sovsem
tak, kak delal kazhdyj raz, kogda nyryal v vodu svoej reki.
Konechno, kak i vsyakij nyryayushchij na Zemle, on zazhmuril glaza i besheno
zarabotal nogami i rukami. Dyhanie on, konechno, sderzhival, ved' imenno k
etomu on privyk na Zemle. I uzh kogda stalo ne hvatat' vozduha, on otkryl
glaza, nadeyas' uvidet' svetluyu poverhnost' vody, na kotoruyu emu predstoyalo
vsplyt', ona okazalas' dovol'no daleko, a vozduha stanovilos' vse men'she i
men'she. Zadyhayas', Viktor rvanulsya vverh, k poverhnosti, k vozduhu i solncu.
Pust' chuzhomu, ostyvayushchemu i potomu oranzhevo-krasnomu, no vse-taki solncu.
Vynyrnuv, on sdelal sudorozhnyj vdoh i, kogda v glazah perestali
kruzhit'sya raznocvetnye shariki, vdrug podumal:
"A zachem ya tak rvalsya na poverhnost'? Ved' v etom kostyume mozhno i nuzhno
dyshat' pod vodoj". No hot' on i znal eto, hot' i veril v kostyumy serebryanyh
lyudej, vse-taki pobaivalsya. Vera veroj, a proverka proverkoj...
Viktor podplyl k svayam, na kotoryh stoyal prichal, vzyalsya za odnu iz nih
i stal medlenno, perebiraya rukami, pogruzhat'sya v vodu. Sam togo ne zamechaya,
on vse-taki zataival dyhanie, a kogda pojmal sebya na etom, razozlilsya.
"Kak budto trushu". A on ne lyubil byt' trusom...
Viktor reshitel'no vtyanul v sebya vozduh. Dyshalos' kak vsegda. On
spustilsya poglubzhe, v oranzhevo-zelenovatuyu tolshchu vody, i vdohnul eshche raz.
Vse v poryadke! I on poshel i poshel kurolesit' pod vodoj, perevertyvayas' s
boku na bok, kuvyrkayas' i prosto plavaya.
Im ovladevalo ni s chem ne sravnimoe chuvstvo soznatel'noj nevesomosti.
Soznatel'noj potomu, chto, kogda oni leteli k Membe v plazmennoj butylke, v
nej tozhe byla nevesomost', no sovsem ne takaya. Tam, v kosmose, vse bylo
kak-to ne po-nastoyashchemu. Telom nevozmozhno bylo upravlyat'. Ono zhilo kak by
samo po sebe, a ty - sam po sebe. Hochetsya povernut' nalevo, a tebya neset
vpravo ili vverh. Staraesh'sya nabrat' vysotu, a vmesto etogo plyvesh' vniz.
Zdes', v vode, telo bylo tozhe pochti nevesomym, no ono polnost'yu
podchinyalos' prikazaniyam razuma, podchinyalos' kazhdomu dvizheniyu ruki ili nogi.
Mozhno bylo plyt' kuda hochesh' i kak hochesh' - tihon'ko ili, naoborot, bystro.
I dazhe soprotivlenie vody, nekotoraya plavnost', zamedlennost' dvizhenij byli
neobyknovenno priyatny - sam sebya chuvstvoval sil'nym i umelym. I kogda on
pochti uverilsya i v svoih silah, on uvidel, chto pod nim promel'knula dlinnaya
okruglaya ten'. Potom ona poyavilas' ryadom i srazu zhe otoshla v storonu.
"Akula!" - prezhde vsego podumal Viktor i ryvkom poslal svoe poslushnoe
telo vverh, k poverhnosti.
Kogda on vynyrnul, to prezhde vsego uvidel vstrevozhennoe lico Oety i
rebyat, a potom uzhe uslyshal pervyj uprek na Membe.
- Nu razve mozhno, ne preduprediv... - |to skazala Oeta, a Andrej
zakrichal:
- Poluchaetsya?
- Poluchaetsya... No... V obshchem, prostite. Uvleksya. Ochen' uzh zdorovo!
Oeta videla ego radostnoe i v to zhe vremya chem-to vstrevozhennoe lico,
ulybnulas' i soobshchila:
- Rebyata skazali mne, chto u vas v okeane vodyatsya strashnye hishchnicy -
akuly. Tak vot u nas ih net. Est' otarii i mravishi - ogromnye morskie zmei.
No oni redko napadayut na lyudej. Est', konechno, drugie hishchniki sredi nih, i
ochen' yadovitye, est' i elektricheskie ryby, oni mogut ubit' ne tol'ko
cheloveka, no dazhe lyatuya, no my ih ne boimsya. I ot elektricheskih ryb, i ot
yadovityh nadezhno spasaet kostyum. I vse-taki more est' more. V nem mogut
proizojti sovershenno neozhidannye i nepriyatnye istorii. Vot pochemu u nas
pravilo - my nikogda ne plavaem v odinochku i pochti obyazatel'no v
soprovozhdenii grshej.
- Znachit, eto grsh vilsya vokrug menya?
- Konechno! YA poprosila prismotret' za toboj. Pozhalujsta, rebyata, bud'te
ostorozhny i... disciplinirovanny. Bez discipliny voobshche zhit' trudno, a v
more bez nee zhit' prosto nevozmozhno.
Oeta govorila pravil'nye slova, no Andrej byl by ne Andreem, esli by ne
pristupil k samomu glavnomu - osvoeniyu podvodnogo kostyuma. On nemedlenno
nyrnul, no, vidno, ne sovsem rasschital svoi sily, potomu chto, prezhde chem
pogruzit'sya, dolgo boltal nogami v vozduhe. Oeta terpelivo dozhdalas', poka
on vynyrnet, i vpervye skazala dostatochno strogo:
- YA govoryu ne dlya svoego udovol'stviya. Vam kazhetsya, chto vse tak prosto.
A ved' my eshche ne vklyuchili na kostyumah ustrojstva dlya podvodnyh peregovorov.
No ya sdelayu eto tol'ko posle togo, kak my potreniruemsya.
I oni trenirovalis', ubezhdayas', chto serebryanye lyudi ne zrya vydumali
svoi zamechatel'nye kostyumy. Postepenno zemlyane pochuvstvovali sebya vpolne
snosno. Edinstvenno, chego oni boyalis', tak eto togo, chtoby vzroslye ne
peredumali i ne prekratili eti trenirovki. No vzroslye delat' etogo ne
sobiralis'.
Privykali zemlyane k vode dovol'no bystro, i postepenno pered nimi stal
priotkryvat'sya podvodnyj mir.
Glava vtoraya
PRICHUDLIVYJ MIR
Prezhde vsego okazalos', chto mir etot ne tak prostoren, kakim on kazhetsya
na poverhnosti. Svetlyj, radostno-prozrachnyj vblizi, on nezametno, no
dovol'no bystro teryaet svoi ochertaniya i propadaet v sumerkah nepodaleku.
Kogda smotrish' na more sverhu, to nevol'no dumaesh', chto v ego glubinah
carit odnoobrazie krasok - ved' more odnogo cveta. A okazyvaetsya, chto samyj
bogatyj lug ili samye moguchie tropicheskie lesa ne imeyut stol'ko cvetov i
ottenkov, skol'ko ih v more. Nichego odnoobraznogo, nichego pohozhego drug na
druga! Vse raznitsya ne tol'ko po forme, no i po cvetu.
Fioletovye, zelenye, golubye, v krapinku i v razvod'yah, ogromnye,
uhodyashchie v pridonnye sumerki i svobodno plavayushchie vodorosli; blestyashchie,
perelivayushchiesya i temnye, matovye rakoviny; kakie-to mollyuski, meduzy,
mohnatye raznocvetnye morskie astry i kaktusy, no samoe glavnoe - ryby!
Kakih zhe tol'ko ryb net v more na Membe! Ogromnye, medlitel'nye, v
raznocvetnuyu krapinku-goroshek, slovno odevshiesya na sitcevyj bal, oni
poodinochke vazhno proplyvali v storonke, nadmenno vydvinuv vpered myasistye
nizhnie guby i prezritel'no opustiv ugolki rta. Bystrye, yurkie rybki-shariki,
otlivayushchie neonovym svetom - rozovym, zheltym, pronzitel'no-golubym i sinim,
s krasnymi roscherkami po bochkam, ostrye i chut' izognutye posredine, kak
ryby-sabli. A eshche... Vprochem, dazhe perechislit' vsyu zhivnost', kotoraya
plavala, stoyala v vode ili pronosilas' mimo, prosto nevozmozhno - tak ee bylo
mnogo i takaya ona okazalas' raznoobraznaya.
Kazhetsya, more bezmolvno. Tol'ko v shtorm ono revet i stonet. No eto
revet i stonet ne more, a veter. V tihuyu zhe pogodu, osobenno v shtil', net
nichego bezmolvnej morskoj gladi. Dazhe v pustyne i to est' hot' malen'kij, no
shum - sryvayutsya peschinki, ssypayutsya barhany, dvizhutsya redkie nasekomye,
yashchericy, zmei... More bezmolvno. I konechno, kazhdyj chelovek na lyuboj planete,
esli on sam ne pobyvaet v more (ne na more, na ego poverhnosti, a v more, v
ego glubinah), vsegda uveren, chto ono bezmolvno. Ved' nedarom govoryat: nem
kak ryba. A vodorosli, kak i vsyakie rasteniya, bezmolvny. Znachit, v more
prosto nekomu i nechemu zvuchat'.
No kak tol'ko zemlyane stali osvaivat' glubinu, kak tol'ko im vklyuchili
apparaty dlya podvodnoj svyazi, okazalos', chto morskie glubiny bol'she vsego
pohozhi na vesennij les, v kotorom vse poet, shurshit i shchebechet.
Rebyata okunulis' v raznogolosicu neobyknovennyh zvukov. Cokan'e,
strekotanie, poshchelkivanie, skripenie, vzvizgivanie, pod-vyvanie, lopotanie,
bul'kan'e, uhan'e i eshche desyatki vsyacheskih nazvanij i ottenkov. Ponachalu oni
smushchali zemlyan, zastavlyali nastorazhivat'sya, teryat' temp dvizheniya, vilyat' iz
storony v storonu. No zvukov bylo tak mnogo, chto postepenno oni privykli k
nim i stali razbirat' i dalekie razgovory.
- Nu kak tam? Privykli? - sprashival kto-to neznakomyj. A mozhet, i
znakomyj. No pod vodoj zvuk neskol'ko izmenyaetsya, da eshche i rasprostranyaetsya
gorazdo dal'she, chem v vozduhe.
- Privykayut... - otvetil blagodushnyj golos.
- Pora dvigat'... A to ved' nas zhdut. Viktor ponyal, chto
peregovarivayutsya grshi. Oni hodili shirokimi krugami vokrug mesta trenirovok.
Srazu zahotelos' poplyt' za nimi v nevedomyj podvodnyj mir. Hotya v grudi
voznik i sejchas zhe propal holodok trevogi, Viktor obratilsya k tovarishcham:
- Mozhet byt', poplyvem vse-taki v gosti?
- Pora! - bodro otvetil Andrej, i ego sejchas zhe podderzhala Pepa:
- Konechno! Boltaemsya, kak krupa v supe. Viktor zasmeyalsya - Pepa skazala
pravdu.
Voda byla ochen' teploj, a vse oni plavali medlenno i solidno...
- Horosho! - reshila Oeta. - Plyt' tak plyt'. Poryadok takoj. Zemlyane
dvigayutsya za mnoj. Potom Pepa i Krajs. Instruktor nas prikroet. Grshi! My
gotovy!
Grshi srazu priblizilis', suziv krug. Odin iz nih podnyrnul ponizhe i vse
vremya prikryval malen'kij karavan snizu. Tak vo vremya vojny shli karavany ili
eskadril'i transportnyh ili desantnyh samoletov. Ih tozhe prikryvali
istrebiteli i sverhu, i snizu, i s bokov.
|skadril'ya, ili karavan, dvigalas' netoroplivo. Oeta postepenno
opuskalas'... Voda vokrug priobrela kirpichnuyu okrasku - rasseyannyj
oranzhevatyj svet solnca prelomlyalsya i tusknel. No bujnye kraski vokrug ot
etogo stanovilis' eshche prichudlivee i slozhnee. Pribavilos' i zvukov - ved'
dvizhenie neobychnyh sushchestv narushal pokoj postoyannyh obitatelej morskih
glubin.
Vperedi pokazalsya rasseyannyj svet. I hotya zemlyane vse vremya krutili
golovami iz storony v storonu, starayas' uvidet' i zapomnit' kak mozhno
bol'she, svet etot zametili vse, i vse perestali krutit'sya. On prityagival i
ozadachival - svet ved' ne na sushe, a v more...
Kogda podplyli blizhe, vyrisovalis' kontury podvodnyh izbushek, tochnee,
kibitok ili yurt: kruglyh, s oval'nymi vysokimi kupolami. Molchalivye grshi
napravilis' pryamo k samoj bol'shoj iz nih i, kak pochetnyj karaul, vystroilis'
pered vhodom. Oeta ne ostanavlivayas' vplyla v yurtu. Za nej posledovali
ostal'nye.
Oeta poshla vverh, vse potyanulis' za nej i sovershenno neozhidanno
vynyrnuli iz vody. Mezhdu kupolom podvodnoj yurty i vodoj bylo metra dva
chistogo vozduha. Steny yurty - prozrachnye i slegka koleblyushchiesya pod naporom
morskih techenij - svetilis' tochno takim zhe svetom (tol'ko, pozhaluj,
posil'nee), chto ya vos'miugol'naya komnata, v kotoruyu v svoe vremya popali
zemlyane.
Poka oni osmatrivalis', stala vskipat' poverhnost' vody, i na nej
poyavilis' znakomye... lica Krntov. Zdes' byli i sam Krit i Vkn, i Mrn i Dbn.
Oni podplyvali, protyagivali lasty dlya rukopozhatiya, ochen' milo ulybalis' i,
konechno, osvedomlyalis', kak zemlyane perenesli pervoe podvodnoe puteshestvie i
kakaya pogoda na poverhnosti.
Poka shel etot obmen svetskimi lyubeznostyami, vsya yurta-napolnilas'
grshami. Oni delikatno ostanavlivalis' v storonke, vo vse glaza rassmatrivaya
zemlyan. Veroyatno, ponachalu vse grshi byli na odnu... net, na odno lico. No
postepenno zemlyane stali zamechat', chto oni, konechno, pohozhi drug na druga,
no sovsem ne tak, kak bliznecy ili kak dve kapli vody. U odnih byli svetlye
glaza, u drugih temnye. Odni imeli ochen' strogij, dazhe otchuzhdennyj profil',
a drugie kak raz naoborot - vse vremya ulybalis' i kazalis' dobrymi i
obshchitel'nymi.
Kogda v yurtu nabilos' sotni dve grshej i mezhdu nimi ne proshmygnula by i
kil'ka, instruktor i Oeta proizveli kakie-to manipulyacii na spinah zemlyan i
vseh ostal'nyh. SHlemy priotkrylis', i srazu poyavilis' zapahi.
Kakie zhe eto byli prekrasnye zapahi! Pahlo morem. Nastoyashchim morem -
jodom, sol'yu, chistym vozduhom i eshche nemnogo ryboj.
Otkuda-to snizu vsplyl stol i stul'ya, i vse lyudi uselis' na nih. Na
stole v prozrachnyh sosudah stoyali raznocvetnye napitki - sovsem takie, kak
na stole v dome Oety. Ot pola podvodnoj yurty probivalis' verenicy
serebristyh vozdushnyh puzyrej. Veroyatno, imenno eti puzyri i bespokoili
Valyu. Ona sprosila u Oety:
- A nam etot vozduh... kak? On bez mikrobov?
- Absolyutno! - ubezhdenno otvetila Oeta. -
On iskusstvennyj. Ego dobyvayut iz vody pryamo na dne okeana i podayut
syuda po trubam.
- A zachem eto? - pointeresovalsya Andrej. - CHtoby chego-nibud' ne vyshlo?
Plohogo?
- Net, tut delo v drugom. Ved' grshi - zhivotnye. Im nuzhno dyshat'
vozduhom. A dobyvayut pishchu oni v glubine. Vyhodit, chto vsya ih zhizn'
zaklyuchaetsya v tom, chtoby nyrnut' v glubinu, dobyt' kakuyu-libo rybinu ili
mollyusk, a potom vynyrnut' i glotnut' vozduha. Sami ponimaete, chto pri takoj
zhizni zanimat'sya chem-libo inym oni prosto ne mogli.
- A teper'? - sprosil Viktor.
- V etom i proyavlyaetsya nasha druzhba. My pomogli grsham postroit' vot
takie domiki, ustanovili apparaty dlya dobychi kisloroda i mnogoe drugoe.
Teper' im vovse ne obyazatel'no vsplyvat' na poverhnost'. Oni mogut spokojno
otdyhat' v takih domikah. U nih poyavilos' mnogo svobodnogo vremeni, i oni
stali uchit'sya.
- A ran'she oni, vyhodit, ne uchilis'?
- Oni uchilis' odnomu i tomu zhe na protyazhenii zhizni mnogih pokolenij -
kak vyzhit', kak prisposobit'sya k okruzhayushchej srede, kak otbit'sya ot vragov.
Vot pochemu, hotya u nih i ochen' bol'shoj mozg, hotya oni umeyut razgovarivat',
oni prakticheski ne izmenyalis'. I nichemu novomu ne nauchilis'. Sejchas oni
uchatsya tak zhe, kak my na Membe, i ochen' bystro dogonyayut nas. Ved' im sejchas
zhivetsya dazhe legche, chem nam na Membe. Zatraty energii neznachitel'nye: ved'
oni plavayut pochti v nevesomosti, edy dostatochno, smen temperatur pochti ne
byvaet. V etih usloviyah oni, konechno, mogut otdavat' mnogo vremeni dlya
ucheniya. I v nekotoryh oblastyah znanij, naprimer v oblasti matematiki, oni
nachinayut operezhat' nashih membyanskih uchenyh. Pozhaluj, samye luchshie stihi tozhe
pishut oni... Vernee, ne pishut, a diktuyut.
- Da... konechno... U nih zhe net ruk, chtoby pisat'. Tol'ko lasty,
plavniki.
- Delo ne tol'ko v etom... Za dolgie gody i pokoleniya oni privykli
polagat'sya na pamyat', i ona u nih ochen' razvita. A glavnoe, ona ne sovsem
takaya, kak u lyudej. Oni bystree i nadezhnej zapominayut otvlechennye ponyatiya -
formuly, stihotvornye obrazy... I muzyka u nih velikolepna, hotya sami oni
igrat' na nashih instrumentah ne umeyut. Tut uzh u nas razdelenie truda.
Grshinskie kompozitory sochinyayut melodii, a nashi zemnye kompozitory vmeste s
nimi instrumentiruyut ih. Tak chto i muzyka, i poeziya, i matematika u nas
teper' obshchie. No tehnika nasha. Vot tak my i zhivem, vse vmeste, pomogaya i
dopolnyaya drug druga.
- A chto zh oni? Sami nichego delat' ne umeyut? - udivilsya Andrej.
- Ob®yasnit' trudno... Sami uvidite, no pomnite, chto ved' u nih net ruk.
I kogda vy poznakomites' s nimi poblizhe, vy ubedites', kak zdorovo postupila
priroda, snabdiv nas rukami. I kak vazhno ne tol'ko znat', no i umet'
pol'zovat'sya rukami. Rabotat' rukami!
V eto vremya v shlemah chto-to tihon'ko shchelknulo, i srazu zhe navalilsya
znakomyj shum s poshchelkivaniem i potreskivaniem - razgovarivali grshi. Potom
opyat' chto-to shchelknulo, i prozvuchal golos Krita:
- Dorogie nashi gosti s dalekoj planety! My rady vas privetstvovat' i
hotim pokazat', kak zhivem my, a vy rasskazhite nam, pozhalujsta, kak zhivete
vy.
Vot ved' kak obernulis' dela! Zemlyane davali pervuyu v svoej zhizni
press-konferenciyu. Poskol'ku opyta v takih delah u nih eshche ne bylo, vse
reshilos' ochen' prosto. Andrej pokrutil golovoj po storonam i sprosil:
- O chem rasskazyvat'? ZHivem my horosho, ne huzhe vashego, razve chto
tehnika... nu i klimat... i voobshche...
On sbilsya, i prishlos' vmeshivat'sya Viktoru:
- CHto zhivem horosho, tak eto verno. I chto mnogoe u nas pohozhe na vashu
zhizn', tozhe verno, no mnogoe i otlichaetsya. Tol'ko my ved' eshche vsego ne znaem
i potomu ne srazu pojmem, v chem eti razlichiya. Tak chto prosto zadavajte
voprosy.
CHasa dva rebyata rasskazyvali o tom, kak oni zhivut na Zemle i, chestno
govorya, iskrenne zhaleli, chto znayut ob etoj zhizni ne tak uzh mnogo. I
geografiyu ne vsegda vyuchivali i tak... voobshche... v tochnosti vsego ne znali.
Vse bol'she priblizitel'no.
Da i voprosy popadalis' takie, chto i vzroslye, navernoe, ne srazu by
otvetili. Nu, naprimer, kakoj-to solidnyj grsh sprosil, kak u nih na Zemle
nalazheny kontakty s morskimi zhitelyami. CHto otvetish' na etot vopros? Razve
tol'ko to, chto v ryade stran zapreshcheno ubivat' del'finov. A v drugih vse
ravno ih b'yut - "promyshlyayut", kak pishetsya v gazetah. Nu dressiruyut ih,
pytayutsya prisposobit' ih dlya svoih nuzhd. A to, chto nikto dazhe ne pytalsya
pomoch' im, oblegchit' ih zhizn', priblizit' ee k zemnoj - ob etom i rechi
nikogda, nigde i nikto ne zavodil. Takoe dazhe kak-to neudobno i
rasskazyvat'...
No v celom press-konferenciya proshla uspeshno, grshi nasmotrelis' na
zemlyan, ponyali, chto oni - nastoyashchie zemlyane, i poryadki na etoj dalekoj dlya
nih planete im voobshche-to ponravilis'.
Togda oni predlozhili rebyatam oznakomit'sya s ih podvodnoj zhizn'yu.
Kazhdomu iz zemlyan dali v provodniki dvuh grshej. Pepe i Kraj-su takih
provodnikov ne trebovalos'. Oni chasten'ko byvali i podolgu zhivali v okeane i
chuvstvovali sebya zdes' kak ryba v vode. Dazhe, pozhaluj, luchshe, potomu chto u
ryby v vode net druzej, no vragov skol'ko ugodno. U Pepy zhe i Krajsa v
okeane bylo skol'ko ugodno druzej i pochti ne bylo vragov. "Pochti", potomu
chto vragi vse-taki byli, no, kak vyyasnilos' pozzhe, ne slishkom uzh opasnye.
Glava tret'ya
STROITELI-NEVIDIMKI
Kak i vse dobrye i myslyashchie sushchestva, grshi prezhde vsego hoteli pokazat'
gostyam imenno to, chem oni bol'she vsego gordilis'. Vse ostal'noe im kazalos'
ne samym glavnym i ne stol' primechatel'nym. Vot pochemu podvodnaya ekskursiya,
prezhde chem otpravit'sya k samomu interesnomu pod vodoj, nekotoroe vremya
otchayanno sporila mezhdu soboj. Konec sporu polozhila Oeta. Ona reshila:
- Poedem-ka my vse-taki na stroitel'stvo. V nem kak-nikak, a zalozhen
princip nashej zhizni.
Priznat'sya, zemlyane ponachalu pereglyanulis' - Oeta ved' Skazala:
"Poedem". A na chem zhe poedesh' pod vodoj?
No Oeta, kak vsegda, okazalas' tochnoj i znayushchej zhenshchinoj. Iz odnoj yurty
grshi-soprovozhdayushchie pritashchili strannye priborchiki na poyasah. Vse lyudi, v tom
chisle Oeta i instruktor, nadeli ih na sebya, na poyas, a potom prisposobili ih
zemlyanam. Okazalos', chto eto podvodnye dvizhiteli. Akkumulyator, malen'kij
motorchik, nasos i sopla. Akkumulyator daval tok, motorchik, vmontirovannyj v
nasos, zakachival vodu cherez perednee soplo, szhimal ee i s siloj vybrasyval
cherez vtoroe soplo. Poluchalsya reaktivnyj ili, kak eshche govoryat na Zemle,
vodometnyj dvigatel'. Kak tol'ko nazhmesh' knopku na poyase, tebya i neset
skvoz' vodu tak, chto v shleme posvistyvaet - o ego stenki nachinayut teret'sya
strujki vstrechnoj vody.
|kspediciya poplyla k dalekomu stroitel'stvu. Dvigalis' bystro, no grshi
ne otstavali - oni plyli po bokam, kak privyazannye. Viktor osvoilsya s
dvizheniem i stal vse chashche poglyadyvat' po storonam. Plyvushchij sprava grsh
pokazalsya emu chem-to znakomym - on uzhe nauchilsya razlichat' ih v lico. Sputnik
okazalsya veselym. Vstrechaya vzglyad Viktora, privetlivo ulybalsya.
Viktoru hotelos' sprosit' u nego chto-nibud', no on vse eshche ne osvoilsya
s avtomaticheskim perevodchikom. Tochnee, ne to chto ne osvoilsya - osvaivat'-to
bylo nechego: prosto govori po-svoemu, a perevodchik sam perevedet i peredast.
No on ne privyk eshche i k grsham. Emu kazalos', chto nuzhno govorit' im kakie-to
osobye slova na neobyknovennom yazyke, a luchshe vsego pokazyvat', chto on hochet
skazat'.
Po-vidimomu, i grsh tozhe chuvstvoval sebya tochno tak zhe. Odno delo -
serebryanye lyudi. K nim grshi privykli. A drugoe - zemlyane.
Poetomu grsh tozhe tol'ko pereglyadyvalsya s sosedom. I vdrug, kogda grsh
ulybnulsya osobenno milo i privetlivo, Viktor vspomnil - eto zhe Dbn! Doch'
Krntov. No ved' s nej-to on razgovarival za stolom!
- Kak dela, Dbn? - sprosil on. - Daleko eshche plyt'?
- Vse horosho. Plyt'... ne ochen'. Mozhet, tebe chto-nibud' neponyatno?
- Da kak budto vse ponyatno i... vse neponyatno. YA zhe pervyj raz pod
vodoj. Kstati, a kto plyvet sleva?
- A eto Mrn. Ty udivlyaesh'sya, pochemu on takoj tihij i ser'eznyj? Viktor
zasmeyalsya:
- A pochemu?
- A potomu, chto otec predupredil, chto, esli on popytaetsya vykinut'
kakoj-nibud' nomer, on ego vyporet.
Na poslednem slove perevodchik-lingvist sdelal nebol'shuyu pauzu. Vidno,
ne srazu nashel znachenie kakogo-to grshskogo slova. On sdelal eto nedarom.
Vyporot' kogo-nibud' grshi ne mogli - u nih net ruk. No otshlepat' oni mogut:
u nih bol'shoj i sil'nyj hvost. Odnako Viktor v eto ne poveril, hotya by
potomu, chto ego otec, kak i otcy Andreya i Vali, vremya ot vremeni obeshchali
vyporot' svoih chad, no kak-to ne speshili delat' eto...
- A on chasto vykidyvaet? - sprosil Viktor.
- Byvaet... On paren' smelyj, no vzbalmoshnyj, lenivyj. Vechno chto-nibud'
zabyvaet sdelat'...
- Ne vri,- yavstvenno donessya golos Mrna.
- YA nikogda ne vru! - gordo otvetila Dbn.
- No i ne govorish' pravdy, - nemedlenno otpariroval brat i dobavil: -
Schast'e tvoe, chto ya na strazhe. A to by ya s toboj pogovoril kak sleduet.
- Kstati, Mrn, kuda my vse-taki plyvem? Na kakoe stroitel'stvo?
- A-a... - prezritel'no protyanul Mrn. - Erunda kakaya-to. Nichego
interesnogo! My tut zanyalis' stroitel'stvom ostrovov. U nas ih, ponimaesh',
malo, tak vot - stroim... A zachem - nikto ne znaet.
- Vse vse prekrasno znayut. Odin tol'ko ty vechno vorchish'.
- A esli eto pravda? Zachem oni potrebovalis'? Est' korabli, est'
podvodnyj transport, est' podvodnye zavody, tak net - eshche i nadvodnye reshili
postroit'.
- No na nih zhe udobnej. Na vozduhe ne takoe soprotivlenie, kak v vode!
Ty vot ne uchish'sya... kak sleduet. Vot i boltaesh'!
- CHemu nado, ya uchus'. No ya ne ponimayu, zachem delat' to, chego mozhno i ne
delat'. Vot v chem vopros.
- Podozhdi, Mrn. YA zhe s chuzhoj planety i vseh vashih poryadkov eshche ne znayu.
Ty ob®yasnyaj tolkom.
- Ponimaesh', Viktor, my v okeane proizvodim vsyacheskie belki. Dlya
pitaniya. Iz ryby, mollyuskov, vodoroslej i tak dalee. Potom eshche dobyvaem
vsyakie poleznye iskopaemye. Nu konechno, ne my odni, a vmeste s lyud'mi. I vot
vse, chto my dobyvaem, my otpravlyaem v podvodnyh korablyah na Membu. Tam ih
razgruzhayut i nagruzhayut tem, chto nam nuzhno, - mashinami, udobreniyami,
priborami... Konechno, peregruzhat', a glavnoe, gruzit' vse eto v vode ne
ochen'-to udobno. Nu vot i reshili stroit' v okeane ostrova, chtoby oni byli
kak by perevalochnymi. K nim my vse dostavlyaem, na nih vse pererabatyvaem i
otpravlyaem lyudyam. I naoborot.
- Tak eto zhe, navernoe, pravil'no!
- Nu a skol'ko truda nado polozhit' na stroitel'stvo etih samyh
ostrovov? I kogda oni budut gotovy? Ty ob etom dumaesh'?
- On ne skazal o glavnom, - vmeshalas' Dbn. - My ispol'zuem tol'ko chast'
okeana. A bol'shaya ego chast' prosto neobitaema... razumnymi sushchestvami. Ego
eshche nuzhno osvaivat'. A bez etih samyh opornyh baz, bez perevalochnyh ostrovov
sdelat' eto trudno. Ponimaesh'? I to, chto oni stroyatsya dolgo, - tak eto ne
tak strashno. Vot nam, molodym, ih i osvaivat'. Nam ih i stroit'.
- I vy ih stroite?
- Nu... ne my odni, a voobshche... molodezh'. A vzroslye grshi zanyaty drugim
- vsyakimi issledovaniyami, usovershenstvovaniyami. A my - dobychej ryby,
razvedeniem, stroitel'stvom i prochee.
Okazyvaetsya, i zdes', v okeane, dejstvovali vse te zhe membyanskie zakony
- molodezh', dazhe deti, rabotali, stroili i dobyvali, vzroslye uchilis'.
Uchilis' raspoznavat' okruzhayushchij mir. I eto vse bol'she i bol'she nravilos'
Viktoru. |to zh, navernoe, ochen' zdorovo - samomu postroit' ostrov v okeane,
samomu ego obzhit' i ukrasit'. Vot eto sled na planete! Vot eto pamyatnik
samomu sebe!
On s pochtitel'nym interesom posmotrel na svoih sobesednikov: ryby kak
ryby, povilivayut sebe hvostami, podgrebayut pod sebya lastami... ili
plavnikami i netoroplivo puskayut vozdushnye puzyri k... nebu? K poverhnosti?
I tut nevol'no vspomnilos', chto ved' del'finy, kity i pohozhie na nih
grshi - obyknovennye teplokrovnye zhivotnye, prisposobivshiesya k zhizni v vode.
No dyshat zhe oni, kak vsyakie zhivotnye, kak chelovek, ne zhabrami, a legkimi.
Znachit, chtoby dyshat', im obyazatel'no nuzhno vsplyt' na poverhnost' i glotnut'
svezhego vozduha. |to ryby mogut dobyvat' kislorod pryamo iz vody. A zhivotnye
ne mogut. Mezhdu tem oni plyvut minut desyat', a to i bol'she, a ni odin iz
sputnikov i ne dumal podnimat'sya naverh, chtoby podyshat'. Vydyhat' vozduh
vydyhayut, a vdyhat' ne sobirayutsya.
- Poslushajte, rebyata, - sprosil Viktor, - a kak vy dyshite? Ved' ni razu
ne vsplyli...
- Teper' eto u nas prosto... - povilyal hvostom Mrn. - Lyudi nauchilis'
delat' iskusstvennye zhabry, takie, kak u tebya v kostyume, i kak tol'ko
rozhdaetsya malen'kij grshik, emu eti zhabry vshivayut pryamo v telo. Tak chto
teper' nam vovse ne trebuetsya vsplyvat'.
- Da... - vzdohnula Dbn, - k sozhaleniyu, nashi grshi eshche ne umeyut
operirovat' po-ser'eznomu. No uzhe est' takie, kotorye tak razrabotali svoi
lasty, chto delayut prostejshie operacii. Projdet eshche neskol'ko pokolenij, i u
nas na lastah budut nastoyashchie pal'cy, i togda my smozhem delat' ochen' mnogoe.
V tom chisle i rabotat' na teh zavodah, kotorye my zhe postroim na novyh
ostrovah...
V slovah Dbn Viktor ulovil nastoyashchuyu tosku o teh dalekih dnyah, kogda u
grshej budut ruki. Ona skazala eto tak proniknovenno, tak gluboko i pechal'no
vzdohnula pri etom, chto Viktor nevol'no posmotrel na svoi ruki.
Kto iz nas, lyudej, hot' raz zadumyvalsya nad svoimi rukami? Pozhaluj,
nikto. Razve tol'ko v teh sluchayah, kogda obrezhesh'sya ili udarish'sya. A tak...
Nu, ruki i ruki. CHto v nih osobennogo?
A ved' esli vdumat'sya, kak vdumalsya Viktor, to okazhetsya, chto bez svoih
umnyh, rabotyashchih i lyubopytnyh ruk chelovek by ne stal chelovekom. Vse im pod
silu, etim udivitel'nym sozdaniyam - chelovecheskim rukam. Oni prilaskayut i
otshlepayut; oni sdelayut samuyu tonkuyu rabotu i napishut samye genial'nye
proizvedeniya; oni oblegchat bol' strazhdushchego, spasut ot neminuemoj smerti, i
oni zhe, prihvativ oruzhie, zashchityat i ukroyut. I vse - ruki. Samye obyknovennye
ruki. Nedarom na Membe vlastvuet glavnyj zakon - znat' i umet'! Potomu chto
znaniya, kak by veliki oni ni byli, oni vsego lish' mertvyj gruz bez ruk.
Tol'ko ruki mogut voplotit' samye vazhnye i samye nuzhnye znaniya v dela -
postrojki, mashiny, zapisi, operacii i raschety.
I, konechno, mozhno ponyat' grshej, u kotoryh mozg dazhe bol'she
chelovecheskogo, kogda oni toskuyut o rukah. Vprochem, vspomnil Viktor, na Zemle
mozg u kitov i slonov eshche bol'she, a vot ruk net... Viktor tak gluboko
zadumalsya, chto ponachalu ne zametil, kak ih dognala celaya gruppa molodyh
grshej. Oni byli vpryazheny v nekotoroe podobie naduvnyh lodok ili matracev, na
kotoryh lezhali samye obyknovennye kamni. Vstrechnye prokrichali:
- Zdravstvuj, Dbn! Privet, Mrn! Vy k nam v gosti?
- Da, - otvetil Mrn. - A vy vse taskaete?
- Konechno! Dela idut bystree, chem vy dumali.
Zapryazhennye grshi pribavili hodu i skrylis' v oranzhevo-zelenovatyh
sumerkah okeana.
- Vot, pozhalujsta, - provorchal Mrn. - Taskayut kamni na strojku. Komu
eto nuzhno? Neuzheli nel'zya srazu navozit' ih mashinami?
Viktoru pokazalos' eto zamechanie vpolne spravedlivym. I hotya vpryazhennye
grshi ne kazalis' ugnetennymi ili ustalymi, vse-taki perevozka kamnya na
sobstvennom gorbu ne samyj luchshij sposob rashodovaniya energii razumnyh
sushchestv.
- Vse mozhno, - vzdohnula Dbn. - Da, vidno, ne vsegda nuzhno.
- CHto zhe eto ne nuzhno?
- Ah, Mrn! Ty zabyvaesh', chto vazhno segodnya grsham - razvivat' lasty.
Mozhno, konechno, zanimat'sya special'noj trenirovkoj ili fizkul'turoj. No
perevozka kamnej na stroitel'stvo samaya udobnaya dlya trenirovok rabota. I k
tomu zhe samaya interesnaya.
- No ved' eto tyazhelo... taskat' kamni, - nereshitel'no vozrazil Viktor.
Pozhaluj, pervyj raz za vsyu svoyu zhizn' on ochutilsya mezhdu stol' neprimirimymi
sporshchikami.
- |to na Membe ih tyazhelo taskat'. A v vode... Est' u nas takoj zakon...
telo, pogruzhennoe v zhidkost', teryaet v svoem vese stol'ko, skol'ko vesit
vytesnennaya im zhidkost'. Znachit, kamni v vode gorazdo legche, chem na sushe.
Verno?
- N-nu... verno.
- Nu vot... A my eshche delaem tak. Najdem nuzhnye kamni - a oni dlya
stroitel'stva ostrovov kazhdyj raz nuzhny osobye, - rasstilaem na dne naduvnuyu
lodku i na nee nakatyvaem kamni. Kakie nuzhno. Potom naduvaem lodku. Ona
podnimaet kamni, i oni, okazyvaetsya, uzhe nichego ne vesyat. A uzh otbuksirovat'
takuyu, pochti nevesomuyu, tyazhest' ne tak uzh trudno. Verno?
- Pozhaluj, verno...
- A uzh na stroitel'stve mozhno ulozhit' nuzhnyj kamen' v nuzhnoe mesto.
Ponimaesh', Viktor, my, grshi, nikogda ne rabotali. Nikogda! Ved' nel'zya zhe
schitat' rabotoj ohotu za ryboj. Naesh'sya i valyajsya na volnah. Skuchno... A vot
teper' rabota nam v radost'. Ona zastavlyaet dumat', iskat' novoe. I tak
hochetsya stat' pohozhimi... Net, ne to. Ne obyazatel'no pohozhimi, a v chem-to
sravnyat'sya s mem-byanami. My ved' ne huzhe. Tol'ko chto-to oni umeyut delat'
luchshe, chem my, a my chto-to drugoe luchshe, chem oni. A vmeste nam i interesnej
zhit', i legche. Ved' ran'she malo kto iz grshej zhil bol'she pyatnadcati let -
gibli v boyah s otariyami, mravishami... A sejchas my zhivem pochti kak membyane.
Vot chto daet rabota. Potomu i stroim ostrova - nas zhe stalo bol'she, nam
nuzhny novye prostory.
- Ona tebe nagovorit! - proburchal Mrn. - No ya ne protiv. YA prosto
dumayu, kak luchshe sdelat'. A chtoby razvivat' lasty i prevrashchat' ih v ruki,
sovsem ne obyazatel'no taskat' kamni.
- Vot priplyvem, i Viktor sam posmotrit i reshit, kto prav, a kto
oshibaetsya.
I oni plyli do teh por, poka vperedi ne vstala mutnaya stena. V etoj
muti chto-to mel'kalo i peredvigalos'.
- Nu vot i pribyli, - vzdohnula Dbn. Viktor ponyal eto i sam - vperedi
mayachili figury rebyat i soprovozhdayushchih ih grshej. Kogda vse sobralis' v
kruzhok, otkuda-to poyavilsya Krnt i dovol'no-taki protivnym golosom stal
govorit':
- Vot i priplyli k stroitel'stvu nashego ocherednogo ostrova. Konechno,
takoj ili podobnyj ostrov mozhno sozdat' iskusstvenno - sdelat'
metallicheskie, ili zhelezobetonnye, ili eshche kakie-nibud' konstrukcii,
privezti syuda, opustit' ih v vodu i zakrepit' na dne. A uzh na eti opory
sdelat' nastily. No eto otnimet mnogo truda, da i ostrov prineset ne stol'ko
pol'zy, skol'ko vreda - morskaya voda budet rastvoryat' konstrukcii, za nimi
nuzhno budet postoyanno sledit'. Nekotorye obitateli okeana ne terpyat,
naprimer, povyshennogo soderzhaniya zheleza v vode i otkochuyut. A my delaem, tak
skazat', iskusstvenno-estestvennye ostrova. Ispol'zuem dlya etoj celi
krohotnyh obitatelej morej - korally. Oni dobyvayut pishchu pryamo iz okeana i
kogda otmirayut, to ih skeletiki ostayutsya na meste. Na nih poselyaetsya
sleduyushchee pokolenie korallov, i postepenno ostrov rastet i rastet. Nam
ostaetsya tol'ko uskorit' etot rost i, glavnoe, zastavit', chtoby on shel tak,
kak nam by hotelos'. Dlya etogo nasha molodezh' dobyvaet so dna kamni i
podvozit ih k mestu stroitel'stva. Kamen' ukladyvaetsya v samoe slaboe mesto
korallovoj postrojki. Slaben'kie koral'chiki lomayutsya i uplotnyayutsya pod
tyazhest'yu kamnya.
A na nem sejchas zhe poselyayutsya novye korally, i kamen' postepenno
vrastaet v obshchuyu stenu. A chtoby korally rosli bystree, my ih.podkarmlivaem
izvest'yu i udobreniyami. Vot pochemu vokrug ostrova takaya... tumannaya voda.
Vam-to nichego - u vas kostyumy. A nashim rebyatam inogda prihoditsya nelegko.
Nadyshatsya i nachinayut kashlyat', da i glaza slezyatsya. Prihoditsya nosit' ochki.
Pravda, v nashih podvodnyh zhilishchah chistyj vozduh prochishchaet i iskusstvennye
zhabry i legkie, tak chto osobogo vreda my ne zamechali. No trudnosti imeyutsya.
A teper' davajte posmotrim, kak rabotayut nashi rebyata.
|kskursiya medlenno poplyla vdol' otvesnyh, podnimayushchihsya s nevidimogo
dna okeana sten ostrova. V odnom meste vozle steny koposhilis' grshi. Dva iz
nih ostorozhno stalkivali s poluspushchennoj naduvnoj transportnoj lodki
poryadochnyj valun, norovya vtisnut' ego v rasselinu mezhdu vetvistymi poroslyami
korallov. Im eto udalos'. Korallovye vetvi hrustnuli, kamen' ulegsya na
meste, a grshi stali naduvat' lodku i potashchili ee chut' dal'she, chtoby ulozhit'
vtoroj kamen'.
Tehnika stroitel'stva iskusstvenno-estestvennyh ostrovov okazalas'
predel'no prostoj. I Viktor stal na storonu Dbn. Ona byla prava v spore s
bratom. Takoe stroitel'stvo konechno zhe trebovalo individual'noj raboty
kazhdogo grsha. Kazhdyj dolzhen sledit', kuda i kakoj kamen' polozhit', kak
uplotnit' postrojku i gde sozdat' nailuchshie usloviya dlya rosta korallov.
I kogda Oeta eshche dobavila, chto na etom stro-itel'stve osushchestvlyaetsya
glavnyj princip zhizni na Membe - ne meshat' prirode, ne portit' ee, a zhit' s
nej v druzhbe, starayas' ej pomoch', a ot nee vzyat' tol'ko ee izlishki, kotorye
vse ravno ej zhe i meshayut, Viktor eshche raz ubedilsya, chto serebryanye lyudi -
mudrye lyudi.
- Konechno, - govorila Oeta, - my umeem delat' pishchu iskusstvenno.
Konechno, my mogli by perestroit' ves' okean, kak i vsyu nashu Membu. No zachem?
Nuzhno pomoch' Membe zhit', nuzhno ukrasit' ee, oblagorodit', i ona otplatit nam
storicej i na sushe, i v okeane. Vot i zdes' vy vidite, chto my ne meshaem
prirode. My tol'ko napravlyaem ee tuda, kuda nam nuzhnej. Vot i vse.
- A chto budet na etih ostrovah? - sprosil Viktor.
- Kogda oni podnimutsya nad poverhnost'yu okeana, my nachnem zavozit' tuda
prirodnyj il (on vse ravno propadaet, a on ochen' plodoroden) do teh por,
poka ne sozdadim tonen'kij sloj pochvy. A potom poseem kul'turnye rasteniya, i
oni okonchatel'no ukrepyat pochvu, sdelayut ee nastoyashchej memboj, kusochkom nashej
planety Memba. A chto budet potom, reshat na svoem sovete nashi uchenye vmeste s
grshami.
Oni eshche poplavali vokrug rastushchego ostrova i reshili vozvrashchat'sya nazad,
chtoby poznakomit'sya eshche koe s kakimi dostoprimechatel'nostyami okeana.
Glava chetvertaya
DYHANIE OPASNOSTI
- Znaesh' chto, - skazal Mrn, - davaj splavaem tut v odno mestechko, i ya
tebe pokazhu, kak mozhno ispol'zovat' eti samye korally s gorazdo bol'shej
pol'zoj.
- Nu konechno! Ty hochesh' obyazatel'no pohvastat'sya svoimi kletkami! -
zasmeyalas' Dbn.
Smeyalas' ona stranno, kak budto fyrkala. No fyrkan'e eto bylo po-svoemu
priyatno i melodichno, slovno u tokuyushchih na vesennem toku gluharej.
V inoe vremya i v inom meste Viktor ne zadumyvayas' poshel by kuda ugodno.
No zdes', pod vodoj, na chuzhoj planete, a glavnoe, plavaya v obshchej gruppe, gde
odin kak-to zavisel ot drugogo, sam on ne reshilsya prinyat' reshenie. I kogda
on predlozhil Mrnu vnachale splavat' k Oete, tot pokosilsya na nego s nekotorym
nedoumeniem i nedoverchivost'yu.
No Viktor nastoyal na svoem. Oeta podumala i reshila:
- Tol'ko chtoby nedaleko... Ty zhe ponimaesh', Mrn, chto zemlyane pervyj raz
v okeane i koe k chemu im prosto nuzhno privyknut'. Poetomu bud'te ostorozhny.
Vsya troica otdelilas' ot obshchej gruppy i poplyla v sumerechnuyu dal'.
Minuty cherez tri k plyvushchemu vperedi Mrnu priblizilas' kakaya-to bol'shaya,
metra v poltora, rybina - tolstaya i vazhnaya. Ee bol'shie, navykate glaza
smotreli serdito, a myasistye guby zastyli v prezritel'noj poluulybke. Rybina
tknulas' v Mrna i poplyla ryadom. Vpechatlenie bylo takoe, slovno grsh i rybina
o chem-to besedovali. No beseda prohodila yavno bez vzaimnogo ponimaniya,
potomu chto rybina neskol'ko raz tykalas' gubami v bok Mrna i trevozhno
vorochala glazami.
- CHto eto ona? - sprosil Viktor, i Dbn otvetila:
- A eto odin iz podopechnyh Mrna. On razvodit etih rybin, i nekotorye iz
nih tak priruchilis', chto, kazhetsya, nauchilis' razgovarivat'...
Mrnu, vidno, nadoeli tolchki v bok, on kruto vyvernulsya i shlepnul
hvostom rybinu. Ta otskochila v storonu i obizhenno poplelas' szadi. Potom
opyat' priblizilas' i tknulas' v bok Mrna.
No tut vperedi pokazalis' kakie-to kruzhevnye sooruzheniya. Prichudlivo
perepletennye korallovye vetvi otlivali krasnovatym i zelenovatym cvetom, a
za etoj reshetkoj mel'kali, iskryas' i perelivayas', slovno zhivye,
kristal'no-chistye kapel'ki, krohotnye rybki. Mrn oplyl eto sooruzhenie,
koe-gde nosom podtolknul ne tak, kak emu pokazalos', rastushchie korally i
dovol'no soobshchil:
- Vidish'? Vot eto - nuzhnoe sooruzhenie.
- A... zachem ono? - sprosil Viktor.
- |to rybij sadok. Vrode detskogo sada. Sam pridumal, sam i sdelal.
- Ne naduvajsya, a to lopnesh' ot gordosti, - skazala Dbn. - Tut i papa
vozilsya i glavnyj rybovod lasty prilozhil.
- A pridumal vse ravno ya, - ne sdavalsya Mrn.
- A vse-taki dlya chego etot samyj rybij sadok?
- Ponimaesh', Viktor, my vyrashchivaem i pasem ryb'i stada. A eto tebe ne
na Zemle. Tut ne uspeesh' oglyanut'sya, a rybku uzhe slizali. Ved' u kazhdoj
ryby, osobenno u malen'koj, ochen' mnogo vragov. Nedarom ryba mechet desyatki
tysyach ikrinok, a vyzhivayut iz etih desyatkov tysyach edva-edva desyatki rybin. I
vot chto obidno. Vyzhivayut daleko ne vse samye cennye ryby. Vsyakaya meloch',
hishchniki, sornaya, malocennaya ryba ploditsya, a krupnaya, vkusnaya, samaya
poleznaya i rastet medlenno, i edyat ee ochen' uzh mnogie. Osobenno molod'. Vot
ya i vydumal - postroit' s pomoshch'yu korallov takie vot sadki. Tam u menya
vzroslye rybiny mechut ikru. Kogda mal'ki proklyunutsya, vzroslye rybiny
uplyvayut, a molod' rastet spokojno. Konechno, ya ee podkarmlivayu, zagonyayu
vsyakij tam plankton - eto raznye mel'chajshie infuzorii, rachki i vse takoe.
Konechno, podsypayu vitaminnuyu podkormku i voobshche vse, chto nuzhno.
- A eto tak slozhno? Ih nuzhno obyazatel'no podkarmlivat'?
- Konechno! Mozhno i ne delat' etogo, no oni togda rastut medlenno i
poluchayutsya hilymi. Nu vot... Kogda oni podrastayut i im stanovitsya tesno v
etom sadke, ya polovinu peresazhivayu v drugoj sadok, i tam oni dorashchivayutsya. A
uzh kogda oni stanovyatsya krepkimi i sil'nymi - vypuskayu na svobodu. Im togda
uzhe ne tak strashen okean. Ot nekotoryh iz vragov oni otob'yutsya, a ot drugih
sbegut. Vot i poluchaetsya, chto iz moih sadkov vyhodit samaya sil'naya ryba.
Vyzhivaet pochti polovina mal'kov.
- Otkuda ty znaesh'? - opyat' vmeshalas' Dbn. - CHto ty ih, schitaesh'?
- Ne vrednichaj, - surovo skazal Mrn. - Ty zhe otlichno znaesh', chto
schitayu.
- Neuzheli vseh-vseh? Oni zhe tak pohozhi odna na druguyu.
- Delo v tom, chto kazhdyj vyvodok plavaet staej. Ili stadom, kak govoryat
na sushe.
Nu vot... Kazhdoe takoe stado ya podgonyayu k ih podvodnym lugam - eto ryba
travoyadnaya. A eti luga my gotovim vmeste s Dbn i eshche s nashimi molodymi
grshami - ochishchaem dno ot vrednyh zhivotnyh i mollyuskov, vspahivaem podvodnymi
traktorami i udobryaem. A uzh potom zasevaem lyubym ryb'im kormom. V lugah
selyatsya vsyakie chervyaki i lichinki, kotorye est i eta ryba, i drugaya. Tak vot,
zachem zhe stae plavat' ot odnogo luga do drugogo? Ej vsego vdovol', i ona
vsegda derzhitsya odnogo mesta. Tak chto schitat' ne tak uzh trudno. No vot chto
zdorovo. Postepenno eti ryby umneyut! Oni uzhe razlichayut menya sredi drugih
grshej. A est' pryamo-taki moi druz'ya. Takih ya ne sdayu na zagotovki, a beregu
na plemya. Vot i poluchaetsya, chto my, pyatero grshej, vyvodim i sdaem ryby
bol'she, chem kogda-to ee vylavlival celyj special'nyj korabl'... Tak nam
rasskazyvali. Tak chto vygodnej i udobnej - delat' iz korallov sadki ili
ostrova? Sam posudi...
Vot ob etom Viktor sudit' ne mog - slishkom nedolgo zhil na Membe. No to,
chto grshi razvodyat rybu, kak krolikov, chto oni sobirayut ee urozhaj, kak zerno
na polyah, emu ponravilos'. Net, v samom dele, umno vse postroeno na etoj
samoj Membe. Nichto ne propadaet zrya, vse sluzhit razumnym sushchestvam, v to zhe
vremya priroda ne tol'ko ne skudeet, ne razrushaetsya, a, naoborot, vse vremya
bogateet: naprimer, grshi vmesto sornoj ryby zaselyayut okean ryboj poleznoj.
Poka Mrn rasskazyval o svoej rabote, Viktor tol'ko slushal i nablyudal za
staej mal'kov v ryb'em sadke. Oni, slovno po komande, povorachivalis' to
odnim bochkom, to drugim, hotya vse nahodilis' na raznoj glubine. Kak eto u
nih poluchalos', prosto udivitel'no! No kogda on zadumalsya nad rabotoj grshej,
to vspomnilos', chto u ryb ved' tozhe est' svoi signaly. Odni pishchat, drugie
klokochut ili poskripyvayut i tak dalee. Navernoe, est' u nih i drugie
signaly, kotorye ne vosprinimaet kostyum Viktora. V obshchem, nichego
udivitel'nogo. Nuzhno tol'ko prismotret'sya, izuchit', i togda nauchish'sya...
I tut, pod vodoj, vozle korallovogo ryb'ego sadka on ponyal to, chto
videl, no ne vse ponimal - pochemu na Membe rebyata rabotayut i uchatsya, a
vzroslye bol'she vsego uchatsya. Vzroslye izuchayut, a kogda otkroyut i pojmut
chto-to novoe, neizvestnoe, uchatsya ovladevat' etim novym.
Viktor oglyadelsya i uvidel srazu treh rybin, sovershenno pohozhih na tu,
pervuyu, kotoraya tolkala v bok Mrna. Oni trevozhno vrashchali glazami i chasto
razevali pasti. Molod' v sadke tozhe zabespokoilas' i stala metat'sya.
Pohozhe, chto ona ponimala, chto govoryat ih starshie brat'ya, a mozhet byt',
i praroditeli. Mrn pokosilsya na svoj sadok, potom na troicu rybin, i glaza u
nego stali zadumchivymi. On obratilsya k Dbn:
- Tebe ne kazhetsya, chto oni uzh slishkom chem-to vzvolnovany?
- YA sama smotryu i ne mogu ponyat', v chem delo. No ved' vse, kazhetsya,
sovershenno spokojno...
- Ponimaesh', chto stranno... - progovoril Mrn. - Kogda ya uslyshal o
vylazke ota-riev, mne srazu pokazalos', chto v okeane chto-to ne spokojno.
Tol'ko ya ne mogu predstavit', chto imenno. A sejchas... sejchas... Tebe ne
kazhetsya?..
- CHto v vode chto-to drozhit?
- Da. Kakaya-to strannaya drozh'. Viktor nichego ne ponimal. V svoem
kostyume on chuvstvoval sebya vpolne normal'no.
- I potom, moi druz'ya chto-to yavno hotyat skazat'. Oni slovno
preduprezhdayut o chem-to... Brat s sestroj pomolchali, i Dbn reshila:
- Mne kazhetsya, chto nam luchshe vozvratit'sya. Mne i vpravdu ne po sebe...
Kakoe-to strannoe predchuvstvie. A kakoe - ne znayu.
V eto vremya vse tri rybiny rezko povernulis' i s razgonu udarili Mrna v
bok, slovno razvorachivaya ego v storonu podvodnogo poseleniya. Udar byl tak
silen, chto Mrn ohnul i razvernulsya. Togda rybiny s razgonu udarili i Dbn.
- Mrn! - kriknula Dbn. - Oni konechno zhe preduprezhdayut! Pomnish', otec
govoril, chto eti rybiny chuvstvuyut priblizhenie opasnosti luchshe nas.
Teper' oshchushchenie trevogi ohvatilo i Viktora, i on, bez priglasheniya,
povernulsya i poplyl v storonu podvodnogo poseleniya. I pochti sejchas zhe on
uslyshal vskrik Dbn:
- Oj, smotri!
V storone, skryvayas' za ryb'im sadkom i vyplyvaya iz-za nego, dvigalas'
celaya staya ota-riev. Oni plyli medlenno, to vybrasyvaya vpered shchupal'ca i
podzhimaya kryl'ya, to, naoborot, podzhimaya shchupal'ca i rezko raspryamlyaya kryl'ya.
Zdes', v vode, ih dvizheniya ne kazalis' protivnymi. Naoborot. Oni byli
plavnymi i po-svoemu dazhe izyashchnymi.
Nikto iz otariev ne izmenil kursa, nikto ne otbilsya ot stai, hotya
holodno i zhestko pobleskivayushchie glaza - u kazhdogo po chetyre - yavno
povernulis' v storonu grshej i Viktora. Otkuda-to iz glubiny vsplyli eshche
desyatka dva tochno takih, kak i pervye, rybin i, kak konvoj, zanyali mesto
mezhdu rebyatami i otariyami.
Pohozhe, chto pervye rybiny byli vsego lish' poslancami ryb'ego stada,
kotoroe, povinuyas' neslyshimoj komande, vdrug podnyalos' s glubin, dolzhno byt'
so svoih podvodnyh lugov, i sploshnoj stenoj ogorodilo rebyat ot hishchnoj stai
otariev.
- Bystrej! - reshila Dbn. - Mne neponyatno, no v okeane chto-to tvoritsya.
Skoree vsego, strashnoe ili opasnoe.
- Konechno... ved' otarii nikogda ne plavayut stayami. Oni vsegda hodyat v
odinochku ili parami.
- Ladno! - prikazal Mrn. - Beregi dyhanie!
Oni prinalegli - Viktor na ruki i nogi, a grshi na hvosty i lasty - i
pomchalis' k podvodnomu poseleniyu. Ryb'e stado nekotoroe vremya plylo szadi,
slovno pochetnyj eskort, potom opyat', slovno po komande, ostanovilos' i stalo
ischezat' v glubine.
Vdali pokazalis' ogni podvodnyh yurt. Napryazhenie neskol'ko spalo, a
poskol'ku nikto ne razgovarival, v shleme razdavalis' golosa okeanskogo
naseleniya, i Viktor, nevol'no prislushivayas' k nemu, vse nadezhnej uveryalsya,
chto golosa eti zvuchali ne tak blagodushno, kak v pervye minuty pogruzheniya. V
okeane chto-to gotovilos', i ego obitateli preduprezhdali ob etom drug druga.
Glava pyataya
MRAVISHI
Oni s razgonu vplyli v podvodnuyu yurtu i natolknulis' na sploshnoj les
hvostov. Grshi sobralis' v podvodnoj yurte. Oni hoteli slushat' gostej s
dalekoj Zemli eshche i eshche. I eto ponyatno. Poka oni poplavali, porabotali, oni
uspeli obdumat' vse, chto soobshchili im zemlyane pri pervoj vstreche, i teper' u
nih voznikla massa voprosov. I oni hoteli poluchit' na nih otvety. Vse
naselenie podvodnogo poselka sobralos' v yurte. Andrej derzhal koronnuyu rech' -
kak-nikak, a imenno on bol'she vseh chital i poetomu znal massu vsyakoj zemnoj
vsyachiny.
Mrn tolknulsya v odnu storonu, v druguyu i, ponyav, chto probit'sya skvoz'
grshej pochti nevozmozhno, zakrichal:
- V okeane nespokojno! Nas predupredili ryby! I my videli stayu otariev.
Grshi potesnilis', i vse troe vsplyli pod kupol. Mrn opyat' povtoril svoe
preduprezhdenie i rasskazal popodrobnej o tom, chto s nimi sluchilos'. Grshi
zavolnovalis'. Papasha Krnt udaril lastami po vode i vodvoril tishinu.
- YA nemedlenno svyazhus' s Sovetom. Veroyatno, im chto-nibud' izvestno.
On podvinulsya k stene, nazhal nosom na knopku, i iz steny vyskochil
pribor, pohozhij na zemnoj telefon.
- Sovet! Dezhurnyj Soveta! - krichal Krit, i vse s trevogoj smotreli na
nego. - Svyaz' molchit... - nakonec skazal Krnt, i v yurte nastupila tishina. -
|to pervyj raz za vsyu moyu zhizn', - rasteryanno zakonchil Krnt.
V etot moment yurta yavstvenno kachnulas' i stala slegka potreskivat'.
- Vyklyuchit' svet! - vdrug kriknul molchalivyj serebryanyj provodnik. -
Nemedlenno vyklyuchit' svet!
Kogda svet pogas, vse nevol'no stali smotret' na kupol, skvoz' kotoryj
probivalis' luchi, pronzitel'nye i zlye. Sinie, alye i zelenye. Na kupole
peredvigalis' - medlenno i moguche - alye polosy, zelenye zigzagi i sinie
kvadraty. Oni spletalis' v zhutkuyu zhivuyu vyaz', kotoraya slovno struilas' po
izgibayushchemusya kupolu podvodnoj yurty.
- Mravishi! - v uzhase zakrichali grshi i, sami togo ne zamechaya, stali
sbivat'sya v kuchki, kak mozhno tesnee prizhimayas' drug k drugu.
- Prigotovit' zvukovoe oruzhie! - rezko
prikazal provodnik. Teper' on stal glavnym v etom sobranii lyudej i
grshej.
- Zvukovoe oruzhie nahoditsya v drugom pomeshchenii, - gorestno soobshchil
Krnt, - a nam teper' tuda ne probrat'sya.
I vse grshi s mol'boj posmotreli na lyudej. Provodnik nasupilsya i
ozabochenno pokachal golovoj:
- Da... Delo prinimaet pechal'nyj oborot.
Sobytiya dejstvitel'no vnushali opaseniya. Pod natiskom luchashchihsya, slovno
pronzitel'nyj svet neonovyh reklam, kvadratov i zigzagov kupol yurty
izognulsya i nachal potreskivat'. Alye linii vse struilis' i struilis' nad
sobravshimisya. Stalo zhutko. Andrej naklonilsya k Oete, kotoraya obnyala za plechi
Pepu, i sprosil:
- A chto eto takoe - mravishi?
- YA kak-to uzhe govorila. |to ogromnye podvodnye zmei. Oni zhivut na
bol'shih glubinah nepodaleku ot polyusov - tam postoyannaya temperatura vody.
Obychno oni nikogda ne pokidayut mest svoego obitaniya i ohotyatsya tol'ko na
elektricheskih ryb i otariev. YA ne pomnyu, chtoby oni kogda-libo tak blizko
priblizhalis' k materiku. I imenno eto sejchas osobenno strashno i opasno.
Poka ona sheptala vse eto Andreyu, provodnik zadumchivo rassmatrival grshej
i lyudej. Nakonec on prinyal reshenie:
- Poskol'ku grsham opasno vyhodit' za predely pomeshcheniya - u nih kostyumov
net, i oni podverzheny gipnozu mravishej, - reshayu: dvoe mal'chikov i ya
otpravlyaemsya za oruzhiem. Odin mal'chik ostaetsya s zhenshchinami i grsha-mi. - On
vnimatel'no osmotrel rebyat, zametil, kak blizko pridvinulsya Andrej k Oete i
Pepe, i skazal: - Andrej ostaetsya na meste. Viktor i Krajs - za mnoj. Grsham
sbit'sya kak mozhno plotnee i derzhat'sya drug druga vo chto by to ni stalo.
Vseh troih pochtitel'no propustili k vyhodu. Provodnik ob®yasnil zadachu:
- Do pomeshcheniya, gde hranitsya oruzhie, metrov sto. Nam nuzhno proplyt' eti
metry kak mozhno stremitel'nej: mravishi obladayut velikolepnym sluhom i u nih
otlichnaya reakciya i stremitel'nost'. No oni ochen' ploho vidyat. Vot etim my i
vospol'zuemsya: poplyvem ne pryamo, a zigzagami. Zrenie mravishej ne
prisposobleno k slezheniyu za takimi dvizheniyami. Napominayu: dazhe esli mravish i
proglotit kogo-libo, - kostyum ego spaset. No... No mozhet ne hvatit' vozduha
do toj pory, poka ego osvobodyat. Odnako inogo vyhoda net, rebyata. Esli my ne
dostanem oruzhie, pogibnut zhenshchiny, pogibnet mnogo grshej. Oni panicheski
boyatsya iskonnogo svoego vraga -
mravishej.
- Poplyvem vmeste? - sprosil Viktor. Stranno, no im ovladelo
udivitel'noe spokojstvie. Eshche minutu nazad, ne ponimaya, v chem delo, on
chuvstvoval holodok v grudi i murashki na spine, i emu ochen' hotelos'
vybrat'sya na poverhnost', na laskovyj pribrezhnyj pesok. No sejchas, kogda on
uznal, kto vrag, ponyal, kakuyu on opasnost' predstavlyaet, vyyasnil, chto, krome
nih, pomoch' bol'she nekomu, on uspokoilsya. Teper' on ne stol'ko myslenno,
skol'ko vsem svoim sushchestvom zhil tol'ko radi odnogo - vypolnit' zadachu
i spasti zhivyh...
- Poplyvem v ryad i v polnom molchanii. Sledit' za mnoj v oba glaza i
povtoryat' kazhdyj moj manevr. Ponyatno?
- Da! - otvetil Viktor i posmotrel vverh - kupol yurty stal treshchat'
osobenno gromko.
- Kazhdyj, kto doplyvet do oruzhiya - ved' malo li chto mozhet sluchit'sya, -
nemedlenno prihvatyvaet ego i, vyplyvaya, dejstvuet samostoyatel'no, ne ozhidaya
drugih. Ponyatno?
- Da... no ya ne znayu, chto eto za oruzhie.
- Ob®yasnyayu. Ono visit pod kupolom, sprava ot vhoda. Znachit, kak tol'ko
vplyvete v pomeshchenie, srazu zhe ustremlyaetes' vverh. Zvukovoe oruzhie
pohozhe... na obyknovennuyu palku. Tolstuyu palku. Na ego rukoyatke est'
knopka-zadvizhka. Nuzhno nazhat' na nee i podvinut' vpered. Oruzhie zarabotaet.
- A chto delat' dal'she? - sprosil Viktor.
- A dal'she? Dal'she vyplyvat' i napravlyat' oruzhie, i, znachit, puchok
zvukovyh kolebanij, na mravishej. Oni, vprochem, kak i mnogie drugie hishchniki
okeana, ne vyderzhivayut takih zvukovyh kolebanij. No tut nuzhno byt' ochen'
ostorozhnymi. Kak tol'ko zmej kosnetsya puchok zvukov, mravishi nachinayut bit'sya
i metat'sya iz storony v storonu. Vse vremya derzha ih pod zvukovym
vozdejstviem, nuzhno eshche i uvertyvat'sya ot mravishej. Osobenno ot ih hvosta -
on mozhet udarit' ochen' sil'no. Vse ponyatno?
- Da. Vse, - skazal Viktor, a Krajs tol'ko kivnul - on-to videl
podobnoe i po televidu, i po televizoru i slyshal nemalo rasskazov o podobnyh
vstrechah.
- Uvazhaemye grshi! - kriknul provodnik. - Kak mozhno bol'she shumite. Kak
mozhno gromche. Nado otvlech' vnimanie mravishej. I - derzhites'!
V shlemah podnyalsya nevoobrazimyj shum - cokan'e, stenaniya, klokotanie i
shchelkan'e. No vse zvuki perekryl vlastnyj golos provodnika:
- Nu chto zh, muzhchiny? Dvinulis'? Oni vyskol'znuli za dveri, v okean,
sil'no ottolknulis' ot stenok yurty i, izo vseh sil rabotaya nogami i rukami,
vklyuchiv na polnuyu moshchnost' dvizhiteli, pomchalis' v temnoj vode. Nad nimi
struilsya strashnyj zhivoj svet ot tel mravishej, pod nimi tozhe tvorilos' chto-to
neobyknovennoe. Vse pridonnye, obychno spokojnye i solidnye obitateli okeana,
perekatyvayas' drug cherez druga, izgibayas', kuda-to otchayanno speshili. |tim,
polzayushchim i perekatyvayushchimsya, mravishi byli ne strashny, a oni vse-taki yavno
volnovalis'...
Trojka lyudej stremitel'no proneslas' vlevo, potom kruto razvernulas' i
poshla vpravo. Potom provodnik sdelal stremitel'nyj brosok pryamo i snova
vpravo.
Oni byli pochti u celi - ochertaniya yurty, v kotoroj hranilos' oruzhie, uzhe
prostupalo skvoz' oranzhevo-zelenuyu dymku okeanskoj vody, - kak vdrug
sluchilos' nechto nepredvidennoe. U samoj poverhnosti vody proshel celyj kosyak
elektricheskih ryb. Oni bystro-bystro krutili hvostami i pomahivali bol'shimi
kryl'yami. Kazalos', chto oni ne plyvut, a paryat v vozduhe. Veroyatno, eto
dvizhenie elektricheskih ryb chem-to zadelo mravisha. Zmeya dernulas', i ee
dlinnyj, s kostyashkami na konce hvost yarostno i besporyadochno zametalsya v
vode. Sluchajnyj udar prishelsya kak raz po shee provodnika. On perevernulsya i,
vidimo poteryav soznanie, poshel na dno.
V pervoe mgnovenie u Viktora vozniklo edinstvennoe razumnoe zhelanie -
brosit'sya na pomoshch' starshemu. No on vspomnil prikaz provodnika - dejstvovat'
samostoyatel'no. Kazhetsya, prishel tot, ves'ma nechastyj v zhizni cheloveka
sluchaj, kogda radi spaseniya drugih, mnogih, nuzhno prenebrech' i soboj, i
tovarishchem. I Viktor rvanulsya vpered. Navernoe, takoe zhe chuvstvo bylo i u
Krajsa, potomu chto on tozhe na mgnovenie priostanovilsya, a potom brosilsya za
Viktorom.
Mravish obladaet velikolepnoj chuvstvitel'nost'yu. Kogda on hvostom zadel
provodnika, po vsemu ego ogromnomu telu proshla kak by sudoroga. On
izvernulsya i opustil svoyu ogromnuyu, ploskuyu, s rastyanutym zhadnym rtom mordu.
Imenno v etot moment rebyata rvanulis' vpered i do mravisha doshli kakie-to
volny - mozhet byt', prosto ot dvizheniya vody. On stremitel'no metnul svoyu
ogromnuyu i omerzitel'nuyu mordu po napravleniyu rebyat. No zrenie u podvodnoj
zmei vse-taki bylo ne na vysote. Ona promahnulas' na neskol'ko santimetrov,
i rebyata ne to chto vplyli, a vleteli v podvodnuyu yurtu.
Viktor nogami ottolknulsya ot pola i probkoj vyskochil pod kupol. Tam, na
stene, viseli tolstye palki. Viktor shvatil pervuyu zhe, nashchupal
knopku-zadvizhku, no sejchas zhe vspomnil o provodnike i prihvatil eshche i
vtoruyu. Ne obrashchaya vnimaniya na Krajsa, on nyrnul, no, prezhde chem vyplyt' iz
yurty, priostanovilsya i osmotrelsya.
Omerzitel'naya golova metalas' nepodaleku ot vhoda. Proskochit' mimo nee
bylo pochti nevozmozhno, i Viktor nazhal na knopku i podvinul vpered zadvizhku.
Palka edva zametno zavibrirovala, i po ruke popolzli melkie-melkie murashki.
Privalivshis' plechom k dvernomu proemu, Viktor napravil palku na pronzitel'no
svetyashcheesya, raznocvetnoe telo mravisha.
I tut ego tolknul Krajs i zaoral:
- CHego ostanovilsya? Plyvi! Stranno, no poka oni mchalis' k oruzhiyu, nikto
iz troih ne proronil ni zvuka, a tut, dolzhno byt' ot perenapryazheniya, Krajs
vdrug zaoral. I, chto samoe glavnoe, podtolknul Viktora. Vot pochemu pervyj
udar zvukovogo oruzhiya proshel mimo zmei. No on nastorozhil ee, potomu chto ee
golova perestala metat'sya i napryazhenno zamerla kak raz nad tem mestom, gde
lezhal provodnik.
Viktor ne uspel otvetit' Krajsu, da tot i sam uvidel etu strashnuyu
golovu i tozhe vydvinul svoe oruzhie. Oni vmeste nashchupali zvukom zmeinoe telo,
kotoroe, kak tol'ko v nego vpilsya ostryj, napravlennyj zvukovoj potok,
sudorozhno dernulos', i v vode razdalsya nevoobrazimo pronzitel'nyj vizg.
Takoj, chto dazhe zalomilo v ushah. |to krichala zmeya. Ona srazu osvobodila
kupol podvodnoj yurty i metnu-las' bylo v storonu, no ee nastig novyj zalp
zvukovogo oruzhiya.
- Derzhi ee pod pricelom, a ya - k instruktoru, - predupredil Krajsa
Viktor i brosilsya k provodniku.
Tot postepenno prihodil v sebya I nachinal vorochat'sya. Viktor potryas ego
i, kogda uvidel ego otkrytye glaza, sunul emu oruzhie, a sam brosilsya na
pomoshch' Krajsu.
Vot tol'ko teper' oba ponyali, kakoj ogromnoj byla eta podvodnaya zmeya.
Ona protyanulas' ot yurty k yurte, da eshche i zavilas' v kol'co. Ee
pronzitel'no-blestyashchee, fosforesciruyushchee telo, diametrom v horoshij avtobus,
sudorozhno dergalos' i izvivalos'. Zmeya bespreryvno vizzhala. Rebyatami ovladel
pripadok razrusheniya i unichtozheniya. Oni nosilis' vokrug zmei, kak malen'kie,
bezzhalostnye besenyata, vse vremya prozhigaya eto ogromnoe telo zvukovym
oruzhiem.
Napravlennye, ostro vibriruyushchie ul'trazvukovye volny, pronikaya skvoz'
shkuru zmei, delali svoe strashnoe razrushitel'noe delo, ubivaya nervnye kletki,
razryvaya vse slozhnye svyazi etogo ogromnogo zlobnogo tela.
Zmeya metalas', skruchivalas' v kol'ca i raspryamlyalas', propadaya v temnoj
dali, no hot' kakaya-to chast' ee tela vse ravno nahodilas' pered rebyatami, i
oni zhgli ego svoim strashnym, bezzvuchnym, nevidimym, zvukovym oruzhiem.
Zmeya iznemogala v bor'be, i, pozhaluj, ee mozhno bylo by i ostavit'
umirat' svoej smert'yu, no pripadok razrusheniya, chto ovladel rebyatami, ne
pozvolyal im otstupit'sya.
Zmeya ponyala, chto soprotivlenie bespolezno, i stala medlenno,
konvul'sivno dergayas', uplyvat' ot strashnogo dlya nee mesta. Rebyata
presledovali ee, no v eto vremya v shlemah razdalsya prikaz:
- Spokojnej! Pered smert'yu mravish mozhet vydelit' strashnyj yad.
Vozvrashchajtes' k yurte.
|to govoril provodnik. Golos ego zvuchal ustalo i preryvalsya.
Rebyata brosilis' k nemu, no otyskali ego s trudom. On uzhe vsplyl i
medlenno dvigalsya k yurte, gde ih zhdali grshi i lyudi. Pered vhodom vse troe
ostanovilis'.
- Rebyata, - ustalo skazal provodnik, - vy molodcy. No eto tol'ko
nachalo. V okeane tvoritsya neponyatnoe. Svyazi net. My ne znaem, preduprezhdeny
li drugie grshi, znayut li o proishodyashchem lyudi. Nado nemedlenno soobshchit' im. A
dlya etogo nuzhno doplyt' do berega. Na prichale est' svyaz'. Ponyatno?
- Da, - skazal Viktor.
Krajs promolchal, potomu chto byl uveren - plyt' pridetsya emu. No
provodnik reshil po-svoemu:
- Krajs ostanetsya so mnoj. Po-moemu, v glubinah nachinaetsya izverzhenie
vulkana. Obitateli glubin begut ottuda k beregu, chtoby ukryt'sya v ust'yah
rek. Razve mozhno byt' uverennymi, chto ne poyavyatsya novye mravishi? Ponimaete?
Ponimali rebyata ne vse i potomu promolchali.
- A eto znachit, chto nuzhno prigotovit'sya k otrazheniyu novoj ataki i,
glavnoe, podumat' o spasenii zhenshchin. Krajs znaet okean luchshe, chem ty,
Viktor. On budet poleznej zdes'. Znachit, imenno tebe nuzhno plyt' k prichalu i
soobshchat' o trevoge v okeane. Ponyatno?
- Da. No... chto govorit'? Komu govorit'?
- Snimesh' trubku i budesh' govorit' v nee tol'ko odno: "Trevoga! V
okeane trevoga". Tebya soedinyat s dezhurnoj sluzhboj, i ty soobshchish' ej vse, chto
videl i chto perezhil. Ponyatno?
- Da.
- Plyvi!
I Viktor poplyl. Akkumulyator dvizhitelya stal oslabevat', i potomu
prishlos' slavno porabotat'.
Na beregu sgustilis' sumerki, i na nebe vystupili yarkie, mohnatye
zvezdy. Viktor proshlepal po doskam nastila i sdelal vse, kak emu veleli. V
otvet on poluchil prikaz:
- Nemedlenno vozvrashchajsya nazad i skazhi lyudyam, chtoby oni kak mozhno
skoree vyplyvali na bereg! My uzhe poluchili ne tol'ko tvoe preduprezhdenie.
Izverzhenie ozhidaetsya ochen' moshchnoe. Organizuem spasatel'nye raboty.
- A kak zhe grshi? - sprosil Viktor.
- Oni znayut, kak postupat' v podobnyh sluchayah. A spasatel'nye raboty my
uzh organizuem. Plyvi! Bystree!
Viktor s razgonu nyrnul v temnuyu i potomu zhutkovatuyu vodu i pochti
sejchas zhe stolknulsya s mravishem. Ego telo peredergivali sudorogi. Inogda oni
byli ochen' moshchnymi, takimi, chto voda na etom pribrezhnom i potomu bolee
melkom meste burlila. Viktor nemedlenno vklyuchil zvukovoe oruzhie. Snova
razdalsya vizg, no uzhe ne takoj pronzitel'nyj, zmeyu ostavlyali sily. Ona eshche
dergalas', eshche s klekotom vozmushchala vodu. I v kakuyu by storonu ni brosalsya
Viktor, povsyudu on natykalsya na ogromnoe umirayushchee telo mravisha.
Togda on reshitel'no vsplyl na poverhnost' i neskol'ko desyatkov metrov
proplyl samym obyknovennym zemnym sposobom - naraspashku, ili, kak eshche
govoryat, sazhenkami. A uzh tol'ko posle etogo opyat' nyrnul i poplyl pryamo na
uzhe yarko luchashchijsya svet podvodnyh yurt.
Glava shestaya
IZVERZHENIE
V podvodnoj yurte vse byli strashno vozbuzhdeny i potomu vse govorili
razom. Krajs, kak chasovoj, stoyal u vhoda. On molcha propustil Viktora i opyat'
ustavilsya v temnotu okeana.
Viktor peredal prikazaniya Soveta. Oeta pereglyanulas' s provodnikom,
kotoryj, vidimo, byl eshche slab. Tot popytalsya kivnut', no sejchas zhe smorshchilsya
- sheya u nego bolela zdorovo. Oeta vypryamilas' i kriknula:
- Tishe!
Postepenno shum ulegsya, i Oeta soobshchila rasporyazhenie Soveta i dobavila:
- YA ne sovetuyu grsham pokidat' podvodnyh ubezhishch. Esli izverzhenie budet
slishkom sil'nym, pervyj udar podvodnyh voln primut na sebya steny ubezhishch i
smyagchat ih. A uzh potom, esli volny unesut ubezhishcha, mozhno budet vyrvat'sya
iz-pod nego k poverhnosti.
Vozvrashchayas' v podvodnoe poselenie, Viktor ne slishkom zadumyvalsya,
pochemu lyudi tak bespokoyatsya o grshah, esli glavnyj ih vrag - mra-vish byl
poverzhen. A vody im boyat'sya ne prihoditsya - ved' oni zhivut v nej. No on
chestno vypolnyal prikazanie. No sut' preduprezhdeniya Oety on ponyal ne srazu.
Nu i chto, esli po okeanu projdut podvodnye volny? Grshi privykli
kachat'sya na volnah. Odnako on vspomnil, chto ved' grshi - ne ryby. Oni -
zhivotnye, i tak zhe, kak cheloveku, im nuzhno dyshat' kislorodom vozduha. A dlya
etogo oni dolzhny vsplyvat'... Stop! No ved' im zhe vshity iskusstvennye zhabry.
Oni zhe prevratilis' v ryb i mogut dyshat' pod vodoj, kak dyshit Viktor i vse
ostal'nye lyudi. I tem ne menee oni sobirayutsya pod kupolami podvodnyh yurt,
chtoby podyshat' vozduhom...
Net, tut imelas' zagadka, razreshit' kotoruyu Viktor ne mog. I on
obratilsya k Oete. Ta s dolej udivleniya posmotrela na zemlyanina i skazala:
- Vidish' li, dazhe v samoj chistoj vode rastvoreny i vzvesheny vsyakie
mineral'nye i drugie chasticy i veshchestva. Oni postepenno osedayut na
iskusstvennyh zhabrah i meshayut dyshat'. Znachit, grsham vse-taki nuzhno vremya ot
vremeni dyshat' chistym vozduhom, kotoryj ochishchaet iskusstvennye zhabry. A my
zhdem membotryaseniya. Podvodnye volny podnimut so dna okeana massy vsyacheskogo
ila. Predstavlyaesh', kak budet trudno dyshat' grsham?
Viktor kivnul. Ved' nechto podobnoe uzhe govoril Krnt vozle ostrova. Kak
chasto my zabyvaem to, chto nam govoryat. No tut prishla novaya ideya, i Viktor
sprosil:
- A pochemu by im ne nadet' kostyumy?
- Ih kostyumy nuzhny dlya sushi, a tam oni dyshat obychnym, ili, tak skazat',
starym sposobom. - Tut Oeta zadumalas', s interesom posmotrela na Viktora i
obratilas' k grsham: - Vam ne kazhetsya, chto stoit zaranee nadet'
kostyumy-samokaty?
- Zachem? - udivilsya Krnt.
- Zatem, chto, esli volna budet slishkom sil'na, ona mozhet vybrosit' na
bereg.
Grshi stali pereglyadyvat'sya. I v eto vremya v pomeshchenie vplyl
zapyhavshijsya Pouen. On brosilsya k zhene i docheri, no kak-to srazu uspokoilsya
i slovno by stushevalsya. Sekundy razdum'ya okonchilis', i grshi brosilis' za
kostyumami. V dveryah obrazovalas' davka. Viktor srazu soobrazil, chto grshi
vyplyvayut bezoruzhnymi, i brosilsya im vdogonku.
- Kuda ty? - ispuganno sprosila Oeta, no provodnik ostanovil ee:
- On prav. Pojdu i ya.
- No ved' vy...
- Nado.
Oni proshli skvoz' rasstupivshiesya ryady grshej, vyplyli v okean i
rassredotochilis' tak, chtoby videt' vhody v kazhduyu iz yurt poselka. V okeane
tvorilos' neponyatnoe, i mozhno bylo ozhidat' i mravishej i drugih vragov grshej.
Kak chasto takoe byvaet v zhizni... Sovsem nedavno zemlyane byli gostyami,
osvaivayushchimi okean tak zhe, kak kogda-to eto delali serebryanye lyudi. A grshi
opekali ih, ohranyali i nezametno uchili. A teper' vse izmenilos'. Teper'
zemlyane vmeste s membyanami ohranyali svoih podvodnyh druzej.
SHlo vremya, a grshi vse eshche vozilis' so svoimi kostyumami, i Viktor dumal:
"CHego oni? Ved' tol'ko i del chto natyanut' kostyum". No tut on vspomnil, chto u
nih ved' net ruk, a s pomoshch'yu last sdelat' samoe prostoe i pochti nezametnoe
dlya lyudej delo, odet'sya, veroyatno,
ochen' i ochen' trudno.
- Mozhet byt', im pomoch'? - ostorozhno
sprosil Viktor. - Ved' vremya-to idet? Provodnik kivnul i skazal:
- Splavaj i skazhi ob etom Oete. Vypolnyaya poruchenie, on zametil
ispytuyushchij i, glavnoe, ochen' dobrozhelatel'nyj vzglyad Oety, kak budto ona
uznala o nem nechto ochen' dlya nee priyatnoe.
- Vy pravy. Nam nado nemedlenno rasplyt'sya po yurtam i pomoch' grsham.
- Oeta, - nereshitel'no proiznes Pouen, - uhodit vremya...
- YA ponimayu, milyj. No chto zhe delat'?
Pouen podumal i reshil:
- Delat' dejstvitel'no nechego - nado pomogat'.
Lyudi rasplylis' po yurtam, i iz nih vse chashche stali vyskakivat' odetye v
kostyumy-samokaty obespokoennye grshi... Oni opyat' sobiralis' v samom bol'shom
pomeshchenii, no ne kak ran'she, razroznenno, a sem'yami, rodstvennymi gruppkami.
Vse, kazhetsya, obhodilos' dostatochno horosho, i lyudi sobralis' otbyvat'
na sushu. Mrn podplyl k Pouenu:
- Mne kazhetsya, chto zvukovoe oruzhie dolzhny vzyat' my.
Molchalivyj provodnik zadumalsya, a Pouen sprosil:
- A vam ne trudno budet im upravlyat'?
- Net, - otvetil Mrn. - My s sestroj trenirovalis'... Da i drugie
molodye grshi.
- A starshie?
- Ved' im ne prihodilos' popadat' v trudnye polozheniya... ryadom vsegda
byli lyudi.
- A pochemu zhe trenirovalis' vy?
- N-nu... prosto bylo interesno... Nasmotrelis' po televizoru... Vot i
reshili poprobovat'.
- Razumno... - zadumchivo skazal Pouen. - Razumno i estestvenno.
Mal'chishkam i devchonkam vo vse vremena i na vseh planetah vsegda hochetsya
poigrat' s oruzhiem. CHto zh... YA schitayu, chto vy mozhete vzyat' oruzhie v svoi
lasty i ohranyat' starshih.
Pouen posmotrel na provodnika i Oetu, i te kivnuli. Tak oruzhie, vpervye
za vsyu istoriyu Memby, pereshlo v lasty grshej. Kazhetsya, oni sdelali eshche odin
novyj shag - oni uchilis' ne tol'ko znat', ne tol'ko umet', no eshche i
zashchishchat'sya ot vragov.
Zemlyane i serebryanye lyudi poproshchalis' s grshami i poplyli k sushe. Plyli
oni dovol'no medlenno - i dvizhiteli oslabeli, i sami oni ustali ot volnenij
i zabot.
Takoe zaselennoe okeanskoe dno teper' kazalos' pochti pustynnym. Vse,
chto moglo polzat', prygat' ili plavat', - vse zabilos' v nory i rasseliny.
Tol'ko rakoviny i nepodvizhnye zhivotnye sideli na svoih mestah i kazalis' uzhe
ne takimi yarkimi i bodrymi, kak neskol'ko chasov nazad.
Vozle berega zhe tvorilos' chto-to nevoobrazimoe - tysyachi i tysyachi ryb
tolpilis', terlis' drug o druga, stalkivalis' i mirolyubivo rasplyvalis'.
Obshchaya opasnost', kotoruyu oni ne mogli ponimat', no prekrasno chuvstvovali,
soedinila voedino i hishchnikov, i teh, kem oni pitalis'. Probivat'sya skvoz'
etu zhivuyu massu bylo ochen' trudno, tem bolee chto vsya ona medlenno, no upryamo
dvigalas' k ust'yu reki.
Na beregu ih uzhe zhdali mashiny, i vse, ne snimaya kostyumov, poskoree
zabralis' v salony - voditeli toropili: ih predupredili, chto izverzhenie
podvodnogo vulkana moglo nachat'sya s minuty na minutu.
Mashiny bodro vzbezhali po doroge vverh i sdelali povorot. I vot kak raz
v eto vremya svetloe ot krupnyh zvezd nebo ozarilos' strashnym bagrovym
zarevom. Voditeli nevol'no zatormozili, poglyadyvaya na gorizont.
Tam vspuchilos' i vysvetlilos' uzhe ne bagrovoe, a aloe plamya, a nad nim
vzmetnulsya dymnyj chernyj grib. On vse ros i vse shirilsya, zagibaya kraya shlyapki
vniz. Oni podsvechivalis' plamenem izverzheniya i kazalis' zloveshchimi.
Tol'ko pozdnee prishli gluhie zvuki vzryvov i shipenie. Takoe shipenie,
kakoe byvaet u zakipayushchego chajnika, tol'ko usilennoe v tysyachi raz. Ono stalo
zaglushat'sya klokotaniem, a grib nachal zadergivat'sya belesoj pelenoj para.
Postepenno v etom paru stalo ischezat' i plamya. Ostalos' tol'ko bagrovoe,
tleyushchee zarevo.
- Poshla lava... - pochemu-to prosheptal Pouen i vdrug zakrichal: - Vpered!
Skoree vpered!
Voditeli rvanuli mashiny, lyudi povalilis' na spinki sidenij i potomu ne
zametili togo, chto zametil Pouen. Ot mesta izverzheniya k beregu shla pervaya
volna, vyzvannaya moretryaseniem. Ona byla bezmolvnaya, krutaya, i na ee
blestyashchih sklonah igrali otrazheniya i yarkih zvezd, i centra Galaktiki, i
otsvety izverzheniya. Bezzvuchnaya i moguchaya, ona neslas' pryamo na bereg.
Mashiny podnyalis' povyshe, i, kogda volna nakatilas' na bereg, im uzhe
nichto ne ugrozhalo. Slovno pogustevshaya, bezmolvnaya volna obrushilas' na bereg,
pomchalas' bylo vverh, no sil u"nee ne hvatilo, i ona stala spolzat' nazad, v
more.
I sejchas zhe na vysotkah vdol' berega vspyhnuli tysyachi avtomobil'nyh far
i prozhektorov, a vverhu zazhglis' osvetitel'nye sooruzheniya. Oni lili
golubovatyj rasseyannyj svet. Zemlyane srazu vspomnili, chto o podobnom oni
chitali v knigah. Na vojne samolety sbrasyvali takie osvetitel'nye bomby na
raspolozhenie protivnika. Bomby medlenno opuskalis' na parashyutah i shchedro
osveshchali vsyu mestnost'.
Stalo zhutkovato i v to zhe vremya kak-to veselo. Ved' vse vremya i
zemlyane, i serebryanye lyudi dejstvovali tol'ko svoej, malen'koj gruppochkoj, a
tut, po vsemu bylo vidno, sobralos' ochen' mnogo lyudej, chtoby pomoch' svoim
morskim tovarishcham i samim zashchitit'sya ot nashestviya obshchih vragov.
Glava sed'maya
SNOVA V OKEANE
Potoki vody otkatyvalis' v okean, ostavlyaya posle sebya obryvki
pribrezhnyh vodoroslej i rossyp' pridonnoj melochi. Ryby i te morskie
obitateli, kotorye zhili poglubzhe ili krepko derzhalis' za dno, ustoyali pered
udarom volny. Moglo pokazat'sya, chto samoe strashnoe uzhe pozadi. Andrej
obernulsya i shepnul Viktoru:
- Dazhe obidno, chto vse tak skoro konchilos'.
- CHto konchilos'? - ne ponyal Viktor.
- A vot eto - moretryasenie. Stol'ko volnenij...
Viktor promolchal. On dumal o grshah. Ochevidno, podzemnye yurty byli
sdelany iz dostatochno prochnogo materiala, esli ih ne smoglo razdavit' dazhe
takoe moguchee sozdanie, kak mravish. Skoree vsego, vse dejstvitel'no
obojdetsya. I vse-taki... Vse-taki trevoga ne uhodila.
- Vnimanie, vnimanie! - gromko i vlastno prozvuchal chej-to golos.
-Nachinaetsya vtoroj etap izverzheniya. Bud'te ostorozhny! Bud'te ostorozhny!
Mashiny pribavili skorost' i v®ehali na vysoty. Daleko v otkrytom more
polyhnulo bagrovoe zarevo. Ono roslo, shirilos' i, nakonec, razrazilos'
tyazhkim, perekatyvayushchimsya gromom, gulom, a potom i serditym shipom. Takim,
slovno na raskalennyj metall vdrug oprokinulas' bochka s vodoj.
- Bystree vverh! - skomandoval Pouen. - Novaya volna budet pokrepche.
|ta, vtoraya, volna ot moretryaseniya, nazyvaemaya na Zemle cunami,
dejstvitel'no okazalas' moshchnee. Ona vyrosla v bagrovoj temnote - bezmolvnaya,
lakovo-pobleskivayushchaya groznymi blikami - i pomchalas' na bereg.
Mashiny vyskochili na gryadu vysot, tuda, gde sverkali fary avtomashin i
prozhektora. Zdes' sobralsya, pozhaluj, ves' poselok.
Cunami stremitel'no priblizhalos', i v shlemah razdalas' novaya
komanda-preduprezhdenie:
- Vnimanie! Vnimanie! Mashin ne pokidat'! Mashin ne pokidat'! Zadrait'
dveri! Zadrait' dveri!
Poslyshalis' hlopki dverej, slitnyj shumok, kotoryj na neskol'ko
mgnovenij perekryl serdityj ship, chto eshche katilsya vperedi volny. Vysotki
opusteli. Vse voshli v mashiny.
- A vdrug nas perevernet? - sprosil Andrej.
- Nichego! Voda v mashiny ne popadet. Oni ved' prisposobleny i dlya
plavaniya, - otvetila Oeta, ne otryvaya vzglyada ot vetrovogo stekla.
Cunami obrushilos' na bereg vsej svoej tysyachnoj, a skoree,
millionnotonnoj mahinoj.
Pervye mgnoveniya kazalos', chto volna gorazdo vyshe gornoj gryady, na
kotoroj stoyali mashiny, i chto ona neminuemo zahlestnet ih - takih krohotnyh i
slaben'kih. Zdes', pod svetom far, prozhektorov i osvetitel'nyh bomb, cunami
kazalos' osobenno moguchim i nepreodolimym. Mozhet byt', ottogo, chto ono bylo
uzhe ne stol'ko mrachno-bagrovym, a metallicheski-blestyashchim, vzdragivayushchim.
Cunami mchalos' i vyrastalo, a potom kak-to nezametno na grebne zakurchavilas'
pena, zasverkala i stala oprokidyvat'sya. Moguchaya volna udarila o gornuyu
gryadu, i ona, kazhetsya, vzdrognula. Bryzgi, potoki vody, pena - vse
sverkayushchee i perelivayushcheesya.
V moment etogo gromopodobnogo udara stalo ochen' strashno, i tol'ko
spustya neskol'ko mgnovenij, kogda stalo yasnym, chto volna tak i ne dostala do
mashin, rebyata ponyali, kak vse eto bylo ne tol'ko zhutko, no i krasivo.
Tak zhe stremitel'no voda stala otkatyvat'sya. I tut na beregu
obnaruzhilos' nechto takoe, chto vstrevozhilo vseh lyudej. Prezhde vsego, na
polputi ot gornoj gryady do kromki okeana ostalos' lezhat' ogromnoe telo
mravisha. Ono uzhe pochti ne fosforescirovalo i kazalos' vyalym i poetomu ochen'
nepriyatnym. Za etim ogromnym telom, kotoroe obtekali poslednie strujki vody,
barahtalis' ryby, otarii i, samoe glavnoe, grshi.
Desyatki mashin rinulis' vniz. Lyudi vyskakivali na mokruyu membu i,
konechno, brosalis' prezhde vsego k grsham. Ih podhvatyvali i vynosili k
mashinam. Esli trebovalos', okazyvali medicinskuyu pomoshch', a potom otpravlyali
vverh, na vysoty. Gde-to tam raspolagalis' obyknovennye bassejny dlya
plavaniya. Tuda i ehali v svoih kostyumah-samokatah grshi.
Potom lyudi stali spasat' rybu i mollyuskov, a posle etogo vzyalis' za
otariev. Ih podhvatyvali ogromnymi sachkami i volochili k vode. Smotret' na
vse eto bylo strannovato. Sovsem nedavno lyudi i otarii veli smertnyj boj, a
vot sejchas... sejchas lyudi spasali svoih morskih vragov, i vragi eti, slovno
vse ponimaya, ne rvalis', ne napadali, a pozvolyali perenosit' ih, kak
malen'kih.
- Neuzheli oni sami dopolzti ne mogut? - sprosila Valya. - Vozis' s nimi.
Andrej molchal. No vidno bylo, kak trepetali ego nozdri - on i sejchas
nenavidel otariev.
Pepa, ta samaya Pepa, kotoraya naterpelas' straha, vstupilas' za svoih
smertel'nyh vragov:
- Zdorovye otarii i sami spravyatsya. A etih, vidno, pomyala volna.
Znachit, im nuzhno pomoch'.
- A zachem, interesno? - mrachno sprosil Andrej.
- A my znaem, skol'ko ih pogiblo iz-za moretryaseniya? Mozhet, ih i
ostalos' vsego nichego. A ne budet otariev - kto budet borot'sya s
elektricheskimi i yadovitymi rybami i mollyuskami?
Da, vse v mire svyazano, vse zavisit odno ot drugogo. Unichtozh' odno -
mozhet pogibnut' drugoe, a za nim i tret'e... Serebryanye lyudi delali
pravil'no, spasaya zhivnost' - okean nikogda ne dolzhen oskudevat'.
Vse eto bylo ponyatno, vse spravedlivo, a vse-taki... vse-taki
nepriyatno. No na chuzhoj planete svoih zakonov ustanavlivat' nel'zya.
Razobrat'sya v svoih chuvstvah rebyata ne uspeli, potomu chto oni doshli do
samoj kromki okeana, pomogaya vzroslym spasat' zhivnost'. Tam, gde nedavno
krasovalsya prichal, v ego ostavshihsya nevredimymi svayah lyudi uvideli blestyashchij
kupol podvodnoj yurty: ego sorvalo i pritashchilo syuda cunami. Na etot raz
podvodnoe poselenie ne vyderzhalo.
- Rebyata, vse ko mne! - kriknula Oeta. Kogda oni sobralis', grustnaya
Oeta skazala:
- Spaseny pochti vse grshi. Pochti vse... No net Dbn. - Potom ona nazvala
eshche neskol'ko trudnoproiznosimyh i neizvestnyh zemlyanam imen. - CHto budem
delat'?
V gruppe stoyalo eshche neskol'ko neznakomyh zemlyanam vzroslyh serebryanyh
lyudej. Odin iz nih sdelal pervoe predlozhenie:
- Prezhde vsego nuzhno svyazat'sya s Sovetom. Vozmozhno, uchenye uzhe
rasschitali i silu, i periodichnost' izverzheniya...
- Pravil'no, - pokival Pouen. On sejchas zhe otoshel k mashine, i vskore v
shlemah razdalsya golos predstavitelya Soveta:
- Vnimanie! Vnimanie! Po nashim dannym, ozhidaetsya pauza v moretryasenii
primerno okolo chasa. Povtoryayu - pauza okolo chasa. Ee mozhno ispol'zovat' dlya
spaseniya zastryavshih grshej. I hotya, kak my polagaem, takogo moshchnogo tolchka,
kak predydushchij, ne ozhidaetsya, razreshaem idti v okean tol'ko naibolee
podgotovlennym. I tol'ko so zvukovym oruzhiem.
Vernulsya Pouen. Oni obmenyalis' vzglyadami s Oetoj, i ta, uvidev v glazah
muzha nechto odnoj tol'ko ej ponyatnoe, otvernulas' i zakusila gubu. Pouen
tknul pal'cem v neskol'kih chelovek:
- Pojdete so mnoj. Vzyat' oruzhie. Prigotovit' spasatel'nye sredstva i
dvizhiteli.
Odin iz teh, na kogo ukazal Pouen, vskochil v mashinu i pomchalsya vverh. K
Pouenu podoshel Viktor:
- YA ponimayu, chto nam, mladshim, vy ne razreshite uchastvovat' v spasenii.
No... no, ponimaete, ya plaval vmeste s Dbn. CHto ona podumaet, esli ya, ee
tovarishch po etomu plavaniyu, ostavlyu ee v trudnuyu minutu?
Vzroslye serebryanye lyudi posmotreli na Viktora s udivleniem i, pozhaluj,
s uvazheniem, no odin iz nih reshitel'no skazal:
- |to sovershenno nevozmozhno. Pri takom povorote dela my by mogli
risknut' membyani-nom, no ved' vy...
- Vot imenno poetomu ya i proshu vzyat' menya s soboj, - reshitel'no skazal
Viktor. - Ved' ya - zemlyanin. I po tomu, kak postuplyu ya, grshi budut sudit' o
vseh zemlyanah. A ya ne hochu, chtoby oni sudili o nas ploho.
- On prav, - skazal uzhe znakomyj Viktoru provodnik. - I ya, pozhaluj, za
nego poruchus'. I prikroyu. - On usmehnulsya. - Dolg ved' platezhom krasen.
Serebryanye lyudi zagovorili razom, no provodnik perebil ih, zastaviv
vyslushat' rasskaz o tom, kak oni borolis' s mravishem.
- Viktor postupil kak nastoyashchij muzhchina. I ya v nem uveren.
- Da, no on vse-taki... malen'kij, - vozmutilsya odin iz uchastnikov
ekspedicii. - Nakonec, on mozhet prosto rasteryat'sya...
- Bros'! - otrezal provodnik. - Ni odin iz vas ne dralsya s mravishem. A
on srazhalsya so zmeem dvazhdy: odin raz v pare so mnoj, a vtoroj raz
samostoyatel'no. Ni odin iz vas eshche ni razu ne pol'zovalsya zvukovym oruzhiem v
nastoyashchem dele. A Viktor pol'zovalsya. Ni odnomu iz vas ne prihodilos'
spasat' na dne okeana svoego, sbitogo v boyu - ne v shutke, ne v balovstve, a
v nastoyashchem boyu - tovarishcha. A Viktor spasal menya. Vot pochemu ya ne tol'ko
proshu, ya nastaivayu, chtoby Viktor shel s nami. Segodnya on okazalsya samym
opytnym bojcom iz vseh nas. A chto budet s ostal'nymi, my eshche posmotrim.
I vse, kak po komande, stali smotret' na Viktora, kotoryj ne znal, kak
sebya vesti, kuda devat' glaza - kogda tebya hvalyat, vsegda priyatno. No kogda
hvalyat vot tak, otkrovenno, i hot' i zasluzhenno, no vse-taki uzh slishkom... V
takie momenty hot' kto mozhet rasteryat'sya.
I on navernyaka by rasteryalsya, esli by ne ulovil vzglyad Vali. Ona
smotrela na nego, chto nazyvaetsya, vo vse glaza. I kakie glaza! Ogromnye,
shiroko otkrytye, v kotoryh svetilos' i voshishchenie, i v to zhe vremya somnenie,
i dazhe, pozhaluj, nedoverie. Slovno ona vpervye uvidela Viktora.
CHto zh... Ee mozhno bylo ponyat'. Kazhdyj iz nas, privykaya k cheloveku, k
ego horoshim kachestvam, perestaet zamechat' ih. No zato otlichno vidit malejshie
nedostatki i promashki, kotorye kak-to nezametno perekryvayut dostoinstva. A
kogda proyavlyayutsya nastoyashchie, luchshie kachestva cheloveka, oni kazhutsya
neozhidannymi, i my etogo cheloveka uznaem slovno zanovo.
Pouen vyslushal vseh i prinyal reshenie. On skomandoval tomu, kto uehal za
oruzhiem i dvizhitelyami:
- Uon! Voz'mite eshche odin komplekt. U nas pribavilsya eshche odin boec.
- Pouen, - vmeshalas' Oeta, -ty predstavlyaesh', kem ty riskuesh'?
I tishajshij, molchalivyj Pepin papa, tot samyj, kotoryj tak lyubit
"sochinyat'" razlichnye pirozhnye i obedy, tot, kotoryj vypolnyal ne tol'ko
kazhdoe zhelanie Oety, a dazhe, kazhetsya, kazhduyu ee mysl', vdrug rezko skazal:
- Ne vmeshivajsya! Resheniya prinimayu ya. Oeta molcha otoshla v storonu i
obnyala Valyu i Pepu. Devochki prismireli, a Krajs tyazhelo vzdohnul - konechno,
emu tozhe hotelos' shodit' na poiski Dbn, no on znal obychai svoej planety i
ponimal, chto ego-to uzh navernyaka nikto ne voz'met, hotya ved' i on uchastvoval
v boyu s mravishem. I etot vzdoh, po-vidimomu, zametil provodnik.
- Poslushajte, Pouen, v tom boyu prekrasno pokazal sebya i Krajs.
- YA znayu. No Krajs ne zemlyanin. I po ego postupkam grshi ne budut sudit'
ob obitatelyah vsej planety.
I vse molcha soglasilis' s nim. Voobshche zemlyanam ochen' ponravilos' vse,
chto proishodilo. Pri polnom ravenstve vseh serebryanyh lyudej oni kak-to
udivitel'no bystro i prosto umeli podchinyat'sya tomu, kto bral na sebya
komandovanie.
Priehal Uon, i vse stali nadevat' dvizhiteli i proveryat' oruzhie. Pouen
podoshel k Viktoru, pomog emu priladit' spasatel'noe snaryazhenie - ballony s
zhidkoj dyhatel'noj smes'yu i naduvnye spasatel'nye plotiki.
- |to na tot sluchaj, esli kto-libo iz grshej okazhetsya pogrebennym pod
ilom. Mozhet takzhe sluchit'sya, chto ih iskusstvennye zhabry zabilis' i oni
poteryali soznanie. Ty predstavlyaesh', kak pol'zovat'sya vsem etim?
Konechno, Viktor ne znal, i Pouen pokazal emu i shlang, i kak im
pol'zovat'sya, i kak podavat' dyhatel'nuyu smes' libo v rot grsham, libo v
otverstie na golove, cherez kotoroe oni tozhe dyshat. Pokazal, kak nuzhno
ulozhit' poterpevshego na plotik i zakrepit' remnyami i kak produt'
iskusstvennye zhabry. Potom vse brosilis' v more.
Voda byla mutnoj, i potomu vidimost' ogranichivalas' tremya - pyat'yu
metrami.
- Vklyuchit' osveshchenie, - skomandoval Pouen, i sejchas zhe vspyhnuli
yarchajshie puchki sveta.
Tol'ko Viktor byl bez sveta i ne znal, chto emu delat'. K nemu sejchas zhe
podplyl provodnik i raz®yasnil:
- Ryadom s knopkoj privoda dvizhitelya est' vtoraya knopka. Nazhimaj na nee.
Viktor nashchupal etu knopku, i nad ego golovoj tozhe vspyhnul puchok sveta.
- Teper', - prodolzhal provodnik, - dvizheniem golovy ty mozhesh'
napravlyat' svet, kuda hochesh'. I eshche. Esli ty budesh' dvigat' knopku
vklyucheniya, snop sveta rasshiritsya i prevratitsya v pyatno. My delaem eto togda,
kogda trebuetsya rassmotret' bol'shuyu ploshchad'. A voobshche-to derzhis' ryadom.
Postepenno nauchish'sya - delo eto nehitroe.
Oni plyli ryadom, vse vremya poglyadyvaya po storonam i vniz, vremya ot
vremeni priostanavlivayas', i, dvigaya knopku, osveshchali morskoe dno.
Teper' ono okazalos' sovsem neznakomym - golym i bezzhiznennym. Nikto ne
polzal po etomu seromu, slovno zalizannomu dnu, nichto ne roslo na nem. Vse
zaneslo peskom i ilom. V luchah sveta inogda metalis' ryby. Povinuyas'
kakim-to svoim signalam, a vozmozhno, instinktam, oni stremilis' podal'she ot
berega, v otkrytyj okean.
- Pohozhe, moretryasenie podhodit k koncu, - skazal provodnik.
Vse chashche i chashche stali popadat'sya kolyuchie oblomki korallov. Vidimo,
cunami razrushilo ne tol'ko podvodnoe poselenie, no i razmetalo iskusstvennyj
ostrov. Lyudi plyli vse medlennej, vse chashche vklyuchaya osveshchenie na rasseivanie
i osveshchaya morskoe dno pyatnami sveta.
Pervym otlichilsya Uon. On rinulsya v storonu i kriknul:
- Ko mne dvoe!
Blizhnie k nemu lyudi rezko razvernulis' i posharili svetom. Na dne lezhal
poluzanesennyj peskom i ilom, pridavlennyj oblomkami podvodnogo ostrova
vzroslyj grsh. On ele dyshal.
Lyudi nemedlenno vklyuchili vozdushnuyu smes' i otmyli ego ot peska, a potom
uzh sdvinuli oblomok, osvobozhdaya tyazhelo ranennogo grsha. Kogda emu dali
podyshat', on slabo poshevelil hvostom. Kostyum na nem byl izodran, i Pouen
rasporyadilsya:
- Kostyum snyat'! Uon! Nemedlenno evakuiruj. Ostal'nym prodolzhat' poisk.
Vsem yasno, chto proizoshlo?
- Pozhaluj, - otvetil kto-to. - Cunami razbilo ostrov i oblomkami sneslo
poselenie i poranilo grshej.
- Vozmozhno... - neuverenno vozrazil kto-to. - No stranno, chto nikto iz
grshej ne skazal nam ob etom.
- A ty by zametil v takoj sumyatice i temnote, chto s toboj proishodit? -
sprosil Pouen. - Obsledujte kazhdyj oblomok.
Spasateli medlenno, zigzagami, starayas' ne otryvat'sya drug ot druga,
plyli nad samym dnom i dazhe oshchupyvali oblomki ostrova. CHerez nekotoroe vremya
oni natknulis' eshche na odnogo grsha. |tot postradal men'she drugih. Prosto
ogromnyj oblomok pridavil emu hvost i derzhal, kak v kapkane. Lyudi osvobodili
grsha, dali podyshat' svezhej dyhatel'noj smes'yu, perevyazali hvost i, glavnoe,
produli ot ila iskusstvennye zhabry. Ego tozhe hoteli evakuirovat' na sushu, no
grsh naotrez otkazalsya:
- YA v poryadke. Plavat' mogu. I hvost pochti ne bolit.
On zanyal mesto Uona. V shlemah razdalsya ego golos:
- Primem levee. Mne pomnitsya, chto tam kto-to iz nashih prosil o pomoshchi.
Spasateli prinyali levee, i vskore grsh kriknul:
- Dvoe ko mne! Est'!
Poskol'ku krajnimi k grshu byli neznakomyj Viktoru spasatel' i
provodnik, poluchalos', chto Viktor ostavalsya ne u del. Mozhet byt', poetomu
provodnik prikazal:
- Viktor! Za mnoj!
Viktor poslushalsya i poplyl vsled za starshimi. On podplyl k popavshemu v
bedu grshu samym poslednim, v tot moment, kogda vzroslye uzhe obduli vokrug
ranenogo il i pesok i stali snimat' celyj kust vetvistyh korallov, kotorye
prizhali grsha ko dnu.
Eshche priblizhayas', Viktor pochuvstvoval, kak eknulo u nego serdce. |tot,
tretij, grsh byl yavno men'shih razmerov, chem ostal'nye dva. Znachit, eto mogla
byt' Dbn.
Ranenyj grsh bez ruk, konechno, ne mog slishkom uzh naporisto pomogat'
lyudyam. No on nedarom rodilsya i vyros v more. On znal priemy, kotorye dlya
lyudej byli vnove. Grsh pristroilsya k korallovomu kustu bokom i sil'nym
dvizheniem hvosta i lastov podalsya vbok. Korallovyj kust pripodnyalsya. Lyudi
podnazhali plechami. Tut na pomoshch' podospel i Viktor. Vchetverom oni podnyali
kust, a grsh, nazhimaya na nego bokom, pomog otbrosit' ego v storonu.
Na ile lezhala izranennaya ostrymi korallovymi vershinkami Dbn. Ona edva
dyshala. Ej nemedlenno sdelali ukol, produli iskusstvennye zhabry i dali
podyshat' smes'yu. Viktor prileg na dno, zaglyadyvaya ej v glaza. Emu bylo
strashno zhal' ee, no on ne znal, chem ej pomoch', i potomu stal s mol'boj
smotret' na vzroslyh. Vot tut tol'ko grsh zametil Viktora - ved' grsh vse
vremya plaval, on ne mog lezhat' na dne. Uvidel i voskliknul:
- Zemlyanin?! Vot eto zdorovo!
- Vostorgi potom! - prikriknul provodnik. - Viktor! Naduvaj plotik!
Nadut' spasatel'nyj plotik bylo delom sekund. Vzroslye ulozhili na nego
bespamyatnuyu Dbn, zakrepili ee remnyami, i provodnik dolozhil Pouenu o nahodke
i sostoyanii Dbn, dobaviv:
- Prinimayu reshenie: grsha i Viktora napravit' na buksirovanie.
- Pravil'no! - otvetil Pouen. - Viktoru i... - tut on skazal takoe imya,
chto Viktor nikogda ne sumel by ego vygovorit', - otbuksirovat' ranenuyu na
sushu. Bystro. Promedlenie krajne opasno. Ona, veroyatno, poteryala mnogo
krovi. Ostal'nym prodolzhat' poisk. Net eshche treh grshej.
Grsh s odnoj storony, a Viktor s drugoj vzyalis' za lyamki plotika. Viktor
vklyuchil dvizhitel' na polnuyu moshchnost' i suzil luch sveta. Vtroem oni pomchalis'
k sushe.
Tam ih uzhe zhdali. Po-vidimomu, Pouen peredal soobshchenie, i, edva plotik
pokazalsya nad poverhnost'yu vody, Dbn podhvatili lyudi, ostorozhno perenesli v
mashinu, i mashina rvanula vverh, na gornuyu gryadu, k bol'nice.
Viktor smotrel vsled. K nemu podoshla Oeta, polozhila ruku na plecho i,
naklonyas', skazala:
- Vse pravil'no, Viktor. Budem nadeyat'sya, chto vse obojdetsya. U nashej
mediciny mnogo nadezhnyh sredstv. Dbn vyzhivet. Viktor vzdohnul ya otvetil:
- Horosho by... - i tut zhe reshil: - YA poshel obratno.
- Net, - otvetila Oeta. - V vodu ushel Uon. |to vo-pervyh. A vo-vtoryh,
najdeny eshche dva grsha. Ostaetsya eshche odin. V okeane - pyatero lyudej. Krome
togo, pribyvaet partiya spasatelej s sosednego uchastka. U sebya oni spasli .
vseh i teper' pomogut nashim. Tak chto tebe tam delat' nechego.
Viktor kivnul. On vdrug pochuvstvoval strashnuyu ustalost' - bolela kazhdaya
zhilka, kazhdyj nervik. Hotelos' plyuhnut'sya na pesok i usnut'.
K nemu podoshli devochki, i Valya sprosila:
- Hochesh' est'?
Viktor, vzglyanuv v ee udivitel'no myagkoe,
vnimatel'noe i pokornoe lico, iskrenne udivilsya ee peremene: ved'
obychno ona byvala dovol'no stroptivoj devochkoj. I tut, k sobstvennomu
udivleniyu, on obnaruzhil, chto bol'she, chem spat', emu hochetsya est'. Poetomu on
blagodarno ulybnulsya Vale i kivnul:
- Ochen'!
Konechno, nastoyashchij geroj v podobnoj situacii mog by otvetit' gordo ili
prezritel'no:
"Net, ne hochu", ili: "S chego eto ty vzyala?" Takoj otvet tol'ko
podcherknul by muzhestvennuyu sushchnost' geroya, ego prezrenie k devchonoch'im
zabotam i bytovym melocham, postavil by ego kak by vyshe etogo. No u Viktora
byl dovol'no ser'eznyj nedostatok... Tochnee, ne nedostatok, a skoree
strannost': on ne umel vrat'. Hotya, esli govorit' chestno, vrat'-to, kak i
vsyakij inoj, pri sluchae sumel by. No vsya beda v tom, chto on nikak ne umel
opredelit', kogda proishodit etot samyj sluchaj i kogda emu nuzhno sovrat'.
Poetomu-to on i ne vral.
I on skazal eshche raz:
-- Ochen' hochu est'. I - pit'.
Glava vos'maya
PERVYE ROSSTANI
Sovet dal otboj bol'shoj trevoge, i na vysotah ostalis' tol'ko dezhurnye
spasatel'nye otryady da te, komu predstoyalo ubrat' vybroshennyh morskih
obitatelej, spasti kotoryh uzhe ne predstavlyalos' vozmozhnym... Na beregu
ogromnym, uzhe rasplyvayushchimsya valom lezhala dlinnaya, ogromnaya tusha mravisha.
Odnogo ego hvatit na pitanie vsem domashnim zhivotnym na mnogie dni.
Po beregu snovali mashiny, nad gorizontom luchilsya centr Galaktiki, i
blizkie zvezdy lili svoj raznocvetnyj svet na ustavshuyu posle peredryag
moretryaseniya mirnuyu Membu.
Rebyata vozvratilis' v svoyu vos'miugol'nuyu komnatu, poeli i edva
dokovylyali do krovatej. Kazhdomu kazalos', chto edva on kosnetsya podushki, kak
nemedlenno usnet - tak vse ustali i iznervnichalis'. I vse-taki vsem ne
spalos'. Viktor podnyalsya i pozvonil po telefonu v spravochnuyu, a potom v
bol'nicu i sprosil u dezhurnogo, kak sebya chuvstvuet Dbn.
- Sdelali perelivanie krovi, melkie operacii, i sejchas ona spit. Vse
budet v poryadke. A kto sprashivaet?
Viktor zamyalsya. Na Zemle on znal, kak nazvat' sebya, no na Membe...
- Da vy menya ne znaete... - promyamlil on. - Tak... odin znakomyj.
- To est' kak eto ya vas ne znayu? - udivilsya dezhurnyj. - Esli vy
nazovete sebya, tak ya obyazatel'no uznayu. I vy eto prekrasno ponimaete.
Golos dezhurnogo zvuchal tak, chto Viktor vynuzhden byl nazvat'sya i
dobavil:
- Nu, mozhet, slyshali, my s drugoj planety... s Zemli.
- A-a! - Golos dezhurnogo zazvuchal ochen'
radostno, slovno on sdelal ochen' priyatnoe dlya sebya otkrytie. On
zakrichal komu-to iz sosluzhivcev: - Poslushajte, govorit zemlyanin! - I sejchas
zhe poprosil Viktora: - Slushaj, paren', vklyuchi-ka televid. Naberi nomer
17-10.
Viktor poslushno nabral 17-10, ekran na stene vysvetlilsya, i on uvidel
na nem s desyatok ozhivlennyh i lyubopytnyh, molodyh i dovol'no zrelyh lic
serebryanyh lyudej. Neskol'ko sekund oni smotreli na Viktora vo vse glaza,
potom stali pereglyadyvat'sya i peresheptyvat'sya. Doneslis' obryvki etogo
shepota.
- A chego? Nastoyashchij paren'.
- Voobshche zemlyane molodcy! Stol'ko peredryag, i oni so vsem spravilis'.
- Glavnoe v tom, chto oni srazu prisposobilis' k nashej zhizni.
- Po-vidimomu, ih civilizaciya dogonyaet nashu.
- Nu, raz prileteli...
- |to zhe sluchajno.
- Net, paren' - nastoyashchij.
Tut k desyatku lic pribavilos' eshche neskol'ko. Odin iz podoshedshih -
nebol'shogo rosta, s glubokimi morshchinami na lice - strogo posmotrel na
Viktora i vlastno sprosil:
- A ty pochemu ne snimesh' kostyuma? Ochen' nravitsya?
- Net... No... Nas predupredili...
- Erunda! Analizy pokazali - ni vam, ni nam nichto ne ugrozhaet:
soprotivlyaemost' i nashego, i vashego organizmov primerno odinakova. Mozhete
snyat' kostyumy.
Okazyvaetsya, na ekran televida smotrel ne odin Viktor. V razgovor
vmeshalas' Valya. Golos ee prozvuchal ne menee strogo i vlastno:
- A my ne znaem, s kem my govorim. Poetomu kostyumy ne snimem.
Lyudi na ekrane pereglyanulis', i tot, chto otdal prikazanie, ulybnulsya:
- Nu chto zh... Reshenie pravil'noe... Sejchas my eto uladim.
On otoshel, i cherez neskol'ko sekund razdalsya golos Oety:
- Rebyata, esli hotite, mozhete snyat' kostyumy i otdohnut' kak sleduet. A
vas, uvazhaemye zriteli, poproshu otklyuchit'sya. Rebyatam nuzhno otdohnut'.
Pogas ekran televida, zamolkli golosa. Za vse vremya prebyvaniya na Membe
mozhno bylo osvobodit'sya ot kostyumov. No rebyata pochemu-to medlili. Net, eto
byl ne strah pered novym neizbezhnym shagom. Skoree vsego, eto byla zhalost'.
Oni privykli k kostyumam, kak by sroslis' s nimi, i rasstavat'sya s etoj
zashchitoj, kak by vtoroj kozhej, okazalos' nelegkim delom.
Samym smelym okazalsya Andrej. On posmotrel na tovarishchej, usmehnulsya i
reshitel'no stal rasstegivat' zashchelki, "molnii" i knopki. Potom on otkinul
shlem, i kostyum myagko, bez shoroha, soskol'znul s ego tela. Andrej stoyal v
trusah i majke. Na lice u nego bystro menyalis' vyrazheniya otchayannoj
reshimosti, nedoumeniya, oblegcheniya i trevogi.
- Nu kak? - sprosila Valya.
- Ne pojmu... Vrode legko i vrode... chego-to ne hvataet. - Andrej
sdelal neskol'ko shagov i rasteryanno ulybnulsya. - Vrode hodit' svobodnej,
a... ne tak...
Snyali kostyumy i dvoe drugih. Oni tozhe prislushivalis' k samim sebe i
izuchali samih sebya. I vse pochuvstvovali raznoe.
- A v kostyume... prohladnej, - skazala Valya.
- A mne kazhetsya, naoborot, zharche, - soobshchil Viktor.
- Ne znayu... A mne tak prosto... stranno.
Kak budto pered pervym kupaniem v reke, - skazal Andrej. - I vozduh
vrode by teplyj, i pesok... priyatnyj, i voda takaya privychnaya. A nyrnut'
boyazno. I ot etogo po telu begut murashki.
- Mozhet byt', - milostivo soglasilas' Valya i myagko sprosila u Viktora:
- Ty vyklyuchil televid?
- On zhe vyklyuchaetsya sam.
Rebyata pohodili bez kostyumov i hoteli uzhe lozhit'sya spat', kak v stenah
otkrylis' dvercy i pokazalis' bokaly s napitkami.
- Ochen' kstati, - reshila Valya. - Pit' hochetsya. - Ona podumala i
dobavila: - |to, navernoe, ot volneniya.
Rebyata vypili priyatnyj, osvezhayushchij napitok, postavili bokaly za dvercy
i uleglis' spat'.
Luchilis' vse vosem' uglov komnaty, steny i potolok. Pahlo hvoej, morem
i pochemu-to apel'sinami. Bylo tiho. Kogda vse usnuli, na stene neozhidanno
vspyhnul ekran televida. Viktor oshibsya: televidnaya svyaz' ne byla
avtomaticheskoj. Raz on vklyuchil, on dolzhen byl ee i vyklyuchit'. A Viktor ne
sdelal etogo, i televid zagovoril.
Glava devyataya
RESHENIE SOVETA
Na ekrane televida vse vremya mel'kali lica - starye i molodye, muzhskie
i zhenskie. No golos ponachalu zvuchal odin i tot zhe.
- Uvazhaemye membyane! Kak vam izvestno, u nas v gostyah tri rebenka s
dalekoj planety Zemlya. Vy, konechno, mozhete sebe predstavit', kak volnuyutsya
ih roditeli, blizkie i tovarishchi, obnaruzhiv ih vnezapnoe ischeznovenie. Vot
pochemu i nash Sovet, i Sovet Bol'shoj Planety prinyali vse mery, chtoby
vozvratit' ih na rodnuyu Zemlyu. Dlya etogo my svyazalis' so Starshej
Civilizaciej. Sovmestnymi usiliyami byl razrabotan edinstvenno vozmozhnyj v
etih usloviyah plan i sozdany, poka chto eshche eksperimental'nye, no dostatochno
nadezhnye tehnicheskie sredstva, kotorye pozvolyat zemlyanam vernut'sya domoj.
Ves' vopros v moral'nom obosnovanii etogo plana... Imeem li my pravo
riskovat' - hotya ogovorimsya zaranee, risk sveden do samoj maloj stepeni, no
on vse-taki est' - zhiznyami nashih malen'kih gostej? Vot pochemu okonchatel'noe
reshenie Sovet budet prinimat' v vashem prisutstvii, uvazhaemye membyane. I esli
u kogo-libo rodyatsya novye idei, proekty ili poyavyatsya vozrazheniya - nemedlenno
soobshchajte nam, v operativnuyu gruppu. A sejchas slovo predostavlyaetsya
Predsedatelyu Soveta.
Srazu zhe na ekrane vysvetilos' lico pozhilogo cheloveka, no ne
serebryanogo, a prosto chut' smuglogo, po-vidimomu zagorelogo. On skazal:
- Poka zemlyane prebyvali na Membe, ih podvergali nepreryvnomu
fiziko-biologicheskomu i himicheskomu issledovaniyu, kak vy sami ponimaete, s
pomoshch'yu priborov, vmontirovannyh v ih kostyumy. |ti issledovaniya pokazali,
chto zemlyane chrezvychajno pohozhi na nas, osobenno zhitelej Bol'shoj Planety, tak
kak zhiteli Memby priobreli uzhe koe-kakie inye kachestva i otlichiya. Vmeste s
tem eti issledovaniya pokazali, chto planeta Zemlya zhila i razvivalas' pochti v
teh zhe usloviyah, chto i Bol'shaya Planeta. Vot pochemu my smelo modelirovali
povedenie zemlyan, osnovyvayas' na sobstvennom opyte, i ni v chem ne oshiblis'.
Oni okazalis' velikolepnymi predstavitelyami cheloveka razumnogo, ili, kak
govoryat u nas, cheloveka vselenskogo. Vot pochemu my schitaem, chto predstoyashchee
ispytanie, neminuemoe pri ih vozvrashchenii, oni vyderzhat. O samoj sushchnosti
proekta ih vozvrashcheniya soobshchit Glavnyj specialist po svyazi so Starshej
Civilizaciej.
Teper' na televide vozniklo lico molodoj i ochen' krasivoj zhenshchiny s
zolotistymi shchekami i blestyashchej serebryanoj kozhej - yavno membyankoj.
- Proekt prost. Vy znaete, chto Starshaya Civilizaciya davno rabotaet nad
proektom avtoannigilyacionnogo kosmicheskogo korablya. CHto eto takoe? Starshaya
Civilizaciya sozdala iskusstvennyj poluannigilyacionnyj stroitel'nyj material.
Ego atomy sostoyat iz mikrochastic kak materii, tak i antimaterii. On
dostatochno prochen i podvizhen, no do izvestnogo predela. Stoit izmenit'
napryazhenie magnitnogo polya do opredelennyh velichin, kak svyazi mikrochastic
narushayutsya. |to, kak vy sami ponimaete, neminuemo privedet k vnutriatomnomu
annigilyacionnomu vzryvu. Materiya i antimateriya, kak vy znaete, v obychnyh
usloviyah nesovmestimy i stremyatsya ottolknut'sya drug ot druga. Esli napravit'
etot annigi-lyacionnyj vzryv v odnu tochku, to sozdaetsya reaktivnaya tyaga
grandioznyh energij, kotoraya budet dvigat' kosmicheskij apparat s bystrotoj,
predel'no blizkoj k skorosti sveta. Nad ovladeniem takogo materiala Starshaya
Civilizaciya rabotala mnogo let i nedavno provela pervye sverhkosmicheskie
ispytaniya etih apparatov s pomoshch'yu "chernyh dyr" i podprostranstva. Oni dali
polozhitel'nye rezul'taty. No vot beda. Odnazhdy nachavshayasya vnutriatomnaya
annigilyaciya inogda vyryvaetsya iz-pod kontrolya cheloveka i priborov. Sejchas
odin iz ekipazhej kosmicheskogo korablya Starshej Civilizacii sidit na planete
sosednej galaktiki, kotoruyu izbrali dlya posleduyushchej civilizacii. Delo v tom,
chto korabl' prosto rastvorilsya.
- To est' kak eto rastvorilsya? On zhe ne iz sahara! - sprosil kto-to iz
chlenov Soveta.
- Poyasnyu. Korabli nedarom nazvany avto-annigilyacionnymi. V sluchae nuzhdy
materialy, iz kotoryh oni postroeny, mogut stat' i annigilyacionnym toplivom.
On postepenno sam sebya vzryvaet i raspadaetsya na materiyu i antimateriyu. Vot
i u togo kosmicheskogo korablya sluchilas' beda - ekipazh ne sumel presech'
cepnoj vnutriatomnoj reakcii, i v rezul'tate korabl' raspalsya. Starshaya
Civilizaciya sejchas rabotaet nad uluchsheniem konstrukcii, no dlya nashego sluchaya
etot nedostatok oborachivaetsya neosporimym dostoinstvom.
- Ne sovsem ponyatno, - vmeshalsya opyat' tot zhe nevidimyj chlen Soveta.
- Tochnyj analiz myslej i vpechatlenij zemlyan pokazal, chto uroven' ih
civilizacii eshche nedostatochno vysok dlya vospriyatiya vseh novinok i nashej, i
osobenno Starshej Civilizacii. Esli dopustit', chto my otpravim rebyat
korablyami inogo tipa, to, ya uzh ne govoryu o masse vremeni, kotoroe neobhodimo
zatratit' pri etom na polet, - rebyata za eto vremya vyrastut i pochti
sostaryatsya, - my vynuzhdeny budem vstupat' v kontakt s toj civilizaciej: ved'
oni uvidyat i korabl', i mnogoe drugoe. My schitaem eto prezhdevremennym.
Avtoannigilya-cionnyj korabl' spokojno doletit do Zemli, vysadit rebyat i...
raspadetsya na materiyu i antimateriyu, to est' obratitsya v nichto. |to yavitsya i
otlichnoj proverkoj nauchnoj teorii, i pomozhet rebyatam perenesti
psihologicheskie stressy, perenapryazheniya, i peredast s nimi pervuyu vestochku o
nashem sushchestvovanii. Ne somnevayus', chto so vremenem my ustanovim kontakty.
Slovom, v dannom sluchae my budem prohodit' tot zhe put', chto prohodila v svoe
vremya Planeta, ustanavlivaya kontakty so Starshej Civilizaciej. Vse vsem
ponyatno?
- Tehnicheskaya storona dela ponyatna. No my ne vidim moral'noj problemy.
- Peredayu slovo rukovoditelyu poleta. Rukovoditel' poleta - srednih let
muzhchina, s obyknovennoj beloj kozhej i shirochennymi plechami. Pod ego legkoj
odezhdoj pri kazhdom dvizhenii oshchutimo perekatyvalis' otlichno natrenirovannye
myshcy. Ego vzglyad kazalsya strogim i dazhe zhestkim. No on ulybnulsya, i kazhdyj
mog by reshit', chto rukovoditel' poleta, kak i mnogie drugie krupnye muzhchiny,
ochen' dobryj i pokladistyj chelovek.
- Tut takaya istoriya... Galaktika, kak izvestno, vrashchaetsya. Na vrashchenie
nashej Solnechnoj sistemy vse bol'shee vliyanie okazyvaet sosednyaya galaktika.
Vrode kak by kosmicheskoe trenie. A v toj chasti Galaktiki, gde nahoditsya
Zemlya, etogo "treniya" net. Poetomu tamoshnie solnechnye sistemy i tamoshnyaya
chast' galaktiki dvizhutsya s neskol'ko bol'shim operezheniem "grafika". Kak raz
v eti dni nashi solnechnye sistemy nahodyatsya pochti na pryamoj linii. A eto
znachit, chto rasstoyanie mezhdu nimi naikratchajshee. No etogo malo. Sovpadenie v
raspolozhenii drugih solnechnyh sistem i planet segodnya tozhe naibolee
blagopriyatnoe. Kosmicheskij korabl' projdet mezhdu nimi kak po koridoru i,
znachit, ispytaet naimen'shee vliyanie ih prityazheniya. A to, sami znaete, rebyata
chut' ne ugodili za granicu nashej Galaktiki, kogda leteli syuda. Vot pochemu i
nam, i im doroga kazhdaya minuta. Planety i solnechnye sistemy menyayut svoi
mesta, i rebyatam predstoit pokryt' dobavochnye milliony kilometrov. Znachit,
reshat' nuzhno bystro. I vot tut-to i voznikaet moral'naya problema. My
schitaem, chto nuzhno pogruzit' sonnyh rebyat v korabl' i dat' emu start, ne
ozhidaya, poka passazhiry prosnutsya...
Srazu zhe obrushilsya shkval voprosov.
- A esli oni prosnutsya v kosmose?! Vozmozhno nepopravimoe!
- Lyuboj sluchaj mozhet privesti ih k gibeli!
- Gde zh eto vidano - puskat' v kosmos neupravlyaemyj korabl'!
- Horoshi budushchie kontakty: otpravlyat'
detej bez ih soglasiya, da eshche vo sne!
Rukovoditel' poleta byl nevozmutim. On perezhdal etot shkval i opyat'
ulybnulsya:
- Vot poetomu my i sobrali Sovet. No proshu uchest' glavnoe. Moshchnoe
sledyashchee i programmnoe oborudovanie, to est' avtopiloty po-staromu, pozvolyat
korablyu izbezhat' nepriyatnostej. No risk, konechno, est'. Vprave li my
riskovat'?!
Nekotoroe vremya Sovet molchal. Na ekrane prohodila verenica ozabochennyh
lic. Zadachku zemlyane zadali slozhnuyu. No postepenno vse chleny Soveta
prihodili k edinomu mneniyu - inogo vyhoda net. Zemlyane dolzhny vozvratit'sya
na Zemlyu, i vozvratit'sya kak mozhno skoree, inache oni riskuyut pribyt' na svoyu
planetu v neizvestno kakom veke.
- A vse-taki kak im predstoit postupat', esli korabl' vstretitsya s
kakimi-libo nepredvidennymi trudnostyami?
- Da-da! Ne zabyvajte, chto eto vse-taki deti.
- Ne zabyvaem. No eti deti pokazali sebya na Membe dovol'no-taki smelymi
i umnymi. A raz eto tak, to my sobiraemsya snabdit' ih programmami poleta.
Kak tol'ko oni prosnutsya, oni, v sluchae nuzhdy, sami smogut vzyat' upravlenie
korablem" v svoi ruki. No pri etom, pozhalujsta, uchtite, chto dazhe kosmonavty
Starshej Civilizacii ne smogli ostanovit' cepnoj annigilyacionnoj reakcii.
Kosmicheskij polet vsegda risk, i daleko ne vse mozhno predusmotret'. Vot v
etom i zaklyuchaetsya moral'naya storona voprosa. I eshche ya proshu vas uchest' -
syuda oni prileteli v plazmennoj butylke, kotoraya obrazovalas' tozhe, v
sushchnosti, iz-za nepredvidennogo annigilya-cionnogo vzryva. I - nichego.
Doleteli. Tak chto... spravyatsya.
Sovet dlilsya dolgo, sporili ochen' ser'ezno, no kazhdyj raz, kogda
razgoralis' strasti, rukovoditel' poleta ulybalsya i napominal:
- Galaktika vrashchaetsya. Poteryano eshche tridcat' millionov kilometrov!
Posle takogo napominaniya nastupala pauza i novyj spor byl uzhe ne takim
dolgim. V konce koncov vyhoda iz sozdavshegosya polozheniya tak nikto i ne
predlozhil.
- Znachit, utverzhdaem? - sprosil Predsedatel' Soveta.
Vse molchali. Predsedatel' vynes reshenie:
- Pristupit' k osushchestvleniyu sovmestnogo proekta!
|kran pogas. No pochti sejchas zhe otkrylis' dveri v vos'miugol'nuyu
komnatu, i v nee voshli lyudi, stali odevat' rebyat v tu odezhdu, v kotoroj oni
prileteli. Ni odin iz nih ne poshevelilsya, ne zaprotestoval, tol'ko Andrej
sladko chmokal vo sne i norovil osvobodit' ruki. Dolzhno byt', emu kazalos',
chto ego opyat' atakuyut otarii. Odin iz serebryanyh lyudej udovletvorenno
zametil:
- Snotvornoe na nih dejstvuet, pozhaluj, sil'nee, chem na nashih lyudej.
- Vpolne ponyatno, - skazal vtoroj, - nashi koe k chemu privykli, a im
vpervoj.
- Im vse vpervoj, - otvetil pervyj i, vzdohnuv, dobavil: - A vse-taki ya
im zaviduyu. Ispytat' takoe!
- Ty zaviduesh'! Da im zaviduyut sejchas
vsya nasha sistema i vsya Starshaya Civilizaciya. A kogda oni vernutsya domoj
i rasskazhut, chto oni videli i chto perezhili, im budet zavidovat' vsya Zemlya.
Zemlyan ostorozhno, na rukah, kak malen'kih, vynesli iz komnaty,
pogruzili v mashiny, kotorye pomchalis' k kosmicheskomu prichalu. Vozle nego uzhe
stoyal avtoannigilyacionnyj kosmicheskij korabl'.
Pozhaluj, on ne porazhal i dazhe ne voshishchal. Ne slishkom bol'shoj: raza v
dva - dva s polovinoj bol'she toj samoj rakety, kotoraya vyvodila na orbity
pervye kosmicheskie korabli, raza v poltora potolshche, s tupym, obtekaemym
nosom i vystupayushchimi po bokam rulyami. V ego temno-seroj moguchej tushe byli
priotkryty lyuki, cherez kotorye vnesli zemlyan i ulozhili v spal'nye meshki.
Rukovoditel' poleta prikazal vsem pokinut' korabl'. Kogda lyudi ushli, on
proveril pribory i vklyuchil rele vremeni, robota i sistemu vychislitel'nyh
mashin.
Vyhodil on iz korablya uzhe v to vremya, kogda robot pristupil k svoim
obyazannostyam. Dveri stali medlenno zakryvat'sya, a lyuki zadraivat'sya.
Lyudi pospeshno otoshli v podzemnoe ukrytie i tozhe tshchatel'no zadraili za
soboj dveri, naceliv na korabl' tol'ko nablyudatel'nye periskopy.
Nekotoroe vremya korabl' kak by ustalo stoyal na meste, potom, slovno
prosnuvshis', vzdrognul, pripodnyalsya, vyplyunul sgustok belo-alogo plameni i
srazu zhe ischez. Ischez stremitel'no i bessledno. Nastoyashchij korabl'-prizrak,
korabl'-fantom.
- Vhozhdenie v "chernuyu dyru" i podprostranstvo proshlo normal'no, -
soobshchil rukovoditel' poleta.
Glava desyataya
VOZVRASHCHENIE
Pervym prosnulsya Andrej. On sladko zevnul, potyanulsya i tol'ko posle
etogo otkryl glaza. Osmotrelsya i opyat' zakryl glaza. Neskol'ko sekund on
lezhal s zazhmurennymi glazami, potom ostorozhno priotkryl levyj glaz, oglyadel
pomeshchenie i opyat' smezhil veki.
- CHto za erunda?! - vozmutilsya Andrej. - Ved' ya zhe yavno ne splyu, a...
vot takoe...
On reshitel'no otkryl oba glaza i ubedilsya, chto ne spit. Ryadom v
spal'nyh meshkah posapyvali Viktor i Valya. Golye steny tesnoj kayutki byli
surovy i nepristupny. Gde-to ryadom chto-to tihon'ko i nadsadno zhuzhzhalo.
Andrej pripodnyalsya na loktyah, obernulsya i posmotrel nazad. Vporu bylo
zanovo zazhmurit'sya i ubedit'sya, chto on ne spit: szadi, za stolom-pul'tom
sidel nekto... ili nechto, sostavlennoe iz kvadratov, tochnee, kubov i
cilindrov. Pered nim luchilsya ogromnyj ekran, na kotorom probegali i
rashodilis' raznocvetnye linii. Inogda v ih perepletenii mel'kali kakie-to
smutnye, dalekie tela i propadali za kromkoj ekrana.
- Nichego ne ponimayu! - vsluh skazal Andrej, i to, chto sidelo za
pul'tom, obernulos' i zvonkim, razmerenno-metallicheskim golosom soobshchilo:
- Vse polnom poryadke. Vy vozvrashchaetes' na Zemlyu. Kurs tochen. Skorost'
maksimal'naya. Proisshestvij ne bylo. Pitanie - shkaf s tyubikami. ZHdu
prikazanij.
- Da-a... - pochesal zatylok Andrej. - Dela...
- Del net, - otraportoval robot. - Est' spat'.
- YA uzhe vyspalsya. I davno my letim?
- Pyatnadcat' chasov sorok tri minuty... Net... Sorok chetyre minut.
V robote, vidno, chto-to zaedalo, potomu chto govoril on ne sovsem verno.
I eto ne ponravilos' Andreyu.
"Ne mogli uzh podobrat' kak sleduet, ispravnogo... - podumal on. - Nashli
kakogo-to kosnoyazychnogo i sunuli. Nu da ladno, ne eto glavnoe. Glavnoe, chto
my letim. I letim, konechno, v kosmose".
- Slushaj, a dolgo nam eshche letet'? - sprosil on u robota.
- Slushayu horosho. Letet' dolgo. Esli ne budet prepyatstvij - pyat' chasov
pyat'desyat pyat' minut. Sekundy ne schitaem. Proshu oznakomit'sya s programmoj
poleta i podumat' zaranee o posadke. Nuzhno vybrat' punkt.
"O-o! - podumal Andrej. - CHego ya odin v etoj programme pojmu? Da eshche
punkt vybirat'. Vyberu ne tot, chto nuzhno, a nashi budut menya obvinyat'. Luchshe
podozhdu, poka vse prosnutsya".
Vsluh on sprosil:
- A chto eto na ekrane... mel'kaet?
- My vse vremya letim na grani svetovogo bar'era. Znachit, mel'kayut linii
svetovogo spektra...
- Aga! Ponyatno! - bodro otvetil Andrej, hotya, chestno govorya, on ne
ponyal, chto takoe "svetovoj bar'er". No, podumav nemnogo, vspomnil, chto
samolety preodolevayut zvukovoj bar'er. A raz svet, kak i zvuk, yavlyaetsya
odnoj iz form materij, znachit, vpolne vozmozhno, chto sushchestvuet i svetovoj
bar'er.
- A chto eto takoe? - On pokazal na fioletovyj shar, kotoryj medlenno
proplyval po ekranu.
- Planeta. Sejchas budu spravlyat'sya, kakaya imenno, - otvetil robot i
stal krutit' ruchki priborov.
Strelki na nih zaprygali. Andrej ispugalsya: "Nakrutit tam chego ne
nuzhno... Kosmos zhe..." I on zakrichal:
- Ladno, ne kruti! SHut s nej, s etoj planetoj.
Robot neuklyuzhe povernulsya i rasteryanno soobshchil:
- Mne neizvestno, imeetsya li ryadom s etoj planetoj shut.
CHto mozhno podelat' s takim pomoshchnikom?
Obyknovennogo russkogo yazyka ponimat' ne hochet. Andrej mahnul rukoj i
otvernulsya ot robota i tut zhe vstretilsya s shiroko otkrytymi Valinymi
glazami. V nih svetilsya ne to chto ispug, a pryamo-taki uzhas. Andrej, konechno,
ne mog ne pozhalet' ee i potomu bodro soobshchil:
- Nichego osobennogo! Prosto my letim domoj. Na Zemlyu. I ty ne
nervnichaj.
Okazyvaetsya, prosnulsya ot Andreeva vskrika i Viktor. On spokojno
sprosil:
- A ty nichego ne putaesh'?
- Zachem mne putat'? Von sidit robot, i on mne vse ob®yasnil. Da i na
ekrane vidno: letim. I kazhetsya, zdorovo letim. Pryamo vozle svetovogo
bar'era.
- I kuda zhe my priletim? - sprosila Valya.
- Kak eto kuda? - iskrenne udivilsya Andrej. - Tebe zhe yasno skazali - na
Zemlyu.
- Slushaj, Andrej, ved' eto zhe... Nam zhe nichego ne izvestno!
- Erunda, Viktor. Erunda! U robota est' programma poleta, tol'ko ya ne
stal slushat', poka vy ne prosnetes'. A raz vy prosnulis', davajte slushat'.
|j! - kriknul on robotu! - Dokladyvaj programmu.
Robot poslushno vstal iz-za pul'ta, i v tesnoj kayute zazvuchal znakomyj
golos Oety:
"Dorogie rebyata! Ne obizhajtes' na nas za to, chto my otpravili vas domoj
ne poproshchavshis'. Prosto usloviya poleta skladyvalis' tak, chto nel'zya bylo
teryat' ni minuty. - Zdes' ona nachala rasskazyvat' vse to, chto govorilos' na
Sovete, i dobavila: - Voobshche-to vy mozhete gordit'sya. Vy pervye, kto letit na
takom korable tak daleko. Znajte, chto my vas budem vsegda pomnit' i vsegda
lyubit', potomu chto vy nastoyashchie rebyata. Nadeyus', chto u vas hvatit muzhestva i
nahodchivosti preodolet' vse trudnosti i neozhidannosti etogo slozhnogo poleta.
Prezhde vsego soobshchite robotu to mesto, kuda nuzhno sest' korablyu, chtoby vy
kak mozhno skoree popali domoj. Narisujte materik, na kotorom vy zhivete, i
ukazhite nuzhnuyu tochku posadki. Ona dolzhna byt' vozle kakogo-nibud' zametnogo
orientira - reki, ozera, bol'shoj dorogi i tak dalee. Podobnoe vy, navernoe,
izuchali v svoej shkole. A uzh potom dejstvujte v sootvetstvii s obstanovkoj.
Obo vsem spravlyajtes' u robota".
Prishlos' srochno chertit' kartu mira i svoj evrazijskij materik s gorami
i ozerami na nem, potom narisovali Volgu, uzh potom - svoyu reku i bol'shuyu
dorogu, chto shla mimo rodnogo gorodka. Robot dolgo rassmatrival soobshcha
sostavlennuyu kartu, i Viktor sprosil:
- Vy razbiraetes'?
Robot vypryamilsya, a Andrej shepnul Viktoru:
- CHego eto ty ego na "vy" velichaesh'?
- N-nu, neudobno kak-to... Vse-taki on ne rebenok.
- A ty otkuda znaesh'? Mozhet, on mladshe nas?
Vopros okazalsya ne prazdnym hotya by potomu, chto nikto iz rebyat nigde i
nikogda ne chital, kak nuzhno obrashchat'sya s robotami - na "ty" ili na "vy". S
odnoj storony, roboty sozdaniya umnye, i poetomu, esli obrashchat'sya k nim po
umu, tak nuzhno bylo by govorit' "vy". No poskol'ku robot - eto vsego lish'
mashina, to...
Slovom, otkrylis' opredelennye neyasnosti, kotorye eshche predstoyalo
reshit'. No tut vmeshalsya sam robot i soobshchil:
- YA ne razbirayus'. YA samounichtozhayus'.
- CHego-chego? - ne ponyal Andrej.
- Otvechayu na vopros. YA ne razbirayus'. YA samounichtozhayus'. V poslednyuyu
minutu.
Samostoyatel'no.
- Kakoj zhe my emu vopros zadali? -udivilsya Andrej.
- Tak eto ya u nego sprosil, razbiraetsya li on v nashej karte? Najdet li
on tochku posadki? - otvetil Viktor. - A on ponyal vse po-svoemu.
- Da uzh... S nim nuzhno derzhat' uho vostro, - zametil Andrej.
Robot, po-vidimomu, opyat' zadumalsya i soobshchil:
- Ostrye ushi byvayut u lyatuev. Kak mozhno ih derzhat'?
Rebyata tol'ko pereglyanulis'. Viktor obratilsya k Vale:
- Znaesh', voz'mis'-ka ty za hozyajstvo. Opyat' hochetsya est'. I - pit'.
U devochek, nastoyashchih konechno, est' osoboe chut'e na hozyajstvennye dela.
Valya mgnovenno razyskala shkafchik i ochen' bystro opredelila, chto v kakom
tyubike zaklyucheno: dolgie razgovory s Pepoj prinesli svoi rezul'taty. Ona
razdala rebyatam tyubiki s supom, vtorym i napitkami. Andrej vypil poslednij
tyubik, potom s®el vtoroe i otlozhil pervoe.
- Nado s®est' i pervoe, - strogo skazala Valya.
Andrej dazhe ne vzglyanul na nee. On nebrezhno sunul tyubik s supom v
karman i tyazhelo vzdohnul.
- Vy tak nichego i ne ponyali, - grustno proiznes on. - Ved' my navsegda
rasstalis' s Memboj. Ponimaete, navsegda! I my uzhe nikogda ne uvidim milyh
lyatuev i ne pop'em ih vkusnogo moloka, my ne budem plavat' s grshami i dazhe
ne vstretimsya s otariyami, bud' oni neladny.
- I ty, konechno, ne vstretish'sya s Pepoj, - s®yazvila Valya.
- Konechno! I eto ochen' grustno. Horoshaya devchonka, hot' i serebryanaya.
Viktor nichego ne otvetil. Dolzhno byt', poetomu vse primolkli, vspominaya
Membu i perezhitoe. CHto zh... ZHizn' est' zhizn'. Ona stalkivaet lyudej i
razvodit ih, prinosya grust' i razluku. No v zhizni est' i horoshee -
postoyannaya nadezhda, chto mogut byt' i novye vstrechi.
Eshche drevnie mudrecy zametili, chto molchat' slishkom dolgo ne tol'ko
neprilichno, no dazhe nevozmozhno. No esli eto neobhodimo, nuzhno hotya by
smotret' na chto-nibud' ili slushat'. Slushat' bylo nechego - korabl' letel tiho
i sosredotochenno. Smotret' drug na druga ne slishkom interesno. Poetomu vse
ustavilis' na ekran.
Glava odinnadcataya
NYROK V NEIZVESTNOSTX
Na ekrane ne proishodilo nichego interesnogo: nabegali i rashodilis'
raznocvetnye svetovye polosy. V ih liniyah i spektrah, kak ryba v nevode,
inoj raz pokazyvalis' nekie dalekie planety. Inoj raz poyavlyalis'
oslepitel'nye neizvestnye solnca neizvestnyh solnechnyh sistem. Oni izluchali
stol'ko sveta, chto korabl' nekotoroe vremya slegka gudel ot natugi,
probivayas' skvoz' svetovye potoki.
No v celom polet prohodil kak-to uzh slishkom spokojno i budnichno. A eto
vsegda vyzyvaet trevogu - ne mozhet zhe byt', chtoby vse v zhizni shlo kak po
maslu. Tem bolee v kosmose, i osobenno pri takoj neveroyatnoj, okolosvetovoj,
skorosti. I tem ne menee polet prodolzhalsya bez priklyuchenij.
Rebyata reshitel'no ne znali, chem sebya zanyat'. Pervym ne vyderzhal robot.
Ego postroili dlya zaprogrammirovannyh dejstvij. On byl postroen dlya togo,
chtoby dejstvovat'. A on bezdejstvoval, i, vpolne vozmozhno, ot etogo u nego
peregrevalis' kakie-nibud' elektronnye vnutrennosti.
Vidimo, imenno poetomu robot sprosil:
- Kakie budut ukazaniya?
Rebyata pereglyanulis', i Valya obratilas' k Viktoru:
- Skazhi emu chto-nibud'... A to kak pristanet.
- Tak ya zhe ne znayu... chto govorit'.
- No ved' ty zhe komandir! Ty i dolzhen pridumat'.
- Kto komandir? -udivilsya Viktor.
- Ty.
- Pochemu ya?
- Potomu chto, kogda my syuda leteli, ty byl komandirom, znachit, kogda my
letim otsyuda, ty tozhe dolzhen byt' komandirom. - I, perehvativ nedoumennyj
vzglyad Viktora, poyasnila: - No u tebya zhe opyt. Ty zhe znaesh', kak eto
delaetsya. Vot ya, naprimer, sovershenno ne predstavlyayu, kak eto -
komandovat'...
- Ladno. Sproshu, - kivnul Viktor i obratilsya k robotu: - Skazhite, a kak
vy opredelili, chto nam letet' eshche pyat' chasov?
- Tak sostavlena programma.
- A esli sluchitsya chto-libo nepredvidennoe?
- Nepredvidennoe tozhe zaprogrammirovano. V programme net tol'ko
katastrofy. No dlya katastrof programm i ne trebuetsya.
V robote, vidno, chto-to progrelos' i poetomu stalo na svoi mesta, on
govoril sovershenno pravil'no i ubijstvenno tochno.
- A kto zhe nam soobshchit etu programmu? - dopytyvalsya Viktor, postepenno
ponimaya, chto serebryanye lyudi, kazhetsya, dali im neplohogo sputnika.
- Ona vlozhena v pribory i v avtopilot. Koe-chto znayu ya. - Robot podumal
i soobshchil: - YA sovetuyu peredvinut'sya poblizhe k pul'tu. Po raschetu vremeni,
hvostovaya chast' korablya dolzhna uzhe proannigilirovat'.
Valya trevozhno vzglyanula na Viktora:
- CHto on govorit?
- On govorit, chto chast' nashego korablya v polete sokratitsya,
proannigiliruet, i poetomu nuzhno priblizit'sya k pul'tu: navernoe, pomeshchenie
umen'shitsya.
- |tak my okazhemsya pryamo v kosmose, - opaslivo protyanula Valya i pervaya
peresela v kreslo za pul'tom.
- Nu i chto? - usmehnulsya Andrej. - Leteli zhe my v sploshnoj nevesomosti?
I tut spravimsya.
Uverennost' vsegda horosha, i potomu nepriyatnoe preduprezhdenie robota
neskol'ko pomerklo.
- Slovom, poluchaetsya tak, chto nam, vsem troim, i delat' nechego? Da? Vse
zaprogrammirovano, vse produmano?
- Ne znayu, kak poluchaetsya, - slovom, programma pravil'no sostavlena, -
suho otvetil robot.
- Nu vot. - Viktor obratilsya k Vale: - Sama vidish' - komandiru delat'
nechego, i ya perejdu na polozhenie ryadovogo puteshestvennika. Kstati, a est' li
na korable kakie-nibud' obzornye lyuki? Skuchno zhe letet' vot tak... pochti
vslepuyu.
- Lyuki zadraeny. |kran daet polnuyu informaciyu. Sledite. - Robot skazal
eto yavno nedovol'no. Emu, kazhetsya, nachinali nadoedat' eti nesmyshlenye
passazhiry, dlya kotoryh sozdany vse usloviya bezopasnogo puteshestviya, a im i
togo malo.
I kak raz v eto vremya ekran stal stremitel'no svetlet', kak by
nalivat'sya opasnym oslepitel'nym svetom, a po korablyu pronessya pervyj
pristup eshche melkoj, slovno primerivayushchejsya drozhi. Pohozhe, korabl' natknulsya
na kakoe-to prepyatstvie i staratel'no preodoleval ego.
Valya trevozhno posmotrela na Viktora. Tot vzglyanul na robota. A robot,
kak i polozheno horosho zaprogrammirovannoj mashine, molcha zhdal prikazanij.
Myslit' on mog. A vot chuvstvovat' - emu ne dano...
Mezhdu tem s korablem tvorilos' nechto neponyatnoe. Vprochem, kak i s ego
passazhirami: ih nepreodolimo tyanulo k pul'tu i tela stali nalivat'sya
tyazhest'yu. Viktor podozritel'no sprosil u robota:
- Poyavilis' kosmicheskie peregruzki. Gravitacionnye peregruzki. Pochemu?
CHto delat', chtoby ih izbezhat'?
- Kosmicheskih peregruzok byt' ne mozhet. Korabl' gravitacionno
otcentrovan. Ne mozhet byt' i sostoyaniya nevesomosti. Vse produmano.
No u rebyat stali otvisat' chelyusti i vytyagivat'sya lica. Govorit'
stanovilos' vse trudnej. Vprochem, kak i dyshat'. A robotu - hot' by chto! On
stoyal nepokolebimoj grudoj umnogo metalla, spokojno opustiv svoi ruki-kleshchi,
ruki-manipulyatory. Hot' by glaza u nego byli, chtoby mozhno bylo zaglyanut' v
nih... No robot byl horosho produman i skomponovan: nichego lishnego.
A korabl' stal gudet' i drozhat' vse sil'nej, i svet na ekrane vse
usilivalsya. Nesmotrya na peregruzki, Andrej ponyal, chto proishodit nechto ne
sovsem ponyatnoe, i poblednel, tochnee, poserel. Valya umolyayushche smotrela na
Viktora, i on, perehvativ etot vzglyad, ponyal, chto nuzhno chto-to pridumyvat'.
No pridumat' nichego ne mog. Ved' on, v sushchnosti, ochen' malo znal korabl',
slabo razbiralsya v tom, chto s nimi proishodit. YAsno bylo tol'ko odno:
korabl' teryaet skorost', on slovno uvyazaet v chem-to neponyatnom.
Viktor s nadezhdoj posmotrel na oslepitel'nyj ekran, mgnovenno prikinul
vse, chto on znal o programme poleta i tehnicheskih dannyh korablya, i koe-chto
ponyal: korabl' natknulsya na moshchnyj svetovoj potok. Prichem ne prosto potok, a
vstrechnyj potok.
Do sih por svetovye potoki byli bokovye, poputnye, skol'zyashchie,
vsyakie-vsyakie. A etot shel pryamo v lob korablya. I korabl', dvigayushchijsya so
skorost'yu, blizkoj skorosti sveta, ochutilsya kak by pered bar'erom: on ne mog
perestupit', probit' etot luchashchijsya potok. Huzhe togo. Raz svet letel tochno v
lob, znachit, chtoby uderzhat'sya i ne razvalit'sya, korabl' dolzhen byl sbavit'
skorost' po krajnej mere vdvoe.
V konce koncov, eto byl tot dejstvitel'no schastlivyj sluchaj, kogda
Viktoru pomoglo ne prisutstvie, a otsutstvie znanij. On, kak i bol'shinstvo
zemlyan, prosto ne znal, kak dolzhen povesti sebya kosmicheskij korabl', da eshche
dvigayushchijsya so skorost'yu, blizkoj k skorosti sveta, esli on vstretitsya so
vstrechnym potokom sveta. Ved', s odnoj storony, korabl' - materialen, a svet
kak by ne materialen. No s drugoj storony, svet - eto tozhe osobyj vid
materii. Pust' volnovoj, no vse-taki...
Odnim slovom, etogo nikto eshche ne prohodil kak sleduet, i, kak sebya
vesti v podobnyh usloviyah, kak-to nikto ne zadumyvalsya.
Glavnym sejchas dlya Viktora yavlyalos' odno: vyyasnit', otkuda idet etot
lobovoj potok sveta? |kran pomoch' ne mozhet: on zalit etim svetom - vse
gusteyushchim i vse bolee osleplyayushchim. Viktor ponyal, chto, esli takoe
stremitel'noe uvelichenie sily sveta prodlitsya eshche neskol'ko minut, ekran
lopnet, i togda...
I on predpolozhil samoe prostoe: korabl' idet pryamo na kakoe-to ogromnoe
solnce. Ili zvezdu. Ona vybrasyvaet moshchnejshie potoki luchistoj energii.
No tut emu stalo strashnovato. Ved' zvezda vybrasyvaet ne tol'ko potoki
sveta. Ona obladaet strashnoj gravitaciej - siloj prityazheniya, siloj tyazhesti.
Znachit, korabl' sejchas tyanet k zvezde ne tol'ko, kak govoryat kosmonavty,
tyagovaya sila korablya, no i sila gravitacii, idushchaya ot zvezdy. No korabl' ne
mozhet letet' bystree, chem letit svet. Vot i poluchilsya svetovoj bar'er.
Znachit, s odnoj storony, zvezda prityagivaet korabl', a s drugoj - ne
podpuskaet ego. Poka chto korabl' nahoditsya kak by v tochke ravnovesiya
neskol'kih sil ili poblizosti ot nee. No ne isklyucheno, chto sily gravitacii
pobedyat - ih predely ne ustanovleny. Vozmozhno, chto oni bespredel'ny, i togda
korabl' poletit pryamo v pylayushchee peklo zvezdy.
Vse eto yasno Viktor predstavil sebe i srazu zhe reshil, chto emu sleduet
delat'. On zakrichal na robota:
- Gde upravlenie rulyami korablya?!
- Ruli svyazany s avtopilotom, - besstrastno otvetil robot.
- A gde ruchnoe upravlenie?
- Dlya vklyucheniya ruchnogo upravleniya trebuetsya izmenenie programmy!
CHertov robot i ego besstrastie! Kak emu ob®yasnit', chto polozhenie
kriticheskoe, chto doroga kazhdaya sekunda. A ved' ego ne ispugaesh' - on zhe ne
razbiraetsya, a samounichtozhaetsya! On zaprogrammirovan na samounichtozhenie!
Avtounichtozhenie!!!
Viktor s trudom podvinulsya k pul'tu. Pribornye strelki drozhali i
medlenno otkatyvalis' k nulevym otmetkam - korabl' borolsya iz poslednih sil.
- Robot, - kak mozhno spokojnee skazal Viktor. - Izmenenie programmy
neobhodimo. My popali v zonu prityazheniya neizvestnogo solnca. Idem emu v lob.
CHto delat'?
- |to zaprogrammirovano. Neobhodimo otmetit' kurs, zatem pereklyuchit'
tumbler nomer tri v krajnee pravoe polozhenie i vzyat' upravlenie v svoi ruki.
Upravlenie osushchestvlyaetsya ruchkami "odin" i "dva". "Odin" otklonyaet korabl'
vverh ili vniz, ruchka "dva" - vpravo ili vlevo. Povtoryayu...
Ozhidat' povtoreniya Viktor ne stal. On brosilsya k central'nomu priboru.
Na ego nimbe bylo naneseno trista shest'desyat delenij - gradusov okruzhnosti.
Strelka stoyala na delenii "232".
- Zapomnite! - kriknul Viktor tovarishcham. - Dvesti tridcat' dva!
On razyskal tumbler "tri" i shchelknul im. Korabl' srazu zhe shvyrnulo, i v
levom verhnem uglu ekrana vspyhnul zhutkij, pochti fioletovyj svet -- tam
nahodilos' chuzhoe solnce. I srazu zhe oslabeli peregruzki. Korabl' yavno
pribavlyal skorost'. Teper' potoki solnechnoj energii bili emu ne v lob, a kak
by skol'zili po ego stenkam.
Viktor ostorozhno povernul ruchku "odin", i korabl' slovno podnyrnul pod
solnce. Ego fioletovyj svet na ekrane neskol'ko peremestilsya k seredine
verhnej kromki i stal ponemnogu ischezat'.
- Robot! - kriknul Viktor. - Est' li zdes' pribory bokovogo i zadnego
obzora? Robot nemnogo pogudel i soobshchil:
- Takie pribory est', no esli v nih popadet svet blizkogo solnca, on
mozhet povredit' glaza.
- A... - Viktor zapnulsya: nu, kak nazyvat' eto sooruzhenie: na "ty" ili
na "vy"? Poetomu on okonchatel'no rasserdilsya i zakrichal: - Robot! Nablyudat'
za solncem i sledit', chtoby ono prohodilo kak raz nad centrom korablya.
Dokladyvat' mne.
- Ponyal! Nachinayu nablyudenie. Robot poslushno peredvinulsya k pul'tu,
besceremonno rastolkal Valyu i Andreya i svoimi rukami-manipulyatorami vytashchil
otkuda-to samye obyknovennye vilki so shnurami i sunul ih v rozetku pod
pul'tom.
- Solnce kak raz nad nosom korablya, - dolozhil robot.
- Tak derzhat'! - skomandoval sam sebe Viktor i otpustil ruchku
upravleniya poletom. Korabl' srazu zhe tryahnulo.
- Solnce ushlo vlevo, - progudel robot. Teper', rabotaya uzhe obeimi
rukami, Viktor vyrovnyal korabl', i on prodolzhal svoj nyrok pod neizvestnoe
ogromnoe solnce. Drozh' po ego ukorachivayushchemusya telu probegala vse rezhe,
ischezlo natuzhnoe gudenie, propali peregruzki.
- Solnce nad centrom korablya! - dolozhil robot.
Viktor chut' otpustil ruchku nomer odin, i korabl' stal podnimat'sya
vverh. Strelka pribora, ukazyvayushchaya kurs korablya, drognula i popolzla k
otmetke "232". Kogda ona stala na svoe mesto - kursa na Zemlyu, - robot
dolozhil:
- Solnce skrylos' za kormoj.
- Vot i horosho, - srazu poveselel Andrej. - Pust' sebe tam i svetit. YA
ochen' ne lyublyu, kogda solnce svetit pryamo v glaza.
Valya i Viktor rashohotalis'. Oni smeyalis' dolgo i radostno - ih
ostavlyalo strashnoe nervnoe napryazhenie. Nyrok pod solnce proshel kak po
pisanomu.
- Davaj-ka pop'em chego-nibud' vkusnen'kogo, - predlozhil Andrej. - A to
u menya ot etogo solnca v gorle peresohlo.
I vse troe pili membyanskie napitki iz tyubikov i besprichinno smeyalis',
izredka posmatrivaya na ekran... Na nem opyat' probegali, izvivalis' i
ischezali raznocvetnye linii, mel'kali dalekie planety i solnca.
Korabl' rovno nessya k teper' uzhe nedalekoj Zemle.
Glava dvenadcataya
|LEKTROSON
Robot vse eshche stoyal podklyuchennym k priboram nablyudeniya.
Strashnoe ushlo, skrylos' v nevedomyh glubinah kosmosa, no, ne poluchaya
komandy, robot, po-vidimomu, ne znal, chto emu delat'. Andrej skazal Viktoru:
- Skomanduj emu chto-nibud'. CHego on prohlazhdaetsya bez dela?
- Robot! Vklyuchites' v programmu poleta i dokladyvajte obo vsem
zamechennom. A takzhe obo vseh otkloneniyah.
- Budet ispolneno! - s gotovnost'yu dolozhil robot, vydernul vilku iz
rozetki i ustroilsya u pul'ta. - Kurs vyderzhivaetsya, opozdanie po sravneniyu s
programmoj semnadcat' minut. Opozdanie ne prevyshaet zapasov annigilyacionnogo
topliva. Vse v poryadke.
Podumat' tol'ko - vsya bor'ba so vstrechnym solncem prodolzhalas' vsego
semnadcat' minut. Oni proleteli... Vprochem, kak raz naoborot. Oni dlilis'
stol'ko, chto kazalos', proshli chasy. Andrej primolk i zadumalsya, potom
ulybnulsya, slovno ozarilsya:
- Semnadcat' minut! CHto takoe semnadcat' minut dlya nashego korablya? A
vot chto takoe. My letim so skorost'yu trista tysyach kilometrov v sekundu.
Znachit, za minutu proletaem vosemnadcat' millionov kilometrov. A za
semnadcat' minut bol'she trehsot millionov kilometrov. S uma sojti mozhno!
SHCHelkaem, kak semechki, eti samye milliony...
On opyat' zadumalsya:
- A znaete chto, rebyata, mne kazhetsya, chto lyudi iz Starshej Civilizacii
prodelali s nami kakuyu-to strannuyu shutku.
- Ne ponimayu, - pozhala plechami Valya.
- YA chital, chto poperechnik nashej Galaktiki raven neskol'kim tysyacham
svetovyh let! Ponimaete?
- YA -ne sovsem, - priznalas' Valya.
- A eto znachit, chto svet - my ved' tozhe letim so skorost'yu sveta -
prohodit cherez Galaktiku neskol'ko tysyach let. Znachit, i my dolzhny letet'
neskol'ko tysyach let. A my letim tol'ko sutki.
- Podozhdi... No ved' kogda my leteli tuda...
- Vot ob etom ya tozhe zadumalsya. Libo my byli ne na drugoj storone
Galaktiki, libo... libo chto-to proizoshlo takoe, chego my ne znaem i ne
ponimaem. Mozhet, sprosit' u robota? Robot! Nash korabl' srazu zhe nabral
svetovuyu skorost' i ni razu ee ne menyal?
- Da. Kak tol'ko on vyshel iz podprostranstva, skorost' ne menyalas'.
- Iz podprostranstva? - peresprosil Andrej.
- Obyknovennoe ponyatie. Vnachale korabl' vveli v chernuyu dyru, ona vyvela
ego v podprostranstvo, a kogda programma dejstvij v podprostranstve
srabotala i poglotila vremya, korabl' vyshel iz podprostranstva v
prostranstvo, i vot my letim.
Esli by robot hotya by povysil golos, spotknulsya na kakom-nibud' slove,
mozhno bylo hot' za chto-to zacepit'sya, obdumat' skazannoe. A on govoril
mehanicheski tochno i besstrastno, kak o samo soboj razumeyushchemsya. Slovno
rebyata obyazany byli znat', chto takoe chernaya dyra, chto takoe podprostranstvo,
i kak ono vedet sebya, i kak vedet sebya v nem korabl', i gde i kak
pogloshchaetsya vremya.
Andrej poproboval "zajti" s drugoj storony.
- Robot! CHto delalos' s korablem v podprostranstve i v chernoj dyre?
- On letel.
- Kuda on letel? I kak on letel?
- On letel k celi soglasno zadannoj programme.
- A kto zhe i gde pogloshchal vremya?
- Ono pogloshchalos' soglasno programme. Skol'ko ni pytalis' rebyata
vyyasnit', chto s nimi bylo i kakim obrazom oni preodoleli nevoobrazimye
prostranstva, robot tverdil odno: soglasno programme. I nichego s nim
podelat' uzhe nel'zya - on sam byl zaprogrammirovan imenno na takie otvety.
Mozhet byt', eto byl i ochen' uchenyj, no yavno nedostatochno obrazovannyj robot.
Kogda rebyata ponyali, chto razgadat' kosmicheskie zagadki oni ne smogut -
u nih ne hvataet znanij, - robot neozhidanno zagovoril pochti po-chelovecheski.
- Priletite i uznaete. Poduchites'. Reshite uravnenie. Okunetes' v
mashinu. Projdete smazku. - Tut on zabormotal chto-to i vovse nesuraznoe.
Po-vidimomu, ego elektronnye mozgi popytalis' reshit' nezaprogrammirovannuyu
zadachu.
- Slushaj, - zabespokoilsya Andrej, - on zhe mozhet choknut'sya? A u nego vse
programmy.
- Robot! - zakrichal Viktor. - Dolozhit' o kurse!
Robot nekotoroe vremya molchal, potom slovno vstrepenulsya i bodro
dolozhil:
- Kurs po programme. - Podumal i poprosil: - Pridvin'te poblizhe shemu
posadki. Eshche raz utochnite kurs. Sovetuyu prilech' i sberech' sily. Posadki
vsegda trudny. YA vklyuchu elektroson.
- |to eshche zachem? - udivilas' Valya. - YA hochu posmotret' na nashu Zemlyu.
- Tak glasit programma. Posadka dolzhna proizvodit'sya vo sne. Men'she
opasnyh peregruzok. Lozhites' spat'. Zastegnite spal'nye meshki. Spokojno. YA
vedu korabl'. V sluchae otkloneniya ot programmy buzhu vas. Povtoryayu...
No chto on povtoryal, nikto uzhe ne uslyshal.
Zasnuli oni ochen' bystro.
Glava trinadcataya
NA MILOJ, NO NEDOVERCHIVOJ ZEMLE
CHem vse-taki horosh robot? A tem, chto chelovek chto-to mozhet zabyt',
chto-to ponyat' ne tak ili sdelat' po-svoemu. U robotov etogo ne byvaet. Raz
oni uzh zaprogrammirovany na chto-to, tak eto chto-to oni vypolnyat akkuratno,
tochno i v srok. Tak poluchilos' i s samounichtozhayushchimsya robotom.
Kak tol'ko avtoannigilyacionnyj kosmicheskij korabl' priblizilsya k Zemle,
robot otklyuchil elektroson, tak bystro i tak sladko ubayukavshij rebyat, i
zagovoril:
- Vnimanie! Vperedi cel' poleta! Nado vstavat'! Nado vstavat'!
Rasstegnite spal'nye meshki!
Spalos' rebyatam horosho, no oni yavno perespali - i pod vliyaniem
snotvornogo, kotoroe oni prinyali s poslednim napitkom, podannym v
vos'miugol'noj komnate, i pod vliyaniem elektrosna. Spat' malo - ploho. No
perespat' - tozhe nikuda ne goditsya. Poetomu podnimalis' nehotya, v tele
chuvstvovalas' vyalost' i razbitost'. No kogda na ekrane pokazalas'
golubovato-zelenaya s serebristym otlivom milaya Zemlya, rebyata prishli v sebya i
brosilis' k pul'tu. Zlovredina robot, konechno, i ne podumal ustupit' mesto.
On zavorchal:
- Vasha karta ne slishkom tochna. Pozhalujsta, korrektirujte posadku na
glaz. Vizual'no.
Zemlya bystro priblizhalas'. Skvoz' roscherki i zavitki oblakov uzhe
ugadyvalis' ochertaniya kontinentov, zalityh yasnym solnechnym svetom.
- Kazhetsya, pod nami Amerika, - pervoj opredelila polozhenie Valya.
Vse pomolchali, potomu chto korabl' bystro priblizhalsya k raduzhnoj,
mnogocvetnoj polose na gorizonte. Andrej zadumchivo sprosil u robota:
- A nas ne zasekut nazemnye radarnye stancii? Oni zhe vse vremya sledyat
za nebom. A tut, pod nami, kak-nikak Amerika...
- CHto znachit "zasekut"? - nedovol'no peresprosil robot.
- Nu... zapelenguyut, obnaruzhat...
- Nas nikto ne mozhet obnaruzhit'. Zemlya, soglasno programme, eshche ne
umeet opredelyat' annigilyacionnye yavleniya. Ved' my ne tol'ko materiya, no eshche
i antimateriya. Kak zhe mozhno odnovremenno obnaruzhit' i to i drugoe?
Vse eto zvuchalo ne slishkom ponyatno, no nastol'ko logichno, chto prishlos'
poverit'.
Korabl' netoroplivo priblizhalsya k kromke, kotoraya otdelyala polosu
solnechnogo sveta yasnogo dnya ot sumerek nochnoj temnoty. YAvstvenno prostupili
ochertaniya YAponskih ostrovov i Sahalina, potom pokazalis' pervye ogon'ki
gorodov.
- Vot eto reka Amur, - vzdohnula Valya. - Ona techet kak raz nam
navstrechu.
- Pravil'no, - vmeshalsya Andrej. - A tam, vernee, severnej - BAM.
- Znachit, skoro Bajkal? - sprosil Viktor. - A potom - Enisej.
Pod nimi pronosilas' kak by ogromnaya karta Rodiny - s ee moguchimi
rekami, ognevymi rossypyami bol'shih gorodov i krapinkami malen'kih. Tam,
gde-to pod nimi, shla obychnaya zhizn', i nikto iz zhivushchih ne predpolagal, chto
nad nimi letit neobyknovennyj, avtoan-nigilyacionnyj korabl', kotoromu vskore
predstoit samounichtozhit'sya, prevratit'sya v nichto. Vse eto bylo tak
velichestvenno i tak stranno, chto rebyata primolkli. Sumerki pereshli v noch',
metallicheskimi provolochkami i pugovicami pobleskivali ozera i reki. Robot
stal volnovat'sya.
- Utochnyajte punkt posadki. Utochnyajte.
Raschetnyj zapas annigilyacionnogo materiala issyakaet. Korabl' skoro
nachnet raspadat'sya. Vse eto, konechno, bylo strashnovato, no ved' korabl'
letel uzhe nad rodnoj Zemlej. Tak chto, gde by on ni sel, vse ravno oni budut
doma. Viktor osvedomilsya:
- Na skol'ko vremeni hvatit etogo samogo materiala?
- Tochno ne skazhu, no... ne nadolgo.
Robot vpervye zasomnevalsya, i eto bylo i v samom dele opasno.
Vnizu pokazalas' sploshnaya lenta ognej - proletali nad Uralom. I vpravo
i vlevo, slivayas' v sploshnoj Mlechnyj Put', luchilis' ogni gorodov i zavodov.
Viktor prikazal:
- Ubavit' skorost'. Skoro dolzhna byt' Volga. - On tknul pal'cem v
samodel'nuyu kartu. - A uzh za Volgoj nam sovsem nedaleko.
Korabl' nemedlenno sbavil skorost', i ogni pod nimi poplyli medlennej.
- Sledite za punktom posadki. Sledite za punktom posadki. U menya
issyakaet soprotivlenie. Skoro ya nachnu samounichtozhat'sya.
- A nu kak plyuhnemsya? - pochemu-to veselo sprosil Andrej.
- Ty vsegda so svoimi shutochkami! - rasserdilas' Valya. I potomu, chto vse
promolchali, ona obrushilas' na Viktora: - A ty chegr molchish'? Ty zhe komandir.
Esli on nachnet samounichtozhat'sya, to...
- Podozhdi, - uspokoil ee Viktor. - Ne nervnichaj. Nam zhe ostalos' sovsem
nemnogo. Vot pereletim Volgu i pojdem na snizhenie. Hvatit ego na neskol'ko
minut.
- A vdrug ne hvatit? My zhe poteryali semnadcat' minut, a nagnat' ih ne
mogli. Korabl' zhe ne mozhet letet' bystree skorosti sveta. Mozhet, on
zaprogrammirovan tak, chto vot eti samye semnadcat' minut i okazhutsya
glavnymi.
- Da net... - vmeshalsya Andrej. - Dolzhen zhe byt' u nego zapas prochnosti?
I potom, mne kazhetsya...
Andrej umolk, i Valya rasserdilas':
- CHego ne dogovarivaesh'? CHto tebe kazhetsya?
- Ved' Oeta cherez robota nam govorila, chto raspad materiala nachnetsya
posle oslableniya magnitnyh svyazej. A Zemlya - eto ogromnyj magnit. Magnitnye
puchki shodyatsya na polyusah. A my letim dovol'no daleko ot nih. Vot mne i
kazhetsya, chto robot prosto ulovil izmenenie magnitnogo polya, ego oslablenie.
Navernoe, na Zemle ono inoe, chem na Membe, i v nem chto-to proishodit...
vnutri... Tak chto semnadcat' minut opozdaniya, skoree vsego, dlya nego ne
vazhny.
- Nu da! Ne vazhny. Skazhesh' tozhe!
- Konechno! Ved' skazali zhe, chto programma predusmatrivaet izmenenie
poleta i dazhe ruchnoe upravlenie v sluchae osobyh obstoyatel'stv. A chto zh ta
programma. Gospod' Bog, chto li? Ved' serebryanye lyudi da i lyudi iz Starshej
Civilizacii syuda ne letali...
- Nu i chto?
- Kak eto - chto? Znachit, programma predusmotrela, chto takih neozhidannyh
vstrech, kak u nas, mozhet proizojti ne odna. A raz eto tak, to imenno
programma i rasschitana na zapas prochnosti. Ved' ne mogli zhe serebryanye lyudi
otpravlyat' nas na vernuyu gibel'. Oni zhe navernyaka obo vsem podumali.
Vot eta ssylka na avtoritet serebryanyh lyudej i uspokoila Valyu. Konechno,
serebryanye lyudi ne takie bezdumnye, chtoby ne predusmotret' vozmozhnye vstrechi
i trudnosti i ne obespechit' korabl' zapasom prochnosti i goryuchego dlya ih
preodoleniya.
- Robot! Kak dela? Samounichtozhaetes'? - sprosil Viktor.
- Net... poka... derzhus'. Gde Volga? Volga pokazalas' srazu, slovno
vynyrnuv iz pribrezhnyh lesov, - ogromnaya, slabo pobleskivayushchaya v sumerkah
uhodyashchej nochi. Uzhe bylo vidno, kak po ee metallicheski-svetloj gladi plyvut
parohody i karavany barzh, ras-svechennye ognyami. Gde-to vpravo reka razlilas'
v celoe more, i eto more upiralos' v temnuyu, zalituyu svetom gromadu plotiny.
Tam rabotala odna iz volzhskih G|S. Sleva pokazalas' tonen'kaya buraya
linejka-doroga. Po nej ne spesha, slovno nehotya, polzli ogon'ki: po
avtodoroge shli mashiny.
- Nu vot, - vzdohnul oblegchenno Viktor. - Kazhetsya, my prileteli.
- Imejte v vidu, - s pridyhaniem soobshchil robot, - programma
predpisyvaet proizvesti posadku v lesu, vdaleke ot krupnyh naselennyh
punktov. Vybirajte ploshchadku. Kak sleduet vybirajte ploshchadku.
- Interesno! - vozmutilas' Valya. - Pochemu zhe eto podal'she ot naselennyh
punktov? A nam, znachit, bluzhdat' po lesam? V kosmose ne postradali, na
Membe, vse na svete proshli, a na svoej sobstvennoj Zemle riskovat' v
neznakomyh lesah? YA protiv!
- Valya prava... - soglasilsya Viktor. - Tak chto, robot, ploshchadku
vybirat' my budem takuyu, kotoraya podhodit nam.
- Poslushajte, programma vse predusmotrela. Kak tol'ko vy vyjdete,
korabl' nachnet isparyat'sya, annigilirovat'. Programma ne znaet, kak projdet
annigilyaciya na vashej planete. Vdrug iz-za kakih-to nevyyasnennyh Starshej
Civilizaciej prichin annigilyaciya budet prohodit' burno. Togda neminuem vzryv.
Znachit, mogut postradat' lyudi.
Rebyata pereglyanulis'. Membyane predusmotreli, kazhetsya, vse. Vo vsyakom
sluchae, riskovat' lyud'mi iz-za lichnyh udobstv bylo by nepravil'no.
- Ladno. Togda my budem sadit'sya nepodaleku ot dorogi. Horosho?
Robot podumal, razyskivaya v svoej pamyati nuzhnoe reshenie.
- Poskol'ku programma rasschitana na predutrennee prizemlenie, a dorogi
v eto vremya pustynny, takoe prizemlenie mozhno dopustit'. Ishchite tochku
prizemleniya. Idet vremya. Mne uzhe sovsem ploho. YA razlazhivayus'. U vas tut
chto-to ne tak s zemnym magnetizmom.
Posle nedolgih sporov rebyata vybrali nebol'shoj lug mezhdu shirokimi
polyami i neshirokim pridorozhnym lesom. Robot shchelknul tumblerom nomer tri,
potom poshchelkal eshche neskol'kimi tumblerochkami, i korabl' ostanovilsya v
vozduhe, a potom stal medlenno spuskat'sya. On prizemlilsya myagko i ostorozhno.
|kran srazu zhe pogas. Nastupila polnaya tishina. Poskripyvaya, robot sdelal
neskol'ko shagov i sil'no udaril v stenu svoej rukoj-zahvatom. V stene chto-to
srabotalo, ona zatreshchala, posypalis' oblomki metalla, i pered rebyatami
otkrylsya lyuk. Srazu pahnulo rosnym vozduhom, zapahom svezhih trav i hvoi. To
byli zapahi Zemli. Tol'ko teper', vdohnuv ih, rebyata ponyali, kak oni blizki
i dorogi. Hotelos' dyshat' i dyshat'.
Andrej s krikom "0-op!" rinulsya v lyuk, perekuvyrnulsya na trave, sel i
kriknul:
- Do chego zdorovo, rebyata!
Robot obratilsya k Viktoru i Vale:
- Pozdravlyayu s pribytiem. Memba rada za vas. Starshaya Civilizaciya zhelaet
bol'shih uspehov. Programma predusmatrivaet vash predvaritel'nyj zavtrak -
nikto ne znaet, skol'ko vremeni vam predstoit dobirat'sya do doma.
- On pravil'no govorit, Viktor. Nado zabrat' tyubiki s pitaniem.
- Valyaj, - dobrodushno mahnul rukoj Viktor.
Poka Valya oporozhnyala shkafchik, robot opyat' zagovoril:
- YA ubeditel'no proshu vas otkryt' dvercu na moej spine.
Viktor poddel nogtem metallicheskuyu plastinku i otkryl dvercu. Za nej, v
nishe, vidnelas' rukoyatka s krasnoj chertoj i knopkoj.
- Vse sdelano, - dolozhil on robotu.
- Teper' postav'te, sovmestite, soedinite, srastite, slejte krasnuyu
chertu na rukoyatke, limbe, diske, regulyatore s krasnoj chertoj na moem tele,
na metalle, i na obolochke. Kak vy menya ponyali? Kak vy menya ponyali?
Povtorite.
- Sovmeshchayu krasnuyu chertu na limbe s krasnoj chertoj na obolochke.
- Vy ponyali pravil'no. Sovmeshchajte.
- Sovmestil! - dolozhil Viktor, peredvinuv rukoyatku v nuzhnoe polozhenie.
Robot pomolchal, slovno prislushivayas' k tomu, chto v nem proishodit, i
neozhidanno zapel. Rebyata vzdrognuli - tak eto bylo neozhidanno, a robot
propel:
- Nu, na-azhmi-i-te mne-e kno-opku. Nu, na-zhmi-te mne kno-opku! Viktor
nazhal.
- A te-pe-er' o-tho-di-te-e k do-ro-ge-e... Othodi-te-ee... k
do-o-o-oro-o-ge by-ystre-e-j. Pobystre-e-e-j!..
Golos u robota okazalsya priyatnym. On pohodil na zvuki elektricheskoj
gitary, no v nem zvuchali zhalobnye notki, ot kotoryh u rebyat zashchipalo glaza.
Podumat' tol'ko, robot yavno samounichtozhalsya. |to bylo chto-to vrode
samoubijstva. I kakim by robot ni byl sozdaniem, vse-taki on byl myslyashchim
sushchestvom, i zhalost' vse bol'she ohvatyvala rebyat.
- Zachem ty eto sdelal? - s uprekom sprosila Valya.
- No on zhe prosil, - rasteryanno prolepetal Viktor. - I ya zhe ne
predstavlyal, chto... - No on tut zhe rasserdilsya. - A pochemu ty dumaesh', chto
on samounichtozhaetsya? Mozhet, on eshche na chto-nibud' zaprogrammirovan. I esli
emu ne sdelat' to, chto sdelali my, vernee, ya, emu budet eshche huzhe. Ty znaesh',
chto tam u nego vnutri?
Valya smutilas' i probormotala:
- YA, konechno, ne znayu... No vse ravno zhalko... Hot' on i vrednyj, i
chudak... a vse ravno...
- Hvatit boltat'. Poshli k doroge. Robot slovno special'no ozhidal
okonchaniya etogo razgovora i opyat' zapel:
- Po-obystre-ej! Po-obystre-ej! Teper' ego golos zvuchal rezko i
vlastno. Rebyata nevol'no pribavili shag, chasto oglyadyvayas'. Korabl',
ukorochennyj i kakoj-to zhalkij, stoyal na dymnom ot rosy lugu, osveshchennyj
zanimayushchimsya rassvetom. Iz lyuka donessya pochti chelovecheskij golos:
- Proshchajte! Proshchajte! Les podhvatil etot golos i vlazhno otvetil:
"...shchaj... shchaj..."
Vyhodnoj lyuk zahlopnulsya. Nad korablem zastruilsya vozduh. Temno-seroe
telo korablya stalo bystro i neulovimo svetlet'. Vozduh struilsya vse gushche i
bystree, smazyvaya kontury korablya, i on slovno ischezal v etom struyashchemsya
mareve, kotoroe stolbom tyanulos' k nachinayushchemu zelenet' nebu i propadalo v
nem.
CHerez neskol'ko minut vse bylo koncheno. Tam, gde stoyal korabl',
pronesshij rebyat iz odnogo konca Galaktiki v drugoj, ne bylo nichego.
Sovershenno nichego. Tol'ko na primyatoj trave temnelo pyatno ot isparivshejsya
rosy. I nikto ne znal i nikogda ne uznaet, byl li tam korabl' ili ne byl: on
dejstvitel'no isparilsya.
Rebyata stoyali grustnye i kakie-to osharashennye. Valya molcha tknula
kazhdomu v ruki po tyubiku, i oni mehanicheski, ne dumaya, stali pit' poslednie
membyanskie napitki. Oni osvezhili i ukrepili rebyat.
- Nu chto zh... Nado dobirat'sya domoj. Poshli k doroge.
- Oh i dostanetsya zhe nam! - pokrutil golovoj Andrej. - Podi dokazhi, chto
s nami proizoshlo na samom dele.
- Nu i chto, chto dostanetsya? - hrabro skazala Valya. - Zato pust' oni
posmotryat to, chto my videli.
Rebyata pereglyanulis'. A chto, v samom dele? Za to, chto oni videli, mozhno
vyderzhat' lyubye nakazaniya. Vse oni ne tak strashny, kak to, cherez chto oni
proshli i vernulis' na svoyu Zemlyu.
I oni bodro poshagali k doroge. V etot rannij chas po nej pronosilis'
tol'ko ogromnye furgony mezhdugorodnyh perevozok. Ih voditeli vsegda speshili,
i, glavnoe, im ne razreshalos' brat' poputchikov. Oni shli kak kur'erskie
poezda, bez promezhutochnyh ostanovok. Tak mimo rebyat promchalos' dve mashiny. A
tret'ya rezko zatormozila. Iz nee vyskochil shofer i zaoral na vsyu dorogu:
- |to vy propadali celuyu nedelyu? Rebyata pereglyanulis'. Oni schitali, chto
ih ne bylo dvoe sutok. Nu troe, v krajnem sluchae. SHofer ponyal eto
pereglyadyvanie po-svoemu.
On ryavknul:
- A nu, sadis' v mashinu, beglecy etakie!
V konce koncov, glavnoe bylo sdelano - Mashina ih brala, a uzh v nej
mozhno bylo razobrat'sya v tom, chto proizoshlo. Oni uselis' v prostornoj
kabine, i za spinami u nih tihon'ko pohrapyval vtoroj shofer, udobno
razlegshijsya v pochti takom zhe spal'nom meshke, v kakom spali rebyata v kosmose.
- |to chto za mashina? - sejchas zhe pointeresovalsya Andrej.
- Novyj "KamAZ". CHto, ne videl takih?
- Videl pochti takie zhe, no v kabine ne byval.
- Nu ladno, rasskazyvajte, gde zhe vy propadali. Tut dazhe vertolety vas
iskali. Ved' vas zovut Vitya, Valya i Andrej? Tak?
- Tak.
- Tak gde zhe vy propadali? Tol'ko ne vrat'!
- A zachem nam vrat'? - skromno otvetil Andrej. - Byli my na
obyknovennoj Membe. Vot tol'ko chto prileteli i poshli domoj.
- |to chto za Memba? - podozritel'no sprosil shofer.
- Memba? |to planeta takaya. Na toj storone Galaktiki. Kak raz tam, gde
nasha Galaktika vrezaetsya v sosednyuyu. No tam uzhe dejstvuet Starshaya
Civilizaciya.
SHofer podozritel'no posmotrel na Andreya, potom na bezmyatezhno sidyashchih
rebyat i rasserdilsya:
- Nu, hvatit! YA vas ser'ezno sprashivayu. Tut v okruge na trista
kilometrov iz-za vas vsya miliciya na nogi podnyata, i radio i televidenie
taldychit - propali troe rebyat. A vy mne - Memba. Ne mozhete govorit' pravdu -
molchite. No ne vrite.
- Znaete chto, dyadechka, - vdrug propela Valya na motiv, kotorym
pol'zovalsya robot, - my ne vrem, my dejstvitel'no byli na obyknovennoj
Membe. I my dejstvitel'no tol'ko chto prileteli. I my znaem, chto nam nikto ne
poverit. No my vse-taki govorim pravdu. I chtoby vy nam poverili, vot,
poprobujte. - Ona protyanula opeshivshemu shoferu tyubik s pervym blyudom
membyanskoj kuhni. - Esli vy eli chto-nibud' podobnoe, togda schitajte, chto my
vrem.
SHofer neskol'ko obaldelo posmotrel na Valyu, na tyubik i nereshitel'no
vzyal ego:
- I chto s nim delat'?
- Otkusite konchik i - probujte. SHofer tak i sdelal. On ostorozhno
pochmokal i vdrug zasmeyalsya:
- Hitren'kie! Razygryvaete! |to vam podaril kto-nibud' iz teh, kto vas
iskal, a vy vse vydumali.
Na etot raz v razgovor vstupil Viktor. Emu ne nravilos' nedoverie
shofera.
- Nu, esli by nas nashli te, kto nas iskal, oni by, konechno, nas ne
otpustili, da eshche noch'yu, da eshche posredi dorogi. Verno?
- Verno... - nereshitel'no podtverdil shofer.
- No glavnoe - drugoe. Valya vas poprosila poprobovat' i reshit' - eli vy
takoe ili ne eli. I vot esli vy takoe eli, znachit, my vrem. Ved' tak ona vas
prosila?
SHofer kivnul i zadumalsya. Potom opyat' poproboval soderzhimoe tyubika,
posmakoval i reshitel'no otlozhil tyubik:
- Ladno. Dopustim. Nu i chto zhe vy tam videli, na etoj samoj Membe?
Andrej stal rasskazyvat' o polete, o priklyucheniyah, byte i nravah
serebryanyh lyudej. SHofer slushal, rulil i vremya ot vremeni peresprashival:
"SHest' nog, govorish'? A chto? Samyj luchshij vezdehod". "Grshi, govorish'? A chto?
YA nashih del'finov videl - umnyushchie zveri". "CHernaya dyra, govorish'? A chto? Sam
chital! Imeyutsya takie - sploshnaya zagadka prirody".
Na povorote v nash gorod on ne zatormozil, a liho povernul i sprosil:
- Gde zhivete-to?..
Andrej nazval adres, i shofer skazal:
- Voobshche-to vas sledovalo by dostavit' pryamo v miliciyu - ona zhe vas
ishchet. No mne kazhetsya, chto posle takih priklyuchenij da popadat' v miliciyu,
hot' i s dobrom, vse ravno ne stoit. YA vas otvezu pryamo domoj. ' Ochen'
horosho skazal shofer, po-dobromu skazal, a serdechki zanyli. Predstoyala i
radostnaya, i v to zhe vremya ne slishkom radostnaya vstrecha s rodnymi i
blizkimi. Ne unyval lish' Andrej.
- CHego nosy povesili? Samoe glavnoe - vernulis'. A tam pozhivem -
razberemsya.
Oni rasproshchalis' s horoshim chelovekom - shoferom, kotoryj poehal v
dal'nij-dal'nij rejs i na ostanovkah i nochevkah stal rasskazyvat' svoim
tovarishcham, takim zhe shoferam, kak i on, o priklyucheniyah rebyat. Emu, konechno,
vnachale nikto ne veril, no on pokazyval tyubik i koe-komu daval poprobovat'
membyan-skogo vareva. I togda emu nachinali verit'. I te, komu shofer rasskazal
istoriyu poleta na Membu, pereskazyvali rasskaz drugim, i kto im veril, a kto
i ne veril. Hotya bol'shinstvo stalo verit', dazhe bez pred®yavleniya tyubika.
V nashi dni mozhet sluchit'sya vsyakoe. Tak chto luchshe poverit', chem ne
poverit'...
Glava chetyrnadcataya
DOMA
Rebyatam prishlos' trudnee. Kogda oni s opaskoj podoshli k nashemu domu, v
nem eshche ne svetilos' ni odno okno - vse zhiteli spali. Svezhelo, i po telu
pobezhali murashki. Posoveshchalis', kuda vnachale podat'sya, i Andrej reshitel'no
skazal:
- Poshli ko mne. U menya roditeli dobrye. Esli dazhe i rasserdyatsya, to
bystro otojdut.
I oni poshli k Andreyu. Nasvistyvaya, kak budto on tol'ko chto vozvratilsya
s obyknovennoj progulki, Andrej nazhal na knopku elektricheskogo zvonka,
neskol'ko sekund podozhdal, opyat' nazhal neskol'ko raz, prigovarivaya:
- Nu, razospalis'. Soni etakie. Gluhie teteri.
No v koridore poslyshalos' sharkan'e, i sonnyj golos kak polozheno
osvedomilsya:
- Kto tam?
- Otkryvaj, mama. |to ya. I eshche Valya i Viktor. - I, uslyshav legkij
vskrik, srazu zhe zagovoril bystro-bystro: - Da ty ne vol-. nujsya. Vse v
polnom poryadke. YA tebe tyubik privez. Poprobuesh'. Ty ne nervnichaj. Tebe zhe
vredno.
Navernoe, iz-za etoj skorogovorki mat' srazu priznala syna i raspahnula
dver'. Pozadi nee uzhe stoyal i otec Andreya - v trusah i majke. Glaza u oboih
byli shiroko otkryty, i v nih svetilis' i ispug, i radost'.
- Nu chego, chego? - zavorchal Andrej. - Nichego zhe ne sluchilos'. Prosto
sletali na Membu i vot vernulis'. Vse v poryadke. Holodno zhe na ulice, mama.
Propusti i daj pogret'sya.
I Andreevy roditeli postoronilis', a rebyata, smushchayas' (konechno, krome
Andreya), proshli v komnatu. Tam, na divane, spala Andreeva sestrenka. Kogda
otec vklyuchil svet, ona neveroyatno skrivilas', priotkryla odin glaz i, uvidev
Andreya, burknula svarlivym, protivnym golosom:
- YAvilsya nakonec, chadushko propashchee. Ona hotela bylo otvernut'sya k
stene, no, vidno, v nej, kak v robote, chto-to razogrelos', i ona vskochila,
shvatila Andreya v ohapku i zaprichitala:
- ZHivoj! Zdorovyj! YA zhe govorila... Govorila, chto on ne propadet! On ne
mozhet propast'. On ves' v otca! On nigde ne propadet!
Na shum vyshel tot brat Andreya, iz-za kotorogo vse i proizoshlo. On byl
ochen' smushchen i v to zhe vremya obradovan. Andrej brosilsya k nemu i povis na
shee.
- Esli by ty tol'ko znal, kak vse tolkovo poluchilos'! Esli by ty tol'ko
znal!
No tut poyavilis' starshie brat i sestra Andreya, priehavshie na ego
poiski, i vse stali rassazhivat'sya. Andreeva mat' to vshlipyvala, to
podhodila po ocheredi k kazhdomu iz troih puteshestvennikov, gladila ih po
golovam i opyat' sadilas'. Potom ona vzmahnula rukami i ubezhala na kuhnyu.
Pervym ot vsej etoj sumatohi prishel v sebya otec Andreya. On krepko poter lico
i dovol'no ravnodushno sprosil:
- Nu tak gde zhe vy propadali? Tut zhe vse s nog sbilis'.
- Znaesh', papa, my vse po poryadku. Da? I Andrej stal rasskazyvat' vse
kak bylo. Starshie pereglyadyvalis', iz kuhni vse vremya vyglyadyvala mat'
Andreya i v trogatel'nyh mestah vytirala slezy i pokachivala golovoj. Andrej
pokazyval tyubiki i taratoril, kak umel tol'ko on. A kogda rasskaz podoshel k
koncu, on gorestno zametil:
- Krome etih tyubikov, my privezli s soboj eshche i sem' zagadok. Sem'
iksov, kotorye nuzhno razreshit', reshit' zadachi.
- Kakie sem' iksov? - hmuro sprosil starshij brat, tot, chto pomladshe i u
kotorogo na podborodke uzhe roslo tri volosinki v shest' ryadov.
- Iksy takie: chto takoe chernaya dyra, chto takoe podprostranstvo, kakim
obrazom iz chetyrehnogih zhivotnyh sdelali shestino-gogo lyatuya, pochemu delyatsya
nadvoe otarii, chto zhe proishodit s nashej Galaktikoj, kotoraya vrezaetsya v
sosednyuyu; chto eto za material vydumali v Starshej Civilizacii i pochemu my
pomnim tri s polovinoj dnya, a, okazyvaetsya, proshla celaya nedelya. Vse eto mne
nuzhno vyyasnit'. I kak mozhno skoree.
- Hm... Tysyachi uchenyh nad etim b'yutsya celuyu zhizn', a on hochet vyyasnit'
s hodu. Kakoj umnik nashelsya.
- Nu, ne glupee tebya! - otrezal Andrej. - Ty vot dazhe pristavki k
televizoru tolkom sdelat' ne mog, a ya zato na Membe pobyval. I koe-chto
uvidel. Tak chto eshche spravlyus'! Uznayu.
- Nu ladno, - skazal otec. - YA ne protiv. Reshim tak: tut ne vinovat
nikto. Sluchaj. A sluchaj kto zhe vinit' budet? A menya volnuet vot chto. Vy,
rebyatki, doma-to, konechno, ne byli?
Viktor i Valya otricatel'no pokachali golovami.
- Vot. A doma zh... s uma shodyat. Rebyata nereshitel'no podnyalis'. Oni,
konechno, ponimali, chto doma volnuyutsya, no... no bylo ochen' strashno
vozvrashchat'sya: kak ih eshche vstretyat... Iz kuhni vyglyanula mat' Andreya:
- CHto zh ty ih, otec, gonish'? Naoborot nuzhno sdelat' - roditelej k nam
pozvat': na lyudyah i gore, i radost' legche.
- Pozhaluj, tak... - soglasilsya Andreev otec i vzglyanul na starshih
brat'ev Andreya.
Te s odnogo vzglyada ponyali otca, bystren'ko ushli.
Potom bylo mnogo slez, vskrikov, radostej i vostorgov. Roditeli ne
znali, kak sebya vesti. Rugat'? A za chto? Rebyata-to byli ne vinovaty.
Ostavalos' tol'ko radovat'sya ih vozvrashcheniyu, i vse iskrenne radovalis'. No
Andreevym rasskazam verili ne ochen'. Pravda, koe v chem ih ubedili tyubiki s
membyanskoj pishchej, no spravedlivo skazal otec Viktora:
- Kazhdomu ne dash' poprobovat'. A ob®yasnit', gde oni propadali, nuzhno
vsem. Vot eto zadacha tak zadacha...
V shkole tozhe ne vse oboshlos' gladko. Kak-nikak, a na zanyatiya rebyata
opozdali. Klassnoj rukovoditel'nice i direktoru koe-chto ob®yasnili roditeli,
da i direktor s klassnoj rukovoditel'nicej ne stali ochen' uzh pridirat'sya -
sami byli rady, chto vse oboshlos' blagopoluchno.
A vot s souchenikami vse okazalos' slozhnej. Andrej, konechno, chestno
rasskazyval, chto i kak proizoshlo. Emu verili i ne verili, a potom soshlis' na
odnom: vidno bylo, proizoshlo chto-to interesnoe, mozhet byt', dazhe sekretnoe,
no i privrali oni zdorovo.
No zhizn' shla, prohodili vsyakie bol'shie i malen'kie sobytiya, i
postepenno vse zabyli o Membe - i shofery, i soucheniki.
No rebyata nashego doma po-prezhnemu hodili i v shkolu, i iz shkoly chashche
vsego vmeste, i uzh kogda vypal pervyj sneg i vse krugom bylo chisto, svetlo i
vkusno pahlo, a zvezdy na nebe goreli osobenno yarko i bezgreshno, Viktor ne
vyderzhal i skazal:
- Znaete, rebyata, mne inogda ochen' hochetsya na Membu.
- Da, - kivnula Valya. - Mne by prosto nuzhno bylo by tuda sletat', - i,
pojmav nedoumennyj vzglyad Viktora, poyasnila: - YA, znaesh', tam byla... ne v
luchshej forme. Prosto ne vse ponimala. A teper' - ponimayu...
Andrej ne skazal nichego - on pel na robot-nyj motiv:
- Iz semi iksov ni odin ne znat', znachit, vechno spat', vechno spat'.
Valya posmotrela na nego i zasmeyalas':
- Andrej, tebe chto-nibud' snitsya?
- Ne-a! Nikogda.
- A mne vot snitsya. stroit' novye neobyknovennye avto-annigilyacionnye
korabli i chto oni vot-vot Mne vse vremya snitsya, chto membyane uzhe nauchilis' u
Starshej Civilizacii nyrnut v chernuyu dyru, vyjdut v podprostranstvo i vskore
priletyat k nam. ZHal' tol'ko, chto nasha karta ischezla vmeste s korablem. No
mne kazhetsya, chto oni nas vse ravno najdut.
Oni stoyali vozle svoego doma, smotreli v svetloe, tihoe nebo i dumali o
dne, kogda k nim priletyat ih dalekie druz'ya. Teper' oni znali tochno - v
neob®yatnoj Vselennoj est' druz'ya. A druz'ya vsegda vstrechayutsya vnov'.
1978
OCR: Tuocs, 2001
Last-modified: Sat, 01 Sep 2001 06:02:10 GMT