sh'. - A esli eto pravda? Zachem oni potrebovalis'? Est' korabli, est' podvodnyj transport, est' podvodnye zavody, tak net - eshche i nadvodnye reshili postroit'. - No na nih zhe udobnej. Na vozduhe ne takoe soprotivlenie, kak v vode! Ty vot ne uchish'sya... kak sleduet. Vot i boltaesh'! - CHemu nado, ya uchus'. No ya ne ponimayu, zachem delat' to, chego mozhno i ne delat'. Vot v chem vopros. - Podozhdi, Mrn. YA zhe s chuzhoj planety i vseh vashih poryadkov eshche ne znayu. Ty ob®yasnyaj tolkom. - Ponimaesh', Viktor, my v okeane proizvodim vsyacheskie belki. Dlya pitaniya. Iz ryby, mollyuskov, vodoroslej i tak dalee. Potom eshche dobyvaem vsyakie poleznye iskopaemye. Nu konechno, ne my odni, a vmeste s lyud'mi. I vot vse, chto my dobyvaem, my otpravlyaem v podvodnyh korablyah na Membu. Tam ih razgruzhayut i nagruzhayut tem, chto nam nuzhno, - mashinami, udobreniyami, priborami... Konechno, peregruzhat', a glavnoe, gruzit' vse eto v vode ne ochen'-to udobno. Nu vot i reshili stroit' v okeane ostrova, chtoby oni byli kak by perevalochnymi. K nim my vse dostavlyaem, na nih vse pererabatyvaem i otpravlyaem lyudyam. I naoborot. - Tak eto zhe, navernoe, pravil'no! - Nu a skol'ko truda nado polozhit' na stroitel'stvo etih samyh ostrovov? I kogda oni budut gotovy? Ty ob etom dumaesh'? - On ne skazal o glavnom, - vmeshalas' Dbn. - My ispol'zuem tol'ko chast' okeana. A bol'shaya ego chast' prosto neobitaema... razumnymi sushchestvami. Ego eshche nuzhno osvaivat'. A bez etih samyh opornyh baz, bez perevalochnyh ostrovov sdelat' eto trudno. Ponimaesh'? I to, chto oni stroyatsya dolgo, - tak eto ne tak strashno. Vot nam, molodym, ih i osvaivat'. Nam ih i stroit'. - I vy ih stroite? - Nu... ne my odni, a voobshche... molodezh'. A vzroslye grshi zanyaty drugim - vsyakimi issledovaniyami, usovershenstvovaniyami. A my - dobychej ryby, razvedeniem, stroitel'stvom i prochee. Okazyvaetsya, i zdes', v okeane, dejstvovali vse te zhe membyanskie zakony - molodezh', dazhe deti, rabotali, stroili i dobyvali, vzroslye uchilis'. Uchilis' raspoznavat' okruzhayushchij mir. I eto vse bol'she i bol'she nravilos' Viktoru. |to zh, navernoe, ochen' zdorovo - samomu postroit' ostrov v okeane, samomu ego obzhit' i ukrasit'. Vot eto sled na planete! Vot eto pamyatnik samomu sebe! On s pochtitel'nym interesom posmotrel na svoih sobesednikov: ryby kak ryby, povilivayut sebe hvostami, podgrebayut pod sebya lastami... ili plavnikami i netoroplivo puskayut vozdushnye puzyri k... nebu? K poverhnosti? I tut nevol'no vspomnilos', chto ved' del'finy, kity i pohozhie na nih grshi - obyknovennye teplokrovnye zhivotnye, prisposobivshiesya k zhizni v vode. No dyshat zhe oni, kak vsyakie zhivotnye, kak chelovek, ne zhabrami, a legkimi. Znachit, chtoby dyshat', im obyazatel'no nuzhno vsplyt' na poverhnost' i glotnut' svezhego vozduha. |to ryby mogut dobyvat' kislorod pryamo iz vody. A zhivotnye ne mogut. Mezhdu tem oni plyvut minut desyat', a to i bol'she, a ni odin iz sputnikov i ne dumal podnimat'sya naverh, chtoby podyshat'. Vydyhat' vozduh vydyhayut, a vdyhat' ne sobirayutsya. - Poslushajte, rebyata, - sprosil Viktor, - a kak vy dyshite? Ved' ni razu ne vsplyli... - Teper' eto u nas prosto... - povilyal hvostom Mrn. - Lyudi nauchilis' delat' iskusstvennye zhabry, takie, kak u tebya v kostyume, i kak tol'ko rozhdaetsya malen'kij grshik, emu eti zhabry vshivayut pryamo v telo. Tak chto teper' nam vovse ne trebuetsya vsplyvat'. - Da... - vzdohnula Dbn, - k sozhaleniyu, nashi grshi eshche ne umeyut operirovat' po-ser'eznomu. No uzhe est' takie, kotorye tak razrabotali svoi lasty, chto delayut prostejshie operacii. Projdet eshche neskol'ko pokolenij, i u nas na lastah budut nastoyashchie pal'cy, i togda my smozhem delat' ochen' mnogoe. V tom chisle i rabotat' na teh zavodah, kotorye my zhe postroim na novyh ostrovah... V slovah Dbn Viktor ulovil nastoyashchuyu tosku o teh dalekih dnyah, kogda u grshej budut ruki. Ona skazala eto tak proniknovenno, tak gluboko i pechal'no vzdohnula pri etom, chto Viktor nevol'no posmotrel na svoi ruki. Kto iz nas, lyudej, hot' raz zadumyvalsya nad svoimi rukami? Pozhaluj, nikto. Razve tol'ko v teh sluchayah, kogda obrezhesh'sya ili udarish'sya. A tak... Nu, ruki i ruki. CHto v nih osobennogo? A ved' esli vdumat'sya, kak vdumalsya Viktor, to okazhetsya, chto bez svoih umnyh, rabotyashchih i lyubopytnyh ruk chelovek by ne stal chelovekom. Vse im pod silu, etim udivitel'nym sozdaniyam - chelovecheskim rukam. Oni prilaskayut i otshlepayut; oni sdelayut samuyu tonkuyu rabotu i napishut samye genial'nye proizvedeniya; oni oblegchat bol' strazhdushchego, spasut ot neminuemoj smerti, i oni zhe, prihvativ oruzhie, zashchityat i ukroyut. I vse - ruki. Samye obyknovennye ruki. Nedarom na Membe vlastvuet glavnyj zakon - znat' i umet'! Potomu chto znaniya, kak by veliki oni ni byli, oni vsego lish' mertvyj gruz bez ruk. Tol'ko ruki mogut voplotit' samye vazhnye i samye nuzhnye znaniya v dela - postrojki, mashiny, zapisi, operacii i raschety. I, konechno, mozhno ponyat' grshej, u kotoryh mozg dazhe bol'she chelovecheskogo, kogda oni toskuyut o rukah. Vprochem, vspomnil Viktor, na Zemle mozg u kitov i slonov eshche bol'she, a vot ruk net... Viktor tak gluboko zadumalsya, chto ponachalu ne zametil, kak ih dognala celaya gruppa molodyh grshej. Oni byli vpryazheny v nekotoroe podobie naduvnyh lodok ili matracev, na kotoryh lezhali samye obyknovennye kamni. Vstrechnye prokrichali: - Zdravstvuj, Dbn! Privet, Mrn! Vy k nam v gosti? - Da, - otvetil Mrn. - A vy vse taskaete? - Konechno! Dela idut bystree, chem vy dumali. Zapryazhennye grshi pribavili hodu i skrylis' v oranzhevo-zelenovatyh sumerkah okeana. - Vot, pozhalujsta, - provorchal Mrn. - Taskayut kamni na strojku. Komu eto nuzhno? Neuzheli nel'zya srazu navozit' ih mashinami? Viktoru pokazalos' eto zamechanie vpolne spravedlivym. I hotya vpryazhennye grshi ne kazalis' ugnetennymi ili ustalymi, vse-taki perevozka kamnya na sobstvennom gorbu ne samyj luchshij sposob rashodovaniya energii razumnyh sushchestv. - Vse mozhno, - vzdohnula Dbn. - Da, vidno, ne vsegda nuzhno. - CHto zhe eto ne nuzhno? - Ah, Mrn! Ty zabyvaesh', chto vazhno segodnya grsham - razvivat' lasty. Mozhno, konechno, zanimat'sya special'noj trenirovkoj ili fizkul'turoj. No perevozka kamnej na stroitel'stvo samaya udobnaya dlya trenirovok rabota. I k tomu zhe samaya interesnaya. - No ved' eto tyazhelo... taskat' kamni, - nereshitel'no vozrazil Viktor. Pozhaluj, pervyj raz za vsyu svoyu zhizn' on ochutilsya mezhdu stol' neprimirimymi sporshchikami. - |to na Membe ih tyazhelo taskat'. A v vode... Est' u nas takoj zakon... telo, pogruzhennoe v zhidkost', teryaet v svoem vese stol'ko, skol'ko vesit vytesnennaya im zhidkost'. Znachit, kamni v vode gorazdo legche, chem na sushe. Verno? - N-nu... verno. - Nu vot... A my eshche delaem tak. Najdem nuzhnye kamni - a oni dlya stroitel'stva ostrovov kazhdyj raz nuzhny osobye, - rasstilaem na dne naduvnuyu lodku i na nee nakatyvaem kamni. Kakie nuzhno. Potom naduvaem lodku. Ona podnimaet kamni, i oni, okazyvaetsya, uzhe nichego ne vesyat. A uzh otbuksirovat' takuyu, pochti nevesomuyu, tyazhest' ne tak uzh trudno. Verno? - Pozhaluj, verno... - A uzh na stroitel'stve mozhno ulozhit' nuzhnyj kamen' v nuzhnoe mesto. Ponimaesh', Viktor, my, grshi, nikogda ne rabotali. Nikogda! Ved' nel'zya zhe schitat' rabotoj ohotu za ryboj. Naesh'sya i valyajsya na volnah. Skuchno... A vot teper' rabota nam v radost'. Ona zastavlyaet dumat', iskat' novoe. I tak hochetsya stat' pohozhimi... Net, ne to. Ne obyazatel'no pohozhimi, a v chem-to sravnyat'sya s mem-byanami. My ved' ne huzhe. Tol'ko chto-to oni umeyut delat' luchshe, chem my, a my chto-to drugoe luchshe, chem oni. A vmeste nam i interesnej zhit', i legche. Ved' ran'she malo kto iz grshej zhil bol'she pyatnadcati let - gibli v boyah s otariyami, mravishami... A sejchas my zhivem pochti kak membyane. Vot chto daet rabota. Potomu i stroim ostrova - nas zhe stalo bol'she, nam nuzhny novye prostory. - Ona tebe nagovorit! - proburchal Mrn. - No ya ne protiv. YA prosto dumayu, kak luchshe sdelat'. A chtoby razvivat' lasty i prevrashchat' ih v ruki, sovsem ne obyazatel'no taskat' kamni. - Vot priplyvem, i Viktor sam posmotrit i reshit, kto prav, a kto oshibaetsya. I oni plyli do teh por, poka vperedi ne vstala mutnaya stena. V etoj muti chto-to mel'kalo i peredvigalos'. - Nu vot i pribyli, - vzdohnula Dbn. Viktor ponyal eto i sam - vperedi mayachili figury rebyat i soprovozhdayushchih ih grshej. Kogda vse sobralis' v kruzhok, otkuda-to poyavilsya Krnt i dovol'no-taki protivnym golosom stal govorit': - Vot i priplyli k stroitel'stvu nashego ocherednogo ostrova. Konechno, takoj ili podobnyj ostrov mozhno sozdat' iskusstvenno - sdelat' metallicheskie, ili zhelezobetonnye, ili eshche kakie-nibud' konstrukcii, privezti syuda, opustit' ih v vodu i zakrepit' na dne. A uzh na eti opory sdelat' nastily. No eto otnimet mnogo truda, da i ostrov prineset ne stol'ko pol'zy, skol'ko vreda - morskaya voda budet rastvoryat' konstrukcii, za nimi nuzhno budet postoyanno sledit'. Nekotorye obitateli okeana ne terpyat, naprimer, povyshennogo soderzhaniya zheleza v vode i otkochuyut. A my delaem, tak skazat', iskusstvenno-estestvennye ostrova. Ispol'zuem dlya etoj celi krohotnyh obitatelej morej - korally. Oni dobyvayut pishchu pryamo iz okeana i kogda otmirayut, to ih skeletiki ostayutsya na meste. Na nih poselyaetsya sleduyushchee pokolenie korallov, i postepenno ostrov rastet i rastet. Nam ostaetsya tol'ko uskorit' etot rost i, glavnoe, zastavit', chtoby on shel tak, kak nam by hotelos'. Dlya etogo nasha molodezh' dobyvaet so dna kamni i podvozit ih k mestu stroitel'stva. Kamen' ukladyvaetsya v samoe slaboe mesto korallovoj postrojki. Slaben'kie koral'chiki lomayutsya i uplotnyayutsya pod tyazhest'yu kamnya. A na nem sejchas zhe poselyayutsya novye korally, i kamen' postepenno vrastaet v obshchuyu stenu. A chtoby korally rosli bystree, my ih.podkarmlivaem izvest'yu i udobreniyami. Vot pochemu vokrug ostrova takaya... tumannaya voda. Vam-to nichego - u vas kostyumy. A nashim rebyatam inogda prihoditsya nelegko. Nadyshatsya i nachinayut kashlyat', da i glaza slezyatsya. Prihoditsya nosit' ochki. Pravda, v nashih podvodnyh zhilishchah chistyj vozduh prochishchaet i iskusstvennye zhabry i legkie, tak chto osobogo vreda my ne zamechali. No trudnosti imeyutsya. A teper' davajte posmotrim, kak rabotayut nashi rebyata. |kskursiya medlenno poplyla vdol' otvesnyh, podnimayushchihsya s nevidimogo dna okeana sten ostrova. V odnom meste vozle steny koposhilis' grshi. Dva iz nih ostorozhno stalkivali s poluspushchennoj naduvnoj transportnoj lodki poryadochnyj valun, norovya vtisnut' ego v rasselinu mezhdu vetvistymi poroslyami korallov. Im eto udalos'. Korallovye vetvi hrustnuli, kamen' ulegsya na meste, a grshi stali naduvat' lodku i potashchili ee chut' dal'she, chtoby ulozhit' vtoroj kamen'. Tehnika stroitel'stva iskusstvenno-estestvennyh ostrovov okazalas' predel'no prostoj. I Viktor stal na storonu Dbn. Ona byla prava v spore s bratom. Takoe stroitel'stvo konechno zhe trebovalo individual'noj raboty kazhdogo grsha. Kazhdyj dolzhen sledit', kuda i kakoj kamen' polozhit', kak uplotnit' postrojku i gde sozdat' nailuchshie usloviya dlya rosta korallov. I kogda Oeta eshche dobavila, chto na etom stro-itel'stve osushchestvlyaetsya glavnyj princip zhizni na Membe - ne meshat' prirode, ne portit' ee, a zhit' s nej v druzhbe, starayas' ej pomoch', a ot nee vzyat' tol'ko ee izlishki, kotorye vse ravno ej zhe i meshayut, Viktor eshche raz ubedilsya, chto serebryanye lyudi - mudrye lyudi. - Konechno, - govorila Oeta, - my umeem delat' pishchu iskusstvenno. Konechno, my mogli by perestroit' ves' okean, kak i vsyu nashu Membu. No zachem? Nuzhno pomoch' Membe zhit', nuzhno ukrasit' ee, oblagorodit', i ona otplatit nam storicej i na sushe, i v okeane. Vot i zdes' vy vidite, chto my ne meshaem prirode. My tol'ko napravlyaem ee tuda, kuda nam nuzhnej. Vot i vse. - A chto budet na etih ostrovah? - sprosil Viktor. - Kogda oni podnimutsya nad poverhnost'yu okeana, my nachnem zavozit' tuda prirodnyj il (on vse ravno propadaet, a on ochen' plodoroden) do teh por, poka ne sozdadim tonen'kij sloj pochvy. A potom poseem kul'turnye rasteniya, i oni okonchatel'no ukrepyat pochvu, sdelayut ee nastoyashchej memboj, kusochkom nashej planety Memba. A chto budet potom, reshat na svoem sovete nashi uchenye vmeste s grshami. Oni eshche poplavali vokrug rastushchego ostrova i reshili vozvrashchat'sya nazad, chtoby poznakomit'sya eshche koe s kakimi dostoprimechatel'nostyami okeana. Glava chetvertaya DYHANIE OPASNOSTI - Znaesh' chto, - skazal Mrn, - davaj splavaem tut v odno mestechko, i ya tebe pokazhu, kak mozhno ispol'zovat' eti samye korally s gorazdo bol'shej pol'zoj. - Nu konechno! Ty hochesh' obyazatel'no pohvastat'sya svoimi kletkami! - zasmeyalas' Dbn. Smeyalas' ona stranno, kak budto fyrkala. No fyrkan'e eto bylo po-svoemu priyatno i melodichno, slovno u tokuyushchih na vesennem toku gluharej. V inoe vremya i v inom meste Viktor ne zadumyvayas' poshel by kuda ugodno. No zdes', pod vodoj, na chuzhoj planete, a glavnoe, plavaya v obshchej gruppe, gde odin kak-to zavisel ot drugogo, sam on ne reshilsya prinyat' reshenie. I kogda on predlozhil Mrnu vnachale splavat' k Oete, tot pokosilsya na nego s nekotorym nedoumeniem i nedoverchivost'yu. No Viktor nastoyal na svoem. Oeta podumala i reshila: - Tol'ko chtoby nedaleko... Ty zhe ponimaesh', Mrn, chto zemlyane pervyj raz v okeane i koe k chemu im prosto nuzhno privyknut'. Poetomu bud'te ostorozhny. Vsya troica otdelilas' ot obshchej gruppy i poplyla v sumerechnuyu dal'. Minuty cherez tri k plyvushchemu vperedi Mrnu priblizilas' kakaya-to bol'shaya, metra v poltora, rybina - tolstaya i vazhnaya. Ee bol'shie, navykate glaza smotreli serdito, a myasistye guby zastyli v prezritel'noj poluulybke. Rybina tknulas' v Mrna i poplyla ryadom. Vpechatlenie bylo takoe, slovno grsh i rybina o chem-to besedovali. No beseda prohodila yavno bez vzaimnogo ponimaniya, potomu chto rybina neskol'ko raz tykalas' gubami v bok Mrna i trevozhno vorochala glazami. - CHto eto ona? - sprosil Viktor, i Dbn otvetila: - A eto odin iz podopechnyh Mrna. On razvodit etih rybin, i nekotorye iz nih tak priruchilis', chto, kazhetsya, nauchilis' razgovarivat'... Mrnu, vidno, nadoeli tolchki v bok, on kruto vyvernulsya i shlepnul hvostom rybinu. Ta otskochila v storonu i obizhenno poplelas' szadi. Potom opyat' priblizilas' i tknulas' v bok Mrna. No tut vperedi pokazalis' kakie-to kruzhevnye sooruzheniya. Prichudlivo perepletennye korallovye vetvi otlivali krasnovatym i zelenovatym cvetom, a za etoj reshetkoj mel'kali, iskryas' i perelivayas', slovno zhivye, kristal'no-chistye kapel'ki, krohotnye rybki. Mrn oplyl eto sooruzhenie, koe-gde nosom podtolknul ne tak, kak emu pokazalos', rastushchie korally i dovol'no soobshchil: - Vidish'? Vot eto - nuzhnoe sooruzhenie. - A... zachem ono? - sprosil Viktor. - |to rybij sadok. Vrode detskogo sada. Sam pridumal, sam i sdelal. - Ne naduvajsya, a to lopnesh' ot gordosti, - skazala Dbn. - Tut i papa vozilsya i glavnyj rybovod lasty prilozhil. - A pridumal vse ravno ya, - ne sdavalsya Mrn. - A vse-taki dlya chego etot samyj rybij sadok? - Ponimaesh', Viktor, my vyrashchivaem i pasem ryb'i stada. A eto tebe ne na Zemle. Tut ne uspeesh' oglyanut'sya, a rybku uzhe slizali. Ved' u kazhdoj ryby, osobenno u malen'koj, ochen' mnogo vragov. Nedarom ryba mechet desyatki tysyach ikrinok, a vyzhivayut iz etih desyatkov tysyach edva-edva desyatki rybin. I vot chto obidno. Vyzhivayut daleko ne vse samye cennye ryby. Vsyakaya meloch', hishchniki, sornaya, malocennaya ryba ploditsya, a krupnaya, vkusnaya, samaya poleznaya i rastet medlenno, i edyat ee ochen' uzh mnogie. Osobenno molod'. Vot ya i vydumal - postroit' s pomoshch'yu korallov takie vot sadki. Tam u menya vzroslye rybiny mechut ikru. Kogda mal'ki proklyunutsya, vzroslye rybiny uplyvayut, a molod' rastet spokojno. Konechno, ya ee podkarmlivayu, zagonyayu vsyakij tam plankton - eto raznye mel'chajshie infuzorii, rachki i vse takoe. Konechno, podsypayu vitaminnuyu podkormku i voobshche vse, chto nuzhno. - A eto tak slozhno? Ih nuzhno obyazatel'no podkarmlivat'? - Konechno! Mozhno i ne delat' etogo, no oni togda rastut medlenno i poluchayutsya hilymi. Nu vot... Kogda oni podrastayut i im stanovitsya tesno v etom sadke, ya polovinu peresazhivayu v drugoj sadok, i tam oni dorashchivayutsya. A uzh kogda oni stanovyatsya krepkimi i sil'nymi - vypuskayu na svobodu. Im togda uzhe ne tak strashen okean. Ot nekotoryh iz vragov oni otob'yutsya, a ot drugih sbegut. Vot i poluchaetsya, chto iz moih sadkov vyhodit samaya sil'naya ryba. Vyzhivaet pochti polovina mal'kov. - Otkuda ty znaesh'? - opyat' vmeshalas' Dbn. - CHto ty ih, schitaesh'? - Ne vrednichaj, - surovo skazal Mrn. - Ty zhe otlichno znaesh', chto schitayu. - Neuzheli vseh-vseh? Oni zhe tak pohozhi odna na druguyu. - Delo v tom, chto kazhdyj vyvodok plavaet staej. Ili stadom, kak govoryat na sushe. Nu vot... Kazhdoe takoe stado ya podgonyayu k ih podvodnym lugam - eto ryba travoyadnaya. A eti luga my gotovim vmeste s Dbn i eshche s nashimi molodymi grshami - ochishchaem dno ot vrednyh zhivotnyh i mollyuskov, vspahivaem podvodnymi traktorami i udobryaem. A uzh potom zasevaem lyubym ryb'im kormom. V lugah selyatsya vsyakie chervyaki i lichinki, kotorye est i eta ryba, i drugaya. Tak vot, zachem zhe stae plavat' ot odnogo luga do drugogo? Ej vsego vdovol', i ona vsegda derzhitsya odnogo mesta. Tak chto schitat' ne tak uzh trudno. No vot chto zdorovo. Postepenno eti ryby umneyut! Oni uzhe razlichayut menya sredi drugih grshej. A est' pryamo-taki moi druz'ya. Takih ya ne sdayu na zagotovki, a beregu na plemya. Vot i poluchaetsya, chto my, pyatero grshej, vyvodim i sdaem ryby bol'she, chem kogda-to ee vylavlival celyj special'nyj korabl'... Tak nam rasskazyvali. Tak chto vygodnej i udobnej - delat' iz korallov sadki ili ostrova? Sam posudi... Vot ob etom Viktor sudit' ne mog - slishkom nedolgo zhil na Membe. No to, chto grshi razvodyat rybu, kak krolikov, chto oni sobirayut ee urozhaj, kak zerno na polyah, emu ponravilos'. Net, v samom dele, umno vse postroeno na etoj samoj Membe. Nichto ne propadaet zrya, vse sluzhit razumnym sushchestvam, v to zhe vremya priroda ne tol'ko ne skudeet, ne razrushaetsya, a, naoborot, vse vremya bogateet: naprimer, grshi vmesto sornoj ryby zaselyayut okean ryboj poleznoj. Poka Mrn rasskazyval o svoej rabote, Viktor tol'ko slushal i nablyudal za staej mal'kov v ryb'em sadke. Oni, slovno po komande, povorachivalis' to odnim bochkom, to drugim, hotya vse nahodilis' na raznoj glubine. Kak eto u nih poluchalos', prosto udivitel'no! No kogda on zadumalsya nad rabotoj grshej, to vspomnilos', chto u ryb ved' tozhe est' svoi signaly. Odni pishchat, drugie klokochut ili poskripyvayut i tak dalee. Navernoe, est' u nih i drugie signaly, kotorye ne vosprinimaet kostyum Viktora. V obshchem, nichego udivitel'nogo. Nuzhno tol'ko prismotret'sya, izuchit', i togda nauchish'sya... I tut, pod vodoj, vozle korallovogo ryb'ego sadka on ponyal to, chto videl, no ne vse ponimal - pochemu na Membe rebyata rabotayut i uchatsya, a vzroslye bol'she vsego uchatsya. Vzroslye izuchayut, a kogda otkroyut i pojmut chto-to novoe, neizvestnoe, uchatsya ovladevat' etim novym. Viktor oglyadelsya i uvidel srazu treh rybin, sovershenno pohozhih na tu, pervuyu, kotoraya tolkala v bok Mrna. Oni trevozhno vrashchali glazami i chasto razevali pasti. Molod' v sadke tozhe zabespokoilas' i stala metat'sya. Pohozhe, chto ona ponimala, chto govoryat ih starshie brat'ya, a mozhet byt', i praroditeli. Mrn pokosilsya na svoj sadok, potom na troicu rybin, i glaza u nego stali zadumchivymi. On obratilsya k Dbn: - Tebe ne kazhetsya, chto oni uzh slishkom chem-to vzvolnovany? - YA sama smotryu i ne mogu ponyat', v chem delo. No ved' vse, kazhetsya, sovershenno spokojno... - Ponimaesh', chto stranno... - progovoril Mrn. - Kogda ya uslyshal o vylazke ota-riev, mne srazu pokazalos', chto v okeane chto-to ne spokojno. Tol'ko ya ne mogu predstavit', chto imenno. A sejchas... sejchas... Tebe ne kazhetsya?.. - CHto v vode chto-to drozhit? - Da. Kakaya-to strannaya drozh'. Viktor nichego ne ponimal. V svoem kostyume on chuvstvoval sebya vpolne normal'no. - I potom, moi druz'ya chto-to yavno hotyat skazat'. Oni slovno preduprezhdayut o chem-to... Brat s sestroj pomolchali, i Dbn reshila: - Mne kazhetsya, chto nam luchshe vozvratit'sya. Mne i vpravdu ne po sebe... Kakoe-to strannoe predchuvstvie. A kakoe - ne znayu. V eto vremya vse tri rybiny rezko povernulis' i s razgonu udarili Mrna v bok, slovno razvorachivaya ego v storonu podvodnogo poseleniya. Udar byl tak silen, chto Mrn ohnul i razvernulsya. Togda rybiny s razgonu udarili i Dbn. - Mrn! - kriknula Dbn. - Oni konechno zhe preduprezhdayut! Pomnish', otec govoril, chto eti rybiny chuvstvuyut priblizhenie opasnosti luchshe nas. Teper' oshchushchenie trevogi ohvatilo i Viktora, i on, bez priglasheniya, povernulsya i poplyl v storonu podvodnogo poseleniya. I pochti sejchas zhe on uslyshal vskrik Dbn: - Oj, smotri! V storone, skryvayas' za ryb'im sadkom i vyplyvaya iz-za nego, dvigalas' celaya staya ota-riev. Oni plyli medlenno, to vybrasyvaya vpered shchupal'ca i podzhimaya kryl'ya, to, naoborot, podzhimaya shchupal'ca i rezko raspryamlyaya kryl'ya. Zdes', v vode, ih dvizheniya ne kazalis' protivnymi. Naoborot. Oni byli plavnymi i po-svoemu dazhe izyashchnymi. Nikto iz otariev ne izmenil kursa, nikto ne otbilsya ot stai, hotya holodno i zhestko pobleskivayushchie glaza - u kazhdogo po chetyre - yavno povernulis' v storonu grshej i Viktora. Otkuda-to iz glubiny vsplyli eshche desyatka dva tochno takih, kak i pervye, rybin i, kak konvoj, zanyali mesto mezhdu rebyatami i otariyami. Pohozhe, chto pervye rybiny byli vsego lish' poslancami ryb'ego stada, kotoroe, povinuyas' neslyshimoj komande, vdrug podnyalos' s glubin, dolzhno byt' so svoih podvodnyh lugov, i sploshnoj stenoj ogorodilo rebyat ot hishchnoj stai otariev. - Bystrej! - reshila Dbn. - Mne neponyatno, no v okeane chto-to tvoritsya. Skoree vsego, strashnoe ili opasnoe. - Konechno... ved' otarii nikogda ne plavayut stayami. Oni vsegda hodyat v odinochku ili parami. - Ladno! - prikazal Mrn. - Beregi dyhanie! Oni prinalegli - Viktor na ruki i nogi, a grshi na hvosty i lasty - i pomchalis' k podvodnomu poseleniyu. Ryb'e stado nekotoroe vremya plylo szadi, slovno pochetnyj eskort, potom opyat', slovno po komande, ostanovilos' i stalo ischezat' v glubine. Vdali pokazalis' ogni podvodnyh yurt. Napryazhenie neskol'ko spalo, a poskol'ku nikto ne razgovarival, v shleme razdavalis' golosa okeanskogo naseleniya, i Viktor, nevol'no prislushivayas' k nemu, vse nadezhnej uveryalsya, chto golosa eti zvuchali ne tak blagodushno, kak v pervye minuty pogruzheniya. V okeane chto-to gotovilos', i ego obitateli preduprezhdali ob etom drug druga. Glava pyataya MRAVISHI Oni s razgonu vplyli v podvodnuyu yurtu i natolknulis' na sploshnoj les hvostov. Grshi sobralis' v podvodnoj yurte. Oni hoteli slushat' gostej s dalekoj Zemli eshche i eshche. I eto ponyatno. Poka oni poplavali, porabotali, oni uspeli obdumat' vse, chto soobshchili im zemlyane pri pervoj vstreche, i teper' u nih voznikla massa voprosov. I oni hoteli poluchit' na nih otvety. Vse naselenie podvodnogo poselka sobralos' v yurte. Andrej derzhal koronnuyu rech' - kak-nikak, a imenno on bol'she vseh chital i poetomu znal massu vsyakoj zemnoj vsyachiny. Mrn tolknulsya v odnu storonu, v druguyu i, ponyav, chto probit'sya skvoz' grshej pochti nevozmozhno, zakrichal: - V okeane nespokojno! Nas predupredili ryby! I my videli stayu otariev. Grshi potesnilis', i vse troe vsplyli pod kupol. Mrn opyat' povtoril svoe preduprezhdenie i rasskazal popodrobnej o tom, chto s nimi sluchilos'. Grshi zavolnovalis'. Papasha Krnt udaril lastami po vode i vodvoril tishinu. - YA nemedlenno svyazhus' s Sovetom. Veroyatno, im chto-nibud' izvestno. On podvinulsya k stene, nazhal nosom na knopku, i iz steny vyskochil pribor, pohozhij na zemnoj telefon. - Sovet! Dezhurnyj Soveta! - krichal Krit, i vse s trevogoj smotreli na nego. - Svyaz' molchit... - nakonec skazal Krnt, i v yurte nastupila tishina. - |to pervyj raz za vsyu moyu zhizn', - rasteryanno zakonchil Krnt. V etot moment yurta yavstvenno kachnulas' i stala slegka potreskivat'. - Vyklyuchit' svet! - vdrug kriknul molchalivyj serebryanyj provodnik. - Nemedlenno vyklyuchit' svet! Kogda svet pogas, vse nevol'no stali smotret' na kupol, skvoz' kotoryj probivalis' luchi, pronzitel'nye i zlye. Sinie, alye i zelenye. Na kupole peredvigalis' - medlenno i moguche - alye polosy, zelenye zigzagi i sinie kvadraty. Oni spletalis' v zhutkuyu zhivuyu vyaz', kotoraya slovno struilas' po izgibayushchemusya kupolu podvodnoj yurty. - Mravishi! - v uzhase zakrichali grshi i, sami togo ne zamechaya, stali sbivat'sya v kuchki, kak mozhno tesnee prizhimayas' drug k drugu. - Prigotovit' zvukovoe oruzhie! - rezko prikazal provodnik. Teper' on stal glavnym v etom sobranii lyudej i grshej. - Zvukovoe oruzhie nahoditsya v drugom pomeshchenii, - gorestno soobshchil Krnt, - a nam teper' tuda ne probrat'sya. I vse grshi s mol'boj posmotreli na lyudej. Provodnik nasupilsya i ozabochenno pokachal golovoj: - Da... Delo prinimaet pechal'nyj oborot. Sobytiya dejstvitel'no vnushali opaseniya. Pod natiskom luchashchihsya, slovno pronzitel'nyj svet neonovyh reklam, kvadratov i zigzagov kupol yurty izognulsya i nachal potreskivat'. Alye linii vse struilis' i struilis' nad sobravshimisya. Stalo zhutko. Andrej naklonilsya k Oete, kotoraya obnyala za plechi Pepu, i sprosil: - A chto eto takoe - mravishi? - YA kak-to uzhe govorila. |to ogromnye podvodnye zmei. Oni zhivut na bol'shih glubinah nepodaleku ot polyusov - tam postoyannaya temperatura vody. Obychno oni nikogda ne pokidayut mest svoego obitaniya i ohotyatsya tol'ko na elektricheskih ryb i otariev. YA ne pomnyu, chtoby oni kogda-libo tak blizko priblizhalis' k materiku. I imenno eto sejchas osobenno strashno i opasno. Poka ona sheptala vse eto Andreyu, provodnik zadumchivo rassmatrival grshej i lyudej. Nakonec on prinyal reshenie: - Poskol'ku grsham opasno vyhodit' za predely pomeshcheniya - u nih kostyumov net, i oni podverzheny gipnozu mravishej, - reshayu: dvoe mal'chikov i ya otpravlyaemsya za oruzhiem. Odin mal'chik ostaetsya s zhenshchinami i grsha-mi. - On vnimatel'no osmotrel rebyat, zametil, kak blizko pridvinulsya Andrej k Oete i Pepe, i skazal: - Andrej ostaetsya na meste. Viktor i Krajs - za mnoj. Grsham sbit'sya kak mozhno plotnee i derzhat'sya drug druga vo chto by to ni stalo. Vseh troih pochtitel'no propustili k vyhodu. Provodnik ob®yasnil zadachu: - Do pomeshcheniya, gde hranitsya oruzhie, metrov sto. Nam nuzhno proplyt' eti metry kak mozhno stremitel'nej: mravishi obladayut velikolepnym sluhom i u nih otlichnaya reakciya i stremitel'nost'. No oni ochen' ploho vidyat. Vot etim my i vospol'zuemsya: poplyvem ne pryamo, a zigzagami. Zrenie mravishej ne prisposobleno k slezheniyu za takimi dvizheniyami. Napominayu: dazhe esli mravish i proglotit kogo-libo, - kostyum ego spaset. No... No mozhet ne hvatit' vozduha do toj pory, poka ego osvobodyat. Odnako inogo vyhoda net, rebyata. Esli my ne dostanem oruzhie, pogibnut zhenshchiny, pogibnet mnogo grshej. Oni panicheski boyatsya iskonnogo svoego vraga - mravishej. - Poplyvem vmeste? - sprosil Viktor. Stranno, no im ovladelo udivitel'noe spokojstvie. Eshche minutu nazad, ne ponimaya, v chem delo, on chuvstvoval holodok v grudi i murashki na spine, i emu ochen' hotelos' vybrat'sya na poverhnost', na laskovyj pribrezhnyj pesok. No sejchas, kogda on uznal, kto vrag, ponyal, kakuyu on opasnost' predstavlyaet, vyyasnil, chto, krome nih, pomoch' bol'she nekomu, on uspokoilsya. Teper' on ne stol'ko myslenno, skol'ko vsem svoim sushchestvom zhil tol'ko radi odnogo - vypolnit' zadachu i spasti zhivyh... - Poplyvem v ryad i v polnom molchanii. Sledit' za mnoj v oba glaza i povtoryat' kazhdyj moj manevr. Ponyatno? - Da! - otvetil Viktor i posmotrel vverh - kupol yurty stal treshchat' osobenno gromko. - Kazhdyj, kto doplyvet do oruzhiya - ved' malo li chto mozhet sluchit'sya, - nemedlenno prihvatyvaet ego i, vyplyvaya, dejstvuet samostoyatel'no, ne ozhidaya drugih. Ponyatno? - Da... no ya ne znayu, chto eto za oruzhie. - Ob®yasnyayu. Ono visit pod kupolom, sprava ot vhoda. Znachit, kak tol'ko vplyvete v pomeshchenie, srazu zhe ustremlyaetes' vverh. Zvukovoe oruzhie pohozhe... na obyknovennuyu palku. Tolstuyu palku. Na ego rukoyatke est' knopka-zadvizhka. Nuzhno nazhat' na nee i podvinut' vpered. Oruzhie zarabotaet. - A chto delat' dal'she? - sprosil Viktor. - A dal'she? Dal'she vyplyvat' i napravlyat' oruzhie, i, znachit, puchok zvukovyh kolebanij, na mravishej. Oni, vprochem, kak i mnogie drugie hishchniki okeana, ne vyderzhivayut takih zvukovyh kolebanij. No tut nuzhno byt' ochen' ostorozhnymi. Kak tol'ko zmej kosnetsya puchok zvukov, mravishi nachinayut bit'sya i metat'sya iz storony v storonu. Vse vremya derzha ih pod zvukovym vozdejstviem, nuzhno eshche i uvertyvat'sya ot mravishej. Osobenno ot ih hvosta - on mozhet udarit' ochen' sil'no. Vse ponyatno? - Da. Vse, - skazal Viktor, a Krajs tol'ko kivnul - on-to videl podobnoe i po televidu, i po televizoru i slyshal nemalo rasskazov o podobnyh vstrechah. - Uvazhaemye grshi! - kriknul provodnik. - Kak mozhno bol'she shumite. Kak mozhno gromche. Nado otvlech' vnimanie mravishej. I - derzhites'! V shlemah podnyalsya nevoobrazimyj shum - cokan'e, stenaniya, klokotanie i shchelkan'e. No vse zvuki perekryl vlastnyj golos provodnika: - Nu chto zh, muzhchiny? Dvinulis'? Oni vyskol'znuli za dveri, v okean, sil'no ottolknulis' ot stenok yurty i, izo vseh sil rabotaya nogami i rukami, vklyuchiv na polnuyu moshchnost' dvizhiteli, pomchalis' v temnoj vode. Nad nimi struilsya strashnyj zhivoj svet ot tel mravishej, pod nimi tozhe tvorilos' chto-to neobyknovennoe. Vse pridonnye, obychno spokojnye i solidnye obitateli okeana, perekatyvayas' drug cherez druga, izgibayas', kuda-to otchayanno speshili. |tim, polzayushchim i perekatyvayushchimsya, mravishi byli ne strashny, a oni vse-taki yavno volnovalis'... Trojka lyudej stremitel'no proneslas' vlevo, potom kruto razvernulas' i poshla vpravo. Potom provodnik sdelal stremitel'nyj brosok pryamo i snova vpravo. Oni byli pochti u celi - ochertaniya yurty, v kotoroj hranilos' oruzhie, uzhe prostupalo skvoz' oranzhevo-zelenuyu dymku okeanskoj vody, - kak vdrug sluchilos' nechto nepredvidennoe. U samoj poverhnosti vody proshel celyj kosyak elektricheskih ryb. Oni bystro-bystro krutili hvostami i pomahivali bol'shimi kryl'yami. Kazalos', chto oni ne plyvut, a paryat v vozduhe. Veroyatno, eto dvizhenie elektricheskih ryb chem-to zadelo mravisha. Zmeya dernulas', i ee dlinnyj, s kostyashkami na konce hvost yarostno i besporyadochno zametalsya v vode. Sluchajnyj udar prishelsya kak raz po shee provodnika. On perevernulsya i, vidimo poteryav soznanie, poshel na dno. V pervoe mgnovenie u Viktora vozniklo edinstvennoe razumnoe zhelanie - brosit'sya na pomoshch' starshemu. No on vspomnil prikaz provodnika - dejstvovat' samostoyatel'no. Kazhetsya, prishel tot, ves'ma nechastyj v zhizni cheloveka sluchaj, kogda radi spaseniya drugih, mnogih, nuzhno prenebrech' i soboj, i tovarishchem. I Viktor rvanulsya vpered. Navernoe, takoe zhe chuvstvo bylo i u Krajsa, potomu chto on tozhe na mgnovenie priostanovilsya, a potom brosilsya za Viktorom. Mravish obladaet velikolepnoj chuvstvitel'nost'yu. Kogda on hvostom zadel provodnika, po vsemu ego ogromnomu telu proshla kak by sudoroga. On izvernulsya i opustil svoyu ogromnuyu, ploskuyu, s rastyanutym zhadnym rtom mordu. Imenno v etot moment rebyata rvanulis' vpered i do mravisha doshli kakie-to volny - mozhet byt', prosto ot dvizheniya vody. On stremitel'no metnul svoyu ogromnuyu i omerzitel'nuyu mordu po napravleniyu rebyat. No zrenie u podvodnoj zmei vse-taki bylo ne na vysote. Ona promahnulas' na neskol'ko santimetrov, i rebyata ne to chto vplyli, a vleteli v podvodnuyu yurtu. Viktor nogami ottolknulsya ot pola i probkoj vyskochil pod kupol. Tam, na stene, viseli tolstye palki. Viktor shvatil pervuyu zhe, nashchupal knopku-zadvizhku, no sejchas zhe vspomnil o provodnike i prihvatil eshche i vtoruyu. Ne obrashchaya vnimaniya na Krajsa, on nyrnul, no, prezhde chem vyplyt' iz yurty, priostanovilsya i osmotrelsya. Omerzitel'naya golova metalas' nepodaleku ot vhoda. Proskochit' mimo nee bylo pochti nevozmozhno, i Viktor nazhal na knopku i podvinul vpered zadvizhku. Palka edva zametno zavibrirovala, i po ruke popolzli melkie-melkie murashki. Privalivshis' plechom k dvernomu proemu, Viktor napravil palku na pronzitel'no svetyashcheesya, raznocvetnoe telo mravisha. I tut ego tolknul Krajs i zaoral: - CHego ostanovilsya? Plyvi! Stranno, no poka oni mchalis' k oruzhiyu, nikto iz troih ne proronil ni zvuka, a tut, dolzhno byt' ot perenapryazheniya, Krajs vdrug zaoral. I, chto samoe glavnoe, podtolknul Viktora. Vot pochemu pervyj udar zvukovogo oruzhiya proshel mimo zmei. No on nastorozhil ee, potomu chto ee golova perestala metat'sya i napryazhenno zamerla kak raz nad tem mestom, gde lezhal provodnik. Viktor ne uspel otvetit' Krajsu, da tot i sam uvidel etu strashnuyu golovu i tozhe vydvinul svoe oruzhie. Oni vmeste nashchupali zvukom zmeinoe telo, kotoroe, kak tol'ko v nego vpilsya ostryj, napravlennyj zvukovoj potok, sudorozhno dernulos', i v vode razdalsya nevoobrazimo pronzitel'nyj vizg. Takoj, chto dazhe zalomilo v ushah. |to krichala zmeya. Ona srazu osvobodila kupol podvodnoj yurty i metnu-las' bylo v storonu, no ee nastig novyj zalp zvukovogo oruzhiya. - Derzhi ee pod pricelom, a ya - k instruktoru, - predupredil Krajsa Viktor i brosilsya k provodniku. Tot postepenno prihodil v sebya I nachinal vorochat'sya. Viktor potryas ego i, kogda uvidel ego otkrytye glaza, sunul emu oruzhie, a sam brosilsya na pomoshch' Krajsu. Vot tol'ko teper' oba ponyali, kakoj ogromnoj byla eta podvodnaya zmeya. Ona protyanulas' ot yurty k yurte, da eshche i zavilas' v kol'co. Ee pronzitel'no-blestyashchee, fosforesciruyushchee telo, diametrom v horoshij avtobus, sudorozhno dergalos' i izvivalos'. Zmeya bespreryvno vizzhala. Rebyatami ovladel pripadok razrusheniya i unichtozheniya. Oni nosilis' vokrug zmei, kak malen'kie, bezzhalostnye besenyata, vse vremya prozhigaya eto ogromnoe telo zvukovym oruzhiem. Napravlennye, ostro vibriruyushchie ul'trazvukovye volny, pronikaya skvoz' shkuru zmei, delali svoe strashnoe razrushitel'noe delo, ubivaya nervnye kletki, razryvaya vse slozhnye svyazi etogo ogromnogo zlobnogo tela. Zmeya metalas', skruchivalas' v kol'ca i raspryamlyalas', propadaya v temnoj dali, no hot' kakaya-to chast' ee tela vse ravno nahodilas' pered rebyatami, i oni zhgli ego svoim strashnym, bezzvuchnym, nevidimym, zvukovym oruzhiem. Zmeya iznemogala v bor'be, i, pozhaluj, ee mozhno bylo by i ostavit' umirat' svoej smert'yu, no pripadok razrusheniya, chto ovladel rebyatami, ne pozvolyal im otstupit'sya. Zmeya ponyala, chto soprotivlenie bespolezno, i stala medlenno, konvul'sivno dergayas', uplyvat' ot strashnogo dlya nee mesta. Rebyata presledovali ee, no v eto vremya v shlemah razdalsya prikaz: - Spokojnej! Pered smert'yu mravish mozhet vydelit' strashnyj yad. Vozvrashchajtes' k yurte. |to govoril provodnik. Golos ego zvuchal ustalo i preryvalsya. Rebyata brosilis' k nemu, no otyskali ego s trudom. On uzhe vsplyl i medlenno dvigalsya k yurte, gde ih zhdali grshi i lyudi. Pered vhodom vse troe ostanovilis'. - Rebyata, - ustalo skazal provodnik, - vy molodcy. No eto tol'ko nachalo. V okeane tvoritsya neponyatnoe. Svyazi net. My ne znaem, preduprezhdeny li drugie grshi, znayut li o proishodyashchem lyudi. Nado nemedlenno soobshchit' im. A dlya etogo nuzhno doplyt' do berega. Na prichale est' svyaz'. Ponyatno? - Da, - skazal Viktor. Krajs promolchal, potomu chto byl uveren - plyt' pridetsya emu. No provodnik reshil po-svoemu: - Krajs ostanetsya so mnoj. Po-moemu, v glubinah nachinaetsya izverzhenie vulkana. Obitateli glubin begut ottuda k beregu, chtoby ukryt'sya v ust'yah rek. Razve mozhno byt' uverennymi, chto ne poyavyatsya novye mravishi? Ponimaete? Ponimali rebyata ne vse i potomu promolchali. - A eto znachit, chto nuzhno prigotovit'sya k otrazheniyu novoj ataki i, glavnoe, podumat' o spasenii zhenshchin. Krajs znaet okean luchshe, chem ty, Viktor. On budet poleznej zdes'. Znachit, imenno tebe nuzhno plyt' k prichalu i soobshchat' o trevoge v okeane. Ponyatno? - Da. No... chto govorit'? Komu govorit'? - Snimesh' trubku i budesh' govorit' v nee tol'ko odno: "Trevoga! V okeane trevoga". Tebya soedinyat s dezhurnoj sluzhboj, i ty soobshchish' ej vse, chto videl i chto perezhil. Ponyatno? - Da. - Plyvi! I Viktor poplyl. Akkumulyator dvizhitelya stal oslabevat', i potomu prishlos' slavno porabotat'. Na beregu sgustilis' sumerki, i na nebe vystupili yarkie, mohnatye zvezdy. Viktor proshlepal po doskam nastila i sdelal vse, kak emu veleli. V otvet on poluchil prikaz: - Nemedlenno vozvrashchajsya nazad i skazhi lyudyam, chtoby oni kak mozhno skoree vyplyvali na bereg! My uzhe poluchili ne tol'ko tvoe preduprezhdenie. Izverzhenie ozhidaetsya ochen' moshchnoe. Organizuem spasatel'nye raboty. - A kak zhe grshi? - sprosil Viktor. - Oni znayut, kak postupat' v podobnyh sluchayah. A spasatel'nye raboty my uzh organizuem. Plyvi! Bystree! Viktor s razgonu nyrnul v temnuyu i potomu zhutkovatuyu vodu i pochti sejchas zhe stolknulsya s mravishem. Ego telo peredergivali sudorogi. Inogda oni byli ochen' moshchnymi, takimi, chto voda na etom pribrezhnom i potomu bolee melkom meste burlila. Viktor nemedlenno vklyuchil zvukovoe oruzhie. Snova razdalsya vizg, no uzhe ne takoj pronzitel'nyj, zmeyu ostavlyali sily. Ona eshche dergalas', eshche s klekotom vozmushchala vodu. I v kakuyu by storonu ni brosalsya Viktor, povsyudu on natykalsya na ogromnoe umirayushchee telo mravisha. Togda on reshitel'no vsplyl na poverhnost' i neskol'ko desyatkov metrov proplyl samym obyknovennym zemnym sposobom - naraspashku, ili, kak eshche govoryat, sazhenkami. A uzh tol'ko posle etogo opyat' nyrnul i poplyl pryamo na uzhe yarko luchashchijsya svet podvodnyh yurt. Glava shestaya IZVERZHENIE V podvodnoj yurte vse byli strashno vozbuzhdeny i potomu vse govorili razom. Krajs, kak chasovoj, stoyal u vhoda. On molcha propustil Viktora i opyat' ustavilsya v temnotu okeana. Viktor peredal prikazaniya Soveta. Oeta pereglyanulas' s provodnikom, kotoryj, vidimo, byl eshche slab. Tot popytalsya kivnut', no sejchas zhe smorshchilsya - sheya u nego bolela zdorovo. Oeta vypryamilas' i kriknula: - Tishe! Postepenno shum ulegsya, i Oeta soobshchila rasporyazhenie Soveta i dobavila: - YA ne sovetuyu grsham pokidat' podvodnyh ubezhishch. Esli izverzhenie budet slishkom sil'nym, pervyj udar podvodnyh voln primut na sebya steny ubezhishch i smyagchat ih. A uzh potom, esli volny unesut ubezhishcha, mozhno budet vyrvat'sya iz-pod nego k poverhnosti. Vozvrashchayas' v podvodnoe poselenie, Viktor ne slishkom zadumyvalsya, pochemu lyudi tak bespokoyatsya o grshah, esli glavnyj ih vrag - mra-vish byl poverzhen. A vody im boyat'sya ne prihoditsya - ved' oni zhivut v nej. No on chestno vypolnyal prikazanie. No sut' preduprezhdeniya Oety on ponyal ne srazu. Nu i chto, esli po okeanu projdut podvodnye volny? Grshi privykli kachat'sya na volnah. Odnako on vspomnil, chto ved' grshi - ne ryby. Oni - zhivotnye, i tak zhe, kak cheloveku, im nuzhno dyshat' kislorodom vozduha. A dlya etogo oni dolzhny vsplyvat'... Stop! No ved' im zhe vshity iskusstvennye zhabry. Oni zhe prevratilis' v ryb i mogut dyshat' pod vodoj, kak dyshit Viktor i vse ostal'nye lyudi. I tem ne menee oni sobirayutsya pod kupolami podvodnyh yurt, chtoby podyshat' vozduhom... Net, tut imelas' zagadka, razreshit' kotoruyu Viktor ne mog. I on obratilsya k Oete. Ta s dolej udivleniya posmotrela na zemlyanina i skazala: - Vidish' li, dazhe v samoj chistoj vode rastvoreny i vzvesheny vsyakie mineral'nye i drugie chasticy i veshchestva. Oni postepenno osedayut na iskusstvennyh zhabrah i meshayut dyshat'. Znachit, grsham vse-taki nuzhno vremya ot vremeni dyshat' chistym vozduhom, kotoryj ochishchaet iskusstvennye zhabry. A my zhdem membotryaseniya. Podvodnye volny podnimut so dna okeana massy vsyacheskogo ila. Predstavlyaesh', kak budet trudno dyshat' grsham? Viktor kivnul. Ved' nechto podobnoe uzhe govoril Krnt vozle ostrova. Kak chasto my zabyvaem to, chto nam govoryat. No tut prishla novaya ideya, i Viktor sprosil: - A pochemu by im ne nadet' kostyumy? - Ih kostyumy nuzhny dlya sushi, a tam oni dyshat