tsya, pervyj raz Nikolaj uvidel, kak srazu, do mertvennoj zheltizny, bledneyut lica. Kamynin oblizal guby, no otvetil tverdo, dazhe kak budto s ulybkoj: - Net, chto vy... Ne bylo etogo. Nikolaj pochuvstvoval: bylo. Krali u nego portfel'! Krali. No pochemu-to emu nevygodno v etom soznavat'sya. Ved' byvaet takoe, chto vor u vora dubinku kradet i oba molchat. - YA ved' i portfelya nikogda ne imel, - dobavil Ivan Timofeevich i, ne vyderzhav vzglyada, otvel glaza. - CHto vy... - Nu ladno... Ne u vas, znachit... Da vy ne nervnichajte. U nas, ponimaete, dva proisshestviya. Zaderzhali zhulika, ukravshego portfel' iz beloj "Volgi", a vladel'ca nikak ne najdem. I vtoroe: kakaya-to belaya "Volga" sbila na Moskovskom shosse cheloveka i skrylas'. Vot i ishchem. A u vas mashina kak noven'kaya. Znachit, ne sbivali... Davno pokupali? - YA ee ne pokupal, - perevodya dyhanie, otvetil Kamynin. - YA ee vyigral po loteree. - Da nas eto ne volnuet... |tim my ne zanimaemsya. Nu, do svidaniya. Groshev vyshel na ulicu i pro sebya reshil: etot mozhet zainteresovat' zhulikov. Mozhet! Vot dazhe versiya obrazovyvaetsya: Vadim vernulsya iz kolonii, v kotoroj, vpolne veroyatno, otbyvali srok i byvshie soobshchniki neulovimogo kladovshchika. V svoe vremya on nakral, spryatal, a oni pomogali emu na sledstvii i na sude vyjti suhim iz vody, chtoby on pomogal im v zaklyuchenii. A on, zhadnyj, ne sdelal etogo, i oni "prodali" ego Sogbaevu... Da i novaya ego rabota na baze galanterejnyh tovarov tozhe mozhet povernut'sya po-vsyakomu i, pri opredelennyh usloviyah, vyzvat' interes u zhulikov. I Groshev vzyal Ivana Timofeevicha Kamynina kak by pod svoj lichnyj vnutrennij kontrol'. 12 Tretij vladelec beloj mashiny - zhurnalist. Veselyj, bystryj v dvizheniyah, so svetlymi kolyuchimi glazkami. On bystro i tochno otvetil na vse voprosy Nikolaya i srazu stal zhalovat'sya: gonyaet on na svoej mashine po vsem redakcionnym zadaniyam, b'et ee neshchadno, a remontirovat' trudno. No vot skoro vyjdet ego kniga, i on uzhe i zhene skazal: "Gonorar poluchish' tol'ko tot, kotoryj ostanetsya ot remonta". - Smenyu motor, kryl'ya... Pokrashu, - razmechtalsya on. - No esli trudno remontirovat', to krasit' eshche trudnej, - skazal Nikolaj, dlya poryadka osmatrivaya dejstvitel'no pobituyu i pocarapannuyu mashinu. Sudya po spidometru, zhurnalist naezdil na nej uzhe okolo sta tysyach kilometrov, a poyavilas' ona u nego v to zhe vremya, chto i u Kamynina. - A vot eto kak raz erunda! - pohvalilsya zhurnalist. - U menya stol'ko znakomyh masterov: den' - i mashina v lyubom cvete. Vot o takom variante Nikolaj ne podumal, kak, vozmozhno, ne dumali o nem i zhuliki. Vpolne veroyatno, chto tot, kogo oni ishchut, perekrasil mashinu i ne znaet, chto nad nim navisla ugroza. Ili naoborot, prodolzhaet tvorit' temnye dela, o kotoryh izvestno zhulikam, no ne izvestno milicii. I v tom i v drugom sluchae etot variant nuzhno proverit'. - Kstati, o takih masterah. Moj sosluzhivec ishchet specialista, kotoryj smog by po-nastoyashchemu pokrasit' emu mashinu. - Pozhalujsta! Vot vam moj priyatel', Ivan Grachev. Skazhite, chto ot menya, i on sdelaet vse po pervomu klassu. Ego adres: Zavokzal'naya, 25. Proshchayas', Nikolaj podumal, chto, v sushchnosti, rabota zhurnalista v chem-to srodni sledstvennoj rabote. Te zhe vechnye volneniya, rassledovaniya, raz®ezdy. - Vam, zhurnalistam, pozhaluj, sleduet vydavat' kazennye mashiny. - Vprochem, kak i vam. No kogda eto budet... - mahnul rukoj zhurnalist. 13 Iz svoego kabineta Groshev prezhde vsego pozvonil v avtoinspekciyu. - Skazhite, a smena okraski mashiny u vas uchityvaetsya? - Voobshche-to dolzhna uchityvat'sya... No ved' stol'ko mashin razvelos'... - Poslednee vremya kto-nibud' soobshchal o perekraske mashiny? - Kazhetsya, odin ili dva vladel'ca. - Pozhalujsta, utochnite. |to ochen' vazhno. Poka GAI utochnyala, Nikolaj napisal zapros v ispravitel'no-trudovuyu koloniyu, gde otbyval srok Vadim Sogbaev. On interesovalsya, ne otbyvali li tam zhe srok i zhuliki s molokozavoda: raz versiya voznikla, ee nuzhno libo razrabotat', libo otbrosit', isklyuchit'. Kogda on prishel k Ivoninu, chtoby podpisat' zapros, nachal'nik sledstvennogo otdela vyslushal ego doklad i soobshchil: - YA tut koe v chem reshil pomoch' tebe, no, ponimaesh', delo neskol'ko uslozhnyaetsya. Poetomu zapros, kazhetsya, ochen' svoevremenen. Delo v tom, chto u professora est' syn... - ...kotoryj lyubit solidnye portfeli. - Vot imenno. A u syna est'... nu, skazhem, dobraya podruga. Ona rabotaet prodavshchicej yuvelirnogo magazina. - A v yuvelirnom chto-nibud' neladno? - Poka vse v poryadke. No devushka kogda-to rabotala prodavshchicej v molochnom magazine, kotoryj byl svyazan s shajkoj s molokozavoda. Bol'she togo - ona plemyannica zheny Kamynina i nekotoroe vremya zhila u nih. Ivonin dolil krasnogo vina v vodu i, ne osobenno nadeyas' na sovpadenie vkusov, iz vezhlivosti predlozhil: - Hochesh'? - S udovol'stviem! - CHto? - neskol'ko rasteryalsya Ivonin. - Proboval? - Dejstvoval po principu: esli nravitsya drugim, to pochemu eto dolzhno byt' ploho? Okazalos', horosho. Osobenno v takuyu zharu. Oba posmakovali terpkuyu, rubinovuyu na svet vodu, i Ivonin pomorshchilsya. - No ponimaesh', ne nravitsya mne eta yavnaya cepochka - belaya "Volga" Kamynina... Kstati, on mog ee ne vyigryvat', a kupit' vyigravshij bilet i takim obrazom udachno i bezopasno pomestit' nekogda navorovannye den'gi. Podi k nemu prideris': vyigral! Sleduyushchee zveno - popytka zaglyanut' v mashinu professora, u syna kotorogo podruga iz yuvelirnogo magazina, da eshche i rodstvennica Kamynina. I nakonec, tvoe ubezhdenie, chto portfel' u Ivana Timofeevicha vse-taki krali. Kak-to uzh slishkom vse tochno sovpadaet, pryamo kak po pisanomu. Tebe eto ne kazhetsya? - A zachem obyazatel'no uslozhnyat' delo? - prihlebyvaya kislen'kuyu vodichku, s legkoj obidoj protyanul Nikolaj. - Ved' eto sejchas vse prosto, kogda provedena rabota, kogda koe-chto proyasnilos'. A ved' to, chto izvestno teper' nam, nikomu ne izvestno i potomu bylo sovsem ne prostym, a ochen' slozhnym. - Nu-nu, - nastorozhilsya Ivonin. - Dal'she, dal'she. - Versiya, v obshchem-to, i ne prostaya i ne ochen' slozhnaya, no dovol'no veroyatnaya. ZHuliki nashchupali nekogda razgromlennuyu bandu, u kotoroj ostalis' solidnye nakopleniya. V oborot oni ne pushcheny i gde-to sberegayutsya. Pochemu zhe ih ne iz®yat'? Ved' nedarom zhe mat' Hromovyh govorila, chto Evgenij sobiralsya odnim udarom povernut' svoyu ne slishkom udachnuyu sud'bu. - |to vse tak, - pomorshchilsya Ivonin, slovno voda okazalas' slishkom uzh kisloj. - V dannom sluchae tvoi rassuzhdeniya pravil'ny. I ya vovse ne hochu tolkat' tebya na uslozhnennyj put'. Obychno prestupleniya ne tak uzh i zaputanny, a prestupniki chashche vsego ne slishkom umnye lyudi. I esli oni i dobivayutsya uspeha, tak tol'ko potomu, chto lyudi otvykli ot otkrovennyh podlostej i dazhe kak-to teryayutsya pered nimi. Poetomu kazhdyj ne to chto umnyj, a prosto srednij chelovek vsegda obhitrit i pojmaet zhulika, esli tol'ko pojmet, chto pered nim zhulik. Vse eto tak. I v to zhe vremya... I v to zhe vremya mne v etoj cepochke chto-to ne nravitsya. Kakie-to... - Ivonin neopredelenno poshevelil pal'cami i prichmoknul, - nyuansy, chto li. Ottenki. I chtoby ne zarazhat' tebya somneniyami, versiyu Kamynina ya proveryu sam. Del u menya ne tak uzh mnogo, a vyhod na yuvelirnyj magazin ochen' opasen. - Smotrite sami, no mne eto ne kazhetsya opasnym. - Pochemu? - Vory ved' uzhe proverili professorskuyu mashinu. - |-e, net. Kak raz naoborot - im eto ne udalos'. A povtorit' popytku oni ne mogli, potomu chto professor ezdil na mashine otdyhat'. A sejchas na nej chashche vsego ezdit syn. Tak chto proverka ne isklyuchena. Slovom, Kamynina razrabotayu ya. - Ivonin otstavil stakan, zadumalsya. - Da, vot eshche. Odin iz Hromovyh, - Ivonin zaglyanul v svoi zapisi, - Arkadij, prosit vstrechi so sledovatelem. - Posidel v kamere i ponyal, chto polozhenie ser'eznoe. Versiya o melkoj krazhe ne prohodit. - Estestvenno... - Horosho. Poka oformlyayutsya dokumenty dlya poseshcheniya tyur'my, ya s®ezzhu na mesto zaderzhaniya. Ochen' smushchaet, chto u zhulikov ne nashlos' ni klyucha, ni otmychki. 14 Prodavshchica kvasa - tolstaya, serditaya tetka, nalivaya kruzhki i bidony, iskosa poglyadyvala na molodogo cheloveka, kotoryj neterpelivo hodil po gazonu, obsledoval reshetki vozle moloden'kih lip, zaglyadyval pod mashiny, stoyashchie vdol' trotuara, v pod®ezdy doma i dazhe v livnestoki. ZHara ne spadala, i poetomu ochered' u bochki s kvasom ne umen'shalas'. Prodavshchica vyterla pot i burknula: - Vse ravno pridet... I, ne vyderzhav solncepeka, Groshev podoshel k bochke s kvasom. On vstal v ochered', posmatrivaya v tu storonu, kuda neskol'ko dnej nazad bezhali vory. Prodavshchica prosledila ego vzglyad, podzhala guby i, kogda podoshla ochered' Nikolaya, burknula: - Instrument svoj ishchete? Na sekundu oni vstretilis' vzglyadami. Prodavshchica smotrela zlo i prezritel'no. Ochen' zahotelos' ulybnut'sya, no Nikolaj otvetil strogo. Professional'no strogo: - Ne svoj, a teh, kogo zaderzhali. On medlenno pil holodnyj kvas - bochku, vidimo, tol'ko chto privezli. Prodavshchica privychno hmurilas', potom opyat' burknula: - Mal'chishki nashli tut otvertku. S pyatogo pod®ezda mal'chishki. - Spasibo, - stavya kruzhku, skazal Nikolaj. - Pojdu v pyatyj. Emu povezlo v pervoj zhe kvartire. Dver' otkryl mal'chik let dvenadcati, i, kogda Groshev sprosil ego, ne nahodili li oni otvertki, on srazu otvetil: - Tak ona u Slavika! On brosilsya vverh po lestnice, a Nikolaj ostalsya storozhit' otkrytuyu dver'. CHerez minutu poyavilsya i Slavik s figurnoj otvertkoj v rukah. - CHto eto vy bditel'nost' teryaete? A vdrug ya by zashel v kvartiru? - Nu i chto? - peredernul plechami yunyj hozyain kvartiry. - Razve teper' est' zhuliki po kvartiram? Groshev ulybnulsya. Kvartirnyh krazh stalo gorazdo men'she. Mal'chishkam ponravilas' groshevskaya ulybka, i oni, chut' trevozhno i zaiskivayushche zaglyadyvaya snizu v ego lico, zataratorili: - My videli, kak ih lovili. - A chto im teper' budet? - Podozhdi, Slavka... My hoteli otnesti vam otvertku, no vot vse dela. - |to teper' veshchestvennoe dokazatel'stvo? - Pogodi, Slavka... A oni nichego bol'she ne brosili? Mozhet, my poishchem? - Veroyatno, brosili, - ser'ezno otvetil Groshev. - Tot samyj klyuch ili otmychku, kotoroj otkryvali dvercy mashin. A budet im to samoe, chto opredelit sud. I ochen' zhal', chto vy ne prinesli nam otvertku srazu zhe: ona mogla by nam ochen' i ochen' pomoch'. I glavnoe, sberech' vremya. - Ponyatno. Nu horosho, my so Slavkoj i eshche rebyata poishchem. Mozhet, i klyuch najdem. A kakoj on? - Ne znayu, - vse tak zhe ser'ezno otvetil Groshev. - Veroyatno... Vprochem, zachem gadat' - ne znaem. Malo li chto mogut pridumat' prestupniki? - |to verno, - tozhe ser'ezno podtverdil Slavka. - My poishchem. Rassmatrivaya figurnuyu, s krestikom-narezkoj na konce, zaostrennuyu otvertku, Nikolaj gadal, chto mozhno otvinchivat' s ee pomoshch'yu. SHurupami s krestoobraznoj nasechkoj na golovkah krepyatsya oblicovka vetrovogo stekla (eto, pozhaluj, isklyuchaetsya), oblicovka dverej (a vot eto vozmozhno, dveri - polye, v nih mozhno koe-chto zapryatat', tol'ko myagkoe, chtoby ne gremelo). Est' shurupy i na siden'yah - no v siden'ya tozhe mnogoe ne zapryachesh'. Zatem ruchki, bokovinki... Bokovinki iz pressovannogo kartona. Oni prikryvayut proemy v kuzove pod pribornoj doskoj, srazu zhe za perednimi dvercami. Tam, za bokovinami, mozhno spryatat' mnogoe. No bokovinok dve, a otvertka odna. - Poslushajte, rebyata, a vtoroj takoj otvertki vy ne nahodili? - Net. A ih bylo dve? - Da, mne kazhetsya, chto ih bylo dve. Poishchite zaodno i eshche odnu otvertku. - Ladno. Budem iskat' i otvertku. Oni rasproshchalis' druzheski. Horosho, kogda popadayutsya smyshlenye rebyata i kogda vzroslye ne zadayutsya. 15 Tol'ko vo vtoroj polovine dnya Groshev priehal v tyur'mu. Arkadij Hromov voshel v sledstvennuyu kameru bochkom, robko. Tusklyj svet iz zareshechennogo okna vysvetil ryzhuyu shchetinu na razom vvalivshihsya shchekah. Glaza smotreli pristal'no, nastorozhenno, no uzhe prosyashche. Obychno samye nahal'nye prestupniki horohoryatsya tol'ko v milicii. Tam oni kazhutsya samim sebe i svoim soobshchnikam neobyknovenno smelymi, reshitel'nymi i nahodchivymi rebyatami-kremnyami: vse otricayut, otkazyvayutsya otvechat' na voprosy, pytayutsya podlovit' i dazhe razygrat' doprashivayushchego. Oni tverdo ubezhdeny v svoej neobyknovennosti i v tuposti rabotnikov milicii ili prokuratury. Oni eshche schitayut, chto zaprosto provedut lyubogo i vsyakogo tak zhe, kak, sovershaya prestuplenie, provodili doverchivyh, nichego ne podozrevayushchih i veryashchih im lyudej. No stoit prestupnikam hlebnut' kamernogo vozduha, pozhit' ryadom s temi, kto uzhe ponyal, chto takoe tyur'ma ili koloniya, povstrechat'sya s beskompromissnoj, kazhetsya, dazhe beschuvstvennoj tyuremnoj ohranoj, dlya kotoroj oni - takie smelye i otchayannye neskol'ko chasov tomu nazad - vsego lish' glupye i neumelye arestanty, zaklyuchennye, kak prihodit drugaya krajnost': oni ispytyvayut uzhas. Togda oni nachinayut zhalet' sebya, vozmushchat'sya poryadkami i zakonami, sudom, kotoryj "za takoj pustyak daet takoj srok". Kto-to ozhestochaetsya, bezdumno usugublyaya svoyu vinu, kto-to slamyvaetsya, no bol'shinstvo vse-taki pytaetsya trezvo ocenit' svoe polozhenie - etomu vsegda pomogayut obitateli kamery. Oni, kak opytnye yuristy, razberutsya v dele novichka i tochno opredelyat i ego budushchuyu sud'bu, i liniyu ego povedeniya na vse sluchai zhizni. Arkadij Hromov tozhe prishel k sledovatelyu v sostoyanii zhalosti k samomu sebe, uzhasa pered neminuemym nakazaniem i v to zhe vremya so vse eshche ne ostavlennoj nadezhdoj, chto molodoj sledovatel' - "tupak" i poetomu, mozhet byt', eshche i udastsya provesti, obmanut' ego i tem oblegchit' svoe polozhenie. - Sadites', - ustalo predlozhil Groshev. Kogda Hromov bochkom prisel na taburetku, Nikolaj vynul iz karmana otvertku i polozhil ee na stol. Arkadij posmotrel na nee i poezhilsya. - CHto u vas? - sprosil Nikolaj. - YA hotel skazat' vam, chto v milicii i pri pervom doprose ya pogoryachilsya... vnachale. Krazha dejstvitel'no byla... - Odna? - perebil ego Groshev. - Da, no ved' my privlekaemsya tol'ko po odnomu epizodu, - robko proiznes Arkadij. Nikolaj vnutrenne usmehnulsya: kamernye yuristy porabotali na slavu. Hromov uzhe znaet takie special'nye slovechki, kak "epizod". No otvetil on zhestko: - Net. Po neskol'kim epizodam. Po odnomu vy pojmany s polichnym, po ostal'nym vedetsya sledstvie. - I on perechislil nomera proverennyh mashin i daty etoj proverki. - Vy v nih uchastvovali? Kadyk na shee Arkadiya zahodil tak zhe stremitel'no, kak v svoe vremya u ego starshego brata. - Da. Uchastvoval. Krome odnoj, pervoj. YA togda... - Sejchas menya interesuet ne eto. Sejchas ya hochu znat' tol'ko odno: kto bral portfeli, a kto otvorachival nikelirovannye shurupy s figurnoj narezkoj na golovke? Hromov smotrel to na otvertku, to na Grosheva, i vyrazhenie ego glaz chasto menyalos'. V nih metalsya i strah, i nedoverie, otchayannaya reshimost'. Hromov reshal: skazat' pravdu ili ne skazat'? Sdat'sya okonchatel'no ili eshche derzhat'sya hotya by v etom? Groshev vsmatrivalsya v ego osunuvsheesya lico. - Kak vy ponimaete, Arkadij Vasil'evich, vtroem odin portfel' iz mashiny ne vynosyat: neudobno. Ochevidnost' i prostota etogo dovoda neozhidanno i srazu slomili Hromova. On gluho otvetil: - Portfel' bral ne ya. YA bagazhnik osmatrival. - A zachem vy osmatrivali bagazhnik? - Vadim skazal, chto tam mozhet okazat'sya eshche odin portfel' i voobshche mozhet byt' chto-nibud' interesnoe. - Nahodili? - Net... - Znachit, tehniku vy otrabotali tochno. Evgenij otkryval dvercu voditelya. Tak? - Tak, - oblizal guby Arkadij. - Zatem on peredaval klyuch vam, chtoby vy otkryli bagazhnik. Kstati, kto sdelal etot klyuch-otmychku? - ZHen'ka. - Nu vot. Vy shli otkryvat' bagazhnik, Evgenij otkryval vtoruyu dver', i oni vmeste s Vadimom otvertyvali shurupchiki. CHto oni delali potom? - Oni... Oni, eto samoe... zaglyadyvali za bokovinki. - Zachem? - Tochno ne znayu. Tozhe chto-to iskali, no chto - ne govorili. - No vam, navernoe, bylo interesno, chto oni ishchut? - YA sprashival, no ZHen'ka skazal: "Ne vmeshivajsya. Beri svoe barahlo i ne meshajsya". - I vy brali "svoe barahlo", to est' pokupki vladel'cev, i ne vmeshivalis'? Arkadij potupilsya: - Durak byl... I potom interesno dazhe - voruem nahal'no, na glazah u prohozhih, i nikto nichego. Dazhe smeshno. Ot etogo sovsem... obnagleli. Groshev promolchal. On znal, chto teper' Arkadij govorit pravdu. Prestupniki imenno obnagleli. Beznakazannost' vsegda privodit k naglosti, kotoraya chashche vsego konchaetsya provalom. I kogda oni popadayutsya, to dovol'no bystro ponimayut prichiny provala i teryayutsya. Tak rasteryalsya i Arkadij Hromov. On podpisal protokol doprosa, i Groshev mog by vzdohnut' spokojno. No Groshev prekrasno ponimal, chto delo tol'ko nachinaetsya, i potomu vzdohnul tyazhelo i doveritel'no soobshchil: - Vot tak-to, Arkadij Vasil'evich. Za kopejki idete v tyur'mu i portite sebe zhizn'. - |to uzh tochno... A skol'ko... dadut? Neskol'ko sekund Groshev kolebalsya, skazat' ili ne skazat', no potom reshil ne otstupat' ot svoego principa - ne krivit' dushoj, ne pugat' i ne zadabrivat' posulami. Govorit' pravdu. I on skazal pravdu. - Po-moemu, dadut dva, a mozhet byt', i tri goda. Uchtut molodost', pervuyu sudimost'... No tol'ko v tom sluchae, esli budet dokazano, chto vy ne prichastny k drugomu, svyazannomu s etim, delu. Ponimaete? Hromov kivnul i dolgo rassmatrival sceplennye pal'cy. Potom skazal: - YA dogadyvalsya, no tochno nichego ne znal. - A chto znaete netochno? - Netochno? Vadim s ZHen'koj ishchut kakie-to bumagi. Kakie - ne znayu. Zachem - tozhe. I eshche... Da net, eto moglo pokazat'sya. - Nam prigoditsya i to, chto pokazalos'. - I eshche oni ishchut vetku sireni. - CHego-chego? - nevol'no vyrvalos' u Nikolaya. - Ponimaete, kak-to posle vypivki Vadim skazal ZHen'ke, chto vsya eta ih zateya - erunda, legenda, trepotnya i s mashinami u nih nichego ne vyjdet. Tol'ko darom teryayut vremya i riskuyut. No ZHen'ka upersya. "YA, govorit, veryu, a ty mozhesh' otlipnut'. No vetku sireni ya vse ravno najdu. Nikuda ona ne denetsya". Otpustiv Hromova, Nikolaj Groshev eshche dolgo sidel v sledstvennoj kamere i dumal. Vremenami emu ochen' hotelos' nemedlenno vyzvat' Vadima Sogbaeva i srazu faktami priperet' ego k stenke, chtoby vyyasnit', chto zhe on iskal v belyh "Volgah". No Nikolaj ponimal - Vadima ne slomyat pervye dni tyur'my. On byval v nej ne raz. On budet vykruchivat'sya i molchat'. Vryad li vyjdet iz svoej "zakamenelosti" i Evgenij. - Nu chto zh... Pridetsya podozhdat'. On sobral protokoly, polozhil v papku otvertku i cherez prohodnye vahty vyshel na ulicu. 16 Utrom v chetverg po doroge na rabotu Groshev zaehal k Ivanu Grachevu. Master okazalsya rozovoshchekim, kruglen'kim chelovekom let soroka s lishnim. Ot nego krepko popahivalo vodkoj. Tolstyak vozilsya vo dvore sobstvennogo brevenchatogo doma i lenivo otrugivalsya ot nasedayushchej na nego staruhi. - Hvatit, mama, ne malen'kij. - Vot to i beda, chto ne malen'kij, a staren'kij. Hot' by zhenilsya, duroshchlep. A to, chto ni zarabotaet, vse na vodku vykinet. - Na svoi p'yu! Hvatit! CHuzhih ne prihvatyvayu. - Tut on zametil Grosheva i prikriknul na mat': - Hvatit, govoryu! Nikolaj pozdorovalsya i nesmelo sprosil, ne smozhet li Ivan Grigor'evich Grachev pokrasit' emu mashinu, - govoryat, chto v etom dele on bol'shoj specialist. - Bitaya? - delovito osvedomilsya Grachev. - Da net... Bog, kak govoryat, miloval. Prosto cvet ne nravitsya: "belaya noch'". Grachev uzhe ne podozritel'no, a pochti prezritel'no posmotrel na Nikolaya. - A vam izvestno, chto ezheli po zavodskoj sintetike prokrasit' obyknovennoj nitroemal'yu, tak ona i slezt' mozhet i bleska takogo vse ravno ne budet? Net, etogo Groshev ne znal. Nachinalis' tonkosti, izvestnye tol'ko masteram. Dazhe radi ih poznaniya i to stoilo zajti k Grachevu: vse, chto kasalos' mashin, Nikolaya interesovalo vsegda. - ZHal'... A kak zhe drugie krasyat? - Ha! Krasyat... Halturshchiki vam vse pokrasyat. A cherez mesyac oblezet. Sushit' nado umet'. Tut vot odin otstavnik tozhe reshil: "A chego tut slozhnogo - po beloj cvetnoj krasit'?" Pokrasil. I chto? Polezla! Ko mne primchalsya. Prishlos' smyvat' i vse perekrashivat'. A potom eshche i polirovat'. "|to chto eshche za figura poyavilas'?" - podumal Nikolaj, no skazal s notkami uvazheniya: - No ved' vot u vas zhe poluchilos'. - Ha! U menya! YA sebe apparaturu sdelal. Vot, sami posmotrite. Grachev povel sledovatelya k sarayu. Navernoe, v nem kogda-to byla letnyaya kuhnya, a mozhet byt' i ambar. Krepkie brevenchatye steny, horosho prignannaya, vo vsyu shirinu torca, dobrotnaya dver'. Grachev vklyuchil svet. Potolok i steny byli obshity blestyashchej zhest'yu iz raspravlennyh bidonov. Vverhu i po bokam viseli moshchnye elektricheskie lampy s reflektorami. Batarei takih zhe, kak v fotografiyah, lamp stoyali vdol' sten. - Vot, - s gordost'yu skazal Grachev i skrestil ruki na grudi. - Zdes' ya vam lyubuyu sintetiku sdelayu, ne huzhe zavodskoj budet. Vse eto vyzyvalo uvazhenie. Master ponyal sostoyanie Grosheva i, chtoby okonchatel'no dobit' ego i utverdit' svoe prevoshodstvo, predlozhil nebrezhno: - Vy prezhde chem reshit', krasit' ili ne krasit', shodite k tomu otstavniku, posmotrite moyu rabotu, a uzh potom budem dogovarivat'sya. - On nazval adres otstavnika i nazidatel'no proiznes: - No ne sovetuyu krasit': "belaya noch'" - otlichnyj cvet. Rol' avtolyubitelya yavno udalas'. Nikolayu dazhe ne prishlos' uznavat' adres otstavnika, i on nebrezhno sprosil: - A pochemu zhe tot otstavnik pokrasil? - Pravila igry trebovali hot' v chem-to somnevat'sya, chtoby potom, storgovyvayas', mozhno bylo sbit' cenu. - Tak on i zimoj ezdit - garazh u nego teplyj. Govorit, nauchno ustanovleno, chto zimoj belye mashiny terpyat bol'she avarij. Ih ne zamechayut vstrechnye. Vot on i pokrasil v cvet morskoj volny. No lichno mne bol'she nravitsya "belaya noch'". Na nej i pyl' ne tak zametna i gryaz'. Tak chto ne speshite... Net, Grachev ne halturshchik. On master svoego dela i gorditsya etim. "Pridet svoj srok, - podumal Nikolaj, - i ya vospol'zuyus' ego sovetami". Na rabote ego zhdali vladel'cy proverennyh mashin. Besedy s nimi nichego novogo ne dali. V propavshih portfelyah ne bylo nichego ser'eznogo ili cennogo, izmenenij, sledov prestupnikov v svoih mashinah oni ne zamechali. I kogda Groshev napomnil o bokovinkah, dvoe vspomnili, chto im prihodilos' pol'zovat'sya figurnoj otvertkoj. No podobnoe byvalo i ran'she - zavod ne produmal nadezhnogo krepleniya, i nikelirovannye shurupchiki vypadali sami po sebe. Ostal'nye ne zametili dazhe etogo. 17 Kogda inzhener-podpolkovnik v otstavke Aleksandr Ivanovich Tihomirov uznal, chto Grosheva prislal Grachev, on ulybnulsya i, izvinyayas' za besporyadok, priglasil sledovatelya v kvartiru. Standartnaya odnokomnatnaya kvartira byla zavalena struzhkami. Pahlo polituroj i lakom. Nikolaj oglyadelsya i priyatno udivilsya: takoj obstanovki on ne videl nigde. Sleva, vdol' steny, stoyali dva shkafa, soedinennye polkami - stellazhami dlya knig. Pod nimi, ot shkafa k shkafu, shirokaya lavka s reznoj nastennoj panel'yu. Pered nej - grubyj, na tolstyh nozhkah, nekrashenyj stol, a vokrug nego - takie zhe grubye, tyazhelye taburetki s prorezyami posredine. V pravom uglu ne to krovat', ne to tahta - shirokaya, nizkaya, pochti kvadratnaya. Na ee spinke i bokovinke - rez'ba: koni, l'vy, cvety i zavitushki. I vse izukrasheno temi nepravdopodobno yarkimi kraskami, kotorymi slavitsya Paleh. Teplaya faktura dereva, grubovataya prostota v soedinenii s yarkimi "perepleteniyami krasok, koreshkami knig, keramikoj sozdavali udivitel'noe nastroenie radosti vstrechi s chem-to utrachennym, so stranno znakomym, slovno poluzabytym, tyazhelovato-izyashchnym, veselym, nadezhnym i prochnym uyutom. Dazhe gravyura Spasa Nerukotvornogo v prosten'koj derevyannoj ramke, dazhe obyknovennaya puncovaya geran' i fialki na oknah - i te slivalis' s okruzhayushchim, obrazuya tonkuyu, slozhnuyu i neobyknovenno priyatnuyu dlya glaza cvetnuyu vyaz'. Tol'ko cherez neskol'ko minut Nikolaj ponyal, chto derevo podelok hot' i ne krasheno, no tshchatel'no oglazheno bescvetnym lakom, i potomu kazhdaya dverca-bokovinka shkafov, a takzhe lavki, spinki - vse neset eshche i nepovtorimyj risunok dereva. Navernoe, potomu, chto Groshev molchal, Tihomirov s temi zhe notkami v golose, chto slyshalis' u Gracheva, kogda on pokazyval svoyu sushil'nuyu kameru, sprosil: - Nravitsya? - Ochen'! - I, nachinaya koe-chto ponimat', s dobroj zavist'yu i udivleniem osvedomilsya: - Neuzheli vse sami? - Sam... Gotovlyus' k otpusku i dodelyvayu pristennuyu lavku. Vmesto divana. - Poslushajte, no risunki, konstrukcii... - Pri zhelanii - nichego slozhnogo. Tol'ko udovol'stvie. A mne nadoela sovremennaya mebel' - slishkom uzh infantil'naya, slaben'kaya. Ni do chego-to ne dotron'sya, ne peredvin'... Libo pyatno, libo polomka. Sam ne pojmesh', mebel' dlya tebya ili ty pri mebeli, dlya ee obsluzhivaniya. - On vdrug svetlo ulybnulsya. - A tak mne i Sobakevichu ochen' nravitsya. Groshev rashohotalsya. - Nu ne takie uzh u vas... medvedepodobnye podelki. V nih nastoyashchee nadezhnoe izyashchestvo. - Pravda? Vy nashli tochnye slova. Imenno etogo mne i hotelos'. A teper' ya soedinyayu dostizheniya sovremennoj tehniki s poleznymi perezhitkami proshlogo. Mne nadoeli divany s ih skripom pruzhin ili shorohom porolona, ih sal'nyj uyut. Na moej lavke v obychnoe vremya lyazhet kover, no kogda potrebuetsya, vydvizhnaya doska udvoit ee shirinu, a sverhu mozhno budet polozhit' eshche i naduvnoj matras. S nim bylo legko i prosto. Suhoshchavyj, muskulistyj, s dobrym prishchurom ostryh karih glaz, on ponravilsya Nikolayu. - Nu-s, kak ya ponimayu, Grachev prislal vas, kak istyj hudozhnik k kollekcioneru, u kotorogo hranitsya ego kartina. Vy tozhe reshili perekrasit' beluyu mashinu?.. - Byla takaya ideya, - potupilsya Nikolaj: emu stalo ne po sebe ot togo, chto skryvaetsya ot ponravivshegosya emu cheloveka. - Grachev skazal, chto vy pokrasili svoyu mashinu potomu, chto ezdite zimoj. - |to tol'ko odna storona dela, prichem ne samaya glavnaya. Est' i eshche neskol'ko... - Tihomirov na mgnovenie zadumalsya, potom ovladel soboj. - Poskol'ku vy chelovek chuvstvuyushchij krasotu, ya vam priznayus'... Na svetloj mashine ne smotritsya nikel'. Ona kazhetsya... bezlikoj. Dlya taksi, sluzhebnoj mashiny eto, veroyatno, ideal'nyj cvet. No ved' u vladel'ca mashina kak by chlen sem'i. Poetomu hochetsya, chtoby ona byla kak mozhno krasivej. Na zelenovatom fone cveta morskoj volny nikel' smotritsya yarko, svetlo. On kak by podcherkivaet linii mashiny, ya by skazal, ee pruzhinistost'. - N-nu... ya ne smotrel tak daleko. Prosto chto-to ne nravilos'. Otvet, po-vidimomu, razocharoval Tihomirova, i Groshev eto pochuvstvoval. CHtoby skryt' smushchenie, on otoshel k stellazham s knigami. Edva li ne tret' iz nih zanimali voennye memuary. - Horosho vy podobrali. Takogo sobraniya ya, kazhetsya, nigde ne videl. - Delo k starosti, inoj raz hochetsya vspomnit' vse, chto perezhili. Posmotret' na proshloe novym vzglyadom. - Da, vy ved', konechno, voevali... - Vse, chto kasaetsya nashego fronta, u menya est'. I Zapadnogo i 3-go Belorusskogo. Potom - na Vostoke... - YA tozhe sluzhil na Vostoke, - pochemu-to vzdohnul Nikolaj. - Ah, vot kak!.. Pochti zemlyaki... Frontovikam dorogo dazhe prostoe upominanie o mestah, gde, kak govoryat inye, nas ubivali. Natknesh'sya na znakomoe nazvanie, datu, familiyu - i vdrug srazu vstaet sovsem, kazhetsya, zabytoe. - Tihomirov laskovo provel po koreshkam knig. - Vot eto vse o nashem fronte. Tochnee, frontah. - On snyal s polki knigu generala Kalinina, pogladil ee i skazal: - Dejstvoval s ego diviziej. Vmeste vyhodili k granice. A vot v etoj, - on snyal eshche odnu knigu, - est' dazhe fotografii. Sam-to ya ne popal: pompoteh... No - kak budto sobstvennyj dnevnik. On zadumchivo propustil listy knigi mezh pal'cev. Iz knigi vyskol'znula suhaya vetka temno-fioletovoj, pochti chernoj sireni i myagko upala na pol. Tihomirov podnyal ee, ponyuhal i hotel bylo vlozhit' na prezhnee mesto, no Nikolaj nevol'no protyanul k nej ruku. - Vy lyubite cvety? - Da, - otvetil Tihomirov. - A eta... osobennaya. Obratite vnimanie na gustotu lepestkov. Groshev vzyal suhuyu vetku sireni, vdohnul ee pechal'nyj tonkij zapah i ne mog ne podivit'sya obiliyu lepestkov v kazhdom cvetke. Oni sideli gusto, slovno vstavlennye odin v drugoj. - A... pochemu eta vetochka osobennaya? - Tak... - uklonilsya ot pryamogo otveta Aleksandr Ivanovich i polozhil vetku v knigu. - Nu-s, pojdemte smotret' mashinu. Ona, konechno zhe, okazalas' v otlichnom sostoyanii, s tem naletom shchegolevatoj krasoty, kotoruyu priobretayut avtomobili v opytnyh i lyubyashchih rukah. Groshev pohvalil polirovku i sprosil: - Na takuyu krasavicu napadenij ne bylo? - Obhodilos'. YA ved' inzhener-podpolkovnik, koe-chto smyslyu v etom dele, tak chto, esli by kto-to i pozarilsya, nichego by iz etogo ne vyshlo: ustanovil koe-kakie sekretki. - Rasskazhete? - Net, - rassmeyalsya Tihomirov. - Poka chto sekret izobretatelya. Oni rasstalis' pochti po-tovarishcheski, no Groshev ne mog otdelat'sya ot vpechatlenij strannyh i, mozhet byt', opasnyh sovpadenij: vladelec beloj "Volgi" dvazhdy perekrashivaet ee; zastignutyj vrasploh Sogbaev spravlyalsya u professora o nekoem "byvshem komandire"; Tihomirov - byvshij voennyj, imenno u nego hranitsya suhaya vetka neobyknovennoj sireni, kotoruyu, po-vidimomu, ishchut zhuliki. No v povedenii Tihomirova ne chuvstvuetsya fal'shi, pritvorstva. On prost i otkryt. I vse-taki... Nikolaj pozvonil v avtoinspekciyu. Sredi lyudej, zayavivshih o perekraske mashiny, znachilsya i Tihomirov. Tut zhe vyyasnilos', chto kupil on ee v gorode N., cherez komissionnyj magazin. Groshev nemedlenno poslal v N. zapros o byvshem vladel'ce mashiny. Svoego nachal'nika Nikolaj zastal rashazhivayushchim po kabinetu. Ne zdorovayas', Ivonin soobshchil: - Syn professora i ego nevesta vyezzhayut s turistskoj gruppoj za granicu. Nichego ih porochashchego ne obnaruzheno. CHto novogo u tebya? Nikolaj korotko rasskazal. Ivonin dolgo dumal, potom serdito skazal: - Ladno. Utro vechera mudrenee. S utra vse reshim... esli pridumaem. 18 V pyatnicu utrom Groshev uzhe znal koe-chto o Tihomirove. Ego zhizn' mozhno bylo nazvat' bezuprechnoj. Tol'ko samyj strogij moralist mog postavit' emu v uprek, chto on, zhenivshis' v konce pyatidesyatyh godov, v seredine shestidesyatyh razoshelsya. Mashinu kupil eshche vo vremya sluzhby v armii. Ezdit otlichno. Rabotaet v SKB - special'nom konstruktorskom byuro. Tut nemedlenno mel'knula dogadka-legenda: poslednie poterpevshie - konstruktor i ego syn-student; proveryali ili pytalis' proverit' mashinu professora. Oba, dazhe chetvero, vklyuchaya synovej-studentov, rabotayut ili uchatsya kak raz v profile SKB i, znachit, Tihomirova. Dogadka-legenda ostalas', no ne ona byla glavnoj v tu minutu. Poslednie gody Tihomirov vyezzhal na mashine za rubezh, a v obychnoe vremya on zayadlyj rybak i gribnik. CHto zh... Vpolne estestvenno, chto v etu gribnuyu i rybach'yu poru on otprosilsya v otpusk... Odnovremenno s etimi dannymi prishla telegramma iz toj kolonii, gde otbyval nakazanie Sogbaev. Puti vozmozhnyh soobshchnikov Kamynina i Sogbaeva nigde ne peresekalis'. Pri vyhode na svobodu Vadim poluchil solidnuyu summu i poetomu mog spokojno nachinat' novuyu, chestnuyu zhizn'. Mog, no ne nachal... Mysli o sogbaevskoj sud'be prerval stuk v dver'. - Vojdite! Dver' medlenno priotkrylas', i na poroge pokazalas' malen'kaya devochka s chelochkoj, s yasnymi i chut' obizhennymi golubymi glazami. Nikolaj srazu ponyal: eto devochka Ivana Hromova. Sejchas poyavitsya i mat'. CHto zh... Tak byvaet chasto. Neprimirimye v obychnoj obstanovke suprugi v minuty opasnosti soedinyayutsya, zabyvayut bylye obidy. Veroyatno, i zhena Hromova prishla k nemu, chtoby uznat' o sud'be muzha, pohlopotat' o nem. Pozhaluj, eto vovremya. Nado podskazat' ej, kakie harakteristiki nuzhno vzyat' na rabote Ivana, posovetovat' najti advokata. Poka chto dela obstoyat tak, chto Ivan Hromov mozhet otdelat'sya uslovnym srokom. No vsled za devochkoj na poroge poyavilas' ne zhena, a mat' Hromova. I ne bylo v nej toj gordoj pechali, chto tak porazila Nikolaya vo vremya ih pervoj besedy. Teper' k nemu voshlo gore. Lico zhenshchiny potemnelo, prostupili novye glubokie morshchiny, plechi opustilis', i vsya ona slovno sgorbilas'. No glaza, yasnye, svetlye, budto promylis' i goreli rovnym, zataennym svetom. - Zdravstvujte, - skazala ona i, ne ozhidaya otveta, zagovorila neozhidanno zvonkim, pomolodevshim golosom: - Prishla posovetovat'sya, kak zhit' dal'she... - Zdravstvujte, - zasuetilsya Nikolaj. - Sadites'. CHayu vot tol'ko ne mogu predlozhit'. - Obojdemsya. Mne teper' vazhno znat', skol'ko moim ohlamonam dadut, chtoby svoyu zhizn'... splanirovat'. - Ona mahnula temnoj, suhoj rukoj. - Da svoyu eshche b koe-kak splanirovala, oboshlas' by... A tol'ko teper' vot etot ogonek planirovat' nuzhno. - Ona kivnula na prislonivshuyusya k nej devochku. - CHto sluchilos', Lyubov' Petrovna? - Srazu ili, mozhet, po poryadku, esli ne ochen' zanyaty? - Davajte po poryadku. - Poshli my s Ivanovoj zhenoj peredachu otnesti. Nu, poka stoyali, poka to, poka se, a narod, chto peredachi nosit, vse kak est' zakony znaet i chto chem konchaetsya - tem bolee. Ona poslushala i upala duhom. Eshche i peredachu u nas ne prinyali, a ona uzh shepchet: "Net, uzh teper' vse. Ego posadili, a teper' menya taskat' nachnut". |to u nee bzik takoj - kak chut' kakaya nepriyatnost', tak i v voj: "Oj, taskat' nachnut". Bufetchica ona u nego - tozhe ponyat' mozhno. Rabota slozhnaya, denezhnaya... "Stoj, govoryu, spokojnee, eshche nichego ne izvestno, von i lyudi govoryat, eshche kak sud posmotrit. A esli i poluchat chto, tak vse s soboj voz'mut, nam s toboj ne ostavyat". Prinyali nashi peredachi i posmeyalis' nad nami: tri kormil'ca na otsidke. Ona - v slezy: "Vot tak teper' vezde budet. Nigde pokoya ne najdesh'. Ah, zachem ya s nim svyazyvalas'! Ah, zachem ne razvyazalas'!" I tak mne, na nee glyadya, nehorosho stalo, chto ya i skazhi: "Tak razvyazat'sya nikogda ne pozdno". - "Ah, u menya rebenok, a komu ya s devchonkoj nuzhna". - "A ty, govoryu, otdaj mne vnuchku, a sama, raz tak rassuzhdaesh', novuyu zhizn' ustraivaj". Govoryu tak, a samu azh tryaset, ved' dolzhna zhe ona ponyat', kuda ee tyanet. Ved' gore u nas. Nastoyashchee gore! A ona posmotrela na menya ser'ezno i proiznesla strashnye slova: "Nado podumat'"... Lyubov' Petrovna primolkla, obnyala vnuchku i vypryamilas', slovno raspravilas'. - Nu, nadumala cherez den'... "My, govorit, so svoimi rodnymi obsudili vse i reshili, chto vy predlagaete pravil'no: emu vse ravno propadat', a mne nuzhno novuyu zhizn' stroit' - ya eshche molodaya. YA, konechno, dochke budu pomogat', produktov, mozhet, kogda podkinu, da i vam, kak my reshili, eto k luchshemu: vse-taki zabota. Otvlekaet". Dobraya takaya. Zabotlivaya. Iz Vadimovoj kompanii. Nu ladno... Vnuchku ya vzyala, barahlishko ee prinyala i govoryu: "Spasibo za tvoyu bol'shuyu zabotu, tem bolee chto reshila ty pravil'no: trudno tebe vospityvat' budet, trudno..." Ona tak i rascvela: "Ah, govorit, i vy tak dumaete. A ya, priznat'sya, pobaivalas'". - "A chego, otvechayu, pobaivat'sya? ZHizn' nado stroit' reshitel'no. Pobaivat'sya ee nechego. Ona nasha, zhizn'. Ne chuzhaya. Vot za chuzhuyu i v samom dele boyat'sya nuzhno". - "YA, govorit, vse uznala: okazyvaetsya, sam fakt zaklyucheniya yavlyaetsya isklyuchitel'nym povodom dlya razvoda - nikto ne osudit, i ya ob etom tak i napisala Vane. On pojmet, on voobshche-to dobryj. I umnyj". Vot tut menya i udarilo. "I chto zh, sprashivayu, otoslala li pis'mo?" - "Otoslala, - otvechaet. - Sami govorite, chto zhizn' nuzhno delat' reshitel'no". Prozhili my s vnuchkoj noch', utrom ya na svoyu staruyu rabotu shodila - berut obratno s dorogoj dushoj. Pensioner nynche v cene i, ya by skazala, v mode. Tak chto prozhit' ya teper' prozhivu i bez ee produktov i eshche svoim ohlamonam na posylki hvatit. A prishla ya k vam vot zachem. Nel'zya li to pis'mo Vane ne peredavat'? Net, vy menya ne perebivajte. A to sob'yus'. YA vot svoim starshim o nashem gore nichego ne pisala; vse, pishu, v poryadke, vsem dovol'na... - A u vas eshche starshie est'? - A kak zhe? CHto zh ya, tol'ko ohlamonov narozhala? Dva syna i dve docheri est' eshche. Vse v raznyh gorodah, vse zhivut horosho. Nu, te pri otce vospityvalis'. A eti - poslevoennye. |tih ya, vidat', upustila. Vot za to sama i kaznit'sya dolzhna. Moya beda, moj i otvet. Tak vot chto ya vam skazhu: Vanya v vojnu rodilsya, kak tol'ko muzh na front ushel, ros on, kak ya govorila, slaben'kim. I etot emu novyj udar sovsem ni k chemu. Nakazat', raz zasluzhil, - nakazyvajte. Tut ya slova ne skazhu. Gore ono i est' gore. No ved' i pozhalet' cheloveka nuzhno. A kakovo emu vtoroj udar, da eshche v tyur'me, prinimat'? CHestno skazhite, smozhete to pis'mo ne dopustit' ili ne smozhete? - Ne poluchit on pis'ma, - tverdo skazal Groshev. - A pomoshchi vam nikakoj ne nuzhno, Lyubov' Petrovna? Vy ved' za sovetom prishli... - CHem vy pomozhete? Gore moe razdelit' vy ne smozhete, da ya ego i ne dam delit' - sama vynesu. Ob den'gah ne bespokoyus' - zarabotayu. A sovet vot kakoj mne nuzhen, zakonov ved' ya ne znayu. Kak-to tak zhizn' prozhila, chto zakony eti mne vrode by i ne k chemu byli... Vot otdala ona mne vnuku, a ona vsya v Vanyu - tihon'kaya, laskovaya, - i vdrug ona opyat' reshit vozvernut'? |to zh i mne, i Vane, i vnuke snova serdce rvat'. Net, vy sejchas mne ne otvechajte. Vy podumajte. YA k vam na toj nedele pridu. YA vo vtoruyu smenu dogovorilas'. Smenshchica, ya s nej let tridcat' prorabotala, v pervuyu poka pohodit. A potom i v sadik devochku ustroyu. Obeshchali. Vot utrechkom ya i zajdu. Vy mne togda i obskazhite. A to mne vse vraz i ne obdumat', i ne zapomnit'. Poka Lyubov' Petrovna govorila, Nikolaj dumal o Hromove, o dele i chut' bylo ne sprosil: "A chto, esli Ivana vypustyat? On s novogo gorya bedy ne nadelaet?" No ne sprosil. Nel'zya davat' neobosnovannuyu nadezhdu, nel'zya rvat' bol'nye serdca. Hromova podnyalas' neozhidanno legko, molodo, stepenno poproshchalas' i, kak zanyatoj chelovek, soobshchila: - Pojdu na svoih harakteristiki dobyvat' - dobrye lyudi posovetovali. Mozhet, i pomozhet... Tol'ko po moej nature eti harakteristiki ni k chemu. Natvoril - poluchaj, a potom dumaj. Ona ushla, malen'kaya, sutulovataya, no ne slomlennaya, a kak by obretshaya vtoroe dyhanie. Veroyatno, vot potomu i vyigrana minuvshaya vojna, chto milliony takih lyudej v gore nashli podspudnye sily i vynesli nevynosimoe. Ah, Lyubov' Petrovna, Lyubov' Petrovna, gore ty materinskoe! Obo vsem my dumaem, kogda chto-nibud' zatevaem, a vot o materyah... Groshev vstal, podoshel k oknu i dolgo vspominal svoyu mat' - polnuyu, stradayushchuyu odyshkoj, a vse ravno vechno zanyatuyu i deyatel'nuyu... Na nih, na materyah, vidno, i derzhitsya belyj svet, da ne vse eto ponimayut. I to chashche cherez chuzhoe gore. 19 Ego razdum'ya prerval telefonnyj zvonok. Zvonila sekretarsha: vyzyval Ivonin. On kazalsya ozabochennym i, kak vsegda, kogda kakoe-nibud' delo oslozhnyalos', ochen' deyatel'nym. - Ty chto takoj zadumchivyj? CHto-nibud' noven'koe? - Pochti, - grustno usmehnulsya Nikolaj i rasskazal istoriyu Ivana Hromova. - CHto zh razdumyvat'? Nuzhno vzyat' podpisku o nevyezde i vypustit'. On, kazhetsya, vputalsya v etu istoriyu po gluposti, sud uchtet, razberetsya i, skoree vsego, dast uslovno. - Ivonin zadumalsya i vzdohnul. - Vot vozimsya so vsyakoj shusheroj, i kazhutsya oni strashnee strashnogo dlya nashego obshchestva. A takie, kak hromovskaya zhena? A? Oni, v sushchnosti, postrashnee. I poprobuj prideris' - vse akkuratnen'ko, vse po zakonu. On pohodil po kabinetu, zakuril. - Nu, dovol'no liriki. A fakty takovy: tol'ko chto pozvonili iz N. Tihomirov dejstvitel'no kupil mashinu v komissionnom magazine. Ona konfiskovana u cheloveka, osuzhdennogo za pokushenie na ubijstvo pri popytke ogrableniya. - O-o! Vot dazhe kak razvorachivayutsya dela! Ivonin slovno ne slushal Grosheva, prodolzhal