podal golos: - YA by s radost'yu prinyal vashe predlozhenie. No u menya zdes' est' dela, kotorye ya ne mogu otkladyvat'. I boyus', chto ne smogu... On ne pozvolil mne dogovorit'. - Mozhet byt', ya ne dolzhen byl... no ya nevol'no uslyshal kakuyu-to chast' vashego razgovora s tem chelovekom. Esli ne oshibayus', on ne smog pomoch' vam? - Uvy, - skazal ya. - Vam nuzhno peredat' chto-to v mir yavi, a sami vy ne mozhete sdelat' etogo. YA pravil'no ponyal? Prostite za bestaktnyj, mozhet byt', vopros: vy v PS postoyanno? Vopros mne ochen' ponravilsya. YA reshil otvetit' otkrovenno: - Net. No mne predstoit probyt' tut eshche nekotoroe vremya. - Ponyatno, ponyatno, - protyanul on, hotya lico ego pri etom vyrazhalo yavnoe udivlenie. - Tak vot: ya dolzhen prosnut'sya dostatochno skoro. |to, kak vy ponimaete, ne pomeshaet nam nasladit'sya interesnym poletom i, mozhet byt', ispytat' koe-kakie priklyucheniya. No, vozvrativshis', ya s radost'yu peredam v Proizvodnom Mire vse, chto vy schitaete nuzhnym tuda soobshchit'. V otlichie ot mnogih drugih lyudej, ya ochen' tochno zapominayu to, chto proishodit so mnoyu v mire sna. - V etom ya nimalo ne somnevalsya. No koe-chto drugoe eshche ne bylo mne yasno. I ya skazal: - Budu vam krajne priznatelen, esli vy voz'mete na sebya takuyu missiyu. On yavno obradovalsya: - Itak, schitaem, chto ya vas ugovoril? - Ugovorili, - podtverdil ya. - No mne hotelos' by peredat' vam soderzhanie moego soobshcheniya eshche pered tem, kak vy povedete menya po vselennym: esli tam i v samom dele budet takoe obilie vpechatlenij, to ya smogu prosto - nu, ne zabyt', no peredat' ne tak tochno, kak mne hotelos' by. Ponimaete, ot moego soobshcheniya zavisit, mozhet byt', sud'ba ochen' vazhnogo dela. Pohozhe, chto on prekrasno ponimal eto. - No vy govorili, - skazal ya, - chto slyshali moj razgovor s tem chelovekom? - O, lish' otdel'nye slova. Rech' shla o kakoj-to devochke... i o tigre - veroyatno, chto-to svyazannoe s zooparkom? - Ne sovsem tak. Hotite, chtoby ya povtoril vam vse? Vy zapomnite? - YA uzhe obeshchal vam. - Da, sovershenno verno. Togda slushajte. YA povtoril vse, chto bylo skazano smertniku. On vnimatel'no vyslushal i kivnul: - Hotite proverit', kak ya zapomnil? - Ne otkazhus'. On povtoril vse slovo v slovo. - Prekrasno, - skazal ya. - Mogu li teper' zadat' vopros ya? - Da konechno zhe!.. YA zadumalsya na sekundu-druguyu, slovno starayas' kak mozhno tochnee sformulirovat' vopros. Na samom dele eto vremya ushlo u menya na testirovanie mikrokona, v kotorom my sejchas nahodilis', i na proiznesenie formuly. Razumeetsya, ne vsluh. - YA hochu sprosit' vot o chem: kakoe Byuro vy predstavlyaete? On shiroko raskryl glaza: - Kakoe... chto? YA ne sovsem ponyal... YA prekrasno chuvstvoval ego v etot mig. On pytalsya postavit' blok; odnako on byl lish' drim-operom, i moi formuly, na urovne drim-drajvera, byli sil'nee. On tozhe soobrazil eto, bystrota reakcii u nego okazalas' zavidnoj. I on metnulsya k pul'tu. YA perehvatil ego ruku lish' na vtorom dvizhenii; pervoe on vypolnil - vyklyuchil iskusstvennuyu gravitaciyu, i oba my vzmyli v vozduh, razletayas' v raznye storony. Vklyuchit' dvigateli ya emu pomeshal, da eto emu i ne pomoglo by: on i sam ostalsya by tut vmeste so mnoyu, pritisnutyj uskoreniem k pereborke, tak zhe, kak ya, teryaya vozmozhnost' chetko myslit' i proiznosit' formuly, a sledovatel'no - perebrosit'sya v drugoj minikon, ostaviv menya v razgonyayushchemsya korable. Hotya ne isklyucheno, chto on mog by pojti i na samopozhertvovanie: emu navernyaka bylo obeshchano, chto v sluchae ego gibeli v PS (eto navernyaka bylo by ego pervoj gibel'yu iz razreshennyh treh) ego obyazatel'no vytashchat v PM, hotya tam i vozniknut nekotorye nepriyatnosti, no popravimye: naprimer, nebol'shoe krovoizliyanie v mozg vo vremya sna. Da, emu bezuslovno poobeshchali nechto v etom rode. "Kstati, - podumal ya, - na takoe delo nado bylo posylat', konechno, ne drim-opera, no samoe maloe drajvera, a to i Mastera. To, chto poslali imenno etogo parnya, govorilo skoree vsego o tom, chto Byuro, napravivshee ego, bylo iz otnositel'no molodyh i drim-specialistov v nem nedostavalo. |to sleduet zapomnit'. Eshche prigoditsya". No sejchas dumat' bol'she ne ostavalos' vremeni: nado bylo obezvredit' protivnika, poka on ne pridumal chego-nibud' poser'eznee, chem prostoe otklyuchenie gravitacii. U menya uzhe byl pistolet, no sejchas primenit' ego kazalos' nevozmozhnym: pri vystrele on srabotal by, kak reaktivnyj dvigatel', i menya zakuvyrkalo by i otshvyrnulo skoree vsego k pereborke ili udarilo o pul't; predugadat' posledstviya bylo trudno. Osobenno v sluchae promaha, a takaya vozmozhnost' nikogda ne isklyuchena. Krome togo, pulya mogla by probit' kupol; a lishit'sya vozduha v Prostranstve Sna nichut' ne luchshe, chem perezhit' to zhe samoe v Proizvodnom Mire. Mne zhe prihodilos' zabotit'sya o sobstvennyh smertyah: v zapase u menya ih ostavalos' sovsem malo, v predshestvovavshih operaciyah mne sluchilos' odnazhdy i byt' ubitym. Ostavalos' dejstvovat' vrukopashnuyu. Menya neslo na zadnyuyu pereborku, i ya edva uspel sgruppirovat'sya i prigotovit'sya k brosku, dlya chego pridal sebe legkoe vrashchenie v nuzhnoj ploskosti. Vyhvativ pistolet - on byl edinstvennoj sejchas dostatochno massivnoj veshch'yu, kakoj ya raspolagal, - ya vytyanul ego v obeih rukah pered soboj i stal povorachivat' v vertikal'noj ploskosti, tem samym pridavaya sebe obratnoe vrashchenie. Protivnik moj pri vide pistoleta na mgnovenie rasteryalsya; etot mig byl moim vyigryshem. Ego udarilo o prozrachnyj kupol, i paren', starayas' ostanovit' kuvyrkanie, otrazilsya ot poverhnosti i poletel k seredine rubki. YA bez truda proschital ego traektoriyu, v moment kasaniya ottolknulsya ot pereborki nogami, odnovremenno shvyrnul pistolet nazad, chtoby uskorit' svoj polet, i perehvatil protivnika pochti v samoj seredine rubki, v mgnovenie, kogda on byl obrashchen ko mne spinoj. Ponyav grozyashchuyu opasnost', on popytalsya nanesti udar nogami, chtoby otbrosit' menya v storonu; ya uvernulsya, no etim dvizheniem on izmenil napravlenie svoego poleta, i mne ne udalos' naletet' na nego, kak ya namerevalsya, szadi, chtoby sgibom ruki ohvatit' ego sheyu, ugrozhaya zadushit' ili dazhe perelomit' pozvonochnik. YA obhvatil ego za grud'; on krutnulsya, no u menya vse-taki poluchilsya pravyj polunel'son, i ya nachal prigibat' ego golovu k grudi, starayas' podtashchit' i levuyu ruku. On soprotivlyalsya, vcepivshis' pal'cami obeih ruk v moyu pravuyu kist' i starayas' otorvat' ee ot svoej shei; no v takoj pozicii ruki ego ne mogli dejstvovat' v polnuyu silu: oni ne mogli tyanut', no lish' ottalkivali moyu kist', a eto kuda menee vyigryshnyj priem. V takom polozhenii my proleteli neskol'ko metrov; grozil udar o poverhnost' pul'ta, i eto moglo privesti k bol'shim nepriyatnostyam: tam byla i klaviatura, i mnozhestvo tumblerov, i tol'ko velikomu Spyashchemu, ch'im snovideniem vse my yavlyaemsya, izvestno, chto togda moglo by proizojti. Paren' ostavil popytku otorvat' moi pal'cy i perenes hvatku na moe pravoe zapyast'e; no eto tozhe bylo ne ochen' osmyslennym dvizheniem. No kogda ya ottolknulsya nogoj ot nizhnej, vertikal'noj fal'shpaneli pul'ta, chtoby predotvratit' opasnoe stolknovenie, menya oshchutimo brosilo vpered, pravaya ruka nemnogo otoshla ot ego shei, i on vyvernulsya i uspel dazhe usmehnut'sya, reshiv, navernoe, chto iniciativa sejchas perejdet k nemu. Naprasno; on ne ocenil toj dugi, po kakoj sejchas poshli moi stupni, - i v sleduyushchee mgnovenie oni udarili ego v lico. V tot mig ya ego pozhalel. Udar v nevesomosti, mozhet byt', i teryaet chto-to v svoej sile, potomu chto ob®ekt ataki ne opiraetsya ni na chto, krome vozduha, i chast' sily uhodit na to, chtoby pridat' emu dopolnitel'noe dvizhenie. Odnako dazhe v etih usloviyah udar obeimi nogami v lico srabatyvaet bez osechki. Paren' vyrubilsya mgnovenno. YA perevel dyhanie. Ruki nemnogo drozhali, no ya bystro unyal svoi nervochki i vyrovnyal dyhanie. Osmotrel parnya, perevorachivaya ego v vozduhe; eshche neskol'ko minut on navernyaka ostanetsya bez soznaniya. YA perehvatil pistolet, cirkulirovavshij po svoeobraznoj rombovidnoj orbite s chetyr'mya kasaniyami na kazhdom vitke. Posmotrel na pul't v nadezhde najti nuzhnyj pereklyuchatel', chtoby vosstanovit' tyagotenie. K sozhaleniyu, zvezdolet etot vydumal ne ya, a na pul'te nikakih tablichek ili hotya by simvolov ne bylo: ego konstruktoru, stroitelyu i pilotu oni ne trebovalis'. Edinstvennym, chto mne ostavalos' sejchas, bylo - poskoree ischeznut' otsyuda, predostaviv parnyu samomu razbirat'sya v ego mashine, kogda on pridet v sebya. YA ego s udovol'stviem doprosil by, konechno; no kogda on ochnetsya, draka vozobnovitsya, a vyzvat' kogo-nibud' sejchas ya ne mog iz-za svoego zhe bloka. Snyat' ego i ostat'sya - riskovanno: ved' v Byuro, napravivshem etogo opera syuda, bez somneniya, tozhe interesovalis' slozhivshimsya polozheniem i gotovili - ili uzhe podgotovili - podkreplenie. Ostavalos' tol'ko bezhat' - poka kto-nibud' s toj storony ne perekryl moego bloka svoim, bolee moshchnym. "Ladno, - reshil ya okonchatel'no. - Zaglyanem snova k Minaevu. Mozhet byt', pridetsya nemnogo obozhdat' - nichego, poterplyu. Zato esli protivnik tozhe ohotitsya za Minaevym, to, ne isklyucheno, ya sumeyu dostavit' im paru nepriyatnostej. I, v konce koncov, ya smogu cherez nego peredat' v Institut vse to, chto poka mne tak i ne udalos' soobshchit' kollegam". Vozvrashchat'sya po uzhe projdennomu puti - zadacha ne iz samyh slozhnyh, esli tol'ko nuzhnye formuly uceleli v pamyati. U menya oni hranilis', kak v shvejcarskom banke, i ya nezamedlitel'no stal proiznosit' nuzhnye sochetaniya zvukov. PEREHOD MINAEVA Okazalos', chto shofer vse-taki operedil menya, podsuetilsya; a mozhet byt', ya, horosho pomnya formuly, chego-to ne rasschital po vremeni: tablicy perevoda vremen odnogo minikona v drugie zalozheny v pamyat' komp'yutera, v golove zhe umeshchayutsya lish' te sootnosheniya, kotorymi pol'zuesh'sya chasto. Nyneshnie obstoyatel'stva k povsednevnym ne otnosilis', tak chto prishlos' delat' koe-kakie vychisleniya v ume (ili chto tam ego zamenyaet), i nekotorye netochnosti ne isklyuchalis'. Tak ili inache, kogda ya snova okazalsya v zemlyanke na lavke, lesovik Minaev uzhe sidel na svoem meste, prikryvaya ladon'yu grud' i ugryumo ustavivshis' na chto-to, chego zdes' ne bylo. Vse prochee vyglyadelo tochno tak, kak za paru minut do togo mgnoveniya, kogda lesovik vnezapno ischez, ostaviv menya naedine s moimi problemami. YA reshil tak potomu, chto v rukah moih okazalas' eshche nedopitaya do dna kruzhka. Hozyain doma posmotrel na moi nogi - i hotya na nih ne bylo, estestvenno, nikakih sledov proisshestviya, kotoroe sejchas sledovalo schitat' nesostoyavshimsya, on vse zhe uhmyl'nulsya i molvil: - Vizhu, tebe dovelos' pobegat'. Nu chto zhe: kak tam u vas govoryat - horosho to, chto nikogda ne konchaetsya. On vzdohnul. - K sozhaleniyu, o zhizni tam, v Proizvodnom Mire, etogo nikak ne skazhesh'. YA nastorozhilsya. - CHto-to sluchilos'? On otvel ladon' ot grudi. Tam obnaruzhilas' akkuratnaya krasnaya dyrochka, kakie obychno ostayutsya posle togo, kak devyatimillimetrovaya pulya proshivaet tebya naskvoz'. - Spasibo hot', chto ne razryvnoj, - provorchal on. - Napoval? - sprosil ya na vsyakij sluchaj, hotya vse i tak bylo yasno. Minaev, pohozhe, dazhe obidelsya: - Ty chto - malen'kij? Ne soobrazhaesh'? - Da net, soobrazhayu, - proronil ya neveselo. - Kto? - Esli by ya znal - etogo by i ne sluchilos', - otvetil Minaev. - Predpolozheniya, ponyatno, est'. Sam mozhesh' dogadat'sya. YA usmehnulsya: - Dogadyvayus'. Nashi obshchie priyateli. Dlya etogo tebya i razbudili ni svet ni zarya? On neskol'ko raz kivnul, vse eshche ne glyadya na menya. Vidno, prodolzhal perezhivat', chto vot tak pod stavilsya, kak nesmyshlenysh. - CHto zhe im - vo sne sovest' ne pozvolila, chto li? Kak-to ne veritsya. - Da nu. Oni zhe ne urody; pomnish', kto-to skazal v svoe vremya, chto sovest' uroduet cheloveka? V etom smysle oni pryamo krasavcy. Vyrodki bez straha i upreka. A razbudili potomu, chto u nih imelis' ko mne voprosiki. - Kotorye, kak ya ponimayu, tak i ostalis' bez otveta? - Govorish' lishnie slova. Otvetiki ya sohranil dlya tebya. - Spasibo. - Kushaj na zdorov'e. Voobshche - poskol'ku ya pereshel na postoyannoe prebyvanie v PS, mogu na kakoe-to vremya otkomandirovat'sya v tvoe rasporyazhenie. - Prinyato. Vyrazhayu tebe sochuvstvie; hotya v konce koncov ved' vse my zdes' okazhemsya. Razve zdes' tak uzh ploho? - V toj zhizni tozhe byli svoi horoshie storony, - grustno usmehnulsya on. - No na etu temu budem polemizirovat', kogda ty tozhe otmetish'sya tut, kak postoyanno sushchij. A poka - vvedi menya v kurs: chto ty eshche uspel, poka menya tam ubivali? YA izlozhil emu vkratce: o Boriche, trubke, moem kosmicheskom polete - v obshchem, obo vsem, chto uspelo so mnoyu priklyuchit'sya. No osobo detal'no ostanovilsya na vizite na kvartiru Gruzdya. Tochnee - o tom, chto ya tam uvidel i chego uvidet' ne udalos'. Proisshestvie v posteli, kak ya polagal, nikakogo otnosheniya k poiskam Gruzdya ne imelo, chto zhe kasaetsya vizita dvuh vooruzhennyh, to o nem ya rasskazal dostatochno podrobno. Minaev prishchelknul yazykom: - Znachit, oni tozhe soobrazili, chto i gde iskat'. - CHto, po-tvoemu, oni hoteli najti? On tol'ko pozhal plechami: - Sovershenno yasno: im, tak zhe, kak nam s toboj, nuzhno bylo vyyasnit', chto zhe takogo on uvidel vo vremya poslednego normal'nogo vyhoda v Prostranstvo Sna. - Ty schitaesh', eto tak vazhno? - Sam podumaj. On sovershenno spokojno uhodit v PS, vozvrashchaetsya ottuda sam ne svoj i sleduyushchej zhe noch'yu uhodit nadolgo. I pri etom ischezaet skoree vsego po sobstvennomu zhelaniyu. - Pochemu ty tak reshil? - Nu, chto on nautro byl ne v sebe, ya uvidel srazu, kak tol'ko on sel v mashinu. Znaesh', lichnye shofery znayut o svoih hozyaevah, navernoe, bol'she, chem dazhe zheny... Da ne navernoe, a tochno. Tak vot, on byl sam na sebya ne pohozh. Za dorogu ni slova ne skazal - a obychno razgovarival ohotno; tol'ko vzdyhal, slovno po pokojniku. I vyglyadel - chto nazyvaetsya, krashe v grob kladut. Dazhe tri goda nazad, kogda - pomnish', navernoe - emu prikryli vse istochniki kreditovaniya, - i togda on perezhival, konechno, no do takogo bylo daleko. Doma u nego, sudya po vsemu, vse bylo v poryadke - naskol'ko doma voobshche byvaet v poryadke. Vot ya i delayu vyvod: prichina - v tom, chto emu udalos' - idi prishlos' - uvidet' v Prostranstve Sna. - |to eshche ne znachit, chto on ushel po svoej vole... - Ty zhe sam skazal tol'ko chto: vse dannye o sebe on unichtozhil, podav komandu s domashnego komp'yutera. Nikto drugoj ne smog by sdelat' etogo. - Nu ya zhe vzlomal. - Ty! Ty eto sdelal v PS, no on-to podal komandu nayavu - a v eto vremya vryad li kto-nibud' drugoj mog nahodit'sya u nego doma i komandovat'. Veroyatno, on sdelal eto vecherom - vernuvshis' domoj iz ofisa. - Postoj, postoj... - prerval ya. - Ne znayu, kogda on eto sdelal, no fajly sterlis', kogda ego v Proizvodnom Mire uzhe ne bylo. |to vozmozhno, tol'ko esli programma byla zadana primerno tak: unichtozhit' v sluchae popytki zagruzit'. Vryad li eto sluchajno. - CHto eto, po-tvoemu, znachit? - To, chto on, uhodya, vovse ne byl uveren, chto tak zaderzhitsya. A vernis' on vovremya ili dazhe, skazhem, na vtorye sutki - nikto ne nachal by zanimat'sya etim vser'ez. Znachit... - Znachit? - Znachit, emu nuzhno bylo prezhde v chem-to ubedit'sya - i uzh togda prinyat' okonchatel'noe reshenie: vozvrashchat'sya ili net. To est' emu, veroyatnee vsego, nuzhno bylo eshche raz vstretit'sya s temi, s kem on videlsya tam nakanune, ili zhe pobyvat' tam, gde on togda pobyval. CHto-to utochnit', predpolozhim... Vsya beda v tom, chto my ne znaem - gde i s kem on vstrechalsya i o chem u nih shel stol' ser'eznyj razgovor. A iskat' naugad zdes', v Prostranstve Sna, - sam ponimaesh', delo prakticheski - da i teoreticheski - beznadezhnoe. Kak najdesh' neizvestno kogo? |to dazhe ne chernaya koshka v temnoj komnate... Minaev podnyal ruku, slovno priglashaya menya umolknut', chtoby chto-to uslyshat'. YA povinovalsya. - Aga... - probormotal on. - Aga... Nu a pochemu by i net?.. - Ty o chem? - Ty skazal: iskat' naugad v Prostranstve Sna... - Gde zhe eshche? - V tom-to i delo... Ty zhe professional - mog by i sam podumat'. CHto, esli eto byl navedennyj son? YA prizadumalsya. Navedennyj son? Pozhaluj, ne samaya plohaya mysl'. Navedennyj son - eto znachit, chto v Prostranstve Sna vy popadaete ne v kakuyu-to iz dejstvitel'no sushchestvuyushchih tam beschislennyh situacij, no v imitirovannuyu, special'no skonstruirovannuyu dlya togo, chtoby pokazat' vam. Prichem situaciya sozdaetsya tak, chtoby ona obladala vsemi priznakami reala - to est' epizoda PS, kotoromu predstoit v dal'nejshem realizovat'sya v Proizvodnom Mire - stat', kak govoritsya, faktom. Vneshne eto kak dve kapli vody pohozhe na to, chto my nazyvaem veshchim snom; na samom dele eto fal'shivka, poddelka - no ves'ma iskusnaya, tak chto chelovek, ne imeyushchij horoshego professional'nogo opyta, iskrenne poverit v to, chto emu dejstvitel'no udalos' zaglyanut' v predstoyashchee. I, estestvenno, sdelaet dlya sebya imenno te vyvody, k kotorym ego i hoteli privesti. Esli eto tak i bylo, to Minaev prav: togda ispolnitelej nado iskat' prezhde vsego v Proizvodnom Mire. Potomu chto navodka, davlenie na podsoznatel'nuyu oblast' sovershayutsya imenno tam; tam vam, figural'no vyrazhayas', prodayut bilety i usazhivayut na mesto v kino, a uzh smotret' vy budete, ponyatno, sami... - Interesnaya mysl', - ostorozhno progovoril ya. - YA tozhe tak dumayu. Teper' delo za toboj. YA, kak ty ponimaesh', s Proizvodnym Mirom uzhe nikak ne svyazan... I on nevol'no vzdohnul. No tut zhe usmehnulsya i dobavil - skoree vsego, chtoby ne navodit' lishnego unyniya: - Esli pospeshish' - uspeesh' na moi pohorony tam, v yavi. - Da, - soglasilsya ya. - No i dlya menya eto ne tak prosto, kak mozhet pokazat'sya. On naklonil golovu k plechu, ozhidaya prodolzheniya. - Predpolozhim, - skazal ya, - v Institut soobshchit' mozhno, hotya kur'era poka najti i ne udalos', no poprobuem napryamuyu: moya podkorka, nadeyus', v sostoyanii peredat' im dostatochno chlenorazdel'no hotya by ne ochen' slozhnye ponyatiya. Odnako Institut, k sozhaleniyu, sam nichem pomoch' ne smozhet: nashi vozmozhnosti v mire yavi nichtozhny. - Ty zhe govoril, chto SB... - Da. No svyaz' s SB idet cherez togo parnya, o kotorom ya tebe, po-moemu, rasskazyval. - Kapitan... kak ego tam? - Haldej. No ego - ya ubezhden - vedut te zhe, kto sdelal navodku na Gruzdya. I vovlech' ego - to zhe samoe, chto napryamuyu dolozhit'sya im. - Ty govoril, odnako, chto on pomog tebe slinyat'. - No tak, chtoby ne zasvetit'sya pered nimi. Vidimo, oni ego kontroliruyut i, znachit, imeyut nad nim kakuyu-to vlast'. Spokojnee bylo by ne riskovat'. - A obojti ego nel'zya? Vyjti srazu na nachal'stvo? - Mozhet byt'. Tigr s komandoj tak i sdelal by - esli by ya smog pereskazat' emu vse, o chem my tut tolkuem - slovo za slovom. Esli by sumel ubedit' ego logikoj... A tak - on budet imet' delo vsego lish' s zapis'yu impul'sov podsoznaniya, a v etom, mogu skazat' otkrovenno, i luchshie deshifrovshchiki i interpretatory inogda pletut takuyu chepuhu... Tut ved' ni logiki, ni matematiki, a esli ona i est', to kakaya-to, kakoj my eshche ne vladeem. Iz takih zapisej nel'zya delat' odnoznachnyh vyvodov. Kak s Borichem my slovili babochku: nam pokazyvali, chto on p'yan vdrebezgi, i vse prochee, a na dele - on mne rasskazyval uzhe tut - nichego takogo ne bylo... Slovom, zdes' eshche nado dumat'. No eto vse - delo vtoroe. A pervoe - gde vse-taki Gruzd'? Kak vyjti na sled? - Uznat', chto on videl i slyshal v tom vyhode - tol'ko i vsego. - Legko skazat'. Tol'ko kto nam v etom pomozhet? - My sami, - skazal Minaev. - Bol'she nekomu. Nado rassuzhdat'. Drugogo puti prosto net. - Soglasen. Rassuzhdaem. Nachinaj: ty ego luchshe znaesh'. Dlya menya on - tol'ko zvuki. - Poehali. Itak, obshchaya obstanovka: predstoit pusk zavoda i srazu zhe - massovaya ataka na mezhdunarodnyj rynok, zapusk kolossal'noj reklamy, vybros na birzhu akcij novoj kompanii - slovom, shum na ves' mir. SHansy na uspeh - devyat' k odnomu. Tak? - Naskol'ko mogu sudit', sootvetstvuet. - On sam uveren v pobede. On ee hochet. I ne prosto radi chestolyubiya ili lyubvi k nauke ili biznesu. On - lichnost' tvorcheskaya. Tak skazat', esli nado vytaskivat' iz gryazi mashinu, zasevshuyu po difer, on ne stanet tolkat' ee; on nemnogo podumaet i najdet - ili na meste sdelaet iz nichego - i tros, i lebedku - vse, chto nuzhno. I vytashchit. CHto kasaetsya ego budushchej - predpolagaemoj - deyatel'nosti vo vseh napravleniyah, to u nego vse bylo produmano do poslednego. Myslenno on uzhe prishil poslednyuyu pugovicu k mundiru poslednego soldata. Tak? - Sudya po tomu, chto ya uznal za eti dni, - tak. YA, pravda, ran'she vsej etoj muzykoj ne ochen'-to interesovalsya: v Institute o Gruzde pochti ne govorili, da i bol'shaya chast' moego vremeni proshla ne tam, a zdes', v PS. No, naskol'ko ya ulavlival - vse obstoyalo imenno tak. - Verno. Poshli dal'she. I vdrug nakanune reshayushchih dnej on vse brosaet i ischezaet - tuda, gde, po ego ubezhdeniyu, najti ego budet prakticheski nevozmozhno. Zamet': on ne vyskazyvaet nikakih somnenij, nichego ne otmenyaet, ne otkazyvaetsya ot bor'by; on prosto ischezaet. Pochemu? - Hotel by ya znat'. - Ne ty odin. No smotri. Vse ego plany i namereniya vo vremya podgotovitel'noj kampanii ne raz publikovalis', pust' i ne v otkrytoj pechati, tuda popadali kakie-to klochki, - obsuzhdalis', kritikovalis', - slovom, obsasyvalis' so vseh storon. Koe-chto on potom podpravlyal, no eto byli melkie detali. Sledovatel'no, chego on ne mog ni uvidet', ni uslyshat' - eto dokazatel'stv togo, chto ego programma oshibochna, chto ona ne goditsya. Logichno? - Vrode by da. - Malo togo. Ty zhe znaesh', dolzhen znat': esli on shodit s distancii - poskol'ku vse lyudi v Proizvodnom Mire smertny, - to pervyj kandidat v rukovoditeli proekta i prezidenty kompanii... - Sysoev? Ego zam po nauke? - Nu i analitik iz tebya... Sysoev - vtoroj, a pervyj - eto Zurilov, tot, chto svalilsya s serdcem, kogda uznal, chto Gruzd' ne prosypaetsya. Da ty slyhal, navernoe... Direktor golovnogo instituta, prakticheski chut' li ne soavtor proekta... - Nu chert s nim. Tak chto on? - YA o tom, chto Zurilov, zanyav mesto rukovoditelya, stanet provodit' tu zhe samuyu programmu Gruzdya - prosto potomu, chto luchshej net. Tak chto s ego programmoj vse v poryadke. I ne kakie-to proschety v nej zastavili ego sbezhat'. - Prinyato. CHto eshche moglo? Zdorov'e? - Davaj posmotrim. Dopustim, emu pokazali, kak cherez nebol'shoe vremya on v strashnyh mucheniyah umiraet ot kakoj-nibud' osoboj pakosti: nu tam rak chego-nibud', SPID, est' i drugie prelesti... A bolezn' eta voznikaet to li vsledstvie perenapryazheniya, nenormal'nyh usilij na novom postu, to li v situacii, kotoroj emu na etoj rabote nikak ne izbezhat'. To est' predlagaetsya vybor: otkaz ot etoj deyatel'nosti - ili skoraya i ochen' nepriyatnaya smert'. Mozhet on v takoj situacii skryt'sya? - Zachem? Dostatochno prosto poluchit' zaklyuchenie vrachej - i ujti v storonku, chto nazyvaetsya, ne teryaya lica, vyzyvaya vseobshchee sochuvstvie i vse takoe. - Sejchas-to on zdorov eshche - kto zhe dast emu takoe zaklyuchenie? Ne mozhet zhe on skazat': mne vot prisnilos', chto ya... - i tak dalee. Vot togda nad nim nachnut smeyat'sya - i dozhivat' svoj vek emu pridetsya ne vo vseobshchej lyubvi i uvazhenii, a v obstanovke ironii - chtoby ne skazat' huzhe. I dozhivat' dolgo: otojdya ot etih del, on ved' i ne zaboleet! - M-da, tut ne srazu i otvetish'. Ty sam verish' v takoe? - Otkrovenno govorya - ne ochen'. Naskol'ko ya ego znayu, on takih predskazatelej poslal by o-ochen' daleko. Potomu chto estestvennyj dlya nego hod mysli byl by takim: ya nachnu, zapushchu, raskruchu, - a tam, esli petuh i klyunet, budet komu perehvatit' i prodolzhit': samoe trudnoe i vazhnoe vsegda - pervye oboroty, pervye rezul'taty. Motor chashche vsego glohnet imenno pri troganii s mesta, a ne na skorosti. - Nu a esli, - skazal ya, razdumyvaya, - eto otnosilos' ne k nemu, a k komu-to iz ego blizkih? K zhene, detyam... - Ugroza bolezn'yu? - Ne obyazatel'no. Ugroza smert'yu, naprimer. Emu mogli pokazat', kak eto proizojdet v dejstvitel'nosti, - i on poveril... Ty ne zabyvaj, chto te, kto ochen' hotel - i hochet - podstavit' emu nozhku, chuvstvuyut sebya v Prostranstve Sna ne huzhe nas s toboj i vo sne mogli pokazat' emu vse, chto ugodno. - I vse zhe - eto ne v ego haraktere. On ne poddalsya by. On upryam i v sebe uveren. Reshil by, chto primet mery bezopasnosti, - i prodolzhal by delat' delo. - Horosho, dopustim. Togda - chto zhe moglo zastavit' ego vot tak - skoropalitel'no, bez preduprezhdenij i ob®yasnenij - ischeznut' v Prostranstve Sna? - A chert ego znaet, - skazal Minaev hmuro. - Davaj podumaem eshche. CHto-to ved' dolzhno byt'! - Dolzhno, konechno, - skazal ya. - Tol'ko ved' my s toboyu ne soldaty. |to soldat spit, a vremya idet - v ego pol'zu; dlya nas ono speshit vo vred. Tam, v Proizvodnom Mire. YA predlagayu vot chto: prinyat' kak" dannost', chto u nego byla ser'eznaya prichina skryt'sya imenno tak, kak on eto sdelal. I dumat' ne nad tem - pochemu on ushel, a nad tem - kuda. Kuda mog on ujti s takim raschetom, chto ego ne najdut, hotya i budut iskat'? Kak ty polagaesh' - on znal o nashem Institute? O ego zanyatiyah? - Ty govoril - SB o vas informirovana? - Kak vyyasnilos' - v obshchem, oni v kurse. Hotya v detalyah i putayutsya. - Togda bylo izvestno i emu. SB, kak ty ponimaesh', ego ohranyala, slovno luchshij brilliant rossijskoj korony, a koe s kem iz nih on prosto druzhil. Kak ya - s ih shoferami... - Znachit, on navernyaka dogadyvalsya, chto k ego poiskam privlekut nas. Kuda mog on nadeyat'sya sbezhat' ot nas tak, chtoby dazhe my ego ne nashli? - |to ty u menya sprashivaesh'? YA zhdu, chto ty Sam i otvetish'. Prishlos' nemnogo podumat'. Pervym snova zagovoril Minaev: - Postoj. My s toboj kak-to, ne sgovarivayas', vstali na tochku zreniya, chto ego ne pohitili, chto on skrylsya sam. A k chemu zhe togda vsya hrenova dramaturgiya? Strelyayut v tebya, ubivayut menya, eto chto - nam prividelos'? Tebya, kak ty rasskazyval, k tomu zhe eshche i nasil'no zatyanuli v PS, i dazhe hoteli utashchit' v kakuyu-to galaktiku... - Zdes' net protivorechiya. Ushel-to on formal'no sam, no ego k etomu, po suti, vynudili. Toj samoj navodkoj sna, s kotoroj my nachali. A chto do nas - vse ponyatno: my ved' namereny ego vernut', a oni ne zhelayut, chtoby eto poluchilos'. Ili hotya by - chtoby nashli ego daleko ne srazu. I idut na krajnie mery. No tut est' kakaya-to nesoobraznost'. My sami s toboj tol'ko chto reshili, chto i bez Gruzdya programma ego prodolzhitsya. Vyhodit, ne v programme delo? CHto zhe drugoe moglo zastavit' kogo-to dejstvovat' tak, chtoby ustranit' - ty sam skazal - ne programmu, a lichno Gruzdya. Na kakie mysli eto natalkivaet? - Vozmozhno, kto-to iz konkurentov hochet prosto peremanit' ego? Mozhet sushchestvovat' takaya versiya? - Vo vsyakom sluchae, zvuchit pravdopodobno. - Ladno, zapomnim. Stychka politiko-ekonomicheskih klanov? Nu a pochemu by i net? I ne takoe byvaet v Rossii... Pohozhe, Minaevu rol' detektiva ponravilas'; ya postaralsya vernut' ego k osnovnoj teme. - Gde on, vot chto sejchas vazhno. Gde? Gde mozhet byt' samoe nadezhnoe ego ukrytie? YA ved' pytalsya imenno eto ponyat', kogda sharil v ego kabinete i spal'ne. Ne ponyal. Mozhet, u tebya luchshe poluchitsya? On pochesal v zatylke i probormotal: - CHert, menya tam ne bylo... YA zhe v yavi tuda yavlyalsya kazhdyj den', i kabinet znayu, kak sobstvennyj sortir, - srazu zametil by, chto tak i chto ne tak. S komp'yuterom ya, ponyatno, ne spravilsya by - eto ne moya special'nost'. Nu, trubku ty opoznal - eto tvoya vzyatka. A vot chto kasaetsya knig... Ty hot' nazvaniya vnimatel'no smotrel? - Starik, - oskorblenno skazal ya. - Ty menya za guboshlepa prinimaesh'? YA, mezhdu prochim, v PS byval pobol'she tvoego i remeslo znayu. - Ladno, ladno, - primiritel'no probormotal on. - Izvini. |to ya vse nikak s dosadoj ne mogu sovladat'. Nado zhe - tak zaletet'... Kak raz togda, kogda stoilo by porezvit'sya tam, nayavu... Vse, konchil nyt', poehali dal'she. Znachit, knigi. A detskuyu bibliotechku tam pomnish' - v samom nizu, sleva, s krayu? - Kak sejchas vizhu, - eshche raz podtverdil ya, nakorotke sverivshis' s pamyat'yu. - Byla tam, ya zhe govoril, para-trojka detskih knizhek. - Pomnyu, chto govoril. A poimenno nazvat' mozhesh'? YA podnapryagsya. - Tak... Avtor - Roni-starshij, nazvanie potom vspomnyu, chto-to tam o pervobytnyh mal'chikah... Postoj, postoj!.. - CHto-to nashel? - Imenno nashel, samoe tochnoe slovo. Knizhku vrode etoj, o pervobytnyh lyudyah, - k'yu-knizhku, ponyatno - ya nashel zdes', v PS, sovershenno sluchajno, eshche do togo, kak nachalas' operaciya po Gruzdyu. Nashel, mezhdu prochim, gde-to v kamennom veke. Naprashivaetsya vyvod: on tam uzhe pobyval. Mozhet byt', eto ego sled ya tam i videl. Esli by znat' togda - ya by ego ochen' bystro razyskal. Poluchaetsya, chto on pobyval v mire etoj knizhki... - V desyatku. Ty i pravda chto-to mozhesh'. Nu, teper' eto uzhe vcherashnij den': on byl tam, ushel - i navryad li eshche vernetsya. Kakie eshche knizhki tam byli? Vspomni hot' odnu! Dlya otveta mne ne prishlos' napryagat'sya: - Mushketerskaya seriya, ponyatno. CHto udivitel'nogo: ona i u menya doma do sih por na polke stoit. A vot tret'yu ya zabyl - nazvanie. CHto-to tam bylo na antichnye temy. Mify, mozhet byt'? Net, ne prihodit v pamyat'... - Na etom poka tormozim. Znachit: chto izvestno nam s toboj v summe? CHto poshel on, sudya po tvoemu rasskazu, v detskie kraya - kak tol'ko sumel otorvat'sya ot teh, kto ego vymanil. Usek mysl'? - Estestvenno, - podtverdil ya. - Skoree vsego chelovek, naskoro ukryvshijsya v Prostranstve Sna i ne zhelayushchij, chtoby ego tam nashli, budet stremit'sya popast' - iz bystrodostizhimyh tochek - libo v semejnyj krug, potomu chto tuda uletaesh' kak by avtomaticheski, eto vsegda pervaya ostanovka v PS; no eto kak raz to mesto, gde ego budut iskat' prezhde vsego... - Aga. - A vtoroe po prostote dostizheniya, bez vsyakih formul, kotoryh bol'shinstvo lyudej prosto ne znaet, - eto mir proshlogo, kotoryj kazhetsya cheloveku eshche i naibolee privlekatel'nym. Mir detskih knizhek, lyubimyh geroev, skazok - v etom vot rode. - Da. No tol'ko... - Da podozhdi! S toboj tol'ko der'mo est' - vse izo rta vyhvatyvaesh'... Vot imenno - no tol'ko! Snachala on, kak polagaetsya, popadaet v PS-real'nost', to est' v tot kusok proshlogo, nekogda dejstvitel'no sushchestvovavshij, o kotorom on mechtal. No tam ego hvataet nenadolgo, potomu chto real'nost' vsegda primitivnee i grubee knizhek; byt' pervobytnym mal'chikom ne stol'ko romantichno, skol'ko golodno, holodno, strashno, komary edyat i vshi kusayut. Horosho byt' korolevskim mushketerom - no nashi sovremenniki kak-to otvykli, skazhem, ot togo, chto na nih utrom vypleskivayut nochnye gorshki s verhnih etazhej. Nu i tak dalee. Real'nost', pust' i vo sne, ochen' bystro perestaet nravit'sya - po sebe znayu... - Da kto etogo ne znaet! - Te, kto tam ne byval. I vot chelovek nachinaet menyat' obstanovku: inymi slovami, sozdaet svoj mikrokon - tot zhe mir, no takim, kakim on predstavlyalsya po knigam: gde i goloda ne byvaet, i nasekomye obitayut isklyuchitel'no dobroporyadochnye, otnyud' ne parazity, i der'mo ne padaet s neba, i pomyt'sya mozhno vovremya i s mylom - v obshchem, malen'kij personal'nyj raj. - Horosho izlozheno. YA ved' i sam, poka vot etot ugolok sebe ne otgrohal, naterpelsya tut vsyakogo - dazhe vspominat' neohota. Nu vot, znachit, obstanovku v celom ty predstavlyaesh'. A vyvody? - Iskat' ego nuzhno sejchas - nachinaya s pervogo iz etih treh mirov. V carstve pervobytnyh plemen. Vse-taki ostaetsya vozmozhnost', chto on sozdal tam svoj mikrokon. Ne najdem tam - doberemsya do |llady. I uzh v poslednyuyu ochered' poishchem ego vo Francii poslegenrihovskih vremen. No on i ottuda sbezhit, dumayu, dostatochno bystro. - No eto budut ne real'nye miry, a im samim sozdannye? - Sperva on stanet zaderzhivat'sya v kazhdom makrokone. CHtoby razocharovat'sya, vsegda trebuetsya kakoe-to vremya. V tom, chto lyubish', razuveryaesh'sya ne srazu. I est' eshche odno soobrazhenie, - skazal ya. - Kak pravilo - suzhu po opytu nashego Instituta - takoj sobstvennyj mikrokon sozdaetsya territorial'no v predelah togo makrokona, kotoryj okazalsya neuyutnym; eto, tak skazat', vygorodka iz nego. Da ty navernyaka ved' vse eto znaesh' ne huzhe menya. - N-nu, mozhet byt', - ulybnuvshis', soglasilsya on. - Tak chto zadacha v sleduyushchem: navestit' kazhdyj iz ostavshihsya mirov. Soglasen? - Postoj, - priderzhal on menya. - A veroyatnost' uhoda v budushchee? Ved' ta vstrecha, v kotoroj my tak i ne razobralis', proizoshla veroyatnee vsego imenno v budushchem - ili v nashih-vremenah, no s lyud'mi ottuda... - Skoree vsego da; no tam dlya nego ne nashlos' nichego priyatnogo, raz on posle toj vstrechi i sbezhal. Krome togo - kakoe zhe tam dlya nego ubezhishche? Iskat' ukrytiya v budushchem - eto dlya teh, kto v Proizvodnom Mire uvlekaetsya fantastikoj. No u Gruzdya ni odnoj takoj knizhki ne bylo. YA, vo vsyakom sluchae, ne videl. A ved' prisposobit'sya k miram, uzhe sushchestvovavshim v yavi, kuda proshche: pomogaet pamyat' predkov. A v budushchem ne pomozhet nichto. Vo vsyakom sluchae, ya tak dumayu. - YA tozhe. - Uchti k tomu zhe: mozhet byt', on i obladaet opredelennoj svobodoj dejstvij v Prostranstve Sna, no vse zhe do professionalov emu daleko. A makrokony budushchego prinimayut nas neohotno. - Kstati: pochemu eto tak, po-tvoemu? - Nu, - proronil ya ne ochen' uverenno, - skoree vsego, ne hotyat nashego proniknoveniya v tehniku realizacii epizodov PS, inymi slovami - v konstruirovanie togo, chto my nazyvaem real'nym budushchim. Vot pochemu ya dumayu, chto emu ochen' neprosto bylo by probrat'sya tuda. - No ved' sushchestvuet ne tol'ko vseobshchee budushchee, ne tol'ko. Rech' mozhet idti - i chashche vsego idet - o sobstvennom budushchem; eto harakterno dlya lyudej, kotorye svoe lichnoe budushchee userdno stroyat. Poseshchenie sozdannogo imi vo sne personal'nogo budushchego - takogo, kakim ego hotelos' by videt', - pomogaet cheloveku eshche bolee energichno borot'sya za nego v yavi. A Gruzd' kak raz iz takih, v etom mozhesh' mne poverit': ya ego tri goda vozhu... vernee, vozil. - Verno. No konstrukcii budushchego ochen' neustojchivy: ih prihoditsya sozdavat' tol'ko iz svoej fantazii, a ved' mir proshlogo stroish', opirayas' na istoriyu, knigi, kartiny... - |to-to tak, bezuslovno... Nu chto zhe: znachit, put' - v miry proshlogo. Bud' po-tvoemu. Tol'ko boyus', chto tuda tebe pridetsya shagat' odnomu. Bez menya. |to bylo nepriyatnym syurprizom. - CHto tak? Minaev pozhal plechami: - Proshche vsego popast' tuda, vernuvshis' v Proizvodnyj Mir, v etu tvoyu kontoru - ottuda puskaj oni nacelyat tebya kak sleduet, raz-dva - i ty uzhe na meste. A mne, sam ponimaesh', posle vsego proisshedshego, tam uzhe ne byvat'. YA tol'ko zdes', v PS, mogu peredvigat'sya. - Prosti, - skazal ya posle pauzy. - Zabyl. No zdes' mne bez tebya prosto ne obojtis'. Tak chto ty hot' ne ukryvajsya tak, chtoby tebya potom ne otyskat' bylo. S drugoj storony, esli ot tebya hoteli poluchit' kakuyu-to informaciyu, to i zdes' budut ohotit'sya. - Da ya ponimayu: zdes' eto kak-to ne vosprinimaetsya - tut vse my ravno zhivy. I vse-taki, takie vot dela. - M-da. - YA bystro soobrazhal, iz®yasnyayas' poka chto lish' mezhdometiyami, ustavivshis' v zemlyanoj pol. - Ugu. Tak-s... Aga. NARISUJ MNE MIR YA povernulsya k nemu. - Razve otsyuda my ne mozhem tuda popast'? Kontinuum-to nash sobstvennyj. Nu-ka! Dumaj! U menya vse-taki est' koe-kakoj opyt v proniknovenii v makrokon paleolita... YA reshil, chto prishla pora govorit' reshitel'no i tverdo. Poka on ne podnes mne eshche kakih-nibud' neozhidannostej. On otkliknulsya: - Est', ne sporyu. No - v medlennom, plavnom, postepennom peredvizhenii. A esli my hotim dostich' zhelaemogo - dolzhny dejstvovat' bystro. Uchti: nam do togo makrokona ochen' neblizko. Ochen'. - Gde my sejchas nahodimsya? Svoe-to mestopolozhenie ty znaesh'? On pozhal plechami: - Vopros ser'eznyj. Ne znayu tol'ko, kak na nego otvetit'. Kak ya nazyvayu eto mesto - dlya tebya lish' zvuk pustoj, u vas nichego takogo ne sohranilos', a v etih vremenah geografiya eshche ne napisana, da i ne skazano, chto voobshche kogda-nibud' napishetsya zdeshnyaya istoriya s geografiej. My ved' s toboj sejchas - v nerealizovannom proshlom, a ono poroyu otlichaetsya ot reala ves'ma kruto. Kak zhe ya tebe rastolkuyu? - Da ochen' prosto. Dlya nachala narisuem hronograficheskuyu kartu - chtoby najti obshchie tochki s realizovannym vremenem. Potom... On prerval menya: - Ne poluchitsya. Net takih tochek. Pover'. YA prizadumalsya. I skazal: - Nu togda pridetsya vernut'sya k primitivnoj geografii: uzh tam-to sovmeshchenie navernyaka vozmozhno. Vot smotri... YA, privstav, podobral u ochaga prutik i na zemlyanom polu narisoval po pamyati ochertaniya Evrazii - netochno, razumeetsya, no uznavaemo. - Vot na etom i ukazhi - hotya by primerno. - I ya protyanul prutik Minaevu. Tot posmotrel na chertezh, nasmeshlivo soshchurivshis'. - |to chto zhe ty takoe izobrazil? - Da ladno pritvoryat'sya, gospodin tuzemec, - skazal ya. - Karty mira ne vidal? - Mozhet, eto i pohozhe na tot svet, v kotorom my obitaem... ili obitali v Proizvodnom Mire. No ottuda ya ushel. A ty okazalsya v moem. On - vovse ne takoj... Lesovik vzyal nakonec prutik i ryadom s moej kartoj uverenno izobrazil druguyu: krug - i v nem sovsem inye ochertaniya. - Vot on, mir. I v nem mogu ukazat' tebe tochno. Tol'ko sam vidish' - s tvoim on plohovato sovmeshchaetsya. I v samom dele, obshchego bylo malo: ne Evropa i ne Aziya, a nekoe blyudo, okajmlennoe gorami, blizhe k centru - ravniny, a v srednej chasti - nechto prodolgovatoe: more? Sredizemnoe? - Dopotopnye predstavleniya, - nevol'no vyrvalos' u menya. - Neuzheli? - Na etot raz v golose lesovika byla yavnaya nasmeshka, i on dazhe ne pytalsya skryt' ee. - Vyhodit, do sih por ya s toboj tol'ko zrya vremya teryal - hotya i hvalish'sya ty, chto remeslom horosho vladeesh'. Remeslo-to, drug Ostrov, - eshche ne iskusstvo, tak? Nikak ne mozhesh' urazumet' prostoj istiny: tot mir, yavnyj, tam i ostalsya, gde my ego pokinuli, a tut - sovsem inoe bytie, drugoj mir, prosti uzh - zhivem, kak umeem. YAvnoj merkoj zdes' nichego ne izmerit', pover' na slovo. Vy ved' tam, u sebya v Institute, tol'ko v teorii znaete, chto zdes', v Snah, mirov sushchestvuet stol'ko zhe, skol'ko est' chisel v matematike, - to est' tak mnogo, skol'ko mozhno voobrazit'. Vsyakij mir - plod tvorchestva, a tvorchestvo i est' - fantaziya. Tak chto... No zrya ya eto tebe sejchas govoryu: ne gotov ty eshche. Tvoe voobrazhenie zamknuto v nebol'shom prostranstve, a nastoyashchee - to, chto tvorit miry, - vklyuchaet v svoe prostranstvo vse sushchee - i eshche mesto ostaetsya. Tol'ko tebe nado golovoj o mnozhestvo stenok pobit'sya, razdvigaya etot tvoj sharik... Dumaesh', razbeganie Galaktik - chistaya fizika? Da net, eto prosto otrazhenie drugogo dejstva - rasshireniya duha, kazhdogo v otdel'nosti - i vseobshchego vmeste... Nu kak - doshla do tebya hot' malost'? YA byl vynuzhden medlenno pokachat' golovoj. - Slushaj, Minaev... ty kto: v samom dele shofer Gruzdya? Ili?.. On usmehnulsya: - Tajna siya velika est'. A mnogiya znaniya, kak ty pomnish', tayat v sebe mnogiya pechali. I, kstati, k delu eto sovershenno ne otnositsya. Kak drevnij mir, v kotorom my sejchas hotim najti sledy Gruzdya, vyglyadit - ya tebe izobrazil. Esli tam vytyanem pustyshku, to, kak my uzhe govorili, pridetsya peremeshchat'sya uzhe v inuyu sistemu, v epohu Luev. A poka - vot tuda, kuda ya pokazal. Ne verish'? Ladno. Hochesh' ubedit'sya? - Komanduj, - pozvolil ya, bez osoboj radosti, vprochem. - Pristupayu. Gotovimsya k perehodu. Tol'ko perehod budet ne sovsem obychnym, ne takim, k kakim ty privyk - iz odnogo minikona v drugoj v tom zhe makrokone, ili, samoe bol'shee, na sosednij uroven'. Sejchas situaciya v obozrimom Prostranstve Sna takova, chto nuzhnyj makrokon nahoditsya otsyuda dal'she, chem tridcatyj vek. I esli my hotim uspet' vovremya, nam pridetsya proletet' cherez celyh chetyre sloya: dva - tuda, i eshche dva - obratno, chtoby popast' v nuzhnyj minikon, no uzhe sovsem v drugih koordinatah. Ladno, ya luchshe ob®yasnyat' voobshche ne stanu, ne to u tebya golova krugom pojdet... Skazhu tol'ko: dazhe pri takom variante ya ne uveren, chto nas ne popytayutsya perehvatit'. No uzh esli pojdem obychnym hodom - navernyaka v nas vcepyatsya, a esli i doberemsya, to opozdaem navernyaka. |to nuzhno ponimat'. - Nu, koe-chto my i sami uzhe ponyali! - ne uterpel ya, chtoby ne vozrazit'. - Malo eshche ponyali. Tak chto predstoit tebe porabotat' izryadno. Odnako ne srazu. Pri