tenu, razdelyavshuyu komnatu popolam. - Vot podlechat - pokrutish'sya, - poobeshchal Veligaj. - Teper' vsem hvatit dela... Tak chto zhe s toboj proizoshlo? - Da chto tam, - skazal Karlo. - Mne sejchas kazhetsya, chto nichego i ne bylo, pravo. - A esli vspomnit'? - Takogo zapaha ne bylo dazhe v |ksperimental'noj zone. A ty pomnish', chem pahlo na |ksperimental'noj? - Arbuzami pahlo. - Arbuzami, - skazal Karlo i usmehnulsya. - Vot imenno. Hotya tam ne bylo nichego pohozhego ne to chto na arbuz - dazhe na malen'kij mandarin. Mne togda tak hotelos' - ne mandarina, a apel'sina. A sejchas ne hochetsya... Da, zapah... Glavnoe - neozhidannost'. Uzh chego-chego, no zapaha v prostranstve nikto ne ozhidal - i pravil'no, klyanus' korablyami, otkuda emu vzyat'sya? On voznik rezko, kak udar, stalo nechem dyshat', ya pochuvstvoval, chto sejchas zadohnus' ot etogo zapaha. Nachala mereshchit'sya vsyakaya erunda... YA perekryl podachu vozduha, tol'ko chtoby skoree izbavit'sya ot etogo zapaha. I poteryal soznanie. A chto potom bylo, na chto ya tam naletel - ne znayu... On govoril vse medlennee i na poslednih slovah kak budto by sovsem zadremal. Veligaj mrachno vzglyanul v potolok i negromko skazal: - Vy by ego v gipotermicheskij, chto li? Pust' otlezhitsya, otospitsya... - Ego na Zemlyu nado, - otvetil zhenskij golos sverhu, gde v potolke bylo krugloe okno. - Na Zemlyu! - serdito skazal Veligaj. - Montazhniki v takom vide na planetu ne uhodyat. Lechite zdes'. Podumajte, mozhet, perevesti v centr, gde nevesomost'? CHerez polsmeny ya zaglyanu. I chtob k nemu - nikogo. On medlenno podnyalsya, obernulsya i vzglyad ego upersya v Kedrina, napolovinu zaslonivshego soboyu nebol'shogo Gerna. - CHto takoe? - Veligaj, ya vot privel etogo... Net, pogodi. On zhe sovsem ne s Poyasa, eto zhe vidno s pervogo vzglyada. Tak zachem otpravlyat' ego na desyatyj? Na Zemlyu ego nado. Daj mne rasporyazhenie. - Ne ponimayu, - skazal Veligaj. On v upor posmotrel na Kedrina, i Kedrinu prishlos' opustit' glaza. - Ne ponimayu. Vy ved' nosili zheton Poyasa. Kak eto poluchilos'? Gde vy vzyali zheton? - Nashel, - skazal Kedrin, glyadya v storonu. - Interesno. Gde zhe? - V rubke "Dzhordano". Takoj korabl'... - On tebe ob座asnyaet, chto takoe "Dzhordano"... - podnyav brovi, skazal Gern. - Nu-ka, pokazhite mne zheton. Kedrin toroplivo opustil ruku v karman. Veligaj povertel zheton v pal'cah i neozhidanno rassmeyalsya. - Vot, znachit, gde ya ego ostavil... A vy, stalo byt', prinimali adresovannye mne soobshcheniya? Kedrin udivlenno posmotrel na Veligaya. - Ne razobralis'? |to zhe mikrosvyaz', na nashej postoyannoj chastote. Est' tol'ko u nas. A zachem vy uvyazalis' za nami? - Tak, - skazal Kedrin. - Prosto tak. - A potom? Kogda my izmenili marshrut? - ZHizn' lyudej, - progovoril Kedrin. - Da, zhizn' lyudej... CHto zhe, za eto ya vam blagodaren. |to vas harakterizuet... i izbavlyaet ot nekotoryh nepriyatnostej: Poyas ne prednaznachen dlya priema turistov i voobshche postoronnih. Nu, a teper' mozhete sledovat' obratno tem zhe sposobom. No Kedrin ne sobiralsya izmenyat' svoi namereniya. - Esli mozhno... ya hotel by ostat'sya. - Ostat'sya u nas?.. - zadumchivo protyanul Veligaj. - Vot ono chto... No tol'ko, esli vy ishchete romantiku, razocharuyu vas: popali ne tuda. Zdes' - rabota, rabota, i ne vsegda interesnaya. - YA ponimayu. - I soglasny? Mozhet byt', u vas est' osobye osnovaniya zhelat' etoj raboty? - Da, - skazal Kedrin. - Osobye osnovaniya. - Da, no u nas-to net nikakih osobyh prichin soglashat'sya... Vy ved' ne predstavlyaete sebe, chto sejchas zdes' nachnetsya. Opytnym - i to budet trudno. A vy i v kosmose-to, navernoe, vpervye? Net, ne stoit. Da i pravila nam zapreshchayut. - S pravilami, - skazal Kedrin yazvitel'no, - vy, kazhetsya, ne vsegda schitaetes'? - Pojmal, pojmal! No tam rech' shla o zhizni lyudej. - A zdes' - o moej. - Vot kak... CHto zhe, razve poprobovat'? Ispytaem vas - v poryadke isklyucheniya. Gern, vy dezhurite segodnya. YA zanyat. Dajte emu kayutu, provedite medicinskoe obsledovanie i shvyrnite ego v prostranstvo. - Idemte, - burknul Gern. Oni postoyali v koridore, provozhaya vzglyadom Veligaya, poka on ne skrylsya za vypuklost'yu potolka, podnyavshis', kazalos', po otvesnoj stene; no Kedrin uzhe pochti gotov byl poverit' v sposobnost' konstruktora hodit' po vertikal'nym stenam. Gern tronul Kedrina za lokot': - U nas malo vremeni... Na perekrestkah koridorov vidnelis' nebol'shie, vidno samodel'nye, tablichki. Na odnoj bylo napisano: "Prospekt Peremennyh Mass", na drugoj - "Pereulok Otsutstvuyushchego Zvena". Gern skazal: - Zdes' zhivet Gur, s kotorym vy prileteli. Nazvano v ego chest'. Kedrin ne ulovil svyazi mezhdu Gurom i otsutstvuyushchim zvenom, no sprashivat' ne stal. Kak i prospekt, pereulok byl tih i zalit prozrachnym svetom. Pol slegka pruzhinil pod nogami. Potom byl eshche odin prospekt - cveta slonovoj kosti. Gern skazal: - Vot eto - vasha... |to bylo prostornoe pomeshchenie s zakruglennymi uglami. Potolok svetilsya teplym rozovym svetom. - Vechernyaya zarya, - skazal Gern. - U vashej smeny konchaetsya den'. V kayute pochti ne bylo mebeli, tol'ko dva nizkih shkafchika, takoj zhe nizkij stolik, mikrofil'moteka - i vse. - U nas kazhdyj zhivet, kak emu nravitsya, - poyasnil Gern. - Zdes' zhil Tagava. On pereshel v smenu Karlo i v ego kayutu. - A kak zhe s mebel'yu? - Zakazhite, - ravnodushno skazal Gern, - mikrotipov polno. - On proshelsya po kayute, otvoril odnu dver'. - Zdes' - pomeshchenie dlya raboty. Tagava - mikrobiolog, no svoi sklyanki on zaberet. Vy kto? Iniciator |lmo? |togo u nas eshche net, sputnik montazhnyj, no so vremenem... Pitanie i tak dalee - ya vam pokazhu. Hotite - v kayut-kompanii, hotite - u sebya. Vse ponyatno? Togda poshli. - Kuda? - sprosil Kedrin, chuvstvuya, kak dyhanie vyhodit iz-pod kontrolya. - Vy chto, ne slyshali, chto skazal Veligaj? Ochen' prosto, sejchas ya vyshvyrnu vas v prostranstvo... Gern shvyrnul ego v prostranstvo. Okazalos', chto eto ochen' prosto i dazhe ne tak strashno, kak mozhno bylo predpolozhit'. Posle medicinskoj komissii i neskol'kih chasov otdyha Gern zashel za Kedrinym i povel ego po hodam, perehodam i radial'nym shahtam sputnika. Bylo tiho, tol'ko gde-to edva slyshno gudeli mehanizmy i zvuchala muzyka. V konce koncov oni ostanovilis' pered massivnoj dver'yu. Ona netoroplivo rastvorilas'; po ee tolshchine i medlennomu, velichestvennomu dvizheniyu Kedrin ponyal, chto za neyu dolzhno otkryt'sya chto-to zhutkoe. On hotel shagnut' besstrashno, no na mig nogi otkazalis' povinovat'sya. "Vpered, vpered!" - zakrichal Gern i podtolknul Kedrina. "Ne volnujtes', - skazal Kedrin, - ya i sam idu". No i za etoj dver'yu ne obnaruzhilos' nichego strannogo. Kedrin zashagal po uzkomu koridoru. Potom Gern uhvatil ego za rukav. - Vot, - skazal on. Eshche odna kayuta. Tol'ko potesnee, i ne takaya veselaya, i ne takaya uyutnaya, kak otvedennaya Kedrinu: prosto chetyre steny, kojka i stolik. Golyj plastik i nemnogo metalla. - ZHivite, - milostivo skazal Gern. - ZHivite zdes'. - A tam? - Tuda vy vernetes' cherez nedel'ku. Vo-pervyh, - skazal Gern i vystavil odin palec, - zdes' vy izuchite sootvetstvuyushchuyu literaturu, raz uzh vy popali k nam kontrabandoj. Vo-vtoryh, - on vystavil vtoroj palec, - vo-vtoryh, vy osvoite skvammer. V-tret'ih, nyuhnete prostranstva. V-chetvertyh, priemy raboty. I v-pyatyh, - on vystavil kulak, - vse eto budet vam ne progulochki na glajnere i ne vashe koptenie tam, na Zemle, ili ya budu ne Gern, a kto-nibud' drugoj. Vot poetomu vy s nedel'ku pozhivete zdes'. Pobudete bez sputnika. - A eto ne sputnik? - A, - skazal Gern, - eto staryj korabl'. On uzhe ne mozhet letat', no vozduh derzhit, i voobshche vse na nem v luchshem poryadke. My prishvartovali ego k sputniku: nel'zya zhe, chtoby propadal germeticheskij ob容m! - Vse ravno, - skazal Kedrin. - YA budu hodit' na sputnik v svobodnoe vremya. - V svobodnoe vremya? - skazal Gern. - Vy slyshali? - On podnyal plechi do ushej. - Net, a? Vy, sluchajno, ne prostudilis'? Gde vash medifor? Kedrin vytyanul ruku; na nej, kak i u kazhdogo cheloveka, byl braslet s priborchikom - indikatorom zdorov'ya, podderzhivavshim postoyannuyu svyaz' s central'yu Sluzhby ZHizni, k kotoroj ty byl prikreplen. Takaya central' byla i na sputnike. - Net, - skazal Gern, nablyudaya pribor i odnovremenno prizhimaya k uhu naushnik, - nichego. Vse v poryadke. Potom mozhete chto ugodno - rabotat', tancevat' s devushkami, vyhodit' v prostranstvo. Vot kombinezon. Oden'tes' i idemte k skvammeram. - CHto takoe skvammery? - Pochemu eto, - tragicheski sprosil Gern, - novichkov vsegda privozyat v moe dezhurstvo? Skvammer okazalsya dovol'no vnushitel'nym sooruzheniem - imenno sooruzheniem, i uzh nikak ne kostyumom. Voobshche-to eto byl skafandr, kakim pol'zovalis' pri montazhnyh rabotah neposredstvenno v prostranstve. On napominal grubo vysechennuyu chelovecheskuyu figuru, u kotoroj ne bylo rezkoj grani mezhdu golovoj i tulovishchem. Vernee, skvammer napominal by chelovecheskuyu figuru, esli by u nego bylo dve ruki, no u nego bylo celyh chetyre. Lyuk pomeshchalsya na toj storone, kotoraya, kak i sledovalo ozhidat', okazalas' spinoj. Skvammer stoyal v poze velikogo magistra drevnego rycarskogo ordena. Gern pohlopal magistra po krutomu bedru, i tot otvetil gulkim, nizkim zvonom. - Upravlyat' skvammerom, - skazal Gern, - mozhet novorozhdennyj. Mog by, sushchestvuj na svete skvammery novorozhdennogo razmera. Uchtite: ya ne pedagog, ya astronom. Zapominajte srazu ili sprashivajte - no ne fantazirujte. On izvlek iz skvammera shlem, napominavshij prinadlezhnost' |lmo, davno znakomuyu Kedrinu, i chetyre shirokih manzhety, ot kotoryh tyanulis' provoda. Kak ob座asnil Gern, provoda shli k servoustrojstvam. Bez ih pomoshchi cheloveku ("Bud' on dazhe silen, kak Duglas", - skazal Gern) nechego bylo i dumat' sdelat' v etih dospehah hotya by odno dvizhenie. - |to nadevayut na ruki, - skazal Gern, - a eto - na nogi. Esli vy pereputaete, vam pridetsya hodit' na rukah. A eto - na golovu. - U menya tol'ko odni ruki. A zdes' - dve pary. - Vam eshche pridetsya pozhalet', chto ih ne vdvoe bol'she. Vtoroj paroj upravlyaet golova. Golova u vas est'? Potom Gern vlez v skvammer i pokazal, kak nado v nem ustraivat'sya, gde i chto nahoditsya. Zatem on zahlopnul za soboj dvercu, i vdrug skvammer tyazhelo shagnul vpered. Kedrin nevol'no otpryanul. Gruzno perevalivayas' s nogi na nogu, skvammer sdelal neskol'ko shagov po kamere, povernulsya i vozvratilsya na mesto. Ostanovivshis', on torzhestvenno vozdel vse chetyre ruki i opustil ih. - Teper' vy, - skazal Gern, vylezaya. - Zabud'te, chto vy umeete hodit', i uchites' zanovo. Kedrin vlez v skvammer i v dva scheta ubedilsya v tom, chto hodit' on dejstvitel'no ne umeet. Na kolenyah, navernoe, budut osnovatel'nye sinyaki. Potom on celyj chas kruzhil po kamere i skvoz' prozrachnyj iznutri nagolovnik - fonar' - bez osobogo druzhelyubiya razglyadyval Gerna, kotoryj v eto vremya sidel na raznozhke i pil iz termosa kofe s limonom. Vypiv kofe, Gern sdelal znak ostanovit'sya i sprosil: - Nu, a svyaz' vy uzhe umeete vklyuchat'? A kak vtorye ruki? So vtorymi rukami bylo huzhe; ot popytki privesti ih v dejstvie razbolelas' golova. Kedrin staralsya prisposobit'sya k skvammeru, avtopodstrojka skvammera prinoravlivalas' k Kedrinu. V konce koncov ruki nachali shevelit'sya. - Ustali? - sprosil Gern. Kedrin vzdohnul i otvetil: - Net. - Togda idite v prostranstvo, - skazal Gern. On dovel Kedrina do vyhoda, zacepil za skvammer dlinnyj tonkij trosik i posovetoval ne svorotit' sputnik i ne namatyvat'sya na korabl'. - Tros - eto poka, - skazal on. - CHtoby vy srazu ne uleteli k zvezdam. Est' takie - srazu hotyat letet' k zvezdam. Potom on hlopnul Kedrina po ferrotitanovoj spine i skazal: "Po mogutnoj spinushke..." No Kedrin etogo uzhe ne uslyhal, potomu chto u Gerna ne bylo svyazi. V vyhodnom tambure Kedrin podozhdal vakuuma. Potom, kak uchil Gern, on vstal na lyuk. Lyuk totchas zhe raspahnulsya. U Kedrina zakruzhilas' golova, i on vyletel v pustotu. Otbroshennyj centrobezhnoj siloj sputnika, on letel i zhdal, kogda ego ostanovit tros. No tros ne ostanavlival, i Kedrin soobrazil, chto, verno, karabin trosika otcepilsya i skvammer voznamerilsya vse-taki uletet' k zvezdam. Sledovalo ostanovit'sya, i sdelat' eto mozhno bylo tol'ko pri pomoshchi ranca-rakety. Montazhniki, po uvereniyam Gerna, vladeli etimi rancami v takoj stepeni, chto im nichego ne stoilo peredvigat'sya s tochnost'yu do polumetra i eshche tochnee, esli dazhe proletat' prihodilos' sotni metrov. Oni budto by delali eto s pervogo impul'sa, ne rashoduya na korrekciyu puti ni gramma massy. Oni vladeli rancami s takoj zhe neprinuzhdennost'yu, s kakoj ryby vladeyut plavnikami. Kedrinu zhe sejchas nado bylo prosto ostanovit'sya, i on vdrug poteryal uverennost' v tom, chto smozhet eto sdelat'. Vspominaya nastavleniya, on pri pomoshchi girorulej privel sebya v nuzhnoe polozhenie. Potom nachal nazhimat' pravoj nogoj na starter; eto nehitroe dvizhenie vdrug pokazalos' emu neobychajno opasnym. On nazhimal ochen' ostorozhno, i raketa, kak pokazalos', ne vklyuchalas' beskonechno dolgo. |to bylo ne shutochnoe delo - vystrelit' samim soboj. Dyhanie Kedrina gulko otdavalos' v skvammere, drugih zvukov ne bylo, da i voobshche nichego ne bylo; zvezdy ostalis' daleko, i sputnik - tozhe. Stranno, ran'she u Kedrina slozhilos' vpechatlenie, chto Prizemel'e naseleno kuda gushche. V efire, naprimer, bylo prosto tesno... Raketa ne vklyuchalas', i Kedrin nazhal, nakonec, izo vseh sil. Sputnik stremitel'no ponessya na nego iz glubiny prostranstva, i Kedrin eshche ne uspel ispugat'sya, kak sputnik pronessya pod nim i stal udalyat'sya eshche bystree, chem ran'she, tol'ko v druguyu storonu. Kedrin toroplivo shvatilsya za giroruli, pal'cy ego drozhali. Eshche neskol'ko raz on kachnulsya, kak mayatnik, okazyvayas' to po odnu, to po druguyu storonu sputnika, vidimogo, v obshchem, s rebra. Nakonec, Kedrin zatormozilsya, i sputnik perestal udalyat'sya. On nepodvizhno povis, kazhetsya, v neskol'kih kilometrah. Kedrin tozhe visel nepodvizhno, vsya zhe ostal'naya vselennaya netoroplivo obrashchalas' vokrug nih. On otdyhal, nervnaya drozh' postepenno prohodila. On vklyuchil svyaz' - naugad, na ch'yu-to chastotu. Kto-to negromko skazal: "Uberi rigel'". Kedrin udivilsya, potom ponyal, chto eto ne emu. "Teper' horosho, - skazal golos. - Vklyuchaj". Kedrin smenil chastotu. "Otojdi na metr levee, - skazal bas, - perevedi na vtoruyu dorozhku". Stranno bylo, chto tak spokojno mozhno govorit' v prostranstve. Raz drugie spokojny, to i emu ne stoilo volnovat'sya. On podumal tak, i totchas zhe na smenu volneniyu prishla strashnaya, nebyvalaya dosele ustalost'. Kedrin zakryl glaza. On otkryl ih, oshchutiv slabyj tolchok. Za nim posledoval chastyj nastojchivyj stuk. Stuchali v prozrachnyj fonar'. Kedrin nehotya posmotrel. Gern stoyal pered nim i nelepo zhestikuliroval. "Svyaz'!" - prochel Kedrin po ego gubam i vklyuchil svyaz'. - Vy dumaete vyjti iz skvammera? - oprosil Gern. - Ili vy uzhe tak privykli k nemu, chto budete v nem nochevat'? Net? Tak otkrojte lyuk. Otodvin'te dva predohranitelya szadi i otkryvajte. |to byla ta zhe kamera, kotoruyu on pokinul neopredelennoe vremya tomu nazad. Kak on snova okazalsya zdes', bylo neponyatno. Kedrin vylez iz skvammera, zaputalsya v provodah, sorval manzhety i shlem i kinul ih v lyuk. Emu zahotelos' lech' i lezhat', ne dvigayas'. - Nu, nichego, - skazal Gern. - V pervyj raz byvaet eshche i ne tak. - Byvaet, - serdito skazal Kedrin, ne podnimaya glaz. - Budet, esli tebya unosit za desyatok kilometrov... - Interesno, - skazal Gern, - o kakom eto desyatke kilometrov idet rech', esli dlina trosa pyat'sot metrov, i vy dazhe ne ispol'zovali ego do konca. - On otcepilsya, vash tros. - Lyubopytno, chem my v takom sluchae vtyanuli vas v korabl'! Uchites' opredelyat' rasstoyanie v prostranstve. |to nelegko - net perspektivy. Hotya, - on vzglyanul na Kedrina iz-pod navisayushchego lba, - vy, navernoe, voobshche ne pozhelaete u nas ostavat'sya? Hochetsya na Zemlyu, a? Kedrin zazhmurilsya, korotko vzdohnul i skazal: - Pochemu zhe eto - ne pozhelayu? S udovol'stviem. Tol'ko sejchas ya hochu spat'. - Snachala obed. - Est' i spat'. - Eshche by! - skazal Gern. - Nichego. Drugim prihoditsya sejchas kuda trudnee. Kedrin znal, kogo Gern imeet v vidu. 5 Na orbite Transcerbera vse po-staromu, ili vernee - po-novomu. Vse zanyaty svoimi delami i staratel'no delayut vid, slovno nichego i ne proizoshlo. |to ne tak trudno: u nih est' predmet dlya razmyshlenij. CHto zhe vse-taki sluchilos'? Otvetit' na eto ne tak prosto i vryad li voobshche vozmozhno. Shlynulo nervnoe napryazhenie, stalo vozmozhno dumat' o proisshestvii ob容ktivno. Pravda, uchastnikam i dazhe zhertvam proisshestviya (a ved' imenno v takoj roli vystupaet sejchas naselenie "Gonchego psa") ne tak legko obresti nuzhnoe dlya etogo spokojstvie. No oni pytayutsya. Kapitan Lobov sidit, poglazhivaet shcheku i dumaet: horosho, chto uspeli razvernut'sya i dat' impul's. Inache im zdes' bylo by ne do sporov. A sejchas - puskaj sebe polemiziruyut. Vse estestvenno: odni zashchishchayut mehaniku, drugie - elektroniku. U kazhdogo cheloveka est' chto-to izlyublennoe v kazhdoj oblasti; v oblasti avarij - tozhe. A esli otreshit'sya ot pristrastij? Togda voobshche nichego neponyatno. Mehanika byla tak zhe nadezhna, kak elektronika, elektronika - kak mehanika. Plyus da plyus v rezul'tate dali minus. Formula prosta, no est' odno zatrudnenie: ona protivorechit vsemu, chto izvestno iz elementarnogo uchebnika algebry. CHto zhe, pridetsya peredat' na Zemlyu vse, chto mozhno: pust' tam tozhe polomayut golovu. Kapitan razmyshlyaet, a uchenye postepenno vozvrashchayutsya k osnovnoj teme razgovora; k probleme Transcerbera. |to - nastoyashchij koster, v plameni kotorogo sgorayut nervy. Tem bolee, chto so Zvezdoletnogo poyasa prinyata fotogramma: korabl' doberetsya do poterpevshih krushenie samoe pozdnee cherez chetyre mesyaca. CHetyre-to mesyaca oni zdes' proderzhatsya, dazhe pyat'. Riekst, hozyain energii, podtverzhdaet eto, poskol'ku molchanie, kak izvestno, - znak soglasiya. V konfidencial'nom razgovore s inzhenerom kapitan Lobov pozvolyaet sebe dopustit' i inuyu vozmozhnost': chto skorost' sblizheniya "Gonchego psa" i Transcerbera, pravda v mikroskopicheskih dozah, no vozrastaet. Na etot raz Riekst, znatok priborov, soglashaetsya s kapitanom ne tol'ko molchaniem. No i oni veryat, chto vyhod est'. Potomu chto na Zvezdoletnom poyase znayut kapitana Lobova, a kapitan znaet Veligaya, da i ostal'nyh tozhe. Oni ne ostavyat v bede. - CHetyre mesyaca, - skazal Veligaj. - CHetyre mesyaca. On sosredotochenno glyadel vpered, slovno eti slova byli napisany na protivopolozhnoj stene. - Esli by ty mog hot' chas ne dumat' ob etom... - progovorila Iren. - YA i ne dumayu. On byl prav: on ne dumal ob etom, kak ne dumayut o dyhanii. Veligaj sejchas imenno dyshal etim: sud'boj kapitana Lobova i ego ekipazha. Iren ponimala, chto izmenit' chto-libo ne v ee silah; ostavalsya edinstvennyj vyhod - samoj zhit' tem zhe. Izvechnoe zhenskoe iskusstvo... Ona zadumalas', no nichego uteshitel'nogo ne prihodilo v golovu, hotya imenno sejchas ej hotelos' najti slova utesheniya. - Ne znayu, - proiznesla ona nakonec. - Veryu, chto vyhod est'. No ne vizhu ego. - YA tozhe, - kivnul on. - Hotya shema prosta. Iren vzdohnula. Veligaj nikogda ne priznavalsya, chto byvayut polozheniya, iz kotoryh on ne vidit vyhoda. Priznat'sya v svoem bessilii - znachit samomu poverit' v nego, inymi slovami - poterpet' porazhenie eshche do nachala. No ot nee on ne skryval, chto poroj zahodit v tupik. Iren ponimala: dazhe samye sil'nye lyudi izredka dolzhny na kogo-to opirat'sya. Pust' hot' na kratkij mig. I ona dolzhna byt' blagodarna etomu obstoyatel'stvu: inache oni, navernoe, nikogda ne stali by bol'she, chem tovarishchami po rabote. Mozhet byt', eto bylo by luchshe? Net... I ne nado bespokoit'sya iz-za vospominanij. Nastoyashchee - vot ono, ryadom. Ego mozhno oshchutit' rukoj, vsem telom... Ona ulybnulas', blagodarya nastoyashchee. Ee ulybka ne uskol'znula ot Veligaya, hotya smysla ee on, razumeetsya, ne ponyal; da i mnogo li takih muzhchin, kotorye ponimali by hot' v odnom sluchae iz desyati tochnyj smysl ulybki zhenshchiny - dazhe samoj blizkoj? - Net, ser'ezno, - skazal on. - Shema krajne prosta, no chto ya v tupike - eto, k sozhaleniyu, fakt. On vzglyanul na chasy. - YA pobudu u tebya eshche. Mozhno? Ona dala emu ponyat', chto ob etom ne stoilo sprashivat'. Dazhe esli by ona etogo ne hotela, dazhe v takom neveroyatnom sluchae - vse ravno ona by zastavila ego ostat'sya. Zdes' on byl slovno naedine s samim soboj, a tol'ko tak mozhno spokojno dumat'. - Shema, - skazal Veligaj. - Shema, shema... Pogruzivshis' v razmyshleniya, on chasto mashinal'no povtoryal vsluh kakoe-nibud' slovo. - CHto zhe, vse prosto: korabl' idet na orbitu Transcerbera; vypolnyaet neslozhnyj manevr; zabiraet Lobova s lyud'mi; vozvrashchaetsya na Zemlyu. - On usmehnulsya. - Cvety i ob座atiya. Ona dotronulas' do ego lba. On morgnul. - Nu, da. Nuzhna malost': korabl'. - Ne vsyakij, - skazala ona. - Da. Iz chetyreh imeyushchihsya kategorij... Ona znala, chto eto za kategorii. Malen'kie prizemel'skie korabli s radiusom dejstviya ne dal'she Luny; sharoobraznye planetolety - "puzyri" - s ionnymi dvigatelyami, deshevye i neprihotlivye, no tihohodnye, ne zabiravshiesya dal'she Marsa; special'nye korabli s diagravionnymi dvigatelyami, nebol'shie i bystrohodnye transsistemniki, prednaznachennye dlya razvedki i nauchnyh ekspedicij (k takim prinadlezhal i "Gonchij pes"); i, nakonec, zvezdolety - "dlinnye korabli", po terminologii montazhnikov, po razmeram, moshchnosti i stepeni slozhnosti pohozhie na korabli treh predydushchih kategorij tak zhe, kak organ pohozh na akkordeon ili gubnuyu garmoshku. - ...Iz chetyreh imeyushchihsya kategorij rech' mozhet idti o dvuh poslednih: o transsistemnikah i dlinnyh. Soglasna? Ona ser'ezno kivnula. Navernoe, vopros ob ee soglasii byl nuzhen Veligayu dlya sohraneniya ritma myshleniya, no i eto bylo ne tak uzh malo. - Samoe prostoe, - skazala Iren, - poslat' transsistemnyj. "Strelec" sejchas v rajone Poyasa asteroidov. - Zemlya chut' bylo tak ne reshila, - skazal Veligaj. - Prishlos' bityj chas ih otgovarivat'. - Pochemu? - Po dvum prichinam. Pervaya: "Strelec" idti k nim ne mozhet. Arifmetika: ih tam vosem', normal'nyj ekipazh transsistemnogo - pyatero, v summe trinadcat'. Bez special'noj peredelki bol'she desyati chelovek transsistemnyj ni v koem sluchae zabrat' ne smozhet. - No esli potesnit'sya... - Togda i budet desyat'. Delo ved' ne v ploshchadi. Delo, vo-pervyh, v moshchnosti dyhatel'nyh, regeneracionnyh, ekociklicheskih sistem i, vo-vtoryh, - v kolichestve ohranitel'nyh ustrojstv. Tol'ko oni pozvolyayut lyudyam vynosit' te peregruzki, kotorye i delayut transsistemnik skorostnym korablem. Ponyala, zvezdochka? On umolk, polozhiv ladon' na ee volosy, medlenno perebiraya ih. - Govori, - skazala ona. - |to byla arifmetika: poka "Strelec" svernet bazu na Poyase asteroidov, poka pridet syuda, poka ego peredelayut i, nakonec, poka on posle vsego etogo do nih doberetsya - projdet ujma vremeni. Mozhno ne uspet'. - Nu, - ona podnyala golovu, - my by postaralis' sdelat' vse pobystree. - Tak mne skazali i na Zemle. No tut v dejstvie vstupila algebra. On pomolchal. - Delo v tom, chto "Strelec" - dvojnik "Psa". Brat-bliznec. - YA pomnyu, kak ih stroili. - Nu, konechno. Prichiny avarii "Psa" nam neizvestny. Sudya po doneseniyam Lobova, nichego podozritel'nogo, nikakih nenormal'nostej ne bylo do samoj poslednej sekundy. - Tak chto, esli poslat' odnotipnyj korabl'... - V etom vsya sut'. Esli avariya po neob座asnimoj prichine proizoshla s "Gonchim", gde garantiya, chto to zhe samoe ne sluchitsya i s drugim takim zhe korablem? - Da, - skazala ona. - Pravda... - Neslozhno, a? No ubedit' v etom ostal'nyh bylo trudno. Koe-kto vozrazhal ochen' krepko. Merkulin, naprimer. Direktor... Da ty ved' znaesh'. - Znala kogda-to, - podtverdila Iren. - On myslit po takoj kanve: avariya ne mozhet byt' zakonomernost'yu. "Pes" - pervoklassnyj korabl', obladayushchij zashchitoj ot vseh i vsyakih sluchajnostej, ne govorya uzhe o zakonomernostyah. On polagaet, chto prichina avarii - v narushenii lyud'mi kakih-nibud' norm povedeniya. I prihodit k vyvodu, chto v kosmicheskom polete prisutstvie lyudej - ne tol'ko nenuzhnyj, no pryamo-taki vrednyj faktor. Oni, mol, sozdayut usloviya, oslozhnyayushchie normal'nuyu deyatel'nost' avtomatov. A za avtomaty on ruchaetsya. Tam ved' bylo koe-chto iz ih produkcii. Osnovnoe, pravda, delali my sami. - CHest' mundira? - Net, v etom otnoshenii Merkulin ob容ktiven, on ser'eznyj chelovek. Prosto takovo ego kredo. YA by ego izlozhil tak: avtomat ustroen proshche cheloveka, sledovatel'no, legche reguliruetsya i rezhe portitsya. On, pravda, formuliruet inache, no smysl takov. A chelovek - sushchestvo slaboe, a s drugoj storony - mnogo porabotavshee. Pust' komanduet otsyuda. - No ty s nim spravilsya? - Iren provela ladon'yu po shcheke Veligaya. - YA tozhe staralsya byt' ob容ktivnym. - CHto-to pohozhee na ulybku spryatalos' v ugolkah ego gub. - Skazal, chto Merkulin, byt' mozhet, prav procentov na devyanosto pyat'. - Nu, i chto zhe? - Podejstvovali ostal'nye pyat' procentov. - Pravil'no. - Nu da. No ot etogo ne legche, potomu chto ostaetsya edinstvennyj vyhod: poslat' dlinnyj. Posle pauzy Iren tiho progovorila: - Da... No gde oni? - To-to i ono - gde oni? Iz chetyreh dlinnyh, kotorymi voobshche raspolagaet Zemlya, v dal'nih rejsah, vne predelov svyazi, nahodyatsya... - Nahodyatsya vse chetyre. - Vot imenno. I raschet vremeni i vozmozhnostej tut protiv nas. Potomu ya i govoryu, chto shema prosta, a vot kak ee osushchestvit' - poka ne znayu. Iren vzdohnula, potomu chto edinstvennaya, eshche ostavshayasya vozmozhnost' stala ej yasna. No bylo li eto v ih silah? Ona vzglyanula Veligayu v glaza. On utverditel'no kivnul. - Nichego drugogo ne ostaetsya: zalozhit' novyj dlinnyj. U nas est' chetyre mesyaca. Dlinnomu korablyu do "Psa" dve nedeli hoda. Znachit, ostaetsya tri s polovinoj mesyaca. Za eto vremya nado postroit' i ispytat' korabl'. Iren pokachala golovoj. - Poslednij my postroili ochen' bystro. Vsego za god. No tri s polovinoj mesyaca - absolyutno nereal'no... - Ej vdrug stalo strashno, ona prizhalas' k grudi Veligaya. - Znachit, nichego sdelat' nel'zya? Veligaj dolgo ne otvechal. - Teoreticheski, - progovoril on nakonec, - teoreticheski eto, kazhetsya, vozmozhno. Pri soblyudenii ryada uslovij: esli rabochee prostranstvo osvobodim ne cherez desyat' dnej, kak po grafiku, a cherez tri - eto raz. Sdadim "puzyr'". Vo-vtoryh, esli pri izgotovlenii i montazhe korablya budem ispol'zovat' ne tu avtomatiku, chto byla ran'she, a novuyu, s gorazdo bolee bystrym ritmom raboty. - CHistaya teoriya, - skazala Iren. - Da. Potomu chto eto znachit: planetolet pridetsya dostraivat' pochti polnost'yu vruchnuyu, avtomaty ne smogut sdelat' rabotu v tri raza bystree, chem zaprogrammirovano. I vo-vtoryh: poka Merkulin ne dast novuyu avtomatiku, nachinat' montazh dlinnogo korablya tozhe vruchnuyu. - A my smozhem? Veligaj pozhal plechami. - YA ne dumayu, kak Merkulin, chto chelovek slishkom slab. Konechno, pridetsya idti na risk. Esli do sego vremeni my glavnym obrazom komandovali na montazhe avtomatami, a sami vypolnyali tol'ko naibolee tonkuyu i slozhnuyu rabotu, to teper'... teper' pridetsya provodit' v prostranstve kuda bol'she vremeni. A ved' ty znaesh', chto u Sluzhby ZHizni svoi zakony: ona garantiruet nam stoprocentnuyu bezopasnost' lish' pri soblyudenii vseh uslovij. A teper' my ne smozhem ih soblyudat': dlya etogo ne ostanetsya vremeni. - |to bol'shoj risk, - skazala ona. - Kto ne hochet - ne pojdet. No ya znayu - pojdut vse. - CHto, esli my poteryaem bol'she, chem spasem? - YA ne prorok, - serdito probormotal Veligaj. - Ne znayu. No Zemlya poslala ih - i Zemlya dolzhna spasti. Vo chto by to ni stalo. Planeta ne brosaet svoih lyudej. Ih slali ne na smert'. A my... - Ty prav, - soglasilas' ona. - No nas slishkom malo. - Pridetsya zvat' na pomoshch'. Potesnimsya, sdelaem chetyre smeny. Na Planete vsegda hvatalo molodezhi, kotoraya s radost'yu pojdet k nam. Konechno, esli merkuliny eshche ne zadurili im golovy. - Ty dumaesh'?.. - Merkulin i drugie - oni umny i logichny. Hotya logika ih v osnovnom formal'naya, no ved' molodost' daleko ne srazu postigaet dialektiku. - I ya tozhe? - shutlivo hmuryas', sprosila Iren. - Ili ya uzhe ne moloda? - Ty - isklyuchenie, zvezdochka. - On poceloval ee. - Kstati, my uzhe nachali popolnyat'sya. Tot paren', chto letel s nami, tozhe nachinaet rabotat'. - Kedrin? - M-da. Ty ego znaesh'? "Kogda-to schitala, chto znayu, - podumala Iren. - No ved' proshlo mnogo let..." - Net, - skazala ona. - Nu, posmotrim, kak u nego budet poluchat'sya. Trudno im pridetsya - emu i vsem, kto priletit. - Dumaesh', oni smogut po-nastoyashchemu pomoch'? - Nu, ih budet ne tak uzh mnogo. V osnovnom pridut kursanty, krome togo - studenty Zvezdnogo. Kstati, nado pojti, utochnit' - skol'ko ih priletit. - Ty tak i ne otdohnesh'? Veligaj vzglyanul na nee, kazalos', s udivleniem. - Ty zhe znaesh'... - Da, - grustno skazala Iren. - Znayu... Kedrin prosnulsya. Kak eto bylo nepohozhe na zemnye probuzhdeniya, kogda svet stuchalsya v okno i toropil podnimat'sya i zhit'. Zdes', v tesnovatoj kayute starogo planetoleta, ne bylo ni solnca, ni vetra. Prosto regulyatory usilivali svet, razdavalsya signal, i nado bylo vstavat', hotya ne uspevshee otdohnut' teleg protestovalo. No kazhdyj raz Kedrin peresilival sebya; ryadom, na sputnike, zhila Iren, i ona tozhe ezhednevno vyhodila na rabotu. CHem bystree razberetsya on vo vseh trudnostyah novoj professii, tem skoree pereselitsya v sputnik i tam, nakonec, smozhet videt' ee kazhdyj vecher. A dlya etogo nado vstavat', nado vstavat'... On vstal, umylsya. Termos s zavtrakom uzhe ozhidal ego v kayut-kompanii planetoleta, edinstvennym obitatelem kotorogo on poka byl. Kedrin staralsya est' pomedlennee, no vse ravno zavtrak proshel ochen' bystro. Eshche minut pyat' prodolzhalos' slushanie novostej, po radio. Potom Kedrin zastavil sebya vyklyuchit' priemnik i podnyat'sya. Skvammer ozhidal ego, vsegda odinakovo gotovyj, samodovol'no-bodryj i neumolimyj. Prishlos' lezt' v proklyatuyu skorlupu i neuklyuzhe kovylyat' k vyhodnomu lyuku. Topat', perevalivayas' s nogi na nogu, i tem vremenem soobrazhat', kakoj zhe syurpriz prigotovil emu skvammer na segodnya. Lyuk ugodlivo raspahnulsya, i Kedrin vyletel, slovno lenivaya rogatka nehotya, medlenno vystrelila im. Kak i vsegda, on zaderzhal dyhanie, potom s shumom vydohnul vozduh. Na sej raz vyhod proshel sovsem gladko, i eto neozhidanno vselilo v Kedrina bodrost', kakoj on i ne ozhidal. Vdrug emu otkrylas' vsya konkretnost' okruzhayushchego mira. Kedrin udivilsya tomu, kak velik etot mir i kak nepohozh on na Zemlyu. Planeta byla vidna vsya, i ona zaslonyala lish' nebol'shuyu chast' Vselennoj. Na etot raz Kedrinu bylo razresheno samostoyatel'no prosledovat' v tot kub prostranstva, kotoryj nazyvalsya "rabochim prostranstvom" i v kotorom montirovalis' korabli. Imenno tut speshno dostraivalsya puzatyj planetolet - odin iz mnogochislennogo semejstva sredstv peredvizheniya v kosmose, kotoryj montazhniki dazhe ne nazyvali korablem: nastol'ko on byl nepohozh na eto strojnoe slovo. Dlya nebol'shih skorostej planetoletov takaya forma byla vygodna; no tot, kto dumaet, chto obvody korablya ne igrayut roli v kosmicheskom prostranstve, pust'-ka sam poprobuet projti na takom puzyre skvoz' roj chastic hotya by srednej plotnosti. Sejchas dostraivayushchijsya shar visel v pustote i vmeste so sputnikom i so vsem ostal'nym, chto nahodilos' v prilegayushchem k sputniku prostranstve, obrazovyval edinuyu sistemu. Ona medlenno obrashchalas' vokrug obshchego centra tyazhesti, kotoryj, v svoyu ochered', ispravno obhodil vokrug Zemli. Kedrin smotrel i predstavlyal. Net, zdes', vozmozhno, bylo dazhe interesno - kogda rabotali avtomaty i ostavalos' lish' sidet' v sputnike, nablyudat' za ekranom i priborami i dumat', hotya by o tom, kakie nado sozdat' novye avtomaty. No teper' avtomatov ne bylo, a k rabote pristupili sami montazhniki. Oni snovali vokrug shara vo vseh treh izmereniyah - "bronirovannye murav'i", kak podumalos' Kedrinu. Oni chto-to tashchili, ustanavlivali, varili, stremitel'no proletali ili medlenno obrashchalis' vokrug planetoleta po kakim-to svoim orbitam. No chem bol'she Kedrin smotrel na nih, tem menee podhodyashchim kazalos' emu sravnenie s murav'yami. Tochnost' orbit, podskazyvala drugoe: eto byli lyudi-planety, ch'i puti prolegali v mirozdanii na ravnyh pravah s beskonechnoj spiral'yu Zemli, trassoj Solnca, dorogoj Galaktiki. Tem zhe zakonam Keplera podchinyalis' oni, plyus eshche odnomu - zakonu chelovecheskoj voli, kotoraya pozvolyala im menyat' svoi orbity, a kogda-nibud', vozmozhno, pozvolit menyat' i orbity planet. Sam-to ty vovse ne pretenduesh' na takuyu planetnuyu sud'bu. No prihoditsya i tebe starat'sya ne otstat' ot nih. A montazhniki i ne dumali o sud'be. Oni rabotali vruchnuyu - sovsem tak zhe, kak rabotali nekogda lyudi na Zemle. Esli chego-to ne hvatalo etoj analogii, to svista ili pesni, potomu chto lyudi na Zemle lyubili pet' ili nasvistyvat' za rabotoj, a skvammery molchali - vo vsyakom sluchae, poka ty ne nastraivalsya na ih chastotu. Molchal i Kedrin; poka emu nuzhna byla lish' obshchaya volna. Emu predlozhili obletet' planetolet so vseh storon, chtoby, ne toropyas', rassmotret' eto sooruzhenie i nametit' samye vygodnye trassy, po kotorym pridetsya perepravlyat' detali. Vypolnit' zadachu okazalos' ne tak-to prosto - skvammer byl velik, a mir - mal, no v konce koncov on vse-taki obletel korabl'. Koe-gde ne hvatalo zdorovennyh kuskov obshivki i, navernoe, eshche mnogo chego. Hotya, kak raz座asnili Kedrinu, vnutri vse bylo na meste: korabli v prostranstve nachinali montirovat' iznutri, mehanizmy postepenno obrastali raznymi pomeshcheniyami i obolochkoj. Potom ponadobilos' peregnat' na drugoe mesto odnu iz massivnyh detalej. Kedrin vyzhal pedal' startera s takoj siloj, kak budto davil kablukom zmeyu, potomu chto eto byla ego pervaya popytka sdvinut' detal'. Skorost' vozrosla neozhidanno bystro. Emu krichali: "Stoj!" On zabyl, kak tormozyat, i vmesto etogo eshche pribavil hodu. Stalo yasno, chto ploho pridetsya montazhniku, kotoryj v etot mig medlenno letel pered Kedrinym v tom zhe napravlenii. Vokrug skvammera byli zahlestnuty trosy ot kakoj-to slozhnoj i gromozdkoj detali, kotoruyu montazhnik tolkal pered soboj, nesya v chetyreh rukah eshche kakie-to shtuki pomen'she. Kedrinskaya detal' - gamma-otrazhatel' - uzhe hishchno nacelivalas' ostrym uglom mezhdu lopatok skvammera, chut' povyshe dvercy. Stalo do uzhasa yasno, chto v tochku vstrechi detal' i perednij montazhnik pridut odnovremenno. Zatem Kedrin pochuvstvoval udar, v glazah zazhglis' zvezdy. Kto-to sidel na ego vytyanutyh, vse eshche szhimayushchih kraj otrazhatelya rukah, uhitrivshis' na polnom hodu protisnut'sya mezhdu detal'yu i Kedrinym. Metallicheskij zhivot upiralsya v fonar' kedrinskogo skvammera. Udar byl silen, no skvammery vyderzhali, i lyudi tozhe. Kedrin ne mog uderzhat' detali, no ee skorost' byla uzhe sbita. Ona proshla tochku vstrechi cherez dve sekundy posle peregruzhennogo montazhnika, i za neyu ustremilsya kto-to iz nahodivshihsya poblizosti. Kedrin tyazhelo dyshal. - Nado rovnee, - nevozmutimo proiznes steklyannyj golos Holodovskogo. - Da, - poslyshalsya golos Gura. - Pogibnut' s gamma-otrazhatelem mezhdu lopatkami - v etom, konechno, chto-to est', eto dazhe velichestvenno. No ya skromen - i ne toroplyus'. Spasibo, Slava. - Ne za chto, - otvetil Holodovskij. Otceplyayas' ot Kedrina, on neuklyuzhe pohlopal vinovnika proisshestviya po kosomu plechu skvammera. - Spokojnej, - povtoril on. - Skorosti nuzhny, osobenno sejchas. Skorost'yu my uzhe vyigrali dlya teh, u Transa, den' zhizni. No prezhde vsego - uverennost'! Ee-to i ne hvatalo Kedrinu. Vecherom, vorochayas' v posteli (kotoraya, kazalos', byla nabita meteoritnoj kroshkoj), on stradal. Styd ne daval usnut', no eshche muchitel'nee byl strah: a esli vot tak zavtra ili poslezavtra drugoj novichok naletit na nego, ostrym uglom detali vskroet skvammer, kak banku konservov, - i nastupit konec? Sluzhba ZHizni zapreshchala takoe skoplenie lyudej v etom ob容me prostranstva. I lyudi znali eto. I vse zhe... Vot interesno: znaet li sama Sluzhba ZHizni, chto na ee ustanovleniya zdes' ne obrashchayut vnimaniya? Vryad li kto-nibud' special'no opovestil ee. No v takom sluchae eto neobhodimo sdelat'! Ved' narushaetsya odin iz principov, na kotoryh... Kedrin povernulsya v posteli i ne smog uderzhat' stona: bolel lokot', kotorym on vo vremya raboty uhitrilsya udarit'sya obo chto-to v skvammere - o kakoe-to avtomaticheskoe ustrojstvo, bez kotorogo i skvammer ne mog obojtis'. Net, bros' o principah. Sluzhba ZHizni garantiruet dostizhenie biologicheskogo rubezha kazhdomu cheloveku - kazhdomu, kto etogo hochet. Estestvenno, etogo hochet vsyakij; no inogda eto zhelanie prihodit v protivorechie s chem-to drugim - chuvstvom dolga hotya by - i ustupaet. Sluzhba ZHizni ne mozhet pomoch' v takih sluchayah. Tak chto ne kruti. Rabotat' tut nikogo ne zastavlyayut, put' na Zemlyu otkryt. Vozvratis' v svoyu laboratoriyu, i... Nu, chto zhe: cherez dve nedeli konchitsya otpusk, i ty vozvratish'sya. Budem nadeyat'sya, chto za eti dve nedeli s toboj ne sluchitsya nichego... nichego nepopravimogo. Zato potom - kakie budut vospominaniya! A krome togo... A krome togo, vskore on perejdet v sputnik, v svoyu kayutu. Togda on srazu zhe razyshchet Iren i pogovorit s nej bez pomoshchi racii skvammera. Pogovorit v usloviyah, gde ih ne uslyshit nikto tretij. On skazhet: da, ty byla prava - v znachitel'noj stepeni. Merkulin prosto ne uchel vsego. Prostim emu eto. No ved' v osnovnom pravda na ego storone: nasha rabota tam, vnizu, nuzhnee. Poetomu ya prishel za toboj. YA ne budu sprashivat' o tom, chto proizoshlo za eto vremya. No ved' togda u nas bylo nastoyashchee... i, znachit, ono ne proshlo. Nastoyashchee ne prohodit. Ego mozhno zaglushit' na vremya. A sejchas etoj neobhodimosti bol'she net. On skazhet: ty pomnish' eshche, kak shumyat po nocham sosny u morya? Ty ne mogla zabyt'. YA vizhu tvoi sledy; oni ostayutsya na mokrom peske, malen'kie sledy bosyh nog. YA vizhu zvezdy v tvoih glazah; ne zdeshnie - pristal'nye, nemigayushchie, - no veselye zvezdy zemnogo neba. Oni priblizhayutsya, zvezdy. Podojdi blizhe. YA... On ulybnulsya i usnul. On vyhodil kazhdyj den', i s kazhdym razom chto-to menyalos'. Upravlenie skvammerom stanovilos' vse proshche - kazalos', kto-to ubiral, odnu za drugoj, raznye slozhnosti. Detali tozhe nachali povinovat'sya. Temp raboty byl stremitelen, i Kedrin nemnogo pugalsya lish' vecherami, vspominaya sobytiya dnya. Nakonec, emu skazali, chto obuchenie zakoncheno. |to bylo, kogda Kedrin eshche ne perestal ustavat'. Ustalost' sama po sebe kazalas' udivitel'noj: ved' muskuly ne vosprinimali tyazhesti, detalej. Rabotali servomotory, chelovek lish' upravlyal imi. No dlya togo, chtoby upravlyat', nado bylo predstavit' sebe, chto ty delaesh' vse sam - i ot etogo, ochevidno, ustavala nervnaya sistema. Ona-to rabotala v polnuyu silu! Teper' on mog vozvratit'sya na sputnik, v svoyu kayutu. Ego smenoj ostaetsya chetvertaya, s kotoroj on trenirovalsya. Po etoj smene postavleny chasy v kayute: ved' u smen - svoe vremya, svoj den' i svoya noch'. U nego sprosili: net li kakih-nibud' osobyh pozhelanij. Byli; on hotel uznat', gde najti Iren. No promolchal. |to ostavalos' ego lichnym delom, s kotorym on spravitsya sam. Posle planetoleta v kayute sputnika bylo ochen' horosho. Kedrin ulegsya na uzhe vyrashchennyj iz mikrotipa udobnyj divan i postaralsya ni o chem ne dumat'. CHtoby eto stalo vozmozhnym, on nachal rasschityvat' v ume nailuchshie parametry ustanovki, kotoraya pomogala by ni o chem ne dumat'. Golova byla udivitel'no yasna, i rabotalos' horosho. Tol'ko ne bylo mashinnoj pamyati i numertaksora dlya zapisi dannyh, tak chto dovesti raschety do kon